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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-03-18
(54)【発明の名称】飲料分注ヘッドアセンブリ
(51)【国際特許分類】
B67D 1/14 20060101AFI20240311BHJP
【ＦＩ】
B67D1/14 A
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023556521
(86)(22)【出願日】2022-03-14
(85)【翻訳文提出日】2023-10-24
(86)【国際出願番号】 US2022020132
(87)【国際公開番号】W WO2022192765
(87)【国際公開日】2022-09-15
(31)【優先権主張番号】63/160,252
(32)【優先日】2021-03-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】523347349
【氏名又は名称】スマート バー ユーエスエー エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】110001829
【氏名又は名称】弁理士法人開知
(72)【発明者】
【氏名】アウグスバーガー ジョシュ
【テーマコード（参考）】
3E082
【Ｆターム（参考）】
3E082AA02
3E082BB01
3E082CC03
3E082CC04
3E082CC10
3E082DD01
3E082DD09
3E082FF05
(57)【要約】
飲料分注ヘッドアセンブリは、アルコール飲料ポートアセンブリ、ミキサポートアセンブリ、ディフューザ、及びミキシングボウルからなる。アルコール飲料ポートアセンブリは、内向きの角度でミキシングボウルの外側に液体を分注するアルコール飲料ポートを有する。ミキサポートアセンブリは、ディフューザ内に液体を分注する第１のミキサポートと、ミキシングボウルの空洞内に直接液体を分注する第２のミキサポートとを有する。ディフューザは、ディフューザ壁から延在するショルダ部上に液体を分注する空洞と、ディフューザからミキシングボウルの空洞内に液体を漏出させるポートを有するフランジとを有する。ミキシングボウルは、ミキシングボウル内の液体にミキシングボウルの出口を提供する、ミキシングボウルの第２の端部における第２の開口部を有する。
【選択図】図１
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
飲料分注ヘッドアセンブリであって、複数のアルコール飲料ポートを有するアルコール飲料ポートヘッドハウジングを備えるアルコール飲料ポートアセンブリであって、前記複数のアルコール飲料ポートは、前記アルコール飲料ポートを通して液体を内向きの角度で分注するように、前記アルコール飲料ポートヘッドハウジングの水平面に対して接して位置決めされている、アルコール飲料ポートアセンブリと、
前記アルコール飲料ポートアセンブリに固定されたミキサポートアセンブリであって、ミキサポートヘッドと、前記アルコール飲料ポートアセンブリを通って下向きに延在するミキサポストとを備え、前記ミキシングポストは、前記アルコール飲料ポートアセンブリを通って延在し、前記ミキサポートアセンブリは、前記ミキサポートヘッドを通って延在する少なくとも１つの第１のミキサポートと、前記ミキサポストを通って延在する複数の第２のミキサポートとを有する、ミキサポートアセンブリと、
ミキシングボウルであって、前記ミキシングボウル内の空洞につながる、前記ミキシングボウルの第１の端部における第１の開口部と、前記ミキシングボウルの出口を提供する、前記ミキシングボウルの第２の端部における、前記第１の開口部よりも小さい第２の開口部とを有し、前記ミキシングボウルの前記第１の端部に隣接する前記ミキシングボウルは、取り外し可能であり、前記アルコール飲料ポートヘッドハウジングの第２の側に隣接して前記アルコール飲料ポートアセンブリに固定されている、ミキシングボウルと、
前記ミキシングボウルの前記空洞内に、前記ミキサポートアセンブリの前記ミキサポストの周りに位置し、前記少なくとも１つの第１のミキサポートを通過する液体を受容する円筒形状のディフューザであって、前記ディフューザは、複数のアパーチャを有する底壁を有するディフューザ空洞へのアクセスを提供する開口部を有する第１の端部と、第２の端部と、前記ミキサポストが通って延在する中心孔を画定する円筒状内壁と、前記円筒状内壁から隔設されて、前記円筒状内壁との間に前記ディフューザ空洞を生成する円筒状外壁と、角度が付いた上面を有する環状ショルダ部であって、前記ディフューザから前記ディフューザ空洞の前記底壁と前記ディフューザの前記第２の端部との間に半径方向に延在する前記環状ショルダ部と、前記第２の端部に隣接して前記ディフューザから延在するフランジであって、前記ディフューザから前記ミキシングボウルの前記空洞内に流体を漏出させる複数のポートを有する前記フランジとを有するディフューザとを備える、飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項2】
前記アルコール飲料ポートヘッドハウジングは、リングの形状をなす、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項3】
前記複数の第２のミキサポートのうちの少なくとも１つは、前記複数の第２のミキサポートの他のものよりも大きい断面積を有する、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項4】
前記アルコール飲料ポートアセンブリは、前記アルコール飲料ポートの各々内に、チューブを受容する継手をさらに備える、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項5】
前記ディフューザと前記ミキサポートヘッドとの間の第１のシールと、前記ディフューザと前記ミキシングボウルとの間の第２のシールとをさらに備える、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項6】
前記ディフューザと前記ミキサポートヘッドとの間の第３のシールをさらに備える、請求項５に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項7】
前記アルコール飲料ポートヘッドは、前記ミキシングボウルを前記アルコール飲料ポートヘッドに解放可能に固定する、前記ミキシングボウルの嵌合部材を受容する受容部を有する、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項8】
前記ミキシングボウルの内面上に、前記ディフューザの前記フランジに係合して、前記飲料分注ヘッドアセンブリにおいて前記ディフューザを前記ミキサポートヘッドに隣接して据え付けることを補助するショルダ部をさらに備える、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項9】
前記ミキシングボウルの前記第２の開口部に隣接する前記ミキシングボウルの内面上に、複数のリブをさらに備える、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項10】
前記ディフューザの前記フランジは、前記ディフューザの前記ショルダ部よりも半径方向遠位に延在する、請求項１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項11】
飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートアセンブリと、
前記アルコール飲料ポートアセンブリに固定されたミキサポートアセンブリであって、少なくとも１つの第１のミキサポート及び複数の第２のミキサポートを有するミキサポートヘッドを備え、前記複数の第２のミキサポートのうちの少なくとも１つは、前記複数の第２のミキサポートの他のものよりも大きい断面積を有する、ミキサポートアセンブリと、
