特表 2024-523879 生産フローデータをヒューマン・マシン・インターフェース・データに変換する方法及びシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-07-02

(54)【発明の名称】生産フローデータをヒューマン・マシン・インターフェース・データに変換する方法及びシステム

(51)【国際特許分類】

   G05B 19/418 20060101AFI20240625BHJP

   G06Q 50/04 20120101ALI20240625BHJP

【ＦＩ】

G05B19/418 Z

G06Q50/04

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023577395

(86)(22)【出願日】2022-04-27

(85)【翻訳文提出日】2023-12-28

(86)【国際出願番号】 EP2022061219

(87)【国際公開番号】W WO2022263045

(87)【国際公開日】2022-12-22

(31)【優先権主張番号】21179388.0

(32)【優先日】2021-06-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】391053799

【氏名又は名称】テトラ ラバル ホールディングス アンド ファイナンス エス エイ

【住所又は居所原語表記】７０ Ａｖｅｎｕｅ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｇｕｉｓａｎ，ＣＨ－１００９ Ｐｕｌｌｙ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ

(74)【代理人】

【識別番号】110000855

【氏名又は名称】弁理士法人浅村特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100151105

【弁理士】

【氏名又は名称】井戸川 義信

(72)【発明者】

【氏名】アブラハムソン、マティアス

(72)【発明者】

【氏名】ニグレン、セバスチャン

(72)【発明者】

【氏名】モベルグ、リッカード

【テーマコード（参考）】

3C100

5L050

【Ｆターム（参考）】

3C100AA29

3C100AA38

3C100AA59

3C100BB12

3C100BB33

3C100EE14

5L050CC04

(57)【要約】

生産フロー（ＰＦ）データ（１１０）をヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）データ（１３０）に変換する方法（４００）を示す。ＰＦデータ（１１０）は、貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）と加工オブジェクト（１１４、１１６）とを備える。本方法は、ＰＦデータ（１１０）を受信し（４０２）、ＰＦデータ（１１０）内の貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び加工オブジェクト（１１４、１１６）を特定し（４０４）、各加工オブジェクト（１１４、１１６）について特定し（４０６）、供給元オブジェクト（１１２、ＰＦデータ（１１０）に基づいて多数のプロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）を形成し（４１２）、２つ以上のプロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）に存在するリンクオブジェクト（１２６ａ－ｂ）を特定し（４１４）、集約されたプロセスシーケンス（１２８）を生成し（４１６）、集約されたプロセスシーケンス（１２８）に基づいてＨＭＩデータ（１３０）を生成し（４１８）、ＨＭＩデータ（１３０）が矩形アレイ（１３４）を生成し、供給先オブジェクト（１１６、１１８）の視覚的に表現された供給先オブジェクト（１４２、１４４）が、矩形アレイ（１３４）内の第１の方向（Ａ）において、プロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）の各々について、供給元オブジェクト（１１２、１１４）の視覚的に表現された供給元オブジェクト（１３８、１４０）に続いて配置される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

生産フロー（ＰＦ）データ（１１０）をヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）データ（１３０）に変換する方法（４００）であって、前記ＰＦデータ（１１０）は、食品加工ライン（１００）の貯蔵ユニット（１０２、１０８）を表す貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）と、食品加工ライン（１００）の加工ユニット（１０４、１０６）を表す加工オブジェクト（１１４、１１６）とを含み、
前記方法は、
前記ＰＦデータ（１１０）を受信し（４０２）、
前記ＰＦデータ（１１０）内の前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び前記加工オブジェクト（１１４、１１６）を特定し（４０４）、
各加工オブジェクト（１１４、１１６）に対して（４０６）、
前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の中から、前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の供給元オブジェクト（１１２、１１４）を特定し（４０８）、
前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の中から、前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の供給先オブジェクト（１１６、１１８）を特定し（４１０）、
前記ＰＦデータ（１１０）に基づいて、各プロセスシーケンスがプロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト（１２２ａ－ｂ）及びプロセスシーケンス固有の供給先オブジェクト（１２４ａ－ｂ）を備える、複数のプロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）を形成（４１２）し、
２つ以上の前記プロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）に存在するリンクオブジェクト（１２６ａ－ｂ）を特定し（４１４）、
前記リンクオブジェクト（１２６ａ－ｂ）を介して前記プロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）を連結することにより、集約されたプロセスシーケンス（１２８）を生成し（４１６）、
前記ＨＭＩデータ（１３０）がオペレータ・ディスプレイ（１３２）上で実行されると、第１の方向（Ａ）に配列されたスクリーン領域要素（１３６）の矩形アレイ（１３４）を生成するように、前記集約されたプロセスシーケンス（１２８）に基づいて前記ＨＭＩデータ（１３０）を生成する（４１８）、ことを含み、
前記供給先オブジェクト（１１６、１１８）の視覚的に表現された供給先オブジェクト（１４２、１４４）は、前記矩形アレイ（１３４）における第１の方向（Ａ）の前記プロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）の各々について、前記供給元オブジェクト（１１２、１１４）の視覚的に表現された供給元オブジェクト（１３８、１４０）に続いて配置される、
方法（４００）。

