(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-12-27
(54)【発明の名称】エアロゾル供給デバイス
(51)【国際特許分類】
A24F 40/40 20200101AFI20231220BHJP
A24F 40/20 20200101ALI20231220BHJP
【ＦＩ】
A24F40/40
A24F40/20
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023537566
(86)(22)【出願日】2021-12-22
(85)【翻訳文提出日】2023-08-18
(86)【国際出願番号】 EP2021087416
(87)【国際公開番号】W WO2022136608
(87)【国際公開日】2022-06-30
(31)【優先権主張番号】2020429.3
(32)【優先日】2020-12-22
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】519138265
【氏名又は名称】ニコベンチャーズ トレーディング リミテッド
【氏名又は名称原語表記】Ｎｉｃｏｖｅｎｔｕｒｅｓ Ｔｒａｄｉｎｇ Ｌｉｍｉｔｅｄ
【住所又は居所原語表記】Ｇｌｏｂｅ Ｈｏｕｓｅ， １ Ｗａｔｅｒ Ｓｔｒｅｅｔ，ＷＣ２Ｒ ３ＬＡ Ｌｏｎｄｏｎ，Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ
(74)【代理人】
【識別番号】100107456
【弁理士】
【氏名又は名称】池田 成人
(74)【代理人】
【識別番号】100162352
【弁理士】
【氏名又は名称】酒巻 順一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100123995
【弁理士】
【氏名又は名称】野田 雅一
(72)【発明者】
【氏名】マクグラス， コーナー
(72)【発明者】
【氏名】ウォーレン， ルーク
(72)【発明者】
【氏名】ビュロー， デイヴィッド
(72)【発明者】
【氏名】バージェス， ジョン
(72)【発明者】
【氏名】トーマス， マイケル
【テーマコード（参考）】
4B162
【Ｆターム（参考）】
4B162AA03
4B162AA22
4B162AB12
4B162AB22
4B162AC12
4B162AC41
(57)【要約】
エアロゾル供給デバイス（１００）であって、長手方向軸線を画定し、エアロゾル生成材料を含む物品（１１０）の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素と、を有するヒータアセンブリ（１０５）を備え、当該デバイス（１００）が、加熱チャンバ（１０５）の一端に空気通路（３１０）を構成する空気入口部材（２３０）を有し、空気通路（３１０）が、加熱チャンバとともに流路の一部を画定し、空気入口部材（２３０）により画定された空気通路の少なくとも一部が、加熱チャンバの長手方向軸線（１０１ｃ）からオフセットした、エアロゾル供給デバイスである。
【選択図】 図９
【選択図】 図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
長手方向軸線を画定し、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、前記加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素と
を有するヒータアセンブリを備える、エアロゾル供給デバイスであって、
当該エアロゾル供給デバイスは、前記加熱チャンバの一端に空気通路を構成する空気入口部材を有し、前記空気通路が、前記加熱チャンバとともに流路の一部を画定し、
前記空気入口部材により画定された前記空気通路の少なくとも一部が、前記加熱チャンバの前記長手方向軸線からオフセットされている、エアロゾル供給デバイス。
【請求項2】
前記オフセットが、角度オフセットである、請求項１に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項3】
前記角度オフセットが、１０°～１１０°であり、任意選択で、前記角度オフセットが、２０°～１００°である、請求項２に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項4】
前記空気通路の前記少なくとも一部が、実質的に半径方向に延びている、請求項１に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項5】
前記デバイスが、ハウジングを備え、前記空気通路が、前記ハウジングの開口部まで延びている、請求項１～４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項6】
前記空気通路が、前記加熱チャンバと前記開口部との間で延びている、請求項５に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項7】
前記開口部が、前記流路への空気入口である、請求項５又は６に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項8】
バッテリを備え、前記空気通路が、前記ヒータアセンブリと前記バッテリとの間で前記ハウジングと連通した、請求項５～７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項9】
前記ヒータアセンブリと前記バッテリとの間に断熱体を備える、請求項８に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項10】
前記断熱体が、前記空気入口部材と前記バッテリとの間にある、請求項９に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項11】
前記断熱体が、エアロゲルを含む、請求項１０に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項12】
前記空気入口部材が、管状部材を備える、請求項１～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項13】
前記空気通路が、前記加熱チャンバの基部から延びている、請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項14】
前記空気入口部材が、前記長手方向軸線に位置合わせされた第１のボアと、前記第１のボアからある角度で延びた第２のボアとを画定することにより、前記長手方向軸線から分かれる前記空気通路の前記少なくとも一部を画定する、請求項１～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項15】
前記加熱要素が、前記加熱チャンバを少なくとも部分的に囲む、請求項１～１４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項16】
前記加熱要素が、変動磁場の侵入により加熱可能なサセプタを備える、請求項１～１５のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項17】
インダクタコイルをさらに備え、前記インダクタコイルが、前記変動磁場を生成するように構成されている、請求項１６に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項18】
前記加熱要素が、抵抗加熱要素である、請求項１～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項19】
ヒータアセンブリを備える、エアロゾル供給デバイスであって、前記ヒータアセンブリが、長手方向軸線を有するとともに、
エアロゾル生成材料を受容するように構成されたチャンバと、
前記チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を燃焼させずに加熱するように構成された加熱要素と
を備え、
当該エアロゾル供給デバイスは、前記チャンバへの空気通路を画定する空気入口部材を前記ヒータアセンブリの一端に有し、
前記空気入口部材により画定された前記空気通路の少なくとも一部が、前記ヒータアセンブリの前記長手方向軸線から分かれている、エアロゾル供給デバイス。
【請求項20】
ハウジングと、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、前記加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素とを有するヒータアセンブリと、
前記加熱チャンバと前記ハウジングの空気入口との間に空気流通路を画定する空気入口部材と
を備える、エアロゾル供給デバイスであって、
前記ハウジングが、本体と、前記本体に搭載されるように構成された分離可能部とを備え、
前記分離可能部が、前記本体に搭載された場合に、前記空気入口を覆うように構成された空気透過領域を備える、エアロゾル供給デバイス。
【請求項21】
エアロゾル供給デバイスであって、ハウジングと、
エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、前記加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素とを有するヒータアセンブリであり、当該エアロゾル供給デバイスが、前記加熱チャンバと前記ハウジングの空気入口との間に空気流通路を画定する空気入口部材を有する、ヒータアセンブリと、
前記ハウジングとともに前記空気入口部材を流体封止する半径方向リップシールと
を備える、エアロゾル供給デバイス。
【請求項22】
当該エアロゾル供給デバイスが、タバコ加熱製品である、請求項１～２１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項23】
請求項１～２２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイスと、エアロゾル生成材料を含み、前記ヒータアセンブリ内に少なくとも部分的に受容されるように寸法規定された物品と
を備える、エアロゾル供給システム。
【請求項24】
請求項２３に記載のエアロゾル供給デバイスと、非液体エアロゾル生成材料を含み、前記ヒータアセンブリ内に少なくとも部分的に受容されるように寸法規定された物品と
を備える、エアロゾル供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、エアロゾル供給デバイスに関する。また、本発明は、エアロゾル供給デバイス及びエアロゾル生成材料を含む物品を備えるエアロゾル供給システムに関する。
【背景技術】
【0002】
紙巻タバコ、葉巻タバコ等の喫煙品は、使用時にタバコを燃焼させて、タバコ煙を生成する。燃焼なしに化合物を放出する製品の創出によって、これらタバコを燃焼させる物品の代替物を提供しようとする試みがなされている。このような製品の例は、材料を燃焼させずに加熱することによって化合物を放出する加熱デバイスである。この材料は、例えばタバコ又は他の非タバコ製品が考えられ、ニコチンを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。
【発明の概要】
【0003】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給デバイスであって、長手方向軸線を画定し、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素と、を有するヒータアセンブリを備え、当該デバイスが、加熱チャンバの一端に空気通路を構成する空気入口部材を有し、空気通路が、加熱チャンバとともに流路の一部を画定し、空気入口部材により画定された空気通路の少なくとも一部が、加熱チャンバの長手方向軸線からオフセットした、エアロゾル供給デバイスが提供される。
【0004】
上記実施形態の一実施形態において、オフセットは、角度オフセットである。角度オフセットは、１０°～１１０°であってもよい。任意選択で、角度オフセットは、２０°～１００°であってもよい。
【0005】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、空気通路の少なくとも一部は、実質的に半径方向に延びる。
【0006】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、このデバイスは、ハウジングを備え、空気通路は、ハウジングの開口部まで延びる。空気通路は、加熱チャンバと開口部との間に延びる。開口部は、流路への空気入口であってもよい。このデバイスは、バッテリを備えていてもよく、空気通路は、ヒータアセンブリとバッテリとの間でハウジングと連通する。このデバイスは、ヒータアセンブリとバッテリとの間に断熱体を備える。断熱体は、空気入口部材とバッテリとの間にあってもよい。断熱体は、エアロゲルを含んでいてもよい。
【0007】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、空気入口部材は、管状部材を備える。上記実施形態のいずれかの一実施形態において、空気通路は、加熱チャンバの基部から延びる。
【0008】
ヒータアセンブリは、加熱チャンバを画定するレセプタクルを備えていてもよい。レセプタクルは、加熱要素を備えていてもよい。加熱要素は、レセプタクルの壁を含んでいてもよい。レセプタクルは、基部壁を含んでいてもよい。基部壁は、加熱チャンバの基部を画定していてもよい。
【0009】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、空気入口部材は、長手方向軸線に位置合わせされた第１のボアと、第１のボアからある角度で延びた第２のボアと、を画定することにより、長手方向軸線から分かれる空気通路の少なくとも一部を画定する。
【0010】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、加熱要素は、加熱チャンバを少なくとも部分的に囲む。
【0011】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、加熱要素は、変動磁場の侵入により加熱可能なサセプタを備える。このデバイスは、インダクタコイルをさらに備えていてもよく、インダクタコイルは、変動磁場を生成するように構成されている。
【0012】
上記実施形態のいずれかの一実施形態において、加熱要素は、抵抗加熱要素である。
【0013】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給デバイスであって、長手方向軸線を有し、エアロゾル生成材料を受容するように構成されたチャンバと、チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を燃焼させずに加熱するように構成された加熱要素と、を備えるヒータアセンブリを備え、当該デバイスが、チャンバへの空気通路を画定する空気入口部材をヒータアセンブリの一端に有し、空気入口部材により画定された空気通路の少なくとも一部が、ヒータアセンブリの長手方向軸線から分かれた、エアロゾル供給デバイスが提供される。
【0014】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、ハウジングと、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素と、を有するヒータアセンブリと、加熱チャンバとハウジングの空気入口との間に空気流通路を画定する空気入口部材と、を備えるエアロゾル供給デバイスであって、ハウジングが、本体と、本体に搭載されるように構成された分離可能部と、を備え、分離可能部が、本体に搭載された場合に空気入口を覆うように構成された空気透過領域を備える、エアロゾル供給デバイスが提供される。
【0015】
空気透過領域は、メッシュを備えていてもよい。
【0016】
メッシュは、金属又はポリマー等の任意好適な材料により形成されていてもよい。金属は、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、金、銀、パラジウム、又は白金であってもよい。メッシュは、上述の金属のいずれかの合金等、材料の混合物で構成されていてもよい。或いは、メッシュは、めっきすることも可能である（例えば、ニッケルめっき鋼）。
【0017】
メッシュは、酸腐食又はレーザ切断等によって、金属箔により形成されていてもよい。
【0018】
空気透過領域は、通気孔のアレイを含んでいてもよい。
【0019】
各通気孔の流路面積は、２ｍｍ２未満、任意選択で１．５ｍｍ２、１ｍｍ２未満、任意選択で０．５ｍｍ２未満、任意選択で０．１ｍｍ２未満であってもよい。例えば、各通気孔の流路面積は、０．５ｍｍ２～１．５ｍｍ２（およそ１ｍｍ２等）であってもよい。
【0020】
分離可能部は、パネルを備える。
【0021】
加熱チャンバは、長手方向軸線を画定していてもよい。空気入口部材により画定された空気流通路の少なくとも一部が加熱チャンバの長手方向軸線からオフセットしていてもよい。
【0022】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、ハウジングと、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素と、を有するヒータアセンブリであり、当該デバイスが、加熱チャンバとハウジングの空気入口との間に空気流通路を画定する空気入口部材を有する、ヒータアセンブリと、ハウジングとともに空気入口部材を流体封止する半径方向リップシールと、を備える、エアロゾル供給デバイスが提供される。
【0023】
半径方向リップシールは、空気入口部材に搭載されていてもよい。
【0024】
半径方向リップシールは、空気流通路を囲んでいてもよい。
【0025】
半径方向リップシールは、周縁リップを含んでいてもよい。
【0026】
半径方向リップシールは、少なくとも２つの周縁リップを含んでいてもよい。
【0027】
半径方向リップシールは、ハウジングの側壁に隣接していてもよい。
【0028】
ハウジングは、側壁に空気入口を含んでいてもよい。半径方向リップシールは、空気入口の周りを封止していてもよい。
【0029】
半径方向リップシールは、ハウジングに対して付勢されていてもよい。
