ホーム > 特許ランキング > ＤＯＭＩＮＧＯＳ，Ｊａｒｅｄ
特表2024-512166カップおよび他の容器用のスリーブならびにその製造方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-03-18
(54)【発明の名称】カップおよび他の容器用のスリーブならびにその製造方法
(51)【国際特許分類】
A47G 23/02 20060101AFI20240311BHJP
【ＦＩ】
A47G23/02 A
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023580621
(86)(22)【出願日】2022-03-14
(85)【翻訳文提出日】2023-11-10
(86)【国際出願番号】 US2022020276
(87)【国際公開番号】W WO2022192804
(87)【国際公開日】2022-09-15
(31)【優先権主張番号】17/199,795
(32)【優先日】2021-03-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】523348645
【氏名又は名称】ドミンゴス，ジャレッド
【氏名又は名称原語表記】ＤＯＭＩＮＧＯＳ，Ｊａｒｅｄ
(74)【代理人】
【識別番号】100139594
【弁理士】
【氏名又は名称】山口 健次郎
(72)【発明者】
【氏名】ドミンゴス，ジャレッド
【テーマコード（参考）】
3B115
【Ｆターム（参考）】
3B115AA07
3B115BA24
3B115DA17
3B115EA09
(57)【要約】
容器用のスリーブ（例えば、カップ）、およびそのようなスリーブを製造する方法が開示される。スリーブは、熱保護および液体吸収性の容器／カップスリーブとして、またはナプキン、タオルなどとして利用されるように構成される。スリーブは、容器／カップスリーブ構成とナプキン構成との間で選択的に手動で構成可能である。容器／カップスリーブとして構成される場合、スリーブは、内部にカップ容器／カップを受け入れ、容器／カップの外周と係合するように適合された内側空洞を有する環状形状に自由に折り畳まれる少なくとも１枚の材料シートから形成される。材料シートは、熱保護を提供するように適合され、液体吸収性である。スリーブ構成では、スリーブ配置が維持され、スリーブが材料の少なくとも３つの層を含むように、材料シートの一方の端部が他方の端部部分の上に折り畳まれる。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
カップスリーブであって、頂縁部と、底縁部と、前記頂縁部と前記底縁部との間に延在するスリーブ部分と、前記頂縁部および前記底縁部で開口し、軸を規定する前記スリーブ部分の内面によって形成された内側空洞と、を有する環状形状に折り畳まれた材料シートを含むスリーブ構成を含む材料シートであって、前記スリーブ部分が、前記内側空洞内に配置されたカップの外周と係合するように構成され、前記材料シートが、前記カップに対して断熱性であるように構成された柔軟な薄い液体吸収材料を含む、材料シートを含み、
前記スリーブが、前記材料シートの第１の数の重なり合う層を有する第１の部分と、前記第１の数の重なり合う層の３倍である前記材料シートの第２の数の重なり合う層を有する第２の部分と、を含む、カップスリーブ。
【請求項2】
前記カップスリーブが前記材料シートから成る、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項3】
前記カップスリーブには、前記スリーブ構成を保持するための接着剤または機械的締結具がない、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項4】
前記材料シートが単一層を含む、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項5】
前記材料シートが、複数の重なり合う層を含む、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項6】
前記複数の重なり合う層は、前記材料シートがそれ自体の上に１回または複数回折り畳まれることによって形成される、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項7】
前記スリーブ構成では、前記材料シートの第１の横端部部分が、前記環状形状を形成するために前記材料シートの第２の横端部部分の頂縁部または底縁部の上に折り畳まれて、前記第２の横端部部分の一部が前記材料シートの前記第１の横端部部分の外側部分と前記材料シートの前記第１の横端部部分の内側部分との間に位置するようになる、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項8】
前記スリーブ構成では、前記第２の横端部部分、前記材料シートの前記第１の横端部部分の前記外側部分、および前記材料シートの前記第１の横端部部分の前記内側部分が互いに重なり合い、前記スリーブの前記第２の部分を形成する、請求項７に記載のカップスリーブ。
【請求項9】
前記スリーブ構成では、前記第１の横端部部分と前記第２の横端部部分との間に延在する前記材料シートの中間部分が、前記スリーブの前記第１の部分を形成する、請求項８に記載のカップスリーブ。
【請求項10】
前記スリーブ構成では、前記第２の横端部部分が、前記材料シートの前記第１の横端部部分の外側部分と内側部分との間に自由に配置される、請求項７に記載のカップスリーブ。
【請求項11】
前記スリーブ構成では、前記第２の横端部部分が、摩擦を介して前記材料シートの前記第１の横端部部分の前記外側部分と前記内側部分との間に取り外し可能に保持されて、前記環状形状を選択的に保持し、前記第２の横端部部分が、前記スリーブを前記スリーブ構成からタオル構成に再構成するために、前記第１の横端部部分の前記外側部分と前記内側部分との間から選択的に手動で取り外し可能である、請求項１０に記載のカップスリーブ。
【請求項12】
前記タオル構成では、前記材料シートが液体吸収性のタオルまたはナプキンとして構成される、請求項１１に記載のカップスリーブ。
【請求項13】
前記材料シートの前記第１の横端部部分の前記外側部分および前記内側部分が、第１の折り曲げ線で前記材料シートの前面上に折り畳まれる前記材料シートの前記第１の横端部部分の横端部角部部分を含む前記材料シートの第１の折り返し部分によって形成される、請求項７に記載のカップスリーブ。
【請求項14】
前記横端部角部部分が三角形状を有する、請求項１３に記載のカップスリーブ。
【請求項15】
前記第１の折り曲げ線が、前記材料シートの前記頂縁部もしくは前記底縁部の角部および前記頂縁部もしくは前記底縁部の他方の第１の横端部から延在する、請求項１４に記載のカップスリーブ。
【請求項16】
前記第１の折り返し部分を含む前記材料シートの前記第１の横端部部分が、第２の折り曲げ線で前記シート材料の前記第１の横端部部分と前記第２の横端部部分との間に延在する前記材料シートの中間部分の前記前面上に折り畳まれ、前記中間部分および前記第１の横端部部分が第２の折り返し部分を形成する、請求項１５に記載のカップスリーブ。
【請求項17】
前記第２の折り返し部分が、前記中間部分の前記頂縁部または前記底縁部と実質的に位置合わせされた前記第１の折り曲げ線を含む、請求項１６に記載のカップスリーブ。
【請求項18】
前記スリーブ構成では、前記材料シートの前記第２の横端部部分が、第３の折り曲げ線で前記中間部分の前記前面の上に折り畳まれる、請求項１７に記載のカップスリーブ。
【請求項19】
前記第３の折り曲げ線が、前記第２の横端部部分の前記頂縁部および前記底縁部が前記中間部分の前記頂縁部および前記底縁部と実質的に位置合わせされるように構成される、請求項１７に記載のカップスリーブ。
【請求項20】
前記第２の折り曲げ線が、前記第１の折り返し部分の全体が前記中間部分の前記前面に重なるように、前記第１の折り曲げ線で、または前記第１の折り曲げ線を横方法に過ぎて前記第２の横端部部分に向かって位置する、請求項１６に記載のカップスリーブ。
【請求項21】
前記第２の折り曲げ線が、前記材料シートの前記頂縁部から前記底縁部へ延びるにつれて、または前記材料シートの前記底縁部から前記頂縁部へ延びるにつれて、前記第２の横端部部分に向かって角度を成す、請求項１６に記載のカップスリーブ。
【請求項22】
前記材料シートが吸水性である、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項23】
前記材料シートが、少なくとも最初の２秒間の水接触の間、少なくとも０．１ｇ／秒の吸水速度である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項24】
前記材料シートが、少なくとも最初の２秒間の水接触の間、少なくとも０．２ｇ／秒の吸水速度である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項25】
前記材料シートが、少なくとも最初の２秒間の水接触の間、少なくとも０．３ｇ／秒の吸水速度である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項26】
前記材料シートが、少なくとも最初の５秒間の水接触の間、少なくとも０．０２５ｇ／秒の吸水速度である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項27】
前記材料シートが、少なくとも最初の５秒間の水接触の間、少なくとも０．１５ｇ／秒の吸水速度である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項28】
前記材料シートが、少なくとも最初の５秒間の水接触の間、少なくとも０．３ｇ／秒の吸水速度である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項29】
前記材料シートが、少なくとも０．０１ｇ／ｉｎ２の分離保水量である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項30】
前記材料シートが、少なくとも０．０２ｇ／ｉｎ２の分離保水量である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項31】
前記材料シートが、少なくとも０．０３ｇ／ｉｎ２の分離保水量である、請求項２２に記載のカップスリーブ。
【請求項32】
前記材料シートが、テクスチャ加工された外面および／または内面を含む、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項33】
前記空洞の軸が垂直に向けられた前記スリーブ構成では、前記スリーブ部分が、前記スリーブ部分の第１の辺が前記スリーブ部分の第２の辺よりも高く配置されるように、前記軸に平行に延びる高さ方向に沿って角度を成す、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項34】
前記スリーブ部分の前記第１および前記第２の辺が、前記環状形状の実質的に対向する辺である、請求項３３に記載のカップスリーブ。
【請求項35】
前記空洞の前記軸が垂直に向けられた前記スリーブ構成では、前記頂縁部が、前記頂縁部の第１の点が前記頂縁部の第２の点よりも高く配置されるように、前記高さ方向に沿って角度を成す、請求項３３に記載のカップスリーブ。
