特表 2024-511805 脂溶性成分を食用製品に組み込むための方法、及びそれから得られる製品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-03-15

(54)【発明の名称】脂溶性成分を食用製品に組み込むための方法、及びそれから得られる製品

(51)【国際特許分類】

   A23L 5/00 20160101AFI20240308BHJP

   A23G 3/54 20060101ALI20240308BHJP

   A23G 4/20 20060101ALI20240308BHJP

   A23L 33/15 20160101ALN20240308BHJP

【ＦＩ】

A23L5/00 F

A23G3/54

A23G4/20

A23L33/15

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023559741

(86)(22)【出願日】2022-08-29

(85)【翻訳文提出日】2023-09-27

(86)【国際出願番号】 US2022041882

(87)【国際公開番号】W WO2023034208

(87)【国際公開日】2023-03-09

(31)【優先権主張番号】63/238,342

(32)【優先日】2021-08-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】508351303

【氏名又は名称】インターコンチネンタル グレート ブランズ エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100078282

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 秀策

(74)【代理人】

【識別番号】100113413

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 夏樹

(74)【代理人】

【識別番号】100181674

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 貴敏

(74)【代理人】

【識別番号】100181641

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 大輔

(74)【代理人】

【識別番号】230113332

【弁護士】

【氏名又は名称】山本 健策

(72)【発明者】

【氏名】シー， ジ カイ

(72)【発明者】

【氏名】榎本 光一

【テーマコード（参考）】

4B014

4B018

4B035

【Ｆターム（参考）】

4B014GB06

4B014GB17

4B014GE03

4B014GL03

4B014GP18

4B014GQ02

4B018LB01

4B018LE01

4B018LE06

4B018MD23

4B018ME14

4B018MF08

4B035LC16

4B035LE07

4B035LG57

(57)【要約】

本開示は、概して、食用品を製造するための方法、及びそれから得られる食用製品に関し、より具体的には、脂溶性成分を有する食用品を製造するための方法、及びそれから得られる食用製品に関する。脂溶性成分を食用製品に組み込むための方法であって、方法が、食用コアを形成することと、食用コアを少なくとも１つのコーティング層でコーティングして、食用シェルを形成することと、コーティングを介して脂溶性成分を食用コアに適用することであって、脂溶性成分が、液体形態で少なくとも１つのコーティング層に適用されている、ことと、を含む、方法が開示される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

脂溶性成分を食用製品に組み込むための方法であって、前記方法は、
食用コアを形成することと、
前記食用コアを少なくとも１つのコーティング層でコーティングして、食用シェルを形成することと、
前記コーティングを介して前記食用コアに脂溶性成分を適用することであって、前記脂溶性成分が、液体形態で前記少なくとも１つのコーティング層に適用されている、ことと、を含む、方法。

【請求項2】

前記食用コアが、チューインガムコアである、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記食用シェルが、ハードキャンディ菓子シェルである、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記少なくとも１つのコーティング層が、複数のコーティングステップで適用される複数のコーティング層である、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記複数のコーティングステップのうちの少なくとも１つが、前記複数のコーティング層のうちの少なくとも１つにおいて、前記脂溶性成分と少なくとも１つの風味成分との液体プレミックスを適用することを含む、請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記複数のコーティングステップが、前記食用シェルの内側部分を形成する少なくとも１つの初期ステップと、前記食用シェルの中央部分を形成する少なくとも１つの中間ステップと、前記食用シェルの外側部分を形成する少なくとも１つの仕上げステップと、を含む、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記脂溶性成分と前記少なくとも１つの風味成分とを含む前記液体プレミックスを、前記少なくとも１つの中間ステップを介して適用することを更に含む、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記脂溶性成分を前記中央部分に局在化させることを更に含む、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記脂溶性成分が、少なくとも１つの脂溶性ビタミン成分である、請求項１に記載の方法。

【請求項10】

前記脂溶性ビタミン成分が、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、及びＫからなる群から選択される、請求項９に記載の方法。