【0030】
半径方向リップシールは、圧縮状態であってもよい。
【0031】
ハウジングは、長手方向軸線を画定していてもよい。ハウジングに隣り合う空気入口部材の部分が長手方向軸線と垂直に延びていてもよい。
【0032】
ハウジングに隣り合う空気入口部材の部分は、ハウジングの内側から垂直に延びていてもよい。
【0033】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給デバイスは、タバコ加熱製品である。
【0034】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、上述の実施形態のいずれかに記載のエアロゾル供給デバイスと、エアロゾル生成材料を含み、ヒータアセンブリ内に少なくとも部分的に受容されるように寸法規定された物品と、を備えるエアロゾル供給システムが提供される。
【0035】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、上述のようなタバコ加熱製品と、非液体エアロゾル生成材料を含み、ヒータアセンブリ内に少なくとも部分的に受容されるように寸法規定された物品と、が提供される。
【0036】
本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給デバイスを組み立てる方法であって、ヒータアセンブリ及び自由端に半径方向リップシールを有する空気入口部材を用意することと、半径方向リップシールがハウジングの側壁とともに封止を行い、空気入口の自由端がハウジングの側壁の開口部と一致するように、ヒータアセンブリをハウジングに挿入することと、を含む、方法が提供される。
【0037】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態を説明するが、これらは一例に過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【0038】
【発明を実施するための形態】
【0039】
本明細書において、用語「エアロゾル生成材料（ａｅｒｏｓｏｌ ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ ｍａｔｅｒｉａｌ）」は、通常はエアロゾルの形態で、加熱時に揮発成分を与える材料を含む。エアロゾル生成材料には、任意のタバコ含有材料を含み、例えば、タバコ、タバコ派生物、拡張タバコ、再生タバコ、又はタバコ代替品のうちの１つ又は複数が挙げられる。また、エアロゾル生成材料としては、他の非タバコ製品も挙げられ、製品によっては、ニコチンを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。エアロゾル生成材料は、例えば固体、液体、ゲル、ワックス等の形態であってもよい。また、エアロゾル生成材料は、材料の組み合わせ又は混合であってもよい。また、エアロゾル生成材料は、「喫煙材」として知られる場合もある。
【0040】
エアロゾル生成材料を加熱して当該エアロゾル生成材料の少なくとも１つの成分を揮発させることにより、通常はエアロゾル生成材料の燃焼（ｂｕｒｎ又はｃｏｍｂｕｓｔ）なく吸引可能なエアロゾルを形成する装置が知られている。このような装置は、「エアロゾル生成デバイス」、「エアロゾル提供デバイス」、「非燃焼加熱式デバイス」、「タバコ加熱製品デバイス」、又は「タバコ加熱デバイス」等として記載される場合がある。本発明の好適な一実施形態において、本発明のエアロゾル生成デバイスは、タバコ加熱製品である。タバコ加熱製品とともに使用する非液体エアロゾル生成材料は、タバコを含む。
【0041】
同様に、通常は液体の形態のエアロゾル生成材料（ニコチンを含む場合もあれば、含まない場合もある）を気化させる、いわゆるｅシガレットデバイスが存在する。エアロゾル生成材料は、装置に挿入可能なロッド、カートリッジ、又はカセット等の一部の形態であってもよいし、一部として提供されるようになっていてもよい。エアロゾル生成材料を加熱して揮発させる加熱器は、装置の「永久」部品として設けられていてもよい。
【0042】
エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料を含む物品を受容して加熱することができる。これに関連して、「物品」は、使用時にエアロゾル生成材料を具備又は含有し、加熱されてエアロゾル生成材料及び任意選択で使用時の他の構成要素を揮発させる構成要素である。ユーザが物品をエアロゾル供給デバイスに挿入した後、当該エアロゾル供給デバイスが加熱されて、ユーザが後で吸引するエアロゾルが生成されるようになっていてもよい。物品は、例えば当該物品を受容するようにサイズ規定されたデバイスの加熱チャンバ内に配置されるように構成された予め定められたサイズであってもよいし、特定のサイズであってもよい。
【0043】
図１は、エアロゾル生成媒体／材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給デバイス１００の一例を示している。概略として、デバイス１００は、エアロゾル生成媒体を含む交換式物品１１０を加熱して、当該デバイス１００のユーザが吸引するエアロゾル又は他の吸引可能媒体を生成するのに用いられるようになっていてもよい。
【0044】
デバイス１００は、当該デバイス１００の様々な構成要素を囲んで収容する（外カバーを含む）ハウジング１０２を備える。デバイス１００は、物品１１０を挿通してヒータアセンブリ１０５により加熱可能な開口１０４を一端に有する（図２参照）。使用時、物品１１０は、ヒータアセンブリ１０５に全部又は一部が挿入され、ヒータアセンブリ１０５の１つ又は複数の構成要素により加熱されるようになっていてもよい。
【0045】
また、デバイス１００は、ボタン又はスイッチ等、押された場合にデバイス１００を動作させるユーザ操作可能な制御要素１１２を具備していてもよい。例えば、ユーザは、スイッチ１１２の操作によって、デバイス１００をオンするようにしてもよい。
【0046】
デバイス１００は、長手方向軸線１０１を画定する。
【0047】
図２は、図１のデバイス１００の模式分解図である。デバイス１００は、外カバー１０２、第１の端部材１０６、及び第２の端部材１１６を備える。デバイス１００は、筐体１０９、電源１１８、及びヒータアセンブリ１０５を含むエアロゾル生成アセンブリ１１１を具備する。デバイス１００は、少なくとも１つの電子機器モジュール１２２をさらに備える。
【0048】
外カバー１０２は、デバイスシェル１０８の一部を構成する。第１の端部材１０６は、デバイス１００の一端に配置されており、デバイス１００の反対端には第２の端部材１１６が配置されている。第１及び第２の端部材１０６、１１６は、外カバー１０２を閉じる。第１及び第２の端部材１０６、１１６は、シェル１０８の一部を構成する。実施形態のデバイス１００は、物品１１０が適所にない場合に、第１の端部材１０６に対する移動によって開口１０４を閉鎖し得る蓋（図示せず）を備える。
【0049】
また、デバイス１００は、コネクタ／ポート１１４等、ケーブルを受容して当該デバイス１００のバッテリを充電可能な電気的構成要素を備えていてもよい。例えば、コネクタ１１４は、ＵＳＢ充電ポート等の充電ポートであってもよい。いくつかの例において、コネクタ１１４は、追加又は代替として、デバイス１００とコンピュータデバイス等の別のデバイスとの間のデータの転送に用いられるようになっていてもよい。
【0050】
デバイス１００は、筐体１０９を具備する。筐体１０９は、外カバー１０２により受容される。エアロゾル生成アセンブリ１１１は、使用時に物品１１０の全部又は一部が挿入され得るヒータアセンブリ１０５を備え、物品１１０は、ヒータアセンブリ１０５の１つ又は複数の構成要素により加熱されるようになっていてもよい。エアロゾル生成アセンブリ１１１及び電源１１８は、筐体１０９に搭載されている。筐体１０９は、一体型（ワンピース型）の構成要素である。
【0051】
筐体１０９は、例えば射出成形プロセスによって、製造時に一体形成されるようになっていてもよい。或いは、最初に筐体１０９の２つ以上の特徴が別個に形成された後、例えば溶接プロセスにより、製造段階における一体形成によって、一体型の構成要素が形成されるようになっていてもよい。
【0052】
一体型の構成要素は、デバイス１００の組み立て後、２つ以上の構成要素に分離できないデバイス１００の構成要素を表す。一体形成は、構成要素の製造段階で一体型の構成要素として形成される２つ以上の特徴に関する。
【0053】
第１及び第２の端部材１０６、１１６は一体的に、デバイス１００の端面を少なくとも部分的に画定する。例えば、第２の端部材１１６の底面は、デバイス１００の底面を少なくとも部分的に画定する。また、外カバー１０２の縁部が端面の一部を画定していてもよい。第１及び第２の端部材１１６は、外カバー１０２の開放端を閉じる。第２の端部材１１６は、筐体１０９の一端にある。
【0054】
開口１０４に最も近いデバイス１００の端部は、使用時にユーザの口に最も近いため、デバイス１００の近位端（又は、口端）として知られていてもよい。使用時、ユーザは、物品１１０を開口１０４に挿入し、ユーザ制御１１２を操作してエアロゾル生成材料の加熱を開始し、デバイスで生成されたエアロゾルを利用する。これにより、流路に沿ってデバイス１００の近位端に向かって、エアロゾルがデバイス１００を流れる。
