特表 2024-520930 メディア再生システムにおけるオーディオ暗号化

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-05-27

(54)【発明の名称】メディア再生システムにおけるオーディオ暗号化

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/4405 20110101AFI20240520BHJP

   G10K 15/02 20060101ALI20240520BHJP

   H04R 3/00 20060101ALI20240520BHJP

   H04R 3/12 20060101ALI20240520BHJP

   H04N 21/436 20110101ALI20240520BHJP

【ＦＩ】

H04N21/4405

G10K15/02

H04R3/00 310

H04R3/12 Z

H04N21/436

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023570009

(86)(22)【出願日】2022-05-10

(85)【翻訳文提出日】2024-01-09

(86)【国際出願番号】 US2022028563

(87)【国際公開番号】W WO2022240854

(87)【国際公開日】2022-11-17

(31)【優先権主張番号】63/186,796

(32)【優先日】2021-05-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/238,571

(32)【優先日】2021-08-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/250,558

(32)【優先日】2021-09-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】63/330,865

(32)【優先日】2022-04-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＺＩＧＢＥＥ

２．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

３．ＡＮＤＲＯＩＤ

４．ＳＰＯＴＩＦＹ

５．ＧＯＯＧＬＥ ＰＬＡＹ

６．ＡＰＰＬＥ ＴＶ

(71)【出願人】

【識別番号】506030756

【氏名又は名称】ソノズ インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100132241

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 博史

(74)【代理人】

【識別番号】100183265

【弁理士】

【氏名又は名称】中谷 剣一

(72)【発明者】

【氏名】ソ，ウォン

(72)【発明者】

【氏名】リン，テッド

(72)【発明者】

【氏名】ピータース，ジェフリー エム

(72)【発明者】

【氏名】アードマン，デレク ダブリュー

(72)【発明者】

【氏名】シェルドン，マイケル

【テーマコード（参考）】

5C164

5D208

5D220

【Ｆターム（参考）】

5C164FA17

5C164MA07S

5C164PA01

5C164UB03P

5C164UB04S

5C164UB71P

5D208BA04

5D220AA11

(57)【要約】

第１再生デバイスの一例は、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが第１の暗号化方式に従って暗号化され、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（ｉｖ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスに送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するべく構成される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１再生デバイスのための方法であって、
クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得するステップであって、前記オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化されるステップと、
前記オーディオコンテンツを解読するための情報を取得するためにクラウドベースのライセンスサービスと通信するステップと、
前記オーディオコンテンツを解読するために前記取得された情報を使用するステップと、
前記解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化するステップと、
前記再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために前記第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信するステップと、
前記第２再生デバイスによる前記オーディオコンテンツの再生と同期して前記オーディオコンテンツを再生するステップと、
を含む、方法。

【請求項2】

前記第２再生デバイスから、前記再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を求める要求を受信するステップと、
前記要求に基づいて、前記再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を前記第２再生デバイスに送信するステップと、
を更に含む、
請求項１に記載の方法。

【請求項3】

暗号鍵のセットを生成するステップであって、各暗号鍵が前記再暗号化されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームに対応し、前記再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを含む、ステップと、
前記暗号鍵のセットを前記第２再生デバイスに送信するステップと、
を更に含む、
請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化する前記ステップは、
前記解読されたオーディオコンテンツの前記所定数のオーディオフレームを、前記暗号鍵のセットにおける第１の暗号鍵を使用して再暗号化するステップと、
前記第１の暗号鍵を使用して前記所定数のオーディオフレームを再暗号化した後、
前記第１の暗号鍵の使用を中断するステップと、
前記暗号鍵のセット内の次の暗号鍵を使用して前記解読されたオーディオコンテンツの次のオーディオフレームの再暗号化を開始するステップと、
を含む、
請求項３に記載の方法。

【請求項5】

少なくとも前記第１の暗号鍵の使用を中断した後、前記暗号鍵のセットから少なくとも前記第１の暗号鍵を破棄するステップと、
少なくとも１つの新たな暗号鍵を生成するステップと、
前記少なくとも１つの新たな暗号鍵を前記暗号鍵のセットに追加するステップと、
前記少なくとも１つの新たな暗号鍵を前記第２再生デバイスに送信するステップと、
を更に含む、
請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記再暗号化されたオーディオコンテンツは、オーディオデータ部分と、前記第１再生デバイスと同期して前記オーディオコンテンツを再生するための再生タイミング情報を含むヘッダ部分と、を備える複数のオーディオフレームを備え、
前記解読されたオーディオコンテンツを再暗号化する前記ステップは、前記複数のオーディオフレームにおける各オーディオフレームの前記オーディオデータ部分を再暗号化するステップを含む、
請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項7】

前記解読されたオーディオコンテンツを前記第２の暗号化方式に従って再暗号化する前に、前記オーディオコンテンツの複数のチャネルのすべてが前記第２再生デバイスへ送信されるべきであると決定するステップ、
を更に含む、
請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。

【請求項8】

前記オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を受信するステップと、
前記第２の暗号化方式に従って前記再生コマンドを示すデータパケットを暗号化するステップと、
前記暗号化された再生コマンドを示す前記データパケットを前記第２再生デバイスに送信するステップと、
を更に含む、
請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項9】

前記第１の暗号化方式が非対称暗号化方式であり、前記第２の暗号化方式が対称暗号化方式である、
請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項10】

前記第２の暗号化方式に従って暗号化されるデータパケットを前記第２再生デバイスから受信するステップと、
前記第２再生デバイスからのデータパケットを解読するステップと、
前記解読されたデータパケットに基づいて、前記オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を決定するステップと、
前記オーディオコンテンツの再生を制御するための前記コマンドを実行するステップと、
を更に含む、
請求項１に記載の方法。

【請求項11】

少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスに請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法を実行させるプログラム命令を格納する、
非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【請求項12】

第１再生デバイスにおいて、
少なくとも１つのプロセッサと、
非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、
前記非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令であって、前記第１再生デバイスが請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法を実行するべく構成されるように前記少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令と、
を備える、第１再生デバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
この出願は、（ｉ）２０２１年５月１０日に出願され、「Ｄｙｎａｍｉｃ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｆｏｒ Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｑｕａｌｉｔｙ Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ」と題する米国仮出願第６３／１８６，７９６号明細書、（ｉｉ）２０２１年８月３０日に出願され、「Ａｕｄｉｏ Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ ｉｎ ａ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｂａｃｋ Ｓｙｓｔｅｍ」と題する米国仮出願第６３／２３８，５７１号明細書、（ｉｉｉ）２０２１年９月３０日に出願され、「Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｑｕａｌｉｔｙ Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ ｆｏｒ Ｈｅｔｅｒｏｇｅｎｅｏｕｓ Ｐｌａｙｂａｃｋ Ｇｒｏｕｐｓ」と題する米国仮出願第６３／２５０，５５８号明細書、および（ｉｖ）２０２２年４月１４日に出願され、「Ｄｙｎａｍｉｃ Ｔｒａｎｓｃｏｄｉｎｇ ｆｏｒ Ｅｎｈａｎｃｉｎｇ Ａｕｄｉｏ Ｐｌａｙｂａｃｋ」と題する米国仮出願第６３／３３０，８６５号明細書に対する優先権を主張し、これらのそれぞれの仮出願の内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

この開示は、コンシューマ製品に関するものであり、特に、メディア再生に向けられた方法、システム、製品、機能、サービス、および他の要素に関するものや、それらのいくつかの態様に関する。

【背景技術】

【0003】

２００２年に、ＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．が新たなタイプの再生システムの開発を開始するまで、アウトラウド設定でデジタルオーディオにアクセスして聴くためのオプションは限られていた。Ｓｏｎｏｓは、２００３年に最初の特許出願の１つである「複数のネットワークデバイス間のオーディオ再生を同期する方法（Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｉｎｇ Ａｕｄｉｏ Ｐｌａｙｂａｃｋ ｂｅｔｗｅｅｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）」と題する特許出願を行い、２００５年に初のメディア再生システムの販売を開始した。ソノスワイヤレスホームサウンドシステムによって、人々は１つまたは複数のネットワーク再生デバイスを介して多くのソースから音楽を体験できるようになっている。コントローラ（例えば、スマートフォン、タブレット、コンピュータ、音声入力装置）にインストールされたソフトウェアコントロールアプリケーションを通じて、ネットワーク再生デバイスを備えたいずれの部屋においても、人々は所望の音楽を再生することができる。メディアコンテンツ（例えば、歌、ポッドキャスト、ビデオサウンド）は、再生デバイスにストリーミングされ、再生デバイスを備えた各部屋で、対応する異なるメディアコンテンツを再生できるようになっている。また、同じメディアコンテンツを同期再生するために複数の部屋をグループ化すること、および／またはすべての部屋において同じメディアコンテンツを同期して聴くこともできる。

【0004】

デジタルメディアへの関心が益々高まっていることを考えると、聴取体験を更に向上させるために消費者がアクセス可能な技術を開発する必要性が依然として存在する。

【図面の簡単な説明】

【0005】

【図1A】開示された技術の態様に従って構成されたメディア再生システムを有する環境の部分断面図である。

【図1B】図１Ａのメディア再生システムと１つ以上のネットワークの概略図である。

【図1C】例示的な再生デバイスのブロック図である。

【図1D】例示的な再生デバイスのブロック図である。

【図1E】例示的な再生デバイスのブロック図である。

【図1F】例示的なネットワークマイクロフォンデバイスのブロック図である。

【図1G】例示的な再生デバイスのブロック図である。

【図1H】例示的な制御デバイスの部分概略図である。

【図1I】図１Ｈの例示的な制御デバイスの例示的なユーザインタフェースの概略図である。

【図1J】対応する例示的なメディア再生システムゾーンの概略図である。

【図1K】対応する例示的なメディア再生システムゾーンの概略図である。

【図1L】対応する例示的なメディア再生システムゾーンの概略図である。

【図1M】対応する例示的なメディア再生システムゾーンの概略図である。

【図1N】例示的なメディア再生システムエリアの概略図である。

【図2】例示的な再生デバイスのための例示的なヘッドセットアセンブリの図である。

【図3】例示的な再生デバイスハウジングの等角図である。

【図4】グループサイズによって編成された同期グループにおける検出されたドロップアウトイベントを示すグラフである。

【図5】開示された技術の一実施形態にしたがって動作する例示的な同期グループの図である。

【図6】開示された技術の一実施形態に係るネットワーク接続品質に基づくオーディオコンテンツの適応強化のための例示的な動作を示すフロー図である。

【図7】開示された技術の別の実施形態に係る再生グループサイズに基づくオーディオコンテンツの適応強化のための例示的な動作を示すフロー図である。

【図8】開示された技術の更に別の実施形態に係る閾値品質基準に基づくオーディオコンテンツの適応強化のための例示的な動作を示すフロー図である。

【図9】開示された技術の更に別の実施形態に係るオーディオコンテンツをトランスコードすることを伴うオーディオコンテンツの適応強化のための例示的な動作を示すフロー図である。

【図10】開示された技術の更に別の実施形態に係る再生デバイス能力に基づくオーディオコンテンツの適応強化のための例示的な動作を示すフロー図である。

【図11】開示された技術の更に別の実施形態に係るメディア再生システムの再生デバイス間でオーディオ暗号化を実施するための例示的な動作を示すフロー図である。

【図12】開示された技術の一実施形態に係る二層オーディオ暗号化方式の一例を示す概略図である。

【図13A】開示された技術の一実施形態に係る暗号鍵のセットの一例を示す概略図である。

【図13B】開示された技術の一実施形態に係る第２の暗号化方式に従って再暗号化される例示的なオーディオフレームを示す概略図である。

【0006】

本明細書で開示されている技術の特徴、態様、および利点は、以下に記載されているように、以下の説明、添付の特許請求の範囲、および添付の図面を参照するとより理解され得る。図面は、いくつかの例示的な実施形態を例示することを目的としているが、当業者であれば、本明細書に開示された技術が、図面に示された配置および手段に限定されるものではないことは理解される。

【発明を実施するための形態】

【0007】

Ｉ．概要
メディア再生体験に従事するとき、ユーザは、メディアデバイスがシームレスかつ連続的な方法でメディアコンテンツ（例えば、クラウドサーバからのストリーム）を提供することを期待する。場合によっては、メディアデバイスとクラウドサーバとの間のネットワーク接続品質の変化は、メディアデバイスが再生するためのバッファされたメディアコンテンツを使い果たしたときにメディア再生の突然の停止および開始を引き起こす可能性があり、これは、理想的なユーザ体験を下回る可能性がある。例えば、ポータブルユーザデバイス（例えば、スマートフォン）は、メディアコンテンツをストリーミングしている間、リモートメディアコンテンツサーバ（例えば、ビデオストリーミングサービス）との変動する接続を有することができる。その結果、接続が弱い（例えば、トンネルを走行しているときに）特定の時間において、ユーザデバイスとリモート・メディア・コンテンツ・サーバとの間のネットワーク接続の品質は、高品質メディアコンテンツの途切れないストリーミングをサポートするには不十分であり得る。

【0008】

ユーザはまた、メディアデバイスが可能な限り高品質のメディアコンテンツを提供することを期待している。複数の再生デバイスが同期再生のためにグループ化される場合、グループ化された再生デバイスによって再生されるメディアコンテンツの品質は、再生デバイスの個々の能力によって影響を受ける可能性がある。例えば、高解像度オーディオフォーマットは、標準解像度オーディオフォーマットと比較してオーディオの忠実度およびダイナミックレンジを向上させ、したがって、高解像度オーディオコンテンツの再生は、より望ましい満足のいくユーザ体験をもたらす。しかし、高解像度オーディオを再生するには、特定の再生デバイス（例えば、古い再生デバイス、ポータブル再生デバイスなど）では利用できない高度な再生機能（例えば、処理能力の向上、ＤＲＭ能力、バッテリ寿命の延長）が必要になる場合がある。結果として、あまり洗練されていない能力を有する再生デバイスが、高解像度オーディオコンテンツの同期再生のためのより洗練された能力を有する再生デバイスとグループ化されると、あまり能力のない再生デバイスは、オーディオコンテンツを再生することができない可能性があり、その結果、少なくとも、あまり能力のないデバイス（および、おそらくは、グループ内の他の再生デバイスも）が、同期グループ再生に関与しないことになり、それによって、望ましくない、満足のいかないユーザ体験をもたらす可能性がある。

【0009】

このような課題に対処するために、ＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．は、再生デバイス上でのオーディオコンテンツ再生の信頼性を知的に高めるための新たな技術を継続的に開発している。例えば、ＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．は、オーディオコンテンツを再生する再生デバイスの能力および／または再生デバイスとコンテンツソースとの間のネットワーク接続の品質に基づいて、オーディオコンテンツの条件付き拡張をサポートする技術を開発した。このような機能は、とりわけ、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる「Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ」と題する米国特許第１０，８７３，８２０号明細書に開示されている。

【0010】

従来の適応型ストリーミング技術が現代のネットワーク（例えば、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）のような典型的な家庭用ネットワーク）における高精細度（ＨＤ）オーディオストリーミングによって提示される課題に十分に対処しないことをＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．は認識している。より高いインターネット接続速度に向かう傾向（例えば、ダウンロード速度が１，０００メガビット毎秒（Ｍｂｐｓ）を超える家庭用のファイバインターネットの可用性の向上、ダウンロード速度が６００Ｍｂｐｓを超える５Ｇ対応のスマートフォンの可用性）が高まるにつれて、ストリーミングデバイスとクラウドサーバとの間の接続品質は、再生の信頼性に影響を与える唯一の要因である頻度が低くなっている。新たな（および増大する）問題領域は、ローカルネットワーク帯域幅（例えば、広域ネットワーク帯域幅のみの代わりに）の制限を含む。家庭の状況では、家庭のローカルネットワーク機器（例えば、アクセスポイント、ルータなど）を通過して、ネットワークに接続されたますます増加するデバイス（例えば、モノのインターネット（ＩｏＴ）デバイス、タブレット、スマートフォン、ソフトウェア更新用の自動車など）に対応するトラフィック量が増加している。

【0011】

そのような帯域幅要件は、ローカルネットワーク内での同期再生のためにグループ化されたより高品質のオーディオストリーム（例えば、ＨＤオーディオ）および／または複数の再生デバイスの再生を含むシナリオにおいて悪化する。複数のグループ化されたプレーヤを有するそのような場合、所与のオーディオコンテンツは、ローカルネットワーキング機器を複数回通過する必要があり得る。例えば、２つの他の再生デバイスとの同期グループ内の第１再生デバイス（例えば、グループコーディネータ）は、（ルータを介して）クラウドサーバからオーディオコンテンツを受信し、そのオーディオコンテンツを（ルータを介して）２つの他の再生デバイスのそれぞれに送信することができる。この例では、そのオーディオコンテンツは、ルータを介して３回送信されてもよい。すなわち、（１）クラウドサーバから第１再生デバイスへ、（２）第１再生デバイスから第２再生デバイスへ、および（３）第１再生デバイスから第３再生デバイスへ送信されてもよい。そのようなローカルネットワークトラフィックからの輻輳は、１つ以上の再生デバイスへのオーディオパケットの到着の遅延（すなわち、オーディオパケットが再生デバイスによって再生されるようにスケジュールされた時間後に再生デバイスに到着すること）をもたらす可能性があり、これにより、１つ以上の再生デバイスが同期グループからドロップされ、それにより、ユーザ聴取体験の減少に寄与する可能性がある。

【0012】

更に、従来、ネットワークメディア再生システムにおいて再生デバイス間で伝送されるオーディオコンテンツは、一般に暗号化されていない。代わりに、コンテンツ自体が暗号化されるのではなく、デバイス間の通信チャネルに関連付けられたセキュリティプロトコルに依存する。例えば、グループコーディネータ再生デバイスは、暗号化されていないオーディオコンテンツを、Ｗｉ－Ｆｉ保護アクセス（ＷＰＡ）セキュリティを使用する安全なＷＬＡＮ接続を介してメディア再生システムの１つ以上の他のグループメンバー再生デバイスへ送信することができる。

【0013】

安全な通信プロトコルを使用して暗号化されていないオーディオコンテンツを送信するこの手法は、オーディオコンテンツが送信されるときにオーディオコンテンツを侵害する試みからいくらかのセキュリティを提供するが、いくつかの欠点がある。例えば、メディア再生システム内のグループコーディネータにアクセスできる個人は、グループコーディネータから別のコンピューティングデバイスに暗号化されていないオーディオを直接ダウンロードすることを可能にするマルウェアをグループコーディネータにインストールしようと試みる可能性がある。更に、メディア再生システムが使用しているＷＬＡＮにアクセスする個人は、オーディオコンテンツのコピーを取得するために、グループコーディネータからグループメンバーへ送信されているパケットをスニフすることができる。

【0014】

それにもかかわらず、比較的低品質（例えば、標準的な定義）のストリーミングオーディオコンテンツの場合、デジタル音楽の権利者は、上記のより低いレベルのセキュリティを受け入れることが多い。その理論的根拠は、他の形態のメディア（例えば、ＣＤ）で利用可能であるよりも低品質のバージョンのオーディオコンテンツを侵害するために個人が前述したステップを実行する動機が少ないことである。しかしながら、高解像度（ＨＤ）および超高解像度（ＵＨＤ）オーディオコンテンツは、ストリーミングメディアプロバイダからますます利用可能になってきており、他の形態のメディアで利用可能な品質に近い（またはそれよりも良い）オーディオ品質を有する。したがって、個人がオーディオを侵害するより大きなインセンティブが存在し、デジタル音楽の権利者は、そのようなオーディオコンテンツに対してより高いレベルのセキュリティをますます要求している。

【0015】

この目的のために、ＨＤ品質のコンテンツを提供する多くのメディアコンテンツストリーミングサービスは、デジタル音楽権利者の懸念に対処するためにオーディオコンテンツ自体を暗号化するデジタル著作権管理（ＤＲＭ）保護機構（例えば、Ｗｉｄｅｖｉｎｅ暗号化技術）を実装し始めている。このようなアプローチの下では、暗号化されたオーディオコンテンツが、メディア・コンテンツ・サービスから再生デバイスへ送信（例えば、ＨＴＴＰ上の動的適応型ストリーミング（ＤＡＳＨ）を介して）されて再生される。そして、再生デバイスは、ライセンスサーバから取得した情報（例えば、鍵（複数可）、証明書（複数可）など）を用いてオーディオコンテンツを解読し、解読したオーディオコンテンツを再生する。更に、これらのタイプの暗号化方式を利用するには、一般に、要求元デバイス自体からの信頼性も最小限にする必要があり、これは一般に、安全なブート環境を提供することによって満たされる。

【0016】

しかしながら、これらのタイプの暗号化メカニズムは、一般に、単一のエンドポイント用に設計されている。言い換えれば、それらは、暗号化されたオーディオコンテンツを要求する再生デバイス（例えば、スマートフォン、コンピュータ、ネットワーク化されたホームオーディオデバイスなど）がコンテンツを再生する唯一のデバイスであり、再生デバイスがオーディオコンテンツの解読をサポートするのに十分な計算リソースを有するという前提に基づいている。この前提は、単独再生に関与する単一の再生デバイスに当てはまるが、これは、ライセンスサーバと通信する複数のエンドポイントを必要とするため、グループコーディネータによってメディア再生システム内の更なる再生デバイス間で配信されるオーディオコンテンツの同期再生に直接スケールするものではない。メディアサーバ（例えば、グループコーディネータとして動作するデバイス）に暗号化されたオーディオコンテンツを要求する再生デバイスは、通常、ライセンスサーバからオーディオコンテンツを解読するための情報を取得することを許可された唯一のデバイスである。更に、デジタル権利者は、前述したセキュリティ上の懸念のために、グループコーディネータがＨＤオーディオコンテンツをその解読フォーマットで配布することを許可しない場合がある。

【0017】

ＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．は、以前の技術革新を踏まえて、再生の信頼性を向上させ、再生のためのより高品質のオーディオコンテンツをサポートするための新たな技術を開発した。１つの態様では、本明細書に開示される技術は、以下を含む様々な要因に基づいて、ネットワーク化されたメディア再生システム内の再生デバイス間でストリーミングされるオーディオの品質の動的な変更に関する。（１）ネットワーク特性（例えば、ローカルネットワーク特性）、（２）再生デバイス特性（例えば、コンテンツをレンダリングする再生デバイスの能力など）、および（３）同期オーディオ再生のためにグループ化される再生デバイスのグループの特性（例えば、グループ内の再生デバイスの数）。結果として、オーディオストリームの品質は、ヘテロジニアスな再生グループ構成（異なる再生能力を有する再生デバイスを備える同期再生グループ）を含む多種多様な動作条件におけるオーディオの信頼できる再生を保証するために、これらの（および他の）要因に基づいて動的に修正されることができる。別の態様では、本明細書で開示される技術は、ネットワークメディア再生システム内の再生デバイス間で送信されるオーディオコンテンツを暗号化することに関する。

【0018】

本明細書で開示される例示的な技術は、（ｉ）オーディオコンテンツを再生することができる１つ以上の再生デバイスの能力、（ｉｉ）オーディオコンテンツの同期再生のためにグループ化される再生デバイスの数、または（ｉｉ）１つ以上の再生デバイスが通信するように構成されるローカル無線エリアネットワークのネットワーク品質に基づいて、オーディオ体験を適応的に向上させることを含む。本明細書で開示される例示的な技術は、（ｉ）再生デバイス特性、（ｉｉ）再生グループ特性、または（ｉｉｉ）ネットワーク特性のうちの１つ以上など、オーディオ再生に影響を及ぼし得る識別された特性に基づいて、オーディオコンテンツの第１のバージョンをオーディオコンテンツの１つ以上の更なるバージョンにトランスコードすることを更に含む。更に、本明細書に開示される例示的な技術は、ネットワークメディア再生システム内の再生デバイス間で配信されるオーディオコンテンツのための更なる暗号化層を実装することを含む。

【0019】

例えば、１つ以上の再生デバイスは、ローカルメディア再生ネットワーク内の所与のオーディオコンテンツの同期再生のためにグループ化されてもよい。再生デバイスのうちの所与の１つは、「グループコーディネータ」として機能してもよく、他の再生デバイスは、「グループメンバー」として機能してもよい。グループコーディネータは、再生デバイス特性、再生グループ特性、および／または、ネットワーク特性に関する１つ以上の特性を評価してもよい。評価に基づいて、グループコーディネータは、再生グループの第１の他の再生デバイスおよび第２の他の再生デバイスがそれぞれ異なるデバイス特性および／またはネットワーク特性を有すると決定してもよい。グループコーディネータは、再生グループの第１の他の再生デバイスおよび第２の他の再生デバイスのそれぞれに、それらのそれぞれの特性に基づいて所与のオーディオコンテンツの所与のバージョンを同期して再生させてもよい。いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、音楽サービスから暗号化されたオーディオコンテンツを取得し、ライセンスサーバと通信してオーディオコンテンツを解読してもよい。次いで、グループコーディネータは、第２のローカル暗号化方式（例えば、ＣｈａＣｈａＰｏｌｙ、ＡＥＳ－１２８暗号化など）に従ってオーディオコンテンツを再暗号化し、再暗号化されたオーディオを、第１および第２の他の再生デバイスなどのグループメンバーへ、グループメンバーが再暗号化されたオーディオコンテンツを解読できるようにする安全に送信された鍵と共に、同期再生のために送信してもよい。

【0020】

したがって、一態様において、本明細書には、少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスが開示され、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別し、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別し、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（ｉｉｉ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定し、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンの一方を再生し、（ｖ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないという決定に基づいて、（１）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させ、（２）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）第２の接続品質の検出された変化に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である。

【0021】

別の態様では、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体が本明細書に開示される。非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別し、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別し、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（ｉｉｉ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定し、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンの一方を再生し、（ｖ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないという決定に基づいて、（１）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させ、（２）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）第２の接続品質の検出された変化に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である。

【0022】

更なる他の態様において、本明細書には、第１再生デバイスによって実行される方法が開示され、方法は、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別するステップと、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスと前記ネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別するステップであって、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーである、ステップと、（ｉｉｉ）第１の接続品質が閾値基準を満たし、第２の接続品質が少なくとも１つの閾値基準を満たさないと決定するステップと、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの１つを再生するステップと、（ｖ）第１の接続品質が閾値基準を満たし、第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定することに基づいて、（１）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させ、（２）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）第２の接続品質の検出された変化に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるステップとを含む。

【0023】

更なる他の態様において、本明細書には、少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスが開示され、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別し、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質を識別し、第２再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（ｉｉｉ）接続品質が閾値基準を満たしていないと決定し、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、（ｖ）接続品質が閾値基準を満たしていないという決定に基づいて、第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期して、オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第２再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）接続品質の検出された変化に基づいて、第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である。

【0024】

更にまた、他の態様において、本明細書には、少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを含む第１再生デバイスが開示され、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）第１再生デバイスと第２再生デバイスとを備える同期グループの一部として動作し、（ｉｉ）第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得し、（ｉｉｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定し、（ｉｖ）決定に基づいて、（１）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（２）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化し、（ｖ）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第２再生デバイスに送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスにオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である。

【0025】

更に、他の態様では、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体が本明細書に開示される。非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）第１再生デバイスと第２再生デバイスとを備える同期グループの一部として動作し、（ｉｉ）第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得し、（ｉｉｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定し、（ｉｖ）決定に基づいて、（１）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（２）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化し、（ｖ）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第２再生デバイスに送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスにオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するようにするプログラム命令でプロビジョニングされる。

【0026】

更にまた、他の態様では、第１再生デバイスによって実行される方法が開示され、該方法は、（ｉ）第１再生デバイスと第２再生デバイスとを備える同期グループの一部として動作するステップと、（ｉｉ）第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得するステップと、（ｉｉｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定するステップと、（ｉｖ）決定に基づいて、（１）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（２）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化するステップと、（ｖ）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第２再生デバイスに送信するステップと、（ｖｉ）第２再生デバイスにオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させるステップと、（ｖｉｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップとを含む。

【0027】

更にまた、他の態様において、本明細書には、少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスが開示され、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応し、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信し、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得し、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応し、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行し、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネート（協調）するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である。

【0028】

更に、他の態様では、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体が本明細書に開示される。非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応し、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信し、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得し、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応し、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行し、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするようにするプログラム命令でプロビジョニングされる。

【0029】

更にまた、他の態様において、本明細書には、第１再生デバイスによって実行される方法が開示され、該方法は、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップであって、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応する、ステップと、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信するステップと、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するステップであって、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応する、ステップと、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するステップと、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするステップとを含む。

【0030】

他の態様において、本明細書には、少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスが開示され、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化され、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（ｉｖ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である。

【0031】

更に、他の態様において、本明細書には非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体が開示され、該非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化され、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（ｉｖ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するようにするプログラム命令でプロビジョニングされる。

【0032】

更にまた、他の態様において、本明細書には、第１再生デバイスによって実行される方法が開示され、該方法は、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得するステップであって、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化されるステップと、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得するステップと、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読するステップと、（ｉｖ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化するステップと、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信するステップと、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するステップとを含む。

【0033】

当業者であれば分かるように、本開示は多数の他の実施形態を含む。当業者であれば分かるように、本開示は多数の他の例を含む。本明細書に記載されるいくつかの例は、「ユーザ（ｕｓｅｒ）」および／または他のエンティティのような所定のアクターによって実行される機能を指してもよいが、これは説明のためだけのものであることが理解されるべきである。特許請求の範囲は、特許請求の範囲自体の用語によって明示的に要求されない限り、そのような例示的なアクターによるアクションを要求するように解釈されるべきではない。

【0034】

本明細書に記載されるいくつかの例は、「ユーザ（ｕｓｅｒ）」、「リスナー（ｌｉｓｔｅｎｅｒ）」、および／または他のエンティティのような所定のアクターによって実行される機能を参照してもよいが、これは説明のためだけのものであることが理解されるべきである。特許請求の範囲は、特許請求の範囲自体の用語によって明示的に要求されない限り、そのような例示的なアクターによるアクションを要求するように解釈されるべきではない。

【0035】

ＩＩ．適切な動作環境
ａ．適切なメディア再生システム
図１Ａおよび図１Ｂは、本明細書に開示される１つ以上の実施形態が実装され得るメディア再生システム（「ＭＰＳ」）１００の例示的な構成を示す。最初に図１Ａを参照すると、環境１０１（例えば、家）に分布したＭＰＳ１００の部分破断図が示されている。図示のＭＰＳ１００は、複数の部屋および空間を有する例示的な家庭環境に関連付けられている。ＭＰＳ１００は、（個々に再生デバイス１１０ａ～ｏとして識別される）１つ以上の再生デバイス１１０と、（個々にＮＭＤ１２０ａ～ｃとして識別される）１つ以上のネットワークマイクロフォンデバイス（「ＮＭＤ」）１２０と、（個々に制御デバイス１３０ａおよび１３０ｂとして識別される）１つ以上の制御デバイス１３０とを備える。

【0036】

本明細書で使用されるように、「再生デバイス」という用語は、概して、メディア再生システムのデータを受信し、処理し、出力するように構成されたネットワークデバイスを指すことができる。例えば、再生デバイスは、オーディオコンテンツを受信し、処理するように構成されたネットワークデバイスであり得る。いくつかの実施形態では、再生デバイスは、１つまたは複数のアンプによって給電される１つまたは複数のトランスデューサまたはスピーカを含む。しかしながら、他の実施形態では、再生デバイスは、スピーカおよびアンプのいずれか一方（またはどちらでもない）を含む。例えば、再生デバイスは、対応するワイヤまたはケーブルを介して再生デバイスの外部にある１つまたは複数のスピーカを駆動するように構成された１つまたは複数のアンプを含むことができる。

【0037】

さらに、本明細書で使用されるように、ＮＭＤ（すなわち、「ネットワークマイクロフォンデバイス」）という用語は、概して、オーディオ検出のために構成されたネットワークデバイスを指すことができる。いくつかの実施形態では、ＮＭＤは、主にオーディオ検出のために構成されたスタンドアロンデバイスである。他の実施形態では、ＮＭＤは再生デバイスに組み込まれている（またはその逆である）。

【0038】

「制御デバイス」という用語は、概して、ユーザのアクセス、制御および／またはＭＰＳ１００の構成を容易にするために関連する機能を実行するように構成されたネットワークデバイスを指すことができる。

【0039】

再生デバイス１１０の各々は、１つまたは複数のメディアソース（例えば、１つまたは複数のリモートサーバ、１つまたは複数のローカルデバイス）からオーディオ信号またはデータを受信し、受信したオーディオ信号またはデータを音として再生するように構成されている。１つまたは複数のＮＭＤ１２０は、スポークンワードコマンド（ｓｐｏｋｅｎ ｗｏｒｄ ｃｏｍｍａｎｄ）を受信するように構成され、１つまたは複数の制御デバイス１３０は、ユーザ入力を受信するように構成されている。受信されたスポークンワードコマンドおよび／またはユーザ入力に応答して、ＭＰＳ１００は、再生デバイス１１０の１つまたは複数を介してオーディオを再生することができる。特定の実施形態では、再生デバイス１１０は、トリガに応答してメディアコンテンツの再生を開始するように構成されている。例えば、再生デバイス１１０の１つまたは複数は、関連するトリガ条件（例えば、キッチン内のユーザの存在、コーヒーマシンの操作の検出）が検出されたときに、朝のプレイリストを再生するように構成され得る。いくつかの実施形態では、例えば、ＭＰＳ１００は、第２再生デバイス（例えば、再生デバイス１１０ｂ）と同期して、第１再生デバイス（例えば、再生デバイス１１０ａ）からのオーディオを再生するように構成される。本開示の様々な実施形態に従って構成されるＭＰＳ１００の再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／または制御デバイス１３０の間の相互作用は、図１Ｂ～図１Ｎに関して以下でより詳細に説明される。

【0040】

図１Ａの例示された実施形態では、環境１０１は、（左上から時計回りに）マスターバスルーム１０１ａ、マスターベッドルーム１０１ｂ、セカンドベッドルーム１０１ｃ、ファミリールームまたはデン１０１ｄ、オフィス１０１ｅ、リビングルーム１０１ｆ、ダイニングルーム１０１ｇ、キッチン１０１ｈ、および屋外パティオ１０１ｉを含む、複数の部屋、空間、および／または再生ゾーンを有する家庭で構成されている。特定の実施形態および例は、家庭環境の文脈で以下に記載されているが、本明細書に記載された技術は、他のタイプの環境で実施されてもよい。いくつかの実施形態では、例えば、ＭＰＳ１００は、１つまたは複数の商業的な設備（例えば、レストラン、モール、空港、ホテル、小売店または他の店舗）、１つまたは複数の車両（例えば、スポーツユーティリティ車両、バス、自動車、船、ボート、飛行機）、複数の環境（例えば、家庭環境と車両環境の組み合わせ）、および／またはマルチゾーンオーディオが望ましいかもしれない別の適切な環境で実施することができる。

【0041】

ＭＰＳ１００は、１つまたは複数の再生ゾーンを構成することができ、そのうちのいくつかは、環境１０１内の部屋に対応していてもよい。ＭＰＳ１００は、１つ以上の再生ゾーンで確立されていてもよく、その後、更なるゾーンが追加されてもよく、または削除されて、例えば図１Ａに示す構成を形成してもよい。各ゾーンは、オフィス１０１ｅ、マスターバスルーム１０１ａ、マスターベッドルーム１０１ｂ、セカンドベッドルーム１０１ｃ、キッチン１０１ｈ、ダイニングルーム１０１ｇ、リビングルーム１０１ｆ、および／またはパティオ１０１ｉのような、異なる部屋または空間に応じた名前を与えられてもよい。いくつかの態様では、単一の再生ゾーンは、複数の部屋またはスペースを含んでいてもよい。特定の態様において、単一の部屋または空間は、複数の再生ゾーンを含んでいてもよい。

【0042】

図１Ａの例示された実施形態では、マスターバスルーム１０１ａ、セカンドベッドルーム１０１ｃ、オフィス１０１ｅ、リビングルーム１０１ｆ、ダイニングルーム１０１ｇ、キッチン１０１ｈ、および屋外パティオ１０１ｉは、それぞれ１つの再生デバイス１１０を含み、マスターベッドルーム１０１ｂおよびデン１０１ｄは、複数の再生デバイス１１０を含む。マスターベッドルーム１０１ｂにおいて、再生デバイス１１０ｌおよび１１０ｍは、例えば、複数の再生デバイス１１０の個々のものとして、結合された再生ゾーンとして、統合再生デバイスとして、および／またはそれらの任意の組み合わせとして、オーディオコンテンツを同期して再生するように構成されていてもよい。同様に、デン１０１ｄにおいて、再生デバイス１１０ｈ－ｊは、例えば、複数の再生デバイス１１０の個々のものとして、１つ以上の結合再生デバイスとして、および／または１つ以上の統合再生デバイスとして、オーディオコンテンツを同期して再生するように構成されてもよい。

【0043】

図１Ｂを参照すると、家庭環境は、１つ以上のスマート照明デバイス１０８（図１Ｂ）、スマートサーモスタット１４０（図１Ｂ）、およびローカルコンピューティングデバイス１０５（図１Ａ）などのローカルネットワークデバイスを含む、更なるおよび／または他のコンピューティングデバイスを含むことができる。ドアベル、カメラ、煙警報器、テレビ、ゲーム機、ガレージ扉開閉装置などのローカルネットワークデバイス（図示せず）の他の多数の例も可能である。以下に説明する実施形態では、様々な再生デバイス１１０のうちの１つ以上は、ポータブル再生デバイスとして構成されてもよく、他のものは、固定再生デバイスとして構成されてもよい。例えば、ヘッドフォン１１０ｏ（図１Ｂ）は、ポータブル再生デバイスであり、一方、ブックケース上の再生デバイス１１０ｅは、固定デバイスであってもよい。別の例として、パティオ１０１ｉ上の再生デバイス１１０ｃは、バッテリ駆動デバイスであってもよく、バッテリ駆動デバイスは、バッテリ駆動デバイスが壁コンセントなどに差し込まれていないときに、環境１０１内および環境１０１外の様々な領域に搬送されることを可能にし得る。

