特表 2024-500032 レーダーを含むエアロゾル生成デバイス及び関連するエアロゾル生成アセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-01-04

(54)【発明の名称】レーダーを含むエアロゾル生成デバイス及び関連するエアロゾル生成アセンブリ

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/51 20200101AFI20231222BHJP

   A24F 40/65 20200101ALI20231222BHJP

   A24F 40/60 20200101ALI20231222BHJP

   G01S 13/88 20060101ALI20231222BHJP

【ＦＩ】

A24F40/51

A24F40/65

A24F40/60

G01S13/88

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023533394

(86)(22)【出願日】2021-12-13

(85)【翻訳文提出日】2023-06-27

(86)【国際出願番号】 EP2021085358

(87)【国際公開番号】W WO2022128840

(87)【国際公開日】2022-06-23

(31)【優先権主張番号】20213884.8

(32)【優先日】2020-12-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】516004949

【氏名又は名称】ジェイティー インターナショナル エスエイ

【住所又は居所原語表記】８，ｒｕｅ Ｋａｚｅｍ Ｒａｄｊａｖｉ，１２０２ Ｇｅｎｅｖａ，ＳＷＩＴＺＥＲＬＡＮＤ

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山口 顕

【テーマコード（参考）】

4B162

5J070

【Ｆターム（参考）】

4B162AA03

4B162AA05

4B162AA12

4B162AA22

4B162AB12

4B162AB14

4B162AC01

4B162AC37

4B162AD20

4B162AD32

4B162AD41

5J070AB24

5J070AC01

5J070AC02

5J070AC06

5J070AC11

5J070AE09

(57)【要約】

エアロゾル生成デバイス（１２）は、－ 気化可能材料を加熱してエアロゾルを生成するように構成されたヒーター（２４）と、－ ヒーター（２４）に給電するように構成されたバッテリー（２２）と、－ エアロゾル生成デバイス（１２）の周囲の移動物体を検出し、且つその移動物体の位置を表す検出データを生成するように構成された少なくともミリ波レーダー（２６）とを含む。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル生成デバイス（１２）であって、
－ 気化可能材料を加熱してエアロゾルを生成するように構成されたヒーター（２４）と、
－ 前記ヒーター（２４）に給電するように構成されたバッテリー（２２）と、
－ 前記エアロゾル生成デバイス（１２）の周囲の移動物体を検出し、且つ前記移動物体の位置を表す検出データを生成するように構成された少なくともミリ波レーダー（２６）と
を含むエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項2】

前記ミリ波レーダー（２６）は、前記ミリ波レーダー（２６）が移動物体を検出し、且つ前記移動物体の位置を表す検出データを生成することができるスキャン構成と、前記ミリ波レーダーが無効にされるアイドル構成との間で構成可能である、請求項１に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項3】

前記ミリ波レーダー（２６）を前記スキャン構成と前記アイドル構成との間で命令するように構成されたスイッチシステム（３６）を更に含み、前記スイッチシステム（３６）は、前記デバイス（１２）のユーザによって制御可能である、請求項２に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項4】

２つの端部間でデバイス軸に沿って長手方向に延びるデバイス本体（２０）を含み、前記ミリ波レーダー（２６）は、前記デバイス本体（２０）の前記２つの端部の一方に配置される、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項5】

前記ミリ波レーダー（２６）は、幾つかの方向で移動物体を検出するように設計された多角度レーダーである、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項6】

前記ミリ波レーダー（２６）は、前記レーダー（２６）からの検出範囲内の移動物体を検出するように設計され、前記検出範囲は、１ｍ～１０ｍ、好ましくは１ｍ～２０ｍ、有利には１ｍ～１４０ｍに含まれる、請求項１から５のいずれか一項に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項7】

－ 前記エアロゾル生成デバイス（１２）の位置を表すジオロケーションデータを生成するように構成されたジオロケーションチップ（２８）と、
－ 前記ジオロケーションデータを外部サーバ（１６）に送信するように構成された長距離アンテナ（３２）と
を更に含む、請求項１から６のいずれか一項に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項8】

前記長距離アンテナ（３２）は、通信ネットワークを介して前記ジオロケーションデータを送信するように構成される、請求項７に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）。

【請求項9】

エアロゾル生成アセンブリ（１０）であって、
－ 請求項１～８の何れか一項に記載のエアロゾル生成デバイス（１２）と、
－ 外部デバイス（１４）と
を含み、前記エアロゾル生成デバイス（１２）は、前記検出データを前記外部デバイス（１４）に送信するように構成された短距離アンテナ（３０）を更に含む、エアロゾル生成アセンブリ（１０）。

【請求項10】

前記外部デバイス（１４）は、前記外部デバイス（１４）が前記検出データを受信するとき、警告信号を発するように構成された警告システムを更に含む、請求項９に記載のエアロゾル生成アセンブリ（１０）。

【請求項11】

前記警告信号は、ユーザによって知覚可能な視覚信号、及び／又は可聴信号、及び／又は触覚信号である、請求項１０に記載のエアロゾル生成アセンブリ（１０）。

【請求項12】

前記外部デバイス（１４）は、表示システム（１３８）及び前記表示システム（１３８）上で情報を生成するためのモジュール（１４０）を更に含み、前記情報を生成するためのモジュール（１４０）は、前記外部デバイス（１４）が前記検出データを受信するとき、前記検出データを表す情報を生成するように構成される、請求項９から１１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成アセンブリ（１０）。

