特表 2024-520133 オーバル形のワイヤ断面を有する歯間ブラシ及びその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-05-21

(54)【発明の名称】オーバル形のワイヤ断面を有する歯間ブラシ及びその製造方法

(51)【国際特許分類】

   A46D 1/00 20060101AFI20240514BHJP

   A46D 3/00 20060101ALI20240514BHJP

   A46B 9/04 20060101ALI20240514BHJP

【ＦＩ】

A46D1/00 102

A46D3/00

A46B9/04

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023574360

(86)(22)【出願日】2022-06-02

(85)【翻訳文提出日】2023-12-25

(86)【国際出願番号】 EP2022065109

(87)【国際公開番号】W WO2022253977

(87)【国際公開日】2022-12-08

(31)【優先権主張番号】21177444.3

(32)【優先日】2021-06-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】515148387

【氏名又は名称】キュラデン・アクチエンゲゼルシャフト

(74)【代理人】

【識別番号】100069556

【弁理士】

【氏名又は名称】江崎 光史

(74)【代理人】

【識別番号】100111486

【弁理士】

【氏名又は名称】鍛冶澤 實

(74)【代理人】

【識別番号】100191835

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 真介

(74)【代理人】

【識別番号】100221981

【弁理士】

【氏名又は名称】石田 大成

(72)【発明者】

【氏名】ザヴァッローニ・マルコ

【テーマコード（参考）】

3B202

【Ｆターム（参考）】

3B202AA03

3B202BA30

3B202EA04

(57)【要約】

本発明は、ワイヤ部分（４）の、互いに撚り合わされた２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）と、脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に挟持されたブラシフィラメント（５）とを有するブラシ部（２）を備える歯間ブラシ（１、１’）、及びそのような歯間ブラシ（１、１’）を製造する方法に関する。特にワイヤ部分（４）の曲げ疲労強度を向上させるために、本発明によれば、１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなるワイヤ部分（４）を使用し、０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏをするオーバル形の横断面を有するワイヤ部分（４）を成形し、その際、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ワイヤ部分（４）の、互いに撚り合わされた２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）と、前記脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に挟持されたブラシフィラメント（５）とを有するブラシ部（２）を備える歯間ブラシ（１、１’）において、
前記ワイヤ部分（４）は、
１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなり、
０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏをするオーバル形の横断面を有し、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定される
ことを特徴とする、歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項2】

撚り合わされた前記脚片（４Ａ、４Ｂ）は、前記ワイヤ部分（４）の最大外径（Ｄ）の１．５倍よりも小さい、ブラシ長手軸線（Ｌ）に対して平行に測定された巻条長さ（Ｓ）を有する巻条を有することを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項3】

最大外径（Ｄ）と最小内径（Ｄｉ）との間の差として測定された巻条の深さ（Ｔ）が、最大外径（Ｄ）の０．０５倍から０．２倍よりも小さいことを特徴とする、請求項１又は２に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項4】

ワイヤが、楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．４から１．６である楕円形の元の横断面を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項5】

楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．５から１．５５であることを特徴とする、請求項４に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項6】

巻条当たりのブラシフィラメント（５）の数が１０より大きいことを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項7】

撚り合わされた前記ワイヤ部分（４）の外側輪郭とブラシフィラメント（５）の自由端部との間でブラシ長手軸線に対して横方向に測定された、ブラシフィラメント（５）の有効長さ（ＬＮ）は、最大外径（Ｄ）の３．８倍から１６倍であることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項8】

ワイヤの最大外径（Ｄ）及び／又は最大ワイヤ直径（ＤＤ）とブラシフィラメント（５）の最大フィラメント直径（ＤＦ）との比は、４から４．６の間であることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項9】

自由なブラシ端部（６）が、丸み部を有し、前記丸み部の最大丸み部直径（ＤＡ）は、最大外径（Ｄ）よりも大きいことを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項10】

オーステナイト鋼は、０．５重量％の窒素含有量と、０．２５重量％のケイ素含有量と、０．１１重量％の炭素含有量と、０．０５重量％未満のニッケル含有量とを有することを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項11】