【請求項11】

前記脂溶性ビタミン成分が、ビタミンＤである、請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

前記チューインガムコアが、疎水性であり、エラストマー及び甘味料を含む、請求項２に記載の方法。

【請求項13】

前記食用シェルが、親水性菓子シェルであり、前記初期ステップ及び前記仕上げステップのうちの少なくとも１つが、少なくとも１種の糖アルコールを適用して、前記菓子シェルを形成することを含む、請求項５に記載の方法。

【請求項14】

脂溶性成分を含む食用製品であって、前記製品は、
食用コアと、
前記食用コアをコーティングする食用シェルであって、
前記食用シェルが、内側部分、中央部分、外側部分を含む、食用シェルと、
脂溶性成分と、を含み、
前記食用シェルは、前記中央部分が前記脂溶性成分の最大濃度を含み、前記内側部分及び前記外側部分が前記脂溶性成分の最小濃度を含むような濃度勾配を含む、食用製品。

【請求項15】

前記食用コアが、チューインガムコアである、請求項１４に記載の製品。

【請求項16】

前記食用シェルが、ハードキャンディ菓子シェルである、請求項１４に記載の製品。

【請求項17】

前記脂溶性成分が、ビタミンである、請求項１４に記載の製品。

【請求項18】

前記脂溶性ビタミン成分が、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、及びＫからなる群から選択される、請求項１７に記載の製品。

【請求項19】

前記脂溶性ビタミン成分が、ビタミンＤである、請求項１８に記載の製品。

【請求項20】

前記チューインガムコアが、疎水性であり、エラストマー及び甘味料を含む、請求項１５に記載の製品。

【請求項21】

前記ハードキャンディ菓子シェルが、親水性であり、少なくとも１種の糖アルコールを含む、請求項１６に記載の製品。

【請求項22】

前記脂溶性成分が、前記食用シェルの前記中央部分に局在化している、請求項１４に記載の製品。

【請求項23】

前記食用シェルの前記内側部分及び前記外側部分における前記脂溶性成分の前記最小濃度が、約０％であり、前記食用シェルの前記中央部分における前記脂溶性成分の前記最大濃度が、約１００％である、請求項１４に記載の製品。

【請求項24】

前記食用シェルの前記中央部分における前記脂溶性成分の前記最大濃度が、前記内側部分及び前記外側部分それぞれにおける前記脂溶性成分の割合よりも大きい、前記中央部分における前記脂溶性成分の任意の割合である、請求項１４に記載の製品。

【請求項25】

前記食用シェルの前記中央部分における前記脂溶性成分の前記最大濃度が、前記内側部分及び前記外側部分における前記脂溶性成分の割合の合計よりも大きい、前記中央における前記脂溶性成分の任意の割合である、請求項１４に記載の製品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０２１年８月３０日に出願され、出願番号６３／２３８，３４２が付与された仮特許出願に対する優先権の利益を主張する。上述の仮特許出願の全内容は、参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

（発明の分野）
本開示は、概して、食用品を製造するための方法、及びそれから得られる食用製品に関し、より具体的には、脂溶性成分を有する食用品を製造するための方法、及びそれから得られる食用製品に関する。

【背景技術】

【0003】

現在、ビタミンサプリメントは、典型的には、液体、ガム状、錠剤、又はカプセルのいずれかの形態で消費者に送達される。これらの送達手段は、消費者が大量のビタミンを摂取することを覚えていれば／覚えている場合には、それらを送達するのに十分であるが、より少量の連続した用量を送達する、消費者の日々のルーチンにより即した送達手段であれば、より大きな栄養価を有し得、かつ規則性を伴って摂取することがより容易であり得る。

【0004】

菓子又はチューインガムは、そのようなビヒクルとして良好な食用品の選択肢であろう。しかしながら、現時点では、チューインガムベース、特にその中のエラストマー成分の疎水性の性質のために、チューインガムを介して使用者にいくつかのビタミン（特に脂溶性ビタミン）を十分に送達することは困難となっている。したがって、チューインガムから脂溶性ビタミンを効果的に、かつ一貫して放出する方法を発見することが望ましい。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0005】

一実施形態によれば、脂溶性成分を食用品に組み込むための方法が提供される。この方法は、食用コアを形成することと、食用コアを少なくとも１つのコーティング層でコーティングして、食用シェルを形成することと、コーティングを介して食用コアに脂溶性成分を適用することであって、脂溶性成分が、液体形態で少なくとも１つのコーティング層に適用されている、ことと、を含む。

