特表 2024-523405 子宮頸部用プラズマ発生モジュール及びこれを含む子宮頸部用プラズマ発生装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-06-28

(54)【発明の名称】子宮頸部用プラズマ発生モジュール及びこれを含む子宮頸部用プラズマ発生装置

(51)【国際特許分類】

   A61N 1/44 20060101AFI20240621BHJP

   H05H 1/24 20060101ALI20240621BHJP

【ＦＩ】

A61N1/44

H05H1/24

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023577940

(86)(22)【出願日】2022-06-10

(85)【翻訳文提出日】2024-01-26

(86)【国際出願番号】 KR2022008185

(87)【国際公開番号】W WO2022265302

(87)【国際公開日】2022-12-22

(31)【優先権主張番号】10-2021-0078303

(32)【優先日】2021-06-16

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】523212416

【氏名又は名称】アイビーエムソル カンパニー リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＩＢＭｓｏｌ Ｃｏ．， Ｌｔｄ．

【住所又は居所原語表記】（Ｋｙｕｎｇ Ｈｅｅ Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ Ｍｅｄｉｃａｌ Ｃｅｎｔｅｒ， Ｈｏｅｇｉ－ｄｏｎｇ） ＃５０２， ５ｔｈ Ｆｌｏｏｒ， ２３， Ｋｙｕｎｇｈｅｅｄａｅ－ｒｏ， Ｄｏｎｇｄａｅｍｕｎ－ｇｕ， Ｓｅｏｕｌ ０２４４７， Ｒｅｐｕｂｌｉｃ ｏｆ Ｋｏｒｅａ

(74)【代理人】

【識別番号】110002262

【氏名又は名称】ＴＲＹ国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】グォン ビョンス

(72)【発明者】

【氏名】キム ヒキョン

【テーマコード（参考）】

2G084

4C053

【Ｆターム（参考）】

2G084AA24

2G084CC19

2G084CC34

2G084DD12

2G084DD17

2G084EE15

2G084FF19

2G084GG18

4C053MM02

4C053MM04

(57)【要約】

人体の膣の内部に進入可能なプローブ部の先端部に結合するモジュール本体と、モジュール本体の外側前方に結合し、子宮頸部との間にプラズマ発生空間のための隙間を維持しながら前記子宮頸部と対向する誘電体と、モジュール本体と誘電体との間に設置され、誘電体の形状に対応する形状を有する電極とを含み、誘電体は、プラズマ発生空間に雰囲気ガスを吐出するガス吐出部を有することを特徴とする子宮頸部用プラズマ発生モジュールが開示される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

人体の膣の内部に進入可能なプローブ部の先端部に結合するモジュール本体と、
前記モジュール本体の外側前方に結合し、子宮頸部との間にプラズマ発生空間のための隙間を維持しながら前記子宮頸部と対向する誘電体と、
前記モジュール本体と前記誘電体との間に設置され、前記誘電体の形状に対応する形状を有する電極とを含み、
前記誘電体は、前記プラズマ発生空間に雰囲気ガスを吐出するガス吐出部を有することを特徴とする、子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項2】

前記モジュール本体を貫通するように結合し、前記プラズマ発生空間に移動する雰囲気ガスを前記電極と前記モジュール本体との間に供給するガス供給ノズルをさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項3】

前記誘電体は、
前記モジュール本体に結合する円筒状の誘電体本体と、
前記誘電体本体の前方に延び、子宮外頸管に対応する形状を有する大面積放電カバー部と、
前記大面積放電カバー部の中央から外側に突出形成され、子宮頸部の子宮内頸管の方に進入してプラズマを発生させる大面積放電突出部とを含み、
前記ガス吐出部は、前記大面積放電カバー部の外側から前記電極を貫通して前記ガス供給ノズルに連通するように、前記大面積放電カバー部の後方に突出して形成されることを特徴とする、請求項２に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項4】

前記大面積放電カバー部は、
前記誘電体本体との連結部がラウンド状に形成され、前記連結部から前記大面積放電突出部まで次第に深まるように陥没して形成されることを特徴とする、請求項３に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項5】

前記大面積放電カバー部の外側表面には、前記子宮外頸管との接触時に、間隔を維持して、前記プラズマ発生空間を確保するための多数の突起が突出形成されることを特徴とする、請求項３に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項6】

前記子宮頸部用プラズマ発生モジュールは、前記誘電体と子宮外頸管との間の雰囲気ガスとプラズマを前記プローブ部に回収するためのプラズマ回収部をさらに含むことを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項7】

前記プラズマ回収部は、
前記モジュール本体の外側面に引き込み形成され、前記プローブ部の内部と連通されるように連結される第１プラズマ回収ラインと、
前記誘電体の外側先端部から前記モジュール本体に接する部分まで引き込まれるように延び、前記第１プラズマ回収ラインに連結される第２プラズマ回収ラインとを含むことを特徴とする、請求項６に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項8】

前記モジュール本体は、
長手方向を基準に略中央に位置し、ガス供給ノズルが貫通して結合するノズル結合孔と前記電極に接する電極ピンが貫通して結合する電極ピン結合孔を有する中心円筒部と、
前記中心円筒部の一端から円筒形状に延びて前記プローブ部の端部に結合する第１結合部と、
前記中心円筒部の他端から突出して延びて前記誘電体と結合する第２結合部とを含むことを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項9】

前記電極は、
前記大面積放電カバー部に対応する円盤形状を有し、前記ガス吐出部が貫通する貫通孔を有するメイン電極部と、
前記メイン電極部の中心から突出形成され、前記大面積放電突出部の内部に進入するサブ電極部とを有することを特徴とする、請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、子宮頸部用プラズマ発生モジュールに関し、より詳細には、子宮頸部癌前癌病変が発生する子宮頸部変形帯（Ｕｔｅｒｉｎｅ ｃｅｒｖｉｘ ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｚｏｎｅ）の外頸管と内頸管の両方にプラズマを集中発生させることができる子宮頸部用プラズマ発生モジュールに関する。