歯間ブラシ（１、１’）のブラシ部（２）を作製するために、ワイヤ部分（４）の２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）を互いに撚り合わせ、脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に保持されたブラシフィラメント（５）を緊締する、歯間ブラシ（１、１’）を製造する方法において、
１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなるワイヤ部分（４）を使用し、
０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏを有するオーバル形の横断面を有するように前記ワイヤ部分（４）を成形し、その際、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定される
ことを特徴とする、方法。

【請求項12】

前記ブラシ部（２）を、撚り合わせた後でブラシ長手軸線（Ｌ）に沿って延伸することを特徴とする、請求項１１に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ワイヤ部分の、互いに撚り合わされた２つの脚片と、脚片の間に挟持されたブラシフィラメントとを有するブラシ部を備える歯間ブラシに関する。さらに、本発明は、そのような歯間ブラシを製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

歯間ブラシは、従来技術から公知である。歯間ブラシは、一般に、グリップ部又はハンドグリップに歯間ブラシを固定する部分と、グリップ部又は固定する部分に取り付けられた、歯間スペースをクリーニングするためのブラシ部とを有する。歯間ブラシを製造するために、ブラシフィラメントが、ワイヤ部分の脚片に対して横方向に延在するように脚片の間に保持され、次いで、脚片と一緒に撚り合わされ、これにより、その間で緊締され、これにより、ブラシ部の外側輪郭は、螺旋状の形状を占める。

【0003】

例えば、独国特許出願公開第１０２０１８１０１０８５号明細書は、ねじられたブラシに関する。このブラシは、互いに撚り合わされたワイヤ部分からなる毛支持体を有し、ワイヤ部分は、少なくとも毛支持体の遠位部分にオーバル形及び／又は楕円形の横断面を有する。さらに、毛支持体が、その近位端部から距離を置いて引抜き防止手段を有する、ねじられたブラシも提案される。この引抜き防止手段によって、毛支持体は、引抜きが防止されて、ねじられたブラシのグリップに固定できる。ねじられたブラシを製造する方法もさらに提案され、この方法では、ワイヤ部分は、そのうちの少なくとも１つが成形されていて、すなわち異なる横断面を有する少なくとも２つの領域を有し、互いに撚り合わされて毛支持体が形成される。

【0004】

本出願人の欧州特許第１４７０７６５号明細書は、歯間ブラシ及びそのようなブラシを製造する方法に関する。歯間ブラシにおいて、フィラメント又は毛がオーステナイト鋼からなる互いに撚り合わされた２つのワイヤ部分の間に保持されている。歯間ブラシ及び方法は、ワイヤ部分の比較的小さな直径で良好な剛性を特徴とする。

【0005】

実際には、従来技術から公知の歯間ブラシでは、ブラシが早期に破損しがちであり、詳しく述べると、特にワイヤ部分が、グリップ部とブラシ部との間の角度が頻繁に様々に変化しながら歯間スペースに案内されるときに頻繁に曲げ変化に曝されているところの、ブラシ部とグリップ部との間の移行領域でその傾向にある、という欠点が判明している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】独国特許出願公開第１０２０１８１０１０８５号明細書

【特許文献2】欧州特許第１４７０７６５号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の課題は、従来技術から公知の歯間ブラシで生じる欠点を低減させることである。特に、本発明の一課題は、ワイヤ部の曲げ疲労強度を向上させることである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

これらの課題は、請求項１に記載の歯間ブラシ及び請求項１２に記載の方法によって解決される。

【0009】

特に、これらの課題は、ワイヤ部分の、互いに撚り合わされた２つの脚片と、脚片の間に挟持されたブラシフィラメントとを有するブラシ部を備える歯間ブラシにおいて、ワイヤ部分は、１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなり、０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏをするオーバル形の横断面を有し、オーバル率Ｏは、横断面の短軸の長さと長軸の長さとの比として測定されることを特徴とする、歯間ブラシによって解決される。

【0010】

本発明に係る、歯間ブラシを製造する方法では、これらの課題は、特に、歯間ブラシのブラシ部を作製するために、ワイヤ部分の２つの脚片を互いに撚り合わせ、脚片の間に保持されたブラシフィラメントを緊締し、その際、１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなるワイヤ部分を使用し、０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏを有するオーバル形の横断面を有するようにワイヤ部分を成形し、その際、オーバル率Ｏは、横断面の短軸の長さと長軸の長さとの比として測定されることによって解決される。

