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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-12-12
(54)【発明の名称】構成の指示
(51)【国際特許分類】
H04W 48/16 20090101AFI20231205BHJP
H04W 74/08 20090101ALI20231205BHJP
H04W 28/084 20230101ALI20231205BHJP
【ＦＩ】
H04W48/16
H04W74/08
H04W28/084
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023528112
(86)(22)【出願日】2021-10-18
(85)【翻訳文提出日】2023-07-10
(86)【国際出願番号】 FI2021050693
(87)【国際公開番号】W WO2022101543
(87)【国際公開日】2022-05-19
(31)【優先権主張番号】63/112,362
(32)【優先日】2020-11-11
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＷＣＤＭＡ
(71)【出願人】
【識別番号】515076873
【氏名又は名称】ノキア テクノロジーズ オサケユイチア
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100092624
【弁理士】
【氏名又は名称】鶴田 準一
(74)【代理人】
【識別番号】100141162
【弁理士】
【氏名又は名称】森 啓
(74)【代理人】
【識別番号】100151459
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 健一
(72)【発明者】
【氏名】オスマン ヌリ カン イルマズ
(72)【発明者】
【氏名】エマー ブラクツィ
(72)【発明者】
【氏名】ムハンマド ナセル－ウル－イスラム
【テーマコード（参考）】
5K067
【Ｆターム（参考）】
5K067DD11
5K067EE02
5K067EE10
5K067EE16
(57)【要約】
第１のメッセージを受信することであって、第１のメッセージは、１つまたは複数の無線ネットワーク領域における少なくとも１つのネットワークスライスアイデンティティの情報を示す、受信することと、第２のメッセージを受信することであって、第２のメッセージは、１つまたは複数のネットワークスライスの構成情報を示す、受信することと、第１および第２のメッセージに基づいて、所与のネットワークスライスに使用される構成を決定することと、を実行するための手段を備える、装置が提供される。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１のメッセージを受信することであって、前記第１のメッセージは、１つまたは複数の無線ネットワーク領域における少なくとも１つのネットワークスライスアイデンティティに関する情報を示す、受信することと、第２のメッセージを受信することであって、前記第２のメッセージは、１つまたは複数のネットワークスライスに関する構成情報を示す、受信することと、
前記第１および第２のメッセージに基づいて、所与のネットワークスライスに使用される構成を決定することと、
を実行する手段を備える装置。
【請求項2】
前記手段が、さらに、前記１つまたは複数の無線ネットワーク領域のうち前記装置が現在位置する無線ネットワーク領域を決定することであって、前記構成の前記決定は、さらに、前記決定された無線ネットワーク領域に基づいて行われる、決定することを実行するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項3】
前記第１のメッセージは、前記装置専用の暗号化されたメッセージとして受信される、請求項１または２に記載の装置。
【請求項4】
前記無線ネットワーク領域は、トラッキング領域である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項5】
前記無線ネットワーク領域は、ＲＡＮベースの通知領域である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項6】
前記無線ネットワーク領域は、登録領域である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項7】
前記無線ネットワーク領域は、セルである、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項8】
前記無線ネットワーク領域は、ビームである、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項9】
前記第１のメッセージの前記情報は、前記１つまたは複数の無線ネットワーク領域のそれぞれについて、所与のネットワークスライスが所与の無線ネットワーク領域内の前記第２のメッセージ内でどのようにインデックス付けされるかを示す、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項10】
前記第１のメッセージの前記情報は、前記１つまたは複数の無線ネットワーク領域の各々について、所与のネットワークスライスが所与の無線ネットワーク領域内の前記第２のメッセージにおいて、どのようにインデックス付けされ、どの構成がどのネットワークスライスに関連付けられるかを示す、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項11】
前記第１のメッセージの前記情報は、前記１つまたは複数の無線ネットワーク領域で利用可能な全てのネットワークスライスのサブセットのみを含む、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項12】
前記ネットワークスライスのサブセットは、前記装置が使用することを許可されているネットワークスライスのみを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項13】
前記第２のメッセージは、ブロードキャストメッセージとして受信される、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項14】
前記第２のメッセージはセル固有のものである、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項15】
前記第２のメッセージの前記構成情報は、異なる構成と異なるネットワークスライスとの間のマッピングを示し、各ネットワークスライスは、前記第２のメッセージが受信された前記無線ネットワーク領域に固有のインデックスによって前記第２のメッセージにおいて識別される、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項16】
前記第２のメッセージの前記構成情報は、前記第２のメッセージが受信される前記無線ネットワーク領域内の所与のネットワークスライスに関するランダムアクセス構成を示す、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項17】
前記第１のメッセージおよび／または前記第２のメッセージは、所定の有効期間を有する、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項18】
前記装置はユーザ機器であるか、ユーザ機器に含まれており、前記装置は新無線に従って動作する、請求項１乃至１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項19】
装置であってユーザ機器に第１のメッセージを提供することであって、前記第１のメッセージは、少なくとも、１つまたは複数の無線ネットワーク領域の各々について、所与のネットワークスライスが所与の無線ネットワーク領域内の第２のメセージにおいてどのようにインデックス付けされるかを示す、提供することを実行する手段を備える、装置。
【請求項20】
装置であって前記ユーザ機器に第２のメッセージを提供することであって、前記第２のメッセージは、異なる構成と異なるネットワークスライスとの間のマッピングを示し、各ネットワークスライスは、前記第２のメッセージが受信された前記無線ネットワーク領域に固有のインデックスによって前記第２のメッセージにおいて識別される、提供することと、
ランダムアクセス構成に関するランダムアクセスプリアンブルを前記ユーザ機器から検出することであって、前記構成は少なくとも部分的に前記第２のメッセージに基づいて、前記ユーザ機器によって決定可能である、検出することと、
前記ランダムアクセス構成に基づいて、前記ユーザ機器が必要とするネットワークスライスを決定することと、
を実行する手段を備える、装置。
【請求項21】
前記手段は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリと、を備え、前記少なくとも１つのメモリおよびコンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサと共に、前記装置の前記性能を発揮させるように構成されている、請求項１乃至２０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項22】
ユーザ機器において実行される方法であって、第１のメッセージを受信することであって、前記第１のメッセージは、１つまたは複数の無線ネットワーク領域における少なくとも１つのネットワークスライスアイデンティティに関する情報を示す、受信することと、
第２のメッセージを受信することであって、前記第２のメッセージは、１つまたは複数のネットワークスライスの構成情報を示す、受信することと、
前記第１および第２のメッセージに基づいて、所与のネットワークスライスに使用される構成を決定することと、
を含む方法。
【請求項23】
ネットワークノードで実行される方法であって、ユーザ機器に第１のメッセージを提供することであって、前記第１のメッセージは、少なくとも、１つまたは複数の無線ネットワーク領域の各々について、所与の無線ネットワーク領域内の第２のメセージにおいて、所与のネットワークスライスがどのようにインデックス付けされるかを示す、提供することを含む方法。
【請求項24】
ネットワークノードにおいて実行される方法であって、前記ユーザ機器に第２のメッセージを提供することであって、前記第２のメッセージは、異なる構成と異なるネットワークスライスとの間のマッピングを示し、各ネットワークスライスは、前記第２のメッセージが受信される前記無線ネットワーク領域に固有のインデックスによって、前記第２のメッセージにおいて識別される、提供することと、
前記ユーザ機器からランダムアクセス構成に関するランダムアクセスプリアンブルを検出することであって、前記構成は少なくとも部分的に前記第２のメッセージに基づいて、前記ユーザ機器によって決定可能である、検出することと、
前記ランダムアクセス構成に基づいて、前記ユーザ機器が必要とするネットワークスライスを決定することと、