ミキシングボウルであって、前記ミキシングボウル内の空洞につながる、前記ミキシングボウルの第１の端部における第１の開口部と、前記ミキシングボウルの出口を提供する、前記ミキシングボウルの第２の端部における、前記第１の開口部よりも小さい第２の開口部とを有し、前記ミキシングボウルの前記第１の端部に隣接する前記ミキシングボウルは、取り外し可能であり、前記アルコール飲料ポートアセンブリの第２の側に隣接して前記アルコール飲料ポートアセンブリに固定されており、前記少なくとも１つの第１のミキサポート及び前記複数の第２のミキサポートは全て、前記ミキシングボウル内に液体を分注するように動作する、ミキシングボウルと、
前記ミキシングボウルの前記空洞内に、前記ミキサポートアセンブリに隣接して位置し、前記第１のミキサポートのうちの少なくとも１つを通過する液体を受容するディフューザであって、前記ディフューザは、複数のアパーチャを有する底壁を有するディフューザ空洞へのアクセスを提供する開口部を有する第１の端部と、第２の端部と、前記ディフューザから前記ディフューザ空洞の前記底壁と前記ディフューザの前記第２の端部との間に延在するショルダ部と、前記第２の端部に隣接して前記ディフューザから延在するフランジであって、前記ディフューザから前記ミキシングボウルの前記空洞内に流体を漏出させる複数のポートを有する前記フランジとを有する、ディフューザとを備える、飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項12】
前記アルコール飲料ポートアセンブリは、複数のアルコール飲料ポートを有するアルコール飲料ポートヘッドハウジングを備え、前記複数のアルコール飲料ポートは、前記アルコール飲料ポートを通して液体を内向きの角度で分注するように、前記アルコール飲料ポートヘッドハウジングの水平面に対して接して位置決めされている、請求項１１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項13】
前記アルコール飲料ポートヘッドハウジングの前記アルコール飲料ポートの全てが、前記ミキシングボウルの外部に液体を分注する、請求項１２に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項14】
前記ミキサポートヘッドは、下向きに延在するミキサポストを有し、前記第２のミキサポートのうちのいくつかは、前記ミキサポートを通って延在する、請求項１１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項15】
前記ディフューザは、円筒形状であり、前記ミキサポートヘッドの前記ミキサポストの周りに位置決めされている、請求項１４に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項16】
前記ディフューザの前記ショルダ部は、角度が付いた上面を有する、請求項１１に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項17】
飲料分注ヘッドアセンブリであって、複数のアルコール飲料ポートを有するアルコール飲料ポートヘッドハウジングを備えるアルコール飲料ポートアセンブリであって、前記複数のアルコール飲料ポートは、前記アルコール飲料ポートを通して液体を内向きの角度で分注するように、前記アルコール飲料ポートヘッドハウジングの水平面に対して接して位置決めされている、アルコール飲料ポートアセンブリと、
前記アルコール飲料ポートアセンブリに固定されたミキサポートアセンブリであって、ミキサポートヘッドと、下向きに延在するミキサポストとを備え、前記ミキサポートヘッドを通って延在する少なくとも１つの第１のミキサポートと、前記ミキサポストを通って延在する複数の第２のミキサポートとを有する、ミキサポートアセンブリと、
ミキシングボウルであって、前記ミキシングボウル内の空洞につながる、前記ミキシングボウルの第１の端部における第１の開口部と、前記ミキシングボウルの出口を提供する、前記ミキシングボウルの第２の端部における、前記第１の開口部よりも小さい第２の開口部とを有し、前記ミキシングボウルの前記第１の端部に隣接する前記ミキシングボウルは、取り外し可能であり、前記アルコール飲料ポートアセンブリの第２の側に隣接して前記アルコール飲料ポートアセンブリに固定されており、前記少なくとも１つの第１のミキサポート及び前記複数の第２のミキサポートは全て、前記ミキシングボウル内に液体を分注するように動作する、ミキシングボウルと、
前記ミキシングボウルの前記空洞内に、前記ミキサポートアセンブリに隣接して位置し、前記ミキサポートのうちのいくつかを通過する液体を受容するディフューザであって、前記ディフューザは、複数のアパーチャを有する底壁を有するディフューザ空洞につながる開口部をする第１の端部と、第２の端部と、前記ディフューザから前記ディフューザ空洞の前記底壁と前記ディフューザの前記第２の端部との間に延在するショルダ部と、前記第２の端部に隣接して前記ディフューザから延在するフランジであって、前記ディフューザから前記ミキシングボウルの前記空洞内に流体を漏出させる複数のポートを有する前記フランジとを有する、ディフューザとを備える、飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項18】
前記複数の第２のミキサポートのうちの少なくとも１つは、前記複数の第２のミキサポートの他のものよりも大きい断面積を有する、請求項１７に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項19】
前記ミキサポートアセンブリディフューザは、円筒形状であり、前記ミキサポートヘッドの前記ミキサポストの周りに位置決めされている、請求項１７に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。
【請求項20】
前記ディフューザの前記フランジは、前記ディフューザの前記ショルダ部よりも半径方向遠位に延在する、請求項１７に記載の飲料分注ヘッドアセンブリ。【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【0001】
本願は、２０２１年３月１２日に出願された米国仮特許出願第６３／１６０，２５２号の利益を主張するものであり、この出願は、参照によって本明細書に明示的に援用され、本明細書の一部をなす。
技術分野
技術分野
【0002】
本発明は、一般に、飲料分注ヘッドアセンブリに関し、より具体的には、混合飲料を分注する飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【背景技術】
【0003】
飲料分注ヘッドは、当該技術分野において周知である。先行技術によるそのような分注ヘッドはいくつかの利点を提供するが、それでも、これらの分注ヘッドには、一定の限界がある。本開示は、これらの限界及び先行技術の他の欠点のうちのいくつかを克服し、かつこれまで利用可能でなかった新規な特徴を提供しようとするものである。本開示の特徴及び利点の詳論については、添付図面を参照して進められる以下の詳細な説明に譲る。
【発明の概要】
【0004】
本開示のある態様によれば、本開示の主題技術は、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0005】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、複数のアルコール飲料ポートを有するアルコール飲料ポートヘッドハウジングを備えるアルコール飲料ポートアセンブリであって、複数のアルコール飲料ポートは、アルコール飲料ポートを通して液体を内向きの角度で分注するように、アルコール飲料ポートヘッドハウジングの水平面に対して接して位置決めされている、アルコール飲料ポートアセンブリと、アルコール飲料ポートアセンブリに固定されたミキサポートアセンブリであって、ミキサポートヘッドと、アルコール飲料ポートアセンブリを通って下向きに延在するミキサポストとを備え、ミキシングポストは、アルコール飲料ポートアセンブリを通って延在し、ミキサポートアセンブリは、ミキサポートヘッドを通って延在する少なくとも１つの第１のミキサポートと、ミキサポストを通って延在する複数の第２のミキサポートとを有する、ミキサポートアセンブリと、ミキシングボウルであって、ミキシングボウル内の空洞につながる、ミキシングボウルの第１の端部における第１の開口部と、ミキシングボウルの出口を提供する、ミキシングボウルの第２の端部における、前記第１の開口部よりも小さい第２の開口部とを有し、