【0011】

本発明による解決手段は、選択された合金が、曲げ疲労強度が格別に良好である、特に強靭であるにもかかわらず十分に剛性の鋼を提供する、という利点を有する。曲げ疲労強度は、特にワイヤ部分が頻繁に曲げ変化に曝されているところのブラシ部とグリップ部と間の移行領域で、選択されたオーバル率によってもさらに向上させられる。したがって、本発明によれば、頻繁な曲げ変化を可能にし、したがって、持続的に柔軟に使用可能である、特に長持ちする歯科用ブラシが提供される。

【0012】

本発明による解決手段は、それぞれ、それ自体有利な以下の別の形態によって任意に補足及び改善できる。この場合、本発明に係る歯間ブラシの製品特徴が同様に本発明に係る方法の各々のステップとして現れ、またその逆もいえることは、当業者自身にとって容易に明瞭かつ明確に認識できるものである。

【0013】

本発明による別の一形態によれば、撚り合わされた脚片は、ワイヤ部分の最大外径の１．５倍よりも小さい、ブラシ長手軸線に対して平行に測定された巻条長さを有する巻条を有する、ことが想定されている。ブラシ長手軸線に対して平行に測定された、撚り合わされていない脚片の長さは、ブラシ長手軸線に対して平行に測定された、撚り合わされた脚片の長さを、係数１．６から２．４、好ましくは係数１．８から２．２、最も好ましくは係数２だけ上回る。したがって、特に密に撚り合わされたブラシ部を提供できる。密な撚り合わせは、一方では、一般に、脚片の間に緊締可能なブラシフィラメントの密度又は量を増加させるのに役立つ。他方では、密な撚り合わせは、その際、ばね力の増加によって、ブラシ部の曲げ強度及び弾性を更に向上させるのに役立つ。

【0014】

本発明に別の一形態によれば、最大外径と最小内径との間の差として測定された巻条の深さが、最大外径の０．０５倍から０．２倍よりも小さい、好ましくは０．０７５倍から０．１５倍よりも小さい、最も好ましくは０．１倍よりも小さい、ことが想定されている。この場合、巻条の特に小さな深さは、ブラシ部の密度及びコンパクト性さをさらに高め、これにより、ブラシ部の曲げ強度及び弾性を更に向上させるのに役立つ。付加的に、巻条の特に小さな深さによって、ブラシ部の表面の減少及び平滑化がもたらされ、これにより、汚染物及び細菌の堆積を減らせる。

【0015】

本発明による別の一形態によれば、ワイヤが、楕円の半長軸の長さと楕円の半短軸の長さとの比が１．４から１．６である楕円形の元の横断面を有する、ことが想定されている。ワイヤのそのような楕円の横断面は、それ自体単独で、ブラシ部の曲げ強度及び弾性を更に向上させるのに役立つ。ワイヤの楕円形の横断面形状によって、ブラシ部の巻条の深さ又はブラシ部の脚片の間に形成された継目の深さを減らすこともでき、これにより、曲げ強度及び弾性の増加の他に、付加的にブラシ部の表面を減少させるとともにブラシ部を平滑化でき、この場合、このことは同様に汚染物及び細菌の堆積をさらに減らすのにも役立つ。

【0016】

本発明による別の一形態によれば、楕円の半長軸の長さと楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．５から１．５５である、ことが想定されている。例えば、楕円の半長軸の長さと楕円の半短軸の長さとの比は、本質的に１．５３であってよい。したがって、一方では、ブラシ部の曲げ強度及び弾性の向上、他方では、ブラシ部の表面の減少及び平滑化である既に上述した利点を更に向上させることができる。

【0017】

ワイヤ部分に被覆が施されていることも考えられる。被覆の被覆厚さは、ブラシフィラメントの厚さのほぼ半分に相当し得る。ブラシフィラメントは、被覆に埋め込まれてよい。被覆及び埋込みは、ブラシ部の表面を更に平滑化及び減少させるのに役立ち、並びにワイヤ部分の撚り合わされた脚片の間又はブラシフィラメントの間の場合によっては生じる孔、毛管及び他の開口を閉じるのに役立つ。したがって、汚染物及び細菌の堆積を更に減らせる。