【請求項13】

前記外部デバイス（１４）は、接続された物体である、請求項９から１２のいずれか一項に記載のエアロゾル生成アセンブリ（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エアロゾル生成デバイスに関する。

【0002】

本発明は、かかるエアロゾル生成デバイス及び外部デバイスを含むエアロゾル生成アセンブリにも関する。

【背景技術】

【0003】

異なる種類のエアロゾル生成デバイスが当技術分野で既に知られている。一般に、かかるエアロゾル生成デバイスは、例えば、液体又は固体を含むことができる気化可能材料を貯蔵するための貯蔵部を含む。加熱システムは、前記気化可能材料を加熱して、エアロゾルを生成するように構成された１つ又は複数の電気作動式抵抗性加熱素子から形成される。エアロゾルは、エアロゾル生成デバイスの入口と出口との間に延びる流路内に放出される。出口は、マウスピースとして構成され得、ユーザは、マウスピースを介して吸入し、エアロゾルが送達される。

【0004】

一般に、エアロゾル生成デバイスは、ユーザが持ち運びしやすいように設計される。例えば、エアロゾル生成デバイスは、使用されていないときにユーザのポケット又は鞄内に保管されるように比較的小さい。通常、ユーザは、任意の時点で使用することができるように、一日を通して殆どの時間、エアロゾル生成デバイスを持ち運んでいる。

【0005】

そのようなエアロゾル生成デバイスは、比較的高価でもあり得る。従って、エアロゾル生成デバイスは、泥棒をひきつける可能性がある貴重品である。

【0006】

従って、当技術分野で知られているエアロゾル生成デバイスは、不誠実な人々の羨望を引き起こす可能性が高い。これらのデバイスが盗まれ得る大きい危険性が存在する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の目的の１つは、デバイス及びユーザに対してより優れた安全性を提供するエアロゾル生成デバイスを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

この目的のために、本発明は、エアロゾル生成デバイスであって、
－ 気化可能材料を加熱してエアロゾルを生成するように構成されたヒーターと、
－ ヒーターに給電するように構成されたバッテリーと、
－ エアロゾル生成デバイスの周囲の移動物体を検出し、且つその移動物体の位置を表す検出データを生成するように構成された少なくともミリ波レーダーと
を含むエアロゾル生成デバイスに関する。

【0009】

ミリ波レーダーは、ユーザの周囲の移動物体を検出するために使用される。例えば、これは、ユーザが危険な地域又は視界不良の地域を歩く場合に役立つ場合がある。エアロゾル生成デバイスは、例えば、ユーザに向かって移動している危険である可能性のある人物などの脅威を検出する１つの方法を提供する。

【0010】

幾つかの実施形態によれば、ミリ波レーダーは、ミリ波レーダーが移動物体を検出し、且つその移動物体の位置を表す検出データを生成することができるスキャン構成と、ミリ波レーダーが無効にされるアイドル構成との間で構成可能である。

【0011】

幾つかの実施形態によれば、エアロゾル生成デバイスは、ミリ波レーダーをスキャン構成とアイドル構成との間で命令するように構成されたスイッチシステムを更に含み、このスイッチシステムは、デバイスのユーザによって制御可能である。

【0012】

これらの特徴のため、ユーザがレーダーを使用する必要性を感じていないとき、レーダーを停止させることができる。例えば、これにより、バッテリーの寿命を延ばすことができる。

【0013】

幾つかの実施形態によれば、エアロゾル生成デバイスは、２つの端部間でデバイスの軸に沿って長手方向に延びるデバイス本体を含み、ミリ波レーダーは、デバイス本体の２つの端部の一方に配置される。

【0014】

これらの特徴のため、ユーザは、レーダーによって監視すべき方向を指し示すことができる。

【0015】

幾つかの実施形態によれば、ミリ波レーダーは、幾つかの方向で移動物体を検出するように設計された多角度レーダーである。

【0016】

幾つかの実施形態によれば、ミリ波レーダーは、レーダーからの検出範囲内の移動物体を検出するように設計され、この検出範囲は、１ｍ～１０ｍ、好ましくは１ｍ～２０ｍ、有利には１ｍ～１４０ｍに含まれる。

【0017】

これらの特徴のため、エアロゾル生成デバイスは、ユーザの周囲の広範囲のエリアをカバーすることができる。潜在的な脅威を様々な角度から早期に検出することができる。

【0018】

幾つかの実施形態によれば、エアロゾル生成デバイスは、
－ エアロゾル生成デバイスの位置を表すジオロケーションデータを生成するように構成されたジオロケーションチップと、
－ 前記ジオロケーションデータを外部サーバに送信するように構成された長距離アンテナと
を含む。

【0019】

幾つかの実施形態によれば、長距離アンテナは、通信ネットワークを介して前記ジオロケーションデータを送信するように構成される。

【0020】

これらの特徴のため、エアロゾル生成デバイスは、デバイスの位置を外部サーバと共有することが可能になる。これらの特徴は、デバイスによってもたらされる安全性を更に向上させる。この位置共有により、ユーザがエアロゾル生成デバイスの位置を特定することが可能になる。

