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特表2024-503097空気流を有する閉式カプセル、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイス、およびエアロゾルを発生させる方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-01-24
(54)【発明の名称】空気流を有する閉式カプセル、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイス、およびエアロゾルを発生させる方法
(51)【国際特許分類】
A24F 40/42 20200101AFI20240117BHJP
A24F 40/20 20200101ALI20240117BHJP
【ＦＩ】
A24F40/42
A24F40/20
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023543070
(86)(22)【出願日】2021-11-23
(85)【翻訳文提出日】2023-09-15
(86)【国際出願番号】 US2021060633
(87)【国際公開番号】W WO2022154865
(87)【国際公開日】2022-07-21
(31)【優先権主張番号】17/151,317
(32)【優先日】2021-01-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】516124616
【氏名又は名称】アルトリア クライアント サービシーズ エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】100115510
【弁理士】
【氏名又は名称】手島 勝
(72)【発明者】
【氏名】ブラックモン，ザック ダブリュー
【テーマコード（参考）】
4B162
【Ｆターム（参考）】
4B162AA03
4B162AA05
4B162AA22
4B162AB01
4B162AB12
4B162AB14
4B162AB17
4B162AB23
4B162AC13
4B162AC22
4B162AC41
4B162AD03
4B162AD16
4B162AD23
(57)【要約】
エアロゾル発生デバイス用のカプセルはハウジングを含む。ハウジングは、開口部を規定する内フレームを含む。ハウジングは、少なくとも１つの空気流入口と少なくとも１つの空気流出口とを規定する。カプセルはさらに、少なくとも一部が開口部内にあるエアロゾル生成物質と、内フレームによって支持され、開口部の少なくとも一部に亘って延びるヒータとを含む。少なくとも１つの空気流入口と、開口部と、少なくとも１つの空気流出口とがまとまって、カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成している。空気流路はカプセルの厚みより長い。
【選択図】図１Ａ
【選択図】図１Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル発生デバイス用のカプセルであって、ハウジングであって、
キャビティを規定する第１のフレームであって、前記ハウジングが少なくとも１つの空気流入口と少なくとも１つの空気流出口とを規定する、第１のフレームと、
少なくとも一部が前記キャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、
前記第１のフレームによって支持され、前記キャビティの少なくとも一部に亘って延びるヒータと、
を含むハウジングを含み、
前記少なくとも１つの空気流入口と、前記キャビティと、前記少なくとも１つの空気流出口とがまとまって、前記カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成しており、前記空気流路が前記カプセルの厚みより長い、カプセル。
【請求項2】
前記エアロゾル生成物質が植物材料を含む、請求項１に記載のカプセル。
【請求項3】
前記植物材料がタバコを含む、請求項２に記載のカプセル。
【請求項4】
前記第１のフレームは内フレームであって、前記内フレームは、第１の表面と、
第２の表面と、
第１の端部と、
第２の端部と、
第１の側面と、
第２の側面と、
を含む、請求項１に記載のカプセル。
【請求項5】
前記少なくとも１つの空気流入口が前記内フレームの前記第１の端部を通って延び、前記少なくとも１つの空気流出口が前記内フレームの前記第２の端部を通って延びる、請求項４に記載のカプセル。
【請求項6】
前記少なくとも１つの空気流入口は、第１の空気流入口と第２の空気流入口とを含み、前記第１の空気流入口が前記内フレームの前記第１の側面を通って延び、前記第２の空気流入口が前記内フレームの前記第１の端部を通って延び、前記少なくとも１つの空気流出口は、前記内フレームの前記第２の端部を通って延びる、請求項４に記載のカプセル。
【請求項7】
空気を前記少なくとも１つの空気流入口から前記少なくとも１つの空気流出口に向けて方向転換させるように構成されたディフューザであって、前記内フレームの前記第１の表面内に少なくとも１つのチャネルを含むディフューザをさらに含む、請求項４に記載のカプセル。
【請求項8】
前記ディフューザは、前記少なくとも１つの空気流入口から長手方向に延びるメインチャネルと、
前記メインチャネルと流体連通する少なくとも１つの２次チャネルと、
を含む、請求項７に記載のカプセル。
【請求項9】
前記少なくとも１つの２次チャネルは、前記メインチャネルに平行な少なくとも１つの平行チャネルと、前記メインチャネルに対して角度を有する少なくとも１つの角度付きチャネルとを含む、請求項８に記載のカプセル。
【請求項10】
前記ヒータが曲がりくねった形状を有する、請求項１に記載のカプセル。
【請求項11】
エアロゾル発生デバイス用のカプセルアセンブリであって、カプセルであって、
キャビティを規定する第１のフレームを含むハウジングと、
少なくとも一部が前記キャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、
内フレームによって支持され、前記キャビティの少なくとも一部に亘って延びるヒータと、
を含むカプセルと、
前記ハウジングの少なくとも一部を取り囲むカプセルエンクロージャであって、前記カプセルエンクロージャが少なくとも１つの空気流入口と少なくとも１つの空気流出口とを規定し、前記少なくとも１つの空気流入口と、前記キャビティと、前記少なくとも１つの空気流出口とがまとまって、前記カプセルアセンブリを通る少なくとも１つの空気流路を形成しており、前記空気流路が前記カプセルの厚みより長い、カプセルエンクロージャと、
を含む、カプセルアセンブリ。
【請求項12】
前記カプセルディスクロージャが、前記少なくとも１つの空気流入口と前記少なくとも１つの空気流出口との間に延びるカプセルエンクロージャ空気流チャネルをさらに含み、前記カプセルエンクロージャ空気流チャネルが前記少なくとも１つの空気流路の一部を規定する、請求項１１に記載のカプセルアセンブリ。
【請求項13】
前記少なくとも１つの空気流路が、前記第１のフレームの前記キャビティの少なくとも一部の対角線上を延びる、請求項１１に記載のカプセルアセンブリ。
【請求項14】
前記少なくとも１つの空気流路が、前記ヒータおよび前記エアロゾル生成物質の少なくとも一部の対角線上を延びる、請求項１１に記載のカプセルアセンブリ。
【請求項15】
エアロゾル発生デバイスであって、カプセルを受け取るように構成されたデバイス本体であって、前記カプセルが、
キャビティを規定する第１のフレームと、少なくとも１つの空気流入口と、少なくとも１つの空気流出口とを含むハウジングと、
少なくとも一部が前記キャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、
前記第１のフレームによって支持され、前記キャビティの少なくとも一部に亘って延びるヒータと、
を含み、
前記少なくとも１つの空気流入口と、前記キャビティと、前記少なくとも１つの空気流出口とがまとまって、前記カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成しており、前記空気流路が前記カプセルの厚みより長い、デバイス本体と、
前記デバイス本体内の複数の電極であって、前記カプセルの前記ヒータに電気的に接触するように構成された複数の電極と、
前記複数の電極を介して前記カプセルの前記ヒータに電流を供給するように構成された電源と、
を含む、エアロゾル発生デバイス。
【請求項16】
前記エアロゾル生成物質が植物材料を含む、請求項１５に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項17】
前記植物材料がタバコを含む、請求項１６に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項18】
前記第１のフレームが内フレームであり、前記内フレームが、第１の表面と、
第２の表面と、
第１の端部と、
第２の端部と、
第１の側面と、
第２の側面と、
を含む、請求項１５に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項19】
前記少なくとも１つの空気流入口が前記内フレームの前記第１の端部を通って延び、前記少なくとも１つの空気流出口が前記内フレームの前記第２の端部を通って延びる、請求項１８に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項20】
前記少なくとも１つの空気流入口が、第１の空気流入口と第２の空気流入口とを含み、前記第１の空気流入口が前記内フレームの前記第１の側面を通って延び、前記第２の空気流入口が前記内フレームの前記第１の端部を通って延び、前記少なくとも１つの空気流出口が、前記内フレームの前記第２の端部を通って延びる、請求項１８に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項21】
前記カプセルが、空気を前記少なくとも１つの空気流入口から前記少なくとも１つの空気流出口に向けて方向転換させるように構成されたディフューザであって、前記内フレームの前記第１の表面内に少なくとも１つのチャネルを含むディフューザをさらに含む、請求項１８に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項22】
前記ディフューザが、前記少なくとも１つの空気流入口から長手方向に延びるメインチャネルと、
前記メインチャネルと流体連通する少なくとも１つの２次チャネルと、
を含む、請求項２１に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項23】
前記少なくとも１つの２次チャネルが、前記メインチャネルに平行な少なくとも１つの平行チャネルと、前記メインチャネルに対して角度を有する少なくとも１つの角度付きチャネルとを含む、請求項２２に記載のエアロゾル発生デバイス。
【請求項24】
エアロゾルを発生させる方法であって、内フレームを含み且つキャビティを規定するハウジングと、少なくとも１つの空気流入口と、少なくとも１つの空気流出口と、少なくとも一部が前記キャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、前記内フレームに支持されて前記キャビティの少なくとも一部に亘って延びるヒータとを含むカプセルであって、前記少なくとも１つの空気流出口と少なくとも１つの空気流入口と前記キャビティと前記少なくとも１つの空気流出口とがまとまって、前記カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成しており、前記空気流路が前記カプセルの厚みより長い、カプセルに複数の電極を電気的に接触させることと、