【0018】

本発明による別の一形態によれば、巻条当たりのブラシフィラメントの数が１０より大きい、ことが想定されている。有利には、巻条当たりのブラシフィラメントの数は、２５より大きくてよい。巻条当たり４０から６０、例えば約５０のフィラメントの数が、最も有利であると見なされてよい。したがって、螺旋状にブラシ部に沿って可能な限り互いに密に接するように及び／又は重なり合うように配置された、特に高密度のブラシフィラメントを達成できる。このことは、本発明に係る歯間ブラシのクリーニング効果及び使用快適性を更に改善するのに役立つ。

【0019】

本発明による別の一形態によれば、撚り合わされたワイヤ部分の外側輪郭とブラシフィラメントの自由端部との間でブラシ長手軸線に対して横方向に測定された、ブラシフィラメントの有効長さは、最大外径の４倍から５倍である、ことが想定されている。したがって、ブラシフィラメントの輪郭がその全体で必要とされる、歯間ブラシの体積の割合は、ワイヤ部分によって占められる体積を大きく上回る。このことは、本発明に係る歯間ブラシのクリーニング効果及び使用快適性を更に改善するのに役立つ。

【0020】

本発明による別の一形態によれば、ワイヤの最大外径及び／又は最大ワイヤ直径とブラシフィラメントの最大フィラメント直径との比は、４から４．６である、ことが想定されている。そのような比によって、一方ではワイヤ部分の、他方ではブラシフィラメントの、弾性と剛性との間の調整が改善される。したがって、本発明に係る歯間ブラシの使用快適性及び耐用期間を更に高めることができる。

【0021】

本発明による別の一形態によれば、自由なブラシ端部が、丸み部を有し、丸み部の最大丸み部直径は、最大外径よりも大きい、ことが想定されている。例えば、自由なブラシ端部は、少なくとも部分的に球状に形成されている。丸み部は、自由なブラシ端部における鋭い縁及び角を回避する又は少なくとも減らすのに役立つ。したがって、負傷のおそれが低減されていて、使用快適性が更に向上されている。

【0022】

本発明による別の一形態によれば、オーステナイト鋼は、０．５重量％の窒素含有量と、０．２５重量％のケイ素含有量と、０．１１重量％の炭素含有量と、０．０５重量％未満のニッケル含有量とを有する、ことが想定されている。さらに、この場合、そのような合金は、特に良好な曲げ疲労強度を有する、格別に強靭で十分に剛性の鋼を提供するのに役立つ。さらに、この場合、０．０５重量％未満の極めて僅かなニッケル含有量は、可能な限り高い生体適合性を有する本発明に係る歯間ブラシを提供するのに役立つ。

【0023】

歯間ブラシを製造する方法では、本発明による解決手段は、ブラシ部を、撚り合わせた後でブラシ長手軸線に沿って延伸する、ことによって更に改善できる。例えば、ブラシ部の延伸された長さと延伸されていない長さとの延伸比は、１から１．２よりも大きく、好ましくは１．０５から１．１５より大きく、最も好ましくは１．１であってよい。したがって、ブラシ部の密度、弾性及び曲げ疲労強度を更に高めることができる。

【0024】

本発明の有利な別の形態及び特徴の組合せは、以下の詳細な説明及び特許請求の範囲の全体から明らかである。

【図面の簡単な説明】

【0025】

本発明をより良好に理解するために、以下、添付の図面が参照される。図面は、本発明の対象の考えられる実施例を示したにすぎず、この場合、前述のように、図示の特徴は、その都度の要求に応じて任意に互いに組み合わせてよい又は省略してよい。

【図1】本発明に係る歯間ブラシの概略斜視図を示す。

【図2】図１に示された歯間ブラシのブラシ部の概略側面図を示す。

【図3】図１及び図２に示された歯間ブラシの撚り合わされていないワイヤ部分の概略横断面図を示す。

【図4】図１から図３に示された歯間ブラシのブラシフィラメントの概略横断面図を示す。

【図5】本発明に係る歯間ブラシの別の一実施形態のブラシ部の概略側面図を示す。

【図6】図５に示された歯間ブラシの撚り合わされていないワイヤ部分の概略横断面図を示す。

【図7】図５及び図６に示された歯間ブラシのブラシフィラメントの概略横断面図を示す。

【図8】本発明に係る歯間ブラシの一部の概略側面図を示す。

【図9】図８に記入された切断線Ａ－Ａに沿った、図８に示された歯間ブラシの概略横断面図を示す。

【図10】本発明に係る歯間ブラシの撚り合わされたワイヤ部分の概略横断面図を示す。

【図11】本発明に係る歯間ブラシの座屈耐力を計測する装置の概略斜視図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0026】