ミキシングボウルの第１の端部に隣接するミキシングボウルは、取り外し可能であり、アルコール飲料ポートヘッドハウジングの第２の側に隣接してアルコール飲料ポートアセンブリに固定されている、ミキシングボウルと、ミキシングボウルの空洞内に、ミキサポートアセンブリのミキサポストの周りに位置し、少なくとも１つの第１のミキサポートを通過する液体を受容する円筒形状のディフューザであって、ディフューザは、複数のアパーチャを有する底壁を有するディフューザ空洞へのアクセスを提供する開口部を有する第１の端部と、第２の端部と、ミキサポストが通って延在する中心孔を画定する円筒状内壁と、円筒状内壁から隔設されて、前記円筒状内壁との間にディフューザ空洞を生成する円筒状外壁と、角度が付いた上面を有する環状ショルダ部であって、ディフューザからディフューザ空洞の底壁とディフューザの第２の端部との間に半径方向に延在する環状ショルダ部と、第２の端部に隣接してディフューザから延在するフランジであって、ディフューザからミキシングボウルの空洞内に流体を漏出させる複数のポートを有するフランジとを有する、ディフューザとを備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0006】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートアセンブリと、該アルコール飲料ポートアセンブリに固定されたミキサポートアセンブリであって、少なくとも１つの第１のミキサポート及び複数の第２のミキサポートを有するミキサポートヘッドを備え、複数の第２のミキサポートのうちの少なくとも１つは、複数の第２のミキサポートの他のものよりも大きい断面積を有する、ミキサポートアセンブリと、ミキシングボウルであって、ミキシングボウル内の空洞につながる、ミキシングボウルの第１の端部における第１の開口部と、ミキシングボウルの出口を提供する、ミキシングボウルの第２の端部における、第１の開口部よりも小さい第２の開口部とを有し、ミキシングボウルの第１の端部に隣接するミキシングボウルは、取り外し可能であり、アルコール飲料ポートアセンブリの第２の側に隣接してアルコール飲料ポートアセンブリに固定されており、少なくとも１つの第１のミキサポート及び複数の第２のミキサポートは全て、ミキシングボウル内に液体を分注するように動作する、ミキシングボウルと、ミキシングボウルの空洞内に、ミキサポートアセンブリに隣接して位置し、第１のミキサポートのうちの少なくとも１つを通過する液体を受容するディフューザであって、該ディフューザは、複数のアパーチャを有する底壁を有するディフューザ空洞へのアクセスを提供する開口部を有する第１の端部と、第２の端部と、ディフューザからディフューザ空洞の底壁とディフューザの第２の端部との間に延在するショルダ部と、第２の端部に隣接してディフューザから延在するフランジであって、ディフューザからミキシングボウルの空洞内に流体を漏出させる複数のポートを有するフランジとを有する、ディフューザとを備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0007】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、複数のアルコール飲料ポートを有するアルコール飲料ポートヘッドハウジングを備えるアルコール飲料ポートアセンブリであって、複数のアルコール飲料ポートは、アルコール飲料ポートを通して液体を内向きの角度で分注するように、アルコール飲料ポートヘッドハウジングの水平面に対して接して位置決めされている、アルコール飲料ポートアセンブリと、アルコール飲料ポートアセンブリに固定されたミキサポートアセンブリであって、ミキサポートヘッドと、下向きに延在するミキサポストとを備え、ミキサポートヘッドを通って延在する少なくとも１つの第１のミキサポートと、ミキサポストを通って延在する複数の第２のミキサポートとを有するミキサポートアセンブリと、ミキシングボウルであって、ミキシングボウル内の空洞につながる、ミキシングボウルの第１の端部における第１の開口部と、ミキシングボウルの出口を提供する、ミキシングボウルの第２の端部における、第１の開口部よりも小さい第２の開口部とを有し、ミキシングボウルの第１の端部に隣接するミキシングボウルは、取り外し可能であり、アルコール飲料ポートアセンブリの第２の側に隣接してアルコール飲料ポートアセンブリに固定されており、少なくとも１つの第１のミキサポート及び複数の第２のミキサポートは全て、ミキシングボウル内に液体を分注するように動作する、ミキシングボウルと、ミキシングボウルの空洞内に、ミキサポートアセンブリに隣接して位置し、ミキサポートのうちのいくつかを通過する液体を受容するディフューザであって、ディフューザは、複数のアパーチャを有する底壁を有するディフューザ空洞につながる開口部を有する第１の端部と、第２の端部と、ディフューザからディフューザ空洞の底壁とディフューザの第２の端部との間に延在するショルダ部と、第２の端部に隣接してディフューザから延在するフランジであって、ディフューザからミキシングボウルの空洞内に流体を漏出させる複数のポートを有するフランジとを有する、ディフューザとを備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0008】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートヘッドハウジングは、リングの形状をなす、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0009】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、複数の第２のミキサポートのうちの少なくとも１つは、複数の第２のミキサポートの他のものよりも大きい断面積を有する、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0010】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートアセンブリは、アルコール飲料ポートの各々内に、チューブを受容する継手をさらに備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0011】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ディフューザとミキサポートヘッドとの間の第１のシールと、ディフューザとミキシングボウルとの間の第２のシールとをさらに備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0012】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ディフューザとミキサポートヘッドとの間の第３のシールをさらに備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0013】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートヘッドは、ミキシングボウルをアルコール飲料ポートヘッドに解放可能に固定する、ミキシングボウルの嵌合部材を受容する受容部を有する、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0014】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ミキシングボウルの内面上に、ディフューザのフランジに係合して、飲料分注ヘッドアセンブリにおいてディフューザをミキサポートヘッドに隣接して据え付けることを補助するショルダ部をさらに備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0015】