【0021】

本発明は、エアロゾル生成アセンブリであって、
－ 上述したエアロゾル発生デバイスと、
－ 外部デバイスと
を含み、エアロゾル生成デバイスは、前記検出データを外部デバイスに送信するように構成された短距離アンテナを更に含む、エアロゾル生成アセンブリにも関する。

【0022】

幾つかの実施形態によれば、外部デバイスは、外部デバイスが前記検出データを受信するとき、警告信号を発するように構成された警告システムを更に含む。

【0023】

幾つかの実施形態によれば、警告信号は、ユーザによって知覚可能な視覚信号、及び／又は可聴信号、及び／又は触覚信号である。

【0024】

これらの特徴のため、ユーザは、外部デバイスから警告を受信することができる。この警告により、ユーザは、近づきつつある潜在的脅威を認識する。

【0025】

幾つかの実施形態によれば、外部デバイスは、表示システムと、この表示システム上で情報を生成するためのモジュールとを更に含み、情報を生成するためのこのモジュールは、外部デバイスが前記検出データを受信するとき、その検出データを表す情報を生成するように構成される。

【0026】

これらの特徴のため、ユーザに関係する外部デバイスは、近づきつつある潜在的脅威についての情報を表示することができる。例えば、ユーザは、脅威の位置、速度、移動方向等について知ることができる。

【0027】

幾つかの実施形態によれば、外部デバイスは、接続された物体である。

【0028】

これらの特徴のため、エアロゾル生成アセンブリは、殆どの時間、ユーザによって持ち運ばれる可能性が非常に高い物体を含む。この接続された物体とエアロゾル生成デバイスの両方は、脅威を検出する目的のために使用される。

【0029】

本発明は、エアロゾル生成デバイスであって、
－ 気化可能材料を加熱してエアロゾルを生成するように構成されたヒーターと、
－ ヒーターに給電するように構成されたバッテリーと、
－ エアロゾル生成デバイスの位置を表すジオロケーションデータを生成するように構成されたジオロケーションチップと、
－ エアロゾル生成デバイスが外部デバイスの周囲の近接範囲内にあるとき、外部デバイスから第１の近接感知信号を受信するように構成された短距離アンテナと、
－ 短距離アンテナが前記第１の近接感知信号を受信しないとき、前記ジオロケーションデータを外部サーバに送信するように構成された長距離アンテナと
を含むエアロゾル生成デバイスにも関する。

【0030】

これらの特徴のため、エアロゾル生成デバイスは、デバイスが盗まれた恐れがある場合、デバイスの位置を外部サーバと共有することが可能になる。これらの特徴は、デバイスによってもたらされる安全性を向上させる。この位置共有により、例えばエアロゾル生成デバイスを盗まれるか又は紛失した場合、ユーザがエアロゾル生成デバイスの位置を特定することが可能になる。

【0031】

幾つかの実施形態によれば、長距離アンテナは、通信ネットワークを介して前記ジオロケーションデータを送信するように構成される。

【0032】

これらの特徴のため、位置共有は、容易に利用可能な通信ネットワークを介して行われる。

【0033】

幾つかの実施形態によれば、エアロゾル生成デバイスは、エアロゾル生成デバイスの周囲の移動物体を検出するように構成された少なくともミリ波レーダーを更に含み、ミリ波レーダーは、ミリ波レーダーが移動物体を検出することができるスキャン構成と、ミリ波レーダーが無効にされるアイドル構成との間で構成可能である。

【0034】

幾つかの実施形態によれば、エアロゾル生成デバイスは、ミリ波レーダーをスキャン構成とアイドル構成との間で命令するように構成されたスイッチシステムを更に含み、このスイッチシステムは、デバイスのユーザによって制御可能である。

【0035】

ミリ波レーダーは、ユーザの周囲の移動物体を検出するために使用される。これは、例えば、ユーザが危険な地域又は視界不良の地域を歩く場合に役立つ場合がある。エアロゾル生成デバイスは、例えば、ユーザに向かって移動している危険である可能性のある人物などの脅威を検出する１つの方法を提供する。更に、ユーザがレーダーを使う必要性を感じていないとき、レーダーを停止させることができる。例えば、これにより、バッテリーの寿命を延ばすことができる。

【0036】

幾つかの実施形態によれば、エアロゾル生成デバイスは、２つの端部間でデバイスの軸に沿って長手方向に延びるデバイス本体を含み、ミリ波レーダーは、デバイス本体の２つの端部の一方に配置される。

【0037】

これらの特徴のため、ユーザは、レーダーによって監視すべき方向を指し示すことができる。

【0038】

幾つかの実施形態によれば、ミリ波レーダーは、幾つかの方向で移動物体を検出するように設計された多角度レーダーである。

【0039】

幾つかの実施形態によれば、ミリ波レーダーは、レーダーからの検出範囲内の移動物体を検出するように設計され、この検出範囲は、１ｍ～１０ｍ、好ましくは１ｍ～２０ｍ、有利には１ｍ～１４０ｍである。

【0040】

これらの特徴のため、エアロゾル生成デバイスは、ユーザの周囲の広範囲のエリアをカバーすることができる。潜在的な脅威を様々な角度から早期に検出することができる。

【0041】

本発明は、エアロゾル生成アセンブリであって、
－ 上述したエアロゾル発生デバイスと、
－ 外部サーバから前記ジオロケーションデータを受信するように構成された外部デバイスと
を含むエアロゾル生成アセンブリにも関する。

