特表 2024-514324 低ヤング率結合マトリックス材料を有する光ファイバローラブルリボン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-04-01

(54)【発明の名称】低ヤング率結合マトリックス材料を有する光ファイバローラブルリボン

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/44 20060101AFI20240325BHJP

【ＦＩ】

G02B6/44 371

G02B6/44 366

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023562840

(86)(22)【出願日】2021-08-30

(85)【翻訳文提出日】2023-12-06

(86)【国際出願番号】 US2021048129

(87)【国際公開番号】W WO2022220860

(87)【国際公開日】2022-10-20

(31)【優先権主張番号】63/174,125

(32)【優先日】2021-04-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】509094034

【氏名又は名称】オーエフエス ファイテル，エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100106183

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 弘司

(74)【代理人】

【識別番号】100114915

【弁理士】

【氏名又は名称】三村 治彦

(74)【代理人】

【識別番号】100125139

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 洋

(74)【代理人】

【識別番号】100209808

【弁理士】

【氏名又は名称】三宅 高志

(72)【発明者】

【氏名】リ，ヘン

(72)【発明者】

【氏名】スカルパーチ，アナベル，ジェー

(72)【発明者】

【氏名】ヴァイマン，ピーター，エー

【テーマコード（参考）】

2H201

【Ｆターム（参考）】

2H201AX13

2H201BB06

2H201BB08

2H201BB12

2H201BB22

2H201BB23

2H201BB55

2H201BB65

2H201BB68

2H201BB75

2H201BB80

2H201DD06

2H201DD14

2H201KK02

2H201KK22C

2H201KK29C

2H201KK33C

2H201KK34C

2H201KK36C

2H201KK45C

2H201KK62

2H201KK63

2H201KK65

2H201KK72

2H201KK76

(57)【要約】

本発明の実施形態は、低ヤング率結合マトリックス材料を有する光ファイバリボンを含む。光ファイバリボンは、互いに隣接して直線状に配列された複数の光ファイバを含む。光ファイバリボンはまた、少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布される複数の結合マトリックス材料部分を含む。結合マトリックス材料部分は、低いヤング率を有する。また、複数の結合マトリックス材料部分は、光ファイバの線形アレイが部分的に結合された光ファイバリボンを形成するように、少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

部分的に結合された光ファイバリボンであって、
線形アレイ状に隣接して配置された複数の光ファイバと、
少なくとも２つの隣接する前記光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布される複数の結合マトリックス材料部分とを含み、
前記複数の結合マトリックス材料部分は低ヤング率を有し、
前記複数の結合マトリックス材料部分は、前記光ファイバの線形アレイが部分的に結合された光ファイバリボンを形成するように、前記少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布されることを特徴とする光ファイバリボン。

【請求項2】

前記複数の結合マトリックス材料部分の前記ヤング率は、約０．１メガパスカル（ＭＰａ）から約３０ＭＰａの範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項3】

前記複数の結合マトリックス材料部分の前記ヤング率は、約０．２メガパスカル（ＭＰａ）から約３０ＭＰａであることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項4】

前記結合マトリックス材料は、前記結合マトリックス材料の前記ヤング率を制御するためのオリゴマーを含むことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項5】

前記オリゴマーは、前記結合マトリックス材料の全体積の約５０パーセントから約７０パーセントの範囲内であることを特徴とする請求項４に記載の光ファイバリボン。

【請求項6】

前記結合マトリックス材料は、前記結合マトリックス材料の前記ヤング率を制御するためにモノマーを含むことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項7】

前記複数の結合マトリックス材料部分は、長さが約５ミリメートル（ｍｍ）から約２０ミリメートル（ｍｍ）であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項8】

前記同じ２つの隣接する光ファイバに沿った前記結合マトリックス材料部分間の距離は、約２０ミリメートル（ｍｍ）から約２０ミリメートル（ｍｍ）であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項9】

前記同じ２つの隣接する光ファイバに沿った前記結合マトリックス材料部分間の距離は、約４０ミリメートル（ｍｍ）であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項10】

