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特表2024-523869非空気入りタイヤのための硬化金型アセンブリ及び製造方法

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-07-02

(54)【発明の名称】非空気入りタイヤのための硬化金型アセンブリ及び製造方法

(51)【国際特許分類】

B29D 30/02 20060101AFI20240625BHJP

【ＦＩ】

B29D30/02

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023577287

(86)(22)【出願日】2022-06-17

(85)【翻訳文提出日】2024-01-03

(86)【国際出願番号】 US2022072999

(87)【国際公開番号】W WO2022266663

(87)【国際公開日】2022-12-22

(31)【優先権主張番号】63/212,200

(32)【優先日】2021-06-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】515168916

【氏名又は名称】ブリヂストンアメリカズタイヤオペレーションズ、エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ロレンツ，ザカリージー．

(72)【発明者】

【氏名】ジェンキンス，スティーブンジェイ．

【テーマコード（参考）】

4F501

【Ｆターム（参考）】

4F501TA01

4F501TB07

4F501TE22

4F501TH02

4F501TL34

4F501TL35

4F501TL36

(57)【要約】

【解決手段】非空気入りタイヤを硬化させるために使用される金型アセンブリは、金型セクションと、金型セクション上に支持された硬化シューアセンブリとを含む。硬化シューアセンブリは、金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされた状態で金型セクション上に支持された第１の作動部材を含む。第２の作動部材は、第１の作動部材に対して軸方向変位するように支持される。第１の硬化シュー及び第２の硬化シューは、第１の作動部材及び第２の作動部材から横方向に離間している。第１の硬化シュー及び第２の硬化シューは、第１の作動部材及び第２の作動部材の互いに向かう移動が第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いから横方向に離れるように変位させるように、第１の作動部材及び第２の作動部材に動作可能に接続される。ある場合には、第１の作動部材及び第２の作動部材の互いから離れる移動は、第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いに向かって横方向に変位させる。非空気入りタイヤの製造方法も含まれる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

非空気入りタイヤの製造方法であって、
長手方向に延在する金型軸を有する第１の金型セクション上に硬化シューアセンブリを支持することであって、前記硬化シューアセンブリが、
前記第１の金型セクション上に支持された第１の作動部材であって、前記第１の作動部材が前記金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて配置されるようになっている第１の作動部材と、
前記第１の作動部材に対する軸方向変位のために前記第１の作動部材に対して同軸関係で支持された第２の作動部材と、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材から横方向に離間した第１の硬化シューと、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材から前記第１の硬化シューとは反対側の方向に横方向に離間された第２の硬化シューであって、前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューが、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材の互いに対する第１の軸方向の移動が前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューを互いから横方向に離れるように変位させ、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材の互いに対する前記第１の軸方向とは反対側の第２の軸方向の移動が前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューを互いに向かって横方向に変位させるように前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材に動作可能に接続された、第２の硬化シューと、を含む、支持することと、
互いに周方向に離間した関係で配置された複数の支持構造体であって、複数の空間が互いに周方向に離間した関係で配置され、前記複数の空間のうちの１つが前記複数の支持構造体のうちの隣接する支持構造体の間にある、複数の支持構造体を含む、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することと、
前記硬化シューアセンブリが前記複数の空間のうちの１つの中に配置され、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと軸方向に同延に、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを前記第１の金型セクションに沿って配置することと、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を前記第１の軸方向に互いに対して変位させ、それによって、前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューを互いから横方向に離れるように変位させて、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと係合させ、前記非空気入りタイヤアセンブリに圧力を印加することと、
前記非空気入りタイヤアセンブリを硬化させることと、を含む、方法。

【請求項2】

前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を前記第２の軸方向に互いに対して変位させ、それによって前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューを互いに向かって横方向に引き込み、前記非空気入りタイヤアセンブリを前記第１の硬化シューアセンブリ及び前記第２の硬化シューアセンブリに沿って取り外すことを更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記非空気入りタイヤアセンブリを硬化させることが、前記硬化シューアセンブリが配置される前記複数の空間のうちの前記１つに加熱流体を導入することを含む、請求項１又は２に記載の方法。

【請求項4】

前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を前記第１の軸方向に変位させることが、第２の金型セクションを前記第２の作動部材と動作可能に係合させることと、前記第１の金型セクション及び前記第２の金型セクションの一方を前記第１の金型セクション及び前記第２の金型セクションの他方に向かって変位させることとを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

前記硬化シューアセンブリが、前記金型軸を中心にして互いに周方向に離間した関係で配置された複数の硬化シューアセンブリのうちの１つであり、前記第１の金型セクションに沿って前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを配置することが、前記複数の硬化シューアセンブリのうちの異なる１つの周囲に前記複数の空間の各々を配置することを含む、請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記第２の金型セクションが、ある量の加圧流体を収容するチャンバを含み、前記第２の金型セクションを前記第２の作動部材と動作可能に係合させることが、前記ある量の加圧流体を介して前記第２の作動部材に力を印加することを含む、請求項４又は５に記載の方法。

【請求項7】

前記第２の金型セクションが、前記ある量の加圧流体と流体連通するピストンを含み、前記第２の作動部材に力を印加することが、前記ピストンを前記第２の作動部材と動作可能に係合させることを含む、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

方法であって、
前記硬化シューアセンブリを前記第１の金型セクション上に支持することが、前記第１の作動部材と前記第１の硬化シューとの間に第１の第１のリンク部材を枢動可能に接続することと、前記第２の作動部材と前記第１の硬化シューとの間に第１の第２のリンク部材を枢動可能に接続することとを含み、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を前記第１の軸方向に互いに対して変位させることが、前記第１の硬化シューに対して第１の回転方向に前記第１の第１のリンク部材を回転させることと、前記第１の第１のリンク部材の前記第１の回転方向とは反対側の第２の回転方向に前記第１の第２のリンク部材を回転させることとを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項9】

方法であって、
前記硬化シューアセンブリを前記第１の金型セクション上に支持することが、前記第１の作動部材と前記第２の硬化シューとの間に第２の第１のリンク部材を枢動可能に接続することと、前記第２の作動部材と前記第２の硬化シューとの間に第２の第２のリンク部材を枢動可能に接続することとを含み、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を前記第１の軸方向に互いに対して変位させることが、前記第２の硬化シューに対して第１の回転方向に前記第２の第１のリンク部材を回転させることと、前記第２の第１のリンク部材の前記第１の回転方向とは反対側の第２の回転方向に前記第２の第２のリンク部材を回転させることとを含む、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記第１の作動部材が第１の円筒面部分を含み、前記第２の作動部材が第２の円筒面部分を含み、前記第１の円筒面部分及び前記第２の円筒面部分が互いに軸方向に同延に、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材が互いに伸縮自在に係合され、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を前記第１の軸方向に変位させることが、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材を互いに対して伸縮自在に並進させることを含む、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。

【請求項11】

方法であって、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、
長手方向軸を有する第１の環状リングであって、前記第１の環状リングが、第１の第１のリング端部と、前記第１の第１のリング端部から軸方向に離間された第２の第１のリング端部との間に軸方向に延在し、前記第１の環状リングが、半径方向外側に面し、前記第１の第１のリング端部と前記第２の第１のリング端部との間に配置された第１のリング外面部分を含む、第１の環状リングを提供することと、
前記第１の環状リングの少なくとも前記第１のリング外面部分に沿って、完全には硬化していないエラストマー材料の第１の層を適用することと、を含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。

【請求項12】

請求項１１に記載の方法であって、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、
第１の第２のリング端部と、前記第１の第２のリング端部から軸方向に離間された第２の第２のリング端部との間に軸方向に延在する第２の環状リングであって、前記第２の環状リングが、半径方向内側に面し、前記第１の第２のリング端部と前記第２の第２のリング端部との間に配置された第２のリング内面部分を含む、第２の環状リングを提供することと、
前記第２の環状リングの少なくとも前記第２のリング内面部分に沿って、完全には硬化していないエラストマー材料の第２の層を適用することと、を含む、方法。

【請求項13】

前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、前記第２の環状リングを前記第１の環状リングと同心かつ同延に配置することを含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、複数の支持構造体を提供することを含み、前記複数の支持構造体の各々が、第１の支持構造体縁部と、前記第１の支持構造体縁部の反対側の第２の支持構造体縁部と、第１の支持構造体端部と、前記第１の支持構造体端部の反対側の第２の支持構造体端部と、を含む、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、前記複数の支持構造体の前記第１の支持構造体端部が完全には硬化していないエラストマー材料の前記第１の層に沿って互いに離間して配置され、前記複数の支持構造体の前記第２の支持構造体端部が完全には硬化していないエラストマー材料の前記第２の層に沿って互いに離間した関係で配置されるように、前記複数の支持構造体を前記第１の環状リングの前記長手方向軸を中心として互いに周方向に離間して配置することを含む、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