【0042】

これらの特徴のため、ユーザは、自らが所有する外部デバイスのためにエアロゾル生成デバイスの位置を確認することができる。

【0043】

幾つかの実施形態によれば、
－ エアロゾル生成デバイスの短距離アンテナは、エアロゾル生成デバイスの周囲の近接範囲内で第２の近接感知信号を発するように構成され、及び
－ 外部デバイスは、外部デバイスがエアロゾル生成デバイスの周囲の近接範囲内にあるとき、第２の近接感知信号を受信するように構成された短距離アンテナを含む。

【0044】

幾つかの実施形態によれば、外部デバイスは、外部デバイスの短距離アンテナが第２の近接感知信号を受信しないとき、警告信号を発するように構成された警告システムを更に含む。

【0045】

幾つかの実施形態によれば、警告信号は、ユーザによって知覚可能な視覚信号、及び／又は可聴信号、及び／又は触覚信号である。

【0046】

幾つかの実施形態によれば、外部デバイスは、表示システムと、この表示システム上で情報を生成するためのモジュールとを更に含み、情報を生成するためのこのモジュールは、外部デバイスの短距離アンテナが第２の近接感知信号を受信しないとき、前記ジオロケーションデータを表す情報を生成するように構成される。

【0047】

これらの特徴のため、ユーザは、エアロゾル生成デバイスが盗まれた恐れがあることを知ることができる。警告信号により、ユーザにこの危険性を認識させることができる。エアロゾル生成デバイスの位置に関する情報は、外部デバイスを介してユーザと共有することができる。

【0048】

幾つかの実施形態によれば、第１の近接感知信号及び／又は第２の近接感知信号は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ信号、好ましくはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ信号である。

【0049】

これらの特徴のため、エアロゾル生成デバイスの安全性を高めながら、エアロゾル生成デバイス及び外部デバイスの電力消費の増加が抑えられる。

【0050】

幾つかの実施形態によれば、外部デバイスは、接続された物体である。

【0051】

これらの特徴のため、エアロゾル生成アセンブリは、殆どの時間、ユーザによって持ち運ばれる可能性が非常に高い物体を含む。

【図面の簡単な説明】

【0052】

【図1】本発明によるエアロゾル生成アセンブリと、このエアロゾル生成アセンブリと通信するように構成された外部サーバとを示す概略図である。

【図2】エアロゾル生成デバイスがユーザから盗まれたとき、図１のエアロゾル生成アセンブリによって実施される動作方法の図である。

【図3】潜在的脅威がユーザに近づいたとき、図１のエアロゾル生成アセンブリによって実施される動作方法の図である。

【発明を実施するための形態】

【0053】

本発明について説明する前に、本発明は、以下の説明に記載される構造の詳細に限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態が可能であり、様々な方法で実践又は実行できることは、本開示の利益を享受する当業者に明らかであろう。

【0054】

本明細書で使用される場合、「エアロゾル生成デバイス」又は「デバイス」という用語は、エアロゾル生成ユニット（例えば、ユーザが吸入するための、例えばマウスピースにあるデバイスの出口に送達される前に、エアロゾルに凝縮する蒸気を生成するエアロゾル生成要素）により、蒸気吸入のためのエアロゾルを含むエアロゾルをユーザに送達するための蒸気吸入デバイスを含み得る。デバイスは、可搬であり得る。「可搬」とは、ユーザが保持して使用するデバイスを指し得る。デバイスは、例えば、可変の時間量にわたってヒーターシステムを作動させることにより、（定量のエアロゾルとは対照的に）可変量のエアロゾルを生成するように適合され得、その生成は、トリガーにより制御され得る。トリガーは、蒸気吸入ボタン及び／又は吸入センサなど、ユーザが作動させるものであり得る。吸入センサは、（タバコ、葉巻又はパイプなどの従来の可燃性喫煙物品の喫煙効果を模倣するように）可変量の蒸気を提供することを可能にするために、吸入強度並びに吸入持続時間に対する感度が高いものであり得る。デバイスは、ヒーター及び／又は加熱されるエアロゾル生成物質（エアロゾル前駆体）の温度を特定の目標温度まで駆動し、その後、その温度をエアロゾルの効率的な生成を可能にする目標温度にて維持するための温度調節制御部を含み得る。

【0055】

本明細書で用いる場合、「エアロゾル」という用語は、固体粒子、液滴、気体の１つ又は複数として気化可能材料の浮遊物を含み得る。前記浮遊物は、空気を含む気体の状態であり得る。本明細書のエアロゾルは、一般に、蒸気を指すか又は蒸気を含み得る。エアロゾルは、気化可能材料の１つ又は複数の成分を含み得る。

