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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-06-28
(54)【発明の名称】歯列矯正ツールおよび保管ケース
(51)【国際特許分類】
A61C 7/02 20060101AFI20240621BHJP
A61C 7/12 20060101ALI20240621BHJP
A61C 7/08 20060101ALI20240621BHJP
【ＦＩ】
A61C7/02
A61C7/12
A61C7/08
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023579573
(86)(22)【出願日】2022-06-24
(85)【翻訳文提出日】2024-02-16
(86)【国際出願番号】 US2022035009
(87)【国際公開番号】W WO2022272141
(87)【国際公開日】2022-12-29
(31)【優先権主張番号】17/357,864
(32)【優先日】2021-06-24
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】523484002
【氏名又は名称】オルソヌ、エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】110000855
【氏名又は名称】弁理士法人浅村特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】エプスタイン、シーマ、ヤコビー
(72)【発明者】
【氏名】メルヴィル、ダグラス、エフ．
【テーマコード（参考）】
4C052
【Ｆターム（参考）】
4C052AA06
4C052AA20
4C052JJ10
(57)【要約】
歯列矯正ツールは、レバー、ベース、およびレバーとベースとの間に位置するばねを有するトリマーを含む。第１の略横方向延在部分がレバーから延在し、第２の略横方向延在部分がベースから延在する。各々の横方向延在部分には、切断面が関連付けられている。歯列矯正ツールは、締結具によって一端で互いに結合された少なくとも２つのアームを有するツールセットも含み、アームは、研磨ツール、フック、およびピックのうちの２つ以上を含む。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
トリマーおよびツールセットを備える歯列矯正ツールにおいて、前記トリマーは、レバーと、ベースと、前記レバーと前記ベースの両方に関連付けられた前縁部と、前記レバーと前記ベースとの間に配置されたばねと、前記レバーから延在する第１の略横方向延在部分と、前記ベースから延在する第２の略横方向延在部分とを有し、
該第１および第２の略横方向延在部分は実質的に相互に整列され、前記第１および第２の略横方向延在部分とそれぞれ関連付けられた切断面を有し、前記レバーが前記ベースに向かって押されると、前記切断面は、互いに係合してワイヤーを切断するようになっており、
前記ツールセットは、締結具によって一端で互いに結合された少なくとも２つのアームを有し、該アームは、前記締結具の周囲で移動可能であり、各々のアームは、自由端を有し、前記ツールセットは、
研磨ツールを有するアームであって、前記研磨ツールは、ピンとは反対側の該アームの 自由端に位置する、アーム、
フックを有するアームであって、前記フックは、ピンとは反対側の前記アームの前記自由端に位置する、アーム、および
ピックを有するアームであって、前記ピックは、前記ピックの反対側の該アームの自由端に位置する、アーム、
のうちの２つ以上を備え、
前記ツールセットは、前記トリマーに永久的に結合されるか、前記ツールセットは、前記トリマーから分離されるか、または前記ツールセットは、前記トリマーに結合されるが前記トリマーから取り外し可能である、歯列矯正ツール。
【請求項2】
前記ばねは、動作可能位置と動作不能位置との間で移動可能である、請求項１に記載の歯列矯正ツール。
【請求項3】
前記ベースは、前記レバーが前記ベースに対して回転できるようにするピンを介して前記レバーに結合される、請求項１に記載の歯列矯正ツール。
【請求項4】
前記トリマーは、患者の口と係合するための先端部と、前記レバーを前記ベースに向かって押すための後端部とを有し、前記第１および第２の略横方向延在部分は、前記先端部に位置する、請求項１に記載の歯列矯正ツール。
【請求項5】
前記ツールセットの前記締結具は、前記ツールセットを前記トリマーに結合するために前記トリマーの前記後端部に位置する、請求項４に記載の歯列矯正ツール。
【請求項6】
前記締結具は、前記ツールセットを前記レバーに結合するために、前記レバーおよび前記ツールセットを通って延在するピンであり、前記ツールセットは、前記レバーの動きと共に移動可能である、請求項５に記載の歯列矯正ツール。
【請求項7】
前記ツールセットは、前記ツールセットの前記アームを前記レバーの前記後端部から離れる方向に延ばすために、前記ピンの周りで回転可能である、請求項６に記載の歯列矯正ツール。
【請求項8】
前記ばねが前記動作可能位置にあるときに前記ばねと嵌合するために、前記締結具の下に位置する磁石をさらに備える、請求項５に記載の歯列矯正ツール。
【請求項9】
前記レバーおよび前記ベースは、湾曲した相補的な形状を有する、請求項１に記載の歯列矯正ツール。
【請求項10】
