特表 2024-518815 Ｑラッチスイベルボールジョイント

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-05-07

(54)【発明の名称】Ｑラッチスイベルボールジョイント

(51)【国際特許分類】

   B65D 90/00 20060101AFI20240425BHJP

   E05C 19/00 20060101ALI20240425BHJP

【ＦＩ】

B65D90/00 F

E05C19/00 Z

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023561667

(86)(22)【出願日】2022-04-06

(85)【翻訳文提出日】2023-11-07

(86)【国際出願番号】 US2022023681

(87)【国際公開番号】W WO2022216828

(87)【国際公開日】2022-10-13

(31)【優先権主張番号】63/171,908

(32)【優先日】2021-04-07

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】520244016

【氏名又は名称】クライオポート，インコーポレーテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100196508

【弁理士】

【氏名又は名称】松尾 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100163061

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 祐樹

(72)【発明者】

【氏名】キャンプ，ロブ

(72)【発明者】

【氏名】ボーリンガー，ブレット

(72)【発明者】

【氏名】オネル，ボビー

(72)【発明者】

【氏名】リー，ベン

【テーマコード（参考）】

3E170

【Ｆターム（参考）】

3E170AA21

3E170AB10

3E170AB23

3E170VA16

3E170WF01

3E170WF04

3E170WF10

(57)【要約】

一般に、本明細書において説明される主題の一態様はラッチで具現化される。ラッチはボールジョイントを含む。ボールジョイントは、ステムと、ステムの近位端に位置する第１のボールとを含む。ラッチは、ステムと第１のボールとの一部を囲むように構成されるとともにボールジョイントをエンクロージャ内に固定するケーシングを含む。ラッチは、キャッププレートをさらに含む。キャッププレートは、リセスまたはカップであって、ボールジョイントの第１のボールを受け入れ、第１のボールがリセスまたはカップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ステムと、前記ステムの近位端に位置する第１のボールとを含むボールジョイントと、
前記ステムと前記第１のボールとの一部を囲むとともに前記ボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、
リセスまたはカップであって、前記ボールジョイントの前記第１のボールを受け入れ、前記第１のボールが前記リセスまたは前記カップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有する、キャッププレートと、を備えるラッチ。

【請求項2】

前記ラッチは、前記ケーシングの内周と前記ボールジョイントの前記ステムの外周との間にスペースを含む、請求項１に記載のラッチ。

【請求項3】

前記ケーシングは、コンテナのねじ付き面と噛合するように構成されるねじ付き外側面を有する、請求項１に記載のラッチ。

【請求項4】

前記ケーシングは、前記キャッププレートのねじ付き外面と相互接続または噛合して前記キャッププレートを前記ケーシング内に締結または噛合するねじ付き内側面を有する、請求項１に記載のラッチ。

【請求項5】

前記ボールジョイントは、前記第１のボールに対向する、前記ステムの遠位端に位置する第２のボールをさらに含む、請求項１に記載のラッチ。

【請求項6】

ステムと、前記ステムの近位端に位置する第１のボールとを含むボールジョイントを有するラッチと、
前記ステムと前記第１のボールとの一部を囲むとともに前記ボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、
リセスまたはカップであって、前記ボールジョイントの前記第１のボールを受け入れ、前記第１のボールが前記リセスまたは前記カップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有する、キャッププレートと、
受け入れ部であって、前記ボールジョイントを保持および受け入れるように構成された筒状部材と、前記ボールジョイントを前記受け入れ部の内側に固定するように構成されたロックピンとを有する、受け入れ部と、を備えるロック装置。

【請求項7】

前記ボールジョイントは、前記第１のボールに対向する、前記ステムの遠位端に位置する第２のボールをさらに含む、請求項６に記載のロック装置。

【請求項8】

前記筒状部材は円筒形であり、前記ボールジョイントの前記第２のボールを前記受け入れ部の内側に保持する、請求項７に記載のロック装置。

【請求項9】

前記ボールジョイントおよび前記受け入れ部は位置ずれする、請求項８に記載のロック装置。

【請求項10】

前記受け入れ部の前記ロックピンは、前記ボールジョイントの前記第２のボールと接触する、請求項９に記載のロック装置。

【請求項11】

前記ロックピンは、前記ボールジョイントの前記第２のボールを前記受け入れ部から出すように制御可能である、請求項１０に記載のロック装置。

【請求項12】

第１のロック装置を備えるコンテナであって、前記第１のロック装置は、
ステムと、前記ステムの近位端に位置する第１のボールと、前記第１のボールに対向する、前記ステムの遠位端に位置する第２のボールとを含むボールジョイントを有する、ラッチと、前記ステムと前記第１のボールとの一部を囲むとともに前記ボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、リセスまたはカップであって、前記ボールジョイントの前記第１のボールを受け入れ、前記第１のボールが前記リセスまたは前記カップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有する、キャッププレートと、
前記ボールジョイントを保持するように構成された筒状部材を含む受け入れ部と、前記ボールジョイントを前記受け入れ部の内側に固定するように構成されたロックピンと、前記ロックピンの遠位端の近くに位置付けられた第１の押しボタンと、を含む、コンテナ。