本開示の技術は、飲料分注ヘッドアセンブリであって、さらに、ミキシングボウルの第２の開口部に隣接するミキシングボウルの内面上に、複数のリブをさらに備える、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0016】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ディフューザのフランジは、ディフューザのショルダ部よりも半径方向遠位に延在する、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0017】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートアセンブリは、複数のアルコール飲料ポートを有するアルコール飲料ポートヘッドハウジングを備え、複数のアルコール飲料ポートは、アルコール飲料ポートを通して液体を内向きの角度で分注するように、アルコール飲料ポートヘッドハウジングの水平面に対して接して位置決めされている、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0018】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、アルコール飲料ポートヘッドハウジングのアルコール飲料ポートの全てが、ミキシングボウルの外部に液体を分注する、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0019】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ミキサポートヘッドは、下向きに延在するミキサポストを有し、第２のミキサポートのうちのいくつかは、ミキサポートを通って延在する、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0020】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ディフューザは、円筒形状であり、ミキサポートヘッドのミキサポストの周りに位置決めされている、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0021】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ディフューザのショルダ部は、角度が付いた上面を有する、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0022】
本開示の技術は、さらに、飲料分注ヘッドアセンブリであって、ミキサポートアセンブリディフューザは、円筒形状であり、ミキサポートヘッドのミキサポストの周りに位置決めされている、飲料分注ヘッドアセンブリに関する。
【0023】
本主題の技術の他の実施形態及び構成は、以下の詳細な説明から当業者には容易に明らかになるであろうと思われ、そこには本主題の技術の様々な構成が、例示として図示及び記載されている。お分かりのように、本主題の技術は、他の構成及び異なる構成とすることが可能であり、そのいくつかの詳細は、全て本主題の技術の範囲から逸脱することなく、様々な他の点で変更が可能である。したがって、図面及び詳細な説明は、本来例示的であって限定的ではないとみなされるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【0024】
本開示を理解するために、これから、本開示の実施形態が図示され、以下の説明とともに本開示に援用されて本開示の一部を構成し、かつ本開示の原理を説明する添付図面を参照して、本開示について例として記載する。図面において、
【0025】
図１は、本開示による、飲料分注ヘッドアセンブリの使用環境において示された飲料分注ヘッドアセンブリの一実施例の斜視図である。
【0026】
図２は、本開示による、飲料分注ヘッドアセンブリの使用環境において飲料ディスペンサに接続されて示された飲料分注ヘッドアセンブリの正面立面図である。
【0027】
【0028】
【0029】
【0030】
【0031】
【0032】
【0033】
【0034】
【0035】
【0036】
【0037】
【0038】
【0039】
【0040】
【0041】
【0042】
【0043】
【0044】
【0045】
【0046】
１つ以上の実装態様において、各図における描かれた構成要素の全てが必要とされなくてもよく、１つ以上の実装態様が、図に示されていないさらなる構成要素を含んでもよい。主題の開示の範囲から逸脱することなく、構成要素の配置及びタイプの変形が行われてもよい。さらなる構成要素、異なる構成要素、またはより少ない構成要素が、主題の範囲内で利用されてもよい。
【発明を実施するための形態】
【0047】
本開示には多くの異なる形態の実施形態を受け入れる余地があるが、本開示は、本開示の原理の例示とみなされるべきであり、かつ本開示の広い態様を例示された実施形態に限定するものではないという理解のもとで、図面に示され、本明細書で詳細な好ましい実施形態に記載する。図面に例示された特徴が必ずしも縮尺通りに描かれていないこと、及び、ある実施形態の特徴は、本明細書に明示的に述べられていなくても、当業者であれば認識するであろうように、他の実施形態とともに採用されてもよいことに留意されたい。さらに、周知の構成要素及び処理技法の説明は、本開示の実施形態を不必要に曖昧にしないように省略されている場合がある。本明細書で使用されている実施例は、単に、本開示が実施され得る方途の理解を容易にすること、及びさらに、当業者が本開示の実施形態を実施することを可能にするよう意図されている。したがって、本明細書における実施例及び実施形態は、添付の特許請求の範囲及び適用可能な法律によってのみ規定される本開示の範囲を限定するものと解釈するべきではない。
【0048】
一般に、本開示は、分注ヘッドアセンブリの実施形態及び構成要素について記載している。本明細書に開示された様々な実施例は、混合飲料を生成及び分注するために使用され得るシステム、方法、及び機器に関する。
【0049】
【0050】
飲料分注ヘッドアセンブリ１００は、飲料分注機１１０に接続されて、飲料分注ヘッドアセンブリ１００の下にカップなどの飲料容器を置くことができるように位置し、飲料分注ヘッドアセンブリ１００から飲料容器内に飲料を分注することができる。飲料分注ヘッドアセンブリ１００は、本明細書で詳細に論じるように、複数のチューブ（不図示）を通して複数の飲料原料に接続されている。好ましい実施形態において、飲料分注ヘッドアセンブリ１００は、概して、ミキサポートアセンブリ２００、アルコール飲料ポートアセンブリ３００、ディフューザ４００、及びファンネル５００を備えている。
【0051】
図６Ａ～図６Ｃ及び図１０に示すように、ミキサポートアセンブリ２００は、概して、ミキサポートヘッド２０２及び複数のミキサ継手を備える。ミキサ継手は、普通の水（still water）及び炭酸水を受容する第１の継手２０４と、スタンダードミキサシロップを受容する第２の継手２０６と、ヘビーミックスシロップを受容する第３の継手２０８とを含む。第３の継手２０８は、通常、ヘビーミックスシロップを第３の継手２０８により容易に通過させる、第２の継手２０６よりも大きい貫通孔を有する。
【0052】
ミキサポートヘッド２０２は、第１のミキサ継手２０４を受容及び保持する複数の第１の継手アパーチャ２１０と、第２のミキサ継手２０６を受容及び保持する複数の第２の継手アパーチャ２１２と、第３のミキサ継手２０８を受容及び保持する複数の第３の継手アパーチャ２１４とを有する。第３の継手アパーチャ２１４は、通常、ヘビーシロップなどを受容する、第２の継手アパーチャ２１２よりも大きい開口部を有する。ミキサ継手２０４、２０６、２０８は、好ましくは、バルブ及びポンプを介して多様な飲料原料供給源に接続されたチューブ（不図示）に接続されている。第２の継手２０６及び第３の継手２０８に対する飲料原料供給源は、バッグ、ボックス、ボトル、バッグインボックス、または飲料分注ヘッドアセンブリ１００が混合飲料を作るために引き出すこととなる飲料原料を収容する他の飲料容器を含み得る。いくつかの実施例において、第２の継手２０６及び第３の継手２０８に接続された飲料原料は、ジュース、ソフトドリンクシロップ、トニック、カクテルミキサ、または他のタイプの非アルコール原料を含み得る、ミキシング原料などの、第１の原料セットから供給される。水及び炭酸水を含む、水供給源は、通常、ミキシング原料と混合するチューブを介して第１の継手２０４に接続されている。好ましい実施形態において、ミキサポートヘッド２０２に１４個の継手アパーチャがあり、２つの第１の継手２０４を固定する２つの第１の継手アパーチャ２１０と、１０個の第２の継手２０６を固定する１０個の第２の継手アパーチャ２１２と、２つの第３の継手２０８を固定する２つの第３の継手アパーチャ２１４とを含むが、代替実施形態は、異なる数の継手アパーチャ、第１の継手、第２の継手、及び第３の継手を有してもよい。ただし、一般に、合計の継手の組み合わせの数は、継手アパーチャの数に等しい。
