特表 2024-512832 エラストマーシールばね

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-03-21

(54)【発明の名称】エラストマーシールばね

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20240313BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20240313BHJP

【ＦＩ】

H01R13/52 301H

H01R43/00 B

H01R13/52 301G

【審査請求】有

【予備審査請求】有

(21)【出願番号】P 2022562012

(86)(22)【出願日】2022-03-29

(85)【翻訳文提出日】2022-12-05

(86)【国際出願番号】 US2022022391

(87)【国際公開番号】W WO2022212406

(87)【国際公開日】2022-10-06

(31)【優先権主張番号】63/169,511

(32)【優先日】2021-04-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/703,764

(32)【優先日】2022-03-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】507164434

【氏名又は名称】ジェイ．エス．ティー．コーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】100120628

【弁理士】

【氏名又は名称】岩田 慎一

(72)【発明者】

【氏名】デマラトス デイビッド

【テーマコード（参考）】

5E051

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E051BA01

5E087EE07

5E087LL04

5E087RR12

(57)【要約】

本発明のシールばねは、二重の機能性を有する。シールばねは、電気コネクタシステム内での使用中にシール特性とばね機能との両方を提供するのであり、当該シール特性とばね機能との両方は、そのシールばねのエラストマー性質によって達成される。シールばねは、好ましくは、シリコーン、ＥＰＤＭゴム、又は使用中に類似の性能を提供する材料及び組成物などで構成される。本発明のシールばねは、その幾何学的形状によってばね区画又はシール区画に限定又は定義されるわけではない。外部ハウジング及びコネクタアセンブリ内の、シールばねの実現が示されている。シールばねは、圧縮され、外部ハウジング内でタブに対して適切なばね力を提供する。シールばねはまた、使用中にインタフェースシール及び環境シールとして機能する。シールばねは、実質的に、その全体において、切れ目のない連続した単一の構造のものである。シールばねの部分又は区画は、溶接、はんだ付け、又はろう付けされた部分又は区画から構成されることはない。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

表面を有する側部と、
表面を有する第１の面と、
表面を有する第２の面と、
内部側壁を有し、当該内部側壁が、実質的にフレア状又は角度付きである部分を含む、内部アパーチャと、
前記側部の一部分に位置するとともに前記側部表面の一部分によって形成された、外部シール部分と、
前記内部側壁の一部分で前記内部アパーチャの内側に位置し、少なくとも前記第２の面に実質的に隣接する、内部シール部分と、を備えることを特徴とする、シールばね。

【請求項2】

前記外部シール部分が、前記シールばねの前記側部の、前記側部表面の一部分によって形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項3】

前記内部シール部分が、前記側壁の、側部表面の一部分によって形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項4】

前記外部シール部分が、ハウジングの壁と相互作用し、及び前記ハウジングの壁に対してシールすることを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項5】

前記内部シール部分が、ハウジングと相互作用し、及び前記ハウジングに対してシールすることを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項6】

前記外部シール部分が、前記側部において、前記第１の面及び前記第２の面に対して均等に位置していないことを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項7】

前記内部シール部分が、前記側部において、前記第１の面及び前記第２の面に対して均等に位置していないことを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項8】

前記内部側壁が、フレア状部分を有することを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項9】

前記内部側壁が、角度付き部分を有することを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項10】

コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための方法であって、
第１の面と、第２の面と、実質的にフレア状又は角度付きである部分を含む内部側壁を有する、内部アパーチャと、前記第２の面に実質的に隣接する内部シール部分と、を前記シールばねに設けるステップと、
前記シールばねをハウジングの内部空洞に挿入するステップと、
前記シールばねを前記ハウジングの前記内部空洞内に押し込めるステップと、
次いで、前記ハウジングの前記内部空洞内でタブに当てて前記シールばねを位置付けるように、前記シールばねを前記ハウジング内に押し込めるステップと、
次いで、第２の外部ハウジングを前記ハウジングの内部空洞に挿入するステップと、及び
次いで、前記タブへのばね力を提供するステップと、を含むことを特徴とする、方法。

【請求項11】

前記コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための前記方法は、前記シールばねにばね力を提供する前記ステップの後に、前記シールばねが、前記ハウジングの前方停止部に対して押圧することを特徴とする、請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

前記コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための前記方法は、前記シールばねにばね力を提供する前記ステップの後に、前記シールばねが、第２の外部ハウジングに接触し、前記第２の外部ハウジングが、前記シールばねの内部アパーチャに挿入することを特徴とする、請求項１０に記載の方法。

【請求項13】

前記シールばねが、前記ハウジングの前記内部空洞に対してシールすることを特徴とする、請求項１０に記載の方法。

【請求項14】

前記コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための前記方法は、前記シールばねにばね力を提供する前記ステップの後に、前記シールばねが、第２の外部ハウジングに接触し、前記第２の外部ハウジングが、前記シールばねの内部アパーチャに挿入されることを特徴とする、前記シールばねが、前記第２の外部ハウジングに対してシールすることを特徴とする、請求項１０に記載の方法。