【請求項13】

前記コンテナは、第２のロック装置をさらに備え、前記第２のロック装置は、
ステムと、前記ステムの近位端に位置する第１のボールと、前記第１のボールに対向する、前記ステムの遠位端に位置する第２のボールとを含むボールジョイントと、前記ステムと前記第１のボールとの一部を囲むとともに前記ボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、前記ケーシングの内周と前記ボールジョイントの前記ステムの外周との間のスペースと、リセスまたはカップであって、前記ボールジョイントの前記第１のボールを受け入れ、前記第１のボールが前記リセスまたは前記カップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有する、キャッププレートと、を有するラッチと、
前記ボールジョイントを保持するように構成された筒状部材と、前記ボールジョイントを前記受け入れ部の内側に固定するように構成されたロックピンと、前記ロックピンの遠位端の近くに位置付けられた第２の押しボタンと、を有する受け入れ部と、を含む、請求項１２に記載のコンテナ。

【請求項14】

前記コンテナは、前記第１のロック装置の前記第１の押しボタンを押圧して前記ロックピンを押して前記ボールジョイントを前記受け入れ部から出すことによって、および、前記第２のロック装置の前記第２の押しボタンを押圧して前記ロックピンを押して前記ボールジョイントを前記受け入れ部から出すことによって開かれる、請求項１３に記載のコンテナ。

【請求項15】

ロック装置を動作させる方法であって、
ラッチのボールジョイントの一部を囲むようにケーシングを位置決めすることであって、前記一部は、ステムと前記ステムの近位端に位置する第１のボールとを有する、位置決めすることと、
前記ボールジョイントをエンクロージャ内に固定することと、
リセスまたはカップであって、前記ボールジョイントの前記第１のボールを受け入れ、前記第１のボールが前記リセスまたは前記カップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有するキャッププレートにおいて、前記ボールジョイントの前記第１のボールを受け入れることと、
前記ボールジョイントを保持および受け入れるように構成された筒状部材を有する受け入れ部において、前記ボールジョイントを保持および受け入れることと、
前記ボールジョイントをロックピンにより前記受け入れ部の内側に固定することと、
を含む方法。

【請求項16】

前記ボールジョイントは、前記第１のボールに対向する、前記ステムの遠位端に位置する第２のボールをさらに含む、請求項１５に記載の方法。

【請求項17】

前記方法は、前記ボールジョイントの前記第２のボールを前記受け入れ部の内側に保持することをさらに含み、前記筒状部材は円筒形であり、前記ボールジョイントの前記第２のボールを前記受け入れ部の内側に保持する、請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

前記ボールジョイントおよび前記受け入れ部は位置ずれする、請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

前記ボールジョイントの前記第２のボールを前記受け入れ部の前記ロックピンと接触させることをさらに含む、請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記ボールジョイントの前記第２のボールを前記受け入れ部から出すように前記ロックピンを制御することをさらに含む、請求項１９に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
[0001]本出願は、２０２１年４月７日に出願された「Ｑ－ＬＡＴＣＨ ＳＷＩＶＥＬ ＢＡＬＬ ＪＯＩＮＴ」という名称の米国仮特許出願第６３／１７１，９０８号に基づくとともにそれに対する優先権を主張するものであり、その全体の内容が参照により本明細書に組み込まれる。

【背景技術】

【0002】

（１．分野）
[0002]本明細書は、輸送コンテナ用のしっかりした容易にアクセス可能なロック機構を提供するためのシステム、装置および／または方法に関する。

【0003】

（ [0003]２．関連技術の説明）
[0004]感温材料の輸送は、特殊な輸送コンテナを必要とする。生体材料によっては、輸送期間中、材料が摂氏－６０～－８０度の温度範囲に保たれることを保証するためにドライアイスを充填されたコンテナで輸送されるものもある。これらの特殊なコンテナは多くの場合、振動、熱衝撃、圧力差を含むがこれらに限定されない広範囲の外力を輸送中または保管中に受け、取り扱い時に落下し、他の物体と衝突する。コンテナは、あらゆる外部衝撃に耐えるために構造的完全性を有して開発されねばならないだけでなく、内部の商品を保護するとともに、ドライアイスと特に内部の商品が感染性物質である場合には内部の商品とに晒されることから周囲の人間および環境を保護するために輸送中に不慮に開くことを防止せねばならない。輸送コンテナの内部の商品の封じ込めは優先度が高いが、その一方、コンテナの開閉のしやすさも重要である。コンテナの内部に配置された商品は、医療目的のために使用される場合があり、したがって、感温性であるとともに時間的制約がある。開くことおよび特に閉じることのいかなる遅れも、商品損傷の高リスクまたは動的保持時間の減少をもたらす可能性がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

[0005]したがって、輸送コンテナ用のしっかりした容易にアクセス可能なロック機構を提供するためのシステム、装置および／または方法の必要性がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

[0006]一般に、本明細書において説明される主題の一態様はラッチで具現化される。様々な例示的な実施形態では、ラッチはボールジョイントを含む。ボールジョイントは、ステムと、ステムの近位端に位置する第１のボールとを含む。ラッチは、ステムと第１のボールとの一部を囲むように構成されるとともにボールジョイントをエンクロージャ内に固定するケーシングを含む。ラッチは、キャッププレートをさらに含むことができる。キャッププレートは、リセスまたはカップであって、ボールジョイントの第１のボールを受け入れ、第１のボールがリセスまたはカップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有する。

【0006】

[0007]これらのおよび他の実施形態は任意選択で１つまたは複数の他の特徴を含んでもよい。ラッチは、ケーシングの内周とボールジョイントのステムの外周との間にスペースを含むことができる。ケーシングは、コンテナのねじ付き面と噛合するように構成されるねじ付き外側面を含むことができる。ケーシングは、キャッププレートのねじ付き外面と相互接続または噛合してキャッププレートをケーシング内に締結または噛合するねじ付き内側面を含むことができる。ボールジョイントは、第１のボールに対向する、ステムの遠位端に位置する第２のボールを含むことができる。