非空気入りタイヤを硬化させるための金型アセンブリであって、前記金型アセンブリが、
長手方向に延在する金型軸を有する第１の金型セクションと、
前記第１の金型セクション上に支持された硬化シューアセンブリと、を備え、前記硬化シューアセンブリが、
前記第１の金型セクション上に支持された第１の作動部材であって、前記第１の作動部材が前記金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて配置されるようになっている第１の作動部材と、
前記第１の作動部材に対して同軸関係で支持され、前記第１の作動部材に対して軸方向変位する第２の作動部材と、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材から横方向に離間した第１の硬化シューと、
前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材から前記第１の硬化シューとは反対側の方向に横方向に離間された第２の硬化シューと、を含み、
前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューが、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材の第１の軸方向における互いに対する移動が、前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューを互いから離れるように横方向に変位させ、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材の前記第１の軸方向とは反対側の第２の軸方向における互いに対する移動が、前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューを互いに向かって横方向に変位させるように、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材に動作可能に接続されている、金型アセンブリ。

【請求項17】

前記第１の金型セクションに対して変位可能な第２の金型セクションを更に備え、前記第２の金型セクションが、ある量の加圧流体を収容するチャンバを含む、請求項１６に記載の金型アセンブリ。

【請求項18】

前記第２の金型セクションが、前記ある量の加圧流体と流体連通するピストンを含み、前記ピストンが、前記第２の作動部材と動作可能に係合するように寸法決めされる、請求項１７に記載の金型アセンブリ。

【請求項19】

金型アセンブリであって、前記硬化シューアセンブリが、
前記第１の作動部材と前記第１の硬化シューとの間に枢動可能に接続された第１の第１のリンク部材と、
前記第２の作動部材と前記第１の硬化シューとの間に枢動可能に接続された第１の第２のリンク部材と、
前記第１の作動部材と前記第２の硬化シューとの間に枢動可能に接続された第２の第１のリンク部材と、
前記第２の作動部材と前記第２の硬化シューとの間に枢動可能に接続された第２の第２のリンク部材と、を含む、請求項１６から１８のいずれか一項に記載の金型アセンブリ。

【請求項20】

前記第１の作動部材が第１の円筒面部分を含み、前記第２の作動部材が第２の円筒面部分を含み、前記第１の作動部材及び前記第２の作動部材が互いに伸縮自在に係合して、前記第１の円筒面部分及び前記第２の円筒面部分が互いに軸方向に同延である、請求項１６から１９のいずれか一項に記載の金型アセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

本開示の主題は、広くは、車両タイヤ製造の技術に関し、より詳細には、非空気入りタイヤを硬化させるための金型アセンブリ、並びにそのような金型アセンブリを使用して非空気入りタイヤを製造する方法に関する。

【0002】

本開示の主題は、車輪付き車両のための構成要素と併せて特定の用途及び使用を見出すことができ、それを参照して本明細書に示され、説明される。しかしながら、本開示の主題は、他の用途及び環境での使用にも適しており、本明細書で示され説明される特定の使用は単に例示的なものであることを理解されたい。

【0003】

従来の空気入りタイヤは、路面又は他の地面に係合するように構成されたトレッドがタイヤケーシングの外面上に又は外面に沿って形成されたタイヤケーシングを含む。タイヤケーシングは、複数の層又はプライ（例えば、放射状プライ、ベルトプライ）から形成された環状本体を含み、対向する側壁は、環状本体の肩部に沿って半径方向内側に延在し、側壁の半径方向内側の範囲を形成するビードまで延在する。環状本体の内面及び対向する側壁は、空気入りタイヤのタイヤチャンバを画定するインナーライナによって覆われている。

【0004】

従来のタイヤ製造プロセスでは、未硬化タイヤカーカス及びトレッドアセンブリが、タイヤ硬化プレス上の金型アセンブリ内に装填される。金型アセンブリは、トレッドパターンのセクションを含む内面部分を有する複数のダイセグメントを含む。金型アセンブリはタイヤ硬化プレスによって閉じられ、タイヤ硬化プレスはダイセグメントを未硬化タイヤアセンブリのトレッド材料と当接係合するように配置する。タイヤ硬化プレスはまた、未硬化タイヤアセンブリが硬化ブラダの膨張していない状態で硬化ブラダの外側に離間して配置されるように金型アセンブリの内側に配置された硬化ブラダを含む。硬化プロセス中、硬化ブラダは、硬化ブラダが未硬化タイヤアセンブリのタイヤチャンバ内に延在してインナーライナと当接係合するように膨張される。タイヤ硬化プレスは、金型アセンブリ及び膨張した硬化ブラダからの圧力下にある間に、未硬化タイヤアセンブリに熱を導入し、未硬化タイヤ材料を加硫又は架橋して完成タイヤを形成する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

既知のタイプ及び種類のタイヤ金型アセンブリ及び製造方法の幅広い使用及び全体的な成功にもかかわらず、既知のプロセスには、例えばいわゆる非空気入りタイヤなどの他の構想的構成を有するタイヤアセンブリの製造に関連してその適用性及び／又は使用を制限する可能性がある特定の欠点が存在することが認識されている。したがって、既知の技術の前述及び／又は他の問題及び／又は欠点を克服するのを助け得、及び／又は非空気入りタイヤの製造を別様に進歩させ得、金型アセンブリ及び製造方法を開発することが望ましいと考えられる。

【0006】

本開示の主題による非空気入りタイヤの製造方法の一例は、長手方向に延在する金型軸を有する第１の金型セクション上に硬化シューアセンブリを支持することを含むことができる。硬化シューアセンブリは、第１の作動部材が金型軸と半径方向にオフセットされ位置合わせされて配置されるように、第１の金型セクション上に支持された第１の作動部材を含むことができる。第２の作動部材は、第１の作動部材に対して同軸関係で、かつそれに対して軸方向変位するように支持することができる。第１の硬化シューは、第１の作動部材及び第２の作動部材から横方向に離間され得、第２の硬化シューは、第１の硬化シューと反対側の方向に第１の作動部材及び第２の作動部材から横方向に離間され得る。第１の硬化シュー及び第２の硬化シューは、１）第１の軸方向における第１の作動部材及び第２の作動部材の互いに対する移動が、第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いから離れるように横方向に変位させ、２）第１の軸方向と反対側の第２の軸方向における第１の作動部材及び第２の作動部材の互いに対する移動が、第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いに向かって横方向に変位させるように、第１の作動部材及び第２の作動部材に動作可能に接続することができる。本方法はまた、互いに周方向に離間した関係で配置された複数の支持構造体を含み、複数の空間が互いに周方向に離間した関係で配置され、複数の空間のうちの１つが複数の支持構造体のうちの隣接するものの間にある、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することを含むことができる。本方法は、硬化シューアセンブリが複数の空間のうちの１つの中に配置され、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと軸方向に同延に、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを第１の金型セクションに沿って配置することを更に含むことができる。本方法はまた、第１の作動部材及び第２の作動部材を第１の軸方向に互いに対して変位させ、それによって、第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いから離れるように横方向に変位させて、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと係合させ、それに圧力を印加することを含むことができる。本方法は、非空気入りタイヤアセンブリを硬化させることを更に含むことができる。

【0007】

非空気入りタイヤを硬化させるために使用され得るような、本開示の主題による金型アセンブリの一例は、長手方向に延在する金型軸を有する第１の金型セクションと、第１の金型セクション上に支持された硬化シューアセンブリとを含むことができる。硬化シューアセンブリは、第１の作動部材が金型軸と半径方向にオフセットされ位置合わせされて配置されるように、第１の金型セクション上に支持された第１の作動部材を含むことができる。第２の作動部材は、第１の作動部材に対して同軸関係で、かつそれに対して軸方向変位するように支持することができる。第１の硬化シューは、第１の作動部材及び第２の作動部材から横方向に離間され得、第２の硬化シューは、第１の硬化シューと反対側の方向に第１の作動部材及び第２の作動部材から横方向に離間され得る。第１の硬化シュー及び第２の硬化シューは、第１の作動部材及び第２の作動部材の第１の軸方向における互いに対する移動が第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いから横方向に離れるように変位させるように、第１の作動部材及び第２の作動部材に動作可能に接続することができる。加えて、場合によっては、第１の軸方向とは反対側の第２の軸方向における第１の作動部材及び第２の作動部材の互いに対する移動は、第１の硬化シュー及び第２の硬化シューを互いに向かって横方向に変位させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、組み立て前に示された例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの構成要素の分解上面斜視図である。