【請求項2】

前記スクリーン領域要素（１３６）の前記矩形アレイ（１３４）は、前記第１の方向（Ａ）及び前記第２の方向（Ｂ）に配置され、前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の視覚的に表現された加工オブジェクト（１４０、１４２）は、前記矩形アレイ（１３４）の前記第２の方向（Ｂ）において、前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）の視覚的に表現された貯蔵オブジェクト（１３８、１４４）に続いて配置される、
請求項１に記載の方法（４００）。

【請求項3】

前記加工オブジェクト（１１４、１１６）が第１のタイプの加工オブジェクト（１１４）及び第２のタイプの加工オブジェクト（１１６）を備え、前記視覚的に表現された加工オブジェクト（１４０、１４２）が視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト（１４０）及び視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクト（１４２）を備え、
前記第１のタイプの加工オブジェクト（１１４）及び前記第２のタイプの加工オブジェクト（１１６）にそれぞれリンクされ、前記視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクト（１４２）は、前記矩形アレイ（１３４）における前記第２の方向（Ｂ）において、前記視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト（１４０）に続いて配置される、
請求項１又は２に記載の方法。

【請求項4】

前記加工ユニット（１０４、１０６）は、温度処理装置、ホモジナイザー、セパレータ、フィルター装置、ミキサー、チーズ槽、アイスクリーム冷凍庫、アイスクリーム押出機、パウダー乾燥機及び包装機からなる群から選択される、
請求項１～３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

貯蔵ユニット（１０２、１０８）は、タンクである、
請求項１～４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項6】

前記貯蔵ユニット(１０２,１０８)の充填度が決定され、前記視覚的に表現された貯蔵オブジェクト(１３８,１４４)に前記充填度が表示される、
請求項５に記載の方法。

【請求項7】

食品加工ライン（１００）の在庫が、前記貯蔵ユニット（１０２、１０８）の充填度に基づいて決定され、前記食品加工ライン（１００）の在庫が、前記視覚的に表現された貯蔵オブジェクト（１３８、１４４）とともに表示される、
請求項６に記載の方法。