【0006】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、食用コアは、チューインガムコアである。

【0007】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、食用シェルは、ハードキャンディ菓子シェルである。

【0008】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、少なくとも１つのコーティング層は、複数のコーティングステップで適用される複数のコーティング層である。

【0009】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、当該複数のコーティングステップのうちの少なくとも１つは、複数のコーティング層のうちの少なくとも１つにおいて、脂溶性成分と少なくとも１つの風味成分との液体プレミックスを適用することを含む。

【0010】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、複数のコーティングステップは、食用シェルの内側部分を形成する少なくとも１つの初期ステップと、食用シェルの中央部分を形成する少なくとも１つの中間ステップと、食用シェルの外側部分を形成する少なくとも１つの仕上げステップと、を含む。

【0011】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、本方法は、脂溶性成分と少なくとも１つの風味成分とを含む当該液体プレミックスを、少なくとも１つの中間ステップを介して適用することを更に含む。

【0012】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、本方法は、中間ステップを介して、脂溶性成分を中央部分に局在化させることを更に含む。

【0013】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性成分は、少なくとも１つの脂溶性ビタミン成分である。

【0014】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、少なくとも１つの脂溶性ビタミン成分は、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、及びＫからなる群から選択される。

【0015】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性ビタミン成分は、ビタミンＤである。

【0016】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、チューインガムコアは、疎水性であり、エラストマー及び甘味料を含む。

【0017】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、食用シェルは、親水性の菓子シェルであり、少なくとも１つの初期ステップ及び少なくとも１つの仕上げステップは、少なくとも１種の糖アルコールを適用して、菓子シェルを形成することを含む。

【0018】

一実施形態によれば、脂溶性成分を含む食用製品が提供される。食用製品は、食用コア及び食用シェルを含み、食用シェルは、内側部分、中央部分、及び外側部分を含み、食用シェルは、中央部分が脂溶性成分の最大濃度を含み、内側部分及び外側部分が脂溶性成分の最小濃度を含むような濃度勾配を含む。

【0019】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、食用コアは、チューインガムコアである。

【0020】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、食用シェルは、ハードキャンディ菓子シェルである。

【0021】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性成分は、ビタミンである。

【0022】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性ビタミン成分は、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、及びＫからなる群から選択される。

【0023】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性ビタミン成分は、ビタミンＤである。

【0024】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、チューインガムコアは、疎水性であり、エラストマー及び甘味料を含む。

【0025】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ハードキャンディ菓子シェルは、疎水性であり、少なくとも１種の糖アルコールを含む。

【0026】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性成分は、食用シェルの中央部分に局在化している。

【0027】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、脂溶性成分の最小濃度は、当該食用シェルの内側部分及び外側部分にあり、脂溶性成分の最大濃度は、食用シェルの中央部分にある。

【0028】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、内側部分及び外側部分における脂溶性成分の最小濃度は、０％程度であり、中央部分における脂溶性成分の最大濃度は、１００％程度である。

【0029】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又は代替として、更なる実施形態では、食用シェルの中央部分における脂溶性成分の最大濃度は、内側部分及び外側部分それぞれにおける脂溶性成分の割合よりも大きい、中央部分における当該脂溶性成分の任意の割合である。

【0030】

上記の特徴のうちの１つ以上に加えて、又は代替として、更なる実施形態では、食用シェルの中央部分における脂溶性成分の最大濃度は、内側部分及び外側部分における脂溶性成分の割合の合計よりも大きい、中央における脂溶性成分の任意の割合である。

【図面の簡単な説明】

【0031】

本明細書に組み込まれ、かつその一部をなす添付図面は、本開示のいくつかの態様を具体化するとともに、本記載と併せて、本開示の原理を説明するのに役立つ。図面中、

【図1】脂溶性成分を食用製品に組み込むための方法を示すブロック図である。

【図2】一実施形態による食用製品の断面図である。

【図3】脂溶性成分を含む食用製品を製造するためのシステムの一部の図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