【図2】図２は、組み立てられた状態にあり、硬化のために準備された例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの底面斜視図である。

【図3】図３は、タイヤ硬化プレスの正面図であり、金型アセンブリが開状態にあり、例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤが装填されている状態を示す。

【図4】図４は、図３のタイヤ硬化プレスの正面図であり、金型アセンブリが閉鎖状態にあり、例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤが硬化のために装填されている状態を示す。

【図5】図５は、例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤを装填する前の例示的な間隙硬化システムを示す金型アセンブリの分解上面斜視図である。

【図6】図６は、図５の例示的な間隙硬化システムの分解底面斜視図である。

【図7】図７は、図４の線７－７に沿って切り取られた、図３～図６の金型アセンブリ及び例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの断面上面図である。

【図8】図８は、図７の詳細８として識別される、金型アセンブリ及び例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの一部分の拡大図である。

【図9】図９は、図８の線９－９に沿って切り取られた、図１～図８の金型アセンブリ及び例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの側断面図である。

【図10】図１０は、図５～図９に示される例示的な硬化シューアセンブリの部分分解上面斜視図である。

【図11】図１１は、図５～図１０に示す例示的な硬化シューアセンブリの上面図である。

【図12】図１２は、本開示の主題による製造方法の一例のグラフ表示である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

ここで図面を参照すると、図示は、本開示の主題の例を例示する目的であり、そのような例は限定することを意図するものではないことを理解されたい。加えて、図面は縮尺通りではなく、特定の特徴部及び／又は要素の部分は、明確にするため、及び理解を容易にするために誇張され得ることが理解されよう。

【0010】

図１及び図２は、本開示の主題による、及び／又は本開示の主題による製造方法によって、金型アセンブリ内で硬化するように寸法決めされ、及び／又は別の態様で構成された、完全には硬化していない非空気入りタイヤの一例を例示する。様々なタイプ、種類及び／又は構造の非空気入りタイヤが開発され、かつ／又は様々な用途及び／又は環境で使用されてきたことが理解されよう。１つの非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ（又はタイヤアセンブリ）１００は、長手方向軸ＡＸを有するものとして図１～図７に示されており、端部１０２から端部１０２の反対側の端部１０４まで軸方向に延在することができる。完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、軸ＡＸを中心として周方向に延在する環状リング１０６と、環状リング１０６の少なくとも一部分の外側に配置され、軸ＡＸを中心として周方向に延在する構造体１０８と、を含むことができる。完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００はまた、軸ＡＸの周方向に延在する環状リング１１０を含むことができ、環状リング１１０の少なくとも一部分は、環状リング１０６及び／又は構造体１０８の外側に配置される。完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、軸ＡＸの周りに周方向に延在するトレッド本体１１２を更に含むことができ、トレッド本体１１２の少なくとも一部分は、環状リング１１０の外側に配置される。

【0011】

本開示の主題による金型アセンブリ及び製造方法は、完全には硬化していないエラストマー材料から形成された１つ以上の部分を有する非空気入りタイヤを、その全て又は実質的に全ての部分が実質的に完全に架橋され、加硫され、かつ／又は他の方法で硬化された非空気入りタイヤに移行させるために使用されることが理解されよう。したがって、非空気入りタイヤ１００の前述の構成要素のうちの任意の１つ以上は、完全には硬化していない状態から少なくとも実質的に完全に硬化された状態に移行されるエラストマー材料を含むことができ、本明細書に示され説明される非空気入りタイヤ１００の構成は、単に例示的なものであり、限定することを意図するものではないことが認識及び理解されるであろう。

【0012】

環状リング１０６は、任意の好適なサイズ、形状、及び／又は構成であり得、任意の好適な数の１つ以上の壁及び／又は壁部分を含み得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、環状リングは、図１及び図２において参照符号ＶＲＭによって表されるように、車両ホイール又はリムの外壁又は外壁部分の一部分であってもよく、又はそうでなければ少なくとも部分的に形成してもよい。このような例示的な構成では、環状リング１０６は、長手方向軸ＡＸの周りに周方向に延在するリング壁（又はリング壁部分）１１４を含むことができる。任意選択的に、環状リング１０６は、リング壁部分１１４の内側に配置されたハブ壁（又はハブ壁部分）ＨＵＢを含むことができる。含まれる場合、ハブ壁部分ＨＵＢは、リング壁部分１１４に動作可能に接続され得る。加えて、ハブ壁部分ＨＵＢは、含まれる場合、任意選択的に、例えば、ボルト穴ＢＨＬによって、関連する車両の車軸などの関連する構成要素又はデバイス上に又はそれに沿って従来の方法で取り付けるように寸法決め及び／又は他の方法で適合させることができる。

【0013】

環状リング１０６のリング壁部分１１４は、端部１０２に向かって配置されたリング縁部１１６と、リング縁部１１８に対して軸方向に離間した関係で端部１０４に向かって配置されたリング縁部１１６との間で軸方向に延在することができる。リング壁部分１１４は、半径方向外側に面し、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に、かつ端部１０２と１０４との間で軸方向に延在する、外面部分１２０を含むことができる。場合によっては、リング壁部分１１４は、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に延在し、端部１０２及び／又は端部１０４に沿って及び／又はそれらの間で軸方向に半径方向内側に面する内面部分１２２を任意選択的に含むことができる。

【0014】

構造体１０８は、内側ラップ又は内側層１２４と、内側層１２４の半径方向外側に配置された外側ラップ又は外側層１２６と、を含むことができる。内側層１２４及び外側層１２６は、端部１０２と１０４との間で軸方向に延在し、内側層１２４は、縁部１２８と１３０との間で軸方向に延在し、外側層１２６は、縁部１３２と１３４との間で軸方向に延在する。場合によっては、内側層１２４及び外側層１２６は、縁部１２８及び１３２が端部１０２に沿って互いに少なくともおおよそ位置合わせされ、縁部１３０及び１３４が端部１０４に沿って互いに少なくともおおよそ位置合わせされるように、互いに実質的に同延にすることができる。内側層１２４は、長手方向軸ＡＸの周方向に、かつ端部１０２と１０４との間に軸方向に延在する構造体１０８の内面部分１３６を少なくとも部分的に画定することができる。外側層１２６は、長手方向軸ＡＸの周方向に、かつ端部１０２と１０４との間に軸方向に延在する構造体１０８の外面部分１３８を少なくとも部分的に画定することができる。

【0015】

構造体１０８はまた、内側層１２４と外側層１２６との間に延在し、それらを動作可能に相互接続する複数の支持構造体１４０を含む。支持構造体１４０は、任意の好適な形状、構成、及び／又は配置であってもよく、任意の好適な方法で内側層１２４及び外側層１２６に動作可能に接続されてもよいことが理解されよう。１つの非限定的な例として、支持構造体１４０は、端部１０２に向かって配置された縁部１４２から端部１０４に向かって配置された縁部１４４まで軸方向に延在することができる。支持構造体１４０はまた、内側層１２４に向かって配置された端部１４６と、端部１４６に対して離間した関係で外側層１２６に向かって配置された端部１４８と、を含むことができる。支持構造体１４０は、長手方向軸ＡＸに対して横方向に取られた平面に沿って湾曲した又は別様に非線形プロファイルを有するものとして本明細書に示され、説明されている。支持構造体１４０は、長手方向軸ＡＸを中心として１つの周方向に面する凹面部分１５０と、反対側の周方向に面する凸面部分１５２とを有するものとして示され、説明される。しかしながら、そのような構成は単なる例示であり、本開示の主題から逸脱することなく、他の形状及び／又はプロファイルを有する支持構造体を交互に使用することができることが理解されよう。

【0016】

支持構造体１４０は、複数の空間１５４も長手方向軸の周りに互いに周方向に離間した関係で配置され、空間１５４のうちの１つが支持構造体１４０のうちの隣接するものの間に配置されるように、長手方向軸ＡＸの周りに互いに周方向に離間した関係で配置される。そのような構成では、空間１５４は、弓形、湾曲、又はそうでなければほぼ三日月形の断面プロファイル又は構成を有することができ、１つの支持構造体１４０の凹面部分１５０及び隣接する支持構造体１４０の凸面部分１５２が、空間１５４の周方向に離間した側部を少なくとも部分的に画定する。場合によっては、支持構造体１４０は、内側層１２４及び／又は外側層１２６内に延在するか、又は別様に少なくとも部分的に埋め込まれ得る。そのような場合、内側層１２４の一部分１５６は、空間１５４の端面部分１５８を少なくとも部分的に画定することができ、例えば、湾曲した又は別様に非線形の断面形状及び／又は構成を有してもよい。追加的に又は代替的に、外側層１２６の一部分１６０は、空間１５４の端面部分１６２を少なくとも部分的に画定することができ、例えば、湾曲した又は別の方法で非線形の断面形状及び／又は構成を有し得る。