【請求項36】
前記頂縁部の前記第１および前記第２の点が、前記環状形状の実質的に対向する辺に配置される、請求項３５に記載のカップスリーブ。
【請求項37】
前記空洞の前記軸が垂直に向けられた前記スリーブ構成では、前記底縁部が、前記底縁部の第１の点が前記底縁部の第２の点よりも高く配置されるように、前記高さ方向に沿って角度を成す、請求項３３に記載のカップスリーブ。
【請求項38】
前記底縁部の前記第１および前記第２の点が、前記環状形状の実質的に対向する辺に配置される、請求項３５に記載のカップスリーブ。
【請求項39】
前記材料シートが、前記頂縁部と前記底縁部との間の幅を規定し、その横縁部の間の長さを規定し、前記材料シートが、その前記長さに沿って細長い、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項40】
前記シートの全長が１２インチ～１４インチの範囲内であり、前記材料シートの全幅が８インチ～１１インチの範囲内である、請求項３９に記載のカップスリーブ。
【請求項41】
前記材料シートが１３インチの全長および１０インチの全幅を有する、請求項４０に記載のカップスリーブ。
【請求項42】
前記材料シートの全長が、２（Ｗ√３）＋２Ｗに等しく、ここでＷは前記材料シートの全幅である、請求項３９に記載のカップスリーブ。
【請求項43】
前記スリーブ構成では、前記内側空洞が、頂端部がその底端部より大きい円錐形状である、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項44】
前記スリーブ構成では、前記スリーブ部分が、前記頂縁部におけるその最大断面サイズが前記底縁部におけるその最大断面サイズよりも大きくなるように円錐形状を画定する、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項45】
前記スリーブ構成では、前記スリーブが、第１の折り畳まれた配置および第２の開いた配置を含み、前記スリーブが、前記第２の開いた配置にあるときにカップの外周と係合するように適合される、請求項１に記載のカップスリーブ。
【請求項46】
カップスリーブを形成する方法であって、第１および第２の横縁部、前記第１の横縁部と前記第２の横縁部との間に延在する頂縁部および底縁部、前面、背面、前記第１の横縁部から横方向に延在する第１の横端部部分、前記第２の横縁部から横方向に延在する第２の横端部部分、ならびに前記第１の横端部部分と前記第２の横端部部分との間に延在する中間部分を画定する材料シートを得るステップと、
前記材料シートの前記第１の横端部部分の横角部部分を含む三角形セクションを画定するステップと、
第１の折り返し部分を形成するために、前記材料シートの前記第１の横端部部分の第２のセクションの前記前面の上に第１の折り曲げ線で前記三角形セクションを折り畳むステップであって、前記第１の折り曲げ線が、前記第１の横縁部と、前記第１の横端部部分の前記頂縁部または前記底縁部と、前記第１の横端部部分の前記頂縁部または前記底縁部の他方との接合部から、ある角度で延在する、ステップと、
前記第１の折り曲げ線が前記中間部分の前記頂縁部または前記底縁部と位置合わせされ、前記第１の折り返し部分の前記三角形セクションが前記材料シートの少なくとも１つの第１の内層を形成し、前記第１の折り返し部分の前記第２のセクションが前記材料シートの少なくとも１つの第１の内層を形成するように、第２の折り曲げ線で前記中間部分の前記前面の上に前記第１の折り返し部分を折り畳むステップであって、前記第１の折り返しセクションおよび前記中間部分が重なり合って第２の折り返し部分を形成する、ステップと、
前記中間部分の前記前面の上に第３の折り曲げ線で前記第２の横端部部分を折り畳むステップと、
前記材料シートを、環状形状と、カップを受け入れるように適合された内側空洞と、を有するスリーブに形成するために、前記第２の横端部部分の一部を、前記第１の折り返し部分の前記材料シートの前記少なくとも１つの内層と前記第１の折り返し部分の前記材料シートの前記少なくとも外層との間に挿入するステップと、
を含む方法。
【請求項47】
前記材料シートを、それが複数の重なり合う層を含むように折り畳むステップをさらに含む、請求項４６に記載の方法。
【請求項48】
前記第１の折り曲げ線が、前記三角形セクションの斜辺を含み、前記第１の横縁部の長さの倍に等しい長さを有する、請求項４６に記載の方法。
【請求項49】
材料シートが、断熱性であるように構成された柔軟な薄い液体吸収性材料を含む、請求項４６に記載の方法。
【請求項50】
前記材料シートが、液体吸収性のタオルまたはナプキンとして構成される、請求項４６に記載の方法。
【請求項51】
前記材料シートが長方形形状を画定する、請求項４６に記載の方法。
【請求項52】
前記頂縁部および前記底縁部が１２インチ～１４インチの範囲内の長さを規定し、前記横縁部が８インチ～１１インチの範囲内の幅を規定する、請求項５１に記載の方法。
【請求項53】
前記方法が、前記スリーブの前記環状形状を保持するために前記第１および前記第２の横端部部分を互いに接着および／または機械的に結合することがない、請求項４６に記載の方法。【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【0001】
本出願は、２０２１年３月１２日に出願された米国特許出願第１７／１９９，７９５号、発明の名称「Ｓｌｅｅｖｅ ｆｏｒ Ｃｕｐｓ ａｎｄ Ｏｔｈｅｒ Ｃｏｎｔａｉｎｅｒｓ」の優先権を主張し、その全体が参照により本明細書に明確に組み込まれる。
【技術分野】
【0002】
本発明は、一般に、容器用のスリーブに関し、より詳細には、カップまたは他の同様の容器の周りに延在するように適合されたスリーブに関し、スリーブは、人の手とカップ／容器との間に断熱を提供しながら人がカップ／容器を保持することを可能にするように構成され、カップ／容器上で凝縮および／またはカップ／容器から出ることができる液体を吸収するのに十分な吸収性を有する。
【背景技術】
【0003】
カップ、マグカップなどの典型的に保持または取り扱いされ、世界中のコーヒーショップおよびレストランで一般的に使用される容器用のスリーブ。ほとんどの使い捨てカップは、十分な熱保護を提供するには薄すぎる。したがって、カップスリーブは、内部に高温飲料を保持するカップの周りに配置され、ユーザがカップを保持することをより快適にする。Ｊａｙ Ｓｏｒｅｎｓｅｎの米国特許第５，４２５，４９７号明細書は、典型的な現行の高温飲料またはコーヒースリーブを示している。
【0004】
既存のカップスリーブは、他の機能を有さない使い捨て製品であるため、通常、使用後に廃棄される（例えば、カップと共に）。現行のカップスリーブは、典型的には、板紙または同様の材料で作られる。多くの既存のカップスリーブは、不十分な断熱特性を有する材料から製造または作製され、これにより、ユーザは二重壁カップまたは２つのカップを組み合わせて使用することになり「ダブルカッピング」、これは無駄でコストがかかる。ほとんどの既存のカップスリーブはまた、カップまたは同様の容器を保持するときに人間の手全体の自然な指の配置に対する断熱保護を提供することができない対称的な形状を有する。
【0005】
多くの人々は、液体（または部分的に液体または湿潤物質）を保持するカップまたは同様の容器を保持または使用しながら、カップからの滴を吸収し、および／またはカップからのこぼれを吸収するためにナプキン（すなわち、液体吸収性の可撓性材料シート）を別々に利用する。ナプキンは、氷を張ったカップの周りに利用されて、結露を吸収するか、またはコースタとして機能することができる。場合によっては、吸引開口部または注ぎ口を画定する蓋を含む飲料カップでは、開口部を塞ぐために蓋プラグが使用され、それによってカップの内側からの液体の意図しないこぼれまたははねを防止する。しかしながら、これらの複数の使い捨て製品（例えば、カップスリーブ、ナプキンおよび蓋プラグ）の使用は、追加の廃棄物および費用（例えば、環境および／または食品サービス提供者に）を生じる。
【0006】
現行の飲料／容器スリーブおよび付属品の１つまたは複数の欠陥を克服するために、効果的な断熱性を有利に提供し、ナプキンとして機能する液体吸収剤である容器（例えば、カップ）のための有利なスリーブが開示される。さらに、スリーブはまた、典型的なナプキンとして利用される容器から容易に取り外されるように有利に構成されてもよい。
【0007】
本出願人の発明の開示を容易にするために従来技術の特定の態様が議論されてきたが、本出願人はこれらの技術的態様を決して否定せず、本発明は１つまたは複数の従来の技術的態様を包含することができると考えられる。
【0008】
本開示では、行為または知識の項目が参照または議論され、この参照または議論は、その行為または知識の項目またはそれらの任意の組み合わせが、優先日に、公に利用可能であったこと、公衆に知られていること、一般常識の一部であったこと、または適用される法的規定の下で先行技術を構成することを認めるものではなく、あるいは、本明細書が関係する問題を解決しようとする試みに関連することが知られている。
【発明の概要】
【0009】
本発明は、現行の断熱カップスリーブの問題および欠点の１つまたは複数に対処することができる。しかしながら、本発明は、いくつかの技術分野における他の問題および欠陥に対処するのに有用であることが分かると考えられる。したがって、特許請求される発明は、本明細書で論じられる特定の問題または欠陥のいずれかに対処することに限定されると必ずしも解釈されるべきではない。
【0010】
本開示の一態様によれば、容器またはカップと共に使用するように構成された液体吸収性断熱スリーブが開示される。カップスリーブは、カップを受け入れ、カップの外周と係合するように適合された形状に折り畳まれた材料を含む。材料は、熱保護を提供するように適合される。カップスリーブは、材料の選択された数の重なり合う層を有する第１のセクションと、材料の選択された数の重なり合う層の３倍を有する第２のセクションと、を含む。
【0011】
一実施形態では、カップスリーブは接着材料を含まない（したがって、材料の重なり合う層を互いに接着する接着剤がない）。折り畳み可能な材料は、吸収特性（すなわち、水などの液体に対して実質的に吸収性である）を有する。カップスリーブは、ユーザへの分配のためにその形状を保持する組み立てられた初期折り畳み位置を有する。カップスリーブは、カップの外面（例えば、円周）と係合している間、その形状を保持するように適合され、スリーブは、吸収性ナプキンまたはタオルとして機能するように適合された第３の形状に展開されるようにさらに適合される。
【0012】
いくつかの実施形態では、カップスリーブは、第１の点／部分および第２の点／部分を有する上縁部を有し、第２の点／部分は、カップスリーブがカップの外周と係合するか、そうでなければ開いた構成（すなわち、スリーブが開いた内側開口部、空洞、または隙間を画定するように配置される）にあるとき（および潜在的に第２の折り畳み位置にあるとき）、第１の点／部分よりも高い。カップスリーブは、カップスリーブがカップの外周と係合し、そうでなければ開いた構成にあるとき、第１の点よりも高く配置される、第２の点に近接するセクション／部分をさらに含むことができる。
【0013】