【0044】

更に図１Ｂを参照すると、ＭＰＳ１００の様々な再生デバイス、ネットワークマイクロフォンデバイス、およびコントローラデバイス、および／または他のネットワークデバイスは、ネットワークルータ１０９を含み得るローカルネットワーク１６０を介して、ポイントツーポイント接続を介して、および／または有線および／または無線であり得る他の接続を介して互いに結合され得る。例えば、「左」デバイスとして指定され得るデン１０１ｄ（図１Ａ）内の再生デバイス１１０ｊは、同じくデン１０１ｄ内にあり、「右」デバイスとして指定され得る再生デバイス１１０ｋとのポイントツーポイント接続を有し得る。関連する実施形態では、左再生デバイス１１０ｊは、ポイントツーポイント接続および／またはローカルネットワーク１６０を介した他の接続を介して、「フロント」デバイスとして指定され得る再生デバイス１１０ｈなどの他のネットワークデバイスと通信することができる。

【0045】

ローカルネットワーク１６０は、例えば、限られたエリア（例えば、住宅、オフィスビル、車、個人のワークスペースなど）内の１つ以上のデバイスを相互に接続するネットワークであってもよい。ローカルネットワーク１６０は、例えば、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）（例えば、Ｗｉ－Ｆｉネットワーク、Ｚ－Ｗａｖｅネットワークなど）および／または１つ以上のパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｏｔｈネットワーク、無線ＵＳＢネットワーク、ＺｉｇＢｅｅネットワーク、ＩＲＤＡネットワーク、および／または他の適切な無線通信プロトコルネットワーク）および／または有線ネットワーク（例えば、イーサネット、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、および／または別の適切な有線通信を含むネットワーク）などの１つ以上のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を含むことができる。当業者には理解されるように、本明細書で使用する場合、「Ｗｉ－Ｆｉ」は、例えば、２．４ギガヘルツ（ＧＨｚ）、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ、および／または別の適切な周波数で送信される、米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１２、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ａｄ、８０２．１１ａｆ、８０２．１１ａｈ、８０２．１１ａｉ、８０２．１１ａｊ、８０２．１１ａｑ、８０２．１１ａｘ、８０２．１１ａｙ、８０２．１５などを含むいくつかの異なる通信プロトコルを指すことができる。

【0046】

ＭＰＳ１００は、ローカルネットワーク１６０からメディアコンテンツを受信するように構成される。受信されたメディアコンテンツは、例えば、ユニフォーム・リソース・アイデンティファイヤ（ＵＲＩ）および／またはユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を含むことができる。例えば、いくつかの例では、ＭＰＳ１００は、受信したメディアコンテンツに対応するＵＲＩまたはＵＲＬからデータをストリーミング、ダウンロード、または取得することができる。

【0047】

図１Ｂに更に示すように、ＭＰＳ１００は、広域ネットワーク（「ＷＡＮ」）１０７を介して１つ以上のリモートコンピューティングデバイス１０６に結合することができる。いくつかの実施形態では、各リモートコンピューティングデバイス１０６は、１つ以上のクラウドサーバの形態をとることができる。リモートコンピューティングデバイス１０６は、様々な方法で環境１０１内のコンピューティングデバイスと対話するように構成することができる。例えば、リモートコンピューティングデバイス１０６は、環境１０１（図１Ａ）におけるオーディオなどのメディアコンテンツのストリーミングおよび／または再生の制御を容易にするように構成することができる。

【0048】

いくつかの実装形態では、様々な再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／または、制御デバイス１３０は、音声アシスタントサービス（「ＶＡＳ」）に関連付けられた少なくとも１つのリモートコンピューティングデバイスおよび／またはメディア・コンテンツ・サービス（「ＭＣＳ」）に関連付けられた少なくとも１つのリモートコンピューティングデバイスに通信可能に結合されてもよい。例えば、図１Ｂの図示の例では、リモートコンピューティングデバイス１０６ａは、ＶＡＳ１９０に関連付けられ、リモートコンピューティングデバイス１０６ｂは、ＭＣＳ１９２に関連付けられる。明確にするために、単一のＶＡＳ１９０および単一のＭＣＳ１９２のみが図１Ｂの例に示されているが、ＭＰＳ１００は、任意の数の異なるＶＡＳおよび／またはＭＣＳに結合されてもよい。いくつかの実施形態では、様々な再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／または制御デバイス１３０は、受信した音声入力に関連するデータを、（ｉ）受信した音声入力データを処理し、（ｉｉ）対応するコマンドをＭＰＳ１００に送信するように構成されたＶＡＳに送信してもよい。いくつかの態様では、例えば、コンピューティングデバイス１０６ａは、ＶＡＳの１つ以上のモジュールおよび／またはサーバを備えてもよい。いくつかの実装形態では、ＶＡＳは、ＳＯＮＯＳ（登録商標）、ＡＭＡＺＯＮ（登録商標）、グーグル（登録商標）ＡＰＰＬＥ（登録商標）、ＭＩＣＲＯＳＯＦＴ（登録商標）、ＮＵＡＮＣＥ（登録商標）、または他の音声アシスタントプロバイダのうちの１つ以上によって動作されてもよい。いくつかの実装形態では、ＭＣＳは、ＳＰＯＴＩＦＹ、ＰＡＮＤＯＲＡ、ＡＭＡＺＯＮ ＭＵＳＩＣ、ＹＯＵＴＵＢＥ（登録商標） ＭＵＳＩＣ、ＡＰＰＬＥ ＭＵＳＩＣ、ＧＯＯＧＬＥ ＰＬＡＹまたは他のメディア・コンテンツ・サービスのうちの１つ以上によって動作してもよい。

【0049】

いくつかの実施形態では、ローカルネットワーク１６０は、ＭＰＳ１００が個々のデバイス間でメッセージを送信するために、および／またはＭＣＳとの間でメディアコンテンツを送信するために使用する専用通信ネットワークを備える。特定の実施形態では、ローカルネットワーク１６０は、ＭＰＳ１００内のデバイスのみにアクセス可能であるように構成され、それによって他の家庭用デバイスとの干渉および競合を低減する。しかしながら、他の実施形態では、ローカルネットワーク１６０は、既存の家庭用通信ネットワーク（例えば、家庭用Ｗｉ－Ｆｉネットワーク）を含む。いくつかの実施形態では、ＭＰＳ１００は、ローカルネットワーク１６０なしで実装され、ＭＰＳ１００を備える様々なデバイスは、例えば、１つ以上の直接接続、ＰＡＮ、電気通信ネットワーク（例えば、ＬＴＥネットワークまたは５Ｇネットワークなど）、および／または他の適切な通信リンクを介して、互いに通信することができる。

【0050】

いくつかの実施形態では、オーディオコンテンツソースは、ＭＰＳ１００から定期的に追加または削除されてもよい。いくつかの実施形態では、例えば、ＭＰＳ１００は、１つまたは複数のメディアコンテンツソースがＭＰＳ１００から更新され、追加され、および／または削除されたときに、メディアアイテムの索引付けを実行する。ＭＰＳ１００は、様々な再生デバイスにアクセス可能な一部またはすべてのフォルダおよび／またはディレクトリ内の識別可能なメディアアイテムをスキャンし、見つかった識別可能な各メディアアイテムについてメタデータ（例えば、タイトル、アーティスト、アルバム、トラックの長さ）および他の関連情報（例えば、ＵＲＩ、ＵＲＬ）を含むメディアコンテンツデータベースを生成または更新することができる。いくつかの実施形態では、例えば、メディアコンテンツデータベースは、様々な再生デバイス、ネットワークマイクロフォンデバイス、および／またはＭＰＳ１００の制御デバイスのうちの１つまたは複数に格納される。

【0051】

図１Ｂに更に示すように、リモートコンピューティングデバイス１０６は、とりわけ、メディア再生機能の遠隔促進、デバイスおよびシステムステータス情報の管理、ＭＰＳ１００のデバイスと１つまたは複数のＶＡＳおよび／またはＭＣＳとの間の通信の指示などの特定の動作を実行するように構成されたリモートコンピューティングデバイス１０６ｃを更に含む。一例では、リモートコンピューティングデバイス１０６ｃは、１つ以上のＳＯＮＯＳ無線ＨｉＦｉシステムのためのクラウドサーバを提供する。

【0052】

様々な実施態様において、再生デバイス１１０のうちの１つ以上は、ユーザからの音声発話を含むサウンドを検出するように構成された車載（例えば、統合）ネットワークマイクロフォンデバイスの形態をとるか、またはこれを含んでもよい。例えば、再生デバイス１１０ｃ～１１０ｈ、および１１０ｋは、それぞれ、対応するＮＭＤ１２０ｃ～１２０ｈ、および１２０ｋを含むか、または備えている。ＮＭＤを含む、または備える再生デバイスは、本明細書では、本明細書で別段の指示がない限り、再生デバイスまたはＮＭＤと互換的に呼ばれ得る。場合によっては、ＮＭＤ１２０のうちの１つ以上は、スタンドアロンデバイスであってもよい。例えば、ＮＭＤ１２０ｌ（図１Ａ）は、スタンドアロンデバイスであってもよい。スタンドアロンＮＭＤは、スピーカまたは関連する電子機器などの再生デバイスに通常含まれるコンポーネントおよび／または機能を省略することができる。例えば、そのような場合、スタンドアロンのＮＭＤは、オーディオ出力を生成しなくてもよく、または限定されたオーディオ出力（例えば、比較的低品質のオーディオ出力）を生成してもよい。

【0053】

ＭＰＳ１００の様々な再生およびネットワークマイクロフォンデバイス１１０および１２０はそれぞれ、固有の名前に関連付けられてもよく、固有の名前は、これらのデバイスのうちの１つ以上のセットアップ中などに、ユーザによってそれぞれのデバイスに割り当てられてもよい。例えば、図１Ｂの図示の例に示されるように、ユーザは、再生デバイス１１０ｅが物理的にブックケースに位置しているため、再生デバイス１１０ｅに「ブックケース」という名前を割り当てることができる。同様に、ＮＭＤ１２０ｌは、キッチン１０１ｈ（図１Ａ）のアイランドのカウンタートップに物理的に位置しているため、「アイランド」という名前を割り当てることができる。いくつかの再生デバイスにはゾーンまたは部屋に応じた名前が割り当てられてもよく、例えば、再生デバイス１１０ｇ、１１０ｄ、および１１０ｆなどはそれぞれ「ベッドルーム」、「ダイニングルーム」、および「オフィス」と名付けられる。更に、特定の再生デバイスは、機能的に記述的な名称を有してもよい。例えば、再生デバイス１１０ｋおよび１１０ｈは、これらの２つのデバイスがデン１０１ｄ（図１Ａ）のゾーンにおけるメディア再生中に特定のオーディオチャネルを提供するように構成されていることから、名称「右」および「フロント（前）」をそれぞれ割り当てられる。パティオ１０１ｉ内の再生デバイス１１０ｃは、バッテリ駆動であり、および／または環境１０１の異なる領域に容易に移動可能であるため、「ポータブル」と命名されてもよい。他の命名規則も可能である。

【0054】

前述したように、ＮＭＤは、自身が再生するオーディオ出力、環境１０１内の他のデバイスによって再生されるオーディオ出力、および／またはＮＭＤの近くにいる人が話す音声と混合された背景ノイズを含むサウンドを含む、その環境からのサウンドを検出および処理することができる。例えば、音が環境内のＮＭＤによって検出されると、ＮＭＤは検出された音を処理して、音がＮＭＤ向けの音声入力、および最終的には特定のＶＡＳを含む発話を含むかどうかを決定することができる。例えば、ＮＭＤは、音声が特定のＶＡＳに関連するウェイクワード（本明細書では起動ワードとも呼ばれる）を含むかどうかを識別することができる。

【0055】

図１Ｂの図示の例では、ＮＭＤ１２０は、ローカルネットワーク１６０および／またはルータ１０９を介してＶＡＳ１９０と対話するように構成される。ＶＡＳ１９０との対話は、例えば、ＮＭＤが検出された音において潜在的ウェイクワードを識別したときに開始されてもよい。この識別により、起動ワードイベントが発生し、これにより、ＮＭＤは、検出音データのＶＡＳ１９０への送信を開始する。いくつかの実装形態では、ＭＰＳ１００の様々なローカルネットワークデバイス１０５、１１０、１２０、１３０（図１Ａ）および／またはリモートコンピューティングデバイス１０６ｃは、選択されたＶＡＳに関連するリモートコンピューティングデバイスと様々なフィードバック、情報、命令、および／または関連データを交換することができる。そのような交換は、音声入力を含む送信されたメッセージに関連しているか、または独立している場合がある。いくつかの実施形態では、リモートコンピューティングデバイスおよびＭＰＳ１００は、本明細書に記載の通信経路を介して、および／または、その全体が参照により本明細書に組み込まれる２０１９年１１月１３日に発行された「Ｖｏｉｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ ｏｆ ａ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｂａｃｋ Ｓｙｓｔｅｍ」と題する米国特許第１０，４９９，１４６号に記載のメタデータ交換チャネルを使用して、データを交換することができる。

【0056】

音データのストリームを受信すると、ＶＡＳ１９０は、ＮＭＤからのストリームデータに音声入力があるかどうかを決定することができ、そうである場合、ＶＡＳ１９０はまた、音声入力の基礎となる意図を決定することができる。次に、ＶＡＳ１９０は、ウェイクワードイベントを引き起こしたＮＭＤに応答を直接送信することを含むことができる応答をＭＰＳ１００に返信することができる。応答は、典型的には、決定されたＶＡＳ１９０が音声入力に存在したという意図に基づく。一例として、「ビートルズのＨｅｙ Ｊｕｄｅを再生して」という発話を伴う音声入力をＶＡＳ１９０が受信したことに応答して、ＶＡＳ１９０は、音声入力の根底にある意図が再生を開始することであると決定し、更に、音声入力の意図が特定の曲「Ｈｅｙ Ｊｕｄｅ」を再生することであると決定してもよい。これらの決定の後、ＶＡＳ１９０は、コンテンツ（すなわち、ビートルズによる「Ｈｅｙ Ｊｕｄｅ」という曲）を検索するためにコマンドを特定のＭＣＳ１９２に送信することができ、そのＭＣＳ１９２は、このコンテンツをＮＩＰＳ１００に直接またはＶＡＳ１９０を介して間接的に提供する（例えば、ストリーム）。いくつかの実施では、ＶＡＳ１９０は、ＭＰＳ１００自体にＭＣＳ１９２からコンテンツを取り出させるコマンドをＮＩＰＳ１００へ送信し得る。

【0057】

特定の実施形態では、ＮＭＤは、互いに近接して位置する２つ以上のＮＭＤによって検出された音声において音声入力が識別されたときに、互いの間のアービトレーションを容易にすることができる。例えば、環境１０１（図１Ａ）内のＮＭＤ搭載再生デバイス１１０ｅは、ＮＭＤ搭載リビングルーム再生デバイス１２０ｂに比較的近接しており、両方のデバイス１１０ｅおよび１２０ｂは、少なくとも時々同じ音を検出することがある。そのような場合、これは、どのデバイスが最終的に検出音データをリモートＶＡＳに提供することに関与するかについてのアービトレーションを必要とし得る。ＮＭＤ間のアービトレーションの例は、例えば、先に参照した米国特許第１０，４９９，１４６号に見出すことができる。

【0058】

特定の実施形態では、ＮＭＤは、ＮＭＤを含まなくてもよい指定されたまたはデフォルトの再生デバイスに割り当てられるか、または関連付けられてもよい。例えば、キッチン１０１ｈ（図１Ａ）内のアイランドＮＭＤ１２０ｌは、アイランドＮＭＤ１２０ｌに比較的近接しているダイニングルーム再生デバイス１１０ｄに割り当てられてもよい。実際には、ＮＭＤは、ＮＭＤから音声入力を受信してオーディオを再生することに応答して、割り当てられた再生デバイスにオーディオを再生するように指示してもよく、ＮＭＤは、ユーザが特定の曲、アルバム、プレイリストなどを再生するためのコマンドを発話したことに応答して、オーディオをＶＡＳに送信してもよい。ＮＭＤおよび再生デバイスを指定デバイスまたはデフォルトデバイスとして割り当てることに関する更なる詳細は、例えば、先に参照した米国特許第１０，４９９，１４６号に見出すことができる。

【0059】

例示的なＭＰＳ１００の様々なコンポーネント、および様々なコンポーネントがどのように対話してユーザにメディア体験を提供することができるかに関する更なる態様は、以下のセクションに見出すことができる。本明細書における議論は、一般に、例示的なＭＰＳ１００を参照し得るが、本明細書に記載された技術は、とりわけ、前述した家庭環境内の用途に限定されない。例えば、本明細書に記載の技術は、再生デバイス１１０、ネットワークマイクロフォンデバイス１２０、および／または制御デバイス１３０のいずれかをより多くまたはより少なく含む他の家庭環境構成において有用であり得る。例えば、本明細書の技術は、単一の再生デバイス１１０および／または単一のＮＭＤ１２０を有する環境内で利用することができる。そのような場合のいくつかの例では、ローカルネットワーク１６０（図１Ｂ）を排除することができ、単一の再生デバイス１１０および／または単一のＮＭＤ１２０は、リモートコンピューティングデバイス１０６ａ～ｃと直接通信することができる。いくつかの実施形態では、電気通信ネットワーク（例えば、ＬＴＥネットワーク、５Ｇネットワークなど）は、ローカルネットワーク１６０から独立した様々な再生デバイス１１０、ネットワークマイクロフォンデバイス１２０、および／または制御デバイス１３０と通信してもよい。

【0060】

ｂ．適切な再生デバイス
図１Ｃは、入力／出力１１１を備える再生デバイス１１０ａのブロック図である。入力／出力１１１は、アナログＩ／Ｏ１１１ａ（例えば、アナログ信号を伝送するように構成された１つまたは複数のワイヤ、ケーブル、および／または他の適切な通信リンク）および／またはデジタルＩ／Ｏ１１１ｂ（例えば、デジタル信号を伝送するように構成された１つまたは複数のワイヤ、ケーブル、または他の適切な通信リンク）を含むことができる。いくつかの実施形態では、アナログＩ／Ｏ１１１ａは、例えば、自動検出３．５ｍｍオーディオラインイン接続を構成するオーディオラインイン入力接続である。いくつかの実施形態では、デジタルＩ／Ｏ１１１ｂは、Ｓｏｎｙ／Ｐｈｉｌｉｐｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｆｏｒｍａｔ（Ｓ／ＰＤＩＦ）通信インタフェース、および／またはケーブル、および／または東芝リンク（ＴＯＳＬＩＮＫ）ケーブルを備える。いくつかの実施形態では、デジタルＩ／Ｏ１１１ｂは、Ｈｉｇｈ－Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（ＨＤＭＩ（登録商標））インタフェースおよび／またはケーブルを備える。いくつかの実施形態では、デジタルＩ／Ｏ１１１ｂは、例えば、無線周波数（ＲＦ）、赤外線、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｏｔｈ、または他の適切な通信プロトコルを備える１つ以上の無線通信リンクを含む。特定の実施形態では、アナログＩ／Ｏ１１１ａおよびデジタルＩ／Ｏ１１１ｂは、必ずしもケーブルを含まなくてもよく、アナログ信号およびデジタル信号を伝送するケーブルのコネクタのそれぞれを受け入れるように構成されたインタフェース（例えば、ポート、プラグ、ジャック）を含む。

【0061】

再生デバイス１１０ａは、例えば、入力／出力１１１（例えば、ケーブル、ワイヤ、ＰＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続、アドホック有線または無線通信ネットワーク、および／または別の適切な通信リンク）を介して、ローカルオーディオソース１５０からメディアコンテンツ（例えば、音楽および／または他の音を含むオーディオコンテンツ）を受信することができる。ローカルオーディオソース１５０は、例えば、モバイルデバイス（例えば、スマートフォン、タブレット、ラップトップコンピュータ）または別の適切なオーディオコンポーネント（例えば、テレビ、デスクトップコンピュータ、増幅器、フォノグラフ、ＤＶＤプレーヤ、Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標）プレーヤ、ゲームコンソール、デジタルメディアファイルを記憶するメモリ）を含むことができる。いくつかの態様において、ローカルオーディオソース１５０は、スマートフォン、コンピュータ、ネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）、および／またはメディアファイルを格納するように構成された別の適切なデバイス上のローカルミュージックライブラリを含む。特定の実施形態では、再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／または制御デバイス１３０のうちの１つまたは複数が、ローカルオーディオソース１５０を備える。しかし、他の実施形態では、メディア再生システムは、ローカルオーディオソース１５０を完全に省略する。いくつかの実施形態では、再生デバイス１１０ａは、入力／出力１１１を含まず、ローカルネットワーク１６０を介してすべてのオーディオコンテンツを受信する。

【0062】

再生デバイス１１０ａは、電子機器１１２と、ユーザインタフェース１１３（例えば、１つまたは複数のボタン、ノブ、ダイヤル、タッチセンシティブ面、ディスプレイ、タッチスクリーン）と、１つまたは複数のトランスデューサ１１４、（以下、「トランスデューサ１１４」と称する）（例えば、ドライバ）と、をさらに備える。電子機器１１２は、入力／出力１１１、ローカルネットワーク１６０を介した１つ以上のコンピューティングデバイス１０６ａ～１０６ｃ（図１Ｂ）を介して、オーディオソース（例えば、ローカルオーディオソース１５０）からオーディオを受信し、受信したオーディオを増幅し、増幅されたオーディオを１つ以上のトランスデューサ１１４を介して再生のために出力するように構成されている。いくつかの実施形態では、再生デバイス１１０ａは、オプションとして、１つ以上のマイクロフォン（例えば、単一のマイクロフォン、複数のマイクロフォン、マイクロフォンアレイ）（以下、「マイクロフォン」と称する）を含む。特定の実施形態では、例えば、任意選択のマイクロフォンのうちの１つ以上を有する再生デバイス１１０ａは、ユーザから音声入力を受信し、受信した音声入力に基づいてそれに対応して１つ以上の動作を実行するように構成されたＮＭＤとして動作することができ、これについては、図１Ｆおよび図１Ｇに関連して以下で更に詳細に説明する。

【0063】

図１Ｃの例示された実施形態では、電子機器１１２は、１つ以上のプロセッサ１１２ａ（以下、「プロセッサ１１２ａ」と称する）、メモリ１１２ｂ、ソフトウェアコンポーネント１１２ｃ、ネットワークインタフェース１１２ｄ、１つ以上のオーディオ処理コンポーネント１１２ｇ、１つ以上のオーディオアンプ１１２ｈ（以下、「アンプ１１２ｈ」と称する）、および電源コンポーネント１１２ｉ（例えば、１つ以上の電源、電源ケーブル、電源コンセント、バッテリ、誘導コイル、Ｐｏｗｅｒ－ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（ＰＯＥ）インタフェース、および／または他の適切な電力源）を備える。

【0064】

いくつかの実施形態では、電子機器１１２は、任意に、１つまたは複数の他のコンポーネント１１２ｊ（例えば、１つまたは複数のセンサ、ビデオディスプレイ、タッチスクリーン、バッテリ充電ベース）を含む。いくつかの実施形態では、再生デバイス１１０ａおよび電子機器１１２は、１つ以上のマイクロフォンと動作可能に接続された１つ以上の音声処理コンポーネント、および図１Ｆおよび図１Ｇを参照して以下で説明される他のコンポーネントを更に含んでもよい。

【0065】

プロセッサ１１２ａは、データを処理するように構成されたクロック駆動型コンピューティングコンポーネントを備えることができ、メモリ１１２ｂは、様々な動作および／または機能を実行するための命令を記憶するように構成されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体（例えば、有形の、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体、ソフトウェアコンポーネント１１２ｃの１つまたは複数がロードされたデータストレージ）を含むことができる。プロセッサ１１２ａは、１つまたは複数の動作を実行するために、メモリ１１２ｂに格納された命令を実行するように構成されている。動作は、例えば、再生デバイス１１０ａに、オーディオソース（例えば、コンピューティングデバイス１０６ａ～１０６ｃ（図１Ｂ）の１つ以上）、および／または再生デバイス１１０の別の１つからオーディオデータを検索させることを含むことができる。いくつかの実施形態では、動作は、再生デバイス１１０ａを、再生デバイス１１０ａの別の１つ、および／または別のデバイス（例えば、ＮＭＤ１２０の１つ）にオーディオデータを送信させることをさらに含む。特定の実施形態では、再生デバイス１１０ａが、マルチチャンネルオーディオ環境（例えば、ステレオペア、結合ゾーン）を可能にするために、再生デバイス１１０ａに１つまたは複数の再生デバイス１１０の別のデバイスとペアリングさせる動作をさらに含む。

【0066】

プロセッサ１１２ａは、再生デバイス１１０ａがオーディオコンテンツの再生を１つまたは複数の再生デバイス１１０の別のものと同期させる動作を実行するようにさらに構成することができる。当業者であれば理解するであろうが、複数の再生デバイスにおけるオーディオコンテンツの同期再生中、リスナーは、好ましくは、再生デバイス１１０ａによるオーディオコンテンツの再生と、１つまたは複数の他の再生デバイス１１０によるオーディオコンテンツの再生との間の時間遅延差を知覚することができないであろう。再生デバイスおよび／またはゾーン間のオーディオ再生同期に関する更なる詳細は、例えば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、「Ｓｙｓｔｅｍ ａｎｄ ｍｅｔｈｏｄ ｆｗｏｒ ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｉｎｇ ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ ａｍｏｎｇ ａ ｐｌｕｒａｌｉｔｙ ｏｆ ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔｌｙ ｃｌｏｃｋｅｄ ｄｉｇｉｔａｌ ｄａｔａ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｄｅｖｉｃｅｓ（複数の独立してクロック制御されるデジタルデータ処理デバイス間で動作を同期させるためのシステムおよび方法）」と題する米国特許第８，２３４，３９５号明細書に見出すことができる。

【0067】

いくつかの実施形態では、メモリ１１２ｂは、再生デバイス１１０ａがメンバーである１つまたは複数のゾーンおよび／またはゾーングループ、再生デバイス１１０ａにアクセス可能なオーディオソース、および／または再生デバイス１１０ａ（および／または１つ複数の再生デバイスの別のもの）が関連付けられる再生キューなど、再生デバイス１１０ａに関連付けられたデータを格納するようにさらに構成される。格納されたデータは、定期的に更新され、再生デバイス１１０ａの状態を記述するために使用される１つまたは複数の状態変数を含むことができる。メモリ１１２ｂはまた、ＭＰＳ１００の１つまたは複数の他のデバイス（例えば、再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、制御デバイス１３０）の状態に関連付けられたデータを含むことができる。いくつかの態様では、例えば、状態データは、ＭＰＳ１００のデバイスの少なくとも一部の間で所定の時間間隔（例えば、５秒ごと、１０秒ごと、６０秒ごと）で共有され、１つまたは複数のデバイスがＭＰＳ１００に関連付けられた最新のデータを有するようになっている。

【0068】

ネットワークインタフェース１１２ｄは、再生デバイス１１０ａと、データネットワーク上の１つまたは複数の他のデバイスとの間のデータ伝送を容易にするように構成されている。ネットワークインタフェース１１２ｄは、メディアコンテンツ（例えば、オーディオコンテンツ、ビデオコンテンツ、テキスト、写真）およびインターネットプロトコル（ＩＰ）ベースのソースアドレスおよび／またはＩＰベースのデスティネーションアドレス有するデジタルパケットデータを含む他の信号（例えば、非一時的な信号）に対応するデータを送受信するように構成されている。ネットワークインタフェース１１２ｄは、電子機器１１２が再生デバイス１１０ａに向けられたデータを適切に受信して処理するように、デジタルパケットデータを解析することができる。

【0069】

図１Ｃの例示された実施形態では、ネットワークインタフェース１１２ｄは、１つ以上の無線インタフェース１１２ｅ（以下、「無線インタフェース１１２ｅ」と称する）を備える。無線インタフェース１１２ｅ（例えば、１つ以上のアンテナを備える適当なインタフェース）は、適切な無線通信プロトコル（例えば、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｏｔｈ、ＬＴＥ）に従って、ローカルネットワーク１６０（図１Ｂ）に通信可能に結合されている１つ以上の他のデバイス（例えば、他の再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／または制御デバイス１３０のうちの１つ以上）と無線通信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース１１２ｄは、任意に、適切な有線通信プロトコルに従って他のデバイスと有線接続で通信するように構成された有線インタフェース１１２ｆ（例えば、イーサネット（登録商標）、ＵＳＢ－Ａ、ＵＳＢ－Ｃ、および／またはサンダーボルトケーブルなどのネットワークケーブルを受信するように構成されたインタフェースまたはレセプタクル）を含む。特定の実施形態では、ネットワークインタフェース１１２ｄは、有線インタフェース１１２ｆを含み、無線インタフェース１１２ｅを除く。いくつかの実施形態では、電子機器１１２は、ネットワークインタフェース１１２ｄを完全に除外し、別の通信経路（例えば、入力／出力１１１）を介して、メディアコンテンツおよび／または他のデータを送受信する。

【0070】

オーディオ処理コンポーネント１１２ｇは、電子機器１１２によって受信されたメディアコンテンツを含むデータを処理および／またはフィルタリングして（例えば、入力／出力１１１および／またはネットワークインタフェース１１２ｄを介して）、出力オーディオ信号を生成するように構成されている。いくつかの実施形態では、オーディオ処理コンポーネント１１２ｇは、例えば、１つまたは複数のデジタル／アナログ変換器（ＤＡＣ）、オーディオ前処理コンポーネント、オーディオエンハンスメントコンポーネント、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、および／または他の適切なオーディオ処理コンポーネント、モジュール、回路などを含む。特定の実施形態では、オーディオ処理コンポーネント１１２ｇの１つまたは複数は、プロセッサ１１２ａの１つまたは複数のサブコンポーネントを含むことができる。いくつかの実施形態では、電子機器１１２は、オーディオ処理コンポーネント１１２ｇを省略する。いくつかの態様では、例えば、プロセッサ１１２ａは、出力オーディオ信号を生成するためのオーディオ処理動作を実行するために、メモリ１１２ｂに格納された命令を実行する。

【0071】

アンプ１１２ｈは、オーディオ処理コンポーネント１１２ｇおよび／またはプロセッサ１１２ａによって生成されたオーディオ出力信号を受信して増幅するように構成されている。アンプ１１２ｈは、１つまたは複数のトランスデューサ１１４を駆動するのに十分なレベルまでオーディオ信号を増幅するように構成された電子デバイスおよび／またはコンポーネントを含むことができる。いくつかの実施形態では、例えば、アンプ１１２ｈは、１つまたは複数のスイッチングまたはＤ級パワーアンプを含む。しかしながら、他の実施形態では、アンプは、１つまたは複数の他のタイプのパワーアンプ（例えば、リニアゲインパワーアンプ、Ａ級アンプ、Ｂ級アンプ、ＡＢ級アンプ、Ｃ級アンプ、Ｄ級アンプ、Ｅ級アンプ、Ｆ級アンプ、Ｇ級アンプおよび／またはＨ級アンプ、および／または別の適切なタイプのパワーアンプ）を含む。特定の実施形態では、アンプ１１２ｈは、前述のタイプのパワーアンプのうちの２つ以上の適切な組み合わせを含む。さらに、いくつかの実施形態では、個々のアンプ１１２ｈは、個々のトランスデューサ１１４に対応する。しかしながら、他の実施形態では、電子機器１１２は、増幅されたオーディオ信号を複数のトランスデューサ１１４に出力するように構成された単一のアンプ１１２ｈを含む。いくつかの他の実施形態では、電子機器１１２は、アンプ１１２ｈを省略する。

【0072】

いくつかの実装形態では、再生デバイス１１０ａの電源コンポーネント１１２ｉは、外部電源への物理的接続なしに再生デバイス１１０ａに電力を供給するように構成された内部電源（例えば、１つ以上のバッテリ）を更に含むことができる。内部電源を備える場合、再生デバイス１１０ａは、外部電源から独立して動作してもよい。いくつかのそのような実装形態では、外部電源インタフェースは、内部電源の充電を容易にするように構成されてもよい。前述したように、内部電源を備える再生デバイスは、本明細書では「ポータブル再生デバイス」と呼ばれることがある。一方、外部電源を使用して動作する再生デバイスは、本明細書では「固定再生デバイス」と呼ばれることがあるが、そのようなデバイスは実際には家庭または他の環境の周りを移動することができる。

【0073】

ユーザインタフェース１１３は、制御デバイス１３０（図１Ａ）のうちの１つ以上によって促進されるユーザ対話とは無関係に、またはそれと併せてユーザ対話を促進することができる。様々な実施形態では、ユーザインタフェース１１３は、ユーザが入力を直接提供するために、とりわけ、タッチセンシティブスクリーンおよび／または表面上に提供される１つ以上の物理ボタンを含み、および／またはグラフィカルインタフェースをサポートする。ユーザインタフェース１１３は、視覚および／またはオーディオフィードバックをユーザに提供するために、１つ以上のライトコンポーネント（例えば、ＬＥＤ）およびスピーカを更に含んでもよい。

【0074】

トランスデューサ１１４（例えば、１つまたは複数のスピーカおよび／またはスピーカドライバ）は、アンプ１１２ｈから増幅されたオーディオ信号を受信し、増幅されたオーディオ信号をサウンド（例えば、約２０ヘルツ（Ｈｚ）と約２０キロヘルツ（ｋＨｚ）の間の周波数を有する可聴音波）としてレンダリングまたは出力する。いくつかの実施形態では、トランスデューサ１１４は、単一のトランスデューサを備えることができる。しかしながら、他の実施形態では、トランスデューサ１１４は、複数のオーディオトランスデューサを備える。いくつかの実施形態では、トランスデューサ１１４は、２つ以上のタイプのトランスデューサを備える。例えば、トランスデューサ１１４は、１つまたは複数の低周波トランスデューサ（例えば、サブウーファ、ウーファ）、中周波トランスデューサ（例えば、ミッドレンジトランスデューサ、ミッドウーファ）、および１つまたは複数の高周波トランスデューサ（例えば、１つまたは複数のツイータ）を含むことができる。本明細書で使用されるように、「低周波」は、概して約５００Ｈｚ未満の可聴周波数を指すことができ、「中周波」は、概して約５００Ｈｚと約２ｋＨｚとの間の可聴周波数を指すことができ、「高周波」は、概して約２ｋＨｚを超える可聴周波数を指すことができる。しかしながら、特定の実施形態では、トランスデューサ１１４の１つまたは複数は、前述の周波数範囲に準拠しないトランスデューサを備える。例えば、トランスデューサ１１４の１つは、約２００Ｈｚから約５ｋＨｚの間の周波数でサウンドを出力するように構成されたミッドウーファトランスデューサを備えていてもよい。

【0075】

いくつかの実施形態では、再生デバイス１１０ａは、再生デバイスを外部スピーカに接続するためのスピーカインタフェースを含んでもよい。他の実施形態では、再生デバイス１１０ａは、再生デバイスを外部オーディオアンプまたはオーディオビジュアルレシーバに接続するためのオーディオインタフェースを含んでもよい。

【0076】

例示として、ＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．は、現在、例えば、「ＳＯＮＯＳ ＯＮＥ」、「ＰＬＡＹ：１」、「ＰＬＡＹ：３」、「ＰＬＡＹ：５」、「ＰＬＡＹＢＡＲ」、「ＰＬＡＹＢＡＳＥ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ：ＡＭＰ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ」、「ＳＵＢ」、「ＡＲＣ」、「ＭＯＶＥ」、および「ＲＯＡＭ」を含む特定の再生デバイスを販売用に提供している（または提供してきた）。これに加えてまたは代えて、本明細書に開示される例示的な実施形態の再生デバイスを実装するために、他の適切な再生デバイスが使用されてもよい。更に、当業者であれば分かるように、再生デバイスは、本明細書に記載の例またはＳＯＮＯＳ製品提供物に限定されない。いくつかの実施形態では、例えば、再生デバイス１１０のうちの１つ以上は、パーソナル・モバイル・メディア再生デバイス用のドッキングステーションと対話するように構成されたドッキングステーションおよび／またはインタフェースを備えてもよい。特定の実施形態では、再生デバイスは、テレビ、照明器具、または屋内もしくは屋外で使用するための他の何らかのデバイスなどの別のデバイスまたはコンポーネントと一体であってもよい。いくつかの実施形態では、再生デバイスは、ユーザインタフェースおよび／または１つ以上のトランスデューサを省略することができる。例えば、図１Ｄは、ユーザインタフェース１１３またはトランスデューサ１１４を有さない入力／出力１１１および電子機器１１２を備える再生デバイス１１０ｐのブロック図である。

【0077】

図１Ｅは、再生デバイス１１０ｉ（例えば、サブウーファ）（図１Ａ）と音響的に結合した再生デバイス１１０ａ（図１Ｃ）を備える結合再生デバイス１１０ｑのブロック図である。図示された実施形態では、再生デバイス１１０ａおよび１１０ｉは、別個のエンクロージャに収容された再生デバイス１１０の別個のものである。しかし、いくつかの実施形態では、結合再生デバイス１１０ｑは、再生デバイス１１０ａおよび１１０ｉの両方を収容する単一のエンクロージャを備える。結合再生デバイス１１０ｑは、結合されていない再生デバイス（例えば、図１Ｃの再生デバイス１１０ａ）および／またはペアリングされたまたは結合された再生デバイス（例えば、図１Ｂの再生デバイス１１０ｌおよび１１０ｍ）とは異なって音を処理し、再生するように構成することができる。いくつかの実施形態では、例えば、再生デバイス１１０ａは、低周波、中周波、および高周波のオーディオコンテンツをレンダリングするように構成されたフルレンジ再生デバイスであり、再生デバイス１１０ｉは、低周波のオーディオコンテンツをレンダリングするように構成されたサブウーファである。いくつかの態様では、再生デバイス１１０ａは、第１再生デバイスと結合したときに、特定のオーディオコンテンツの中周波成分および高周波数成分のみをレンダリングするように構成され、再生デバイス１１０ｉは、特定のオーディオコンテンツの低周波成分をレンダリングするように構成されている。いくつかの実施形態では、結合再生デバイス１１０ｑは、追加の再生デバイスおよび／または別の結合再生デバイスを含む。