図１～３を参照して、脂溶性成分を食用製品に組み込むための方法、及びそれから得られる食用製品を、以下に記載する。図２に示すように、例示的な食用製品１０は、コア１２とシェル１４とを含む。以下に詳細に考察するように、食用製品１０は、シェル１４に組み込まれた、ビタミンなどの脂溶性活性成分などの１つ以上の脂溶性成分を含む。使用され得る脂溶性ビタミン成分のいくつかの例は、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、及びＫ、特にビタミンＤである。

【0033】

例示的な実施形態では、食用製品１０は菓子製品であり、食用コア１２は菓子コアであり、食用シェル１４は菓子シェルである。使用されるいくつかのタイプの例示的な菓子について、以下でより詳細に考察する。本明細書で使用される「菓子製品」という用語は、甘味成分を含む任意の食用製品を含むことが意図される。菓子製品は、糖、シロップ、糖アルコール、蜂蜜、及び例えばキャンディ又はペストリーなどの甘い食品を用いて作製され得る。菓子組成物は当該技術分野において周知であり、ソフトキャンディ、チューイーキャンディ、ハードキャンディ、チューインガム、チョコレート（例えば、ミルクチョコレート、ダークチョコレート、ホワイトチョコレート、及びセミスウィートチョコレートを含む）、及びロゼンジなどが挙げられる。

【0034】

例示的な実施形態では、使用が考慮される菓子製品１０の１つのタイプは、チューインガム、具体的にはコーティングされたチューインガムペレットである。以下に記載する方法に従って製造される各製品又はペレット１０について、コアはチューインガムコア１２であってもよく、シェルはハード又はソフトキャンディシェル１４であってもよい。チューインガムコア１２は、当該技術分野において周知の任意の水不溶性又は疎水性ガムベースを含んでもよい。ガムベース中の好適な重合体の例示の実施例としては、天然及び合成のエラストマー及びガムの両方が挙げられる。コア１２のガムベース組成物はまた、ガムベースの軟化を助けるエラストマー溶媒、並びに可塑剤又は軟化剤、乳化剤、及び増量剤などの様々な他の従来のベース成分を含んでもよい。ガムベースに加えて、コア１２は、天然及び／又は人工のバルク甘味料、並びに香味料及び着色剤を含んでもよい。コア１２のガムベース組成物中のエラストマーは、典型的には、疎水性である長鎖又は高分子量の化合物である。ガムベース組成物は、約２０重量％～５０重量％のエラストマーを含み、ガム製品は、約１５重量％～４０重量％のガムベースを含む。したがって、チューインガムコア１２は、約３％～２０％の疎水性エラストマーを含む。ガムコア１２は、また疎水性である樹脂、ワックス、及び軟化剤を含む。これらの疎水性成分は、脂溶性成分を吸収又は捕捉するのに十分な疎水性条件を有する環境をコア１２内に作り出す。実際、ガムコア１２が咀嚼されると、コア中に存在し得る親水性成分のいずれか又は少なくとも大部分が唾液によって溶解され、摂取される。これは、全て又はほぼ全てがエラストマーなどの疎水性ベース材料であるガムボーラスを後に残し、これは、脂溶性成分が疎水性ガムベース成分又は摂取可能な親水性成分とともにコア混合物に添加されたかどうかにかかわらず、脂溶性成分を吸収又は捕捉することができる。

【0035】

例示的な実施形態では、製品１０のハードキャンディシェル１４は、脂溶性成分に加えていくつかの従来の成分も含む。ポリオール又は糖アルコールなどであるがこれらに限定されない成分、並びに香味剤、着色剤、及びデンプン又はアラビアゴムガムなどであるがこれらに限定されない結合剤を、シェル１４に含め得る。特に図１を参照して、製品１０を形成するための方法１００の説明を以下に記載する。

【0036】

方法ステップ１０２を参照すると、方法１００は、コア１２、この例示的な実施形態では菓子又はチューインガムコア１２の形成から始まる。コア１２は、任意の従来のバッチ又は連続混合／押出プロセスによって形成され得る。例示の目的で提示される例示的な実施形態では、ガムベースをペレット化し、標準的なミキサー又は押出機に投入し得る。ガムベースあれば、ガムベース用の乳化剤をミキサー／押出機に添加し、ガムベースと混合し得る。ポリオール及びグリセリンをミキサー／押出機に添加して、ガムベースと完全に混合し得る。加えて、香味料、着色剤、活性物質、甘味料及び任意の他の添加剤を混合物／押出機に添加し、ガムコア材料に組み込み得る。次いで、最終チューインガム組成物をミキサー／押出機から排出し、ペレタイザー又は成形ダイを介してチューインガムコア１２に成形／形成する。

