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特表2024-500971歯科矯正装置および使用方法

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-01-10

(54)【発明の名称】歯科矯正装置および使用方法

(51)【国際特許分類】

A61C 7/36 20060101AFI20231227BHJP

【ＦＩ】

A61C7/36

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023538903

(86)(22)【出願日】2021-12-22

(85)【翻訳文提出日】2023-08-16

(86)【国際出願番号】 US2021064863

(87)【国際公開番号】W WO2022140542

(87)【国際公開日】2022-06-30

(31)【優先権主張番号】63/130,190

(32)【優先日】2020-12-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】519095418

【氏名又は名称】オーソオーガナイザーズ，インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100114775

【弁理士】

【氏名又は名称】高岡亮一

(74)【代理人】

【識別番号】100121511

【弁理士】

【氏名又は名称】小田直

(74)【代理人】

【識別番号】100202751

【弁理士】

【氏名又は名称】岩堀明代

(74)【代理人】

【識別番号】100208580

【弁理士】

【氏名又は名称】三好玲奈

(74)【代理人】

【識別番号】100191086

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋香元

(72)【発明者】

【氏名】パテル，ニヒル

(72)【発明者】

【氏名】リアット，テジディープシン

(72)【発明者】

【氏名】ペイン，マークエー．

【テーマコード（参考）】

4C052

【Ｆターム（参考）】

4C052JJ06

4C052JJ08

(57)【要約】

細長い部材を使用して張力を発生させて、歯をひとまとめに移動させてクラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合を矯正する。細長い部材は、引き伸ばされた場合に細長い部材に沿って張力を与える一定の力のバネを有する。細長い部材の近位端は、歯列に取り付けられるブリッジアセンブリに取り付けられ、細長い部材の遠位端はアンカーに取り付けられる。バネ部材は、予め較正された距離でブリッジアセンブリおよびひいては歯列を移動させる一定の張力を与える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

遠位端および近位端を有する細長い弾性部材と、
前記細長い弾性部材の前記遠位端に取り付けられ、アンカーへの取外し可能な取り付けのための第１の開口部を有する第１の保持部材と、
前記細長い弾性部材の前記近位端に取り付けられ、ブリッジアセンブリへの取外し可能な取り付けのための第２の開口部を有する第２の保持部材と
を備え、
前記第１の保持部材が前記アンカーに取り外し可能に取り付けられ、かつ前記第２の保持部材が前記ブリッジアセンブリに取り外し可能に取り付けられている場合に軸方向に引き伸ばされる前記細長い弾性部材によって前記ブリッジアセンブリ上に張力が発生する、
歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項2】

前記細長い弾性部材は一定の張力を与えるために予め較正されている、請求項１に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項3】

前記細長い弾性部材は弾性特性を有するポリマーから形成されている、請求項２に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項4】

前記ポリマーは疎水性架橋ゲルである、請求項３に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項5】

前記細長い弾性部材は金属合金から形成されている、請求項２に記載の歯科矯正アセンブリ。

【請求項6】

前記金属合金は、ステンレス鋼、ＮｉＴｉ、ＣｕＡｌ－Ｎｉ、Ｃｕ－Ｎｉ－Ｔｉ、Ｆｅ－Ｍｎ－Ｓｉ、Ｃｏ－Ｃｒ－Ｎｉおよびエルジロイを含む伸縮性金属合金の群から選択される、請求項５に記載の歯科矯正アセンブリ。

【請求項7】

遠位端および近位端を有する細長い部材と、
前記細長い部材の前記遠位端に取り付けられ、アンカーに係合するための第１の開口部を有する第１の保持部材と、
ブリッジアセンブリに係合するための第２の開口部を有する前記細長い部材の前記近位端上の第２の保持部材と、
前記第１の保持部材および前記第２の保持部材を互いに向かって引き寄せる張力を与え、それにより前記アンカーおよび前記ブリッジアセンブリに前記張力を印加するための前記細長い部材に関連づけられたバネ部材と
を備える、歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項8】

前記バネ部材は一定の張力を与えるために予め較正されている、請求項７に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項9】

前記バネ部材は、前記第１の保持部材および前記第２の保持部材を互いに向かって所定の距離で移動させるために予め較正されている、請求項８に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項10】