【請求項15】

前記側部、前記第１の面及び前記第２の面、前記内部アパーチャ、前記外部シール部分、前記側壁、ならびに前記内部シール部分が、実質的に、全体として切れ目のない連続した単一の構造である前記シールばねを形成することを特徴とする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項16】

少なくとも側部、前記第１の面及び前記第２の面、内部アパーチャ、外部シール部分、前記側壁、ならびに内部シール部分が、実質的に、全体として切れ目のない連続した単一の構造である前記シールばねを形成することを特徴とする、請求項１０に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

［関連出願への相互参照］
この特許出願は、２０２１年４月１日に提出された特許仮出願第６３／１６９５１１号明細書に対する優先権を主張し、ここに、その全体が、参照により本明細書に組み込まれるものとする。

【背景技術】

【0002】

シリコーン又は任意のエラストマー材料（性質上、ゴム様である材料）は、特に電気コネクタシステムの用途において、水、空気（任意のガス状要素もしくは分子）、又はコネクタシステムが組み立てられるときには存在しない任意の異物として定義される任意の破片などであるがこれらに限定されない外側の要素が、コネクタシステム内に入るのを防止する目的でシールを形成する材料として使用されることが多い。これらのシールは、環境シールとして分類される。特定の環境シールのシール特性は、材料のエラストマー特性、及びコネクタシステム内におけるその環境シールの場所内で動作するための適切な幾何学的形状によって達成される。これらの環境シールはまた、多くの場合、それら環境シールの意図された使用場所に基づいて、面シール、インタフェースシール、リングシール、ケーブルシール、つや消し（ｍａｔ）（又はつや消し（ｍａｔｔｅ））シール、及びワイヤシールなどの用語で命名される。

【0003】

二重の機能性の環境シールによって、シールは、電気コネクタアセンブリ内でシール特性とばね機能との両方を提供することができる。シールは、そのエラストマー性質によって達成されるばね機能を有するが、それでもなお、使用中に環境シールとして動作することができる。シールは、シリコーン、ＥＰＤＭゴム、使用中に類似の性能を提供する材料及び組成物などで構成される。さらに、シールは、その幾何学的形状によってばね区画又はシール区画に限定又は定義されるわけではない。したがって、シールばねは、幾何学的形状ベースではなく、シール機能とばね機能との二重の機能性が必要とされる任意の場所で機能し得る。１つのそのような実現は、インタフェースシールとしてコネクタアセンブリのハウジングの内部空洞内にあり、本出願で詳細に説明される。

【発明の概要】

【0004】

本発明のシールばねは、二重の機能性を有する。使用中、シールばねは、電気コネクタアセンブリ内でシール特性とばね機能との両方を提供する。シールばねのシール特性はまた、コネクタアセンブリ、ハウジング、又はコネクタシステム内の他の類似の用途内に配置されたときに、環境シールを提供することができる。使用中のこの二重の機能性は、シールばねがシールとばねとの両方として同時に作用するときに、そのシールばねのエラストマー性質によって達成される。シールばねは、シリコーン、ＥＰＤＭゴム、使用中に類似の性能を提供する材料及び組成物などで構成される。さらに、本発明のシールばねはまた、その幾何学的形状によってばね区画又はシール区画に限定又は定義されるわけではない。したがって、シールばねは、幾何学的形状ベースではなく、シール機能とばね機能との二重の機能性が必要とされる任意の場所で機能し得る。１つのそのような実現は、コネクタアセンブリのハウジングの内部空洞内にあり、本出願で詳細に説明される。

【0005】

本発明のシールばねは、外部ハウジング及びコネクタシステムと相互作用するが、これに限定されない。シールばねは、圧縮され変形させられるのであり、コネクタアセンブリの外部ハウジングのタブに対して押圧し及びタブに対してばねとして作用する。したがって、シールばねは、使用中にばね機能を提供する。第３の外部ハウジングが外部ハウジング内へ完全にシールを押圧し、タブがシールばねの内部表面を圧縮し及び変形させ、ならびに別の第３の外部ハウジングがシールばねの内部アパーチャに挿入されるときに、シールばねは、外部ハウジングの内部空洞内へ圧縮され変形させられる。シールばねのエラストマー特性及びデュロメータ仕様は、シールばねの圧縮された状態が外部ハウジングのタブに対してばね力を及ぼすことを可能にする。したがって、シールばねは、外向きのばね力を生成して及ぼし、当該ばね力は、使用中、タブに対してシールばねを押し込めるように作用し、当該タブは、次いで第３の外部ハウジング、又はコネクタ内の類似の特徴に対して押圧する。シールばねは、タブに対して追加の力を提供し、完成されたコネクタアセンブリ内で使用されるときに第３の外部ハウジングに対してのより高い接触圧力を提供する。

【0006】

さらに、シールばねのシール特性は、圧縮されたシールばねがシール機能も提供することを可能にする。シールばねは、２つのシール部分を有し、１つは、そのシールばねの側部にあり、１つは、そのシールばねの内部側壁にある。シールばねは、外部ハウジングに対する外部シール機能、及び内部ハウジングに対する内部シール機能を提供する。したがって、シールばねは、インタフェースシールとして作用し、外部ハウジングの空洞の表面に対して及びコネクタシステムの内部ハウジングの表面に対して押圧するのであり、このように使用されるときに環境シールを提供もする。したがって、シールばねは、二重の目的を有し、コネクタアセンブリ内での使用時に環境シールとばねとの両方として同時に作用する。

