特表 2024-511555 ノズル、搬送器、ノズルアセンブリ、およびサンプル処理器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-03-14

(54)【発明の名称】ノズル、搬送器、ノズルアセンブリ、およびサンプル処理器

(51)【国際特許分類】

   G01N 15/1409 20240101AFI20240307BHJP

   G01N 1/00 20060101ALI20240307BHJP

【ＦＩ】

G01N15/1409

G01N1/00 101B

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023544286

(86)(22)【出願日】2022-01-24

(85)【翻訳文提出日】2023-08-16

(86)【国際出願番号】 CN2022073351

(87)【国際公開番号】W WO2022156791

(87)【国際公開日】2022-07-28

(31)【優先権主張番号】202110089276.1

(32)【優先日】2021-01-22

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521273743

【氏名又は名称】ベックマン コールター バイオテクノロジー （スージョウ） カンパニー， リミテッド

(71)【出願人】

【識別番号】510005889

【氏名又は名称】ベックマン コールター， インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｂｅｃｋｍａｎ Ｃｏｕｌｔｅｒ， Ｉｎｃ．

【住所又は居所原語表記】２５０ Ｓ． Ｋｒａｅｍｅｒ Ｂｏｕｌｅｖａｒｄ， Ｂｒｅａ， ＣＡ ９２８２１， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100078282

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 秀策

(74)【代理人】

【識別番号】100113413

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 夏樹

(74)【代理人】

【識別番号】100181674

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 貴敏

(74)【代理人】

【識別番号】100181641

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 大輔

(74)【代理人】

【識別番号】230113332

【弁護士】

【氏名又は名称】山本 健策

(72)【発明者】

【氏名】シ， ウェイ

(72)【発明者】

【氏名】ウー， ジンジャン

(72)【発明者】

【氏名】ショルツ， アーウィン

【テーマコード（参考）】

2G052

【Ｆターム（参考）】

2G052AA28

2G052AB16

2G052AD15

2G052AD35

2G052BA02

2G052BA14

2G052CA08

2G052CA18

2G052CA28

2G052CA31

2G052CA33

2G052DA09

2G052DA22

2G052GA09

2G052HA12

2G052HA19

2G052HC02

2G052HC07

2G052HC32

2G052JA07

2G052JA09

(57)【要約】

本開示は、サンプル処理器のためのノズル、サンプル処理器のためのノズルの搬送器、サンプル処理器のためのノズルアセンブリ、およびサンプル処理器に関する。ノズルは、本体と、オリフィスとを含む。本体は、搬送器内に装填され、保持されるように適合される。搬送器は、取外可能な様式においてサンプル処理器の中に摺動可能に挿入されることができる。オリフィスが、本体内に提供され、所定のモードにおいて注入器本体からサンプルを注入するように構成される。本体の端部表面が、サンプル注入方向に沿って、注入器本体の端部表面に対して当接するように適合される。本開示によるノズルアセンブリおよびサンプル処理器は、上記に説明されるノズルと、搬送器とを含む。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

サンプル処理器のためのノズルであって、
搬送器内に装填および保持されるように適合される本体であって、前記搬送器は、取外可能な様式において前記サンプル処理器の中に摺動可能に挿入される、本体と、
前記本体の端部表面内に提供され、所定のモードにおいて注入器本体からサンプルを注入するように構成されるオリフィスと
を備え、
前記本体の端部表面は、サンプル注入方向に沿って前記注入器本体の端部表面に対して当接するように適合される、ノズル。

【請求項2】

前記本体は、取外可能な様式において前記搬送器の中に装填されるように構成される、請求項１に記載のノズル。

【請求項3】

前記搬送器と係合された陥凹またはタブが、前記本体の外周面上の対向位置に提供される、請求項２に記載のノズル。

【請求項4】

前記本体の端部表面は、前記オリフィスの周囲にシール部材を収容するための溝を具備する、請求項１－３のいずれか１項に記載のノズル。

【請求項5】

サンプル処理器のためのノズルの搬送器であって、
前記ノズルを収容するための収容部分を具備する基部を備え、前記基部は、前記ノズルの端部表面がサンプル注入方向に沿って注入器本体の端部表面に対して当接するように、取外可能な様式において前記サンプル処理器の中に挿入されるように構成される、搬送器。

【請求項6】

前記収容部分は、伸長貫通孔を備え、前記伸長貫通孔は、前記ノズルを装填するための大きいサイズの部分と、前記ノズルを保持するための小さいサイズの部分とを備える、請求項５に記載の搬送器。

【請求項7】

前記基部に対して摺動することが可能である摺動部材と、
前記摺動部材を前記小さいサイズの部分に向かって付勢する付勢部材と
をさらに備える、請求項６に記載の搬送器。

【請求項8】

前記摺動部材の端部表面は、前記ノズルの外周面に合致する形状を有する、請求項７に記載の搬送器。

【請求項9】

前記摺動部材は、前記サンプル処理器の位置決め部材のＶ字形状スロットと係合されるように、前記端部表面に向かってテーパ状になる端部を有する、請求項８に記載の搬送器。

【請求項10】

前記基部の対向側縁上に提供される切り欠きをさらに備え、前記切り欠きは、前記搬送器が定位置に挿入されると、前記位置決め部材の突出部を受容するように構成されている、請求項５－９のいずれか１項に記載の搬送器。

【請求項11】

前記切り欠きから前記基部の挿入端部に向かって延在する傾斜表面が、前記基部の上側表面上に提供され、前記傾斜表面は、前記位置決め部材の突出部を前記切り欠きの中に摺動するように誘導するように適合される、請求項１０に記載の搬送器。

【請求項12】

前記基部の少なくとも一部を被覆するように構成されるカバーをさらに備える、請求項５－９のいずれか１項に記載の搬送器。

【請求項13】

前記基部の下側表面上に、かつ前記基部の挿入端部に隣接して提供される突出部をさらに備える、請求項５－９のいずれか１項に記載の搬送器。

【請求項14】

定位置に挿入されると前記搬送器を係止する被係止部材をさらに備える、請求項５－９のいずれか１項に記載の搬送器。

【請求項15】

サンプル処理器のためのノズルアセンブリであって、請求項１－４のいずれか１項に記載のノズルおよび／または請求項５－１４のいずれか１項に記載の搬送器を備える、ノズルアセンブリ。

【請求項16】

サンプル処理器であって、
フレームと、
サンプルおよびシース流体を受容し、前記フレームに固定されるように構成される注入器本体と、
前記注入器本体の出口に位置し、所定のモードにおいて前記注入器本体内に前記サンプルを注入するためのオリフィスを有するノズルと、
前記ノズルを装填および保持するように適合された搬送器であって、前記搬送器は、前記ノズルの端部表面がサンプル注入方向に沿って前記注入器本体の端部表面に対して当接するように、取外可能な様式において前記フレームの中に摺動可能に挿入されるように構成される、搬送器と
を備える、サンプル処理器。