【0017】

環状リング１１０は、任意の好適なサイズ、形状、及び／又は構成であり得、任意の好適な数の１つ以上の壁及び／又は壁部分を含み得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、環状リング１１０は、長手方向軸ＡＸの周りに周方向に延在するリング壁部分（又はリング壁部分）１６４を含むことができる。リング壁部分１６４は、端部１０２に向かって配置されたリング縁部１６６と、リング縁部１６６に対して軸方向に離間した関係で端部１０４に向かって配置されたリング縁部１６８との間で軸方向に延在することができる。リング壁部分１６４は、半径方向内側に面し、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に、かつ端部１０２及び１０４に沿って軸方向に、及び／又は別様にそれらの間に延在する、内面部分１７０を含むことができる。リング壁部分１６４はまた、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に延在し、端部１０２及び／又は端部１０４に沿って及び／又はそれらの間で軸方向に半径方向外側に面する外面部分１７２を含むことができる。

【0018】

トレッド本体１１２は、端部１０２と１０４との間で軸方向に延在することができ、トレッド縁部１７４は端部１０２に沿って配置され、トレッド縁部１７６は端部１０４に沿って配置される。トレッド本体１１２はまた、半径方向内側に面する内面部分１７８と、半径方向外側に面する外面部分１８０と、を含むことができる。１つ以上のトレッド構造１８２（例えば、溝、リブ、ラグ、サイプ）は、任意選択的に、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の外面部分１８０に沿ってトレッド本体１１２上に予め形成され得、又はそうでなければトレッド本体内に延在してもよく、そのようなトレッド構造は、硬化プロセス中に、硬化された非空気入りタイヤ上に地面係合トレッド（又はトレッドパターン）を少なくとも部分的に画定するように適合される。

【0019】

上述したように、非空気入りタイヤ１００の１つ以上の壁及び／又は壁部分は、少なくともこれらの壁及び／又は壁部分が本開示の主題による金型アセンブリ及び／又は製造方法を使用して硬化可能であるように、完全には硬化していない状態にあるエラストマー材料から形成することができる。例えば、トレッド本体１１２は、完全には硬化していないエラストマー材料から少なくとも部分的に形成することができる。追加的に又は代替的に、構造体１０８の内側層１２４及び／又は外側層１２６のうちの１つ以上は、完全には硬化していないエラストマー材料から少なくとも部分的に形成され得る。更なる例として、及び／又は別の代替として、支持構造体１４０は、任意選択的に、完全には硬化していないエラストマー材料の１つ以上の層を含むことができる。そのような構造の非限定的な例として、支持構造体１４０は、場合によっては、その端部１４６及び１４８がそれぞれ構造体１０８の内側層１２４及び外側層１２６内に少なくとも部分的に埋め込まれるか、又は他の方法で配置され得る比較的剛性の材料（例えば、金属、繊維強化複合材）のシートから少なくとも部分的に形成され得る。追加的に又は代替的に、完全には硬化していないエラストマー材料の層は、凹面部分１５０及び／又は凸面部分１５２に沿って延在し、及び／又は少なくとも部分的に画定することができる。別の非限定的な例として、支持構造体１４０は、互いに隣接して配置された複数の比較的剛性のワイヤ及び／又はフィラメントから少なくとも部分的に形成され、シート状構造体を少なくとも部分的に形成するために、完全には硬化していないエラストマー材料のある量で少なくとも部分的に埋め込まれ得る。

【0020】

完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、例えば、天然ゴム、合成ゴム及び／又は熱可塑性エラストマーなどの任意の好適なエラストマー材料又はエラストマー材料の組み合わせを含むことができることが理解されよう。更に、場合によっては、様々な構成要素が、一般的な完全には硬化していないエラストマー材料から形成され得ることが認識及び理解されるであろう。しかしながら、他の場合には、２つ以上の組成物、化合物及び／又はグレードの完全には硬化していないエラストマー材料を使用することができる。本明細書で使用される「完全硬化未満」などの用語は、「完全には硬化していない」エラストマー材料とは実質的に異なる材料及び／又は機械的特性を示す「完全に硬化された」又は「実質的に完全に硬化された」エラストマー材料を有する、熱、圧力及び／又は化学化合物にさらされたときに架橋又は他の方法で結合されるポリマー鎖を有するエラストマー材料を指す。好適な硬化プロセスの１つの非限定的な例には、天然ゴムエラストマー及び合成ゴムエラストマーの加硫が含まれる。

【0021】

１つ以上の完全には硬化していないエラストマー材料の任意の組み合わせが、完全には硬化していない非空気入りタイヤ例えば、（非空気入りタイヤ１００）に使用され得るか、又は別様に含まれ得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、１つ以上の量のエラストマー材料を含むことができ、その各々の実質的に全てが「未硬化」又は実質的に完全に未硬化の状態にある。別の非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、「未硬化」又は実質的に完全に未硬化の状態にある１つ以上の量のエラストマー材料と、少なくとも部分的に硬化された状態にある１つ以上の量のエラストマー材料と、を含むことができる。更なる非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、部分的に硬化されているが完全には硬化していない状態にある１つ以上の量のエラストマー材料を含むことができる。したがって、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、１つ以上の量の「未硬化」又は実質的に完全に未硬化のエラストマー材料、又は、１つ以上の量の部分的に硬化されているが完全には硬化していないエラストマー材料、又は、１つ以上の量の「未硬化」又は実質的に完全に未硬化のエラストマー材料と、１つ以上の量の部分的に硬化しているが完全には硬化していないエラストマー材料との両方を含むことができるが、これらに限定されないことを認識及び理解されたい。

【0022】

図３及び図４は、ベース取付面ＢＭＳを有するプレスベースＰＲＢを含む、他の点では従来のタイヤ硬化プレスＴＣＰを概略的に例示する。タイヤ硬化プレスＴＣＰはまた、ヘッド取付面ＨＭＳを有するプレスヘッドＰＲＨを含む。プレスヘッドＰＲＨは、例えば従来の方法で、線形ガイドロッドＬＧＲに沿ってなど、プレスベースＰＲＢに対して移動可能である。プレスヘッドＰＲＨは、図４に示す第２の位置すなわち下降位置に移動可能な第１の位置すなわち上昇位置に配置されているものとして図３に示されており、この移動は図３において矢印ＭＶＴによって表されている。タイヤ硬化プレスＴＣＰは、それぞれ破線ボックスＰＦＳ、ＨＦＳ、及びＶＣＳによって図３及び４に概略的に表されるような、１つ以上の加圧流体源、１つ以上の加熱流体源、及び／又は１つ以上の真空源を含むことができ、当技術分野で周知のように、プレスベースＰＲＢ及び／又はプレスヘッドＰＲＨ上に、それに沿って、又はそれと動作可能に関連付けられて含まれ得る。

【0023】

本開示の主題による金型アセンブリ２００は、タイヤ硬化プレスＴＣＰ内に、或いはその上に、又はそれに沿って動作可能に支持されるものとして図３～図９に示されている。金型アセンブリ２００は、プレスベースＰＲＢのベース取付面ＢＳＭ上に又はそれに沿って支持される金型セクション２０２と、プレスヘッドＰＲＨのヘッド取付面ＨＭＳ上に又はそれに沿って支持される金型セクション２０４と、を含む。金型セクション２０２及び／又は２０４は、例えば、１つ以上の導管又は通路２０６などを経由して、加圧流体を金型セクションに及び／又は金型セクションから移送するために好適な任意の様式で、加圧流体源ＰＦＳ及び／又は真空源ＶＣＳと流体連通して動作可能に接続されることができる。加えて、又は代替として、金型セクション２０２及び２０４は、例えば、導管又は通路２０８のうちの１つ以上を経由するなど、流体（加熱又は別様）を金型セクションに及び／又は金型セクションから移送するために好適な任意の様式で、加熱流体源ＨＦＳ及び／又は真空源ＶＣＳと流体連通して動作可能に接続されることができる。