いくつかの実施形態では、スリーブを形成する材料は、実質的に液体吸収性の材料シートである。いくつかのそのような実施形態では、材料はテクスチャ加工された材料シートである。いくつかの実施形態では、実質的に液体吸収性の材料シートはナプキンである。
【0014】
いくつかの実施形態では、カップスリーブは、約１２～約１４インチの全長、および／または約８～約１１インチの全幅を有する液体吸収材料の細長いシートから／によって形成される。例えば、カップスリーブは、１３インチの長さおよび約１０インチの幅を有する材料シートから形成されてもよい。材料シートは、例えば、全長が約１０インチ～約１６インチ（例えば、約１２および約１４インチ）、全幅が約１インチ～約５インチ（例えば、約１－１／２～３－１／２インチ、または約２～３インチ）の細長いストリップを形成するように折り畳まれるか、そうでなければ層を形成することができる。２つの長辺および２つの短辺（例えば、ほぼ長方形の形状）を有するシートまたはシート状材料をもたらす任意の寸法など、他の寸法を使用してもよい。
【0015】
液体吸収材料シートは、細長い形状を形成するためにそれ自体の上に１回または複数回折り畳まれ、それによって複数の重なり合う層を含むことができることに留意されたい。そのような実施形態では、液体吸収性材料シートは、スリーブ構造体をより大きな（例えば、比較的大きな表面積を画定するように、幅、長さ、および／または高さ方向に沿ってより大きな）に形成する細長い形状から（例えば、高さ方向に沿って）シートを自由に手動で展開することができるように、層が互いに接着または結合されないように、それ自体の上に自由に折り畳まれてもよい。このようにして、液体吸収性材料シートは、スリーブ構成または配置からより大きなナプキン構成または配置に自由に選択的に手動で展開または再構成され得る。
【0016】
いくつかの実施形態では、スリーブ（例えば、液体吸収性材料の折り畳まれたシート）を形成する細長い材料シートは、約２（Ｗ（ラジカル（３））＋２（Ｗ）の（測定単位の）全長Ｌを有することができ、ここでＷは、測定単位における折り畳まれた材料シートの全幅である。別の言い方をすれば、いくつかの実施形態では、スリーブ（例えば、液体吸収性材料の折り畳まれたシート）を形成する細長い材料シートの（測定単位の）全長Ｌは、２（Ｗ√３）＋２Ｗに等しくてもよく、ここで、Ｌは（測定単位の）全長であり、Ｗは（測定単位の）折り畳まれた材料の全幅である。いくつかの実施形態では、スリーブを形成する吸収材料の細長いシートは、１短辺ユニット対約５．５長辺ユニット（または約０．１８短辺ユニット対長辺ユニット）の全長比を画定／有することができる。
【0017】
いくつかの実施形態では、スリーブは、容器（例えば、円錐形の外壁を有するカップなどのカップ）を受け入れるように構成された内側開口部を有する環状スリーブ形状を画定する第１の折り畳まれた位置、配置、または構成を有し、それにより、スリーブは容器の外側側壁の周りに延在するようになっており、スリーブは、環状スリーブ形状を画定せず、ナプキンとしての役割を果たす第２の開いた位置を有する。第１の容器／切断スリーブ構成では、スリーブは、カップを受け入れ、カップの外周と係合するように適合されている。
【0018】
いくつかの実施形態では、第１の構成では、スリーブは、内側開口部（すなわち、その上に配置された容器）の周りに環状に（例えば、リング形状（円形、楕円形、または他の形状などの任意の断面形状の））延在する第１の部分と、第１の部分が第２の部分（例えば、幅を画定するその頂縁部または底縁部）の内側部分と外側部分との間に配置されるように第１の部分（例えば、厚さ方向に）の一部にわたって折り畳まれ／延在する第２の部分とを画定する。したがって、第２の部分の内側部分は、内側空洞／容器と第１の部分との間に配置されてもよく、第２の部分は、第２の部分の内側部分と外側部分との間に配置されてもよい。これにより、スリーブは、第１の配置において、その一部に沿って吸収材料シートの少なくとも３つの重なった層を含むことができる。さらに、上記および以下でさらに詳細に開示するように、材料シートは、折り畳まれるか、またはそうでなければ複数の重なり合う層を含むことができる。そのような実施形態では、吸収材料シートの３つの重なった層の各々は、吸収材料シートの１つまたは複数の層を含むことができ、それにより、第１の配置におけるスリーブの重なった部分は、吸収材料の３、６、９などの合計重なった層を含むことができる。
【0019】
いくつかの実施形態では、スリーブの第１の部分は、第１の長手方向端部からその長さに沿って延在するスリーブの第１の部分を含むことができ、スリーブの第２の部分は、第２の長手方向端部から第１の部分までその長さに沿って延在するスリーブの第２の部分を含むことができる。いくつかのそのような実施形態では、スリーブの第２の部分は、第１の端部（例えば、第１の端部から第２の端部に向かって長手方向に延在する部分）に近接する第１の部分の一部の頂部（または底部）縁部の上に折り畳まれてもよい。
【0020】
本開示の別の態様によれば、液体吸収性断熱容器／カップスリーブを製造または製造する方法が開示される。いくつかの実施形態では、この方法は、２つの長辺および２つの短辺を有する多層材料シートを製造するために、選択された回数、折り畳むことなどによって、吸収材料シートを積層することを含む。
【0021】
次いで、本方法は、その長さに沿った一端（すなわち、１つの短い側縁部に近接する／から延在する材料シートの部分）に層状材料シートの三角形セクションを画定するステップを含む。三角形セクションは、短辺縁部と、頂部または底部の長辺縁部の一部とを含む材料シートの三角形の角部を含むことができる。この方法は、三角形セクションの斜辺から材料シートの内面上に三角形セクションを折り畳む／積層することを含む（斜辺は、それによって折り畳み縁部または折り畳まれた縁部である）。折り畳まれた三角形セクションは、（斜辺／折り曲げ線がそれぞれ材料の端部の底角部または頂角部から延在するかどうかに応じて、）積層／折り畳まれた材料の短辺から形成された全長Ｗを有する第１の辺と、積層／折り畳まれた材料の長辺の頂端部または底端部の一部から形成された第２の対角辺と、を有することができる。
【0022】
いくつかの実施形態では、折り重ねられた三角形セクションの第２の対角辺は、Ｗ√３の長さを含むことができ、斜辺は、長さ２Ｗを含むことができ、ここでＷは、短辺に沿った材料の幅である（短辺は、例えば、三角形セクションの第１の辺（最も短い辺）を画定する）。第１の辺と斜辺との交点は、いくつかの例示的な実施形態では、約５０～７０度（例えば、約６０度）であり得る角度を形成してもよく、第２の対角線辺と斜辺との交点は、いくつかの例示的な実施形態では、約１０～４０度（例えば、約３０度）であり得る角度を形成する。これらの角度は例示的なものであり、本方法は他の異なる角度を利用することができるため、限定的な意味では開示されない。
【0023】
いくつかの実施形態では、その斜辺の周りの／に沿った三角形セクションの折り畳みは、材料シートの頂部（または底部）長辺縁部から第２の短辺端部縁部および底部（または頂部）長辺縁部に向かって延在する三角形セクションの対角縁部を有する第１の折り畳まれ重なり合ったセクションを形成する。いくつかのそのような実施形態では、三角形セクションの折り畳み／斜辺は、材料シートの頂部および底部の長辺縁部の間に延在し、それらと交差してもよく、および／または第１の折り返しセクションの対角縁部は、底部（または頂部）の長辺縁部を越えて延在する。例えば、いくつかの実施形態では、斜辺は、それぞれの短辺縁部および底部長辺縁部の頂部長辺縁部から角部／接合部まで延在してもよく、第１の折り返された三角形セクションの対角縁部は、底部長辺縁部まで延在し、底部長辺縁部を通過してもよい。そのような実施形態では、三角形セクション（すなわち、材料シートのそれぞれの短辺）の第１の辺（Ｗ）は、材料の底部長辺縁部を越えて他方の短端側に向かって下方に延在する。
【0024】
いくつかの実施形態では、本方法は、第２の折り畳まれ重なり合ったセクションを形成するために、（斜辺／折り曲げ線がそれぞれ材料の端部の底角部または頂角部から延在するかどうかに応じて、）三角形セクション（すなわち、第１の折り曲げ線）の斜辺縁部が材料の頂部（または底部）長辺縁部と実質的に位置合わせされ、それに沿って延在するように、材料シート（すなわち、三角形セクションと、三角形セクションの下方／下に延在するか、または三角形セクションと重なる材料シートの部分）の第１の折り畳まれ重なり合ったセクションを材料シートの隣接する中間部分の内面上に折り重ねるステップをさらに含むことができる。それにより、第２の折り畳まれ重なり合ったセクションは、材料シートから形成された外層のセットとしての第１の折り畳まれ重なり合ったセクションと、材料シートから形成された少なくとも１つの内層としての材料シートの中間部分と、を含むことができる。
【0025】
いくつかの実施形態では、第１の折り畳まれ重なり合ったセクションは、第２の折り畳まれ重なり合ったセクションを形成するために、材料シートの第１の短辺に向かって材料シートの隣接する中間部分の内面上に折り畳まれる。例えば、第１の折り畳まれ重なり合ったセクションは、三角形セクションの第２の対角線上の辺と頂部長辺縁部（または底部長辺縁部）との接合部／交差部から延在する第２の折り曲げ線を介して、材料シートの隣接する中間部分の内面上で材料シートの第１の短辺に向かって折り畳まれてもよい。そのような実施形態では、第２の折り畳まれ重なり合ったセクションは、それにより、材料シートの中間セクション／部分と重複する第１の折り畳まれ重なり合ったセクションの三角形セクションの全体を含むことができる。さらに、それにより、第２の折り曲げ線は、材料シートの頂部および底部の長辺に対して非垂直であってもよい。例えば、そのような構成では、第２の折り曲げ線は、材料シートの第１の短辺端部に向かって、（例えば、頂部長辺縁部から底部長辺縁部まで延在するにつれて、）それが三角形セクションの第２の対角線辺とそこから延在するそれぞれの長辺縁部と対向する長辺縁部との接合部／交差部から離れるようにシートの幅にわたって延在するにつれて角度を成す。
【0026】
本方法は、材料シートの第１の短端部から延在する材料シートの第１の端部セクションを、シートの隣接する中間部分の内面の上に折り重ね、第２の折り畳まれ重なり合ったセクションの間に端部セクションを挿入／位置決めして、材料シートから／材料シートによって環状またはリング形状のスリーブ部材を形成するステップであって、スリーブ部材がカップ／容器の周りに延在するように、内部にカップ／容器を受け入れるように構成された内側空洞を画定する、ステップをさらに含む。例えば、第１の端部セクションは、材料シートの頂部長辺と底部長辺との間に垂直に延在し、第３の辺（Ｗ）の先端部／角部および三角形セクションの斜辺から、またはそれに隣接して延び得る第３の折り曲げ線を介して／で中間部分の上に折り畳まれてもよい。さらに、第１の端部セクションの頂部（または底部）長辺縁部は、第１の折り曲げ線（三角形部分の斜辺）の内側に当接して（例えば、それと平行に）延びてもよい。
【0027】
中間部分の内面、ならびに第１の端部および三角形セクションの内面の一部は、それによって協働して内側空洞を形成し、その中に配置されたときにカップ／容器と係合することができる。さらに、内側空洞は軸を画定することができ、内側空洞（およびそれによって空洞を形成するスリーブ材料の面）は、材料シート／スリーブの底辺から頂辺に延在するにつれて軸から外向きに延在する円錐形状を形成することができる。