【請求項17】

前記ノズルは、前記搬送器内に取外可能に装填される、請求項１６に記載のサンプル処理器。

【請求項18】

前記搬送器は、挿入端部を有する基部を備え、前記基部は、伸長貫通孔を具備し、前記伸長貫通孔は、前記ノズルを装填するための大きいサイズの部分と、前記ノズルを保持するための小さいサイズの部分とを備える、請求項１７に記載のサンプル処理器。

【請求項19】

前記搬送器の小さいサイズの部分の対向縁と係合される陥凹が、前記ノズルの外周面の対向位置に提供される、請求項１８に記載のサンプル処理器。

【請求項20】

前記搬送器はさらに、
前記基部に対して摺動することが可能である摺動部材と、
前記摺動部材を前記小さいサイズの部分に向かって付勢する付勢部材と
を備える、請求項１８に記載のサンプル処理器。

【請求項21】

前記摺動部材の端部表面は、前記ノズルの外周面に合致する形状を有する、請求項２０に記載のサンプル処理器。

【請求項22】

前記サンプル処理器はさらに、前記ノズルを位置決めするための位置決め部材を備え、前記位置決め部材は、前記フレームに固定され、Ｖ字形状スロットを有し、前記Ｖ字形状スロットの底部は、前記ノズルの外周面に合致する形状を有し、
前記摺動部材は、前記位置決め部材のＶ字形状スロットと係合されるように、その前記端部表面に向かってテーパ状になる端部を有する、
請求項２１に記載のサンプル処理器。

【請求項23】

前記ノズルは、円筒形であり、
前記ノズルの外周面の曲率は、前記Ｖ字形状スロットの底部のものおよび前記摺動部材の前記端部表面のものを上回る、
請求項２２に記載のサンプル処理器。

【請求項24】

相互に面する前記位置決め部材および前記基部の表面のうちの一方が、突出部を具備し、
相互に面する前記位置決め部材および前記基部の表面のうちの他方が、前記搬送器が定位置に挿入されると、前記突出部を受容するための切り欠きを具備する、
請求項２２に記載のサンプル処理器。

【請求項25】

傾斜表面が、前記切り欠きの片側に提供され、前記傾斜表面は、前記突出部を前記切り欠きの中に摺動するように誘導するように適合される、請求項２４に記載のサンプル処理器。

【請求項26】

前記搬送器はさらに、前記基部および前記摺動部材の少なくとも一部を被覆するように構成されるカバーを備える、請求項２０に記載のサンプル処理器。

【請求項27】

前記基部を支持するための支持部材をさらに備える、請求項１８に記載のサンプル処理器。

【請求項28】

前記支持部材は、前記フレームに固定される固定された部分と、前記固定された部分に対して可動である可動部分とを備え、
前記基部は、定位置に挿入されると、前記可動部分によって支持され、付勢部材が、前記固定された部分と前記可動部分との間に提供され、前記付勢部材は、前記可動部分を前記ノズルに向かって付勢する、
請求項２７に記載のサンプル処理器。

【請求項29】

前記可動部分は、前記基部を支持するための中側平坦表面と、前記基部の挿入方向において前記中側平坦表面の対向側に位置する下向き傾斜表面とを備え、
前記基部は、前記支持部材に面する前記表面上の前記挿入端部に隣接する突出部を具備し、
前記下向き傾斜表面は、前記突出部の摺動を誘導するように適合される、
請求項２８に記載のサンプル処理器。

【請求項30】

前記突出部の突出高は、前記ノズルが前記搬送器の中に装填されると、前記搬送器から突出する前記ノズルの対応する部分の高さを上回るまたはそれに等しい、請求項２９に記載のサンプル処理器。

【請求項31】

前記オリフィスは、前記ノズルの一端部表面内に軸方向に沿って提供され、前記端部表面は、前記オリフィスの周囲にシール部材を収容するための溝を具備する、請求項１６－３０のいずれか１項に記載のサンプル処理器。

【請求項32】

係止位置と係止解除位置との間で移動することが可能である係止部材をさらに備え、
前記搬送器は、被係止部材を備え、
前記係止部材は、前記被係止部材が前記係止位置において移動しないように防止し、前記被係止部材が前記係止解除位置において移動することを可能にするように構成される、
請求項１６－３０のいずれか１項に記載のサンプル処理器。

【請求項33】

前記係止部材は、枢軸を介して前記フレームに回転可能に配設され、
前記被係止部材は、ピンである、
請求項３２に記載のサンプル処理器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、サンプル処理器のためのノズルと、ノズル、例えば、フローセル選別器または分析器を含む、サンプル処理器とに関する。

【背景技術】

【0002】

本節の内容は、本開示に関連する背景情報を提供するにすぎず、必ずしも先行技術を成すわけではない。

【0003】

サンプル処理器は、多くの場合、ミクロソームまたは細胞等のサンプルを検出、分析、および／または選別するために使用される。サンプル処理器は、流体システムと、ノズルシステムと、サンプル処理システムとを含む。ノズルシステムは、その中に、例えば、流体システムによって供給されるシース流体およびサンプルが集められる、注入器本体と、例えば、単列配列様式において注入器本体内にサンプルを注入するための、ノズルとを含む。サンプルは、ノズルシステムを通して流動する間、またはその後に、サンプル処理システムによって処理（例えば、検出、分析、および／または選別）される。

【0004】

ノズルは、通常、サンプルのサイズに応じて、５０～２００μｍのオリフィスを有する。サンプル処理器の動作の間に、ノズルのオリフィスが、多くの場合、サンプルによって閉塞される。本瞬間において、ノズルは、分解、洗浄、または交換される必要がある。しかしながら、いくつかの既存のサンプル処理器では、ノズルおよび注入器本体は、ともに成型され、そのため、ノズルシステム全体が、ノズルが洗浄または交換され得る前に除去される必要がある。いくつかの既存のサンプル処理器では、ノズルは、例えば、ねじ山付き様式において、注入器本体内に嵌合される。ノズルが、再配設または交換された後、依然として、大きい位置逸脱が、存在し、これは、サンプル処理の結果に影響を及ぼすであろう。

【0005】

したがって、ノズルシステム全体またはノズルを再配設または交換した後、その周辺デバイス（例えば、光学デバイス、電子デバイス、または機械的デバイス）は、例えば、流体を再度安定させ（例えば、それから脱泡し）、光学経路を再整合させるように調節される必要がある。このように、ノズルアセンブリの分解および再組立は、非常に複雑であり、時間がかかるであろう。加えて、ノズルシステム全体またはノズルを再配設または交換するとき、汚染のリスクを生じさせやすい。

【0006】

したがって、当技術分野では、分解、洗浄、および組み立てるために便宜的であるノズルを含む、サンプル処理器を提供することが、望ましい。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0007】