【0007】

さらに、本発明のシールばねは、実質的に、その全体において、切れ目のない連続した単一の構造のものである。本発明のシールばねの部分又は区画は、溶接、はんだ付け、又はろう付けされた部分又は区画から構成されることはない。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明のシールばねの正面斜視図である。

【図2】本発明のシールばねの後部斜視図である。

【図3】本発明の外部ハウジングの末端斜視図である。

【図4】外部ハウジング及びシールばねの断面図であり、シールばねは外部ハウジング内に存在している。

【図5】外部ハウジングの断面図であり、外部ハウジングは、外部ハウジングの空洞内に挿入されて存在するシールばねを有し、第２の外部ハウジングは、設置されている。

【図6】外部ハウジングを有するコネクタアセンブリの断面図であり、外部ハウジングは、外部ハウジングの空洞内に挿入されて存在するシールばねを有し、第２の外部ハウジングは、設置されており、第３の外部ハウジングは、設置されている。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明のシールばね１００の好ましい実施形態は、図１に見られる通りである。シールばね１００は、好ましくは、シリコーン、ＥＰＤＭゴム、又は使用中に類似の性能を提供する材料及び組成物などで構成される。シールばね１００は、第１の面１０２と、第１の面の表面１１２と、第２の面１０４と、第２の面の表面１１４と、側部１０６とを有する。第２の面１０４及び第２の面の表面１１４は、側部１０６に対して実質的に垂直に延在する。側部１０６は、表面１１６を有し、側部１０６は、第１の面１０２と第２の面１０４との間にある。シールばね１００はまた、側部１０６の一部分にあって、側部１０６から外向きに延在し、側面の表面１１６の一部分によって形成された、外部シール部分１２０を有する。ここでは、外部シール部分１２０は、好ましくは実質的に第２の面１０４寄りに位置し、シールばね１００上に均等に位置しておらず、そのシールばね１００の側部１０６上で不均等であり、第１の面１０２と第２の面１０４との間の距離に関してそれぞれ中央に位置しておらず等距離でもない。さらに、シールばね１００は、内部側壁１０９を有する内部アパーチャ（aperture：開口部）１０８を有する。内部側壁１０９は、表面１１０を有する。さらに、シールばね１００は、内部側壁１０９に位置しており、それぞれの内部側壁１０９の一部分において内部アパーチャ１０８の内側で内向きに延在し、表面１１０の一部分によって形成された、内部シール部分１３０を有する。ここでは、内部シール部分１３０は、好ましくは実質的に第２の面１０４寄りに位置し、シールばね１００上に均等に位置しておらず、そのシールばね１００の内部側壁１０９上で不均等であり、第１の面１０２と第２の面１０４との間の距離に関してそれぞれ中央に位置しておらず等距離でもない。

【0010】

さらに、本発明のシールばね１００は、実質的に、その全体において、切れ目のない連続した単一の構造のものである。本発明のシールばね１００の部分又は区画は、溶接、はんだ付け、又はろう付けされた部分又は区画から構成されることはない。シールばね１００の組成は、均質であるか又は二材料であり（共成形され）、エラストマー又はゴムの特性を有する。

【0011】

図２は、シールばね１００の第２の面１０４及び第２の面の表面１１４を示す。側面の表面１１６を有する側部１０６も、示されている。前述のように、シールばね１００は、外部シール部分１２０及び内部シール部分１３０を有する。外部シール部分１２０は、コネクタアセンブリの外部ハウジング２００と相互作用してこれと共にシールする（図６を参照されたい）。内部シール部分１３０は、後により詳細に説明するように、第３の外部ハウジング４００と相互作用してこれと共にシールする（図６を参照されたい）。

【0012】

図１にも示されて、シールばね１００は、内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分を有する。内部側壁１０９のこのフレア状又は角度付き部分は、後に説明するように、シールばね１００が使用されているときに、ばねとして作用する（図６を参照されたい）。内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分は、フレア状又は角度付きになりつつあり、内部側壁１０９のその部分は、シールばね１００の長手方向（第１の面１０２から第２の面１０４への方向と定義され、逆も同様である）に関するその部分の長さに沿って狭くテーパ状にされており、内部シール部分１３０から第１の面１０２に向かう方向に狭くテーパ状になっている。さらに、内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分は、表面１１０の部分であって、シールばね１００の前述の長手方向に関するその表面１１０の部分の長さに沿って狭くテーパ状にされており、内部シール部分１３０から第１の面１０２に向かう方向に狭くテーパ状になっている、表面１１０の部分を提供する。内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分は、またそのことによって内部シール部分１３０から第１の面１０２に向かう距離に沿って内部アパーチャ１０８の面積又はサイズをそれぞれ拡大し、逆に長手方向（第２の面１０４から第１の面１０２への方向と定義され、逆も同様である）に第１の面１０２から内部シール部分１３０に向かう距離に沿って内部アパーチャ１０８のサイズを制限している。前述のように、シールばね１００の内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分の目的は、ばね機能を提供することであり、後に説明する。