使用者の口の中で使用する歯列矯正トリマーであって、前縁部を有するレバーと、
前縁部を有するベースと、
前記レバーと前記ベースの間に位置するばねと、
前記レバーから延在する第１の横方向に延在部分と、
前記ベースから延在する第２の横方向延在部分と、
を備え、
前記第１および第２の横方向延在部分は、位置的に整列され、前記第１および第２の横方向延在部分とそれぞれ関連付けられた切断面を有し、前記レバーが前記ベースに向かって押されると、前記切断面は、互いに係合してワイヤーを切断するようになっている、歯列矯正トリマー。
【請求項11】
前記ばねは、動作可能位置と動作不能位置との間で移動可能である、請求項１０に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項12】
前記ばねが前記動作可能位置にあるとき、前記レバーは、前記ベースに対して約１０度～約４０度の範囲の角度で傾斜している、請求項１１に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項13】
前記ばねが前記動作可能位置にあるとき、前記レバーは、前記ベースに対して約１５度～約３０度の範囲の角度で傾斜している、請求項１１に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項14】
前記ベースは、前記レバーが前記ベースに対して回転できるようにするピンを介して前記レバーに結合されている、請求項１１に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項15】
前記トリマーは、患者の口と係合するための先端部と、前記レバーを前記ベースに向かって押すための後端部とを有し、前記第１および第２の略横方向延在部分は、前記先端部に位置する、請求項１１に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項16】
前記ばねが前記動作可能位置にあるときに前記ばねと嵌合するために、前記レバーの前記後端部に位置する磁石をさらに備える、請求項１５に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項17】
前記レバーおよび前記ベースは、湾曲した相補的な形状を有する、請求項１１に記載の歯列矯正トリマー。
【請求項18】
ブレースまたはアライナーと共に使用する歯列矯正ツールセットであって、締結具の周りに互いに回転可能に結合された複数のアームであって、各々のアームは、前記締結具の反対側に自由端を有する、複数のアームと、
各々のアームの前記自由端に配置された、ピック、研磨パッド、およびフックを含むツールと
を備える、歯列矯正ツールセット。
【請求項19】
前記複数のアームの各々のアームは、略平坦な金属シートであり、前記締結具は、前記アームのすべてを通って延在するピンである、請求項１８に記載の歯列矯正ツールセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、歯列矯正ツールおよび保管ケースに関するものである。特に、本発明は、従来のワイヤーブレースならびに透明なアライナーと共に使用するための歯列矯正ツールに関するものである。別の一実施形態では、本発明は、歯列矯正ツールセットおよびケースに関するものである。
【背景技術】
【0002】
消費者が歯列を矯正するために使用するブレースには、従来のワイヤーブレースと透明なアライナーを含む少なくとも２つのタイプがある。従来のワイヤーブレースでは、歯に接着するブラケットを使用し、ブラケットの間にアーチワイヤーなどのワイヤーを通して、歯の移動を促す。それらは、歯列を矯正するために定期的に締められる。従来のブレースは通常、他の人の目から見えるが、従来のブレースのうちの１つのタイプは、歯の裏面に配置され得る。透明なアライナーは通常、透明なプラスチックまたはアクリル製のトレイであり、歯の上にわたって滑らせるぴったりフィットするカスタムメイドのマウスピースである。一連のトレイを連続して使用して、ゆっくりと歯列を矯正する。透明なアライナーは通常、他の人には見えないか、わずかに見えるだけである。
【0003】
様々なタイプのアプライアンス（歯列矯正器具）を従来のブレースと共に使用できる。透明なアライナーと併用できるものもある。１つのタイプのアプライアンスは、伸縮素材（ゴムバンド）であり、上下の歯のフィット感を向上させるために使用される。セパレータまたはスペーサは、小さなゴム製のドーナツであり、歯の間に配置して歯を押し離すことができ、歯列矯正バンドを歯に取り付けることを可能にする。セパレータは、ブレースを取り付けるときに使用する。リテーナは、取り外しまたは固定できる器具である。リテーナは、歯列を矯正した後、歯を新しい正しい位置に保持する。Ｒａｐｉｄ Ｐａｌａｔａｌ Ｅｘｐａｎｄｅｒ（ＲＰＥ）は、後部交叉咬合の患者に使用されるもう １ つの一般的なアプライアンスである。それは上の歯にセメントで固定され、患者は、アプライアンスの中央にあるネジを回してアプライアンスを広げる。アプライアンスが広がると、交叉咬合が矯正される。
【0004】
他のタイプのアプライアンスには、ペンデュラム、ハーブストアプライアンス、ツインブロックアプライアンス、フェイスマスクヘッドギア、ＤＭＡＸ、ＭＳＸ、咬合開口リテーナ、バイトターボ、シュワルツ／サジタルアプライアンス、およびＣＳ－２０００が含まれる。これらのアプライアンスの各々は、当業者には知られており、特定の目的を果たす。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