【0024】

金型アセンブリ２００は、タイヤ硬化プレスＴＣＰの移動方向ＭＶＴに、又はそうでなければそれに沿って延在する金型軸ＭＡＸを含む。したがって、金型セクション２０２及び２０４は、タイヤ硬化プレスの動作中に互いに対して軸方向に変位可能であり、金型セクション２０２及び２０４は、金型アセンブリの開状態を表す図３において離間して示されており、金型セクション２０２及び２０４は、金型アセンブリの閉鎖状態を表す図４において互いに同延に係合して示されている。金型セクション２０２は、間隙硬化システム２１０と、金型セクション２０２内に金型キャビティ２１４を少なくとも部分的に画定するように間隙硬化システム２１０を中心に周方向に配置された複数のトレッドダイセグメント２１２と、を含む。金型セクション２０４は、金型セクション内に金型キャビティ２１８を少なくとも部分的に画定する表面部分２１６を含む。金型キャビティ２１８は、金型アセンブリの閉鎖状態において金型セクション２０２の少なくとも一部分を受容するように寸法決めされる。場合によっては、トレッドダイセグメント２１２の外面部分２２０は、金型セクションが閉鎖状態に向かって移動する際に、金型セクション２０４の表面部分２１６に当接係合することができる。

【0025】

例えば、図３に矢印ＬＯＡで表され、図４に示されるように、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００が金型キャビティ２１４内に装填されるか、又は少なくとも部分的に金型キャビティ内に配置された状態で、トレッドダイセグメント２１２は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００のトレッド本体１１２と係合するように半径方向内側に変位される。このような半径方向の圧縮は、トレッド本体１１２の内面部分１７８を環状リング１１０の外面部分１７２と係合させる。加えて、そのような半径方向の圧縮は、環状リング１１０の内面部分１７０を付勢して、構造体１０８の外面部分１３８と係合させる。場合によっては、そのような半径方向圧縮はまた、構造体１０８の内面部分１３６を環状リング１０６の外面部分１２０と係合するように付勢することができる。更に、トレッドダイセグメント２１２は、非空気入りタイヤ１００上に又はそれに沿って地面係合トレッドパターン（例えば、溝、リブ、ラグ、サイプ）を少なくとも部分的に画定するために、そのような半径方向圧縮下でその外面部分１８０に沿ってトレッド本体１１２と係合するように延在する、概して反対側の表面部分２２０に沿って形成された特徴部を含む。

【0026】

図２～図４に示すように、場合によっては、支持プレート２２２は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の端部１０２に沿って配置することができる。追加的に又は代替的に、支持プレート２２４は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の端部１０４に沿って配置することができる。含まれる場合、支持プレート２２２及び／又は２２４は、タイヤ硬化プレスＴＣＰへの搬送中、非空気入りタイヤ１００の金型アセンブリ２００（又はその金型セクション）への装填／取り外し中、並びに／或いは支持構造体１４０及び／又は空間１５４を間隙硬化システム２１０及び／又は金型アセンブリ２００の他の特徴部に対して長手方向軸ＡＸの周りに回転的に位置指定する間、そうでなければ配置する間など、環状リング１０６、構造体１０８、環状リング１１０及び／又はトレッド本体１１２を互いに対して所望の軸方向位置（例えば、おおよその軸方向の位置合わせ）に維持するのを助けることができる。含まれる場合、支持プレート２２２及び／又は２２４は、それぞれ、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の支持構造体１４０及び／又は空間１５４に相補的な形状、構成、及び／又は構成を有する複数の開口部２２６及び２２８を含むことができる（例えば、軸ＡＸから半径方向にオフセットされ、共通の周辺間隔で配置される）。したがって、支持プレート２２２及び／又は２２４は、含まれる場合、非空気入りタイヤ１００と共に、金型キャビティ２１４内に配置され得、及び／又は間隙硬化システム２１０と同延に動作可能に係合されることができる。支持プレート２２２及び２２４はまた、好ましい構成において、非空気入りタイヤ１００の（例えば、トレッド本体１１２を直径方向に横切る）おおよそ最外断面寸法以下である外側断面寸法を有する外周縁部２３０を含む。加えて、場合によっては、支持プレート２２２及び２２４は、任意選択的に、内周縁部２３２を含むことができる。更に、場合によっては、支持プレート２２２及び２２４は、任意選択で、位置合わせ隆起部２３４が非空気入りタイヤの一部分と軸方向に同延に、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の一部分（例えば、環状リング１０６の内面部分１２２）に動作可能に係合するように寸法決めされた位置合わせ隆起部２３４を含むことができる。

【0027】

図５～図１１に示すように、間隙硬化システム２１０は、図７において破線で表される複数の硬化シューアセンブリ２３６を含み、これらは、金型軸ＭＡＸから半径方向にオフセットされ、金型軸の周りに互いに周方向に離間した関係で配置される。好ましい構成では、硬化シューアセンブリ２３６は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００が金型キャビティ２１４内に配置されたときに、硬化シューアセンブリのうちの１つ以上が空間１５４のうちの１つの中に配置されるように構成される。このような構成では、硬化シューアセンブリ２３６は、硬化シューアセンブリが構造体１０８の１つ以上の壁及び／又は壁部分に対応して係合及び係合解除するように、選択的に作動及び作動停止（又は別様に解放）され得る。係合状態では、硬化シューアセンブリは、表面圧力を印加し、及び／又は熱を構造体１０８に伝達することができ、例えば、完全には硬化していないエラストマー材料から形成される構造体の１つ以上の壁及び／又は壁部分を実質的に硬化したエラストマー材料に移行させるように動作し得る。

【0028】

すなわち、作動状態では、硬化シューアセンブリ２３６は、当接係合し、それによって構造体１０８の内側層１２４に圧力を印加し、かつ／又は熱を伝達することができる。このような構成では、硬化シューアセンブリによる圧力の印加は、内側層を環状リング１０６に向かって付勢する。加えて、又は代替的に、硬化シューアセンブリ２３６は、作動状態において、当接係合し、それによって構造体１０８の外側層１２６に圧力を印加し、及び／又は熱を伝達することができる。そのような構成では、硬化シューアセンブリによる圧力の印加は、外側層を環状リング１１０に向かって付勢する。更に、及び／又は別の代替例として、硬化シューアセンブリ２３６は、作動状態において、当接係合し、それによって支持構造体１４０に圧力を印加し、及び／又は熱を伝達することができ、隣接する硬化シューアセンブリ２３６は、それらの間に配置された支持構造体に圧力を印加し、及び／又は熱を伝達する。場合によっては、硬化シューアセンブリ２３６は、圧力及び／又は熱を支持構造体の端部１４６及び／又は１４８沿って圧力及び／又は熱を印加することができ、それによって、端部１４６及び／又は１４８がそれぞれ内側層１２４及び外側層１２６と埋め込まれた係合状態にあることを確実にする。

【0029】

本開示の主題による硬化シューアセンブリは、任意の好適なタイプ、種類、及び／又は構成であり得、任意の好適な様式で金型セクション２０２及び／又は２０４上に、及び／又はそれに沿って動作可能に接続され得ることが理解されるであろう。場合によっては、硬化シューアセンブリ２３６の各々は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持され得る。他の場合には、硬化シューアセンブリ２３６の各々は、金型セクション２０４上に又はそれに沿って支持され得る。更に他の場合では、硬化シューアセンブリ２３６のうちの１つ以上は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持され得、硬化シューアセンブリ２３６の残りは、例えば、交互配置又はインターリーブ配置などで、金型セクション２０４上に又はそれに沿って支持され得る。

【0030】

１つの非限定的な例として、間隙硬化システム２１０は、支持プレート２３８を含むことができ、その上に又はそれに沿って、硬化シューアセンブリ２３６のうちの１つ以上を固定するか又は別様に支持することができる。加えて、間隙硬化システム２１０は、支持プレート２３８の反対側の硬化シューアセンブリ２３６のうちの１つ以上と動作可能に関連付けられた流体圧移送（又は分配）システム２４０を含むことができる。図５～図９に示す例示的な配置では、支持プレート２３８は、金型セクション２０２上又はそれに沿って支持することができ、流体圧移送システム２４０は、金型セクション２０４上又はそれに沿って支持することができる。このようにして、支持プレート２３８は、その上に支持された任意の１つ以上の硬化シューアセンブリ２３６及び流体圧移送システム２４０と共に、金型アセンブリ２００の開状態で互いに分離されて、非空気入りタイヤ１００の装填及び取り外しを可能にすることができる。次いで、支持プレート２３８は、その上に支持された任意の１つ以上の硬化シューアセンブリ２３６及び流体圧移送システム２４０と共に、金型アセンブリ２００の閉鎖状態で互いに係合するように移動することができる。