【0007】

[0008]別の例示的な実施形態では、本発明は、ロック装置で具現化され得る。ロック装置は、ラッチおよび受け入れ部を含む。ラッチは、ステムと、ステムの近位端に位置する第１のボールとを有するボールジョイントを含む。ラッチは、ステムと第１のボールとの一部を囲むとともにボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、リセスまたはカップであって、ボールジョイントの第１のボールを受け入れ、第１のボールがリセスまたはカップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有するキャッププレートとをさらに含む。受け入れ部は、ボールジョイントを保持および受け入れるように構成された筒状部材と、ボールジョイントを受け入れ部の内側に固定するように構成されたロックピンとを含む。

【0008】

[0009]ボールジョイントは、第１のボールに対向する、ステムの遠位端に位置する第２のボールをさらに含むことができる。筒状部材は円筒形とすることができ、ボールジョイントの第２のボールを受け入れ部の内側に保持することができる。ボールジョイントおよび受け入れ部は位置ずれする（ｍｉｓａｌｉｇｎｅｄ）ことがある。受け入れ部のロックピンは、ボールジョイントの第２のボールと接触することができる。ロックピンは、ボールジョイントの第２のボールを受け入れ部から出す（ｅｊｅｃｔ）ように制御可能であり得る。

【0009】

[0010]別の例示的な実施形態では、主題は、コンテナで具現化され得る。コンテナは、ラッチおよび受け入れ部を有する第１のロック装置を含む。ラッチは、ステムと、ステムの近位端に位置する第１のボールと、第１のボールに対向する、ステムの遠位端に位置する第２のボールとを有するボールジョイントを含む。ラッチは、ステムと第１のボールとの一部を囲むとともにボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、リセスまたはカップであって、ボールジョイントの第１のボールを受け入れ、第１のボールがリセスまたはカップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有するキャッププレートとをさらに含む。受け入れ部は、ボールジョイントを保持するように構成された筒状部材と、ボールジョイントを受け入れ部の内側に固定するように構成されたロックピンと、ロックピンの遠位端の近くに位置付けられた第１の押しボタンとを含む。

【0010】

[0011]コンテナは、ラッチおよび受け入れ部を有する第２のロック装置をさらに含むことができる。第２のロック装置のラッチは、ステムと、ステムの近位端に位置する第１のボールと、第１のボールに対向する、ステムの遠位端に位置する第２のボールとを有するボールジョイントを含む。第２のロック装置のラッチは、ステムと第１のボールとの一部を囲むとともにボールジョイントをエンクロージャ内に固定するように構成されたケーシングと、ケーシングの内周とボールジョイントのステムの外周との間のスペースと、リセスまたはカップであって、ボールジョイントの第１のボールを受け入れ、第１のボールがリセスまたはカップ内で回転することを可能にするリセスまたはカップを有するキャッププレートとをさらに含む。第２のロック装置の受け入れ部は、ボールジョイントを保持するように構成された筒状部材と、ボールジョイントを受け入れ部の内側に固定するように構成されたロックピンと、ロックピンの遠位端の近くに位置付けられた第２の押しボタンとを含む。コンテナは、第１のロック装置の第１の押しボタンを押圧してロックピンを押してボールポイントを受け入れ部から出すことによって、および、第２のロック装置の第２の押しボタンを押圧してロックピンを押してボールジョイントを受け入れ部から出すことによって開かれ得る。

【0011】

[0012]本発明の他のシステム、方法、特徴、および利点は、以下の図および詳細な説明を検討すれば当業者には明らかであろう。図に示す構成部品は、必ずしも縮尺通りではなく、本発明の重要な態様をよりよく示すために誇張されていることがある。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】[0013]本発明の一態様による１つのロック装置が取り付けられたコンテナを示す。

【図2】[0014]本発明の一態様による、ラッチおよびラッチ受け入れ部を含むロック装置の一例を示す。

【図3】[0015]本発明の一態様によるラッチの断面図を示す。

【図4】[0016]本発明の一態様によるラッチ受け入れ部を示す。

【発明を実施するための形態】

【0013】

[0017]本明細書において、輸送コンテナに対するしっかりした容易にアクセス可能なロック装置、デバイスまたは他の機構を提供するためのシステム、デバイスおよび／または方法が開示される。ロック装置は、シッパーの蓋をシッパーのベースに固定する。いくつかの実施態様では、ロック装置は、シッパーの２つの異なる部分を一緒に固定することができる。ロック装置は、文書保管コンテナなどの、異なるサイズを有し得るまたは異なる用途に使用され得る他のコンテナまたはエンクロージャを固定するのに使用され得る。ロック装置は、ラッチまたは他のラッチデバイスおよびラッチ受け入れ部を含むことができる。ラッチは、ラッチ受け入れ部の内側に固定されて閉位置においてコンテナの蓋をコンテナのベースとロックまたは固定するボールジョイントを含むことができる。ラッチは、コンテナの蓋とコンテナのベースとの間に小さな位置ずれがある場合であっても蓋がベースに固定されたままであるようにボールジョイントが自在に回転することを可能にする。したがって、ロック装置は、コンテナの蓋およびベースが外力により僅かに位置ずれしている場合であっても出荷時に不慮に開くことを防止するとともに容易に閉じることを可能にすることができる。

