特表2024-520771少なくとも１つの多孔カートリッジを備える液体収集システム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-05-24
(54)【発明の名称】少なくとも１つの多孔カートリッジを備える液体収集システム
(51)【国際特許分類】
A61F 5/455 20060101AFI20240517BHJP
【ＦＩ】
A61F5/455
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023575518
(86)(22)【出願日】2022-06-07
(85)【翻訳文提出日】2024-01-17
(86)【国際出願番号】 US2022032424
(87)【国際公開番号】W WO2022261040
(87)【国際公開日】2022-12-15
(31)【優先権主張番号】63/208,262
(32)【優先日】2021-06-08
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】518427339
【氏名又は名称】ピュアウィック コーポレイション
【氏名又は名称原語表記】ＰｕｒｅＷｉｃｋ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】２０３０ Ｇｉｌｌｅｓｐｉｅ Ｗａｙ， Ｓｕｉｔｅ １０９， Ｅｌ Ｃａｊｏｎ， ＣＡ ９２０２０， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
(74)【代理人】
【識別番号】110001210
【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ロビショード ジョナサン
【テーマコード（参考）】
4C098
【Ｆターム（参考）】
4C098AA09
4C098CC31
4C098CC37
4C098CD05
4C098DD25
(57)【要約】
例示的な液体収集システムは、液体収集アセンブリと、液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられるように構成される少なくとも１つの多孔カートリッジとを備える。液体収集アセンブリは、本体と、コネクタピースとを有する。コネクタピースは、導管に接続されるように構成された導管コネクタと、アームコネクタとを有する。液体収集システムはさらに、多孔カートリッジまたは液体収集アセンブリの一部を形成するアームを有する。アームは一端にアーム開口を画定する１つ以上のアーム壁と、その少なくとも一部を貫通する空洞と、アーム壁を貫通し、１つ以上の体液をアームの外部から空洞内へと流れることを可能とする１つ以上の穿孔とを有する。多孔カートリッジは、中空領域を画定する多孔材料を有する。中空領域は、液体収集アセンブリのアームを収容するように構成される。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
基端領域と、前記基端領域の反対側の先端領域と、表側と、前記少なくとも１つの表面と反対の裏側を有する、本体と、前記本体に対して取り付けられるか、一体的に形成されるように構成され、前記基端領域よりも前記本体の前記先端領域の近くに配置され、導管コネクタおよびアームコネクタを画定するコネクタピースであって、前記導管コネクタは導管に接続されるように構成され、前記導管コネクタは前記本体の前記裏側に隣接して配置され、前記アームコネクタは前記本体の前記表側に隣接して配置される、コネクタピースと、を有する液体収集アセンブリと、
空洞を画定する１つ以上のアーム壁と、前記アームコネクタに液体連通するように構成されるアーム開口とを有するアームであって、前記１つ以上のアーム壁は、それを貫通し、前記アームの外部から前記空洞へと液体が流れられるようにする１つ以上の穿孔を画定する、アームと、を備える、液体収集システム。
【請求項2】
前記本体は、前記コネクタピースに対して取り付けられる、または一体的に形成される中央部分と、
前記中央部分から延在する１つ以上のフランジとを有する、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項3】
前記１つ以上のフランジは、前記中央部分から延在する底フランジを含み、前記底フランジは前記先端領域を形成する、請求項２に記載の液体収集システム。
【請求項4】
前記１つ以上のフランジは、前記本体の前記表側に対して、概して凹んだ曲面を形成する、請求項２または３に記載の液体収集システム。
【請求項5】
前記本体は、シリコーンまたは熱可塑性エラストマーを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項6】
前記本体は、その前記先端領域に、またはその近傍に液だめを画定し、前記アームコネクタの少なくとも一部が前記液だめ内に配置される、請求項１から５のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項7】
前記コネクタピースは、液だめを画定し、前記アームコネクタの少なくとも一部が前記液だめ内に配置される、請求項１から５のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項8】
前記アームコネクタは、コネクタ開口を画定する１つ以上のコネクタ壁を有し、前記１つ以上のコネクタ壁は、前記アームの前記１つ以上のアーム壁を収容する、またはそれに収容されるように構成される、請求項１から７のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項9】
前記コネクタピースは、前記本体に対して別体であり、それに取り付けられ、前記コネクタピースは前記本体よりも剛性が高い、請求項１から８のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項10】
前記液体収集アセンブリは、前記アームを有し、前記アームは前記コネクタピースに取り付けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項11】
前記アームは、前記アーム開口の反対側に上側を有し、前記上面に前記１つ以上の穿孔が形成される、請求項１から１０のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項12】
前記アームは、概して円形の断面形状を有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項13】
前記アームは、少なくとも１つの頂点を有する、断面形状を有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項14】
前記１つ以上の穿孔の表面積密度は、前記アームの上側またはその近傍において、前記アーム開口またはその近傍よりも高い、請求項１から１３のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項15】
前記導管コネクタに取り付けられる、または取り付け可能な少なくとも１つの導管をさらに備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項16】
前記少なくとも１つの導管が前記導管コネクタに取り付けられると、前記少なくとも１つの導管は、前記本体の前記裏側の少なくとも一部に沿ってまたは隣接して延在する、請求項１５に記載の液体収集システム。
【請求項17】
前記本体は、前記少なくとも１つの導管の一部を収容および囲繞するように構成される窪みを画定する、請求項１から１６のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項18】
前記アームが内部に配置されるように構成される中空領域を画定する少なくとも１つの多孔材料を有する少なくとも１つの多孔カートリッジをさらに備える、液体収集システム。
【請求項19】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは前記アームを有し、前記アームは前記中空領域内に配置される、請求項１８に記載の液体収集システム。
【請求項20】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、前記中空領域を画定する内面と、前記内面の反対側の外面とを有する透液性サポートと、
前記透液性サポートの外面の少なくとも一部上に配置される透液性膜とを有する、請求項１８または１９に記載の液体収集システム。
【請求項21】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、上領域と、底領域とを有し、前記上領域は、前記底領域よりも長い横寸法を有する、請求項１８から２０のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項22】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、中空で概して円形の断面形状を有する、請求項１８から２１のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項23】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、頂点を有する断面形状を有する、請求項１８から２１のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項24】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、複数の多孔カートリッジを含み、前記複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は、異なる横寸法を有する、請求項１８から２３のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項25】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは複数の多孔カートリッジを含み、前記複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は、異なる長さを有する、請求項１８から２４のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項26】
前記少なくとも１つの多孔材料を前記液体収集アセンブリに固定するように構成される、１つ以上のアンカーをさらに備える、請求項１８から２５のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項27】
前記１つ以上のアンカーは、前記液体収集アセンブリに取り付けられる少なくとも１つの第１アンカーと、前記少なくとも１つの多孔カートリッジに取り付けられる、またはその内部に少なくとも部分的に配置される、少なくとも１つの第２アンカーとを有し、前記少なくとも１つの第１アンカーは、チャネルを画定するＴ字トラックを有し、前記少なくとも１つの第２アンカーは、軸と頭を有し、前記頭は、前記チャネル内に配置され、前記チャネルに沿って摺動するように構成される、請求項２６に記載の液体収集システム。
【請求項28】
少なくとも１つが、前記アームに対して内部配置される、取り付けられる、または組み込まれる、少なくとも１つの形状記憶材料をさらに備える、請求項１から２５のいずれか一項に記載の液体収集システム。
【請求項29】
液体収集システムを使用する方法であって、第１多孔カートリッジを個人の尿道口に隣接して配置すること、を含み、
前記第１多孔カートリッジは、中空領域を画定する少なくとも１つの多孔材料を有し、液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられ、前記液体収集アセンブリは、
基端領域と、前記基端領域の反対側で、前記基端領域よりも前記個人の臀裂の近くに配置される先端領域と、概して前記個人の膣領域に面する表側と、前記少なくとも１つの表面の反対側の裏側とを有する、本体と、