図１は、本発明に係る歯間ブラシ１の概略斜視図を示す。歯間ブラシ１は、ブラシ部２とグリップ部３とを有し、グリップ部３は、操作装置３Ａに収容されている。ブラシ部２は、ワイヤ部分４を有し、ワイヤ部分４には、ブラシフィラメント５が保持されている。少なくともブラシ部２及びグリップ部３は、歯間ブラシ１のブラシ長手軸線Ｌに対して略平行に延在する。

【0027】

図２は、図１に示された歯間ブラシ１のブラシ部２の概略側面図を示す。ここでは、ブラシフィラメント５がブラシ長手方向軸Ｌに対して略垂直に延びるようにワイヤ部分４から半径方向に離反して延在する、ことが明らかである。同時に、ブラシフィラメント５がまとまってワイヤ部分４の周りに巻回するある種の螺旋を形成する。ブラシ長手軸線に対して横方向に測定されたブラシ部２の外径ＤＢは、図２に示された歯間ブラシ１の実施例では２．５ｍｍである。

【0028】

図３は、撚り合わされていない状態Ｕで、図１及び図２に示された歯間ブラシ１のワイヤ部分４Ａ、４Ｂの概略横断面図を示す。歯間ブラシ１の撚り合わされていないワイヤ部分４Ａ、４Ｂは、楕円形の横断面を有する。本実施例では、楕円の半長軸は、約０．２６ｍｍの長さＬＨｇを有し、楕円の半短軸は、約０．１７ｍｍの長さＬＨｋを有する。

【0029】

図４は、図１から図３に示された歯間ブラシ１のブラシフィラメント５のうちの１つの概略横断面図を示す。ブラシフィラメント５は、本実施例では、約０．０６３５ｍｍのフィラメント直径ＤＦを有する横断面を有する。

【0030】

図５は、本発明に係る歯間ブラシ１’の別の一実施形態のブラシ部４の概略側面図を示す。ここでもまた、ブラシフィラメント５がブラシ長手方向軸Ｌに対して略垂直に延びるようにワイヤ部分４から半径方向に離反して延在することが明らかである。同時に、ブラシフィラメント５がまとまってワイヤ部分４の周りに巻回するある種の渦巻又は弦巻を形成する。ブラシ長手軸線に対して横方向に測定されたブラシ部２の外径ＤＢは、図５に示された歯間ブラシ１’の実施例では、約２．２ｍｍである。

【0031】

図６は、撚り合わされていない状態Ｕで、図５に示された歯間ブラシ１’のワイヤ分４Ａ、４Ｂの概略横断面図を示す。歯間ブラシ１’の、撚り合わされていないワイヤ部分４Ａ、４Ｂもまた楕円形の横断面形状を有する。本実施例では、楕円の半長軸は、約０．２３ｍｍの長さＬＨｇを有し、他方、楕円の半短軸は、約０．１５ｍｍの長さＬＨｋを有する。

【0032】

図７は、図５及び図６に示された歯間ブラシ１’のブラシフィラメント５の概略横断面図を示す。ブラシフィラメント５は、本実施例では、約０．０５０８ｍｍのフィラメント直径ＤＦを有する横断面を有する。

【0033】

図８は、本発明に係る歯間ブラシ１、１’の一部の概略側面図を示す。ワイヤ部分４は、その脚片４Ａ、４Ｂでもって撚り合わされた状態Ｖにあり、撚り合わされた状態Ｖでは、脚片４Ａ、４Ｂは、脚片の間に挟持されたブラシフィラメント５と共に、ブラシ長手軸線Ｌの周りに螺旋状に巻回している。本実施例では、ブラシ長手軸線Ｌに対して略平行に測定された巻条の巻条長さＳは、ワイヤ部分４の最大外径ＤＤの１．５倍よりも小さい。