を含む方法。
【請求項25】
コンピュータによって読み取り可能な配布媒体上に具体化され、装置にロードされたときに請求項２２乃至２４のいずれか一項に記載の方法を実行するプログラム命令を含む、コンピュータプログラム製品。
【請求項26】
装置にロードされると、請求項２２乃至２４のいずれか一項に記載の方法を実行するプログラム命令を含むコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
様々な例示的な実施形態は、概して、ネットワークスライスを含むネットワークにおける構成の指示に関する。
【背景技術】
【0002】
５Ｇネットワークは、遅延、スループット、容量、可用性に関する非常に多様で極端な要件をサポートするように設計されている。ネットワークスライシングは、共通のネットワークインフラにおける全てのユースケースの要件を満たすソリューションを提供する。ネットワークスライシングは、同じ物理ネットワークインフラ上で仮想化された独立した論理ネットワークの多重化を可能にするネットワークアーキテクチャとして説明することができる。各ネットワークスライスは、特定のアプリケーションによって要求される多様な要件を満たすように調整された、孤立したエンドツーエンドのネットワークと見なすことができる。そのため、ネットワークスライシングは同じモバイルネットワークインフラを使用して、異なるサービスをサポートすることができる。ネットワークスライスは、超高信頼性低遅延通信（ＵＲＬＬＣ）や拡張モバイルブロードバンド（ｅＭＢＢ）などのサービス要件、またはそれらのサービスを提供するテナントのいずれかで異なる場合がある。
【0003】
様々なネットワークスライスは、専用の構成を使用することでメリットが得られる場合がある。ただし、同時に、不正行為を避けるため、構成の提供はあまりにも透明であってはならない。例えば、ネットワークにアクセスするために、ユーザ機器はランダムアクセス（ＲＡ）手順を使用することができる。この手順には、ＲＡリソース上でアップリンク時にＲＡプリアンブルを送信することなどが含まれる。ネットワークスライスの中には、あらかじめ決められたＲＡ構成やリソースに関連付けられることで恩恵を受けるものもある。
【発明の概要】
【0004】
いくつかの態様によれば、独立請求項の主題が提供される。いくつかのさらなる態様は、従属請求項において定義される。特許請求の範囲に含まれない実施形態は、本開示を理解するのに有用な例として解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【0005】
以下、実施形態および添付図面を参照して、本発明をより詳細に説明する。
【発明を実施するための形態】
【0006】
以下の実施形態は例示である。本明細書は、本文のいくつかの箇所で「ある」、「１つの」、または「いくつかの」実施形態（複数可）に言及する場合があるが、これは、各言及が同じ実施形態（複数可）になされること、または、特定の特徴が単一の実施形態にのみ適用されることを必ずしも意味しない。異なる実施形態の単一の特徴を組み合わせて、他の実施形態を提供することもできる。本開示の目的上、「ＡまたはＢ」および「Ａおよび／またはＢ」という語句は、（Ａ）、（Ｂ）、または（ＡおよびＢ）を意味する。本開示の目的上、「Ａ、Ｂ、および／またはＣ」という語句は、（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（ＡおよびＢ）、（ＡおよびＣ）、（ＢおよびＣ）、または（Ａ、Ｂ、およびＣ）を意味する。
【0007】
説明する実施形態は、例えば、Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏ－ｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ（ＷｉＭＡＸ）、Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ（ＧＳＭ、２Ｇ）、ＧＳＭ ＥＤＧＥ無線アクセスネットワーク（ＧＥＲＡＮ）、汎用パケット無線サービス（ＧＲＰＳ）、広帯域符号分割多重接続（Ｗ－ＣＤＭＡ）に基づくユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ、３Ｇ）、高速パケットアクセス（ＨＳＰＡ）、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）、ＬＴＥアドバンスト、およびエンハンストＬＴＥ（ｅＬＴＥ）の無線アクセス技術（ＲＡＴ）のうちの少なくとも１つを含む無線システムにおいて実施することができる。ここでの「ｅＬＴＥ」は、５Ｇコアに接続するＬＴＥの進化を意味する。ＬＴＥは、進化型ＵＭＴＳ地上無線アクセス（ＥＵＴＲＡ）または進化型ＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（ＥＵＴＲＡＮ）としても知られている。「リソース」という用語は、物理リソースブロック（ＰＲＢ）、無線フレーム、サブフレーム、タイムスロット、サブバンド、周波数領域、サブキャリア、ビームなどの無線リソースを指す場合がある。「送信」および／または「受信」という用語は、無線リソース上の無線伝搬チャネルを介して無線送信および／または無線受信することを指す場合がある。
【0008】
しかしながら、実施形態は、例として挙げたシステム／ＲＡＴに限定されるものではなく、当業者であれば、必要な特性を備えた他の通信システムに本解決策を適用することができる。適切な通信システムの一例は、５Ｇシステムである。５Ｇに対する３ＧＰＰ（登録商標）の解決策は、新無線（ＮＲ）と呼ばれている。５Ｇは、多入力多出力（ＭＩＭＯ）マルチアンテナ伝送技術を使用し、現在のＬＴＥのネットワーク展開（いわゆるスモールセルコンセプト）よりも多くの基地局またはノードを使用し、より小規模なローカル領域アクセスノードと連携して動作するマクロサイトを含み、より良いカバレッジと強化されたデータレートのために、おそらくは様々な無線技術も採用することが想定されている。５Ｇはおそらく複数の無線アクセス技術／無線アクセスネットワーク（ＲＡＴ／ＲＡＮ）で構成され、それぞれが特定のユースケースやスペクトラムに最適化される。５Ｇモバイル通信は、ビデオストリーミング、拡張現実、様々なデータ共有方法、車両の安全性、様々なセンサ、リアルタイム制御を含む様々な形態のマシンタイプアプリケーションなど、より広範なユースケースや関連アプリケーションが含まれる可能性がある。５Ｇは、６ＧＨｚ未満、ｃｍＷａｖｅ、ｍｍＷａｖｅという複数の無線インタフェースを備え、ＬＴＥなどの既存のレガシー無線アクセス技術と統合可能であることが期待されている。
【0009】
ＬＴＥネットワークの現在のアーキテクチャは、無線に分散され、コアネットワークに集中化されている。５Ｇの低遅延アプリケーションとサービスでは、コンテンツを無線に近づける必要があるため、ローカルブレイクアウトとマルチアクセスエッジコンピューティング（ＭＥＣ）が必要となる。５Ｇでは、データソースでの分析と知識の生成が可能になる。このアプローチでは、ラップトップ、スマートフォン、タブレット、センサなど、ネットワークに常時接続されていないリソースを活用する必要がある。ＭＥＣは、アプリケーションやサービスをホスティングするための分散コンピューティング環境を提供する。また、携帯電話加入者の近くでコンテンツを保存・処理し、応答時間を短縮する機能も備えている。エッジコンピューティングは、ワイヤレスセンサネットワーク、モバイルデータ取得、モバイル署名分析、ローカルクラウド／フォグコンピューティングおよびグリッド／メッシュコンピューティングにも分類される協調分散型ピアツーピアアドホックネットワーキングおよび処理、デューコンピューティング、モバイルエッジコンピューティング、クラウドレット、分散データストレージおよび回復、自律型自己修復ネットワーク、リモートクラウドサービス、拡張現実および仮想現実、データキャッシング、モノのインターネット（大規模な接続および／または遅延が重要）、重要な通信（自動運転車、交通安全、リアルタイム分析、タイムクリティカルな制御、ヘルスケアアプリケーション）など、幅広い技術をカバーしている。ネットワーク機能仮想化（ＮＶＦ）とソフトウェア定義ネットワーキング（ＳＤＮ）を利用することで、エッジクラウドをＲＡＮに組み込むことができる。エッジクラウドを使用することは、アクセスノードの動作を、少なくとも部分的に、遠隔地の無線ヘッドまたは無線部品を備える基地局に動作可能に結合されたサーバ、ホスト、またはノードで実行することを意味する場合がある。ネットワークスライシングにより、共通の共有物理インフラ上に複数の仮想ネットワークを作成できる。仮想ネットワークは、アプリケーション、サービス、デバイス、顧客、オペレータの特定のニーズに合わせてカスタマイズされる。
【0010】
無線通信では、ノード操作は、少なくとも部分的に、分散ユニットＤＵ（無線ヘッド／ノードなど）に動作可能に結合された中央／集中ユニットＣＵ（サーバ、ホスト、ノードなど）で実行される場合がある。ノードの動作が複数のサーバ、ノード、またはホストの間で分散されてもよい。また、コアネットワーク操作と基地局操作との間の役割分担は、実装に応じて異なる可能性があることも理解されたい。したがって、５Ｇネットワークのアーキテクチャは、いわゆるＣＵ－ＤＵ分割に基づいている可能性がある。１つのｇＮＢ－ＣＵは複数のｇＮＢ－ＤＵを制御する。「ｇＮＢ」という用語は、５ＧではＬＴＥのｅＮＢに対応する場合がある。ｇＮＢ（１つまたは複数）は、１つまたは複数のＵＥと通信することができる。ｇＮＢ－ＣＵ（中央ノード）は、少なくとも送信／受信（Ｔｘ／Ｒｘ）ノードとして動作する、空間的に分離された複数のｇＮＢ－ＤＵを制御することができる。しかしながら、いくつかの実施形態では、ｇＮＢ－ＤＵ（ＤＵとも呼ばれる）は、例えば、無線リンク制御（ＲＬＣ）層、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層、および物理（ＰＨＹ）層が含まれるが、ｇＮＢ－ＣＵ（ＣＵとも呼ばれる）は、パケットデータコンバージェンスプロトコル（ＰＤＣＰ）層、無線リソース制御（ＲＲＣ）層、およびインターネットプロトコル（ＩＰ）層など、ＲＬＣ層より上の層を含むことができる。他の機能分割も可能である。当業者であれば、ＯＳＩモデルや各層内の機能に精通していると考えられる。
【0011】
一実施形態では、サーバまたはＣＵは、サーバが無線ノードと通信する仮想ネットワークを生成することができる。一般に、仮想ネットワークは、ハードウェアおよびソフトウェアのネットワークリソースとネットワーク機能を単一のソフトウェアベースの管理エンティティである仮想ネットワークに結合するプロセスを含む場合がある。このような仮想ネットワークは、サーバと無線ヘッド／ノードの間で操作を柔軟に分散することができる。実際には、任意のデジタル信号処理タスクがＣＵまたはＤＵのいずれかで実行される可能性があり、ＣＵとＤＵの間で責任（ｒｅｓｐｏｎｓｉｂｉｌｉｔｙ）が移行される境界は、実装に応じて選択される可能性がある。
【0012】