前記本体に対して取り付けられるか、一体的に形成されるように構成され、前記基端領域よりも前記本体の前記先端領域の近くに配置され、導管コネクタおよびアームコネクタを画定するコネクタピースであって、前記導管コネクタは導管に接続されるように構成され、前記導管コネクタは前記本体の前記裏側に配置され、前記アームコネクタは前記本体の前記表側に配置される、コネクタピースと、を有し、
前記第１多孔カートリッジと前記液体収集アセンブリの内の一方は、アームを有し、前記アームは、空洞を画定する１つ以上の壁と、前記アームコネクタに液体連通するように構成される開口とを有し、前記１つ以上の壁は、それを貫通し、前記アームの外部から前記空洞へと液体が流れられるようにする１つ以上の穿孔を画定し、前記アームの少なくとも一部は、前記第１多孔カートリッジの前記中空領域内に配置され、
前記方法は、
前記第１多孔カートリッジの前記少なくとも１つの多孔材料内に、前記個人の前記膣領域からの１つ以上の体液を収容することと、
前記第１多孔カートリッジの前記少なくとも１つの多孔材料内に収容された前記１つ以上の体液の少なくとも一部を前記アームの前記空洞内に流すことと、を含む、方法。
【請求項30】
前記第１多孔カートリッジを前記個人の前記尿道口に隣接して配置する前に、前記１多孔カートリッジを前記液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けることをさらに含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項31】
前記１多孔カートリッジを前記液体収集アセンブリに脱着可能に取り付ける前に、複数の多孔カートリッジから前記第１多孔カートリッジを選択することをさらに含み、前記複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は異なる横寸法を有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項32】
前記１多孔カートリッジを前記液体収集アセンブリに脱着可能に取り付ける前に、複数の多孔カートリッジから前記第１多孔カートリッジを選択することをさらに含み、前記複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は異なる長さを有する、請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項33】
前記個人の前記膣領域からの１つ以上の体液を前記第１多孔カートリッジの前記少なくとも１つの多孔材料内に収容した後に、前記液体収集アセンブリから前記第１多孔カートリッジを取り外すことをさらに含む、請求項２９から３２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項34】
前記液体収集アセンブリから前記第１多孔カートリッジを取り外した後に、前記液体収集アセンブリを洗浄することをさらに含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項35】
前記液体収集アセンブリから前記第１多孔カートリッジを取り外した後に、前記液体収集アセンブリに第２多孔カートリッジを脱着可能に取り付けることをさらに含む、請求項３３または３４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の相互参照
本出願は、参照によりその開示の全体が本明細書に組み込まれる、２０２１年６月８日に出願の米国仮出願第６３／２０８，２６２号に対する優先権を主張する。
本出願は、参照によりその開示の全体が本明細書に組み込まれる、２０２１年６月８日に出願の米国仮出願第６３／２０８，２６２号に対する優先権を主張する。
【背景技術】
【0002】
人、または動物は、可動性が限られて、または損なわれて、通常の排尿処理が困難または不可能になり得る。例えば人は、可動性が損なわれるような障害を経験または持ち得る。人は、パイロット、運転手、および危険区域での作業員などが経験するように、行動条件が制限され得る。さらに、治験目的または健康診断に、体液の収集が必要となる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】米国特許第３８８１４８６号明細書
【特許文献2】米国特許出願公開第２０１８／２２８６４２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
フォーリーカテーテルなどの尿道カテーテルは、失禁などのこれら状況の一部を解消できる。しかし、尿道カテーテルは不快感、苦痛を伴い得、また感染などの合併症を生じ得る。さらに、寝たきりの個人が排尿に使用する容器である、尿瓶が使用される場合もある。しかし、尿瓶は往々にして不便で、こぼれるなどその他衛生的な問題を生じ得る。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態は、少なくとも１つの多孔カートリッジを備える液体収集システム、少なくとも１つの多孔カートリッジを収容するように構成される液体収集アセンブリ、およびそれを使用する方法に関する。実施形態において、液体収集システムが開示される。液体収集システムは、液体収集アセンブリを備える。液体収集アセンブリは、基端領域と、基端領域の反対側の先端領域と、表側と、少なくとも１つの表面の反対側の裏側を有する、本体を有する。液体収集アセンブリは、本体に対して取り付けられるか、一体的に形成されるように構成されるコネクタピースを有する。コネクタピースは、基端領域よりも本体の先端領域の近くに配置される。コネクタピースは、導管に接続されるように構成される導管コネクタと、アームコネクタとを画定する。導管コネクタは、本体の裏側に隣接して配置され、アームコネクタは、本体の表側に隣接して配置される。液体収集システムはさらに、空洞を画定する１つ以上のアーム壁と、アームコネクタに液体連通するように構成されるアーム開口とを有するアームを有する。１つ以上のアーム壁は、それを貫通し、アームの外部から空洞へと液体を流れられるようにする１つ以上の穿孔を画定する。
【0006】
実施形態において、液体収集システムを使用する方法が開示される。方法は、個人の尿道口に隣接して、第１多孔カートリッジを配置することを含む。第１多孔カートリッジは、中空領域を画定する少なくとも１つの多孔材料を有する。第１多孔カートリッジは、液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられる。液体収集アセンブリは、基端領域と、基端領域の反対側にあり、基端領域よりも個人の臀裂の近くに配置される先端領域と、概して個人の膣領域に面する表側と、少なくとも１つの表面の反対側の裏側を有する、本体を有する。液体収集アセンブリはさらに、本体に対して取り付けられるか、一体的に形成されるように構成されるコネクタピースを有する。コネクタピースは、基端領域よりも本体の先端領域の近くに配置される。コネクタピースは、導管に接続されるように構成される導管コネクタと、アームコネクタとを画定する。導管コネクタは、本体の裏側に配置され、アームコネクタは、本体の表側に配置される。第１多孔カートリッジ、液体収集アセンブリの内の一方は、空洞を画定する１つ以上の壁と、アームコネクタに液体連通するように構成される開口とを有するアームを有する。１つ以上の壁は、それを貫通し、アームの外部から空洞へと液体を流れられるようにする１つ以上の穿孔を画定する。アームの少なくとも一部は、第１多孔カートリッジの中空領域内に配置される。方法はさらに、第１多孔カートリッジの少なくとも１つの多孔材料内に、個人の膣領域からの１つ以上の体液を収容することと、第１多孔カートリッジの少なくとも１つの多孔材料内に収容された１つ以上の体液の少なくとも一部をアームの空洞内に流すこととを含む。
【0007】
開示の実施形態うちの任意のものからの特徴は、限定されることなく、互いに組み合わされて使用され得る。さらに、以下の詳細な説明および添付の図面を十分に考察することで、当業者には本開示の別の特徴および利点が明らかとなろう。
【0008】
図面は本開示のいくつかの実施形態を示すものであり、同一の参照符号は、異なる図面、または図面に示す実施形態での同一または同様の開示の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1A】実施形態に係る液体収集システムの等角投影前面図である。
【図1B】実施形態に係る液体収集システムの等角投影背面図である。
【図1C】実施形態に係る液体収集システムの上平面図である。
【図1E】液体収集システムの展開図である。
【図2A】実施形態に係る液体収集システムの等角投影背面図である。
【図2B】実施形態に係る液体収集システムの等角投影前面図である。
【図2C】実施形態に係る液体収集システムの裏平面図である。
【図2E】液体収集システムの展開図である。
【図3】実施形態に係る、互いに離間した液体収集アセンブリと、多孔カートリッジとを示す、液体収集システムの部分展開図である。
【図4】実施形態に係る、互いに離間した液体収集アセンブリと、多孔カートリッジとを示す、液体収集システムの部分展開図である。
【図5】実施形態に係る、１つ以上のアンカーを有する液体収集システムの部分展開図である。
【図6】実施形態に係る、液体収集システムの、その長手軸に沿った垂直断面図である。
【図7】実施形態に係る、異なる横寸法を有する複数の多孔カートリッジを有する液体収集システムの一部の横平面図である。
【図8】実施形態に係る、異なる長さを有する複数の多孔カートリッジを有する液体収集システムの一部の横平面図である。
【図9】実施形態に係る、液体収集用の液体収集システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
実施形態は、少なくとも１つの多孔カートリッジを備える液体収集システムと、少なくとも１つの多孔カートリッジを収容するように構成される液体収集アセンブリと、およびそれを使用する方法とに関する。例示的な液体収集システムは、液体収集アセンブリと、液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられるように構成される（すなわち、実質的に液体収集アセンブリおよび多孔カートリッジが損傷することなく着脱される）少なくとも１つの多孔カートリッジとを有する。液体収集アセンブリは、本体と、本体に対して一体形成される、取り付けられる、または取り付け可能であるコネクタピースとを有する。コネクタピースは、少なくとも１つの導管に接続されるように構成される導管コネクタと、アームコネクタとを有する。液体収集システムはさらに、多孔カートリッジまたは液体収集アセンブリの一部を形成するアームを有する。アームは、コネクタピースのアームコネクタに接続される、またはその他形態で液体連通するように構成される。アームは、一端にアーム開口を画定する１つ以上のアーム壁と、その少なくとも一部を貫通する空洞と、アーム壁を貫通してアームの外部から空洞内へと１つ以上の体液を流れられるようにする１つ以上の穿孔とを有する。多孔カートリッジは、中空領域を画定する多孔材料を有する。中空領域は、液体収集アセンブリのアームを収容するように構成される。多孔カートリッジは、液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられるように構成される。
【0011】
使用時に、多孔カートリッジが個人の膣領域に隣接して配置されるように、液体収集システムが配置され得る。例えば、多孔カートリッジが個人の尿道口に隣接または当接するように、多孔カートリッジの少なくとも一部が、個人の陰唇のひだ間に配置される。液体収集システムの配置後、多孔カートリッジは、個人の尿道口、またはより広範には膣領域からの１つ以上の体液（例えば、尿、血液、汗など）を収容し得る。体液の少なくとも一部は、多孔カートリッジを通じて流れ得る（例えば、多孔材料内に流れ、アームに形成された１つ以上の穿孔を通じて、アームの空洞内へと流れる）。体液は、アームの空洞、コネクタピースを通じて流れ、アームコネクタおよび導管コネクタを介して、導管から外に流れ得る。したがって、個人から排出される体液が個人から分離し得、したがって個人の乾燥および心地よさが維持される。多孔カートリッジから体液の少なくとも一部が除去された後に、液体収集アセンブリから多孔カートリッジが取り外され得る。任意で、液体収集アセンブリが再利用できるように、元の多孔カートリッジが取り外された後に、新たな多孔カートリッジが取り付けられ得る。