【0055】
開口１０４から最も遠いデバイスの他端は、使用時にユーザの口から最も遠くなる端部であるため、デバイス１００の遠位端として知られていてもよい。デバイスで生成されたエアロゾルをユーザが利用する場合、エアロゾルは、デバイス１００の近位端に向かう方向に流れる。デバイス１００の特徴に適用される近位及び遠位という用語は、軸線１０１に沿った近位－遠位方向において、このような特徴の互いの相対的配置を参照することにより説明されるであろう。
【0056】
電源１１８は、デバイス１００の遠位端に配設されている。筐体１０９は、電源１１８を搭載している。筐体１０９は、電源取り付け部１１９を備える。筐体１０９は、電源１１８を部分的に囲んでいる。電源１１８は、例えば充電式バッテリ又は非充電式バッテリ等のバッテリであってもよい。好適なバッテリの例としては、例えばリチウムバッテリ（リチウムイオンバッテリ等）、ニッケルバッテリ（ニッケルカドミウムバッテリ等）、及びアルカリバッテリが挙げられる。バッテリは、エアロゾル生成アセンブリ１１１に対して電気的に結合され、必要に応じて電力を供給するとともに、制御装置１２１の制御下でエアロゾル生成材料を加熱する。本例において、バッテリは、当該バッテリ１１８を適所に保持する中央支持部として作用する筐体１０９に接続されている。
【0057】
電源１１８及びエアロゾル生成アセンブリ１１１は、軸線方向構成体として、電源１１８がデバイス１００の遠位端に、エアロゾル生成アセンブリ１１１がデバイス１００の近位端に配設されている。他の構成が想定される。筐体１０９は、エアロゾル生成アセンブリ取り付け部１１３を備える。
【0058】
デバイス１００は、少なくとも１つの電子機器モジュール１２２をさらに備える。電子機器モジュール１２２は、例えばプリント配線板（ＰＣＢ）１２３を備えていてもよい。ＰＣＢ１２３は、プロセッサ等の少なくとも１つの制御装置１２１及びメモリを支持していてもよい。また、ＰＣＢ１２３は、デバイス１００の様々な電子的構成要素を電気的に一体接続する１つ又は複数の電気的トラックを備えていてもよい。例えば、電力をデバイス１００全体に配分可能となるように、バッテリ端子がＰＣＢ１２３に対して電気的に接続されていてもよい。また、コネクタ１１４は、電気的トラックを介して、バッテリ１１８に対して電気的に結合されていてもよい。筐体１０９は、ＰＣＢ取り付け部１１７を備える。
【0059】
エアロゾル生成アセンブリ１１１は、誘導加熱アセンブリであり、誘導加熱プロセスによって物品１１０のエアロゾル生成材料を加熱する様々な構成要素を備える。誘導加熱は、電磁誘導によって導電体（サセプタ等）を加熱するプロセスである。誘導加熱アセンブリは、誘導要素（例えば、１つ又は複数のインダクタコイル）と、交流等の変動電流を誘導要素に通過させるデバイスとを備えていてもよい。誘導要素の変動電流は、変動磁場を生成する。変動磁場は、誘導要素に対して好適に配置されたサセプタに侵入して、サセプタの内側に渦電流を生成する。サセプタは、渦電流に対する電気抵抗を有するため、この抵抗に対する渦電流の流れによって、サセプタがジュール加熱により加熱される。また、サセプタが鉄、ニッケル、又はコバルト等の強磁性材料を含む場合は、サセプタの磁気ヒステリシス損すなわち変動磁場との位置合わせの結果としての磁性材料の磁気双極子の変動配向によっても熱が生成されてもよい。誘導加熱においては、例えば伝導による加熱と比較して、サセプタの内側で熱が生成されるため、急速加熱が可能となる。さらに、誘導加熱器とサセプタとの間の物理的な接触が一切不要なため、構成及び用途の自由度が増す。誘導加熱手段を記載するが、抵抗加熱手段等、任意好適な加熱手段が用いられるようになっていてもよい。
【0060】
図３は、デバイス１００の一部を示した一部断面拡大側面図を示している。外カバー１０２は、エアロゾル生成アセンブリ１１１を囲んでいる。デバイス１００のエアロゾル生成アセンブリ１１１は、ヒータアセンブリ１０５及びインダクタコイルアセンブリ１２７を備える。インダクタコイルアセンブリ１２７は、ヒータアセンブリ１０５の周りに延びている。インダクタコイルアセンブリ１２７は、第１のインダクタコイル１２４及び第２のインダクタコイル１２６を含む。また、インダクタコイルアセンブリ１２７は、コイル支持部２００を備える。
【0061】
ヒータアセンブリ１０５は、サセプタ構成体１３２（本明細書においては、「サセプタ」と称する）を具備する。本例のサセプタ１３２は中空である。例えば、物品１１０をサセプタ１３２に挿入可能である。本例において、サセプタ１３２は、円形の断面を有する管状である。サセプタ１３２は、ヒータアセンブリ１０５の第１の部分を画定する。サセプタ１３２は、その軸線方向長さに沿って、大略一定の直径を有する。サセプタ１３２は、第１の端部である近位端１３３にフレア部１３４を有する。フレア部１３４は、外方に広がっている。フレア部１３４は、外方延伸リップ１３５を画定する。すなわち、リップ１３５は、サセプタ１３２の主部の外径よりも大きな直径を有する。リップ１３５は、第１の端部１３３におけるサセプタ１３２の他の構成要素との接触を最小限に抑えるように作用する。この構成は、サセプタ１３２が加熱された場合に、例えば伝導による熱伝達の低減に役立つ。
【0062】
サセプタ１３２は、電磁誘導による加熱に適した導電材料により形成されている。本例におけるサセプタは、炭素鋼により形成されている。他の好適な材料（例えば、鉄、ニッケル、又はコバルト等の強磁性材料）も使用可能であることが理解されよう。
【0063】
また、ヒータアセンブリ１０５は、漏斗部１４０を備える。漏斗部１４０は、サセプタ１３２の第２の端部である遠位端１３６にある。漏斗部１４０は、サセプタ１３２から突出している。実施形態において、サセプタ１３２及び漏斗部１４０は、一体型の構成要素である。
【0064】
サセプタ１３２及び漏斗部１４０は、レセプタクル１５０を画定する。レセプタクル１５０は、エアロゾル生成材料が受容される加熱チャンバ１５１を画定する。例えば、物品１１０をレセプタクル１５０に挿入可能である。図３は、加熱チャンバ１５１内に受容された物品１１０の一部を示している。本例の物品１１０は、エアロゾル生成材料を含む。エアロゾル生成材料は、サセプタ１３２内に配置されている。また、物品１１０は、フィルタ、包装材、及び／又は冷却構造等の他の構成要素を備えていてもよい。
【0065】
本例において、レセプタクルは実質的に、断面が円形の管状である。レセプタクル１５０は、一端が開放されている。レセプタクル１５０は、基部壁１５２及び周壁１５３を有する。基部壁１５２は、加熱チャンバ１５１の基部を画定する。本構成において、レセプタクル１５０は、サセプタ１３２及び漏斗部１４０により形成されている。実施形態において、レセプタクル１５０は、サセプタ１３２及び漏斗部１４０から分離可能に形成される。すなわち、レセプタクル１５０は、異なる構成要素である。例えば、サセプタは、加熱チャンバ１５１に突き出た内部サセプタであってもよい。レセプタクル１５０は、本体により形成されていてもよい。レセプタクルは、キャップであってもよい。実施形態においては、漏斗部１４０が省略される。
【0066】
図９においてより明示的に示すように、流路１５４がデバイス１００を通って延びている。流路１５４は、ハウジング１０２の開口部１５５から加熱チャンバ１５１を通って開口１０４まで画定される。物品１１０の少なくとも一部が加熱チャンバ１５１に受容された場合、流路は、物品１１０を通って延びるため、物品１１０の遠位端まで延伸可能である。図９を参照して以下に詳しく説明する通り、開口部１５５と加熱チャンバ１５１との間には、空気通路１５６が画定される。開口部１５５は、空気入口として作用する。
【0067】
漏斗部１４０は、シンブル構成を有する。漏斗部１４０は、サセプタ１３２の第２の端部である遠位端１３６にある。漏斗部１４０は、ヒータアセンブリ１０５の第２の部分を画定する。漏斗部１４０は、第１の直径の第１の部分１４１及び第２の直径の第２の部分１４２を備える。第１及び第２の部分１４１、１４２間には、中間部１４３が延びている。本実施形態において、中間部１４３は、レセプタクル１５０の基部壁１５２を画定する。第１の部分１４１は、管状であって、軸線方向に延びている。第２の部分１４２は、管状であって、軸線方向に延びている。漏斗部１４０は、加熱チャンバ１５１から開口部１５５までの空気通路１５６の一部を画定する空気チャネル１４６を構成する。中間部１４３は、肩部１４５を構成する。肩部１４５は、物品１１０のレセプタクルへの挿入を制限するストッパとして作用する。肩部１４５は、実質的に垂直な平面でレセプタクルの長手方向軸線へと延びている。
【0068】
第１の部分１４１は、第２の部分１４２の内径よりも大きな内径を有する。したがって、漏斗部１４０は、第１の部分１４１から第２の部分１４２へと広がっている。
【0069】
