特表 2024-522706 浄水器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-06-21

(54)【発明の名称】浄水器

(51)【国際特許分類】

   C02F 1/44 20230101AFI20240614BHJP

   B01D 61/08 20060101ALI20240614BHJP

   B01D 61/10 20060101ALI20240614BHJP

【ＦＩ】

C02F1/44 A

B01D61/08

B01D61/10

C02F1/44 J

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023577226

(86)(22)【出願日】2022-06-02

(85)【翻訳文提出日】2024-01-31

(86)【国際出願番号】 KR2022007809

(87)【国際公開番号】W WO2022265274

(87)【国際公開日】2022-12-22

(31)【優先権主張番号】10-2021-0079459

(32)【優先日】2021-06-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2022-0006555

(32)【優先日】2022-01-17

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】514170813

【氏名又は名称】コーウェイ株式会社

【氏名又は名称原語表記】ＣＯＷＡＹ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(74)【代理人】

【識別番号】110000408

【氏名又は名称】弁理士法人高橋・林アンドパートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】ムン，ヒョンミン

(72)【発明者】

【氏名】ムン，テフン

(72)【発明者】

【氏名】ユン，ソン ハン

(72)【発明者】

【氏名】ハン，ドゥ ウォン

(72)【発明者】

【氏名】イ，ジョン フン

(72)【発明者】

【氏名】パク，チャン ジョン

【テーマコード（参考）】

4D006

【Ｆターム（参考）】

4D006GA03

4D006JA25Z

4D006JA39Z

4D006JA53Z

4D006JA55Z

4D006JA56A

4D006JA63Z

4D006JA67Z

4D006KA01

4D006KA72

4D006KB12

4D006KB14

4D006KB30

4D006KC02

4D006KC16

4D006KC20

4D006KE22Q

4D006KE24Q

4D006KE30Q

4D006PA01

4D006PB06

4D006PC51

(57)【要約】

浄水器は、原水が流入する非濾過部と、浄水を吐出する濾過部と、非濾過部と濾過部とを区画し、原水を浄水に濾過する逆浸透膜と、を含むＲＯフィルター、浄水を貯蔵する浄水貯蔵部、原水を貯蔵する原水貯蔵部、原水および浄水が流れる通路を提供するフローチャネル、フローチャネルにおける原水および浄水の流れを調整するために選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含む弁部、非濾過部から吐出される原水を殺菌する殺菌モジュール、及び複数の流動モードに基づいて弁モジュールの開閉を制御し、殺菌モジュールを制御するコントローラを含み、複数の流動モードは、浄水貯蔵部の浄水で逆浸透膜を洗浄するフラッシングモードを含み、コントローラは、フラッシングモードで、浄水貯蔵部から排出された浄水が非濾過部側に流入し、非濾過部から吐出されるフラッシング排出水が原水貯蔵部に向かって流動するように、１つ以上の弁モジュールを開閉し、フラッシング排出水を殺菌するために殺菌モジュールを駆動する。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

原水が流入する非濾過部と、浄水を吐出する濾過部と、前記非濾過部と前記濾過部とを区画し、前記原水を前記浄水に濾過する逆浸透膜と、を含むＲＯフィルター、
前記浄水を貯蔵する浄水貯蔵部、
前記原水を貯蔵する原水貯蔵部、
前記原水および前記浄水が流れる通路を提供するフローチャネル、
前記フローチャネルにおける前記原水および前記浄水の流れを調整するために選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含む弁部、
前記非濾過部から吐出される前記原水を殺菌する殺菌モジュール、及び
複数の流動モードに基づいて前記弁モジュールの開閉を制御し、前記殺菌モジュールを制御するコントローラを含み、
前記複数の流動モードは、前記浄水貯蔵部の前記浄水で前記逆浸透膜を洗浄するフラッシングモードを含み、
前記コントローラは、
前記フラッシングモードで前記浄水貯蔵部から排出された前記浄水が前記非濾過部側に流入し、前記非濾過部から吐出されるフラッシング排出水が前記原水貯蔵部に向かって流動するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、
前記フラッシング排出水を殺菌するために前記殺菌モジュールを駆動する、浄水器。

【請求項2】

前記ＲＯフィルターに供給される原水を前処理する前処理フィルターを含むフィルターモジュールをさらに含み、
前記複数の流動モードは、前記原水貯蔵部に貯蔵された前記原水を殺菌する原水殺菌モードをさらに含み、
前記コントローラは、
前記原水殺菌モードで、前記原水が前記前処理フィルターを経由して前記非濾過部に流入され、前記非濾過部から吐出される前記原水が前記原水貯蔵部に流入するように、前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、
前記殺菌モジュールを駆動することを特徴とする請求項１に記載の浄水器。

【請求項3】

前記コントローラは、
前記原水殺菌モードで、前記濾過部から吐出される前記浄水が前記浄水貯蔵部に流入するように、前記１つ以上の弁モジュールを開閉することを特徴とする請求項２に記載の浄水器。

【請求項4】

前記複数の流動モードは、前記浄水貯蔵部に貯蔵された前記浄水がフローチャネルを介して循環する浄水循環モードをさらに含み、
前記コントローラは、
前記浄水循環モードで、前記浄水貯蔵部に貯蔵された前記浄水及び前記原水貯蔵部に貯蔵された前記原水が前記非濾過部に流入し、前記濾過部から吐出される前記浄水が前記浄水貯蔵部に流入するように、前記１つ以上の弁モジュールを開閉することを特徴とする請求項１に記載の浄水器。

【請求項5】

前記原水は、前記浄水循環モードで前記非濾過部から吐出され、前記原水貯蔵部に流入し、
前記コントローラは、前記浄水循環モードで、前記殺菌モジュールを駆動することを特徴とする請求項４に記載の浄水器。

【請求項6】

前記濾過部から吐出される前記浄水を後処理する後処理フィルターを含むフィルターモジュールをさらに含み、
前記浄水は、前記浄水循環モードで、前記後処理フィルターを経由して前記浄水貯蔵部に流入することを特徴とする請求項４に記載の浄水器。

【請求項7】

前記フローチャネルは、
前記原水貯蔵部と連通し、前記原水および前記浄水のいずれかが前記ＲＯフィルターに流入するための通路を提供するＲＯフィルター流入流路、
前記ＲＯフィルター流入流路に合流し、前記浄水貯蔵部から吐出される前記浄水が前記ＲＯフィルター流入流路に流入するための通路を提供する浄水供給流路、
前記非濾過部から吐出される前記原水が前記原水貯蔵部に流入するための通路を提供し、前記原水貯蔵部と連通する循環流路、及び
前記濾過部から吐出される前記浄水が前記浄水貯蔵部に流入するための通路を提供する浄水貯蔵流路を含み、
前記殺菌モジュールは前記循環流路に配置されることを特徴とする請求項１に記載の浄水器。

【請求項8】

前記浄水貯蔵部と前記原水貯蔵部とは互いに別体として形成されることを特徴とする請求項１に記載の浄水器。

【請求項9】

前記浄水貯蔵部と前記原水貯蔵部とは一体的に形成されることを特徴とする請求項１に記載の浄水器。

【請求項10】

原水が流入する流入部と、前記流入部を介して流入した前記原水を濾過して第１濾過水を提供するための第１濾過部と、前記第１濾過水を再濾過して第２濾過水を提供するための第２濾過部と、前記第１濾過水を吐出するための第１吐出部と、前記第２濾過水を吐出するための第２吐出部とを含むフィルター部材、
前記原水を貯蔵する原水貯蔵部、
前記原水、前記第１濾過水、および前記第２濾過水が流れる通路を提供するフローチャネル、
前記フローチャネルにおける前記原水、前記第１濾過水、および前記第２濾過水の流れを調整するために選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含む弁部、
前記第１吐出部から吐出される前記第１濾過水と前記第２吐出部から吐出される前記第２濾過水とを殺菌するための殺菌モジュール、及び
複数の流動モードに基づいて前記弁モジュールの開閉を制御し前記殺菌モジュールを制御するコントローラを含み、
前記複数の流動モードは、前記原水貯蔵部の原水を殺菌するための原水殺菌モードを含み、
前記コントローラは、
前記原水殺菌モードで前記原水貯蔵部から排出された前記原水が前記流入部を介して第１濾過部に流入し、前記第１吐出部から吐出される前記第１濾過水が前記殺菌モジュールを経由して前記原水貯蔵部に流動するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、
前記殺菌モジュールは、前記原水殺菌モードで、前記第１濾過水を殺菌する、浄水器。