おそらく使用されるであろう他の技術的進歩には、いくつかの非限定的な例を挙げると、ソフトウェア定義ネットワーキング（ＳＤＮ）、ビッグデータ、オールＩＰなどがある。例えば、ネットワークスライシングは固定ネットワークにおけるソフトウェア定義ネットワーキング（ＳＤＮ）とネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）の背後にある同じ原理を使った仮想ネットワークアーキテクチャの一形態である場合がある。ＳＤＮとＮＦＶは従来のネットワークアーキテクチャを（ソフトウェアを通して）リンク可能な仮想要素に分割できるようにすることで、ネットワークの柔軟性を向上させることができる。ネットワークスライシングは共通の共有物理インフラ上に複数の仮想ネットワークを作成することを可能にする。仮想ネットワークは、アプリケーション、サービス、デバイス、顧客、または事業者の特定のニーズに合わせてカスタマイズされる。
【0013】
複数のｇＮＢ（アクセスポイント／ノード）は、それぞれがＣＵと１つまたは複数のＤＵを備え、ｇＮＢがネゴシエート可能なＸｎインタフェースを介して互いに接続され得る。また、ｇＮＢは、次世代（ＮＧ）インタフェースを介して、ＬＴＥのコアネットワークに相当する５Ｇコアネットワーク（５ＧＣ）に接続することもできる。このような５ＧのＣＵ－ＤＵスプリットアーキテクチャは、クラウド／サーバを使用して実装される可能性があり、上位層を有するＣＵはクラウドに配置され、ＤＵは実際の無線ユニットとアンテナユニットに近いか、またはそれらを備える。ＬＴＥ／ＬＴＥ－Ａ／ｅＬＴＥでも同様の計画が進行中である。ｅＬＴＥと５Ｇの両方が同じクラウドハードウェア（ＨＷ）で同様のアーキテクチャを使用する場合、次のステップとしてソフトウェア（ＳＷ）を組み合わせて、１つの共通のＳＷが両方の無線アクセスネットワーク／テクノロジー（ＲＡＮ／ＲＡＴ）を制御するようになる可能性がある。これにより、両方のＲＡＮの無線リソースを制御する新しい方法が可能になる可能性がある。さらに、完全なプロトコルスタックが同じＨＷによって制御され、ＣＵと同じ無線ユニットによって処理される構成を有することも可能となる可能性がある。
【0014】
また、コアネットワークの動作と基地局の動作の役割分担は、ＬＴＥとは異なるか、あるいは存在しない可能性もあることを理解されたい。その他の技術的進歩としては、ビッグデータとオールＩＰがあり、これらはネットワークの構築および管理方法を変える可能性がある。５Ｇ（または、新しい無線、ＮＲ）ネットワークは複数の階層をサポートするように設計されており、ＭＥＣサーバはコアと基地局またはノードＢ（ｇＮＢ）の間に配置することができる。ＭＥＣは４Ｇネットワークにも適用できることを理解されたい。
【0015】
５Ｇは、衛星通信を利用して、例えばバックホーリングを提供することによって、５Ｇサービスのカバレッジを強化または補完することもできる。想定されるユースケースとしては、マシンツーマシン（Ｍ２Ｍ）デバイスやモノのインターネット（ＩｏＴ）デバイス、あるいは車両の乗客にサービス継続性を提供したり、重要な通信や将来の鉄道／海上／航空通信のサービス可用性を確保したりすることが挙げられる。衛星通信は、静止地球軌道（ＧＥＯ）衛星システムだけでなく、低軌道（ＬＥＯ）衛星システム、特にメガコンステレーション（数百の（ナノ）衛星が配備されたシステム）を利用することもある。メガコンステレーションの各衛星は、地上セルを形成する複数の衛星対応ネットワークエンティティをカバーすることができる。地上セルは、地上中継ノードを介して、または、地上もしくは衛星に配置されたｇＮＢによって作成される。
【0016】
本実施形態は、セルラ通信帯域を使用して広範なデバイスおよびサービスを接続できるようにする狭帯域（ＮＢ）モノのインターネット（ＩｏＴ）システムにも適用できる。ＮＢ－ＩｏＴは、モノのインターネット（ＩｏＴ）向けに設計された狭帯域無線技術であり、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ（登録商標））によって標準化された技術の１つである。本実施形態の実装に適した他の３ＧＰＰ（登録商標）ＩｏＴ技術には、マシンタイプコミュニケーション（ＭＴＣ）およびｅＭＴＣ（拡張マシンタイプコミュニケーション）が含まれる。ＮＢ－ＩｏＴは、特に、低コスト、長いバッテリ寿命、多数の接続デバイスの実現に重点を置いている。ＮＢ－ＩｏＴ技術は、ロングタームエボルーション（ＬＴＥ）に割り当てられている周波数帯（通常のＬＴＥキャリア内のリソースブロック、またはＬＴＥキャリアのガードバンド内の未使用リソースブロックを使用）で「インバンド（ｉｎ－ｂａｎｄ）」展開されるか、専用周波数帯で展開する「スタンドアロン（ｓｔａｎｄａｌｏｎｅ）」展開される。
【0017】
一実施形態は、デバイス間（Ｄ２Ｄ）、マシン間、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ）通信にも適用可能である。また、一実施形態は、車両間（Ｖ２Ｖ）、車両－インフラ間（Ｖ２Ｉ）、インフラ－車両間（Ｉ２Ｖ）、または、一般にＶ２ＸまたはＸ２Ｖ通信にも適用可能である。
【0018】
図１は、本発明の実施形態が適用され得る通信システムの一例を示す。このシステムは、セル１００のような、１つまたは複数のセルを提供する制御ノード１１０と、セル１０２のような、１つまたは複数の他のセルを提供する制御ノード１１２と、を備えることができる。各セルは、例えば、マクロセル、マイクロセル、フェムトセル、またはピコセルであってよい。他の観点では、セルは、対応するアクセスノードのカバレッジ領域またはサービス領域を定義してもよい。制御ノード１１０、１１２は、ＬＴＥおよびＬＴＥ－Ａのような進化型ノードＢ（ｅＮＢ）、ｅＬＴＥのようなｎｇ－ｅＮＢ、５ＧのｇＮＢ、またはセル内の無線通信を制御し、無線リソースを管理することができる他の任意の装置であってもよい。制御ノード１１０、１１２は、基地局、ネットワークノード、またはアクセスノードと呼ばれることがある。
【0019】
本システムは、各々がそれぞれのセルまたはセルを制御するアクセスノードの無線アクセスネットワークで構成されるセルラ通信システムであってもよい。アクセスノード１１０は、インターネットなどの他のネットワークへの無線アクセスをユーザ機器（ＵＥ）１２０（１つまたは複数のＵＥ）に提供することができる。無線アクセスは、制御ノードからＵＥ１２０へのダウンリンク（ＤＬ）通信と、ＵＥ１２０から制御ノードへのアップリンク（ＵＬ）通信とを含んでよい。
【0020】
さらに、図示しないが、１つまたは複数のローカル領域アクセスノードは、ローカル領域アクセスノードによって提供されるセルがアクセスノード１１０および／または１１２のセルと少なくとも部分的に重なるように配置されてもよい。ローカル領域アクセスノードは、サブセル内で無線アクセスを提供してもよい。サブセルの例としては、マイクロセル、ピコセルおよび／またはフェムトセルが挙げられる。通常、サブセルはマクロセル内のホットスポットを提供する。ローカル領域アクセスノードの動作は、サブセルが提供される制御領域の下にあるアクセスノードによって制御される場合がある。一般に、スモールセルの制御ノードも同様に、基地局、ネットワークノード、またはアクセスノードと呼ばれることがある。
【0021】
システムには複数のＵＥ１２０、１２２が存在する可能性がある。それらの各々は、同じ制御ノード１１０、１１２によって、または異なる制御ノード１１０、１１２によってサービスを受けることができる。ＵＥ１２０、１２２は、それらの間にＤ２Ｄ通信インタフェースが確立されている場合、互いに通信することができる。
【0022】
「端末装置」または「ＵＥ」という用語は、無線通信が可能なあらゆるエンドデバイスを指す。限定ではなく例として、端末装置は、通信装置、ユーザ機器（ＵＥ）、加入者局（ＳＳ）、携帯加入者局、移動局（ＭＳ）、またはアクセス端末（ＡＴ）とも呼ばれることがある。端末装置には、携帯電話、セルラ電話、スマートフォン、ボイスオーバーＩＰ（ＶｏＩＰ）電話、無線ローカルループ電話、タブレット、ウェアラブル端末装置、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ポータブルコンピュータ、デスクトップコンピュータ、デジタルカメラなどの画像キャプチャ端末装置、ゲーム端末装置、音楽ストレージおよび再生機器、車載無線端末装置、無線エンドポイント、モバイルステーション、ラップトップ組込み機器（ＬＥＥ）、ラップトップ搭載機器（ＬＭＥ）、ＵＳＢドングル、スマートデバイス、無線顧客宅内機器（ＣＰＥ）、モノのインターネット（ｌｏＴ）デバイス、時計などのウェアラブル、ヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）、車両、ドローン、医療機器、およびアプリケーション（例えば、遠隔手術）、産業用機器およびアプリケーション（例えば、産業用および／または自動処理チェーンのコンテキストで動作するロボットおよび／または他の無線デバイス）、民生用電子機器、商業用および／または産業用無線ネットワークで動作するデバイスなどが含まれるが、これらに限定されない。以下の説明では、「端末装置」、「通信装置」、「端末」、「ユーザ装置」および「ＵＥ」という用語は、互換的に使用される場合がある。
【0023】
通信ネットワーク内に複数のアクセスノードが存在する場合、アクセスノードはインタフェースを介して相互に接続され得る。ＬＴＥの仕様では、このようなインタフェースはＸ２インタフェースと呼ばれる。ＩＥＥＥ ８０２．１１ネットワーク（ワイヤレスローカル領域ネットワーク、ＷＬＡＮ、ＷｉＦｉなど）の場合、アクセスポイント間で同様のインタフェースＸｗが提供される場合がある。ｅＬＴＥアクセスポイントと５Ｇアクセスポイントの間、または２つの５Ｇアクセスポイント間のインタフェースは、Ｘｎと呼ばれる場合がある。アクセスノード間の他の通信方式も可能である。アクセスノード１１０および１１２は、他のインタフェースを介して、セルラ通信システムのコアネットワーク１１６にさらに接続されてもよい。ＬＴＥ仕様では、コアネットワークは進化型パケットコア（ＥＰＣ）として規定されており、コアネットワークは、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）およびゲートウェイノードを備えることができる。ＭＭＥは、複数のセルを包含するトラッキング領域における端末装置のモビリティを処理し、端末装置とコアネットワークとの間のシグナリング接続を処理することができる。ゲートウェイノードは、コアネットワーク内および端末装置への、または端末装置からのデータルーティングを処理することができる。５Ｇ仕様では、コアネットワークは５Ｇコア（５ＧＣ）として規定されており、コアネットワークは、例えば、ほんの数例を挙げると、アクセスおよびモビリティ管理機能（ＡＭＦ）とユーザプレーン機能／ゲートウェイ（ＵＰＦ）がある。ＡＭＦは、非アクセス層（ＮＡＳ）シグナリングの終端、ＮＡＳの暗号化と完全性保護、登録管理、接続管理、モビリティ管理、アクセス認証と認可、セキュリティコンテキスト管理を処理する。ＵＰＦノードは、パケットルーティングと転送、パケット検査、ＱｏＳ処理などをサポートする。
【0024】