【0037】

ペレット化されると、コア１２は、図３に示されるようなコーティングドラム１６などの従来のコーティング装置に移送され得る。方法ステップ１０４を参照すると、コア１２は、ドラム１６などのコーティング装置でコーティングされ、複数のコーティング層がコア１２に適用されてシェル１４を形成し、それは、この例示的な実施形態では菓子シェル１４である。スプレーノズル又はバー（図示せず）及びコーティングドラム１６の回転などの任意の従来の機構を使用して、コーティングプロセスを実行し得る。粉末（ポリオール粉末など）がこのコーティングプロセスで使用される限り、それらは、開口部２２又はコア１２と混合するための任意の他の従来の手段を介してドラムキャビティ２０に単に添加されてもよい。

【0038】

この例示的な実施形態のハードキャンディシェル１４は、主に（全てではないが）親水性成分であり、したがって親水性環境を作り出し、複数のコーティング層においてコア１２に添加され得る。実際、例示的な実施形態では、コーティングプロセス全体は、１０～１００個のコーティングステップ、より具体的には２０～９０個のステップ、３０～８０個のステップ、４０～７０個のステップ、４０～６０個のステップ、４０～５０個のステップ、又は５０～６０個のステップを含み得る。複数のコーティング層は、コーティング１４がチューインガムコア１２に適用される２０～９０層、３０～８０層、４０～７０層、４０～６０層、４０～５０層、又は５０～６０層を介して加えられるように、複数のコーティング層を有するこれらのコーティングステップを介して加えられ得る。各ステップは、層の追加と、それに続く乾燥のための期間を含み得る。方法ステップ１０６を参照すると、脂溶性成分、この例示的な実施形態では、脂溶性ビタミン成分は、ハードキャンディシェル１４の少なくとも１つのコーティング層を形成する少なくとも１つのコーティングステップを介して液体形態でガムコア１２に適用される。

【0039】

例示的な実施形態では、ハードキャンディシェル１４をチューインガムコア１２に適用するための複数の全体的なコーティングステップは、３つの一般的なステップ又は段階に分けることができる。第１又は初期段階は、１種以上の所望の糖アルコール（上記のいくつかの例を参照）をコーティングドラム１６内のチューインガムコア１２に適用することを含む。スプレーノズル又はバー１８は、糖アルコール溶液をコア１２に送達し、一方、ドラム１６の回転は、コア１２の周りに溶液を分散させ、それぞれが完全にコーティングされることを可能にする。糖アルコール溶液がコア１２に結合するのを助けるために、アラビアゴムなどの結合剤を溶液中に含めてもよい。例示的な実施形態では、この初期段階に含まれるコーティングステップは、１～５０回のコーティングステップ、より具体的には５～５０回、１０～４５回、１５～４０回、２０～３５回、２０～３０回、又は２０～２５回のコーティングステップ、更に具体的には少なくとも１回、２回、３回、４回、５回、６回、７回、８回、９回、１０回、１１回、１２回、１３回、１４回、１５回、１６回、１７回、１８回、１９回、２０回、２１回、２２回、２３回、２４回、２５回、２６回、２７回、２８回、２９回、３０回、３１回、３２回、３３回、３４回、３５回、３６回、３７回、３８回、３９回、４０回、４１回、４２回、４３回、４４回、４５回、４６回、４７回、４８回、４９回、又は５０回のコーティングステップを含み得る。