【0013】

図３には、コネクタアセンブリの外部ハウジング２００が示されている。外部ハウジング２００は、内部空洞２０４を有する本体２０６を有する。内部空洞２０４は、側壁２１４を有する。さらに、外部ハウジング２００の内部空洞２０４は、外部ハウジング２００の第１の末端部分２１２内の開口部２０２を有する。さらに、外部ハウジング２００は、第２の末端部分２２２を有する。外部ハウジング２００の内部空洞２０４はまた、表面２５２を有するシール前方停止部２５０を有する。シール前方停止部２５０及び表面２５２は、外部ハウジング２００の長手方向（第１の末端部分２１２から第２の末端部分２２２への方向と定義され、逆も同様である）に関して側壁２１４へその長さに沿って実質的に垂直に延在する。シール前方停止部２５０及びその表面２５２は、シールばね１００が内部空洞２０４に挿入されるときでかつシールばね１００が外部ハウジング２００と共に使用されているときに、シールばね１００と相互作用するように設けられる。

【0014】

図３には、外部ハウジング２００の第１のタブ２３０ａ、及び外部ハウジング２００の第２のタブ２３０ｂも示されている。外部ハウジング２００は、図示のように第１のタブ２３０ａの対を有してもよいが、数量はこれに限定されない。外部ハウジング２００は、図示のように第２のタブ２３０ｂの対を有してもよいが、数量はこれに限定されない。外部ハウジング２００の第１のタブ２３０ａ及び外部ハウジング２００の第２のタブ２３０ｂは、内部空洞２０４内に延在し、外部ハウジング２００の後壁２４０から実質的に垂直に延在する。後壁２４０は、内部空洞２０４内にあり、外部ハウジング２００の長手方向（第１の末端部分２１２から第２の末端部分２２２への方向と定義され、逆も同様である）に関して、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の側壁２１４から、その後壁２４０の長さに沿って実質的に垂直に延在する。第１のタブ２３０ａ及び第２のタブ２３０ｂは各々、各タブ２３０ａ、２３０ｂの末端に位置した先端２３２ａ、２３２ｂをそれぞれ有する。タブ２３０ａ、２３０ｂは、開口部２０２に向かって内部空洞２０４内に延在し、当該タブ２３０ａ、２３０ｂの方向で、先端２３２ａ、２３２ｂが、実質的に外部ハウジング２００の開口部２０２に向かって面する。タブ２３０ａ、２３０ｂの他方の反対側の末端は、取り付けられる末端２３９ａ、２３９ｂである。タブ２３０ａ、２３０ｂの一部分である取り付けられる末端２３９ａ、２３９ｂであって、外部ハウジング２００の後壁２４０に取り付けられる、取り付けられる末端２３９ａ、２３９ｂである。各タブ２３０ａ、２３０ｂは、それぞれカンチレバー・ビーム・アーム２３８ａ、２３８ｂを有する。カンチレバー・ビーム・アーム２３８ａ、２３８ｂは、タブ２３０ａ、２３０ｂの長さによってかつそれに沿って、より具体的には、取り付けられる末端２３９ａ、２３９ｂと先端２３２ａ、２３２ｂとの間にあるタブ２３０ａ、２３０ｂの一部分によって形成される。

【0015】

第１のタブ２３０ａ及び第２のタブ２３０ｂは各々、角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂもそれぞれ有する。角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂの各々は、その長さに全体的に沿って先端２３２ａ、２３２ｂに向かって角度付きであるか又はテーパ状にされており、外部ハウジング２００の長手方向（第１の末端部分２１２から第２の末端部分２２２への方向と定義され、逆も同様である）に関する方向にテーパ状になっている。角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂの各々は、実質的に、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の側壁２１４に面する。第１のタブ２３０ａ及び第２のタブ２３０ｂの各々の、角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂは、使用時に、後に説明するようにシールばね１００と接触する。

【0016】

第１のタブ２３０ａ及び第２のタブ２３０ｂは各々、第１の表面２３４ａ、２３４ｂ及び第２の表面２３５ａ、２３５ｂもそれぞれ有する。各第１の表面２３４ａ、２３４ｂは、外部ハウジングの内部空洞２０４に面する。各第１の表面は、第１の表面２３４ａ、２３４ｂのうちの他方に面してもよい。図１に見られるように、その長さに沿って、第１のタブ２３０ａの第１の表面２３４ａは、第２のタブ２３０ｂの対向する反対側の第１の表面２３４ｂに実質的に面し、逆も同様である。第２の表面２３５ａ、２３５ｂは、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の側壁２１４に面する。

【0017】

図４には、シールばね１００が挿入された外部ハウジング２００が示されている。ここでは、シールばね１００は、外部ハウジング２００に挿入され、第１の面１０２は、最初に外部ハウジング２００の後部２２２に向かって挿入される。シールばね１００の第１の面１０２及び第１の面の表面１１２はまた、前方停止部２５０及びその表面２５２に当接してもよい。外部ハウジング２００の第１のタブ２３０ａ及び第２のタブ２３０ｂは、シールばね１００の内部アパーチャ１０８に入っており、それぞれの先端２３２ａ、２３２ｂは、初めにシールばね１００の内部アパーチャ１０８に入っておりシールばね１００と接触している。さらに、関連するタブ２３０ａ、２３０ｂの各々の、角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂは、図示のように、シールばね１００がさらに外部ハウジング２００に挿入されると、シールばね１００の内部側壁１０９とさらに接触する。