【背景技術】

【0002】

子宮頸部癌は、世界的に４番目に有り勝ちな女性癌である。２０１２年に全世界的に５０万件以上の癌が診断されており、中でも、略５０％の患者がこの疾病で死亡したと報告されている。

【0003】

米国では、毎年約１３，０００件の浸潤性子宮頸部癌と、約４，１００件の癌関連の死亡が発生していると報告されている。

【0004】

このような子宮頸部癌は、他の癌に比べて長期間、前癌病変の段階を経ることから、早期発見さえすれば完治が可能な疾患であり、胃、肺、大腸、腎腺癌の診断的検査よりも簡単な検査を経て異常の有無を鑑別できるという事実に鑑みて、子宮頸部前癌病変を早期に発見して積極的に治療することが重要である。

【0005】

韓国内では、子宮頸部癌は、減少し続ける一方、子宮頸部前癌病変発病者は、全般的に増加する傾向にあり、医療利用頻度が急速に増加している。

【0006】

現在、このような子宮頸部前癌病変に対する治療薬物はなく、唯一の治療法は、手術的切除術だけであり、手術切除方法としては、ループ式電気円錐切除法（Ｌｏｏｐ ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ ｅｘｃｉｓｉｏｎ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ；ＬＥＥＰ）、子宮頸部円錐生検術（ｃｅｒｖｉｃａｌ ｃｏｎｉｚａｔｉｏｎ）、レーザ生検術（ｌａｓｅｒ ｅｘｃｉｓｉｏｎ）および子宮切除術（ｈｙｓｔｅｒｅｃｔｏｍｙ）がある。

【0007】

しかし、このような手術療法は、早産、流産、不妊およびこれによる出産率減少の社会問題を引き起こしており、不完全手術の場合、再発の恐れがある問題がある。また、確率は高くないが、早産による脳性麻痺、網膜障害、肺成熟低下出産の恐れがある。

【0008】

このように、子宮頸部前癌病変が、若い年齢で発生率の急増と既存の円錐切除術の妊娠関連の深刻な合併症を引き起こす可能性があり、現在、低出産の社会状況を考慮すると、安全で効果的な新たな治療法の開発が至急である。

【0009】

一方、最近、癌細胞の治療のための方法のうち、手術的治療方法の他に、様々な治療方法が活発に研究開発されており、中でも、痛みを引き起こさずに癌細胞を死滅することができるプラズマ治療機器の開発が活発になされている。

【0010】

大気圧プラズマは、電子およびイオン、フリーラジカル、反応性分子および光子を含む活性成分を含有するイオン化した培地であり、熱的プラズマ（ｔｈｅｒｍａｌ ｐｌａｓｍａ）または低温プラズマ（ｎｏｎ－ｔｈｅｒｍａｌ ｐｌａｓｍａ）に分けられる。

【0011】

特に、低温大気圧プラズマ（ｎｏｎ－ｔｈｅｒｍａｌ ａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ ｐｒｅｓｓｕｒｅ ｐｌａｓｍａ）は、周辺組織に熱損傷を引き起こさずに、ターゲットになった生体物質と相互作用できることから、生体医薬応用分野において新たなツールとして浮上している。しかし、韓国登録特許第１０－１５９２０８１号および第１０－１２４８６６８号に示されているように、低温常圧プラズマを用いた子宮頸部癌細胞の死滅方法としては、公開された技術がなく、このような低温大気圧プラズマを用いた子宮頸部癌細胞の死滅方法は、公開された技術がないため、これに関する技術開発が至急な状況である。

【0012】

子宮頸部癌前癌病変が発生する子宮頸部変形帯（Ｕｔｅｒｉｎｅ ｃｅｒｖｉｘ ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｚｏｎｅ）の外頸管と内頸管の両方を同時に治療するためには、所定の電圧と少量の雰囲気ガスのみで大面積プラズマ処理が可能なＤＢＤプラズマ方式の適用が必要である。ＤＢＤプラズマ放電は、電極を包む誘電体と処理対象体との間の空間で共振によりプラズマが直接発生する方式であり、誘電体と処理対象体との所定の距離の維持が重要であり、人体の子宮頸部は、露出した円形の子宮頸部の外頸管と中央の内側に連結された内頸管の固有形状を成しているため、プラズマエネルギーを効果的に発生させるためには、子宮頸部の解剖学的構造が反映され、プラズマ誘電体と処理対象体との所定の間隔が維持されることができる特殊構造のプラズマ発生モジュールの開発が必要である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0013】

【特許文献1】韓国特許登録第１０－１５９２０８１号（２０１６．０１．２９）

【特許文献2】韓国特許登録第１０－１２４８６６８号（２０１３．０３．２２）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

本発明は、上記のような点に鑑みて導き出されたものであり、子宮頸部の子宮外頸管にプラズマを集中して発生させることができる子宮頸部用プラズマ発生モジュールを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

上記目的を達成するための本発明の子宮頸部用プラズマ発生モジュールは、人体の膣の内部に進入可能なプローブ部の先端部に結合するモジュール本体と、前記モジュール本体の外側前方に結合し、子宮頸部との間にプラズマ発生空間のための隙間を維持しながら前記子宮頸部と対向する誘電体と、前記モジュール本体と前記誘電体との間に設置され、前記誘電体の形状に対応する形状を有する電極とを含み、前記誘電体は、前記プラズマ発生空間に雰囲気ガスを吐出するガス吐出部を有することを特徴とする。