前記複数の電極を介して前記カプセルの前記ヒータに電流を供給することと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、カプセルと、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイスと、エアロゾル生成物質の実質的な熱分解を含まずにエアロゾルを発生させる方法とに関する。
【背景技術】
【0002】
電子デバイスの中には、植物材料を、その成分を放出するに十分な温度まで加熱しつつ、該植物材料の燃焼点未満に温度を保持することによって該植物材料の実質的熱分解を回避するように構成されたものがある。このようなデバイスは、エアロゾル発生デバイス（例えば、加熱式エアロゾル発生デバイス）と呼ばれ得、加熱した植物材料はタバコであり得る。いくつかの例では、エアロゾル発生デバイスの加熱チャンバに植物材料を直接導入してもよい。他の例では、個々の容器に植物材料を予めパッケージングして、エアロゾル発生デバイスへの挿入またはエアロゾル発生デバイスからの除去を容易にしてもよい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0003】
少なくとも１つの例示的実施形態は、エアロゾル発生デバイス用のカプセルに関する。
【0004】
少なくとも１つの例示的実施形態において、エアロゾル発生デバイス用のカプセルは、ハウジングを含む。ハウジングは、キャビティを規定する第１のフレームを含む。ハウジングは、少なくとも１つの空気流入口と少なくとも１つの空気流出口とを規定する。カプセルは、少なくとも一部がキャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、第１のフレームによって支持されたヒータとをさらに含む。ヒータは、キャビティの少なくとも一部に亘って延びる。少なくとも１つの空気流入口と、キャビティと、少なくとも１つの空気流出口とはまとまって、カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成する。空気流路はカプセルの厚みより長い。
【0005】
少なくとも１つの例示的実施形態において、エアロゾル生成物質は植物材料を含む。植物材料はタバコを含む。
【0006】
少なくとも１つの例示的実施形態において、第１のフレームは内フレームであって、内フレームは、第１の表面と、第２の表面と、第１の端部と、第２の端部と、第１の側面と、第２の側面とを含む。少なくとも１つの空気流入口は内フレームの第１の端部を通って延び、少なくとも１つの空気流出口は内フレームの第２の端部を通って延びる。少なくとも１つの空気流入口は、第１の空気流入口と第２の空気流入口とを含む。第１の空気流入口は内フレームの第１の側面を通って延び、第２の空気流入口は内フレームの第１の端部を通って延びる。少なくとも１つの空気流出口は、内フレームの第２の端部を通って延びる。
【0007】
少なくとも１つの例示的実施形態において、カプセルは、空気を少なくとも１つの空気流入口から少なくとも１つの空気流出口に向けて方向転換させるように構成されたディフューザをさらに含む。ディフューザは、内フレームの第１の表面内に少なくとも１つのチャネルを含む。ディフューザは、少なくとも１つの空気流入口から長手方向に延びるメインチャネルと、メインチャネルと流体連通する少なくとも１つの２次チャネルとを含む。少なくとも１つの２次チャネルは、メインチャネルに平行な少なくとも１つの平行チャネルと、メインチャネルに対して角度を有する少なくとも１つの角度付きチャネルとを含む。
【0008】
少なくとも１つの例示的実施形態において、ヒータは曲がりくねった形状を有する。
【0009】
少なくとも１つの例示的実施形態は、エアロゾル発生デバイス用のカプセルアセンブリに関する。
【0010】
少なくとも１つの例示的実施形態において、エアロゾル発生デバイス用のカプセルアセンブリは、カプセルを含む。カプセルは、キャビティを規定する第１のフレームを含むハウジングを含む。カプセルは、少なくとも一部がキャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、内フレームによって支持されたヒータとをさらに含む。ヒータは、キャビティの少なくとも一部に亘って延びる。カプセルアセンブリは、ハウジングの少なくとも一部を取り囲むカプセルエンクロージャをさらに含む。カプセルエンクロージャは、少なくとも１つの空気流入口と少なくとも１つの空気流出口とを規定する。少なくとも１つの空気流入口と、キャビティと、少なくとも１つの空気流出口とはまとまって、カプセルアセンブリを通る少なくとも１つの空気流路を形成する。空気流路はカプセルの厚みより長い。
【0011】
少なくとも１つの例示的実施形態において、カプセルディスクロージャは、少なくとも１つの空気流入口と少なくとも１つの空気流出口との間に延びるカプセルエンクロージャ空気流チャネルをさらに含む。カプセルエンクロージャ空気流チャネルは少なくとも１つの空気流路の一部を規定する。少なくとも１つの空気流路は、第１のフレームのキャビティの少なくとも一部の対角線上を延びる。少なくとも１つの例示的実施形態において、少なくとも１つの空気流路は、ヒータおよびエアロゾル生成物質の少なくとも一部の対角線上を延びる。
【0012】
少なくとも１つの例示的実施形態は、エアロゾル発生デバイスに関する。
【0013】
少なくとも１つの例示的実施形態において、エアロゾル発生デバイスは、カプセルを受け取るように構成されたデバイス本体を含む。カプセルは、キャビティを規定する第１のフレームと、少なくとも１つの空気流入口と、少なくとも１つの空気流出口とを含むハウジングを含む。カプセルは、少なくとも一部がキャビティ内にあるエアロゾル生成物質と、第１のフレームによって支持され、キャビティの少なくとも一部に亘って延びるヒータとをさらに含む。少なくとも１つの空気流入口と、キャビティと、少なくとも１つの空気流出口とはまとまって、カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成する。空気流路はカプセルの厚みより長い。エアロゾル発生デバイスは、デバイス本体内の複数の電極をさらに含む。複数の電極は、カプセルのヒータに電気的に接触するように構成されている。エアロゾル発生デバイスは、複数の電極を介してカプセルのヒータに電流を供給するように構成された電源をさらに含む。
【0014】
少なくとも１つの例示的実施形態において、エアロゾル生成物質は植物材料を含む。植物材料はタバコを含む。
【0015】
少なくとも１つの例示的実施形態において、第１のフレームは内フレームである。内フレームは、第１の表面と、第２の表面と、第１の端部と、第２の端部と、第１の側面と、第２の側面とを含む。
【0016】
少なくとも１つの例示的実施形態において、少なくとも１つの空気流入口は内フレームの第１の端部を通って延び、少なくとも１つの空気流出口は内フレームの第２の端部を通って延びる。少なくとも１つの空気流入口は、第１の空気流入口と第２の空気流入口とを含む。第１の空気流入口は内フレームの第１の側面を通って延び、第２の空気流入口は内フレームの第１の端部を通って延び、少なくとも１つの空気流出口は、内フレームの第２の端部を通って延びる。
【0017】
少なくとも１つの例示的実施形態において、カプセルは、空気を少なくとも１つの空気流入口から少なくとも１つの空気流出口に向けて方向転換させるように構成されたディフューザをさらに含む。ディフューザは、内フレームの第１の表面内に少なくとも１つのチャネルを含む。少なくとも１つの例示的実施形態において、ディフューザは、少なくとも１つの空気流入口から長手方向に延びるメインチャネルと、メインチャネルと流体連通する少なくとも１つの２次チャネルとを含む。少なくとも１つの２次チャネルは、メインチャネルに平行な少なくとも１つの平行チャネルと、メインチャネルに対して角度を有する少なくとも１つの角度付きチャネルとを含む。
【0018】
少なくとも１つの例示的実施形態は、エアロゾルを発生させる方法に関する。
【0019】
少なくとも１つの例示的実施形態において、エアロゾルを発生させる方法は、カプセルに複数の電極を電気的に接触させることを含む。カプセルは、内フレームを含むハウジングを含む。ハウジングは、キャビティと、少なくとも１つの空気流入口と、少なくとも１つの空気流出口とを規定する。エアロゾル生成物質は、少なくとも一部がキャビティ内にある。カプセルは、内フレームに支持されたヒータをさらに含む。ヒータは、キャビティの少なくとも一部に亘って延びる。少なくとも１つの空気流出口と少なくとも１つの空気流入口とキャビティと少なくとも１つの空気流出口とはまとまって、カプセルを通る少なくとも１つの空気流路を形成する。空気流路はカプセルの厚みより長い。方法は、複数の電極を介してカプセルのヒータに電流を供給することをさらに含む。
【0020】
本開示を限定しない実施形態の様々な特徴および利点は、添付の図面と共に詳細な説明を読むことで、より明らかとなり得る。添付の図面は説明のためのものに過ぎず、請求の範囲を限定すると理解すべきではない。添付の図面は、明確に記載しない限り、正確な縮尺で描かれていると考えるべきではない。図面の様々な寸法は明瞭化のために誇張されていることもある。本特許または特許出願ファイルは、カラーで描かれた図面を少なくとも１枚含む。カラーの図面を含む本特許または特許出願の公開公報のコピーは、要請があり必要な料金が支払われれば米国特許商標庁により提供される。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【0022】
【0023】
【0024】
【0025】
【0026】
【0027】
【0028】
【0029】
【0030】
【0031】
【0032】
【0033】
【0034】
【0035】
【0036】
【0037】
【0038】
【0039】
【0040】
【0041】
【0042】
【0043】
【0044】
【0045】
【発明を実施するための形態】
【0046】
いくつかの詳細な例示的実施形態を本明細書に開示する。但し、本明細書に開示する特定の構造および機能の詳細は例示的実施形態を述べるために示すにすぎない。但し、例示的実施形態は多くの異なる形態で実施され得、本明細書に記載する例示的実施形態のみに限定されると解釈すべきではない。
【0047】
従って、例示的実施形態は様々な改変および変更が可能であり、その実施例を図面に示し、本明細書に詳細に述べる。但し、例示的実施形態を、開示した特定の形態に限定する意図はなく、むしろ例示的実施形態は、あらゆる改変、均等物および変更を網羅する。図面に関する記載全体を通じて、同様の参照符号は同様の要素（element）を示す。
【0048】
ある部材または層が別の部材または層「の上にある」、「に接続されている」、「に連結されている」、「に取り付けられている」、「に隣接している」、または「を覆っている」と表現された場合、ある部材または層は直接、他の部材または層の上にある、他の部材または層に接続されている、連結されている、取り付けられている、隣接している、または他の部材または層を覆っている場合もあるし、間に介入する部材または層が存在する場合もある。逆に、ある部材が別の部材または層「の直接上にある」、「に直接接続されている」、または「に直接連結されている」と表現された場合、間に介入する部材または層は存在しない。明細書全体を通じて、同様の参照符号は同様の部材を示す。本明細書において、語「および／または」は、この語と共にリストアップされたアイテムのうち１以上のいずれか及びすべての組み合わせまたはサブコンビネーションを含む。
【0049】
本明細書において様々な部材、領域、層および／または部分を表すために第１、第２、第３などの語を用いているが、これらの部材、領域、層および／または部分はこれらの語に制限されないことを理解されたい。これらの語は、ある部材、領域、層または部分を他の領域、層または部分と区別するために用いているにすぎない。従って、以下に述べる第１の部材、領域、層または部分は、例示的実施形態の教示内容から逸脱することなく、第２の部材、領域、層または部分とも表現し得る。
【0050】