前記光ファイバリボンは、前記光ファイバリボンのキロメートル（ｋｍ）当たり約０．０１０から約０．０３０キログラム（ｋｇ）の前記結合マトリックス材料を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項11】

前記光ファイバリボンは、前記光ファイバリボンのキロメートル（ｋｍ）当たり約０．０２４キログラム（ｋｇ）の前記結合マトリックス材料を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項12】

前記結合マトリックス材料は、紫外線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂またはエポキシ樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項13】

実質的に円形であり、複数の光ファイバを受容するように寸法決めされた複数のマルチファイバユニットチューブと、
少なくとも１つのマルチファイバチューブ内に配置された複数の部分的に結合された光ファイバリボンと、
前記複数のマルチファイバユニットチューブを囲むジャケットとを含み、
前記複数の部分的に結合された光ファイバリボンは、少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布された複数の結合マトリックス材料部分を用いて部分的に結合され、
前記結合マトリックス材料部分は低ヤング率を有することを特徴とする光ファイバケーブル。

【請求項14】

前記複数の結合マトリックス材料部分の前記ヤング率は、約０．２メガパスカル（ＭＰａ）から約３０ＭＰａであることを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバケーブル。

【請求項15】

前記結合マトリックス材料は、前記結合マトリックス材料の前記ヤング率を制御するためのオリゴマーを含むことを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバケーブル。

【請求項16】

前記オリゴマーは、前記結合マトリックス材料の全体積の約５０パーセントから約７０パーセントの範囲内であることを特徴とする請求項１５に記載の光ファイバケーブル。

【請求項17】

前記結合マトリックス材料は、前記結合マトリックス材料の前記ヤング率を制御するためにモノマーを含むことを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバケーブル。

【請求項18】

前記光ファイバリボンは、前記光ファイバリボンのキロメートル（ｋｍ）当たり約０．０２４キログラム（ｋｇ）の前記結合マトリックス材料を有することを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバケーブル。

【請求項19】

前記複数のマルチファイバユニットチューブは、１２本の前記マルチファイバユニットチューブをさらに含み、１２本の前記マルチファイバユニットチューブの各々は、部分的に結合された１２本の光ファイバリボンを含むことを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバケーブル。

【請求項20】

前記部分的に結合された光ファイバリボンの少なくとも１つは、前記光ファイバリボンが実質的に円形に巻かれるように結合されることを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバケーブル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

［関連出願の参照］
本特許出願は、「Ｌｏｗ Ｍｏｄｕｌｕｓ Ｍａｔｒｉｘ ｉｎ Ｒｏｌｌａｂｌｅ Ｒｉｂｂｏｎ」と題する米国特許法１１９条（ｅ）～米国特許仮出願６３／１７４，１２５（２０２１年４月１３日）の優先権を主張するその内容全体は、参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

［発明の分野］
本発明は、光ファイバのローラブルリボンに関する。より具体的には、本発明は、低ヤング率結合マトリックス材料を有する光ファイバローラブルリボンに関する。

【背景技術】

【0003】

光ファイバリボンは、その長さに沿って互いに結合された２つ以上の平行な光ファイバを含む。一般にマトリックスまたは結合マトリックスと呼ばれる材料は、ファイバを互いに結合する。「平坦な」または「カプセル化された」光ファイバリボンにおいて、平行光ファイバは、結合マトリックス材料内に完全に封入され得る。

【0004】

ローラブル（ｒｏｌｌａｂｌｅ）リボンまたはローラブルリボンユニットとも呼ばれる部分的に結合された光ファイバリボンでは、光ファイバリボンを形成する光ファイバは、その全長にわたってマトリックス材料で結合されない。むしろ、光ファイバは、マトリクス材料と断続的に結合され、したがって、光ファイバリボンが、略円筒形状に折り畳まれるか、または巻かれることを可能にし、円形ケーブルのより良好な充填を可能にし、従来の完全に結合されたリボン構造を有する光ファイバケーブルと比較して、所与のケーブル直径に含まれるより多くの光ファイバをもたらす。