【請求項11】

前記複数の流動モードは、前記フィルター部材を洗浄するためのフィルター洗浄モードを含み、
前記コントローラは、
前記フィルター洗浄モードで、前記原水貯蔵部から排出された前記原水が前記流入部に流入され、前記第２吐出部から吐出される前記第２濾過水が前記原水貯蔵部に向かって流れるように、前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、
前記殺菌モジュールは、前記フィルター洗浄モードで、前記第２濾過水を殺菌することを特徴とする請求項１０に記載の浄水器。

【請求項12】

前記原水を前記流入部に加圧するためのポンプユニットをさらに含み、
前記ポンプユニットは、
前記原水殺菌モードで、前記原水が前記流入部を介して前記第１濾過部に流れるように所定の第１加圧力で前記原水を加圧し、
前記フィルター洗浄モードにおいて、前記原水が前記流入部を介して前記第１濾過部を透過し、前記第２濾過部に流れるように、所定の第２加圧力で前記原水を加圧し、
前記第２加圧力は、前記第１加圧力より大きいことを特徴とする請求項１１に記載の浄水器。

【請求項13】

前記フローチャネルは、
前記原水貯蔵部と前記流入部に接続され、前記原水貯蔵部と前記流入部との間で前記原水が流れるための通路を提供するフィルター流入流路、及び
前記第１吐出部と前記原水貯蔵部に接続され、前記第１吐出部から吐出された前記第１濾過水が前記原水貯蔵部に流動するための通路を提供する循環流路を含み、
前記殺菌モジュールは、前記循環流路に設けることを特徴とする請求項１０に記載の浄水器。

【請求項14】

前記フローチャネルは、
前記循環流路に合流し、前記第２吐出部から吐出された前記第２濾過水が流動するための通路を提供する流動流路をさらに含み、
前記流動流路と前記循環流路とが合流する部分は、前記循環流路上で前記第１吐出部と前記殺菌モジュールとの間に位置し、
前記流動流路を流れる第２濾過水は、前記循環流路を介して前記原水貯蔵部に流れることを特徴とする請求項１３に記載の浄水器。

【請求項15】

前記第１濾過部は、ナノトラップフィルターや静電フィルターを含み、
前記第２濾過部は、カーボンフィルターを含むことを特徴とする請求項１０に記載の浄水器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浄水器に関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に、浄水器は、上水道などの原水供給源から原水を供給してもらい、内部に設けられているフィルターで浄水に濾過した後、浄水を使用者に提供する装置である。また、浄水は浄水器によって所定温度以下に冷却された冷水、または所定温度以上に加熱された温水で使用者に提供されることができる。

【0003】

このような従来の浄水器には、原水を貯蔵する原水タンク、原水を濾過するフィルターとしてＲＯフィルター（Ｒｅｖｅｒｓｅ Ｏｓｍｏｓｉｓ ｆｉｌｔｅｒ（逆浸透フィルター））及びＲＯフィルターで濾過された浄水を貯蔵する貯蔵タンクを含むことができる。ＲＯフィルターは、原水が流入されることができる非濾過部と、原水を濾過することができる逆浸透膜と、逆浸透膜で濾過された浄水が収容される濾過部とを含むことができる。言い換えれば、原水の一部は逆浸透膜で濾過されて浄水となり濾過部に収容され、濾過されなかった残りは不純物を含む濃縮水となり非濾過部に収容されることができる。

【0004】

一方、浄水器は通常水道管と接続して使用されるのが一般的であるが、水道管との接続が困難な場合や浄水器の持ち運びが必要な場合、原水を貯蔵する給水タンクを備え、水道管との接続が不要な非設置型（ｉｎｓｔａｌｌ－ｆｒｅｅ）浄水器が使用される。換言すれば、このような非設置型浄水器は、水道管から原水が直接供給されず、給水タンクから原水が供給される。また、原水が給水タンクに溜まっている時間が長くなるほど、原水はさらに汚染される可能性があるという問題がある。

【0005】

これに関連して、本出願人の韓国公開特許第１０－２０１６－０００５３１９号「生活用水のリサイクルが可能な浄水器」（特許文献１）には、原水及び生活用水を貯蔵する給水タンク、原水を濾過し、生活用水を排出する逆浸透フィルター部及び逆浸透フィルター部で濾過された浄水を貯蔵する浄水タンクを含む浄水器が開示されている。

【0006】

しかしながら、特許文献１の給水タンクの原水は、浄水タンクの水位が低くなり、浄水を補充する必要がある場合にのみ、逆浸透フィルター部で浄水に濾過されて浄水タンクに供給されるため、給水タンクの原水及び浄水タンクの浄水が別に循環しない。すなわち、原水および浄水は、浄水タンクの水位が長時間維持される場合、給水タンクおよび浄水タンクに長時間溜まった状態で貯蔵されるため、汚染される可能性があるという問題がある。

【0007】

さらに、特許文献１の生活用水は不純物が含まれており、生活用水が給水タンクに流入する場合、給水タンクの原水をさらに汚染する可能性があるという問題点がある。

【0008】

なお、本出願人の韓国公開特許第１０－２０１３－００７７３８３号「浄水器」（特許文献２）には、逆浸透圧を通じて水を浄化するフィルター部、フィルター部を通過した浄水を貯蔵するメインタンク及び浄化される水を供給し、フィルター部から排出された生活用水が貯蔵される給水タンクを含む浄水器が開示されている。

【0009】

しかし、特許文献２の給水タンクの水は、メインタンクの浄水補充が必要な場合にのみ、逆浸透フィルター部で濾過されて浄水としてメインタンクに供給されるため、給水タンクの水及び浄水タンクの浄水が別途循環されない。言い換えれば、水と浄水は、メインタンクの浄水補給が不要な場合、給水タンクとメインタンクに長時間溜まった状態で貯蔵されるため、汚染される可能性があるという問題がある。

【0010】

さらに、特許文献２の生活用水は不純物が含まれており、生活用水が給水タンクに流入する場合、給水タンクの原水をさらに汚染する可能性があるという問題点がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【特許文献1】韓国公開特許第１０－２０１６－０００５３１９号（２０１６．０１．１４公開）

【特許文献2】韓国公開特許第１０－２０１３－００７７３８３号（２０１３．０７．０９公開）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

本発明の一実施例は、上記のような背景に着目して発明されたものであり、原水貯蔵部に貯蔵された原水と浄水貯蔵部に貯蔵された浄水とが循環できる浄水器を提供することを目的とする。

【0013】

また、原水が浄水器内で循環される場合、原水貯蔵部の原水が汚染されるのを防止するができる浄水器を提供することを目的とする。

【0014】

また、フィルター部材が洗浄できる浄水器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明の一態様によれば、原水が流入する非濾過部と、浄水を吐出する濾過部と、前記非濾過部と前記濾過部とを区画し、前記原水を前記浄水に濾過する逆浸透膜と、を含むＲＯフィルター、前記浄水を貯蔵する浄水貯蔵部、前記原水を貯蔵する原水貯蔵部、前記原水および前記浄水が流れる通路を提供するフローチャネル、前記フローチャネルにおける前記原水および前記浄水の流れを調整するために選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含む弁部、前記非濾過部から吐出される前記原水を殺菌する殺菌モジュール、及び複数の流動モードに基づいて前記弁モジュールの開閉を制御し、前記殺菌モジュールを制御するコントローラ、を含み、前記複数の流動モードは、前記浄水貯蔵部の前記浄水で前記逆浸透膜を洗浄するフラッシングモードを含み、前記コントローラは、前記フラッシングモードで、前記浄水貯蔵部から排出された前記浄水が前記非濾過部側に流入し、前記非濾過部から吐出されるフラッシング排出水が前記原水貯蔵部に向かって流動するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、前記フラッシング排出水を殺菌するために前記殺菌モジュールを駆動する、浄水器が提供される。