【請求項8】

食品加工ライン（１００）と、オペレータ・ディスプレイ（１３２）と、生産フロー（ＰＦ）データ（１１０）をヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）データ（１３０）に変換するように構成された制御ユニット（５０２）と、を備えるシステム（５００）であって、前記ＰＦデータ（１１０）は、前記食品加工ライン（１００）の貯蔵ユニット（１０２、１０８）を表す貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）と、前記食品加工ライン（１００）の加工ユニット（１０４、１０６）を表す加工オブジェクト（１１４、１１６）とを備え、
前記制御ユニット（５０２）は、
前記ＰＦデータ（１１０）を受信するように構成されたＰＦデータ受信部（５０４）と、
前記ＰＦデータ（１１０）内の前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び前記加工オブジェクト（１１４、１１６）を特定するように構成された貯蔵・加工オブジェクト特定部（５０６）と、
各加工オブジェクト（１１４、１１６）について、前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び前記加工オブジェクト（１１４、１１６）のうち、前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の供給元オブジェクト（１１２、１１４）を特定するように構成された供給元オブジェクト特定部（５０８）と、
前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）及び前記加工オブジェクト（１１４、１１６）のうち、前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の供給先オブジェクト（１１６、１１８）を特定するように構成された供給先オブジェクト特定部（５１０）と、
前記ＰＦデータ（１１０）に基づいて、各プロセスシーケンスがプロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト（１２２ａ－ｂ）とプロセスシーケンス固有の供給先オブジェクト（１２４ａ－ｂ）とを備える、多数のプロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）を形成するように構成されたプロセスシーケンスフォーマー（５１２）と、
２つ以上の前記プロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）に存在するリンクオブジェクト（１２６ａ－ｂ）を特定するように構成されたリンクオブジェクト特定部（５１４）と、
前記リンクオブジェクト（１２６ａ－ｂ）を介して前記プロセスシーケンス（１２０ａ－ｂ）を一緒にリンクすることにより、集約されたプロセスシーケンス（１２８）を生成するように構成された集約プロセスシーケンス生成部（５１６）と、
前記ＨＭＩデータ（１３０）が一旦オペレータ・ディスプレイ（１３２）上で実行されると、第１の方向（Ａ）及び第２の方向（Ｂ）に配列されたスクリーン領域要素（１３６）の矩形アレイ（１３４）を生成するように、前記集約されたプロセスシーケンス（１２８）に基づいて、前記ＨＭＩデータ（１３０）を生成するように構成されたＨＭＩデータ生成部（５１８）と、を備え、
前記供給先オブジェクト（１１６、１１８）の視覚的に表現された供給先オブジェクト（１４２、１４４）は、前記矩形アレイ（１３４）内の前記第１の方向（Ａ）における前記プロセスシーケンス（１２０ａ－b）の各々について、前記供給元オブジェクト（１１２、１１４）の視覚的に表現された供給元オブジェクト（１３８、１４０）に続いて配置される、
システム（５００）。

【請求項9】

前記加工オブジェクト（１１４、１１６）の視覚的に表現された加工オブジェクト（１４０、１４２）は、前記矩形アレイ（１３４）における第２の方向（Ｂ）において、前記貯蔵オブジェクト（１１２、１１８）の視覚的に表現された貯蔵オブジェクト（１３８、１４４）に続いて配置される、
請求項８に記載のシステム。

【請求項10】

前記加工オブジェクト（１１４、１１６）は、第１のタイプの加工オブジェクト（１１４）及び第２のタイプの加工オブジェクト（１１６）を備え、視覚的に表現された加工オブジェクト（１４０、１４２）が、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト（１４０）及び視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクト（１４２）を備え、
前記第１のタイプの加工オブジェクト（１１４）及び前記第２のタイプの加工オブジェクト（１１６）にそれぞれリンクされ、前記視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクト（１４２）は、前記矩形アレイ（１３４）における前記第２の方向（Ｂ）において、前記視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト（１４０）に続いて配置される、
請求項８又は９に記載のシステム。

【請求項11】

前記処理ユニット（１０４、１０６）は、温度処理装置、ホモジナイザー、セパレータ、フィルター装置、ミキサー、チーズ槽、アイスクリーム冷凍庫、アイスクリーム押出機、パウダー乾燥機及び包装機からなる群から選択される、
請求項８から１０のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項12】

前記貯蔵ユニット（１０２、１０８）がタンクである、
請求項８から１１のいずれか一項に記載のシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、食品加工ラインを制御するための方法及びシステムに関する。より詳細には、生産フローデータをヒューマン・マシン・インターフェース・データに変換する方法、及び食品加工ライン、オペレータ・ディスプレイ及び制御ユニットを含むシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

現在の食品加工ラインは、多くの場合、異なる製品特性や異なる種類の製品を生産するために、様々な方法で適合できるように構築されている。多種多様な条件や要件を満たすように構成された加工ラインを持つことは、食品加工ラインがしばしば複雑であるという代償を伴う。複雑であることに加え、一般的に、ほとんどの加工ラインは互いに異なっている。その理由の１つとして、食品加工ラインが時代とともに改良されてきたことである。このような複雑さと、多くの食品加工ラインがその構成において独特であることとが相まって、一般に、オペレータが食品加工ラインの運転を管理することは、特に、担当する特定の食品加工ラインを取り扱った経験がないか、ほとんどない場合には、難しい作業となる。