【0018】

図４に見られるように、シールばね１００は、外部ハウジング２００に挿入されてもよく、シールばね１００は、第２の外部ハウジング３００によって外部ハウジング２００内に保持される。外部ハウジング２００の空洞、及びシールばね１００のアパーチャ１０８は、図６に見られるように、第３の外部ハウジング４００が挿入及び収容され得るスペースを有する。

【0019】

上記で説明したように、タブ２３０ａ、２３０ｂは、シールばね１００の内部側壁１０９の表面１１０に対して当接及び接触する。より具体的には、タブ２３０ａ、２３０ｂは、内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分に当接及び接触する。タブ２３０ａ、２３０ｂが、内部アパーチャ１０８に入ってシールばね１００に接触すると、シールばね１００の内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分は、圧縮され、シールばね１００は、タブ２３０ａ、２３０ｂに対してばね様の力を行使する。タブ２３０ａ、２３０ｂは、図４に示すように、シールばね１００の内部表面１０９内へ押圧して押し進んでいる。シールばね１００は、外部ハウジング２００及びタブ２３０ａ、２３０ｂにさらに挿入されることができるのであり、第２の外部ハウジング３００が挿入されて後続の第３の外部ハウジング４００が次いで挿入されるとき、シールばね１００の内部表面１０９内へさらに押圧して押し進む（図５、図６を参照されたい）。シールばね１００は、使用時に、タブ２３０ａ、２３０ｂに対して適切なばね力を提供して及ぼし、外向きの方向にそのシールばね１００自体を押し進めながら先端２３２ａ、２３２ｂ、角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂ、及びタブ２３０ａ、２３０ｂの第２の表面２３５ａ、２３５ｂに向かって及びそれらに対してそのシールばね１００のばね力を加える。さらに、内部側壁１０９の角度又はテーパは、タブ２３０ａ、２３０ｂがシールばね１００の内部側壁１０９の表面１１０と実質的に接触するときに、タブ２３０ａ、２３０ｂの角度付き引込み線部分２３６ａ、２３６ｂが内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分上に存在するようなものである。シールばね１００が、外部ハウジング２００に挿入されると、シールばね１００の第１の面１０２は、各タブ２３０ａ、２３０ｂの先端２３２ａ、２３２ｂと実質的な接触をするのではなくてもよい。ここで、シールばね１００が、挿入されたとき、第１の面１０２は、先端２３２ａ、２３２ｂ、角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂ、及び第２の表面２３５ａ、２３５ｂの下方に存在する。さらに、内部側壁１０９の角度又はテーパは、内部側壁１０９のフレア状又は角度付き部分が、それぞれのタブ２３０ａ、２３０ｂの角度付き引込み線部分２３６ａ、２３６ｂの下方に存在するようなものである。したがって、シールばね１００のばね力は、内部側壁１０９の角度の又はテーパ状にされた部分によってタブ２３０ａ、２３０ｂに行使され加えられる。より具体的には、ばね力は、タブ２３０ａ、２３０ｂの角度付き引込み線部分２３６ａ、２３６ｂに向かって及びそれらに対して、全体的に方向付けられる。タブ２３０ａ、２３０ｂは、わずかに可撓性であり、その長さに沿ってカンチレバー・ビーム・アーム２３８ａ、２３８ｂ部分で可撓性である。先端２３２ａ、２３２ｂ、角度付き引込み線２３６ａ、２３６ｂ、又は第２の表面２３５ａ、２３５ｂが、ここではシールばねによって、接触されるとき、タブ２３０ａ、２３０ｂは、撓む（図５、図６を参照されたい）。シール１００の内部側壁１０９の角度又はテーパはまた、シールばね１００が、挿入されるとき及び使用されているときに、タブ２３０ａ、２３０ｂ又はコネクタハウジングの類似の特徴と接触するときに、使用されているときに損なわれ、歪められ、裂かれ、もしくは破られ、又は別様に破壊されることを防止する。