前記バネ部材は前記細長い部材の管状部分内に含まれている、請求項９に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項11】

前記バネ部材は遠位端および近位端を有する、請求項１０に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項12】

前記バネ部材の前記近位端は前記細長い部材の前記管状部分に取り付けられ、かつ前記バネ部材の前記遠位端は前記第２の保持部材に取り付けられる、請求項１１に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項13】

前記バネ部材の２～６本のコイルは前記保持部材上に巻き付けられている、請求項１２に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項14】

前記バネ部材の２～６本のコイルは前記保持部材に取り付けられている、請求項１２に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項15】

前記バネ部材の前記２～６本のコイルは、接着剤、溶接、レーザー溶接、はんだ、オーバーモールドおよびろう付けのいずれかによって前記保持部材に取り付けられる、請求項１４に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項16】

前記バネ部材は超弾性材料から形成されている、請求項７に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項17】

前記超弾性材料は、ＮｉＴｉ、Ｃｕ－Ａｌ－Ｎｉ、ＣｕＮｉＴｉ、Ｆｅ－Ｍｎ－ＳｉおよびＣｏ－Ｃｒ－Ｎｉ合金を含む材料の群から選択される、請求項１６に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項18】

前記超弾性材料はエルジロイである、請求項１６に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項19】

前記エルジロイの合金は、３９～４１％のコバルト、１９～２１％のクロム、１４～１６％のニッケル、１１．３～２０．５％の鉄、６～８％のモリブデンおよび１．５～２．５％のマンガンからなる、請求項１８に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項20】

前記バネ部材が引き伸ばされるにつれて、前記細長い部材の前記遠位端と前記第２の保持部材上のタブの近位端との間に間隙が形成される、請求項５に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項21】

前記間隙は１．０ｍｍ～１２．０ｍｍの範囲の予め較正された距離である、請求項１８に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項22】

前記間隙は１．０ｍｍ～３．０ｍｍの範囲の予め較正された距離である、請求項１８に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項23】

前記第２の保持部材は前記アンカーに係合するように構成された第２の開口部を有する、請求項７に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項24】

前記アンカーはアームおよびフックアセンブリをさらに備える、請求項２３に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項25】

前記フックアセンブリは前記フックアセンブリに取り付けられる第１の端部および第２の端部を有するフックを備える、請求項２４に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項26】

前記アンカーは、前記フックの前記第１の端部に隣接しているが接触していない凹部を有し、それにより間隙を形成する、請求項２５に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項27】

前記間隙は前記第２の保持部材をそこを通して引くのを可能にするのに十分な程に大きい、請求項２６に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項28】

前記フックアセンブリは前記アンカー内の開口部の中に挿入される、請求項２７に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項29】

前記アンカーは弓状部分と、第２の隆起部から離間された第１の隆起部とを有する、請求項２８に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【請求項30】

前記フックアセンブリは、締まり嵌めにおいて前記第１の隆起部および前記第２の隆起部を超えるように摺動させることにより、前記弓状部分の中にスナップ留めされるように構成されている管状アームを有する、請求項２９に記載の歯科矯正装置アセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

不正確な歯並びまたは上顎歯列弓と下顎歯列弓との間での歯の位置ずれは不正咬合として知られている。歯科専門家は一般に不正咬合をクラスＩ、クラスＩＩおよびクラスＩＩＩと指定された３つのクラスに分類する。クラスＩの不正咬合は、例えば空隙歯列または叢生問題により個々の歯が互いに、および／または対向する顎の対応する歯と十分に位置合わせられていない状態である。クラスＩＩの不正咬合は上顎が下顎に対して適切に位置しておらず、上歯が下歯の前に付き出ている場合である。この種の不正咬合における上歯と下歯との過剰な水平の重なり合いは典型的に過蓋咬合ともいう。クラスＩＩＩの不正咬合は下顎が上顎に対してかなり前方に位置している場合に生じる。この種の不正咬合は典型的に反対咬合ともいう。

【0002】

最も頻繁に治療される種類の不正咬合はクラスＩの不正咬合である。歴史的に開業医は、患者の歯にブレースを付けることによりクラスＩの不正咬合を治療してきた。ここでは、個々の歯の上にブラケットを配置し、かつこのブラケットをアーチワイヤと接続して所望の噛み合わせ位置まで歯の移動をガイドする。