５Ｇにおけるネットワークスライシングは、様々な種類の要件を持つサービスに対応すると同時に、ネットワークの効率を向上させることを目的としている。低遅延を必要とし、ローカルサービスコンテンツに対応する必要があるサービスもあれば、高いモビリティを必要とするサービスもあり、また、信頼性や遅延に関する特定の要件がなく、現在のモバイルブロードバンドタイプの特性に近いサービスもある。５Ｇにおけるスライシングの原則により、ネットワークとの単一のシグナリング接続のみを維持しながら、ＵＥを複数のスライスに関連付けることができる。
【0025】
ＵＥには、ネットワークへの登録時に（ＮＡＳシグナリングを介して）利用可能なスライスの情報が提供され、１つのＵＥが同時に最大８つの異なるスライスにアクセスできる。ＰＤＵセッションがセットアップされると、ＵＥにはネットワークスライス選択支援情報（ＮＳＳＡＩ）が通知される。この情報に基づいて、ネットワークは適切なスライスインスタンス（および関連リソース）を選択し、ＡＭＦが５Ｇコア側の動作を調整する。１つのＵＥが持つ全てのスライスに共通するＡＭＦは１つである。このＡＭＦは、ネットワークスライス選択機能（ＮＳＳＦ）とインタフェースすることにより、所与のサブスクリプションで許可されるスライスに関する情報を取得する。
【0026】
スライシングにより、様々なレベルのサービスを必要とする顧客を考慮することができる。ネットワークスライスは、Ｓ－ＮＳＳＡＩ（単一ネットワークスライス選択支援情報）と呼ばれるスライスＩＤによって一意に識別される。現在の３ＧＰＰ（登録商標）仕様では、ＵＥは最大８つのＳ－ＮＳＳＡＩによって同時に接続され、サービスを受けることができる。一方、各セルが数十または数百のＳ－ＮＳＳＡＩをサポートすることもある。例えば、現在の仕様では、トラッキング領域は最大１０２４のネットワークスライスをサポートできる。
【0027】
Ｓ－ＮＳＳＡＩは、図２Ａに示すように、合計３２ビットの長さを持つスライスサービスタイプ（ＳＳＴ）フィールドとスライス差分（ＳＤ）フィールドの両方を含んでもよいし、Ｓ－ＮＳＳＡＩの長さが８ビットのみの場合はＳＳＴフィールド部分のみを含んでもよい。Ｓ－ＮＳＳＡＩは、ＵＥ用に設定された各スライスを識別する。ＳＮＳＳＡＩのＳＤ部分は、オペレータによってのみ定義される場合がある。ＳＳＴフィールドには、標準化された値と標準化されていない値がある。値０～１２７は、標準化されたＳＳＴの範囲に属する。例えば、ＳＳＴ値「１」は、そのスライスが５Ｇ ｅＭＢＢの処理に適していることを示し、ＳＳＴ値「２」は、そのスライスがＵＲＬＬＣの処理に適していることを示す。
【0028】
通信ネットワークにおけるチャネルの１つは、いわゆる物理ランダムアクセスチャネル（物理チャネルとしてはＰＲＡＣＨ、トランスポートチャネルとしては単にＲＡＣＨ）である。ＰＲＡＣＨ、または一般的なＲＡの手順の１つは、いわゆる競合ベースのランダムアクセス（ＣＢＲＡ）手順である。この手順は、上位層の構成に応じて、２ステップまたは４ステップで表現できる。本願では、ＭｓｇＡおよびＭｓｇＢを含む２ステップバリアントにも適用可能であるが、説明のために４ステップバリアントに焦点を当てている。以下では、ランダムアクセスをＲＡと略す。
【0029】
初期アクセス中、ＲＡ手順は、例えばｇＮＢ１１０およびＵＥ１２０などのｇＮＢおよびＵＥの両方によって予備的な一連の動作が実行された後に行われる。予備的な一連の動作は、例えばＤＬ同期信号ブロック（ＳＳＢ）ビーム掃引を含む。このステップにおいて、ｇＮＢ１１０は、ビームフォーミングされたＳＳＢのシーケンスを送信する。次に、ＵＥ１２０は、ある受信（ＲＸ）ビームを使用して、全ての受信ＳＳＢビームについて基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）を測定する。最後に、ＵＥ１２０は、優先（ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ）ＳＳＢのインデックスを選択し、マスター情報ブロック（ＭＩＢ）および／またはシステム情報ブロック１（ＳＩＢ１）などのそのコンテンツを復号する。
【0030】
図２Ｂに示される、ＵＥ１２０とｇＮＢ１１０との間の一般的なＲＡプロセスを簡単に説明する。多くのネットワークに適用可能であるが、以下の例では、簡単のため、主に５Ｇ（ＮＲ）に焦点を当てる。
【0031】
図２Ｂに示すＣＢＲＡプロセスでは、ＵＥ１２０は、ビーム掃引手順で選択されたＳＳＢビームインデックスに基づいて、最大６４個の利用可能なプリアンブルの中から１個の利用可能なＰＲＡＣＨプリアンブルを選択し、ｇＮＢ１１０へのメッセージ（Ｍｓｇ）１において、ランダムアクセス機会（ＲＯ）として知られる特定の時間と周波数のリソースを使用してｇＮＢに送信する。ＵＥ１２０は、また、ネットワークが次のステップでアドレスを指定できるように、ネットワークにアイデンティティを提供する必要がある。ＵＥが使用するアイデンティティは、ＲＡ－ＲＮＴＩ（ランダムアクセス無線ネットワーク一時アイデンティティ）と呼ばれる。
【0032】
次のステップでは、ｇＮＢ１１０はプリアンブルを検出し、プリアンブルが受信されたＲＯに関連付けられたテンポラリＣ－ＲＮＴＩとタイミングアドバンス（ＴＡ）の両方を計算し、ＵＥにＰＵＳＣＨアップリンクグラントを送信する。これはランダムアクセスレスポンス（ＲＡＲ）と呼ばれ、関連するＲＡ－ＲＮＴＩとともにＵＥ１２０宛てのＭｓｇ２として送信される。Ｍｓｇ２はデフォルトで、ＵＥ１２０に与えられるもう１つのアイデンティティである一時的なＣ－ＲＮＴＩ、ＵＥがｇＮＢ１１０からの距離によって生じる往復遅延を補償するための手段を提供するＴＡ値、および物理アップリンク共有チャネル（ＰＵＳＣＨ）を使用できるようにＵＥに初期リソースとして割り当てられるＵＬグラントリソースの情報を運ぶことができる。
【0033】
次に、ＵＥ１２０は、アップリンク共有チャネルを使用することにより、ＰＵＳＣＨ上のスケジュールされたアップリンクリソース上でＭｓｇ３をネットワークに送信する。このＭｓｇ３は「ＲＲＣ接続要求メッセージ」と呼んでもよい。この時点で、ＵＥ１１０は一時的なＣ－ＲＮＴＩによって識別される。
【0034】
その後、ｇＮＢは競合解消のためにＵＥにＭｓｇ４を送信することができる。Ｍｓｇ３のＲＲＣ接続要求が処理された後、ＲＲＣ応答がｇＮＢ１１０からＵＥ１２０に送信される。図示されていないが、一実施形態では、ＲＲＣメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続設定メッセージ）はＭｓｇ４と多重化されてもよい（すなわち、ＭＡＣ競合解決ＣＥとともに送信される）。
【0035】
競合ベースのＲＡプロセスでは、複数のＵＥが同一の署名でＰＲＡＣＨを送信する可能性がある。これは、複数のＵＥから同一のＰＲＡＣＨプリアンブルが同時にネットワーク（ｇＮＢなど）に到達することを意味する場合がある。このようなオーバーラップ／コリジョンのために、同じプリアンブルで同時にＲＡＣＨプロセスを試行する１つまたは複数のＵＥのＲＡＣＨプロセスが失敗することがある。このため、ネットワークはＭｓｇ４の競合解決に依存する必要が生じる場合がある。異なるＵＥから同時に同じプリアンブルを選択することによる衝突など、競合に敗れたＵＥは、ＲＡ手順を繰り返すことができる。
【0036】
衝突を回避する他の可能性もある。一実施形態では、ＵＥが使用する専用のプリアンブルがある。ネットワークは、どのプリアンブル署名を使用すべきかをＵＥに通知している場合がある。このようなＲＡＣＨプロセスは、コンテンションフリーランダムアクセス（ＣＦＲＡ）手順と呼ばれる。このような場合、ＵＥは（専用プリアンブルのプールから１つを選択した後）専用プリアンブルを送信し、ネットワークはランダムアクセス応答（ＲＡＲ、上記のＭｓｇ２を参照）で応答する。競合のないＲＡプロセスにより、同じプリアンブルを同時に使用するＵＥが２つ存在しないことが保証されるため、衝突が回避され、競合が解決される。ＣＦＲＡは本願の範囲内であるが、説明はＣＢＲＡの観点から記述されている。
【0037】
上記のＲＯは、ＲＡＣＨプリアンブルの送信に利用可能な時間領域および周波数領域で指定されたリソースである。例えば、３ＧＰＰ（登録商標）新無線（ＮＲ／５Ｇ）では、ＳＳＢインデックスは上位層のシグナリングによってＲＯに関連付けられる。様々なネットワーク展開や負荷に対応するため、マッピングの柔軟性は非常に大きい。
【0038】
リリース１７の３ＧＰＰ（登録商標）ＲＡＮスライシング検討項目で特定された問題の１つは、ランダムアクセス（ＲＡ）リソースや一般的なＲＯの場合など、事前に設定された機密性の高いスライスに保証されたリソースを提供するために、企業／産業シナリオによってはアクセスリソースの分離が要求されることである。もう１つの問題は、例えば初期アクセスの場合、ＵＥがネットワーク側によって区別されない可能性があることである。一方、例えばＲＡ手順の場合、初期アクセス中に一部のスライスの優先順位付けが必要になる可能性がある。
【0039】
そのため、初期アクセスリソース、例えば５Ｇスライシングシナリオの場合のＲＡリソース、または一般的なＲＡ構成は、異なるスライスごとに分類することが提案されている。しかしながら、現在のところ、ＲＡ手順とそのためのｇＮＢ構成はスライス情報に依存しないため、特定のスライスをサポートし、要求しているＵＥは、スライスごとに異なるＲＡＣＨ構成を区別することができない。
【0040】
全てのＵＥに同じＲＡリソースプールが使用される場合、脅威の発信元（ｓｏｕｒｃｅ ｏｆ ｔｈｒｅａｔ）はユーザを区別できず、初期アクセスリソースの使用に基づいてユーザを識別／追跡することも、特定のスライスをターゲットにすることもできない。このようなシナリオで脅威の発信元ができることは、セル全体を攻撃することであり、セルへのアクセス全体が遮断されるため、ＯＡＭによって迅速に検出される必要がある。さらに、脅威の発信元は攻撃を目的とするのではなく、特定のスライスＵＥを特定し、位置を特定し、追跡する場合もある。リソースプールが同じであれば、スライス固有のＵＥを簡単に識別および追跡することはできない。
【0041】
少なくともモバイル発信（ＭＯ）アクセスの場合、スライス固有の初期アクセスリソース（例えば、ＲＡＣＨリソース）を知る唯一の方法は、システム情報を介してであろう。これは透過的な（例えば、クリアテキスト）情報であり、全ての目的に対して機能するとは限らない。例えば、地理的なＵＥの分布やＵＥのモビリティを考慮すると、異なるセルにおいてリソースの割り当てが変更される可能性があるため、専用のシグナリングは実行不可能な場合がある。例えば、ＲＯ「Ｙ」によるランダムアクセスでスライス「Ｘ」にアクセスできる／アクセスされるべきであることを示すシステム情報は機能しない可能性がある。なぜなら、そのような情報は、どのリソースが、どのスライスに使用されているかを完全に明らかにし、オブザーバは、そのスライスのランダムアクセスの使用状況を観察することにより、そのスライス内のＵＥを容易に特定し、追跡することができるからである。これは、スライスおよび／またはそのスライスに関連するスライス内のデバイスが容易に特定、追跡、妨害される可能性があるため、ミッションクリティカル／センシティブなスライス内のデバイスにとってリスクとなる。また、スライス固有のトラフィックやモビリティは、権限のない当事者（脅威の発信元など）によって監視・分析される可能性がある。
【0042】