【0016】

これにより、子宮頸部の形状に最適化した構成を有するプラズマ発生モジュールを提供し、プラズマエネルギーの効果を高めることができる最適の位置と間隔を維持することができる。

【0017】

ここで、前記モジュール本体を貫通するように結合し、前記プラズマ発生空間に移動する雰囲気ガスを前記電極と前記モジュール本体との間に供給するガス供給ノズルをさらに含むことが好ましい。

【0018】

これにより、雰囲気ガスを供給するためのガス供給ノズルをモジュール本体とモジュール化して組み立ておよび設置が容易である。

【0019】

また、前記誘電体は、前記モジュール本体に結合する円筒状の誘電体本体と、前記誘電体本体の前方に延び、子宮外頸管と内頸管に対応する形状を有する大面積放電カバー部と、前記大面積放電カバー部の中央から外側に突出形成され、子宮頸部の子宮内頸管の方に進入してプラズマを発生させる大面積放電突出部とを含み、前記ガス吐出部は、前記大面積放電カバー部の外側から前記電極を貫通して前記ガス供給ノズルに連通するように、前記大面積放電カバー部の後方に突出して形成されることが好ましい。

【0020】

これにより、誘電体を子宮外頸管と子宮内頸管に対応する形状に設け、子宮頸部の全面積に対して大面積にプラズマ放電が効果的に行われるようにすることができる。

【0021】

また、前記大面積放電カバー部は、前記誘電体本体との連結部がラウンド状に形成され、前記連結部から前記大面積放電突出部まで次第に深まるように陥没して形成されることが好ましい。

【0022】

また、前記大面積放電カバー部の外側表面には、前記子宮外頸管との接触時に、間隔を維持して、前記プラズマ発生空間を確保するための多数の突起が突出形成されることが好ましい。

【0023】

これにより、子宮外頸管と誘電体との間隔を安定的に維持して、子宮外頸管の表面全体的に直接方式でプラズマエネルギーを効果的に発生させることができる。

【0024】

また、前記プラズマ発生モジュールは、前記誘電体と子宮外頸管との間の雰囲気ガスとプラズマを前記プローブ部に回収するためのプラズマ回収部をさらに含み、前記プラズマ回収部は、前記モジュール本体の外側面に引き込み形成され、前記プローブ部の内部と連通されるように連結される第１プラズマ回収ラインと、前記誘電体の外側先端部から前記モジュール本体に接する部分まで引き込まれるように延び、前記第１プラズマ回収ラインに連結される第２プラズマ回収ラインとを含むことが好ましい。

【0025】

これにより、膣の内部に残留する雰囲気ガスとプラズマを効果的に回収して処理することができ、プラズマによる対象体の発熱を最小化することができ、対象体の表面の層流を抑制して、プラズマによる効果を高めることができる。

【0026】

また、前記モジュール本体は、長手方向を基準に略中央に位置し、ガス供給ノズルが貫通して結合するノズル結合孔と前記電極に接する電極ピンが貫通して結合する電極ピン結合孔を有する中心円筒部と、前記中心円筒部の一端から円筒形状に延びて前記プローブ部の端部に結合する第１結合部と、前記中心円筒部の他端から突出して延びて前記誘電体と結合する第２結合部とを含むことが好ましい。

【0027】

これにより、前記プラズマ発生モジュールの構造を簡単に構成し、製造および組み立てが容易であり、生産性を向上させることができる。

【0028】

また、前記電極は、前記大面積放電カバー部に対応する円盤形状を有し、前記ガス吐出部が貫通する貫通孔を有するメイン電極部と、前記メイン電極部の中心から突出形成され、前記大面積放電突出部の内部に進入するサブ電極部とを有することが好ましい。

【0029】

これにより、子宮頸部の外形状に対応する電極の形状を提供して、子宮頸部の表面で大面積直接方式によりプラズマエネルギーを効果的に発生させることができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明の子宮頸部用プラズマ発生モジュールによると、プラズマエネルギーを子宮頸部の子宮外頸管の表面に直接、ＤＢＤ大面積方式で発生させて提供することができる。

【0031】

特に、プラズマエネルギーは、子宮頸部の癌細胞の死滅のために、子宮頸部と最大限に隣接した距離で発生するようにすることができる。

【0032】

また、子宮外頸管に近接して発生させたプラズマと雰囲気ガスを外部に流出しないように安全に回収することができる。

【0033】

特に、プラズマ発生モジュールが膣の内部に密着しても、プラズマ回収部の経路は塞がらないように確保することができ、子宮外頸管とプラズマ発生モジュールとの微細な間隔を維持しながら層流を抑制し、ガスとプラズマを安定的に回収することができる。

【0034】

また、誘電体と電極の形状を子宮外頸管および子宮内頸管の独特の形状に対応するように構成し、位置を取るための構成と、間隔を維持するための突起を備えることにより、プラズマエネルギーが子宮外頸管の癌細胞を死滅するように作用することができる最適の状態を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1a】本発明の実施形態による子宮頸部用プラズマ発生モジュールが適用されたプラズマ発生装置を示す斜視図である。

【図1b】本発明の実施形態による子宮頸部用プラズマ発生モジュールが適用されたプラズマ発生装置を示す斜視図である。

【図2a】図１ａに図示されている子宮頸部用プラズマ発生装置の分離斜視図である。

【図2b】図１ａに図示されている子宮頸部用プラズマ発生装置の分離斜視図である。

【図3】図１ａに図示されている子宮頸部用プラズマ発生装置の正面図である。

【図4】図１ａに図示されている子宮頸部用プラズマ発生装置の平面図である。

【図5a】図４のI－I線断面図である。

【図5b】図５ａのＡ部分を拡大して示す図である。

【図6】図４のI－I線分離断面図である。

【図7】図１ａに図示されているプラズマ発生モジュールを抜粋して示す分離斜視図である。

【図8】図１ａに図示されているプラズマ発生モジュールを抜粋して示す分離斜視図である。

【図9a】図２ａに図示されているガスノズルを示す斜視図である。

【図9b】図２ａに図示されているガスノズルを示す斜視図である。

【図10】本発明の実施形態による子宮頸部用プラズマ発生装置を膣の内部に挿入してプラズマを発生させる状態を説明するための図である。

【図11】図１０のＢ部分拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0036】

以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態による子宮頸部用プラズマ発生モジュールについて詳細に説明する。