本節は、本開示の全範囲または本開示の全ての特徴の包括的開示ではなく、本開示の一般的概要を提供する。

【0008】

本開示の目的は、注入器本体から独立して分解および組み立てられ得る、サンプル処理器のためのノズルを提供することである。

【0009】

本開示の別の目的は、ノズルの分解および組立を促進する、補助デバイス、例えば、ノズルを搬送するための搬送器、ノズルを位置決めするための位置決め部材、ノズルを支持し、ノズルを注入器本体に向かって付勢するための支持部材等を提供することである。

【0010】

本開示のさらに別の目的は、分解、洗浄、および組み立てるために便宜的であるノズルを含む、サンプル処理器を提供することである。

【0011】

本開示のある側面によると、サンプル処理器のためのノズルが、提供される。ノズルは、本体と、オリフィスとを含む。本体は、搬送器内に装填および保持されるように適合される。搬送器は、取外可能な様式においてサンプル処理器の中に摺動可能に挿入されることができる。オリフィスが、本体の端部表面内に提供され、所定のモードにおいて注入器本体からサンプルを注入するように構成される。本体の端部表面は、サンプル注入方向に沿って注入器本体の端部表面に対して当接するように適合される。

【0012】

本開示のノズルによると、搬送器の助けを借りて、ノズルを再配設するときの種々の調節動作が省略され、それによって、ノズルを再配設するプロセスを簡略化し得るように、ノズルをノズルの上流の注入器本体（例えば、透明な管）に配設することは、必要ではない。ノズルの上流の透明な管は、光透過性光学要素である。本発明のノズルは、透明な管と端間において接続されるため、透明な管に対するいかなる修正を行う必要も、存在せず、そのため、コストが、有意に低減されることができる。加えて、本開示によるノズルは、サンプル注入方向に沿って注入器本体の端部表面に対して当接し、そのため、注入器本体（例えば、透明な管）の中心軸位置は、逸脱せず、したがって、光学経路検出等に及ぼす悪影響が、引き起こされることはないであろう。

【0013】

本開示によるいくつかの実施例では、本体は、取外可能な様式において搬送器の中に装填されるように構成される。

【0014】

本開示によるいくつかの実施例では、搬送器と係合された陥凹またはタブが、本体の外周面上の対向位置に提供される。

【0015】

本開示によるいくつかの実施例では、本体の端部表面は、オリフィスの周囲にシール部材を収容するための溝を具備する。

【0016】

本開示の別の側面によると、サンプル処理器のためのノズルの搬送器が、提供される。搬送器は、基部を含む。基部は、ノズルを収容するための収容部分を具備し、ノズルの端部表面がサンプル注入方向に沿って注入器本体の端部表面に対して当接するように、独立して取外可能な様式においてサンプル処理器の中に挿入されるように構成される。

【0017】

本開示の搬送器の助けを借りて、ノズルを再配設するときの種々の調節動作が省略され、それによって、ノズルを再配設するプロセスを簡略化し得るように、ノズルをノズルの上流の注入器本体（例えば、透明な管）に配設することは、必要ではない。加えて、本開示の搬送器によると、ノズルは、サンプル注入方向に沿って注入器本体の端部表面に対して当接し、そのため、ノズルは、注入器本体（例えば、透明な管）の中心軸位置から逸脱せず、したがって、光学経路検出等に悪影響を及ぼすことはないであろう。

【0018】

本開示によるいくつかの実施例では、収容部分は、伸長貫通孔を含み、伸長貫通孔は、ノズルを装填するための大きいサイズの部分と、ノズルを保持するための小さいサイズの部分とを含む。

【0019】

本開示によるいくつかの実施例では、搬送器はさらに、基部に対して摺動することが可能である、摺動部材と、摺動部材を小さいサイズの部分に向かって付勢する、付勢部材とを含む。

【0020】

本開示によるいくつかの実施例では、摺動部材の端部表面は、ノズルの外周面に合致する形状を有する。

【0021】

本開示によるいくつかの実施例では、摺動部材は、サンプル処理器の位置決め部材のＶ字形状スロットと係合されるように、端部表面に向かってテーパ状になる、端部を有する。

【0022】

本開示によるいくつかの実施例では、搬送器はさらに、基部の対向側縁上に提供される、切り欠きであって、搬送器が定位置に挿入されると、位置決め部材の突出部を受容するように構成されている、切り欠きを含む。

【0023】

本開示によるいくつかの実施例では、切り欠きから挿入端部に向かって延在する傾斜表面が、基部の上側表面上に提供され、傾斜表面は、位置決め部材の突出部を切り欠きの中に摺動するように誘導するように適合される。

【0024】

本開示によるいくつかの実施例では、搬送器はさらに、基部の少なくとも一部を被覆するように構成される、カバーを含む。

【0025】

本開示によるいくつかの実施例では、搬送器はさらに、基部の下側表面上に、かつ挿入端部に隣接して提供される、突出部を含む。

【0026】

本開示によるいくつかの実施例では、搬送器はさらに、定位置に挿入されると、搬送器を係止する、被係止部材を含む。

【0027】

本開示のさらに別の側面によると、サンプル処理器のためのノズルアセンブリが、提供される。ノズルアセンブリは、上記に説明されるノズルおよび／または搬送器を含む。

【0028】

ノズルアセンブリは、上記に説明されるノズルと、搬送器とを含み得る。すなわち、ノズルアセンブリは、上記に説明されるノズルおよび搬送器の種々の特徴を含み得、類似の技術的効果をもたらすことができる。

【0029】

本開示のさらなる側面によると、サンプル処理器が、提供される。サンプル処理器は、フレームと、サンプルおよびシース流体を受容し、フレームに固定されるように構成される、注入器本体と、注入器本体の出口に位置し、所定のモードにおいて注入器本体内にサンプルを注入するためのオリフィスを有する、ノズルと、ノズルを装填および保持するように適合され、取外可能な様式においてフレームの中に摺動可能に挿入されるように構成される、搬送器とを含む。

【0030】

ノズルアセンブリおよびサンプル処理器は、上記に説明されるノズルと、搬送器とを含み得、すなわち、上記に説明されるノズルおよび搬送器の種々の特徴を含み得、類似の技術的効果をもたらすことができる。

【0031】

本開示によるいくつかの実施例では、サンプル処理器はさらに、ノズルを位置決めするための位置決め部材であって、フレームに固定され、Ｖ字形状スロットを有する、位置決め部材を含み、Ｖ字形状スロットの底部は、ノズルの外周に合致する形状を有する。サンプル処理器はさらに、摺動部材を含む。摺動部材は、位置決め部材のＶ字形状スロットと係合されるように、端部表面に向かってテーパ状になる、端部を有する。