【0016】

また、前記ＲＯフィルターに供給される原水を前処理する前処理フィルターを含むフィルターモジュールをさらに含み、前記複数の流動モードは、前記原水貯蔵部に貯蔵された前記原水を殺菌する原水殺菌モードをさらに含み、前記コントローラは、前記原水殺菌モードで、前記原水が前記前処理フィルターを経由して前記非濾過部に流入され、前記非濾過部から吐出される前記原水が前記原水貯蔵部に流入するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、前記殺菌モジュールを駆動することができる。

【0017】

また、前記コントローラは、前記原水殺菌モードで、前記濾過部から吐出される前記浄水が前記浄水貯蔵部に流入するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。

【0018】

また、前記複数の流動モードは、前記浄水貯蔵部に貯蔵された前記浄水がフローチャネルを介して循環する浄水循環モードをさらに含み、前記コントローラは、前記浄水循環モードで、前記浄水貯蔵部に貯蔵された前記浄水及び前記原水貯蔵部に貯蔵された前記原水が前記非濾過部に流入し、前記濾過部から吐出される前記浄水が前記浄水貯蔵部に流入するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。

【0019】

また、前記原水は、前記浄水循環モードで前記非濾過部から吐出され、前記原水貯蔵部に流入し、前記コントローラは、前記浄水循環モードで、前記殺菌モジュールを駆動することができる。

【0020】

また、前記濾過部から吐出される前記浄水を後処理する後処理フィルターを含むフィルターモジュールをさらに含み、前記浄水は、前記浄水循環モードで、前記後処理フィルターを経由して前記浄水貯蔵部に流入することができる。

【0021】

また、前記フローチャネルは、前記原水貯蔵部と連通し、前記原水および前記浄水のいずれかが前記ＲＯフィルターに流入するための通路を提供するＲＯフィルター流入流路、前記ＲＯフィルター流入流路に合流し、前記浄水貯蔵部から吐出される前記浄水が前記ＲＯフィルター流入流路に流入するための通路を提供する浄水供給流路、前記非濾過部から吐出される前記原水および前記生活用水のうちの少なくとも１つが前記原水貯蔵部に流入するための通路を提供し、前記原水貯蔵部と連通する循環流路、及び前記濾過部から吐出される前記浄水が前記浄水貯蔵部に流入するための通路を提供する浄水貯蔵流路、を含み、前記殺菌モジュールは、前記循環流路に配置されることができる。

【0022】

また、前記浄水貯蔵部と前記原水貯蔵部とは互いに別体として形成されることができる。

【0023】

また、前記浄水貯蔵部と前記原水貯蔵部とは一体的に形成されることができる。

【0024】

本発明の他の実施例によれば、原水が流入する流入部と、前記流入部を介して流入した前記原水を濾過して第１濾過水を提供するための第１濾過部と、前記第１濾過水を再濾過して第２濾過水を提供するための第２濾過部と、前記第１濾過水を吐出するための第１吐出部と、前記第２濾過水を吐出するための第２吐出部とを含むフィルター部材、前記原水を貯蔵する原水貯蔵部、前記原水、前記第１濾過水、および前記第２濾過水が流れる通路を提供するフローチャネル、前記フローチャネルにおける前記原水、前記第１濾過水、および前記第２濾過水の流れを調整するために選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含む弁部、前記第１吐出部から吐出される前記第１濾過水と前記第２吐出部から吐出される前記第２濾過水とを殺菌するための殺菌モジュール、及び複数の流動モードに基づいて前記弁モジュールの開閉を制御し前記殺菌モジュールを制御するコントローラ、を含み、前記複数の流動モードは、前記原水貯蔵部の原水を殺菌するための原水殺菌モードを含み、前記コントローラは、前記原水殺菌モードで、前記原水貯蔵部から排出された前記原水が前記流入部を介して第１濾過部に流入し、前記第１吐出部から吐出される前記第１濾過水が前記殺菌モジュールを経由して前記原水貯蔵部に流動するように前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、前記殺菌モジュールは、前記原水殺菌モードで前記第１濾過水を殺菌する、浄水器が提供される。

【0025】

前記複数の流動モードは、前記フィルター部材を洗浄するためのフィルター洗浄モードを含み、前記コントローラは、前記フィルター洗浄モードで、前記原水貯蔵部から排出された前記原水が前記流入部に流入され、前記第２吐出部から吐出される前記第２濾過水が前記原水貯蔵部に向かって流れるように前記１つ以上の弁モジュールを開閉し、前記殺菌モジュールは、前記フィルター洗浄モードで前記第２濾過水を殺菌することができる。

【0026】

前記原水を前記流入部に加圧するためのポンプユニットをさらに含み、前記ポンプユニットは、前記原水殺菌モードで、前記原水が前記流入部を介して前記第１濾過部に流れるように所定の第１加圧力で前記原水を加圧し、前記フィルター洗浄モードにおいて、前記原水が前記流入部を介して前記第１濾過部を透過し、前記第２濾過部に流れるように、所定の第２加圧力で前記原水を加圧し、前記第２加圧力は、前記第１加圧力より大きくてもよい。

【0027】

前記フローチャネルは、前記原水貯蔵部と前記流入部に接続され、前記原水貯蔵部と前記流入部との間で前記原水が流れるための通路を提供するフィルター流入流路、及び前記第１吐出部と前記原水貯蔵部に接続され、前記第１吐出部から吐出された前記第１濾過水が前記原水貯蔵部に流動するための通路を提供する循環流路、を含み、前記殺菌モジュールは、前記循環流路に設けることができる。

【0028】

前記フローチャネルは、前記循環流路に合流し、前記第２吐出部から吐出された前記第２濾過水が流動するための通路を提供する流動流路をさらに含み、前記流動流路と前記循環流路とが合流する部分は、前記循環流路上で前記第１吐出部と前記殺菌モジュールとの間に位置し、前記流動流路を流れる第２濾過水は、前記循環流路を介して前記原水貯蔵部に流れることができる。

【0029】

前記第１濾過部はナノトラップフィルターや静電フィルターを含み、前記第２濾過部はカーボンフィルターを含むことができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明の一実施例によれば、原水殺菌モードで原水を循環させることができるため、原水を効率的に管理することができ、浄水循環モードで浄水を循環させることができるため、浄水を効率的に管理することができる。

【0031】

また、殺菌モジュールにより原水を殺菌することができるため、原水貯蔵部の原水が汚染するのを防止することができる効果を有する。

【0032】

また、フラッシングモード、原水殺菌モード及び浄水循環モードにおいてフラッシング排出水又は原水を殺菌モジュールにより殺菌することができるため、原水貯蔵部の原水が汚染するのを防止することができる。

【0033】

また、フィルター洗浄モードでフィルター部材を洗浄することができるため、フィルター部材を清潔に使用することができる効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【0034】

【図1】本発明の第１実施例による浄水器を示す図である。

【図2】図１においてフラッシングモードのとき、原水及び浄水の流動経路を示す図である。

【図3】図１において原水殺菌モードのとき、原水の流路経路を示す図である。

【図4】図１において浄水循環モードのとき、浄水及び原水の流路経路を示す図である。

【図5】本発明の第２実施例による浄水器を示す図である、

【図6】図５において原水殺菌モードのとき、原水及び浄水の流路経路を示す図である。

【図7】図５においてフラッシングモードのとき、原水及び浄水の流動経路を示す図である。

【図8】本発明の第３実施例による浄水器を示す図である。

【図9】図８において原水殺菌モードのとき、原水及び第１濾過水の流動経路を示す図である。

【図10】図８においてフィルター洗浄モードのとき、原水及び第２濾過水の流動経路を示す図である。

【図11】図８において浄水排出モードのとき、原水及び第２濾過水の流動経路を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0035】