【0014】

[0018]他の利益および利点として、ロック装置を外部露出および外部衝撃から保護するためにロック装置のラッチおよびラッチ受け入れ部の両方がケーシングの内側およびコンテナのチャネルまたはキャビティ内に位置付けられるため、ロック装置が、より長い寿命を有するとともに、その寿命の間、より耐久性があるままであることが挙げられる。さらに、輸送コンテナは、そのようなロック装置が２つ取り付けられてもよい。コンテナは、両方のロック装置が同時にまたは連続してロック解除される場合にのみ、完全に開くことができ、これにより、出荷時にコンテナが不慮に開くことを防止することができる。

【0015】

[0019]図１は、１つまたは複数のロック装置１０６が取り付けられたコンテナ１００を示す。コンテナ１００は、蓋１０２と、ベース１０４と、１つまたは複数のロック装置１０６とを含むことができる。コンテナ１００は、蓋１０２およびベース１０４を一緒に保持することによって閉じられ、蓋１０２をベース１０４から解放することによって開かれ得る。コンテナ１００は、１つまたは複数のロック装置１０６が取り付けられているまたは取着されているものとすることができる。ロック装置１０６は、Ｑラッチなどのラッチ１０８およびラッチ受け入れ部１１０を含むことができる。ラッチ１０８は、ラッチ受け入れ部１１０と噛合して、蓋１０２を閉じるとともにコンテナ１００のベース１０４とロックさせることができる。ラッチ１０８は、ラッチ受け入れ部１１０から離脱して、コンテナ１００をロック解除するとともに蓋１０２が開かれることを可能にすることができる。例えば図１に示すように、ラッチ１０８は、コンテナ１００のベース１０４に取り付けられ得、その一方、ラッチ受け入れ部１１０は、コンテナ１００の蓋１０２に取り付けられ得る。代替的に、ラッチ１０８は、コンテナ１００の蓋１０２に取り付けられてもよく、その一方、ラッチ受け入れ部１１０は、コンテナ１００のベース１０４に取り付けられてもよい。

【0016】

[0020]蓋１０２の表面は、例えば図１に示すように、１つまたは複数の凹み部１３４を含むことができる。１つまたは複数の凹み部１３４は、ラッチ受け入れ部１１０の近位端１３８が蓋１０２内のチャネル（以下、簡単に「蓋チャネル」と呼ばれる）に挿入されると、ラッチ受け入れ部１１０の露出した遠位端１３６を外力から保護することができる。１つまたは複数の凹み部１３４は、蓋１０２の表面の下に位置する、蓋チャネルに至る開口であって、ラッチ受け入れ部１１０の近位端１３８を受け入れる開口を含むことができる。ロック装置１０６のラッチ受け入れ部１１０は、蓋チャネルに挿入され得る、および／または蓋チャネルの内側に位置決めされ得る。遠位端１３６は、ラッチ受け入れ部１１０がラッチ１０８と噛合する、ラッチ受け入れ部１１０の近位端１３８に対向する。遠位端１３６は、１つまたは複数の凹み部１３４の表面に部分的に露出した部分を有して、蓋１０２の表面の下に、蓋チャネルの内側に位置付けられ得る。ラッチ受け入れ部１１０は、ラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０から離脱させるのに使用される押しボタン１１２または他の作動機構を含むことができる。押しボタン１１２または他の作動機構は、ラッチ受け入れ部１１０の遠位端１３６にまたはその近くに位置付けられ得る。押しボタン１１２または他の作動機構は、押しボタン１１２を外力から保護するために、蓋１０２の表面の下に、蓋チャネルの内側に位置付けることができ、および／または、１つまたは複数の凹み部１３４の表面と面一とすることができる。図４を参照しながらラッチ受け入れ部１１０を以下でさらに説明する。

【0017】

[0021]蓋１０２の表面は、ロック装置１０６のラッチ受け入れ部１１０を収容する蓋チャネル１３７（以下、「蓋チャネル」）を含むことができる。ラッチ受け入れ部１１０は、蓋チャネル１３７に挿入され得る、および／または蓋チャネル１３７の内側に位置決めされ得る。蓋チャネル１３７は、ラッチ受け入れ部１１０を外力から保護することができる。ラッチ受け入れ部１１０の外面は、ラッチ受け入れ部１１０を衝撃および／または他の外力から保護するために蓋１０２の表面と面一とすることができる。蓋チャネル１３７は、蓋１０２がベース１０４と合わさる蓋１０２の縁１２２の内面に位置する第１の開口を含むことができる。ラッチ受け入れ部１１０の近位端１３８は、ラッチ受け入れ部１１０がラッチ１０８と噛合する、蓋チャネル１３７の第１の開口に挿入および位置決めされ得る。蓋チャネル１３７は、蓋１０２の表面における１つまたは複数の凹み部１３４に位置付けられるまたは位置決めされる第２の開口を含むことができる。ラッチ受け入れ部１１０の遠位端１３６は、近位端１３８が蓋チャネル１３７に挿入されてラッチ１０８と噛合すると蓋チャネルの第２の開口に位置付けられ得る。蓋チャネル１３７は、ねじ付き面１２８を含むことができる。ねじ付き面１２８は、蓋チャネルの表面のうち、第１の開口の近くの部分、または、蓋チャネルの表面のすべてにわたることができる。蓋チャネル１３７のねじ付き面１２８は、ラッチ受け入れ部１１０のケーシング１１４におけるねじ付き面１２６と相互接続または噛合して、ラッチ受け入れ部１１０を蓋チャネルの内側に固定することができる。