【0012】
実施形態において、液体収集アセンブリは、貯液容器と、真空源とを有する。貯液容器および真空源は、液体収集アセンブリおよび多孔カートリッジと液体連通し得る（例えば、１つ以上の導管を介して）。例えば、真空源は、液体収集アセンブリおよび多孔カートリッジと液体連通し得る。真空源は、アームおよび多孔カートリッジに真空をかけるように構成され得る。真空は、多孔カートリッジにより収容された体液を、吸い上げ（例えば、毛管作用）および重力を利用した体液除去と比較して、より早く除去し得る。多孔カートリッジから除去された体液は、貯液容器内に入れられ得る。
【0013】
本明細書に開示の液体収集システムは、１つ以上の理由で、従来の液体収集アセンブリに対する改良となる。一例において、従来の液体収集システムは、不透液性本体から取り外し不能な多孔材料を有する。当該従来の液体収集システムは、環境上の持続可能性を有さないものであり得る（例えば、過剰な廃棄物を生み出す）。その他従来の液体収集システムでは、多孔材料が内部に配置された不透液性本体を曲げることで、多孔材料が液体収集システムから取り外し可能としなり得る。しかし、そのように曲げる場合、多孔材料の取り外しが複雑となり得、多孔材料を圧縮することで、その内部に保持された体液の少なくとも一部が放出され得、または不透液性本体を損傷し得る。本明細書に開示の液体収集システムは、液体収集アセンブリのその他あらゆる構成要素を曲げることなく、または実質的に曲げることなく、液体収集アセンブリから容易に取り外しされ得る多孔カートリッジを提供することで、これら問題を解消する。したがって、本明細書に開示の液体収集システムは、廃棄物を減らし、当該システムの液体収集アセンブリを再利用可能とし（例えば洗浄後）、多孔カートリッジからの体液放出を防止し、当該システムのその他構成要素への損傷を防止し、容易に使用され得る。本明細書に開示の液体収集システムは、以下により詳細に記載するように、従来の液体収集システムに対するさらなる改良を含み得る。
【0014】
図１Ａから１Ｃは、実施形態に係る液体収集システム１００の等角投影前面図、等角投影背面図、上平面図である。図１Ｄは、図１Ａに示す１Ｄ－１Ｄ平面に沿った、液体収集システム１００の概略的断面図である。図１Ｅは、液体収集システム１００の展開図である。図示の実施形態において、液体収集システム１００は、液体収集アセンブリ１０２と、多孔カートリッジ１０４とを有する。液体収集アセンブリ１０２は、本体１０６と、コネクタピース１０８とを有する。多孔カートリッジ１０４は、少なくとも１つの多孔材料１０９を有する。液体収集システム１００はさらに、液体収集アセンブリ１０２または多孔カートリッジ１０８の一部を形成し得るアーム１１０を有する。多孔材料１０７は、アーム１１０上に配置されるように構成される。多孔カートリッジ１０４は、液体収集アセンブリ１０２に脱着可能に取り付けられるように構成される。
【0015】
液体収集アセンブリ１０２の本体１０６は、基端領域１１２と、基端領域１１２の反対側の先端領域１１４と、表側１１６と、表側１１６の反対側の裏側１１８とを有する。概して、使用時に、先端領域１１４は、基端領域１１２よりも個人の臀裂の近く、表側１１６は概して個人の膣領域に面する。本体１０６は、シリコーン、ネオプレン、熱可塑性エラストマー、その他不透液性材料、またはその組み合わせから形成され得る。
【0016】
本体１０６は中央部分１２０を有し得る。実施形態において、中央部分１２０は、本体１０６における、その内の少なくとも１つが多孔カートリッジ１０４の一部に接する（支持する）ように構成される液だめ１２２以外の部分を含む。そのような実施形態において、本体１０６の中央部分１２０は、多孔カートリッジ１０４に接するように構成される膨らみを含み得る。膨らみは、本体１０６の表面１１５から外方に延在し得る。膨らみは、多孔カートリッジ１０４と、本体１０６との間の接触量を制限し得る。これにより、本体１０６が、多孔カートリッジ１０４への支持も提供しながら、個人の膣領域に多孔カートリッジ１０４のどの部分が接し得るかを実質的に制限しないようにする。実施形態において、中央部分１２０は、本体１０６の、コネクタピース１０８に対して接触、または一体形成されるように構成される液だめ１２２以外の部分を含み得る。
【0017】
実施形態において、本体１０６は、中央部分１２０および／または液だめ１２２から延在する、１つ以上のフランジを有する。フランジは使用時に、液体収集アセンブリ１０２の回転を防止、または少なくとも阻害し得る。フランジはさらに、下着またはその他衣服の、液体収集アセンブリ１０２に対する接触または押圧部分を増やし得る。これは、個人の膣領域への液体収集システム１００の固定を促進し得る。フランジはさらに、個人の腿がフランジに接し得るように、液体収集アセンブリ１０２の幅を十分に増やし得る。フランジに個人の腿が接することで、液体収集アセンブリ１０２の個人への固定が促進され得る。フランジはさらに、個人の大陰唇の大きさによっては、個人の大陰唇に接し得る。フランジが大陰唇に接することで、使用時の液体収集アセンブリ１０２の回転がさらに阻害され得、患者の心地よさが向上し得る。
【0018】
フランジは、本体１０６の中央部分１２０および液だめ１２２とは異なる、本体１０６のその他任意の部分を含み得る。言い換えると、フランジは、中央部分１２０および本体１０６から横方向外方に延在し得る。フランジの内の少なくとも１つが、中央部分１２０よりも薄い、膨らみの一部を形成しない、導管１２６を収容する窪み１２４の一部を形成しない、コネクタピース１０８に取り付けられないという点で、フランジは、中央部分１２０から区別可能であり得る。実施形態において、フランジは、基端領域１１２を形成する上フランジ１２８と、上フランジ１２８の反対側で、先端領域１１４を形成する底フランジ１３０、１つ以上の横フランジ１３２の内の少なくとも１つを含み得る。
【0019】
本体のフランジは、約１ｍｍ以上、約２ｍｍ以上、約３ｍｍ以上、約４ｍｍ以上、約５ｍｍ以上、約６ｍｍ以上、約７．５ｍｍ以上、約１ｃｍ以上、約１．２５ｃｍ以上、約１．５ｃｍ以上、約２ｃｍ以上、約２．５ｃｍ以上、約３ｃｍ以上、約４ｃｍ以上、約５ｃｍ以上、あるいは約１ｍｍから約３ｍｍ、約２ｍｍから約４ｍｍ、約３ｍｍから約５ｍｍ、約４ｍｍから約６ｍｍ、約５ｍｍから約７．５ｍｍ、約６ｍｍから約１ｃｍ、約７．５ｍｍから約１．２５ｃｍ、約１ｃｍから約１．５ｃｍ、約１．２５ｃｍから約２ｃｍ、約１．５ｃｍから約２．５ｃｍ、約２ｃｍから約３ｃｍ、約２．５ｃｍから約４ｃｍ、または約３ｃｍから約５の範囲の距離で、中央部分１２０から延在し得る。フランジが、中央部分１２０から延在する距離は、個人の膣領域の想定される大きさ（例えば、より大きな膣領域には、より大きなフランジが使用されるように構成される）、または使用時に液体収集アセンブリ１０２に掛かると想定される回転力に基づいて選択され得る。いくつかの例において、フランジの少なくとも一部は、その他フランジよりも、中央部分１２０から遠くに延在し得る。例えば、個人によっては長めの底フランジ１３０をより心地よく感じ得るため、図示のように、底フランジ１３０が、上フランジ１２８よりも中央部分１２０から遠くに延在し得る。
【0020】
実施形態において、１つ以上のフランジは、本体１０６の表側１１６に対して凹んだ曲面を有し得る。フランジの凹んだ曲面は、基端領域１１２から先端領域１１４に延在し得る。膣領域は湾曲しているため、フランジの凹んだ曲面は、フランジがより良く膣領域の形状に沿うことを可能とし得る。フランジを膣領域の形状に沿わせることで、特にフランジが大陰唇に接触する場合に、膣領域全体でより均一に圧力を分散させることで、液体収集アセンブリ１０２がより心地よくなり得る。実施形態において、中央部分１２０も、本体１０６の表側１１６に対して凹んだ曲面を有し得る。
【0021】
実施形態において、本体１０６は、先端領域１１４またはその近傍に、液だめ１２２を有し得る。液だめ１２２は、本体１０６の表側１１６から外方に延在し得る。使用時、液だめ１２２は、多孔カートリッジ１０４の重力方向最低点に、その近傍に、またはその他形態で液体連通するように構成され得る。例えば、液だめ１２２は、内部に多孔カートリッジ１０４の一部を収容し得る。液だめ１２２は、アーム１１０の少なくとも一部を収容し得る。液だめ１２２は、液体収集アセンブリ１０２からの体液の漏出を防止または少なくとも阻害し得る。液だめ１２２は、少なくとも部分的にその内部に配置されたコネクタピース１０８（例えば、アームコネクタ１３４）の少なくとも一部を含む、または少なくとも部分的にそれから形成され得る。液だめ１２２は、体液を、いずれもコネクタピース１０８へと配向する。コネクタピース１０８は、その内部に、液だめ１２２内に存在する体液を収容するように構成される、１つ以上の穿孔を画定し得る。
【0022】
実施形態において、本体１０６の中央部分１２０は、導管１２６を収容するように構成される窪み１２４を画定し得る。窪み１２４は、基端領域１１２またはその近傍から、先端領域１１４またはその近傍まで延在し得る。これにより、導管１２６が個人の腹部領域またはその近傍から、コネクタピース１０８まで延在可能となる。中央部分１２０により形成された膨らみは、本体１０６の順応性を低減し得るような本体１０６の厚さの増加を伴わずに、窪み１２４を形成しやすくし得る。さらに、中央部分１２０により形成された窪み１２４が存在することで、膨らみの厚みが低減され得る。これにより、本体１０６の順応性が増加する。中央部分１２０の順応性を増加することで、液体収集システム１００を膣領域により沿いやすくなること、液体収集システム１００の使用が心地よくなること、液体収集アセンブリ１０２が下着またはその他衣服の下にフィットしやすくなることの内の少なくとも１つが実現され得る。
【0023】
実施形態において、窪み１２４は、本体１０６が導管１２６の外周の５０％未満を覆う、および／またはそれに当接するように構成され得る。これにより、使用時に導管１２６が自由に窪み１２４に出入り可能となる。導管１２６が自由に窪み１２４に出入り可能となることで、導管１２６が膣領域から離間するように屈曲しても、多孔カートリッジ１０４が膣領域に隣接するように、液体収集システム１００が配置しやすくなり得る。導管１２６が自由に窪み１２４に出入り可能となることでさらに、導管１２６の動きが多孔カートリッジ１０４を膣領域に対して動きにくくし得る。多孔カートリッジ１０４の動きは漏れを生じ得るためである。実施形態において、窪み１２４の少なくとも一部は、本体１０６が導管１２６の外周の５０％超（例えば、５１％から約５５％、約５３％から約５７％、または約５５％から約６０％）を覆う、および／またはそれに当接するように構成され得る。導管１２６の外周の５０％超を覆うことで、導管１２６がよりよく本体１０６に固定的に取り付けされ得、導管１２６が本体１０６に追加構造を提供可能にし得る。本体１０６が導管１２６を覆う、および／またはそれに当接する割合は、本体１０６および導管１２６の固有弾性により、導管１２６が窪み１２４に対して容易に嵌め込まれる、外れることを可能とし得る。このように、多孔カートリッジ１０４が膣領域に隣接して、または導管１２６が移動した際に配置しやすくなるように、窪み１２４から導管１２６が取り外され得る。
【0024】