以下、本発明の技術的思想を実現するための具体的な実施例について添付の図面に基づいて詳細に説明する。

【0036】

なお、本発明の説明において、関連する公知の構成または機能に関する具体的な説明が本発明の要旨をぼかす可能性があると判断される場合には、その詳細な説明は省略する。

【0037】

また、ある構成要素が他の構成要素に「接続」、「供給」、「流動」されると言及されている場合は、その他の構成要素に直接接続、供給、流動されることもできるが、間にまた他の構成要素が存在してもよいことを理解すべきである。

【0038】

本明細書で使用される用語は、単に特定の実施例を説明するために使用されたものであり、本発明を限定することを意図するものではない。単数の表現は、文脈上明らかに異なる意味を持たない限り、複数の表現を含む。

【0039】

なお、本明細書において上側、下側、側面などの表現は、特に言及がなければ図面に示す方向を基準に説明したものであり、該当対象の向きが変化すれば異なって表現できることを明らかにしておく。同じ理由で、添付の図面において、いくつかの構成要素は誇張、省略、または概略的に示されており、各構成要素のサイズは実際のサイズを完全に反映するものではない。

【0040】

さらに、第１、第２などの序数を含む用語は、様々な構成要素を説明するために使用されることができるが、該当構成要素はそのような用語によって限定されない。これらの用語は、ある構成要素を他の構成要素と区別する目的でのみ使用される。

【0041】

本明細書で使用される「含む」の意味は、特定の特性、領域、定数、ステップ、動作、要素および／または成分を具体化し、他の特定の特性、領域、定数、ステップ、動作、要素、成分および／またはグループの存在や付加を除外するものではない。

【0042】

以下、図面を参照して本発明の第１実施例による浄水器１を説明する。

【0043】

図１を参照すると、本発明の第１実施例による浄水器１は、水を濾過することによって清浄な水をユーザに提供することができる。例えば、浄水器１は、内部に予め貯蔵されている水を濾過することができる。浄水器１は、複数の流動モードに基づいて内部での水の流れを制御することができる。また、浄水器１は、水道管との接続が不要な非設置型（ｉｎｓｔａｌｌ－ｆｒｅｅ）の浄水器であることができる。浄水器１は、ＲＯフィルター１００、浄水貯蔵部２００、原水貯蔵部３００、フローチャネル４００、弁部５００、殺菌モジュール６００、ポンプユニット７００、フィルターモジュール８００およびコントローラ９００を含むことができる。

【0044】

ＲＯフィルター１００は、逆浸透圧フィルターに流入した原水の一部を濾過して浄水として提供することができる。本明細書における原水は、フィルターモジュール８００の後述する前処理フィルター８１０での濾過とは無関係にＲＯフィルター１００で濾過されていない水と定義され、浄水はフィルターモジュール８００の後述する後処理フィルター８２０での濾過とは無関係に、ＲＯフィルター１００で濾過された水と定義される。また、フラッシング水は、ＲＯフィルター１００のフラッシングのために浄水貯蔵部２００に貯蔵された浄水と定義される。また、フラッシング排出水は、ＲＯフィルター１００内に流入してＲＯフィルター１００をフラッシングした水と定義される。

【0045】

このようなＲＯフィルター１００は、逆浸透膜１１０、非濾過部１２０、濾過部１３０、フィルター流入口１４０、浄水吐出口１５０及び原水吐出口１６０を含むことができる。

【0046】

逆浸透膜１１０は、非濾過部１２０と濾過部１３０とを区画し、原水を浄水に濾過することができる。すなわち、ＲＯフィルター１００に流入した原水の一部は、逆浸透膜１１０により濾過され、浄水として浄水吐出口１５０を介して吐出され、逆浸透膜１１０を透過することができなかった残りは、原水吐出口１６０を介して吐出されることができる。

【0047】

非濾過部１２０は、フィルター流入口１４０と連結されてフィルター流入口１４０から流入した原水（原水殺菌モード、浄水循環モードのときに流入）及び浄水（フラッシングモード、浄水循環モードのときに流入）のうち一つ以上が収容される空間である。また、非濾過部１２０は、原水吐出口１６０と連通することができる。このような非濾過部１２０には、原水に含まれていた不純物が逆浸透膜１１０を通過することなく蓄積することができる。非濾過部１２０内に蓄積された不純物を含む原水は、原水吐出口１６０を介してＲＯフィルター１００の外部に吐出されることができる。ＲＯフィルター１００に流入した不純物の相当量は、原水の吐出を通じてＲＯフィルター１００の外部に吐出されるが、一部不純物は逆浸透膜１１０に吸着して原水が吐出されるときに吐出されない場合がある。このような逆浸透膜１１０に吸着した不純物は、非濾過部１２０に流入する浄水でフラッシングされ、逆浸透膜１１０から脱離されることができる。言い換えれば、非濾過部１２０と逆浸透膜１１０は、非濾過部１２０の内部に流入する浄水によって洗浄されることができる。

【0048】

濾過部１３０は、逆浸透膜１１０で濾過された浄水が収容される空間である。また、濾過部１３０は浄水吐出口１５０と連通し、濾過部１３０の浄水は浄水吐出口１５０を介してＲＯフィルター１００の外部に排出されることができる。

【0049】

フィルター流入口１４０は、非濾過部１２０をフローチャネル４００の後述するＲＯフィルター流入流路４１０に連通させるための貫通孔である。ＲＯフィルター流入流路４１０を流れる浄水または原水は、フィルター流入口１４０を介して非濾過部１２０の内部に流入することができる。

【0050】

浄水吐出口１５０は、逆浸透膜１１０を介して濾過された浄水をＲＯフィルター１００の外部に吐出するための貫通孔である。濾過部１３０の浄水は、浄水吐出口１５０を介してフローチャネル４００の後述する浄水貯蔵流路４４０に吐出されることができる。

【0051】

原水吐出口１６０は、非濾過部１２０に収容された原水をフローチャネル４００の後述する循環流路４３０に吐出するための貫通孔である。また、原水吐出口１６０は、逆浸透膜１１０と非濾過部１２０とをフラッシングしたフラッシング排出水が循環流路４３０に流れるように、フラッシング排出水を吐出することができる。言い換えれば、原水またはフラッシング水は、原水吐出口１６０を介して循環流路４３０に吐出されることができる。

【0052】

浄水貯蔵部２００は浄水を貯蔵することができる。このような浄水は浄水器１の外部に排出され、使用者に提供されることができる。また、浄水貯蔵部２００に貯蔵された浄水は、フローチャネル４００のＲＯフィルター流入流路４１０を介してフラッシング水としてＲＯフィルター１００の非濾過部１２０に提供されることができる。

【0053】

原水貯蔵部３００は原水を貯蔵することができる。この原水は、フローチャネル４００のＲＯフィルター流入流路４１０を介してＲＯフィルター１００に提供されることができる。また、原水貯蔵部３００と浄水貯蔵部２００とは別体で形成されることができる。言い換えれば、原水貯蔵部３００と浄水貯蔵部２００とは互いに離隔して配置されることができる。また、原水貯蔵部３００は水道管と連結されていない。

【0054】

フローチャネル４００は、原水および浄水が流れる通路を提供することができる。これらの原水および浄水は、フローチャネル４００を介して浄水貯蔵部２００、原水貯蔵部３００、およびＲＯフィルター１００の間を流れることができる。また、フローチャネル４００は、ＲＯフィルター流入流路４１０、浄水供給流路４２０、循環流路４３０、浄水貯蔵流路４４０及び浄水排出流路４５０を含むことができる。