【0031】

硬化シューアセンブリ２３６は、本開示の主題に従って、製造プロセス中に硬化シューアセンブリを作動及び作動停止させる（又は別の方法で解放若しくは後退させる）ように動作可能な構成要素の任意の好適な組み合わせを含むことができる。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、図１０及び図１１に示される後退位置（すなわち、作動停止状態）と、図８に示され、図１１の破線ＥＸＴで表される伸長位置（すなわち、作動状態）との間の側方変位のために支持プレート２３８上に、又はそれに沿って支持される硬化シュー２４２、２４４を含むことができる。後退位置（すなわち、非作動状態）は、非空気入りタイヤ１００を金型アセンブリ２００に装填及び取り外しをするのに好適であり、伸長位置（すなわち、作動状態）は、非空気入りタイヤを硬化させる本製造プロセスを実行するのに好適であることが認識され、理解されるであろう。したがって、硬化シュー２４２、２４４は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の硬化可能な特徴に対応し得るような、互いに対して任意の好適な配向で、支持プレート上に又はそれに沿って支持され得ることが理解されるであろう。好ましい構成では、硬化シュー２４２、２４４は、硬化シューが完全に又は部分的に（例えば、鈍角の夾角で作用して）反作用力（例えば、硬化シュー２４４から層１２４への半径方向内側の圧力及び硬化シュー２４２から層１２６への半径方向外側の圧力）を生成するように、対向する方向に変位される。

【0032】

硬化シュー２４２及び／又は２４４は、任意の好適な数の壁、壁部分、表面及び／又は表面部分を含むことができる。場合によっては、硬化シュー２４２及び２４４は、例えば、支持構造体１４０及び／又は他の壁及び／又は非空気入りタイヤ１００の壁部分の特徴及び／又は特性に相補的であるか、或いは少なくとも部分的に対応し得るような、異なるサイズ、形状及び／又はプロファイルであり得る。非限定的な例として、硬化シュー２４２及び２４４は、金型軸ＭＡＸとオフセットして位置合わせされて配置されたシュー軸ＳＡＸと、端面部分２４８と端面部分２５０との間で軸方向に延在するシュー本体壁２４６と、を含むことができる。シュー本体壁２４６は、端面部分２４８と２５０との間に軸方向に延在する外側縁部表面部分２５２を含み、外側縁部表面部分は、対向する硬化シューから概して離れて外側に面する。外側縁部表面部分２５２は、シュー軸ＳＡＸに対して横方向に取られた湾曲した断面プロファイルを有する。好ましい構成では、外側縁部表面部分２５２は、構造体１０８の内側層１２４の端面部分１５８及び／又は外側層１２６の端面部分１６２に相補的な又は別様に対応するプロファイル又は形状を有することができる。内側縁部表面部分２５４は、端面部分２４８と２５０との間で軸方向に延在し、対向する硬化シューに向かって内側に面する。シュー本体壁２４６はまた、端面部分２４８と２５０との間で軸方向に延在し、外側縁部表面部分２５２と内側縁部表面部分２５４との間で横方向に延在する側面部分２５６及び２５８を含む。側面部分２５６及び２５８は、シュー軸ＳＡＸに対して横方向に取られた湾曲した断面プロファイルを有し、側面部分２５６は、支持構造体１４０の凹面部分１５０に相補的であるか、又はそうでなければ対応することができる凸形状を有し、側面部分２５８は、支持構造体１４０の凸面部分１５２に相補的であるか、又はそうでなければ対応することができる凹形状を有する。

【0033】

硬化シュー２４２、２４４は、任意の好適な方法で、支持プレート２３８及び流体圧移送システム２４０上、支持プレートに沿って、又は支持プレートと流体圧移送システムとの間で動作可能に支持され得ることが理解されよう。１つの非限定的な例として、硬化シューアセンブリ２３６は、金型軸ＭＡＸとオフセットして位置合わせされて配置された部材軸ＲＡＸ（図１０）、支持プレート２３８に沿って配置された端部２６２から、支持プレート２３８から軸方向に離れて端部２６２に対して離間した関係で配置された端部２６４に向かって軸方向に延在する作動部材２６０を含むことができる。好ましい構成では、作動部材２６０は、それに沿って軸方向に延在する１つ以上の円筒形ロッド部分２６０Ｒを含むことができ、作動部材上に又はそれに沿って支持された他の構成要素が部材軸ＲＡＸを中心に回転することを可能にする。作動部材２６０の端部２６２は、任意の好適な方法で支持プレート２３８上に又はそれに沿って固定することができる。１つの非限定的な例として、支持プレート２３８は、複数の穴又は通路２６６を含むことができ、作動部材２６０の端部２６２は、作動部材を支持プレート２３８上に又はそれに沿って固定するために、その中に少なくとも部分的に延在することができる。作動部材２６０の端部２６４は、金型アセンブリ２００の閉鎖状態で流体圧移送システム２４０と協働して係合するように寸法決めすることができる。非限定的な例として、流体圧移送システム２４０は、複数の穴又は通路２６８を含むことができ、その中に作動部材２６０の端部２６４が少なくとも部分的に延在して、金型アセンブリの閉鎖状態で作動部材を軸方向及び／又は横方向に支持すると共に、以下に説明するように、他の動作特徴を提供することができる。

【0034】

硬化シュー２４２及び２４４は、硬化シューアセンブリ２３６の作動状態及び作動停止状態にそれぞれ対応する伸長位置と後退位置との間で硬化シューを変位させるのに好適である任意の方法で、作動部材２６０上に又はそれに沿って動作可能に接続することができる。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、シュー本体壁２４６内の通路２７４及びシューマウント２７０内の通路２７６を通って軸方向に延在して各シューマウントを対応する硬化シューに枢動可能に接続する取付けロッド２７２などによって、硬化シュー２４２及び２４４に動作可能に接続されるシューマウント２７０を含むことができる。場合によっては、シューマウント２７０は、対向する端部２７８と２８０との間で長さ方向に延在することができ、通路２７６がそれらの間で長さ方向に延在する。このような構成では、シューマウントの細長い構成により、硬化シューとシューマウントとの間の枢動接続が、１つ以上の取付けロッド２７２などによって互いに軸方向に離間した関係で配置され、これにより、硬化シューの表面部分２５２、２５６、及び／又は２５８に沿って均一にシューマウントに作用する伸長力を分散させて、構造体１０８の壁及び／又は壁部分の軸方向長さに沿ってほぼ均一に表面圧力を印加するのを助けることができる。

【0035】

伸長力及び／又は後退力は、任意の好適な様式で、及び／又は構成要素の任意の好適な組み合わせによって、シューマウント２７０を通して硬化シュー２４２及び２４４に伝達され得ることが理解されるであろう。非限定的な一例として、シューマウント２７０は、シュー軸ＳＡＸを横断する方向に貫通して延在する１つ以上の穴又は通路を含むことができる。非限定的な例として、シューマウント２７０は、端部２７８に沿ってそこを通って延在する穴又は通路２８２と、端部２８０に沿ってそこを通って延在する穴又は通路２８４とを含むことができる。場合によっては、シューマウント２７０は、通路２８２と２８４との間に軸方向に配置された、シューマウントを通って延在する穴又は通路２８６を任意選択的に含むことができる。

【0036】

硬化シュー２４２、２４４は、それに固定されたシューマウント２７０と共に、任意の好適な方法で作動部材２６０上に又はそれに沿って動作可能に接続され得る。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、作動部材２６０のロッド部分２６０Ｒ上に又はそれに沿って支持され、硬化シュー２４２に固定されたシューマウント２７０に動作可能に接続されたピボットヨーク２８８、２９０を含むことができる。加えて、硬化シューアセンブリ２３６は、作動部材２６０のロッド部分２６０Ｒ上に又はそれに沿って支持され、硬化シュー２４４に固定されたシューマウント２７０に動作可能に接続されたピボットヨーク２９２、２９４を含むことができる。