【0003】

食品加工ラインをよりよく理解し、食品加工の進行を監視できるようにするため、さまざまなＳＣＡＤＡ（Ｓｕｐｅｒｖｉｓｏｒｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ａｎｄ ＤＡｔＡ Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ）システムが開発されている。これらのシステムは、食品加工ラインの制御を担当するオペレータの負担を軽減するものではあるが、新しいシステムの設定や導入には一般的に時間がかかる。さらに、システムがセットアップされたとしても、新しいオペレータにとっては、オペレータ・ディスプレイを介して表示される情報をどのように解釈すればよいかを理解することが難しい場合もある。ＳＣＡＤＡシステムは異なる方法でセットアップされる可能性があり、様々な方法で情報をオペレータに伝達することができる。このような柔軟性は、システムをカスタマイズできるという利点があるが、新しいオペレータがシステムを理解するのに時間がかかるという欠点がある。

【0004】

現在のＳＣＡＤＡシステムが食品加工ラインに関する情報をオペレータに提供するとしても、そのようなシステムのセットアップには、金銭的にも時間的にも投資が必要である。システムのセットアップに必要な時間と費用に加えて、ほとんどのシステムはオペレータの特定のニーズに従ってセットアップすることができ、これは多くの点で有利であるが、新しいオペレータが提供される情報を理解するのが難しく、その結果、食品加工ラインが最適でない方法で制御されるリスクがある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、上述の従来技術の制限の１つ以上を少なくとも部分的に克服することである。特に、食品加工ラインの制御システムをセットアップするための時間効率の良い手順を提供することが目的である。他の目的は、異なる食品加工ラインに対して情報が一貫して表現されることを保証することであり、これによりオペレータのミスのリスクを低減することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の態様によれば、生産フロー（ＰＦ）データをヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）データに変換する方法であって、ＰＦデータは、食品加工ラインの貯蔵ユニットを表す貯蔵オブジェクトと、食品加工ラインの加工ユニットを表す加工オブジェクトとを含んでもよく、当該方法は、ＰＦデータを受信し、ＰＦデータ内の貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトを特定し、各加工オブジェクトに対して、貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトの中から、加工オブジェクトの供給元オブジェクトを特定し、貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトの中から、加工オブジェクトの供給先オブジェクトを特定し、ＰＦデータに基づいて多数のプロセスシーケンスを形成し、各プロセスシーケンスは、プロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト及びプロセスシーケンス固有の供給先オブジェクトを備え、２つ以上の前記プロセスシーケンスに存在するリンクオブジェクトを特定し、リンクオブジェクトを介してプロセスシーケンスを連結することにより、集約されたプロセスシーケンスを生成し、ＨＭＩデータが一旦オペレータ・ディスプレイ上で実行されると、第１の方向（Ａ）に配列されたスクリーン領域要素の矩形アレイを生成するように、集約されたプロセスシーケンスに基づいてＨＭＩデータを生成する、ことを備え、供給先オブジェクトの視覚的に表現された供給先オブジェクトは、矩形アレイにおける第１の方向（Ａ）のプロセスシーケンスの各々について、供給元オブジェクトの視覚的に表現された供給元オブジェクトに続いて配置される。

【0007】

このように構造化されたアプローチを持つことにより、ＨＭＩデータは時間効率の良い方法で生成され、食品加工ラインの立ち上げや食品加工ラインのアップグレードにかかる時間とコストを削減できる。さらに、上記のような構造化されたアプローチをとることで、食品加工ラインは非常に複雑であっても、一貫性があるため、オペレータやその他の担当者にとって直感的なユーザーインターフェースに変換できる。複雑な加工ラインの取り扱いを可能にする理由の一つは、各加工対象が個別に分析され、その後、これらの個別の評価結果が集約されることである。

【0008】

スクリーン領域要素の矩形アレイは、第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂに配置されてもよく、加工オブジェクトの視覚的に表現された加工オブジェクトは、矩形配列の第２の方向Ｂにおいて、貯蔵オブジェクトの視覚的に表現された貯蔵オブジェクトに続いて配置されてもよい。