本明細書において空間的な相対関係を表す語（例えば、「の下」、「の下方」、「下部」、「の上方」、「上部」など）は、ある部材（単数または複数）または特徴（単数または複数）に対する別の部材または特徴の、図示する関係を表すために便宜上用いている。空間的な相対関係を表す語は、図面に示す向きに加えて、使用中または動作中のデバイスの様々な向きを含むことを意図していると理解されたい。例えば、図面中のデバイスがひっくり返された場合、別の部材または特徴の「下方」または「下」にあると記載されていた部材は、別の部材または特徴の「上方」にあるということになる。そのため「下方」という語は、上方および下方の両方の向きを含み得る。デバイスはそれ以外の向き（９０度回転した向き又はその他の向き）を取り得、本明細書で用いる空間的な相対関係を表す語はそれに従って解釈され得る。
【0051】
本明細素で用いる用語は、様々な例示的実施形態を述べるためのものに過ぎず、例示的実施形態を限定することは意図しない。本明細書で用いる単数の形態「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、明確にそうでないと特定しない限り、複数の場合も含むことを意図する。さらに本明細書において、「含む」、「含んで」、「備える」、および／または「備えて」という語はここで述べる特徴、整数、工程、動作、および／または部材の存在を特定するものであり、１以上の他の特徴、整数、工程、動作、部材および／またはこれらの群の存在または追加を排除するものではないことを理解されたい。
【0052】
本明細書において、「約」および「実質的に」という語を数値に関連して用いる場合、これらが用いられる数値は、明確にそうでないと特定しない限り、記載した数値の±１０％の許容誤差を含むことを意図する。さらに、「概して」または「実質的に」という語を幾何学的形状に関して用いる場合、幾何学的形状の精密さは必要とされず、許容誤差を含む形状も本開示の範囲内であることを意図する。さらに、数値または形状が「約」、「概して」または「実質的に」という語で修飾されているか否かにかかわらず、これらの数値および形状は、記載した数値または形状に対する製造または動作上の許容誤差（例えば、±１０％）を含むと解釈すべきであると理解されたい。
【0053】
本明細書で用いるすべての語（技術用語および科学的用語を含む）は、そうでないと特定しない限り、例示的実施形態が属する分野において当業者が共通して理解するものと同じ意味を有する。さらにこれらの語は、一般的に用いられている辞書で定義される語も含めて、対応する分野での意味に一致する意味を有すると解釈すべきであり、本明細書で明確にそうでないと特定しない限り、理想化された又は過剰に形式ばった意味で解釈されることはないと理解されたい。
【0054】
処理回路（制御回路）は、論理回路を含むハードウェア、ソフトウェアを実行するプロセッサなどのハードウェア／ソフトウェアの組み合わせ、またはこれらの組み合わせであり得る。より特定すると処理回路は例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）、算術論理演算装置（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システム・オン・チップ（ＳｏＣ）、プログラマブルロジックユニット、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などを含み得るが、これらに限られない。
【0055】
【0056】
【0057】
図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、少なくとも１つの例示的実施形態において、カプセル１００はエアロゾル発生デバイス（例えば加熱式エアロゾル発生デバイス）内に受け取られるように構成され得る。図面においてカプセル１００は層構造を有し、概して平面状の形態にある。カプセル１００の近位端は湾曲した近位側エッジを有し得、反対側の遠位端は直線状遠位側エッジを有し得る。さらに、１対の直線状側部エッジが、湾曲した近位端エッジと直線状遠位側エッジとを接続し得る。１対の直線状側部エッジは、互いに平行であり得る。さらに、直線状側部エッジと直線状遠位側エッジとの交点は、丸みを帯びた角部の形態であり得る。
【0058】
図面ではカプセル１００を、半円形（例えば細長い半円形、半楕円形）の端部を有する矩形に似たものとして示しているが、他の構造も採用され得ることを理解されたい。形状は例えば円形でもよく、その場合カプセル１００は円盤状の外観を有する。別の例では、カプセル１００の形状は楕円形またはレーストラック状であってもよい。別の例では、カプセル１００は多角形（正多角形またはそれ以外の多角形）であってもよく、これは三角形、矩形（正方形を含む）、五角形、六角形、七角形または八角形を含む。カプセル１００は、層構造を有し且つ概して平面状の形態であるために積層が容易になり得、それによりエアロゾル発生デバイス内、或いは新しいカプセルを出す又は使い切ったカプセルを受け取る他の容器内に複数のカプセルを保存することが可能となる。ある例示的実施形態では、カプセル１００は１～４ｍｍ（例えば、１～２ｍｍ）の厚みを有する。
【0059】
カプセル１００は、ハウジング１０５と、ハウジング１０５内のヒータ１７０とを含み得る。カプセル１００のハウジング１０５は、エアロゾル生成物質１６０（例えば、図２Ａおよび図２Ｂ）を保持するように構成されたチャンバを規定する内表面を有する。さらにカプセル１００のハウジングは、カプセル１００の第１の表面と反対の第２の表面と側面とを構成する外表面を有する。カプセル１００の第１の表面および第２の表面は、カプセルを通る所望の空気流路ならびに／あるいはヒータに沿って及びヒータ内を通る所望の空気流路によって、エアロゾルを透過させてもよいし、透過させなくてもよい。カプセル１００の側面は、第１の表面と第２の表面との間にある。側面はカプセル１００の周縁と考えられ得る。
【0060】
カプセル１００のハウジングは、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０とを含む。第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０とは、同じ形状およびサイズを有し得（例えば平面視で）、外方の側壁が実質的に互いに面一になるように並べられ得るが、例示的実施形態はこれに限られない。第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０は、適切なポリマー、例えばポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、および／または超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）によって形成され得る。第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０とは、溶接構造によって接続され得る。
【0061】
第１の透過型または非透過型構造体１１０は、第１のフレーム１３０によって固定され露出される。同様に第２の透過型または非透過型構造体１２０は、第２のフレーム１４０によって固定され露出される。本明細書により詳細に述べるように、第１の透過型または非透過型構造体１１０と第２の透過型または非透過型構造体１２０との間に（さらに第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０との間に）第３のフレーム（または内フレーム）１５０が配置されている。カプセル１００は、エアロゾル生成物質１６０（図２Ａおよび図２Ｂに示し、これらの図面を参照して述べる）を保持するように構成されている。エアロゾル生成物質１６０は、第３のフレーム１５０内且つ第１の透過型または非透過型構造体１１０と第２の透過型または非透過型構造体１２０との間にあり得る。第１のフレーム１３０内の第１の凹部１３３（例えば、第１の窪み）および第２のフレーム１４０内の第２の凹部１４３（例えば、第２の窪み）は射出成型プロセスにより形成され得る。この点について、第１の凹部１３３および第２の凹部１４３のサイズ、位置、および／または形状は、製造技術によって異なり得る（或いは全く無いこともあり得る）。
【0062】
第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０はメッシュシートの形態であってもよいし、孔の開いたシートの形態であってもよいし、中実シートの形態であってもよいし、これらのいずれかの組み合わせであってもよい。例えば、第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または透過型構造体１２０が共に中実シートの形態であってもよく、それにより所望であれば実質的に密閉したカプセル構造体を形成して、空気流がエアロゾル生成物質１６０および／またはヒータ１７０に沿って流れることを保証する。別の例では、第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０が共に孔の開いたシート（例えば、８０、１００または２５０メッシュ均等物）の形態であってもよく、それにより空気流がカプセルに流れ込むことを可能にする。孔の開いたシートは機械的に孔が開けられたものであってもよいし、化学的に孔が開けられた（例えば、光化学マシニング／エッチング）ものであってもよい。さらに別の例では、第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０の一方がメッシュシートの形態であり、第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０の他方が孔の開いたシートの形態であってもよい。第１の透過型または非透過型構造体１１０と第２の透過型または非透過型構造体１２０（さらに第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０）とは、平面視で実質的に同じサイズを有し得る（例えば、所与の寸法の±１０％）。
【0063】
図１Ａに示すように、第１の透過型または非透過型構造体１１０の露出面とそれに隣接する（例えば、実質的に同一平面上にある／平行な）第１のフレーム１３０の表面との組み合わせは、カプセル１００の第１の表面と考えられ得る。同様に図１Ｂに示すように、第２の透過型または非透過型構造体１２０の露出面とそれに隣接する（例えば、実質的に同一平面上にある／平行な）第２のフレーム１４０の表面との組み合わせは、カプセル１００の第２の表面と考えられ得る。少なくとも１つの例示的実施形態では、第１の表面、第２の表面、またはその両方が穴の開いたシートを含んでもよい。少なくとも１つの例示的実施形態では、第１の表面、第２の表面、またはその両方がメッシュシートを含んでもよい。さらに別の例示的実施形態では、第１の表面または第２の表面のいずれか一方が穴の開いたシートを含み、第１の表面または第２の表面の他方がメッシュシートを含んでもよい。少なくとも１つの例示的実施形態では、第１の表面、第２の表面またはその両方が中実シートを含んでもよく、それにより空気流入口および空気流出口を除いてカプセルが実質的に密閉される。これを図４から図２３を参照して本明細書に述べる。
【0064】
上記に述べ且つ本明細書により詳細に述べるように、カプセル１００内にヒータ１７０（例えば、図２Ａ、図２Ｂおよび図３）が配置されてエアロゾル生成物質１６０を加熱し得る。ヒータ１７０は様々な部材の中でも特に、第１の端部１７２と第２の端部１７６とを含み得、これらはヒータ１７０の作動中に電源から電流を受け取るように構成されている。ヒータ１７０が作動すると、エアロゾル生成物質１６０の温度が上昇し得、エアロゾルが発生してカプセル１００から放出され得る。
【0065】