【0018】

[0022]コンテナ１００のベース１０４の表面は、キャビティ１３３（以下、「ベースキャビティ１３３」）を含むことができる。ロック装置１０６のラッチ１０８は、ベースキャビティ１３３に挿入され得る、および／またはベースキャビティ１３３の内側に位置決めされ得る。ベースキャビティ１３３は、ラッチ１０８を外力から保護することができる。ラッチ１０８の表面は、ラッチ１０８を保護するためにベース１０４の表面と面一とすることができる。ベースキャビティ１３３は、ベース１０４が蓋１０２と合わさるベース１０４の縁１２４に位置付けられた近位端を含むことができる。ベースキャビティ１３３は、近位端に対向する遠位端を含むことができる。ベースキャビティの遠位端は閉じていてもよくまたは開いていてもよい。ラッチ１０８の遠位端は、ラッチ受け入れ部１１０と噛合するためにベースキャビティ１３３の近位端に位置決めされ得る。ベースキャビティ１３３の近位端は、ベース１０４の縁１２４の内面に位置する第１の開口を含むことができる。ベースキャビティ１３３の第１の開口は、ラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０と噛合させるために、蓋チャネルの内側に位置決めされたラッチ受け入れ部１１０内にラッチ１０８の遠位端が延出し得るまたは位置決めされ得るように蓋１０２が閉じられると、蓋１０２の縁１２２の内面に位置する蓋チャネルの第１の開口と位置合わせされ得る。ベースキャビティ１３３は、ねじ付き面１３０を含むことができる。ねじ付き面１３０は、ベースキャビティ１３３の表面の一部またはすべてにわたることができる。ねじ付き面１３０は、ラッチ１０８のねじ付き面１３２と相互接続または噛合して、ラッチ１０８をベースキャビティ１３３の内側に固定することができる。ねじ付き面１３２は、ラッチ１０８のケーシング１２０に位置付けられ得る。図３を参照しながらラッチ１０８を以下でさらに説明する。

【0019】

[0023]いくつかの実施態様では、コンテナ１００の表面における１つまたは複数の凹み部１３４、チャネルまたはキャビティの位置決めは、蓋１０２とベース１０４との間で入れ替えられてもよい。その結果、ラッチ受け入れ部１１０が、蓋１０２ではなくベース１０４内に位置決めされてもよく、ラッチ１０８が、ベース１０４ではなく蓋１０２内に位置決めされてもよい。チャネルがベース１０４の表面にある場合（以下、「ベースチャネル」）、ラッチ受け入れ部１１０は、ベースチャネル内に位置決めされ得る。キャビティが蓋１０２の表面にある場合（以下、「蓋キャビティ」）、ラッチ１０８は蓋キャビティ内に位置決めされ得る。ベースチャネルは、上記で説明した蓋チャネルと同じ機能および／または特性を有するまたは共有することができるが、その代わり、ベース１０４内に位置決めされ得る。蓋キャビティは、上記で説明したベースキャビティと同じ機能および／または特性を有するまたは共有することができるが、その代わり、蓋１０２内に位置決めされ得る。

【0020】

[0024]ラッチ受け入れ部１１０は、ラッチ受け入れ部１１０を外力から保護するためにコンテナ１００の表面における蓋チャネルまたはベースチャネルの内側に位置決めされ得る。ラッチ受け入れ部１１０は、ラッチ受け入れ部１１０がチャネル内に固定されるようにチャネルの内側に密接にまたはしっかりと位置決めされ得る。ラッチ受け入れ部１１０は、蓋チャネルまたはベースチャネルのねじ付き面と相互接続または噛合してラッチ受け入れ部１１０をチャネルの内側に固定することができるねじ付き面を有するケーシング１１４を含むことができる。例えば、ラッチ受け入れ部１１０が蓋チャネルの内側に位置決めされると、そのケーシング１１４は、蓋チャネルのねじ付き面１２８と相互接続または噛合してラッチ受け入れ部１１０を蓋１０２の蓋チャネルに締結することができるねじ付き面１２６を含むことができる。

【0021】

[0025]ラッチ受け入れ部１１０は、蓋１０２およびベース１０４が相互接続する蓋１０２の縁１２２またはベース１０４の縁１２４にまたはその近くに位置付けられた近位端を含むことができる。ラッチ受け入れ部１１０の近位端は、ラッチ１０８の遠位端を受け入れることができ、ラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０の内側に固定してラッチ受け入れ部１１０をラッチ１０８と噛合させることができる。ラッチ受け入れ部１１０は、蓋１０２またはベース１０４の表面における１つまたは複数の凹み部１３４にまたはその近くに位置付けられた遠位端を含むことができる。ラッチ受け入れ部１１０は、ラッチ受け入れ部１１０の遠位端にまたはその近くに位置付けられているとともに、ラッチ受け入れ部１１０をラッチ１０８から離脱させるのに使用される押しボタン１１２または他の作動機構を含むことができる。ロック装置１０６がロックされ、ラッチ受け入れ部１１０の押しボタン１１２または他の作動機構が押下されると、押しボタン１１２または他の作動機構は、ラッチ１０８の遠位端をラッチ受け入れ部１１０内から出すとともにラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０から離脱させて、コンテナ１００をロック解除するまたは開くことができる。

【0022】

[0026]ラッチ受け入れ部１１０のケーシング１１４は、ラッチ受け入れ部１１０を覆うとともに包囲することができる。ケーシング１１４は、ラッチ受け入れ部１１０を外力から保護することができる。いくつかの実施態様では、ラッチ受け入れ部１１０は、締結具を用いてコンテナ１００に取り付けられ得るまたは取着され得る。締結具は、ねじ付き面とともに用いられて、ラッチ受け入れ部１１０を蓋１０２またはベース１０４内に連結することができる。締結具はボルト、ねじ、ヒンジ、またはそれらの異なる形態とすることができる。締結具は、コンテナ１００の表面において蓋チャネルまたはベースチャネルに、またはその近くに位置付けられ得る。例えば、ラッチ受け入れ部１１０が蓋チャネルの内側に位置決めされる場合、締結具は蓋チャネルの縁１１６に位置付けられ得る。