【0009】

オペレータ・ディスプレイ上で貯蔵オブジェクトと加工オブジェクトを区別する利点は、オペレータが食品加工ラインの異なるユニットが互いにどのように接続されているかをより容易に把握できることである。

【0010】

加工オブジェクトは、第１のタイプの加工オブジェクト及び第２のタイプの加工オブジェクトを備えてもよく、視覚的に表現された加工オブジェクトは、第１のタイプの加工オブジェクト及び第２のタイプの加工オブジェクトにそれぞれリンクされた、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト及び視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクトを備えてもよく、視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクトは、矩形配列における第２の方向Ｂにおいて、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクトに続いて配置されてもよい。

【0011】

異なるタイプの加工対象物を第２の方向Ｂに分離することの利点は、食品加工ラインがどのように設計されているか、異なる食品加工対象物がどのように互いに関連しているか、オペレータが容易に把握できることである。

【0012】

加工ユニットは、温度処理装置、ホモジナイザー、セパレータ、フィルター装置、ミキサー、チーズ槽、アイスクリーム冷凍庫、アイスクリーム押出機、パウダー乾燥機、包装機からなる群から選択されてもよい。

【0013】

貯蔵ユニットはタンクであってもよい。

【0014】

貯蔵ユニットの充填度が決定され、視覚的に表現された貯蔵オブジェクトに充填度が表示されてもよい。

【0015】

食品加工ラインの在庫は、貯蔵ユニットの充填度に基づいて決定されてもよく、食品加工ラインの在庫は、視覚的に表現された貯蔵オブジェクトと共に表示されてもよい。

【0016】

第２の態様によれば、食品加工ラインと、オペレータ・ディスプレイと、生産フロー（ＰＦ）データをヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）データに変換するように構成された制御ユニットとを含むシステムが提供される。ＰＦデータは、食品加工ラインの貯蔵ユニットを表す貯蔵オブジェクトと、食品加工ラインの加工ユニットを表す加工オブジェクトとを含んでもよい。制御ユニットは、ＰＦデータを受信するように構成されたＰＦデータ受信部と、ＰＦデータ内の貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトを特定するように構成された貯蔵オブジェクト・加工オブジェクト特定部と、各加工オブジェクトについて、貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトのうち加工オブジェクトの供給元オブジェクトを特定するように構成された供給元オブジェクト特定部と、貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトのうち加工オブジェクトの供給先オブジェクトを特定するように構成された供給先オブジェクト特定部と、ＰＦデータに基づいて多数のプロセスシーケンスを形成するように構成されたプロセスシーケンス形成部と、各プロセスシーケンスがプロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト及びプロセスシーケンス固有の供給先オブジェクトを備え、２つ以上のプロセスシーケンスに存在するリンクオブジェクトを特定するように構成されたリンクオブジェクト特定部と、リンクオブジェクトを介してプロセスシーケンスをリンクすることにより、集約されたプロセスシーケンスを生成するように構成された集約プロセスシーケンス生成部と、集約されたプロセスシーケンスに基づいてＨＭＩデータを生成するように構成されたＨＭＩデータ生成部と、を備え、ＨＭＩデータは、一旦オペレータ・ディスプレイ上で実行されると、第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂに配置されたスクリーン領域要素の矩形アレイを生成し、供給先オブジェクトの視覚的に表現された供給先オブジェクトは、矩形アレイ内の第１の方向Ａにおけるプロセスシーケンスの各々について、供給元オブジェクトの視覚的に表現された供給元オブジェクトに続いて配置される。

【0017】

加工オブジェクトの視覚的に表現された加工オブジェクトは、矩形配列の第２の方向Ｂにおいて、貯蔵オブジェクトの視覚的に表現された貯蔵オブジェクトに続いて配置されてもよい。

【0018】

加工オブジェクトは、第１のタイプの加工オブジェクト及び第２のタイプの加工オブジェクトを備えてもよく、視覚的に表現された加工オブジェクトは、第１のタイプの加工オブジェクト及び第２のタイプの加工オブジェクトにそれぞれリンクされた、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト及び視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクトを備えてもよく、視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクトは、矩形アレイにおける第２の方向Ｂにおいて、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクトに続いて配置される。