【0055】

ＲＯフィルター流入流路４１０は、水をＲＯフィルター１００の非濾過部１２０に流入させるための通路を提供することができる。ＲＯフィルター流入流路４１０内を流れる水は、流動モード（フラッシングモード、原水殺菌モード、浄水循環モード、浄水排出モード）によって原水及び浄水のいずれかに決定されることができる。このようなＲＯフィルター流入流路４１０は、原水貯蔵部３００とＲＯフィルター１００のフィルター流入口１４０とを連通することができる。例えば、ＲＯフィルター流入流路４１０は、原水貯蔵部３００とＲＯフィルター１００の非濾過部１２０との間に配置されることができる。また、ＲＯフィルター流入流路４１０は、原水貯蔵部３００とフィルターモジュール８００に接続される流路と、フィルターモジュール８００とＲＯフィルター１００に接続される流路とに分けられる。

【0056】

浄水供給流路４２０は、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水を流すことができる通路を提供することができる。このような浄水供給流路４２０は、浄水貯蔵部２００と連通し、ＲＯフィルター流入流路４１０に合流することができる。言い換えれば、浄水供給流路４２０を流れる浄水は、ＲＯフィルター流入流路４１０に流れることができる。例えば、浄水供給流路４２０は、浄水貯蔵部２００とＲＯフィルター流入流路４１０との間に配置されてもよい。一方、本実施例では、浄水供給流路４２０がＲＯフィルター流入流路４１０に合流されるものとして説明したが、フィルターモジュール８００に直接接続されてもよいし、フィルター流入口１４０に直接接続されてもよい。

【0057】

循環流路４３０は、ＲＯフィルター１００の非濾過部１２０から吐出された原水またはフラッシング排出水が流れる通路を提供することができる。また、循環流路４３０は、原水貯蔵部３００とＲＯフィルター１００の原水吐出口１６０とを連通することができる。このような循環流路４３０に流れる原水またはフラッシング排出水は、原水貯蔵部３００に流動することができる。

【0058】

浄水貯蔵流路４４０は、ＲＯフィルター１００から吐出された浄水を流すことができる通路を提供することができる。このような浄水貯蔵流路４４０は、浄水貯蔵部２００とＲＯフィルター１００の浄水吐出口１５０とを連通することができる。言い換えれば、浄水貯蔵流路４４０を流動する浄水は、浄水貯蔵部２００に流動することができる。

【0059】

浄水排出流路４５０は、浄水貯蔵部２００の浄水を浄水器１の外部に排出するための通路を提供することができる。このような浄水排出流路４５０は、浄水貯蔵部２００と連通することができる。すなわち、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水は、浄水排出流路４５０を介して浄水器１の外部に排出されることができる。

【0060】

弁部５００は、フローチャネル４００内の原水および浄水の流れを調整するために選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含むことができる。例えば、フローチャネル４００が前述したように、ＲＯフィルター流入流路４１０、浄水供給流路４２０、循環流路４３０、浄水貯蔵流路４４０及び浄水排出流路４５０を含む場合、弁部５００は、フローチャネル４００に含まれる各流路を開閉して水の流れを制御することができる。このような１つまたは複数の弁モジュールは、図１に示すように、原水および浄水を流すために流路が分枝または合流する地点に設けられる３ウェイ弁であってもよいが、本発明の思想はこれに限定されるものではなく、各流路に一般開閉弁を設けることができる。１つ以上の弁モジュールは、第１弁モジュール５１０を含むことができる。

【0061】

第１弁モジュール５１０は、原水がＲＯフィルター１００に流入したり、または浄水がＲＯフィルター流入流路４１０に流入するように、浄水供給流路４２０を開閉することができる。すなわち、第１弁モジュール５１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０から流れる水が浄水供給流路４２０に流れるのを防止し、浄水がＲＯフィルター流入流路４１０に流入するのを防止するために、浄水供給流路４２０を閉鎖することができる。また、第１弁モジュール５１０は、浄水供給流路４２０を流れる浄水がＲＯフィルター１００に流入するように浄水供給流路４２０を開放することができる。例えば、第１弁モジュール５１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０と浄水供給流路４２０とが合流する地点に配置されたこの３ウェイ弁であってもよい。

【0062】

殺菌モジュール６００は、非濾過部１２０から吐出され、循環流路４３０を流れる原水またはフラッシング排出水を殺菌することができる。言い換えれば、殺菌モジュール６００は循環流路４３０に配置されることができる。このような殺菌モジュール６００は、殺菌するための殺菌物質を原水またはフラッシング排出水に提供するか、または電気分解を通じて原水またはフラッシング排出水を殺菌することができる。

【0063】

ポンプユニット７００は、原水が逆浸透膜１１０を透過するように原水を加圧し、浄水をＲＯフィルター１００または外部に加圧することができる。このようなポンプユニット７００は、第１ポンプ７１０および第２ポンプ７２０を含むことができる。

【0064】

第１ポンプ７１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０を流れる原水及び浄水のうち１つ以上をＲＯフィルター１００に加圧することができる。さらに、第１ポンプ７１０は、原水および浄水を加圧するために、ＲＯフィルター流入流路４１０に接続されることができる。このような第１ポンプ７１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０内で第１弁モジュール５１０と前処理フィルター８１０との間、または前処理フィルター８１０とＲＯフィルター１００との間に設けることができる。

【0065】

第２ポンプ７２０は、浄水排出流路４５０を流れる浄水が浄水器１の外部に流れるように、浄水を加圧することができる。このような第２ポンプ７２０は、浄水排出流路４５０に設けられることができる。

【0066】

フィルターモジュール８００は、浄水器１内を流れる原水または浄水をさらに濾過することができる。言い換えれば、フィルターモジュール８００は、ＲＯフィルター１００に流れる原水または浄水を先処理したり、またはＲＯフィルター１００から吐出された浄水を後処理することができる。このようなフィルターモジュール８００は、前処理フィルター８１０および後処理フィルター８２０を含むことができる。

【0067】

前処理フィルター８１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０を流れる原水または浄水をＲＯフィルター１００に流入する前に濾過することができる。例えば、前処理フィルター８１０は、原水または浄水を濾過するための粒状活性炭を含むカーボンフィルターであってもよい。このような前処理フィルター８１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０に接続されることができる。例えば、前処理フィルター８１０は、第１弁モジュール５１０とＲＯフィルター１００との間に位置するようにＲＯフィルター流入流路４１０に接続されてもよい。

【0068】

後処理フィルター８２０は、浄水貯蔵流路４４０を流れる浄水が浄水貯蔵部２００に流入する前に濾過することができる。例えば、後処理フィルター８２０は、原水または浄水を濾過するための粒状活性炭を含むカーボンフィルターであってもよい。このような後処理フィルター８２０は、浄水貯蔵流路４４０に接続されることができる。また、後処理フィルター８２０と前処理フィルター８１０とは１つの一体型フィルターとして形成されることができる。

【0069】

コントローラ９００は、複数の流動モードに基づいて１つ以上の弁モジュールの開閉を制御することができる。コントローラ９００は、マイクロプロセッサを含む演算装置、メモリなどによって実現されることができ、その実現方式は当業者にとって自明であるため、さらなる詳細な説明は省略する。複数の流動モードは、フラッシングモード、原水殺菌モード、浄水循環モード、および浄水排出モードを含むことができる。

【0070】

図２を参照してフラッシングモードについて説明する。フラッシングモードは、浄水貯蔵部２００の浄水で逆浸透膜１１０を洗浄することができるモードである。このようなフラッシングモードにおいて、コントローラ９００は、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水を、ＲＯフィルター１００の非濾過部１２０に流入し、非濾過部１２０から吐出されたフラッシング排出水が原水貯蔵部３００に流れるように、１つ以上の弁モジュールの流路開閉を制御することができる。言い換えれば、フラッシングモードにおいて、コントローラ９００は、ＲＯフィルター流入流路４１０および浄水供給流路４２０が開かれるように第１弁モジュール５１０を制御することができる。また、フラッシングモードにおいて、浄水は、前処理フィルター８１０を介して非濾過部１２０に流入することができる。