ミッションクリティカルなスライス（例えば、垂直ＵＥ）にはリソースの分離を導入することが有益であり、通常、レイテンシや初期アクセス要件が厳しくなる。例えば、ＭＢＢスライスはネットワーク全体で利用可能であるが、ミッションクリティカルなスライスはネットワーク全体で利用できない場合がある。したがって、あるセルがそのようなミッションクリティカルなサービスを提供できない場合、ＭＢＢスライスの場合のように、そのセルを他のセルで置き換えることはできない。しかしながら、リソースの分離を目的として、スライス固有のＲＡＣＨリソースが全てのＵＥに対して透過的である場合、システムはサービス固有および／またはスライス固有の脅威に対してより脆弱になる可能性がある。
【0043】
この問題に少なくとも部分的に取り組むために、スライス固有のランダムアクセスリソースを分離する解決策が提案されている。多くのネットワークに適用可能であるが、以下の例では説明を簡単にするため、５ＧとｅＬＴＥに焦点を当てる。
【0044】
図３は、例示的な方法を示している。この方法は、図１のＵＥ１２０などのＵＥによって実行されてもよい。したがって、図３に示すように、ステップ３００において、ＵＥ１２０は、第１のメッセージを受信してもよい。第１のメッセージは、１つまたは複数の無線ネットワーク領域内の少なくとも１つのネットワークスライスアイデンティティに関する情報（本明細書では、スライスマッピング情報またはマッピング情報とも呼ばれる）を示す。第１のメッセージは、例えば、第１の入力または第１の指示とも呼ばれることもある。第１のメッセージは、ＵＥにおいて事前に設定されてもよい。第１のメッセージは、ワイヤレス無線インタフェースを介して受信されてもよい。第１のメッセージは、（ＵＥがｇＮＢ１１０に接続されていると仮定して）現在サービスを提供しているｇＮＢ１１０などの基地局から受信されてもよい。第１のメッセージは、ＵＥによってのみ受信可能な専用の暗号化されたメセージとして受信されてもよい。あるいは、第１のメッセージは、マルチキャストグループ内の任意のＵＥが受信可能なマルチキャストメッセージであってもよい。マルチキャストグループは、例えば、ネットワークスライスの要件に関して同様のパラメータを共有することができる。
【0045】
ステップ３０２において、ＵＥ１２０は第２のメッセージを受信し、第２のメッセージは１つまたは複数のネットワークスライスの構成情報を示す。第２のメッセージは、ワイヤレス無線インタフェースを介して受信される場合がある。第２のメッセージ／入力／インジケータは、ＵＥがＲＲＣアイドルモードまたはＲＲＣ非アクティブモードにある間に受信される場合がある。第２のメッセージは、ＵＥが現在キャンプしているセル（セル１０２など）を提供している基地局（ｇＮＢ１１２など）から受信される場合がある。第２のメッセージは、セル１０２内の任意のＵＥが受信可能なブロードキャストメッセージとして受信されてもよい。
【0046】
ステップ３０４において、ＵＥ１２０は、第１および第２のメッセージに基づいて、所与のネットワークスライスに使用されるべき構成を決定する。すなわち、メッセージで提供される情報を組み合わせることによって、ＵＥ１２０は、セル１０２内の例えばネットワークスライスＸにアクセスするときにＵＥが使用すべき構成を導出することができる場合がある（セル１０２がネットワークスライスＸをサポートすると仮定する）。その後、ＵＥ１２０は、例えばｇＮＢ１１２との動作（ＰＲＡＣＨなど）において、決定された構成を適用することができる。
【0047】
ステップ３００および第１のメッセージを詳細に検討する。
【0048】
一実施形態では、無線ネットワーク領域は、トラッキング領域（ＴＡ）であるか、または、トラッキング領域（ＴＡ）を含む。換言すれば、第１のメッセージの粒度または有効領域はＴＡである。その結果、第１のメッセージはＴＡに対して与えられる。１つのＴＡは、複数のセル／ｇＮＢを含んでもよい。
【0049】
他の実施形態では、無線ネットワーク領域は、少なくとも１つのセルであるか、または、少なくとも１つのセルを含む。換言すれば、第１のメッセージの粒度または有効領域は少なくとも１つのセルである。その結果、第１のメッセージは少なくとも１つのセルに対して与えられる。
【0050】
他の実施形態では、無線ネットワーク領域は、少なくとも１つのビームであるか、または、少なくとも１つのビームを含む。換言すれば、第１のメッセージの粒度または有効領域は少なくとも１つのビームである。その結果、第１のメッセージは少なくとも１つのビームに対して与えられる。
【0051】
他の実施形態では、第１のメッセージは、複数のＴＡ、例えば、サービングセルの現在のＴＡおよび１つまたは複数の隣接するＴＡのマッピングを示すことができる。第１のメッセージが特定のＴＡに対して有効でない場合、例えば、ＵＥ１２０がさらなるＴＡにローミングする場合、ＵＥ１２０は、第１のメッセージの受信がＵＥの動作の前提条件ではないデフォルト／通常の動作にフォールバックすることができる。
【0052】
他の実施形態では、無線ネットワーク領域は、ＲＡＮベースの通知領域（ＲＮＡ）または登録領域であるか、またはそれらを含む。例えば、第１のメッセージは、ＲＮＡ内または登録領域内の全てのＴＡのマッピング情報を含む。一方、ＲＮＡおよび登録領域はＵＥごとに異なる場合があり、その調整が必要となる場合があるため、ＴＡ固有の第１の入力は、より一貫した粒度を提供できることに留意されたい。
【0053】
一実施形態では、第１のメッセージの有効領域は、第１のメッセージをＴＡＩ（複数可）またはＴＡＣ（複数可）に関連付けることによって明示的に示される。他の実施形態では、第１のメッセージは、明示的な指示なしに、ＴＡ、ＲＮＡ、または第１のメッセージが受信された登録領域に対して有効であると仮定される。他の実施形態では、第１のメッセージの有効領域は、第１のメッセージをセルＩＤ（複数可）および／またはビームＩＤ（複数可）と関連付けることによって明示的に示される。
【0054】
一実施形態では、ＵＥ１２０は、暗号化されたユニキャスト／専用メッセージを通じて第１の入力を受信する。一実施形態において、第１のメッセージはＲＲＣメッセージである。一実施形態において、ＲＲＣメッセージは、いくつかの非限定的な例を挙げると、非アクティブ状態またはアイドル状態への状態遷移を行うときのＲＲＣリリースメッセージ、またはページングメッセージであってもよい。他の実施形態では、第１のメッセージはＮＡＳメッセージである。ＮＡＳシグナリングは、例えば、コアネットワーク（ＣＮ）が第１のメッセージを提供するときに使用することができ、ＲＲＣシグナリングは、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）が第１のメッセージを提供するときに使用することができる。
【0055】
一実施形態では、ＣＮシグナリングが、例えば、登録領域に対する第１の入力を提供するために使用される場合、ＣＮは、使用されるインデックス付けについてＲＡＮ（例えば、ｇＮＢ１１０）に通知または更新することができる。他の実施形態では、ＲＡＮシグナリングは、例えば、ＴＡまたはＲＮＡに対する第１の入力を提供するために使用される。ＲＡＮ（例えば、ｇＮＢ１１０）が登録領域に対する第１の入力を提供する場合、ＣＮは、ＵＥ１２０の登録領域についてＲＡＮに明示的に通知する必要がある場合がある。これは、例えば、コアネットワーク支援情報を介して行うことができる。一実施形態では、第１のメッセージで示されるＴＡが１つしかない場合、ＲＡＮレベルにおいて、第１の入力で使用されるインデックス付けに関する何らかの調整が必要とされる可能性があるが、ＣＮからの情報なしに、ＲＡＮノード（例えば、ｇＮＢ１１０）によってメッセージが提供される可能性がある。実施形態の１つでは、ＲＡＮが、ＣＮから、どのようなインデックス付けが使用され得るか、またはインデックスマッピングがＴＡ内でどのように行われ得るかを受信することが必要な場合がある。
【0056】
一実施形態では、第１のメッセージは所定の有効期間を有する。すなわち、指示された第１の入力は、ある期間（例えば、既存のＴ３２０タイマまたは他のタイマの間）のみ有効である。一実施形態では、第１の入力を保存するために新しいタイマを定義することができる。他の実施形態では、ＵＥ１２０が、次の構成が受信されるまで、またはＵＥ１２０がネットワークから切り離されるまで、またはサブスクリプションデータが変更されるまで、第１のメッセージのコンテンツをメモリに格納するように、追加的または代替的にイベントベースのトリガ記憶であってもよい。
【0057】
タイマが使用される場合、新しい第１の入力を受信する前にタイマが満了すると、ＵＥ１２０は、第１のメッセージの使用に関連付けられないデフォルト／通常の動作にフォールバックする可能性もある。一実施形態では、第１の入力を更新する必要がある場合、ＵＥ１２０は、第１の入力を受信するために接続モードに戻る必要がある可能性があるため、ネットワークによって通知／ページングされる。
【0058】
ここで、図５Ａから図５Ｃに関して、第１のメッセージの内容の例を詳しく見ていくことにする。図５Ａおよび図５Ｂに示すように、マッピング情報は、１つまたは複数の無線ネットワーク領域の各々について、所与のネットワークスライスが、所与の無線ネットワーク領域の第２のメッセージにおいて、どのようにインデックス付けされるかを示す。マッピングは、例えば、各無線ネットワーク領域（例えば、ＴＡ）において予め設定されていてもよく、またはＣＮがマッピングを定義してもよい。
【0059】
いくつかの実施形態では、第１の入力は、ＳＳＴ（スライス／サービスタイプ）およびＳＤ（スライス差別化因子）値が、ＴＡ、ＲＮＡ、または登録領域内のシステム情報によって、どのようにインデックス付けされ得るかを示す。インデックス付けは、（Ｓ－ＮＳＳＡＩの）ＳＳＴ／ＳＤ値が各領域内でスクランブルされ匿名化されるように行われることがある。一実施形態では、異なるネットワークスライスは、スライスアイデンティティによってシステム情報内で識別される。スライスアイデンティティ（ＩＤ）は、スライス／サービスタイプ（ＳＳＴ）とスライスディファレンシエータ（ＳＤ）の少なくとも一方を含む。
【0060】
図５Ａは２つの列を示している。左側の列はスライスＩＤを示し、図５ではＳ－ＮＳＳＡＩのＳＳＴで構成される。スライスはＳＳＴだけで識別できるものとする。右側の列は、スライスＩＤの各々が、１つまたは複数のＴＡの特定のスライスインデックスにどのようにマッピングされ得るかを示す。例えば、図５Ａの表から読み取ると、スライスＩＤ２は、ＴＡ０のスライスインデックス１に対応し、ＴＡ１のスライスインデックス３に対応し、ＴＡ２のスライスインデックス２に対応する。
【0061】
図５Ｂが図５Ａと異なるのは、スライスＩＤがＳＳＴとＳＤの両方によって識別される点である。例えば、ＳＳＴ＝１、ＳＤ＝０のスライスＩＤ（＝表５Ｂの３行目）は、ＴＡ０のスライスインデックス２、ＴＡ１のスライスインデックス１、ＴＡ２のスライスインデックス０にマッピングされる。
【0062】