【0053】
ミキサポートヘッド２０２は、概して、第１の飲料原料セットから飲料原料を受容するハウジング２２２を備える。一実施形態において、ミキサポートヘッド２０２は、ハウジング２２２の外面２２６から半径方向に延在するフランジ２２４を有する。フランジ２２４は、本明細書に記載するように、ミキサポートアセンブリ２００のアルコール飲料ポートアセンブリ３００への固定を補助する。ミキサポートヘッド２０２はまた、図１０に示すように、ミキサポートヘッド２０２をアルコール飲料ポートアセンブリ３００上に取り付け、及び／または位置させることを補助する、環状ショルダ部２２８などのショルダ部２２８を有してもよい。一実施形態において、ミキサポートヘッド２０２は、好ましくは、ハウジング２２２から下に延在するミキサポスト２３０を有する。継手アパーチャ２１０、２１２、２１４は、概して、ハウジング２２２の上面２１９に設けられている。好ましい実施形態において、孔などの、ミキサポート２１６、２１８、２２０が、それぞれ、継手アパーチャ２１０、２１２、２１４からハウジング２２２を通ってミキサポート出口２３２、２３４、２３６まで延在する。継手アパーチャとミキサポートの一部分とは、通常、ミキサ継手を受容する。第３のミキサポート２２０は、通常、より大きい粘度の液体を受け入れる、他のミキサポートよりも大きい断面積を有する。
【0054】
図６Ｂ及び図１０を参照すると、一実施形態において、第１のミキサポート２１６は、ハウジング２２２の上面２１９における第１の継手アパーチャ２１０から、ハウジング２２２の下面２２１における第１のミキサポート出口２３２まで、ミキサポートヘッド２０２のハウジング２２２の部分のみを通って延在する。逆に、第２のミキサポート出口２３４及び第３のミキサポート出口２３６は、ミキサポート２３０の端部２４０に設けられており、それゆえ、第２のミキサポート２１８及び第３のミキサポート２２０は、それぞれ、第２の継手アパーチャ２１２及び第３の継手アパーチャ２１４から、ハウジング２２２及びミキサポート２３０を通って、それぞれ、ミキサポスト２３０の端部２４０における、第２のミキサポート出口２３４及び第３のミキサポート出口２３６まで延在する。したがって、第２のミキサポート２１８及び第３のミキサポート２２０を通過している流体は、第１のミキサポート２１６における流体よりもずっと下側に出る。そして、したがって、ミキサポスト２３０の長さは、ディフューザ４００の出口ポートの下方の第２のミキサポート２１８及び第３のミキサポート２２０の出口ポート２３４、２３６の位置を延在させることを補助する。
【0055】
図１０を参照すると、好ましい実施形態において、第２のミキサポート２１８及び第３のミキサポート２２０は、概して、飲料分注ヘッドアセンブリ１００のファンネル５００の縦軸に平行に延在する。そのようにして、第２のミキサポート２１８及び第３のミキサポート２２０を通過している液体は、ファンネル５００の中心／開口部に向けて方向付けられて、第１のミキサポート２１６からの水／炭酸水と混合することとなる。
【0056】
図３、図６Ａ～図６Ｃ、及び図１０に示すように、ミキサポスト２３０の端部２４０すなわち下面２４０は、円錐状の形状すなわち角度が付いた形状をなす。角度が付いた形状は、飲料分注ヘッドアセンブリ１００の洗浄プロセス中に、第２のミキサポート２１８及び第３のミキサポート２２０を含めて、ミキサポスト２３０の洗浄を促進するのに役立つ。
【0057】
一実施形態において、ミキサポートヘッド２０２はまた、ハウジング２２２の下面２３１と、ミキサポスト２３０の円筒状外面２４２と、環状ショルダ部２２８及びハウジング２２２の円筒状内面２４４とによって画定される、環状空洞すなわち環状凹部２４２を有する。環状空洞２４２は、図６Ｂ及び図１０において最もよく見える。本明細書で論じるように、ディフューザ４００の第１の端部４０２は、概して、飲料分注ヘッドアセンブリ１００の組み立て中に、ミキサポートヘッド２０２の環状空洞すなわち環状凹部２４２に嵌合する。これにより、第１の継手２１０からの流体がディフューザ４００内に通過することが可能になる。
【0058】
一実施形態において、ミキサポートヘッド２０２のハウジング２２２の外面２２６から半径方向に延在するフランジ２２４に、複数のアパーチャ２５０が設けられている。本明細書で説明するように、フランジ２２４は、概して、アルコール飲料ポートアセンブリ３００の上面上に載設されており、ミキサポートアセンブリ２００を固定する締結器が、アパーチャ２５０を通って、ミキサポートヘッド２０２を経由し、アルコール飲料ポートアセンブリ３００まで延在する。
【0059】
アルコール飲料ポートアセンブリ３００は、図３～図５、図７Ａ～図７Ｃ、及び図１０に最もよく図示されている。一実施形態において、アルコール飲料ポートアセンブリ３００は、概して、アルコール飲料ポートヘッド３０２と、飲料原料を受容する、本明細書で第４の継手３０４とも称する、複数のアルコール飲料継手３０４とを備える。一実施形態において、典型的にアルコール飲料継手３０４に供給される飲料原料は、ラム、ジン、ウォッカ、ウィスキー、テキーラなどの、多様なアルコール原料を含み得る第２の原料セットから供給される。ソーダまたは水との混合を必要としない非アルコール原料をこれらのポートを通して分注することもできる。
【0060】
アルコール飲料ポートヘッド３０２は、概して、ミキサポートヘッド２０２の周りに、例えばリングなどの、周辺部を形成するハウジング３０６を備える。一実施形態において、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、アルコール飲料ポートヘッド３０２は、概して、短いが厚壁の円筒として成形されている。一実施形態において、ハウジング３０６は、上面３０８、底面３１０、上面３０８と底面３１０との間のハウジング壁厚３１２、及び内側開口部３１４を有する。好ましい実施形態において、ハウジング３０６の内側開口部３１４は、孔壁３２２を有する孔３１４である。内側開口部３１４は、ミキサポートヘッド２０２の一部分が内側開口部３１４を通過することを可能にするように十分に大きい。一実施形態において、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、孔壁３２２は、本明細書に記載するように、ファンネル５００を固定する、ミキサポートヘッド２０２のショルダ部２２８と関連してバヨネット様式の受容部として動作する、複数の開口部３２４を有する。
【0061】
一実施形態において、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６はまた、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６の上面３０８に複数の第４の継手アパーチャ３１６を有する。各第４の継手アパーチャ３１６は、ハウジング３０６の底面３１０におけるアルコール飲料出口３２０まで延在するアルコール飲料ポート３１８の開口部である。それゆえ、アルコール飲料ポート３１８は、ハウジング３０６の全厚を通って延在する。好ましい実施形態において、アパーチャ３１６は、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６の周囲に弧状の設計で配置されている。別々の第４の継手３０４が、それぞれのアルコール飲料ポート３１８に収容される。
【0062】