【0028】
上述のように、材料シートは、好ましくは、紙タオル、ナプキンなどの液体吸収材料シートである。材料シートの液体（例えば、水）吸収性は、厚紙または板紙のものよりも著しく大きくてもよい。それにより、材料シートは、輸送中、およびスリーブが容器／カップから取り外され、手動で分解または（少なくとも部分的に）展開されるときに、液体を吸収するためのナプキンまたは同様の装置（例えば、容器／カップからこぼれたり滴ったりする）を形成し、そのような装置として利用することができる。スリーブはまた、アイス飲料容器からの凝縮物を吸収することができる。
【0029】
以下でより詳細に説明される前述の態様および追加の概念のすべての組み合わせ（そのような概念は相互に矛盾しない限り）は、本発明の主題の一部であり、本明細書に開示する利点を達成すると考えられることを理解されたい。
【0030】
本開示のこれらおよび他の目的、特徴および利点は、添付の図面と併せて、本開示の様々な態様の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0031】
本開示のこれらおよび他の特徴、態様、および利点は、添付の図面を参照して以下の詳細な説明を読めば、よりよく理解されるであろう。添付の図面は、必ずしも縮尺通りに描かれておらず（一般に寸法的に正確に縮尺されているが）、図面全体を通して同様の参照番号は同様の態様を表す。
【0032】
【図1】第１の閉構成における、本開示によるカップスリーブの例示的な実施形態の側面図である。
【0033】
【0034】
【0035】
【0036】
【0037】
【0038】
【0039】
【0040】
【0041】
【0042】
【0043】
【図10】本開示による容器スリーブを製造する例示的な方法を示すフローチャートである。
【0044】
【0045】
【図12】本開示による容器スリーブを製造するための隆起した溝を有するテクスチャ加工されたパターンを有する例示的な材料シートを示す図である。
【0046】
【図13A-13D】本開示による容器スリーブを製造するための複数の重なり合う層を有するシートを形成するために材料シートを折り畳む例示的な方法を示す図である。
【0047】
【図13A-13D】本開示による容器スリーブを製造するための複数の重なり合う層を有するシートを形成するために材料シートを折り畳む別の例示的な方法を示す図である。
【詳細な説明】
【0048】
本開示の態様ならびにその特定の例、特徴、利点、および詳細は、添付の図面に示す非限定的な例を参照して以下でより完全に説明される。周知の材料、製造ツール、処理技術などの説明は、関連する詳細を不必要に不明瞭にしないように省略される。しかしながら、詳細な説明および特定の例は、本開示の態様を示しているが、例示としてのみ与えられており、限定としてではないことを理解されたい。基礎となる発明概念の精神および／または範囲内の様々な置換、修正、追加、および／または配置は、本開示から当業者には明らかであろう。
【0049】
本開示を通して本明細書で使用される近似を表す文言は、関連する基本的な機能に変化をもたらすことなく許容可能に変化し得る任意の定量的表現を修飾するために適用され得る。したがって、「約」または「実質的に」などの用語で修飾された値は、明記された厳密な値に限定されない。例えば、これらの用語は、±５％以下、例えば±２％以下、例えば±１％以下、例えば±０．５％以下、例えば±０．２％以下、例えば±０．１％以下、例えば±０．０５％以下を指すことができる。場合によっては、近似を表す文言は、値を測定するための機器の精度に対応することができる。動作パラメータまたは構成パラメータの任意の例は、開示された実施形態の他のパラメータを排除するものではない。
【0050】
本明細書で使用される用語は、特定の例のみを説明するためのものであり、限定することを意図するものではない。本明細書で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈が明らかにそうでないことを示さない限り、複数形も含むことが意図される。さらに、「一例」への言及は、列挙された特徴も組み込む追加の例の存在を除外するものとして解釈されることを意図しない。さらに、明示的に反対のことが述べられていない限り、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」（「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」の任意の形態、例えば「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」）、「有する（ｈａｖｅ）」（「有する（ｈａｓ）」および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」などの「有する（ｈａｖｅ）」の任意の形態）、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」（「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」および「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」などの「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」の任意の形式）、および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）」（「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」などの「含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）」の任意の形態）は、オープンエンドの連結動詞として使用される。結果として、１つまたは複数のステップまたは要素を「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「有する（ｈａｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」または「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」任意の例は、そのような１つまたは複数のステップまたは要素を有するが、そのような１つまたは複数のステップまたは要素のみを有することに限定されない。
【0051】
本明細書で使用される場合、「してもよい（ｍａｙ）」および「されてもよい（ｍａｙ ｂｅ）」という用語は、一連の状況内で発生する可能性を示し、指定された特性、特徴または機能の所有、および／または、修飾された動詞に関連する能力、機能、または可能性のうちの１つまたは複数を表現することによって別の動詞を修飾する。したがって、「ｍａｙ」および「ｍａｙ ｂｅ」の使用は、修飾された用語が示された能力、機能、または使用に対して明らかに適切、可能、または適切であることを示すが、いくつかの状況では、修飾された用語が適切、可能、または適切ではない場合があることを考慮する。例えば、いくつかの状況では、事象または能力を期待することができるが、他の状況では、事象または能力を発生させることができず、この区別は、「してもよい（ｍａｙ）」および「されてもよい（ｍａｙ ｂｅ）」という用語によって捕捉される。
【0052】
「結合された」という用語および同様の用語は、本明細書では、直接接続と間接接続の両方を指すために使用される。本明細書で使用される場合、特に明記しない限り、「全体」（および「全体」の任意の他の形態）という用語は、少なくとも９５％または少なくとも９９％などの少なくともかなりの部分を意味する。本明細書で使用される「全体」（および「全体」の任意の他の形態）という用語は、特に明記しない限り、それにより１００％に限定されない。本明細書で使用される場合、「層」という用語は、
【0053】
「カップ」および「容器」という用語は、本明細書では同義的に使用され、少なくとも華氏１００度を超える温度である、限定はしないが、液体（例えば、水性）または部分的に液体の物質などの材料を内部に収容するように構成された空洞を含む装置を指す。いくつかの実施形態では、カップ／容器は、限定はしないが、飲料などの液体飲料または他の食品を収容するように特に構成される。参照のために本明細書で論じられ図示した例示的なカップ／容器は、円形断面、例えば円錐台形状の外壁を有するものとして開示されているが、本開示のスリーブは、任意の形状（例えば、非円形断面および／または非円錐形状を有する）およびサイズ／寸法のカップ／容器の外壁の周りに延在するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、カップ／容器は、カップ／容器の底面／表面が水平な支持面（すなわち、水平に延在する／配向される）上に配置されたときに垂直軸を画定する、カップ／容器の外形を画定する壁部分、および内側空洞を含むことができる。
【0054】
特定の実施形態に関して本明細書で説明、図示または開示される構成要素、態様、特徴、構成、配置、使用などは、本明細書で開示されるその他の実施形態にも同様に適用され得る。
【0055】
本開示によれば、例示的な柔軟なカップスリーブ１００は、図１～図９に示すように、スリーブの頂辺および底辺で開口し、スリーブ１００の内辺／内面がカップの外周と係合するように、内部にカップ／容器を受け入れるように適合された内側開口部／空洞内で環状（すなわち、リング状）形状に折り畳まれた少なくとも１つの材料シートによって形成される。内側開放空洞、ひいてはスリーブ自体（例えば、その環状壁）は、図２、図３、および図７Ａに示すように、スリーブ１００の頂部開口部および底部開口部を通って延在する軸Ｘ－Ｘを画定することができる。この材料は、ナプキン、タオルなどのものの熱保護および液体吸収性を提供するように適合される。以下でより詳細に説明するように、材料シートは、材料の第１の層数を有する第１のセクションと、第１の層数の３倍である材料の第２の層数を有する第２のセクションとを有する環状形状を形成するように、そのような方法／構成で折り畳まれる。
【0056】
図１は、一実施形態によるカップスリーブ１００の側面図を示す。スリーブ１００は、少なくとも１つの材料シートで形成されてもよい。例えば、カップスリーブ１００は、ナプキン、タオル、ティッシュまたは同様の材料などの少なくとも１つの断熱性で高液体吸収性のシートから形成されてもよい。いくつかの実施形態では、材料シートは、紙タオルまたはエアレイド紙ナプキンなどの、柔らかく、薄く、柔軟で、吸収性の紙シートであってもよい。例えば、吸収性シートは、セルロースを含んでもよく、および／または不リンティングおよび／または非静的不織布を含んでもよい。いくつかのそのような実施形態では、材料シートはまた、濡れているときに材料シートの構造を保持するように構成された樹脂または他のバインダ材料を含んでもよい。いくつかの他の実施形態では、材料シートは織布を含んでもよい。
【0057】