図５Ｃは、マッピング情報が、１つまたは複数の無線ネットワーク領域の各々について、所与のネットワークスライスが所与の無線ネットワーク領域内の第２のメッセージにおいてどのようにインデックス付けされ、どの構成がどのネットワークスライスに関連付けられるかを示す実施形態を示す。そこでは、テーブルは、所与のスライスＩＤのそれぞれのＴＡにおける構成インデックスを示す第３の列を含む。例えば、表の２列目を見ると、スライスＩＤ０は、ＴＡ０のスライスインデックス０と構成インデックス１に対応し、ＴＡ１のスライスインデックス２と構成インデックス０に対応し、ＴＡ２のスライスインデックス３と構成インデックス４に対応する／マッピングされる。
【0063】
スライスの識別子（ＩＤ）に加えて、識別子をスライスグループに与えることができ、マッピングは、スライスグループがスライスインデックスに、場合によっては各無線ネットワーク領域内の構成インデックス（表５Ａ～５Ｃでは簡単のためＴＡである）にどのようにマッピングされるかを示すことができる。スライスグループは、図５Ａおよび図５ＣのようにＳＳＴだけで識別されてもよく、一方、単一のスライスは、図５ＢのようにＳＳＴ＋ＳＤで識別されてもよい。
【0064】
一実施形態では、関連するＴＡで利用可能な全てのスライスのリスト／テーブル、およびインデックスへのそれらのマッピングが、第１のメッセージにおいてＵＥ１２０に通知される。この実施形態の欠点は、情報量が多くなる可能性があることである。しかし、専用のメッセージで与えられるため、許容できる可能性がある。
【0065】
さらなる実施形態では、ＵＥ１２０に与えられるマッピング情報は、ＴＡ（複数可）で利用可能な全てのネットワークスライスのサブセットに限定される。例えば、サブセットは、そのＵＥ１２０が必要とするスライスのみを含むことができる。オペレータによっては、スライスの全リストを開示したくない場合があるため、これはオペレータの観点から望ましい場合がある。
【0066】
一実施形態では、ネットワークは、特定のＵＥ１２０の許可されたＮＳＳＡＩについてのみインデックスを提供する。ＵＥが現在許可されているＮＳＳＡＩの中にないスライスへのサブスクリプションを持ち、したがってＵＥがスライスにマップされるインデックスを第１のメッセージで提供されない場合、ＵＥはデフォルト／通常の動作にフォールバックする可能性がある。これは、例えば、登録時にＵＥがスライスＩＤを含めなかった場合や、登録時にネットワークがスライスＩＤを拒否した場合などに発生する可能性がある。デフォルト／レガシー動作には、第１および第２のメッセージのスライス固有構成を使用することは含まれない。代わりに、レガシー動作は、他の全てのレガシーＵＥと同じように、共通のリソースプールを使用することを含む。
【0067】
次に、ステップ３０２を見てみることにする。一実施形態では、ステップ３０２において、ＵＥ１２０は、暗号化されていないブロードキャストメッセージを通じて第２の入力を受信する。ここで、ブロードキャストメッセージは、例えばＳＩＢ１のシステム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージである可能性がある。
【0068】
一実施形態では、第２のメッセージはスライス固有であるが、他の実施形態では、第２のメッセージは複数のスライスに使用することができる。後者の場合、スライスの優先順位など、類似したスライス特性を持つスライスに対して、同一の第２のメッセージがブロードキャストされることがある。
【0069】
一実施形態では、第２の入力はセルまたはｇＮＢに対して有効である。各セルが異なるスライスセットをサポートできるため、これは有益である。一実施形態では、第２の入力は、それが受信されたセルまたはｇＮＢに対して有効であると単純に仮定される。他の実施形態では、第２の入力は複数のセルまたは複数のｇＮＢに対して有効である可能性があり、このことは、例えば物理セルＩＤ（ＰＣＩ）または同様のＩＤ情報を第２の入力と共に含めることによって明示的に示すことができる。第２のメッセージの内容が複数のセル／ノードに対して有効である場合、ブロードキャストされた第２のメッセージに関する（セル／ノード間の）ｇＮＢ間調整が、関連するｇＮＢ間で必要となる可能性がある。
【0070】
一実施形態では、第１のメッセージのコンテンツと同様に、第２のメッセージのコンテンツは有効期間を有することができる、すなわち、コンテンツはある期間（例えば、タイマが実行されている間）のみ有効とみなすことができる。一実施形態では、第２の入力を保存するために新しいタイマを定義することができる。他の実施形態では、第１のメッセージのように、追加的または代替的にイベントベースのトリガによる保存も可能である。一実施形態では、有効期間は一定の周期性を有してもよい。例えば、構成は、ある時間間隔の間、有効であり得る。一実施形態では、第１の入力が有効である間、第２の入力は有効である。タイマが使用される場合、新しい第２の入力を受信する前にタイマが満了すると、ＵＥ１２０はデフォルト／レガシー動作にフォールバックする可能性がある。
【0071】
図６Ａ～図６Ｃに関して、第２のメッセージの内容の例を詳しく見ることにする。図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第２のメッセージの構成情報は、異なる構成と異なるネットワークスライスとの間のマッピングを示し、各ネットワークスライスは、第２のメッセージが受信された無線ネットワーク領域に固有のインデックスによって第２のメッセージ内で識別される。インデックスとスライスＩＤとの対応付けは、例えば図５Ａ～５Ｃを参照して先に説明したように、第１のメッセージから取得される。
【0072】
図６Ａ～６Ｃの関連では、構成インデックスがＰＲＡＣＨ構成を指すと仮定する。換言すれば、第２のメッセージは、例えば、ＳＳＴおよびＳＤの少なくとも一方、すなわち所与のネットワークスライスを表すインデックス値（または１つまたは複数のインデックス値）にマッピングされたＰＲＡＣＨリソース構成（例えば、リソース割り当ておよびフォーマット）を示すことができる。一実施形態では、ランダムアクセス構成は、所与のネットワークスライス専用のランダムアクセスリソースを含む。これにより、特定のスライス上のセルにアクセスしようとするＵＥは、ＵＥが共通リソースまたは競合ベースのリソースを使用せざるを得ない場合よりも、セルにアクセスできる可能性が高くなることが保証され得る。
【0073】
しかしながら、一実施形態は、ＰＲＡＣＨ構成と同様に、またはＰＲＡＣＨ構成に加えて、他の構成を示すために適用可能であることに留意されたい。例えば、第２の入力は、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）構成（例えば、電力制御に関する構成されたパラメータ）および／または物理層（ＰＨＹ）構成（例えば、物理層ヌメロロジーに関する構成されたパラメータ）および／または一般的に無線リソース管理（ＲＲＭ）関連の構成（例えば、データ送信のための無線リソース割り当てに関する構成されたパラメータ）など、ＰＲＡＣＨリソース以外のスライス固有の無線リソース構成であってもよい。スライスに対して複数の構成を示す場合、図５Ｃの第１のメッセージまたは図６Ａ～６Ｂの第２のメッセージは、スライスインデックスを追加の構成にマッピングする追加の列で拡張されてもよい。あるいは、１つの構成インデックスが構成の組み合わせに対応してもよく、この場合、テーブルに追加の列は必要ない。
【0074】
一実施形態では、構成（ＰＲＡＣＨ構成など）はインデックスによって識別される。ＵＥは、このセルの構成インデックスが何を指すかを認識している場合がある。例えば、特定の構成インデックスは、特定の時間／周波数リソースが利用可能な構成を指す場合がある。非限定的な一例として、第２のメッセージで示される特定のＰＲＡＣＨ構成インデックスは、ＵＥが特定の時間リソースおよび／または周波数リソースでＰＲＡＣＨプリアンブルを送信すること、またはプリアンブルに特定のプリアンブル署名を使用する必要があることを定義する場合がある。構成インデックスと無線リソースとの間のこのようなマッピング情報は、ＵＥで事前に定義されるか、ＵＥに事前にシグナリングされるか、またはシステム情報などで受信される場合がある。あるいは、図６Ａ～図６Ｃには示されていないが、第２のメッセージの構成マッピング情報は、例えば、各ＰＲＡＣＨ構成インデックスに対するシステムフレーム、サブフレーム、およびプリアンブルフォーマットの構成情報を含んでいてもよい。各セルは、特定のスライスのために利用可能な独自の構成を有することができ、これらはセルの制御ノード（例えば、ｇＮＢ１１２）によって決定され得る。
【0075】
図６Ａは、ＰＲＡＣＨリソースインデックスが、第１のメッセージで受信されたスライスインデックスにどのようにマッピングされるかに関する第２の入力の例を示している。第２のメッセージのこの構成マッピング情報に基づいて、ＴＡ１に位置し、例えばスライスＩＤ０（図５Ａを参照した第１のメッセージの内容に基づいて、ＴＡ１ではスライスインデックス２に対応する）にアクセスしたいＵＥ１２０は、スライスインデックス２に対応する行に基づいて、ＵＥ１２０が構成インデックス０、１、２、または３を使用する可能性があることを決定する。すなわち、このセルでは、スライスＩＤ０に対して使用可能な４つの異なる構成が存在する。各構成インデックスは、例えば、ＰＲＡＣＨプリアンブルの送信のための特定の時間／周波数リソースにマッピングされてもよい。各スライスインデックス／スライスＩＤで使用可能な構成の数はネットワークによって設定可能であり、図６Ａ～６Ｂに示す構成は非限定的な例である。
【0076】
図６Ａのスライスインデックスが［０，２］で構成される行は、ＰＲＡＣＨ構成３がスライスインデックス０と２の両方で利用可能であることを示し、これは第１のメッセージの情報に基づくと、ＴＡ１のスライスＩＤ２と３に対応する。
【0077】
図６Ｂは、図６Ａの表と同じ内容を要約形式で示す。例えば、スライスインデックス「１」を有する図６Ｂの３行目は、スライスインデックス「１」が、図６Ａの６行目（および７行目［．．．］）に示されるように、少なくともＰＲＡＣＨ構成４、および場合によってはその他（［．．．］）に関連付けられるか、またはマッピングされることを意味する。
【0078】
図６Ｃは、図５Ｃの実施形態と組み合わせることができる、さらに１つの実施形態を示す。この図６Ｃの実施形態では、第２の入力は、（第１のメッセージで与えられたような特定のスライスＩＤまたは複数のスライスＩＤに対応する）１つまたは複数のインデックス値を含む場合がある。第２のメッセージのブロードキャストされたインデックスは、ＵＥが現在位置するセルでサポートされているスライスインデックスのみを含む場合がある。この図６Ｃの例では、第２のメッセージを送信するｇＮＢ（例えば、ｇＮＢ１１２）は、スライスインデックス０および３のみをサポートしている。セル１０２がＴＡ２にあると仮定すると、これらのスライスインデックスは、それぞれスライスＩＤ１および０に対応する。
【0079】
図５Ｃに関連して示されるように、スライスインデックスは（第１のメッセージにおいて）構成インデックスともリンクしている。従って、第２のメッセージの所与のスライスインデックスは、１つまたは複数の構成にも対応する。
【0080】