【0032】

本開示によるいくつかの実施例では、ノズルは、円筒形であり、ノズルの外周面の曲率は、Ｖ字形状スロットの底部のものおよび摺動部材の端部表面のものを上回る。

【0033】

本開示によるいくつかの実施例では、相互に面する位置決め部材および基部の表面のうちの一方が、突出部を具備し、相互に面する位置決め部材および基部の表面のうちの他方が、搬送器が定位置に挿入されると、突出部を受容するための切り欠きを具備する。

【0034】

本開示によるいくつかの実施例では、傾斜表面が、切り欠きの片側に提供され、傾斜表面は、突出部を切り欠きの中に摺動するように誘導するように適合される。

【0035】

本開示によるいくつかの実施例では、サンプル処理器はさらに、基部を支持するための支持部材を含む。

【0036】

本開示によるいくつかの実施例では、支持部材は、フレームに固定される、固定された部分と、固定された部分に対して可動である、可動部分とを含み、基部は、定位置に挿入されると、可動部分によって支持される。付勢部材が、固定された部分と可動部分との間に提供され、付勢部材は、可動部分をノズルに向かって付勢する。

【0037】

本開示によるいくつかの実施例では、可動部分は、基部を支持するための、中側平坦表面と、基部の挿入方向において中側平坦表面の対向側に位置する、下向き傾斜表面とを含む。基部は、支持部材に面する表面上の挿入端部に隣接する突出部を具備する。下向き傾斜表面は、突出部の摺動を誘導するように適合される。

【0038】

本開示によるいくつかの実施例では、突出部の突出高は、ノズルが搬送器の中に装填されると、搬送器から突出するノズルの対応する部分の高さを上回る、またはそれに等しい。

【0039】

本開示によるいくつかの実施例では、サンプル処理器はさらに、係止位置と係止解除位置との間で移動することが可能である、係止部材を含む。搬送器は、被係止部材を含む。係止部材は、被係止部材が係止位置において移動しないように防止し、被係止部材が係止解除位置において移動することを可能にするように構成される。

【0040】

本開示によるいくつかの実施例では、係止部材は、枢軸を介してフレームに回転可能に配設され、被係止部材は、ピンである。

【図面の簡単な説明】

【0041】

以下の説明を通して、付随の図面を参照することによって、本開示の１つまたはそれを上回る実施形態の特徴および利点が、より容易に理解されるであろう。付随の図面を参照されたい。

【0042】

【図1】図１は、本開示のある実施形態による、サンプル処理器の概略縦断面図である。

【図2A】図２Ａ－２Ｄは、本開示のある実施形態による、ノズルアセンブリの配設プロセスの概略図である。

【図2B】図２Ａ－２Ｄは、本開示のある実施形態による、ノズルアセンブリの配設プロセスの概略図である。

【図2C】図２Ａ－２Ｄは、本開示のある実施形態による、ノズルアセンブリの配設プロセスの概略図である。

【図2D】図２Ａ－２Ｄは、本開示のある実施形態による、ノズルアセンブリの配設プロセスの概略図である。

【図3】図３は、本開示のある実施形態による、ノズルの斜視概略図である。

【図4】図４は、図３のノズルの概略縦断面図である。

【図5】図５は、本開示のある実施形態による、搬送器の斜視概略上面図である。

【図6】図６は、別の方向から視認される、図５の搬送器の概略図である。

【図7】図７は、本開示のある実施形態による、搬送器の斜視概略底面図である。

【図8】図８は、別の方向から視認される、図７の搬送器の概略図である。

【図9】図９は、本開示のある実施形態による、そこから上側カバーが除去された、搬送器の概略図である。

【図10A】図１０Ａ－１０Ｅは、搬送器上にノズルを配設するプロセスを示す、概略図である。

【図10B】図１０Ａ－１０Ｅは、搬送器上にノズルを配設するプロセスを示す、概略図である。

【図10C】図１０Ａ－１０Ｅは、搬送器上にノズルを配設するプロセスを示す、概略図である。

【図10D】図１０Ａ－１０Ｅは、搬送器上にノズルを配設するプロセスを示す、概略図である。

【図10E】図１０Ａ－１０Ｅは、搬送器上にノズルを配設するプロセスを示す、概略図である。

【図11】図１１は、本開示のある実施形態による、位置決め部材の斜視概略上面図である。

【図12】図１２は、本開示のある実施形態による、位置決め部材の斜視概略底面図である。

【図13】図１３は、定位置に挿入されたときのノズルアセンブリと位置決め部材の協働を示す、概略平面図である。

【図14A】図１４Ａ－１４Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と位置決め部材の突出部との間の相互協働を示す、概略図である。

【図14B】図１４Ａ－１４Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と位置決め部材の突出部との間の相互協働を示す、概略図である。

【図14C】図１４Ａ－１４Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と位置決め部材の突出部との間の相互協働を示す、概略図である。

【図14D】図１４Ａ－１４Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と位置決め部材の突出部との間の相互協働を示す、概略図である。

【図15】図１５は、本開示のある実施形態による、支持部材の斜視概略図である。

【図16】図１６は、図１５の支持部材の概略縦断面図である。

【図17A】図１７Ａ－１７Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と支持部材との間の相互協働を示す、概略図である。

【図17B】図１７Ａ－１７Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と支持部材との間の相互協働を示す、概略図である。

【図17C】図１７Ａ－１７Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と支持部材との間の相互協働を示す、概略図である。

【図17D】図１７Ａ－１７Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器と支持部材との間の相互協働を示す、概略図である。

【図18】図１８は、本開示のある実施形態による、フレームの斜視概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0043】

詳細な説明
本開示は、例示的実施形態を通して、付随の図面を参照して下記に詳細に説明されるであろう。いくつかの図面では、類似の参照番号は、類似の部分および構成要素を示す。本開示の以下の詳細な説明は、例証的目的のためのものにすぎず、本開示およびその用途または使用を限定するものでは決してない。本明細書に説明される実施形態は、包括的ではなく、複数の可能性として考えられる実施形態のうちの一部にすぎない。例示的実施形態は、多くの異なる形態において実装され得、本開示の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。いくつかの例示的実施形態では、周知のプロセス、周知のデバイス構造、および周知の技術は、詳細に説明されない場合がある。

【0044】

図１は、本開示のある実施形態による、サンプル処理器１０の概略縦断面図である。サンプル処理器１０の構造全体が、図１を参照して下記に説明されるであろう。

【0045】

図１に示されるように、サンプル処理器１０は、注入器本体ＩＢと、ノズル１００と、搬送器２００と、位置決め部材３００と、支持部材４００と、フレーム５００とを含む。フレーム５００は、サンプル処理器１０の固定された部分としての役割を果たし、他の部分を支持および配設するために使用される。注入器本体ＩＢ、位置決め部材３００、および支持部材４００は、フレーム５００に直接または間接的に固定される。搬送器２００は、ノズル１００を搬送するために使用され、サンプル処理器１０（フレーム５００）の中に挿入される、またはノズル１００を用いてサンプル処理器１０（フレーム５００）から分解されてもよい。