【0003】

固定されたブレースはクラスＩの不正咬合を矯正するために適しているが、この装置はクラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合を矯正するために単独で使用することができない。それどころか、顎骨および筋肉に力をかけて適切な咬合位置に物理的に調整することにより顎に力をかけてその適切な咬合位置に移動させるために、さらなる歯科矯正装置を使用しなければならない。固定されたブレースを装着している患者の場合、ブレースハードウェアは、力を加えて上顎および下顎を適切な相対的噛み合わせ位置まで移動させるバネ、ゴムバンドまたは他の器具を取り付けるための構築基盤を提供することができる。

【0004】

全ての歯科矯正治療計画と同様に、治療的に有効な方法であるだけでなく治療および歯科矯正実施の効率ももたらす方法でクラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合に対処することに焦点が当て続けられている。後者に関しては、容易に取り付け、調整、取り換えおよび取り外しができる歯科矯正装置により数多くの利点がもたらされる。しかし多くの先行技術装置は、患者がシステム遵守を維持することに依存している。例えば歯科矯正治療中にバンドの弾性強度が時間と共に著しく低下し、それが歯の移動のために必要とされる力を加えることを止めるので、患者は特定の期間後にゴムバンドを交換することを求められる。ゴムバンドを交換する手順に従わない何人かの患者は非遵守患者として知られている。彼らの非遵守が原因で、歯の移動が止まったり減速したりし、その結果として歯科矯正治療が遅れる。本発明は、遵守に依存する既存の製品を患者遵守に依存しないアセンブリに変える。

【発明の概要】

【0005】

本発明の一実施形態では、歯科矯正装置は、遠位端および近位端を有する細長い弾性部材と、遠位端に取り付けられる第１の保持部材とを備え、第１の保持部材はアンカーへの取外し可能な取り付けのための第１の開口部を有する。第２の保持部材は、細長い弾性部材の近位端に取り付けられ、ブリッジアセンブリへの取外し可能な取り付けのための第２の開口部を有する。ブリッジアセンブリは、歯がひとまとめに移動するようにいくつかの歯に取り付けられる。第１の保持部材がアンカーに取り外し可能に取り付けられ、かつ第２の保持部材がブリッジアセンブリに取り外し可能に取り付けられている場合に軸方向に引き伸ばされる細長い弾性部材において張力が発生する。細長い弾性装置は一定の張力を与えるように予め較正されており、好ましくは弾性特性を有するポリマーから形成されている。細長い弾性部材は所定の移動距離で停止するように予めプログラムされている。細長い弾性部材の移動により、ブリッジアセンブリが歯をひとまとめに移動させてクラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合を矯正する。

【0006】

別の実施形態では、歯科矯正装置は遠位端および近位端を有する細長い部材を備える。第１の保持部材は細長い部材の遠位端に取り付けられ、アンカーに係合するための開口部を有する。細長い部材の近位端上の第２の保持部材はブリッジアセンブリに係合するための第２の開口部を有する。ブリッジアセンブリは、歯がひとまとめに移動するようにいくつかの歯に取り付けられる。細長い部材に関連づけられたバネ部材は、第１の保持部材および第２の保持部材を互いに向かって引き寄せ、それによりアンカーおよびブリッジアセンブリに張力を印加することにより張力を与える。好ましくは、バネ部材は一定の張力を与えるように予め較正されており、好ましくはニチノールなどの超弾性合金から形成されている。細長い部材は所定の移動距離で停止するように予めプログラムされている。細長い部材の移動により、ブリッジアセンブリが歯をひとまとめに移動させてクラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合を矯正する。

【0007】

以下の図面は本発明の特定の実施形態の例示であり、従って本発明の範囲を限定しない。図面は一定の縮尺で描かれておらず、以下の詳細な説明における説明と共に使用することが意図されている。以下、本発明の実施形態を添付の図面と共に説明する。図面は、本明細書で考察されている様々な実施形態を一般に例として図示しており、限定としてではない。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】下顎および上顎の正常な噛み合わせ位置を示す。