【0040】

初期段階に続いて（及びおそらくは乾燥／調整のための追加の又は延長された期間の後に）、複数の全体的なコーティングステップにおける第２の段階又は中間段階が開始される。中間段階の間に、脂溶性ビタミン成分を含む液体プレミックスが、初期段階からのコア１２（初期コーティングコアとも呼ばれる）上のコーティング層（複数可）に適用される。液体プレミックスは、脂溶性ビタミン成分及び香味成分を含んでもよく、又は脂溶性ビタミン成分及び香味成分から本質的になってもよい。液体プレミックスは、コーティングドラム１６において、又は最初にコーティングされたコア１２が移送された追加の／下流のコーティングドラム（図示せず）において、最初にコーティングされたコア１２に適用される。スプレーノズル又はバーは、液体プレミックスを最初にコーティングされたコア１２に送達し、一方、ドラム１６の回転は、最初にコーティングされたコア１２の周りに溶液を分散させ、各々が液体プレミックスで完全にコーティングされることを可能にする。例示的な実施形態では、中間段階におけるコーティングステップは、初期段階に続く１～３５回のコーティングステップ、より具体的には１～２、１～４、２～３、２～４、１～３０、２～３０、３～３０、４～３０、１～２５、２～２５、３～２５、４～２５、１～２０、２～２０、３～２０、４～２０、１～１５、２～１５、３～１５、４～１５、１～１０、２～１０、３～１０、４～１０又は５～１０回のコーティングステップ、更により具体的には少なくとも１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４又は３５回のコーティングステップを含み得る。

【0041】

中間段階に続いて（及びおそらく乾燥／調整のための更に別の追加の又は延長された期間の後に）、複数の全体的なコーティングステップにおける第３の段階又は仕上げ段階が開始される。仕上げ段階中に、糖アルコール溶液が、初期段階及び中間段階からのコア１２上のコーティング層に再び適用される（後者は、中間コーティングコアとも呼ばれる）。ここで再び、仕上げ段階で送達された糖アルコール溶液は、コーティングドラム１６、又は初期及び中間コーティングコア１２が輸送された追加／下流コーティングドラム（図示せず）内の初期及び中間コーティングコア１２に適用される。スプレーノズル又はバーは、最初にコーティングされたコア１２及び中間コーティングされたコア１２に糖アルコール溶液を再び送達し、一方、ドラム１６の回転は、最初にコーティングされたコア１２及び中間コーティングされたコア１２の周りに溶液を分散させ、各々が糖アルコール溶液で完全にコーティングされることを可能にする。例示的な実施形態では、仕上げ段階におけるコーティングステップは、初期段階及び中間段階に続く１～５０回のコーティングステップ、より具体的には５～５０、１０～４５、１５～４０、２０～３５、２０～３０、又は２０～２５回のコーティングステップ、更により具体的には少なくとも１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、又は５０回のコーティングステップを含み得る。

【0042】

ここで特に図２を参照すると、上述の初期段階、中間段階、及び仕上げ段階は、シェル１４の全厚３１にわたって３つの異なる部分を含む食用製品１０を作り出す。これらの部分は、食用コア１２の表面３３との界面に位置し、その表面３３に最も近い内側部分３０と、食用製品１０全体の表面３４に位置し、その表面３４に最も近い外側部分３２と、内側部分３０と外側部分３２との間に位置する中央部分３６とを含む。この方法は、脂溶性成分を吸収又は捕捉するのに十分な疎水性条件を有し、少なくとも大部分が親水性であるシェル１４によって囲まれたコア１２を有する食用製品、又は例示的な実施形態では菓子製品１０をもたらす。シェル１４は、脂溶性成分の濃度勾配を含み、脂溶性成分の最大濃度はシェル１４の中央部分３６にあり、脂溶性成分の最小濃度はシェル１４の内側部分３０及び外側部分３２にある。