本体１０６は、基端領域１１２から先端領域１１４まで測定される長さＬを有し得る。本体１０６の長さＬは、約２０ｃｍ以下、約１８ｃｍ以下、約１６ｃｍ以下、約１４ｃｍ以下、約１２ｃｍ以下約１０ｃｍ以下、約９ｃｍ以下、約８ｃｍ以下、約７ｃｍ以下、約６ｃｍ以下、５ｃｍ以下、約４ｃｍ以下、あるいは約３ｃｍから約５ｃｍ、約４ｃｍから約６ｃｍ、約５ｃｍから約７ｃｍ、約６ｃｍから約８ｃｍ、約７ｃｍから約９ｃｍ、約８ｃｍから約１０ｃｍ、約９ｃｍから約１２ｃｍ、約１０ｃｍから約１４ｃｍ、約１２ｃｍから約１６ｃｍ、約１４ｃｍから約１８ｃｍ、または約１６ｃｍから約２０ｃｍの範囲から選択され得る。概して、本体１０６の長さは、導管１２６を除いた、液体収集アセンブリ１０２および液体収集システム１００の最大長である。一部の従来の液体収集アセンブリおよびその不透液性本体は、約１８ｃｍ以上の長さを有し得る。一方、液体収集システム１００の構造は、本体１０６、延いては液体収集システム１００全体が、少なくとも一部の従来の液体収集アセンブリよりも短い長さＬを有することを可能とし得る。本体１０６および液体収集システム１００の長さＬを短くすることで、液体収集システム１００は従来の液体収集アセンブリに対してより独自性を有する。さらに、使用時に、本体１０６の長さＬを短くすることで、液体収集システム１００が個人の臀裂からより離間可能となる。これにより、臀裂から排泄物が液体収集システム１００へと移動し、液体収集システム１００が排泄物の収集および排泄に干渉する可能性が低減される。
【0025】
上述のように、液体収集アセンブリ１０２は、本体１０６に対して、取り付けられる（例えば、接着、溶接、しまりばめなどによる）、または一体的に形成される、コネクタピース１０８を有する。コネクタピース１０８は、本体１０６の先端領域１１４またはその近傍に配置される。これにより、コネクタピース１０８は、多孔カートリッジ１０４の重力方向最低点を流れる体液を収容可能となる。実施形態において、コネクタピース１０８の一部が、本体１０６の液だめ１２２内に配置され得る。不図示の実施形態において、コネクタピース１０８は、本体１０６に代わって液だめ１２２を形成し得る。
【0026】
コネクタピース１０８は、アーム１１０と、導管１２６とに接続されるように構成される。したがって、コネクタピース１０８は、アーム１１０に取り付けられる、またはその他形態で液体連通するように構成されるアームコネクタ１３４と、導管１２６に取り付けられる、またはその他形態で液体連通するように構成される導管コネクタ１３６とを有し得る。コネクタピース１０８はさらに、多孔材料１０９およびアーム１１０が導管１２６よりも本体１０６の反対側にあっても、多孔材料１０９およびアーム１１０が導管１２６に流体連通可能するように構成される。したがって、コネクタピース１０８は、アームコネクタ１３４から導管コネクタ１３６へと延在するチャネル１３８（例えば、管）を有し得る。チャネル１３８は、体液が本体１０６の表側１１６から（例えば、多孔カートリッジ１０４、アーム１１０、またはアームコネクタ１３４の内の少なくとも１つから）、本体１０６の裏側１１８へ（例えば、導管１２６、導管コネクタ１３６の内の少なくとも１つへ）と流れることを可能とする。本体１０６は、コネクタピース１０８（例えば、チャネル１３８）が表側１１６から裏側１１８へと延在可能とする経路を画定し得る。
【0027】
コネクタピース１０８のアームコネクタ１３４は、本体１０６の表側１１６に隣接して配置される。一例において、アームコネクタ１３４は、本体１０６の液だめ１２２内に少なくとも部分的に配置される。上述のように、アームコネクタ１３４は、アーム１１０に接続されるように構成される。例えば、アームコネクタ１３４は、コネクタピース１０８の隣接部分から（例えば、チャネル１３８から）上方に延在する１つ以上の第１コネクタ壁１４０を有し得る。第１コネクタ壁１４０は、アーム１１０を収容する、またはそれに収容されるように構成され得る。第１コネクタ壁１４０は、上部（即ち、チャネル１３８から最も離間した部分）またはその近傍に第１コネクタ開口１４２を画定し得る。第１コネクタ開口１４２は、アーム１１０からの体液を収容し、アーム１１０に真空を提供するように構成される。第１コネクタ壁１４０はさらに、アーム１１０に収容されず、液だめ１２２内に存在する１つ以上の体液を収容するように構成される１つ以上の穿孔（不図示）を画定し得る。当該穿孔は、チャネル１３８に隣接した第１コネクタ壁１４０の一部、またはその近傍に形成され得る。
【0028】
コネクタピース１０８の導管コネクタ１３６は、本体１０６の裏側１１８に隣接して配置される。上述のように、導管コネクタ１３６は導管１２６に接続されるように構成される。導管コネクタ１３６は、コネクタピース１０８の隣接部分から（例えば、チャネル１３８から）上側に延在する１つ以上の第２コネクタ壁１４４を有し得る。第２コネクタ壁１４４は導管１２６を収容する、またはそれに収容されるように構成され得る。第２コネクタ壁１４４は、上部（即ち、チャネル１３８から最も離間した部分）またはその近傍に第２コネクタ開口１４６を画定し得る。第２コネクタ開口１４６は、コネクタピース１０８内に収容された体液を導管１２６に提供し、チャネル１３８に真空を提供するように構成される。
【0029】
実施形態において、コネクタピース１０８の少なくとも一部は、本体１０６を上回る剛性を有し得る。本体１０６よりもコネクタピース１０８の剛性を高くすることで、アーム１１０および導管１２６がコネクタピース１０８に取り付けられやすくなり得る。一例において、コネクタピース１０８が本体１０６の材料よりも高いヤング率（弾性率）、降伏強さ、または極限引張強さを有する材料で形成された場合に、コネクタピース１０８は、本体１０６を上回る剛性を有し得る。一例において、コネクタピース１０８の厚さが本体１０６を上回る場合に、コネクタピース１０８は、本体１０６を上回る剛性を有し得る。
【0030】
上述のように、液体収集システム１００、１０２は、アーム１１０を有する。アーム１１０は、液体収集アセンブリ１０２の一部を形成し得（図３に示す）、または多孔カートリッジ１０４の一部を形成し得る（図４に示す）。アーム１１０は、多孔材料１０９に支持を提供し、液体収集アセンブリ１０２に多孔カートリッジ１０４を脱着可能に取り付け可能にし、多孔材料１０９からの体液を収容し、収容した体液をコネクタピース１０８と、導管１２６とに流れることを可能とするように構成される。実施形態において、アーム１１０はコネクタピース１０８のアームコネクタ１３４に対して、脱着可能に取り付けられる（例えば、しまりばめによる）、脱着不能に取り付けられる（例えば、接着、溶接など）または一体的に形成される。
【0031】
液体収集アセンブリ１０２のアーム１１０が、従来の液体収集アセンブリに対する改良であり得る。例えば、多くの従来の液体収集システムは、その多孔材料の、多孔材料の尿道口に接するまたは隣接する箇所から離間した部分に真空を導入する。この場合、尿道口またはその近傍における真空が弱くなり得る。一方、本明細書に開示の液体収集アセンブリ１２０のアーム１１０は、多孔材料１０９のほぼ全体に亘って延在し得る。これにより、従来の液体収集アセンブリよりも、真空が材料１０９を通じてより均一に、またはより対象を定めたものになりやすくなり得る。
【0032】
アーム１１０は、多孔材料１０９の大部分または全てを不透液性バリア内（例えば、本体１０６内）に配置することなく、多孔カートリッジ１０４を液体収集アセンブリ１０２に取り付け可能とする。したがって、不透液性バリアにより多孔材料１０９の断面形状、幅、長さが制限されないため、アーム１１０により、多孔材料１０９に様々な断面形状、幅、長さを持たすことができる。アーム１１０は、多孔材料１０９と同じまたは異なる断面形状を有し得る。アーム１１０の断面形状は、多孔材料１０９に提供される真空の分布に影響し得る。例えば、アーム１１０は、アーム１１０が多孔材料１０９と同じ断面形状を有する場合に、多孔材料１０９により均一に真空を提供し得る。一方で、アーム１１０は、アーム１１０が多孔材料１０９と異なる断面形状を有する場合に、より対象を定めた真空を提供し得る。一例において、アーム１１０は、概して円形な断面、少なくとも１つの頂点を有する断面形状（例えば、概し三角形の断面形状または、概して円形だが、縁が突出して頂点を形成した断面形状）、またはその他任意の適切な断面形状を有し得る。
【0033】
アーム１１０は、多孔材料１０９に支持を提供する。いくつかの例において、アーム１１０は、多孔材料１０９が、膣領域の形状に対応する形状を持つように屈曲され得るように、可撓性を有し得る（例えば、可撓性材料から形成される）。多孔材料１０９を、膣領域の形状に対応する形状を持つように屈曲することで、体液の漏出が最小限に抑えられ得る。可撓性アーム１１０を形成し得る材料の例としては、高密度ポリエチレン、または低密度ポリエチレンが挙げられ得る。
【0034】
アーム１１０は１つ以上のアーム壁１４８を有し得る。アーム壁１４８は底部１５２を画定する。底部１５２は、アーム１１０をコネクタピース１０８のアームコネクタ１３４に取り付けるように構成される。底部１５２はさらに、アーム１１０をコネクタピース１０８に流体連通可能とする、少なくとも１つのアーム開口１５３を画定し得る。例えば、底部１５２は、アームコネクタ１３４を収容する、またはその内部に配置されるように構成される。これにより、体液は底部１５２を通じて流れ、アーム開口１５２から流出し、コネクタピース１０８内に流入する。アーム壁１４８はさらに、アーム開口１３５から上方に延在する空洞１５０と、アーム壁１４８を貫通する１つ以上の穿孔１５４とを画定する。穿孔１５４は、多孔材料１０９内の体液を、アーム壁１４８を通じて流れ、空洞１５０内に収容可能とする。空洞１５０内に収容された体液は、アーム開口１５３に流れ、コネクタピース１０８内に流れ得る。底部１５２、空洞１５２、穿孔１５４も、多孔材料１０９に真空を提供可能とする。
【0035】
多孔材料１０９へ真空がどのように提供されるかは、穿孔１５４の位置により決まる。一例において、穿孔１５４は、底部１５２またはその近傍から、アーム１１０の上側１５６またはその近傍（即ち、アーム１１０の底部１５２の反対側）に延在し得る。これにより、その多孔材料の底近傍に真空を導入する一部の従来の液体収集アセンブリと異なり、真空が、多孔材料１０９の長さに沿って実質的に均一に提供可能となり得る。一例において、穿孔１５４は、アーム１１０の上側１５６上に配置され得る。これにより、真空が多孔材料１０９の隣接部分に提供されることが保証される（図２Ｅ参照）。実施形態において、穿孔１５４の表面積密度は概して均一であり得る。これにより、真空は多孔材料１０９を通じてより均一に提供される。実施形態において、穿孔１５４の表面積密度は、不均一であり得る。これにより、その他部位よりもより多くの体液を収容すると考えられる多孔材料１０９の部分などの、多孔材料１０９の特定箇所に、真空がより優先して提供される。多孔材料１０９の特定箇所に、真空がより優先して提供されることで、多孔材料１０９の当該箇所からの体液の除去率が上がり得る。一例において、穿孔１５４の表面積密度は、アーム壁１４８の、本体１０６の表側１１６からより離間した箇所において、アーム壁１４８の表側１１６により近い部分より高くなり得る。体液は、多孔材料１０９の、表側１１６からより離間した部分で収容されやすいためである。一例において、上側１５６またはその近傍（例えば、アーム１１０の上半分）における穿孔１５４の表面積密度は、底部１５２（例えば、アーム１１０の下半分）またはその近傍における穿孔１５４の表面積密度よりも高くなり得る。概して、尿道口は、多孔材料１０９の上半分に隣接して配置されるためである。
【0036】
実施形態において、図示のように、穿孔１５４は、アーム１１０の長さの少なくとも半分に沿って延在する、１つ以上の長細スリットを含み得る。実施形態において、穿孔１５４は、アーム壁１４８に形成された概して円形の切り抜きを含み得る。
【0037】
実施形態において、アーム１１０は、底部１５２のアーム壁１４８から延在する１つ以上のアームフランジ１５８を有し得る。アームフランジ１５８は、多孔材料１０９が損傷するような（例えば、アーム１１０が多孔材料１０９突き抜ける）、アーム１１０上の多孔材料１０９１０４の過剰挿入を防止し得る。アームフランジ１５８はさらに、液だめ１２２に支持を提供し、および／またはアーム１１０を液だめ１２２にしまりばめさせ得る。一例において、アームフランジ１５８は、体液を、アームフランジ１５８を通じて、液だめ１２２の重力方向最低点に流れることを可能にする、１つ以上のフランジ穿孔１６０を画定し得る。その後、体液は、アームコネクタ１３４、または底部１５２に隣接したアーム壁１４８に形成された１つ以上の穿孔を介して液だめ１２２から除去され得る。