図１Ａおよび図１Ｂに示すように、第３のフレーム１５０の露出面と、それに隣接する第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０の側壁との組み合わせは、カプセル１００の側面と考えられ得る。さらに第１の端部１７２および第２の端部１７６は、ヒータ１７０の外部セグメントであり得、これらもカプセル１００の側面の一部を構成する。ヒータ１７０の第１の端部１７２および第２の端部１７６の外方を向いた表面は同一平面上にあり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。
【0066】
本明細書に述べるようにエアロゾル生成物質は、エアロゾルを産生し得る材料、またはそのような材料の組み合わせである。エアロゾルとは、本明細書に開示し請求の範囲に記載するデバイスおよびその均等物によって発生する又は生産される物質である。このような材料は化合物（例えば、ニコチン、カンナビノイド）を含み得、材料が加熱されると、この化合物を含むエアロゾルが製造される。加熱は燃焼温度未満であり得、それによりエアロゾル生成物質の実質的な熱分解または燃焼副産物（そのようなものがあれば）の実質的な発生を引きおこすことなく、エアロゾルが製造される。そのため、ある例示的実施形態では、加熱中および、それによるエアロゾルの製造中には熱分解は起こらない。他の例では熱分解および燃焼副産物がいくらかあり得るが、その程度は比較的小さい、および／または単に偶発的なものだと考えられ得る。
【0067】
エアロゾル生成物質は繊維状材料であり得る。繊維状材料は、例えば植物材料であり得る。繊維状材料は、加熱されると化合物を放出するように構成されている。化合物は、繊維材料の天然成分であり得る。繊維材料は、例えばタバコなどの植物材料であり得、放出される化合物はニコチンであり得る。用語「タバコ」はいずれのタバコ植物材料をも含み、これは、タバコ植物の１以上の種、例えばＮｉｃｏｔｉａｎａ ｒｕｓｔｉｃａおよびＮｉｃｏｔｉａｎａ ｔａｂａｃｕｍから得られるタバコの葉、タバコのプラグ、再構成タバコ、圧縮タバコ、形を整えたタバコ（ｓｈａｐｅｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、またはパウダータバコ、およびこれらの組み合わせを含む。
【0068】
いくつかの例示的実施形態では、タバコ材料はＮｉｃｏｔｉａｎａ属のいずれのメンバーから得られる材料をも含み得る。さらにタバコ材料は、２つ以上の異なるタバコ種のブレンドを含み得る。タバコ材料の使用可能な適切な種類の例は、黄色種タバコ、バーリータバコ、ダークタバコ、メリーランドタバコ、オリエンタルタバコ、レアタバコ、スペシャルティタバコ、これらのブレンドなどを含むが、これらに限られない。タバコ材料はいずれの適切な形態でも提供され得、これはタバコ層、加工タバコ材料（例えば、体積を増やしたタバコまたは膨化タバコ）、加工タバコの茎（例えば、裁断圧延茎または裁断膨化茎）、再構成タバコ材料、これらのブレンドなどを含むが、これらに限られない。いくつかの例示的実施形態では、タバコ材料は実質的にドライタバコの塊の形態にある。さらにいくつかの例示的実施形態では、タバコ材料は、プロピレングリコール、グリセリン、これらのサブコンビネーション、またはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つと混合されてもよく、および／または組み合わされてもよい。
【0069】
化合物は、医学的に受容可能な治療効果を有する薬用植物の天然成分でもあり得る。例えば、薬用植物はカンナビス植物であり得、化合物はカンナビノイドであり得る。カンナビノイドは体内のレセプターと相互作用して広範囲の効果をもたらす。その結果、カンナビノイドは様々な医療目的（例えば、痛み、吐き気、てんかん、精神疾患の治療）に用いられてきた。繊維状材料は、カンナビス植物の１以上の種（例えば、Ｃａｎｎａｂｉｓ ｓａｔｉｖａ、Ｃａｎｎａｂｉｓ ｉｎｄｉｃａおよびＣａｎｎａｂｉｓ ｒｕｄｅｒａｌｉｓ）から得られる葉、および／または花材料を含み得る。いくつかの例では、繊維状材料はＣａｎｎａｂｉｓ ｓａｔｉｖａを６０～８０％（例えば、７０％）含み、Ｃａｎｎａｂｉｓ ｉｎｄｉｃａを２０～４０％（例えば、３０％）含む混合物である。
【0070】
カンナビノイドの例は、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）、カンナビジオール（ＣＢＤ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、カンナビシクロール（ＣＢＬ）、カンナビクロメン（ＣＢＣ）、およびカンナビゲロール（ＣＢＧ）を含む。テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）はテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）の前駆体であり、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）はカンナビジオール（ＣＢＤ）の前駆体である。テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）およびカンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）は、加熱によりテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）およびカンナビジオール（ＣＢＤ）にそれぞれ変換され得る。ある例示的実施形態では、ヒータ（例えば、図２Ａおよび図２Ｂに示すヒータ１７０）からの熱は脱炭酸を引き起こし得、それによりカプセル１００中のテトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）をテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）に変換し、および／またはカプセル１００中のカンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）をカンナビジオール（ＣＢＤ）に変換する。
【0071】
テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）およびテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）が共にカプセル１００中に存在する例では、脱炭酸およびその結果起こる変換は、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）を減らし、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）を増やす。カプセル１００の加熱中に、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）の少なくとも５０％（例えば、少なくとも８７％）がテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）に変換され得る。同様に、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）およびカンナビジオール（ＣＢＤ）が共にカプセル１００中に存在する例では、脱炭酸およびその結果起こる変換は、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）を減らし、カンナビジオール（ＣＢＤ）を増やす。カプセル１００の加熱中に、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）の少なくとも５０％（例えば、少なくとも８７％）がカンナビジオール（ＣＢＤ）に変換され得る。
【0072】
さらに、化合物は天然でない添加物であってもよいし、天然でない添加物をさらに含んでもよく、これらはその後、繊維状材料に導入される。ある例では、繊維状材料は合成材料を含んでもよい。別の例では、繊維状材料はセルロース材料（例えば、非タバコ材料および／または非カンナビス材料）などの天然材料を含んでもよい。いずれの例でも、導入される化合物は、ニコチン、カンナビノイド、および／または香味剤を含み得る。香味剤は、植物抽出物（例えばタバコエキス、カンナビスエキス）などの自然のソースからのものであってもよいし、および／または人工的ソースからのものであってもよい。さらに別の例では、繊維状材料がタバコおよび／またはカンナビスを含むとき、化合物は１以上の香味剤（例えば、メントール、ミント、バニラ）であってもよいし、これをさらに含んでもよい。このように、エアロゾル生成物質中の化合物は、天然成分および／または天然でない添加物を含み得る。この点について、エアロゾル生成物質の天然成分の存在レベルは、補充によって増加し得ることを理解されたい。例えば、ある量のタバコ中のニコチンの存在レベルは、ニコチン含有抽出物を補充することにより増加し得る。同様に、ある量のカンナビス中の１以上のカンナビノイドの存在レベルは、カンナビノイド含有抽出物を補充することにより増加し得る。
【0073】
図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、第１のフレーム１３０は、第１の内表面と第１の外表面とを有する。さらに第１のフレーム１３０は、第１の開口部１３１を規定する。ある例示的実施形態では、第１の開口部１３１の側壁は、互いに対向する直線部を有し、互いに対向する湾曲部を必要に応じて有する。一方の湾曲部は第１のフレーム１３０の近位端に隣接し得、他方の湾曲部は、これに対向する、第１のフレーム１３０の遠位端に隣接し得る。第１の透過型または非透過型構造体１１０は、第１のフレーム１３０の第１の内表面に固定されて第１の開口部１３１によって露出し得る。異なる観点から述べ得ると、第１の透過型または非透過型構造体１１０は、第１の開口部１３１を覆っているとも考えられ得る。さらに第１の透過型または非透過型構造体１１０は、第１のアパチャ１１２を規定し得る。第１のアパチャ１１２は、第１の凸部（図示せず）を収容できる位置およびサイズを有し得る。第１の透過型または非透過型構造体１１０が第１のフレーム１３０に固定されたとき、第１の凸部は図２Ａおよび図２Ｂに示す第１の凹部１３３に対応する。
【0074】
第２のフレーム１４０は、第２の内表面と第２の外表面とを有する。さらに第２のフレーム１４０は、第２の開口部１４１を規定する。ある例示的実施形態では、第２の開口部１４１の側壁は、互いに対向する直線部を有し、互いに対向する湾曲部を必要に応じて有する。一方の湾曲部は第２のフレーム１４０の近位端に隣接し得、他方の湾曲部は、これに対向する、第２のフレーム１４０の遠位端に隣接し得る。第２の透過型または非透過型構造体１２０は、第２のフレーム１４０の第２の内表面に固定されて第２の開口部１４１によって露出し得る。異なる観点から述べると、第２の透過型または非透過型構造体１２０は、第２の開口部１４１を覆っているとも考えられ得る。第２の開口部１４１のサイズおよび形状は、第１の開口部１３１のサイズおよび形状に対応し得る（鏡に映したようになり得る）。さらに第２の透過型または非透過型構造体１２０は、第２のアパチャ１２２を規定し得る。第２のアパチャ１２２は、第２の透過型または非透過型構造体１２０が第２のフレーム１４０に固定されたとき、第２の凸部１４５を収容できる位置およびサイズを有し得る。
【0075】
第３のフレーム１５０は、エアロゾル生成物質１６０を受け取るように構成されたキャビティ１５１を規定する。キャビティ１５１の側壁と、第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０の内表面（キャビティ１５１を覆う）との組み合わせは、チャンバを規定すると考えられ得る。ある例示的実施形態では、キャビティ１５１の側壁は、互いに対向する直線部と、互いに対向する湾曲部とを有する。一方の湾曲部は第３のフレーム１５０の近位端に隣接し、他方の湾曲部は、これに対向する、第３のフレーム１５０の遠位端に隣接している。第３のフレーム１５０は、平面視で第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０と実質的に同じサイズを有し得る（例えば、所与の寸法の±１０％）。第３のフレーム１５０はさらに、第３のフレーム１５０の端部に隣接する少なくとも１つのアパチャ１５２を規定する。第３のフレーム１５０は、第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０を形成する材料に加えて、他の適切な材料、例えばセラミック、合成ガラス、および／または強化繊維（ｃｏｎｓｏｌｉｄａｔｅｄ ｆｉｂｅｒ）（例えば、ボール紙）によっても形成され得る。