【0046】

図１に示されるサンプル処理器１０の種々の部分は、定位置および作業状態において組み立てられる。サンプル処理器１０が、動作しているとき、注入器本体ＩＢは、サンプルラインＳＬからのサンプルと、流体ラインＦＬからのシース流体等の流体とを受容する。サンプルおよびシース流体は、注入器本体ＩＢ内に集められ、次いで、ノズル１００を通して注入される。サンプルが、注入器本体ＩＢを通して流動し、ノズル１００から注入された後、サンプルは、検出、分析、または選別される。

【0047】

注入器本体ＩＢは、概して、サンプルラインＳＬに結合されるサンプルポートを具備する、カバーＩＢ１と、流体ラインＦＬに結合される流体ポートを具備する、基部ＩＢ２と、検出のための光透過を可能にする、透明な管ＩＢ３とを含む。カバーＩＢ１および透明な管ＩＢ３は、それぞれ、基部ＩＢ２の上側および下側に位置する。

【0048】

ノズル１００が、注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）の出口に位置する。サンプルは、例えば、単列配列様式においてノズルを介して注入される。流体およびサンプルのフロー方向に従って、注入器本体ＩＢは、ノズル１００の上流部分である。したがって、本明細書において言及される「注入器本体」は、サンプルおよびシース流体等の流体が集められる、ノズルの上流の部分を指す。注入器本体の構造が、必要に応じて変更され得、図１に示される具体的実施例に限定されないことを理解されたい。

【0049】

ノズル１００が、搬送器２００を用いて注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）の下側端部表面に対して当接する。ノズル１００および搬送器２００が、本開示のノズルアセンブリを成す。ノズル１００は、先行技術におけるように、注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）内に嵌合される代わりに、搬送器２００によって搬送される。搬送器２００が、位置決め部材３００および支持部材４００等の助けを借りて定位置に配設されると、ノズル１００は、注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）の出口と自動的に整合される。したがって、本開示のサンプル処理器１０によると、ノズル１００の組立および分解は、注入器本体ＩＢから完全に独立している。ノズル１００を再配設または交換した後、その周辺デバイス（例えば、光学デバイス、電子デバイス、または機械的デバイス）を調節することは、必要ではない。例えば、流体を再度安定させる（例えば、それから脱泡する）ことは、必要ではなく、光学経路を再整合させることも、必要ではない。このように、ノズル１００の分解および再組立は、有意に簡略化されるであろう。また、搬送器２００が、配設されると、ノズル１００を動作させることは、必要ではなく、そのため、汚染のリスクが、回避または低減されることができる。

【0050】

図２Ａ－２Ｄは、本開示のある実施形態による、ノズルアセンブリの配設プロセスの概略図である。本開示のある実施形態による、ノズルアセンブリの組立プロセスが、図２Ａ－２Ｄを参照して下記に説明されるであろう。

【0051】

図２Ａに示されるように、ノズル１００が、搬送器２００上に装填され、ノズルアセンブリを形成しており、ノズルアセンブリが、サンプル処理器１０の外側にあり、挿入される準備ができている状態にある。図２Ｂに示されるように、ノズルアセンブリは、支持部材４００上に設置され、ノズルアセンブリは、支持部材４００の誘導下でサンプル処理器１０の内側に向かって挿入される。図２Ｃに示されるように、ノズルアセンブリの挿入端部が、支持部材４００と位置決め部材３００との間に挿入されている。図２Ｄに示されるように、ノズル１００の外周面が、位置決め部材３００に対して当接し、それによって、ノズルアセンブリが、定位置に挿入される。本瞬間において、ノズル１００は、支持部材４００によって支持され、シール部材１５０を介して注入器本体ＩＢの下側端部表面に対して当接する。すなわち、ノズル１００は、搬送器２００と、位置決め部材３００と、支持部材４００と、注入器本体ＩＢとの間で制限される。

【0052】

サンプル処理器１０の種々の部分が、下記に詳細に説明されるであろう。

【0053】

図３は、本開示のある実施形態による、ノズル１００の斜視概略図である。図４は、図３のノズル１００の概略縦断面図である。ノズル１００が、図３および４を参照して下記に説明されるであろう。

【0054】

図３および４に示されるように、ノズル１００は、略円筒形またはボタン形状である、本体１３０を有する。本体１３０は、管状の外周面１３１と、外周面１３１の対向端部に位置する、端部表面１３２および１３４とを有する。本体の形状が、示される具体的実施例に限定されず、搬送器上に装填されるように適合される、任意の他の好適な形状であり得ることを理解されたい。

【0055】

オリフィス１１０が、端部表面１３２のほぼ中心に提供される。オリフィス１１０は、軸方向に沿って延在する。オリフィス１１０は、例えば、単列配列様式においてサンプルを注入するように構成される。サンプルは、例えば、ミクロソームまたは細胞である。したがって、オリフィス１１０の直径は、約５０μｍ～２００μｍ、通常、７０μｍ～１００μｍである。オリフィス１１０の直径に関して、本体１３０の外周面１３１の直径は、例えば、５．５ｍｍであってもよい。オリフィス１１０の軸方向高は、概して、７５μｍ～１２５μｍである。オリフィス１１０のサイズが、非常に小さいことが分かり得る。したがって、サンプル処理器１０の精度要件は、非常に高く、ノズルの組立のための要件もまた、非常に高い。オリフィスの位置およびサイズが、示される具体的実施例に限定されず、必要に応じて変更され得ることを理解されたい。

【0056】

サンプルの通過を促進する、中空部分１３５が、オリフィス１１０と端部表面（図では、下側端部表面）１３４との間に提供されてもよい。中空部分１３５は、図示される実施例では、テーパ形状を有する、または別の好適な形状、例えば、円筒形形状を有してもよい。

【0057】

シール部材を収容するための溝１３６が、本体１３０の端部表面（図では、上側端部表面）１３２上のオリフィス１１０の半径方向外面側に提供されてもよい。溝１３６は、Ｏリング等のシール部材を受容するための、オリフィス１１０を囲繞する、環状形状を有する。端部表面１３２が、注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）に対して当接すると、ノズルと注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）との間のシールが、溝１３６内に収容されるシール部材によって達成される。シール部材およびシール部材を収容するための溝がまた、ノズル上に提供される必要があるのではなく、注入器本体ＩＢ（透明な管ＩＢ３）の端部表面上に提供され得ることを理解されたい。

【0058】

陥凹１３３が、本体１３０の外周面１３１上の対向位置に提供される。陥凹１３３は、搬送器２００のタブまたは縁と係合され、それによって、ノズル１００を搬送器２００上で保持することができる。搬送器２００と係合されるノズル１００の特徴が、図に示される陥凹１３３に限定されず、例えば、搬送器２００の陥凹と係合されるタブであり得ることを理解されたい。