【0078】

いくつかの実施形態では、再生デバイス１１０のうちの１つ以上は、有線および／または無線ヘッドフォンデバイス（例えば、オーバーイヤー型ヘッドフォン、オンイヤー型ヘッドフォン、インイヤー型イヤホンなど）の形態をとってもよい。例えば、図２は、再生デバイス１１０のうちの１つのそのような実装のための例示的なヘッドセットアセンブリ２００（「ヘッドセット２００」）を示す。図示のように、ヘッドセット２００は、第１のイヤカップ２０４ａを第２のイヤカップ２０４ｂに結合するヘッドバンド２０２を含む。イヤカップ２０４ａおよび２０４ｂのそれぞれは、再生デバイス１１０内の電子コンポーネントの任意の部分、例えば、１つ以上のスピーカを収容してもよい。更に、イヤカップ２０４ａおよび２０４ｂのうちの一方または両方は、オーディオ再生、音量レベル、および他の機能を制御するためのユーザインタフェースを含むことができる。ユーザインタフェースは、物理的ボタン２０８、スライダ（図示せず）、ノブ（図示せず）、および／またはタッチ制御面（図示せず）などの様々な制御要素のいずれかを含むことができる。図２に示すように、ヘッドセット２００は、イヤカップ２０４ａおよび２０４ｂにそれぞれ結合されたイヤクッション２０６ａおよび２０６ｂを更に含んでもよい。イヤクッション２０６ａおよび２０６ｂは、ユーザの快適性を改善し、および／または周囲からの音響的隔離（例えば、パッシブノイズ低減（ＰＮＲ））を提供するために、ユーザの頭部とイヤカップ２０４ａおよび２０４ｂとの間にそれぞれソフトバリアを提供し得る。

【0079】

以下により詳細に説明するように、再生デバイスの電子コンポーネントは、１つ以上の通信リンクを介した無線通信を容易にするための１つ以上のネットワークインタフェースコンポーネント（図２には図示せず）を含むことができる。例えば、再生デバイスは、第１の通信リンク２０１ａ（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｏｔｈリンク）を介して制御デバイス１３０ａなどの制御デバイス１３０のうちの１つと通信してもよく、および／または第２の通信リンク２０１ｂ（例えば、Ｗｉ－Ｆｉまたはセルラーリンク）を介して１つ以上の他のコンピューティングデバイス２１０（例えば、ネットワークルータおよび／またはリモートサーバ）と通信してもよい。他の可能性として、再生デバイスは、制御デバイス１３０ａとの第１の通信リンク２０１ａおよび制御デバイス１３０ａと１つ以上の他のコンピューティングデバイス２１０との間の第３の通信リンク２０１ｃ（例えば、Ｗｉ－Ｆｉまたはセルラーリンク）などの複数の通信リンクを介して通信してもよい。したがって、いくつかの実施形態では、制御デバイス１３０ａは、再生デバイスと１つ以上の他のコンピューティングデバイス２１０との間の媒介として機能することができる。

【0080】

場合によっては、ヘッドフォンデバイスは、ヒアラブルデバイスの形態をとってもよい。ヒアラブルデバイスは、メディアコンテンツの再生（例えば、ＰＡＮを介してユーザデバイスからメディアコンテンツをストリーミングすること、ＷＬＡＮおよび／またはセルラーネットワーク接続を介してストリーミング音楽サービスプロバイダからメディアコンテンツをストリーミングすることなど）もサポートしながら、聴覚強化機能を提供するように構成されたヘッドフォンデバイス（イヤレベルデバイスを含む）を含んでもよい。場合によっては、ヒアラブルデバイスは、外部環境（例えば、すべての音、人間の声などの選択音など）から検出された少なくともいくつかの音の増幅バージョンを再生するように構成されたインイヤーヘッドフォンデバイスとして実装されてもよい

【0081】

再生デバイス１１０のうちの１つ以上は、ヘッドフォンデバイスとは別個の個別の他のウェアラブルデバイスの形態をとってもよいことが理解されるべきである。ウェアラブルデバイスは、ユーザの一部（例えば、頭部、首、胴体、腕、手首、指、脚、足首など）の周りに着用されるように構成されたデバイスを含むことができる。例えば、再生デバイス１１０は、フレームフロント（例えば、１つ以上のレンズを保持するように構成される）と、フレームフロントに回転可能に結合された第１のテンプルと、フレームフロントに回転可能に結合された第２のテンプルとを含む一対の眼鏡の形態をとってもよい。この例では、眼鏡は、第１のテンプルおよび第２のテンプルの少なくとも一方に統合され、対象の耳に向かって音を投射するように構成された１つ以上のトランスデューサを備えてもよい。

【0082】

ｃ．適切なネットワークマイクロフォンデバイス（ＮＭＤ）
図１Ｆは、ＮＭＤ１２０ａ（図１Ａおよび図１Ｂ）のブロック図である。ＮＭＤ１２０ａは、１つ以上の音声処理コンポーネント１２４と、プロセッサ１１２ａ、メモリ１１２ｂ、およびマイクロフォン１１５を含む再生デバイス１１０ａ（図１Ｃ）に関して説明した複数のコンポーネントと、を含む。ＮＭＤ１２０ａは、任意選択的に、ユーザインタフェース１１３および／またはトランスデューサ１１４などの再生デバイス１１０ａ（図１Ｃ）にも含まれる他のコンポーネントを備える。いくつかの実施形態では、ＮＭＤ１２０ａは、メディア再生デバイス（例えば、再生デバイス１１０の１つ以上）として構成され、例えば、オーディオ処理コンポーネント１１２ｇ（図１Ｃ）、トランスデューサ１１４、および／または他の再生デバイスコンポーネントの１つ以上を更に含む。特定の実施形態では、ＮＭＤ１２０ａは、例えば、サーモスタット、アラームパネル、火災検知器および／または煙検知器などのモノのインターネット（ＩｏＴ）デバイスを備える。いくつかの実施形態では、ＮＭＤ１２０ａは、マイクロフォン１１５、音声処理コンポーネント１２４、および図１Ｃに関して前述した電子機器１１２のコンポーネントの一部のみを備える。いくつかの態様では、例えば、ＮＭＤ１２０ａは、電子機器１１２の１つ以上の他のコンポーネントを省略しながら、プロセッサ１１２ａおよびメモリ１１２ｂ（図１Ｃ）を含む。いくつかの実施形態では、ＮＭＤ１２０ａは、追加のコンポーネント（例えば、１つまたは複数のセンサ、カメラ、温度計、気圧計、湿度計）を含む。

【0083】

いくつかの実施形態では、ＮＭＤを再生デバイスに統合することができる。図１Ｇは、ＮＭＤ１２０ｄを備える再生デバイス１１０ｒのブロック図である。再生デバイス１１０ｒは、再生デバイス１１０ａのコンポーネントのいずれかまたはすべてを備えることができ、マイクロフォン１１５および音声処理コンポーネント１２４（図１Ｆ）を更に含むことができる。マイクロフォン１１５は、再生デバイス１１０ｒの環境内の音（すなわち、音波）を検出するように構成され、この音は音声処理コンポーネント１２４に提供され得る。より具体的には、各マイクロフォン１１５は、音声を検出し、検出された音声を表すデジタルまたはアナログ信号に音声を変換するように構成され、これにより、以下でより詳細に説明するように、検出された音声に基づいて音声処理コンポーネントに様々な機能を実行させることができる。いくつかの実装形態では、マイクロフォン１１５は、マイクロフォンのアレイ（例えば、６つのマイクロフォンのアレイ）として配置されてもよい。いくつかの実装形態では、再生デバイス１１０ｒは、６つ未満のマイクロフォンまたは６つを超えるマイクロフォンを含んでもよい。再生デバイス１１０ｒは、統合制御デバイス１３０ｃを有していてもよい。制御デバイス１３０ｃは、例えば、別個の制御デバイスなしでユーザ入力（例えば、タッチ入力、音声入力）を受信するように構成されたユーザインタフェースを含むことができる。しかしながら、他の実施形態では、再生デバイス１１０ｒは、別の制御デバイス（例えば、図１Ｂの制御デバイス１３０ａ）からコマンドを受信する。

【0084】

動作中、音声処理コンポーネント１２４は、一般に、マイクロフォン１１５を介して受信された音を検出および処理し、検出された音における潜在的な音声入力を識別し、検出された音データを抽出して、ＶＡＳ１９０（図１Ｂ）などのＶＡＳが検出された音データにおいて識別された音声入力を処理できるようにするべく構成される。音声処理コンポーネント１２４は、他の例示的な音声処理コンポーネントの中でも、１つ以上のアナログデジタル変換器、音響エコーキャンセラ（「ＡＥＣ」）、空間プロセッサ（例えば、１つ以上のマルチチャネルウィーナフィルタ、１つ以上の他のフィルタ、および／または１つ以上のビームフォーマコンポーネント）、１つ以上のバッファ（例えば、１つ以上の循環バッファ）、１つ以上の起動ワードエンジン、１つ以上の音声抽出器、および／または、１つ以上の音声処理コンポーネント（例えば、家庭に関連付けられた特定のユーザまたはユーザの特定のセットの音声を認識するように構成されたコンポーネント）を含んでもよい。例示的な実施態様では、音声処理コンポーネント１２４は、１つ以上のＤＳＰまたはＤＳＰの１つ以上のモジュールを含むか、そうでなければその形態をとることができる。この点において、特定の音声処理コンポーネント１２４は、特定の機能を達成するように修正または調整され得る特定のパラメータ（例えば、利得および／またはスペクトルパラメータ）を用いて構成され得る。いくつかの実装形態では、音声処理コンポーネント１２４のうちの１つ以上は、プロセッサ１１２ａのサブコンポーネントであってもよい。

【0085】

いくつかの実装形態では、音声処理コンポーネント１２４は、ＭＰＳ１００のユーザアカウントに関連付けられ得るユーザの音声プロファイルを検出し、記憶することができる。例えば、音声プロファイルは、コマンド情報またはデータテーブルのセットに格納された変数として格納され、および／またはそれらと比較されてもよい。音声プロファイルは、先に参照した米国特許第１０，４９９，１４６号に記載されているような、ユーザの音声の周波数のトーンの態様および／またはユーザの音声の他の固有の態様を含むことができる。

【0086】

図１Ｆを再び参照すると、マイクロフォン１１５は、環境（例えば、図１Ａの環境１０１）および／またはＮＭＤ１２０ａが配置されている部屋から音を取得し、捕捉し、および／または受信するように構成されている。受信したサウンドは、例えば、発声、ＮＭＤ１２０ａおよび／または別の再生デバイスによるオーディオ再生、背景音、環境音等を含むことができる。マイクロフォン１１５は、受信したサウンドを電気信号に変換してマイクロフォンデータを生成する。ＮＭＤ１２０ａは、ＭＰＳ１００内の１つ以上の再生デバイス１１０のオーディオ特性を較正するために、マイクロフォンデータを使用する（または、マイクロフォンデータを別のデバイスに送信する）ことができる。別の例として、ＭＰＳ１００の再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／または制御デバイス１３０のうちの１つ以上は、他のデバイスのマイクロフォン１１５によって検出可能であってもよく、かつ送信デバイスの近接性および／またはアイデンティティ、メディア再生システムコマンドなどの情報を伝達してもよいオーディオトーン（例えば、超音波トーン、超音波下トーン）を送信してもよい。更に別の例として、音声処理コンポーネント１２４は、マイクロフォンデータを受信して解析し、マイクロフォンデータに音声入力が存在するかどうかを判定してもよい。音声入力は、例えば、ユーザ要求を含む発声に続く起動ワード（ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ ｗｏｒｄ）を含むことができる。当業者であれば理解できるように、起動ワードは、ユーザの音声入力を意味する単語または他の音声キューである。例えば、ＡＭＡＺＯＮ（登録商標）ＶＡＳに問い合わせをする際に、ユーザは「アレクサ（Ａｌｅｘａ）」という起動ワードを話す場合がある。他の例としては、ＧＯＯＧＬＥ（登録商標）ＶＡＳを呼び出すための「オーケー、グーグル（ＯＫ，Ｇｏｏｇｌｅ）」や、ＡＰＰＬＥ（登録商標）ＶＡＳを呼び出すための「ヘイ、シリ（Ｈｅｙ，Ｓｉｒｉ）」などがある。

【0087】

起動ワードを検出した後、音声処理コンポーネント１２４は、音声入力に付随するユーザ要求のためにマイクロフォンデータをモニタする。ユーザ要求は、例えば、サーモスタット（例えば、ＮＥＳＴ（登録商標）サーモスタット）、照明装置（例えば、ＰＨＩＬＩＰＳ ＨＵＥ（登録商標）照明装置）、またはメディア再生デバイス（例えば、Ｓｏｎｏｓ（登録商標）再生デバイス）などのサードパーティデバイスを制御するためのコマンドを含んでもよい。例えば、ユーザは、家庭（例えば、図１Ａの環境１０１）内の温度を設定するために、「アレクサ（Ａｌｅｘａ）」という起動ワードを話し、続いて「サーモスタットを６８度に設定して」と話してもよい。ユーザは、家庭のリビングルーム領域の照明装置をオンにするために、同じ起動ワードを話し、続いて「リビングルームをオンにして」と話してもよい。ユーザは、同様に、起動ワードを話し、続いて特定の曲、アルバム、または音楽のプレイリストを家庭内の再生デバイスで再生するための要求を話してもよい。

【0088】

ｄ．適切な制御デバイス
図１Ｈは、制御デバイス１３０ａ（図１Ａおよび図１Ｂ）の一例の部分的な概略図である。本明細書で使用されるように、「制御デバイス」という用語は、「コントローラ」、「コントローラデバイス」または「制御システム」と互換的に使用することができる。他の特徴の中で、制御デバイス１３０ａは、ＭＰＳ１００に関連するユーザ入力を受信し、それに応答して、ＭＰＳ１００内の１つ以上のデバイスに、ユーザ入力に対応する作用または動作を実行させるように構成されている。図示された実施形態では、制御デバイス１３０ａは、メディア再生システムコントローラアプリケーションソフトウェアがインストールされているスマートフォン（例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄフォン）を備える。いくつかの実施形態では、制御デバイス１３０ａは、例えば、タブレット（例えば、ｉＰａｄ（登録商標））、コンピュータ（例えば、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ）、および／または他の適切なデバイス（例えば、テレビ、自動車オーディオヘッドユニット、ＩｏＴデバイス）を備える。特定の実施形態では、制御デバイス１３０ａは、ＭＰＳ１００のための専用コントローラを備える。他の実施形態では、図１Ｇに関して前述したように、制御デバイス１３０ａは、ＭＰＳ１００内の別のデバイス（例えば、再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、および／またはネットワークを介して通信するように構成された他の適切なデバイスのうちの１つ以上）に組み込まれる。

【0089】

制御デバイス１３０ａは、電子機器１３２と、ユーザインタフェース１３３と、１つまたは複数のスピーカ１３４と、１つまたは複数のマイクロフォン１３５と、を含む。電子機器１３２は、１つ以上のプロセッサ１３２ａ（以下、「プロセッサ１３２ａ」と称する）と、メモリ１３２ｂと、ソフトウェアコンポーネント１３２ｃと、ネットワークインタフェース１３２ｄと、を備える。プロセッサ１３２ａは、ユーザによるＭＰＳ１００へのアクセス、制御、および構成を容易にすることに関連する機能を実行するように構成することができる。メモリ１３２ｂは、それらの機能を実行するためにプロセッサ１３２ａによって実行可能な１つまたは複数のソフトウェアコンポーネントをロードすることができるデータストレージを含むことができる。ソフトウェアコンポーネント１３２ｃは、メディア再生システム１００の制御を容易にするように構成されたアプリケーションおよび／または他の実行可能なソフトウェアを含むことができる。メモリ１３２ｂは、例えば、ソフトウェアコンポーネント１３２ｃ、メディア再生システムコントローラアプリケーションソフトウェア、および／またはＭＰＳ１００およびユーザに関連する他のデータを格納するように構成することができる。

【0090】

ネットワークインタフェース１３２ｄは、制御デバイス１３０ａとＭＰＳ１００内の１つまたは複数の他のデバイス、および／または１つまたは複数のリモートデバイスとの間のネットワーク通信を容易にするように構成されている。いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース１３２ｄは、１つまたは複数の適切な通信業界標準（例えば、赤外線、無線、ＩＥＥＥ ８０２．３を含む有線標準、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１２、８０２．１１ａｃ、８０２．１５、４Ｇ、ＬＴＥを含む無線標準）に従って動作するように構成されている。ネットワークインタフェース１３２ｄは、例えば、再生デバイス１１０、ＮＭＤ１２０、制御デバイス１３０の他のもの、図１Ｂのコンピューティングデバイス１０６の１つ、１つ以上の他のメディア再生システムを備えるデバイスなどに対してデータを送信および／または受信するように構成することができる。送信および／または受信されたデータは、例えば、再生デバイスの制御コマンド、状態変数、再生ゾーンおよび／またはゾーングループの構成を含むことができる。例えば、ユーザインタフェース１３３で受信したユーザ入力に基づいて、ネットワークインタフェース１３２ｄは、制御デバイス１３０ａから再生デバイス１１０の１つまたは複数に再生デバイス制御コマンド（例えば、音量制御、オーディオ再生制御、オーディオコンテンツ選択）を送信することができる。ネットワークインタフェース１３２ｄはまた、例えば、ゾーンへの１つ以上の再生デバイス１１０の追加／削除、ゾーングループへの１つ以上のゾーンの追加／削除、結合プレーヤまたは統合プレーヤの形成、結合プレーヤまたは統合プレーヤから１つ以上の再生デバイスを分離することなどの構成変更を送信および／または受信することができる。ゾーンおよびグループの更なる説明は、図１Ｊ～図１Ｎに関して以下に見出すことができる。

【0091】

ユーザインタフェース１３３は、ユーザ入力を受信するように構成されており、ＭＰＳ１００の制御を容易にすることができる。ユーザインタフェース１３３は、メディアコンテンツアート１３３ａ（例えば、アルバムアート、歌詞、ビデオ）、再生状態インジケータ１３３ｂ（例えば、経過時間および／または残り時間インジケータ）、メディアコンテンツ情報領域１３３ｃ、再生制御領域１３３ｄ、およびゾーンインジケータ１３３ｅを含む。メディアコンテンツ情報領域１３３ｃは、現在再生中のメディアコンテンツおよび／またはキューまたはプレイリスト内のメディアコンテンツに関する関連情報（例えば、タイトル、アーティスト、アルバム、ジャンル、リリース年）の表示を含むことができる。再生制御領域１３３ｄは、選択された再生ゾーンまたはゾーングループ内の１つまたは複数の再生デバイスに、例えば、再生または一時停止、早送り、巻き戻し、次へスキップ、前へスキップ、シャッフルモードの開始／終了、リピートモードの開始／終了、クロスフェードモードの開始／終了などの再生動作を実行させるための選択可能な（例えば、タッチ入力を介して、および／またはカーソルまたは別の適切なセレクタを介して）アイコンを含むことができる。再生制御領域１３３ｄはまた、イコライゼーション設定、再生音量、および／または他の好適な再生動作を変更するための選択可能なアイコンを含んでもよい。図示された実施形態では、ユーザインタフェース１３３は、スマートフォン（例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄフォン）のタッチスクリーンインタフェース上に提示されるディスプレイを備える。しかしながら、いくつかの実施形態では、メディア再生システムへの同等の制御アクセスを提供するために、様々なフォーマット、スタイル、およびインタラクティブなシーケンスのユーザインタフェースが、代替的に、１つまたは複数のネットワークデバイス上に実装されてもよい。図１Ｉは、ユーザインタフェース１３３の２つの追加の例示的なユーザインタフェースディスプレイ１３３ｆおよび１３３ｇを示す。他の例もまた可能である。

【0092】

１つまたは複数のスピーカ１３４（例えば、１つまたは複数のトランスデューサ）は、制御デバイス１３０ａのユーザにサウンドを出力するように構成され得る。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のスピーカは、低周波、中周波、および／または高周波数を対応して出力するように構成された個々のトランスデューサを備える。いくつかの態様では、例えば、制御デバイス１３０ａは、再生デバイス（例えば、再生デバイス１１０の１つ）として構成される。同様に、いくつかの実施形態では、制御デバイス１３０ａは、１つまたは複数のマイクロフォン１３５を介して音声コマンドおよび他のサウンドを受信するＮＭＤ（例えば、ＮＭＤ１２０の１つ）として構成される。

【0093】

１つまたは複数のマイクロフォン１３５は、例えば、１つまたは複数のコンデンサマイクロフォン、エレクトレットコンデンサマイクロフォン、ダイナミックマイクロフォン、および／または他の適切なタイプのマイクロフォンまたはトランスデューサを含むことができる。いくつかの実施形態では、２つ以上のマイクロフォン１３５は、オーディオソース（例えば、音声、可聴音）の位置情報を捕捉するように配置され、および／またはバックグラウンドノイズのフィルタリングを容易にするように構成されている。さらに、特定の実施形態では、制御デバイス１３０ａは、再生デバイスおよびＮＭＤとして動作するように構成されている。しかしながら、他の実施形態では、制御デバイス１３０ａは、１つまたは複数のスピーカ１３４および／または１つまたは複数のマイクロフォン１３５を省略する。例えば、制御デバイス１３０ａは、スピーカまたはマイクを伴うことなく、電子機器１３２の一部およびユーザインタフェース１３３（例えば、タッチスクリーン）を備えるデバイス（例えば、サーモスタット、ＩｏＴデバイス、ネットワークデバイスなど）を備えていてもよい。

【0094】

ｅ．適切な再生デバイス構成
図１Ｊ、図１Ｋ、図１Ｌ、図１Ｍ、および図１Ｎは、ゾーンおよびゾーングループ内の再生デバイスの構成例を示す。最初に図１Ｎを参照すると、一例では、単一の再生デバイスがゾーンに属してもよい。例えば、セカンドベッドルーム１０１ｃ（図１Ａ）の再生デバイス１１０ｇは、ゾーンＣに属していてもよい。以下に説明するいくつかの実装形態では、複数の再生デバイスを「結合」して「結合ペア」を形成してもよく、これらは一緒になって単一のゾーンを形成してもよい。例えば、再生デバイス１１０ｌ（例えば、左再生デバイス）は、ゾーンＢを形成するように再生デバイス１１０ｍ（例えば、右再生デバイス）に結合させることができる。以下により詳細に説明するように、結合された再生デバイスは、異なる再生責任（例えば、チャネルの責任）を有してもよい。他の実施態様では、複数の再生デバイスをマージして単一のゾーンを形成してもよい。一例として、再生デバイス１１０ａは、再生デバイス１１０ｎおよびＮＭＤ１２０ｃに結合されてゾーンＡを形成することができる。別の例として、再生デバイス１１０ｈ（例えば、フロント再生デバイス）は、単一のゾーンＤを形成するように再生デバイス１１０ｉ（例えば、サブウーファ）および再生デバイス１１０ｊおよび１１０ｋ（例えば、それぞれ左右のサラウンドスピーカ）とマージされてもよい。更に他の実装では、１つ以上の再生ゾーンをマージしてゾーングループ（本明細書ではマージグループとも呼ばれる）を形成することができる。一例として、再生ゾーンゾーンＡおよびゾーンＢは、ゾーングループ１０８ａを形成するようにマージされることができる。別の例として、再生ゾーンのゾーンＧおよびゾーンＨは、ゾーングループ１０８ｂを形成するようにマージされ得る。マージされた再生ゾーン、すなわち、ゾーンＧおよびゾーンＨは、異なる再生責任を特に割り当てられなくてもよい。すなわち、マージされた再生ゾーンゾーンのゾーンＧおよびゾーンＨは、同期してオーディオコンテンツを再生することとは別に、それぞれがマージされず、独立したゾーンとして動作している場合と同様にオーディオコンテンツを再生してもよい。

【0095】

ＭＰＳ１００内の各ゾーンは、単一のユーザインタフェース（ＵＩ）エンティティとして制御のために表わされてもよい。例えば、ゾーンＡは、マスターバスルームと呼ばれる単一のエンティティとして表わされ得る。ゾーンＢは、マスターベッドルームと呼ばれる単一のエンティティとして表わされ得る。ゾーンＣは、セカンドベッドルームと呼ばれる単一のエンティティとして表わされ得る。

【0096】

いくつかの実施では、前述したように、結合される再生デバイスは、特定のオーディオチャネルに対する責任など、異なる再生責任を有することができる。例えば、図１Ｊに示されるように、再生デバイス１１０ｌおよび１１０ｍは、オーディオコンテンツのステレオ効果を生成または強化するように結合されてもよい。この例では、再生デバイス１１０ｌは、左チャネルのオーディオコンポーネントを再生するように構成されてもよく、一方、再生デバイス１１０ｋは、右チャネルのオーディオコンポーネントを再生するように構成されてもよい。いくつかの実装形態では、そのようなステレオの結合は「ペアリング」と呼ばれることがある。

【0097】

さらに、結合された再生デバイスは、追加のおよび／または異なるそれぞれのスピーカドライバを有してもよい。図１Ｋに示されるように、フロントと名付けられた再生デバイス１１０ｈは、サブと呼ばれる再生デバイス１１０ｉと結合されてもよい。フロントデバイス１１０ｈは、中～高周波数の範囲をレンダリングするように構成することができ、サブデバイス１１０ｉは、低周波数をレンダリングするように構成することができる。しかしながら、結合されていない場合、フロントデバイス１１０ｈは、全範囲の周波数をレンダリングするように構成することができる。別の例として、図１Ｌは、左再生デバイス１１０ｊおよび右再生デバイス１１０ｋとそれぞれ更に結合されたフロントデバイス１１０ｈおよびサブデバイス１１０ｉを示す。いくつかの実装形態では、右デバイス１１０ｊおよび左デバイス１１０ｋは、ホームシアターシステムのサラウンドまたは「サテライト」チャネルを形成するように構成することができる。結合された再生デバイス１１０ｈ、１１０ｉ、１１０ｊ、および１１０ｋは、単一のゾーンＤ（図１Ｎ）を形成することができる。

【0098】

他の実装形態では、マージされる再生デバイスは、再生責任を割り当てられていなくてもよく、それぞれの再生デバイスが可能なオーディオコンテンツの全範囲をそれぞれレンダリングすることができる。それにもかかわらず、マージされたデバイスは、単一のＵＩエンティティ（すなわち、上述したように、ゾーン）として表されてもよい。例えば、マスターバスルームの再生デバイス１１０ａおよび１１０ｎは、ゾーンＡの単一のＵＩエンティティを有する。一実施形態では、再生デバイス１１０ａおよび１１０ｎはそれぞれ、それぞれの再生デバイス１１０ａおよび１１０ｎが同期して可能なオーディオコンテンツの全範囲を出力することができる。

【0099】

いくつかの実施形態では、ＮＭＤは、ゾーンを形成するように１つ以上の他のデバイスと結合または融合されてもよい。一例として、ＮＭＤ１２０ｃは、再生デバイス１１０ａおよび１１０ｎとマージされてゾーンＡを形成してもよい。例えば、ＮＭＤ１２０ｂは、ともにリビングルームと呼ばれるゾーンＦを形成する再生デバイス１１０ｅと結合されてもよい。他の実施形態では、スタンドアロンのネットワークマイクロフォンデバイスは、それ自体がゾーン内にあってもよい。しかしながら、他の実施形態では、スタンドアロンのネットワークマイクロフォンデバイスは、ゾーンに関連付けられていなくてもよい。ネットワークマイクロフォンデバイスと再生デバイスとを指定のデバイスまたはデフォルトデバイスとして関連付けることに関する更なる詳細は、例えば、先に参照した米国特許第１０，４９９，１４６号に見出すことができる。

【0100】

前述したように、いくつかの実装形態では、個々のデバイス、結合されたデバイス、および／または併合されたデバイスのゾーンをグループ化してゾーングループを形成してもよい。例えば、図１Ｎを参照すると、ゾーンＡはゾーンＢとグループ化されて２つのゾーンを含むゾーングループ１０８ａを形成してもよく、ゾーンＧはゾーンＨとグループ化されてゾーングループ１０８ｂを形成してもよい。しかしながら、他のゾーングループ化も可能である。別の例として、ゾーンＡは、１つ以上の他のゾーンＣ～Ｉとグループ化されてもよい。ゾーンＡ～Ｉは、多数の方法でグループ化およびグループ解除されてもよい。例えば、ゾーンＡ～Ｉの３つ、４つ、５つ、またはそれより多く（例えば、すべて）がいつでもグループ化されてもよい。グループ化されると、個々のおよび／または結合された再生デバイスのゾーンは、先に参照された米国特許第８，２３４，３９５号明細書に記載されているように、互いに同期してオーディオを再生してもよい。再生デバイスは、オーディオコンテンツを同期して再生する新たなまたは異なるグループを形成するために、動的にグループ化およびグループ化解除されてもよい。

【0101】

様々な実施において、環境内のゾーングループは、グループ内のゾーンの名前またはーングループ内のゾーンの名前の組み合わせに従って命名してもよい。例えば、ゾーングループ１０８ｂには、図１Ｎに示すように、「ダイニング＋キッチン」などの名前を割り当てることができる。他の実施態様では、ゾーングループは、ユーザによって選択された固有の名前を与えられてもよい。

【0102】

特定のデータは、再生ゾーン、再生デバイス、および／または、それに関連付けられたゾーングループの状態を記述するために定期的に更新されて使用される１つ以上の状態変数として再生デバイスのメモリ（例えば、図１Ｃのメモリ１１２ｂ）に記憶されてもよい。メモリはまた、メディアシステムの他のデバイスの状態と関連付けられ、デバイスのうちの１つまたは複数がシステムと関連付けられた最新データを有するように、デバイス間で時々共有されるデータを含んでもよい。

【0103】

いくつかの実施形態では、メモリは、状態に関連する様々な変数型のインスタンスを記憶することができる。変数インスタンスは、タイプに対応する識別子（例えば、タグ）と共に格納され得る。例えば、特定の識別子は、ゾーンの再生デバイスを識別するための第１タイプ「ａ１」、ゾーン内で結合される得る再生デバイスを識別するための第２タイプ「ｂ１」、および、ゾーンが属し得るゾーングループを識別するための第３タイプ「ｃ１」であってもよい。関連する例として、セカンドベッドルーム１０１ｃに関連付けられた識別子は、（ｉ）再生デバイス１１０ｇがゾーンＣの唯一の再生デバイスであること、および（ｉｉ）ゾーンＣがゾーングループ内にないことを示してもよい。デン１０１ｄに関連付けられた識別子は、デン１０１ｄが他のゾーンとグループ化されていないが、結合された再生デバイス１１０ｈ～１１０ｋを含むことを示してもよい。ダイニングルーム１０１ｇに関連付けられた識別子は、ダイニングルーム１０１ｇがダイニング＋キッチンゾーングループ１０８ｂの一部であり、デバイス１１０ｄおよび１１０ｂ（キッチン１０１ｈ）がグループ化されている（図１Ｍ、図１Ｎ）ことを示してもよい。キッチン１０１ｈに関連付けられた識別子は、キッチン１０１ｈがダイニング＋キッチンゾーングループ１０８ｂの一部であることによって、同じまたは類似の情報を示してもよい。他の例示的なゾーン変数および識別子を以下に説明する。

【0104】

更に別の例では、ＭＰＳ１００は、図１Ｎに示すように、エリアに関連付けられた識別子など、ゾーンおよびゾーングループの他の関連付けを表す変数または識別子を含んでもよい。エリアは、ゾーングループのクラスタおよび／またはゾーングループ内にないゾーンを含み得る。例えば、図１Ｎは、ゾーンＡ～Ｄを含む上部エリア１０９ａと、ゾーンＥ～Ｉを含む下部エリア１０９ｂとを示す。一態様では、エリアは、ゾーングループのクラスタ、および／または１つ以上のゾーンを共有するゾーンおよび／または別のクラスタのゾーングループを呼び出すために使用され得る。別の態様では、これは、別のゾーングループとゾーンを共有しないゾーングループとは異なる。エリアを実装するための技術の更なる例は、例えば、２０１７年８月２１日に出願されて２０２０年７月１４日に発行された、「Ｒｏｏｍ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｂａｓｅｄ ｏｎ Ｎａｍｅ」と題する米国特許第１０，７１２，９９７号、および２００７年９月１１日に出願されて２０１３年７月９日に発行された、「Ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ ａｎｄ ｍａｎｉｐｕｌａｔｉｎｇ ｇｒｏｕｐｉｎｇｓ ｉｎ ａ ｍｕｌｔｉ－ｚｏｎｅ ｍｅｄｉａ ｓｙｓｔｅｍ」と題する米国特許第８，４８３，８５３号に見出すことができる。これらの出願の各々は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。いくつかの実施形態では、ＭＰＳ１００は、エリアを実装しなくてもよく、その場合、システムは、エリアに関連付けられた変数を記憶しなくてもよい。

【0105】

図３は、ハウジング３３０の上部３３４に制御領域３３２の形態のユーザインタフェースを含む再生デバイス１１０の例示的なハウジング３３０を示す。制御領域３３２は、オーディオ再生、音量レベル、および他の機能を制御するためのボタン３３６ａ、３３６ｂ、および３３６ｃを含む。制御領域３３２はまた、再生デバイス１１０の１つ以上のマイクロフォン（図３では見えない）をオン状態またはオフ状態のいずれかに切り替えるためのボタン３３６ｄを含む。制御領域３３２は、再生デバイス１１０の環境においてマイクロフォンが音を受信するハウジング３３０の上部３３４に形成された開口によって少なくとも部分的に囲まれている。マイクロフォンは、再生デバイス１１０に対する１つ以上の方向からの音を検出するように、上部３３４またはハウジング３３０の他の領域に沿ったおよび／またはそれらの内部の様々な位置に配置されてもよい。

【0106】

ｆ．オーディオコンテンツ
オーディオコンテンツは、現在知られているまたは後に開発される任意のタイプのオーディオコンテンツであってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、オーディオコンテンツは、（ｉ）ストリーミングメディアサービス、例えばＳｐｏｔｉｆｙ、Ｐａｎｄｏｒａ、または他のストリーミングメディアサービスから取得された音楽または他のオーディオをストリーミングすること、（ｉｉ）ユーザのラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、スマートフォン、タブレット、ホームサーバ、または現在知られているもしくは後に開発される他のコンピューティングデバイスに記憶された音楽ライブラリなどのローカル音楽ライブラリから音楽または他のオーディオをストリーミングすること、（ｉｉｉ）ビデオコンテンツに関連するオーディオコンテンツ、例えば、テレビ、セットトップボックス、デジタル・ビデオ・レコーダー、デジタル・ビデオ・ディスク・プレーヤ、ストリーミング・ビデオ・サービス、または、現在知られているか、または、今後開発されるオーディオ・ビジュアル・メディア・コンテンツのその他任意のソースのいずれかから受信されるテレビ番組または映画に関連するオーディオ、（ｉｖ）Ａｍａｚｏｎ Ａｌｅｘａ、Ｇｏｏｇｌｅ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ、または現在知られているもしくは今後開発される他のＶＡＳサービスなどの音声アシスタントサービス（ＶＡＳ）からのテキスト読み上げまたは他の可聴コンテンツ、（ｖ）Ｎｅｓｔ、Ｒｉｎｇ、または現在知られているもしくは後に開発される他のドアベルまたはドアホンシステムなどのドアベルまたはドアホンシステムからのオーディオコンテンツ、および／または（ｖｉ）電話、テレビ電話、ビデオ／テレビ会議システム、またはユーザがオーディオおよび／またはビデオを介して互いに通信することを可能にするように構成された他のアプリケーションからのオーディオコンテンツのうちの１つ以上を含む。

【0107】

動作中、「ソース」再生デバイスは、再生デバイス上のインタフェース、例えば、ソース再生デバイスのネットワークインタフェース、「ラインイン」アナログインタフェース、デジタルオーディオインタフェース、または、現在知られている若しくは今後開発されるデジタル形式またはアナログ形式のオーディオコンテンツを受信するのに適した任意の他のインタフェースのうちの１つを介してオーディオソースから前述のタイプのオーディオコンテンツのいずれかを取得する。

【0108】

オーディオソースは、前述のオーディオコンテンツのいずれかを再生デバイスに生成、提供、または他の様態で利用可能にする任意のシステム、デバイス、またはアプリケーションである。例えば、いくつかの実施形態では、オーディオソースは、ストリーミングメディア（オーディオ、ビデオ）サービス、デジタルメディアサーバまたは他のコンピューティングシステム、ＶＡＳサービス、テレビ、ケーブルセットトップボックス、ストリーミングメディアプレーヤ（例えば、ＡｐｐｌｅＴＶ、Ｒｏｋｕ、ゲーム機）、ＣＤ／ＤＶＤプレーヤ、ドアベル、インターホン、電話、タブレット、またはデジタルオーディオコンテンツの任意の他のソースのうちの任意の１つ以上を含む。

【0109】

再生および／または他の再生デバイスへの配信のためにオーディオソースからオーディオコンテンツを受信または取得する再生デバイスは、本明細書では、「ソース」再生デバイス、「マスタ」再生デバイス、「グループコーディネータ」再生デバイス、または単に「グループコーディネータ」と呼ばれることがある。「ソース」再生デバイスの１つの機能は、再生および／または他の再生デバイスへの配信のために受信されたオーディオコンテンツを処理することである。いくつかの実施形態では、ソース再生デバイスは、オーディオコンテンツを再生するように構成されているすべての再生デバイスに処理されたオーディオコンテンツを送信する。他の実施形態では、ソース再生デバイスは、処理されたオーディオコンテンツをマルチキャストネットワークアドレスに送信し、オーディオコンテンツを再生するように構成された他のすべての再生デバイスは、そのマルチキャストアドレスを介してオーディオコンテンツを受信する。更に他の実施形態では、ソース再生デバイスは、代替的に、処理されたオーディオコンテンツを、オーディオコンテンツを再生するように構成された他のそれぞれの再生デバイスのそれぞれのユニキャストネットワークアドレスに送信し、オーディオコンテンツを再生するように構成された他のそれぞれの再生デバイスは、そのそれぞれのユニキャストアドレスを介してオーディオコンテンツを受信する。

【0110】

ＩＩＩ．コンテンツ品質向上のための例示的な技術
前述したように、従来のアダプティブストリーミング技術は、最新のネットワーク（例えば、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）のような典型的な家庭用ネットワーク）における高解像度（ＨＤ）オーディオストリーミングによって提示される課題に十分に対処していない。より高いインターネット接続速度に向かう傾向（例えば、ダウンロード速度が１，０００メガビット毎秒（Ｍｂｐｓ）を超える家庭用のファイバインターネットの可用性の向上、ダウンロード速度が６００Ｍｂｐｓを超える５Ｇ対応のスマートフォンの可用性）が高まるにつれて、ストリーミングデバイスとクラウドサーバとの間の接続品質は、再生の信頼性に影響を与える唯一の要因である頻度が低くなっている。新たな（および増大する）問題領域は、ローカルネットワーク帯域幅（例えば、広域ネットワーク帯域幅のみの代わりに）の制限を含む。家庭の状況では、ネットワークに接続されているますます増加するデバイス（例えば、モノのインターネット（ＩｏＴ）デバイス、タブレット、スマートフォン、ソフトウェア更新用の自動車など）に対応するために、家庭のローカルネットワーク機器（例えば、アクセスポイント、ルータなど）を通過するトラフィック量が増加している。