【0038】
上述のように、実施形態において、アーム１１０は、多孔カートリッジ１０４の一部を形成せずに、その代わり、液体収集アセンブリ１０２の一部を形成し得る。そのような実施形態において、アーム１１０は、本体１０６（例えば、液だめ１２２）に取り付けられる。多孔カートリッジ１０４は、多孔材料１０９をアーム１１０に沿って摺動させることで、液体収集アセンブリ１０２に脱着可能に取り付けられ得る。多孔カートリッジ１０４を液体収集アセンブリ１０２から取り外すことは、多孔材料１０９をアーム１１０から離間するように摺動させることを含み得る。実施形態において、アーム１１０は、液体収集アセンブリ１０２の一部を形成せず、その代わり、液体収集アセンブリ１０２に取り付けられる使い捨てカートリッジの一部を形成し得る。そのような実施形態において、アーム１１０は、多孔カートリッジ１０４に取り付けられる。多孔カートリッジ１０４を液体収集アセンブリ１０２に取り付けることは、アーム１１０をアームコネクタ１３４に取り付けることを含む。多孔カートリッジ１０４を液体収集アセンブリ１０２から取り外すことは、アーム１１０をアームコネクタ１３４から取り外すことを含む。なお、使い捨てカートリッジにアーム１１０を含めると、液体収集システム１００の使用時に廃棄物がより多く出る一方、洗浄の必要があり得る液体収集アセンブリ１０２の表面積が低減する。
【0039】
上述のように、液体収集アセンブリ１０２は導管１２６有し得る。導管１２６は、コネクタピース１０８からの体液の除去に利用され得る。導管１２６は、入口１６２と、入口１６２の下流の出口１６３と、経路１６４とを画定する少なくとも１つの壁を有する。入口１６２は、導管コネクタ１３６に取り付けられるか、その他形態で液体連通し得る。例えば、入口１６２は、導管コネクタ１３６を収容するか、それに収容され得る。導管１２６の出口１６３は、真空ポンプなどの真空源に動作結合し得る。
【0040】
上述のように、多孔カートリッジ１０４は、少なくとも１つの多孔材料１０９を有する。図１Ｄに示すように、多孔材料１０９は、透液性膜１６６および透液性サポート１６８の内の少なくとも一方を有する。実施形態において、多孔材料１０９は、その外部からアーム１１０へと向かって任意の体液を吸い上げ得るように構成され得る。本明細書において言及される透過性とは吸い上げ、毛細管現象、拡散、またはその他同様の特性または過程であり得、「透過」および／または「吸い上げ」と本明細書で記載される。当該「吸い上げ」および／または「透過」という特性は、透液性サポート１６８内への体液の吸収を伴わないなど、多孔材料１０９の一部内への体液の吸着を伴わなくてもよい。言い換えると、材料が体液に曝されて、体液から取り除かれてしばらくしても、体液の材料内への吸収または溶解は実質的に生じなくなり得る。吸収または溶解が一切生じないのが望ましいが、「実質的に吸収が生じない」という表現は、多孔材料１０９内への体液の、わずかな量の吸収または溶解を許容し得る（例えば吸収性）。この量は、多孔カートリッジ１０４の乾燥重量の約３０重量パーセント未満、約２０重量パーセント未満、約１０重量パーセント未満、約７重量パーセント未満、約５重量パーセント未満、約３重量パーセント未満、約２重量パーセント未満、約１重量パーセント未満、約０．５重量パーセント未満などである。実施形態において、多孔材料１０９は少なくとも１つの吸収性または吸着性材料を有し得る。
【0041】
実施形態において、多孔材料１０９は、透液性サポート１６８の外面１７０上に配置された透液性膜１６６を含み得る。透液性膜１６６は、外面１７０の少なくとも一部（例えば全体）を被覆し得る。透液性膜１６６は、多孔材料１０９の外部（例えば、尿道口など、膣領域から）から体液を吸い上げるように構成され得る。これにより、体液が多孔材料１０９から漏れるのが防止される。
【0042】
実施形態において、透液性膜１６６は、体液を吸い上げ得る任意の材料を含み得る。例えば、透液性膜１６６は、ガーゼ（例えば、シルク、リネン、または綿ガーゼ）などの布、その他柔軟な布、その他滑らかな布、不織材料、または本明細書に開示の任意のその他多孔材料を含み得る。透液性膜１６６をガーゼ、柔軟な布、および／または滑らかな布で形成することで、多孔材料１０９が生じる擦れが低減され得る。
【0043】
多孔材料１０９は、透液性サポート１６８を有し得る。透液性サポート１６８は、透液性膜１６６を支持するように構成される。透液性膜１６６は比較的折り畳みやすく、脆く、またはその他形態で変形しやすい材料であり得るためである。透液性サポート１６８は、本明細書の開示で上述した任意の透液性膜材料など、体液の吸い上げ、吸収、吸着、またはその他形態で液体輸送し得る任意の材料を含み得る。例えば、透液性膜材料（１または複数）は、透液性サポート１６８として使用される場合に、透液性膜１６６よりも高密度、または高剛性形態で利用され得る。透液性サポート１６８は、透液性膜１６６よりも変形しにくい任意の透液性材料により形成され得る。例えば、透液性サポート１６８は、多孔質ポリマー（例、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレンなど）構造または紡績ナイロン繊維などの連続気泡発泡体を含み得る。いくつかの例において、透液性サポート１６８は不織材料を含み得る。いくつかの例において、透液性サポート１６８は、綿、ウール、シルク、またはその組み合わせなどの天然材料から形成され得る。そのような例において、材料内への液体の吸収を防止または制限するように、材料は撥水コーティングなどのコーティングがされ得る。いくつかの例において、透液性サポート１６８は、布、フェルト、ガーゼ、またはその組み合わせから形成され得る。
【0044】
いくつかの実施形態において、透液性膜１６６は任意であり得る。例えば、多孔材料１０９は、透液性サポート１６８を有し得る（図２Ｄに示す）。いくつかの例において、透液性サポート１６８は、任意で多孔材料１０９から省略され得る。例えば、多孔材料１０９は、透液性膜１６６のみを有し得る。実施形態において、多孔材料１０９は、透液性膜１６６、透液性サポート１６８の内の少なくとも一方に対して代替的、または追加的な層を有し得る。
【0045】
実施形態において、多孔材料１０９の少なくとも一部（例えば、１つ以上の透液性膜１６６または、より好ましくは透液性サポート１６８）は、疎水性であり得る。多孔材料１０９の水（体液の主成分）との接触角が、約９０°から約１２０°、約１０５°から約１３５°、約１２０°から約１５０°、約１３５°から約１７５°、または約１５０°から約１８０°の範囲のように、約９０°を超える場合に、多孔材料１０９は疎水性であり得る。多孔材料１０９の疎水性は、多孔材料１０９内の体液の吸収、吸着、および溶解を制限し得る。したがって、多孔カートリッジ１０４内に保持される体液の量が低減する。実施形態において、多孔材料１０９の少なくとも一部は、疎水性または親水性であり得る。実施形態において、透液性サポート１６８は、透液性膜１６６よりも疎水性が高い（例えば、水との接触角が大きい）。透液性膜１６６の疎水性が低ければ、多孔材料１０９が尿道口からの体液を収容しやすくなり得る。一方で、透液性サポート１６８の疎水性は、多孔材料１０９内に保持される体液を制限する。
【0046】
多孔材料１０９は、中空領域１７４を画定する少なくとも１つの内側面１７２（例えば、透液性サポート１６８の内側面１７２）を有し得る。中空領域１７４は、アーム１１０の少なくとも一部を収容するように構成される。例えば、中空領域１７４は、概してアーム１１０の大きさと形状に対応する大きさと形状を有し得る。これにより、多孔材料１０９はアーム１１０上に摺動し得る。いくつかの実施形態において、中空領域１７４は、アーム１１０よりも若干小さな大きさを有し得る。そのような実施形態において、アーム１１０上に多孔材料１０９を摺動させることで、多孔材料１０９は弾性変形し、アーム１１０に押し付けられ得る。これは、多孔材料１０９のアーム１１０への固定に寄与し得る。
【0047】
上述のように、多孔材料１０９は、不透液性バリア内に配置されないため、様々な形状を有し得る。一例において、多孔材料１０９は、概して円形の断面形状（例えば、概して円筒形状）を有し得る。一例において、多孔材料１０９は、概して楕円断面形状を有し得る。一例において、多孔材料１０９は、概して三角形の断面形状または、概して円形だが、１つ以上の側が突出して頂点を形成した断面形状などの、頂点１７６を有する断面形状を有し得る。頂点１７６は、多孔材料１０９を、個人の陰唇のひだの間へ挿入しやすくし得る。これは、液体収集システム１００の個人の膣領域への固定に寄与し得る。頂点１７６は、多孔材料１０９を尿道口に隣接（例えば、当接）して配置可能にし得る。これにより、液体収集システム１００から体液が漏れる可能性が低減され得る。
【0048】
いくつかの実施形態において、上述のように、多孔材料１０９は不透液性材料内に配置されない。これにより、少なくとも一部の従来の液体収集アセンブリよりも、体液が多孔材料１０９により、より効果的に除去可能となり得る。例えば、従来の液体収集アセンブリは、その多孔材料の大部分を囲う不透液性本体を有し得る。これにより、その多孔材料の、膣領域に接し得る割合が限定される。本明細書に開示の液体収集システムは、多孔材料１０９と、膨らみと液だめ１２２との限定的な接触を除いて、多孔カートリッジ１０４上に配置された不透液性材料を含まなくてもよい。したがって、従来の液体収集システムの多孔材料よりも、多孔材料１０９が自由に、個人の膣領域のより多くの部分に接触する。これにより、個人は排尿後により乾燥を感じ得る。
【0049】
いくつかの不図示の実施形態において、多孔材料１０９は、その少なくとも１つ以上の部分上に配置された不透液性層を有し得る。不透液性層は、使用時に個人の膣領域に接触しにくい、多孔材料１０９の部分上に配置され得る。不透液性層は、多孔材料１０９の当該部分から体液が漏れるのを防止し得る。さらに、多孔材料１０９の、膣領域に接触しやすい部分に真空を向け得る。
【0050】
いくつかの不図示の実施形態において、多孔材料１０９は、多孔材料１０９に構造を提供するように構成される、１つ以上の内側支持部を内部に有し得る。１つ以上の内側支持部はさらに、例えば本体１０６、コネクタピース１０８の少なくとも一方に対するしまりばめを形成することで、多孔材料１０９の固定を促進し得る。
【0051】
図１Ａから１Ｅに示す液体収集システム１００は、単に液体収集システムの一例である。例えば、図２Ａから２Ｃは、実施形態に係る液体収集システム２００の等角投影背面図、等角投影前面図、裏平面図である。図２Ｄは、図２Ａに示す２Ｄ－２Ｄ平面に沿った、液体収集システム２００の断面図である。図２Ｅは、液体収集システム２００の展開図である。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム２００は本明細書に開示の任意の液体収集システムと同じ、または略同様である。例えば、液体収集システム２００は、液体収集アセンブリ２０２と、液体収集アセンブリ２０２に脱着可能に取り付けられる多孔カートリッジ２０４とを備え得る。液体収集アセンブリ２０２は、本体２０６と、コネクタピース２０８とを有し得る。多孔カートリッジ２０４は、少なくとも１つの多孔材料２０９を有し得る。液体収集システム２００はさらに、液体収集アセンブリ２０２または多孔カートリッジ２０４の一部を形成し得る、アーム２１０を有する。
【0052】
上述のように、フランジは、中央部分２２０から様々な距離、延在し得る。フランジの中央部分２２０からの延在距離は、個人の好み、および個人が感じる心地よさに依存し得る。いくつかの実施形態において、一部の個人は、底フランジ２３０を心地よく感じ得る。そのような実施形態において、底フランジ２３０は、図１Ａから１Ｅに示すように、中央部分２２０から長い距離延在し得る。いくつかの実施形態において、個人の一部は底フランジ２３０を、その他フランジよりも心地悪く感じ得る。そのような実施形態において、底フランジ２３０は、その他フランジよりも短い距離、中央部分２２０から延在し得（図２Ａから２Ｅに図示）、または底フランジ２３０は完全に省略され得る。