【0076】
少なくとも１つの例示的実施形態では、ヒータ１７０は、第３のフレーム１５０を貫通してキャビティ１５１内に延びるように構成されている。さらにヒータ１７０は、第３のフレーム１５０によって支持されているとも考えられ得る。ヒータ１７０は、第１の端部１７２と、中間部１７４と、第２の端部１７６とを含む。ヒータ１７０の第１の端部１７２および第２の端部１７６は、カプセル１００の側面の一部を構成する外セグメントでもある。ヒータ１７０の中間部１７４は、カプセル１００内（エアロゾル生成物質１６０を含むハウジングのチャンバ内）に配置された内セグメントである。ヒータ１７０の第１の端部１７２、中間部１７４および第２の端部１７６は、連続する構造体の各部分である。ある例示的実施形態では、ヒータ１７０の中間部１７４は、平面状で曲がりくねった形態を有する。
【0077】
ヒータ１７０が作動すると、エアロゾル生成物質の温度が上昇し得、エアロゾルが発生してカプセル１００から放出され得る。
【0078】
少なくとも１つの例示的実施形態では、ヒータ１７０はシート材料により形成され得、シート材料は切断、フォトエッチング、または打ち抜きによって波形状にされてもよいし、或いは他の方法で加工（例えば、電気化学的エッチング、ダイカット、レーザカット）されてもよい。
【0079】
ある例示的実施形態では、ヒータ１７０は、電流が印加されるとジュール加熱（オーム加熱／抵抗加熱としても知られている）されるように構成されている。より詳細に述べると、ヒータ１７０は１以上の導体により形成され得、電流が通ると熱を発生させるように構成され得る。電流はエアロゾル発生デバイス内の電源（例えば、電池）からヒータ１７０の第１の端部１７２と第２の端部１７６との間に供給され得る。ヒータ１７０に適した導体は、鉄系合金（例えば、鋼鉄、鉄アルミナイド）、ニッケル系合金（例えば、ニクロム）、および／またはセラミック（例えば、金属でコーティングしたセラミック）を含む。ヒータ１７０の中間部１７４は、約０．１～０．３ｍｍ（例えば、０．１５～０．２５ｍｍ）の厚みと、約０．５～２．５オーム（例えば、１～２オーム）の抵抗とを有し得る。
【0080】
エアロゾル発生デバイス内の電源からの電流は、カプセル１００がエアロゾル発生デバイスに挿入されたときに電極を介して流され得る。電極は、ヒータ１７０の第１の端部１７２および第２の端部１７６に電気的に接触するように構成されている。本開示を限定しない実施形態では、エアロゾル発生デバイス内の電極はバネ懸架式であってカプセル１００のヒータ１７０との係合を促進し得る。例えば、エアロゾル発生デバイス内のバネ懸架式の第１の電極は、丸みを帯びた又は面取りされた係合部を有し得る。係合部は、ヒータ１７０の第１の端部１７２に電気的に接触して第１の端部１７２内のアパチャ内に配置されるように構成されている。同様に、エアロゾル発生デバイス内のバネ懸架式の第２の電極は、丸みを帯びた又は面取りされた係合部を有し得る。係合部は、ヒータ１７０の第２の端部１７６に電気的に接触して第２の端部１７６内のアパチャ内に配置されるように構成されている。このような例では、エアロゾル発生デバイスの第１の電極および第２の電極とヒータ１７０の第１の端部１７２および第２の端部１７６とがそれぞれ係合することによりカチっという音がして、係合が確認され得る。電極のバネ懸架は、ヒータ１７０の平面に対して直交する方向であり得る。電極の動作（例えば、係合、解除）は、バネ懸架式に加えて又はこれに代えて、機械的作動によって達成されてもよい。さらに、エアロゾル発生デバイスからカプセル１００への電流の供給は、手動操作によるもの（例えば、ボタンによる作動）であってもよいし、自動操作によるもの（例えば、吸うことにより作動する（ｐｕｆｆ－ａｃｔｉｖａｔｅｄ））であってもよい。
【0081】
エアロゾル生成物質１６０は、第３のフレーム１５０のキャビティ１５１内に配置されてヒータ１７０の中間部１７４の一方の側に存在してもよいし（図２Ａに示す）、または両方の側に存在してもよい（図２Ｂに示す）。少なくとも１つの例示的実施形態では、エアロゾル生成物質１６０は形状を維持するように構成された一体化形態（consolidated form）（例えば、シート、パレット、タブレット）であり得、それにより、エアロゾル生成物質１６０を第３のフレーム１５０のキャビティ１５１内に統一した様式で載置することが可能となる。このような例では、図２Ａに示すように、エアロゾル生成物質１６０のひとつの塊がヒータ１７０の中間部１７４の一方の側に配置されてもよい。別の例示的実施形態では、図２Ｂに示すように、エアロゾル生成物質１６０のひとつの塊がヒータ１７０の中間部１７４の一方の側に配置され、エアロゾル生成物質１６０の別の塊がヒータ１７０の中間部１７４の他方の側に配置されてもよい（それにより例えば、エアロゾル生成物質１６０で第３のフレーム１５０のキャビティ１５１を実質的に充填し、エアロゾル生成物質１６０の間にヒータ１７０の中間部１７４を挟む／埋め込む）。或いはエアロゾル生成物質１６０は、設定された形状を有していない緩い形態（例えば、粒子、繊維、粉、片、破片）にあり、導入されたときに第３のフレーム１５０のキャビティ１５１の形状を取るように構成されていてもよい。
【0082】
第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０は、様々な取り付け技術によってそれぞれ第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０に固定され得る。取り付け技術は例えば、射出成型（例えば、インサート成形、オーバーモールディング）を含んでもよい。別の例では、取り付け技術は超音波溶接を含んでもよい。別の例では取り付け技術は、食品に対して安全であるとみなされているか、或いは監督機関によって受容可能とみなされている接着剤（例えば、テープ、糊）を含んでもよい。或いは、第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０は、取り付け技術を別途用いる代わりに、それぞれ第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０によって第３のフレーム１５０にクランプされ（或いは、他の方法で締め付けられ）てもよい。
【0083】
図２Ａおよび図２Ｂに示すように、第１のフレーム１３０は、第１のフレーム１３０の第１の内表面から突出した少なくとも１つのコネクタを含む。第１のフレーム１３０の少なくとも１つのコネクタは、第１のコネクタ１３８の形態にあり得る。ある例示的実施形態では、第１のコネクタ１３８はリッジ（例えば、第１のリッジ）の形態で第１のフレーム１３０の第１の内表面のエッジに沿って延び得る。リッジは、その全長に亘って延びる溝を規定して、隆起した溝または凹んだ／窪んだリッジに類似し得る。これに加えてまたはこれに代えて、リッジはテーパ状の稜線を有してもよく、その結果、テーパ状リッジと呼ばれ得る。第１のコネクタ１３８は複数の離散した構造体（例えば、４つの離散した構造体）に分離しているように示されているが、例示的実施形態はこれに限られないことを理解されたい。或いは例えば、第１のコネクタ１３８はエッジに沿って延びる単一の連続した構造体であって第１のフレーム１３０の第１の内表面を完全に取り囲んでもよい。
【0084】
同様に第２のフレーム１４０は、第２のフレーム１４０の第２の内表面から突出した少なくとも１つの第２のコネクタを含む。第２のフレーム１４０の少なくとも１つのコネクタは、第２のコネクタ１４８の形態にあり得る。第２のフレーム１４０の第２のコネクタ１４８と第１のフレーム１３０の第１のコネクタ１３８とは、互いに対をなすように構成された補完的構造体である。ある例示的実施形態では、第２のコネクタ１４８はリッジ（例えば、第２のリッジ）の形態で第２のフレーム１４０の第２の内表面のエッジに沿って延び得る。リッジは、その全長に亘って延びる溝を規定して、隆起した溝または凹んだ／窪んだリッジに類似し得る。これに加えてまたはこれに代えて、リッジはテーパ状の稜線を有してもよく、その結果、テーパ状リッジと呼ばれ得る。第２のコネクタ１４８は複数の離散した構造体（例えば、４つの離散した構造体）に分離しているように示されているが、例示的実施形態はこれに限られないことを理解されたい。或いは例えば、第２のコネクタ１４８は周縁に沿って延びる単一の連続した構造体であって第２のフレーム１４０の第２の内表面を完全に取り囲んでもよい。
【0085】
図２Ａおよび図２Ｂに示す本開示を限定しない実施形態では、第１のフレーム１３０の第１のコネクタ１３８は、４つの離散した構造体に分離されている。構造体のうちの２つは、隆起した溝であり得、構造体のうちの他の２つはテーパ状リッジであり得る。逆に、第２のフレーム１４０の第２のコネクタ１４８は、４つの離散した構造体に分離され得、構造体のうちの２つはテーパ状リッジであり、構造体のうちの他の２つは隆起した溝である。第１のフレーム１３０の隆起した溝とテーパ状リッジとを混合したセットは、カプセル１００の組み立て作業中、第２のフレーム１４０のテーパ状リッジと隆起した溝とを混合したセットとそれぞれ対をなすように構成されている。第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０の隆起した溝とテーパ状リッジとは様々に組み合わせ可能であることを理解されたい。さらに第１の透過型または非透過型構造体１１０および第２の透過型または非透過型構造体１２０の各々は、カプセル１００が組み立てられたときに、第１のコネクタ１３８および第２のコネクタ１４８の離散した構造体間にそれぞれ配置されるタブ様延長部（例えば、４つのタブ様延長部）を有し得る。
【0086】
第１のコネクタ１３８および／または第２のコネクタ１４８のテーパ状リッジは、肩部と肩部から立ち上がる傾斜部とを有してテーパ状稜線を形成し得る。テーパ状稜線は、組み立て作業中はエネルギーダイレクタ（例えば、溶接を容易にする）として機能し得る。第１のコネクタ１３８および／または第２のコネクタ１４８の互いに対応する隆起した溝は、縁部と溝底とを有し得る。図２Ａおよび図２Ｂに示すように、隆起した溝の溝底は、平坦な底であってもよい。或いは、隆起した溝の溝底はＶ字型底であってもよい。第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０との接続に関するある例示的実施形態では、テーパ状リッジの傾斜部は、対応する隆起した溝の溝底に接するように構成されており、テーパ状リッジの肩部は隆起した溝の縁部と相互作用する。そのため、第１のコネクタ１３８および第２のコネクタ１４８の係合面は、対をなすことを容易にするように互いに逆に又は補完的に構成され得る。
【0087】
図２Ａおよび図２Ｂに示すように、各フレームの隆起した溝とテーパ状リッジとを混合したセットが、隆起した溝が一方の直線状側部エッジ上にあり、テーパ状リッジが他方の直線状側部エッジ上にあるようにグループ分けされたとき、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０とは同一のパーツであり得る。このような例では、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０とを対向させて対をなすようにすることにより、補完的構造が形成される。その結果、１つのパーツが第１のフレーム１３０または第２のフレーム１４０として代替可能に用いられ得る。よって製造方法が簡略化される。