【0037】

図１ａおよび図１ｂは、本発明の実施形態による子宮頸部用プラズマ発生モジュール３００が適用されるプラズマ発生装置を示す図である。

【0038】

図１ａ～図１１を参照して、子宮頸部用プラズマ発生装置は、装置本体１００と、装置本体１００から延び、人体の膣の内部に進入可能なプローブ部２００と、前記プローブ部２００の先端部に設置され、人体の子宮頸部１０の表面にプラズマを集中して発生させるプラズマ発生モジュール３００とを備える。

【0039】

前記装置本体１００は、内部にトランス５００が設置される本体ハウジング１１０と、本体ハウジング１１０の一端部に結合するハウジングカバー１２０と、本体ハウジング１１０の側面に結合し、ケーブルモジュール６００が通過して支持されるケーブル支持部材１３０とを備える。本体ハウジング１１０は、両端が開放され、一端には前記ハウジングカバー１２０が結合し、他端には前記プローブ部２００が結合する。このために、本体ハウジング１１０の他端部には、プローブ部２００が密着して結合するプローブ結合部１１１が形成される。

【0040】

また、本体ハウジング１１０の内部には、トランス５００が設置される。前記ケーブル支持部材１３０は、本体ハウジング１１０の側面に結合し、管構造を有する。したがって、ケーブル支持部材１３０を介して本体ハウジング１１０の外部から内部にケーブルモジュール６００が通過して連結されることができる。

【0041】

ここで、前記ケーブルモジュール６００は、トランス５００に電源を供給するメイン電源ケーブル６１０と、プローブ部２００を経由してプラズマ発生モジュール３００に雰囲気ガスを供給するためのガス供給ホース６２０と、プラズマ発生モジュール３００で発生して使用されるプラズマおよびガスをプローブ部２００を介して吸い込み回収するためのプラズマ吸入管６３０とを備えることができる。前記メイン電源ケーブル６１０とガス供給ホース６２０およびプラズマ吸入管６３０は、バンドル形態に提供されることができる。

【0042】

また、前記トランス５００で変換された電源は、サブ電源ケーブル６４０により、後述する電極ピン３４０を介してプラズマ発生モジュール３００に提供される。前記トランス５００は、外部から電源の供給を受け、電源を増幅（変換）し、増幅した電源をプローブ部２００を介して後述する電極３５０にすぐ提供することができる。このように、トランス５００をプラズマ発生モジュール３００に設置された装置本体１００内に設置すると、トランスを外部に設置して、電圧を増幅してから供給する従来技術に比べて、以下のような利点を得ることができる。すなわち、プラズマ発生装置の装置本体１００の外部にトランスを設置し、電圧を増幅して供給する場合、高電圧による放射ノイズが発生して周辺機器に影響を与えるようになり、外部の状況に応じて不規則な電力損失を引き起こし得る。例えば、電源ケーブルが特定の形状に捻じれる場合、アンテナ構造になって放射ノイズが発生する。また、電源ケーブルが接地線と近い場合、強い磁場を形成する問題がある。また、プラズマ発生装置を使用する時に、ユーザの動きなどの使用環境に応じて出力値が不安定になる問題がある。これを解決するために、出力値を高める場合、電磁波の放射問題がひどくなる欠点があった。

【0043】

一方、本願発明の場合のように、トランス５００を装置本体１００の内部に設置する場合、装置本体１００の内部で電圧を増幅して、最短距離で電極３５０に提供することにより、電線の電圧を著しく下げて、放射する電力を最小化し、電圧の損失なしにソース、すなわち、電極３５０に電源が完全に伝達されるようにすることができる。特に、プローブ部２００の内部でトランス５００と電極ピン３４０は、連結するサブ電源ケーブル６４０の長さを最短距離にすることができ、外部環境から影響を受けず、動きや変形が発生しないことから、電磁波発生、エネルギー放射などの問題を解決することができる。

【0044】

前記プローブ部２００は、一端から他端まで貫通形成された管構造を有する。このようなプローブ部２００は、所定の外径を有する管状のプローブ本体２１０と、プローブ本体２１０の一端に拡張形成されて本体ハウジング１１０のプローブ結合部１１１に密着して気密を維持するように結合する結合フランジ２２０とを備える。プローブ本体２１０は、両端に開放された構造を有し、人体の膣内に引き込み可能に適切な外径と長さを有するように形成される。プローブ本体２１０の一端に結合フランジ２２０が一体に拡張形成され、ねじなどの締結手段により、本体ハウジング１１０のプローブ結合部１１１に密着して結合する。プローブ本体２１０の他端には、前記プラズマ発生モジュール３００が結合する。このために、プローブ本体２１０の他端の内周にはプラズマ発生モジュール３００の結合のための内側結合部２３０が形成され、内側結合部２３０は、ねじ線を含むことができる。

【0045】

前記プラズマ発生モジュール３００は、プローブ本体２１０の内側結合部２３０に結合するモジュール本体３１０と、前記モジュール本体３１０の外側前方に結合する誘電体３２０と、前記モジュール本体３１０に設置されるガス供給ノズル３３０および電極ピン３４０と、モジュール本体３１０と誘電体３２０の間に設置される電極３５０と、誘電体３２０と子宮頸部１０の表面との間に供給された雰囲気ガスと発生したプラズマを前記プローブ部２００の内部に回収するプラズマ回収部とを備える。