スリーブ１００は、材料シートを伝統的なナプキンまたはタオルとして使用することができるように、スリーブ構成から「開」構成に容易に選択的に手動で分解または再構成することができるように構成することができる。さらに、スリーブ構成では、スリーブ１００は、カップからの滴／こぼれ、および／またはカップの外側に形成された結露を吸収するように構成されてもよい。スリーブ１００はまた、カップから取り外すことができ、スリーブ構成を開放または分解することなくナプキンまたはタオルとして利用することができる。
【0058】
これにより、スリーブ１００を形成する少なくとも１枚の材料シートは、水および他の液体を容易に吸収するように構成され得る。それにより、少なくとも１枚の材料シートは、限定はしないが、高吸水性材料紙シート（すなわち、ペーパータオルまたはナプキン）などの高液体吸収性シートであってもよい。いくつかの実施形態では、材料シート（材料シートの単一層ごとに、またはスリーブ構成のために折り畳まれた状態の材料のために（以下で説明するように））は、少なくとも最初の２秒間の水接触に対して、少なくとも０．１ｇ／秒、または少なくとも０．１２５ｇ／秒、または少なくとも０．１５ｇ／秒、または少なくとも０．１７５ｇ／秒、または少なくとも０．２ｇ／秒、または少なくとも０．２２５ｇ／秒、または少なくとも０．２５ｇ／秒、または少なくとも０．２７５ｇ／秒、または少なくとも０．３ｇ／秒、または少なくとも０．３２５ｇ／秒、または少なくとも０．３５ｇ／秒の吸水速度を有する。いくつかの実施形態では、材料シート（材料シートの単一層ごとに、またはスリーブ構成のために折り畳まれた状態の材料のために（以下で説明するように））は、少なくとも最初の５秒間の水接触について、少なくとも０．０２５ｇ／秒、または少なくとも０．０５ｇ／秒、または少なくとも０．０７５ｇ／秒、０．１ｇ／秒、または少なくとも０．１２５ｇ／秒、または少なくとも０．１５ｇ／秒、または少なくとも０．１７５ｇ／秒、または少なくとも０．２ｇ／秒、または少なくとも０．２２５ｇ／秒、または少なくとも０．２５ｇ／秒、または少なくとも０．２７５ｇ／秒、または少なくとも０．３ｇ／秒、または少なくとも０．３２５ｇ／秒、または少なくとも０．３５ｇ／秒の吸水速度を有する。材料シート（材料シートの単一層ごとに、またはスリーブ構成のために折り畳まれた状態の材料のために（以下で説明するように））の保水量は、当該技術分野において知られているように（例えば、Ｐａｐｅｒ Ｔｏｗｅｌ Ａｂｓｏｒｐｔｉｖｅ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ａｎｄ Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ Ｕｓｉｎｇ Ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ Ｇｒａｖｉｍｅｔｒｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ，Ｄａｖｉｄ Ｌｏｅｂｋｅｒ ａｎｄ Ｊｅｆｆｒｅｙ Ｓｈｅｅｈａｎ，２０１１ ＰａｐｅｒＣｏｎ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ，ｐａｇｅｓ １２１０－１２１８を参照されたい）、３．３７５インチの直径を有するサンプル円形サンプルおよび容量・レートテスター装置に基づいて決定されてもよい。いくつかの実施形態では、材料シート（材料シートの単一層ごとに、またはスリーブ構成のために折り畳まれた状態の材料のために（以下で説明するように））は、少なくとも０．０１ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０１７５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０２ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０２２５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０２５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０２７５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０３ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０３２５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０３５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０３７５ｇ／ｉｎ２、または少なくとも０．０４ｇ／ｉｎ２の分離水容量を有する。
【0059】
カップスリーブ１００として配置／構成される場合、図１および図２に示すように、スリーブ１００は、第１の折り畳まれた（閉じた）位置にあってもよい。第１の折り畳まれた位置では、スリーブ１００は、実質的に平坦で薄く（例えば、折り畳まれている）、図１に示すように内側空洞が実質的に閉じていてもよく、一方、図２に示すように内側空洞が開いている拡大されたまたは開いた構成（例えば、略円形または円錐形の形状）を画定するスリーブ１００を有する第２の広げられた（開いた）位置ではない。スリーブ１００は、図２に示すように、２つの部分が互いに積み重ねられ、または重ね合わされる（例えば、互いに隣接して当接している、または近接している）ように、スリーブ１００の約半分がスリーブ１００の他の約半分の上に折り畳まれ／圧縮された平坦化／圧縮環状形状を含むことができる。スリーブ１００は、例えば、その使用前（および／または使用後）に第１の折り畳み位置に配置されてもよい。
【0060】
第１の折り畳まれた位置では、カップスリーブ１００は、図１に示すように、第１の横辺／横縁部１２０と、第１の横辺１２０と頂辺／頂縁部との間の第１の角部または点１２５と、第２の横辺／横縁部１１０と、第２の横辺１１０と頂辺との間の第２の角部または点１１５と、を含む。第１の折り畳み位置では、第１および第２の点１１５および１２５は角部を形成する。いくつかのそのような実施形態では、図１に示すように、第１の点１１５は実質的に直角を画定することができ、第２の点１１５は、第１の折り畳み位置において鋭角を形成することができる。スリーブの頂辺および底辺は、実質的に直線状であり、図１に示すように、第１の折り畳み位置において互いに平行に延在することができる。
【0061】
第１の折り畳み位置では、スリーブ１１０は、内側空洞が実質的に閉じられるように閉じた環状形状に配置されてもよいことに留意されたい。少なからず、スリーブ１１０は、環状壁を形成するという点で環状である。スリーブ１００は柔軟であるため、以下で説明するように、第２の開位置、または別の異なる閉位置に容易に手動で変形または再配置することができることにも留意されたい。
【0062】
図４～図６は、スリーブ１００の第３の折り畳まれた（閉じた）位置／配置を示す。図４～図６に示すように、柔軟なスリーブ１００は、第１および第２の点１２５、１１５が実質的に位置合わせされ、スリーブ１００の対応する部分が重なり合うように、閉じられてもよく、または平坦に折り畳まれてもよい。第３の折り畳まれた位置では、スリーブ１００は、図５に示すように、内側空洞が実質的に閉じられた状態で、実質的に平坦で薄くてもよい（例えば、折り畳まれている）。スリーブ１００は、平坦化／圧縮された環状形状を含むことができ、図５に示すように、スリーブ１００の約半分がスリーブ１００の他の約半分の上に折り畳まれ／圧縮され、その結果、２つの部分が互いに積み重ねられ、または重ね合わされる（例えば、互いに隣接して当接している、または近接している）。スリーブ１００は、例えば、その使用前（および／または使用後）に第３の折り畳み位置に配置されてもよい。
【0063】
図４および図６に示すように、第３の折り畳まれた配置では、空洞／壁の軸Ｘ－Ｘが垂直に配向された状態で、上縁部／頂縁部／頂辺の点１１５は、点１２５を含むスリーブ１００の他の部分（例えば、頂縁部の他の部分）よりも高く（すなわち、上方に）配置される。また、図４に示すように、そのような配置および向きでは、スリーブ１００の前側部分は、実質的に直線状の底辺／縁部（潜在的に水平に配置される）、および／または実質的に直線状の頂辺／頂縁部（潜在的に水平に配置される）を含むことができる。図４および図６のように、スリーブ１００の頂縁部は、横辺縁部または角部１３２、１３４まで高点１１５を下方に（例えば、真っ直ぐな角度で、または円弧状に）延在してもよく、および／またはスリーブ１００の頂縁部の残りの部分は、横辺縁部または角部１３２、１３４の間に側方に延在してもよい（点１２５を含んでもよい）。いくつかのそのような実施形態では、スリーブ１００の頂縁部の一部は、図４に示すように、第３の折り畳まれた配置および向きの横辺縁部または角部１３２、１３４の間で横方向に実質的に水平に延在することができる。図４にも示すように、スリーブ１００の前側のスリーブ１００の頂辺および底辺の部分は、第３の折り畳まれた配置において、互いに実質的に平行に延びてもよい。図６に示すように、スリーブ１００の裏側のスリーブ１００の頂辺および底辺の部分は、第３の折り畳まれた配置において、互いに平行に延びてもよい。
【0064】
図１に示すように、いくつかの実施形態では、傾斜したまたは傾斜した縁部４７５がスリーブ１００の外側に見える場合があり、これは、スリーブ１００の頂辺と底辺との間（例えば、完全に）のスリーブの一部に沿って延在することができる。縁部４７５は、スリーブ１００を形成する材料シートの単一の層によって形成された一方の縁部、またはスリーブ１００を形成する材料シートの複数の層によって形成された複数の縁部を含むことができる。例えば、図１の例示的な実施形態に示すように、縁部４７５は、スリーブ１００を形成する材料シートの３つの縁部を含むことができる。いくつかの他の実施形態では、縁部４７５は、第１の折り畳み位置においてスリーブ１００の外側で見えても見えなくてもよい。
【0065】
スリーブ１００は、例えば、スリーブ１００の横辺を押圧することによって、または隣接する部分を互いに引き離す／押すことによって、第１または第３の折り畳み位置から第２の開いた位置に変換されて、内部空洞の面積／サイズを拡大することができる。第２の開位置では、スリーブ１００は、図３および図７Ａ～図７Ｃに示すように、実質的に円形の断面（例えば、その外面および内面は、実質的に円形の断面を画定することができ、および／または内部空洞は、実質的に円形の断面を有することができる）を画定することができる。いくつかの実施形態では、第２の開いた位置において、スリーブ１００は、底部開口部よりも大きいサイズ（例えば、円周）を有する（内側空洞への）頂部開口部を画定してもよいことに留意されたい。例えば、いくつかの一般的なカップによれば、外面および内面、したがって内側空洞は、円錐形状を画定することができ、その頂部分は、その底部分よりも大きい）。使用時には、カップは、頂部開口部から内部空洞を通って、次いで底部開口部を通って挿入されてもよい。以下にさらに説明するように、空洞の軸が垂直に向けられた開位置において、カップスリーブ１００の頂端部、頂辺または頂縁部は、高点１１５、低点１２５、およびそれらの間に延在する辺部分１３２、１３４を含むか、または画定することができる。スリーブ１００は、他の断面形状および／またはサイズのカップを収容または係合するなどのために、内面および外面、ならびに内側空洞が第１の折り畳み位置と比較して拡大された他の形状をとるように、他の開いた位置に形成／変形されてもよいことにも留意されたい。