ＴＡ内では、各セルが異なるスライスセットをサポートする可能性があることに留意されたい。例えば、ＴＡ０において、セル１は０から５までのＰＲＡＣＨリソースでスライス２をサポートし、同じＴＡ０において、セル２は３から８までのＰＲＡＣＨリソースでスライス２をサポートできる。つまり、セル１とセル２はスライス２をサポートしていても、異なるインデックス値をブロードキャストする必要がある。これは、ランダムアクセスリソースの割り当てが各セルで異なる可能性があるためである。他の実施形態では、ＴＡ内部で各セルが異なるリソースの組み合わせをサポートすることできる。
【0081】
一実施形態では、第１のメッセージは、有効領域がＴＡではなくセルとなるように変更することができる。これにより、ＵＥがどのセルで第２のメッセージを受信するかをＵＥが知っている場合に、ＵＥがどの構成を使用するかを決定することができるようになり得る。しかしながら、一実施形態では、ＴＡ内の（または使用される有効領域内の）全てのセルが、あるスライスについて同じＰＲＡＣＨ構成を有する。このような場合、図５Ｃおよび図６Ｃの入力は、ＵＥ１２０にとって十分である。
【0082】
説明したように、ステップ３０４において、第１の入力および第２の入力は、ＵＥ１２０が要求されたスライスに対する適切な構成を取得するための基礎として、例えば、要求されたネットワークスライス専用の正しいＰＲＡＣＨリソース割り当てを決定するための基礎として、ＵＥ１２０によって使用される。
【0083】
一実施形態では、ＵＥ１２０は、第１のメッセージの１つまたは複数の無線ネットワーク領域のうち、ＵＥが現在位置する無線ネットワーク領域を決定する。ステップ３０４における構成の決定は、さらに、ＵＥ１２０が現在位置する決定された無線ネットワーク領域に基づいてもよい。
【0084】
図７は、一実施形態によるシグナリングフロー図である。ステップ７００において、ＵＥ１２０がセル１００を提供するｇＮＢ１１０に接続されていると仮定する。ステップ７０４において、ｇＮＢ１１０は、場合によってはＲＲＣリリースメッセージにおいて、第１のメッセージをＵＥ１２０に送信する。この例示的な実施形態では、第１のメッセージは、少なくともスライスＩＤ ＸがＴＡ ＺのスライスインデックスＹに対応することを示す。
【0085】
ステップ７０６において、ＵＥはＲＲＣアイドルモードまたはＲＲＣ非アクティブモードに移行する。また、ステップ７０６において、ＵＥは、図１に示すように、ｇＮＢ１１２によって提供されるセル１０２のカバレッジ領域に移動するものと仮定する。セル１０２はＴＡ Ｚに属すると仮定する。
【0086】
ステップ７０８において、ｇＮＢ１１２は第２のメッセージをブロードキャストする。この第２のメッセージは、ＵＥ１２０によって検出可能かつ受信可能である。第２のメッセージは、少なくともスライスインデックスＹがこのセル１０２のＰＲＡＣＨ構成Ａに対応することを示す。このメッセージはセル内の他のＵＥによっても受信可能であるが、第１のメッセージを受信したことを通知したＵＥは、スライスインデックスとスライスＩＤとのマッピングを理解することができない。
【0087】
ステップ７１０において、ＵＥは、スライスＩＤ Ｘ（＝スライスインデックスＹ）のＲＲＣ接続状態に移行することを決定する。したがって、ステップ７１２において、ＵＥ１２０は、第２のメッセージに示されるように、ＰＲＡＣＨ構成Ａを使用することを決定する。ステップ７１４において、ＵＥは決定されたＰＲＡＣＨ構成Ａに基づいてリソース上でＰＲＡＣＨプリアンブルを送信する。受信側のｇＮＢ１１２は、このＵＥがスライスＩＤ Ｘ上での接続を望んでいることを検出することができる。しかしながら、他のＵＥまたはトラッキングエンティティは、第１のメッセージを受信していないため、ＵＥ１２０が現在使用しているスライスＩＤを知らない。ステップ７１６において、ＵＥ１２０はｇＮＢ１１２とのスライスＩＤ Ｘ上で接続モードにある。
【0088】
図４Ａは、ｇＮＢ１１０などのネットワークノードの観点からの提案を示す。ステップ４００において、ｇＮＢ１１０は、ユーザ機器（例えば、ＵＥ１２０）に第１のメッセージを提供し、第１のメッセージは、１つまたは複数の無線ネットワーク領域における少なくとも１つのネットワークスライスの情報を示す。前述のように、第１のメッセージは暗号化された専用メセージであってもよい。より詳細には、第１のメッセージは、少なくとも、１つまたは複数の無線ネットワーク領域（有効領域とも呼ばれる）の各々について、所与の無線ネットワーク領域内の第２のメッセージにおいて所与のネットワークスライスがどのようにインデックス付けされるかを示すことができる。図４Ｂは、ｇＮＢ１１２などのネットワークノードの観点からの提案を示す。ステップ４０２において、ｇＮＢ１１２はユーザ機器（例えば、ＵＥ１２０）に第２のメッセージを提供し、第２のメッセージは１つまたは複数のネットワークスライスの構成マッピング情報を示す。前述のように、第２のメッセージは非暗号化ブロードキャストメッセージであってもよい。第２のメッセージは、例えば、異なる構成と異なるネットワークスライスとの間のマッピングを示すことができ、各ネットワークスライスは、第２のメッセージが受信された無線ネットワーク領域に固有のインデックスによって第２のメッセージ内で識別される。ステップ４０４において、ｇＮＢ１１２は、ランダムアクセス構成に関するランダムアクセスプリアンブルをユーザ機器から検出し、構成は、第２のメッセージに少なくとも部分的に基づいてＵＥによって決定可能である。ＵＥ１２０による構成の決定は、第１のメッセージにさらに基づいてもよく、第１のメッセージは、このｇＮＢから受信されてもよく、他のｇＮＢから受信されてもよい。ステップ４０６において、ｇＮＢ１１２は、ランダムアクセス構成に基づいて、ユーザ機器が必要とするネットワークスライスを決定する。
【0089】
【0090】
ネットワークスライスに関連して説明されているが、実施形態は、より広い観点から、ＵＥ固有のリソース割り当てに使用するために適用可能である。例えば、実施形態は、アクセスカテゴリ（ＡＣ）ベースのリソース割り当てに適用可能である。このような場合、アクセスカテゴリＩＤまたはカテゴリＩＤのセットがスライスＩＤの代わりになり、第１のメッセージはＡＣ ＩＤをＡＣインデックスにマッピングし、第２のメッセージはＡＣインデックスを異なる有効領域（＝無線ネットワーク領域／地理的領域）の構成インデックスにマッピングする。アクセスカテゴリを利用する場合、オペレータ定義のアクセスカテゴリを使用することもできる。このような場合、アクセスカテゴリはスライスにマッピングすることができ、例えば、アクセスカテゴリ番号はスライスＩＤにマッピングすることができ、このようなマッピングは、本明細書に提示される様々な実施形態によって利用され得る。
【0091】
一実施形態のいくつかの利点は、例えば、ランダムアクセスのための初期アクセスリソースが、ミッションクリティカルなＵＥを追跡、識別、および攻撃するために第三者によって容易に使用されない方法で割り当てられ得ることを含んでよい。したがって、本実施形態は、ミッションクリティカルなスライスを展開する（ミッションクリティカルな）ネットワークの耐障害性を向上させることができる。
【0092】
従来、セルは、そのセルがサポートするスライスＩＤ（例えば、ＳＳＴ、ＳＤ）をブロードキャストすることができるが、それは、第１および第２のメッセージで提供されるようなスライス固有の構成とはリンクしていない。この解決策により、サポートされるスライスのブロードキャストに関係なく、スライス固有の構成はスライスインデックスに関連付けられる。ただし、ＳＳＴおよびＳＤに関してどのスライスインデックスに対応するかを理解できるようにするには、各スライスＩＤ（ＳＳＴ、ＳＤ）がスライスインデックスにマッピングされた第１のメッセージを受信し、次に第２のメッセージを受信することがＵＥにとって有益である。換言すれば、第１のメッセージがなければ、単にスライスインデックスがそれ自体でどのスライスＩＤにマッピングされているかを示さないため、第２のメッセージは役に立たない。
【0093】
図８に示すように、一実施形態は、少なくとも１つのプロセッサなどの制御回路（ＣＴＲＬ）１２と、コンピュータプログラムコード（ソフトウェア）を含む少なくとも１つのメモリ１４とを備える装置１０を提供し、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータプログラムコード（ソフトウェア）は、少なくとも１つのプロセッサと共に、装置に上述のプロセスのいずれか１つを実行させるように構成される。メモリは、半導体ベースのメモリ装置、フラッシュメモリ、磁気メモリ装置およびシステム、光メモリ装置およびシステム、固定メモリおよびリムーバブルメモリなどの任意の適切なデータ記憶技術を用いて実装することができる。メモリは、データを格納するためのデータベースを備えていてもよい。メモリのデータベースは、例えば、第１および第２のメッセージで伝送される情報を格納するために使用される。
【0094】
一実施形態では、装置１０は、通信システムの端末装置、例えば、ユーザ端末（ＵＴ）、コンピュータ（ＰＣ）、ラップトップ、タブロイドコンピュータ、セルラ電話、携帯電話、コミュニケータ、スマートフォン、パームコンピュータ、移動輸送装置（自動車など）、家電製品、または、本明細書では一般にＵＥと呼ばれる他の通信装置を備えることができる。あるいは、本装置は、このような端末装置に含まれる。さらに、本装置は、プラグインユニット、「ＵＳＢドングル」、または任意の他の種類のユニットなど、接続を提供するモジュール（ＵＥに取り付けられる）であるか、またはそのようなモジュールを含んでよい。このユニットは、ＵＥ内部に取り付けるか、コネクタでＵＥに取り付けるか、あるいはワイヤレスで取り付けることができる。
【0095】
一実施形態では、装置１０は、ＵＥ１２０であるか、またはＵＥ１２０内に構成される。この装置は、図３のステップなど、上述したプロセスの機能の一部を実行させることができる。
【0096】
本装置は、１つまたは複数の通信プロトコルに従った通信接続を実現するためのハードウェアおよび／またはソフトウェアを備える無線インタフェース（ＴＲＸ）１６をさらに備えることができる。ＴＲＸは、例えば、第１および第２のメッセージの受信のために使用され得る。ＴＲＸは、例えば、無線アクセスネットワークにアクセスするための通信機能を装置に提供することができる。
【0097】
本装置は、例えば、少なくとも１つのキーパッド、マイク、タッチディスプレイ、ディスプレイ、スピーカ等を備えるユーザインタフェース１８を備えることもできる。ユーザインタフェースは、ユーザによる装置の制御に使用することができる。
【0098】
制御回路１２は、実施形態のいずれかに従い、装置がどのスライスをサポートするか、またはどのスライスが必要かを決定するためのスライス決定回路２０を備えることができる。各スライスＩＤは、ＳＳＴによって定義されてもよいし、ＳＳＴ＋ＳＤによって定義されてもよい。制御回路１２は、実施形態のいずれかに従い、第１および第２のメッセージに基づいて所与のインデックスの構成を決定するための構成決定回路２２をさらに備えることができる。制御回路１２は、実施形態のいずれかに従い、決定された構成に基づいて特定のスライスにランダムアクセスを実行するためのランダムアクセス回路２４をさらに備えてもよい。
【0099】