第１の部分１４１及びサセプタ１３２は、当該サセプタ１３２の一端で互いに一部が重なり合う。一例において、この重なりは、約１ｍｍ～約３ｍｍである。特定の本例において、重なりは、２ｍｍである。重なりが存在しない例もある。このような例においては、サセプタ１３２及び漏斗部１４０が隣接する。第１の部分１４１は、サセプタ１３２の第２の端部である遠位端１３６に重なる。第１の部分１４１は、大略円筒状であり、サセプタ１３２の外径に実質的に対応する内径を有する。第１の部分１４１は、サセプタ１３２に隣接する。漏斗部１４０の第１の部分１４１とサセプタ１３２との間には、接合部１４７が形成されている。接合部１４７は、サセプタ１３２と漏斗部１４０との間の伝熱路の形成を補助する。
【0070】
接合部１４７は、流体封止接合部である。流体シールは、サセプタ１３２と漏斗部１４０との間に形成されている。このため、サセプタ１３２及び漏斗部１４０の対向端部間には、流体封止された流路が画定される。したがって、サセプタ１３２により画定された加熱チャンバ１５１は、漏斗部１４０により形成された空気チャネル１４６とともに流体封止空気経路を構成し、前記流体封止空気経路は、空気通路１５６とともに、デバイス１００を通る空気経路の一部を構成する。
【0071】
実施形態において、接合部１４７における流体シールは、機械的加工結合（例えば、溶接）により形成されている。接合部１４７における流体シールは、レーザ溶接プロセスにより形成されるが、ろう付け及び接着等の他の方法が使用可能であることが理解されよう。漏斗部１４０は、伝熱材料により形成されている。実施形態において、漏斗部１４０は、炭素鋼により形成されている。実施形態において、漏斗部は、サセプタ１３２と同じ材料により形成されている。接合部は、サセプタ１３２がその予め定められた動作温度である場合に、流体シールを維持するように構成されている。このようなプロセスにより、サセプタ１３２及び漏斗部１４０は、一体型の構成要素として作製される。
【0072】
したがって、サセプタ１３２と漏斗部１４０との間の封止流体経路は、ヒータアセンブリ１０５の一方の開放端からヒータアセンブリ１０５を通ってヒータアセンブリ１０５の他方の開放端まで延びている。このため、ヒータアセンブリ１０５には、ヒータアセンブリ１０５を通る任意の流体流が含まれる。ヒータアセンブリ１０５の外側には、乾燥ゾーンが画定されていてもよい。
【0073】
サセプタ１３２及び漏斗部１４０の隣接により、サセプタ１３２から漏斗部１４０への伝導による熱伝達が実現される。このため、漏斗部１４０の受動加熱の補助が可能である。漏斗部１４０の受動加熱によって、デバイス１００中の凝縮物の蓄積速度を制限することが可能である。
【0074】
漏斗部１４０は、インダクタコイルアセンブリ１２７から軸線方向に離隔している。特に、漏斗部１４０の第２の部分１４２がインダクタコイルアセンブリ１２７から軸線方向に離隔している。このため、インダクタコイルアセンブリ１２７による漏斗部１４０の直接加熱は、最小限又は皆無となる。漏斗部１４０は、軸線方向においてインダクタコイルアセンブリ１２７に隣り合っていてもよい。
【0075】
空気入口構成体３００は、開口部１５５と加熱チャンバ１５１との間に空気通路１５６を画定する。図９に示すように、漏斗部１４０とハウジング１０２との間には、空気入口部材１５７が延びている。空気入口部材１５７は、ボア１５８を含む。空気入口部材１５７は、漏斗部１４０の空気チャネル１４６が当該空気入口部材１５８のボア１５８と流体連通するように、漏斗部１４０と連通している。空気入口構成体３００については、以下に詳しく説明する。
【0076】
特に図４～図８を参照して、デバイス１００は、第１の端部支持部２２０及び第２の端部支持部２３０を備える。本構成において、空気入口部材１５７には、第２の端部支持部２３０が形成されている。実施形態において、空気入口部材１５８及び第２の端部支持部は、別個の要素である。
【0077】
ヒータアセンブリ１０５は、第１及び第２の端部支持部２３０間に延びている。第１の端部支持部２２０と第２の端部支持部２３０との間には、バリア部材２５０が延びている。バリア部材２５０は、支持部材として作用する。
【0078】
第１の端部支持部２２０は、ヒータアセンブリ１０５の第１の端部である近位端に係合して、サセプタ１３２を適所に保持する。第１の端部支持部２２０は、後述の通り、拡張チャンバとして作用する。特に図７及び図８を参照して、第１の端部支持部２２０は、サセプタ１３２の第１の端部から離れてデバイスの開口１０４に向かって延びている。第１の端部支持部２２０内には、デバイス１００内に受容された場合の物品１１０に隣接して保持する保持クリップ等の保持構成体２２１の少なくとも一部が配置されている。第１の端部支持部２２０は、端部材１０６に接続されている。
【0079】
第１の端部支持部２２０は、チャンバ２２２を備える。チャンバ２２２は、その内部に物品１１０を受容するように構成されている。保持構成体２２１は、チャンバ２２２にある。チャンバ２２２は、物品１１０の直径よりも大きな内径を有する。第１の端部支持部２２０は、ヒータアセンブリ１０５の第１のカラーである近位カラーを構成する。その内部には、穿孔２２３が延びている。例えば図７及び図８に示すように、穿孔２２３の内面では、遠位対向肩部２２５が画定されている。遠位対向肩部２２５は、サセプタ１３２が第１の端部支持部２２０により受容された場合に、サセプタのリップ１３５と位置合わせされる。
【0080】
ここで特に図４及び図５を参照して、第１の端部支持部２２０は、当該第１の端部支持部２２０の遠位側で封止リム２２６を構成する。遠位封止リム２２６は、穿孔２２３の周りに延びている。第１の端部支持部２２０の第１の端部外面である近位端外面２２８からは、第１の取り付けフランジ２２７が延びている。第１の取り付けフランジ２２７は、円周方向に延びるとともに、封止リム２２６から離隔している。第１の取り付けフランジ２２７は、第１の端部外面２２８から直立して、第１の端部取り付け面である近位端取り付け面２２９を構成する。第１の端部外面である近位端外面２２８及び第１の端部取り付け面２２９は、段差構成を画定する。第１の端部取り付け面２２９は、第１の端部外面２２８よりも大きな直径を有する。実施形態において、第１の端部外面２２８及び第１の端部取り付け面は、第１及び第２の段差面を画定する。
【0081】
特に図４～図８を参照して、デバイス１００は、サセプタ１３２の第２の端部である遠位端において漏斗部１４０に係合することにより、ヒータアセンブリ１０５を適所に保持する第２の端部支持部２３０をさらに備える。第２の端部支持部２３０は、ヒータアセンブリ１０５の第２のカラーである遠位カラーを構成する。漏斗部が省略される実施形態においては、第２の端部支持部２３０がサセプタ１３２に直接係合する。第２の端部支持部２３０は、サセプタ１３２の第２の端部から離れてデバイス１００の遠位端に向かって延びている。
【0082】
特に図４及び図６を参照して、空気入口部材１５７として作用する第２の端部支持部２３０は、加熱チャンバ１５１と開口部１５５との間の空気通路１５６の一部を構成する。第２の端部支持部２３０は、漏斗部１４０を少なくとも部分的に受容するように構成されている。第２の端部支持部２３０の内面は、段差状である。内面は、第１の段差を備えた第１の段差状領域２３２及び第２の段差を備えた第２の段差状領域２３３を備える。第１の段差状領域２３２は、漏斗部１４０の第１の部分１４１を受容する。第２の段差状領域２３３は、漏斗部１４０の第２の部分１４２を受容する。第２の段差状領域２３３は、第１の封止面２３４を含む。第２の段差状領域２３３は、第２の封止面２３５を含む。第１の封止面２３４は、内部の円周方向延伸面である。第２の封止面２３５は、長手方向軸線１０１と実質的に垂直な平面に延びた円周方向延伸面である。
【0083】
第２の端部支持部２３０の第２の外面である遠位外面２３８からは、第２の取り付けフランジ２３７が延びている。第２の取り付けフランジ２３７は、円周方向に延びるとともに、第２の端部支持部２３０の近位端から離隔している。第２の取り付けフランジ２３７は、第２の端部外面２３８から直立して、第２の端部取り付け面である遠位端取り付け面２３９を構成する。第２の端部外面である遠位端外面２３８及び第２の端部取り付け面である遠位端取り付け面２３９は、段差構成を画定する。第２の端部取り付け面２３９は、第２の端部外面２３８よりも大きな直径を有する。実施形態において、第２の端部外面２３８及び第２の端部取り付け面２３９は、第１及び第２の段差面を画定する。
【0084】
バリア部材２５０は、第１の端部支持部２２０と第２の端部支持部２３０との間に延びている。バリア部材２５０は、第１及び第２の端部支持部２２０、２３０間に延びている。バリア部材２５０は、第１及び第２の端部支持部２２０、２３０とともに、ヒータアセンブリ１０５を囲んでいる。このことは、デバイス１００の他の構成要素からのヒータアセンブリ１０５の熱的分離の補助として作用する。バリア部材２５０は、中空の管状部材である。
【0085】
実施形態において、バリア部材２５０は、非金属材料による形成によって、磁気誘導との干渉の制限を補助する。この特定の本例において、バリア部材２５０は、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）により構成されている。第１及び第２の端部支持部２２０、２３０は、ＰＥＥＫにより構成されている。他の好適な材料が可能である。このような材料により形成された部品は、サセプタが加熱された場合にバリア部材２５０が剛性／固体性を維持するのに役立つ。ヒータアセンブリ１０５、バリア部材２５０、並びに第１及び第２の端部支持部２２０、２３０は、サセプタ１３２の中央長手方向軸線について同軸である。バリア部材２５０は、サセプタ１３２において生成された熱からデバイス１００の様々な構成要素を断熱するのに役立ち得る。