【0053】
上述のように、アーム２１０は、１つ以上のアーム壁２４８に形成された１つ以上の穿孔２５４を有し、当該穿孔２５４は、様々な形状を有し得る。実施形態において、図示のように、穿孔２５４は、図１Ｄおよび１Ｅに示す、１つ以上の長細スリットと略同様であるが、当該長細スリットが、１つ以上の概して水平梁２７７により途切れていることで、格子構造が形成され得る。水平梁２７７は、アーム２１０に追加的構造（例えば、剛性および／または強度）を提供し得る。
【0054】
多孔材料２０９の横寸法（例えば、直径）は可変である。実施形態において、多孔材料２０９は、上領域２７８と、底領域２８０とを有する。上領域２７８および底領域２８０は、異なる横寸法を有し得る。例えば、底領域２８０は、液体収集アセンブリ２０２の液だめ２２２内に配置されるように構成される、多孔材料２０９の部分を含む。したがって、底領域２８０は、底領域２８０を液体収集アセンブリ３０２の液だめ２２２内に配置可能とする、第１横寸法を有し得る。上領域２７８は、液だめ２２２内に配置されない、多孔材料２０９の部分を含み得る。したがって、上領域２７８は、底領域２８０の第１横寸法と異なる第２横寸法を有し得る。上領域２７８の第２横寸法は、液だめ２２２の寸法により制限されないためである。例えば、図示のように、上領域２７８は、第１横寸法より長い第２横寸法を有し得る。別の例において、上領域２７８は、第１横寸法より短い第２横寸法を有し得る。したがって、多孔材料２０９の上および底領域２７８、２８０は、様々な厚さを有する多孔材料とともに、液体収集アセンブリ２０２を使用可能とする。多孔材料２０９は使用時に、圧縮され得る。底領域２８０よりも幅広な上領域２７８は、当該圧縮に適応し得る。例えば、上領域２７８が底領域２８０よりも幅広くなければ、多孔材料２０９が圧縮されると、多孔材料２０９と、液だめ２２２との間に間隙が形成され得る。間隙を通じて体液が漏れ得る。幅広い上領域２７８は、当該間隙の形成を防止、または少なくとも阻害する。底領域２８０に対してより幅広な上領域２７８はさらに、液体収集システム２００をより心地よくし得る。例えば、より幅広な上領域２７８は、液だめ２２２を個人の膣領域内へと心地悪く押し込み得る、多孔材料２０９と、液だめ２２２との間の段差の形成を少なくとも部分的に防止し得る。
【0055】
不図示の実施形態において、多孔材料２０９の断面形状は可変であり得る。例えば、底領域２８０は、液だめ２２２の断面形状に対応する、第１断面形状を有し得る。これにより、底領域２８０が液だめ２２２内に配置可能となる。一方で、上領域２７８は液だめ２２２の断面形状と異なる、第２断面形状を有し得る。したがって、多孔材料２０９の上および底領域２７８、２８０は、様々な断面形状を有する多孔材料とともに、液体収集アセンブリ２０２を使用可能とする。
【0056】
上述のように、液体収集システムのアームは、液体収集アセンブリの一部を形成し得る。図３は、実施形態に係る、液体収集システム３００の部分展開図であり、互いに離間した液体収集アセンブリ３０２および多孔カートリッジ３０４を示す。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム３００は本明細書に開示の任意の液体収集システムと同じ、または略同様である。例えば、液体収集アセンブリ３０２は、本体３０６と、コネクタピース３０８とを有し得る。多孔カートリッジ３０４は、少なくとも１つの多孔材料３０９を有し得る。
【0057】
液体収集システム３００は、アーム３１０を有する。アーム３１０は、液体収集アセンブリ３０２の一部を形成する。例えば、アーム３１０の底部（不図示、視認不能）は、本体３０６の液だめ３２２内に配置され得る。アーム３１０の底部は、液だめ３２２、液体収集アセンブリ３０２のその他構成要素の内の少なくとも１つに取り付けられ得る（例えば、脱着不能に取り付けられる）。例えば、アーム３１０の底部は、接着、縫い付け、しまりばめ、またはその他任意の適切な取り付けで、液だめ３２２または液体収集アセンブリ３０２のその他構成要素に取り付けられ得る。
【0058】
アーム３１０は、多孔カートリッジ３０４を液体収集アセンブリ３００に脱着可能に接続されるように構成される。例えば、上述のように、多孔材料３０９は、中空領域（例えば、図１Ｄに示す中空領域１７４）を画定し得る。アーム３１０の上部３５６を中空領域の開口に隣接して配置し、アーム３１０のアーム壁３４８を中空領域に摺動させることで、多孔カートリッジ３０４がアーム３１０に取り付けられ得る。アームフランジ（例えば、図１Ｅに示すアームフランジ１５８）は、アーム３１０上の多孔材料３０９の過剰挿入を防止する。なお、中空領域内にアーム３１０を挿入することでさらに、多孔カートリッジ３０４の一部が、液だめ３２２内に配置され得る。これは、しまりばめにより、多孔カートリッジ３０４を液体収集アセンブリ３０２に固定することに寄与し得る。多孔カートリッジ３０４はその後、アーム３１０を多孔材料３０９の中空領域外へと摺動させることで、液体収集アセンブリ３０２から取り外され得る。
【0059】
上述のように、液体収集システムのアームは、多孔カートリッジの一部を形成し得る。図４は、実施形態に係る、液体収集システム４００の部分展開図であり、互いに離間した液体収集アセンブリ４０２および多孔カートリッジ４０４を示す。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム４００は本明細書に開示の任意の液体収集システムと同じ、または略同様である。例えば、液体収集システム４００は、本体４０６と、コネクタピース４０８とを有する液体収集アセンブリ４０２を備える。液体収集システム４００はさらに、少なくとも１つの多孔材料４０９を有する多孔カートリッジ４０４を備える。
【0060】
液体収集システム４００は、アーム４１０を有する。アーム４１０は、多孔カートリッジ４０９の一部を形成する。例えば、アーム４１０のアーム壁（不図示、視認不能）は、多孔材料４０９の中空領域内に配置され得る。アーム４１０は任意の適切な技術を利用して、多孔材料４０９に取り付けられ得る。例えば、アーム４１０は、多孔材料４０９に接着により取り付けられ得、多孔材料４０９に縫い付けられ得、その中空領域内に配置された際に多孔材料としまりばめを形成し得、またはアーム４１０を多孔材料４０９に取り付ける突起（例えば、外周が延在する、ホース状突起）を有し得る。なお、多孔カートリッジ４０４の組み立て時に、アーム４１０のアームフランジ４５８は、アーム４１０上の多孔材料４０９の過剰挿入を防止し得る。
【0061】
実施形態において、アーム４１０は、多孔カートリッジ４０４を液体収集アセンブリ４００に、脱着可能に接続されるように構成され得る。これは、アーム４１０の底部１５２を液体収集アセンブリ４０２の液だめ４２２内に配置することで実現される。したがって、多孔カートリッジ４０４が液体収集アセンブリ４０２に脱着可能に接続される。例えば、底部１５２を液だめ４２２内に配置することは、底部４５２と、液だめ４２２との間にしばりばめを形成することで、多孔カートリッジ４０４を液体収集アセンブリ４０２に取り付け得る。さらに、アーム４１０の底部４５２を液だめ４２２内に挿入することで、液だめ４２２内に多孔材料４０９の一部配置され得る。これは、しばりばめにより、多孔カートリッジ４０４を液体収集アセンブリ４０２に固定することに寄与し得る。その後、アーム４１０の底部４５２を液だめ４２２から除去することで、多孔カートリッジ４０４が液体収集アセンブリ４０２から取り外され得る。
【0062】
上記開示の液体収集システムは、多孔カートリッジを液体収集システムに脱着可能に取り付けるのにアームを利用する。一方で、液体収集システムは、多孔カートリッジを液体収集システムに脱着可能に取り付けるためのアームとは異なる、１つ以上のアンカーを有し得る。図５は、実施形態に係る、１つ以上のアンカー５９０を有する液体収集システム５００の部分展開図である。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム５００は本明細書に開示の任意の液体収集システムと同じ、または略同様であり得る。例えば、液体収集システム５００は、本体５０６と、コネクタピース（不図示、視認不能）とを有する液体収集アセンブリ５０２を備え得る。液体収集システム５００はさらに、液体収集アセンブリ５０２に脱着可能に取り付けられる少なくとも１つの多孔カートリッジ５０４を有し得る。多孔カートリッジ５０４は、少なくとも１つの多孔材料５０９を有する。液体収集システム５００はさらに、液体収集アセンブリ５０２および多孔カートリッジ５０４の一方の一部を形成するアーム５１０を有し得る。
【0063】
液体収集システム５００のアンカー５９０は、液体収集アセンブリ５０２および多孔カートリッジ５０４を互いに脱着可能に取り付けるように構成される。実施形態において、アンカー５９０は、互いに脱着可能に取り付けられるように構成される、少なくとも１つの第１アンカー５９２と、少なくとも１つの第２アンカー５９４とを含む。第１アンカー５９２は、液体収集アセンブリ５０２（例えば、本体５０６）に取り付けられ得るまたはその一部を形成し得る。第２アンカー５９４は、多孔カートリッジ５０４（例えば、多孔材料５０９）に取り付けられ得る、またはその一部を形成し得る。なお、アンカー５９０は、液体収集アセンブリ５０２または多孔カートリッジ５０４に取り付けるまたはそれに一体的に形成されるアンカーを１つのみ、あるいは３つ以上含み得る。
【0064】
具体例において、図示のように、第１アンカー５９２は、チャネルを画定するＴ字トラックである。第２アンカー５９４は、軸に取り付けられた頭を有し、第２アンカー５９４の頭は、Ｔ字トラックのチャネル内に嵌り、それに沿って摺動するように構成される。そのような例では、第２アンカー５９４の頭を第１アンカー５９２のチャネル内に配置し、チャネルに沿って頭を摺動させることで、第１および第２アンカー５９２、５９４が互いに取り付けられる。なお、アンカー５９０は、図５に示すアンカー５９０以外の別のアンカーを含み得る。一例において、アンカーは、１つ以上の磁石と、１つ以上の強磁性材料および逆磁性の磁石の内の少なくとも１つを含む。そのような例において、液体収集アセンブリ５０２および多孔カートリッジ５０４の一方は、その内部に配置されたまたはそれに取り付けられた磁石を含み、液体収集アセンブリ５０２および多孔カートリッジ５０４の他方は、その内部に配置されたまたはそれに取り付けられた強磁性材料および／または逆磁性磁石を含む。一例において、アンカー５９０は、液体収集アセンブリ５０２および多孔カートリッジ５０４の一方または両方の表面（１または複数）上に配置された低粘着性接着剤を含み得る。一例において、アンカー５９０は、スナップ、面ファスナー、糸、クランプ、テープ、その他適切な締結具、またはその組み合わせを含み得る。
【0065】
実施形態において、アーム５１０は、アンカー５９０と共に、多孔カートリッジ４０４を液体収集アセンブリ４０２に固定するように構成される。実施形態において、アーム５１０は、多孔カートリッジ５０４を液体収集アセンブリ５０２に固定するように構成されない。そのような実施形態において、底部５５２は省略されるか液だめ５２２との取り付けを形成しなくてもよく、アーム５１０は省略されてもよく、またはアーム５１０はその他形態で、多孔カートリッジ５０４を液体収集アセンブリ５０２に固定しなくてもよい。
【0066】