好ましい実施形態において、図７Ａ～図７Ｃ及び図１０に示すように、ハウジングの上面３０８の一部分に、水平であるよりも内側に角度が付いている。そして、好ましい実施形態において、底面３１０の一部分に、同様に内側に角度が付いている。角度が付いた上面３０８によって、アルコール飲料ポート３１８がアルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６の水平面に対して接して位置決めされるようになっている。この内側に角度が付いた設計において、アルコール飲料ポート３１８内の第４の継手３０４は、内側に、かつ飲料分注ヘッドアセンブリ１００の下方に位置決めされた飲料容器の中心に向けて、飲料原料を分注するようになっている。そのような配置は、第４の継手３０４を通して分注された液体が、飲料容器内に置かれ、かつ飲料容器の外側に分注されない可能性を高める。この構成はまた、ファンネル５００から分注された飲料原料とのより良好な混合を可能にする。第４の継手３０４は、概して、複数の飲料供給源に流体接続されたチューブ（不図示）に接続されている。本実施形態において、第４の継手３０４は、アルコール飲料原料の供給源に接続されているが、任意の飲料原料が充足し得ることは当業者に明らかなはずである。一実施形態において、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６は、３２個のアルコール飲料ポート３１８／継手３０４の組み合わせを有するが、より大きいまたはより小さい数のアパーチャ／継手の組み合わせが存在し得ると理解される。例えば、第１の代替実施形態において、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６は、１６個のポート／継手の組み合わせを有し、第２の代替実施形態において、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６は、アルコール飲料原料を分注する６４個のポート／継手の組み合わせを有する。図４、図５、及び図７Ａ～図７Ｃから分かるように、様々な実施形態において、ポート／継手の第１の弧状配置が設けられており、第１の弧状配置と同心に、ポート／継手の第２の弧状配置も設けられており、位置している。
【0063】
アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６はまた、内側開口部３１４に隣接する環状面３３０を有する。一実施形態において、図１０に最もよく示されているように、ハウジング２２２の一部分とミキサポートヘッド２０２のミキサポスト２３０とは、開口部３１４を通って延在し、ミキサポートヘッド２０２のフランジ２２４は、ミキサポートアセンブリ２００をアルコール飲料ポートアセンブリ３００上に位置決めするように、環状面３３０上に座設されている。同様に、ミキサポートヘッド２０２のショルダ部２２８は、概して、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６の孔３１４の孔壁３２２に隣接するものとなっている。
【0064】
アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６の環状面３３０には、螺刻された開口部３３２などの、複数の受容部３３２が設けられている。受容部３３２の配置は、ミキサポートヘッド２０２のフランジ２２４におけるアパーチャ２５０の配置と噛み合っている。図４に示すように、締結器がアパーチャ２５０を通って受容部３３２内に延在して、ミキサポートヘッド２０２を介してミキサポートアセンブリ２００をアルコール飲料ポートアセンブリ３００のアルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６に固定している。
【0065】
図３、図１０、及び図１１を参照すると、飲料分注ヘッドアセンブリ１００は、ディフューザ４００を含む。ディフューザ４００は、ファンネル５００の内周の周辺のフローまでも提供することを含めて、飲料分注ヘッドアセンブリ１００にいくつかの利益を提供することができ、第１のミキサ継手２０４から外へ出ていく流体を拡散させることができて、それにより炭酸化を活性させることもでき、第２のミキサ継手２０６及び第３のミキサ継手２０８からの濃縮されたミキサ流体との混合の前に、流体を減速させることができる。
【0066】
図８Ａ～図８Ｄに示すように、一実施形態において、ディフューザ４００は、ディフューザ４００の入口における第１の端部４０２と、ディフューザ４００の出口における第２の端部４０４とを有する。一般的には、一実施形態において、ディフューザ４００は、円筒状の形状をなしているが、ディフューザ４００はまた、ディフューザ４００の概して円筒状の形状に関するいくつかの構造上の特徴を有する。一実施形態において、ディフューザ４００は、中央孔４０７を画定する概して円筒状の内壁４０６を有する。ディフューザ４００の第１の端部４０２において、同じく概して円筒状に成形された外壁４０８が、内壁４０６と外壁４０８との間に環状ディフューザ空洞４１０を生成するように、内壁４０６から隔設されている。環状ディフューザ空洞４１０の開口部４１２は、開放されているが、環状ディフューザ空洞４１０の第２の端部には底壁４１４がある。ディフューザ４００の第１の端部４０２は、概して、ミキサポートヘッド２０２の環状空洞すなわち凹部２４２に嵌合している。図８Ｄ及び図１０に示すように、複数のアパーチャ４１６であって、環状ディフューザ空洞４１０の開口部４１２に入る流体を、アパーチャ４１６を通して環状ディフューザ空洞４１０の底部から漏出させる複数のアパーチャ４１６が、底壁４１４に設けられている。
【0067】
図８Ａ～８Ｃ、図１０、及び図１１に示すように、外壁４０８の外面は、ガスケットすなわちＯリング４２２、４２４を収容する複数の環状溝４１８、４２０を有する。上環状溝４１８及びＯリングは、ディフューザ４００をミキサポートヘッド２０２のショルダ部２２８の内面に対して封止することを補助する。逆に、下環状溝４２０及びＯリング４２４は、ディフューザ４００をファンネル５００の内面５０２に対して封止することを補助する。Ｏリング４２２、４２４は、分注ヘッドアセンブリ１００を通過している液体を流体密封する。ミキサポスト２３０の上部に第３のガスケットすなわちＯリング４２５が設けられており、ミキサポスト２３０は、ミキサポートヘッド２０２のハウジング２２２から延在する。図１０及び図１１に示すように、ガスケット４２５は、ディフューザ４００をミキサポートヘッド２０２に対して封止して、第１の継手２０４から外へ出ていく流体をディフューザ４００の環状ディフューザ空洞４１０内に方向付けることを補助する。
【0068】
一実施形態において、ディフューザ４００は、ディフューザ４００から半径方向に延在する環状ショルダ部４３０を有する。この環状ショルダ部４３０は、ディフューザ４００の環状ディフューザ空洞４１０の下方であるが、ディフューザ４００の第２の端部４０４の上方に位置決めされている。環状ショルダ部４３０は、ディフューザ４００を通過している流体の望ましくない乱流の低減を補助し、かつさらにはショルダ部４３０の上面４３２上に流体が静止及び残存することを防止するのを補助する、角度が付いた上面４３２を有する。ショルダ部４３０の直径は、流体が、ショルダ部４３０の半径方向端部４３４の周りを、及びショルダ部４３０とファンネル５００の内面５０２との間を通過することができるように、ディフューザ４００の外径よりも小さい。
【0069】
ディフューザ４００の第２の端部４０４に、フランジ４４０が設けられている。ショルダ部４３０と同様に、フランジ４４０は、ディフューザ４００の外壁４０８から半径方向外側に延在する。ただし、ショルダ部４３０とは異なり、一実施形態において、フランジ４４０は、角度が付いているのではなく、概して水平外側に延在する。図８Ａ、図８Ｂ、図１０、及び図１１に最もよく示されているように、フランジ４４０には、流体をディフューザ４００から漏出させる複数のスプレッダポート４４２が設けられている。
【0070】
図３、図９Ａ～図９Ｄ、図１０、及び図１１を参照すると、飲料分注ヘッドアセンブリ１００はまた、飲料分注ヘッドアセンブリ１００の排出口にミキシングボウルすなわちファンネル５００を有する。図に示すように、ファンネル５００は、ファンネル５００の第１の端部５０６の上部における第１の開口部５０４と、ファンネル５００の第２の端部５１０の底部における第２の開口部５０８とを有する。第１の開口部５０４は、第２の開口部５０８よりも大きい。ファンネル５００は、ファンネル５００の第１の端部５０６に、複数のイヤー部を有し、この複数のイヤー部は、アルコール飲料ポートヘッド３０２の孔壁３２２において開口部３２４と嵌合して、ファンネル５００を飲料分注ヘッドアセンブリ１００に堅固に固定するのに使用される。好ましい実施形態において、ファンネル５００は、３つのイヤー部５１２を有し、アルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６は、３つの対応する開口部３２４を有する。イヤー部５１２及び開口部３２４は、好ましくは、それぞれ、ファンネル５００及びアルコール飲料ポートヘッドハウジング３０６の周辺で等しい間隔を置いておよそ１２０°離間して隔設されている。上記で論じたように、開口部３２４は、好ましくは、バヨネット様式の開口部３２４であり、これにより、イヤー部５１２を有するファンネル５００（及びファンネル５００の内部のディフューザ４００）をアルコール飲料ポートハウジング３０６内及び開口部３２４内に挿入し切ってから、ファンネル５００を回転させて、ファンネル５００及びディフューザ４００をアルコール飲料ポートハウジング３０６のバヨネット様式の開口部３２４にロックする。ファンネル５００はまた、アルコール飲料ポートハウジング３０６底面３１０の一部分を係合させ得る外向きに延在するフランジ５２０を有していてもよい。