従来のブレースを使用した治療中に、使用者は、ワイヤーが切れたり、ワイヤーの先端部が鋭利になったりすることがある。これにより、口の内側を突いたり切ったりすることになり、多くの場合、問題を修正するためにさらに早期に歯科矯正医を訪問することになる。多くの患者は、従来のブレースおよびアライナーと共に歯列矯正用のゴムバンドも着用している。歯列矯正用のゴムバンドは、非常に小さいため、特に口が小さい場合には、ゴムバンドを取り付けるのが難しいことがよくある。時には、透明なアライナーには、使用者の口を刺激する粗いパッチやざらざらしたパッチが含まれ得る。問題を解決するには、通常、歯科矯正医への訪問が必要である。歯科矯正医への訪問を必要とせずに患者が安全に使用できるツールを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【0006】
従来のブレースや透明なアライナーで発生する可能性のある問題を簡単に修正できる機能を組み込んだ歯列矯正ツールが示され、説明されている。ツールを保管するためのぴったりと合った箱も示され、説明されている。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】トリマーの形態の歯列矯正ツールと、ツールの後部に配置されたツールセットの斜視図を示し、トリマーのばねが前方位置に収納されている状態が示される。
【図11】歯列矯正ツールがワイヤートリマーである、本発明に係る歯列矯正ツールの代替実施形態の斜視図を示す。
【図19】本発明に係るツールセットの代替実施形態の斜視図を示す。
【図29】トリマーおよびツールセットを組み込んだ本発明に係る歯列矯正ツールのさらに別の一実施形態の斜視図を示す。
【図30】容器の蓋が容器の後部にヒンジで取り付けられている、開位置にあるトリマーを保管および／または洗浄するための保管容器の斜視図を示す。
【図38】保管容器が開いた位置にあり、容器の蓋が容器の側縁部に沿ってヒンジで取り付けられている、本発明に係るツールセットを保管および／または洗浄するための保管容器の斜視図を示す。
【図45】ヒンジが保管容器の後側に沿って位置し、保管容器が開いた構成にある、ツールセットを保持するための代替保管容器の斜視図である。
【図53】トリマーおよび別個のツールセットを保管容器内に並べて保持するための保管容器の代替実施形態の斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0008】
本発明は、使用者のブレースまたはアライナーの問題を解決するために、歯科矯正医への予定外の訪問を制限するために使用できる歯列矯正ツール１０を対象とする。本発明は、歯列矯正ツール１０を保管および／または洗浄するために使用できる保管および／または洗浄容器１２も対象とする。容器１２は、例えば、歯列矯正トリマー１４、歯列矯正ツールセット１６、アライナー、リテーナ、歯ブラシなどの、任意の数の異なるサイズの歯列矯正器具を収容するような形状にすることができる。
【0009】
本発明は、ブレースを装着している人の口内でワイヤーをトリミングするために使用される歯列矯正トリマー１４、またはブレースまたはアライナーを装着している人を補助するために使用できる一組のツール１６を含む歯列矯正ツールセット１６のうちの一方または両方を含む歯列矯正ツール１０に関するものである。歯列矯正ツールセット１６は、トリマー１４に取り付けることができる。あるいはまた、歯列矯正ツールセット１６は、トリマー１４から分離して、トリマー１４と共に使用することも、トリマー１４なしで使用することもできる。いずれの場合も、トリマー１４、ツールセット１６、またはその両方を保管するために保管容器１２を設けることができる。ツールセット１６は、トリマー１４と一体であってもよいが、必要に応じてトリマー１４から取り外し可能であってもよい。
【0010】
使用時、トリマー１４は、使用者の口に挿入され、使用者の口を刺激する可能性のあるワイヤーをトリミングするために使用される。トリマー１４は、刃または刃先１８がトリマー１４の前縁部２２に沿ってではなく側部２０に配置されていることを除いて、爪切りと同様である。トリマー１４は、使用者の口内に配置できる薄型の形状を有するように構成されている。
【0011】
トリマー１４は、口の部分の形状を模倣するように、湾曲した円弧状の形状を有するものとして示されている。あるいはまた、一実施形態では、トリマー１４は、真っ直ぐであってもよい。どちらの場合も、トリマー１４は、ハンドルまたはレバー２６を保持するばね２４と、トリマー１４の先端部２８にあるカッター１８とを含むという点で爪切りに似ているが、カッター１８が、トリマー１４の側面２０に位置している。トリマー１４は、長さと、トリマー１４の長さに沿って画定された長手方向軸線Ｘ－Ｘとを有する。カッター１８は、トリマー１４の側面２０まで外側に延在し、トリマー１４を使用者の口内の歯の歯列弓に平行に挿入できるようにする。カッター１８は、トリマー１４の長手方向軸線Ｘ－Ｘに対して略垂直な方向に切断する。切断は、長手方向軸線Ｘ－Ｘを横切る方向に行われる。
【0012】
使用者の口の中でワイヤーの切断を実行するには、レバー２６を下方に（トリマー１４が逆さまに配置されている場合には上方に）押し、ワイヤーをトリマー１４の側縁部２０で切り取る。これは、爪切りの先端部２８に位置する刃で切り取りを行う従来の爪切りとは異なる。レバー２６はばね式であり、使用者がハンドル２６を下方に押すと、カッター１８およびその関連する１つまたは複数の切断刃１８が強制的に閉じられ、トリマー１４の側面２０に位置するワイヤーを切り取るか、またはトリミングする。