【図2】クラスＩＩの不正咬合における互いに対する下顎および上顎の方向を示す。

【図3】クラスＩＩＩの不正咬合における互いに対する下顎および上顎の方向を示す。

【図4】クラスＩＩの不正咬合を治療するための本発明の歯科矯正装置アセンブリの立面図である。

【図5】その上に装着されたバネを有する細長い部材の平面図であり、バネ部材と保持部材との間の間隙を示す。

【図6】バネ部材と閉じられている保持部材との間の間隙を示す図５の細長い部材の平面図である。

【図7】保持部材に取り付けられたバネの端部を示す図５の細長い部材の側面図である。

【図8】図８Ａおよび図８Ｂは間隙を形成するために細長い部材および保持部材に取り付けられたバネの一部の拡大平面図である。

【図9A】保持部材に取り付けられ、かつ間隙を形成する細長い弾性部材の他の実施形態の側面図である。

【図9B】閉じられている間隙を示す図９Ａの細長い弾性部材の一部の側面図である。

【図9C】細長い弾性部材の近位端および第２の保持部材の平面図である。

【図10】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの立面図である。

【図11】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの上面斜視図である。

【図12】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの側面斜視図である。

【図13】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの底面図である。

【図14A】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの拡大部分上面斜視図である。

【図14B】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの拡大部分側面斜視図である。

【図14C】開口部を示すベースパッドの拡大部分端部斜視図である。

【図14D】ベースパッドに取り付けるためのキャップおよびポストの拡大部分側面図である。

【図14E】ポストが挿入された状態のベースパッドの拡大部分底面図である。

【図14F】ポストを有しないベースパッドの拡大部分底面図である。

【図15】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの上面斜視図である。

【図16】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの底面斜視図である。

【図17】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの側面図である。

【図18A】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの拡大部分上面斜視図である。

【図18B】細長い部材をブリッジアセンブリに取り付けるための取外し可能なキャップを有する歯科矯正アセンブリの拡大部分側面斜視図である。

【図18C】固定されたポストを示すベースパッドの拡大部分端部斜視図である。

【図18D】保持キャップおよび弓状部分の拡大部分側面斜視図である。

【図18E】ベースパッドの拡大部分側面図である。

【図19A】アーム、アンカーアセンブリおよびフックアセンブリを示す部分上面斜視図である。

【図19B】フックアセンブリおよびアンカーアセンブリを示す分解図である。

【図19C】アーム、アンカーアセンブリおよびフックアセンブリを示す部分側面図である。

【図19D】アームを受け入れる弓状部分を示すアンカーアセンブリの口腔内側の端部部分図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明の実施形態は、移動力を下顎に加えてそれを上顎に対して再位置決めして患者の咬合を矯正するために、上顎および下顎に取り付けられる歯科矯正装置アセンブリを含む。本発明は、クラスＩＩまたはクラスＩＩＩの不正咬合を治療するのに特に有用である。図１に示すように、歯ならびに上顎および下顎を正常な噛み合わせ位置に位置決めする。図２はクラスＩＩの不正咬合における互いに対する下顎および上顎の方向を示す。図３は、クラスＩＩＩの不正咬合における互いに対する下顎および上顎の方向を示す。

【0010】

本発明を踏まえて図４～図８Ｂに示すように、歯科矯正装置アセンブリ１０（本明細書ではノンコンプライアント運動装置と呼ぶ場合もある）は、遠位端１４および近位端１６を有する細長い部材１２を備える。第１の保持部材１８は細長い部材の近位端１６に取り付けられ、ブリッジアセンブリ３０に係合するための第１の開口部２０を有する。細長い部材１２の遠位端１４上の第２の保持部材２６は、アンカー２２に係合するための第２の開口部２８を有する。アンカー２２は典型的に、上顎大臼歯（上顎６または上顎７）または下顎大臼歯（下顎６または下顎７）のいずれかに取り付けられる。アンカー２２は典型的に公知の方法で接着剤によって取り付けられ、第２の保持部材２６の第２の開口部２８に係合するためのフック２４を有する。ブリッジアセンブリ３０は、クラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合を治療するのに使用するための先行技術において公知の構造部材である。例えば市販されている１つの先行技術のブリッジアセンブリは、ＨｅｎｒｙＳｃｈｉｅｎＯｒｔｈｏｄｏｎｔｉｃｓ社（カリフォルニア州カールスバッド）によって販売されているカリエール（登録商標）モーション３Ｄ（商標）クラスＩＩＩアプライアンスである。ブリッジアセンブリ３０は、フックアセンブリ３８が第２の端部３６に取り付けられる状態で第１の端部３４および第２の端部３６を有する細長いロッド３２を備える。第１の端部３４および第２の端部３６はそれぞれ、典型的には当該技術分野で知られている接着剤によって歯の表面に取り付けられるベースパッド４０を有する。ブリッジアセンブリ３０を歯に取り付けた場合、それは約２～４本の歯を跨ぐ。ブリッジアセンブリの目的は、歯をひとまとめに移動させてクラスＩＩまたはクラスＩＩＩの不正咬合を矯正することにある。