【0046】

前記モジュール本体３１０は、長手方向を基準に略中央に位置した中心円筒部３１１と、中心円筒部３１１の一端から円筒形状に延びて、プローブ本体２１０の内側結合部２３０に結合する第１結合部３１３と、中心円筒部３１１の他端から突出して延びて、誘電体３２０と結合する第２結合部３１５とを有する。中心円筒部３１１は、プローブ本体２１０の外径に対応する外径を有し、内部に隔壁３１１ａが形成される。この隔壁３１１ａは、モジュール本体３１０の内部を第１および第２結合部３１３、３１５の間で遮断するように形成される。また、隔壁３１１ａの中心には、前記ガス供給ノズル３３０が通過して結合するノズル結合孔ｈ１が貫通形成される。また、隔壁３１１ａには、前記電極ピン３４０が嵌合結合する電極ピン結合孔ｈ２が第２結合部３１４の端部に連通するように貫通形成される。第１および第２結合部３１３、３１５は、中心円筒部３１１より小さい外径を有する。したがって、第１結合部３１３は、プローブ本体２１０の内側結合部２３０に挿入されてねじ結合し、第２結合部３１５には、誘電体３２０が結合する。第１結合部３１３の外周には、シーリングリングが結合するシーリング溝が環状に引き込み形成されることができる。

【0047】

また、前記第２結合部３１５の端部から所定の深さで第１引き込み溝ｇ１が前記ノズル結合孔ｈ１と同心的に形成され、第１引き込み溝ｇ１の底部でノズル結合孔ｈ１と同心的に第２引き込み溝ｇ２が引き込み形成される。第２引き込み溝ｇ２は、ノズル結合孔ｈ１と連通する。前記電極ピン結合孔ｈ２は、隔壁３１１ａを通過して第１引き込み溝ｇ１の外側に露出して延びるように形成される。したがって、電極ピン結合孔ｈ２に結合する電極ピン３４０は、第１引き込み溝ｇ１に突出するように装着される。

【0048】

また、前記中心円筒部３１１の外周には、前記プラズマ回収部の第１プラズマ回収経路３１６が複数形成される。第１プラズマ回収経路３１６は、中心円筒部３１１の外周に周方向に所定の間隔で形成される。このような第１プラズマ回収経路３１６は、中心円筒部３１１の外周に所定の長さで引き込み形成されるプラズマ回収溝３１６ａと、プラズマ回収溝３１６ａの一端で連結されて、第１結合部３１３の内部空間に連通するプラズマ回収孔３１６ｂとを有する。プラズマ回収溝３１６ａは、中心円筒部３１１の第２結合部３１５との境界部分から始まり、前記中心円筒部３１１の隔壁３１１ａを通過する位置まで延びる。プラズマ回収孔３１６ｂは、プラズマ回収溝３１６ａと第１結合部３１３の内部空間、すなわち、プローブ本体２１０の内部空間を連結するように形成される。

【0049】

前記誘電体３２０は、モジュール本体３１０の第２結合部３１５に結合し、子宮頸部１０の表面、すなわち、子宮外頸管１１と子宮内頸管１２にかけてプラズマが大面積に集中して発生するようにする。

【0050】

このような誘電体３２０は、第２結合部３１５に結合する円筒状の誘電体本体３２１と、誘電体本体３２１の前方に延び、子宮外頸管１１に対応する形状を有する大面積放電カバー部３２３と、大面積放電カバー部３２３の中央から外側に突出形成され、子宮頸部１０の子宮内頸管１２の方に位置し、プラズマを発生させる大面積放電突出部３２５と、モジュール本体３１０と電極３５０との間にガス供給ノズル３３０によって供給された雰囲気ガスを大面積放電カバー部３２３と子宮頸部１０との間のプラズマ発生空間に移動させるガス吐出部３２７とを備える。

【0051】

前記誘電体本体３２１は、第２結合部３１５の外側に、いわゆるワンタッチ形式で結合することができるように、端部には、内側に突出した結合フック３２１ａが形成されることができる。このために、第２結合部３１５の外側面には、結合フック３２１ａが結合する結合溝が環状に形成されることが好ましい。

【0052】

前記誘電体本体３２１と大面積放電カバー部３２３の連結部３２４は、ラウンド状に形成される。大面積放電カバー部３２３は、前記連結部３２４から中心に向かって次第に深くなるように陥没して形成される。したがって、大面積放電カバー部３２３は、図１１に図示されているように、子宮外頸管１１と所定の間隔を維持しながら包むように配置されることができる。好ましくは、大面積放電カバー部３２３の外側面には、多数の隙間維持用突起３２３ａが突出形成される。このような隙間維持用突起３２３ａにより、大面積放電カバー部３２３と子宮外頸管１１との間にプラズマエネルギーが効果的に発生するようにするプラズマ発生空間、すなわち、最適の間隔が維持されることができ、その微細な間隔でプラズマが発生することができる。

【0053】

また、前記大面積放電カバー部３２３の中心には、大面積放電突出部３２５が突出形成される。大面積放電突出部３２５は、端部に向かって外径が減少する円錐形状を有する。また、好ましくは、大面積放電突出部３２５の外面に間隔維持用リブ３２５ａが大面積放電突出部３２５の長手方向に形成される。間隔維持用リブ３２５ａは、大面積放電突出部３２５の外面に周方向に所定の間隔で形成されて、大面積放電突出部３２５と子宮内頸管１２との間にプラズマが共振によって効果的に発生することができるように、最適の間隔を維持することができる。