【0059】

ノズル１００の構造が、図に示される具体的実施例に限定されず、必要に応じて変更され得ることを理解されたい。ノズル１００は、例えば、成型様式において搬送器２００と一体的に形成されてもよい。本場合には、陥凹１３３が、省略されてもよい、または変更されてもよい。代替として、ノズル１００は、下記に詳細に説明されるであろうように、取外可能な様式において搬送器２００上に装填されてもよい。

【0060】

図５は、本開示のある実施形態による、搬送器２００の斜視概略上面図である。図６は、別の方向から視認される、図５の搬送器２００の概略図である。図７は、本開示のある実施形態による、搬送器２００の斜視概略底面図である。図８は、別の方向から視認される、図７の搬送器２００の概略図である。図９は、本開示のある実施形態による、そこから上側カバー２９１が除去された、搬送器２００の概略図である。搬送器２００が、図５－９を参照して下記に詳細に説明されるであろう。

【0061】

図５－９を参照すると、搬送器２００は、基部２１０を含む。基部２１０は、略プレート形状である。例えば、基部２１０は、長方形プレートの形態にある。基部２１０は、挿入端部（遊離端）２１２と、挿入端部２１２から延在する、略平行な側縁２１９とを有する。搬送器２００が、挿入されると、挿入端部２１２は、最初にサンプル処理器１０に進入する。側縁２１９が、搬送器２００の挿入を誘導するように、例えば、フレーム５００に沿った搬送器２００の挿入を誘導するように成形されてもよい。

【0062】

基部２１０は、ノズル１００を収容するための収容部分を具備する。図に示される実施例では、収容部分は、伸長貫通孔２１１を含む。伸長貫通孔２１１は、大きいサイズの部分２１１ａと、小さいサイズの部分２１１ｂとを含む。大きいサイズの部分２１１ａは、ノズル１００を装填するように、ノズル１００の外周面１３１よりわずかに大きいサイズを有する。小さいサイズの部分２１１ｂは、搬送器２００上にノズル１００を保持するように、ノズル１００の外周面１３１の少なくとも一部より小さいサイズを有する。

【0063】

大きいサイズの部分２１１ａは、ノズル１００の外周面１３１に合致する形状、例えば、円弧形状を有する。小さいサイズの部分２１１ｂは、略平行な対向縁２１３を有する。ノズル１００の陥凹１３３は、それぞれ、縁２１３を受容し、それによって、搬送器２００上にノズル１００を保持する。

【0064】

搬送器２００はさらに、摺動部材２５０を含む。摺動部材２５０は、基部２１０に類似の形状を有するが、基部２１０より小さいサイズを有し、それによって、搬送器２００の挿入に干渉しない。摺動部材２５０は、基部２１０に対して摺動することができる。伸長ガイドスロット２１５が、基部２１０内に提供される。摺動部材２５０は、ガイドスロット２１５の中に挿入されるピン２５５を介して基部２５０に結合される。ピン２５５は、摺動部材２５０が基部２１０に対して摺動するように、ガイドスロット２１５内で移動することができる。

【0065】

摺動部材２５０の端部表面２５１は、ノズル１００の外周面１３１に合致する形状、例えば、円弧形状を有する。摺動部材２５０の端部表面２５１は、ノズル１００の外周面１３１に対して当接する。摺動部材２５０の端部表面２５１は、外周面１３１のものよりわずかに小さい曲率を有してもよく、すなわち、外周面１３１と線接触してもよい。

【0066】

摺動部材２５０は、テーパ状端部２５３を有してもよい。端部２５３は、摺動部材２５０の側縁から端部表面２５１に向かってテーパ状になる。端部２５３の側縁２５２および２５４は、平行ではなく、略Ｖ字形状である。Ｖ字形状の端部２５３は、搬送器２００が挿入されるときに、サンプル処理器１０の位置決め部材３００のＶ字形状スロットと係合され得、これは、後に詳細に説明されるであろう。

【0067】

搬送器２００はさらに、上側カバー２９１と、下側カバー２９２とを含んでもよい。上側カバー２９１および下側カバー２９２は、本開示のカバーを成す。上側カバー２９１および下側カバー２９２は、任意の公知の様式、例えば、成型において作製されてもよい。カバーは、オペレータが輸送の間に握持し、搬送器の他の部分を保護するために有益であり、また、オペレータに、挿入方向等のある情報も提供する。

【0068】

上側カバー２９１および下側カバー２９２は、任意の公知の様式において、例えば、ねじまたはヒンジによってともに接続されてもよい。基部２１０および摺動部材２５０は、挿入部分がカバーの外側に暴露されている間に、カバー内に部分的に収容されてもよい。示されていない実施例では、基部２１０および摺動部材２５０は、輸送の間に損傷を受けないように防止するように、カバーの中に完全に後退されてもよい。

【0069】

搬送器２００はさらに、（図９に示されるような）付勢部材２７０を含んでもよい。付勢部材２７０は、カバー内に収容されてもよい。付勢部材２７０は、例えば、引張ばねであり、摺動部材２５０を小さいサイズの部分２１１ｂに向かって付勢するように構成される。付勢部材２７０の一端２７１が、摺動部材２５０に接続されてもよく、他端２７２が、基部２１０またはカバーに接続されてもよい。摺動部材２５０が、基部２５０に対して摺動すると、付勢部材２７０内に貯蔵されたエネルギーもまた、それに応じて変化する。ノズル１００が、小さいサイズの部分２１１ｂに保持されると、摺動部材２５０は、付勢部材２７０の作用下でノズル１００を挿入端部２１２に向かって押動する。付勢部材２７０のタイプまたは接続モードが、本明細書に説明される機能が実現され得る限り、具体的必要性に従って変更され得る。

【0070】

基部２１０はまた、その下側表面上に、挿入端部２１２に隣接する突出部２１４を具備してもよい。突出部２１４は、支持部材４００上で摺動するように構成され、これは、後に詳細に説明されるであろう。摺動を促進するために、突出部２１４は、挿入方向に沿って湾曲している形状を有してもよい。図示される実施例では、突出部２１４は、挿入端部２１２に対して平行に延在する、長い形状を有し、挿入方向に沿った弧形状断面を有する。突出部２１４が、小さい球形状を有し得、複数の突出部が存在し得ることを理解されたい。突出部の構造および数は、必要に応じて変更されてもよく、必ずしも図に示される具体的実施例に限定されるわけではない。

【0071】

突出部２１４の突出高は、ノズルが搬送器２００の小さいサイズの部分２１１ｂの中に装填されると、搬送器２００から突出するノズル１００の対応する部分（下側部分）の高さを上回る、またはそれに等しくあり得る。このように、ノズル１００の下側端部表面１３４は、搬送器２００が挿入されるときに摩耗または干渉しないように保護され得る。