【0071】
図１０及び図１１に最もよく示されているように、ファンネル５００の内面５０２は、ディフューザ４００と嵌合する、ファンネル５００の第１の端部５０６に向かう、概して円筒状の部分５２０を有する。内面５０２はまた、ディフューザ４００の第２の端部４０４においてフランジ４４０の底部と嵌合して、ディフューザ４００をファンネル５００内に、かつミキサポートアセンブリ２００及びアルコール飲料ポートアセンブリ３００に対して正しく据え付ける、ショルダ部５２２を有する。ディフューザ４００における下Ｏリング４２４は、ディフューザ４００をファンネル５００の内面５０２に対して流体封止する。ファンネル５００及びディフューザ４００がアルコール飲料ポートハウジング３０６に接続されているとき、図１０及び図１１に示すように、ミキサポスト２３０は、ディフューザ４００における中央孔４０７を通って延在する。
【0072】
再度図１０及び図１１を参照すると、一実施形態において、ファンネル５００の内部の概して円筒状の部分５２０には、内向きかつ下向きに傾斜した部分５３０が隣接している。一実施形態において、ファンネル５００の傾斜した部分５３０の内面５０２の角度は、およそ５５°であるが、ファンネル５００内の流体の概して層状のフローを維持する、より大きいまたはより小さい角度が許容可能である。一実施形態において、ファンネル５００の傾斜した部分５３０の角度は、ミキサポスト２３０の下面２４０の角度におよそ等しい。ミキシング空洞すなわちミキシングチャンバ５５０は、内面５０２によって、ミキサポスト２３０とファンネル５００の内面５０２との間を含んで、傾斜した部分５３０に隣接し、かつファンネル５００の第２の端部５１０に向かって画定される。ファンネル５００はまた、ファンネル５００の下端部５１０における第２の開口部５０８につながる、下端部５１０から遠位の遷移エリア５５４を有する。一実施形態において、第２の開口部５０８は、およそ０．７インチの直径である。図９Ｂ、図９Ｄ、図１０、及び図１１に示すように、複数のリブ５５６が、第２の開口部５０８に隣接するファンネル５００の内面５０２上に設けられている。リブ５５６は、ファンネル５００の第２の開口部５０８における流体の毛細管作用の阻害を補助する。
【0073】
図１０及び図１１に示すように、飲料原料は、好ましくは、ファンネル５００のミキシングチャンバ５５０で混合される。ミキサポスト２３０の端部２４０における第２のミキサポート２３４及び第３のミキサポート２３６は、最適なミキシングを達成するように、かつ飲料分注ヘッドアセンブリ１００の使用と使用との間のミキサのブリージングの可能性を低減するように、ディフューザスプレッダポート４４２の下流にするべきである。加えて、ミキサポスト２３０の端部２４０に向かう角度は、注液後のミキサの洗浄を促進して、ミキサのブリージングをさらに低減させる。フランジ４４０に、流体をディフューザ４００から漏出させるが設けられている。一実施形態において、注文された飲料の分注に続いて、第１のミキシングポートを通して、１０ｍｌの単位などで水または炭酸飲料が別々に分注されて、ファンネル５００の内面５０２を清浄化するとともに、飲料分注と飲料分注との間に、ミキサポスト２３０及びミキサポスト２３０上のミキサポートの全てを清浄化する。このようにして、分注された飲料原料の残量が、飲料分注ヘッドアセンブリ１００の内部から除去されて、飲料原料の望ましくないクロスミキシングを防止する。
【0074】
図１０及び図１１に示す、ミキシングポストの端部２４０におけるミキシングポートとファンネル５００のミキシングチャンバ５５０との特定の関係の構成は、ディフューザ４００の構成と同様に、ミキサポートアセンブリ２００を通して分注された各飲料原料が、待機している飲料容器に入る前に混合されるように支援する。
【0075】
上述した構成要素の配置を十分に理解するために、図１０及び図１１が提供されており、ミキサポートアセンブリ２００、アルコール飲料ポートアセンブリ３００、ディフューザ４００、及びファンネル５００を含む、飲料分注ヘッドアセンブリ１００の一実施形態の断面図を例示している。この実施形態において、第１の飲料原料セットは、飲料原料保管容器に接続されたチューブを介して描かれている。チューブは、第２の継手２０６及び第３の継手２０８に接続されており、ミキサ飲料原料は、ミキサポスト２３０における第２のミキシングポート２３４及び第３のミキシングポート２３６を通して分注される。同時に、必要であれば炭酸水を含む、水が第１の継手２０４に供給され、ディフューザ４００の環状ディフューザ空洞４１０内に分注される。水は、環状ディフューザ空洞４１０を満たし、一般に、環状ディフューザ空洞４１０の底壁４１４に環状に隔設されたアパーチャ４１６を通して均一に漏出する。水は、環状ショルダ部４３０上でかなり均一に流れて、さらに拡散され、フランジ４４０におけるスプレッダポート４４２を通過して、ディフューザ４００を出る。ファンネル５００のミキシングチャンバ５５０に入ると、拡散された水及び飲料原料は、互いに混合される。飲料原料は、飲料原料がミキシングチャンバ５５０内で移動するにつれて混合し、最終的に、ファンネル５００における第２の開口部５０８を通って出て、そこで、それらは、ファンネル５００の下方に置かれた飲料容器に提供される。分注される第１の飲料原料セットからの特定の飲料原料は、ユーザ入力によって決まる。
【0076】
第２の原料セットからの飲料原料は、通常はアルコールを含有する飲料であり、第４の継手３０４を介して飲料容器内に分注される。第４の継手３０４は、各々、チューブを介して第２の飲料原料セットのうちの１つに別々に接続されていることがわかる。分注される第２の飲料原料セットからの特定の飲料原料は、ユーザ入力によって決まる。図１０及び図１１に示すように、継手３０４を保持するアパーチャ３１６は、第２の飲料原料セットからの飲料原料がカップの中央に向かう角度でカップ内に分注されるように、内向きに角度が付けられている。第１の原料セットがファンネル５００内に分注される一方、第２の原料セットはカップ内に直接分注されることから、第１の原料セットと第２の原料セットとは、それらがカップ内でひとつにまとまるまで混合されない。この構成は、非アルコール混合ドリンクの生成を可能にする。さらに、アルコールがカップ内に入る唯一の方途は、カップ内に直接分注されることによることから、意図しないアルコール飲料の提供の確率が低減される。加えて、ファンネル５００の内部は、先にアルコール飲料を作ることによるアルコールの残存が決してないため、非アルコールドリンクの汚染の可能性が低減される。
【0077】
当業者は、飲料原料が分注される順序は本設計にとって重要でないことを認識するであろう。飲料原料は、第１の原料の分注中、またはその後に続く第１の原料の分注中に、第１の原料セットから分注される前に、第２の飲料原料セットから分注されてもよい。
【0078】
以上に詳述された実施形態は、記載された任意の代替実施形態と、全体的または部分的に組み合わされてもよい。
【0079】
単数形の要素への言及は、特に断らない限り、「１つかつ１つのみ」を意味するものでなく、「１つ以上」を意味する。「いくつかの」という用語は、１つ以上を指す。下線を引いた及び／またはイタリック体の見出し及び小見出しは、便宜上使用されているにすぎず、主題の技術を限定するものではなく、主題の技術の説明の解釈と関連して言及してはいない。第１及び第２などの関係語は、実在物の間のまたは動作の間の、いかなる実際のそのような関係または順序を必ずしも必要とせずに、または含まずに、１つの実在物または動作を、別のものから区別するために使用される。当業者に知られているか、または後に知られるようになる、本開示の全体を通して記載された様々な構成の要素の全ての構造的及び機能的に同等の物は、参照によって本明細書に明示的に援用され、主題の技術によって包含されるものである。さらに、本明細書に開示されたものは、そのような開示が上記の説明に明示的に列挙されているかどうかにかかわらず、公衆に供されることが意図されたものではない。