【0013】
典型的な爪切りは、レバー、ピン、ベース、およびベースの前縁部に位置する刃を含む。ピンは、レバーをベースに結合する。ベースは、重なって配置される２つの金属ピースを含み、刃端部ではピンの一部によって分離されている。通常、刃は、ピンの前に位置している。ピンは、刃に隣接して共に器具を保持するために使用される小さな円筒形の金属ピースである。ベースの他端は、溶接、リベット留め、ろう付け、はんだ付け、または他の既知の接続技術などの任意の既知の方法で共に結合することができる。従来の爪切りでは、ピンを中心にレバーを回転させることにより、レバーを折り畳んで非作動にすることもできる。また、従来の爪切りは、爪切りの後端部に配置されるヤスリを含む場合がある。
【0014】
従来の爪切りは、爪切りの先端部の爪切りの前縁部に位置する切断刃を有する。本発明のトリマー１４は、トリマー１４の側面２０に、例えばトリマー１４の前縁部２２に対して略垂直に位置する１つまたは複数の刃１８を用いてワイヤーを切断するように設計されている。刃１８は、トリマー１４の先端部２８に隣接して配置されてもよいし、トリマー１４の先端部２８から間隔を置いて配置されてもよい。刃１８は、レバー２６の側縁部２０およびトリマー１４のベース３２から外側に延在する突出部３０上に配置され得る。
【0015】
従来の爪切りでは、レバーが収納されて非アクティブになっているか、回転してアクティブ位置になる。アクティブ位置では、レバーを押すと、バリカンの前縁部にある切断刃が作動する。アクティブ位置では、レバーは、ベースに対して約４０～６０度の角度で上向きに延在する。この角度は、レバーが突き出しすぎて使用者の頬または口の他の部分に衝撃を与えるか、または少なくとも操作を困難にする可能性があるため、使用者の口の中で使用するには急勾配すぎる。本発明のトリマー１４は、ベース３２に対して約４０度未満の角度を有するレバー２６を有する。他の角度は、概ね、３５度、３０度、２５度、２０度、１５度、または１０度であってもよい。これらの角度のいずれかにより、トリマー１４が使用者の口内の作業可能な位置に配置され、使用者がトリマー１４を操作してワイヤーを切断することが可能になる。
【0016】
図１～図１０は、本発明に係るトリマー１４の設計を示す。トリマー１４は、その長手方向軸線Ｘ－Ｘを画定する長さを有する。トリマー１４は、使用者の口および使用者の歯列弓の形状をより厳密に模倣するために湾曲した形状を有する。トリマー１４は、頬と歯との間に挿入されるため、歯列弓の湾曲形状を考慮すると、円弧状であるとトリマー１４を使用者の口内に挿入しやすくなる。トリマー１４は、上部レバー２６と下部ベース３２とを含む。レバー２６とベース３２は、ピン３４によって結合され、ピン３４は、水平に向けられ、トリマー１４の長手方向軸線Ｘ－Ｘに対して横方向である。ピン３４は、トリマー１４の先端部２８に隣接して配置され、レバー２６とベース３２を共に結合する。トリマー１４のレバー２６は、トリマー１４の先端部２８のピン３４の前でトリマー１４のベース３２と位置を交換し、レバー２６がトリマー１４の底部を形成し、ベース３２がピン３４の前でトリマー１４の上部を形成するようにする。切断面１８および／または切断刃１８を有する一対の嵌合突出部３０は、トリマー１４の先端部２８に隣接して、またはトリマー１４の先端部２８で、トリマー１４の側面２０まで外側に延在する。突出部３０は、ワイヤーを切断するための切断面１８を含む。切断面１８は、トリマー１４の前縁部２２ではなく、トリマー１４の側縁部２０にある。切断面１８および／または切断刃１８は、ツールの長手方向軸線Ｘ－Ｘに対して略垂直に配置される。突出部３０は、ツールの長手方向軸線Ｘ－Ｘに対して垂直であってもよいし、非垂直角度で傾斜していてもよい。略垂直という用語は、本明細書では、突出部３０が器具の側面２０からどのように延在するか、および切断面１８が長手方向軸線Ｘ－Ｘと整列しないことを説明するために使用される。
【0017】
ばね２４は、レバー２６とベース３２との間の略中央の場所に位置する。ばね２４は、前方位置と後方位置との間で回転することができる。トリマー１４の先端部２８に最も近い位置である前方位置では、ばね２４は非アクティブであり、収納されているとみなされる。後方位置では、ばね２４は、操作可能なアクティブな位置にある。ばね２４は、板ばねとすることができる。ばね２４は、当業者に知られているように、任意の種類のばねとすることができる。
【0018】
ばね２４は、平らなベースに結合された２つの離間したピン受容部材を有する支持機構３６に結合されて示されている。支持機構３６は、ピン３８または他の機構を介してベース３２に結合することができる。ピン３８は、ベース３２を通って延在することができる。支持機構３６は、ピン３８、または支持機構３６をベース３２に結合するために使用され得る他のタイプの締結具を介してベース３２に結合される。支持機構３６は、ピン受容部材に挿入するための外側に延在するピンを含む２つのアームを含む。ばね２４は、ピンを介して支持機構３６に結合されており、図に示されるように、前方位置と後方位置との間でピンの周りを回転する。ばね２４は、中心位置を中心に枢動するが、ベース３２上の他の場所に配置することもできる。さらに、別のタイプの枢動機構を使用することもできるし、ばね２４を所定の位置に固定して収納位置とアクティブ位置との間で移動できないようにすることもできる。