【0056】

本明細書で用いる場合、「気化可能材料」、又は「前駆体」、又は「エアロゾル形成物質」、又は「物質」という用語は、エアロゾルを形成するように空気中で気化可能な任意の材料を指すために用いられる。気化は、一般に、４００℃未満、好ましくは３５０℃までの温度等の気化性材料の沸点までの温度上昇によって得られる。気化可能材料は、例えば、エアロゾル発生液、ゲル、ワックス又は発泡体等、エアロゾル発生固体であって、ロッドの形態であり得、処理されたたばこ材料、再構成たばこ（ＲＴＢ）の圧着シート若しくは配向ストリップ又はこれらの任意の組み合わせを含むエアロゾル発生固体を含むか又はそれらからなり得る。気化可能材料は、ニコチン、カフェイン又は他の有効成分の１つ又は複数を含み得る。有効成分は、液体であり得る担体で運ばれ得る。担体は、プロピレングリコール又はグリセリンを含み得る。香料も含まれ得る。香料は、エチルバニリン（バニラ）、メントール、酢酸イソアミル（バナナ油）又は類似物を含み得る。

【0057】

本明細書で用いる場合、「外部デバイス」という用語は、本明細書中で説明するように、エアロゾル生成デバイスとの無線データ接続を確立できるデバイスを指し得る。そのような外部デバイスは、例えば、携帯電話のようなモバイルデバイスであり得る。加えて、そのような外部デバイスは、エアロゾル生成デバイスから受信された又はエアロゾル生成デバイスに送信されるように意図された少なくとも幾つかのデータを処理することができるスマートデバイスであり得る。そのようなスマートデバイスは、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレットコンピュータ、ラップトップ、デスクトップコンピュータ又は例えばＩｏＴ（「モノのインターネット」）技術に従って実装された他のスマートオブジェクトであり得る。

【0058】

図１を参照すると、本発明の第１の実施形態によるエアロゾル生成アセンブリ１０は、エアロゾル生成デバイス１２及び外部デバイス１４を含む。エアロゾル生成デバイス１２は、外部デバイス１４と通信するように構成される。エアロゾル生成デバイス１２及び外部デバイス１４は、外部サーバ１６と通信するように更に構成される。例えば、外部サーバ１６は、法執行機関又は民間のセキュリティサービスにアクセス可能なサーバである。

【0059】

エアロゾル生成デバイス１２は、本体２０を含む。

【0060】

エアロゾル生成デバイス１２のデバイス本体２０は、２つの端部間でデバイス軸に沿って長手方向に延びる。デバイス本体２０は、電流を生成するように構成されたバッテリー２２と、気化可能材料を加熱してエアロゾルを生成するように構成されたヒーター２４と、移動物体を検出するように構成された少なくともミリ波レーダー２６と、ジオロケーションチップ２８と、外部デバイス１４と通信するように構成された短距離アンテナ３０と、外部サーバ１６と通信するように構成された長距離アンテナ３２と、処理モジュール３４と、スイッチシステム３６とを含むエアロゾル生成デバイス１２の内部部分の境界を定める。

【0061】

エアロゾル生成デバイス１２のデバイス本体２０は、それ自体公知のデバイスの異なる機能を実行する他の内部コンポーネントを含み得る。図１は、エアロゾル生成デバイス１２の異なるコンポーネントの概略図のみを提示し、必ずしもこれらのコンポーネントの実際の物理的な配置及び寸法を示すわけではないことにも留意されたい。特に、そのような配置は、エアロゾル生成デバイス１２の設計及びその構成要素の技術的特徴に従って選択され得る。

【0062】

バッテリー２２は、例えば、外部ソースによって供給される電力供給を用いて充電されるよう設計された公知のバッテリーである。バッテリー２２は、所定の強度の電流又は電圧を提供するように更に設計される。バッテリー２２は、ヒーター２４、レーダー２６、ジオロケーションチップ２８、短距離アンテナ３０、長距離アンテナ３２、処理モジュール３４及びスイッチシステム３６に給電するように構成される。

【0063】

ヒーター２４は、エアロゾルを生成するために使用される気化可能材料を貯蔵するように設計された貯蔵部と接触する。変形形態では、ヒーター２４は、前記貯蔵部と部分的に一体化される。気化可能材料の性質に基づいて、貯蔵部は、液体及び／又は固体の形態で気化可能材料を貯蔵するように設計される。貯蔵部は、例えば、ｅリキッド又はたばこロッド等の消耗品を収容するポッド又はカプセルである。ヒーター２４は、エアロゾルを生成するために、気化可能材料をエアロゾル形成温度まで加熱するように構成される。ヒーター２４の動作は、処理モジュール３４によって制御される。

【0064】

ミリ波レーダー２６は、エアロゾル生成デバイス１２の周囲の移動物体を検出するように構成される。移動物体は、デバイス１２のユーザの外部にある。レーダー２６は、移動物体の位置を表す検出データを生成するように更に構成される。例えば、レーダー２６は、入射信号を発射し、移動物体での入射信号の反射から得られる反射信号を受信するように構成される。前記検出データは、この受信された反射信号から導出される。例えば、前記検出データには、移動物体の位置の空間座標が含まれる。レーダー２６は、レーダー２６が移動物体を検出し検出データを生成することができるスキャン構成と、レーダー２６が無効にされるアイドル構成との間で構成可能である。例えば、レーダー２６がスキャン構成にある場合、レーダー２６は、所定の期間後に自動的にアイドル構成に切り替わるように構成される。所定の期間は、例えば、１秒～６０秒、有利には５秒～３０秒に含まれる。レーダー２６は、処理モジュール３４に接続され、前記検出データを処理モジュール３４に送信するように構成される。例えば、レーダー２６は、デバイス本体２０の２つの端部のうちの一方に配置される。これにより、ユーザが、レーダー２６によって監視されるべきエリアにレーダー２６を向けることが可能になる。例えば、レーダー２６は、幾つかの方向で移動物体を検出するように設計された多角度レーダーである。これにより、レーダー２６によってエアロゾル生成デバイス１２の周囲の広範なエリアをカバーすることが可能になる。レーダー２６は、レーダー２６からの検出範囲内の移動物体を検出するように設計される。例えば、検出範囲は、１ｍ～１０ｍ、好ましくは１ｍ～２０ｍ、有利には１ｍ～１４０ｍに含まれる。