【0023】

[0027]ラッチ１０８は、ラッチ１０８を保護するためにコンテナ１００の表面におけるベースキャビティまたは蓋キャビティの内側に位置決めされ得る。ラッチ１０８は、ラッチ１０８が固定されるとともに外力によりキャビティから落下するまたは滑り落ちることがないようにキャビティに密接にまたはしっかりと位置決めされ得る。ラッチ１０８は、ベースキャビティまたは蓋キャビティのねじ付き面と相互接続または噛合してラッチ１０８をキャビティの内側に固定することができるねじ付き面を有するケーシング１２０を含むことができる。例えば、図１に示すように、ラッチ１０８は、ベースキャビティの内側に位置決めされ得、ラッチ１０８のケーシング１２０は、ベースキャビティのねじ付き面１３０と相互接続または噛合することができるねじ付き面１３２を含むことができる。

【0024】

[0028]ラッチ１０８は、蓋１０２とベース１０４とが合わさるベース１０４の縁１２４または蓋１０２の縁１２２にまたはその近くに位置付けられた遠位端を含むことができる。ラッチ１０８の遠位端は、ラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０と噛合させるようにラッチ受け入れ部１１０のエンクロージャの内側に位置決めおよび固定され得る。ラッチ１０８の遠位端がラッチ受け入れ部１１０から離脱すると、ラッチ１０８は、ラッチ受け入れ部１１０から離脱して、ロック装置１０６をロック解除することができる。いくつかの実施態様では、ラッチ１０８は、締結具を用いてコンテナ１００に取り付けられ得るまたは取着され得る。締結具は、ねじ付き面とともに用いられて、ベース１０４または蓋１０２内にラッチ１０８を連結することができる。締結具はボルト、ねじ、ヒンジ、またはそれらの異なる形態とすることができる。締結具は、コンテナ１００の表面においてベースキャビティまたは蓋キャビティにまたはその近くに位置付けられ得る。例えば、ラッチ１０８がベースキャビティの内側に位置決めされる場合、締結具はベースキャビティの縁１１８に位置付けられ得る。

【0025】

[0029]コンテナ１００は、１つまたは複数のロック装置１０６を含むことができる。図２は、ロック装置１０６を示す。１つまたは複数のロック装置のそれぞれは、ラッチ受け入れ部１１０およびラッチ１０８を有することができる。１つまたは複数のロック装置１０６は、コンテナ１００に取り付けられるまたは取着される第１のロック装置および第２のロック装置を含むことができる。コンテナ１００は、任意の数のロック装置１０６を含むことができる。コンテナ１００が２つのロック装置を含む場合、コンテナ１００は、外力によりコンテナ１００が不慮に開くことを回避するために、第１のロック装置および第２のロック装置の両方を同時に、逐次的にまたは連続してロック解除することによって、ロック解除され得る。例えば、２つのロック装置１０６は、蓋１０２をベース１０４からロック解除するには同時に押下される必要があるものとすることができ、そうでなければ、２つのロック装置１０６のうちのどちらか一方が押下されない場合、対応するラッチ１０８は、対応するラッチ受け入れ部１１０と係合および噛合したままとすることができる。

【0026】

[0030]第１のロック装置は、第１の押しボタンを含むことができ、第２のロック装置は、第２の押しボタンを含むことができる。第１の押しボタンが押下されると、第１のロック装置が、対応するラッチ受け入れ部１１０内に位置決めされた対応するラッチ１０８を出し、第１のロック装置１０６をロック解除することができ、第２の押しボタンが押下されると、第２のロック装置が、対応するラッチ１０８を対応するラッチ受け入れ部１１０から出し、第２のロック装置をロック解除することができる。いくつかの実施態様では、ラッチ１０８は、力が蓋１０２に加えられてベース１０４の上に蓋１０２を閉じるとともに対応するラッチ１０８を対応するラッチ受け入れ部１１０と再係合させるまで、対応するラッチ受け入れ部１１０から離脱したままとすることができる。いくつかの実施態様では、蓋１０２は、対応するラッチ１０８を対応するラッチ受け入れ部１１０と再係合させるために、閉じるとともに力を加えるように付勢され得る。第１のロック装置の押しボタンおよび／または第２のロック装置の押しボタンは、押しボタンを外力から保護してコンテナ１００が不慮に開くことを回避するために、蓋１０２の表面またはベース１０４の表面における１つまたは複数の凹み部１３４にまたはその近くに位置付けられ得る。

【0027】

[0031]ラッチ１０８およびラッチ受け入れ部１１０がそれぞれコンテナ１００の蓋１０２およびベース１０４にまたはその逆に取り付けられると、ラッチ１０８は、蓋１０２および／またはベース１０４にかかる外力の衝撃によるラッチ１０８とラッチ受け入れ部１１０との位置ずれを補正するように、自在に回転する、または自在に動くことを可能にされ得る。ラッチ１０８およびラッチ受け入れ部１１０が位置ずれする場合、これは、ラッチ１０８の遠位端がラッチ受け入れ部１１０の内側に固定されることを妨げる可能性があるか、または、ラッチ１０８の遠位端をラッチ受け入れ部１１０から離脱させる可能性があり、ロック装置１０６をロック解除させかねない。したがって、ラッチ１０８が位置ずれを補正および／またはラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０と再位置合わせするように、自在に回転する、または自在に動くことができるため、ラッチ１０８は、コンテナ１００が閉じるかまたは閉じたままであるように、ラッチ受け入れ部１１０と係合および噛合する、および／またはラッチ受け入れ部１１０との係合を維持することができる。