【0086】
ここで特に図４～図６を参照して、第１の封止部材２４０が加熱アセンブリ（ヒータアセンブリ）１０５と第１の端部支持部２２０との間の流体シールを構成する。第１の封止部材２４０は、円周方向延伸部材である。第１の封止部材２４０は、シリコンゴムシールを含む。他の好適な材料が使用可能である。第１の封止部材２４０は、弾性である。この材料は、ヒータアセンブリ１０５が動作温度の場合に安定化するように構成されている。第１の封止部材２４０は、サセプタ２４０に固定して搭載されている。第２の封止部材２４５が加熱アセンブリ（ヒータアセンブリ）１０５と第２の端部支持部２３０との間の流体シールを構成する。第２の封止部材２４５は、円周方向延伸部材である。第２の封止部材２４５は、シリコンゴムシールを含む。他の好適な材料が使用可能である。第２の封止部材２４５は、弾性である。この材料は、ヒータアセンブリ１０５が動作温度の場合に安定化するように構成されている。
【0087】
実施形態において、第１の封止部材２４０は、第１の端部支持部２２０にあり、ヒータアセンブリ１０５とともに封止を行う。実施形態において、第２の封止部材２４５は、第２の端部支持部２３０にあり、ヒータアセンブリ１０５とともに封止を行う。第２の封止部材２４５は、漏斗部１４０の第２の部分１４２にある。実施形態において、第２の封止部材２４５は、漏斗部１４０の第１の部分１４１にある。このような実施形態において、第２の封止部材２４５は、第２の端部支持部２３０の近位リムを封止する。
【0088】
第１の封止部材２４０及び第２の封止部材２５０は、第２の封止部材２５０、ヒータアセンブリ１０５、及び第１の封止部材２４０を通る封止空気流路を構成する。
【0089】
ヒータアセンブリ１０５とバリア部材１０５との間には、流体封止キャビティ２６０が形成されている。流体封止キャビティ２６０は、断熱チャンバを構成する。キャビティ２６０は、空隙を提供する。ヒータアセンブリ１０５の一部の周りには、流体封止容器２６１が形成されている。流体封止容器は、バリア部材、第１及び第２の封止部材２４０、２４５、ヒータアセンブリ１０５、並びに第２の端部支持部２３０により形成されている。いくつかの実施形態において、第１の端部支持部２２０は、容器２６１の一部を構成する。いくつかの実施形態において、流体封止容器２６１は、バリア部材、ヒータアセンブリ１０５、並びに第１及び第２の封止部材２４０、２４５により形成されている。実施形態において、ヒータアセンブリ１０５とバリア部材１０５との間の間隙は、約０．８ｍｍ～１ｍｍである。実施形態において、間隙は、約０．９ｍｍである。
【0090】
流体封止キャビティ２６０には、熱電対２６５等のセンサが配設されている。熱電対２６５は、サセプタ１３２に搭載されている。熱電対２６５は、サセプタ１３２の温度を決定するように構成されている。熱電対２６５は、サセプタ１３２の温度を直接検出する。デバイス１００は、サセプタ１３２の温度を決定するように構成された２つ以上の熱電対１３２を備えていてもよい。流体封止キャビティ２６０を設けることは、流体封止キャビティ２６０の外部の大気から熱電対２６５を分離するのに役立つ。流体封止キャビティ２６０を設けることは、デバイス１００を通る空気流路から熱電対２６５を分離するのに役立つ。このため、空気流路からの凝縮物の熱電対２６５への流れが制限される。
【0091】
ここで図９を参照して、以下、空気入口構成体３００について詳しく説明する。開口部１５５は、ハウジング１０２を通って外側と内側との間に形成されている。開口部１５５は、空気入口構成体３００をデバイス１００の外部と連通させる。空気入口構成体３００は、空気入口部材１５７を備える。空気入口部材１５７は、加熱チャンバ１５１とハウジング１０２の開口部１５５との間に延びた空気通路１５６を画定する。空気入口部材１５７は、漏斗部１４０とハウジング１０２との間を連通している。空気入口部材１５７は、管状である。実施形態において、空気入口部材１５７及び漏斗部１４０は、一体型の構成要素として形成されている。
【0092】
開口部１５５から、空気入口部材２３０の空気通路１５６、漏斗部１４０の空気チャネル１４６を通って、加熱チャンバ１５１に入り、加熱チャンバに挿入された物品１１０を通って、流体封止空気経路が延びている。使用時、ユーザが吸引すると、空気が開口部１５５に入り、空気入口部材２３０及び加熱チャンバ１５１、並びに物品１１０のエアロゾル生成材料を通って移動する。漏斗部１４０が存在しない実施形態においては、空気通路１５６が直接、加熱チャンバ２３１から開口部１５５まで延びている。
【0093】
デバイス１００は、長手方向軸線１０１を画定する。長手方向軸線１０１は、細長ハウジング１０２の長手方向に延びている。
【0094】
ヒータアセンブリ１０５は、長手方向軸線を有する。本実施形態において、ヒータアセンブリ１０５の長手方向軸線は、デバイス１００の長手方向軸線と同軸である。ただし、実施形態においては、これらの軸線がオフセットしている。ヒータアセンブリの長手方向軸線は、サセプタ及びコイルの長手方向軸線により画定される。
【0095】
加熱チャンバ１５１は、長手方向軸線を画定する。加熱チャンバ１５１は、物品１１０の挿入軸線を画定する。加熱チャンバ１５１の長手方向軸線は、レセプタクル１５０により画定される。実施形態において、加熱チャンバ１５１及びヒータアセンブリ１０５の軸線は、同軸である。実施形態においては、これらの軸線がオフセットしている。
【0096】
空気入口部材１５７は、加熱チャンバ１５１の長手方向軸線からオフセットしている。すなわち、空気入口部材１５７の少なくとも一部が長手方向軸線から離れる方向に延びている。図９に示すような空気入口部材１５７は、第１の部材部１５７ａ及び第２の部材部１５７ｂを備える。第１の部材部１５７ａは、ヒータアセンブリ１０５から延びている。第２の部材部１５７ｂは、第１の部材部１５７ａからハウジング１０２まで延びている。
【0097】
空気通路１５６は、加熱チャンバ１５１の長手方向軸線からオフセットしている。すなわち、空気通路１５６の少なくとも一部が加熱チャンバ１５１の長手方向軸線と同軸ではない。空気通路１５６は、長手方向軸線から分かれる。空気通路１５６は、加熱チャンバ１５１の長手方向軸線と位置合わせされた第１の通路部３１２を備える。第１の通路部３１２は、第１の部材部１５７ａを通って延び、加熱チャンバ１５１の長手方向軸線と同軸である。空気通路１５６の第２の通路部３１４は、第２の部材部１５７ｂを通って延び、第１の通路部３１２からオフセットしている。空気通路１５６の第２の通路部３１４は、第１の通路部に対してある角度で延びている。第１及び第２の通路部３１２、３１４間には、屈曲部３１３が画定される。空気通路１５６は、加熱チャンバ１５１の長手方向軸線に対してある角度でオフセットした軸線を有する。
【0098】
第１の通路部３１２は、省略されてもよい。いくつかの実施形態においては、第１の通路部３１２も長手方向軸線からオフセットしている。
【0099】
第２の通路部３１４は、半径方向、すなわち、加熱チャンバ１０５の長手方向軸線と垂直に延びている。第１の通路部３１２は、レセプタクル１５０と連通している。第１の通路部３１２は、漏斗部１４０と連通している。或いは、漏斗部が省略された実施形態においては、サセプタ１３２と連通している。第２の通路部３１４は、ハウジング１０２の開口部１５５まで延びている。
【0100】
実施形態において、空気通路１５６は、実質的に直線状である。このような空気通路１５６を画定するボアは、加熱チャンバ１０５の長手方向軸線からオフセットしている。空気通路１５６は、長手方向軸線からオフセットした少なくとも１つの部分を有する任意好適な経路に従うものであってもよい。
【0101】
空気通路１５６は、実質的に一定の断面及び／又は実質的に一定の断面積を有する。例えば、本実施形態において、空気通路１５６は、実質的に一定の直径を有する実質的に円形の断面を有する。実施形態において、漏斗部１４０の第２の部分１４２は、実質的に同じ直径を有する。このため、空気通路１５６は、開口部１５５から加熱チャンバ２３１まで、実質的に均一な断面及び／又は断面積を有する。開口部１５５は、第２の通路部３１４と位置合わせされ、これと同様の断面形状及びサイズを有していてもよい。空気入口部材２３０は、管状構成体を画定する。管状構成体は、円形以外の断面を有していてもよい。管状部材は、空気入口部材と一体的に形成されていてもよい。上記構成体の態様は、滑らかな空気流を提供するのに役立つ。
【0102】