【0034】

さらに、ブラシフィラメント５は、有効長さＬＮを有する。この有効長さＬＮでもって、ブラシフィラメント５は、撚り合わされた状態Ｖで、ブラシ長手軸線Ｌに対して略垂直に測定して、ワイヤ部分４から半径方向に離反するように延在する。有利には、有効長さＬＮは、ワイヤ部分４の最大外径ＤＤの３．８倍から１６倍の間にある。好ましくは、有効長さＬＮは、最大ワイヤ直径の４倍から１０倍の間にある。さらに、自由なブラシ端部６に丸み部７が設けられている。丸み部７は、通常はプラスチックからなるブラシフィラメントを損傷させないために、例えば圧縮加工及び／又は他の種類の塑性変形によって成形されていて、好ましくは冷間変形によって成形されている。

【0035】

図９は、図８に記入された切断線Ａ－Ａに沿った、図８に示された歯間ブラシ１、１’の概略横断面図を示す。ここでは、丸み部は、ブラシ長手方向軸Ｌに対して垂直に測定された丸み部直径ＤＡを有し、この丸み部直径ＤＡは、ワイヤ部分４の最大外径ＤＤを上回ることが明らかである。撚り合わされた状態Ｖで脚片４Ａ、４Ｂの間に形成された継目８は、ブラシ長手軸線Ｌに対して垂直に測定された深さＴを有し、この深さＴは、最大ワイヤ直径ＤＤと、継目８の底部で測定されたワイヤ部分４の最小直径又は内径Ｄｉとの間の差から得られる。

【0036】

図１０は、撚り合わされた状態Ｖの歯間ブラシ１、１’の脚片４Ａ、４Ｂの概略横断面図を示す。ここでは、脚片４Ａ、４Ｂは、長さＬＱｇを有する長軸Ｑｇと長さＬＱｋを有する短軸Ｑｇとを持つオーバル形の横断面をそれぞれ有することが明らかである。短軸Ｑｋの長さＬＱｋと長軸Ｑｇの長さＬＱｇとの間の比として測定された横断面のオーバル率Ｏは、好ましくは０．４から０．９の間にある。

【0037】

図１１は、歯間ブラシ１、１’の座屈耐力Ｆｗを計測する装置１００の概略斜視図を示す。歯間ブラシ１、１’は、そのグリップ部３Ａでもって、ホルダ（図示されていない）内に固定して収容されている。ホルダは、他方、装置１００に対して相対的に、ブラシ長手軸線Ｌに対して略平行に延びる方向に移動可能である。装置は、プランジャ１０１と、収容プレート１０２と、２つのクランプジョー１０３Ａ、１０３Ｂとを有する。プランジャ１０１は、収容プレート１０２に収容されるように固定されている。収容プレート１０２は、クランプジョー１０３Ａ、１０３Ｂの間に緊締して保持されている。

【0038】

自由なブラシ端部６が、プランジャ１０１の上に載置されている。プランジャ１０２及び／又は収容プレート１０２によって、ブラシ長手軸線Ｌに対して略平行に向けられて自由なブラシ端部６に作用する座屈力Ｆｋを測定できる。座屈力Ｆｋは、歯間ブラシ１、１’が装置１００の方向に動かされると、歯間ブラシ１、１’又は歯間ブラシ１、１’のブラシ部２から及ぼされる座屈耐力Ｆｗに対抗する。その際、座屈力Ｆｋが座屈耐力Ｆｗを上回ると、ブラシ部２のワイヤ部分４が座屈する。

【0039】

座屈耐力Ｆｗは、歯間ブラシ１、１’又は歯間ブラシ１、１‘のワイヤ部分４の曲げ疲労強度の指標として用いられてよい。座屈耐力Ｆｗと曲げ疲労強度とは、通常、互いに比例して挙動するはずである。要するに、換言すると、ワイヤ部分４の座屈耐力Ｆｗが高いほど曲げ疲労強度が高くなることが成立する。