いくつかの実施形態において、多孔カートリッジが膣領域の形状に沿うように、少なくとも多孔カートリッジを曲げることが有利となり得る。多孔カートリッジを膣領域の形状に沿わせることで、多孔材料内に収容される体液の割合が増し、多孔材料からの体液の漏出が阻害され得る。個人の腿と、液体収集システムとの接触が、多孔カートリッジの屈曲維持に利用され得る。しかし、個人が細身であるまたは移動すると、当該接触を維持することが困難となり得る。したがって、いくつかの実施形態において、本明細書に開示の液体収集システムは、多孔カートリッジの形状を維持するように構成される形状記憶材料を有し得る。図６は実施形態に係る、液体収集システム６００の、その長手軸に沿った垂直断面図である。液体収集システム６００は、多孔カートリッジ６０４の所望の形状を維持するように構成される少なくとも１つの形状記憶材料６９６を有する。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム６００は本明細書に開示の任意の液体収集システムと同じ、または略同様である。例えば、液体収集システム６００は、液体収集アセンブリ６０２と、多孔カートリッジ６０４とを備え得る。液体収集アセンブリ６０２は、本体６０６と、コネクタピース（不図示）とを有し得る。多孔カートリッジ６０４は、少なくとも１つの多孔材料６０９を有する。液体収集システム６００はさらに、液体収集アセンブリ６０２または多孔カートリッジ６０４の一部を形成し得るアーム６１０を有する。
【0067】
形状記憶材料６９６は、液体収集システム６００内で、少なくとも多孔カートリッジ６０４（例えば、多孔材料６０９）が、膣領域の形状に対応する形状など、選択された形状を保持するような、大きさ、形状、配置となる。形状記憶材料６９６は、屈曲、成形、またはその他形態で変形（以降、まとめて「成形」、「成形した」、「成形すること」と記載する）するように構成される。形状記憶材料６９６は、液体収集システム６００（例えば、多孔材料６０９）のその他部位よりも剛性および／または弾力性が高くなり得る。これにより、液体収集システム６００の少なくとも一部が、形状記憶材料６９６の選択された形状に対応する。
【0068】
形状記憶材料６９６は、少なくとも１つのポリマーおよび／または少なくとも１つの金属を含み得る。概して、形状記憶材料は、刺激に応じて、一時的または永久的形状となるように構成される。刺激は、外部からの物理的力（屈曲力）、熱、電気的バイアス、または磁場を含み得る。「形状記憶材料」という用語は、本明細書におけるいくつかの「形状記憶材料」を表現するのに使用されるが、いくつかの例において、「形状記憶材料」と別途に記載された材料は、一般的な「形状記憶材料」の定義から理解されるように、刺激を受けたことに応じて元の選択された形状に戻る必要は必ずしもない。むしろ、本明細書に開示の形状記憶材料の少なくとも一部は、特定の形状に曲げられた、固定された、または固化された、および／または特定の形状に冷却された際に、その後の刺激に関わらず、単純に選択された形状を維持し得る。形状記憶材料は、刺激を受けると、元の形状に戻るか、新しい形状に変わり得る。例えば、第１形状に曲げられた金属ワイヤーが形状記憶材料として利用され得、その後金属ワイヤーは、物理的力をかける、または熱により第２形状に変形され得る。一方、いくつかの実施形態において、形状記憶材料は、選択された形状を有し得、特定の刺激を与えることで、形状記憶材料は中間形状に変形し得る（例えば、弾性変形、または屈曲）。そのような実施形態において、形状記憶材料は、中間形状を維持しないように、刺激が除かれると、初期形状に戻り得る。
【0069】
実施形態において、形状記憶材料は、金属単体、合金、または形状記憶合金などの１つ以上の金属を含み得る。適切な形状記憶金属は、アルミニウム、銀、銅、鉄、ニッケル、亜鉛、錫、ベリリウム、鋼（例えば、炭素鋼、調質鋼、ステンレス鋼）、ニッケルチタン合金（例、ニチノール）、銅系合金（例えば、Ｃｕ－Ｚｎ－Ａｌ、Ｃｕ－Ａｌ－Ｎｉ、Ｃｕ－Ａｌ－Ｓｎ）、その他の適切な金属、その合金、またはその組み合わせを含み得る。実施形態において、形状記憶材料は１つ以上のポリマーを含み得る。適切な形状記憶ポリマーは、ポリウレタン系形状記憶ポリマー、熱可塑性ポリマー、ポリノルボネン、その他の適切なポリマー、またはその組み合わせを含み得る。
【0070】
実施形態において、図示のように、形状記憶材料６９６は、アーム６１０に対して、内部に配置、取り付けられ、または組み込まれ得る。例えば、図示のように、形状記憶材料６９６は、アーム６１０内に配置されたワイヤーであり得る。形状記憶材料６９６は、形状記憶材料アーム６１０の長さ全体、略全体、または一部亘って延在し得る。形状記憶材料６９６は、選択形状に形成され、それを維持し得る。形状記憶材料６９６により、形状記憶材料６９６の選択された形状に概して沿う形状をアーム６１０が有し得る。さらにアーム６１０により、多孔材料６０９は、アーム６１０および形状記憶材料６９６の形状に対応する形状を有し得る。使用時、アーム６１０は多孔材料６０９内に配置されるためである。
【0071】
形状記憶材料６９６は、アーム６１０に加えてまたは代えて、液体収集システム６００のその他構成要素内に配置され得る。例えば、形状記憶材料６９６をアーム６１０に対して内部に配置、取り付け、または組み込むことに加えて、あるいは代えて、形状記憶材料６９６は、本体６０６（例えば、フランジ、膨らみ、液だめなど）、導管６２６、または多孔材料６０９に対して内部に配置、取り付け、または組み込まれ得る。なお、アーム６１０は、本体６０６および導管６２６よりも、多孔材料６０９および多孔カートリッジ６０４全体の形状に対してより大きく影響する。したがって、形状記憶材料６９６が本体６０６または導管６２６内に配置された場合よりも、アーム６１０の形状記憶材料６９６の方が、多孔材料６０９の形状がよりよく制御され得る。また、形状記憶材料６９６がアーム６１０から取り外された場合、多孔材料６０９の一部を形成する形状記憶材料６９６が取り外された場合よりも、取り外された形状記憶材料６９６の形状が多孔材料６０９の外部に突出する可能性が低い。
【0072】
本明細書に開示の液体収集システムにおいて使用され得る形状記憶材料さらなる例が、２０２０年７月１６日に出願されたＰＣＴ国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０２０／０４２２６２号、２０２１年１０月１９日出願された米国特許出願第１７／４５１，３５４に開示される。それぞれの開示は、参照により本明細書に全体が組み込まれる。
【0073】
本明細書に開示の液体収集システムは、複数の多孔カートリッジを有し得る。複数の多孔カートリッジは、使用済みの多孔カートリッジ（例えば、体液を収容した多孔カートリッジ）を新しい多孔カートリッジと交換可能とする。これにより、本明細書に開示の液体収集アセンブリは再利用可能となる。実施形態において、液体収集システムの複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は略同一である。そのような実施形態において、使用済み多孔カートリッジは、略同一の新しい多孔カートリッジと交換され得る。
【0074】
上述のように、本明細書に開示の任意の液体収集システムは、複数の多孔カートリッジとともに使用され得る。実施形態において、複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は異なり得る。例えば、異なる多孔カートリッジは、異なる幅を有し得、異なる長さを有し得、異なる材料製であり得、または異なる断面形状を有し得る。単一の大きさを有する多孔材料のみを有し得る従来の液体収集アセンブリと異なり、異なる複数の多孔カートリッジの場合、液体収集アセンブリを使用する個人は、個人の膣領域によりフィットする多孔カートリッジを選択、または個人がより心地よく感じる多孔カートリッジを選択可能となる。
【0075】
図７は、実施形態に係る、異なる横寸法を有する複数の多孔カートリッジを有する液体収集システム７００の一部の側平面図である。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム７００および複数の多孔カートリッジは、本明細書に開示の任意の液体収集システムおよび複数の多孔カートリッジと同じ、または略同様である。複数の多孔カートリッジは、第１多孔カートリッジ７０４ａと、第２多孔カートリッジ７０４ｂとを含む。ただし、液体収集システム７００は、１つ以上の追加の多孔カートリッジを有し得る。
【0076】
第１多孔カートリッジ７０４は第１横寸法を有する。第１多孔カートリッジ７０４ａは、その長さ全体に沿って、第１横寸法を有し得る。第１横寸法は、第１多孔カートリッジ７０４ａを液だめ内に嵌めるのに十分であり得る。第２多孔カートリッジ７０４ｂは、上領域７７８ｂと、底領域７８０ｂとを有する。上領域７７８ｂは、第１横寸法とは異なる（よりも大きい）第２横寸法を有する。底領域７８０は、底領域７８０を液だめ内に嵌めることができる第１横寸法を有する。したがって、第１および第２多孔カートリッジ７０４ａ、７０４ｂは異なる横寸法を有するが、同じ液体収集アセンブリと使用され得る（例えば、同じ液だめ内に嵌る）。液体収集システム７００を使用する個人は、個人の膣領域の大きさに基づいて、（例えば、個人は、膣領域が比較的小さいおよび比較的大きい場合にそれぞれ第１多孔カートリッジ７０４ａおよび第２多孔カートリッジ７０４ｂを選択し得る）または個人が最も心地よく感じるものに基づいて、第１または第２多孔カートリッジ７０４ａ、７０４ｂを選択し得る。
【0077】
図８は、実施形態に係る、異なる長さを有する、複数の多孔カートリッジを備える液体収集システム８００の一部の側平面図である。本明細書に別途開示されない限り、液体収集システム８００および複数の多孔カートリッジは、本明細書に開示の任意の液体収集システムおよび複数の多孔カートリッジはと同じ、または略同様である。複数の多孔カートリッジは、第１多孔カートリッジ８０４ａと、第２多孔カートリッジ８０４ｂとを含む。ただし、液体収集システム８００は、１つ以上の追加の多孔カートリッジを有し得る。
【0078】
第１多孔カートリッジ８０４ａは第１長さを有する。第２多孔カートリッジ８０４ｂは、第１横寸法とは異なる（よりも大きい）第２横寸法を有する。液体収集システム８００を使用する個人は、個人の膣領域の大きさに基づいて、（例えば、個人は、膣領域が比較的小さいおよび比較的大きい場合にそれぞれ第１多孔カートリッジ８０４ａおよび第２多孔カートリッジ８０４ｂを選択し得る）または個人が最も心地よく感じるものに基づいて、第１または第２多孔カートリッジ８０４ａ、８０４ｂを選択し得る。
【0079】
図９は、実施形態に係る、液体収集用の液体収集システム９００のブロック図である。液体収集システム９００は、液体収集アセンブリ９０２と、少なくとも１つの多孔カートリッジ９０４と、貯液容器９９０と、真空源９９２とを有する。液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４は、本明細書に開示の、任意の液体収集アセンブリおよび多孔カートリッジ９０４と同じまたは略同様であり得る。液体収集アセンブリ９０２、多孔カートリッジ９０４、貯液容器９９０、および真空源９９２は、１つ以上の導管９２６を通じて互いに液体結合され得る。例えば、液体収集アセンブリ９０２は、導管９２６を介して、貯液容器９９０および真空源９９２の１つ以上に動作結合され得る。液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４内に収集された体液は、導管９２６を通じて液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４から除去され得る。導管９２６の出口に印加された吸引力（例えば真空）に応じて、導管９２６の入口を介して、液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４内に真空が導入され得る。
【0080】
真空源９９２により直接または間接的に、導管９２６の出口に真空が印加され得る。貯液容器９９０を介して、吸引力は間接的に印加され得る。例えば、導管９２６の出口が貯液容器９９０内に配置され得、追加の導管９２６が、貯液容器９９０から真空源９９２へと延在し得る。したがって、真空源９９２は、貯液容器９９０を介して、液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４に吸引を印加し得る。吸引力は真空源９９２を介して直接印加され得る。例えば、導管９２６の出口は、真空源９９２内に配置され得る。貯液容器９９０などの、液体収集アセンブリ９０２外部の部分へ、真空源９９２から追加の導管９２６が延在し得る。当該例において、真空源９９２は、液体収集アセンブリ９０２と、貯液容器９９０との間に配置され得る。