【0043】

例示的な実施形態では、上述した内側部分３０及び外側部分３２における脂溶性成分の最小濃度は、０％程度であり、上述した中央部分３６における脂溶性成分の最大濃度は、１００％程度であることを理解されたい。更なる例示的な実施形態では、シェル１４の中央部分３６における脂溶性成分の上述の最大濃度は、少なくとも３４％、少なくとも５０％、少なくとも６７％、及び少なくとも７５％であってもよい。更なる例示的な実施形態では、シェル１４の中央部分３６における脂溶性成分の上述の最大濃度は、少なくとも３５％、３６％、３７％、３８％、３９％、４０％、４１％、４２％、４３％、４４％、４５％、４６％、４７％、４８％、４９％、５０％、５１％、５２％、５３％、５４％、５５％、５６％、５７％、５８％、５９％、６０％、６１％、６２％、６３％、６４％、６５％、６６％、６７％、６８％、６９％、７０％、７１％、７２％、７３％、７４％、７５％、７６％、７７％、７８％、７９％、８０％、８１％、８２％、８３％、８４％、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、及び９９％であり得る。上述したように、中央部分３６における脂溶性成分の最大濃度は、１００％程度であってもよい。実際、例示的な実施形態では、上述した中央部分３６における脂溶性成分の最大濃度は、中央部分３６が、内側部分３０及び外側部分３２のそれぞれの個々の濃度よりも高い濃度を含むか、又は内側部分３０及び外側部分３２の組み合わせた濃度よりも高い濃度を含む任意のパーセンテージである。

【0044】

同様に、例示的な実施形態では、シェル１４の内側部分３０及び外側部分３２のそれぞれにおける脂溶性成分の上述の最小濃度は、多くとも３３％、多くとも２５％、多くとも２０％、及び多くとも１０％であってもよい。なお更なる例示的な実施形態では、シェル１４の内側部分３０及び外側部分３２の各々における脂溶性成分の上述の最小濃度は、最大で３２％、３１％、３０％、２９％、２８％、２７％、２６％、２５％、２４％、２３％、２２％、２１％、２０％、１９％、１８％、１７％、１６％、１５％、１４％、１３％、１２％、１１％、１０％、９％、８％、７％、６％、５％、４％、３％、２％、及び１％であってもよい。上述したように、シェル１４の内側部分３０及び外側部分３２の各々における脂溶性成分の最小濃度は、０％程度であってもよい。

【0045】

考察したように、中間段階における脂溶性液体プレミックスの適用により、脂溶性成分はシェル１４の中央部分３６に存在し、本質的に局在化される。これは、内側部分３０を介したガムコア１２から、外側部分３２を介した製品表面３４全体までの間の障壁が提供されるため、脂溶性成分の効果的かつ一貫した放出に有益である。実際に、脂溶性成分が、内側部分３０を介してガムコア１２からこの有効距離及びバリアを有さない場合、脂溶性成分は、疎水性ガムコア１２によって吸収されるリスクがあり、咀嚼中の脂溶性成分の有効かつ一貫した放出を減少させる。更に、脂溶性成分が、外側部分３２を介して歯肉表面３４からこの有効距離及びバリアを有さない場合、脂溶性成分は、周囲曝露によって酸化される危険性があり、これはまた、咀嚼中の放出に利用可能な脂溶性成分の量を減少させ、その色を劣化させる可能性がある。

【0046】

図面は縮尺通りではない場合がある（ペレット１０は任意の形状であり得る）が、シェル１４の中央部分３６は、シェルの厚さ３１の約３分の１、より具体的にはシェル１４の厚さ３１の１～３５％、更に具体的にはシェル１４の厚さ３１の約１～２％、１～４％、２～３％、２～４％、１～３０％、２～３０％、３～３０％、４～３０％、１～２５％、２～２５％、３～２５％、４～２５％、１～２０％、２～２０％、３～２０％、４～２０％、１～１５％、２～１５％、３～１５％、４～１５％、１～１０％、２～１０％、３～１０％、４～１０％、又は５～１０％、更に具体的にはシェル１４の厚さ３１の少なくとも又は約１％、２％、３％、４％、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、１５％、１６％、１７％、１８％、１９％、２０％、２１％、２２％、２３％、２４％、２５％、２６％、２７％、２８％、２９％、３０％、３１％、３２％、３３％、３４％、又は３５％であり得ることに留意されたい。内側部分３０は、シェルの厚さ３１の約３分の１であってもよく、より詳細にはシェル１４の厚さ３１の約１～３５％又は１～５０％であってもよく、更に詳細にはシェル１４の厚さ３１の約５～５０％、１０～４５％、１５～４０％、２０～３５％、２０～３０％、又は２０～２５％であってもよく、更に詳細にはシェル１４の厚さ３１の少なくとも約１％、２％、３％、４％、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、１５％、１６％、１７％、１８％、１９％、２０％、２１％、２２％、２３％、２４％、２５％、２６％、２７％、２８％、２９％、３０％、３１％、３２％、３３％、３４％、３５％、３６％、３７％、３８％、３９％、４０％、４１％、４２％、４３％、４４％、４５％、４６％、４７％、４８％、４９％、又は５０％であり得る。外側部分３２は、シェルの厚さ３１の約３分の１であってもよく、より詳細にはシェル１４の厚さ３１の約１～３５％又は１～５０％であってもよく、更に詳細にはシェル１４の厚さ３１の約５～５０％、１０～４５％、１５～４０％、２０～３５％、２０～３０％、又は２０～２５％であってもよく、更に詳細にはシェル１４の厚さ３１の少なくとも約１％、２％、３％、４％、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、１５％、１６％、１７％、１８％、１９％、２０％、２１％、２２％、２３％、２４％、２５％、２６％、２７％、２８％、２９％、３０％、３１％、３２％、３３％、３４％、３５％、３６％、３７％、３８％、３９％、４０％、４１％、４２％、４３％、４４％、４５％、４６％、４７％、４８％、４９％、又は５０％であり得る。