【0088】
カプセル１００を組み立てるためには、第３のフレーム１５０のキャビティ１５１内にエアロゾル生成物質１６０を配置した（それにより例えば、ヒータ１７０の中間部１７４の両側にエアロゾル生成物質１６０があるようにした）後、第１のフレーム１３０を第２のフレーム１４０に接続し得る。このような例では、第１のフレーム１３０が第２のフレーム１４０に接続されたとき、第３のフレーム１５０は第１の透過型または非透過型構造体１１０と第２の透過型または非透過型構造体１２０との間に挟まれる。第１のフレーム１３０の少なくとも１つのコネクタは、組み立て作業中、第２のフレーム１４０の少なくとも１つのコネクタと係合して少なくとも１つの接続部（例えば、４つの接続部）を形成するように構成されている。例えば、第１のコネクタ１３８の隆起した溝（および／またはテーパ状リッジ）は、第２のコネクタ１４８の対応するテーパ状リッジ（および／または隆起した溝）と対をなすように構成されている。さらに、第１のフレーム１３０の第１のコネクタ１３８と第２のフレーム１４０の第２のコネクタ１４８との結合は、溶接構造（例えば、超音波溶接）によって達成され得る。さらに、カプセル１００が組み立てられたとき、第１のフレーム１３０の外方の側壁は第２のフレーム１４０の外方の側壁と実質的に面一であり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。カプセル１００は、一旦組み立てられると、カプセル１００のコネクタ、フレーム、および／または他の局面にダメージを与えることなく開くことは困難または実行不能である。その結果、カプセル１００は、第三者による無許可の行為に対して耐タンパー性能を有する。
【0089】
カプセル１００は、様々な部材の中でも特に、第２のフレーム１４０とは別体の第１のフレーム１３０を有すると記載してきた。或いはいくつかの例では、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０とは単一の構造体として製造されてもよい。この単一の構造体は、組み立て作業中に折り曲げられて、第１のコネクタ１３８が第２のコネクタ１４８と係合するように構成されている。第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０は、例えば二枚貝の貝殻の構造に似ていてもよく、この場合、第１のフレーム１３０の直線状遠位端が第２のフレーム１４０の直線状遠位端に接続されて、厚みが薄くなった一体部が折り目として機能する。別の例では、第１のフレーム１３０の直線状側部エッジが第２のフレーム１４０の直線状側部エッジに接続されていてもよく、厚みが薄くなった一体部が折り目として機能する。二枚貝の貝殻の構造では、カプセル１００から１以上の接続部（例えば、折り目に沿った）が省略され得ることを理解されたい。
【0090】
図３は、少なくとも１つの例示的実施形態によるヒータの製造に関するパターンシートの平面図である。
【0091】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図３に示すように、シート材料を切断する又は他の方法で加工（例えば、打ち抜き、電気化学的エッチング、ダイカット、レーザカット）することによりパターンシート３７０を製造し得る。パターンシート３７０は図示するように、第１の端部３７２と、第１のアーム部３７３と、中間部３７４と、第２のアーム部３７５と、第２の端部３７６とを有するヒータを含む。第１の端部３７２および第２の端部３７６は、アパチャ３７８ａおよび３７８ｂをそれぞれ規定し得る。第１のアーム部３７３および第２のアーム部３７５は、支持構造体およびヒートリリーフセグメントとして機能し得る。中間部３７４は、互いに平行な複数のセグメント（例えば、８から１２の互いに平行なセグメント）を有する圧縮振動またはジグザグに似た、曲がりくねった形態を有し得る。互いに平行なセグメントは図３に示すように、Ｕ字型端部によって互いに接続可能である。シート部３０９はブレークアウト部３１１を介して、第１の端部３７２、第１のアーム部３７３、第２のアーム部３７５および第２の端部３７６と接続されている。製造プロセスの次の工程で、ブレークアウト部３１１を切断することにより、ヒータの第１の端部３７２、第１のアーム部３７３、第２のアーム部３７５および第２の端部３７６がシート部３０９から分離可能となる。６つのブレークアウト部３１１を図示しているが、例示的実施形態はこれに限られないことを理解されたい。さらに第１のアーム部３７３および第２のアーム部３７５は、ブレークアウト部３１１に隣接した整合タブ（例えば、６つの整合タブ）を含み得、これによりカプセルの組み立て作業中にヒータを載置することが容易になる。
【0092】
【0093】
ある例示的実施形態では、図４に示すように、カプセルは図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａおよび図２Ａのカプセルと同じであるが、カプセル４００が、図３に示し図３を参照して述べたヒータ３７０を含む点、および第２のフレーム１４０が取り除かれて内フレーム１５０と、ヒータ３７０と、第１のフレーム１３０によって少なくとも部分的に規定された開口部４１０とが見えるようになっている点が異なる。図４には示さないが、開口部４１０は第２のフレーム１４０によっても少なくとも部分的に規定されており、第１のフレーム１３０が第２のフレーム１４０と接合したときに、開口部４１０が内（第３の）フレーム１５０の一部を露出するようになっている。
【0094】
【0095】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図５に示すように、第２のフレーム１４０が第１のフレーム１３０と接合して、開口部４１０が内フレーム１５０を露出した状態で、図４のカプセル４００が示されている。カプセル４００の開口部４１０はこの反対側にもあるが、図面では見えない。図示するように内フレーム１５０は、内フレーム１５０の側部エッジからキャビティ１５１に延びる、少なくとも１つの空気流路５００（図６に示す）を規定する。少なくとも１つの例示的実施形態では、少なくとも１つの空気流路５００は少なくとも１つの開口部４１０と整合しており、それにより空気流が、少なくとも１つの開口部４１０および少なくとも１つの空気流路５００を通ってキャビティ１５１に至り、ヒータ３７０内を通ることが可能になる。
【0096】
少なくとも１つの例示的実施形態では、少なくとも１つの空気流路５００の直径は、約０．１ｍｍから約５ｍｍ（例えば、約０．１５ｍｍから約４．５ｍｍ、約０．２０ｍｍから約４．０ｍｍ、または約１．２５ｍｍから約３．５ｍｍ）の範囲である。空気流路５００の直径は、エアロゾル発生デバイスの所望の対吸引抵抗（ＲＴＤ）を達成するように変更可能である。
【0097】
少なくとも１つの例示的実施形態では、カプセル４００は、約１．０ｍｍから１０．０ｍｍ（例えば、約２．０ｍｍから約９．０ｍｍ、約３．０ｍｍから約８．０ｍｍ、約４．０ｍｍから約７．０ｍｍ、または約５．０ｍｍから約６．０ｍｍ）の厚みを有する。
【0098】
【0099】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図６に示すように、カプセル４００は、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０（図５に示す）との間に規定される４つの開口部４１０を含む。各開口部４１０は、内フレーム１５０内に規定され内フレーム１５０を通って延びる空気流路５００または流出口６００と整合している。カプセル４００がエアロゾル発生デバイス（図２３を参照のこと）内に載置されて作動すると、第１の端部１７２および第２の端部１７６のタブ部１７８ａおよび１７８ｂ間の開口部４１０、内フレーム１５０の側面に沿った開口部４１０、および内フレーム内の空気流路５００を通って空気が吸引される。空気は空気流路５００を通過した後、ヒータ３７０およびエアロゾル発生材料（図２Ａおよび図２Ｂに示す）内を移動し、流出口６００を通ってカプセル４００から出る。少なくとも１つの例示的実施形態では、流出口６００を通って出た空気および／または蒸気はその後、マウスピースを通過し得る（図９から図２３を参照してさらに述べる）。カプセル４００は概して密閉され、それにより、空気が流出口６００を通って引き出されるときに、空気流がすべての開口部４１０および空気流路５００を良好に通ることが促進される。少なくとも１つの例示的実施形態では、例えば第１および第２の透過型または非透過型構造体１１０および１２０（図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａおよび図２Ｂに示す）は、空気を透過させず、それによりカプセル４００を密閉する。カプセル４００が密閉されているため、空気は概してヒータ３７０およびエアロゾル生成物質（図２Ａおよび図２Ｂに示す）内を長手方向に流れ、それによりヒータ３７０およびエアロゾル生成物質との接触範囲が長くなる。
【0100】
少なくとも１つの例示的実施形態では、流出口６００の直径は、約０．１ｍｍから約５ｍｍ（例えば、約０．１５ｍｍから約４．５ｍｍ、約０．２０ｍｍから約４．０ｍｍ、または約０．２５ｍｍから約３．５ｍｍ）の範囲にある。流出口６００の直径は、エアロゾル発生デバイスの所望の対吸引抵抗（ＲＴＤ）を達成するように変更可能である。
【0101】
【0102】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図７に示すように、カプセル４００は図４から図６のカプセル４００と同じであるが、カプセル４００がディフューザ７００を含む点、およびカプセル４００が図５および図６を参照して述べた、開口部４１０と整合した側方空気流路５００を含まない点が異なる。
【0103】
少なくとも１つの例示的実施形態では、カプセル４００は空気流路５００を１つだけ含み、その空気流路はタブ部１７８ａと１７８ｂとの間にある。空気流路５００の出口はディフューザ７００に繋がり、ディフューザ７００は、空気を少なくとも１つの空気流路５００から流出口６００に向かわせる、及び／又は方向転換させるように構成されている。ディフューザ７００は、内フレーム１５０の第１の表面７０５内に少なくとも１つのチャネルを含む。少なくとも１つの例示的実施形態では、ディフューザ７００は、少なくとも１つの空気流路５００から延びるメインチャネル７２０を含む。メインチャネル７２０は、内フレーム１５０の表面に沿って概して長手方向に延びる。ディフューザ７００はさらに、メインチャネル７２０から延びる少なくとも１つの方向転換チャネル７１０を含む。少なくとも１つの方向転換チャネル７１０は、メインチャネル７２０から延びメインチャネル７２０と流体連通する横向きおよび／または縦向きのチャネルを含む。ディフューザ７００はさらに、方向転換チャネル７２０から延びる、少なくとも１つの２次チャネル７３０を含み、２次チャネル７３０は長手方向に延びる。図７に示すようにディフューザ７００は、長手方向に延びる２次チャネル７３０を６つ含む。別の例示的実施形態では、ディフューザ７００は、２から２０の（例えば、４から１８の、６から１６の、８から１４の、または１０から１２の）２次チャネル７１０を含んでもよい。いくつかの例示的実施形態では、少なくとも１つの２次チャネル７３０は直線状チャネルである。少なくとも１つの例示的実施形態では、２次チャネル７３０は、メインチャネル７２０に対して角度を有するチャネルであってもよい。２次チャネル７３０は、いずれの適切な形状を有していてもよく、メインチャネル７２０から延びる木の枝に似ていてもよい。
【0104】
少なくとも１つの例示的実施形態では、メインチャネル７２０、方向転換チャネル７１０および少なくとも１つの２次チャネル７３０は、内フレーム１５０の表面から約０．１ｍｍから約０．５ｍｍ（例えば、約０．２ｍｍから約０．４ｍｍ、または約０．２５ｍｍから約０．３５ｍｍ）の深さを有する。さらにカプセル４００は密閉されており、それにより空気が流路５００からディフューザ７００を通ってヒータ３７０内を流れ、流出口６００を通って外に出る。カプセル４００を通る空気流路は、カプセルの厚みより長い。