【0065】

ジオロケーションチップ２８は、エアロゾル生成デバイス１２の位置を表すジオロケーションデータを生成するように構成される。ジオロケーションチップ２８は、処理モジュール３４に接続され、前記ジオロケーションデータを処理モジュール３４に送信するように構成される。

【0066】

エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０は、前記検出データを外部デバイス１４に送信するように構成される。エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０は、エアロゾル生成デバイス１２が外部デバイス１４の周囲の近接範囲ＰＲ内にあるとき、外部デバイス１４から第１の近接感知信号を受信するように更に構成される。エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０は、エアロゾル生成デバイス１２の周囲の近接範囲ＰＲ内で第２の近接感知信号を発するように更に構成される。短距離アンテナ３０は、処理モジュール３４に接続される。短距離アンテナ３０が第１の近接感知信号を受信する限り、短距離アンテナ３０は、処理モジュール３４に継続接続信号を送信する。接続信号は、エアロゾル生成デバイス１２と外部デバイス１４との間の有効な接続を表す信号である。例えば、第１の近接感知信号及び／又は第２の近接感知信号は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ信号、好ましくはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）信号である。例えば、近接範囲ＰＲは、１ｍ～１０ｍ、有利には１ｍ～５ｍに含まれる距離である。

【0067】

エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、前記ジオロケーションデータを外部サーバ１６に送信するように構成される。特に、エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０が第１の近接感知信号を受信しないとき、前記ジオロケーションデータを送信するように構成される。有利にも、長距離アンテナは、エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０が第１の近接感知信号を受信するとき、前記ジオロケーションデータを送信しない。例えば、エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、第１の通信ネットワークを介して前記ジオロケーションデータを送信するように構成される。例えば、第１の通信ネットワークは、セルラーネットワーク、例えば２Ｇネットワーク、３Ｇネットワーク、４Ｇネットワーク又は５Ｇネットワークである。長距離アンテナ３２は、処理モジュール３４に接続され、処理モジュール３４から前記ジオロケーションデータを受信して、それを外部サーバ１６に送信するように構成される。

【0068】

処理モジュール３４は、ヒーター２４を制御するように構成される。特に、処理モジュール３４は、ヒーター２４が気化可能材料をエアロゾル形成温度まで加熱するように、ヒーター２４を制御するように構成される。処理モジュール３４は、例えば、トリガー信号を受信するとき、ヒーター２４の動作を開始させるように構成される。トリガー信号は、「オン／オフ」ボタンにより、ユーザがこのボタンを作動させるのに続いて又は例えば圧力センサによりユーザのタバコの一吹きを検出するのに続いて発せられ得る。

【0069】

処理モジュール３４は、レーダー２６をスキャン構成とアイドル構成との間で制御するように更に構成される。レーダー２６がスキャン構成にあるとき、処理モジュール３４は、レーダー２６から前記検出データを受信する。処理モジュール３４は、前記検出データを短距離アンテナ３０に送信するように更に構成される。

【0070】

処理モジュール３４は、前記ジオロケーションデータをジオロケーションチップ２８から受信するように更に構成される。処理モジュール３４は、前記ジオロケーションデータを長距離アンテナ３２に送信するように更に構成される。エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０が第１の近接感知信号を受信しないとき、処理モジュール３４は、短距離アンテナ３０から接続信号を受信しない。特定の実施形態では、処理モジュール３４が接続信号を受信しないとき、処理モジュール３４は、前記ジオロケーションデータを長距離アンテナ３２に送信する。

【0071】

処理モジュール３４は、短距離アンテナ３０を制御するように更に構成される。特に、処理モジュール３４は、短距離アンテナ３０が第２の近接感知信号を発するように、短距離アンテナ３０を制御するように構成される。

【0072】

処理モジュール３４は、長距離アンテナ３２を制御するように更に構成される。特に、処理モジュール３４は、長距離アンテナ３２が前記ジオロケーションデータを外部サーバ１６に送信するように、長距離アンテナ３２を制御するように更に構成される。

【0073】

処理モジュール３４は、例えば、プロセッサである。

【0074】

スイッチシステム３６は、レーダー２６をスキャン構成とアイドル構成との間で命令するように構成される。スイッチシステム３６は、エアロゾル生成デバイス１２のユーザによって制御可能である。スイッチシステム３６は、処理モジュール３４に接続され、レーダー２６をスキャン構成とアイドル構成との間で制御するように処理モジュール３４に指示するように構成される。例えば、スイッチシステム３６は、押しボタン式スイッチ、圧力スイッチ、スライド式スイッチなどの機械的スイッチを含み得る。変形形態によれば、スイッチシステム３６は、エアロゾル生成デバイス１２の触知できるヒューマン－マシン－インターフェースに組み込まれる。実施形態によっては、スイッチシステム３６は、ヒーター３４の動作を開始／停止させるように処理モジュール３４に向けられるトリガー信号も生成することができるオン／オフボタンを含む。