【実施例】

【0047】

コーティングされたガム製品１０からの脂溶性ビタミン成分の有効かつ一貫した放出の存在を試験及び検出するために、コーティングされたチューインガムのヒト咀嚼をシミュレートするように設計された方法を使用した。そのような方法は、約１０ｇのコーティングされたガム製品１０を２００ｍＬの３７℃の水中に浸漬することと、製品を３７℃のインキュベーター中で１６時間貯蔵することと、を含んだ。浸漬物をストマッカーで１５分間抽出した後、濾紙（５Ａ号、Ｔｏｙｏ Ｒｏｓｈｉ Ｋａｉｓｈａ，Ｌｔｄ．）で濾過し、ガスクロマトグラフィーなどで脂溶性ビタミン成分濃度を分析した。

【0048】

上述の方法１００によって製造されたガム製品１０について上記の試験を実施したところ、脂溶性ビタミン成分の放出は一貫して許容可能であり、コーティングステップ１０６で添加された脂溶性ビタミン成分の２０％～３５％が検出／放出されることが分かった。実際に、製品１００ｇ当たりのビタミンの１６８μｇがコーティングステップ１０６を介して適用された場合、試験は、製品１００ｇ当たりのビタミンの５９μｇに対して、製品１００ｇ当たり約３３μｇのビタミンの検出／放出をもたらした。

【0049】

本明細書は、最良の形態を含む実施例を用いて本発明を開示する。実施例はまた、当業者が本発明を作製及び使用することを可能にするために使用される。本発明の特許を受けることができる範囲は特許請求の範囲によって定められ、当業者が想到する他の実施例を含み得ることを理解すべきである。そのような他の実施例は、それらが特許請求の範囲の文言と異ならない構造的要素を有する場合、又は特許請求の範囲の文言と実質的に差異のない同等の構造的要素を含む場合は、特許請求の範囲の範囲内とする。

【0050】

引用された特許、特許出願、及び他の文献の全ては、その全体を参照することにより本明細書に組み込まれる。しかしながら、本出願中の用語が、組み込まれた参考文献と相反する、すなわち矛盾する場合、本出願の用語は、組み込まれた参考文献の矛盾する用語よりも優先される。

【0051】

本明細書に開示された全ての範囲は端点を含み、端点は、独立して互いに組み合わせることができる。本明細書に開示された各範囲は、開示された範囲内に存在する任意の点又は部分範囲の開示を構成するものと理解すべきである。

【0052】

「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」という用語、並びに本発明を記載する文脈における同様の指示対象の使用は（特に以下の特許請求の範囲の文脈において）、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、単数及び複数の両方を包含するものと解釈されるものとする。更に、本明細書における「第１」、「第２」などという用語は、任意の順序、数量又は重要性を示すのではなく、むしろ、ある要素と別の要素とを区別するために使用されることに更に留意されたい。量に関連して使用される修飾語句の「約」は、明記された値を含み、文脈によって明らかに理解される意味を有する（例えば、明記された量は、特定の量の測定に伴う誤差の程度を含む）。

【図1】

【図2】

【図3】

【国際調査報告】