【0054】

このような構成の大面積放電突出部３２５は、子宮内頸管１２の入口に位置するように形成されることにより、誘電体３２０が子宮頸部の中心に正確に位置して、姿勢を安定的に維持するようにガイドする役割を果たす。また、間隔維持用リブ３２５ａにより、大面積放電突出部３２５と子宮内頸管１２との間に共振によるプラズマの発生が効果的に行われることができる間隔を維持することができる。したがって、子宮内頸管１２においても対象体である子宮内頸管の表面と大面積放電突出部３２５との間でＤＢＤ方式でプラズマを発生させることができる。

【0055】

前記ガス吐出部３２７は、大面積放電突出部３２５を中心に周辺に複数配置される。このようなガス吐出部３２７は、大面積放電カバー部３２３の内側に突出して形成され、好ましくは、後述する電極３５０の貫通孔３５１ｂを通過して、前記第２結合部３１５の第２引き込み溝ｇ２の内部に進入することができる長さで突出形成される。ガス吐出部３２７は、大面積放電カバー部３２３と大面積放電突出部３２５の境界部分に貫通形成され、子宮頸部１０と誘電体３２０との間のプラズマ発生空間にガスを供給する。ガス吐出部３２７の端部は、ガス供給ノズル３３０の載置溝３３１ｂに結合する。

【0056】

また、誘電体３２０の外側面には、前記プラズマ回収部の第２プラズマ回収経路３２８が形成される。前記第２プラズマ回収経路３２８は、大面積放電カバー部３２３の外側面から誘電体本体３２１の端部まで延びるように形成されるスリットを含むことが好ましい。前記第２プラズマ回収経路３２８は、複数形成され、前記第１プラズマ回収経路３１６に連結される位置に形成される。

【0057】

前記構成を有する誘電体３２０により、子宮外頸管１１の間に微細な間隔を維持して空間を確保することができ、確保された空間にガスが供給される。したがって、誘電体３２０の内側に位置した電極３５０に電力を供給すると、誘電体３２０と対象体である子宮頸部１０との間のプラズマ発生空間でプラズマが最上の状態で発生することができる。

【0058】

また、前記のように誘電体３２０と子宮頸部１０との間の空間で発生したプラズマとガスをプローブ部２００の内部に吸い込み回収することができる。したがって、プラズマ発生空間がガスによって必要以上に拡張されず、所定の間隔を維持するようにすることができ、ガスをリアルタイムで回収して熱交換されるようにして、プラズマによる対象体（子宮頸部）の発熱を最小化することができる。

【0059】

前記ガス供給ノズル３３０は、モジュール本体３１０と電極３５０との間の空間に雰囲気ガスを供給するためのものである。このようなガス供給ノズル３３０は、モジュール本体３１０の第２引き込み溝ｇ２に装着されるガスノズル本体３３１と、ガスノズル本体３３１の一面から突出するホース結合部３３３と、ガスノズル本体３３１の他端から突出するガス排出部３３５とを有する。ガスノズル本体３３１は、原板形状を有し、前記第２引き込み溝ｇ２の内部に挿入されて装着される。ガスノズル本体３３１の一面の中央にホース結合部３３３が突出して形成される。ホース結合部３３３は、ガスノズル本体３３１の他端の中央に突出するガス排出部３３５と同軸的に形成されてノーズル孔３３２を共有する。

【0060】

また、ガスノズル本体３３１の外側面には、多数のガス流入孔３３１ａが形成される。ガス流入孔３３１ａは、ガスノズル本体３３１の外周面に、周方向に所定の間隔で複数形成されることが好ましい。また、ガスノズル本体３３１の他面には、ガス吐出部３２７が結合する載置溝３３１ｂが引き込み形成される。前記載置溝３３１ｂは、ガス流入孔３３１ａと連通するように、複数形成される。これにより、ガス供給ノズル３３０を介して供給されるガスは、ガス吐出部３２７に流入されて、対象体と誘電体３２０との間に供給されることができる。

【0061】

前記ホース結合部３３３は、ガスノズル本体３３１の一面の中心から所定の長さで突出形成されて、プローブ部２００の内部に位置する。このホース結合部３３３には、ガス供給ホース６２０が結合する。前記ガス供給ホース６２０は、ケーブルモジュール６００に含まれてプローブ部２００の内部に進入し、ホース結合部３３３に結合することで、雰囲気ガスをガス供給ノズル３３０を介して供給することができる。

【0062】

前記ガス排出部３３５は、ガスノズル本体３３１の他端に突出形成され、ホース結合部３３３に結合したガス供給ホース６２０を介して供給される雰囲気ガスを吐出する。

【0063】

前記構成を有するガス供給ノズル３３０は、ホース結合部３３３がノズル結合孔ｈ１を通過して、第１結合部３１３の内部に突出するように、モジュール本体３１０に結合する。

【0064】

前記電極ピン３４０は、モジュール本体３１０の電極ピン結合孔ｈ２に結合する。このような電極ピン３４０は、電極ピン結合孔ｈ２を貫通して固定結合するピン本体３４１と、ピン本体３４１の先端に突出するように設置されて電極３５０に接触する接触ピン３４３と、接触ピン３４３がピン本体３４１の先端に突出するように弾性加圧する弾性部材３４５とを備える。弾性部材３４５は、ピン本体３４１の内部に設置されて接触ピン３４３が電極３５０に接触した状態を安定的に維持するように弾性加圧する。このような電極ピン３４０は、サブ電源ケーブル６４０によりトランス５００と連結されて、直接増幅した電力の供給を受ける。