【0020】

図５は、外部ハウジング２００と第２の外部ハウジング３００とを有するコネクタシステムを示し、シールばね１００は、外部ハウジング２００に挿入されている。ここでは、図４におけるように、シールばね１００は、外部ハウジング２００の２０４内部空洞に挿入されており、シールばね１００の第１の面１０２は、最初に内部空洞２０４に挿入されて、外部ハウジング２００の後部末端２２２に向かって前方に押し進められている。第２の面１０４は、内部空洞２０４内に露出され、外部ハウジング２００の開口部２０２に向かって面している。図示のように、第２の外部ハウジング３００は、開口部２０２を通って外部ハウジング２００の内部空洞２０４に挿入されている。第２の外部ハウジング３００は、シールばね１００の第２の面１０４及び第２の面の表面１１４において接触して、シールばね１００を押圧し、これに接触し、及びこれに当接する。前述のように、第２の面１０４及び第２の面の表面１１４は、シールばね１００の側部１０６に対して実質的に垂直に延在する。第２の外部ハウジング３００は、内部空洞２０４内へさらに前方に、かつ第２の末端部分２２２及びタブ２３０ａ、２３０ｂに向かって、シールばね１００を押し込める。この時点で、シールばね１００の第１の面１０２及び第１の面の表面１１２は、前方停止部２５０に当接し、前方停止部２５０は、さらに外部ハウジング２００の内部空洞２０４内への、シールばね１００の移動を制限する。ここで、シールばね１００は、コネクタシステム内ならびに外部ハウジング２００及び内部空洞２０４内で、固定された静止位置にある。内部空洞２０４内のこの固定された静止位置では、外部ハウジング２００の長手方向（第１の末端部分２１２から第２の末端部分２２２への方向と定義され、逆も同様である）に関して、シールばね１００は、第２の外部ハウジング３００の末端と外部ハウジング２００の前方停止部２５０との間で内部空洞２０４内に存在する。また、シールばね１００がこの固定された静止位置にあるとき、シールばね１００は、タブ２３０ａ、２３０ｂに対して、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の内側のそのシールばね１００の以前の位置よりも大きなばね力を及ぼしている。同時に、タブ２３０ａ、２３０ｂは、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の内側のそのタブ２３０ａ、２３０ｂの以前の位置と比較した場合、さらにシールばね１００の内部アパーチャ１０８に挿入しており、シールばね１００の内部表面１０９のフレア状又は角度付き部分内へさらに、移動しており圧縮されている。

【0021】

図６に見られるように、シールばね１００の完全に圧縮され変形させられた向き又は状態は、外部ハウジング２００のタブ２３０ａ、２３０ｂに向かう及びそれに対する方向の、ばね様の力及びばね機能を提供する。ここでは、図５におけるように、シールばね１００は、外部ハウジング２００の内部空洞２０４に挿入されており、シールばねの第１の面１０２は、最初に内部空洞２０４に挿入されて、外部ハウジング２００の第２の末端部分２２２に向かって前方に押し進められている。第２の面１０４は、内部空洞２０４内にあり、外部ハウジング２００の開口部２０２に向かって面している。ここでは、第２の外部ハウジング３００は、開口部２０２を通って外部ハウジングの内部空洞２０４に挿入されている。第２の外部ハウジング３００は、外部ハウジング２００の内部空洞２０４に入り、シールばね１００の第２の面１０４及び第２の面の表面１１４に接触して、シールばね１００を押圧し、これに接触し、及びこれに当接する。第２の外部ハウジング３００は、内部空洞２０４内へさらに前方に、かつ第２の末端部分２２２及びタブ２３０ａ、２３０ｂに向かって、シールばね１００を押し込める。この時点で、シールばね１００の第１の面１０４及び第１の面の表面１１４は、前方停止部２５０に当接及び接触し、前方停止部２５０は、さらに外部ハウジングの内部空洞２０４内への、シールばね１００の移動を制限する。ここで、シールばね１００は、コネクタシステム内ならびに外部ハウジング２００及び内部空洞２０４内で、固定された静止位置にある。内部空洞２０４内のこの固定された静止位置では、外部ハウジング２００の長手方向（第１の末端部分２１２から第２の末端部分２２２への方向と定義され、逆も同様である）に関して、シールばね１００は、第２の外部ハウジング３００の末端と外部ハウジング２００の前方停止部２５０との間で内部空洞２０４内に存在する。

【0022】

また、図６では、第３の外部ハウジング４００は、シールばね１００の内部アパーチャ１０８に挿入されている。図示の圧縮されたシールばね１００はまた、タブ２３０ａ、２３０ｂに対して適切なばね力を提供しながら、外部ハウジング２００に対する外部シール、及び第３の外部ハウジング４００に対する内部シール機能を維持及び提供する。シールばね１００の外部シール部分１２０は、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の側壁２１４に対してシールする（図６を参照されたい）。シールばね１００の内部シール部分１３０は、第３の外部ハウジング４００の表面に対してシールする（図６を参照されたい）。したがって、シールばね１００は、２つの独立した別々の表面に対してシールしている。シールばね１００は、したがってコネクタシステム内のこの場所でインタフェースシールとして作用するのであり、このように使用されるときにそれ自体を環境シールとして提供もする。したがって、シールばね１００は、二重の目的を有し、コネクタアセンブリ内での使用時に環境シールとばねとの両方として同時に作用する。