【0075】

外部デバイス１４は、バッテリー１２２と、エアロゾル生成デバイス１２と通信するように構成された短距離アンテナ１３０と、外部サーバ１６と通信するように構成された長距離アンテナ１３２と、メモリ１３３と、処理モジュール１３４と、表示システム１３８と、警告システムとを含む。外部デバイス１４は、接続された物体である。上述したように、外部デバイス１４は、例えば、スマートフォン、スマートウォッチ又はタブレットである。

【0076】

外部デバイスのバッテリー１２２は、例えば、外部ソースによって供給される電力供給を用いて充電されるように設計された公知のバッテリーである。バッテリー１２２は、所定の強度の電流又は電圧を提供するように更に設計される。バッテリー２２は、短距離アンテナ１３０、長距離アンテナ１３２、処理モジュール１３４及び表示システム１３８に給電するように構成される。

【0077】

外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０は、エアロゾル生成デバイス１２から前記検出データを受信するように構成される。外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０は、外部デバイス１４がエアロゾル生成デバイス１２の周囲の近接範囲ＰＲ内にあるとき、エアロゾル生成デバイス１２から第２の近接感知信号を受信するように更に構成される。外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０は、外部デバイス１４の周囲の近接範囲ＰＲ内で第１の近接感知信号を発するように更に構成される。上述したように、第１の近接感知信号は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ信号、好ましくはＢＬＥ信号である。短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信する限り、短距離アンテナ１３０は、処理モジュール１３４に継続接続信号を送信する。接続信号は、エアロゾル生成デバイス１２と外部デバイス１４との間の有効な接続を表す信号である。短距離アンテナ１３０は、前記検出データを処理モジュール１３４に送信するように更に構成される。

【0078】

外部デバイス１４の長距離アンテナ１３２は、前記ジオロケーションデータを外部サーバ１６から受信するように構成される。例えば、外部デバイス１４の長距離アンテナ１３２は、第２の通信ネットワークを介して前記ジオロケーションデータを受信するように構成される。例えば、前記第２の通信ネットワークは、セルラーネットワーク、例えば２Ｇネットワーク、３Ｇネットワーク、４Ｇネットワーク若しくは５Ｇネットワーク又はＷｉ－Ｆｉネットワークである。長距離アンテナ１３２は、処理モジュール１３４に接続される。長距離アンテナ１３２は、前記ジオロケーションデータを処理モジュール１３４に送信するように構成される。

【0079】

メモリ１３３は、情報生成モジュール１４０を含む。情報生成モジュール１４０は、表示システム１３８上の情報を生成するためのモジュールである。情報生成モジュール１４０は、表示システム１３８上に前記ジオロケーションデータを表す情報を生成するように構成される。上記で説明したように、エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０が第１の近接感知信号を受信しないとき、前記ジオロケーションデータを外部サーバ１６に送信する。エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０が第１の近接感知信号を受信しないとき、これは、外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信しないことを意味する。従って、モジュール１４０は、外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信しないとき、前記ジオロケーションデータを表す情報を生成する。情報生成モジュール１４０は、表示システム１３８上に前記検出データを表す情報を生成するように更に構成される。メモリ１３３と処理モジュール１３４とは、接続される。メモリ１３３は、処理モジュール１３４によってアクセスされるように構成される。例えば、情報生成モジュール１４０は、処理モジュール１３４によって実行されるように設計された情報を生成するためのプログラムコードである。

【0080】

表示システム１３８は、外部デバイス１４のユーザが読み取り可能な情報を表示するように構成される。例えば、表示システムは、スクリーンである。表示システム１３８とバッテリー１２２とは、電気的に接続される。表示システム１３８は、処理モジュール１３４によって制御される。

【0081】

外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信しないとき、処理モジュール１３４は、短距離アンテナ１３０から接続信号を受信しない。処理モジュール１３４が接続信号を受信しないとき、処理モジュール１３４は、メモリ１３３にアクセスする。処理モジュール１３４は、情報生成モジュール１４０のプログラムコードを実行する。次いで、前記ジオロケーションデータを表す情報が表示システム上に表示される。この情報は、ユーザが読み取れるように設計される。例えば、この情報により、ユーザは、エアロゾル生成デバイス１２の位置を特定できる。例えば、この情報には、エアロゾル生成デバイス１２の位置の空間座標又は前記位置に到達するための指示が含まれる。例えば、処理モジュール１３４は、プロセッサである。