【0071】

また、フラッシングモードにおいて、コントローラ９００は、非濾過部１２０から吐出されたフラッシング排出水を殺菌するために、殺菌モジュール６００を駆動することができる。言い換えれば、フラッシングモードでは、殺菌されたフラッシング排出水が原水貯蔵部３００に流入することができる。

【0072】

また、フラッシングモードにおいて、第１ポンプ７１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０を流れる浄水をＲＯフィルター１００に加圧することができる。

【0073】

図３を参照して原水殺菌モードについて説明する。原水殺菌モードは、原水貯蔵部３００に貯蔵された原水を殺菌するモードである。このような原水殺菌モードにおいて、コントローラ９００は、原水が非濾過部１２０に流入し、非濾過部１２０から吐出された原水が原水貯蔵部３００に流入するように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。言い換えれば、原水殺菌モードにおいて、コントローラ９００は、浄水供給流路４２０が閉鎖されるように、第１弁モジュール５１０を制御することができる。また、原水殺菌モードにおいて、原水は、前処理フィルター８１０を経由して非濾過部１２０に流入することができる。

【0074】

また、原水殺菌モードにおいて、コントローラ９００は、非濾過部１２０から吐出された原水を殺菌するために、殺菌モジュール６００を駆動することができる。すなわち、原水殺菌モードでは、原水貯蔵部３００に貯蔵された原水を殺菌モジュール６００によって殺菌して再び原水貯蔵部３００に貯蔵することができる。

【0075】

また、原水殺菌モードにおいて、第１ポンプ７１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０を流れる原水をＲＯフィルター１００に加圧することができる。

【0076】

図４を参照して、浄水循環モードを説明する。浄水循環モードは、浄水貯蔵部２００に貯蔵された浄水をフローチャネル４００によって循環させるモードである。このような浄水循環モードにおいて、コントローラ９００は、浄水貯蔵部２００に貯蔵された浄水及び原水貯蔵部３００に貯蔵された原水が非濾過部１２０に流入し、濾過部１３０から吐出される浄水が浄水貯蔵部２００に流入し、非濾過部１２０から吐出された原水が原水貯蔵部３００に貯蔵されるように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。言い換えれば、浄水循環モードにおいて、コントローラ９００は、ＲＯフィルター流入流路４１０および浄水供給流路４２０が開かれるように第１弁モジュール５１０を制御することができる。また、浄水循環モードで原水貯蔵部３００から吐出された原水と浄水貯蔵部２００から吐出された浄水は、前処理フィルター８１０を経由して非濾過部１２０に流入することができ、濾過部１３０から吐出された浄水は、後処理フィルター８２０を経由して浄水貯蔵部２００に流入することができる。

【0077】

また、浄水循環モードにおいて、コントローラ９００は、非濾過部１２０から吐出された原水を殺菌するために殺菌モジュール６００を駆動することができる。言い換えれば、浄水循環モードでは、殺菌された原水が浄水貯蔵部２００に流入することができる。

【0078】

また、浄水循環モードにおいて、第１ポンプ７１０は、ＲＯフィルター流入流路４１０を流れる浄水及び原水をＲＯフィルター１００に加圧することができる。

【0079】

以下、浄水排出モードについて説明する。浄水排出モードは、浄水貯蔵部２００に貯蔵された浄水を浄水器１の外部に排出するモードである。このような浄水排出モードにおいて、コントローラ９００は、浄水貯蔵部２００の浄水が浄水排出流路４５０を介して外部に排出されるように１つ以上の弁モジュールを制御することができる。

【0080】

また、浄水排出モードにおいて、第２ポンプ７２０は、浄水排出流路４５０を流れる浄水が浄水器１の外部に流れるように浄水を加圧することができる。

【0081】

以下、本発明の第１実施例に係る浄水器１の作用及び効果について説明する。

【0082】

本発明の第１実施例に係る浄水器１は、以下に説明するように、複数の流動モードに基づいて原水及び浄水を流動させることができる。

【0083】

フラッシングモードにおいて、浄水で逆浸透膜１１０を洗浄するため、不純物がＲＯフィルター１００の逆浸透膜１１０に吸着するのを防止することができる。また、不純物を含むフラッシング排出水は殺菌モジュール６００によって殺菌されて原水貯蔵部３００に流入することができるため、原水が汚染されるのを防止することができる。

【0084】

また、原水殺菌モードで、原水が、原水貯蔵部３００、前処理フィルター８１０、ＲＯフィルター１００及び原水貯蔵部３００の順に循環され、殺菌モジュール６００により殺菌されることができるため、原水貯蔵部３００の原水が汚染されるのを防止することができる。すなわち、原水貯蔵部３００が水道管接続の不要な非設置型（ｉｎｓｔａｌｌ－ｆｒｅｅ）の浄水器に設けられ、水道管を通じて原水が供給されなくても、原水貯蔵部３００の原水が循環されて殺菌されることができる。

【0085】

また、浄水循環モードにおいて、浄水が、浄水貯蔵部２００、前処理フィルター８１０、ＲＯフィルター１００、後処理フィルター８２０、および浄水貯蔵部２００の順に循環することができるため、浄水貯蔵部２００の浄水が汚染されるのを防ぐことができる。また、浄水循環モードにおいて、原水の少なくとも一部をＲＯフィルター１００により浄水に濾過して浄水貯蔵部２００に流入させることができるため、浄水貯蔵部２００に浄水を供給することができる。

【0086】

以下、図５～図７を参照して、本発明の第２実施例に係る浄水器１について説明する。

【0087】

第２実施例を説明するにあたり、上述した実施例と比較した場合、浄水貯蔵部２００と原水貯蔵部３００とを一体的に形成することができ、浄水排出流路４５０は浄水貯蔵流路４４０に接続することができ、弁部５００は、第２弁モジュール５２０および第３弁モジュール５３０をさらに含むことができる点で相違点があり、これらの相違点を中心に説明し、同一の説明および図面符号は上述の実施例を援用する。

【0088】

図５を参照すると、浄水貯蔵部２００と原水貯蔵部３００とは、１つのタンクユニット内に形成された隔壁によって区画されることができるが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではない。ＲＯフィルター流入流路４１０、浄水供給流路４２０、浄水貯蔵流路４４０は、一つのタンクユニットと連通することができる。

【0089】

第２弁モジュール５２０は、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水が浄水器１の外部に排出されたり、ＲＯフィルター１００から吐出される浄水が浄水貯蔵部２００に流れるように、浄水排出流路４５０を開閉することができる。言い換えれば、第２弁モジュール５２０は、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水が、浄水排出流路４５０に流れるように浄水排出流路４５０を開放することができる。また、第２弁モジュール５２０は、ＲＯフィルター１００から吐出された浄水が浄水排出流路４５０に流入するのを防止するために、浄水排出流路４５０を閉じることができる。例えば、第２弁モジュール５２０は、浄水貯蔵流路４４０と浄水排出流路４５０とが合流する地点に設けられた３ウェイ弁であってもよい。

【0090】

第３弁モジュール５３０は、浄水供給流路４２０と浄水貯蔵流路４４０を開閉することができる。言い換えれば、第３弁モジュール５３０は、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水が浄水供給流路４２０に流れたり、ＲＯフィルター１００から吐出された浄水が浄水貯蔵部２００に流入するように、浄水貯蔵流路４４０を開放し、浄水供給流路４２０を閉鎖することができる。また、第３弁モジュール５３０は、浄水貯蔵部２００から吐出される浄水が浄水供給流路４２０に流入するように、浄水供給流路４２０を開放し、浄水貯蔵流路４４０を閉じることができる。例えば、第３弁モジュール５３０は、浄水貯蔵部２００、浄水供給流路４２０、浄水貯蔵流路４４０に同時に接続される３ウェイ弁であってもよい。