図９に示すように、一実施形態は、少なくとも１つのプロセッサなどの制御回路（ＣＴＲＬ）５２と、コンピュータプログラムコード（ソフトウェア）を含む少なくとも１つのメモリ５４とを備える装置５０を提供し、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータプログラムコード（ソフトウェア）は、少なくとも１つのプロセッサと共に、装置に上述のプロセスのいずれか１つを実行させるように構成される。メモリは、半導体ベースのメモリ装置、フラッシュメモリ、磁気メモリ装置およびシステム、光メモリ装置およびシステム、固定メモリおよびリムーバブルメモリなどの任意の適切なデータ記憶技術を用いて実装することができる。メモリは、データを格納するためのデータベースを備えていてもよい。記憶されたデータは、例えば、スライスマッピング情報および／または構成マッピング情報を含んでよい。
【0100】
一実施形態では、装置５０は、５ＧのｇＮＢ／ｇＮＢ－ＣＵ／ｇＮＢ－ＤＵなどのネットワークノードであるか、またはネットワークノードに含まれていてもよい。一実施形態では、装置は、ネットワークノード１１０またはネットワークノード１１２内に存在するか、またはネットワークノード１１２内に含まれる。装置は、図４Ａおよび／または図４Ｂのステップなど、上述したプロセスの機能の一部を実行させることができる。
【0101】
一実施形態では、ＣＵ－ＤＵ（中央ユニット－分散ユニット）アーキテクチャが実装される。このような場合、装置５０は、分散ユニット（例えば、リモート無線ヘッド／ノード）に（例えば、無線または有線ネットワークを介して）動作可能に結合された中央ユニット（例えば、制御ユニット、エッジクラウドサーバ、サーバ）内に含まれてもよい。すなわち、中央ユニット（例えばエッジクラウドサーバ）と無線ノードは、無線経路を介してまたは有線接続を介して互いに通信するスタンドアロン装置であってもよい。あるいは、有線接続を介して通信する同一エンティティ内などであってもよい。エッジクラウドまたはエッジクラウドサーバは、複数の無線ノードまたは無線アクセスネットワークにサービスを提供することができる。一実施形態では、説明した処理の少なくとも一部は、中央装置によって実行されてもよい。他の実施形態では、装置は、代わりに分散ユニットに含まれてもよく、説明した処理の少なくとも一部は、分散ユニットによって実行されてもよい。一実施形態では、装置５０の機能の少なくとも一部の実行は、１つの動作エンティティを形成する２つの物理的に別個の装置（ＤＵとＣＵ）の間で共有されてもよい。したがって、本装置は、説明したプロセスの少なくとも一部を実行するための１つまたは複数の物理的に別個の装置を備える動作エンティティを示していると見なすことができる。一実施形態では、装置は、装置の場所に関係なく、プロセス／機能が実行される場所に関係なく、プロセスの実行を制御する。
【0102】
本装置は、１つまたは複数の通信プロトコルに従って通信接続を実現するためのハードウェアおよび／またはソフトウェアを備える通信インタフェース（ＴＲＸ）５６をさらに備えることができる。ＴＲＸは、例えば、無線アクセスネットワークにアクセスするための通信機能を装置に提供することができる。ＴＲＸは、例えば、第１および／または第２のメッセージの送信に使用される。
【0103】
本装置はまた、例えば、少なくとも１つのキーパッド、マイクロフォン、タッチディスプレイ、ディスプレイ、スピーカ等を備えるユーザインタフェース５８を備えることができる。ユーザインタフェースは、ユーザによる装置の制御に使用することができる。
【0104】
制御回路５２は、実施形態のいずれかに従って、場合によっては異なるＴＡにおけるスライスＩＤとスライスインデックスとの間のマッピングを決定／取得するためのスライスマッピング回路６０を備えていてもよい。制御回路５２は、例えば、装置によって提供されるセルの構成を決定するための構成決定回路６２を備えることができる。例えば、（装置５０としての）ｇＮＢ１１２は、セル１０２においてスライスＩＤ Ｘが構成ＡおよびＢを使用することができると定義することができる。回路６４は、実施形態のいずれかに従って、ＵＥによって使用されるＲＡＣＨ構成に基づいて、ＵＥが要求しているスライスＩＤを決定するように構成されてもよい。
【0105】
一実施形態において、説明した実施形態の少なくともいくつかを実施する装置は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを備え、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサと共に、説明した実施形態のいずれか１つによる機能を装置に実施させるように構成される。一態様によれば、少なくとも１つのプロセッサがコンピュータプログラムコードを実行するとき、コンピュータプログラムコードは、装置に、説明した実施形態のいずれか１つによる機能を実行させる。他の実施形態によれば、実施形態の少なくともいくつかを実施する装置は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを備え、少なくとも１つのプロセッサおよびコンピュータプログラムコードは、説明した実施形態のいずれか１つによる機能の少なくともいくつかを実行する。したがって、少なくとも１つのプロセッサ、メモリ、およびコンピュータプログラムコードは、説明した実施形態の少なくともいくつかを実行するための処理手段を形成する。さらに他の実施形態によれば、実施形態の少なくともいくつかを実施する装置は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを含む回路を備える。起動されると、回路は、説明した実施形態のいずれか１つによる機能の少なくとも一部を装置に実行させる。
【0106】
本出願で使用される場合、「回路」という用語は、以下の全てを指す。（ａ）アナログ回路および／またはデジタル回路のみの実装などのハードウェアのみの回路実装、および（ｂ）回路とソフトウエア（および／またはファームウエア）の組み合わせ（該当する場合）、（ｉ）プロセッサの組み合わせ、または（ｉｉ）デジタルシグナルプロセッサを含むプロセッサ／ソフトウェアの一部、ソフトウェア、およびメモリ（複数可）の組み合わせであって、装置が様々な機能を実行するように協働するもの、（ｃ）マイクロプロセッサまたはマイクロプロセッサの一部などの回路であって、ソフトウェアまたはファームウェアが物理的に存在しない場合であっても、動作のためにソフトウェアまたはファームウェアを必要とするもの。「回路」のこの定義は、本出願におけるこの用語の全ての使用に適用される。さらなる例として、本出願で使用される場合、「回路」という用語は、単にプロセッサ（または複数のプロセッサ）またはプロセッサの一部と、それ（またはそれら）に付随するソフトウェアおよび／またはファームウェアの実装もカバーする。また、「回路」という用語は、例えば、また、特定の要素に適用可能であれば、携帯電話用のベースバンド集積回路またはアプリケーションプロセッサ集積回路、あるいは、サーバ、セルラーネットワークデバイス、または他のネットワークデバイス内の同様の集積回路も含む。
【0107】
一実施形態において、説明したプロセスの少なくともいくつかは、説明したプロセスの少なくともいくつかを実施するための対応する手段を備える装置によって実施され得る。プロセスを実行するためのいくつかの例示的な手段は、検出器、プロセッサ（デュアルコアおよびマルチコアプロセッサを含む）、デジタル信号プロセッサ、コントローラ、受信機、送信機、エンコーダ、デコーダ、メモリ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ソフトウェア、ファームウェア、ディスプレイ、ユーザインタフェース、ディスプレイ回路、ユーザインタフェース回路、ユーザインタフェースソフトウェア、ディスプレイソフトウェア、回路、アンテナ、アンテナ回路、および回路のうちの少なくとも１つを含み得る。
【0108】
本明細書で説明する技術および方法は、様々な手段で実施することができる。例えば、これらの技法は、ハードウェア（１つまたは複数のデバイス）、ファームウェア（１つまたは複数のデバイス）、ソフトウェア（１つまたは複数のモジュール）、またはそれらの組み合わせで実装することができる。ハードウェア実装の場合、実施形態の装置は、１つまたは複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、デジタル信号処理デバイス（ＤＳＰＤ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、本明細書で説明される機能を実行するように設計された他の電子ユニット、またはそれらの組み合わせ内に実装され得る。ファームウェアまたはソフトウェアの場合、実装は、本明細書に記載された機能を実行する少なくとも１つのチップセットのモジュール（例えば、手順、機能など）を通じて実施することができる。ソフトウェアコードは、メモリユニットに格納され、プロセッサによって実行され得る。メモリユニットは、プロセッサ内に実装されてもよいし、プロセッサの外部に実装されてもよい。後者の場合、当該技術分野で知られているように、様々な手段を介してプロセッサと通信可能に結合することができる。さらに、本明細書で説明したシステムの構成要素は、それに関して説明した様々な態様等の達成を容易にするために、追加的な構成要素によって再配置および／または補完することができ、それらは、当業者には理解されるように、所与の図に示された正確な構成に限定されない。
【0109】
説明されるような実施形態は、コンピュータプログラムまたはその一部によって定義されるコンピュータプロセスの形態で実施することもできる。説明した方法の実施形態は、対応する命令を含むコンピュータプログラムの少なくとも一部分を実行することによって実施することができる。コンピュータプログラムは、ソースコード形式、オブジェクトコード形式、または何らかの中間形式のいずれであってもよく、何らかのキャリアに格納されてもよく、このキャリアは、プログラムを運ぶことができる任意のエンティティまたは装置であってもよい。例えば、コンピュータプログラムは、コンピュータまたはプロセッサによって読み取り可能なコンピュータプログラム配布媒体に格納することができる。コンピュータプログラム媒体は、例えば、記録媒体、コンピュータメモリ、読み取り専用メモリ、電気搬送信号、電気通信信号、ソフトウェア配布パッケージなどであってもよいが、これらに限定されない。コンピュータプログラム媒体は、非一過性の媒体であってもよい。図示および説明したような実施形態を実施するためのソフトウェアのコーディングは、当業者の範囲内である。
【0110】
以上、添付図面による実施例を参照して本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲内で幾つかの変更が可能であることは明らかである。したがって、全ての語句および表現は広く解釈されるべきであり、それらは実施形態を限定するものではなく、説明することを意図している。技術の進歩に伴い、本発明の概念を様々な方法で実施できることは当業者には明らかであろう。さらに、説明した実施形態は必須ではないが、様々な方法で他の実施形態と組み合わせることができることは当業者には明らかである。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7】
【図8】
【図9】
【国際調査報告】