【0082】

警告システムは、外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信しないとき、警告信号を発するように構成される。警告システムは、メモリ１３３に含まれる警告生成モジュール、表示システム１３８、及び／又はスピーカー、及び／又は振動素子を含む。例えば、警告生成モジュールは、処理モジュール１３４によって実行されるように設計された警告信号を生成するためのプログラムコードである。スピーカーは、処理モジュール１３４に接続され、処理モジュール１３４によって制御されるように構成される。振動素子は、処理モジュール１３４に接続され、処理モジュール１３４によって制御されるように構成される。短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信しない場合、これは、エアロゾル生成デバイス１２と外部デバイス１４との距離が近接範囲ＰＲよりも大きいことを意味する。例えば、これは、エアロゾル生成デバイス１２が盗まれた可能性があることを意味する。警告信号は、ユーザによって知覚可能な信号である。例えば、警告信号は、エアロゾル生成デバイス１２が盗まれた可能性があることをユーザに知らせる。例えば、警告信号は、視覚信号、及び／又は可聴信号、及び／又は触覚信号である。視覚信号は、表示システム１３８によって発せられる。可聴信号は、スピーカーによって発せられる。触覚信号は、振動素子によって発せられる。外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０が第２の近接感知信号を受信しないとき、処理モジュール１３４は、警告生成モジュールのプログラムコードを実行する。次いで、警告信号が生成される。処理モジュール１３４は、表示システム１３８及び／又はスピーカー及び／又は振動素子を制御して、警告信号を発する。

【0083】

警告システムは、外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０が前記検出データを受信するとき、警告信号を発するように更に構成される。処理モジュール１３４が外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０から前記検出データを受信するとき、処理モジュール１３４は、情報生成モジュール１４０のプログラムコードにアクセスし、それを実行する。次いで、前記検出データを表す情報が表示システム上に表示される。この情報は、ユーザが読み取れるように設計される。例えば、この情報により、ユーザは、自らの周囲の移動物体の位置を特定することができる。例えば、この情報には、移動物体の位置の空間座標が含まれる。

【0084】

ここで、本発明の第１の実施形態によるエアロゾル生成アセンブリ１０によって実施される動作方法について説明する。

【0085】

最初に、エアロゾル生成デバイス１２及び外部デバイス１４がユーザによって持ち運ばれているものとみなす。ミリ波レーダー２６は、アイドル構成にある。

【0086】

図２に示されるように、エアロゾル生成デバイス１２と外部デバイス１４との間の距離が近接範囲ＰＲよりも大きい場合、エアロゾル生成デバイス１２の短距離アンテナ３０は、第１の近接感知信号を受信しない。同時に、外部デバイス１４の短距離アンテナ１３０は、第２の近接感知信号を受信しない。例えば、これは、エアロゾル生成デバイス１２がユーザから盗まれた場合に該当する。エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、ジオロケーションチップ２８によって生成されたジオロケーションデータを外部サーバ１６に送信する。エアロゾル生成デバイス１２を取り戻すために、前記ジオロケーションデータを法執行機関が使用して、エアロゾル生成デバイス１２の位置を特定することができる。外部デバイス１４の長距離アンテナ１３２は、外部サーバ１６から前記ジオロケーションデータを受信し、外部デバイス１４の警告システムが警告信号を発する。次いで、前記ジオロケーションデータを表す情報が、外部デバイス１４の表示システム１３８上に表示される。次いで、ユーザは、潜在的に盗まれた可能性のあるエアロゾル生成デバイス１２の位置を確認することができる。

【0087】

図３に示すように、ユーザが安全ではない場所でエアロゾル生成デバイス１２を使用する場合、ユーザは、エアロゾル生成デバイス１２のスイッチシステム３６を制御して、ミリ波レーダー２６をスキャン構成に命令することができる。

【0088】

ユーザは、レーダー２６が配置されるデバイス本体２０の端部を、監視すべき潜在的に危険なエリアに向ける。レーダー２６は、エアロゾル生成デバイス１２の周囲の移動物体を検出し、且つその移動物体の位置を表す検出データを生成する。エアロゾル生成デバイスの短距離アンテナ３０は、前記検出データを外部デバイス１４に送信する。次いで、前記検出データを表す情報が、外部デバイス１４の表示システム１３８上に表示される。次いで、ユーザは、自らの周囲の移動物体の位置を確認することができる。特に、ユーザは、自らの周囲の泥棒などの潜在的な脅威の位置を確認することができる。これにより、エアロゾル生成デバイス１２が盗まれるのを防止することができる。更に、これにより、より優れた安全性をユーザに提供することができる。

【0089】

本発明の第２の実施形態によるエアロゾル生成アセンブリ１０について、以下に説明する。エアロゾル生成アセンブリ１０の第２の実施形態は、以下に説明する相違点を除いて第１の実施形態と同様である。

【0090】

本発明の第２の実施形態によれば、エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、前記検出データを外部サーバ１６に送信するように更に構成される。

【0091】

次いで、外部サーバ１６は、ユーザの周囲の潜在的な脅威を表す前記検出データと、エアロゾル生成デバイス１２の位置を表す前記ジオロケーションデータとを受信する。次いで、前記検出データを、法執行機関が使用して、ユーザにとっての潜在的な脅威の状況を評価することができる。

【0092】

ここで、本発明の第２の実施形態によるエアロゾル生成アセンブリ１０によって実施される動作方法について説明する。この動作方法は、以下に説明する相違点を除いて、上記で詳述した動作方法と同様である。

【0093】

図３に示すように、エアロゾル生成デバイス１２の長距離アンテナ３２は、レーダー２６によって生成された検出データを外部サーバ１６に送信する。

【図1】

【図2】

【図3】

【国際調査報告】