【0028】

[0032]次に図２および図３を参照すると、ラッチ１０８は、ボールジョイント３０２と、ケーシング１２０と、キャッププレート３０４とを含むことができる。ボールジョイント３０２は、近位端３０６と、遠位端３１０と、近位端３０６と遠位端３１０との間に、近位端３０６と遠位端３１０とを接続するステムなどの細長い部材３０８とを含むことができる。

【0029】

[0033]ボールジョイント３０２は、ダブルボールジョイントまたはシングルボールジョイントとすることができる。ボールジョイントは、近位端３０６に第１のボール３０３、および／または遠位端３１０に第２のボール３０５を含むことができる。第１のボール３０３および／または第２のボール３０５は、形状が球形または半球形とすることができる。第１のボール３０３を有する近位端３０６はキャッププレート３０４およびケーシング１２０内に位置決めされ得る。近位端３０６は、第１のボール３０３であって、キャッププレート３０４と接触し、ケーシング１２０内においてキャッププレート３０４のリセスまたはカップ内で自在に回転することができる第１のボール３３を含むことができる。第２のボール３０５を有する遠位端３１０は、第１のボール３０３を有する近位端３０６に対向して位置決めされ得る。

【0030】

[0034]図２および図３をなおも参照すると、第２のボール３０５は、ラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０と噛合させるようにラッチ受け入れ部１１０のエンクロージャ内に固定され得る。第２のボール３０５がラッチ受け入れ部１１０から出されると、ラッチ１０８は、ラッチ受け入れ部１１０から離脱し、ロック装置１０６およびコンテナ１００をロック解除することができる（例えば、図１を参照）。第１のボール３０３の直径は、第２のボール３０５の直径よりも小さくてもよく、第２のボール３０５の直径に等しくてもよく、または第２のボール３０５の直径よりも大きくてもよい。細長い部材３０８の直径は、第１のボール３０３の直径および／または第２のボール３０５の直径よりも小さいものとすることができる。細長い部材３０８は、その全長を通じて同じ直径を有してもよく、またはその長さに沿って種々の直径を有してもよい。

【0031】

[0035]ケーシング１２０は、ボールジョイント３０２をケーシング１２０のエンクロージャ内に固定するようにボールジョイント３０２の近位端３０６と細長い部材３０８の一部とを囲むことができる。ケーシング１２０は、内側面３２２および外側面３２４を有することができる。外側面３２４は、ねじ付き面１３２のようなねじ付き部分を有することができる。ねじ付き面１３２は、コンテナ１００のねじ付き面と相互接続または噛合して、ラッチ１０８をコンテナ１００内に固定することができる（例えば、図１を参照）。ラッチ１０８は、ラッチ１０８を外力から保護するために、コンテナ１００の表面におけるベースキャビティまたは蓋キャビティの内側に位置決めされ得る。ねじ付き面１３２は、ベースキャビティのねじ付き面１３０または蓋キャビティのねじ付き面と相互接続または噛合することができる。ケーシング１２０の内側面３２２は、ねじが切られているものとすることができる。ねじ付き内側面３２２は、キャッププレート３０４のねじ付き外面３２０と相互接続および噛合して、キャッププレート３０４をケーシング１２０の内側に固定することができる。

【0032】

[0036]ケーシング１２０の直径は、種々の部分において様々とすることができる。例えば、ケーシング１２０のサイズは、ケーシング１２０がボールジョイント３０２の細長い部材３０８を包囲するいくつかの部分において減少することができる。別の例では、ケーシング１２０のサイズは、ケーシング１２０がボールジョイント３０２の近位端３０６を包囲するいくつかの部分において増大することができる。ラッチ１０８は、ケーシング１２０の内周３１２と細長い部材３０８の外周３１４との間にスペース３１６を含むことができる。スペース３１６は、ボールジョイント３０２の近位端３０６における第１のボール３０３がケーシング１２０の内側で自在に回転すると、細長い部材３０８がケーシング１２０のエンクロージャ内で自在に動く、または自在に回転することを可能にすることができる。ラッチ１０８およびラッチ受け入れ部１１０が外力により位置ずれすると、ボールジョイント３０２の第１のボール３０３は、ボールジョイント３０２の第２のボール３０５がラッチ受け入れ部１１０のエンクロージャと再位置合わせするように、キャッププレート３０４のカップまたはリセス３１８の内側でケーシング１２０内において自在に動く、および／または自在に回転することができる。ラッチ１０８とラッチ受け入れ部１１０との再位置合わせは、ロック装置１０６がロックされている場合、ボールジョイント３０２の第２のボール３０５をラッチ受け入れ部１１０内に固定した状態に保つことができ、または、ロック装置１０６がロック解除されている場合、ボールジョイント３０２の第２のボール３０５がラッチ受け入れ部１１０のエンクロージャ内に受け入れられてラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０と噛合させることを可能にすることができる。

【0033】

[0037]キャッププレート３０４は、ボールジョイント３０２の第１のボール３０３およびケーシング１２０の内側面３２２と相互接続することができる。キャッププレート３０４は、リセスまたはカップ３１８であって、第１のボール３０３を受け入れ、第１のボール３０３がリセスまたはカップ３１８内で回転することを可能にするリセスまたはカップ３１８を有することができる。キャッププレート３０４は、ケーシング１２０のねじ付き内側面３２２と相互接続または噛合してキャッププレート３０４をケーシング１２０内に締結または噛合することができるねじ付き外面３２０を有することができる。