図１０は、別の空気入口構成体３００を示している。図１０のデバイスは、図９に関して上述したデバイス１００に大略対応するため、本明細書においては詳細な説明を省略する。この構成において、空気入口部材１５７は、長手方向軸線に対して鋭角で延びた部分を備える。すなわち、空気通路の少なくとも一部が長手方向軸線と非平行且つ非垂直に延びている。空気入口部材１５７は、ハウジング１０２の側壁と連通している。第１及び第２の通路部３１２、３１３間に画定された屈曲部３１３は、第２の通路部３１４が加熱チャンバ１０５の長手方向軸線に対して非垂直の方向に延びるように、直角以外の角度が付けられている。第２の通路部３１４は、加熱チャンバ１０５の長手方向軸線に対して５０°の角度で延びている。したがって、空気通路１５６が５０°だけ屈曲する一方、空気入口部材１５７は、１３０°の屈曲を有する。また、空気入口部材１５７は、第２の部材部１５７ｂからハウジング１０２まで延び、第２の部材部１５７ｂからオフセットした第３の部材部１５７ｃを備える。空気通路１５６は、第２の通路部３１４に対してある角度で延びた第３の通路部３１６をさらに備える。第２及び第３の通路部３１２、３１４間には、屈曲部３１５が画定される。第３の通路部は、半径方向、すなわち、長手方向軸線１０１と垂直に延びていてもよい。第３の通路部は、ハウジングの開口部１５５まで延びている。屈曲部３１５は、２つの屈曲部の組み合わせが９０°となるように、第１及び第２の通路部３１２、３１４間の屈曲部３１３に対応していてもよい。実施形態において、第１及び／又は第３の通路部１５７ａ、１５７ｃは、省略されてもよい。これらの実施形態において、第２の通路部１５７ｂは、漏斗部１４０及び／又はハウジングの開口部１５５まで延びていてもよい。
【0103】
このような角度の付いた空気通路を設け、物品の基部全体で空気をより分散させ、より層状の流れを提供することにより、デバイスに入ってデバイスの加熱チャンバに配置された物品１１０に至る空気の流れが改善され得る。非半径方向に延びる角度の付いた空気通路は、より分散された空気流、すなわち、使用時にデバイスに挿入された物品１１０の中心をすべてが流れるわけではない空気流の提供の補助となり得る。これは、ユーザに感覚的な利益をもたらす。
【0104】
空気入口部材２３１の屈曲部又は角度（例えば、図９の実施形態のように、空気通路に９０°の屈曲部が存在する場合）は、より小さな空間に好適な空気入口を設けることでデバイス１００のバッテリ等の構成要素のより良い配置を可能にすることから、よりコンパクトなデバイスの提供の補助となり得る。
【0105】
空気入口部材２３１は、加熱チャンバとバッテリとの間に配置されている。この加熱チャンバとバッテリの分離及び／又は加熱チャンバとバッテリとの間の「低温」空気流の提供は、加熱チャンバの温度からバッテリを保護する（すなわち、バッテリがより低温を維持可能となる）。ただし、いくつかの実施形態においては、これらの構成要素が異なるように配置されていてもよい。
【0106】
当業者であれば、空気入口部材の空気通路の広範な角度オフセットによって、上述の利益の少なくとも一部がもたらされ得ることが理解されよう。角度オフセットは、１０～１１０°（２０～１００°等（５０°等））であってもよい。空気入口部材は、６０～１７０°（１１０～１６０°等（１３０°等））の屈曲を有していてもよい。
【0107】
空気入口チャンバとバッテリとの間（空気入口部材とバッテリとの間等）には、断熱体層３２０が設けられている。この断熱体層は、エアロゲル等の任意好適な材料により形成されていてもよい。上述の通り、デバイス１００内では、構成要素の配置によって、より良い熱分散がもたらされ得る。この追加又は代替として、構成要素の配置は、デバイス内の重量分散に有益となり得る。ただし、いくつかの実施形態においては、断熱体層が省略されてもよい。
【0108】
空気入口部材は、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）等の熱可塑性プラスチックを含む任意好適な材料により形成されていてもよい。ＰＥＥＫは、実質的に変形することなく、デバイスの動作温度に耐えることができる。
【0109】
空気入口部材は、任意好適な手段を用いることにより、ハウジング１０２に対して封止されていてもよい。図９及び図１０に示す実施形態においては、Ｏリングシール３１８が用いられる。これらは、エポキシ樹脂等の任意好適な材料により構成されていてもよい。
【0110】
図１１は、ハウジング１０２に対して空気入口部材１５７を封止する構成を示している。封止構成には、リップシール３１９を含む。リップシール３１９は、シリコンゴム等の任意好適な材料により形成されていてもよい。リップシール３１９は、半径方向リップシールである。リップシールは、ハウジング１０２とともに空気入口部材１５７を流体封止する。
【0111】
リップシール３１９は、空気入口部材１５７に搭載されている。リップシール３１９は、空気入口部材１５７とハウジング１０２との間に延びている。リップシールは、ハウジング１０２の開口部１５５を囲んでいる。リップシール３１９は、ハウジング１０２の内側で開口部１５５を囲んでいる。開口部１５５は、空気入口として作用する。リップシール３１９は、ハウジング１０２の外側カバーに隣接する。外側カバーは、ハウジング１０２の側壁を構成し、長手方向に延びている。
【0112】
リップシール３１９は、空気入口部材１５７への取り付け又は嵌合前に別個で形成されていてもよい。図１１に示すように、リップシールは、空気入口部材１５７の遠位端の長手方向に、空気入口部材の端部を越えて延びている。遠位端は、加熱チャンバから遠位の端部である。リップシール３１９は、空気入口部材１５７の端部にオーバーモールドされている。リップシールは、固定具、押え金具、接着等、他の固定手段によって空気入口部材１５７の端部に搭載されていてもよい。図１１及び図１２に見られるように、空気入口部材１５７から遠位のリップシールの端部には、長手方向に延びた２つの封止用リップ３２４ａ、３２４ｂを含む。各リップは、半径方向リングを構成する。内側リップ３２４ａは、半径方向内方に傾いている。外側リップ３２４ｂは、半径方向外方に傾いている。これは、封止の補助となり得る。実施形態においては、単一のリップが設けられていてもよいし、３つ以上のリップが設けられていてもよい。エアロゾル生成デバイスが組み立てられた場合、ヒータアセンブリ１０５は、空気入口部材１５７とともにハウジング１０２の外側カバー中へと摺動する。リップシール３１９は、外側カバーの内側に接触し、表面に沿って摺動する。リップシール３１９は、開口部１５５の内側上方に配置されている。リップシールは、開口部１５５のリムを囲んでいる。リップシール３１９は、空気入口部材１５７とハウジング１０２との間で変形して圧縮されていてもよい（圧縮は図示せず）。これにより、空気入口部材１５７とハウジング１０２の外側カバーとの間にシールが構成され、デバイスの組み立ての公差を与えるのに役立つ。フランジは、リップシール３１９への応力及び応力集中を抑えることができる。図１３に見られるように、リップシール３１９への応力集中をさらに抑えるため、フランジ間にチャネル３２６が含まれていてもよい。
【0113】
実施形態において、開口部は、単一の開口である。実施形態において、開口部１５５は、当該開口部１５５を画定する空気透過領域を含むハウジング１０２を構成する。開口部１５５は、空気入口として作用する。
【0114】
ここで図１４及び図１５を参照して、これらの図は、図１と類似のエアロゾル供給デバイス１００を示している。ハウジング１０２は、本体１０２ａ及び取り外し可能な帯状部１０３を備える。取り外し可能な帯状部１０３は、分離可能部として作用する。取り外し可能な帯状部１０３は、本体１０２ａから取り外し可能である。取り外し可能な帯状部１０３は、本体１０２ａの一部を覆う。本実施形態において、取り外し可能な帯状部１０３は、外側カバーの一部を構成する。取り外し可能な帯状部１０３を設けることにより、デバイスのカスタマイズが可能となる。取り外し可能な帯状部１０３は、ユーザにより取り外し可能であってもよい。取り外し可能な帯状部１０３は、ハウジングに取り付けられた場合、本体１０２ａのパネルに重なり合うようになっていてもよい。すなわち、取り外し可能な帯状部１０３が取り外された場合であっても、デバイスの内部が露出しないようになっている。
【0115】
分離可能部１０３は、本体１０２ａに搭載されるように構成されている。図１５は、図１４の本体１０２ａ及び取り外し可能な帯状部１０３の分離状態の分解図を示す。本体１０２ａは、取り外し可能な帯状部を受容するように構成された凹凸部を備えていてもよい。取り外し可能な帯状部１０３は、スナップ嵌合又は磁石等の任意好適な手段によって、ハウジングに取り付けられていてもよい。分離可能部は、パネルであってもよい。
【0116】
取り外し可能な帯状部１０３は、空気透過領域４００を含んでいてもよい。空気透過領域４００は、空気入口として作用する。空気透過領域は、本体１０２ａの開口部１５５と一致するように構成されている。空気透過領域４００は、空気が空気流通路に取り込まれるハウジングの開口部１５５を覆うように構成されている。
【0117】
空気透過領域４００は、メッシュ４０１を備えていてもよい。メッシュは、分離可能部１０３の一部を構成する。メッシュ４０１は、取り外し可能な帯状部１０３がハウジング１０２の本体１０２ａと取り付けられた場合に、開口部１５５全体にわたって延びる。
【0118】
メッシュは、金属又はポリマー等の任意好適な材料により形成されていてもよい。金属は、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、金、銀、パラジウム、又は白金であってもよい。メッシュは、上述の金属のいずれかの合金等、材料の混合物で構成されていてもよい。或いは、メッシュは、めっきすることも可能である（例えば、ニッケルめっき鋼）。
【0119】