【0011】

図４～図８Ｂにさらに示すように、軟質プラスチック材料から作られた細長い部材１２は、細長い部材に取り付けられるバネ部材４２を有する。一実施形態では、細長い部材１２の軟質プラスチック材料は、バネ部材の長さの大部分が細長い部材１２の型の上の軟質プラスチック内に含まれるように、バネ部材４２の第１の部分４４の周りに成形される。図５～図７にさらに明確に示すように、バネ部材４２の複数のコイル４６は、細長い部材の成形されたプラスチックとのより大きい接続力を保証するために離間して広げられている。残りのコイルはきつく巻き付けられたコイル４８であり、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、２～６本のきつく巻き付けられたコイル５０が細長い部材１２の遠位端１４から延在している。この２～６本のきつく巻き付けられたコイル５０は第２の保持部材２６のタブ５６上の第１のスロット５２および第２のスロット５４を通して巻き付けられている。タブ５６の第１のスロット５２および第２のスロット５４を通してきつく巻き付けられる２～６本のコイル５０を巻き付けるプロセスは、コイルを第２の保持部材２６にしっかりと取り付けるのに十分であり、取り付けを永久的に保証するために接着剤、溶接、はんだ、ろう付けまたはレーザー溶接５８などを使用することができる。

【0012】

好ましい一実施形態では、バネ部材４２は、ＮｉＴｉ（ニチノール（登録商標））、Ｃｕ－Ａｌ－Ｎｉ、Ｆｅ－Ｍｍ－Ｓｉ、Ｃｏ－Ｃｒ－Ｎｉおよびエルジロイ（登録商標）などの超弾性材料から形成されている。エルジロイ（登録商標）は３９～４１％のコバルト、１９～２１％のクロム、１４～１６％のニッケル、１１．３～２０．５％の鉄、６～８％のモリブデンおよび１．５～２．５％のマンガンからなる。この材料の超弾性の性質はバネ部材４２に経時的に一定のバネ力を与える。バネ部材４２の全長の長さを減少させたとしても、バネ部材４２が引き伸ばされた場合にそれはその長さに沿って経時的に一定のままである張力を与える。好ましくは、バネ部材４２は３～１２オンスの範囲、より好ましくは７～９オンスの範囲で一定の力を加える。

【0013】

クラスＩＩの不正咬合の患者を治療するために、図４～図６に示すように、ブリッジアセンブリ３０を接着剤を用いて公知の方法で上顎歯列弓または上顎３～６の歯に装着する。アンカー２２を接着剤を用いて公知の方法で下顎７の歯に取り付ける。公知の方法（図示せず）でブリッジアセンブリを下顎歯列弓内の歯の上に装着することによってクラスＩＩＩの不正咬合を治療する。

【0014】

次いで、最初に第１の開口部２０をフックアセンブリ３８の上に引っ掛けることにより細長い部材１２をブリッジアセンブリ３０に取り付ける。次いで、第２の開口部２８がアンカーフック２４の上に引っ掛けられるまでバネ部材４２を引き伸ばすことにより、より詳細にはきつく巻き付けられたコイル４８を引き伸ばすことにより細長い部材１２を引き伸ばす。今引き伸ばされたバネ部材４２のバネ力により、細長い部材は第１の保持部材１８が第２の保持部材２６に向かって引っ張られるような引張状態にあり、次いでこれによりブリッジアセンブリ３０が歯を移動させる。バネ部材４２は超弾性材料から形成されているため、その張力は治療時間中に一定のままとなる。歯の移動は一定であるため、治療時間は劇的に減少し、患者は矯正歯科医への通院を１回以上行かずに済ませることができる。