【0005】

しかしながら、従来の部分的に結合された光ファイバリボンでは、各光ファイバの全部分を完全に被覆する均一な結合マトリックス材料の欠如は、光ファイバのうちの１つ以上を光信号伝送損失に比較的敏感にさせ得る。すなわち、ローラブルリボン内の光ファイバに断続的に塗布される従来の結合マトリックス材料は、光ファイバのうちの１つ以上に外部応力を誘発し、望ましくない光信号伝送損失を引き起こし得る。

【発明の概要】

【0006】

本発明は、低いヤング率の結合マトリックス材料を有する光ファイバリボンにおいて構成される。光ファイバリボンは、互いに隣接して直線状に配列された複数の光ファイバを含む。光ファイバリボンはまた、少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布される複数の結合マトリックス材料部分を含む。結合マトリックス材料部分は、低いヤング率を有する。また、複数の結合マトリックス材料部分は、光ファイバの線形アレイが部分的に結合された光ファイバリボンを形成するように、少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の実施形態による、部分的に結合された光ファイバリボンまたはローラブルリボンの斜視図である。

【図2】本発明の実施形態による、別の部分的に結合された光ファイバリボンまたはローラブルリボンの上面図である。

【図3A】本発明の実施形態による、ロールされる前の、部分的に結合された光ファイバリボンまたはローラブルリボンの斜視図である。

【図3B】本発明の実施形態による、巻かれた後の、図３Ａの部分的に結合された光ファイバリボンまたはローラブルリボンの斜視図である。

【図4】本発明の実施形態による比較的低いヤング率の結合マトリックス材料を有する部分的に結合された光ファイバリボンおよび従来の比較的高いヤング率の結合マトリックス材料を有する部分的に結合された光ファイバリボンについてのリボンスプール上の伝送損失のグラフである。

【図5】本発明の実施形態による比較的低いヤング率の結合マトリックス材料を有する部分的に結合された光ファイバリボンのケーブル化後の伝送損失と、従来の比較的高いヤング率の結合マトリックス材料を有する部分的に結合された光ファイバリボンのケーブル化後の伝送損失とのグラフである。

【図6A】本発明の実施形態による、部分的に結合された光ファイバリボンの断続的に塗布された結合マトリックス材料部分が低ヤング率の結合マトリックス材料である、複数の部分的に結合された光ファイバリボンを含む光ファイバケーブルまたはルースチューブケーブル構造の斜視図である。

【図6B】本発明の実施形態による、複数の部分的に結合された光ファイバリボンを含む図６Ａの光ファイバケーブルまたはルースチューブケーブル構造の断面図であり、部分的に結合された光ファイバリボンの断続的に塗布された結合マトリックス材料部分は、低ヤング率の結合マトリックス材料である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下の説明において、同様の参照番号は、図面の説明を通して本発明の理解を高めるために同様の構成要素を示す。また、特定の特徴、構成、および配置が、以下で論じられるが、そのようなものは、例証目的のみのために行われることを理解されたい。当業者は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、他のステップ、構成、および配置が有用であることを認識するであろう。

【0009】

図１は、４ファイバ部分結合光ファイバリボンまたはローラブルリボン３０の斜視図である。光ファイバリボン３０は、リボン状に直線状（線形）に配列された複数の光ファイバ３２を有し、各光ファイバ３２は、ガラス部３４と被覆部３６とを有する。光ファイバリボン３０において、光ファイバ３２の周囲の部分は、結合またはリボンマトリックス材料部分３８で断続的に覆われている。示されるように、マトリックス材料部分３８は、隣接する光ファイバ３２の間の光ファイバ３２の外面の様々な部分に沿って（均一に又は不均一に）塗布され、結合される。マトリックス材料部分３８は、結合マトリックス材料が、結果として生じる部分的に結合された光ファイバリボンが実質的に平らに横たわることができるように充分に高密度であるが、結果として生じる部分的に結合された光ファイバリボンが実質的に円形の形状に巻かれることを可能にするように充分に疎であるような方法で、隣接する光ファイバの部分にわたって塗布される。