【0037】

ピボットヨーク２８８～２９４は、いくらか異なる幾何学的形状を有するものとして示されているが、ピボットヨークは、場合によっては、壁及び／又は壁部分の実質的に同様の構成を有することができる。例えば、ピボットヨーク２８８～２９４は、スリーブ壁部分２９８を含むヨーク壁２９６と、スリーブ壁部分から半径方向外側に延在するフランジ壁部分３００とを含むことができる。場合によっては、スリーブ壁部分２９８は、軸方向に離間したスリーブ壁部分の間に空間（番号なし）が含まれるように、スリーブ壁部分を動作可能に接続するフランジ壁部分３００によって互いに軸方向に離間することができる。そのような場合、ピボットヨーク２８８、２９２は、任意選択的に、互いに軸方向に相互係合することができ、及び／又はピボットヨーク２９０、２９４は、任意選択的に、互いに軸方向に相互係合することができる。いずれの場合でも、スリーブ壁部分２９８は、ピボットヨーク２８８～２９４が作動部材に対して及び部材軸ＲＡＸの周りで互いに対して枢動又は別様に回転することができるように、作動部材２６０のロッド部分２６０Ｒに沿って延在するように寸法決めされたヨーク壁２９６を通る通路（番号なし）を少なくとも部分的に画定する。部材軸ＲＡＸに対して横方向に配向された１つ以上の穴又は通路は、ピボットヨーク２８８－２９４のフランジ壁部分を通って延在することができる。例えば、ピボットヨーク２８８、２９２は、そのフランジ壁部分を通って延在する穴又は通路３０２を含むものとして示されている。一方、ピボットヨーク２９０、２９４は、そのフランジ壁部分を通って延在する複数の穴又は通路３０４、３０６を含むものとして示されている。しかしながら、他の構成及び／又は配置が交互に使用され得ることが理解されよう。

【0038】

ピボットヨーク２８８、２９０は、作動部材のロッド部分２６０Ｒ上に又はそれに沿って互いに別個に支持される。したがって、ピボットヨーク２８８、２９０は、ロッド部分上で、又はロッド部分に沿って、互いに向かって、及び互いから離れるように軸方向に変位することができる。同様に、ピボットヨーク２９２、２９４は、作動部材のロッド部分２６０Ｒ上に又はそれに沿って互いに別個に支持される。したがって、ピボットヨーク２９２、２９４は、ロッド部分上で、又はロッド部分に沿って、互いに向かって、及び互いから離れるように軸方向に変位することができる。上述したように、ピボットヨーク２８８、２９２が互いに相互係合され、及び／又はピボットヨーク２９０、２９４が互いに相互係合される場合、硬化シューアセンブリの作動及び／又は作動停止中などに、ピボットヨーク２８８、２９２が一緒に軸方向に移動し、及び／又はピボットヨーク２９０、２９４が一緒に軸方向に移動することが理解されよう。

【0039】

シューマウント２７０は、ピボットヨーク２８８～２９４のフランジ壁部分３００に、それらの間に枢動可能に取り付けられた１つ以上のリンク部材などの任意の好適な方法で枢動可能に接続され得る。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、ピボットヨーク２８８、２９２のフランジ壁部分３００を対応するシューマウント２７０と枢動可能に相互接続するリンク部材３０８を含むことができる。リンク部材３０８は、そこを通って延在する穴又は通路３１０、３１２を含むことができ、これらはそれぞれ、穴２８２、３０２とおおよそ位置合わせされて配置され、それにより、ピボットピン３１４、３１６がそれぞれそこを通って延在して、フランジ壁部分と対応するシューマウントとの間でリンク部材を動作可能に接続することができる。別の例として、硬化シューアセンブリ２３６は、ピボットヨーク２９０、２９４のフランジ壁部分３００を対応するシューマウント２７０と枢動可能に相互接続するリンク部材３１８を含むことができる。リンク部材３１８は、そこを通って延在する穴又は通路３２０、３２２を含むことができ、これらはそれぞれ、穴２８４、３０４とおおよそ位置合わせされて配置され、それにより、ピボットピン３２４、３２６がそれぞれそこを通って延在して、フランジ壁部分と対応するシューマウントとの間でリンク部材を動作可能に接続することができる。更なる例として、硬化シューアセンブリ２３６は、任意選択的に、ピボットヨーク２９０、２９４のランド壁部分３００を対応するシューマウント２７０と枢動可能に相互接続するリンク部材３２８を含むことができる。リンク部材３２８は、そこを通って延在する穴又は通路３３０、３３２を含むことができ、これらはそれぞれ、穴２８６、３０６とおおよそ位置合わせされて配置され、それにより、ピボットピン３３４、３３６がそれぞれそこを通って延在して、フランジ壁部分と対応するシューマウントとの間でリンク部材を動作可能に接続することができる。場合によっては、ピボット接続部に更なる強度及び／又は安定性を提供するために、シューマウントの対向する側部及び対応するフランジ壁部分に沿ってなど、２つ以上のリンク部材を使用することができる。しかしながら、そのような構造は単なる例示であり、本開示の主題から逸脱することなく他の構成及び／又は配置が使用され得ることが理解されるであろう。

【0040】

硬化シューアセンブリ２３６は、アクチュエータ部材２６０に対して軸方向変位するように支持されたアクチュエータ部材３３８を含み、アクチュエータ部材２６０、３３８が互いに対して第１の軸方向に（例えば、互いに向かって）移動すると、ピボットヨーク２８８／２９２、２９０／２９４が互いに対して第１の軸方向に（例えば、互いに向かって）移動するようになっている。そのような変位は、硬化シュー２４２、２４４を作動状態と作動停止状態との間に、作動状態から、及び／又は作動状態と作動停止状態との間で移行させるように動作可能である。少なくともリンク部材３０８、３１８の互いに対する構成及び配置は、アクチュエータ部材２６０、３３８が互いに向かって又は互いから離れて移動する間に硬化シューが外側に拡張するかどうかを制御することができることが理解されよう。例えば、本明細書に示され説明される構成では、リンク部材３０８、３１８は、図１０に角度寸法ＡＧ１によって表されるように、互いに対して鋭角の夾角で配置される。このような構成では、穴３１２、３２２は、硬化シューアセンブリ２３６の作動停止状態において、穴３１０、３１２よりも互いに大きな距離だけ離間している。したがって、アクチュエータ部材２６０、３３８が互いに向かって変位すると、リンク部材３０８、３１８は互いに対して逆回転し、硬化シュー２４２、２４４を半径方向外側に押しやる。アクチュエータ部材２６０、３３８が互いから離れるように変位されると、硬化シューは、リンク部材の相対回転によって互いに向かって引き込まれる。

【0041】

上述したように、硬化シューアセンブリ２３６は、１つ以上の力アプリケータの任意の好適な組み合わせによって作動及び／又は作動停止され得る。例えば、金型アセンブリ２００及び／又はその間隙硬化システム２１０は、例えば、加圧流体源ＰＦＳと連通可能に連結され得る。そのような場合、加圧流体源ＰＦＳからの加圧流体（例えば、空気、蒸気、水、油）は、硬化シューアセンブリの作動状態及び作動停止状態にそれぞれ対応し得るように、硬化シューアセンブリが伸長位置と後退位置との間で選択的に変位されるとき、硬化シューアセンブリへの力の印加を印加、平衡化、及び／又は別の様態で制御することができる。

【0042】

加圧流体源ＰＦＳによって印加、平衡化、及び／又は別の態様で制御される力は、任意の好適な方法で硬化シューアセンブリ２３６に選択的に印加、平衡化、及び／又は別の態様で伝達され得ることが理解されよう。１つの例示的な構成では、アクチュエータ部材３３８は、少なくともほぼ円筒形の内面部分を含むことができ、それにより、アクチュエータ部材は、アクチュエータ部材２６０のロッド部分２６０Ｒ上又はロッド部分２６０Ｒに沿って同軸かつ同延に（例えば、伸縮自在に）変位することができる。金型アセンブリ２００及び／又は間隙硬化システム２１０は、導管２０６を介して加圧流体源ＰＦＳと流体連通し、硬化シューアセンブリ２３６のアクチュエータ部材３３８と動作可能に関連付けられた流体圧力分配システム２４０を含むことができる。流体圧力分配システム２４０は、金型セクション２０４上に又はそれに沿って支持することができるベースプレート３４２を含むことができる。流体圧力分配システム２４０はまた、内側側壁３４４及び外側側壁３４６を含み、これらはベースプレート３４２上に支持され、外側側壁は内側側壁の半径方向外側に離間している。端壁３４８は、流体チャンバ３５０がそれらの間に少なくとも部分的に画定されるように、内側及び外側側壁３４４、３４６上に支持される。流体チャンバ３５０は、例えば導管２０６によるなど、任意の好適な方法で加圧流体源と流体連通して配置することができる。