【0015】

本発明の１つの重要な特徴は、歯科矯正装置アセンブリ１０の移動を所定の距離で停止するように予めプログラムすることである。図５および図６にさらに明確に示すように、細長い部材１２の遠位端１４とタブ５６の近位端６２との間に間隙６０が存在する。細長い部材１２がブリッジアセンブリ３０およびアンカー２２に取り付けられている場合にバネ部材４２が伸長した時の間隙６０のサイズは予めプログラムされている。一実施形態では、間隙６０は１．０ｍｍ～１２．０ｍｍであるように予め較正されている。別の実施形態では、間隙６０は１．０ｍｍ～５．０ｍｍであるように予め較正されている。別の実施形態では、当該間隙は１．０ｍｍ～３．０ｍｍであるように予め較正されている。一実施形態では、間隙６０は２．０ｍｍであるように予め較正されている。歯科矯正治療期間が進むにつれて、ブリッジアセンブリ３０は歯に力を加え、かつ歯をひとまとめに所定の距離で移動させて、クラスＩＩまたはクラスＩＩＩの不正咬合を矯正する。歯が移動する距離は間隙６０の距離よりも僅かに小さい。一例として間隙６０が３．０ｍｍに設定されている場合、ブリッジアセンブリ３０および歯は３．０ｍｍ未満であって２．６ｍｍ～２．９ｍｍの範囲以上の距離を移動する。矯正歯科医への定期的な通院により、歯の移動を正確かつ詳細に監視することができる。

【0016】

図９Ａ～図９Ｃに示されている別の実施形態では、細長い弾性部材７０を使用してブリッジアセンブリ３０に張力を与える。細長い弾性部材７０は遠位端７２および近位端７４を有し、その長さに沿って先細りになっている。第１の保持部材７６は遠位端７２に取り付けられ、アンカー２２のフック２４への取外し可能な取り付けのために第１の開口部７８を有する。第２の保持部材８０は近位端７４に取り付けられ、ブリッジアセンブリ３０上のフックアセンブリ３８への取外し可能な取り付けのために第２の開口部８２を有する。細長い弾性部材７０は疎水性架橋ゲルなどの伸縮性ポリマーから形成されている。細長い弾性部材７０をブリッジアセンブリ３０およびアンカー２２に取り付け、細長い弾性部材の長さに沿って張力を発生させるために当該プロセスにおいて引き伸ばす。より具体的には、第１の開口部７８をアンカーフック２４の上に引っ掛け、次いで第２の開口部８２をブリッジアセンブリ３０のフックアセンブリ３８の上に引っ掛けることができるように細長い弾性部材を引き伸ばす。支持部材８４は細長い弾性部材７０の遠位端７２に取り付けられる第１の端部８６と、第１の保持部材７６に取り付けられる第２の端部８８とを有する。間隙９０は細長い弾性部材７０の遠位端７２と近位面９２との間に形成されており、細長い弾性部材７０における張力がブリッジアセンブリ３０に取り付けられた歯の移動を引き起こし始めにつれて、間隙９０は遠位端７２が近位面に接触し、それにより歯の移動を停止するまで狭くなり始める。一実施形態では、間隙９０は１．０ｍｍ～１２．０ｍｍであるように予め較正されている。別の実施形態では、間隙９０は１．０ｍｍ～５．０ｍｍであるように予め較正されている。別の実施形態では、当該間隙は１．０ｍｍ～３．０ｍｍであるように予め較正されている。一実施形態では、間隙９０は２．０ｍｍであるように予め較正されている。歯科矯正治療期間が進むにつれて、ブリッジアセンブリ３０は歯に力を加え、かつ歯をひとまとめに所定の距離で移動させて、クラスＩＩまたはクラスＩＩＩの不正咬合を矯正する。歯が移動する距離は間隙９０の距離よりも僅かに小さい。一例として、間隙９０が３．０ｍｍに設定されている場合、ブリッジアセンブリ３０および歯は３．０ｍｍ未満であって２．６ｍｍ～２．９ｍｍの範囲以上の距離を移動する。矯正歯科医への定期的な通院により、歯の移動を正確かつ詳細に監視することができる。