【0066】
スリーブ１００は、様々なサイズおよび形状のカップを有利に受け入れて係合するように構成することができる。図７Ａ～図７Ｃは、その円周の周りで例示的な円錐カップ７００の外壁と係合したスリーブ１００のいくつかの図を示す。図７Ａ～図７Ｃに示すように、カップ７００は、注ぎ口、飲料開口部、または指定された飲用スポット７９２を有する蓋７２５を有することができる。図７～図９は、カップスリーブがカップの周りに嵌合されるときのスリーブ１００の構造および形状を示す。
【0067】
図７Ａ～図７Ｃに示すように、スリーブ１００は、内側空洞内に配置されたカップ７００と係合すると、カップスリーブ１００が、互いに実質的に平行に延在する底辺／下辺／底縁部７３３および頂辺／上辺／頂縁部７３１を有するように構成される。下縁部７３３および上縁部７３１は、軸Ｘ－Ｘが垂直に向けられたときに（例えば、カップ７００の軸が垂直に向けられている場合、例えば、カップが水平面上に載置されている場合）水平に延在しないように構成される。一実施形態では、カップ７００は円錐台形状を有する。他の形状およびサイズを有するカップおよび容器をスリーブ１００と共に等しく使用することができる。
【0068】
図７Ａに示すように、スリーブ１００は、少なくとも１枚の材料シートの層を多く含み、したがってスリーブ１００の他の部分よりも厚い部分／セクション／領域７９８を含む。有利には、カップ７００がユーザによって保持されると、領域７９８の追加の厚さは、図９に示すように、ユーザの手のひらの一部に追加の断熱保護を提供することができる。
【0069】
スリーブ１００は、頂縁部９３１が、第２の開いた配置にある（およびカップ７００と潜在的に係合している）ときに、スリーブ１００（およびカップ７００）の各辺の周りで低点１２５から高点１１５まで延在するにつれて上方に延在するように構成される。底縁部９３３は、スリーブ１００（およびカップ７００）の一方の辺の低点からスリーブ１００（およびカップ７００）の他方の辺の高点まで上方に延在するように、頂縁部９３１と実質的に平行に延在することができる。いくつかの実施形態では、低点１２５から高点１１５は、スリーブ１００（およびカップ７００）の両辺にあってもよい。いくつかのそのような実施形態では、図７Ｃに示すように、第２の開いた配置において、（例えば、軸Ｘ－Ｘがカップ７００の垂直に向けられた軸と位置合わせされるようにカップ７００と係合されると、）軸Ｘ－Ｘが垂直に配向された状態で、スリーブ１００は、スリーブ１００およびカップ７００の円周の周りに水平に（例えば、軸Ｘ－Ｘに垂直）連続的に延在する第１の部分１１７と、第１の部分１１７から、スリーブ１００およびカップ７００の両辺の周りに高点１１５から離れるにつれて高さが減少する高点１１５まで上方に延在する第２の部分１１８と、を含むことができる。同様に、そのような構成および向きでは、スリーブ１００は、図７Ｃに示すように、（例えば、スリーブ１００の、高点１１５とは反対側において、）第１の部分１１７から、スリーブ１００およびカップ７００の両側の周りで低点から離れるにつれて高さが減少する低点まで下方に延在する第３の部分を含んでもよい。
【0070】
これにより、スリーブ１００は、全体として、スリーブ１００（およびカップ７００）の一方の辺からスリーブ１００（およびカップ７００）の他方の辺に延在するにつれて上方に延在することができる。図８および図９に示すように、スリーブ１００の角度付きまたは非水平方向の配向または形状は、スリーブ１００の「低」部分がユーザの手９３０の「低」部分と係合することができ、スリーブ１００の「高」部分が、図８および図９に示すように、カップ７００を保持するときにユーザの手の自然なグリップ内のカップ７００と係合するユーザの手９３０の「高」部分と係合することができるので、有利であり得る。
【0071】
図８および図９に示すように、多くの人々は、ユーザの手９３２の手のひらおよび／または親指の部分が、他の４本の指がカップ７００に接触する点よりも低いカップ７００上の位置でカップ７００に接触するようにカップ７００を保持することが観察されている。カップ７０と係合するときなど、第２の開いた構成におけるスリーブ１００の非水平形状または輪郭は、それにより、カップ７００内の快適で自然な手の配置をもたらすユーザの手９３２のための有利な断熱および防湿保護を提供する。例えば、図８および図９に示すように、スリーブ１００を有するカップ７００がユーザの手の自然なグリップを利用してユーザの手８２０によって保持されるとき、スリーブ１００の「低い」部分は、ユーザ９３２の手のひらの親指および隣接部分と係合することができ、スリーブ１００の「高い」部分は、ユーザの第２、第３、第４および／または第５の指およびユーザ９３２の手のひらの隣接部分と係合することができる。このようにして、スリーブ１００は、カップ７００の自然なまたは典型的なグリップにおいてカップ７００と係合するユーザの手９３２のプロファイルまたは形状に対応するプロファイルまたは経路に沿ってカップ７００の上に延在するように構成され得る。それにより、スリーブ１００は、ユーザの手８２０のそのような部分とカップ７００との間に配置されることによって（それにより、ユーザの手８２０と係合し、ユーザの手８２０とカップ７００との間に配置されることによって）カップ７００に通常接触するユーザの手８２０の部分の間に断熱および防湿を提供するのに有効であり得る。ユーザの手８２０によるカップ７００の自然な把持において、飲用スパウトまたはスポットは、通常、図９に示すように、ユーザの親指と実質的に位置合わせされることに留意されたい。
【0072】
図８は、カップ７００に装着され、ユーザの手８２０によって保持されるカップスリーブ１００を示す。図８に示すように、いくつかの実施形態では、カップ７００は、カップ７００の内側からカップ７００の外側に液体／流体８４５を漏らす傾向があり得るシーム８３０を含むことができる。例えば、シーム８３０は、図８に示すように、液体８４５が通過するための隙間または他の開口部を、または蓋７２５とカップ７００の頂縁部／頂辺との間に生じさせることができる。図８に示すように、そのような漏れた液体８４５は、カップ７００の外面に沿ってスリーブ１００およびユーザの手８２０に向かって（重力を介して）下方に移動する傾向があり、スリーブ１００と接触すると、スリーブ１００によって吸収される。有利には、スリーブ１００は、図８に示すように、ユーザの手８２０（例えば、点１１５を含む部分）の上方に延在し、その結果、液体８４５は、ユーザの手８２０に到達する前にスリーブ１００によって吸収され、ユーザの手８２０から離間したスリーブ１００の一部によって吸収される。さらに、図９に示すように、注ぎ口または飲用スポット７９２を介してカップ７００の外側に移動する液体９２５は、カップ７００の外面に沿ってスリーブ１００およびユーザの手８２０に向かって（重力を介して）下方に移動する傾向があり、スリーブ１００と接触すると、スリーブ１００によって吸収される。有利には、スリーブ１００は、図９に示すように、ユーザの親指の上方に延在し、その結果、液体９２５は、ユーザの親指に到達する前にスリーブ１００によって吸収され、ユーザの親指から離間したスリーブ１００の一部によって吸収される。
【0073】
いくつかの実施形態では、スリーブ１００は、それによって、快適さおよびより良好な把持のための自然な指の配置を有利に提供するだけでなく、ユーザの手８２０の手のひらと直接接触する部分（例えば、図９に示すセクション７９８）に材料シートの層の量の３倍の部分を有する。いくつかの実施形態では、スリーブ１００は、材料シートを環状形状に折り畳むことによって構成される。いくつかの実施形態では、材料の少なくとも３つの層、および／またはスリーブ１００の他の部分の３倍の量の材料の層を有する部分７９８は、材料シートの第１の端部が材料シートの第２の端部部分の頂縁部または底縁部の上に折り畳まれることによって形成される。このようにして、第１の端部部分は、第２の端部部分の前面／外面／前辺に沿って／それを越えて、その頂縁部または底縁部を越えて、第２の端部部分の前面／外面／前辺に対向する背面／内面／内辺に沿って／それを越えて延びてもよい。それによって、第２の端部部分は、第１の端部部分の後部と前部との間に配置され、それによって材料シートの３つの重なり合う層を含むことができる。いくつかの実施形態では、第１の端部部分の前部および後部は、三角形であってもよい。
【0074】
いくつかの実施形態では、スリーブ１００の環状構成を分解するために、第２の端部部分を第１の端部部分の前部と後部との間から自由に（例えば、手動で）引き出す／取り外すことができるように、第２の端部部分は、摩擦を介して第１の端部部分の後部と前部との間に／内部に保持されてもよい。いくつかのそのような実施形態では、重なり合う第１および第２の端部部分は一緒に保持されてもよく、それにより、スリーブ１００は、第１の端部部分の前部および後部の中／間の第２の端部部分の摩擦嵌合のみを介して、環状構成に保持される。いくつかの他の実施形態では、第１および第２の端部部分は、接着剤（例えば、接着剤）および／または機械的締結機構（例えば、ステープル、ピンなど）を介して互いに（固定して、または取り外し可能に）結合されてもよい。外側に作用する（すなわち、軸Ｘ－Ｘから離れている）内側／内部空洞内から加えられる圧力は、第１の端部部分の後部に作用し、それによって第２の端部部分を第１の端部部分の前部および後部の中／間にさらに係合／クランプするように作用することに留意されたい（すなわち、それらの間の摩擦を増加させる）。円錐形状のカップ７００の上にスリーブ７００を摺動させることによるスリーブ１００のカップ７００への係合は、それによって、第２の端部部分を第１の端部部分の前部および後部の内側／間から押し出す傾向がなく、それによってスリーブ７００の環状形状が保持され、カップ７００の外側／外面に係合する。
【0075】
図１０Ａ～図１０Ｂは、図１～図９に関して上に開示したようなスリーブ１００などの液体吸収性および／または断熱性のカップ／容器スリーブを製造する例示的な方法を示す。図１１Ａ～図１１Ｌを参照して、図１０Ａ～図１０Ｂの方法を以下に説明する。
【0076】
ステップ１０１０において、少なくとも１つのシート材料が準備される。一実施形態では、材料シートは、紙タオル、ナプキンなどの比較的高い液体吸収性材料である。例示的な一実施形態では、材料シート１０００は、可撓性の軟質紙パルプから形成された材料の紙シートである。一実施形態では、シート材料は、少なくとも１つのテクスチャ加工された表面または面を含む。例えば、いくつかのそのような実施形態では、材料シート１０００は、隆起した溝を有する紙タオルのシートを含むことができ、これは、例えば滑らかな面と比較して、向上した把持性および熱保護を提供することができる。材料シート１０００は、任意の適切な方法で調製されてもよい。例えば、材料シート１０００は、表面上に配置されてもよい。他の調製方法を使用してもよい。
【0077】
図１１Ａに示すように、材料シート１０００は、２つの対向する横辺／横縁部間の長さ、および頂辺／頂縁部と底辺／底縁部との間に延在する幅を画定する薄い柔軟な材料シートであってもよい。頂辺および底辺は、横辺の間に延在する。いくつかの実施形態では、横辺／横縁部および／または頂辺／頂縁部および底辺／底縁部は、直線状／直線状であってもよい。いくつかの実施形態では、横辺／横縁部は、頂辺／頂縁部および底辺／底縁部よりも短くてもよい。いくつかの実施形態では、図１１Ａに示すように、横辺／横縁部ならびに頂辺／頂縁部および底辺／底縁部は、互いに対して垂直に配向されてもよい。いくつかの実施形態では、材料シート１０００は、それによって長方形または正方形であってもよい。材料シート１０００はまた、前面または前辺と、背面または背辺とを含むか、または画定し、それぞれ横辺、頂辺および底辺によって画定される領域を含む。