【0091】

また、図６を参照すると、コントローラ９００は、原水殺菌モードで、ＲＯフィルター１００から吐出された浄水が浄水貯蔵部２００に流入するように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。すなわち、コントローラ９００は、原水殺菌モードで、浄水供給流路４２０と浄水排出流路４５０とを閉鎖し、浄水貯蔵流路４４０を開くように、第２弁モジュール５２０及び第３弁モジュール ５３０を制御することができる。

【0092】

また、図７を参照すると、コントローラ９００は、フラッシングモードで、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水がＲＯフィルター１００に流入するように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。言い換えれば、コントローラ９００は、フラッシングモードで、浄水貯蔵流路４４０を閉じ、浄水供給流路４２０を開くように、第２弁モジュール５２０および第３弁モジュール５３０を制御することができる。

【0093】

また、コントローラ９００は、浄水排出モードで、浄水貯蔵部２００から吐出された浄水が浄水器１の外部に排出されるように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。言い換えれば、コントローラ９００は、浄水排出モードで、浄水貯蔵流路４４０及び浄水排出流路４５０を開放し、浄水供給流路４２０を閉じるように、第２弁モジュール５２０及び第３弁モジュール ５３０を制御することができる。

【0094】

以下、本発明の第２実施例に係る浄水器１の作用及び効果について説明する。

【0095】

本発明の第２実施例に係る浄水器１は、原水殺菌モードでＲＯフィルター１００から吐出された浄水を浄水貯蔵部２００に流すことができるため、フラッシングモードで使用できる浄水を浄水貯蔵部２００に供給することができる。また、原水殺菌モード及びフラッシングモードにより原水及び浄水を循環させることができるため、浄水貯蔵部２００の浄水及び原水貯蔵部３００の原水が汚染されるのを防止することができる。

【0096】

以下、図８～図１１を参照して、本発明の第３実施例に係る浄水器１について説明する。

【0097】

図８を参照すると、本発明の第３実施例による浄水器１は、水を濾過することによって清浄な水を使用者に提供することができる。例えば、浄水器１は、内部に予め貯蔵されている水を濾過することができる。また、浄水器１は、水道管との接続が不要な非設置型（ｉｎｓｔａｌｌ－ｆｒｅｅ）の浄水器であることができる。このような浄水器１は、フィルター部材１１００、原水貯蔵部１２００、フローチャネル１３００、弁部１４００、殺菌モジュール１５００、ポンプユニット１６００及びコントローラ１７００を含むことができる。

【0098】

フィルター部材１１００は、流入した原水を濾過することができる。このようなフィルター部材１１００は、流入部１１１０、第１濾過部１１２０、第２濾過部１１３０、第１吐出部１１４０、及び第２吐出部１１５０を含むことができる。

【0099】

流入部１１１０は、第１濾過部１１２０をフローチャネル１３００の後述するフィルター流入流路１３１０に連通させるための貫通孔である。このような流入部１１１０を介してフィルター流入流路１３１０を流れる原水は、第１濾過部１１２０に流入することができる。

【0100】

第１濾過部１１２０は、流入部１１１０から流入した原水を濾過して第１濾過水を提供することができる。また、第１濾過部１１２０は、第１吐出部１１４０と連通することができる。このような第１濾過部１１２０によって、第１濾過水は第２濾過部１１３０に流入したり、第１吐出部１１４０を通じて吐出されることができる。例えば、第１濾過部１１２０は、ナノトラップフィルターまたは静電フィルターを含むことができる。静電フィルターは、流入した水に含まれている異物を吸着するために、静電気を帯びた材料からなることができる。例えば、材料は、ナノトラップ材料であってもよい。

【0101】

第２濾過部１１３０は、第１濾過水を再濾過して第２濾過水を提供することができる。また、第２濾過部１１３０は、第２吐出口と連通することができる。このような第２濾過部１１３０により、第２濾過水は、第２吐出部１１５０を介して吐出されることができる。例えば、第２濾過部１１３０は、カーボンフィルターを含むことができる。カーボンフィルターは、カーボン粉末を円筒形または多角筒状に固形化したカーボンブロックであってもよい。

【0102】

このような第１濾過部１１２０と第２濾過部１１３０とは、１つの構成で形成されてもよいが、これに限定されない。言い換えれば、第１濾過部１１２０と第２濾過部１１３０とは別々の構成で形成されることができ、フィルター部材１１００も１つのフィルターに限定されない。

【0103】

第１吐出部１１４０は、第１濾過部１１２０をフローチャネル１３００の後述する循環流路１４３０に連通させるための貫通孔である。このような第１吐出部１１４０により、第１濾過水を循環流路１４３０に流入させることができる。

【0104】

第２吐出部１１５０は、第２濾過部１１３０をフローチャネル１３００の後述する吐出流路１３４０に連通させるための貫通孔である。このような第２吐出部１１５０により、第２濾過水を吐出流路１３４０に流入させることができる。

【0105】

原水貯蔵部１２００は、原水を貯蔵するための空間を提供することができる。このような原水は、フローチャネル１３００のフィルター流入流路１３１０を介してフィルター部材１１００に提供されることができる。また、原水貯蔵部１２００は、水道管と接続されていなくてもよい。

【0106】

フローチャネル１３００は、原水、第１濾過水および第２濾過水が流れる通路を提供することができる。このような原水、第１濾過水及び第２濾過水は、フローチャネル１３００を介してフィルター部材１１００、原水貯蔵部１２００、殺菌モジュール１５００の間を流れることができる。また、フローチャネル１３００は、フィルター流入流路１３１０、循環流路１３２０、流動流路１３３０、吐出流路１３４０、及び排出流路１３５０を含むことができる。

【0107】

フィルター流入流路１３１０は、原水貯蔵部１２００とフィルター部材１１００の流入部１１１０との間で原水が流動するための通路を提供することができる。フィルター流入流路１３１０は、原水貯蔵部１２００及びフィルター部材１１００の流入部１１１０と連通することができる。例えば、フィルター流入流路１３１０は、原水貯蔵部１２００とフィルター部材１１００との間に配置されてもよい。このようなフィルター流入流路１３１０により、原水は原水貯蔵部１２００からフィルター部材１１００の流入部１１１０に向かって流れることができる。

【0108】

循環流路１３２０は、第１濾過水および第２濾過水のうち１つ以上を流すことができる通路を提供することができる。循環流路１４３０は、第１吐出部１１４０及び原水貯蔵部１２００と連通することができる。また、循環流路１４３０は、流動流路１３３０と合流することができる。このような循環流路１４３０によって、第１濾過水及び第２濾過水のうち１つ以上は原水貯蔵部１２００に流入されることができる。

【0109】

流動流路１３３０は、第２濾過水を流すことができる通路を提供することができる。流動流路１３３０は、吐出流路１３４０と循環流路１４３０とに接続されることができる。例えば、流動流路１３３０は、吐出流路１３４０と循環流路１４３０との間に配置されることができる。このような流動流路１３３０により、第２濾過水を循環流路１４３０に流入させることができる。

【0110】

吐出流路１３４０は、第２吐出部１１５０から吐出された第２濾過水が流れることができる通路を提供することができる。吐出流路１３４０は、第２吐出部１１５０と連通し、流動流路１３３０と合流することができる。このような吐出流路１３４０によって、第２吐出部１１５０から吐出された第２濾過水は流動流路１３３０に流入することができる。また、吐出流路１３４０と流動流路１３３０とが合流する部分は、循環流路１４３０上で第１吐出部１１４０と殺菌モジュール１５００との間に位置することができる。

【0111】

排出流路１３５０は、第２濾過水を外部に排出するための通路を提供することができる。排出流路１３５０は、吐出流路１３４０に接続され、吐出流路１３４０から吐出された第２濾過水が流入することができる。このような排出流路１３５０により、第２濾過水を外部に排出させることができる。