【0080】
本開示の多数の変更は、前述の説明に照らして当業者には明らかであろう。本開示を実施するための発明者に知られているベストモードを含む、本開示の好ましい実施形態が、本明細書に記載されている。図示された実施形態は例示的であるにすぎず、本開示の範囲を限定するものと捉えるべきではないことを理解されたい。
【0081】
いくつかの代替実施形態及び実施例が、本明細書に記載及び図示されている。当業者であれば、個々の実施形態の特徴と、構成要素の可能な組み合わせ及び変形例とを理解するであろう。当業者であれば、さらに、実施形態のいずれもが、本明細書に開示された他の実施形態との任意の組み合わせで提供され得ることを理解するであろう。加えて、本明細書で使用されている「第１の」、「第２の」、「第３の」、及び「第４の」という用語は、例示目的用のみに意図されており、いかなる方途でも実施形態を限定するものではない。さらに、本明細書で使用されている「複数」という用語は、選言的に、接続的に、必要に応じて、最大の有限数、のいずれでも、１よりも大きい任意の数を示す。加えて、本開示と特許請求の範囲との両方において本明細書で使用されている「有する」という用語は、オープンエンド方式で利用されている。
【0082】
本明細書で使用されている、項目のうちの任意のものを分離する「及び」または「または」という用語を伴う、一連の項目に先行する「のうちの少なくとも１つ」という語句は、列挙の各要素（すなわち、各項目）ではなく、列挙を全体的に修飾する。「のうちの少なくとも１つ」という語句は、少なくとも１つの項目の選択を必要とするのではなく、この語句は、項目のうちのいずれか１つ、及び／または項目のいずれかの組み合わせのうちの少なくとも１つ、及び／または項目の各々の少なくとも１つ、のうちの少なくとも１つを含む意味を可能にする。例として、「Ａ、Ｂ、及びＣのうちの少なくとも１つ」または「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの少なくとも１つ」は、各々、Ａのみ、Ｂのみ、またはＣのみ、Ａ、Ｂ、及びＣの任意の組み合わせ、及び／またはＡ、Ｂ、及びＣの各々の少なくとも１つを指す。
【0083】
「含む」、「有する」などの用語が説明または特許請求の範囲で使用される限度で、そのような用語は、「備える／含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」が請求項で移行語として採用されるときに解釈されるように、「備える／含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」という用語と同様に包含的であることが意図されている。態様、その態様、別の態様、いくつかの態様、１つ以上の態様、実装態様、その実装態様、別の実装態様、いくつかの実装態様、１つ以上の実装態様、実施形態、その実施形態、別の実施形態、いくつかの実施形態、１つ以上の実施形態、構成、その構成、別の構成、いくつかの構成、１つ以上の構成、主題の技術、その開示、本開示、これらの他の変形例などの語句は、便宜上のものであり、そのような語句（複数可）に関する開示が、主題の技術に本質的であること、またはそのような開示が主題の技術の全ての構成に当てはまることを含意しない。そのような語句（複数可）に関する開示は、全ての構成、または１つ以上の構成に当てはまり得る。そのような語句（複数可）に関する開示は、１つ以上の実施例を提供し得る。態様またはいくつかの態様などの語句は、１つ以上の態様を指すことができ、またその逆も成り立ち、このことは、他の前述の語句に同様に当てはまる。
【0084】
単数形の要素への言及は、特に断らない限り、「１つかつ１つのみ」を意味するものではなく、「１つ以上」を意味する。「いくつかの」という用語は、１つ以上を指す。下線を引いた及び／またはイタリック体の見出し及び小見出しは、便宜上使用されているにすぎず、主題の技術を限定するものではなく、主題の技術の説明の解釈と関連して言及されてはいない。第１及び第２などの関係語は、実在物の間のまたは動作の間の、いかなる実際のそのような関係または順序を必ずしも必要とせずに、または含まずに、１つの実在物または動作を、別のものから区別するために使用される。当業者に知られているか、または後に知られるようになる、本開示の全体を通して記載された様々な構成の要素の全ての構造的及び機能的に同等のものは、参照によって本明細書に明示的に援用され、主題の技術によって包含されるものである。さらに、本明細書に開示されたものは、そのような開示が上記の説明に明示的に列挙されているかどうかにかかわらず、公衆に供されることが意図されたものではない。請求項要素が、「のための手段」という語句を使用して明示的に列挙されていない限り、または方法の請求の場合、請求項要素が「のためのステップ」という語句を使用して列挙されていない限り、米国特許法第１１２条第６パラグラフで解釈されることになる請求項要素はない。
【0085】
本明細書は多くの具体的事項を含んでいるが、これらは、主題の特定の実装態様の説明であって、特許請求され得るものの範囲に対する限定とみなすべきものではない。別々の実施形態のコンテキストで本明細書に記載されている特定の特徴を、単一の実施形態において組み合わせで実装することもできる。逆に、単一の実施形態のコンテキストで記載されている様々な特徴を、複数の実施形態において別々に、または任意の好適なサブコンビネーションで実装することもできる。さらに、特徴は、特定のコンビネーションでの動作として記載されてよく、及びさらには初期にそのようなものとして特許請求されてよいが、特許請求されたコンビネーションからの１つ以上の特徴を、いくつかの場合に、コンビネーションから削除することができ、特許請求されたコンビネーションは、サブコンビネーションまたはサブコンビネーションの変形の対象としてよい。
【0086】
名称、背景、図面の簡単な説明、要約書、及び図面は、これによって本開示に援用され、限定的な説明としてではなく、本開示の例示的な実施例として提供されている。それらは特許請求の範囲または意味を限定するために使用されないものであるという理解で本明細書が提出されている。加えて、詳細な説明において、説明は、例示的な実施例を提供し、様々な特徴は、本開示を合理化する目的で様々な実装態様にまとめてグループ化されている。本開示の方法は、特許請求された主題が各請求項に明示的に列挙されているよりも多くの特徴を必要とする意図を反映するものとして解釈されるべきではない。むしろ、特許請求の範囲が反映するように、発明の主題は、単一の開示された構成または動作の全ての特徴よりも少ないところに存在する。特許請求の範囲は、これによって詳細な説明に援用され、各請求項は、別々に特許請求された主題として自立している。
【0087】
本開示は、その趣旨または中心的な特徴から逸脱することなく、他の特定の形態で実施されてもよいことが理解されるであろう。したがって、本実施例及び実施形態は、全ての点で、限定的ではなく例示的であるとみなされるべきであり、特許請求の範囲は、本明細書に与えられた詳細に限定されるべきではない。したがって、特定の実施形態が図示及び記載されているが、本開示の趣旨から大幅に逸脱することなく多数の変更が想起され、保護の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【0088】
さらに、特許請求の範囲は、本明細書に記載された態様に限定されるものではないが、言語の特許請求と一貫する全範囲が付与されるべきであり、全ての法的な同等物を包含するべきである。それとは無関係に、請求項のいずれもが、適用可能な特許法の要件を満たすに至らない主題を包含するものでなく、それらがそのように解釈されるものでもない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図8D】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図9D】
【図10】
【図11】
【国際調査報告】