【0111】

そのような帯域幅要件は、ローカルネットワーク内での同期再生のためにグループ化されたより高品質のオーディオストリーム（例えば、ＨＤオーディオ）および／または複数の再生デバイスの再生を含むシナリオにおいて悪化する。複数のグループ化されたプレーヤを有するそのような場合、前述したように、所与のオーディオコンテンツは、ローカルネットワーキング機器を複数回通過する必要があり得る。例示のために、図４は、グループサイズによって編成された、ローカルネットワーク上で動作する同期グループについての検出されたドロップアウトイベントの例示的なグラフ４００を示す。同期グループ内の再生デバイスの数が増加するにつれて、オーディオコンテンツがローカルネットワーク機器を介して同期グループの各再生デバイスに送信されるにつれて、帯域幅使用量が急増し、ローカルネットワークトラフィックがより輻輳する。その結果、ドロップアウトイベントの可能性が増大し、これは望ましくない。例示的なグラフ４００に示すように、同期グループのサイズが３つの再生デバイスを超えると、ドロップアウト率が著しく増加する。特に、ドロップアウト率は、３つの再生デバイスのグループサイズでの１時間当たりのドロップアウト約３０から、４つの再生デバイスのグループサイズでの１時間当たりのドロップアウト約１８０まで増加する。ドロップアウト率は、グループサイズが大きくなるにつれて増加し続け、ドロップアウトの頻度は、３つを超える再生デバイスとの同期グループにおいて、１～３つの再生デバイスとの同期グループと比較して実質的に高い。

【0112】

ＳＯＮＯＳ，Ｉｎｃ．は、以前の技術革新を踏まえて、再生の信頼性を向上させ、再生のためのより高品質のオーディオコンテンツをサポートするための新たな技術を開発し続けている。本明細書で開示される技術は、以下を含む様々な要因に基づくオーディオストリームの品質の動的変更に関する。（１）ネットワーク特性（例えば、ローカルネットワーク特性）、（２）再生デバイス特性（例えば、コンテンツをレンダリングするための再生デバイスのそれぞれの能力）、および（３）同期オーディオ再生のためにグループ化される再生デバイスのグループの特性（例えば、グループ内のプレーヤの数）。結果として、オーディオストリームの品質は、これらの（および他の）要因に基づいて動的に変更されて、多種多様な動作条件におけるオーディオの信頼できる再生を保証することができる。

【0113】

高品質のオーディオ体験を提供するために、再生グループの各再生デバイスが、再生に利用可能な所与のオーディオコンテンツの最高品質バージョンを再生することが望ましい場合がある。しかしながら、再生グループの再生デバイスは異なる能力を有し得るため、グループ内のすべての再生デバイスが最高品質バージョンを再生できるとは限らない。異なる能力は、以下で更に詳細に説明するように、他の可能性の中でも、１つ以上の個々のデバイス特性、１つ以上のネットワーク接続特性、または１つ以上のグループ特性に関連してもよい。再生デバイスの能力を超えるバージョンのオーディオコンテンツを再生しようとすると、同期再生、ドロップアウト、または他のオーディオ遅延の経過および／またはネットワークの混乱をもたらす可能性があり、それによってオーディオ体験が低下し、ユーザのフラストレーションをもたらす。場合によっては、以下で更に詳細に説明するように、所与のグループメンバーの能力は、再生の過程で変動する可能性がある。そのような場合、所与のグループメンバーは、再生中断の可能性を低減し、または再生体験を向上させるために、所与のオーディオコンテンツの１つのバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの別のバージョンへと移行することができる。

【0114】

前述したように、本明細書では、オーディオコンテンツを拡張オーディオ再生に動的に適合させるための様々な技術が開示される。本明細書に記載の実施形態は、（ｉ）オーディオコンテンツの同期再生のためにグループ化される少なくとも２つの再生デバイスが通信するように構成されるローカル無線エリアネットワークの１つ以上のネットワーク特性、（ｉｉ）同期グループ内の各再生デバイスのそれぞれの再生能力を含む、オーディオコンテンツを再生することができる１つ以上の再生デバイスの１つ以上のデバイス特性、および／または（ｉｉｉ）オーディオコンテンツの同期再生のためにグループ化される少なくとも２つの再生デバイスを備える再生グループの１つ以上のグループ特性に基づくオーディオ再生の適応的強化を含むことができる。これに関連して、本明細書で説明するようにオーディオコンテンツ再生の信頼性を高めることは、再生中断の可能性を低減するために、いくつかの状況において所与のオーディオコンテンツの低品質バージョンの再生を含むことができることが理解され得る。更に、本明細書に記載の実施形態は、再生グループ内の１つ以上の再生デバイスによる再生のためのオーディオコンテンツを、上記で特定されたものを含むがこれに限定されない１つ以上の特性に基づいてトランスコードすることを含んでもよい。更に、本明細書に記載の実施形態は、上記に特定されたものを含むがこれに限定されない１つ以上の特性に基づいて再生グループ内に再生デバイスのサブグループを作成することを含んでもよい。更に、本明細書に記載の実施形態は、上記で特定されたものを含むがこれに限定されない１つ以上の特性に基づいて、グループコーディネータとして機能する特定の再生デバイスを選択することを含んでもよい。更に、本明細書に記載された実施形態は、上記に特定されたものを含むがこれに限定されない、１つ以上の特性に基づいてオーディオコンテンツを解読および再暗号化することを含むことができる。

【0115】

いくつかの実装形態では、再生機能に基づいて再生のためにオーディオコンテンツの単一のバージョンを識別してもよく、すべてのグループメンバーが同期してオーディオコンテンツの同じバージョンを再生してもよい。他の実施態様では、グループメンバーのそれぞれの再生能力に基づいてオーディオコンテンツの２つ以上のバージョンを識別してもよく、各グループメンバー再生デバイスは、そのグループメンバーのそれぞれの能力に基づいてオーディオコンテンツの所与のバージョンを再生してもよい。結果として、グループ化された再生のために選択されたオーディオストリームの品質は、同期再生のためにグループ化された１つ以上の再生デバイスが異なるおよび／または変動する再生能力を有する条件を含む、多種多様な動作条件においてオーディオ再生の信頼性を高めるように動的に適合され得る。次いで、各グループメンバー再生デバイスは、グループメンバーのそれぞれの能力に基づいて所与のバージョンを再生してもよい。これに関して、所与のバージョンは、グループメンバーが所与の時間に再生することができる所与のオーディオコンテンツの最高品質バージョンであってもよい。このようにして、各グループメンバーは、同期再生中の任意の所与の時間にそのそれぞれの能力に従って所与のオーディオコンテンツの最高品質バージョンを再生することができる。以下で更に説明するように、他の実装も可能である。

【0116】

ａ．再生グループの例
オーディオコンテンツの同期再生のためにグループ化される少なくとも２つの再生デバイスを備える再生グループにおいて、少なくとも１つの再生デバイスは、グループコーディネータとして機能してもよく、グループの他の再生デバイスは、グループメンバーとして機能してもよい。再生グループは、ローカルメディア再生システムの一部であってもよく、グループコーディネータおよびグループメンバーのそれぞれは、１つ以上のローカルネットワークデバイス（例えば、ＷＩＦＩルータ）によって提供されるローカルデータネットワーク（例えば、無線ローカルエリアネットワーク）を介してコーディネートするおよび／または通信するように構成される。

【0117】

図５は、ローカルメディア再生システム５００の例示的な構成を示しており、ローカルメディア再生システムは、図１Ａ～図１Ｂに示すＭＰＳ１００に類似していてもよい。図５に示されるローカルＭＰＳ５００において、再生デバイス５１０、５１２、および５１４のそれぞれは、再生デバイス５１０、５１２、および５１４がオーディオコンテンツの同期再生のためにグループ化され、無線ローカルエリアネットワーク５０１を介してコーディネートするおよび／または通信するべく構成されるように、再生グループ５０４（本明細書では「同期グループ」とも称される）の一部であってもよい。ローカルネットワーク５０１は、図１Ｂのルータ１０９に類似し得る無線ルータ５０３などのローカルネットワークデバイスによって提供され得る。再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして機能してもよく、また、再生デバイス５１２および５１４は、グループメンバーとして機能してもよい。以下の例では、再生デバイス５１０は、一般に、グループコーディネータと称されるが、再生デバイス５１２もしくは５１４のいずれか、または図５に示されていないＭＰＳ５００の任意の他の再生デバイスが、他の実施形態では、グループコーディネータとして機能してもよいことを理解されたい。更に、ＭＰＳ５００の同期グループは、同期再生のためにグループコーディネータ５１０とグループ化された２つの更なるグループメンバー５１２および５１４のみを示しているが、任意の数の再生デバイスがグループに含まれてもよいことを理解されたい。

【0118】

グループコーディネータとして、再生デバイス５１０は、一般に、再生グループのグループメンバーによる再生のためのオーディオコンテンツを識別することと、識別されたオーディオコンテンツおよび再生タイミング情報を１つ以上のグループメンバーへ送信することと、１つ以上のグループメンバーのデバイス特性を監視することと、ネットワークデバイスおよび１つ以上のグループメンバーに関連付けられたネットワーク特性を監視することと、グループ特性を監視することと、１つ以上の特性の変化に基づいて再生のためのオーディオコンテンツを動的に変更することと、グループ化された再生セッションの経過全体にわたって特性を収集および／または記憶することと、複数のメディア再生システムから複数の再生デバイスから特性データを受信するように構成されたリモートコンピューティングデバイスに収集および／または記憶された特性を提供することとを含むがこれらに限定されない様々なタスクを担当することができる。ＭＰＳ５００のデバイスの様々な動作およびデバイス間の相互作用については、以下でより詳細に説明する。

【0119】

ｂ．オーディオコンテンツの識別
再生のために識別されるオーディオコンテンツは、一般に、とりわけ、音楽トラック、スポークンワードコンテンツ（例えば、ポットキャスト、ソーシャルオーディオストリーム、スポーツ放送など）、生成オーディオおよび／またはビデオコンテンツに付随するオーディオコンテンツの形態をとってもよい。再生デバイスは、一般に、他の例の中でもとりわけ、オーディオおよびビデオストリーミングサービス、コンテンツライブラリ、およびローカルデバイス記憶装置などの多数のメディアコンテンツソースにアクセスしてもよい。再生デバイスに利用可能なソースの多くは、特定のアーティストによる特定の曲の複数のバージョン、または映画などのビデオコンテンツに付随するオーディオトラックの複数のバージョンなど、同じオーディオコンテンツの複数のバージョンを提供してもよい。所与のオーディオコンテンツの異なるバージョンのオーディオ特性は、ビットレート、サンプルレート、ビット深度、および／または出力チャネルの数などを含んで異なり得る。例えば、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンは、第１のビット深度、サンプルレート、および／またはオーディオ出力チャネルの数を有してもよく、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンは、第２のビット深度、サンプルレート、および／またはオーディオ出力チャネルの数を有してもよい。

【0120】

一般に、１つ以上のそのようなオーディオ特性の値は、所与のオーディオコンテンツの品質のレベルを示してもよい。例えば、３，０００キロビット毎秒（ｋｂｐｓ）のビットレート、９６ｋＨｚ～３５２．８ｋＨｚのサンプルレート、および２４ビットのビット深度を含むオーディオ特性は、一般に、比較的高品質のオーディオコンテンツを示してもよい。１，０００ｋｂｐｓ～３２０ｋｂｐｓまたは１６０ｋｂｐｓの範囲のビットレート、４４．１ｋＨｚのサンプルレート、および１６ビットのビット深度を含むオーディオ特性は、一般に、比較的中品質または低品質のオーディオコンテンツを示してもよい。一例として、再生デバイスは、オーディオコンテンツの高品質バージョンを含む第１のバージョンと、オーディオコンテンツの中品質バージョンを含む第２のバージョンとを識別してもよい。別の例として、再生デバイスは、オーディオコンテンツの中品質バージョンを含む第１のバージョンと、オーディオコンテンツの低品質バージョンを含む第２のバージョンとを識別してもよい。更に別の例として、再生デバイスは、第１の中品質バージョンが第２の中品質バージョンよりも高品質である２つの中品質バージョンを識別してもよい。他の例もまた可能である。

【0121】

オーディオコンテンツの複数のバージョンは、単一のメディアコンテンツソースから、または２つ以上のメディアコンテンツソースから利用可能であってもよい。例えば、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、第１のメディアコンテンツソースから利用可能であってもよく、オーディオコンテンツの第２のバージョンは、第１のメディアコンテンツソースまたは第２のメディアコンテンツソースから利用可能であってもよい。更に、オーディオコンテンツの第３のバージョンは、第１または第２のソースの一方または両方から、または第３のメディアコンテンツソースから利用可能であってもよい。

【0122】

前述したように、グループコーディネータとして、再生デバイス５１０は、再生グループ５０４による再生のためのオーディオコンテンツの識別を担当してもよい。実際には、再生のためのオーディオコンテンツを識別するプロセスは、再生グループ５０４の他のグループメンバー（例えば、再生デバイス５１２および５１４）と同期してオーディオコンテンツを再生するためのコマンドを（ＭＰＳ５００の再生デバイス５１０の１つ以上のマイクロフォンを介して）検出することによって、または、（再生デバイス５１０と通信するように構成されるＭＰＳ５００のコントローラデバイスを介して）受信することによってトリガされてもよい。オーディオコンテンツを再生するためのコマンドを検出または受信することに基づいて、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、オーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを識別してもよい。

【0123】

例えば、グループ再生デバイス５１０は、前述したように、オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別することができる。再生デバイス５１０によって識別されるオーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンはそれぞれ、再生デバイス５１０および／または再生グループの１つ以上のグループメンバー再生デバイスによって再生され得るオーディオコンテンツの形態をとってもよい。再生デバイス５１０は、クラウドベースのソース、メディア再生システムのローカルデバイス、またはメディア再生システムの制御デバイス（例えば、図１Ａの制御デバイス１３０のうちの１つ）を含む、再生デバイス５１０にコンテンツを提供することができる、現在知られているまたは後に開発されるメディアコンテンツの任意のソースであってもよい、１つ以上のメディアコンテンツソースからオーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンを受信してもよい。一例として、メディアコンテンツソースは、インターネットを介してオーディオコンテンツを含むメディアを提供するインターネットベースのストリーミングソースとすることができるリモートＭＣＳ ５０２ａを備えることができ、その例は、Ｓｏｎｏｓ ＨＤ Ｒａｄｉｏ、Ｓｐｏｔｉｆｙ、Ａｐｐｌｅ Ｍｕｓｉｃ、またはＹｏｕＴｕｂｅ Ｍｕｓｉｃなどのサービスプロバイダを含むことができる。別の例として、メディアコンテンツソースは、ローカルＭＣＳ５０２ｂを備えてもよく、ローカルＭＣＳは、オーディオコンテンツを再生グループ５０４の１つ以上の再生デバイスに直接提供するネットワーク接続されたソースであってもよい。例えば、ＭＣＳ５０２ｂは、再生グループ５０４の１つ以上の再生デバイスへの有線接続を有しかつ有線接続を介してオーディオコンテンツを提供するように構成されたテレビ、メディアプレーヤ、またはメディア再生システムの他のコンピューティングデバイスなどのラインイン／ラインアウト・コンテンツ・ソースであってもよい。他の例もまた可能である。

【0124】

再生デバイス５１０によって識別されるオーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンは、様々な形態をとってもよい。一例として、オーディオコンテンツの第１および第２のバージョンのそれぞれは、音楽トラックの形態をとってもよい。別の例として、オーディオコンテンツの第１および第２のバージョンのそれぞれは、オーディオブックの形態をとってもよい。更に別の例として、オーディオコンテンツの第１および第２のバージョンのそれぞれは、ポットキャストの形態をとることができる。更に、オーディオコンテンツの第１および第２のバージョンのそれぞれは、ビデオコンテンツに付随するオーディオコンテンツの形態をとることができる。例えば、図示されていないが、メディア再生システム５００は、ホームシアターシステム（図１Ｌに関連して先に論じたホームシアター構成と同様）と統合されてもよく、グループコーディネータによって識別されるオーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンのそれぞれは、メディア再生システム５００内のテレビで再生されている映画、テレビ番組、音楽ビデオ、または他のビデオコンテンツに対応するオーディオトラックのバージョンであってもよい。同様に、制御デバイス１３０ａなどの制御デバイスは、メディア再生システム５００の同期グループによって再生されているオーディオコンテンツと同期してビデオコンテンツを再生し得るディスプレイを含んでもよい。そのような場合、オーディオコンテンツの第１および第２のバージョンは、ビデオコンテンツの発信元と同じソース（例えば、ケーブルボックス、衛星チューナ、ＤＶＤプレーヤ、Ｂｌｕ－ｒａｙプレーヤ、ゲームコンソール、またはビデオストリームに対応するオーディオも送信するインターネットベースのビデオストリーミングサービスなどのローカル接続デバイスなど）から受信され得る。多数の他の可能性が存在する。

【0125】

再生デバイス５１０は、様々な方法でオーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンを識別してもよい。一可能性として、再生デバイス５１０は、所与のソースからオーディオコンテンツを再生するためのコマンドの一部として、ユニフォーム・リソース・アイデンティファイヤ（ＵＲＩ）、ユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）、またはオーディオコンテンツの第１のおよび／または第２のバージョンへの何らかの他のポインタを受信してもよい。別の可能性として、オーディオコンテンツの第１のおよび／または第２のバージョンは、ＭＰＳ５００と通信するように構成されたコンピューティングデバイスによって再生デバイス５１０に（例えば、送信される）「プッシュ」されてもよく、再生デバイス５１０は、伝送されたオーディオコンテンツに加えて受信されたメタデータに基づいてオーディオコンテンツの第１のおよび／または第２のバージョンを識別してもよい。オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび／または第２のバージョンを識別するメタデータが利用可能でないいくつかの実装形態では、再生デバイス５１０は、オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび／または第２のバージョンをサンプリングし、オーディオ認識アルゴリズムを使用してオーディオコンテンツを識別して、実際に再生されるべきオーディオコンテンツのバージョンであるかどうかを決定してもよい。

【0126】

一般に、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、オーディオコンテンツの異なるバージョンを識別するときに品質を優先してもよい。したがって、グループコーディネータは、一般に、利用可能なオーディオコンテンツの最高利用可能品質バージョンを識別しようと試みてもよい。例えば、メディアストリーミングサービスなどのＭＣＳが、高品質バージョンおよび低品質バージョンを含むオーディオコンテンツの２つ以上のバージョンを提供する場合、グループコーディネータは、高品質バージョンを第１のバージョンとして識別し、低品質バージョンを第２のバージョンとして識別してもよい。

【0127】

ｃ．特性評価
再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、自身を含む各グループメンバーによって再生されるべきオーディオコンテンツのバージョンを決定してもよい。この決定を行うために、再生デバイス５１０は、ネットワーク特性、グループメンバー再生デバイス特性、および／または、再生グループ特性などのオーディオ再生に影響を及ぼし得る１つ以上の特性を識別してもよい。この識別は、オーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンを識別する前および／または後に行われてもよく、どのグループメンバーがオーディオコンテンツのどのバージョンを再生すべきかに関して再生デバイス５１０によって行われた決定を知らせるために使用されてもよい。

【0128】

グループコーディネータによって識別され得る特性の１つのタイプは、ネットワーク特性であり得る。再生デバイス５１０は、再生デバイス５１０自体を含む同期グループ内の各再生デバイスの１つ以上のネットワーク特性を識別してもよい。一般に、ネットワーク特性は、グループコーディネータ、他のグループメンバー、またはグループメンバーがローカルエリアネットワーク（例えば、ＷＬＡＮ５０１）を介して通信するように構成されているネットワークデバイス（例えば、ＷＩＦＩルータ５０３）のうちの１つ以上に関連付けられた特性であってもよい。例えば、ネットワーク特性は、所与のグループメンバー（グループコーディネータを含む）とネットワークデバイスとの間の接続の品質であってもよい。

【0129】

再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の品質は、様々な方法で識別してもよい。１つの可能性として、再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の品質は、再生デバイスによる帯域幅の消費の評価に基づいて識別されてもよい。別の可能性として、再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の品質は、再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続に関連付けられた現在のレイテンシの評価に基づいて識別されてもよい。いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、各グループメンバーのネットワークデバイスとのそれぞれの接続についてそれぞれの品質を識別するために、各グループメンバーに１つ以上のテストパケットを送出してもよい。接続品質は、例えば、所与の再生デバイスの再生能力、または同期再生のためにグループ化された再生デバイスの総数を含む様々な要因によって影響を受ける可能性がある。そのような要因は、以下で更に詳細に説明される。

【0130】

いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、オーディオコンテンツのグループ再生中に様々な間隔（例えば、規則的な間隔で、または散発的に）でネットワーク特性を監視してもよい。例えば、グループコーディネータは、各グループメンバーに通知（例えば、コマンドまたは要求）を送信して、各グループメンバーのそれぞれの接続品質の表示を返してもよい。他の実施態様では、各グループメンバーは、そのそれぞれの接続品質の表示をグループコーディネータに独立して送信してもよい。グループメンバーは、グループコーディネータと同期してオーディオコンテンツを再生するためのコマンドを検出または受信することに基づいて表示を送信してもよい。これに加えてまたは代えて、グループメンバーは、それらが同期再生のためにグループ化されたことの検出に基づいて表示を送信してもよい。更に、グループメンバーは、これに加えてまたは代えて、グループ化された再生全体にわたって周期的に表示を送信してもよい。更に、１つ以上のグループメンバーは、これに加えてまたは代えて、オーディオ特性の変化を検出したときに表示を送信してもよい。他の例もまた可能である。

【0131】

前述した方法において、グループメンバーの接続品質は、同期グループ再生の過程を通して監視されてもよい。グループコーディネータは、任意の所与の時点における１つ以上のネットワーク接続品質に関する情報を利用して、再生グループの所与のメンバーによって再生されるべきオーディオコンテンツの適切なバージョンを決定してもよい。

【0132】

グループコーディネータによって識別され得るオーディオ再生に影響を及ぼし得る別のタイプの特性は、再生デバイス特性である。グループコーディネータは、各グループメンバーの１つ以上のデバイス特性を識別してもよい。グループコーディネータは、前述したように、ネットワーク特性の評価の前、後、またはそれと併せて、様々な時点でデバイス特性の評価を実行してもよい。場合によっては、再生デバイス特性が１つ以上のネットワーク特性に影響を及ぼし得るため、１つ以上のネットワーク特性の識別は、１つ以上の再生デバイス特性の評価を含んでもよく、またはそれに基づいてもよい。

【0133】

再生デバイス特性は、様々な形態をとってもよい。１つの可能性として、再生デバイス特性は、オーディオコンテンツを再生および／または再生するための再生デバイスの再生能力に関する情報を含んでもよい。グループメンバーの再生能力情報は、再生グループによって再生されるべきオーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを決定するために集合的に使用されてもよい。再生デバイスの再生能力情報は、様々な形態をとってもよい。

【0134】

一態様において、再生能力情報は、再生デバイスが再生することができるビットレート、サンプルレート、および／またはビット深度に関する情報を示してもよい。例えば、所与の再生デバイスの再生能力情報は、所与の再生デバイスが、所与の最大ビットレート、所与の最大サンプルレート、および／または所与の最大ビット深度でオーディオコンテンツをストリーミングおよび／または再生することができることを示してもよい。別の態様では、再生能力情報は、再生デバイスがサポートすることができる１つ以上のオーディオ・ファイル・フォーマットに関する情報を示してもよい。これに関して、いくつかの音声ファイルフォーマットおよび／またはコーデックは、データ損失およびオーディオコンテンツの劣化をもたらす圧縮を利用し、一般に、比較的低品質のオーディオコンテンツに対応する。一方、他のファイルフォーマット（例えば、Ｄｏｌｂｙ Ａｔｍｏｓ）および／またはコーデック（例えば、Ｄｏｌｂｙ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｌｕｓ、Ｆｒｅｅ Ｌｏｓｓｌｅｓｓ Ａｕｄｉｏ Ｃｏｄｅｃ（ＦＬＡＣ）、Ａｐｐｌｅ Ｌｏｓｓｌｅｓｓ Ａｕｄｉｏ Ｃｏｄｅ（ＡＬＡＣ）など）は、データ損失が少なく、可逆圧縮を利用し、または非圧縮であり、一般に比較的高品質のオーディオコンテンツに対応する。再生デバイスの再生能力情報は、再生デバイスが所与の最大数のオーディオチャネルおよび／または所与のオーディオ・ファイル・フォーマットのセットをサポートすることができることを示してもよい。例えば、所与の再生デバイスがより高品質のコーデックを扱うことができる場合、所与の再生デバイスによる再生のために、より高品質のコーデックに従って符号化され得る所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが識別され得る。一方、所与の再生デバイスがより高品質のコーデックを扱うことができない場合、より低品質のコーデックに従って符号化することができる所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために識別してもよい。

【0135】

場合によっては、グループコーディネータによって取得されたオーディオコンテンツのバージョンが１つ以上のグループメンバーに適していない（例えば、適切なバージョンが検索に利用できなかった）場合、グループコーディネータは、以下で更に詳細に説明するように、１つ以上のグループメンバーのそれぞれの再生能力に基づいてオーディオコンテンツの１つ以上の追加バージョンをトランスコードしてもよい。

【0136】

更に別の態様では、再生能力情報は、例えば、再生デバイスの処理能力の表示、再生デバイスの電力仕様（例えば、再生デバイスが電池式であるかまたは電池式でない場合）の表示、および／または再生デバイスの充電仕様（例えば、再生デバイスの現在の充電レベル、再生デバイスの充電容量など）の表示を含むことができる再生デバイスのコンピューティング能力を示してもよい。

【0137】

更に、別の態様では、再生能力情報は、再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを扱うことができるかどうかを示してもよい。前述したように、再生デバイスは、一般に、再生のために要求されるオーディオコンテンツの高品質バージョンを提供することが望ましい。高品質メディアコンテンツに対するこの広範な要求を満たすために、ＨＤおよびＵＨＤオーディオコンテンツは、ストリーミングメディアプロバイダからますます利用可能になってきている。しかしながら、そのようなＨＤおよびＵＨＤオーディオコンテンツは、他の形態のメディア（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ）において利用可能なオーディオコンテンツの品質よりも優れていることが多いオーディオ品質を有するので、そのようなオーディオコンテンツは、多くの場合、メディア著作権侵害を標的としており、これにより、著作権侵害の試みから保護するためのセキュリティ対策を強化することがデジタル音楽著作権者から要求されている。それに応答して、高品質（例えば、ＨＤ、ＵＨＤなど）メディアコンテンツを提供する多くのメディアコンテンツストリーミングサービスは、メディア・コンテンツ・サービスによって提供されるオーディオコンテンツを暗号化するためのデジタル著作権管理（ＤＲＭ）保護機構（例えば、Ｗｉｄｅｖｉｎｅ暗号化技術など）を実装し始めている。その後、再生デバイスによってメディア・コンテンツ・サービスからオーディオコンテンツが要求されると、オーディオコンテンツは、要求元の再生デバイスへ暗号化フォーマットで送信される（例えば、動的適応型ＨＴＴＰストリーミング（ＤＡＳＨ）などを介して）。そして、再生デバイスは、解読されたオーディオコンテンツを再生するためにライセンスサーバから取得された解読情報（例えば、鍵（複数可）、証明書（複数可）など）を使用してオーディオコンテンツを解読することができる。オーディオコンテンツを提供するためにこれらのタイプの暗号化方式を利用するには、通常、要求元の再生デバイスが、安全なブート環境を提供することができること、および／または特定レベルのコンピューティングリソースを有することなどの特定の基準を満たす必要がある。したがって、再生デバイスが、暗号化されたオーディオコンテンツを扱うことができる（例えば、解読）か否かに関する情報を使用して、再生デバイスが再生することができる所与のオーディオコンテンツの適切なバージョンの識別を容易にすることができる。例えば、所与の再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを解読することができる場合、所与の再生デバイスによる再生のために、より高品質のオーディオコンテンツに一般的に対応し得る所与のオーディオコンテンツのＤＲＭ暗号化バージョンを識別することができる。一方、所与の再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを解読することができない場合、比較的低品質のオーディオコンテンツに対応し得る所与のオーディオコンテンツの非暗号化バージョンが再生のために識別され得る。オーディオコンテンツを解読および再暗号化するための技術は、以下で更に詳細に説明される。

【0138】

再生能力情報は、他のタイプの情報も含み得る。

【0139】

グループコーディネータが再生グループのグループメンバーのそれぞれについての再生能力情報を決定することができる方法は、様々な形態をとることができる。

【0140】

１つの可能性として、グループコーディネータは、各グループメンバーにメッセージ（例えば、コマンドまたは要求）を送信してそのそれぞれの再生能力の表示を返すことによって、各グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定してもよい。次に、各グループメンバーは、デバイスの再生能力に関する他の情報の中でも、グループメンバーの解読能力、グループメンバーの解読能力、グループメンバーの処理能力、および／またはグループメンバーの課金能力などの前述の態様のうちの１つ以上を含むことができる再生能力の表示をグループコーディネータに送信してもよい。

【0141】

別の可能性として、各グループメンバーは、グループコーディネータによってそうするように促されることなく、そのそれぞれの再生能力の表示をグループコーディネータに送信してもよい。グループメンバーは、様々な時点でそのそれぞれの再生能力の表示を送信することができる。一例として、グループメンバーは、グループコーディネータを含む再生グループに参加するときに表示を送信してもよい（例えば、制御デバイス（例えば、ユーザデバイス）またはグループコーディネータなどのネットワークデバイスからコマンドを受信したことに応答して、グループコーディネータと同期してオーディオコンテンツの再生を開始する）。別の例として、グループメンバーは、グループコーディネータとの同期再生のためにグループ化されている間、そのそれぞれの再生能力の表示を周期的に送信してもよい。これに関連して、グループメンバーは、再生グループに参加するときにその再生能力の初期表示を送信し、その後、１つ以上の更なる表示のそれぞれが送信されたときのグループメンバーの再生能力を示す１つ以上の更なる表示を周期的に送信してもよい。グループメンバーがその再生能力の表示を周期的に送信することができる時間は、いくつかの非限定的な例として、所定の時間間隔（例えば、２分ごと、５分ごとなど）、またはオーディオコンテンツ境界が検出されるたびに（例えば、各オーディオトラックの端部またはその近くなど）を含んでもよい。更に別の例として、グループメンバーは、そのそれぞれの再生能力の変化を検出したときに表示を送信してもよい。例えば、グループメンバーは、自身が低減されたネットワーク接続および／または低減されたバッテリ電力を経験していることを検出してもよく、その更新された再生能力の表示をグループコーディネータへ送信してもよい。その後、グループメンバーのネットワーク接続性および／またはバッテリ電力が改善されると、その更新された再生能力の表示をグループコーディネータに送信してもよい。

【0142】

このようにして、グループメンバーの再生能力は、再生能力の変動に適応するために、同期グループ再生の過程を通して監視されてもよい。次いで、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーの再生能力に関する更新された情報を利用して、以下で更に詳しく論じるように、任意のグループメンバーによる再生がオーディオコンテンツの異なるバージョンに移行すべきかどうかを決定してもよい。

【0143】

更に別の可能性として、グループコーディネータは、１つ以上の他のデバイスからグループメンバーに関する情報を検索することによって、グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定してもよい。一例として、１つ以上の他のデバイスは、ローカルメディア再生システムと通信可能に結合され、各再生デバイスのそれぞれの再生能力に関する情報を含む、ローカルメディア再生システムの各再生デバイスに関する情報を受信および記憶するように構成されたネットワークデバイスであってもよい。ネットワークデバイスは、例えば、複数のメディア再生システムの再生デバイスに関する再生デバイス情報を収集するように構成されたリモートコンピューティングデバイス（例えば、図１Ｂに示すコンピューティングデバイス１０６ｃのうちの１つ）であってもよく、そのうちの１つは、グループコーディネータ５１０とグループメンバー５１２および５１４とを備えるローカルメディア再生システム５００であってもよい。リモートコンピューティングデバイスは、様々な方法でグループメンバー５１２および５１４のそれぞれについての再生デバイス情報を収集してもよい。一例として、リモートコンピューティングデバイスは、各グループメンバーが最初にセットアップされて再生のために構成されるときに再生デバイス情報を収集してもよい。別の例として、リモートコンピューティングデバイスは、特定の間隔（例えば、１日に１回、再生デバイスがオーディオコンテンツを再生するためのコマンドを受信するたびに、再生デバイスがグループ構成を変更するたびに、など）で定期的に各再生デバイスから再生デバイス情報を収集してもよい。グループコーディネータは、リモートコンピューティングデバイスに問い合わせることによって、グループメンバーのそれぞれの再生能力に関する情報を検索してもよい。それに応答して、リモートコンピューティングデバイスは、前述したように、リモートコンピューティングデバイスによって記憶された（例えば、グループメンバーから以前に収集された情報）またはそうでなければリモートコンピューティングデバイスによってアクセス可能な（例えば、グループメンバーからの情報の要求に基づいて）再生デバイス情報に基づいて、グループメンバーの再生能力に関する情報を提供してもよい。リモートコンピューティングデバイスがグループメンバーについて収集された利用可能な情報を有する場合、リモートコンピューティングデバイスは、グループコーディネータにグループメンバーの最新の再生能力情報を提供してもよい。場合によっては、リモートコンピューティングデバイスがグループメンバーに関する最近の（または任意の）情報を有していない可能性がある。そのような場合、リモートコンピューティングデバイスは、最初にグループメンバーから現在の再生能力情報を要求し、次いで、その再生能力情報をグループコーディネータに提供してもよい。或いは、リモートコンピューティングデバイスは、グループコーディネータに、グループメンバーの再生能力情報を提供できないことを通知してもよく、この場合、グループコーディネータは、グループメンバーに直接問い合わせてもよい。ネットワークデバイスはまた、いくつかの非限定的な例として、ローカルメディア再生システム５００内の制御デバイスまたは他の再生デバイスを含む様々な他の形態をとってもよいことが理解されるべきである。いくつかの例においては、例えば、ルータ５０３などのローカルネットワーク５０１内のネットワークデバイスが、再生グループ５０４内の再生デバイスのうちの１つ以上の再生能力に関する情報を提供してもよい。

【0144】

別の例として、グループコーディネータは、メディア・コンテンツ・サービス５０２ａ（図１Ｂに示すコンピューティングデバイス１０６ｂのうちの１つに類似していてもよい）と関連付けられたリモートコンピューティングデバイスからグループメンバーに関する情報を検索することによって、グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定してもよい。リモートコンピューティングデバイスは、異なるメディア再生システムにわたる様々なカテゴリの再生デバイスについての一般的な再生能力情報にアクセスしてもよく、ＭＣＳ５０２ａから利用可能なメディアコンテンツのタイプに関して個々のグループメンバーの能力を決定するためにこの情報を使用してもよい。再生デバイスは、とりわけ、製造元／モデル情報、オペレーティングシステム情報、および／またはシリアル番号などの様々な方法で、リモートコンピューティングデバイスによって分類してもよい。したがって、リモートコンピューティングデバイスは、グループコーディネータによって提供される各グループメンバーに関する識別情報（例えば、モデルおよびシリアル番号など）に基づいて、各グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定し、決定されたそれぞれの再生能力の表示をグループコーディネータへ送信してもよい。他の例もまた可能である。

【0145】

上記に加えて、グループコーディネータは、それ自体の再生能力に関する情報を記憶してもよい。したがって、グループコーディネータが、再生グループに参加するか、または同期グループ再生のために１つ以上の他の再生デバイスと新たな再生グループを形成するためのコマンドを受信した場合、グループコーディネータは、それ自体の再生能力の表示を他のデバイス（例えば、グループコーディネータとして機能する別の再生デバイス、リモートコンピューティングデバイスなど）に提供してもよく、および／または前述したように互いに他の再生デバイスのそれぞれの再生能力を決定してもよい。

【0146】

別の可能性として、再生デバイス特性は、再生デバイスに関するデバイス情報を含んでもよく、再生デバイスに関する製造および他のハードウェアベースの情報を示すシリアル番号、モデルタイプ、製造日、および／または、とりわけ、ソフトウェアおよび／またはファームウェアバージョンなどの、ある時点で更新されている可能性があるソフトウェアベースの情報を含んでもよい。再生デバイスのそのようなデバイス情報は、再生デバイスの再生能力に対応するかまたは再生デバイスの再生能力を示してもよい。例えば、そのようなデバイス情報は、再生デバイスが扱うことができるオーディオコンテンツの品質レベルを示してもよい。別の例として、そのようなデバイス情報は、再生デバイスが、比較的高品質のオーディオコンテンツ（例えば、ＵＨＤコンテンツ）および／またはより広い範囲のオーディオフォーマットを扱うことができるより洗練されたハードウェアおよびソフトウェアを有するより新たなモデルのデバイスであること、または、再生デバイスが、比較的低品質のオーディオコンテンツ（例えば、ＨＤコンテンツ）を扱うことしかできないあまり洗練されていないハードウェアおよびソフトウェアを有するより古いモデルのデバイスであることを示してもよい。この評価に基づいて、再生デバイス５１０は、再生グループの所与の再生デバイスによって再生されるべきオーディオコンテンツの適切なバージョンを決定してもよい。