【0105】
【0106】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図８に示すように、カプセルは図７のカプセル４００と同じであるが、ディフューザ７００が側方開口部４１０とのみ連通している点、およびカプセル４００がタブ部１７８ａと１７８ｂとの間の開口部４１０も、内フレーム１５０を通る空気流路５００も含まない点が異なる。
【0107】
図８に示すようにディフューザ７００は、方向転換チャネル７１０と２次チャネル７３０とを含む。側方開口部４１０を通ってカプセル４００に入った空気は、側方開口部に隣接する２次チャネル７３０および方向転換チャネル７１０内を移動してディフューザ７００の他の枝部に至り、ヒータ３７０内を通過して流出口６００に至る。少なくとも１つの例示的実施形態では、チャネル７１０および７３０は、内フレーム１５０の第１の表面７０５から約０．２５ｍｍの深さを有する。カプセル４００を通る空気流路は、カプセルの厚みより長い。
【0108】
図９は、少なくとも１つの例示的実施形態による、マウスピースと接続されたカプセルを含むカプセルアセンブリの斜視図である。
【0109】
【0110】
図９に示すように、カプセル４００は内フレーム１５０を含み、内フレーム１５０は延長部９００を含む。延長部９００および内フレーム１５０は、３Ｄプリンタまたは他の方法で形成された単一の部材であり得る。延長部９００は、ネック部９０４とボディ部９０６とを含む。ネック部９０４はＶ字形状であり得る。ボディ部９０６は概して円形の断面を有し得、カプセル４００よりも長い直径を有する。ネック部９０４およびボディ部９０６は、マウスピース９１０と接続するように構成された形状であれば、どのような適切な形状をも有していてもよい。
【0111】
少なくとも１つの例示的実施形態では、マウスピース９１０はいずれの適したマウスピースであってもよく、例えば、米国特許１０，０６４，４３２号に記載のマウスピースであってもよい。上記米国特許の全体を参考のためここに援用する。マウスピース９１０は例えば、少なくとも１つの流出口９２０を含み得る。図示するようにマウスピース９１０は４つの流出口９２０を含み、マウスピース９１０の一部は延長部９００のボディ部９０６内に嵌る。他の例示的実施形態では、マウスピース９１０は１以上の流出口を含んでもよく、および／またはマウスピース９１０の一部が内フレーム１５０の延長部９００を取り囲んでいてもよい。第１のフレーム１３０および第２のフレーム１４０は、内フレーム１５０と、延長部９００のうち第１および第２のフレーム１３０および１４０を超えて延びる部分の周りに嵌る。
【0112】
【0113】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１０に示すように、カプセル４００およびマウスピース９１０は、それぞれ図４および図９に示すものと同じであるが、別の内部特徴部が示されている。図１０に示すように、延長部９００はチャンバ１０２０を規定する。チャンバ１０２０は、マウスピース９１０の基部１０１０を受け取るように構成されている。マウスピース９１０の基部１０１０は、流路１０００を規定する。内フレーム１５０および延長部９００はさらに延長チャネル１０３０を規定し、延長チャネル１０３０はキャビティ１５１から延長部９００の全長に亘って延びる。キャビティ１５１はマウスピース９１０の流路１０００および流出口９２０と流体連通しており、それによりエアロゾルおよび／または空気が流出口９２０を通ってカプセル４００およびマウスピースから出る。
【0114】
【0115】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１１に示すように、カプセル４００とマウスピース９１０とを含むカプセルアセンブリ９１５は図９および図１０のカプセルアセンブリと同じであるが、カプセル４００が開口部４１０と連通するベント１１１０を含む点が異なる。内フレーム１５０は第１および第２の表面上にベント１１１０を規定する。ベント１１１０は、タブ部１７８ａおよび１７８ｂに隣接する開口部４１０から延び、開口部４１０と流体連通しており、それによりマウスピース９１０が吸引されたときにキャビティ１５１のベント１１１０から空気が流れる。少なくとも１つの例示的実施形態では、ベント１１１０は内フレーム１５０の表面内に成形され得る。ベント１１１０は深さ約１０ミクロン、および／または幅約１０ミクロンであり得る。いくつかの例示的実施形態では、ベント１１１０の深さおよび／または幅は調整され得、それによりカプセル４００に流れ込む空気の量が調整される。ベント１１１０は、エアロゾル生成物質１６０をカプセル４００内に維持しながらも大人の消費者が快適に吸引できるように設計され得る。
【0116】
【0117】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１２に示すように、カプセルアセンブリ９１５は図４、図９および図１０のカプセルアセンブリと同じであるが、図１１のベント１１１０に代えてチャネル１２００が、内フレーム１５０の一部によって規定され内フレーム１５０の一部を延びている点が異なる。図１２に示すように、空気は開口部４１０を通ってカプセル４００に入り、内フレーム１５０内のチャネル１２００を通過してキャビティ１５１に至り、延長チャネル１０３０内を流れてマウスピース９１０の流路１０００に至り、マウスピース９１０の流出口９２０を通ってカプセルアセンブリ９１５の外に出る。
【0118】
【0119】
【0120】
【0121】
【0122】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１４および図１５に示すように、カプセルアセンブリは図９のカプセルアセンブリと同じであるが、カプセル４００（図４のカプセルと同じ）が内フレーム１５０内にチャネル１４００と中央チャネル１２００（図１２および図１３に示し図１２および図１３を参照して述べた）とを含み、さらに図９および図１０のマウスピース９１０を含む点が異なる。
【0123】
図１４および図１５に示すように、カプセル４００は側方チャネル１４００を含み、側方チャネル１４００は、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０との間に確立された開口部４１０と整合している。カプセル４００はさらに中央チャネル１２００を含み、中央チャネル１２００は、第１のフレーム１３０と第２のフレーム１４０との間に確立された開口部４１０と整合している。マウスピース９１０が吸引されると、空気は開口部４１０を通ってカプセル４００内に引き込まれ、側方チャネル１４００および中央チャネル１２００を通ってキャビティ１５１、延長チャネル１０３０および流路１０００に至り、流出口９２０を通ってマウスピース９１０の外に出る。
【0124】
少なくとも１つの例示的実施形態では、中央チャネル１２００は約０．５ｍｍから約１．５ｍｍの直径を有してもよい。さらに側方チャネル１４００は、約０．５ｍｍから約１．５ｍｍの直径を有してもよい。例えば中央チャネル１２００および側方チャネル１４００は各々約１．０ｍｍの直径を有してもよい。
【0125】
【0126】
【0127】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１６および図１７に示すように、カプセルアセンブリは図１４および図１５のカプセルアセンブリ９１５と同じであり、カプセル４００を含む。カプセル４００は図４のカプセルと同じであるが、図１１に示し図１１を参照して述べた、内フレーム１５０の表面に沿った２つのベント１１１０をさらに含む点が異なる。マウスピース９１０が吸引されると、空気はカプセル４００の底部および側方の開口部４１０を通ってカプセル４００に吸引され、ベント１１１０、中央チャネル１２００および側方チャネル１４００を通ってキャビティ１５１に至り、延長チャネル１０３０を通ってマウスピースの流路１０００に至り、流出口９２０を通ってカプセルアセンブリの外に出る。
【0128】
少なくとも１つの例示的実施形態では、中央チャネル１２００および側方チャネル１４００は各々、約１ｍｍの直径を有する。
【0129】
図１８は、少なくとも１つの例示的実施形態による、カプセルエンクロージャに取り囲まれてマウスピースに接続されたカプセルを含むカプセルアセンブリを側方から見た斜視図である。
【0130】
【0131】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１８および図１９に示すように、カプセルアセンブリ１８００は、図４のカプセル４００と図９のマウスピースとを含み得、さらに図９から図１７に示し図９から図１７を参照して述べた延長部に代えてカプセルエンクロージャ１８１０を含む。
【0132】
図１８および図１９に示すように、カプセルエンクロージャ１８１０はカプセル４００を実質的に取り囲み、それによりカプセル４００（図１９に示す）を密閉して、カプセル４００内のヒータ３７０内および／またはヒータ３７０に沿って空気流を強制的に通す。図１８および図１９に示すように、カプセルエンクロージャ１８１０は、第１のボディ１８２０と第２のボディ１８３０とを含む。第１のボディ１８２０および第２のボディ１８３０は、３Ｄプリンタで形成されてもよいし、カプセル４００およびマウスピース９１０の一部と共に成形され、これらの周りに接続されてもよい。第１のボディ１８２０と第２のボディ１８３０との間の接続は、いずれの適切な接続によってなされてもよく、これは、ゴムバンド、接着剤、および／または第１のボディ１８２０および第２のボディ１８３０内に形成された機械的接続部を含む。
【0133】
少なくとも１つの例示的実施形態では、カプセルアセンブリ１８１０は、内部を貫通する流路１９００を規定する。図１９に示すように流路１９００は、第１のボディ１８２０の一部を延びる第１の流路部１９２０と、第２のボディ１８３０の一部を延びる第２の流路部１９３０とを含む。さらに図１９に示すように、第２の流路部１９３０は流入口１９４０を含み得、マウスピース９１０が吸引されると、空気が流入口１９４０を通って中に入る。空気は、流入口１９４０を通って第２の流路部１９３０内を移動し、これを通ってカプセル４００に入る。空気は上部からカプセル４００に入ってもよい。カプセル４００内で、空気は第１の透過型または非透過型構造体内を流れる。第１の透過型または非透過型構造体は、この例示的実施形態では透過型である。その後空気は、エアロゾル生成物質（図２Ａおよび図２Ｂに示し図２Ａおよび図２Ｂを参照して述べた）を通って、及び／又はエアロゾル生成物質内を移動して、ヒータ３７０内を通る。図示するように、空気流は概してヒータ３７０の長手方向および／またはヒータ３７０の対角線上を通り、カプセル４００の底部を通ってカプセル４００から出る。空気は第２の透過型または非透過型構造体１２０を通ってカプセル４００から出る。第２の透過型または非透過型構造体１２０は、この例示的実施形態では透過型である。空気は第２の流路部１９３０およびカプセルエンクロージャ出口１９５０内を移動してマウスピース９１０の流路１０００に至り、流出口９２０を通ってカプセルアセンブリ１８００の外に出る。カプセル４００を通る空気流路は、カプセルの厚みより長い。
【0134】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図１９に示すように、カプセル４００のタブ部１７８ａおよび１７８ｂはカプセルエンクロージャ１８１０の外にまで延びて、それにより、図２３を参照してさらに述べるように、エアロゾル発生デバイス内の電源および／または制御回路との電気的接続が容易になる。
【0135】
少なくとも１つの例示的実施形態では、マウスピース９１０がカプセルアセンブリ１８００の中心にあるように示しているが、マウスピース９１０は中心からずれて設けられて、流路１９００内の巻回を回避してもよいし、及び／または巻き数を減らしてもよい。