【0040】

装置１００を用いて実施された座屈試験では、楕円形の元の横断面を有するワイヤから製造された本発明に係る歯間ブラシ１、１’には、従来技術による円形の横断面を有するワイヤから作製された歯間ブラシよりも著しく高い座屈耐力Ｆｗを加えることができることが判明した。したがって、例えば、横断面が、０．１５ｍｍの長さＬＨｋを有する半短軸と０．２５ｍｍの長さＬＨｇを有する半長軸とを有する楕円形のワイヤから製造された、本発明に係る歯間ブラシ１、１’には、計測された最小値が２．１７ニュートンで、計測された最大値が２．６９ニュートンで、標準差が０．１９ニュートンで平均２．５２ニュートンの座屈耐力Ｆｗを及ぼせる。これに対して、従来技術による、０．１８ｍｍのワイヤ直径で、円形の横断面を有する、ワイヤ横断面積において比較可能な歯間ブラシには、計測された１．５８ニュートンの最小値、計測された１．７０ニュートンの最大値、０．０５ニュートンの標準差で、平均１．６３ニュートンの座屈耐力Ｆｗだけしか及ぼせない。したがって、本発明に係る歯間ブラシ１、１’は、従来技術による歯間ブラシよりも、歯間ブラシから及ぼされる座屈耐力Ｆｗにおいて、ひいては歯間ブラシの曲げ疲労強度においても著しく優れている。

【0041】

前述の実施例の変化形は、本発明の思想の範囲内で可能である。

【図1】

【図2-3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8-9】

【図10】

【図11】

【手続補正書】

【提出日】2023-12-25

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ワイヤ部分（４）の、互いに撚り合わされた２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）と、前記脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に挟持されたブラシフィラメント（５）とを有するブラシ部（２）を備える歯間ブラシ（１、１’）において、
前記ワイヤ部分（４）は、
１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなり、
０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏをするオーバル形の横断面を有し、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定され、
ワイヤが、楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．４から１．６である楕円形の元の横断面を有する
ことを特徴とする、歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項2】

撚り合わされた前記脚片（４Ａ、４Ｂ）は、前記ワイヤ部分（４）の最大外径（Ｄ）の１．５倍よりも小さい、ブラシ長手軸線（Ｌ）に対して平行に測定された巻条長さ（Ｓ）を有する巻条を有することを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項3】

最大外径（Ｄ）と最小内径（Ｄｉ）との間の差として測定された巻条の深さ（Ｔ）が、最大外径（Ｄ）の０．０５倍から０．２倍よりも小さいことを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項4】

楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．５から１．５５であることを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項5】

巻条当たりのブラシフィラメント（５）の数が１０より大きいことを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項6】

撚り合わされた前記ワイヤ部分（４）の外側輪郭とブラシフィラメント（５）の自由端部との間でブラシ長手軸線に対して横方向に測定された、ブラシフィラメント（５）の有効長さ（ＬＮ）は、最大外径（Ｄ）の３．８倍から１６倍であることを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項7】

ワイヤの最大外径（Ｄ）及び／又は最大ワイヤ直径（ＤＤ）とブラシフィラメント（５）の最大フィラメント直径（ＤＦ）との比は、４から４．６の間であることを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項8】

自由なブラシ端部（６）が、丸み部を有し、前記丸み部の最大丸み部直径（ＤＡ）は、最大外径（Ｄ）よりも大きいことを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項9】

オーステナイト鋼は、０．５重量％の窒素含有量と、０．２５重量％のケイ素含有量と、０．１１重量％の炭素含有量と、０．０５重量％未満のニッケル含有量とを有することを特徴とする、請求項１に記載の歯間ブラシ（１、１’）。

【請求項10】

歯間ブラシ（１、１’）のブラシ部（２）を作製するために、ワイヤ部分（４）の２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）を互いに撚り合わせ、脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に保持されたブラシフィラメント（５）を緊締する、歯間ブラシ（１、１’）を製造する方法において、
１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなるワイヤ部分（４）を使用し、
０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏを有するオーバル形の横断面を有するように前記ワイヤ部分（４）を成形し、その際、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定され、
ワイヤが、楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．４から１．６である楕円形の元の横断面を有する
ことを特徴とする、方法。

【請求項11】

前記ブラシ部（２）を、撚り合わせた後でブラシ長手軸線（Ｌ）に沿って延伸することを特徴とする、請求項１０に記載の方法。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４１