【0147】

グループコーディネータは、様々な時点で再生デバイス特性を評価してもよい。いくつかの実装形態では、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、再生グループが形成されるときに一人以上のグループメンバーの再生デバイス特性を評価することができる。例えば、再生デバイス５１０は、ＭＰＳ５００のコントローラデバイス（図１Ａおよび図１Ｈの１３０ａのコントローラデバイスと同様である。）によって表示されるユーザインタフェース（図１Ｈのユーザインタフェース１３３と同様）を介して、一人以上の他のグループメンバーとのグループ化された再生のためにユーザによって選択されてもよい。そして、再生デバイス５１０は、他のグループメンバーごとに少なくとも１つのデバイス特性を識別してもよい。この識別情報に基づいて、再生デバイス５１０は、他のグループメンバーのうちの２つ以上が異なる装置特性を有すると決定してもよい。例えば、一例として、再生デバイス５１２などの第１の他のグループメンバーは、再生デバイス５１４などの第２の他のグループメンバーよりも洗練されていない再生能力を有する古いモデルデバイスであってもよい。別の例として、再生デバイス５１２などのあるグループメンバーは、ポータブルなバッテリ駆動再生デバイスであってもよく、したがって、固定再生デバイスであってもよい再生デバイス５１４などの第２の他のグループメンバーよりも安定性の低いネットワーク接続および／または低減された電力容量を有してもよい。例えば、ポータブル再生デバイス５１２がルータ５０３に対して移動すると、ローカルネットワーク５０１へのその接続が影響を受ける可能性があり、再生デバイス５１２は、再生グループと同期して高品質のオーディオコンテンツを確実に再生することができない可能性があり、および／または、ネットワーク性能に悪影響を及ぼす可能性がある帯域幅の減少を経験する可能性がある。他の例もまた可能である。

【0148】

そのような場合、再生デバイス５１０は、所望の同期グループが異なる再生能力を有する再生デバイスを含むことをユーザに知らせる通知をコントローラデバイス１３０ａに表示させてもよく、その結果、ユーザはより低品質の聴取体験を体験することができる。いくつかの実装形態では、コントローラデバイス１３０ａは、再生デバイス５１０によって促されることなく通知を独立して表示してもよい。例えば、コントローラデバイス１３０ａは、グループメンバー５１０、５１２および５１４のそれぞれに関する構成情報、再生デバイス特性、または他のデータにアクセスしてもよい。異なる能力を有する再生デバイスがグループ化された再生のために選択されたと決定すると、コントローラデバイス１３０ａは、前述したように通知を表示してもよい。再生中のコンテンツ品質に関する情報の表示に関する更なる情報は、２０２１年１１月１５日に出願された「Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ ｆｏｒ Ｍａｎａｇｉｎｇ Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｑｕａｌｉｔｙ ａｎｄ Ｒｅｌａｔｅｄ Ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ ｏｆ ａ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｂａｃｋ Ｓｙｓｔｅｍ」 と題する米国仮出願第６３／２７９，４９２号に記載されている。

【0149】

グループコーディネータによって識別され得るオーディオ再生に影響を及ぼし得る更に別のタイプの特性は、再生グループ特性である。再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、再生グループの１つ以上の特性を識別してもよい。再生デバイス５１０は、前述したように、ネットワーク特性および／またはデバイス特性の評価と併せて、そのような再生グループ特性の評価を実行してもよい。場合によっては、グループ特性が１つ以上のネットワーク特性に影響を及ぼし得るため、１つ以上のネットワーク特性の評価は、グループ特性の評価を含み得る。

【0150】

再生グループ特性は様々な形態を取り得る。１つの可能性として、再生グループ特性は、同期再生のためにグループ化される再生デバイスの総数を含んでもよい。同期再生のためにグループ化される再生デバイスの数は、ローカルネットワークの全体的な帯域幅、レイテンシ、輻輳、および／または、他の性能測定基準に影響を与えることがあり、したがって、同期再生のためにグループ化される再生デバイスのうちの１つ以上（例えば、再生デバイス５１０、５１２、５１４）とローカルネットワークデバイス（例えば、ＷＩＦＩルータ５０３）との間の接続の品質に影響を与えるとともに、全体的なネットワーク性能にも影響を与えることがある。特に、同期再生のためにグループ化される再生デバイスの数は、利用可能な帯域幅の消費およびネットワークトラフィックの増加に起因して、ネットワーク性能品質と逆相関され得る。

【0151】

例えば、所与の時間にストリーミングされたオーディオの同期再生のためにグループ化されるデバイスの数が増加するにつれて、デバイスの数が増加すると更なる帯域幅を消費するため、ローカルネットワークがより輻輳する可能性があり、その結果、ネットワーク性能が低下する可能性がある。例えば、１つ以上のデータパケット（例えば、所与の再生デバイスによって再生されるべきオーディオコンテンツの１つ以上のパケット）が、その宛先（例えば、１つ以上のデータパケットを再生すべき宛先再生デバイス）に適時に到達できない場合がある。その結果、宛先再生デバイスは、ドロップアウトイベントを経験し、再生グループと同期してオーディオコンテンツを確実に再生することができず、ユーザ体験の低下をもたらす可能性がある。ローカルネットワークを介した高品質オーディオコンテンツ（すなわち、より大きな帯域幅を必要とするオーディオコンテンツ）の送信は、ネットワーク帯域幅の負担を更に増大させることができる。

【0152】

したがって、グループコーディネータ再生デバイスは、デバイスの閾値数を超えたかどうかを決定するために、同期再生のために現在グループ化されているデバイスの総数を評価してもよい。閾値数は、ネットワーク帯域幅、ネットワークレイテンシ、および／またはネットワーク全体に悪影響を及ぼすことなく、高品質オーディオコンテンツを確実に送信および／またはストリーミングすることができるデバイスの数に対応してもよい。閾値数は、様々な方法で決定してもよい。

【0153】

一例として、閾値数は、再生グループおよび／またはネットワークデバイスの１つ以上のグループメンバーに関連付けられた過去の再生データの解析と、以前のオーディオ再生セッションの経過中に１つ以上のグループメンバーおよび／またはネットワークデバイスに関連付けられた１つ以上のネットワーク特性の状態とに基づいて決定されていてもよい所定の数であってもよい。過去の再生データは、グループコーディネータまたは別のグループメンバーによって、メディア再生システムに関連付けられたリモートコンピューティングデバイス（例えば、図１Ｂに示すクラウドベースのコンピューティングデバイス１０６ｃ）に提供されていてもよい。例えば、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、グループ化された再生中にネットワーク特性に関するデータをリモートコンピューティングデバイスに定期的に提供してもよい。次いで、リモートコンピューティングデバイスは、ネットワークデバイスおよび／またはローカルネットワークの履歴再生データおよびネットワーク特性に基づいて、ネットワーク性能が低下するリスクを著しく増大させることなく高品質オーディオコンテンツをストリーミングすることができる再生デバイスの最大数を決定してもよい。例えば、リモートコンピューティングデバイスは、帯域幅の減少、レイテンシの増加、および／またはスループットの低下などのネットワーク性能に悪影響を及ぼす重大なリスクを経験することなく、高品質オーディオコンテンツの同期再生のために最大３つの再生デバイスをグループ化することができると決定してもよい。そのような例では、閾値数を３として定義してもよく、これは、再生グループ５０４が任意の所与の時間に３つを超えるグループメンバーを含む場合、再生グループ５０４が高品質オーディオコンテンツを確実に再生することができない比較的高いリスクを冒す可能性があることを示す。リモートコンピューティングデバイスは、決定された閾値番号を、そのローカルメモリに閾値番号を記憶することができる、グループコーディネータ再生デバイス５１０などのメディア再生システム５００の１つ以上の再生デバイスに提供してもよい。

【0154】

その後、再生グループのグループメンバーの総数が閾値数を超えたことをグループコーディネータが検出した場合（例えば、第４のグループメンバーが同期グループに参加する場合）、グループコーディネータは、一貫した信頼性のある再生の可能性を高めるために、異なるバージョンのオーディオコンテンツが再生されるべきであると決定してもよい。例えば、第４再生デバイスが同期グループ５０４に参加し、それにより、信頼できる再生のための閾値数を超えたことを検出すると、再生デバイス５１０は、高品質のオーディオコンテンツを再生するグループメンバーのそれぞれの能力または現在のネットワーク特性にかかわらず、同期グループ５０４の各グループメンバー（例えば、再生デバイス５１０、５１２、５１４、および第４再生デバイス）がオーディオコンテンツの低品質バージョン（例えば、低ビットレート、低ビット深度など）を再生すべきであると決定してもよい。これに関連して、オーディオコンテンツの以前に識別されたバージョンのいずれかがグループメンバーの数に基づいて高すぎる品質を含む場合、再生デバイス５１０は、同期グループによる再生のために以前に識別されたバージョンよりも低品質のバージョンであり得るオーディオコンテンツの代替バージョンを識別してもよい。

【0155】

別の可能性として、再生グループ特性は、同期再生のためにグループ化される再生デバイスのグループ化構成に関する情報の形態をとってもよい。例えば、図１Ｊ～図１Ｍに関して前述したように、再生デバイスは、同期再生（例えば、ステレオペア、ホームシアター／サラウンドサウンドなど）のために様々な方法で構成されてもよく、異なる構成は、１つ以上のグループメンバーの異なる再生責任および／または再生能力に対応してもよい。例えば、オーディオコンテンツ（例えば、２．０）の第１のマルチチャネルバージョンは、ステレオペア構成（図１Ｊに示す）に適していてもよく、オーディオコンテンツ（例えば、５．１、６．１、７．２など）の第２のマルチチャネルバージョンは、サラウンドサウンド構成（図１Ｋ、図１Ｌに示す）に適していてもよい。したがって、グループコーディネータは、グループ構成情報を含む再生グループ特性に基づいてオーディオコンテンツの異なるバージョンを識別してもよい。

【0156】

場合によっては、メディア再生システムの１つ以上のコンピューティングデバイス（例えば、１つ以上の再生デバイス、１つ以上の制御デバイス、１つ以上のネットワークデバイス、クラウドサーバなどの１つ以上のリモートコンピューティングデバイスなど）は、再生のためのオーディオコンテンツの「最良の」推奨品質レベルを決定するために、収集された再生性能データに予測解析を適用してもよい。予測解析は様々な形態をとってもよい。１つの可能性として、予測解析は、他の可能性の中でも、決定木、ニューラルネットワーク（例えば、人工ニューラルネットワーク、畳み込みニューラルネットワーク、リカレントニューラルネットワーク、全結合ニューラルネットワーク、部分結合ニューラルネットワークなど）、回帰モデル、分類モデル、および／またはクラスタリングを含むがこれらに限定されない１つ以上の機械学習技術を使用して訓練された機械学習モデルを利用してもよい。

【0157】

収集された再生性能データは、様々な方法で収集された履歴データであってもよい。１つの可能性として、収集された再生性能データは、再生に影響を及ぼし得る特性を評価することに関連して前述したように、再生デバイス（例えば、グループコーディネータ再生デバイス）、制御デバイス、またはメディア再生システムと通信するように構成されたリモートコンピューティングデバイスなどのメディア再生システムの１つ以上のデバイスによって収集されてもよい。収集された再生性能データは、他の方法でも収集されてもよい。場合によっては、再生性能データを収集するように構成されたデバイスは、機械学習モデルを構築および／または訓練するように構成された同じデバイスであってもよい。他の例では、機械学習モデルを構築、訓練、および／または実行する機能は、２つ以上のデバイスによって実行されてもよい。収集された再生性能データは、いくつかの例として、再生データ（例えば、再生されたコンテンツに関するデータなど）、ネットワーク性能データ（例えば、ネットワーク特性に関するデータなど）、再生デバイスデータ（再生デバイスおよびそれぞれの再生性能などに関するデータ）、再生グループデータ（例えば、再生グループサイズに関するデータなど）、または、メディア再生システムデータ（例えば、メディア再生システムに関するデータなど）を含んでもよい。

【0158】

一般に、機械学習モデルは、（ｉ）ネットワーク特性（例えば、ネットワーク接続品質、ネットワークレイテンシ、ネットワーク帯域幅など）、再生デバイス特性（例えば、再生能力情報、デバイス情報など）、再生グループ特性（例えば、再生グループサイズに関する情報、再生グループ構成に関する情報など）などを含み得る、再生に影響を及ぼし得る本明細書に記載の１つ以上の特性を入力として受信し、（ｉｉ）再生されるべきオーディオコンテンツの推奨品質レベルを出力するように機能してもよい。出力は、確実に再生され得るオーディオコンテンツの最高品質レベルであり得る。

【0159】

場合によっては、利用される予測解析は、特定のユーザ、家庭、および／または企業に関連付けられ得る特定の動作環境内の特定のデバイスセットに合わせて調整してもよい。例えば、収集された再生性能データのセットは、特定の家庭内の３つ以上の再生デバイスによる同期再生のために高品質オーディオコンテンツが選択されたときに、オーディオドロップアウトイベントの発生が著しく増加することを示してもよい。そのような例では、予測解析は、中品質のオーディオコンテンツがその特定の家庭内の３つ以上の再生デバイスによる信頼できる同期再生に最も適しているという推奨を出力する（例えば、再生グループサイズ、およびおそらくは特定の家庭のネットワーク特性も含む入力に基づいて）ように訓練された機械学習モデルを利用してもよい。

【0160】

ｄ．閾値基準
前述したように、１つ以上のネットワーク特性、グループメンバー再生デバイス特性、および／または、再生グループ特性を特定した後、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、特定された特性が閾値基準のセットにおける少なくとも１つの基準を満たすか否かを決定してもよい。閾値基準のセットは、前述の特性のそれぞれを含む様々な特性のための少なくとも１つの閾値基準を含んでもよい。各閾値基準は、オーディオコンテンツを確実に再生し、オーディオコンテンツの特定レベルの品質（例えば、高品質オーディオコンテンツ）のストリーミングおよび／または送信中のネットワーク性能への中断を最小限に抑えるために必要とされ得るそれぞれの基準の最小値を表してもよい。

【0161】

例えば、再生デバイス５１０は、前述したネットワーク特性の評価において、（ｉ）ルータ５０３と再生デバイス５１０との間、（ｉｉ）ルータ５０３と再生デバイス５１２などの第１の他のグループメンバー再生デバイスとの間、および、（ｉｉｉ）ルータ５０３と再生デバイス５１４などの第２の他のグループメンバー再生デバイスとの間のそれぞれの接続品質を識別してもよい。そして、再生デバイス５１０は、各それぞれの接続品質が閾値基準のセット内の少なくとも１つの基準を満たすか否かを決定してもよい。

【0162】

閾値基準のセットは、再生デバイスがネットワーク性能に悪影響を与えることなく接続を介してオーディオコンテンツを確実に再生および／またはストリーミングすることを可能にするために再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続が満たさなければならない最低レベルの品質に対応する接続品質閾値基準を含んでもよい。接続品質閾値基準は、他の例の中でも、帯域幅閾値、レイテンシ閾値、スループット閾値、および／または無線信号強度閾値のうちの１つ以上を含み得る。これに関連して、接続品質閾値基準は、各再生デバイスがアクセスできる所定の基準のセットであってもよい。一例として、基準は、安定したネットワーク性能を維持する方法で平均品質のオーディオコンテンツをストリーミングするための標準値に基づいてもよい。別の例として、基準は、再生デバイスまたは別のグループメンバーによって実行される初期帯域幅および／またはレイテンシテストに基づいてもよい。更に別の例として、閾値基準は、メディア再生システムの再生履歴データに基づいてもよい。更に別の例として、閾値基準のいくつかの態様は、ローカルネットワークデバイスとの再生デバイスのそれぞれの接続品質に基づいてもよい。

【0163】

閾値基準のセットは、他の特性も含み得る。１つの可能性として、閾値基準のセットは、再生デバイス特性を含んでもよい。例えば、そのような閾値基準は、閾値モデルまたは閾値製造年を含んでもよい。そのような閾値基準は、グループ化された再生のための再生デバイスの再生能力に関連してもよい。一例として、再生デバイスの特定の古いモデルは、高品質のオーディオコンテンツをストリーミングすることができない場合がある。別の例として、再生デバイスの特定の古いモデルは、オーディオコンテンツの無線ストリーミングおよび／または再生グループと同期してオーディオコンテンツを再生するために必要な構成要素または能力を有していなくてもよい。閾値デバイス特性基準は、シームレスで比較的高い忠実度の再生体験を提供（および維持）するように、各グループメンバー再生デバイスが同期再生に関与するための最小要件を有することを保証するのに役立ち得る。

【0164】

別の可能性として、閾値基準のセットは、再生グループ特性を含んでもよい。例えば、そのような閾値基準は、前述したように、ネットワーク性能に影響を与えることなく高品質のオーディオコンテンツをストリーミングすることができるグループメンバーの閾値数を含んでもよい。

【0165】

識別された特性が少なくとも１つの閾値基準を満たすかどうかを決定することに基づいて、グループコーディネータは、各グループメンバーによってオーディオコンテンツの以前に識別されたバージョンのうちのどれが再生されるべきかを決定してもよい。例えば、再生デバイス５１０は、自身のネットワーク接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たすと決定してもよい。更に、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１２の第１のネットワーク接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たすと決定してもよい。更にまた、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１４の第２のネットワーク接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たさないと決定してもよい。

【0166】

それぞれの識別された特性が少なくとも閾値基準を満たす各グループメンバーについて、グループコーディネータは、グループメンバーにオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させてもよい。例えば、再生デバイス５１０および再生デバイス５１２のそれぞれのネットワーク接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たすとの決定に基づいて、再生デバイス５１０は、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、（ｉｉ）再生デバイス５１２に、再生デバイス５１０と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させてもよい。

【0167】

識別された特性が少なくとも閾値基準を満たさない各グループメンバーについて、グループコーディネータは、グループメンバーにオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させてもよい。例えば、再生デバイス５１４のネットワーク接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たさないとの決定に基づいて、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１４および再生デバイス５１０によるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生デバイス５１２に再生させてもよい。オーディオコンテンツの第２のバージョンは、第１のバージョンよりも低品質のバージョンであってもよい。例えば、第２のバージョンは、第１のバージョンよりも低いビットレート、より低いサンプルレート、より低いビット深度、および／またはより低いオーディオチャネル出力を有するバージョンを含むことができる。その結果、再生デバイス５１４のネットワーク接続品質が閾値基準を満たさないため（接続が高品質オーディオコンテンツのストリーミングをサポートできない可能性が高いことを示す）、オーディオコンテンツの低品質バージョンを再生することにより、再生デバイス５１４は、ネットワーク性能および全体的なユーザ聴取体験に悪影響を与えることなく、同期グループ化再生に参加することができる。

【0168】

場合によっては、再生デバイス５１０のネットワーク接続品質が閾値基準を満たさなくてもよく、代わりに、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１４と同期して第２のバージョンのオーディオコンテンツを再生し、再生デバイス５１２および再生デバイス５１０による第２のバージョンの再生と同期して第１のバージョンを再生デバイス５１４に再生させてもよい。

【0169】

いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、前述したように、ネットワーク特性、グループメンバー再生デバイス特性、および／または再生グループ特性を含む、オーディオ再生に影響を及ぼし得る１つ以上の特性を評価した後にオーディオコンテンツを識別してもよい。例えば、グループコーディネータは、各グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定し、その決定に基づいて、再生のためのオーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを識別してもよい。

【0170】

いくつかの例では、グループコーディネータが、再生グループが「ヘテロジニアス」再生能力を含む、すなわち、再生グループの２つ以上のメンバーが異なる再生能力を有すると決定した場合、オーディオコンテンツの単一バージョンが、すべてのグループメンバーによる同期再生のために識別されてもよい。これは、本明細書では「最低共通分母」アプローチと呼ばれ、同期再生のために識別されるオーディオコンテンツの単一バージョンは、すべてのグループメンバーに共通の最も洗練された再生能力に基づく。したがって、この手法の下では、識別されるオーディオコンテンツのバージョンは、最も洗練されていないグループメンバーが再生することができる最高品質バージョンに対応してもよい。一例で説明すると、グループコーディネータ５１０は、（ｉ）グループコーディネータ５１０が再生可能な最高品質のオーディオコンテンツが、ＤＲＭ暗号化された、Ｄｏｌｂｙ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｌｕｓ符号化された、ＵＨＤオーディオコンテンツであること、（ｉｉ）グループメンバー５１２が再生可能な最高品質のオーディオコンテンツが、ＤＲＭ暗号化された、Ｄｏｌｂｙ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｌｕｓ符号化された、ＵＨＤオーディオコンテンツであること、および（ｉｉｉ）グループメンバー５１４が再生可能な最高品質のオーディオコンテンツが、ＤＲＭ暗号化されていない、従来のマルチチャネルサラウンドサウンド（例えば、非Ｄｏｌｂｙ Ａｔｍｏｓ符号化コンテンツ）、ＨＤオーディオコンテンツであること、を決定してもよい。したがって、最低共通分母アプローチの下では、再生のために最終的に識別されるバージョンは、すべてのグループメンバーに共通の最も洗練された再生互換性に対応してもよく、この例では、グループメンバー５１４によって再生可能なオーディオコンテンツの非ＤＲＭ暗号化の従来のマルチチャネルＨＤバージョンとしてもよい。

【0171】

場合によっては、特定のグループメンバーの再生能力の１つ以上の態様は、より高品質のオーディオコンテンツを再生するそのグループメンバーの能力にもかかわらず、より低品質のバージョンのオーディオコンテンツの識別を保証してもよい。例えば、グループコーディネータ５１０は、グループコーディネータ５１０並びにグループメンバー５１２および５１４のそれぞれが、ＤＲＭ暗号化され、Ｄｏｌｂｙ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｌｕｓ符号化され、ＵＨＤオーディオコンテンツを再生することができると決定してもよい。しかしながら、グループメンバー５１４のそれぞれの再生能力は、グループメンバー５１４が、（ｉ）バッテリ動作（例えば、ポータブル）再生デバイスであり、（ｉｉ）外部電源に接続されておらず、かつ（ｉｉｉ）バッテリ残量が全バッテリ電力の閾値レベル（例えば、５０％）未満であることを示してもよい。したがって、グループメンバー５１４のバッテリ寿命を延ばし、同期再生への中断を減らすために、グループコーディネータ５１０は、同期再生のための低品質バージョンのオーディオコンテンツを識別してもよく、その結果、グループメンバー５１４は、高品質のオーディオコンテンツを再生する場合に消費するよりも遅い速度で電力を消費することができる。いくつかの実装形態では、これらの状況で識別されるオーディオコンテンツの低品質バージョンは、オーディオコンテンツの第１のバージョンであってもよく、グループコーディネータは、グループメンバー５１４の再生能力が向上するか、そうでなければ変化する場合に使用されることになるオーディオコンテンツの第２の高品質バージョンを更に識別してもよい。したがって、グループコーディネータは、最初にオーディオコンテンツの第１のバージョンをグループメンバー５１２および５１４に提供し、グループメンバー５１２および５１４と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生してもよい。その後、同期再生の過程でグループメンバー５１４の再生能力が向上した場合（例えば、充電装置に差し込まれる）、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第２のバージョンをグループメンバー５１２および５１４に提供し、グループメンバー５１２および５１４と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生に移行してもよい。オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョンへの移行については、以下で更に詳細に説明する。

【0172】

特に、以下でより詳細に説明するように、グループメンバー再生デバイスの再生能力を含む、オーディオ再生に影響を及ぼし得る特性の評価は、とりわけ、同期再生のためにデバイスがグループ化されている間（例えば、時限間隔（例えば、２分毎）で、オーディオ境界が検出されたとき（例えば、オーディオトラックの終わり、新たなオーディオトラックの始まりなど）、グループ特性の変化が検出されたとき（例えば、デバイスがグループを離れる、デバイスがグループに参加するなど）、またはネットワーク特性の変化が検出されたときなど）、定期的になど、様々な時点で実行してもよい。このようにして、再生は、高い忠実度を維持し、ユーザの聴取体験を満足させるために、再生品質の変化のユーザ知覚可能性を低減しながら、オーディオコンテンツの異なるバージョン間のシームレスな移行を可能にする方法で、同期グループの１つ以上のメンバーの変動する能力を考慮するように動的に適合され得る。

【0173】

ｅ．オーディオコンテンツの取得
グループメンバーの再生能力が決定され、オーディオコンテンツの１つ以上のバージョンが識別された後、オーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを再生のために取得してもよい。オーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを取得することは、様々な形態をとってもよい。

【0174】

いくつかの例では、オーディオコンテンツのバージョンは、１つ以上のメディア・コンテンツ・サービスからグループコーディネータによって取得されてもよい。グループコーディネータは、前述したように各グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定することによって開始してもよい。それぞれの再生能力に基づいて、グループコーディネータはメディア・コンテンツ・サービスからオーディオコンテンツの所与のバージョンを要求してもよい。いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、メディア・コンテンツ・サービスから、オーディオコンテンツの所与のバージョンを受信してもよく、次いで、グループコーディネータは、同期再生のために、再生タイミング情報と共に、各グループメンバーに配信してもよい。或いは、いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、メディア・コンテンツ・サービスから、オーディオコンテンツの所与のバージョンを検索するためのポインタ（例えば、ＵＲＩまたはＵＲＬなど）を受信してもよい。次いで、グループコーディネータは、ポインタを使用してオーディオコンテンツの所与のバージョンを検索し、オーディオコンテンツの所与のバージョンを再生タイミング情報と共に、同期再生のために各グループメンバーに配信してもよい。或いは、いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、メディア・コンテンツ・サービスから、オーディオコンテンツのそれぞれのバージョンに対応する複数のポインタを含むマニフェスト（またはマニフェストへのポインタ）を受信してもよい。次いで、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの所与のバージョンに対応するポインタを決定し、ポインタを使用してオーディオコンテンツの所与のバージョンを検索し、オーディオコンテンツの所与のバージョンを再生タイミング情報と共に、同期再生のために各グループメンバーに配信してもよい。他の例もまた可能である。

【0175】

グループコーディネータが再生グループによって再生されるべきオーディオコンテンツの２つ以上のバージョンを識別する実装形態では、グループコーディネータは、メディア・コンテンツ・サービスからオーディオコンテンツの各識別されたバージョンを要求してもよい。次いで、メディア・コンテンツ・サービスは、前述したように、オーディオコンテンツの各バージョン、オーディオコンテンツの各バージョンのそれぞれのポインタ、またはグループコーディネータへのポインタのマニフェストを返してもよい。そのような実装形態では、グループコーディネータは、２つ以上のメディア・コンテンツ・サービスからオーディオコンテンツのバージョンを要求してもよい。例えば、グループコーディネータは、第１のメディア・コンテンツ・サービスからのオーディオコンテンツの第１のバージョンと、第２のメディアサービスからのオーディオコンテンツの第２のバージョンとを要求してもよい。

【0176】

いくつかの例では、オーディオコンテンツのバージョンは、グループコーディネータによって提供される再生能力情報に基づいてメディア・コンテンツ・サービスによって取得されてもよい。グループコーディネータは、前述のように各グループメンバーのそれぞれの再生能力を決定し、次いで、決定された再生能力をメディア・コンテンツ・サービスへ送信することによって開始してもよい。次いで、メディア・コンテンツ・サービスは、グループコーディネータによって提供された再生能力情報に基づいてオーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを識別し、識別されたオーディオコンテンツのバージョンをグループコーディネータへ提供してもよい。グループコーディネータは、前述したようにオーディオコンテンツのバージョンを受信してもよい。

【0177】

いくつかの例では、オーディオコンテンツのバージョンは、再生グループのローカルメディア再生システムおよび１つ以上のメディア・コンテンツ・サービスと通信するように構成されたリモートコンピューティングデバイスによって取得されてもよい。例えば、リモートコンピューティングデバイスが再生能力情報を含む再生デバイス情報を収集するように構成されている実装形態では、リモートコンピューティングデバイスは、１つ以上のメディア・コンテンツ・サービスから、再生グループのそれぞれの再生能力に基づいてオーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを取得してもよい。次いで、リモートコンピューティングデバイスは、取得したバージョンをグループコーディネータに提供してもよい。次に、グループコーディネータは、同期再生のために、再生タイミング情報と共に、取得されたバージョンをグループメンバーに配信してもよい。

【0178】

ｆ．オーディオコンテンツの送信
グループメンバーにオーディオコンテンツの所与のバージョンを再生させることは、様々な形態をとってもよい。１つの可能性として、グループコーディネータは、１つ以上のメディアコンテンツソースからオーディオコンテンツの異なるバージョンを識別するときに、１つ以上のメディアコンテンツソースからオーディオコンテンツの異なるバージョンを検索してもよい。一例として、グループコーディネータは、検索されたオーディオコンテンツのバージョンをダウンロードし、ローカルメモリに一時的に記憶してもよい。上記のように各グループメンバーがどのバージョンを再生すべきかを決定した後で、グループコーディネータは、各グループメンバーへ、それぞれのグループメンバーが再生すべきオーディオコンテンツの決定されたバージョンを、１つ以上のデータパケットを介して送信してもよい。例えば、図５を参照すると、再生デバイス５１０は、（ｉ）グループメンバー５１２への１つ以上のデータパケット５０６ａを備えるオーディオコンテンツ５０５ａの第１のストリームを介してオーディオコンテンツの第１のバージョンを、かつ（ｉｉ）グループメンバー５１４への１つ以上のデータパケット５０６ｂを備えるオーディオコンテンツ５０５ｂの第２のストリームを介してオーディオコンテンツの第２のバージョンを、同時に、または実質的に同時に送信してもよい。

【0179】

オーディオコンテンツ５０５ａおよび５０５ｂの各ストリームは、それぞれの再生タイミング情報５０７ａおよび５０７ｂを更に含んでもよい。再生タイミング情報５０７ａおよび５０７ｂは、それぞれのグループメンバー５１２および５１４に、１つ以上のそれぞれのデータパケット５０６ａおよび５０６ｂのそれぞれが消費されるべきタイミングおよび／または順序（例えば、出力）、すなわち、オーディオコンテンツの同期再生を達成するためにデータパケットがそれぞれのグループメンバーによって再生されるべき時間および／または順序を示す提示タイムスタンプを含んでもよい。これに関連して、オーディオコンテンツの異なるバージョンを検索した後、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの各バージョンについて、１つ以上のグループメンバーへの送信のためのデータパケットの対応するセットを生成してもよい。データパケットのセットは、オーディオコンテンツの所与の部分について、オーディオコンテンツの各バージョンについて、対応するデータパケットのペアを含んでもよい。グループコーディネータは、データパケットの各ペアについて、対応するプレゼンテーションタイムスタンプを更に生成してもよい。このようにして、グループメンバーによって受信されたオーディオコンテンツのバージョンにかかわらず、各グループメンバーは、再生グループの他のグループメンバーと同期して（各受信データパケットのプレゼンテーションタイムスタンプに基づいて）そのそれぞれのバージョンを再生してもよい。いくつかの実施形態では、オーディオコンテンツ５０５ａおよび５０５ｂのストリームは、それぞれのクロックタイミング情報５０８ａおよび５０８ｂを更に含んでもよい。場合によっては、再生デバイス５１０は、再生タイミング情報５０７ａおよび／または５０７ｂの一方または両方と、クロックタイミング情報５０８ａおよび／または５０８ｂの一方または両方とを使用して、本明細書で説明するように、グループメンバー５１２および５１４の一方または両方と同期してオーディオコンテンツを再生してもよい。同期再生に関する更なる情報は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２０２１年１０月２２日に出願された「Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ Ｆｏｒ Ｅｎａｂｌｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｂｅｔｗｅｅｎ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｂａｃｋ Ｓｙｓｔｅｍｓ（メディア再生システム間の相互運用性を可能にする技術）」と題する米国特許出願第１７／５０８，０２８号に見出すことができる。

【0180】

別の可能性として、グループコーディネータは、各グループメンバーへ、所与のメディアコンテンツソースからオーディオコンテンツの所与のバージョンを独立して検索するためのポインタ（例えば、ＵＲＩまたはＵＲＬ）を含む通知を送信してもよい。通知は、各グループメンバーが他のグループメンバーと同期してオーディオコンテンツのそのそれぞれのバージョンを再生するためのタイミング情報を更に含んでもよい。他の例もまた可能である。

【0181】

ｇ．特性変化の検出
グループメンバーがオーディオコンテンツを同期して再生している間、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーの以前に識別された特性の変化を検出してもよい。検出された変更に基づいて、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーに、オーディオコンテンツの１つのバージョンの再生からオーディオコンテンツの異なるバージョンの再生への移行を行わせてもよい。

【0182】

グループコーディネータは、様々なタイプの特性の変化を検出してもよい。１つの可能性として、グループコーディネータは、１つ以上のネットワーク特性の変化を検出してもよい。一例として、グループコーディネータは、ネットワーク特性におけるアップグレードを検出してもよい。例えば、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、再生デバイス５１４とネットワークデバイスとの間の第２の接続の品質が、第２の接続の品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たすように改善されたことを検出してもよく、これは、再生デバイス５１４が、ネットワークまたは再生性能に悪影響を与えることなく、より高品質のオーディオコンテンツをストリーミングすることができることを示す。したがって、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１４および再生デバイス５１０と同期して、再生デバイス５１２に、オーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させてもよい。別の例として、グループコーディネータは、ネットワーク特性におけるダウングレードを検出してもよい。例えば、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１２がもはやネットワークまたは再生性能に悪影響を与えることなくオーディオコンテンツの第１のバージョンをストリーミングすることができないことを示す、第１の接続の品質が閾値ネットワーク接続品質基準をもはや満たさないように再生デバイス５１２とネットワークデバイスとの間の第１の接続の品質が低下したことを検出してもよい。したがって、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１２によるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生および再生デバイス５１４によるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期して、再生デバイス５１０に、オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生への移行を行わせてもよい。

【0183】

別の可能性として、グループコーディネータは、１つ以上の再生デバイス特性の変化を検出してもよい。例えば、グループコーディネータは、最初に、特定のグループメンバーがより高品質のオーディオコンテンツに対応する第１の符号化方式を扱うことができると決定してもよい。しかしながら、グループコーディネータは、第２の時点で、特定のグループメンバーが現在パフォーマンス低下状態にあると決定してもよい（例えば、処理能力の低下、バッテリの低下など）。その結果、グループコーディネータは、少なくともグループメンバーの再生能力が向上するまで、グループメンバーが一時的に第１の符号化方式を扱うことができないと決定してもよく、したがって、より低品質のオーディオコンテンツに対応する第２の符号化方式を有する対応するオーディオコンテンツを識別してもよい。

【0184】

グループコーディネータは、再生グループ特性を含む他の特性の変化も検出してもよい。多くの他の例もまた可能である。

【0185】

グループコーディネータは、様々な方法で特性の変化を検出してもよい。１つの可能性として、グループコーディネータは、前述のように１つ以上の特性を監視した結果として変化を検出してもよい。例えば、前述したように、グループコーディネータは、再生グループの他のグループメンバーへテストパケットを定期的に送信してもよく、および／または、１つ以上の特性の状態に関する情報を他のグループメンバーから要求してもよい。別の可能性として、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーから、グループメンバーのそれぞれの特性が変化したという表示を受信してもよい。変更に基づいて、グループコーディネータは、グループ再生を適合させてもよい。一例で説明すると、初期時間Ｔ１において、グループコーディネータは、グループコーディネータ並びに第１のグループメンバーおよび第２のグループメンバーのそれぞれが、各再生デバイスがオーディオコンテンツの比較的高品質の第１のバージョンを再生することを可能にするそれぞれの再生能力を有すると決定していてもよい。そして、グループコーディネータは、同期再生のための初期時間Ｔ１における再生グループのそれぞれの再生能力に対応するオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得してもよい。その後、グループコーディネータ並びに第１のグループメンバーおよび第２のグループメンバーが同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間、グループコーディネータは、先に論じたように、各グループメンバーのそれぞれの再生能力の表示を定期的に受信することによって（およびおそらくは、それ自体の再生能力の内部表示も生成することによって）、グループメンバーの再生能力を監視し続けていてもよい。第２の時間Ｔ２において決定された再生能力情報に基づいて、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーがもはやオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生することができないように、１つ以上のグループメンバーの再生能力が変化したと決定してもよい。例えば、時間Ｔ２において、所与のグループメンバーは、そのそれぞれの再生能力に悪影響を及ぼすネットワーク接続性の低下またはバッテリ電力の低下（例えば、５０％未満、４０％未満、３０％未満、２０％未満、および／または１０％未満のバッテリ残量）を経験している可能性がある。したがって、グループコーディネータは、所与のグループメンバーによる再生のためにオーディオコンテンツの第２の比較的低品質のバージョンを取得すべきであると決定してもよい。他の例もまた可能である。

【0186】

別の可能性として、グループコーディネータは、グループコーディネータを含む再生グループのサイズが変化したときに特性の変化を検出してもよい（例えば、グループメンバーがグループを離れるとき、または新たなグループメンバーがグループに参加するとき）。例えば、グループコーディネータは、新たなグループメンバーがグループコーディネータを含む再生グループに参加するときに再生能力の変化を検出してもよい。前述したように、グループコーディネータは、グループメンバーがグループコーディネータと共に再生グループに参加するときに（おそらくグループコーディネータからの要求に応答して）グループメンバーのそれぞれの再生能力の表示を受信してもよく、或いはグループコーディネータと同期してオーディオコンテンツを再生するためのコマンドを受信してもよい。グループメンバーのそれぞれの再生能力の表示に基づいて、グループコーディネータは、グループメンバーの再生能力がグループコーディネータ（および任意の他のグループメンバー）の再生能力とは異なると決定してもよく、したがって、グループメンバーは、再生グループによって現在再生されているオーディオコンテンツの第１のバージョンを扱うことができない。グループメンバーは、グループメンバーの解読および／または復号能力、処理能力、および／またはバッテリ状態など、前述したものを含む様々な理由のいずれか１つのために第１のバージョンを処理することができない場合がある。したがって、グループコーディネータは、第１のバージョンとは異なるオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得すべきであると決定してもよい。

【0187】

いくつかの実装形態では、新たなグループメンバーがオーディオコンテンツの第１のバージョンを扱うことができないと決定すると、グループコーディネータは、新たなグループメンバーが現在再生されているオーディオコンテンツのバージョンを扱うことができず、その結果、同期再生が影響を受ける可能性があることを示す表示をユーザに表示させてもよい。表示は様々な形態をとってもよい。いくつかの例では、表示は、グループコーディネータまたは１つ以上の他のグループメンバーのオンデバイスユーザインタフェース（例えば、図１Ｃのユーザインタフェース１１３）を介して表示される視覚的表示の形態をとってもよい。例えば、視覚的表示は、１つ以上のグループメンバーのＬＥＤディスプレイを介して所与の色を表示することを含んでもよい。視覚的表示は、更に、短いチャイムまたは警報などの音声表示を伴ってもよい。いくつかの例では、オンデバイスＵＩ表示に加えて、またはその代わりに、表示は、コントローラデバイス（例えば、図１Ｈのコントローラデバイス１３０ａのユーザインタフェース１３３）のユーザインタフェースを介してユーザに表示される通知の形態をとってもよい。他の例もまた可能である。