【0019】
図２および図３に最も良く示されているように、歯部材４０、４２は、トリマー１４の先端部２８で切断機構を形成する。歯部材４０、４２は、トリマー１４の先端部２８に挿入されるように示されているが、トリマー１４の一体部品とすることもできる。歯部材４０、４２は、トリマー１４の側縁部を越えて外側に延在して、使用者の口内で切断を行う突出部３０を形成する。歯部材４０、４２は、必要に応じて、トリマー１４の先端部２８から離間した位置でトリマー１４に結合することができる。歯部材４０、４２は、例えば、溶接、接着などの任意の既知の方法で、ベース３２およびレバー２６に取り付けることができる。下歯部材４０は、略平坦な上面４４と、上向きに傾斜した底面４６とを有し、下歯部材４０は、トリマー１４の側面２０から突き出ている。上歯部材４２は、ワイヤーを切断するために下歯部材４０の上面４４と嵌合する湾曲した下向きの切断面１８を有する。上歯部材４２の刃先１８は、歯列矯正ツール１０の側へ外側に延在しており、トリマー１４の前縁部２２には位置していない。刃先１８は、上歯部材４２上に配置されて示されている。あるいはまた、刃先１８を下歯部材４０上に配置することもできる。必要に応じて、刃先１８を上歯部材４０と下歯部材４２の両方に配置することもできる。
【0020】
いくつかの実施形態では、図１～図１０に示されるように、歯列矯正ツールセット１６は、レバー２６とベース３２の間のツールの後端部５０に配置される。図示の実施形態では、ツールセット１６は、レバー２６とベース３２との間にいくらか隠れている。ツールセット１６は、ピン５４を介してレバー２６の下側５２に枢動可能に取り付けられており、これにより、ツールがレバー２６の向きと略平行にレバー２６の下から回転して外側に出ることが可能になる。ツールセット１６は、複数のツールを含み、これらのツールは個別に、または互いに組み合わせて外側に回転させることができる。ツールセット１６は、爪楊枝アタッチメントまたはピック５６、鎌状アタッチメントまたはフック５８、および研磨アタッチメント６０を含む。
【0021】
ツールセット１６の爪楊枝アタッチメント５６は、ａ）ブレースまたはアライナーを装着している患者の歯の間の食物／残屑の除去、ｂ）ワイヤーが外れた場合の自己結紮ブラケットのロックの解除、およびｃ）ブラケットからのゴムバンドの取り外しのために使用される。鎌型アタッチメント５８は、歯／口からアライナーを取り外すため、およびブレースまたはアライナーにゴムバンドを取り付けたり、ブレースまたはアライナーからゴムバンドを取り付けたりするのを補助するために使用される。研磨アタッチメント６０は、アライナーと共に使用されるあらゆるタイプのアクリル製アタッチメントを滑らかにするために使用されるヤスリまたは研磨パッドである。研磨アタッチメント６０は、口内のワイヤー端部を滑らかにするためにも使用できる。ツールセット１６のツールは、互いに隣接して配置され、レバー２６の下およびベース３２の上に収納される。ツールが収納されるとき、それらは通常、トリマー１４の設置面積の外側には延在しないが、必要に応じて、そうすることもできる。
【0022】
係止部６２は、トリマー１４の後端部５０に配置されており、ツールセット１６の回転がレバー２６の下で止められる点として機能する。ツールセット１６のツールは、係止部６２から離れるように回転することができるが、収納されるとき、係止部６２に当接するまで回転される。ツールセット１６のツールは、同一であってもなくてもよいが、同様の長さを有する。あるいはまた、ツールセット１６のツールは、異なる長さであってもよい。
【0023】
磁石６４は、ツールセット１６をレバー２６に結合するために使用されるピン５４の下端に取り付けられる。磁石６４は、それが回転してアクティブ位置になるときに、ばね２４に結合するために使用される。
【0024】
図示されていないが、ツールセット１６は、ベース３２に結合することができる。ツールセット１６は、必要に応じて、レバー２６の上面、レバー２６の下面、ベース３２の上面、またはベース３２の下面に結合することができる。
【0025】
図７および図８に最も良く示されているように、トリマー１４の前端部／先端部２８は、トリマー１４の最初の約１／３の長さに対して略長方形の形状６６を有する。後端部５０におけるトリマー１４の残りの２／３の長さは、湾曲または円弧形状６８を有する。あるいはまた、長方形部分６６は、図示のものより長くても短くてもよく、後端部５０の湾曲部分６８は、図示のものより長くても短くてもよい。後端部５０における湾曲セクション６８の幅は、トリマー１４の長方形部分の端部から後端部５０に向かって増加する幅を有する。あるいはまた、湾曲部分６８の幅は、一定の幅であってもよい。
【0026】
レバー２６は、トリマー１４の後端部５０でベース３２の上方に位置する。レバー２６とベース３２は、トリマー１４の先端部２８で位置を切り替える。移行領域７０は、レバー２６をトリマー１４の上部から底部に移行させ、ベース３２をトリマー１４の底部から上部に移行させる。
【0027】
図１１～図１８は、ツールセット１６が取り付けられていないトリマー１４を示している。トリマー１４は、図１～図１０に示されるような磁石６４を含む。磁石６４は、図１～図１０で使用されるようなピンを利用することを含む任意の既知の方法によってレバー２６に接続することができ、ツールセット１６は使用されないため、ピンは短くなっている。磁石は、溶接、接着、または他の手段を含む任意の既知の方法で取り付けることができる。それ以外の点では、図１１～図１８に示されるトリマー１４は、図１～図１０に示されるものと略同じである。