【0043】

流体圧力分配システム２４０はまた、端壁３４８に沿って互いに周方向に離間した関係で支持される複数のピストンアセンブリ３５２を含む。ピストンアセンブリ３５２は、ピストンヘッド部分３５４とピストン端部分３５６との間に延在する。ピストンアセンブリ３５２は、ピストンヘッド部分３５４が流体チャンバ３５０と流体連通して配置され、ピストン端部分３５６が端壁を通って流体チャンバ３５０の外に延在するように、端壁３４８上に支持される。ピストン端部分３５６は、任意の好適な様式で硬化シューアセンブリの１つ以上のアクチュエータ部材３３８と動作可能に係合されることができる。１つの非限定的な例として、硬化シューアセンブリ２３６は、ピストンアセンブリ３５２のうちの１つ以上に動作可能に接続されたアクチュエータキャップ本体３５８を含むことができ、作動部材２６０及び／又はアクチュエータ部材３３８の端部２６４が延在するか又は別の態様で動作可能に係合され得る穴又は通路２６８を含むことができる。このような構成では、ほぼ均一な及び／又は別様に均衡のとれた流体圧力が、ピストンアセンブリ３５２の実質的に全てに印加され、ピストンアセンブリは、ほぼ共通かつ均一な作動力を、アクチュエータキャップ本体３５８の実質的に全て及びアクチュエータ部材３３８の実質的に全てに伝達する。

【0044】

使用及び動作中、金型セクション２０２、２０４が互いに向かって移動されるにつれて、アクチュエータキャップ本体３５８は、アクチュエータ部材３３８に動作可能に係合し、図９において矢印ＡＲ１によって表されるように、アクチュエータ部材及びピボットヨーク２８８～２９４を部材軸ＲＡＸに沿って互いに向かって変位させる。このようなピボットヨーク２８８、２９２のピボットヨーク２９０、２９４側への変位は、図９、図１１に矢印ＡＲ２で表されるように、硬化シュー２４２、２４４の外側方向及び／又は伸長位置への変位を生じさせる。アクチュエータ部材２６０、３３８がピボットヨーク２８８～２９４と共に部材軸ＲＡＸに沿って互いから離れるように変位されると、硬化シューアセンブリ２３６は作動停止され、硬化シュー２４２及び／又は２４４は、例えば、ピボットヨーク及び／又はシューマウントと動作可能に接続されたばね又は他の付勢部材などによって、後退位置に戻ることができる。

【0045】

硬化シューアセンブリ２３６によって、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００に圧力が印加されると、本発明の主題による方法は、完全には硬化していない非空気入りタイヤに熱を印加することも含むことができる。熱は、任意の好適な様式で、並びに／又は熱伝達機構及び／若しくはプロセスの任意の好適な組み合わせを通して、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００に伝達され得ることが理解されるであろう。一例として、金型アセンブリ２００は、加熱流体源ＨＦＳと連通可能に連結することができる。そのような場合、加熱流体（例えば、空気、蒸気、水）は、金型アセンブリ２００の通路及び／又はチャンバの任意の好適な組み合わせの中に循環され得る。例えば、金型アセンブリ２００及び／又は間隙硬化システム２１０は、加熱流体源ＨＦＳに流体接続された加熱流体分配システム３６０を含むことができる。

【0046】

加熱流体分配システム３６０は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持することができるベースプレート３６２を含むことができる。加熱流体分配システム３６０はまた、ベースプレート３６２上に支持された内側側壁３６４及び外側側壁３６６を含むことができ、外側側壁は内側側壁の半径方向外側に離間している。支持壁２３８は、加熱流体チャンバ３６８を少なくとも部分的に画定するように、内側及び／又は外側側壁３６４、３６６上に、又はそれに沿って支持されることができる。そのような構成では、加熱流体は、例えば導管２０８などを介して、支持プレート２３８の通路３７０を通って構造体１０８の空間１５４の内外に移送され得る。加えて、場合によっては、硬化シュー２４２及び／又は２４４のシュー本体壁２４６は、加熱流体分配システム３６０と流体連通して配置され得、それを通って延在する熱伝達通路３７０を含むことができる。

【0047】

図１２に示される非空気入りタイヤを製造する本開示の主題による製造方法４００は、例えば、参照番号４０２によって図１２に表されるように、金型セクション２０２及び２０４のうちの１つなどの金型軸ＭＡＸを有する金型セクションを提供することを含むことができる。方法４００はまた、例えば、硬化シューアセンブリ２３６などの１つ以上の硬化シューアセンブリを、図１２において参照番号４０４によって表されるように、金型軸ＭＡＸに対して半径方向にオフセットされた関係で金型セクション上に支持することを含むことができる。好ましい構成では、複数の硬化シューアセンブリ２３６が、少なくとも部分的に間隙硬化システム２１０を形成するように、金型軸ＭＡＸを中心として互いに離間した関係で配置される。方法４００は、完全に硬化していない非空気入りタイヤ１００を提供することと、完全には硬化していない非空気入りタイヤを、図１２にそれぞれ参照番号４０６及び４０８で表されるように、１つ以上の硬化ブラダアセンブリと軸方向に同延の構成で金型セクション上又は金型セクションに沿って配置することとを更に含むことができる。方法４００はまた、参照番号４１０及び４１２によってそれぞれ図１２に表されるように、１つ以上の硬化シューアセンブリを作動させ、次いで、非空気入りタイヤを硬化させることを含むことができる。

【0048】

特定の特徴部、要素、構成要素、及び／又は構造に関連して本明細書で使用されるとき、序数（例えば、第１、第２、第３、第４など）は、複数の異なる単数を示す、ないしは別の方法で特定の特徴部、要素、構成要素及び／又は構造を識別するために使用されてよく、請求項の用語によって具体的に規定されない限りは、いずれの順序又はシーケンスも示唆しない。更に、「横断」などの用語は、広く解釈されるべきである。したがって、「横断方向」などの用語は、ほぼ垂直な角度方向を含むがこれに限定されない、広範囲の相対的な角度方向を含むことができる。加えて、用語「周方向の」、「周方向に」などは広義に解釈されるべきであり、円形の形状及び／又は構成を含み得るが、これらに限定されない。これに関連して、用語「周方向の」、「周方向に」などは、「周縁の」、「周方向に」などの用語と同義であり得る。

【0049】

更に、「流動材料接合部」などの語句は、本明細書で使用される場合、液体又は他の流動性材料（例えば、溶融金属又は溶融金属の組み合わせ）が隣接する構成部品間に堆積又は他の方法で提示され、それらの間に固定された実質的に流体密封の接続を形成するように動作する任意の接合部又は接続を含むと解釈されるべきである。そのような流動材料接合部を形成するために使用することができるプロセスの例には、溶接プロセス、ろう付けプロセス、及びはんだ付けプロセスが含まれるが、これらに限定されない。そのような場合、構成部品自体からの任意の材料に加えて、１つ以上の金属材料及び／又は合金を使用して、そのような流動材料接合部を形成することができる。流動材料接合部を形成するために使用することができるプロセスの別の例は、隣接する構成部品間に固定された実質的に流体密封の接続を形成するように動作可能である接着剤を隣接する構成部品間に塗布すること、堆積させること、又は他の方法で提供することを含む。そのような場合、例えば、一液型及び／又は二液型エポキシなど、任意の好適な接着剤料又は材料の組み合わせを使用することができることが理解されよう。

【0050】

多数の異なる特徴部及び／又は構成要素が、本明細書に示され、記載される実施形態に示されているが、いずれの実施形態も全てのかかる特徴部及び構成要素を含むものとして具体的に示され、記載されていないことが認められよう。したがって、本開示の主題は、本明細書において示され、記載される、異なる特徴部及び構成要素の任意、かつ全ての組み合わせを包含することを意図しており、制限なく、任意の組み合わせで、特徴部及び構成要素の任意の好適な配置を使用できることが理解されるべきである。したがって、機構及び／又は構成要素の任意のかかる組み合わせを目的とする請求項は、本明細書に具体的に表現されているかどうかにかかわらず、本開示において根拠を見出すことを意図することが明確に理解されるべきである。本明細書に添付された特許請求の範囲を解釈する際に、特許庁及び本出願及び結果として得られる特許の読者を支援するために、出願人は、「のための手段（means for）」又は「のためのステップ（step for）」という単語が特定の請求項において明示的に使用されない限り、添付の請求項のいずれか又はいずれかの請求項要素が３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２（ｆ）を行使することを意図しない。

【0051】

本開示の主題は前述の実施形態を参照して記載されており、構造及び開示された実施形態の構成部品間の構造上の相互関係がかなり強調されてきたが、他の実施形態を考案することができ、本明細書に記載の原則から逸脱することなく、例示され、記載された実施形態に多数の変更を加え得ることが理解されよう。明らかに、前述の「発明を実施するための形態」を読み、理解すると、他についての修正及び変更を思い付くであろう。したがって、前述の説明的事項は、本開示の主題の単なる説明であり、制限ではないと解釈されるべきであることが明確に理解されるべきである。したがって、本開示の主題は、そのような修正及び変更を全て含むものとして解釈されることが意図される。

【図1】