【0010】

図２は、８本のファイバ部分結合光ファイバリボンまたはローラブルリボン４０の上面図である。光ファイバリボン４０は、複数の光ファイバ４２がリボン状に直線状に配列され、各光ファイバ４２は、ファイバ部と、ファイバ部の周囲の被覆部とを有する。光ファイバリボン４０はまた、適切な方法で塗布され、隣接する光ファイバ４２間の様々な部分に結合する複数の結合またはリボンマトリックス材料部分４４を含む。示されるように、マトリクス材料部分４４は、光ファイバ４２にわたって互い違いの均一なパターンで塗布され得るが、マトリクス材料部分４４は、隣接する光ファイバ４２が相互に接続されたままであり、したがって光ファイバリボンを残すように、しかし、光ファイバリボン４０が、複数のより密集して構成されたユニット形状のうちの１つに巻かれる及び／又は折り畳まれることを可能にするように、光ファイバ４２に塗布される。

【0011】

マトリックス材料部分４４は、隣接する光ファイバ４２に沿って繰り返しパターンで塗布され得る。本発明の実施形態によれば、各マトリックス材料部分４４は、長さが約５ミリメートル（ｍｍ）から約２０ミリメートル（ｍｍ）である。また、本発明の実施形態によれば、同じ隣接する光ファイバ４２に沿ったマトリックス材料部分４４間の距離、すなわちピッチは、約２０ミリメートル（ｍｍ）から約１００ミリメートル（ｍｍ）である。例えば、本発明の実施形態によれば、同じ隣接する光ファイバ４２に沿ったマトリックス材料部分４４間の距離（ピッチ）は、約４０ミリメートル（ｍｍ）である。

【0012】

本発明の実施形態によれば、部分的に結合された光ファイバリボンに使用されるマトリックス材料の量は、光ファイバリボンのキロメートル（ｋｍ）当たり約０．０１０キログラム（ｋｇ）から約０．０３０キログラム（ｋｇ）である。部分的に結合された光ファイバリボンに使用されるマトリックス材料の量は、マトリックス材料部分４４間の距離（ピッチ）およびマトリックス材料部分４４の各々の長さに依存する。本発明の実施形態によれば、長さが５～２０ｍｍであり、約４０ｍｍ離間したマトリックス材料部分４４を有する部分的に結合された光ファイバリボンの場合、部分的に結合された光ファイバリボンに使用されるマトリックス材料の量は、光ファイバリボンのｋｍ当たり約０．０２４ｋｇである。

【0013】

図３Ａは、本発明の実施形態による、ロールされる前の、部分的に結合された光ファイバリボンまたはローラブル光ファイバリボン５０の斜視図である。光ファイバリボン５０は、４ファイバローラブル光ファイバリボン用の複数の光ファイバ５２、例えば光ファイバ５２Ａ～Ｄを含む。巻かれる前に、光ファイバリボン５０内の光ファイバ５２Ａ～Ｄは、部分的に結合された光ファイバの線形アレイとして存在する。光ファイバリボン５０はまた、複数の結合またはリボンマトリックス材料部分５４、例えばマトリックス材料部分５４Ａ～Ｂを含み、これらは適切な方法で塗布され、隣接する光ファイバ５２間の様々な部分に結合される。

【0014】

図３Ｂは、本発明の実施形態による、巻かれた後の図３Ａの光ファイバリボン５０の斜視図である。示されるように、光ファイバ５２Ａ－Ｄは、より高密度に構成されたユニット形状、例えば、示されるように、略円形形状に巻かれ、および／または折り畳まれる。上述のように、例えば、部分的に結合された光ファイバリボンまたは他の適切な構造を有する光ファイバリボンである、ローラブル光ファイバリボン５０の特定の構造のために、ローラブル光ファイバリボン５０は、より高密度に構成されたユニット形状に巻かれ、および／または折り畳まれることができる。

【0015】

従来、結合またはリボンマトリックス部分に使用される材料は、光ファイバの線形アレイを一緒に結合して光ファイバリボンにする任意の適切な材料であってよく、これは上記で説明された特性を含む。例えば、結合マトリックス材料は、任意の好適な紫外線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、または他の好適な結合マトリックス材料であり得る。また、従来、結合マトリックス材料は、典型的には、約４０～６００メガパスカル（ＭＰａ）またはニュートン／ミリメートル２（Ｎ／ｍｍ２）の範囲内のヤング率を有する。