【0136】
さらに流入口１９４０は、所望であれば、チューブを介して流れセンサまたはそれに隣接する領域に接続され得る。
【0137】
【0138】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図２０に示すように、カプセルアセンブリ１８００は図１８および図１９に示すカプセルアセンブリと同じであるが、空気が底部からカプセル４００に入り上部から出るように流路１９００が構成されている点が異なる。空気は概してカプセルの長手方向および／またはカプセルの対角線上を移動し、それによりエアロゾル生成物質および／またはヒータ３７０との接触範囲が長くなる。
【0139】
【0140】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図２１に示すように、カプセルアセンブリ１８００は図１８のカプセルアセンブリと同じであるが、カプセル４００が内フレーム１５０の第１の表面内にベント２１００を含む点、および流路１９００がそこに至る第２の流路部１９３０も流入口１９４０も有していない点が異なる。
【0141】
図２１に示すように、空気はベント２１００を通ってカプセル４００に入り、その後エアロゾル生成物質および／またはヒータ３７０の長手方向および／またはこれらの対角線上を通過して、第１の流路部１９２０に至り、流出口１９５０を通ってマウスピース９１０の流路１０００に至る。カプセル４００を通る空気流路は、カプセルの厚みより長い。
【0142】
【0143】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図２２に示すように、カプセルアセンブリは図２１のカプセルアセンブリと同じであるが、カプセル４００が２つのベント２１００を含む点が異なる。図示するように第１のベント２１００ａは内フレーム１５０の第１の表面内にあり、第２のベント２１００ｂは第２の表面内にある。空気はベント２１００ａおよび２１００ｂを通ってカプセルアセンブリ１８００に入る。
【0144】
図２３は、少なくとも１つの例示的実施形態による、カプセルと共に用いられるエアロゾル発生デバイスの模式図である。
【0145】
少なくとも１つの例示的実施形態では、図２３に示すように、エアロゾル発生デバイス２３００（たとえば、加熱式エアロゾル発生デバイス）は、マウスピース２３１５とデバイス本体２３２５とを含む。エアロゾル発生デバイス２３００のデバイス本体２３２５内に、電源２３３５および制御回路２３４５が配置され得る。デバイス本体２３２５の壁内に少なくとも１つの空気流入口２３６５が規定され得る。電源２３３５は、リチウムイオン電池などの電池（例えば、充電式デュアルバッテリ構造体）を１以上含み得る。エアロゾル発生デバイス２３００は、本明細書に述べるカプセル１００、４００および／またはカプセルアセンブリを受け取るように構成されており、カプセル１００、４００および／またはカプセルアセンブリは、本明細書中でいずれの実施形態に関連して述べたものであってもよい。エアロゾル発生デバイス２３００はさらに、カプセル１００、４００に電気的に接触するように構成された係合アセンブリ２３５５を含む。係合アセンブリ２３５５は、第１の電極２３６０と第２の電極２３６２とを含み得、これらはカプセルのヒータの第１の端部および第２の端部にそれぞれ電気的に接触するように構成されている。
【0146】
カプセル１００、４００がエアロゾル発生デバイス２３００に挿入された後、制御回路２３４５は電源２３３５に指示して係合アセンブリ２３５５の第１の電極２３６０と第２の電極２３６２との間に電流を供給させ得る。電源２３３５からの電流の供給は、手動操作（例えば、ボタン作動）に呼応するものであってもよく、自動操作（例えば、吸うことにより作動する（ｐｕｆｆ－ａｃｔｉｖａｔｅｄ））に呼応するものであってもよい。電流供給の結果、カプセル１００、４００は加熱されてエアロゾルを発生させ得る。さらに、ヒータの抵抗値の変化を用いて、エアロゾル化温度を監視および制御し得る。発生したエアロゾルは、マウスピース２３１５を介してエアロゾル発生デバイス２３００から吸引され得る。
【0147】
少なくとも１つの例示的実施形態では、エアロゾル発生デバイス２３００が作動すると、デバイス本体２３２５内のカプセル１００、４００が加熱されてエアロゾルを発生させ得る。少なくとも１つの例示的実施形態では、センサ２３７５による空気流の検出、ならびに／あるいは第１のボタン２３８０および／または第２のボタン２３８５の押圧に連動した信号の発生により、エアロゾル発生デバイス２３００が作動し得る。空気流の検出については、マウスピース２３１５のエアロゾル流出口２３９０を吸引する又はこれに負の圧力をかけることにより、周囲空気が空気流入口２３６５を介してデバイス本体２３２５に引き込まれる。空気は一旦デバイス本体２３２５内に入ると、流入チャネル２３９５を通って流れ、センサ２３７５に検出される。空気の一部は本明細書で述べたように、さらにカプセル１００、４００に入る。
【0148】
センサ２３７５によって空気流が検出されると、制御回路２３４５が電源２３３５に指示して、ヒータ１７０、３７０の第１の端部１７２および第２の端部１７６を介してカプセル１００、４００に電流を供給させる（上で述べた通り）。その結果、ヒータ１７０、３７０の中間部１７４の温度が上昇し、それにより、エアロゾル生成物質（例えば、エアロゾル生成物質１６０）の温度が上がり、エアロゾル生成物質１６０により揮発性物質が放出されてエアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、カプセル１００、４００内を流れる空気に引っ張られる。特に、生成されたエアロゾルはカプセル１００、４００内を通過した後、マウスピース２３１５のエアロゾル流出口２３９０を通ってエアロゾル発生デバイス２３００から出る。
【0149】
処理回路（制御回路）は、論理回路を含むハードウェア、ソフトウェアを実行するプロセッサなどのハードウェア／ソフトウェアの組み合わせ、またはこれらの組み合わせであり得る。より特定すると処理回路は例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）、算術論理演算装置（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システム・オン・チップ（ＳｏＣ）、プログラマブルロジックユニット、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などを含み得るが、これらに限られない。
【0150】
カプセル１００、４００および、マウスピース２３１５とデバイス本体３２５と電源２３３５と制御回路２３４５と電極とを含むエアロゾル発生デバイス２３００のさらなる詳細は、２０１７年１２月１８日に出願された米国特許出願第１５／８４５，５０１号、発明の名称「ＶＡＰＯＲＩＺＩＮＧ ＤＥＶＩＣＥＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＦＯＲ ＤＥＬＩＶＥＲＩＮＧ Ａ ＣＯＭＰＯＵＮＤ ＵＳＩＮＧ ＴＨＥ ＳＡＭＥ」（蒸発装置およびそれを用いて化合物を供給する方法）（代理人整理番号２４０００ＤＭ－００００１２－ＵＳ）に見られ得る。上記出願の開示全体を参考のためここに援用する。本明細書に記載のカプセル、エアロゾル生成物質、および関連する局面はさらに、２０１９年１月２１日に出願された米国特許出願第１６／２５２，９５１号、発明の名称「ＣＡＳＵＬＥ，ＨＥＡＴ－ＮＯＴ－ＢＵＲＮ（ＨＮＢ） ＡＥＲＯＳＯＬ－ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＤＥＶＩＣＥＳ， ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＡＮ ＡＥＲＯＳＯＬ」（カプセル、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイス、およびエアロゾルを発生させる方法）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００５２１－ＵＳ）により詳細に記載されている。上記出願の開示全体を参考のためここに援用する。
【0151】
本明細書に記載の物質、カプセル、デバイスおよび方法のさらなる詳細は、２０１９年６月２５日に出願された米国特許出願第１６／４５１，６６２号、発明の名称「ＣＡＳＵＬＥＳ，ＨＥＡＴ－ＮＯＴ－ＢＵＲＮ（ＨＮＢ） ＡＥＲＯＳＯＬ－ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＤＥＶＩＣＥＳ， ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＡＮ ＡＥＲＯＳＯＬ」（カプセル、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイス、およびエアロゾルを発生させる方法）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００５２２－ＵＳ）、２０１９年１月２１日に出願された米国特許出願第１６／２５２，９５１号、発明の名称「ＣＡＳＵＬＥＳ，ＨＥＡＴ－ＮＯＴ－ＢＵＲＮ（ＨＮＢ） ＡＥＲＯＳＯＬ－ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＤＥＶＩＣＥＳ， ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＡＮ ＡＥＲＯＳＯＬ」（カプセル、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイス、およびエアロゾルを発生させる方法）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００５２１－ＵＳ）、２０１７年１２月１８日に出願された米国特許出願第１５／８４５，５０１号、発明の名称「ＶＡＰＯＲＩＺＩＮＧ ＤＥＶＩＣＥＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＦＯＲ ＤＥＬＩＶＥＲＩＮＧ Ａ ＣＯＭＰＯＵＮＤ ＵＳＩＮＧ ＴＨＥ ＳＡＭＥ」（蒸発装置およびそれを用いて化合物を供給する方法）（代理人整理番号２４０００ＤＭ－００００１２－ＵＳ）、２０１７年９月１８日に出願された米国特許出願第１５／５５９，３０８号、発明の名称「ＶＡＰＯＲＩＺＥＲ ＦＯＲ ＶＡＰＯＲＩＺＩＮＧ ＡＮ ＡＣＴＩＶＥ ＩＮＧＲＥＤＩＥＮＴ」（活性成分を蒸発させるためのヴェポライザ）（代理人整理番号２４０００ＤＭ－０００００３－ＵＳ－ＮＰ）、および２０２０年６月２３日に出願された米国特許出願第１６／９０９，１３１号、発明の名称「ＣＡＳＵＬＥＳ ＩＮＣＬＵＤＩＮＧ ＩＮＴＥＲＮＡＬ ＨＥＡＴＥＲＳ， ＨＥＡＴ－ＮＯＴ－ＢＵＲＮ（ＨＮＢ） ＡＥＲＯＳＯＬ－ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＤＥＶＩＣＥＳ， ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ ＡＮ ＡＥＲＯＳＯＬ」（内部ヒータを含むカプセル、加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイス、およびエアロゾルを発生させる方法）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００６０３－ＵＳ）にも見られ得る。上記出願の開示全体を参考のためここに援用する。
【0152】
本明細書に多くの例示的実施形態を記載してきたが、他のバリエーションも可能であることを理解されたい。このようなバリエーションは本開示の思想および範囲から逸脱するものと考えるべきではなく、当業者に明らかなすべての変更は以下の請求の範囲に含まれることを意図する。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【国際調査報告】