【0072】

突出部２１４は、基部２１０と一体的に形成されてもよい、または図に示されるように、別個に形成され、基部２１０に接続または固定される、部材であってもよい。突出部２１４の形成および接続は、必要に応じて変更されてもよく、必ずしも図に示される具体的実施例に限定されない。

【0073】

切り欠き２１６が、基部２１０の対向側縁２１９上に提供されてもよい。切り欠き２１６は、搬送器２００が定位置に挿入されると、位置決め部材３００の突出部を受容するために使用され、これは、後に詳細に説明されるであろう。切り欠き２１６から挿入端部２１２に向かって延在する、傾斜表面２１８が、基部２１０の上側表面上に提供される。傾斜表面２１８は、位置決め部材の突出部を、切り欠き２１６の中に摺動するように誘導するように適合される。

【0074】

搬送器２００はさらに、定位置に挿入されると、搬送器２００を係止する、被係止部材２８０を含んでもよい。被係止部材２８０は、図示される実施例では、ピンの形態にある。被係止部材２８０は、上側カバー２９１と下側カバー２９２との間にあり、搬送器２００の挿入部分に隣接し、上側カバー２９１および下側カバー２９２の側縁に隣接する。被係止部材２８０と、フレーム５００上に配設される、係止部材５８０とは、搬送器２００が定位置に挿入され、搬送器２００を係止すると、係合される。係止部材５８０が、被係止部材２８０から係脱されると、搬送器２００は、係止解除状態になり、サンプル処理器１０から取り出され得る。被係止部材２８０の構造、位置等が、必要に応じて変更され得、必ずしも図に示される具体的実施例に限定されるわけではないことを理解されたい。

【0075】

図１０Ａ－１０Ｅは、搬送器２００上にノズル１００を配設するプロセスを示す、概略図である。

【0076】

図１０Ａに示されるように、付勢部材２７０の作用に対して、摺動部材２５０が、大きいサイズの部分２１１ａが暴露され、ノズル１００を受容するまで、カバーに向かって押動される。図１０Ｂに示されるように、ノズル１００が、大きいサイズの部分２１１ａ内に設置される。図１０Ｃに示されるように、ノズル１００は、ノズル１００の陥凹１３３が小さいサイズの部分２１１ｂの縁２１３と係合されるように、小さいサイズの部分２１１ｂの中に押し込まれる。図１０Ｄに示されるように、摺動部材２５０は、解放され、摺動部材２５０は、摺動し、付勢部材２７０の作用下で、ノズル１００に対して当接する。図１０Ｅに示されるように、シール部材１５０が、ノズル１００の溝１３６内に設置される。

【0077】

シール部材１５０を設置するステップが、搬送器２００上にノズル１００を装填する前であり得ることを理解されたい。本明細書に説明される種々のステップが、矛盾なく変更され得、本明細書に説明される具体的実施例に限定されないことを理解されたい。

【0078】

図１１は、本開示のある実施形態による、位置決め部材３００の斜視概略上面図である。図１２は、本開示のある実施形態による、位置決め部材３００の斜視概略底面図である。図１３は、定位置に挿入されるときのノズルアセンブリと位置決め部材３００の協働を示す、概略平面図である。位置決め部材３００が、図１１－１３を参照して下記に詳細に説明されるであろう。

【0079】

位置決め部材３００は、ノズル１００を位置決めするためにフレーム５００に固定して配設される。図１１および１２に示されるように、位置決め部材３００は、略プレート形状である、本体３１０を含む。本体３１０は、ノズルアセンブリが挿入されると、ノズル１００を受容するための、スロット３２０を具備する。スロット３２０は、略Ｖ字形状であり、非平行な側面３２２および３２４と、側面３２２と３２４との間の底部３２１とを有する。側面３２２および３２４は、テーパ状になる様式において底部３２１に向かって延在し、ノズル１００および摺動部材２５０の挿入を誘導する。

【0080】

底部３２１は、ノズル１００の外周１３１に合致する形状、例えば、弧形状を有する。底部３２１は、外周面１３１のものよりわずかに小さい曲率を有してもよく、すなわち、外周面１３１と線接触してもよい。上記に説明されるように、摺動部材２５０の端部表面２５１は、外周面１３１のものよりわずかに小さい曲率を有してもよく、すなわち、外周面１３１と線接触してもよい。

【0081】

ノズルアセンブリが、図１３に示されるように定位置に挿入されると、ノズル１００は、位置決め部材３００の底部３２１と摺動部材２５０の端部表面２５１との間に挟持される。ノズル１００の外周面１３１の曲率は、位置決め部材３００の底部３２１のものおよび摺動部材２５０の端部表面２５１のものよりわずかに大きいため、ノズル１００を心合させることは、容易である。

【0082】

図１２を参照すると、突出部３１６が、本体３１０の下側表面上に提供され得る。突出部３１６が、Ｖ字形状スロット３２０の両側に対称的に提供されてもよい。突出部３１６は、突出部３１６が搬送器２００の基部２１０上を摺動するように、湾曲形状、例えば、弧形状または球形状を有してもよい。突出部３１６は、本体３１０と一体的に形成されてもよい、または図に示されるように、別個に形成され、本体３１０に接続または固定される、部材であってもよい。突出部３１６の形成および接続は、必要に応じて変更されてもよく、必ずしも図に示される具体的実施例に限定されるわけではない。

【0083】

突出部３１６は、ノズルアセンブリが挿入され、ノズル１００の上側表面１３２およびシール部材１５０が摩擦または干渉されないように防止すると、搬送器２００の基部２１０の上側表面上で摺動するように構成される。ノズルアセンブリが、定位置に挿入されると、突出部３１６は、切り欠き２１６の中に進行し得る。

【0084】

図１４Ａ－１４Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器２００と位置決め部材３００の突出部３１６との間の相互協働を示す、概略図である。図１４Ａに示されるように、搬送器２００の基部２１０の挿入端部２１２は、位置決め部材３００と支持部材４００との間で進行し、突出部３１６と接触する。搬送器２００が、さらに挿入されるにつれて、突出部３１６は、図１４Ｂに示されるように、搬送器２００の基部２１０の上側表面上に摺動する。好ましくは、基部２１０の挿入端部２１２は、丸みを帯びていてもよい。図１４Ｃでは、搬送器２００が、定位置に挿入されようとしているとき、突出部３１６は、基部２１０に沿って傾斜表面２１８上に摺動する。搬送器２００が、完全に定位置に挿入されると、突出部３１６は、図１４Ｄに示されるように、切り欠き２１６内に入る。

【0085】

位置決め部材３００の構造が、必ずしも図に示される具体的実施例に限定されるわけではなく、本明細書に説明されるようなノズルを位置決めする機能が実現され得る限り、必要に応じて変更され得ることを理解されたい。例えば、突出部３１６が、搬送器２００の基部２１０の上側表面上に提供されてもよく、切り欠き２１６が、位置決め部材３００上に提供されてもよい。