【0023】

また、図６のシールばねは、その内部アパーチャ１０８に挿入された第３の外部ハウジング４００を設けられているとき、完全に圧縮され変形させられている。第３の外部ハウジング４００の挿入によって、シールばね１００の内部シール部分１３０上に圧力があり、及び内部シール部分１３０による第３の外部ハウジング４００に対して返される圧力がある。この最終的な圧縮され変形させられた状態のシールばね１００は、タブ２３０ａ、２３０ｂに対して、外部ハウジングの空洞内のそのシールばね１００の位置内でのそのシールばね１００の以前の相互作用よりも大きなばね力を及ぼしている。シールばね１００は、タブ２３０ａ、２３０ｂに対して圧縮及びばね力を提供して、組み立てられるときにタブ２３０ａ、２３０ｂを第３の外部ハウジング４００に対して押し付け、タブ２３０ａ、２３０ｂと第３の外部ハウジング４００との実質的な接触を提供する。より具体的には、タブ２３０ａ、２３０ｂのカンチレバービーム部分は、第３の外部ハウジング４００と実質的に接触してもよい。より正確には、タブ２３０ａ、２３０ｂが撓む方向は、全体的に内向きであり、内部空洞２０４、内部アパーチャ１０８、又は別のタブ２３０ａ、２３０ｂである対向するものに、向かう方向である。ばねシール１００は、第３の外部ハウジング４００に対するタブ２３０ａ、２３０ｂのより高い接触圧力のために、シールばね１００なしで存在したであろうよりも大きな力、追加の力を提供する。この力及びこれに伴う圧力は、樹脂単独から作られたタブ２３０ａ、２３０ｂ、カンチレバー・ビーム・アーム２３８ａ、２３８ｂ、及び外部ハウジング２００の使用と比較して、応力緩和に対してはるかにより抵抗力がある。シールばね１００の利益は、外部ハウジング２００と第３の外部ハウジング４００との間のより高い接触圧力である。同時に、タブ２３０ａ、２３０ｂは、外部ハウジング２００の内部空洞２０４の内側のそのタブ２３０ａ、２３０ｂの以前の位置と比較した場合、さらにシールばね１００の内部アパーチャ１０８に挿入しており、シールばね１００の内部表面１０９のフレア状又は角度付き部分内へさらに、移動しており圧縮されている。第３の外部ハウジング４００は、好ましくはめっき樹脂ハウジングであり、伝導性であり、コネクタアセンブリの遮蔽において助けになる。外部ハウジング２００は、これも好ましくは伝導性であり、金属注入された樹脂で構成され、使用時にコネクタアセンブリの遮蔽において助けにもなる。外部ハウジング２００を使用するコネクタアセンブリのためのグランド方式の部分は、タブ２３０ａ、２３０ｂが伝導性の第３の外部ハウジング４００と接触するときに、完成されることができ、ここで当該タブ２３０ａ、２３０ｂも、好ましくは伝導性コーティングされている。

【0024】

シールばね１００材料の弾性特性及び耐久性は、特性と効果との前述の組合せが提供されるように、最適化される。さらに、本発明のシールばね１００は、その幾何学的形状によってばね区画又はシール区画に限定又は定義されるわけではない。したがって、シールばね１００は、幾何学的形状ベースではなく、シール機能とばね機能との二重の機能性が必要とされる任意の場所で機能し得る。さらに、外部ハウジング２００の内部空洞２０４のサイズ又はスペースは、シールばね１００のばね機能又は内部及び外部シール特性を移行させるためにかつ妨げないために、シールばね１００の変形を可能にするように最適化及び調整されてもよい。あるいは、シールばね１００のサイズは、示されている外部ハウジング２００などの、ハウジング内のシールばね１００のばね機能又は内部及び外部シール特性を移行させるためにかつ妨げないために、シールばね１００の変形を可能にするように最適化及び調整されてもよい。

【0025】

前述の説明は、本発明の好ましい実施形態に向けられているが、他の変形及び修正が当業者に明らかであり、本発明の精神又は範囲から逸脱することなくなされ得ることに留意する。さらに、本発明の一実施形態に関連して説明されている要素、構造的配置、又は特徴は、上記で明示的に表明されていない場合でも、他の実施形態と組み合わせて使用され得る。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【手続補正書】

【提出日】2024-01-29

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

側部表面を有する側部と、
表面を有する第１の面と、
表面を有する第２の面と、
内部側壁を有し、当該内部側壁が、実質的にフレア状又は角度付きである部分を含む、内部アパーチャと、
前記側部の一部分に位置するとともに前記側部表面の一部分によって形成された、外部シール部分と、
前記内部側壁の一部分で前記内部アパーチャの内側に位置し、少なくとも前記第２の面に実質的に隣接する、内部シール部分と、を備える、シールばね。

【請求項2】

前記外部シール部分が、前記シールばねの前記側部の、前記側部表面の一部分によって形成されている、請求項１に記載のシールばね。

【請求項3】

前記内部シール部分が、前記内部側壁の、側部表面の一部分によって形成されている、請求項１に記載のシールばね。

【請求項4】

前記外部シール部分が、ハウジングの壁と相互作用し、及び前記ハウジングの壁に対してシールする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項5】