【0016】

上述したように、従来の部分的に結合された又はローラブル光ファイバリボンでは、各光ファイバの全部分を完全に覆う均一な結合又はリボンマトリックス材料の欠如により、光ファイバの１つ以上が光信号伝送損失に対して比較的敏感になり得る。さらに、結合またはリボンマトリックス材料の比較的高いヤング率は、光信号伝送損失にさらに寄与する。

【0017】

本発明の実施形態によれば、部分的に結合された又はローラブル光ファイバリボンは、比較的低いヤング率、例えば約０．２ＭＰａのヤング率を有する結合又はリボンマトリックス材料部分を含む。部分的に結合された又はローラブル光ファイバリボンは、線形配列で互いに隣接して配置された２つ以上の光ファイバと、少なくとも２つの隣接する光ファイバの外面の少なくとも一部に塗布された結合又はリボンマトリックス材料とを含むことであって、結合またはリボンマトリックス材料は、比較的低いヤング率を有する。本発明の実施形態によれば、比較的低いヤング率のマトリックス材料部分は、マトリックス材料部分が結合される光ファイバに対してより少ない外部応力を誘起し、したがって、マトリックス材料が光ファイバの光信号伝送損失に及ぼす影響を低減する。

【0018】

本発明の実施形態によれば、結合またはリボンマトリックス材料は、光ファイバの線形アレイを結合して光ファイバリボンにし、比較的低いヤング率、例えば約０．１～３０メガパスカル（ＭＰａ）またはニュートン／ミリメートル２（Ｎ／ｍｍ２）の範囲内のヤング率を有する任意の適切な材料であり得る。例えば、結合またはリボンマトリックス材料は、任意の適切な紫外線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、エポキシ樹脂、または例えば約０．１～３０ＭＰａの範囲内の比較的低いヤング率を有する他の適切な結合またはリボンマトリックス材料であり得る。

【0019】

ボンディングまたはリボンマトリックス材料は、典型的には以下の４つの成分からなる：（１）ヤング率を制御し、場合によっては粘度を制御するためのオリゴマー（総体積の約５０～７０％）、（２）粘度を制御し、場合によってはヤング率を制御するためのモノマー（総体積の約１５～４０％）、（３）剥離を容易にするかまたは固着を防止するための剥離剤または滑り剤（総体積の約１～１０％）、（４）硬化を促進し、かつ／または全ての成分を互いに反応および／または混合させるための光開始剤（全体積の約１～６％）。本発明の実施形態によれば、従来のボンディングまたはリボンマトリックス材料のヤング率と比較して、ボンディングまたはリボンマトリックス材料のヤング率が低いオリゴマーが使用される。

【0020】

どのタイプのオリゴマーが結合またはリボンマトリックス材料に使用されるかに応じて、特定のオリゴマーの量を結合またはリボンマトリックス材料の総体積の割合として調整することにより、結合またはリボンマトリックス材料のヤング率を増加または減少させることができる。例えば、他のオリゴマーと比較して比較的低いヤング率値を有するオリゴマーの場合、比較的低いヤング率オリゴマーの量を結合またはリボンマトリックス材料の全体積の割合として増加させると、結合またはリボンマトリックス材料の全体的なヤング率が減少する。本発明の実施形態によれば、比較的低いヤング率のオリゴマーは、従来のボンディングまたはリボンマトリックス材料のものと比較して、ボンディングまたはリボンマトリックス材料のより低いヤング率をもたらすボンディングまたはリボンマトリックス材料の総体積の割合として好適な量で使用される。

【0021】

また、結合またはリボンマトリックス材料の硬化の量は、結合またはリボンマトリックス材料のヤング率に影響を及ぼし得る。典型的には、より多くの硬化（例えば、より高い硬化力および／またはより長い硬化時間）は、結合またはリボンマトリクス材料のより高いヤング率をもたらす。本発明の一実施形態によれば、結合またはリボンマトリックス材料は、従来の結合またはリボンマトリックス材料のヤング率と比較して、結合またはリボンマトリックス材料のより低いヤング率をもたらす方法で硬化される。