【0065】

前記電極３５０は、大面積放電カバー部３２３に対応する円盤形状を有するメイン電極部３５１と、メイン電極部３５１の中心から突出形成され、大面積放電突出部３２５の内部に位置するサブ電極部３５３とを備える。メイン電極部３５１の誘電体３２０と接する前面には、周縁より陥没した陥没部３５１ａが形成されて大面積放電カバー部３２３に接する。また、メイン電極部３５１には貫通孔３５１ｂが形成され、前記ガス吐出部３２７が貫通して結合する。前記サブ電極部３５３は、メイン電極部３５１の中心から大面積放電突出部３２５に対応する形状に突出形成される。このように、サブ電極部３５３が大面積放電突出部３２５の内部に突出するように形成されて結合することにより、大面積放電突出部３２５と子宮内頸管１２との間の空間で共振によってプラズマを効果的に発生することができる。

【0066】

前記構成を有する電極３５０は、モジュール本体３１０と誘電体３２０との間に介在されるように設置され、外部と電気的に絶縁された状態で維持される。

【0067】

以下、前記構成を有する本発明の実施形態による子宮頸部用プラズマ発生モジュールの作用効果について詳細に説明する。

【0068】

先ず、図５ａおよび図５ｂのように組み立てられた構成の子宮頸部用プラズマ発生装置を用いて、子宮頸部にプラズマエネルギーを発生させることで、子宮頸部の前癌病変発病者に治療的に役立つことができる。このために、プローブ部２００を子宮の膣の内部に進入させる。ここで、図１０および図１１に図示されているように、プローブ部２００を膣の内部に十分に進入させると、プラズマ発生モジュール３００の誘電体３２０は、子宮外頸管１１に密着して位置する。特に、大面積放電突出部３２５が子宮内頸管１２の入口に進入して位置することで、子宮外頸管１１に対して誘電体３２０の位置を正確に位置させることができる。また、誘電体３２０の外側の形状と、外側に突出形成された突起３２３ａによって誘電体３２０が子宮外頸管１１に密着することを防止し、プラズマエネルギーが効果的に発生して作用することができる最適の空間を確保することができる。すなわち、本発明のプラズマ発生モジュール３００は、直接ＤＢＤ大面積放電方式であって、対象体との距離が近いほど、プラズマ発生が容易であるが、対象体と誘電体３２０が完全に接触すると、共振領域が無くなり、プラズマの発生が抑制され、突起３２３ａを大面積放電カバー部３２３の表面に形成すると、対象体（子宮頸部）との距離を一定に維持することができ、対象体と誘電体３２０の接触を防止して、プラズマの発生が効果的に行われるようにすることができる。

【0069】

また、誘電体３２０に備えられた突起３２３ａは、誘電体３２０と対象体との間隔を維持することにより、ガスを供給してプラズマ放電安定性（Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ Ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）を確保し、小さい突起３２３ａの間で流体を迅速に移動するようにして、対象体の表面にある層流を抑制し、迅速に熱交換をしてプラズマによる対象体の発熱を最小化することができる。

【0070】

一方、プローブ部２００を膣内に進入させ、プラズマ発生装置を作動すると、トランス５００で増幅変換した電源が電極ピン３４０を介して電極３５０に供給される。また、雰囲気ガスは、ガス供給ホース６２０を介してガス供給ノズル３３０およびガス吐出部３２７に供給されて、プラズマ発生空間、すなわち、誘電体３２０と対象体（子宮頸部）との間の微細空間に供給される。これにより、プラズマ発生空間で共振が発生し、プラズマエネルギーが放電して発生し、生成されたプラズマエネルギーは、子宮外頸管１１と子宮内頸管１２の表面に作用する。これにより、プラズマエネルギーは、子宮外頸管１１と子宮内頸管１２０の癌細胞の死滅に効果的に作用することができる。すなわち、誘電体３２０が子宮頸部１０の表面と所定の間隔を維持しながら包んでおり、その間のプラズマ発生空間で共振によりプラズマを直接発生させることにより、電気的エネルギーとイオンエネルギー光学的（物理的）効果ＲＯＳとＲＮＳを効率的に伝達することができる。このように誘電体３２０と子宮頸部１０との距離を一定に維持すると、処理面積に関係なく同じ電圧で少ない流量でも子宮頸部の大面積を効果的に処理することができ、電力の消費量を低減し、且つプラズマ処理効果を高めることができる。また、これにより、トランス５００の容量を高めることなく、プラズマ発生効率と処理効率を高めることができ、製造費用を下げることができる。

【0071】

また、子宮頸部１０と誘電体３２０のプラズマ発生空間に滞留する雰囲気ガスとプラズマは、前記第２プラズマ回収経路３２８と第１プラズマ回収経路３１６を経由してプローブ部２００の内部に吸入されて回収される。したがって、前記プラズマ発生空間の間隔を一定に維持することができ、迅速に熱交換が行われるようにして、プラズマによる子宮頸部１０の発熱を最小化することができる。

【0072】

プローブ部２００の内部に吸入された雰囲気ガスとプラズマは吸入管６３０を介して外部に回収されて処理されることができる。ここで、誘電体３２０の外側面は、膣の内部壁と密着しても、第２プラズマ回収経路３２８と第１プラズマ回収経路３１６がスリット構造に形成されることにより、プラズマ回収経路が塞がることを防止し、且つ雰囲気ガスとプラズマを効果的に回収することができる。

【0073】

前記構成を有する子宮頸部用プラズマ発生モジュールは、膣内の構造と、子宮頸部の固有の形状に最適化した構成を有する。すなわち、子宮頸部１０の子宮外頸管１１と子宮内頸管１２にプラズマ発生モジュール３００の誘電体３２０がプラズマエネルギーの発生と作用のための最適の間隔を維持することができる構成を有することにより、子宮頸部の子宮外頸管１１と子宮内頸管１２の癌細胞の死滅のためのプラズマエネルギーの発生を効果的に行うことができる。