【0188】

いくつかの例では、上記の表示は、新たなグループメンバーの能力が変更を必要とする可能性がある（例えば、グルーピングコマンドを受信した後で）とグループコーディネータが判断した後、変更を行う前にユーザに提供されてもよい。したがって、ユーザは、現在の再生条件を維持することを優先してコマンドをキャンセルするオプションを提示されてもよい。

【0189】

いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、１つ以上の特性の変化を予測し、予測された変化を見越してグループ再生をそれに応じて適合させてもよい。グループコーディネータは、様々な方法で変化を予測してもよい。１つの可能性として、グループコーディネータは、過去の再生データ、過去のゾーン形成データ、および／または過去のグループ形成データに基づいて変更を予測してもよい。例えば、グループコーディネータは、過去の再生データおよび過去のグループ形成データに基づいて、所与の時刻にグループコーディネータが所与のオーディオコンテンツの再生のために他の再生デバイスとの所与の同期グループに入ることを決定してもよい。所与の同期グループは、あまり洗練されていない再生能力を有する古いモデルである少なくとも１つの再生デバイスを備えてもよく、および／または多数の再生デバイスを備えてもよい。例えば、ユーザは、午後６時～午後７時に夕食を作りながら所与のプレイリストを聞くことができ、より没入型のオーディオ体験を作り出すためにユーザのキッチンおよびリビングルーム領域内のいくつかの再生デバイスをグループ化してもよく、それらの再生デバイスのうちの１つは、他の再生デバイスよりも比較的洗練されていない再生能力を有する古いモデルの再生デバイス、バッテリ駆動再生デバイスなどであってもよい。したがって、所与の時刻が近づくにつれて、グループコーディネータは、ネットワークトラフィックの増加を予測してもよく、したがって、例えば、１つ以上のグループメンバーに所与のオーディオコンテンツの低品質バージョンを再生させることによって、グループ化された再生を、より信頼性の高い同期再生に適応させてもよい。

【0190】

別の可能性として、グループコーディネータは、１つ以上の他のグループメンバーの位置に基づいて１つ以上のネットワーク特性の変化を予測してもよい。例えば、所与の再生デバイスは、中央に位置するローカルネットワークデバイスから物理的に遠く離れた（例えば、地下室、ガレージなど）メディア再生システムの領域に位置してもよく、所与の再生デバイスとネットワークデバイスとの間のネットワーク接続が概して弱くなる。したがって、所与の再生デバイスがグループ化された再生のために選択されるときはいつでも、再生グループのグループコーディネータは、所与の再生デバイスが低減された帯域幅を有することができると予測してもよい。したがって、グループコーディネータは、例えば、少なくとも所与の再生デバイスに所与のオーディオコンテンツの低品質バージョンを再生させることによって、グループ再生をそれに応じて適合させてもよい。グループコーディネータは、他の方法でも変化を予測してもよい。

【0191】

いくつかの実装形態では、１つ以上の特性の変化を検出または予測すると、グループコーディネータは、変化の表示をユーザに表示させてもよい。表示は様々な形態をとってもよい。１つの可能性として、表示は、グループコーディネータまたは１つ以上の他のグループメンバーのオンプロダクトユーザインタフェース（例えば、図１Ｃのユーザインタフェース１１３）を介して表示される視覚的表示の形態をとってもよい。例えば、視覚的表示は、１つ以上のグループメンバーのＬＥＤディスプレイを介して所与の色を表示することを含んでもよい。視覚的表示は、更に、短いチャイムまたは警報などの音声表示を伴ってもよい。別の可能性として、製品上のＵＩ表示に加えて、または製品上のＵＩ表示の代わりに、表示は、コントローラデバイスのユーザインタフェース（例えば、図１Ｈのコントローラデバイス１３０ａのユーザインタフェース１３３）を介してユーザに表示される通知の形態をとってもよい。他の例もまた可能である。

【0192】

１つ以上のグループメンバーの再生能力の変化は、他の方法で、または他の時点で同様に検出されてもよい。

【0193】

１つ以上の特性の変化を検出することに基づいて、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの１つ以上の異なるバージョンが取得されるべきであると決定してもよい。次いで、グループコーディネータは、再生グループによる再生のためのオーディオコンテンツの異なるバージョンの取得に進んでもよい。例えば、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第２のバージョンが取得されるべきであると決定してもよい。グループコーディネータがオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得すべきであると決定した後で、グループコーディネータは、メディアコンテンツソースから第２のバージョンの取得に進んでもよい。グループコーディネータは、メディアコンテンツソースからオーディオコンテンツの第２のバージョンを要求することによって、メディアコンテンツソースに提供された再生能力情報に基づいて第２のバージョン（または第２のバージョンへのポインタ）を受信することによって、またはメディアコンテンツソースから第２のバージョンを受信するためにリモートコンピューティングデバイスと通信することによってなど、前述した様々な方法のいずれか１つで第２のバージョンを取得してもよい。

【0194】

好適には、グループコーディネータは、オーディオの第２のバージョンを検索し、第１のバージョンの再生から第２のバージョンへの移行のユーザの知覚を低減するように各グループメンバーに第２のバージョンを提供することができる。グループコーディネータは、様々な方法でそのような「シームレスな移行」効果を達成することができる。

【0195】

いくつかの例では、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第１のバージョンを同期して再生するために他のグループメンバーと依然として調整している間に、オーディオコンテンツの第２のバージョンの検索を開始してもよい。この間、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、他のグループメンバーへの送信前にグループコーディネータの第１のバッファに記憶されてもよい。同時に、グループコーディネータは、第２のバッファへのオーディオコンテンツの第２のバージョンの格納を開始してもよく、バッファされたオーディオコンテンツの第１のバージョン内のオーディオ境界（例えば、サンプル境界）およびバッファされたオーディオコンテンツの第２のバージョン内の対応するオーディオ境界を更に識別してもよい。第１のバッファ内で境界に達すると、グループコーディネータは、バッファリングされたオーディオコンテンツの第２のバージョン内の対応する境界から始まって、第１のバッファからオーディオコンテンツの第１のバージョンを送信することから、第２のバッファからオーディオコンテンツの第２のバージョンを送信することに移行してもよい。

【0196】

境界は、様々な方法で識別してもよい。例えば、境界は、オーディオコンテンツの異なるバージョン間の移行がユーザによって知覚される可能性が低いオーディオコンテンツの部分に対応してもよい。一例として、オーディオコンテンツがプレイリストである場合、境界は、現在再生中のトラックの終わり、またはおそらく現在再生中のトラックのコーラスの始まりであってもよい。別の例として、オーディオコンテンツが、表示デバイス（例えば、テレビ、スマートフォン、タブレットなど）に表示されているビデオコンテンツに対応するサウンドトラックである場合、境界は、現在再生中のシーンの終了に対応するサウンドトラックの一部であってもよい。他の例もまた可能である。

【0197】

前述のようにオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得した後、グループコーディネータは、再生タイミング情報と共に第２のバージョンを各グループメンバーへ送信してもよい。再生タイミング情報は、第２のバージョンの再生を開始するタイミングに関する情報を含んでもよい（例えば、上記のような境界において）。境界に達すると、グループコーディネータおよび各グループメンバーは、オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生を停止し、オーディオコンテンツの第２のバージョンの再生を開始してもよい。

【0198】

前述した方法において、グループコーディネータは、再生能力を含む１つ以上のグループメンバーの特性に関する情報を利用して、任意の所与の時間に再生グループによって再生されるべきオーディオコンテンツの適切なバージョンを決定してもよい。更に、前述の例は、オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンに関して説明されているが、任意の数のバージョンがグループコーディネータによって取得されてもよいことを理解すべきである。

【0199】

ｈ．サブグループの作成
再生に影響を及ぼし得る特性を評価することに基づいて、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーを同期グループの１つ以上のサブグループにグループ化してもよい。グループコーディネータは、様々な方法でそのようなサブグループを作成してもよい。

【0200】

いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、同様の特性に基づいて１つ以上のグループメンバーを同期グループの１つ以上のサブグループにグループ化し、各サブグループ内の再生デバイスにオーディオコンテンツの所与のバージョンを再生させてもよい。一例として、グループコーディネータは、１つ以上のグループメンバーのそれぞれのネットワークおよび／またはデバイス特性に基づいてサブグループを作成してもよい。例えば、１つ以上のグループメンバーはそれぞれ、より新たなモデルであってもよく、かつ／またはネットワークデバイスへの有線接続を有してもよく、したがって、無線ネットワークの負荷を加えることなく高品質のコンテンツを再生することが比較的可能である。したがって、グループコーディネータは、より新たなモデルおよび／または有線グループメンバーを、グループコーディネータがグループ化された再生のために識別するオーディオコンテンツの最高品質バージョンを受信する第１のサブグループに配置してもよい。逆に、１つ以上の他のグループメンバーは、それぞれ、古いモデルおよび／またはポータブル再生デバイスであってもよく、したがって、高品質のコンテンツを再生するための比較的信頼性の低い能力を有する。したがって、グループコーディネータは、古いモデルおよび／またはポータブルグループメンバーを、グループコーディネータがグループ再生のために識別する低品質バージョンのオーディオコンテンツを受信する第２のサブグループに配置してもよい。他の例もまた可能である。

【0201】

いくつかの例においては、再生グループが前述したようにヘテロジニアスプレイバック機能を含むとグループコーディネータが決定した場合、オーディオコンテンツの２つ以上のバージョンが異なる再生機能に基づいて識別されてもよい。これに関連して、グループコーディネータは、共通の再生能力に基づいて１つ以上のグループメンバーをサブグループにグループ化してもよく、その後、同期再生のためのオーディオコンテンツのそれぞれのバージョンを各サブグループについて識別してもよい。

【0202】

一例として、グループメンバーは、解読能力に基づいてサブグループにグループ化されてもよい。例えば、１つ以上のグループメンバーは、オーディオコンテンツを解読することができてもよく、したがって第１のサブグループにグループ化してもよく、１つ以上の他のグループメンバーは、オーディオコンテンツを解読できなくてもよく、したがって第２のサブグループにグループ化してもよい。次いで、グループコーディネータは、第１のサブグループに（例えば、以下で更に説明するように、オーディオコンテンツを解読および再暗号化することによって）提供するための暗号化された高品質バージョンであるオーディオコンテンツの第１のバージョンと、第２のサブグループに提供するための暗号化されていない低品質バージョンであるオーディオコンテンツの第２のバージョンとを識別してもよい。次いで、グループコーディネータは、各サブグループのグループメンバーに、他のサブグループと同期してオーディオコンテンツのそれぞれのバージョンを再生させてもよい。

【0203】

別の例として、グループコーディネータは、復号能力に基づいていくつかのグループメンバーをサブグループにグループ化してもよい。例えば、オーディオコンテンツを復号することができるグループメンバーは、グループメンバーが復号することができる符号化方式のタイプに基づいて１つ以上のサブグループにグループ化されてもよい。例えば、第１のグループメンバーは、高品質の可逆オーディオコンテンツに対応する第１の符号化方式を復号することができてもよく、第２のグループメンバーは、オーディオコンテンツの比較的低品質の（例えば、より損失性である）フォーマットである第２の符号化方式のみを復号することができてもよい。したがって、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの２つのバージョン、すなわち、第１のグループメンバーへの提供のために第１の符号化方式に従って符号化された第１のバージョンと、第２のグループメンバーへの提供のために第２の符号化方式に従って符号化された第２のバージョンとを識別してもよい。いくつかの例では、符号化されたオーディオコンテンツの異なるバージョンは、必ずしもオーディオコンテンツの異なる品質バージョンを備えなくてもよい。例えば、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンとほぼ同じオーディオ品質を有していてもよい。各グループメンバーに提供されるそれぞれのバージョンにかかわらず、グループコーディネータは、各グループメンバーにそのそれぞれのバージョンを同期して再生させてもよい。

【0204】

グループコーディネータが再生グループの唯一のメンバーである場合（例えば、グループコーディネータは、いかなる他の再生デバイスともグループ化されない）、グループコーディネータは、自身の再生能力のみに基づいてオーディオコンテンツのバージョンを識別してもよい。

【0205】

ｉ．予測グルーピング
いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、所与の同期グループ構成を評価し、所与のグループが所与の品質のオーディオコンテンツを確実に再生する確率を予測してもよい。そのような評価は、メディア再生システムの履歴グループ化、ネットワーク、および／または再生データに基づいてもよい。１つの可能性として、メディア再生システムの各再生デバイスは、再生デバイスに関するグループ化された再生およびグループ化された再生中のネットワーク特性を含むその再生デバイスの再生履歴に関連するデータを定期的に収集してリモートコンピューティングデバイスに送信してもよい。メディア再生システムの各再生デバイスからそのようなデータを受信することに基づいて、リモートコンピューティングデバイスは、再生デバイスの所与のグループ化に基づいてネットワークおよび／または再生性能を予測する確率モデルを維持してもよい。

【0206】

その後、グループコーディネータは、所与のグループ構成に対応する確率をコンピューティングデバイスに要求してもよく、これは確率値の形態で提供され得る。いくつかの実装形態では、グループコーディネータは、異なるグループ構成がより高い確率を生成し得ると決定し、そのグループ構成を代替として推奨し得る。グループコーディネータは、前述したように、予測確率および／または代替のグループ構成の表示を、グループコーディネータおよび／またはコントローラデバイスのユーザインタフェースに表示させてもよい。

【0207】

ｊ．オーディオコンテンツのトランスコード
場合によっては、同期グループによる再生のためのオーディオコンテンツを識別するとき、再生デバイス５１０は、グループコーディネータとして、所与のオーディオコンテンツのただ１つのバージョンまたは比較的少数のバージョンが利用可能であると決定してもよい。前述したように、同期グループの異なる再生デバイスは、ネットワーク、再生デバイス、および／または同期グループ特性に基づいて、異なるおよび／または変動する再生能力を有してもよい。したがって、グループコーディネータによって識別されたオーディオコンテンツのバージョンは、同期グループの１つ以上のグループメンバー再生デバイスによる再生に適していない可能性がある。そのような場合、グループコーディネータは、所与のオーディオコンテンツのバージョンの識別を取得し、次いで、識別されたバージョンを使用して、同期グループの各グループメンバーによる再生に適したバージョンをトランスコードすることができる。一般に、オーディオコンテンツの識別されたバージョンをトランスコードすることは、（ｉ）第１のフォーマットから識別されたバージョンを復号すること（例えば、減圧）と、（ｉｉ）それぞれのグループメンバー特性に基づく１つ以上の他のフォーマットに従って復号されたバージョンを再符号化すること（例えば、圧縮）とを含んでもよい。

【0208】

本明細書に開示されたトランスコーディング技術は、ホームシアター構成を含むシナリオにおいて特に有用であり得る。ホームシアター構成は、典型的には、グループコーディネータとして機能する「プライマリ」再生デバイス（例えば、サウンドバー、スピーカのないホームシアターハブなど）、およびグループメンバーとして機能する「セカンダリ」再生デバイス（「衛星」再生デバイスとも呼ばれる）を含む複数の再生デバイスを含んでもよく、これらは、少なくともホームシアター構成にグループ化されたときに、すべてのオーディオ周波数を再生することができるフルレンジ再生デバイス、並びに特定のオーディオ周波数のみを再生することができる限定レンジ再生デバイス（例えば、サブウーファ再生デバイス）を含んでもよい。ホームシアター構成は、（ｉ）比較的大きい再生グループサイズ（例えば、再生中に潜在的に参加する更なるメンバーを有する３～７個のグループメンバー）、（ｉｉ）グループメンバー再生能力の比較的増大した多様性、および（ｉｉｉ）ストリーミングビデオコンテンツとの更なる同期のために、他の再生構成よりも再生中断の影響を受けやすい可能性がある。

【0209】

別の可能性として、ホームシアター構成を有する再生グループのグループコーディネータは、ホームシアター構成における特定のチャネル（例えば、サラウンドチャネルおよびサブウーファーチャネル）が他のチャネル（例えば、前方チャネル）よりも聴取感度が低いという事実を利用してもよく、その結果、より高品質のオーディオコンテンツとより低品質のオーディオコンテンツとの間の差がより目立たなくなる。したがって、グループコーディネータは、所与のホームシアターのオーディオコンテンツを、これらのチャネルを出力するグループメンバーへとストリーミングされ得る比較的低品質で低帯域幅のバージョンへとトランスコードしてもよい。このようにして、グループコーディネータは、そうでなければこれらの衛星に高品質バージョンを送信するために使用されたはずのネットワーク帯域幅を保存してもよい。

【0210】

グループコーディネータは、所与のオーディオコンテンツの適切なバージョンが様々な方法で利用できないと決定してもよい。例えば、グループコーディネータは、メディアコンテンツソースが所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンのみを提供すると決定してもよい。一例として、グループコーディネータは、リモートＭＣＳ５０２ａから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを識別してもよく、リモートＭＣＳ５０２ａは、所与のオーディオコンテンツのただ１つのバージョンを提供するストリーミングメディアサービスであってもよい。別の例として、グループコーディネータは、ローカルＭＣＳ５０２ｂから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを識別してもよく、ローカルＭＣＳ５０２ｂは、ローカルネットワーク５０１に接続され、対応するメディアコンテンツ（例えば、ビデオコンテンツ）を表示しながら有線入力（図１Ｃのローカルオーディオソース１５０と同様）を介してグループコーディネータにオーディオコンテンツを直接提供するように構成されたメディアプレーヤ（例えば、スマートＴＶ、ＤＶＤ／Ｂｌｕ－ｒａｙプレーヤなど）であってもよい。例えば、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、ＭＰＳ５００のスマートテレビを含むＭＣＳ５０２ｂによって再生されている映画に対応するオーディオコンテンツであってもよい。

【0211】

グループコーディネータは、所与のオーディオコンテンツの識別された第１のバージョンが１つ以上のグループメンバーによる再生に適していないと決定してもよい。これに関して、前述したように、この決定は、ネットワーク、再生デバイス、および／または同期グループ特性の評価に基づいて行われてもよい。例えば、１つ以上のグループメンバーは、他の可能性の中でも、古いモデルの再生デバイス、バッテリ駆動の再生デバイスであってもよく、かつ／または前述のネットワーク特性閾値基準を満たさなくてもよい。第１のバージョンが少なくとも１つのグループメンバーによる再生に適していないという決定に基づいて、グループコーディネータは、第１のバージョンを１つ以上の他のバージョンにトランスコードさせてもよい。

【0212】

オーディオコンテンツのトランスコーディングは、様々な形態をとってもよい。一例として、オーディオコンテンツは、より高い品質レベルからより低い品質レベルにトランスコードされてもよい。例えば、オーディオコンテンツの識別された第１のバージョンは、第１のフォーマット（例えば、可逆圧縮または非圧縮コーデック）に従って符号化されてもよく、第１のバージョンは、より高品質のオーディオコンテンツ（例えば、１９２ｋＨｚ／２４ビット）に対応するサンプルレートおよびビット深度を含む。第１のバージョンは、１つ以上のグループメンバー（例えば、古いモデルの再生デバイス）が確実に再生することができるものよりも高品質のものであってもよく、グループコーディネータは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、１つ以上のグループメンバーによって再生された場合、ドロップアウトまたは再生中断の可能性の増加につながる可能性があると判断してもよく、その結果、あまり理想的でないユーザ体験をもたらす可能性がある。したがって、グループコーディネータは、代わりに、オーディオコンテンツの識別された第１のバージョンを復号し、続いて、再生のための１つ以上のグループメンバーへの送信のために、より低品質のオーディオコンテンツ（例えば、９６ｋＨｚ／１６ビット）に対応するサンプルレートおよびビット深度を含む異なるフォーマット（例えば、非可逆圧縮コーデック）に従って、オーディオコンテンツを再符号化してもよい。逆に、別の例として、オーディオコンテンツの識別された第１のバージョンは、低品質レベルから高品質レベルにトランスコードされてもよい。グループコーディネータによって識別され得る異なるオーディオコンテンツ品質レベルに関する更なる情報は、上記で参照された米国仮出願第６３／２７９，４９２号に見出すことができる。

【0213】

いくつかの実装形態では、メディアコンテンツソースから受信したオーディオコンテンツをトランスコードすることに加えて、グループコーディネータは、トランスコードされた再暗号化されたオーディオコンテンツを１つ以上のグループメンバーへ送信する前に、特定の暗号化方式に従ってオーディオコンテンツを解読し、次いで再暗号化してもよい。

【0214】

また、オーディオコンテンツのトランスコードは、様々な装置で行われるようにしてもよい。１つの可能性として、これまでの議論に沿って、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第１のバージョンを識別し、前述したネットワーク、再生デバイス、および／または同期グループ特性を評価してもよい。次いで、評価に基づいて、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第１のバージョンを第２のバージョンにトランスコードし、トランスコードされたオーディオコンテンツの第２のバージョンを含むデータパケットを、第１のバージョンの再生に適さないグループメンバーへ送信してもよい。グループコーディネータはまた、トランスコードされた第２のバージョンが他のグループメンバーによる第１および／または第２のバージョンの再生と同期して再生され得るように、それぞれの再生タイミング情報およびクロックタイミング情報を送信してもよい。

【0215】

別の可能性として、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第１のバージョンを識別し、前述したようにネットワーク、再生デバイス、および／または同期グループ特性を評価してもよい。次いで、評価に基づいて、グループコーディネータは、評価に基づいてオーディオコンテンツの第１のバージョンをトランスコードするように異なる再生デバイスに指示してもよい。これに関連して、グループコーディネータは、アイドル再生デバイスまたは同期グループのメンバーではない再生デバイスにトランスコーディングを実行するように指示してもよい。

【0216】

図５のＭＰＳ５００を参照して例を説明するために、グループコーディネータ再生デバイス５１０は、再生グループ５０４の再生デバイス５１２または５１４以外の再生デバイス（図示せず）にトランスコードを実行するように指示してもよい。再生デバイス５１０は、オーディオコンテンツの第１のバージョンを他の再生デバイスへ、おそらくは、第１のバージョンが変換されるべきフォーマット／品質レベルに関する評価結果および／または情報とともに送信してもよい。その後、他の再生デバイスは、トランスコードの実行に進み、オーディオコンテンツのトランスコードされたバージョンを再生デバイス５１０に送り返してもよい。次いで、グループコーディネータ５１０は、トランスコードされたバージョンを、それぞれの再生タイミングおよびクロックタイミング情報と共に、再生デバイス５１２および／または５１４へ送信してもよい。いくつかの実装形態では、グループコーディネータ５１０は、オーディオコンテンツの第１のバージョンの送信と共に、どのグループメンバーがトランスコードされたバージョンを受信すべきかに関する情報を含んでもよく、他の再生デバイスは、トランスコードを実行し、次いで、トランスコードされたバージョンを再生デバイス５１２および／または５１４に直接、おそらくはそれぞれの再生タイミングおよびクロックタイミング情報と共に送信してもよい。他の例もまた可能である。

【0217】

好適には、オーディオコンテンツのトランスコーディングの責任を（完全にまたは部分的に）異なるデバイスに委任することによって、グループコーディネータは、その計算リソースを他のタスクに向け、かつ／またはリソースを保存することができる（例えば、グループコーディネータがバッテリ駆動再生デバイスである場合、トランスコーディングプロセスを委譲することは、バッテリ容量を維持するのに役立ち得る）。

【0218】

更に、オーディオコンテンツの第１のバージョンがトランスコードされるべきであるという決定は、様々な時点で実行されてもよい。１つの可能性として、グループコーディネータは、同期再生を開始するためのコマンドを検出または受信した後、かつオーディオコンテンツの第１のバージョンの同期再生が開始される前に、決定を行ってもよい。例えば、ネットワーク、再生デバイス、および／または、同期グループ特性の評価に基づいて、グループコーディネータは、第１のバージョンが所与のグループメンバーによる再生に適していないと決定してもよい。第１のバージョンがオーディオコンテンツの唯一の利用可能なバージョンであることを発見した後、グループコーディネータは、第１のバージョンが所与のグループメンバーによる再生のためにトランスコードされるべきであると決定してもよい。

【0219】

別の可能性として、グループコーディネータは、オーディオコンテンツの第１のバージョンの同期再生が開始された後に決定を行ってもよい（例えば、同期グループ５０４がオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間）。例えば、グループコーディネータは、１つ以上のネットワーク、再生デバイス、および／または同期グループ特性が変化した（例えば、上記のような変化の監視および／または予測に基づいて）と決定してもよく、再生デバイス５１２または５１４の一方または両方による第１のバージョンの継続的な再生は、再生ドロップをもたらし得るネットワークレイテンシおよび／または帯域幅制約の可能性を増大させてもよい。したがって、グループコーディネータは、第１のバージョンが再生デバイス５１２および／または５１４による再生により適したバージョンにトランスコードされるべきであると決定してもよい。

【0220】

同期再生が開始された後にオーディオコンテンツの第１のバージョンのトランスコードが必要であるという決定をグループコーディネータが行う場合、グループコーディネータは、グループメンバーへ送信される再生タイミングおよびクロックタイミング情報において、第１のバージョンの再生から第２のバージョンの再生への移行を可能な限りシームレスにし、ユーザによって知覚される再生変更を低減するために、第１のバージョンの再生を停止し、第２のバージョンの再生を開始すべき特定のオーディオ境界の表示を含んでもよい。オーディオ境界は、例えば、他の可能性の中でも、特定のオーディオフレーム、新たなオーディオトラックの始まり、または対応するビデオコンテンツのダイアログにおける一時停止であってもよい。

【0221】

好適には、本明細書で開示されるトランスコーディング技術は、グループコーディネータが、（ｉ）アドホックベースで、かつ（ｉｉ）異なるバージョンのオーディオコンテンツを取得するためにコンテンツソースと繰り返し通信する必要なしに、同期オーディオ再生を動的に適応および強化することができるように、ネットワーク、再生デバイス、および／または同期グループ特性の変化に迅速かつ自律的に反応することを可能にし、それにより、そうでなければ一貫したシームレスな再生体験のユーザ知覚を維持しながら、オーディオコンテンツの異なるバージョンを識別するために割り当てられる全体的な時間およびネットワークリソースを削減する。

【0222】

開示されたトランスコーディング技法は、ＭＣＳから所与のオーディオコンテンツの１つのバージョンのみが利用可能であるというグループコーディネータによる決定の後に達成されるものとして上記の例で説明されているが、開示された教示から逸脱することなく、ＭＣＳからの所与のオーディオコンテンツの異なるバージョンの利用可能性にかかわらず、トランスコーディング技法はいつでも実行され得ることを理解すべきである。例えば、グループコーディネータ再生デバイス５１０は、同期グループ５０４による再生のために、所与のオーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンを最初に識別してもよい。そして、再生デバイス５１０は、（ｉ）第１のバージョンを再生し、（ｉｉ）再生コーディネータ５１０と同期して再生デバイス５１２に第１のバージョンを再生させ、（ｉｉｉ）再生デバイス５１４および５１２による第１のバージョンの再生と同期して再生デバイス５１０に第２のバージョンを再生させてもよい。再生グループ５０４がオーディオコンテンツを再生している間、再生デバイス５１０は、再生デバイス５１２のネットワーク特性が変化したことを検出してもよい（例えば、再生デバイス５１２は、ネットワークレイテンシを経験している）。この変化に基づいて、再生デバイス５１０は、第１のバージョンが再生デバイス５１２による再生にもはや適していないと決定してもよい。再生デバイス５１０は、第２のバージョンも再生デバイス５１２による再生に適していないと更に決定してもよい。したがって、再生デバイス５１０は、（ｉ）再生デバイス５１２による第１のバージョンの再生および（ｉｉ）再生デバイス５１２による第２のバージョンの再生と同期して、再生デバイス５１４が第１のバージョンの再生から第３のバージョンの再生に移行するように、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンをオーディオコンテンツの第３のバージョンにトランスコードし、その後、第３のバージョンを再生デバイス５１０に送信してもよい。他の例もまた可能である。

【0223】

ｋ．再生能力に基づくグループコーディネータの選択
前述したようなオーディオ再生に影響を及ぼし得る１つ以上の特性の評価は、オーディオコンテンツを識別することに加えて、様々な他の動作に使用してもよい。例えば、再生グループのグループメンバーのそれぞれの再生能力に関する情報は、再生グループのためのグループコーディネータを選択するために使用されてもよい。

【0224】

いくつかの例では、それぞれの再生機能を使用して、同期再生のために新たにグループ化された２つ以上の再生デバイスを含む再生グループのグループコーディネータを決定してもよい。例えば、第１再生デバイスおよび第２再生デバイスは、オーディオコンテンツの同期再生のための再生グループを形成するためのコマンドを受信してもよい。前述したように、再生グループは、とりわけ、同期再生のためにオーディオコンテンツを取得して各グループメンバーに提供することを担当する少なくとも１つの指定されたグループコーディネータを有してもよく、これは通常、グループメンバーよりも比較的多くの再生能力（例えば、解読、復号、処理、メモリ、および記憶能力など）を必要とする。第１または第２再生デバイスのいずれがグループコーディネータとして機能すべきかを決定するために、第１および第２再生デバイスのそれぞれの再生能力が比較されてもよい。そのような比較は、様々な形態をとってもよい。

【0225】

一例として、再生デバイスは、それぞれの再生能力自体の比較を実行することができる。例えば、第１および第２再生デバイスのそれぞれは、そのそれぞれの再生能力の第１の表示を他の再生デバイスに送信し、他の再生デバイスのそれぞれの再生能力をそれ自体の再生能力と比較し、第１または第２再生デバイスのうちの所与の１つがより洗練された再生能力を有すると決定し、決定の第２の表示を他の再生デバイスに送信してもよい。第２の表示を受信すると、より高度な再生能力を有すると決定された再生デバイスは、その後、再生グループのグループコーディネータとして機能し始めてもよい。

【0226】

別の例として、ネットワークデバイスは、それぞれの再生能力の比較を実行することができる。ネットワークデバイスは、例えば、ローカルメディア再生システムの別の再生デバイス、ローカルメディア再生システムの制御デバイス、ローカルネットワーク上の別のデバイス（例えば、ルータ、１つ以上のＩｏＴデバイスなど）、および／またはローカルメディア再生システムと通信するように構成されたリモートコンピューティングデバイスであってもよい。例えば、ネットワークデバイスは、第１および第２再生デバイスのそれぞれから、そのそれぞれの再生能力の表示を要求し、各それぞれの再生能力を比較し、第１または第２再生デバイスのうちの所与の１つがより洗練された再生能力を有すると決定し、その決定の表示を第１および第２再生デバイスに送信してもよい。より高度な再生能力を有すると決定された再生デバイスは、その後、再生グループのグループコーディネータとして機能し始めることができる。比較は、他の方法でも実行され得る。

【0227】

いくつかの例では、再生デバイスの再生能力は等しくてもよく、またはほぼ等しくてもよく、したがって、いずれの再生デバイスも他の再生デバイスよりも高性能であると決定されない。そのような場合、再生デバイスのうちの所与の１つは、他の基準に基づいて選択されてもよく、またはランダムに選択されてもよい。

【0228】

いくつかの例においては、既存の再生グループのための新たなグループコーディネータを決定するためにそれぞれの再生能力が使用されてもよい。例えば、第３再生デバイスは、第１および第２再生デバイスを備える再生グループに参加することができ、第１再生デバイスは、現在、グループコーディネータとして指定されている。前述したように、第３再生デバイスは、再生グループに参加するときに、その現在の再生能力の表示を第１再生デバイス（例えば、グループコーディネータ）に送信することができる。次いで、第１再生デバイスは、第１および第３再生デバイスのそれぞれの再生能力の比較を実行することができる。比較に基づいて、第１再生デバイスが第３再生デバイスよりも高度な再生能力を有すると決定した場合、第１再生デバイスは、再生グループのグループコーディネータとしての役割を果たし続けてもよい。しかしながら、第１再生デバイスが第３再生デバイスよりも洗練されていない再生能力を有すると決定した場合、第１再生デバイスは、グループコーディネータとしての役割を果たすことを中断し、第１再生デバイスの代わりに再生グループのグループコーディネータとしての役割を果たし始めるべきであることを第３再生デバイスに通知してもよい。

【0229】

このようにして、グループコーディネータの指定は、グループコーディネータの責任がそのようにするのに最適な再生デバイスによって処理されていることを保証するために、定期的に評価されてもよい。

【0230】

ｌ．例示的な実施形態
図６～図１１は、例えば、図１のメディア再生システム１００、１つ以上の再生デバイス１１０、１つ以上のネットワークマイクロフォンデバイス１２０、および／または１つ以上の制御デバイス１３０、または例えば、図５のメディア再生システム５００並びに１つ以上の再生デバイス５１０、５１２、および５１４を含む動作環境内で実施することができる適応型ビットレートストリーミング技術を使用してオーディオコンテンツのグループ化された再生を強化するための前述の例示的な実施形態のフローチャートを示す。例示的なプロセス６００、７００、８００、９００、１０００、および１１００は、ブロック６０２～６１６、７０２～７０６、８０２～８１４、９０２～９１２、１００２～１０１０、および１１０２～１１１２のうちの１つ以上によって示されるような１つ以上の動作、機能、または作用を含むことができる。ブロック６０２～６１６、７０２～７０６、８０２～８１４、９０２～９１２、１００２～１０１０、および１１０２～１１１２は順次に示されているが、これらのブロックはまた、並列に、および／または本明細書に記載された順序とは異なる順序で実行されてもよい。また、様々なブロックを更に少ない数のブロックへの組み合わせ、付加的なブロックへの分割、および／または、望ましい実施に基づいて除去してもよい。

【0231】

更に、例示的なプロセス６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、並びに本明細書に開示された任意の他のプロセスおよび方法について、各フローチャートは、本実施形態の１つの可能な実装形態の機能および動作を示す。これに関して、各ブロックは、プロセスにおける特定の論理機能またはステップを実施するためにプロセッサによって実行可能な１つ以上の命令を含む、モジュール、セグメント、またはプログラムコードの一部を表してもよい。プログラムコードは、例えば、ディスクまたはハードドライブを含む記憶デバイスなどの任意のタイプのコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、例えばレジスタメモリ、プロセッサキャッシュ、および、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のような短時間データを記憶するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体などの非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を含んでもよい。また、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、例えば、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、光ディスクまたは磁気ディスク、コンパクトディスクリードオンリーメモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）のような二次または永続的長期記憶装置などの非一時的媒体を含んでもよい。また、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、任意の他の揮発性または不揮発性記憶システムであってもよい。コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、例えば、コンピュータ可読記憶媒体または有形記憶デバイスと見なされてもよい。加えて、例示的なプロセス６００、７００、８００、９００、１０００、および１１００（並びに本明細書に開示される任意の他のプロセスおよび方法）については、図６～図１１に示される各ブロックは、プロセスにおいて特定の論理機能を実行するように配線された回路を表してもよい。

【0232】

図６を参照すると、同期再生のためのオーディオコンテンツを識別するための例示的なプロセス６００のフロー図が示されている。例示的なプロセス６００において、第１再生デバイスは、オーディオコンテンツの同期されたグループ再生のためにメディア再生システムの第２再生デバイスおよび第３再生デバイスとグループ化されてもよい。メディア再生システムは、例えば、図５のＭＰＳ５００であってもよい。第１再生デバイスは、例えば、再生デバイス５１０であってもよく、第２再生デバイスは、例えば、再生デバイス５１２であってもよく、第３再生デバイスは、例えば、図５の再生デバイス５１４であってもよい。第１再生デバイス５１０は、再生デバイス５１０～５１４を備える同期グループのグループコーディネータとして機能してもよい。これに関連して、第１再生デバイスは、前述したように、ネットワーク特性、再生デバイス特性、および再生グループ特性を監視して評価すること、グループ化された再生のためのオーディオコンテンツの１つ以上のバージョンを識別すること、および／または、１つ以上のグループメンバー再生デバイスにオーディオコンテンツの所与のバージョンを再生させることを担当してもよい。

【0233】

図６の例示的なプロセス６００は、例えば、第１再生デバイスが、第２のおよび第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するためのコマンドを検出（例えば、１つ以上のマイクロフォンを介して）または受信（例えば、コントローラデバイスを介して）することによって開始されてもよい。第２および第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するためのコマンドを検出または受信した後、第１再生デバイスは、オーディオコンテンツの少なくとも２つのバージョンの識別に進んでもよい。ブロック６０２において、第１再生デバイスは、前述したように、再生グループによって再生されるべきオーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別してもよい。第１および第２のバージョンは、単一のメディアコンテンツソースからのものであってもよいし、２つの異なるメディアコンテンツソースからのものであってもよい。更に、第１のバージョンは、第２のバージョンよりも高品質のバージョンのオーディオコンテンツを含んでもよい。

【0234】

オーディオコンテンツの第１および第２のバージョンを識別した後、第１再生デバイスは、各再生デバイスの少なくとも１つのネットワーク特性の識別に進んでもよい。ブロック６０４において、第１再生デバイスは、（１）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質と、（２）第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質とを識別してもよい。前述したように、ネットワークデバイスは、第１、第２、および、第３再生デバイスとネットワークデバイスとが通信するように構成されるローカルデータネットワーク（例えば、ＷＬＡＮ５０１）へのアクセスを提供するメディア再生システムのローカルネットワークデバイス（例えば、図５のルータ５０３）であってもよい。第１再生デバイスは、前述したように第１および第２の接続品質を識別してもよい。

【0235】

その後、第１再生デバイスは、各接続品質が閾値基準を満たすか否かを決定することに進んでもよい。ブロック６０６において、第１再生デバイスは、（１）第１の接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たすこと、および、（２）第２の接続品質が閾値ネットワーク接続品質基準を満たさないことを決定してもよい。第１再生デバイスは、この決定を前述したように行ってもよい。例えば、第１の接続品質は、高品質オーディオコンテンツをストリーミングするのに十分な帯域幅を有してもよく、第２の接続品質は、高品質オーディオコンテンツをストリーミングするのに十分な帯域幅を有しなくてもよい。

【0236】

第１再生デバイスはまた、それ自体の接続品質が閾値基準を満たすか否かを決定してもよい。その決定に基づいて、第１再生デバイスは、ブロック６０８において、オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのいずれかを再生してもよい。ブロック６１０において、第１の接続品質が閾値基準を満たすという決定に基づいて、第１再生デバイスは、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のまたは第２のバージョンの再生と同期して、第２再生デバイスにオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させてもよい。第１再生デバイスは、前述したように、第２再生デバイスに第１のバージョンを再生させてもよい。例えば、第１再生デバイスは、第２再生デバイスへ、オーディオコンテンツの第１のバージョンを備えるデータパケットのストリームを送信してもよい。