【0034】

[0038]図４は、ラッチ受け入れ部１１０を示す。ラッチ受け入れ部１１０は、Ｑラッチとすることができる。ラッチ受け入れ部１１０は、押しボタン１１２または他の作動機構と、ケーシング１１４とを含むことができる。ケーシング１１４は、押しボタン１１２または他の作動機構を収めるまたは囲む中空の細長い筒状部材４０２と、ラッチ受け入れ部１１０を外力から保護することができるヘッド４０８とを含むことができる。細長い筒状部材４０２は、第１の端４０４および第２の端４０６を含むことができる。筒状部材４０２は円筒形とすることができ、内部に中空チャネルを有することができる。筒状部材４０２の第１の端４０４は開いているものとすることができ、ラッチ１０８のボールジョイント３０２の遠位端３１０（例えば、図３を参照）が中空チャネルに入るとともに中空チャネルの内側に固定されることを可能にする。第２の端４０６の一部またはすべては、ヘッド４０８によって覆われ得る。ヘッド４０８は、第２の端４０６の直径よりも大きい直径を有することができ、ラッチ受け入れ部１１０が蓋チャネルまたはベースチャネルに挿入されると、蓋における１つまたは複数の凹み部１３４（例えば、図１を参照）あるいはベースにおける１つまたは複数の凹み部の表面と面一となり得る。細長い筒状部材４０２は、ボールジョイント３０２の遠位端３１０を中空チャネルの内側に保持および固定することができる（例えば、図１および図３を参照）。

【0035】

[0039]細長い筒状部材４０２は、ねじ付き外面４１０を含むことができる。ねじ付き外面４１０は、細長い筒状部材４０２の表面の一部またはすべてにわたることができる。ねじ付き外面４１０は、蓋チャネルのねじ付き面１２８またはベースチャネルのねじ付き面と相互接続または噛合して、ラッチ受け入れ部１１０をコンテナ１００の蓋チャネルまたはベースチャネル内に固定することができる（例えば、図１を参照）。

【0036】

[0040]ここで図１に戻って参照すると、ラッチ受け入れ部１１０は、押圧されてラッチ受け入れ部１１０をラッチ１０８から離脱させるとともに蓋１０２をベース１０４からロック解除することができる押しボタン１１２または他の作動機構を含むことができる。押しボタン１１２または他の作動機構は、ロック装置１０６のロック解除を制御することができる。例えば、押しボタン１１２を押圧することは、ラッチ１０８をラッチ受け入れ部１１０から離脱させ、ロック装置１０６をロック解除することができる。押しボタン１１２または他の作動機構は、押しボタン１１２または他の作動機構を外力から保護するとともに、コンテナ１００が不慮に開くことを回避するために、ラッチ受け入れ部１１０の遠位端において、蓋１０２の表面における１つまたは複数の凹み部１３４あるいはベース１０４の表面における１つまたは複数の凹み部にまたはその近くに位置付けられ得る。押しボタン１１２または他の作動機構は、蓋１０２の表面における１つまたは複数の凹み部１３４あるいはベース１０４の表面における１つまたは複数の凹み部の表面の下に蓋チャネルまたはベースチャネルの内側に位置付けられてもよい。

【0037】

[0041]ここで図２に戻って参照すると、ラッチ受け入れ部１１０の押しボタン１１２または他の作動機構は、ラッチ受け入れ部１１０の中空チャネルの内側に位置するロックピン１４０に接続され得る。ロックピン１４０は、ボールジョイント３０２と相互接続するようにラッチ受け入れ部１１０の中空チャネルの内側に位置する遠位端を含むことができる。ロックピン１４０は、遠位端に対向する近位端を含むことができる。近位端は、押しボタン１１２または他の作動機構と相互接続し得るかまたは一体形成され得る。ロックピン１４０は、ラッチ受け入れ部１１０の中空チャネルに入る、ロックピン１４０の近位端から、ロックピン１４０の遠位端にかけて長手方向長さを有することができる。ロックピン１４０は、ラッチ受け入れ部１１０の中空チャネルの内側で、ラッチ１０８のボールジョイント３０２の、第２のボール３０５などの遠位端３１０と相互接続することができる。押しボタン１１２が押下されると、ロックピン１４０が押されて、ラッチ１０８のボールジョイント３０２の第２のボール３０５を出すとともにロック装置１０６および／または蓋１０２をベース１０４からロック解除することができる。ボールジョイント３０２の第２のボール３０５をラッチ受け入れ部１１０の中空チャネルに挿入するように力が加えられると、ロックピン１４０はその近位端へ外側に押圧され得るかまたは押され得、ラッチ受け入れ部１１０の中空チャネル内に第２のボール３０５を受け入れることを可能にして、ラッチ１０８およびラッチ受け入れ部１１０を噛合させることができる。

【0038】

[0042]方法／システムの例示的な実施形態を説明的な形で開示してきた。したがって、全体を通して用いられる術語は非限定的に読まれるべきである。当業者には本明細書における教示の小さな変更が思いつくであろうが、本明細書で保証される特許の範囲内に制限されることを意図されるものは、本明細書の寄与する当該技術分野の進歩の範囲内に合理的に入るようなすべての実施形態であること、ならびに、その範囲が、添付の特許請求の範囲およびその均等物に照らす以外では、限定されるべきではないことを理解されたい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【国際調査報告】