【0078】
一実施形態では、材料シート１０００は、約１２～約１４インチの全長、および／または８～１１インチの全幅を画定する。そのような一実施形態では、材料シート１０００は、約１３インチの全長、および／または約１０インチの全幅を画定することができる。しかしながら、他の実施形態では、材料シート１０００は、他の寸法および／または形状を画定することができる。
【0079】
いくつかの任意選択の実施形態では、図１０のステップ１０１５において、図１１Ｂ～図１１Ｅに示すように、単一層から構成される単一の材料シートは、折り畳まれたシート材料を生成するために選択された回数にわたって折り畳まれてもよい。いくつかの実施形態では、折り畳み１０１５の後（および／または前）に、材料シート１０００の横辺は、材料シート１０００の頂辺および底辺よりも短くてもよい。さらに、折り畳み１０１５は、材料シート１０００が展開または予備折り畳まれた材料シート１０００の少なくとも２倍の量の重なり合う層を含むように、材料の複数の重なり合う層を形成することができる。材料シート１０００の折り畳みは、最初に単一層を含む材料シート１０００に関して以下に説明される。しかしながら、そのような初期材料シート１０００は複数の層を含むことができ、したがって、複数の重なり合う層を形成するために材料シート１０００を折り畳む説明は、初期材料シート１０００の層の数に応じてそれぞれ調整することができる。
【0080】
例示的な例では、材料シート１０００は、図１１Ｂおよび図１１Ｃに示すように、最初に半分などに折り畳まれて、図１１Ｃの縁部１０２２によって示すように、材料の２つの重なり合う層を有する材料シート１０００を生成することができる。これにより、材料シート１０００は、少なくとも２つの層と、元のシートの厚さの２倍に等しい厚さ（２プライと呼ばれる）とを有することができる。図１１Ｄおよび図１１Ｅに示すように、いくつかの実施形態では、材料シート１０００は、図１１Ｅの縁部１０３２によって示すように、材料の４つの重なり合う層を有する材料シート１０００を生成するために、半分などに再び折り畳まれてもよい。これにより、材料シート１０００は、少なくとも４つの層と、元のシートの厚さの４倍に等しい厚さとを有することができる（４プライと呼ばれる）。
【0081】
他の実施形態では、材料シート１０００は、異なる回数折り畳まれてもよく、異なる方法を使用して折り畳まれてもよい。シート材料は、選択された回数折り畳まれて、４層より多いまたは少ない材料層を有する折り畳まれた材料シートを生成することができる。例えば、材料シートを折り畳んで、材料の３つの層と、元の材料シートの厚さの３倍に等しい厚さとを有する折り畳まれた材料シートを生成することができる（３プライと呼ばれる）。
【0082】
図１１Ｅに示すように、折り畳み１０２５の後に（および／または折り畳み１０１５の前に）、材料シート１０００は、２つの横辺１１０２、１１０６と、横辺１１０２、１１０６の頂端部間に延在する頂辺１１０８と、横辺１１０２、１１０６の底端部間に延在する底辺１１０４と、を含んでもよい。横辺１１０２、１１０６の各々の全長は、頂辺１１０８および底辺１１０４の各々の全長より短くてもよい（例えば、半分未満）。いくつかの実施形態では、材料シートは長方形であってもよく、図１１Ｅに示すように、横辺１１０２、１１０６は互いに平行に延在し、頂辺１１０８および底辺１１０４は互いに平行に延在し、横辺１１０２、１１０６および頂辺１１０８および底辺１１０４は互いに垂直に向けられている。
【0083】
図１０のステップ１０２５において、スリーブ１００を製造する方法は、図１１Ｆに示すように、第１の横辺１１０２から延在する材料シート１０００の第１の横端部部分の三角形セクション／部分１１３を画定することを含んでもよい。図１１Ｆに示すように、三角形セクションは、材料シート１０００の横辺１１０２の少なくとも一部から形成される長さＷの第１の辺１１０２と、長さＷ√３を有する材料シート１０００の頂辺１１０８の一部から形成される第２の辺１１１８と、長さ２Ｗを有する斜辺折り曲げ線１１１６と、を有することができる。ある場合には、三角形セクション１１３の第１の辺１１０２と斜辺折り曲げ線１１１６との交点は約６０度の角度を形成し、三角形セクション１１３の第２の辺１１１８と斜辺折り曲げ線１１１６との交点は約３０度の角度を形成する。本明細書に記載の角度は例であり、他の角度が利用されてもよいため、限定的な意味では意味されない。
【0084】
図１０のステップ１０３０において、画定された三角形セクション１１１３は、図１１Ｇに示すように、第１の折り返し部分／セクション１１６０を形成するために、材料シート１０００の前面に向かって／上に／上方に斜辺折り曲げ線１１６に沿って折り返されてもよい。それにより、図１１Ｇに示すように、三角形セクション１１１３は、折り曲げ線１１１６に沿って折り畳まれて、材料シート１０００の第１の端部の隣接部分と重なる三角形セクション１１１３を含む第１の折り返し部分１１６０を形成する。第１の折り返し部分１１６０は、材料シート１０００の対角線縁を形成する折り曲げ線１１１６によって形成された第１の側縁部１１６５（斜辺１１１６と一致する）と、材料シート１０００の第１の横辺を含む第２の縁部１１０２と、を有してもよい。いくつかの実施形態では、図１１Ｇに示すように、対角縁部１１６５は、材料シート１０００の底辺１１０４（または頂辺１１０８）と第１の横辺１１０２との間の角部／接合部と交差／から延在し、頂辺１１０８（または底辺１１０４）と底辺１１０４（または頂辺１１０８）の端部／角部との間に延在する。
【0085】
図１０のステップ１０３５において、第１の折り返し部分１１６０は、図１１Ｈおよび図１１Ｉに示すように第２の折り返し部分１１８０を形成するために、第１の端部部分から（第２の横端部１１０６に向かって）側方に延在する材料シート１０００の中間部分の前面に向かって／前面上に／前面を覆って折り畳まれてもよい。折り返し部分１１６０は、図１１Ｈに示すように、材料シート１０００の第２の横端部１１０６に向かって横方向に内側部分の前面にわたって折り畳まれてもよい。図１１Ｉに示すように、折り返し部分１１６０は、対角縁部１１６５が中間部分の頂縁部１１０８と実質的に位置合わせされるように、中間部分の前面にわたって折り畳まれてもよい（すなわち、中間部分の頂縁部１１０８に平行に延在し、それと重なる）。いくつかの実施形態では、第１の折り返し部分１１６０は、第１の折り返し部分１１６０の第２の辺１１１８と頂縁部１１０８との交差部であるか、または実質的にその近傍であるが横方向に間隔をおいて第２の横辺１１０６に向かって位置する点または頂点Ａで、頂辺１１０８から延在する折り曲げ線を介して中間部分の前面上に折り畳まれてもよい。いくつかの実施形態では、折り曲げ線は、図１１Ｉに示すように、折り曲げ線が点Ａで折り曲げ線と頂辺１１０８との間に鋭角（および折り曲げ線と底辺１１０４との間に鈍角）を形成するように、頂辺１１０８と底辺１１０４との間に延在することができる。第２の折り畳まれた配置では、三角形セクション１１１３の第１の辺縁部１１６と第２の縁部１１０２との間の頂点Ｃは、それにより、図１１Ｉに示すように、その前面上の材料シート１０００の中間部分の頂縁部１１０８上に配置／位置合わせされ得る。
【0086】
これにより、図１１Ｉにも示すように、第２の折り返しセクション１１８０は、第１の内側部分１１８１および第２の外側部分１１８２を含んでもよい。第１の内側部分１１８１は材料シート１０００の少なくとも１つの層を含み、第２の外側部分１１８２は材料シート１０００の少なくとも１つの層を含む。第２の折り返しセクション１１８０の第１の内側部分１１８１および第２の外側部分１１８２の層の数は、材料シート１０００の初期層の数に依存する。例えば、材料シート１０００が図１１Ｇに示すように（開示されているように、折り畳みによって形成されてもよい）４組の層を含む場合、第１の内側部分１１８１および第２の外側部分１１８２はそれぞれ材料の４層を含む。他の実施形態では、内側の組の層１１８１および外側の組の層１１８２は、４つより多いまたは少ない材料層を含むことができる。
【0087】
図１０のステップ１０４０において、第２の横端部１１０６から第２の折り返しセクション１１８０に向かって側方に延在する材料シート１０００の第２の横端部部分は、材料シート１０００の中間部分の前面にわたって折り曲げられ、図１１Ｊ～図１１Ｌに示すように第２の折り返しセクション１１８０の第１の内側部分１１８１と第２の外側部分１１８２との間に挿入されてもよい。いくつかの実施形態では、第２の横端部部分は、図１１Ｊに示すように、頂辺１１０８の頂点Ｃにおいて、または実質的にその近くであるが横方向に間隔をおいて第２の横辺１１０６に向かって延在する折り曲げ線を介して中間部分の前面上に折り畳まれてもよい。これにより、第２の折り返しセクション１１８０は、材料シート１０００の第２の横端部部分の頂縁部１１０８（または底辺１１０４）上に折り返され得る（それにより、材料シート１０００の３層を有する部分を形成する）。いくつかの実施形態では、図１１Ｊに示すように、折り曲げ線は、直角に頂辺１１０８と底辺１１０４との間に延在するか、または折り曲げ線が第２の横端部部分の頂辺１１０８との間に鋭角を形成するように延びてもよい。
【0088】
図１１Ｌは、上述のように図１～図９の環状スリーブ１００などの環状スリーブを形成するために第２の横端部部分が第２の折り返しセクション１１８０の第１の内側部分１１８１と第２の外側部分１１８２との間に挿入された後の材料シート１０００を示す。点線１１０６ａは、材料シート１０００の第２の横端部１１０６の輪郭、ひいては第２の横端部部分の側端を示すことに留意されたい。図１１Ｌに示すように、第２の横端部部分が第２の折り返しセクション１１８０の第１の内側部分１１８１と第２の外側部分１１８２との間に挿入された後に、スリーブ１００が製造され、カップと共に利用する準備が整う。さらに、上述したように、接着剤または機械的締結具は、材料シート１０００からスリーブ１００を形成するために利用されなくてもよいことに留意されたい。
【0089】
カップスリーブ１００を製造する上記の方法は、同じまたは同様の方法ステップを使用して形成され得るが、横方向および／または幅／高さ方向にわたって鏡像反転され得ることに留意されたい。例えば、スリーブ１００は、第２の横辺部分から始まる本明細書に記載のステップの鏡像を使用して形成され、および／または材料シート１０００の底辺１１０４の一部から形成された第２の辺１１１８を用いて三角形セクション１１３を決定／折り畳むことができる。他の実施形態では、本明細書に記載のものと同様のカップスリーブを形成するために材料を折り畳む他の方法を使用することができる。
【0090】
有利には、本発明のスリーブ１００は、カップスリーブとして予め組み立てられているが、容易に広げられ、ナプキン、ペーパータオルなどとして使用することができる。この特徴により、スリーブ１００は、こぼれを清掃するために使用することができ、または氷で冷やした飲料から凝縮物を吸い上げるためのコースタとして使用することができる。この特徴は、利便性および使いやすさならびに環境上の利点に関する利点を提供する。