【0022】

図４は、本発明の実施形態による、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボン、および従来の比較的高いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンのリボンスプール上の伝送損失のグラフ６０である。本発明の実施形態による、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの伝送損失は、概して損失６２として示される。従来の比較的高いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの伝送損失は、概して損失６４として示される。各光ファイバリボンの伝送損失は、１３００ナノメートル（ｎｍ）の光伝送について、ファイバのキロメートル当たりのデシベル（ｄＢ／ｋｍ）で測定される。

【0023】

グラフ６０に示されるように、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失６２は、約０．７８ｄＢ／ｋｍ～約０．９６ｄＢ／ｋｍである。比較すると、従来の比較的高いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合された又はローラブル光ファイバリボンの損失６４は、約０．８５ｄＢ／ｋｍ～約１．２４ｄＢ／ｋｍである。したがって、リボンスプール上に製造された部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの場合、光ファイバリボンを部分的に結合するための比較的低いヤング率マトリックス材料の使用は、光ファイバリボンを部分的に結合するための比較的高いヤング率マトリックス材料の使用よりも低い光伝送損失をもたらす。

【0024】

図５は、本発明の実施形態による、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの、ケーブル化された後の伝送損失、および従来の比較的高いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの、ケーブル化された後の伝送損失のグラフ７０である。損失は、様々な温度、例えば２３℃、－４０℃および７０℃について示される。各光ファイバリボンの損失は、１３００ナノメートル（ｎｍ）の光伝送について、ファイバのキロメートル当たりのデシベル（ｄＢ／ｋｍ）で測定される。

【0025】

本発明の実施形態による、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失は、概して、損失７２（２３℃で）、損失７６および８６（－４０℃で）、ならびに損失８２および９２（７０℃で）として示される。従来の比較的高いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失は、概して、損失７４（２３℃で）、損失７８および８８（－４０℃で）、ならびに損失８４および９４（７０℃で）として示される。

【0026】

グラフ７０に示されるように、２３℃における比較的低いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合された又はローラブル光ファイバリボンの損失７２は、約０．５１ｄＢ／ｋｍ～約０．６５ｄＢ／ｋｍである。比較すると、２３℃における従来の比較的高いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合された又はローラブル光ファイバリボンのリボン損失７４は、約０．６１ｄＢ／ｋｍ～約０．８１ｄＢ／ｋｍである。

【0027】

－４０℃において、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失７６、８６は、約０．５９ｄＢ／ｋｍ～約０．７４ｄＢ／ｋｍ（第１の測定値）および約０．６２ｄＢ／ｋｍ～約０．７４ｄＢ／ｋｍ（第２の測定値）である。比較すると、－４０℃では、従来の比較的高いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失７８、８８は、約０．６７ｄＢ／ｋｍ～約０．９９ｄＢ／ｋｍ（第１の測定値）および約０．６９ｄＢ／ｋｍ～約０．９８ｄＢ／ｋｍ（第２の測定値）である。

【0028】

７０℃において、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失８２、９２は、約０．５２ｄＢ／ｋｍ～約０．５７ｄＢ／ｋｍ（第１の測定値）および約０．５０ｄＢ／ｋｍ～約０．５６ｄＢ／ｋｍ（第２の測定値）である。比較すると、７０℃において、従来の比較的高いヤング率のマトリックス材料を有する部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの損失８４、９４は、約０．５６ｄＢ／ｋｍ～約０．６７ｄＢ／ｋｍ（第１の測定値）および約０．５８ｄＢ／ｋｍ～約０．６５ｄＢ／ｋｍ（第２の測定値）である。