【0086】

図１５は、本開示のある実施形態による、支持部材４００の斜視概略図である。図１６は、図１５の支持部材４００の概略縦断面図である。支持部材４００は、搬送器２００にその上で摺動するための支持表面を提供することができるだけではなく、搬送器２００に、ノズル１００が注入器本体ＩＢに対して堅固に当接するような上向きの付勢力を提供することもできる。支持部材４００が、図１５および１６を参照して下記に詳細に説明されるであろう。

【0087】

図１５および１６に示されるように、支持部材４００は、フレーム５００に固定される、固定された部分４１０と、固定された部分４１０に対して可動である、可動部分４３０とを含む。付勢部材４７０、例えば、ばねが、可動部分４３０と固定された部分４１０との間に提供される。付勢部材４７０は、可動部分４３０を上向きに付勢する。

【0088】

固定された部分４１０は、ノズルアセンブリが挿入されると、最初に搬送器２００と接触する、ガイド表面４１１を有する。ガイド表面４１１は、サンプル処理器１０の内側から外側に延在してもよい。または、ガイド表面４１１は、サンプル処理器１０の完全に外側にあってもよい。ガイド表面４１１は、搬送器２００の挿入が促進される限り、平坦である、またはわずかに湾曲してもよい。

【0089】

可動部分４３０は、ガイド表面４１１の内側、すなわち、サンプル処理器１０の内側に位置する。可動部分４３０は、基部２１０を支持するための、中側平坦表面４３３と、基部２１０の挿入方向において中側平坦表面４３３の対向側に位置する、下向き傾斜表面４３２、４３４とを含んでもよい。下向き傾斜表面４３２、４３４は、基部２１０の突出部２１４の摺動を誘導するように適合される。

【0090】

貫通孔４３１が、ノズル１００から注入されるサンプルの通過のために中側平坦表面４３３内に提供される。貫通孔４３１は、ノズル１００が定位置に配設されると、ノズル１００と整合されるように位置決めされる。

【0091】

図示される実施例では、２つの付勢部材４７０が、貫通孔４３１の両側に配列される。付勢部材４７０の構造、配列、および数が、必要に応じて変更され得、必ずしも図に示される具体的実施例に限定されるわけではないことを理解されたい。

【0092】

遊離状態では、すなわち、ノズルアセンブリが挿入されていない状態では、付勢部材４７０は、可動部分４３０の中側平坦表面４３３を固定された部分４１０のガイド表面４１１よりわずかに高くし得る。

【0093】

ノズルアセンブリが、挿入されると、搬送器２００は、可動部分４３０を付勢部材４７０の作用に対して押し下げる。本瞬間において、エネルギーが、付勢部材４７０内に貯蔵される。ノズルアセンブリが、定位置に挿入されると、付勢部材４７０は、貯蔵されたエネルギーを使用し、上向きの付勢力を搬送器２００、したがって、可動部分４３０を介してノズル１００に印加し、それによって、ノズル１００を注入器本体ＩＢに対して堅固に当接させる。

【0094】

図１７Ａ－１７Ｄは、挿入プロセスの間の搬送器２００と支持部材４００との間の相互協働を示す、概略図である。図１７Ａでは、搬送器２００が、支持部材４００のガイド表面４１１上に設置される。具体的には、搬送器２００の突出部２１４が、ガイド表面４１１上に設置され、ガイド表面４１１の誘導下でサンプル処理器１０の中に挿入される。突出部２１４の存在に起因して、ノズル１００の下側端部表面１３４は、支持部材４００と接触せず、それによって、下側端部表面１３４が摩耗または干渉されないように防止する。図１７Ｂでは、突出部２１４が、下向き傾斜表面４３４と接触し、下向き傾斜表面４３４の誘導下で上向きに摺動しながら、可動部分４３０を押し下げる。図１７Ｃでは、突出部２１４はさらに、中側平坦表面４３３上に摺動し、可動部分４３０は、本瞬間において押し下げられた状態にある。図１７Ｄでは、突出部２１４が、下向き傾斜表面４３２にわたって摺動している。本瞬間において、付勢部材４７０の作用下において、可動部分４３０は、上向きに移動し、ノズル１００の下側端部表面に対して当接し、それによって、ノズル１００を、シール部材１５０を介して注入器本体ＩＢに対して緊密に当接させる。

【0095】

図１８は、本開示のある実施形態による、フレーム５００の斜視概略図である。フレーム５００は、サンプル処理器１０の種々の部分のための支持および配設を提供する。したがって、フレーム５００の構造は、サンプル処理器１０の種々の部分の異なる構造と、異なる配列とに従って変更され得る。本開示のノズルアセンブリに関連するフレーム５００の部分が、図１８を参照して下記に詳細に説明されるであろう。

【0096】

図１８に示されるように、フレーム５００は、位置決め部材３００および支持部材４００を収容および配設するための、平行側壁を含む。係止部材５８０が、枢軸５２０を介してフレーム５００に回転可能に配設される。係止部材５８０は、被係止部材２８０の移動が防止される、（図１３に示されるような）係止位置と被係止部材２８０が解放される、（図２Ａおよび２Ｂに示されるような）係止解除位置との間で可動であるように構成される。

【0097】

係止部材５８０は、係止位置において被係止部材２８０と協働する、係止端部５８２と、係止端部５８２に対向する、遊離端５８４とを含む。係止部材５８０はさらに、停止部分５８６を含む。係止部材５８０が、解放位置にあるとき、停止部分５８６は、フレーム５００の側壁の端部５６０によって停止される。

【0098】

図１３を参照すると、ノズルアセンブリが、定位置に挿入されると、被係止部材２８０が、係止部材５８０の係止端部５８２にわたって移動し、したがって、係止端部５８２によって停止され、外向きに移動することはできない。

【0099】

ノズルアセンブリを分解することが必要であるとき、係止部材５８０の遊離端５８４が、最初に解放位置まで枢動するように動作される。本瞬間において、ノズルアセンブリ（搬送器２００）は、外向きに引き出され得る。ノズルアセンブリ（搬送器２００）を外向きに引き出すプロセスは、上記に説明される、ノズルアセンブリ（搬送器２００）を挿入するプロセスと反対であり、ここでは詳細に説明されないであろう。

【0100】

本開示は、例示的実施形態を参照して説明されているが、本開示が、本明細書において説明および例証される具体的な実施形態に限定されないことを理解されたい。本請求項によって定義される範囲から逸脱することなく、当業者は、例示的実施形態に対して種々の変更を行うことができる。矛盾が存在しない限り、種々の実施形態における特徴は、相互と組み合わせられ得る。または、実施形態におけるある特徴はまた、省略されてもよい。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図2D】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図10C】

【図10D】

【図10E】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14A】

【図14B】

【図14C】

【図14D】

【図15】

【図16】

【図17A】

【図17B】

【図17C】

【図17D】

【図18】

【国際調査報告】