前記内部シール部分が、ハウジングと相互作用し、及び前記ハウジングに対してシールする、請求項１に記載のシールばね。

【請求項6】

前記外部シール部分が、前記側部において、前記第１の面及び前記第２の面に対して均等に位置していない、請求項１に記載のシールばね。

【請求項7】

前記内部シール部分が、前記側部において、前記第１の面及び前記第２の面に対して均等に位置していない、請求項１に記載のシールばね。

【請求項8】

前記内部側壁が、フレア状部分を有する、請求項１に記載のシールばね。

【請求項9】

前記内部側壁が、角度付き部分を有する、請求項１に記載のシールばね。

【請求項10】

コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための方法であって、
第１の面と、第２の面と、実質的にフレア状又は角度付きである部分を含む内部側壁を有する、内部アパーチャと、前記第２の面に実質的に隣接する内部シール部分と、を前記シールばねに設けるステップと、
前記シールばねをハウジングの内部空洞に挿入するステップと、
前記シールばねを前記ハウジングの前記内部空洞内に押し込めるステップと、
次いで、前記ハウジングの前記内部空洞内でタブに当てて前記シールばねを位置付けるように、前記シールばねを前記ハウジング内に押し込めるステップと、
次いで、第２の外部ハウジングを前記ハウジングの内部空洞に挿入するステップと、及び
次いで、前記タブへのばね力を提供するステップと、を含む、方法。

【請求項11】

前記コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための前記方法は、前記シールばねにばね力を提供する前記ステップの後に、前記シールばねが、前記ハウジングの前方停止部に対して押圧する、請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

前記コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための前記方法は、前記シールばねにばね力を提供する前記ステップの後に、前記シールばねが、第２の外部ハウジングに接触し、前記第２の外部ハウジングが、前記シールばねの内部アパーチャに挿入する、請求項１０に記載の方法。

【請求項13】

前記シールばねが、前記ハウジングの前記内部空洞に対してシールする、請求項１０に記載の方法。

【請求項14】

前記コネクタアセンブリ内のシールばねを組み立てるための前記方法は、前記シールばねにばね力を提供する前記ステップの後に、前記シールばねが、第２の外部ハウジングに接触し、前記第２の外部ハウジングが、前記シールばねの内部アパーチャに挿入されることを特徴とする、前記シールばねが、前記第２の外部ハウジングに対してシールする、請求項１０に記載の方法。

【請求項15】

前記側部、前記第１の面及び前記第２の面、前記内部アパーチャ、前記外部シール部分、前記内部側壁、ならびに前記内部シール部分が、実質的に、全体として切れ目のない連続した単一の構造である前記シールばねを形成する、請求項１に記載のシールばね。

【請求項16】

少なくとも側部、前記第１の面及び前記第２の面、内部アパーチャ、外部シール部分、前記内部側壁、ならびに内部シール部分が、実質的に、全体として切れ目のない連続した単一の構造である前記シールばねを形成する、請求項１０に記載の方法。

【請求項17】

内壁から延在する可撓性のあるタブを含むハウジングと、
表面を有する側部と、
表面を有する第１の面と、
表面を有する第２の面と、
側壁を有する内部アパーチャと、
前記側部の一部分に位置するとともに前記側部の表面の一部分によって形成された外部シール部分と、
前記側壁の一部分で前記内部アパーチャの内側に位置した内部シール部分と、を含む、
前記ハウジングと相互作用するとともに前記ハウジングに対してシールするシールばねと、
を備え、
前記内部アパーチャが、前記第１の面と前記第２の面との間のスルーホールであり、
前記側壁が、前記第１の面に向かう角度付き部分を有しており、
前記角度付き部分は、テーパ状になっており、
前記角度付き部分は、前記ハウジングの可撓性のあるタブを受け入れ、押圧されるように構成されるとともに、前記可撓性のあるタブの一部分に対してばね様の力を行使するように構成されており、
前記内部シール部分が前記第２の面寄りに位置しており、前記可撓性のあるタブは、前記シールばねの前記側壁の前記角度付き部分が前記タブの先端、前記内部シール部分、又は第２の面に接触したときに、撓む、コネクタアセンブリ。

【請求項18】

前記外部シール部分が、前記シールばねの前記側部の、前記表面の一部分によって形成されている、請求項１７に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項19】

前記内部シール部分が、前記側壁の、側部表面の一部分によって形成されている、請求項１８に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項20】

前記外部シール部分が、ハウジングの壁と相互作用し、及び前記ハウジングの壁に対してシールするように構成されている、請求項１７に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項21】

前記内部シール部分が、ハウジングと相互作用し、及び前記ハウジングに対してシールするように構成されている、請求項１７に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項22】

前記外部シール部分が、前記側部において、前記第１の面及び前記第２の面に対して均等に位置していない、請求項１７に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項23】

前記角度付き部分が、ハウジングのカンチレバー・ビーム・アームの先端と前記ハウジングの本体との間に押し込まれるように構成されている、請求項１７記載のコネクタアセンブリ。

【請求項24】

前記角度付き部分が、前記先端に対してばね様の力を行使するように構成されている、請求項２３に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項25】

前記角度付き部分が、ハウジングのカンチレバー・ビーム・アームの角度付き引込み部と前記ハウジングの本体との間に押し込まれるように構成されている、請求項１７に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項26】

前記側部、前記第１の面及び前記第２の面、前記内部アパーチャ、前記外部シール部分、前記側壁、ならびに前記内部シール部分が、全体として切れ目のない連続した単一の構造である前記シールばねを形成している、請求項１７に記載のコネクタアセンブリ。

【国際調査報告】