【0028】
図１９～図２８は、図１～図１０に示されるツールセット１６を示しているが、ツールセット１６は、トリマー１４から取り外されている。ツールセット１６は、複数の略平坦な棒状のアーム７２を含み、これらのアーム７２は、その後端部７４で各々のアーム７２を通って配置された穴７６を通って延在するピン５４によって後端部７４で互いに結合される。アーム７２の各々は、後端部７４で同様の形状を有し、先端部７８でツールに移行する。１つのアーム７２は、任意の既知の手段によってアーム７２の上面に結合された研磨パッドまたはヤスリ６０を有する。別の１つのアームは、ピックまたは爪楊枝５６を含み、これは、ワイヤー形状であり、任意の既知の手段によってアーム７２に挿入／結合される。別の１つのアーム７２は、先端部７８に配置されたフック５８を含む。アーム７２は、アーム７２の先端部７８が、後端部７４で結合されているにもかかわらず、分離可能で独立して使用できるように、ピン５４の周りで平行に互いに対して回転可能である。
【0029】
各々のアーム７２は、平面視において湾曲した形状を有している。アーム７２の各々の輪郭は、後端部７４で略同一であるが、異なる輪郭であってもよい。図２５に示されるように、ツールセット１６が閉じているとき、ツールの各々の先端部７８は、実質的に整列している。
【0030】
ツールセット１６は、トリマー１４と共に使用することも、トリマー１４とは別に使用することもできる。前の実施形態で示したように、ツールセット１６は、トリマー１４の一体部品とすることができる。あるいはまた、図示されていないが、ツールセット１６は、トリマー１４から取り外し可能であり、トリマー１４とは別に使用可能であり得るが、トリマー１４に再取り付けすることもできる。
【0031】
代替の一実施形態では、ツールセット１６は、真っ直ぐであり、湾曲していなくてもよい。いずれの場合も、ツールセット１６は、研磨ツール６０、爪楊枝ツール５６、および鎌形ツール５８を含む３つのツールを含む。３つのタイプのツールのみが示されているが、必要に応じて、異なる数のツールを使用できる。必要に応じて、研磨パッド６０を鎌５８上に配置する、および鎌５８をピック５６と組み合わせるなど、ツールを単一の部材上で組み合わせることができる。
【0032】
図２９は、従来の爪切りにより似た形状であるが、使用者の口内のワイヤーを切断するための延長部／突出部３０をトリマー１４の側面２０に有する手持ち式ワイヤートリマー１４の代替の一実施形態を示す。突出部３０は、その先端部２８でＬ字形を形成し、レバー／ハンドル２６がＬ字形の垂直部分を形成し、突出部３０がＬ字形の水平部分を形成する。トリマー１４は、トリマー１４の刃先１８が器具の側面へ外側に延在すること、例えば、従来の爪切りの切断刃の角度に対して垂直であり、かつトリマー１４の側面２０に位置するワイヤーの切断を可能にするために、トリマー１４の長手方向軸線に対して垂直に延在することを除いて、従来の爪切りと同様である。上記のように、従来のブレースに関連するワイヤーは、放置されすぎたり、位置がずれたりするために、時々使用者の口を刺激する可能性がある。痛みを和らげ、口内の使用者の皮膚へのさらなる損傷を防ぐために、歯科矯正医は、使用者がこれらの鋭い端部に付けることができる柔軟なワックスを提供することがよくある。歯列矯正ツール１０は、ブレース装着者が次回の予約までワイヤーを切り取ることができるようにすることにより、不必要な歯列矯正の来院を回避するのに役立つ。これにより、使用者は刺激となるワイヤーを覆い隠すためにワックスを使用することを避けることもできる。また、使用者がワックスを使い果たした場合、このツールは、ワックスの代替品として使用できる。
【0033】
図３０～図５４は、トリマー１４および／またはツールセット１６と共に使用するための歯列矯正用保管容器１２の様々な実施形態を示している。歯列矯正用保管容器１２は、側壁８０、蓋８２、およびベース８４を有する箱形である。保管容器１２は、プラスチック鏡などの鏡８８と共に箱の内側に配置されたＵＶ－Ｃ ＬＥＤ照明器具８６を含んでもよい。各々の容器１２は、特定のツールにフィットする形状とすることができ、容器１２が閉じられたときにツール１４、１６が内部でガタガタしないように、ツール１４、１６を受け入れるための安定化／位置決め部材９０をその内部に有することができる。
【0034】
必要に応じて、異なる形状を容器１２に使用することができる。図に示されるように、湾曲した牙状の容器１２を使用してもよい。必要に応じて、長方形または正方形の箱形状（図示せず）を使用してもよい。必要に応じて、他の形状を使用することもできる。
【0035】
保管容器１２は、単に保管するために使用することができ、内部はトリマー１４またはツールセット１６を受け入れるように構成および／または形状化されている。容器１２は鏡８８を含んでもよく、その結果、使用者は、鏡８８を使用して口の内部を確認し、ツールセット１６およびトリマー１４を使用することができる。容器１２は、使用者の口の内部を照らすライト／ランプ８６を含んでもよい。容器１２は、保管と洗浄の両方に使用することができ、器具の内部には、蓋８２が閉じているときに容器１２の内容物を滅菌するために使用できるＵＶ－Ｃ ＬＥＤライト８６が含まれる。ライトまたはＵＶ－Ｃ ＬＥＤライト８６を点灯するために、オン／オフスイッチまたはボタン９２を容器１２の外面または内面に配置することができる。ライト８６は、容器１２内部の任意の数の場所に配置することができ、いくつかの場所が示されているが、多くのオプションは、図示されていない。