【0017】

間隙９０が閉じられた後に、矯正歯科医によって細長い弾性部材７０がアンカー２２およびブリッジアセンブリ３０から取り外され、必要であれば治療を継続するために新しい細長い弾性部材７０が取り付けられる。クラスＩＩまたはクラスＩＩＩの不正咬合が矯正されるまでこの手順が繰り返される。

【0018】

図４～図８Ｂおよび図９Ａ～図９Ｃに示されている両方の実施形態では、矯正歯科医のみが細長い部材１２または細長い弾性部材９０を取り付けたり取り外したりすることができるため、矯正歯科医への通院と通院と間に弾性ゴムを絶えず交換する患者による遵守は不要である。

【0019】

図１０～図１８Ｅに示されている別の実施形態では、歯科矯正装置アセンブリ１１０（本明細書ではノンコンプライアント運動装置と呼ぶ場合もある）は、遠位端１１４および近位端１１６を有する細長い部材１１２を備える。第１の保持部材１１８は細長い部材の近位端１１６に取り付けられ、アンカーアセンブリ１３８に係合するための第１の開口部１２０を有する。細長い部材１１２の遠位端１１４上の第２の保持部材１２６はアンカー１２２に係合するための第２の開口部１２８を有する。アンカー１２２は典型的に、上顎大臼歯（上顎６または上顎７）あるいは下顎大臼歯（下顎６または下顎７）のいずれかに取り付けられる。アンカー１２２は典型的に公知の方法で接着剤によって取り付けられ、第２の保持部材１２６の第２の開口部１２８に係合するためのフック１２４を有する。ブリッジアセンブリ１３０は、アンカーアセンブリ１３８が第２の端部１３６に取り付けられる状態で第１の端部１３４および第２の端部１３６を有する細長いロッド１３２を備える。第１の端部１３４および第２の端部１３６はそれぞれベースパッド１４０Ａ、１４０Ｂを有し、これらは典型的には当該技術分野で知られている接着剤によって歯の表面に取り付けられる。ブリッジアセンブリ１３０を歯に取り付けた場合、それは約２～４本の歯を跨ぐ。ブリッジアセンブリの目的は、歯をひとまとめに移動させてクラスＩＩまたはクラスＩＩＩの不正咬合を矯正することにある。

【0020】

アンカーアセンブリ１３８は２つの実施形態を含む。第１に図１０～図１４Ｆにおいてアンカーアセンブリ１３８は、キャップ１４２に取り付けられ、そこから延在するポスト１４４と共にキャップ１４２を有する。ポスト１４４はベースパッド１４０Ｂ内の開口部１４６を通って延在している。ポスト１４４はポスト１４４の外周に沿って複数のスリット１４８と、ポストの開放端１５２に係止隆起部１３０とを有する。細長い部材１１２をブリッジアセンブリ１３０に取り付けるために、矯正歯科医がポスト１４４を細長い部材１１２の第１の開口部１２０を通して開口部１４６の中に挿入することができるように、キャップ１３８をベースパッド１４０Ｂ内の開口部１４６の上に位置決めする。矯正歯科医がキャップ１４２を押すにつれて、ポスト１４４の開放端１５２にある係止隆起部１５０はベースパッド１４０Ｂ内の隆起部１５４に係合し、それによりアンカーアセンブリ１３８をベースパッド１４０Ｂに係止し、かつ細長い部材１１２をブリッジアセンブリ１３０に取り付ける。ポスト１４４は、ブリッジアセンブリ１３０を細長い部材１１２に取り付けるためにブリッジアセンブリ１３０上の第１の開口部１２０を通って延在している。治療が完了した場合、ポスト１４４上の係止隆起部１５０に力をかけてベースパッド１４０Ｂ内の隆起部１５４から解放するために、歯科矯正器具をキャップ１４２の下に押し込む。