メッシュは、金属箔から酸腐食されたものであってもよいし、レーザ切断されたものであってもよい。或いは、メッシュは、ポリマーにより形成されていてもよい。メッシュは、複数のメッシュ孔を含む。メッシュ孔は、長方形、正方形、円形、又は別の非対称ではない形状等、任意好適な形状であってもよい。
【0120】
実施形態においては、異なる空気透過構成体が用いられる。例えば、空気透過領域は、パネルを通って形成された通気孔のアレイを含んでいてもよい。通気孔は、スリット、円形、矩形、又はその他任意の好適な形状（非対称ではない好適な形状等）であってもよい。各通気孔の流路面積は、２ｍｍ２未満、任意選択で１．５ｍｍ２、１ｍｍ２未満、任意選択で０．５ｍｍ２未満、任意選択で０．１ｍｍ２未満であってもよい。例えば、各通気孔の流路面積は、０．５ｍｍ２～１．５ｍｍ２（およそ１ｍｍ２等）であってもよい。
【0121】
或いは、空気透過領域４００は、ハウジングの開口部１５５と一致するように構成された開口であってもよい。
【0122】
取り外し可能な帯状部が取り外された場合は、洗浄等のため、開口部１０５にアクセス可能となり得る。
【0123】
空気透過領域４００は、例えばデバイスがユーザのバッグに収納されている場合に、破片又は残骸が空気通路に入るのを防止する。
【0124】
空気透過領域４００は、取り外し可能な帯状部１０３を取り外すことにより、開口部から取り外し可能である。これにより、凝縮が生じた場合等に、ユーザが空気通路を洗浄可能となる。取り外し可能な帯状部１０３は、クリップ又は磁気的手段のような機械的手段等の任意好適な手段によって、解除可能に取り付けられていてもよい。
【0125】
取り外し可能な帯状部１０３は、クリップ又は磁気的手段のような機械的手段等の任意好適な手段により、ハウジングに対して解除可能に取り付けられていてもよい。この手段は、取り外し可能部及び／又は主部に配置されていてもよい。例えば、取り外し可能部及び主部は、対応するクリップ又は磁石を備えていてもよい。
【0126】
上記実施形態は、本発明の例示的な実例として理解されるものとする。本発明の他の実施形態も考えられる。任意の一実施形態に関して記載の任意の特徴は、単独又は他の記載特徴との組み合わせで使用可能であり、また、実施形態の任意のその他又はその任意の組み合わせの１つ又は複数の特徴との組み合わせで使用可能であることが理解されるものとする。さらに、本発明の範囲から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲に規定の上述していない同等物及び改良も採用可能である。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【手続補正書】
【提出日】2023-08-18
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
長手方向軸線を画定し、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、前記加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素と
を有するヒータアセンブリを備える、エアロゾル供給デバイスであって、
当該エアロゾル供給デバイスは、前記加熱チャンバの一端に空気通路を構成する空気入口部材を有し、前記空気通路が、前記加熱チャンバとともに流路の一部を画定し、
前記空気入口部材により画定された前記空気通路の少なくとも一部が、前記加熱チャンバの前記長手方向軸線からオフセットされている、エアロゾル供給デバイス。
【請求項2】
前記オフセットが、角度オフセットである、請求項１に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項3】
前記空気通路の前記少なくとも一部が、実質的に半径方向に延びている、請求項１に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項4】
前記デバイスが、ハウジングを備え、前記空気通路が、前記ハウジングの開口部まで延びている、請求項１～３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項5】
前記空気通路が、前記加熱チャンバと前記開口部との間で延びている、請求項４に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項6】
前記開口部が、前記流路への空気入口である、請求項４又は５に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項7】
バッテリを備え、前記空気通路が、前記ヒータアセンブリと前記バッテリとの間で前記ハウジングと連通した、請求項４～６のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項8】
任意選択的に、前記ヒータアセンブリと前記バッテリとの間に断熱体を備える、請求項７に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項9】
前記空気入口部材が、管状部材を備える、請求項１～８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項10】
前記空気通路が、前記加熱チャンバの基部から延びている、請求項１～９のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項11】
前記空気入口部材が、前記長手方向軸線に位置合わせされた第１のボアと、前記第１のボアからある角度で延びた第２のボアとを画定することにより、前記長手方向軸線から分かれる前記空気通路の前記少なくとも一部を画定する、請求項１～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項12】
前記加熱要素が、前記加熱チャンバを少なくとも部分的に囲む、請求項１～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項13】
前記加熱要素が、変動磁場の侵入により加熱可能なサセプタを備える、請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項14】
前記加熱要素が、抵抗加熱要素である、請求項１～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項15】
ヒータアセンブリを備える、エアロゾル供給デバイスであって、前記ヒータアセンブリが、長手方向軸線を有するとともに、
エアロゾル生成材料を受容するように構成されたチャンバと、
前記チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を燃焼させずに加熱するように構成された加熱要素と
を備え、
当該エアロゾル供給デバイスは、前記チャンバへの空気通路を画定する空気入口部材を前記ヒータアセンブリの一端に有し、
前記空気入口部材により画定された前記空気通路の少なくとも一部が、前記ヒータアセンブリの前記長手方向軸線から分かれている、エアロゾル供給デバイス。
【請求項16】
ハウジングと、エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、前記加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素とを有するヒータアセンブリと、
前記加熱チャンバと前記ハウジングの空気入口との間に空気流通路を画定する空気入口部材と
を備える、エアロゾル供給デバイスであって、
前記ハウジングが、本体と、前記本体に搭載されるように構成された分離可能部とを備え、
前記分離可能部が、前記本体に搭載された場合に、前記空気入口を覆うように構成された空気透過領域を備える、エアロゾル供給デバイス。
【請求項17】
エアロゾル供給デバイスであって、ハウジングと、
エアロゾル生成材料を含む物品の少なくとも一部を受容するように構成された加熱チャンバと、前記加熱チャンバに受容されたエアロゾル生成材料を加熱するように構成された加熱要素とを有するヒータアセンブリであり、当該エアロゾル供給デバイスが、前記加熱チャンバと前記ハウジングの空気入口との間に空気流通路を画定する空気入口部材を有する、ヒータアセンブリと、
前記ハウジングとともに前記空気入口部材を流体封止する半径方向リップシールと
を備える、エアロゾル供給デバイス。
【請求項18】
当該エアロゾル供給デバイスが、タバコ加熱製品である、請求項１～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
【請求項19】
請求項１～１８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイスと、エアロゾル生成材料を含み、前記ヒータアセンブリ内に少なくとも部分的に受容されるように寸法規定された物品と
を備える、エアロゾル供給システム。
【請求項20】
請求項１９に記載のエアロゾル供給デバイスと、非液体エアロゾル生成材料を含み、前記ヒータアセンブリ内に少なくとも部分的に受容されるように寸法規定された物品と
を備える、エアロゾル供給システム。
【国際調査報告】