【0074】

以上、本発明の特定の実施形態が説明されて図示されているが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の思想および範囲から逸脱せず多様に修正および変形することができることは本技術の分野において通常の知識を有する者にとって自明である。したがって、そのような修正例または変形例は、本発明の技術的思想や観点から個別に理解されてはならず、変形された実施形態は、本発明の特許請求の範囲に属すると言える。

【産業上の利用可能性】

【0075】

子宮頸部癌前癌病変が発生する子宮頸部変形帯（Ｕｔｅｒｉｎｅ ｃｅｒｖｉｘ ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｚｏｎｅ）の外頸管と内頸管の両方にプラズマを集中発生させることができる子宮頸部用プラズマ発生モジュールを提供することができる。

【図1a】

【図1b】

【図2a】

【図2b】

【図3】

【図4】

【図5a】

【図5b】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9a】

【図9b】

【図10】

【図11】

【手続補正書】

【提出日】2024-03-15

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

モジュール本体と、
前記モジュール本体の外側前方に形成され、子宮頸部との間にプラズマ発生空間のための隙間を維持しながら前記子宮頸部と対向する誘電体と、
前記プラズマ発生空間にプラズマの発生のための電圧の提供を受ける電極とを含み、
前記誘電体は、
子宮頸部の子宮外頸管との間において間隙を維持する大面積放電カバー部と、
前記大面積放電カバー部から突出形成され、前記子宮頸部の子宮内頸管に位置し、前記子宮内頸管との間において間隙を維持する大面積放電突出部とを含むことを特徴とする、子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項2】

前記モジュール本体の内部に設置され、前記プラズマ発生空間に移動する雰囲気ガスを供給するガス供給ノズルをさらに含み、
前記誘電体には、前記ガス供給ノズルにより供給された雰囲気ガスを前記プラズマ発生空間に吐出するガス吐出部が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項3】

前記ガス吐出部は、
前記大面積放電突出部を中心に複数個が形成されていることを特徴とする、請求項２に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項4】

前記大面積放電カバー部は、
前記大面積放電突出部の近くに、前記大面積放電カバー部の外側に対して陥没した陥没領域が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項5】

前記大面積放電カバー部の表面には、前記子宮外頸管との接触時に、間隔を維持して、前記プラズマ発生空間を確保するための多数の突起が突出形成されることを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項6】

前記誘電体と前記子宮頸部との間の空間で発生したプラズマを回収するプラズマ回収部をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項7】

前記大面積放電突出部は、
端部に行くほど外径が減少する円錐形状であることを特徴とする、請求項1に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項8】

前記大面積放電突出部の表面に間隔維持用リブが、前記大面積放電突出部の長手方向に形成されることを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項9】

前記間隔維持用リブは、前記大面積放電突出部の表面に周方向に所定の間隔で形成されていることを特徴とする、請求項８に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項10】

電源と連結された電極ピンをさらに含み、前記電極は、電極ピンを介して前記プラズマの発生のための電圧の提供を受けることを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項11】

前記電極は、
前記大面積放電カバー部に対応する形状のメイン電極部と、
前記大面積放電突出部に対応する形状のサブ電極部とを含むことを特徴とする、請求項１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項12】

前記メイン電極部は、
前記サブ電極部の近くに、前記メイン電極部の外側に対して陥没した陥没領域が形成されていることを特徴とする、請求項１１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項13】

前記サブ電極部は、
前記メイン電極部から突出形成され、前記大面積放電突出部の内部に突出して形成されることを特徴とする、請求項１１に記載の子宮頸部用プラズマ発生モジュール。

【請求項14】

装置本体と、
前記装置本体に結合し、人体の膣の内部に進入可能なプローブ部と、
前記プローブ部の先端部に形成され、子宮頸部にプラズマを発生させるプラズマ発生モジュールとを含み、
前記プラズマ発生モジュールは、前記モジュール本体の外側前方に形成され、子宮頸部との間に、プラズマ発生空間のための間隙を維持しながら、前記子宮頸部に対向する前記誘電体を含み、
前記誘電体は、子宮頸部の子宮外頸管との間において間隙を維持する大面積放電カバー部と、前記大面積放電カバー部から突出形成され、前記子宮頸部の子宮内頸管に位置し、前記子宮内頸管との間において間隙を維持する大面積放電突出部とを含むことを特徴とする、子宮頸部用プラズマ発生装置。

【請求項15】

前記装置本体は、
前記プローブ部が結合するプローブ結合部と、
ケーブルモジュールを支持するケーブル支持部材とを含むことを特徴とする、請求項１４に記載の子宮頸部用プラズマ発生装置。

【請求項16】

前記ケーブルモジュールは、
電源を供給する電源ケーブルと、
雰囲気ガスを供給するためのガス供給ホースと、
前記プラズマ発生モジュールで発生して使用されるプラズマおよびガスを吸入して回収するためのプラズマ吸入管のうち少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする、請求項１５に記載の子宮頸部用プラズマ発生装置。

【請求項17】

前記ケーブルモジュールは、バンドル状であることを特徴とする、請求項１６に記載の子宮頸部用プラズマ発生装置。

【請求項18】

前記プローブ部は、
人体の膣の内部に引込み可能な外径および長さを有するように形成されることを特徴とする、請求項１４に記載の子宮頸部用プラズマ発生装置。

【請求項19】

前記プローブ部の一端には、前記装置本体と密着結合する結合部が形成されることを特徴とする、請求項１４に記載の子宮頸部用プラズマ発生装置。

【請求項20】

前記プローブ部の他端には、プラズマ発生モジュールの結合のための結合部が形成されることを特徴とする、請求項１４に記載の子宮頸部用プラズマ発生装置。

【国際調査報告】