【0036】
各々の容器１２の内部全体を鏡面にしてもよい。あるいはまた、内部の１つの表面のみを鏡面にすることもできる。容器１２の外側は、必要に応じて、不透明でも透明でもよい。容器１２は、当業者には知られているように、ライトを点灯および消灯できるようにするための回路、付属品、導線、電池などを含むことができる。容器１２は、容器１２を閉じるための蓋を含むことができる。
【0037】
容器１２は、ヒンジ９４によって後端部に沿って、または所望の任意のタイプのヒンジ９４を使用して側縁部に沿ってヒンジで取り付けることができる。図示のヒンジ９４は、ピンおよびピン受容部材を利用している。他のタイプのヒンジ９４を使用することもできる。容器１２の様々な部品は、ピン、ネジなどを使用するなど、任意の既知の方法で結合することができる。容器１２は、充電可能であってもよいし、非充電可能電池（図示せず）を含んでもよい。
【0038】
図３０～図３７は、トリマー１４を受け入れるための第１の保管容器１２、またはトリマー１４とツールセット１６との組み合わせを示す。ヒンジ９４は、後端部に配置される。保管容器１２は、照明および／または滅菌に使用できるＬＥＤライト８６と共にオン／オフスイッチ９２を含む。トリマー１４は、トリマー１４を容器１２内の所定の位置に捕捉する肩部９０を介して、容器１２のベース８４内で中心合わせされて保持される。
【0039】
図３８～図４６は、ツールセット１６を受け入れるための第２の保管容器１２を示す。容器１２は、容器１２のベース８４内にツールセット１６を維持するのを助ける肩部９０を含む。ヒンジ９４は、容器１２の側面８０に沿って配置される。
【0040】
図４７～図５４は、トリマー１４と、容器１２のベース８４内でトリマー１４に隣接して配置される別個のツールセット１６との両方を受け入れるための第３の保管容器１２を示す。保管容器１２の蓋８２は、後面に沿って容器１２のベース８４にヒンジで取り付けられている。容器１２の蓋８２は、照明および／または滅菌のいずれかに使用されるＬＥＤライト８６を点灯するためのオン／オフスイッチ９２を含む。また、蓋８２の内側には鏡８８が配置されている。
【0041】
トリマー１４および歯列矯正ツールセット１６は、材料が適切な動作に必要な圧力に耐えるのに十分な強度を有する限り、金属またはプラスチックで作ることができる。容器１２は、必要に応じて、プラスチックまたは他の材料で作ることができる。異なるサイズおよび形状が使用されてもよい。ばね２４をトリマー１４の後端部に結合するために、磁石以外の締結具を使用することもできる。
【0042】
歯列矯正ツール１０は、トリマー１４およびツールセット１６を含む。トリマー１４は、レバー２６、ベース３２、レバー２６とベース３２の両方に関連付けられた前縁部、およびレバー２６とベース３２の間に配置されたばね２４を有する。第１の略横方向延在部分３０は、レバー２６から延在し、第２の略横方向延在部分３０は、ベース３２から延在する。第１および第２の横方向延在部分３０は、互いに略整列しており、第１および第２の横方向延在部分３０とそれぞれ関連付けられた切断面１８を有する。レバー２６がベース３２に向かって押されると、切断面１８が互いに係合してワイヤーを切断する。
【0043】
ツールセット１６は、締結具５４によって一端で互いに結合された少なくとも２つのアーム７２を有する。アーム７２は、締結具５４の周りで移動可能であり、各々のアーム７２は、自由端７８を有する。ツールセット１６は、研磨ツール６０、フック５８、およびピック５６のうちの２つ以上を含む。ツールセット１６は、トリマー１４に永久的に結合されるか、トリマー１４から分離しているか、またはトリマー１４に結合されるがトリマー１４から取り外し可能であるかのいずれかである。
【0044】
代替の一実施形態では、単一の切断刃または切断面１８を横方向延在部分３０の一方に使用することができ、他方の横方向延在部分３０は、切断刃または切断面１８が作用するブロックまたは表面を有する。
【0045】
ばね２４は、動作可能位置と動作不能位置との間で移動可能とすることができる。ベース３２は、レバー２６がベース３２に対して回転できるようにするピン３４を介してレバー２６に結合することができる。
【0046】
トリマー１４は、患者の口と係合するための先端部２８と、レバー２６をベース３２に向かって押すための後端部５０とを有することができる。第１および第２の略横方向延在部分３０は、先端部２８に配置することができる。
【0047】
ツールセット１６の締結具５４は、ツールセット１６をトリマー１４に結合するために、トリマー１４の後端部５０に配置することができる。締結具５４は、ピン５４であって、レバー２６を通ってツールセット１６を通って延在し、ツールセット１６をレバー２６に結合するピン５４とすることができる。ツールセット１６は、レバー２６の移動に伴って移動可能とすることができる。ツールセット１６は、ツールセット１６のアーム７２をレバー２６の後端部５０から離れる方向に延ばすために、ピン５４を中心に回転可能とすることができる。
【0048】
磁石６４は、ばね２４が動作可能位置にあるときに、ばね２４と嵌合するために締結具５４の下に配置することができる。レバー２６、ベース３２、およびツールセット１６はそれぞれ、湾曲した相補的な形状を有することができる。
【0049】