【0019】

処理ユニットは、温度処理装置、ホモジナイザー、セパレータ、フィルター装置、ミキサー、チーズ槽、アイスクリーム冷凍庫、アイスクリーム押出機、パウダー乾燥機、包装機からなる群から選択されてもよい。

【0020】

貯蔵ユニットはタンクであってもよい。

【0021】

第１の態様に関して示した特徴や利点は、第２の態様にも当てはまる。

【0022】

本発明のさらに他の目的、特徴、態様及び利点は、以下の詳細な説明及び図面から明らかになるであろう。

【0023】

以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照しながら例示的に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】生産フロー（ＰＦ）データがどのようにヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）データに変換されるかを一般的に示す。

【図2】食品加工ラインをオペレータ・ディスプレイに表示する方法の一例を示す。

【図3】食品加工ラインをオペレータ・ディスプレイに表示する方法の別の例を示す。

【図4】ＰＦデータ１１０をＨＭＩデータ１３０に変換する方法のステップを示すフローチャートを示す。

【図5】一般に、食品加工ライン、オペレータ用ディスプレイ、及び制御装置を備えるシステムを示す。

【発明を実施するための形態】

【0025】

図１を参照すると、食品加工ライン１００によって生成された情報を、オペレータがオペレータ・ディスプレイ１３２を介して食品加工ライン１００の現在の状態にアクセスできるように、どのように変換することができるかについて一般的に図示されている。

【0026】

図示されるように、食品加工ライン１００は、多数の貯蔵ユニット１０２、１０８と、多数の加工ユニット１０４、１０６とを備える。図示の例では、貯蔵ユニット１０２、１０８は第１のタンク１０２と第２のタンク１０８であり、処理ユニット１０４、１０６はプレート式熱交換器１０４とホモジナイザー１０６である。第１のタンク１０２は、プレート式熱交換器１０４に食品を供給するように配置されている。プレート式熱交換器１０４から、食品が温度処理された後、ホモジナイザー１０６に供給され、ホモジナイザー１０６で食品は脂肪球が破壊されるように処理される。均質化された後、食品は第２タンク１０８に供給される。

【0027】

生産中、生産フロー（ＰＦ）データ１１０が食品加工ライン１００によって生成される。このデータは、例えば、バルブ構成、流量センサ、レベルセンサ及び／又は圧力センサから生成されたデータを備えてもよい。このデータは、内蔵センサを介して異なる貯蔵ユニット及び加工ユニット自体によって生成されてもよく、及び／又は、例えば２つの異なる加工ユニットの間に配置された外部ユニットであるセンサによって生成されてもよい。ＰＦデータ１１０は、異なる食品加工ユニット１０４、１０６内、貯蔵ユニット１０２、１０８内、及び／又はバルブ構成（図示せず）内に含まれるデータ通信モジュールを介して直接転送されてもよく、あるいは代替案として、ＰＦデータは、複数の貯蔵ユニット１０２、１０８、加工ユニット１０４、１０６、及び／又はバルブ構成によって共有されるデータ通信モジュールを介して転送されてもよい。

【0028】

食品加工ライン１００は、ＰＦデータ１１０に反映することができる。例えば、第１のタンク１０２を第１の貯蔵オブジェクト１１２として表し、第１の加工ユニット１０４を第１の加工オブジェクト１１４として表し、第２の加工ユニット１０６を第２の加工オブジェクト１１６として表し、第２のタンク１０８を第２の貯蔵オブジェクト１１８として表してもよい。

【0029】

ＰＦデータ１１０内の貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトを特定した後、ＰＦデータ１１０は、各加工オブジェクト１１４、１１６について、加工オブジェクトの供給元オブジェクトを特定し、また、加工オブジェクトの供給先オブジェクトを特定するように処理される。別の言い方をすれば、各加工オブジェクトについて、食品がどの加工オブジェクト又は貯蔵オブジェクトから供給されるかを決定し、また食品がどの加工オブジェクト又は貯蔵オブジェクトへ供給されるかを決定する。供給元オブジェクト及び供給先オブジェクトを特定した後、プロセスシーケンス１２０ａ－ｂを形成する。プロセスシーケンス１２０ａ－ｂは、プロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト１２２ａ－ｂと、プロセスシーケンス固有の供給先オブジェクト１２４ａ－ｂとを備える。図示の例では、順番に配置された２つのプロセスシーケンスを備えているが、このアプローチは、並列に配置されたプロセスシーケンスや、順番に配置された複数のプロセスシーケンスや並列に配置された複数のプロセスシーケンスを備える複雑なセットアップにも使用できる。