【0021】

アンカーアセンブリ１３８の第２の実施形態では、図１５～図１８Ｅに示すように、ベースパッド１４０Ｂはそこから延在する固定されたポスト１６０を有しており、リテーナー１６２を受け入れるように構成されている。固定されたポスト１６０は、凹状部分１６４の直径１７０よりも僅かに小さい直径１６８を有する弓状部分１６６を嵌合的に受け入れるように構成されている凹状部分１６４を有する。細長い部材１１２をブリッジアセンブリ１３０に取り付けるために、第１の開口部１２０を固定されたポスト１６０の上に位置決めし、次いで矯正歯科医は、弓状部分１６６が固定されたポスト１６０内の凹状部分１６４と位置合わせするようにリテーナー１６２を位置決めする。次いで矯正歯科医は、弓状部分１６６が凹状部分１６４の周りにスナップ留めされてそこに係止し、それにより細長い部材１１２を保持し、かつそれをブリッジアセンブリ１３０に取り付けるようにリテーナー１６２を力強く押す。図１８Ａ～図１８Ｅに示されている一実施形態では、タブ１７２をベースパッド１４０Ｂ内のスロット１７４の中に挿入することにより、アンカーアセンブリ１３８をベースパッド１４０Ｂにさらに固定する。タブ１７２はベースパッド１４０Ｂ上のポート１７８の中にスナップ留めされてリテーナー１６２をベースパッド１４０Ｂに取り外し可能に取り付け、ひいては細長い部材１１２をブリッジアセンブリ１３０に取り付けるラッチ１７６を有する。

【0022】

図１～図１８Ｅに示されているアンカーアセンブリ１３８の２つの実施形態は、好ましくは公知の方法でポリマー材料から成形されている。アンカーアセンブリ１３８を公知の方法でポリマー材料または金属合金から機械加工することができるとも考えられる。

【0023】

図１９Ａ～図１９Ｄに示されている他の実施形態では、アンカーアセンブリ１９６は、ベースパッド２００およびフックアセンブリ２０２を有するアーム１９８に取り外し可能に取り付けられるように構成されている。ベースパッド２００およびフックアセンブリ２０２は単一の成形された部品であることが好ましいが、それらは接着剤などの公知の手段によって互いに固定される別個の部品であってもよい。アンカーアセンブリ１９６は、唇側面２０６と、頬側面２０８（歯に面している）と、フックアセンブリ２０２を受け入れるように構成された開口部２１０とを有する。フックアセンブリ２０２はフックアセンブリ２０２の上面２１８に取り付けられる第１の端部２１４および第２の端部２１６を有するフック２１２を備える。アンカーアセンブリ１９６の唇側面２０６は、フック２１２の第１の端部２１４を受け入れるように構成された凹部２２０を有する。治療中に第２の保持部材２６（図５）を間隙２２２を通して引いてフック２１２によって捉えることができるように、第１の端部２１４と凹部２２０との間に間隙２２２が存在する。間隙２２２は、間隙２２２を通して力を込めて引いた場合に僅かに引き伸ばさなければならないように、第２の保持部材２６の名目上の直径よりも小さい。第２の保持部材２６の直径は引き伸ばした場合に減少し、それを間隙２２２を通して引くのをさらに容易にしてもよい。第２の保持部材２６をフック２１２上に装着した後、それはアクシデントにより取り外れ難い。

【0024】

フックアセンブリ２０２を適所にスナップ留めすることにより、それをアンカーアセンブリ１９６の開口部２１０の中に挿入する。図１９Ｄにさらに明確に示すように、アンカーアセンブリ１９６は頬側面２０８に、アーム１９８およびフックアセンブリ２０２を受け入れるように構成されている弓状部分２２４を有する。弓状部分は、アーム１９８の直径よりも小さい距離で離間されており、それにより組み立て中に締まり嵌めを形成する第１の隆起部２２６および第２の隆起部２２８を有する。アーム１９８を第１の隆起部２２６および第２の隆起部２２８を過ぎるまで移動させることにより、弓状部分２２４の中に力を込めてスナップ留めしなければならない。アーム１９８およびひいてはアンカーアセンブリ１９６は治療中に互いにしっかりと取り付けられたままである。アンカーアセンブリ１９６は、一般に公知であって歯科矯正分野で使用される金属または金属合金で形成されていてもよい。

【0025】

アンカーアセンブリ１９６は、例えば図１０に示すように本明細書に開示されている上記ブリッジアセンブリ１３０の実施形態のいずれかと共に使用することができる。

【0026】

クラスＩＩおよびクラスＩＩＩの不正咬合を治療するための本明細書に開示されている歯科矯正装置アセンブリについて説明してきたが、その使用はそのように限定されない。本明細書に開示されている材料および寸法は例としてのものであり、患者の必要性および矯正歯科医による要求に応じて異なってもよい。

【図1】