【0029】

したがって、ケーブル化された部分的に結合されたまたはローラブル光ファイバリボンの場合、光ファイバリボンを部分的に結合するための比較的低いヤング率マトリックス材料の使用は、光ファイバリボンを部分的に結合するための比較的高いヤング率マトリックス材料の使用よりも低い光伝送損失をもたらす。さらに、比較的高いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたケーブル付き光ファイバリボンまたはローラブル光ファイバリボンと比較して、比較的低いヤング率マトリックス材料を有する部分的に結合されたケーブル付き光ファイバリボンまたはローラブル光ファイバリボンのより低い光伝送損失は、いくつかの異なる温度にわたって一貫して生じる。

【0030】

図６は、本発明の実施形態による、部分的に結合された光ファイバリボンが組み込まれた光ファイバケーブルまたはルースチューブケーブル構造１００の斜視図である。本発明の実施形態によれば、部分的に結合された光ファイバリボンは、比較的低いヤング率、例えば約０．２ＭＰａまたはＮ／ｍｍ^２を有する断続的に塗布された結合マトリックス材料部分を含む。

【0031】

ケーブル構造１００は、ケーブルジャケット１０４内に配置された複数のマルチファイバユニットチューブまたはルーズチューブ１０２を含む。マルチファイバユニットチューブ１０２の各々は、実質的に円形であり、複数の部分的に結合された光ファイバリボン１０６をその中に受け入れるように寸法決めされる。複数のマルチファイバユニットチューブ１０２は、中央強度部材１０８の周囲に配置することができる。あるいは、第２の複数のマルチファイバユニットチューブ（図示せず）を、第１の複数のマルチファイバユニットチューブ１０２の周囲に配置することができる。

【0032】

ケーブル構造１００は、ケーブルジャケット１０４とマルチファイバユニットチューブ１０２との間に強化強度ヤーン（例えば、アラミドまたはガラスファイバ）の層１１２を含むことができる。また、ケーブル構造１００は、ケーブルジャケット１０４とマルチファイバユニットチューブ１０２との間に超吸収性テープ（図示せず）を含むことができる。

【0033】

マルチコアユニットチューブ１０２は、任意の適切な材料で作ることができる。例えば、多ファイバユニットチューブ１０２は、ポリプロピレン、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレン、ナイロン、ポリカーボネート、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリ（ビニルクロリド）（ＰＶＣ）、又は他の好適な材料（単数又は複数）で作製することができる。難燃性添加剤は、耐火性を付与するのを助けるためにマルチファイバチューブ１０２に組み込むことができる。マルチファイバユニットチューブ１０２は、均質なチューブであってもよく、又は共押出によって製造された多層チューブであってもよい。

【0034】

ジャケット１０４は、任意の適切な材料で作ることができる。例えば、ジャケット１０４は、ポリエチレン、熱可塑性ポリウレタン、ナイロン１２、または他の好適な材料から作製することができる。難燃添加剤は、耐火性を付与するためにジャケット１０４に組み込まれてもよい。

【0035】

図６に示すように、複数のマルチファイバユニットチューブ１０２は、実質的に円形の断面を形成するように中央強度部材１０８の周りに概ね配置される第１の（内側の）複数のマルチファイバユニットチューブ１０２としてジャケット１０４内に配置することができる。代替的に、第２の（外側の）複数のマルチファイバユニットチューブ（図示せず）は、概して、実質的に円形の断面を形成する方法で、第１の複数のマルチファイバユニットチューブ１０２の周りに配置され得る。

【0036】

本発明の実施形態によれば、ケーブル構造１００は、合計で７２～３４５６本の光ファイバを含むことができる。例えば、７２ファイバケーブル構造は、６つのマルチファイバユニットチューブ１０２を含み、各マルチファイバユニットチューブ１０２は、１２ファイバ部分結合光ファイバリボンを有する。本発明の実施形態によれば、ケーブル構造１００は、１４４本の光ファイバ、すなわち、１２本のマルチファイバユニットチューブ１０２を含み、各マルチファイバユニットチューブは、その中に１２本のファイバが部分的に結合された光ファイバリボンを有する。

【0037】

添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物の全範囲によって定義される本発明の精神および範囲から逸脱することなく、本明細書に記載される本発明の実施形態に多くの変更および置換を行うことができることは、当業者には明らかであろう。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【国際調査報告】