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0041】

前述の実施例の変化形は、本発明の思想の範囲内で可能である。
なお、本願は、特許請求の範囲に記載の発明に関するものであるが、他の態様として以下を含む。
１．
ワイヤ部分（４）の、互いに撚り合わされた２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）と、前記脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に挟持されたブラシフィラメント（５）とを有するブラシ部（２）を備える歯間ブラシ（１、１’）において、
前記ワイヤ部分（４）は、
１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなり、
０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏをするオーバル形の横断面を有し、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定される
ことを特徴とする、歯間ブラシ（１、１’）。
２．
撚り合わされた前記脚片（４Ａ、４Ｂ）は、前記ワイヤ部分（４）の最大外径（Ｄ）の１．５倍よりも小さい、ブラシ長手軸線（Ｌ）に対して平行に測定された巻条長さ（Ｓ）を有する巻条を有することを特徴とする、上記１の歯間ブラシ（１、１’）。
３．
最大外径（Ｄ）と最小内径（Ｄｉ）との間の差として測定された巻条の深さ（Ｔ）が、最大外径（Ｄ）の０．０５倍から０．２倍よりも小さいことを特徴とする、上記１又は２の歯間ブラシ（１、１’）。
４．
ワイヤが、楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．４から１．６である楕円形の元の横断面を有することを特徴とする、上記１から３のいずれか一つの歯間ブラシ（１、１’）。
５．
楕円の半長軸の長さ（ＬＨｇ）と楕円の半短軸の長さ（ＬＨｋ）との比が１．５から１．５５であることを特徴とする、上記４の歯間ブラシ（１、１’）。
６．
巻条当たりのブラシフィラメント（５）の数が１０より大きいことを特徴とする、上記１から５のいずれか一つの歯間ブラシ（１、１’）。
７．
撚り合わされた前記ワイヤ部分（４）の外側輪郭とブラシフィラメント（５）の自由端部との間でブラシ長手軸線に対して横方向に測定された、ブラシフィラメント（５）の有効長さ（ＬＮ）は、最大外径（Ｄ）の３．８倍から１６倍であることを特徴とする、上記１から６のいずれか一つの歯間ブラシ（１、１’）。
８．
ワイヤの最大外径（Ｄ）及び／又は最大ワイヤ直径（ＤＤ）とブラシフィラメント（５）の最大フィラメント直径（ＤＦ）との比は、４から４．６の間であることを特徴とする、上記１から７のいずれか一つの歯間ブラシ（１、１’）。
９．
自由なブラシ端部（６）が、丸み部を有し、前記丸み部の最大丸み部直径（ＤＡ）は、最大外径（Ｄ）よりも大きいことを特徴とする、上記１から８のいずれか一つの歯間ブラシ（１、１’）。
１０．
オーステナイト鋼は、０．５重量％の窒素含有量と、０．２５重量％のケイ素含有量と、０．１１重量％の炭素含有量と、０．０５重量％未満のニッケル含有量とを有することを特徴とする、上記１から９のいずれか一つの歯間ブラシ（１、１’）。
１１．
歯間ブラシ（１、１’）のブラシ部（２）を作製するために、ワイヤ部分（４）の２つの脚片（４Ａ、４Ｂ）を互いに撚り合わせ、脚片（４Ａ、４Ｂ）の間に保持されたブラシフィラメント（５）を緊締する、歯間ブラシ（１、１’）を製造する方法において、
１５重量％から１７重量％のクロム含有量と、１２重量％から１６重量％のマンガン含有量と、０から４重量％のモリブデン含有量とを有するオーステナイト鋼からなるワイヤ部分（４）を使用し、
０．４から０．９までの範囲のオーバル率Ｏを有するオーバル形の横断面を有するように前記ワイヤ部分（４）を成形し、その際、オーバル率Ｏは、横断面の短軸（Ｑｋ）の長さ（ＬＱｋ）と長軸（Ｑｇ）の長さ（ＬＱｇ）との比として測定される
ことを特徴とする、方法。
１２．
前記ブラシ部（２）を、撚り合わせた後でブラシ長手軸線（Ｌ）に沿って延伸することを特徴とする、上記１１の方法。

【国際調査報告】