【0091】
有利には、スリーブ１００は、ユーザの開いた手のひらの下で増加した厚さを含み、改善された断熱特性を提供する。例えば、図１１Ｉ～図１１Ｌを参照すると、例示的なカップスリーブの三角形セクション１１８０の実質的な部分は、部分１１８０の４つの外層、第２の横端部部分に関連する４つの層、および部分１１８１の４つの内層を含む１２層（１２プライ）を有する。他の実施形態では、セクション１１８０の部分は、異なる厚さおよび／または異なる数の材料層を有することができる。
【0092】
スリーブは、さらなる利点を提供する。有利には、上述したように、いくつかの実施形態では、スリーブは接着剤または他の接着剤を使用しない。これには、タブ、クリップ、弾性バンド、スナップ、ステープル、または他の固定方法の使用は含まれない。有利には、スリーブは、セルフロック機構を提供する。柔軟な材料シートの第２の横端部部分は、第２の折り返しセクション１１８０の第１の内側部分１１８１と第２の外側部分１１８２との間に挟まれるため、カップがカップの周りにぴったりと配置されると、第２の横端部部分は、第１の内側部分１１８１と第２の外側部分１１８２との間で圧縮／圧迫され、材料シートの横端部部分を環状配置／形状に一緒にロックする。例えば、食品容器に取り付けられている間に２つの端部がばらばらになるのを防止するテーパ状容器をスリーブが上にスライドするにつれて、引張強度が増加する。
【0093】
摩擦はまた、スリーブが離れるのを防止することができる。これはまた、カップの周りにぴったりとフィットすることを保証し、接着剤または接着剤を使用せずにスリーブが滑り落ちるのを防止する。カップが挿入されたこの位置にあるとき、端部がほどけることは極めて困難である。カップを取り外す際には、第２の折り返しセクション１１８０の第１の内側部分１１８１と第２の外側部分１１８２との間から第２の横端部部分を取り外すことで、スリーブをナプキンに無理なく展開することができる。有利には、スリーブ１００は、カップから取り外され、広げられ、ナプキンまたはペーパータオルとして使用されてもよい。したがって、スリーブ１００は、他の既存のカップスリーブとは異なり、ナプキンの必要性を食品関連物品の使用によって有利に補完する複数の用途を有する。スリーブ１００はまた、閉位置または開位置にあるときにそれ自体で展開または分離せず、ユーザによって展開されるまでその構造を保持する。
【0094】
有利には、スリーブ１００は、氷飲料用の氷／冷たい飲料容器／カップと共に使用することができる。ほとんどの氷飲料容器は、ワックス紙、リサイクル可能なＰＥＴプラスチックまたは堆肥化可能なＰＬＡなどの薄い材料から構成され、これらの飲料の側壁を非常に柔軟かつ薄弱にする。カップ内部の冷たい液体が外部の温かい空気と反応すると、著しい凝縮が形成され、側壁が滑りやすくなり、把持しにくくなる。吸収性スリーブ１００は、頑丈さおよびより良好な把持面を提供しながら結露を吸収するように構成される。
【0095】
有利には、スリーブ１００は、ほとんどの既存のカップスリーブまたは二重壁断熱使い捨てカップよりも少ない材料を使用して構成される。スリーブ１００は、他のカップスリーブで使用される板紙よりも低密度の材料である紙タオル材料から構成されてもよい。この特徴は、スリーブ１００がより軽量であり、したがって例えば輸送コストを低減するので有利である。より低密度の材料はまた、製造、輸送または廃棄に関連するより低い環境コストでより環境に優しいので、さらなる利点を提供し得る。
【0096】
他の実施形態では、スリーブ１００はまた、ボウルまたは他の容器上に調整されてもよい。例えば、第２の折り返しセクション１１８０から第２の横端部部分を部分的に伸ばす／引き出すことによって、スリーブ１００の周囲を、より大きなサイズのカップおよびボウルに適合するように細長くすることができる。あるいは、より小さいカップおよびコーンの周りに適合するように円周を減少させるために、第２の横端部部分をそれ自体の上に折り畳んで第２の折り返しセクション１１８０にさらに押し込むことができる。この調整可能な特徴は、所定の固定された円周を有する代替形態の特徴ではない。
【0097】
いくつかの実施形態では、テクスチャ特性を有する材料シート１０００を使用することができる。例えば、図１２は、一実施形態による隆起溝を有するテクスチャ付きパターンを有する材料シート１２００を示す。材料シート１２００は、例えばペーパータオルであってもよい。
【0098】
いくつかの代替実施形態では、図１～図９のカップスリーブ１００などの本開示によるスリーブを作製するために使用される２つの長辺および２つの短辺を有する材料の折り畳まれたシートを生成するために、他の方法を使用して材料シート１３００を折り畳むことができる。図１３Ａ～図１３Ｄは、一実施形態による、４つの層（４プライ）を有する折り畳まれた材料を生成するために材料シート１３００を折り畳む方法を示す。図１３Ａを参照すると、４つのセクション１３２１、１３２２、１３２３、および１３２４が材料シート１３００上に画定される。図１３Ｂを参照すると、セクション１３２１はセクション１３２２の上に折り畳まれ、セクション１３２４はセクション１３２３の上に折り畳まれる。図１３Ｃを参照すると、セクション１３２１および１３２２は、セクション１３２３および１３２４の上に折り畳まれる。図１３Ｄは、元の材料（４プライ）の厚さの４倍に等しい厚さを有する４つの層を有する折り畳まれた材料シート１３００を示す。
【0099】
図１４Ａ～図１４Ｄは、図１～図９のカップスリーブ１００などの、本開示によるスリーブを作製するための一実施形態による、３層（３プライ）を有する折り畳まれた材料シート１４００を生成するために材料シート１４００を折り畳む別の方法を示す。図１４Ａを参照すると、材料シート１４００上に３つのセクション１４２１、１４２２、および１４２３が画定される。図１４Ｂに示すように、セクション１４２１および１４２３は、セクション１４２２に対して折り畳まれている。図１４Ｃを参照すると、セクション１４２３はセクション１４２２の上に折り畳まれ、次いでセクション１４２１はセクション１４２３の上に折り畳まれる。図１４Ｄは、元の材料（３層）の厚さの３倍に等しい厚さを有する３層の折り畳まれた材料シート１４００を示す。
【0100】
有利には、本明細書に記載のスリーブによって提供される保護は、他のカップスリーブの保護と比較され、それらの例よりも優れていることが示されている。特に、現行のスリーブ１００の外壁および様々な他のカップスリーブの外壁を、赤外線熱温度計を使用して測定した。手順は以下のステップを含んでいた。カップスリーブを有するカップに、異なる温度に加熱した水を充填した。カップを静置し、カップスリーブが伝達される熱を吸収することを可能にした。各カップスリーブの外気温は、カップ内部のデジタル温度計で測定された異なる水温で、赤外線温度計を使用して２インチ離れたところから測定された。結果は、本明細書に開示するスリーブ１００が他のほとんどの代替的なカップスリーブよりも良好な保護品質を提供することを示した。例えば、本明細書に開示するスリーブ１００は、特にユーザの手のひらの近くの点で、波形スリーブよりも良好な保護を提供した。
【0101】
上述の説明は例示的なものであり、限定的なものではないことを理解されたい。例えば、上述の例（および／またはその態様）は、互いに組み合わせて使用することができる。さらに、それらの範囲から逸脱することなく、特定の状況または材料を様々な例の教示に適合させるために多くの修正を行うことができる。本明細書では材料の寸法および種類を説明することができるが、それらは様々な例のいくつかのパラメータを定義することを意図しており、それらは決してすべての例に限定するものではなく、単なる例示である。本明細書に記載されるすべての寸法および形状は、単なる例である。他の実施形態では、他の寸法および他の形状を使用することができる。
【0102】
上記の説明を検討すれば、多くの他の例が当業者には明らかであろう。したがって、様々な例の範囲は、添付の特許請求の範囲を参照して、そのような特許請求の範囲が権利を与えられる均等物の全範囲と共に決定されるべきである。
【0103】
添付の特許請求の範囲では、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「ここで（ｉｎ ｗｈｉｃｈ）」という用語は、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」および「ここで（ｗｈｅｒｅｉｎ）」というそれぞれの用語の平易な英語の同等物として使用される。さらに、以下の特許請求の範囲において、「第１の」、「第２の」、「第３の」などの用語は、単に参照ラベルとして使用され、それらの対象に数値的、構造的、または他の要件を課すことを意図しない。本明細書における「に基づく」という用語の形式は、要素が部分的に基づく関係、および要素が完全に基づく関係を包含する。「定義された」という用語の形式は、要素が部分的に定義されている関係、および要素が完全に定義されている関係を包含する。
【0104】
さらに、以下の特許請求の範囲の限定はミーンズプラスファンクション形式で書かれておらず、そのようなクレームの制限が明示的に「手段」という語句を使用し、その後にさらなる構造のない機能のステートメントが続く場合を除いて、米国特許法第１１２条第６項に基づいて解釈されることを意図していない。上述のそのような目的または利点のすべてが、必ずしも任意の特定の例に従って達成され得るとは限らないことを理解されたい。したがって、例えば、本明細書に記載の装置、システム、および方法は、本明細書に教示または示唆され得るような他の目的または利点を必ずしも達成することなく、本明細書に教示されるような１つの利点または利点群を達成または最適化する方法で実施または実行され得ることを当業者は認識するであろう。
【0105】
本開示は、限られた数の例のみに関連して詳細に説明されているが、本開示はそのような開示された例に限定されないことを容易に理解されたい。むしろ、本開示は、これまでに記載されていないが、本開示の精神および範囲に相応する任意の数の変形、変更、置換または同等の構成を組み込むように修正することができる。さらに、様々な例が記載されているが、本開示の態様は、記載された例のうちの１つのみまたはいくつかを含み得ることを理解されたい。また、いくつかの開示は、特定の数の要素を有するものとして説明されているが、例は、特定の数よりも少ないまたは多い要素で実施することができることが理解されよう。
【0106】
以下でより詳細に説明される前述の概念および追加の概念のすべての組み合わせ（そのような概念は相互に矛盾しない限り）は、本明細書に開示する発明の主題の一部であると考えられることを理解されたい。特に、本開示の最後に現れる特許請求される主題のすべての組み合わせは、本明細書に開示する本発明の主題の一部であると考えられる。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図11C】
【図11D】
【図11E】
【図11F】
【図11G】
【図11H】
【図11I】
【図11J】
【図11K】
【図11L】
【図12】
【図13A】
【図13B】
【図13C】
【図13D】
【図14A】
【図14B】
【図14C】
【図14D】
【国際調査報告】