【0237】

ブロック６１２において、第２の接続品質が閾値基準を満たしていないという決定に基づいて、第１再生デバイスは、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のまたは第２のバージョンの再生および第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期して、第３再生デバイスにオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させてもよい。第１再生デバイスは、前述したように、第３再生デバイスに第２のバージョンを再生させてもよい。例えば、第１再生デバイスは、第３再生デバイスへ、オーディオコンテンツの第２のバージョンを備えるデータパケットのストリームを送信してもよい。第１再生デバイスは、ブロック６１０および６１２の機能を同時にまたは任意の順序で実行してもよいことが理解されるべきである。

【0238】

ブロック６１４において、第１再生デバイスは、第２の接続品質の変化を検出してもよい。例えば、第１再生デバイスは、第２の接続品質が改善されたことを検出してもよく、第３再生デバイスは、現在、オーディオコンテンツのより高品質のバージョンを再生してもよい。したがって、ブロック６１６において、第１再生デバイスは、第３再生デバイスに、オーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へ移行させてもよい。

【0239】

図７は、第１再生デバイスが少なくとも第２再生デバイスと同期して第１のバージョンのオーディオコンテンツを再生している間に、同期してグループ化された再生中に実施され得る同期再生のためのオーディオコンテンツを識別するための別の例示的なプロセス７００のフロー図を示している。これに関して、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、第１再生デバイスによって以前に識別された第２のバージョンよりも高品質のオーディオコンテンツを含んでもよい。

【0240】

ブロック７０２において、第１再生デバイスは、更なる再生デバイスが再生グループに参加したことを検出してもよい。第１再生デバイスは、更なる再生デバイスの検出に基づいて１つ以上の特性を評価してもよい。そのような評価は、前述したように再生グループ特性を識別することを含んでもよい。ブロック７０４において、第１再生デバイスは、同期再生のために現在グループ化されている再生デバイスの総数が、ネットワークまたは再生性能を低下させる確率を増加させることなくオーディオコンテンツの第１のバージョンを同期再生することができる再生デバイス（例えば、この例では２つの再生デバイス）の閾値数を超えると決定してもよい。したがって、ブロック７０６において、第１再生デバイスは、（１）第１および少なくとも第２再生デバイスに、第１のバージョンのオーディオコンテンツの再生から、第１のバージョンよりも低品質のオーディオコンテンツを含むことができる第２のバージョンのオーディオコンテンツの同期再生へと移行させてもよく、（２）更なる再生デバイスに、第１および少なくとも第２再生デバイスと同期して第２のバージョンのオーディオコンテンツを再生させてもよい。

【0241】

場合によっては、例示的なプロセス７００は、ブロック６１６における機能を実行した後に、図６の例示的なプロセス６００の第１再生デバイスによって実施されてもよい。例えば、第１、第２、および、第３再生デバイスが同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第１再生デバイスは、第４再生デバイスが再生グループに参加したことを検出してもよい。そして、第１再生デバイスは、ネットワークまたは再生性能（例えば、パケット損失、オーディオ遅延など）が低下する確率を増加させることなく高品質のオーディオコンテンツを同期して再生することができる再生デバイス（例えば、この例では３つの再生デバイス）の閾値数を超えたと決定してもよい。したがって、第１再生デバイスは、（１）第１、第２、および第３再生デバイスのそれぞれに、オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョン（すなわち、低品質バージョン）の再生へと移行させてもよく、（２）第４のデバイスに、第１、第２、および第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させてもよい。

【0242】

図８は、オーディオコンテンツの同期再生のために第２再生デバイスとグループ化される第１再生デバイスによって実施され得る、同期再生のためのオーディオコンテンツを識別するための更に別の例示的なプロセス８００のフロー図を示す。ブロック８０２において、第１再生デバイスは、オーディオコンテンツの第１のおよび第２のバージョンを識別してもよい。オーディオコンテンツの第１のバージョンは、第２のバージョンよりも高品質のバージョンであってもよい。

【0243】

次いで、第１再生デバイスは、第２再生デバイスに関連付けられたネットワーク特性を評価してもよい。ブロック８０４において、第１再生デバイスは、第２再生デバイスとネットワークデバイス（例えば、無線ルータ）との間の接続の接続品質を識別してもよい。ブロック８０６において、第１再生デバイスは、第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の接続品質が閾値基準を満たさないと決定してもよい。

【0244】

更に、第１再生デバイスは、ネットワークデバイスとのそれ自体の接続の品質が閾値基準を満たしていると決定してもよい。したがって、ブロック８０８において、第１再生デバイスは、オーディオコンテンツの第１のバージョンを再生してもよい。ブロック８１０において、第２再生デバイスの接続品質が閾値基準を満たしていないというブロック８０６における決定に基づいて、第１再生デバイスは、第１再生デバイスによる第１のバージョンの再生と同期して第２再生デバイスにオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させてもよい。

【0245】

第１再生デバイスが第２のバージョンの第２再生デバイスの再生と同期して第１のバージョンを再生している間、第１再生デバイスは、ブロック８１２において、第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の接続品質が変化したことを検出してもよい。特に、第１再生デバイスは、接続品質が改善されたと決定してもよい。したがって、ブロック８１４において、第１再生デバイスは、第２再生デバイスに、第１再生デバイスと同期して、オーディオコンテンツの第２のバージョンの再生から第１のバージョンの再生へと移行させてもよい。

【0246】

図９は、再生デバイスによって実施され得る同期再生のためのオーディオコンテンツをトランスコードするための例示的なプロセス９００のフロー図を示している。例示的なプロセスは、ブロック９０２において開始してもよく、第１再生デバイスは、第１再生デバイスおよび第２再生デバイスを含む同期グループの一部として動作してもよい。第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの同期再生のために第２再生デバイスと共に同期グループを形成するまたは同期グループに参加するためのコマンドを検出または受信（例えば、コントローラデバイスを介して）することに基づいて、同期グループの一部として動作し始めてもよい。第１再生デバイスは、同期グループのグループコーディネータとして機能してもよく、したがって、同期グループによる再生のためのオーディオコンテンツを識別する役割を果たしてもよい。

【0247】

ブロック９０４において、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得してもよい。オーディオコンテンツの第１のバージョンは、第１の符号化フォーマットに従って符号化されてもよく、例えば、所与のオーディオコンテンツの比較的高品質のバージョンを備えてもよい。

【0248】

ブロック９０６において、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定してもよい。第１再生デバイスは、１つ以上のネットワーク、再生デバイス、および／または、再生グループ特性を評価することを含む前述の様々な方法のいずれかでこの決定を行ってもよい。一例として、第１再生デバイスは、第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質が閾値接続品質を満たさないと決定してもよい。別の例として、第１再生デバイスは、第２再生デバイスがバッテリ駆動再生デバイスを備え、第２再生デバイスの電力容量が閾値電力容量を満たさないと決定してもよい。他の例もまた可能である。

【0249】

ブロック９０８において、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないという決定に基づいて、第１再生デバイスは、オーディオコンテンツの第１のバージョンを、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、かつ（ｉｉ）復号されたバージョンを第２の符号化フォーマットに従って再符号化することによって先に開示されたように、オーディオコンテンツの第２のバージョンにトランスコードしてもよい。例えば、オーディオコンテンツのトランスコードされた第２のバージョンは、所与のオーディオコンテンツの比較的低品質のバージョンを含んでもよい。

【0250】

ブロック９１０において、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを第２再生デバイスへ送信してもよい。図５に関して前述したように、第１再生デバイスは、（ｉ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを含むデータパケットと、（ｉｉ）再生タイミング情報と、（ｉｉｉ）クロックタイミング情報とを含むオーディオストリームを第２再生デバイスに送信してもよい。ブロック９１２において、第１再生デバイスは、第２再生デバイスに、再生タイミングおよびクロックタイミング情報に基づいて、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させてもよい。ブロック９１４において、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの第２再生デバイスによる再生と同期して、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生してもよい。

【0251】

その後、第１再生デバイスがネットワーク、再生デバイス、および／または、再生グループ特性（例えば、第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質の改善、新たなグループメンバーの追加など）における更なる変化を検出した場合、第１再生デバイスは、同期グループの必要性に基づいて、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを１つ以上の更なるバージョンにトランスコードしてもよい。別の可能性として、適切な条件が存在する場合、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンのトランスコードを中断し、代わりに、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを同期再生のために第２再生デバイスに送信してもよい。

【0252】

図１０は、同期再生グループ内の再生デバイスのそれぞれの再生能力に基づいてオーディオコンテンツのグループ化された再生を強化するための例示的なプロセス１０００のフローチャートを示す。

【0253】

例示的なプロセス１０００は、ブロック１００２において開始することができ、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生することができる。所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンは、第１再生デバイスのそれぞれの再生能力に対応する第１の再生能力に基づいて、前述したようにクラウドベースのメディアサービスから取得されていてもよい。いくつかの例では、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの個々の再生のために構成されてもよい。他の例では、第１再生デバイスは、オーディオコンテンツの第１のバージョンの同期再生のために１つ以上の他のグループメンバー再生デバイスとコーディネートするためのグループコーディネータとして構成されてもよい。

【0254】

ブロック１００４において、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの同期再生のために第２再生デバイスを第１再生デバイスとグループ化するためのコマンドの表示を受信してもよい。前述したように、第２再生デバイスは、既に存在する同期グループに追加される更なるグループメンバーを構成してもよく、または、第２再生デバイスは、第１再生デバイスと新たな同期グループを形成してもよい。いずれの状況においても、第１再生デバイスは、前述した様々な特性および基準のうちの１つ以上にしたがって、同期グループのグループコーディネータとして機能する（例えば、継続してサービスを提供するか、またはサービスを提供するように指定される）ことを決定してもよい。前述したように、第１再生デバイスは、グループコーディネータとしてのその能力において、第２再生デバイスのそれぞれの再生能力に対応する第２の再生能力を決定してもよい。第２再生デバイスの第２の再生能力は、第１再生デバイスの第１の再生能力よりも洗練されていなくてもよい。更に、第１再生デバイスは、第２の再生能力に基づいて、第２再生デバイスが所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生することができないと決定してもよい。例えば、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンは、第２再生デバイスの能力を超える比較的高いビットレートを有していてもよい。

【0255】

ブロック１００６において、第１再生デバイスは、第２再生デバイスの第２の再生能力に対応する所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得してもよい。この点に関して、オーディオコンテンツの第２のバージョンは、オーディオコンテンツの第１のバージョンよりも低品質のバージョンであってもよい。例えば、上記の例を続けると、第１再生デバイスは、より低いビットレートを有する所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得してもよい。第２のバージョンは、第１のメディアコンテンツソースまたは第２のメディアコンテンツソースのいずれかから取得してもよい。

【0256】

ブロック１００８において、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得した後、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行してもよく、これは、決定されたオーディオ境界において所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生を停止し、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生を開始することを含んでもよい。更に、第１再生デバイスが他の既にグループ化された再生デバイスのためのグループコーディネータとしても機能している場合、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンへの移行はまた、前述したように、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョン（例えば、第１のバッファから）を他のグループメンバーへ送信することから、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョン（例えば、第２のバッファから）を他のグループメンバーへ送信することへの移行を含んでもよい。

【0257】

ブロック１０１０において、第１再生デバイスは、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイス（および任意の他のグループメンバー）とコーディネートしてもよく、これは、図５に関して前述したように再生タイミングおよび／またはクロック情報を送信することを含んでもよい。

【0258】

前述した方法において、および図１１～図１３Ｂを参照して以下に説明するように、オーディオコンテンツのグループ化された再生は、任意の所与の時間におけるオーディオコンテンツの可能な限り最高の品質の再生を容易にし、したがって改善されたユーザ聴取体験を提供するために、異なるおよび／または変動するネットワーク特性、デバイス特性（再生能力を含む）、および／またはグループ特性に適応するように監視および適合されてもよい。

【0259】

ＩＶ．メディア再生システム内のオーディオ暗号化のための例示的な技法
前述したように、メディアサービスから取得されたＤＲＭ保護オーディオコンテンツを解読するグループコーディネータとして動作する再生デバイスは、特定のデジタル権利者のセキュリティ要件に違反することなく、解読されたオーディオコンテンツをメディア再生システム内の他の再生デバイスに配信することができない場合がある。したがって、オーディオコンテンツを第２の暗号化層で再暗号化するための本明細書で説明される技術は、グループコーディネータが、同期再生のためにメディア再生システム内の他の再生デバイスに暗号化されたオーディオコンテンツを送信することを可能にしてもよく、それにより、オーディオコンテンツの伝送中にオーディオコンテンツの暗号化を必要とし得るデジタル権利者の要求を満たしてもよい。

【0260】

図１１は、メディア再生システムの再生デバイス間のオーディオ暗号化を実施するための例示的な動作のフローチャート１１００を示している。図１１のブロック１１０２～１１１２に示される例示的な動作は、前述され図１Ａ～図５に示される例示的な再生デバイスのいずれかによって実行されてもよい。更に、図１１のフローチャート１１００は、第１再生デバイス１２０１によって実装される多層オーディオ暗号化方式の可能な一実装形態を示す図１２に関連して説明される。

【0261】

最初の問題として、フローチャート１１００および図１２に示す図は、第１再生デバイス１２０１が暗号化されたオーディオコンテンツを受信し、その後、受信したオーディオコンテンツを解読することができることを想定している。例えば、オーディオコンテンツを配信するメディアサービスは、暗号化されたコンテンツを要求する任意の再生デバイスがセキュアブート環境などの特定のセキュリティ規格を満たすことを要求してもよい。更に、第１再生デバイス１２０１は、解読を実行するために一定量の利用可能な計算リソース（例えば、処理能力、利用可能なメモリなど）を必要としてもよい。この点に関して、いくつかの再生デバイス（例えば、いくつかの比較的古いモデルの再生デバイス）は、セキュアブート要件を満たさないため、または十分な計算リソースを有していないため、暗号化されたオーディオコンテンツを扱うことができない場合がある。

【0262】

したがって、所与の再生デバイスは、再生することができるオーディオコンテンツの「最良の」品質を決定し、その品質までのオーディオコンテンツのバージョンのみを要求することができる。例えば、再生デバイスが、暗号化されたＵＨＤバージョンがメディアサービスから利用可能であるが、再生デバイスがそのバージョンを再生することができない曲を再生するためのコマンドを受信した場合、再生デバイスは、メディアサービスからの曲の低品質の非暗号化バージョンを要求してもよい。

【0263】

一方、再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを扱うことができるが、そのようなバージョンが利用可能でない場合、再生デバイスは、利用可能なオーディオコンテンツの最高品質の非暗号化バージョンを取得してもよい。これらの状況では、再生デバイスは、本明細書で説明したローカル暗号化技術を省いてもよい。

【0264】

図１１を参照すると、ブロック１１０２から始めて、再生デバイスは、第１の暗号化方式にしたがって暗号化された音楽サービスからオーディオコンテンツを取得してもよい。前述したように、再生デバイスは、図１２に示す第１再生デバイス１２０１であってもよい。更に、メディアサービスは、クラウドベースのメディアサービス１２０４としてもよく、クラウドベースのメディアサービスは、前述し図１Ｂおよび図５にそれぞれ示すメディア・コンテンツ・サービス１９２または５０２ａと同様または同じであってもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１には、暗号化された高品質のＤＲＭ保護オーディオコンテンツ（例えば、ＨＤまたはＵＨＤコンテンツ）を含み得るクラウドベースのメディアサービス１２０４からのストリーミングオーディオコンテンツにアクセスするための認証情報（例えば、ログイン認証情報、アクセストークン、鍵など）が提供されてもよい。したがって、図１２に破線で概略的に示すように、第１再生デバイス１２０１によって取得されたオーディオコンテンツは、第１の暗号化方式１２０６に従って暗号化されてもよい。第１の暗号化方式１２０６は、とりわけ、Ｗｉｄｅｖｉｎｅ ＤＲＭ、ＰｌａｙＲｅａｄｙ ＤＲＭ、ＦａｉｒＰｌａｙ ＤＲＭなどの様々な形態をとってもよい。

【0265】

ブロック１１０４において、第１再生デバイス１２０１は、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得するためにライセンスサービスと通信してもよい。オーディオコンテンツを解読するための情報は、１つ以上の解読鍵を含んでもよい。ライセンスサービスは、図１２に示すように、クラウドベースのライセンスサービス１２０５であってもよい。場合によっては、第１の暗号化方式１２０６は、クラウドベースのライセンスサービス１２０５が第３の者によって提供されるように構成されてもよい。他の例では、クラウドベースのライセンスサービス１２０５は、クラウドベースのメディアサービス１２０４のコンポーネントであってもよい。他の例もまた可能である。

【0266】

ブロック１１０６において、第１再生デバイス１２０１は、取得した情報を用いてオーディオコンテンツを解読してもよい。その後、第１再生デバイス１２０１は、単独でコンテンツを再生していた場合、解読されたオーディオコンテンツを再生することができてもよい。しかしながら、第１再生デバイス１２０１は、図１２に第２再生デバイス１２０２および第３再生デバイス１２０３として例として示される同期再生のための１つ以上の更なる再生デバイスとグループ化されてもよい。これに関連して、第１の、第２の、および第３再生デバイスは、図１Ａおよび図１Ｂに示される例示的なメディア再生システム１００などのメディア再生システムまたは図５に示すメディア再生システム５００の一部を形成してもよい。前述したように、第１再生デバイス１２０１は、グループメンバーと称されることがある第２のおよび第３再生デバイスとのオーディオコンテンツの同期再生のためのグループコーディネータとして機能することができる。例えば、第１再生デバイス１２０１は、各グループメンバーによるオーディオコンテンツの同期再生を容易にする再生タイミング情報と共に、オーディオコンテンツをグループメンバーに（例えば、一連のオーディオフレームとして）送信してもよい。したがって、オーディオコンテンツが第１再生デバイス１２０１および他のグループメンバーによって同期して再生され得る前に、オーディオコンテンツは、デジタル権利者のセキュリティ要件を満たすように他のグループメンバーへ送信される必要がある。

【0267】

したがって、ブロック１１０８において、再生デバイス１２０１は、図１２に一点鎖線で概略的に示されている第２の暗号化方式１２０７に従って、解読されたオーディオコンテンツを再暗号化してもよい。第２の暗号化方式１２０７は、他の可能性の中でも、ＣｈａＣｈａ ２０ Ｐｏｌｙ １３０５またはＡＥＳ－ＧＣＭなどの様々な形態をとってもよい。

【0268】

その後、ブロック１１１０において、再生デバイス１２０１は、再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイス１２０１とグループ化される少なくとも１つの再生デバイスへ送信してもよい。図１２の例に示すように、再生デバイス１２０１は、再暗号化されたオーディオコンテンツを第２再生デバイス１２０２および第３再生デバイス１２０３の両方に送信する。

【0269】

第２の暗号化方式１２０７にしたがってオーディオコンテンツを再暗号化する一部として、第１再生デバイス１２０１は、グループメンバーが再暗号化されたオーディオコンテンツを解読できるように、グループメンバーが利用できるようにされる暗号鍵のセットを生成してもよい（例えば、漸進的に生成する）。例えば、暗号鍵は、第１再生デバイス１２０１と所与のグループメンバーデバイスとの間の相互ＳＳＬ接続を介してのみアクセス可能なＨＴＴＰエンドポイントを使用して利用可能にされてもよい。このようにして、暗号鍵は、メディア再生システムのＷＬＡＮ上のネットワークトラフィックを傍受しようとしている可能性がある第３の者デバイスにはアクセスできない。

【0270】

いくつかの実装形態では、第１再生デバイス１２０１は、各それぞれのグループメンバーとの相互ＳＳＬ接続を確立し、再暗号化されたオーディオコンテンツに関連して暗号鍵を自動的に送信してもよい。別の可能性として、第２再生デバイス１２０２は、再暗号化されたオーディオコンテンツを受信しかつオーディオコンテンツの解読が必要であると決定した後に暗号鍵を要求してもよい。したがって、第１再生デバイス１２０１は、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を求める要求を第２再生デバイス１２０２から受信してもよい。この要求に基づいて、第１再生デバイス１２０１は、第２再生デバイス１２０２との相互ＳＳＬ接続を確立し、第２再生デバイス１２０２に１つ以上の暗号鍵を送信するか、そうでなければ利用可能にしてもよい。

【0271】

第２再生デバイス１２０２および第３再生デバイス１２０３が必要な暗号鍵を受信すると、それらはそれぞれ、第１再生デバイス１２０１から受信した再暗号化されたオーディオコンテンツを解読してもよい。その後、ブロック１１１２において、第１再生デバイス１２０１は、第２再生デバイス１２０２および第３再生デバイス１２０３によるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生してもよい。

【0272】

第１再生デバイス１２０１は、様々な異なる鍵管理ポリシーのいずれかに従って暗号鍵を生成および回転させてもよい。一可能性として、複数のオーディオフレームを含み得るオーディオコンテンツの再暗号化に関連して、第１再生デバイス１２０１は、再暗号化されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレーム（例えば、１０００万フレーム）にそれぞれ対応する暗号鍵を生成してもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１は、ブロック１１０８において第２の暗号化方式１２０７にしたがってオーディオコンテンツを再暗号化するときに暗号鍵の初期セット（例えば、５つの鍵、１０個の鍵など）を生成してもよい。

【0273】

図１３Ａは、第１の暗号鍵１３０１ａと、後続の暗号鍵１３０１ｂ、１３０１ｃ、１３０１ｄ、および１３０１ｅとを含む暗号鍵１３０１の例示的なセットを示す概略図を示す。第１の暗号鍵１３０１ａを用いて所定数のフレームを暗号化した後、第１再生デバイス１２０１は、第１の暗号鍵１３０１ａの使用を中断し、所定数のフレームに再び達するまで、第２の暗号鍵１３０１ｂを用いて解読されたオーディオコンテンツの次のフレームの再暗号化を開始してもよく、以下同様である。

【0274】

別の可能性として、第１再生デバイス１２０１は、各鍵がオーディオコンテンツの特定の再生時間（例えば、５分など）に使用されるように、時間ベースのポリシーに従って暗号鍵のセットを利用してもよい。更に別の可能性として、第１再生デバイス１２０１は、各暗号鍵が単一のオーディオトラックに対応するように、所与のプレイリストまたは再生キューにおいてオーディオトラック間の境界に達するまで各暗号鍵を利用してもよい。多数の他のポリシーも可能である。

【0275】

第１再生デバイス１２０１が第２の暗号化方式１２０７にしたがってオーディオコンテンツを再暗号化するために所与の暗号鍵の使用を中断した後、第１再生デバイス１２０１は、暗号鍵をセットから破棄し、新たな鍵を生成してもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１は、第１の暗号鍵が破棄されたときに第六の暗号鍵１３０１ｆを生成して鍵のセット１３０１に追加してもよい。新たな鍵は、第２のおよび第３再生デバイスへ送信されてもよく、或いは、これらのデバイスは、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するために第１の暗号鍵１３０１ａを使用し終えた後に新たな鍵を要求してもよい。いくつかの実施形態では、第２および第３再生デバイスは、より高い優先度（例えば、再生制御コマンド）を有する他のメッセージが送信および／または受信される必要がある場合、それぞれの鍵のリストを非同期的にリフレッシュしてもよい。

【0276】

いくつかの実装形態では、第１再生デバイス１２０１は、第１再生デバイス１２０１が第２の暗号鍵１３０１ｂを用いてオーディオコンテンツを再暗号化するように移行したときに直ちに第１の暗号鍵１３０１ａを破棄しなくてもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１が第１の暗号鍵１３０１ａの使用を中断した後であるが、同期グループが第１の暗号鍵１３０１ａを用いて暗号化された対応するオーディオコンテンツを再生する前に、新たな再生デバイスがグループに参加する状況が存在してもよい。したがって、第１再生デバイス１２０１が第２の暗号鍵１３０１ｂを用いてオーディオコンテンツの再暗号化を開始したとしても、新たなグループメンバーは依然として第１の暗号鍵１３０１ａへのアクセスを必要とし得る。これらの種類の状況を考慮するために、第１再生デバイス１２０１は、以前に使用された暗号鍵を破棄される前に一定期間保持してもよい。

【0277】

新たな鍵は、他の様々なポリシーに従って生成されてもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１は、前の鍵が破棄されるたびに新たな鍵を生成するのではなく、対応する数の鍵が破棄されるたびに、５個のセット等のセットにおいて新たな鍵を生成してもよい。暗号鍵がオーディオトラック境界と位置合わせされる実施形態では、第１再生デバイス１２０１は、現在の鍵が使用されなければならない最小数のフレームを課してもよく、それにより、いくつかのトラックをスキップするユーザは、生成された鍵のリスト全体をあまりにも速く使い尽くさない。

【0278】

図１３Ｂを参照すると、概略図は、第２の暗号化方式１２０７に従って再暗号化されるオーディオフレーム１３０２の一例を示す。図１３Ｂに示すように、第１再生デバイス１２０１は、オーディオフレーム１３０２のすべての態様を暗号化しなくてもよい。例えば、再暗号化されたオーディオコンテンツの各フレームは、オーディオデータ部分１３０３およびヘッダ部分１３０４を含んでもよい。オーディオデータ部分１３０３は、オーディオコンテンツを解読するために必要とされ得る関連するメタデータを含む、再暗号化されたオーディオコンテンツを含んでもよい。例えば、各オーディオフレーム１３０２のオーディオデータ部分１３０３は、他のデータの中でも、鍵識別子（例えば、使用された暗号鍵のハッシュ）、新たなオーディオフレームごとにインクリメントされ、暗号の初期化値として機能するカウンタ、および暗号文（すなわち、再暗号化されたコンテンツ）を含んでもよい。一方、ヘッダ部分１３０４は、第１再生デバイス１２０１と同期してオーディオコンテンツを再生するための再生タイミング情報など、暗号化する必要のない他のデータを含んでもよい。

【0279】

各オーディオフレーム１３０２が図１２に示される第２のまたは第３再生デバイスなどのグループメンバーによって受信されると、グループメンバーは、カウンタおよび鍵識別子に基づく正しい暗号鍵を使用して暗号文を解読する。グループメンバーが未知の鍵識別子で（例えば、スキップトラックコマンドの後に、またはグループメンバーが暗号化されたオーディオコンテンツを最初に受信し始めるときに）暗号化されたフレームを受信する状況では、グループメンバーは、オーディオコンテンツを解読して再生することができる前に、グループコーディネータから正しい暗号鍵を検索する必要があると決定してもよい。

【0280】

いくつかの実装形態では、第１再生デバイス１２０１はまた、オーディオコンテンツの同期再生中にグループメンバーへ送信する他のタイプのデータを暗号化するために第２の暗号化方式１２０７を使用してもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１は、再生／一時停止／スキップコマンドまたは音量制御コマンドなどのオーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンド（例えば、第１再生デバイス１２０１のマイクロフォンを介して受信される音声コマンド）の表示を受信してもよい。第１再生デバイス１２０１は、第２の暗号化方式１２０７に従って再生コマンドを示すデータパケットを暗号化し、暗号化されたデータパケットを第２再生デバイス１２０２に送信してもよい。

【0281】

同様に、第１再生デバイス１２０１はまた、第２の暗号化方式１２０７に従って暗号化された１つ以上のグループメンバーからデータを受信してもよい。例えば、第１再生デバイス１２０１は、第２の暗号化方式１２０７にしたがって暗号化されたデータパケットを第２再生デバイス１２０２から受信してもよい。第１再生デバイス１２０１は、データパケットを解読し、解読されたデータパケットに基づいて、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を決定してもよい。例えば、第２再生デバイス１２０２は、静電容量センサを介して音量制御入力を受信してもよく、またはマイクロフォンを介して音声コマンドを検出してもよく、これらの両方は、すべてのグループメンバー間の調整のために第１再生デバイス１２０１に送信されてもよい。したがって、第１再生デバイス１２０１は、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドを実行してもよい。

【0282】

これに関連して、第１再生デバイス１２０１および他のグループメンバーによって利用される第２の暗号化方式１２０７は、対称暗号化方式であってもよい。一般に非対称方式であるクラウドベースのメディアサービス１２０４によって使用される第１の暗号化方式１２０６とは異なり、第２の暗号化方式１２０７の暗号鍵は、暗号化および解読の両方のために所定の再生デバイスによって使用されてもよい。これは、デバイス間の双方向の暗号化された通信を可能にすることができ、これは状況によっては有用であり得る。

【0283】

対称暗号化方式は、他の利点も提供し得る。例えば、対称方式は、第１再生デバイス１２０１がグループから外されるか、またはグループコーディネータとして動作し続けることができなくなった場合に、グループコーディネータの責任の比較的シームレスな委譲を可能にしてもよい。例えば、第２再生デバイス１２０２は、第２の暗号化方式１２０７の下で解読に使用する現在のカウンタおよび鍵識別子を独立して追跡してもよい。その際、第２再生デバイス１２０２は、同じ暗号化方式に従って新たなオーディオフレームを暗号化することによって第１再生デバイス１２０１が見送ったグループコーディネータとして引き継ぐことができてもよい。例えば、第２再生デバイス１２０２が、クラウドベースのメディアサービス１２０４および他のグループメンバーがバッファされたオーディオフレームを使い果たす前に、暗号化されたオーディオコンテンツをクラウドベースのメディアサービスから取得する責任を引き受けることができると仮定すると、第２再生デバイス１２０２は、オーディオコンテンツの解読および再暗号化を開始し、再生を中断することなく他のグループメンバーにオーディオコンテンツを送信してもよい。好適には、他のグループメンバーは、第１再生デバイス１２０１から以前に取得された暗号鍵のセットを使用し続けてもよい。

【0284】

メディア再生システム内の他の再生デバイスに再送信されるオーディオコンテンツの暗号化を維持する必要性に関する上記の説明にもかかわらず、暗号化されたオーディオコンテンツがメディアサービスから取得されるが、グループコーディネータによって再暗号化される必要がない状況があり得る。例えば、ホームシアター構成などのメディア再生システムにおけるいくつかのグループ構成は、オーディオコンテンツに含まれ得るオーディオチャネルのサブセットを再生するようにのみ割り当てられた再生デバイスを含んでもよい。したがって、グループコーディネータは、解読後に、オーディオコンテンツのフルバージョンを復号し、次いで、異なる再生デバイスへ送信される別個のチャネルへと変換してもよい。これらの状況では、たとえ個人がメディア再生システムのＷＬＡＮを介して送信されたオーディオコンテンツの別個のチャネルを傍受したとしても、別個のストリームを元の完全なバージョンのオーディオコンテンツに再アセンブルすることは困難であり得る。したがって、デジタル著作権者は、このようにグループコーディネータによって変更されるＤＲＭ保護コンテンツに対して同じレベルのセキュリティを必要としない場合がある。

【0285】

したがって、第１再生デバイス１２０１は、解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式１２０７にしたがって再暗号化するためのプリカーサとして、オーディオコンテンツのすべてのチャネルが第２再生デバイス１２０２へ送信されるべきかどうかを決定してもよい。第２再生デバイス１２０２がオーディオコンテンツの全チャネルよりも少ないチャネルを受信する場合、第１再生デバイス１２０１は、第２再生デバイス１２０２へ送信されるオーディオコンテンツの再暗号化を取り止めてもよい。しかしながら、第１再生デバイス１２０１が、第２再生デバイス１２０２がオーディオコンテンツのすべてのチャネルを受信すると決定した場合（例えば、オリジナルの解読されたオーディオコンテンツ）、第１再生デバイス１２０１は、前述したように第２の暗号化方式１２０７にしたがってオーディオコンテンツを再暗号化してもよい。

【0286】

Ｖ．結論
上記の説明は、数ある中で、他のコンポーネントの中で、ハードウェア上で実行されるファームウェアおよび／またはソフトウェアを含む、様々な例示的なシステム、方法、装置、および製造品を開示している。そのような例は単なる例示であり、限定的なものと考えるべきではないことが理解される。例えば、ファームウェア、ハードウェア、および／またはソフトウェアの態様またはコンポーネントのいずれかまたはすべてが、ハードウェアのみで、ソフトウェアのみで、ファームウェアのみで、またはハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアの任意の組み合わせで具現化され得ることが意図されている。したがって、提供される例は、そのようなシステム、方法、装置、および／または製造品を実装するための唯一の方法ではない。

【0287】

さらに、本明細書において「実施形態」への言及は、実施形態に関連して記載された特定の機能、構造、または特徴が、本発明の少なくとも１つの例示的な実施形態に含まれ得ることを意味する。本明細書の様々な場所で現れているこの用語は、必ずしもすべてが同じ実施形態を指すものではなく、また、別個の実施形態または代替的な実施形態が他の実施形態と相互に排他的であるものでもない。そのように、本明細書に記載された実施形態は、当業者であれば明示的にも暗黙的にも理解されるように、他の実施形態と組み合わせることができる。

【0288】

更に、本明細書で説明される例は、ＩｏＴデバイスを備える任意のモノのインターネット（ＩｏＴ）システムなどのメディア再生システムとは別個のシステムで使用されてもよい。ＩｏＴデバイスは、例えば、ネットワーク（例えば、インターネットなどのＷＡＮ）を介して受信された情報に基づいて１つ以上の特定のタスク（例えば、コーヒーを作ること、食品を再加熱すること、ドアをロックすること、別のデバイスに電力を供給すること、音楽を再生すること）を実行するように設計されたデバイスであり得る。例示的なＩｏＴデバイスには、スマートサーモスタット、スマートドアベル、スマートロック（例えば、スマートドアロック）、スマートアウトレット、スマートライト、スマート真空、スマートカメラ、スマートテレビ、スマートキッチンアプライアンス（例えば、スマートオーブン、スマートコーヒーメーカー、スマート電子レンジ、およびスマート冷蔵庫）、スマートホーム固定具（例えば、スマート蛇口、スマートシャワーヘッド、スマートブラインド、およびスマートトイレ）、およびスマートスピーカー（上記のネットワークアクセス可能および／または音声対応再生デバイスを含む）が含まれる。これらのＩｏＴシステムはまた、１つ以上のクラウドサーバ（例えば、ＷＡＮを介してＩｏＴデバイスと通信する）および／または１つ以上のコンピューティングデバイス（例えば、ＬＡＮおよび／またはＰＡＮを介してＩｏＴデバイスと通信する）などの１つ以上のネットワークを介してＩｏＴデバイスと通信する１つ以上のデバイスを備えてもよい。したがって、本明細書に記載の例は、メディア再生システムに限定されない。

【0289】

本明細書における特定の構成要素、装置、および／またはシステムへの情報の送信への言及は、特定の構成要素、装置、および／またはシステムに間接的または直接的に情報（例えば、メッセージ、要求、応答）を送信することを含むと理解されるべきであることを理解されたい。したがって、特定の構成要素、装置、および／またはシステムに送信される情報は、その宛先に到達する前に、任意の数の中間構成要素、装置、および／またはシステムを通過してもよい。例えば、制御デバイスは、最初に情報をコンピューティングシステムに送信し、次に情報を再生デバイスに送信することによって、情報を再生デバイスに送信してもよい。更に、中間構成要素、デバイス、および／またはシステムによって情報に修正を加えてもよい。例えば、中間構成要素、装置、および／またはシステムは、情報の一部を修正し、情報を再フォーマットし、および／または更なる情報を組み込んでもよい。

【0290】

同様に、本明細書における特定の構成要素、装置、および／またはシステムから情報を受信することへの言及は、特定の構成要素、装置、および／またはシステムから間接的または直接的に情報（例えば、メッセージ、要求、応答）を受信することを含むと理解されるべきである。したがって、特定の構成要素、装置、および／またはシステムから受信される情報は、受信される前に任意の数の中間構成要素、装置、および／またはシステムを通過してもよい。例えば、制御デバイスは、再生デバイスから発信されたクラウドサーバから情報を受信することによって間接的に再生デバイスから情報を受信してもよい。更に、中間構成要素、デバイス、および／またはシステムによって情報に修正を加えてもよい。例えば、中間構成要素、装置、および／またはシステムは、情報の一部を修正し、情報を再フォーマットし、および／または更なる情報を組み込んでもよい。

【0291】

本明細書は、ネットワークに接続されたデータ処理デバイスの動作に直接または間接的に類似した例示的な環境、システム、手順、ステップ、論理ブロック、処理、および他の記号的表現の観点から広く提示されている。これらのプロセス記述および表現は、当業者が、他の当業者にその作業の実体を最も効果的に伝えるために典型的に使用される。多くの特定の詳細は、本開示の完全な理解を提供するために記載されている。しかしながら、本開示の特定の実施形態は、特定の具体的な詳細なしに実施することができることは、当業者に理解されるであろう。他の実施例では、実施形態の態様を不必要に不明瞭にすることを避けるために、周知の方法、手順、コンポーネント、および回路が詳細に記載されていない。したがって、本開示の範囲は、前記の実施形態の説明よりもむしろ、添付の特許請求の範囲によって規定される。

【0292】

添付の特許請求の範囲のいずれかが、純粋にソフトウェアおよび／またはファームウェアの実装をカバーするために読み取られる場合、少なくとも１つの例における要素のうちの少なくとも１つは、ソフトウェアおよび／またはファームウェアを格納するメモリ、ＤＶＤ、ＣＤ、ブルーレイなどのような有形の非一時的な媒体を含むことを本明細書では明示的に定義される。

【0293】

ａ．例示的な特徴
（特徴１）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別し、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別し、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（ｉｉｉ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定し、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンの一方を再生し、（ｖ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないという決定に基づいて、（１）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させ、（２）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）第２の接続品質の検出された変化に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である、第１再生デバイス。

【0294】

（特徴２）第１再生デバイス、第２再生デバイス、および第３再生デバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を介してネットワークデバイスと通信するように構成される、特徴１の第１再生デバイス。

【0295】

（特徴３）第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスがネットワークレイテンシの変化またはネットワーク帯域幅の変化のうちの少なくとも一方を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴１の第１再生デバイス。

【0296】

（特徴４）第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の改善を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含み、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンよりも高いビットレートを含む、特徴１の第１再生デバイス。

【0297】

（特徴５）第１再生デバイスが、（ｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質の変化を検出し、（ｉｉ）検出された変化に基づいて、第１の接続品質がもはや閾値基準を満たさないと決定し、（ｉｉｉ）決定に基づいて、（１）オーディオコンテンツの第３のバージョンを識別し、（２）第２再生デバイスに、第１再生デバイスおよび第３再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第３のバージョンの再生へと移行させ、（ｉｖ）第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生を継続するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に備える、特徴１の第１再生デバイス。