本発明の別の一実施形態によれば、使用者の口内で使用する歯列矯正トリマー１４は、レバー２６、ベース３２、ばね２４、第１の横方向延在部分３０、および第２の横方向延在部分３０を含む。レバー２６は、前縁部２２を有する。ベース３２は、前縁部２２を有する。ばね２４は、レバー２６とベース３２との間に配置されている。第１の横方向延在部分３０は、レバー２６から延在している。第２の横方向延在部分３０は、ベース３２から延在している。第１および第２の横方向延在部分３０は、位置的に整列されており、第１および第２の横方向延在部分３０とそれぞれ関連付けられた１つまたは複数の切断刃または切断面１８を有する。レバー２６がベース３２に向かって押されると、切断刃または切断面１８が互いに係合してワイヤーを切断する。
【0050】
ばね２４は、動作可能位置と動作不能位置との間で移動可能とすることができる。ばね２４が動作可能位置にあるとき、レバー２６は、ベース３２に対して約１０度～約４０度の範囲の角度で傾斜している。別の一実施形態では、ばね２４が動作可能位置にあるとき、レバー２６は、ベース３２に対して約１５度～約３０度の範囲の角度で傾斜している。ベース３２は、レバー２６がベース３２に対して回転できるようにするピン３４を介してレバー２６に結合することができる。
【0051】
トリマー１４は、患者の口と係合するための先端部２８と、レバー２６をベース３２に向かって押すための後端部５０とを有することができる。第１および第２の略横方向延在部分３０は、先端部２８に配置することができる。
【0052】
トリマー１４はまた、ばね２４が動作可能位置にあるときにばね２４と嵌合するために、レバー２６の後端部５０に配置された磁石６４を含むことができる。ここで、レバー２６およびベース３２は、湾曲した相補的な形状を有することができる。
【0053】
さらに別の一実施形態では、ブレースまたはアライナーと共に使用するための歯列矯正ツールセット１６は、締結具５４の周りで互いに回転可能に結合された複数のアーム７２を含む。各々のアーム７２は、締結具５４の反対側に自由端７８を有する。ピック５６、研磨パッド６０、およびフック５８を含むツールが、各々のアーム７２の自由端７８に配置されている。
【0054】
複数のアーム７２の各々のアーム７２は、略平坦な金属シートとすることができる。締結具は、すべてのアーム７２を通って延在するピン５４とすることができる。
【0055】
「略」という用語は、本明細書で使用される場合、概算量の用語である。
【0056】
様々な構成が上に提示されているが、これらの構成は単独で使用されてもよいし、それらの任意の組み合わせで使用されてもよいことを理解すべきである。さらに、特許請求された例が関係する当業者であれば、変形および修正を思いつくことができることを理解すべきである。本明細書で説明する例は、例示的なものである。この開示により、当業者は、特許請求の範囲に記載された要素に同様に対応する代替要素を有する代替設計を行い、使用することができる可能性がある。したがって、意図された範囲には、特許請求の範囲の文字通りの文言と異ならないか、または実質的に異ならない他の例を含むことができる。したがって、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲に記載されるように定義される。
【0057】
上で説明したことには、１つまたは複数の実施形態の例が含まれている。もちろん、前述の態様を説明する目的で、上記の器具または方法論の考えられるすべての修正および変更を説明することは不可能であるが、当業者であれば、様々な態様の多くのさらなる修正および置換が可能であることを認識することができる。したがって、記載された態様は、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内に入るすべてのそのような変更、修正、および変形を包含することを意図している。さらに、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」という用語が詳細な説明または特許請求の範囲のいずれかで使用される限り、そのような用語は、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が請求項において転換語として採用される場合に解釈されるときの用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」と同様の方法で包括的であることを意図している。「本質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ）」という用語は、本明細書で使用される場合、特定の材料またはステップ、および材料または方法の基本的および新規な特性に実質的に影響を与えない材料またはステップを意味する。冠詞「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈がそうでないことを示さない限り、「１つまたは複数」を意味すると解釈されるべきである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
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【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【図47】
【図48】
【図49】
【図50】
【図51】
【図52】
【図53】
【図54】
【国際調査報告】