【0112】

弁部１４００は、フローチャネル１３００における原水、第１濾過水、および第２濾過水の流れを調整するために、選択的に開閉される１つまたは複数の弁モジュールを含むことができる。例えば、弁モジュールは、第１吐出部１１４０上に設けられ、第１吐出部１１４０を選択的に開閉することができる。言い換えれば、弁モジュールが開かれると、第１吐出部１１４０から第１濾過水が吐出され、閉じられると、第２吐出部１１５０から第２濾過水が吐出されることができる。

【0113】

殺菌モジュール１５００は、第１吐出部１１４０から吐出された第１濾過水及び第２吐出部１１５０から吐出された第２濾過水を殺菌することができる。また、殺菌モジュール１５００は、循環流路１４３０に配置されることができる。言い換えれば、殺菌モジュール１５００は、循環流路１４３０を流れる第１濾過水および第２濾過水を殺菌することができる。このような殺菌モジュール１５００は、殺菌するための殺菌物質を第１濾過水および第２濾過水に提供するか、または電気分解によって第１濾過水および第２濾過水を殺菌することができる。

【0114】

ポンプユニット１６００は、原水がフィルター部材１１００に流入するように加圧することができる。また、ポンプユニット１６００は、第１濾過水を第１吐出部１１４０または第２濾過部１１３０に向けて加圧したり、第２濾過水を第２吐出部１１５０に向けて加圧することができる。このようなポンプユニット１６００は、フィルター流入流路１３１０に設けられることができる。

【0115】

コントローラ１７００は、複数の流動モードに基づいて１つ以上の弁モジュールの開閉を制御し、殺菌モジュール１５００を制御することができる。複数の流動モードは、原水殺菌モード、フィルター洗浄モード、および浄水排出モードを含むことができる。

【0116】

図９をさらに参照すると、原水殺菌モードは、原水貯蔵部１２００の原水を殺菌するためのモードである。コントローラ１７００は、原水殺菌モードのとき、原水貯蔵部１２００から排出された原水が流入部１１１０を介して第１濾過部１１２０に流入され、第１吐出部１１４０から吐出される第１濾過水が殺菌モジュール１５００を介して原水貯蔵部１２００に流れるように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。例えば、コントローラ１７００は、原水殺菌モードのとき、第１吐出部１１４０が開かれるように弁モジュールを開放制御することができる。また、コントローラ１７００は、原水殺菌モードのとき、第１濾過水が殺菌されるように殺菌モジュール１５００を駆動することができる。また、原水殺菌モードで、ポンプユニット１６００は、コントローラ１７００によって制御され、原水が流入部１１１０を介して第１濾過部１１２０に流れるように、所定の第１加圧力で原水を加圧することができる。このような原水殺菌モードにおいて、原水は、第１濾過部１１２０で濾過され、殺菌モジュール１５００によって殺菌されて原水貯蔵部１２００に再度貯蔵されることができる。

【0117】

図１０をさらに参照すると、フィルター洗浄モードは、フィルター部材１１００を洗浄するためのモードである。コントローラ１７００は、フィルター洗浄モードのとき、原水貯蔵部１２００から排出された原水が流入部１１１０に流入し、第２吐出部１１５０から吐出される第２濾過水が原水貯蔵部１２００に向けて流れるように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。例えば、コントローラ１７００は、フィルター洗浄モードのとき、第１吐出部１１４０が閉じるように弁モジュールを閉鎖制御することができる。このようなフィルター洗浄モードにおいて、第２濾過水は、フィルター部材１１００を洗浄した水として定義することができる。また、コントローラ１７００は、フィルター洗浄モードのとき、第２濾過水が殺菌されるように殺菌モジュール１５００を駆動することができる。また、フィルター洗浄モードにおいて、ポンプユニット１６００は、コントローラ１７００によって制御され、原水が流入部１１１０を介して第１濾過部１１２０を透過し、第２濾過部１１３０に流れるように、第１加圧力よりも大きい第２加圧力で原水を加圧することができる。このようなフィルター洗浄モードにおいて、原水は、フィルター部材１１００を洗浄し、殺菌モジュール１５００によって殺菌されて原水貯蔵部１２００に再度貯蔵されることができる。

【0118】

また、フィルター洗浄モードは、原水殺菌モード後に行われることができる。言い換えれば、フィルター部材１１００で濾過され、殺菌モジュール１５００によって殺菌された原水が、フィルター部材１１００をフラッシングすることができる。

【0119】

図１１をさらに参照すると、浄水排出モードは、浄水を排出するためのモードである。コントローラ１７００は、浄水排出モードのとき、第２吐出部１１５０から吐出された第２濾過水が外部に排出されるように、１つ以上の弁モジュールを開閉することができる。例えば、コントローラ１７００は、浄水排出モードのときに、第１吐出部１１４０が閉じるように、弁モジュールを閉鎖制御することができる。このような浄水排出モードにおいて、第２濾過水は、浄水として定義されることができる。また、浄水排出モードにおいて、ポンプユニット１６００は、コントローラ１７００によって制御され、原水が流入部１１１０を介して第１濾過部１１２０を透過し、第２濾過部１１３０に流れるように、第１加圧力よりも大きい第２加圧力で原水を加圧することができる。このような浄水排出モードにおいて、第２濾過水は、吐出流路１３４０および排出流路１３５０を介して外部に排出されることができる。

【0120】

また、浄水排出モードは、フィルター洗浄モード後に行われることができる。言い換えれば、洗浄されたフィルター部材１１００で濾過された浄水を外部に排出することができる。

【0121】

前述のコントローラ１７００は、マイクロプロセッサを含む演算装置、センサなどの測定装置およびメモリによって実現されることができ、その実現方式は当業者にとって自明であるため、さらなる詳細な説明は省略する。

【0122】

以下、本発明の第３実施例に係る浄水器１の作用及び効果について説明する。

【0123】

本発明の第３実施例に係る浄水器１は、原水殺菌モードで、原水が原水貯蔵部１２００とフィルター部材１１００との間を循環し、殺菌モジュール１５００によって殺菌されることができるため、原水貯蔵部１２００の原水が汚染されるのを防止することができる。すなわち、原水貯蔵部１２００が水道管接続の不要な非設置型（ｉｎｓｔａｌｌ－ｆｒｅｅ）の浄水器に設けられ、水道管を通じて原水の供給を受けられなくても、原水貯蔵部１２００の原水が循環されて殺菌されることができる。

【0124】

フィルター洗浄モードにおいて、原水が原水貯蔵部１２００及びフィルター部材１１００を循環し、フィルター部材１１００を洗浄することができるため、フィルター部材１１００内に不純物が蓄積するのを防止することができる。また、不純物を含む第２濾過水は殺菌モジュール１５００によって殺菌されて原水貯蔵部１２００に流入することができるため、原水貯蔵部１２００の原水が汚染されるのを防止することができる。

【0125】

また、フィルター洗浄モードは、原水殺菌モードの後に行われ、フィルター部材１１００により濾過され、殺菌モジュール１５００により殺菌された原水がフィルター部材１１００を洗浄することができるため、フィルター部材１１００の不純物をより効率的に洗浄することができる。

【0126】

また、浄水排出モードはフィルター洗浄モードの後に行われることができるため、洗浄されたフィルター部材１１００で濾過された浄水を使用者に提供することができる。

【0127】

以上、本発明の実施形態を具体的な実施例として説明したが、これは例示に過ぎず、本発明はこれに限定されず、本明細書に開示された技術的思想に従う最も広い範囲を有するものと解釈されるべきである。当業者は、開示された実施例を組合せ／置換して摘示されていない形状のパターンを実施することができるが、これも本発明の範囲から逸脱しないであろう。さらに、当業者は、本明細書に基づいて開示された実施例を容易に変更または変形することができ、そのような変更または変形も本発明の権利範囲に属することは明らかである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【国際調査報告】