【0298】

（特徴６）第１再生デバイスが第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質の変化を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが第１の接続品質の低下を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含み、オーディオコンテンツの第３のバージョンは、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンよりも低く、かつ（ｉｉ）オーディオコンテンツの第２のバージョンよりも高いビットレートを含む、特徴５の第１再生デバイス。

【0299】

（特徴７）第１再生デバイスが第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーである第２再生デバイスおよび第３再生デバイスのそれぞれに関して第１再生デバイスがオーディオコンテンツを生成するためのそれぞれの能力を識別するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含み、第２再生デバイスのそれぞれの能力は、（ｉ）第１再生デバイスのそれぞれの能力と一致し、かつ（ｉｉ）第３再生デバイスのそれぞれの能力とは異なる、特徴１の第１再生デバイス。

【0300】

（特徴８）第１再生デバイスがオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方を再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスがオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含み、再生デバイスは、第１再生デバイスが、（ｉ）少なくとも１つの更なる再生デバイスが同期グループに参加したことを決定し、（ｉｉ）同期グループ内の全再生デバイスの数が閾値量を超えると決定し、（ｉｉｉ）同期グループ内の全再生デバイスの数が閾値量を超えるという決定に基づいて、（１）第２再生デバイスおよび第３再生デバイスに、オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行させ、オーディオコンテンツの第２のバージョンが、オーディオコンテンツの第１のバージョンよりも低いビットレートを含み、（２）少なくとも１つの更なる再生デバイスに、第２および第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（３）オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から、第２、第３、および少なくとも１つの更なる再生デバイスと同期したオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へ移行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴１の第１再生デバイス。

【0301】

（特徴９）（ｉ）第１再生デバイスが、第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させるべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが再生のためにオーディオコンテンツの第１のバージョンを第２再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含み、（ｉｉ）第１再生デバイスが、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させるべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが再生のためにオーディオコンテンツの第２のバージョンを第３再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴１の第１再生デバイス。

【0302】

（特徴１０）第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが第２の接続品質が変化したという表示を第３再生デバイスから受信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴１の第１再生デバイス。

【0303】

（特徴１１）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別し、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別し、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（ｉｉｉ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定し、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンの一方を再生し、（ｖ）第１の接続品質が閾値基準を満たすとともに第２の接続品質が閾値基準を満たさないという決定に基づいて、（１）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させ、（２）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）第２の接続品質の検出された変化に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるようにするプログラム命令でプロビジョニングされる非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0304】

（特徴１２）第１再生デバイス、第２再生デバイス、および第３再生デバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を介してネットワークデバイスと通信するように構成される、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0305】

（特徴１３）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスがネットワークレイテンシの変化またはネットワーク帯域幅の変化のうちの少なくとも一方を検出するようにするプログラム命令を含む、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0306】

（特徴１４）第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の改善を検出するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含み、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンよりも高いビットレートを含む、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0307】

（特徴１５）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の前記第１の接続品質の変化を検出し、（ｉｉ）検出された変化に基づいて、第１の接続品質がもはや閾値基準を満たさないと決定し、（ｉｉｉ）決定に基づいて、（１）オーディオコンテンツの第３のバージョンを識別し、（２）第２再生デバイスに、第１再生デバイスおよび第３再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第３のバージョンの再生へと移行させ、（ｉｖ）第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生を継続するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0308】

（特徴１６）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質の変化を検出するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第１の接続品質の低下を検出するようにするプログラム命令を含み、オーディオコンテンツの第３のバージョンは、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンよりも低く、かつ（ｉｉ）オーディオコンテンツの第２のバージョンよりも高いビットレートを含む、特徴１５の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0309】

（特徴１７）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときにオーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーである第２再生デバイスおよび第３再生デバイスのそれぞれに関して第１再生デバイスがオーディオコンテンツを生成するためのそれぞれの能力を識別するようにするプログラム命令を更に含み、第２再生デバイスのそれぞれの能力は、（ｉ）第１再生デバイスのそれぞれの能力と一致し、かつ（ｉｉ）第３再生デバイスのそれぞれの能力とは異なる、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0310】

（特徴１８）（１）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスがオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方を再生するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスがオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するようにするプログラム命令を含み、および（２）非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）少なくとも１つの更なる再生デバイスが同期グループに参加したことを決定し、（ｉｉ）同期グループ内の全再生デバイスの数が閾値量を超えると決定し、（ｉｉｉ）同期グループ内の全再生デバイスの数が閾値量を超えるという決定に基づいて、（１）第２再生デバイスおよび第３再生デバイスに、オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行させ、オーディオコンテンツの第２のバージョンが、オーディオコンテンツの第１のバージョンよりも低いビットレートを含み、（２）少なくとも１つの更なる再生デバイスに、第２および第３再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（３）オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から、第２、第３、および少なくとも１つの更なる再生デバイスと同期したオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へ移行するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0311】

（特徴１９）少なくとも一方のプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出するようにするプログラム命令は、少なくとも一方のプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第２の接続品質が変化したという表示を第３再生デバイスから受信するようにするプログラム命令を含む、特徴１１の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0312】

（特徴２０）第１再生デバイスによって実行される方法であって、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別するステップと、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および第３再生デバイスと前記ネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別するステップであって、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーである、ステップと、（ｉｉｉ）第１の接続品質が閾値基準を満たし、第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定するステップと、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの１つを再生するステップと、（ｖ）第１の接続品質が閾値基準を満たし、第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定することに基づいて、（１）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生させ、（２）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（ｖｉｉ）第２の接続品質の検出された変化に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのうちの一方の再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるステップとを含む方法。

【0313】

（特徴２１）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンおよび第２のバージョンを識別し、（ｉｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質を識別し、第２再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（ｉｉｉ）接続品質が閾値基準を満たしていないと決定し、（ｉｖ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、（ｖ）接続品質が閾値基準を満たしていないという決定に基づいて、第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期して、オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（ｖｉ）第２再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続の接続品質の変化を検出し、（ｖｉ）接続品質の検出された変化に基づいて、第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である第１再生デバイス。

【0314】

（特徴２２）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（１）第１再生デバイスおよび第２再生デバイスを備える同期グループの一部として動作し、（２）第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得し、（３）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定し、（４）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（ｉｉ）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化し、（５）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第２再生デバイスに送信し、（６）オーディオコンテンツの第２のバージョンを第２再生デバイスに再生させ、（７）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である第１再生デバイス。

【0315】

（特徴２３）オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンのそれぞれのビットレートよりも高いビットレートを含む、特徴２２の第１再生デバイス。

【0316】

（特徴２４）オーディオコンテンツの前記第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定するべく再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが（１）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質を識別し、および（２）接続品質が閾値接続品質を満たしていないと決定するべき構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴２２の第１再生デバイス。

【0317】

（特徴２５）第１再生デバイスおよび第２再生デバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を介してネットワークデバイスと通信するように構成される、特徴２４の第１再生デバイス。

【0318】

（特徴２６）第１再生デバイスが、（１）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質の変化を決定し、変化に基づいて接続品質が閾値接続品質を満たし、（２）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを第２再生デバイスに送信し、（ｉｉ）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴２４の第１再生デバイス。

【0319】

（特徴２７）第１再生デバイスが第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質の変化を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが（ｉ）ネットワークレイテンシまたは（ｉｉ）ネットワーク帯域幅の一方または両方の改善を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含み、オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンのそれぞれのビットレートよりも高いビットレートを含む、特徴２６の第１再生デバイス。

【0320】

（特徴２８）再生デバイスが、（１）同期グループの第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第３の接続品質の変化を決定し、変化に基づいて第３の接続品質が前記閾値接続品質を満たさず、（２）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第３のバージョンを第３の符号化フォーマットに従って再符号化し、（ｉｉ）オーディオコンテンツの第３のバージョンを第３再生デバイスへ送信し、（ｉｉｉ）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生および第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのいずれかの再生からオーディオコンテンツの第３のバージョンの再生へと移行させるべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴２４の第１再生デバイス。

【0321】

（特徴２９）第１再生デバイスが第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第３の接続品質の変化を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが（ｉ）ネットワークレイテンシまたは（ｉｉ）ネットワーク帯域幅の一方または両方の低減を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含み、第３のバージョンは、第２のバージョンのそれぞれのビットレートよりも高いが第１のバージョンのそれぞれのビットレートよりも低いビットレートを含む、特徴２８の第１再生デバイス。

【0322】

（特徴３０）オーディオコンテンツの第１のバージョンが同期グループの第２再生デバイスによる再生に適していないと決定するべく再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、オーディオコンテンツの第１のバージョンにおけるオーディオチャネルの数が第２再生デバイスによる再生に適していないと決定するべく第１再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴２２の第１再生デバイス。

【0323】

（特徴３１）再生デバイスがオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、再生デバイスがオーディオラインイン入力接続を介してコンピューティングデバイスからオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴２２に記載の第１再生デバイス。

【0324】

（特徴３２）再生デバイスがオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、再生デバイスがメディアストリーミングサービスからオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴２２の第１再生デバイス。

【0325】

（特徴３３）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、再生デバイスが、（１）第１再生デバイスおよび第２再生デバイスを備える同期グループの一部として動作し、（２）第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得し、（３）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定し、（４）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（ｉｉ）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化し、（５）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第２再生デバイスに送信し、（６）オーディオコンテンツの第２のバージョンを第２再生デバイスに再生させ、（７）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するようにするプログラム命令でプロビジョニングされる非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0326】

（特徴３４）オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンのそれぞれのビットレートよりも高いビットレートを含む、特徴３３の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0327】

（特徴３５）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときにオーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと再生デバイスが決定するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに再生デバイスが（１）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質を識別し、および（２）接続品質が閾値接続品質を満たしていないと決定するようにするプログラム命令を含む、特徴３３の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0328】

（特徴３６）第１再生デバイスおよび第２再生デバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を介してネットワークデバイスと通信するように構成される、特徴３５の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0329】

（特徴３７）非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、再生デバイスが、（１）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の接続品質の変化を決定し、変化に基づいて接続品質が閾値接続品質を満たし、（２）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを第２再生デバイスに送信し、（ｉｉ）第２再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生へと移行させるようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴３５の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0330】

（特徴３８）非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、再生デバイスが、（１）同期グループの第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第３の接続品質の変化を決定し、変化に基づいて第３の接続品質が前記閾値接続品質を満たさず、（２）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第３のバージョンを第３の符号化フォーマットに従って再符号化し、（ｉｉ）オーディオコンテンツの第３のバージョンを第３再生デバイスへ送信し、（ｉｉｉ）第３再生デバイスに、第１再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生および第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンまたは第２のバージョンのいずれかの再生からオーディオコンテンツの第３のバージョンの再生へと移行させるようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴３５の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0331】

（特徴３９）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときにオーディオコンテンツの第１のバージョンが同期グループの第２再生デバイスによる再生に適していないと再生デバイスが決定するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときにオーディオコンテンツの第１のバージョンにおけるオーディオチャネルの数が第２再生デバイスによる再生に適していないと再生デバイスが決定するようにするプログラム命令を含む、特徴３３の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0332】

（特徴４０）再生デバイスによって実行される方法であって、（１）第１再生デバイスおよび第２再生デバイスを備える同期グループの一部として動作するステップと、（２）第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを取得するステップと、（３）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第２再生デバイスによる再生に適していないと決定するステップと、（４）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（ｉｉ）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化し、（５）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第２再生デバイスに送信し、（６）オーディオコンテンツの第２のバージョンを第２再生デバイスに再生させ、（７）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップと、を含む方法。

【0333】

（特徴４１）オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンのそれぞれのビットレートよりも高いビットレートを含む、特徴４０の方法。

【0334】

（特徴４２）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応し、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信し、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得し、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応し、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行し、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である、第１再生デバイス。

【0335】

（特徴４３）第１再生デバイスが、第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得する前に、第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0336】

（特徴４４）第１再生デバイスが第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが第２再生デバイスから第２再生デバイスの第２の再生能力の表示を受信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴４３の第１再生デバイス。

【0337】

（特徴４５）第１再生デバイスが第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスと通信するように構成されたリモートコンピューティングデバイスを介して、第２再生デバイスの第２の再生能力の表示を受信するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴４３の第１再生デバイス。

【0338】

（特徴４６）第１再生デバイスが第２再生デバイスの再生能力を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが、第１の再生能力と第２の再生能力との比較に基づいて、第１再生デバイスが同期グループのためのグループコーディネータとしての役割を果たすべきであると決定するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴４３の第１再生デバイス。

【0339】

（特徴４７）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが暗号化されたオーディオコンテンツであり、第１再生デバイスが第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第２再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを解読することができないと決定するべく第１再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0340】

（特徴４８）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンは、（ｉ）所与のオーディオコンテンツの低品質バージョンであり、かつ（ｉｉ）暗号化されていない、特徴４７の第１再生デバイス。

【0341】

（特徴４９）第１再生デバイスが所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが（ｉ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンおよび（ｉｉ）再生タイミング情報を第２再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0342】

（特徴５０）第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスと通信するように構成されるリモートコンピューティングデバイスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを受信するべく第１再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0343】

（特徴５１）（１）第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得される所与のオーディオコンテンツの前記第１のバージョンを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを要求し、（ｉｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するための第１のＵＲＩを受信し、（ｉｉｉ）第１のＵＲＩを使用して、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索し、（２）第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）所与のオーディオコンテンツを第２のバージョンに要求し、（ｉｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するための第２のＵＲＩを受信し、（ｉｉｉ）第２のＵＲＩを使用して、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0344】

（特徴５２）（１）前記第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得される所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを要求し、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツのそれぞれの複数のバージョンを検索するための複数のＵＲＩを含むマニフェストを受信し、マニフェストが、（ｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するための第１のＵＲＩと、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するための第２のＵＲＩとを含み、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するために第１のＵＲＩを使用するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含み、（２）第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するために第２のＵＲＩを使用するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0345】

（特徴５３）第１再生デバイスが所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンにおける所与のオーディオトラック境界に到達した後に所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0346】

（特徴５４）第１再生デバイスが所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）第１のユニフォーム・リソース・アイデンティファイヤ（「ＵＲＩ」）を用いて、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを第１のバッファにダウンロードし、（ｉｉ）第１のバッファから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２のＵＲＩを用いて所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを第２のバッファにダウンロードし始め、第１のバッファから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生することから、第２のバッファから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生することへと移行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0347】

（特徴５５）第１再生デバイスが、第２再生デバイスが同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信する前に、（ｉ）第３再生デバイスが同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信し、（ｉｉ）第３再生デバイスの第３の再生能力を決定し、（ｉｉｉ）第３再生デバイスの第３の再生能力に基づいて、第１再生デバイスが同期グループのグループコーディネータとしての役割を果たすべきであると決定し、（ｉｖ）第１再生デバイスと同期して所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するように第３再生デバイスとコーディネートするべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴４２の第１再生デバイス。

【0348】

（特徴５６）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生し、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応し、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信し、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得し、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応し、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行し、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするようにするプログラム命令でプロビジョニングされる非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0349】

（特徴５７）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得する前に、第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴５６の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0350】

（特徴５８）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するようにする非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第２再生デバイスから第２再生デバイスの第２の再生能力の表示を受信するようにするプログラム命令を含む、特徴５７の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0351】

（特徴５９）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するようにする非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスがクラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスと通信するように構成されるリモートコンピューティングデバイスを介して、第２再生デバイスの第２の再生能力の表示を受信するようにするプログラム命令を含む、特徴５７の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0352】

（特徴６０）第１再生デバイスによって実行される方法であって、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップであって、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応する、ステップと、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信するステップと、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するステップであって、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応する、ステップと、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するステップと、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするステップとを含む方法。

【0353】

（特徴６１）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得する前に、第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するステップを更に含む、特徴６０の方法。

【0354】

（特徴６２）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化され、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（ｉｖ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である第１再生デバイス。

【0355】

（特徴６３）第１再生デバイスが、（ｉ）第２再生デバイスから、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を求める要求を受信し、（ｉｉ）要求に基づいて、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を第２再生デバイスへ送信するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴６２の第１再生デバイス。

【0356】

（特徴６４）再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを備え、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（ｉ）暗号鍵のセットを生成し、各暗号鍵が再暗号化されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームに対応し、（ｉｉ）暗号鍵のセットを第２再生デバイスに送信するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴６２の第１再生デバイス。

【0357】

（特徴６５）第１再生デバイスが第２の暗号化方式に従って解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが、（１）暗号鍵のセット内の第１の暗号鍵を使用して解読されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームを再暗号化し、（２）第１の暗号鍵を用いて所定数のオーディオフレームを再暗号化した後に、（ｉ）第１の暗号鍵の使用を中断し、（ｉｉ）暗号鍵のセットにおける次の暗号鍵を用いて解読されたオーディオコンテンツの次のオーディオフレームの再暗号化を開始するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサにより実行可能なプログラム命令を含む、特徴６４の第１再生デバイス。

【0358】

（特徴６６）第１再生デバイスが、（ｉ）少なくとも第１の暗号鍵の使用を中断した後に、暗号鍵のセットから少なくとも第１の暗号鍵を破棄し、（ｉｉ）少なくとも１つの新たな暗号鍵を生成し、（ｉｉｉ）少なくとも１つの新たな暗号鍵を暗号鍵のセットに追加し、（ｉｖ）少なくとも１つの新たな暗号鍵を第２再生デバイスへ送信するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴６５の第１再生デバイス。

【0359】

（特徴６７）（１）再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを備え、再暗号化されたオーディオコンテンツの各フレームは、（ｉ）オーディオデータ部分と、（ｉｉ）第１再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するための再生タイミング情報を含むヘッダ部分とを備える、および（２）第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが複数のオーディオフレーム内の各オーディオフレームのオーディオデータ部分を再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴６２の第１再生デバイス。

【0360】

（特徴６８）オーディオコンテンツが複数のオーディオチャネルを備え、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（ｉ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化する前に、オーディオコンテンツのすべてのチャネルが第２再生デバイスへ送信されるべきであると決定するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含み、（ｉｉ）第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、オーディオコンテンツのすべてのオーディオチャネルが前記第２再生デバイスへ送信されるべきであるという決定に基づいて第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴６２の第１再生デバイス。

【0361】

（特徴６９）第１再生デバイスが、（ｉ）オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を受信し、（ｉｉ）再生コマンドを示すデータパケットを第２の暗号化方式に従って暗号化し、（ｉｉｉ）暗号化された再生コマンドを示すデータパケットを第２再生デバイスへ送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴６２の第１再生デバイス。

【0362】

（特徴７０）第１の暗号化方式が非対称暗号化方式であり、第２の暗号化方式が対称暗号化方式である、特徴６２の第１再生デバイス。

【0363】

（特徴７１）第１再生デバイスが、（ｉ）第２の暗号化方式にしたがって暗号化されるデータパケットを第２再生デバイスから受信し、（ｉｉ）第２再生デバイスからのデータパケットを解読し、（ｉｉｉ）解読されたデータパケットに基づいて、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を決定し、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドを実行するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴６２の第１再生デバイス。

【0364】

（特徴７２）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化され、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（ｉｖ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信し、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するようにするプログラム命令でプロビジョニングされる非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0365】

（特徴７３）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）第２再生デバイスから、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を求める要求を受信し、（ｉｉ）要求に基づいて、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を第２再生デバイスへ送信するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴７２の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0366】

（特徴７４）再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを備え、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）暗号鍵のセットを生成し、各暗号鍵が再暗号化されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームに対応し、（ｉｉ）暗号鍵のセットを第２再生デバイスに送信するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴７２の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0367】

（特徴７５）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化するようにするプログラム命令は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（１）暗号鍵のセット内の第１の暗号鍵を使用して解読されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームを再暗号化し、（２）第１の暗号鍵を用いて所定数のオーディオフレームを再暗号化した後に、（ｉ）第１の暗号鍵の使用を中断し、（ｉｉ）暗号鍵のセットにおける次の暗号鍵を用いて解読されたオーディオコンテンツの次のオーディオフレームの再暗号化を開始するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサにより実行可能なプログラム命令を含む、特徴７４の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0368】

（特徴７６）非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）少なくとも第１の暗号鍵の使用を中断した後に、暗号鍵のセットから少なくとも第１の暗号鍵を破棄し、（ｉｉ）少なくとも１つの新たな暗号鍵を生成し、（ｉｉｉ）少なくとも１つの新たな暗号鍵を暗号鍵のセットに追加し、（ｉｖ）少なくとも１つの新たな暗号鍵を第２再生デバイスへ送信するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴７５の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0369】

（特徴７７）（１）再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを備え、再暗号化されたオーディオコンテンツの各フレームは、（ｉ）オーディオデータ部分と、（ｉｉ）第１再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するための再生タイミング情報を含むヘッダ部分とを備える、および（２）第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが複数のオーディオフレーム内の各オーディオフレームのオーディオデータ部分を再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴７２の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0370】

（特徴７８）オーディオコンテンツが複数のオーディオチャネルを備え、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化する前に、オーディオコンテンツのすべてのチャネルが第２再生デバイスへ送信されるべきであると決定するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされ、（ｉｉ）第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、オーディオコンテンツのすべてのオーディオチャネルが前記第２再生デバイスへ送信されるべきであるという決定に基づいて第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴７２の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0371】

（特徴７９）第１の暗号化方式が非対称暗号化方式であり、第２の暗号化方式が対称暗号化方式である、特徴７２の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0372】

（特徴８０）非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（ｉ）第２の暗号化方式にしたがって暗号化されるデータパケットを第２再生デバイスから受信し、（ｉｉ）第２再生デバイスからのデータパケットを解読し、（ｉｉｉ）解読されたデータパケットに基づいて、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を決定し、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドを実行するようにするプログラム命令でもプロビジョニングされる、特徴７２の非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0373】

（特徴８１）第１再生デバイスによって実行される方法であって、（ｉ）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得するステップであって、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化されるステップと、（ｉｉ）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得するステップと、（ｉｉｉ）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読するステップと、（ｉ）ｖ解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化するステップと、（ｖ）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信するステップと、（ｖｉ）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するステップとを含む方法。

【0374】

（特徴８２）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが、（１）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが第１の暗号化方式に従って暗号化され、（２）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（３）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（４）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（５）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスに送信し、（６）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である第１再生デバイス。

【0375】

（特徴８３）オーディオコンテンツは、第１の符号化フォーマットに従って符号化されるオーディオコンテンツの第１のバージョンを備え、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（１）第２再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスが同期グループに参加するためのコマンドの表示を受信し、（２）オーディオコンテンツの第１のバージョンが第３再生デバイスによる再生に適していないと決定し、（３）決定に基づいて、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンを復号し、（ｉｉ）第２の符号化フォーマットに従ってオーディオコンテンツの第２のバージョンを再符号化し、（４）オーディオコンテンツの第２のバージョンを再生のために第３再生デバイスへ送信し、（５）第３再生デバイスに、第１再生デバイスおよび第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第３のバージョンを再生させるべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２の第１再生デバイス。

【0376】

（特徴８４）オーディオコンテンツの第１のバージョンは、オーディオコンテンツの第２のバージョンのそれぞれのビットレートよりも高いビットレートを含み、オーディオコンテンツの第１のバージョンが第３再生デバイスによる再生に適していないと決定するべく第１再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが、（１）第３再生デバイスと、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を介して第１、第２、および、第３再生デバイスと通信するように構成されるネットワークデバイスとの間の接続品質を識別し、（２）接続品質が閾値接続品質を満たしていないと決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴８３の第１再生デバイス。

【0377】

（特徴８５）オーディオコンテンツは、（ｉ）第１再生デバイスの第１の再生能力および（ｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力に対応するオーディオコンテンツの第１のバージョンを備え、第１再生デバイスおよび第２再生デバイスは同期グループの一部であり、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（１）第２再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスが同期グループに参加するためのコマンドの表示を受信し、（２）第３再生デバイスの第３の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得し、オーディオコンテンツの第２のバージョンが第３の再生能力に対応し、（３）オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行し、（４）第２再生デバイスに、オーディオコンテンツの第１のバージョンの再生からオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行させ、（５）第３再生デバイスに、第１および第２再生デバイスと同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させるべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２の第１再生デバイス。

【0378】

（特徴８６）オーディオコンテンツの第２のバージョンは、（ｉ）オーディオコンテンツの第１のバージョンよりも低品質のバージョンであり、かつ（ｉｉ）暗号化されておらず、第１再生デバイスが第３再生デバイスの第３の再生能力を決定するべく構成されるように少なくとも１のプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第１の再生能力と第３の再生能力との比較に基づいて第１再生デバイスが同期グループのためのグループコーディネータとして機能すべきであると決定するべく第１再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴８５の第１再生デバイス。

【0379】

（特徴８７）第１再生デバイスが第３再生デバイスの第３の再生能力を決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令は、第３再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを解読することができないと決定するべく第１再生デバイスが構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を更に含む、特徴８６の第１再生デバイス。

【0380】

（特徴８８）オーディオコンテンツがオーディオコンテンツの第１のバージョンを含み、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（１）オーディオコンテンツの第２のバージョンを識別し、（２）（ｉ）第２再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第１の接続品質および（ｉｉ）第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質を識別し、第２再生デバイスおよび第３再生デバイスが、オーディオコンテンツの再生のための第１再生デバイスとの同期グループのメンバーであり、（３）第１の接続品質が閾値基準を満たし、第２の接続品質が閾値基準を満たさないと決定し、（４）第２の接続品質が閾値基準を満たさないという決定に基づいて、第３再生デバイスに、第１再生デバイスおよび第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生と同期してオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生させ、（５）第３再生デバイスがオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生している間に、第３再生デバイスとネットワークデバイスとの間の第２の接続品質の変化を検出し、（６）検出された第２の接続品質の変化に基づいて、第１および第２再生デバイスと同期して再生するためにオーディオコンテンツの再暗号化された第１のバージョンを第３再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２の第１再生デバイス。

【0381】

（特徴８９）第１再生デバイスが、（１）第２再生デバイスから、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を求める要求を受信し、（２）要求に基づいて、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を第２再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0382】

（特徴９０）再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを備え、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（１）暗号鍵のセットを生成し、各暗号鍵が再暗号化されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームに対応し、（２）暗号鍵のセットを第２再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0383】

（特徴９１）第１再生デバイスが第２の暗号化方式に従って解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが、（１）暗号鍵のセット内の第１の暗号鍵を使用して解読されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームを再暗号化し、（２）第１の暗号鍵を用いて所定数のオーディオフレームを再暗号化した後に、（ｉ）第１の暗号鍵の使用を中断し、（ｉｉ）暗号鍵のセットにおける次の暗号鍵を用いて解読されたオーディオコンテンツの次のオーディオフレームの再暗号化を開始するべく構成されるように、少なくとも１つのプロセッサにより実行可能なプログラム命令を含む、特徴９０の第１再生デバイス。

【0384】

（特徴９２）第１再生デバイスが、（１）少なくとも第１の暗号鍵の使用を中断した後に、暗号鍵のセットから少なくとも第１の暗号鍵を破棄し、（２）少なくとも１つの新たな暗号鍵を生成し、（３）少なくとも１つの新たな暗号鍵を暗号鍵のセットに追加し、（４）少なくとも１つの新たな暗号鍵を第２再生デバイスに送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴９１の第１再生デバイス。

【0385】

（特徴９３）再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを備え、再暗号化されたオーディオコンテンツの各フレームは、（ｉ）オーディオデータ部分と、（ｉｉ）第１再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するための再生タイミング情報を含むヘッダ部分とを備える、および第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、第１再生デバイスが複数のオーディオフレーム内の各オーディオフレームのオーディオデータ部分を再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0386】

（特徴９４）オーディオコンテンツが複数のオーディオチャネルを備え、第１再生デバイスは、第１再生デバイスが、（１）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化する前に、オーディオコンテンツのすべてのチャネルが第２再生デバイスへ送信されるべきであると決定するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含み、および（２）第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令は、オーディオコンテンツのすべてのオーディオチャネルが第２再生デバイスへ送信されるべきであるという決定に基づいて第１再生デバイスが解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能なプログラム命令を含む、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0387】

（特徴９５）第１再生デバイスが、（１）オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を受信し、（２）再生コマンドを示すデータパケットを第２の暗号化方式に従って暗号化し、（３）暗号化された再生コマンドを示すデータパケットを第２再生デバイスへ送信するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0388】

（特徴９６）第１の暗号化方式が非対称暗号化方式であり、第２の暗号化方式が対称暗号化方式である、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0389】

（特徴９７）第１再生デバイスが、（１）第２の暗号化方式に従って暗号化されるデータパケットを第２再生デバイスから受信し、（２）第２再生デバイスからのデータパケットを解読し、（３）解読されたデータパケットに基づいて、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を決定し、（４）オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドを実行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能な非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令を更に含む、特徴８２、８３、８５または８８の第１再生デバイス。

【0390】

（特徴９８）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスが、（１）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得し、オーディオコンテンツが第１の暗号化方式に従って暗号化され、（２）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得し、（３）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読し、（４）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化し、（５）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスに送信し、（６）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するようにするプログラム命令でプロビジョニングされる非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0391】

（特徴９８）第１再生デバイスによって実行される方法であって、（１）クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得するステップであって、オーディオコンテンツが第１の暗号化方式に従って暗号化され、（２）クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得するステップと、（３）取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読するステップと、（４）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化するステップと、（５）再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスに送信するステップと、（６）第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するステップとを含む方法。

【0392】

（特徴９９）第１再生デバイスによって実行される方法であって、（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得された所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップであって、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが、第１再生デバイスの第１の再生能力に対応する、ステップと、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生している間に、第２再生デバイスがオーディオコンテンツの同期再生のための同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信するステップと、（ｉｉｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するステップであって、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが第２の再生能力に対応する、ステップと、（ｉｖ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するステップと、（ｖ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするステップとを含む方法。

【0393】

（特徴１００）第２再生デバイスの第２の再生能力の決定に基づいて、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得する前に、第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するステップを更に含む、特徴９９の方法。

【0394】

（特徴１０１）第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するステップは、（ｉ）第２再生デバイスから、第２再生デバイスの第２の再生能力を示す表示を受信するステップ、（ｉｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスと通信するように構成されるリモートコンピューティングデバイスを介して、第２再生デバイスの第２の再生能力の表示を受信するステップ、および（ｉｉｉ）第１の再生能力と第２の再生能力との間の比較に基づいて、第１再生デバイスが同期グループのためのグループコーディネータとしての役割を果たすべきであると決定するステップ、のうちの少なくとも１つを含む、特徴１００の方法。

【0395】

（特徴１０２）（ｉ）第２再生デバイスの第２の再生能力を決定するステップは、第２再生デバイスが暗号化されたオーディオコンテンツを解読することができないと決定するステップを含み、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンが暗号化されたオーディオであり、（ｉｉｉ）オーディオコンテンツの第２のバージョンが暗号化されない、特徴９９～１０１の方法。

【0396】

（特徴１０３）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンが所与のオーディオコンテンツの低品質バージョンである、特徴１０２の方法。

【0397】

（特徴１０４）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを同期して再生するように第２再生デバイスとコーディネートするステップは、所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンおよび再生タイミング情報を前記第２再生デバイスへ送信するステップを含む、特徴９９～１０３の方法。

【0398】

（特徴１０５）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得される所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップは、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスと通信するように構成されるリモートコンピューティングデバイスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを受信するステップを含む、特徴９９～１０４の方法。

【0399】

（特徴１０６）（ｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得される所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップは、（１）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを要求するステップと、（２）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するための第１のＵＲＩを受信するステップと、（３）第１のＵＲＩを使用して、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するステップとを含み、（ｉｉ）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するステップは、（１）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを要求するステップと、（２）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するための第２のＵＲＩを受信するステップと、（３）第２のＵＲＩを使用して、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するステップとを含む、特徴９９～１０５の方法。

【0400】

（特徴１０７）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから取得される所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するステップは、（１）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを要求するステップと、（２）クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツのそれぞれの複数のバージョンを検索するための複数のＵＲＩを含むマニフェストを受信するステップであって、マニフェストが、（ｉ）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するための第１のＵＲＩと、（ｉｉ）所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するための第２のＵＲＩとを含む、ステップと、（３）第１のＵＲＩを使用して、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを検索するステップとを含み、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを取得するステップは、クラウドベースのメディア・コンテンツ・サービスから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを検索するために第２のＵＲＩを使用するステップを含む、特徴９９～１０６の方法。

【0401】

（特徴１０８）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するステップは、所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンにおける所与のオーディオトラック境界に到達した後に実行される、特徴９９～１０７の方法。

【0402】

（特徴１０９）所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンの再生から所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンの再生へと移行するステップは、（１）（ｉ）第１のユニフォーム・リソース・アイデンティファイヤ（「ＵＲＩ」）を使用して第１のバッファに所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンをダウンロードし、（ｉｉ）第１のバッファから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生する間に、第２のＵＲＩを使用して第２のバッファへの所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンのダウンロードを開始するステップと、（２）第１のバッファから所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生することから、第２のバッファから所与のオーディオコンテンツの第２のバージョンを再生することへと移行するステップとを含む、特徴９９～１０８の方法。

【0403】

（特徴１１０）第２再生デバイスが同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信する前に、（ｉ）第３再生デバイスが同期グループの一部として第１再生デバイスに参加するためのコマンドの表示を受信するステップと、（ｉｉ）第３再生デバイスの第３の再生能力に基づいて、第１再生デバイスが同期グループのグループコーディネータとしての役割を果たすべきであると決定するステップと、（ｉｉｉ）第１再生デバイスと同期して所与のオーディオコンテンツの第１のバージョンを再生するように第３再生デバイスとコーディネートするステップとを更に含む、特徴９９～１０９の方法。

【0404】

（特徴１１１）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスに特徴９９～１１０のいずれかの方法を実行させるプログラム命令でプロビジョニングされる、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0405】

（特徴１１２）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが特徴９９～１１０のうちのいずれかの方法を実行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である、第１再生デバイス。

【0406】

（特徴１１３）第１再生デバイスによって実行される方法であって、クラウドベースのメディアサービスからオーディオコンテンツを取得するステップであって、オーディオコンテンツが、第１の暗号化方式にしたがって暗号化されるステップと、クラウドベースのライセンスサービスと通信して、オーディオコンテンツを解読するための情報を取得するステップと、取得された情報を使用してオーディオコンテンツを解読するステップと、解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化するステップと、再暗号化されたオーディオコンテンツを、同期オーディオ再生のために第１再生デバイスとグループ化される少なくとも第２再生デバイスへ送信するステップと、第２再生デバイスによるオーディオコンテンツの再生と同期してオーディオコンテンツを再生するステップとを含む方法。

【0407】

（特徴１１４）第２再生デバイスから、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を求める要求を受信するステップと、要求に基づいて、再暗号化されたオーディオコンテンツを解読するための情報を第２再生デバイスに送信するステップとを更に含む、特徴１１３の方法。

【0408】

（特徴１１５）暗号鍵のセットを生成するステップであって、各暗号鍵が再暗号化されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームに対応し、再暗号化されたオーディオコンテンツが複数のオーディオフレームを含む、ステップと、暗号鍵のセットを第２再生デバイスに送信するステップとを更に含む、特徴１１３または１１４の方法。

【0409】

（特徴１１６）第２の暗号化方式に従って解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するステップは、解読されたオーディオコンテンツの所定数のオーディオフレームを、暗号鍵のセットにおける第１の暗号鍵を使用して再暗号化するステップと、第１の暗号鍵を使用して所定数のオーディオフレームを再暗号化した後、第１の暗号鍵の使用を中断するステップと、暗号鍵のセット内の次の暗号鍵を使用して解読されたオーディオコンテンツの次のオーディオフレームの再暗号化を開始するステップとを含む、特徴１１５の方法。

【0410】

（特徴１１７）少なくとも第１の暗号鍵の使用を中断した後、暗号鍵のセットから少なくとも第１の暗号鍵を破棄するステップと、少なくとも１つの新たな暗号鍵を生成するステップと、少なくとも１つの新たな暗号鍵を暗号鍵のセットに追加するステップと、少なくとも１つの新たな暗号鍵を第２再生デバイスに送信するステップとを更に含む、特徴１１６の方法。

【0411】

（特徴１１８）再暗号化されたオーディオコンテンツは、オーディオデータ部分と、第１再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するための再生タイミング情報を含むヘッダ部分とを備える複数のオーディオフレームを備え、解読されたオーディオコンテンツを再暗号化するステップは、複数のオーディオフレームにおける各オーディオフレームのオーディオデータ部分を再暗号化するステップを含む、特徴１１３～１１７のいずれかの方法。

【0412】

（特徴１１９）解読されたオーディオコンテンツを第２の暗号化方式に従って再暗号化する前に、オーディオコンテンツの複数のチャネルのすべてが第２再生デバイスへ送信されるべきであると決定するステップを更に含む、特徴１１３～１１８のいずれかの方法。

【0413】

（特徴１２０）オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を受信するステップと、第２の暗号化方式に従って再生コマンドを示すデータパケットを暗号化するステップと、暗号化された再生コマンドを示す前記データパケットを第２再生デバイスに送信するステップとを更に含む、特徴１１３～１１９のいずれかの方法。

【0414】

（特徴１２１）第１の暗号化方式が非対称暗号化方式であり、第２の暗号化方式が対称暗号化方式である、特徴１１３～１２０のいずれかの方法。

【0415】

（特徴１２２）第２の暗号化方式に従って暗号化されるデータパケットを第２再生デバイスから受信するステップと、第２再生デバイスからのデータパケットを解読するステップと、解読されたデータパケットに基づいて、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドの表示を決定するステップと、オーディオコンテンツの再生を制御するためのコマンドを実行するステップとを更に含む、特徴１１３の方法。

【0416】

（特徴１２３）少なくとも１つのプロセッサによって実行されるときに、第１再生デバイスに特徴１１３～１２２のいずれかの方法を実行させるプログラム命令でプロビジョニングされる、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

【0417】

（特徴１２４）少なくとも１つのプロセッサと、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体と、非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶されるプログラム命令とを備える第１再生デバイスであって、プログラム命令は、第１再生デバイスが特徴１１３～１２２のいずれかの方法を実行するべく構成されるように少なくとも１つのプロセッサによって実行可能である、第１再生デバイス。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図1F】

【図1G】

【図1H】

【図1I】

【図1J】

【図1K】

【図1L】

【図1M】

【図1N】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13A】

【図13B】

【国際調査報告】