【0081】
貯液容器９９０は、その内部に体液を保持するような大きさおよび形状であり得る。貯液容器９９０は、袋（例えば、排液袋）、ボトルまたはカップ（例えば、収集瓶）、または尿などの体液を貯蔵するその他密閉容器を含み得る。いくつかの例において、導管９２６は、液体収集アセンブリ９０２から延在し、貯液容器９９０の内部の第１点で取り付けられ得る。追加の導管９２６が、貯液容器９９０上の第２点に取り付けられ得、真空源９９２まで延在し、それに取り付けられ得る。したがって、貯液容器９９０を介して、液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４を通じて真空が抽出され得る（例えば、吸引）。尿などの体液は、真空源９９２を使用して、液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４から排出され得る。
【0082】
真空源９９２は、手動真空ポンプ、電動真空ポンプ、ダイアフラムポンプ、遠心ポンプ、変位ポンプ、磁気駆動ポンプ、蠕動ポンプ、真空を生成するように構成される任意のポンプの１つ以上を含み得る。真空源９９２は、液体収集アセンブリ９０２および多孔カートリッジ９０４から体液を除去するのに、真空または吸引を提供し得る。いくつかの例において、真空源９９２は、１つ以上の電源コード（例えば、コンセントに接続）、１つ以上の電池、またさらには手動電源（例えば、手動真空ポンプ）により駆動され得る。いくつかの例において、真空源９９２は、液体収集アセンブリ９０２の外部、上、または内部に嵌るような大きさ、および形状であり得る。例えば、真空源９９２は、１つ以上の小型ポンプ、または１つ以上のマイクロポンプを含み得る。本明細書に開示の真空源９９２は、スイッチ、ボタン、プラグ、リモコン、または真空源９９２の作動に適した任意のその他デバイスのうちの１つ以上を含み得る。
【0083】
各種態様および実施形態が本明細書で開示されたが、その他態様および実施形態も考えられる。本明細書に開示の各種態様および実施形態はあくまで例示が目的であって、限定を意図したものではない。
【0084】
程度を表す用語（例えば、「約」、「略」、「概して」など）は、構造的、機能的に有意でない変動を示す。一例において、量を示す用語に、程度を表す用語が含まれる場合、程度を表す用語は、当該量を示す用語の、±１０％、±５％、または＋２％と解される。一例において、形状の変形に程度を表す用語が使用される場合、程度を表す用語は、程度を表す用語により変形される形状が、開示の形状の外観を有することを示す。例えば、形状が尖った角ではなく丸角を有し得る、直線の縁ではなく湾曲した縁を有し得る、そこから１つ以上の突起が延在し得る、楕円であり得る、開示の形状と同一であり得るなどを示すのに、程度を表す用語が使用され得る。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図1E】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図2E】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【手続補正書】
【提出日】2024-01-17
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
基端領域と、前記基端領域の反対側の先端領域と、表側と、前記少なくとも１つの表面と反対の裏側を有する、本体と、前記本体に対して取り付けられるか、一体的に形成されるように構成され、前記基端領域よりも前記本体の前記先端領域の近くに配置され、導管コネクタおよびアームコネクタを画定するコネクタピースであって、前記導管コネクタは導管に接続されるように構成され、前記導管コネクタは前記本体の前記裏側に隣接して配置され、前記アームコネクタは前記本体の前記表側に隣接して配置される、コネクタピースと、を有する液体収集アセンブリと、
空洞を画定する１つ以上のアーム壁と、前記アームコネクタに液体連通するように構成されるアーム開口とを有するアームであって、前記１つ以上のアーム壁は、それを貫通し、前記アームの外部から前記空洞へと液体が流れられるようにする１つ以上の穿孔を画定する、アームと、
前記液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられるように構成される少なくとも１つの多孔カートリッジと、を備える、液体収集システム。
【請求項2】
前記本体は、前記コネクタピースに対して取り付けられる、または一体的に形成される中央部分と、
前記中央部分から延在する１つ以上のフランジとを有する、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項3】
前記１つ以上のフランジは、前記中央部分から延在する底フランジを含み、前記底フランジは前記先端領域を形成する、請求項２に記載の液体収集システム。
【請求項4】
前記１つ以上のフランジは、前記本体の前記表側に対して、概して凹んだ曲面を形成する、請求項２に記載の液体収集システム。
【請求項5】
前記本体または前記コネクタピースは、その前記先端領域に、またはその近傍に液だめを画定し、前記アームコネクタの少なくとも一部が前記液だめ内に配置される、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項6】
前記アームは、前記アーム開口の反対側に上側を有し、前記上側に前記１つ以上の穿孔が形成される、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項7】
前記アームは、概して円形の断面形状を有する、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項8】
前記アームは、少なくとも１つの頂点を有する、断面形状を有する、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項9】
前記１つ以上の穿孔の表面積密度は、前記アームの上側またはその近傍において、前記アーム開口またはその近傍よりも高い、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項10】
前記導管コネクタに取り付けられる、または取り付け可能な少なくとも１つの導管をさらに備え前記少なくとも１つの導管が前記導管コネクタに取り付けられると、前記少なくとも１つの導管は、前記本体の前記裏側の少なくとも一部に沿ってまたは隣接して延在する、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項11】
前記本体は、前記少なくとも１つの導管の一部を収容および囲繞するように構成される窪みを画定する、請求項１０に記載の液体収集システム。
【請求項12】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、前記アームが内部に配置されるように構成される中空領域を画定する少なくとも１つの多孔材料を有し、前記少なくとも１つの多孔カートリッジおよび前記液体収集アセンブリは、実質的に前記液体収集アセンブリのいずれの構成要素も曲げることなく、前記液体収集アセンブリから前記少なくとも１つの多孔カートリッジが取り外されるように構成される、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項13】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、上領域と、底領域とを有し、前記上領域は、前記底領域よりも長い横寸法を有する、請求項１２に記載の液体収集システム。
【請求項14】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、頂点を有する断面形状を有する、請求項１２に記載の液体収集システム。
【請求項15】
前記少なくとも１つの多孔カートリッジは、複数の多孔カートリッジを含み、前記複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は、異なる横寸法と異なる長さとの少なくともいずれかを有する、請求項１２に記載の液体収集システム。
【請求項16】
前記少なくとも１つの多孔材料を前記液体収集アセンブリに固定するように構成される、１つ以上のアンカーをさらに備える、請求項１２に記載の液体収集システム。
【請求項17】
前記１つ以上のアンカーは、前記液体収集アセンブリに取り付けられる少なくとも１つの第１アンカーと、前記少なくとも１つの多孔カートリッジに取り付けられる、またはその内部に少なくとも部分的に配置される、少なくとも１つの第２アンカーとを有し、前記少なくとも１つの第１アンカーは、チャネルを画定するＴ字トラックを有し、前記少なくとも１つの第２アンカーは、軸と頭を有し、前記頭は、前記チャネル内に配置され、前記チャネルに沿って摺動するように構成される、請求項１６に記載の液体収集システム。
【請求項18】
少なくとも１つが、前記アームに対して内部配置される、取り付けられる、または組み込まれる、少なくとも１つの形状記憶材料をさらに備える、請求項１に記載の液体収集システム。
【請求項19】
液体収集システムを使用する方法であって、第１多孔カートリッジを個人の尿道口に隣接して配置すること、を含み、
前記第１多孔カートリッジは、中空領域を画定する少なくとも１つの多孔材料を有し、液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けられ、前記液体収集アセンブリは、
基端領域と、前記基端領域の反対側で、前記基端領域よりも前記個人の臀裂の近くに配置される先端領域と、概して前記個人の膣領域に面する表側と、前記少なくとも１つの表面の反対側の裏側とを有する、本体と、
前記本体に対して取り付けられるか、一体的に形成されるように構成され、前記基端領域よりも前記本体の前記先端領域の近くに配置され、導管コネクタおよびアームコネクタを画定するコネクタピースであって、前記導管コネクタは導管に接続されるように構成され、前記導管コネクタは前記本体の前記裏側に配置され、前記アームコネクタは前記本体の前記表側に配置される、コネクタピースと、を有し、
前記第１多孔カートリッジと前記液体収集アセンブリの内の一方は、アームを有し、前記アームは、空洞を画定する１つ以上の壁と、前記アームコネクタに液体連通するように構成される開口とを有し、前記１つ以上の壁は、それを貫通し、前記アームの外部から前記空洞へと液体が流れられるようにする１つ以上の穿孔を画定し、前記アームの少なくとも一部は、前記第１多孔カートリッジの前記中空領域内に配置され、
前記方法は、
前記第１多孔カートリッジの前記少なくとも１つの多孔材料内に、前記個人の前記膣領域からの１つ以上の体液を収容することと、
前記第１多孔カートリッジの前記少なくとも１つの多孔材料内に収容された前記１つ以上の体液の少なくとも一部を前記アームの前記空洞内に流すことと、を含む、方法。
【請求項20】
前記第１多孔カートリッジを前記個人の前記尿道口に隣接して配置する前に、前記１多孔カートリッジを前記液体収集アセンブリに脱着可能に取り付けることをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項21】
前記１多孔カートリッジを前記液体収集アセンブリに脱着可能に取り付ける前に、複数の多孔カートリッジから前記第１多孔カートリッジを選択することをさらに含み、前記複数の多孔カートリッジの少なくとも一部は異なる横寸法と異なる長さとの少なくともいずれかを有する、請求項２０に記載の方法。
【請求項22】
前記個人の前記膣領域からの１つ以上の体液を前記第１多孔カートリッジの前記少なくとも１つの多孔材料内に収容した後に、前記液体収集アセンブリから前記第１多孔カートリッジを取り外すことと、前記液体収集アセンブリから前記第１多孔カートリッジを取り外した後に、前記液体収集アセンブリに第２多孔カートリッジを脱着可能に取り付けることと、をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【国際調査報告】