【0030】

図示されるように、加工オブジェクト及び／又は貯蔵オブジェクトは、複数のプロセスシーケンス１２０ａ－ｂの一部を形成してもよい。例えば、図示されるように、加工オブジェクト１１４、１１６は、図示される２つのプロセスシーケンス１２０ａ－ｂの一部を形成してもよい。１つ以上のプロセスシーケンス１２０ａ－ｂの一部を形成する加工オブジェクト１１４、１１６及び／又は貯蔵オブジェクト１１２、１１８は、リンクオブジェクト１２６ａ－ｂとして特定されてもよい。これらのリンクオブジェクト１２６ａ－ｂを使用することにより、リンクオブジェクト１２６ａ－ｂを介してリンクされたプロセスシーケンス１２０ａ－ｂは、集約されたプロセスシーケンス１２８に結合されてもよい。

【0031】

集約されたプロセスシーケンス１２８が生成されると、集約されたプロセスシーケンスに基づいてＨＭＩ（Ｈｕｍａｎ Ｍａｃｈｉｎｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）データ１３０を生成し得る。集約されたプロセスシーケンス１２８を、処理対象ごとに供給元オブジェクト及び供給先オブジェクトを特定して構造化された方法で生成させることにより、食品加工ライン１００がオペレータ・ディスプレイ１３２上に一貫した方法で反映されるＨＭＩデータ１３０を生成することが可能になる。これは、オペレータが自分自身を容易にナビゲートすることができ、それによって提供される情報を容易に把握することができ、その結果、意思決定を迅速に行うことができ、また、行われた意思決定がオペレータ・ディスプレイ１３２を介して提供される情報の誤った解釈に基づいて行われる危険性が少ないという点で有利である。

【0032】

ＨＭＩデータ１３０は、オペレータ・ディスプレイ１３２によって一旦受信されると、複数のスクリーン領域要素１３６を有し、第１及び第２の方向Ａ、Ｂに延びる矩形アレイ１３４に提供されるグラフィカルオブジェクトに変換することができる。図示されているように、第１の貯蔵オブジェクト１１２、ここでは第１のプロセスシーケンス特定供給元オブジェクト１２２ａも、第１の視覚的に表現された供給元オブジェクト１３８によって表すことができ、第１の加工オブジェクト１１４、ここでは第２のプロセスシーケンス特定供給元オブジェクト１２２ｂも、第２の視覚的に表現された供給元オブジェクト１４０によって表すことができる。第２の加工オブジェクト１１６（ここでは、第１のプロセスシーケンス特定供給先オブジェクト１２４ａでもある）は、第１の視覚的に表される供給先オブジェクト１４２によって表すことができ、第２のストレージオブジェクト１１８（ここでは、第２のプロセスシーケンス特定供給先オブジェクト１２４ｂでもある）は、第２の視覚的に表される供給先オブジェクト１４４によって表すことができる。誤認のリスクを低減する方法でオペレータに情報を伝えるために、食品が食品加工ライン１００を通ってどのように流れることができるかを、加工オブジェクト１１６、１１８の視覚的に表わされた供給先オブジェクト１４２、１４４が、矩形アレイ１３４内の第１の方向Ａにおけるプロセスシーケンス１２０ａ－ｂの各々について、供給元オブジェクト１１２、１１４の視覚的に表わされた供給元オブジェクト１３８、１４０に続いて配置されることによって表わすことができる。図示されるように、提示された例では、第１の視覚的に表現された供給先オブジェクト１４２は、第１の視覚的に表現された供給元オブジェクト１３８の右に、すなわち、左から右に延びる第１の方向Ａに続いて配置され、第２の視覚的に表現された供給先オブジェクト１４４は、第２の視覚的に表現された供給元オブジェクト１４０の右に配置され得る。

【0033】

さらに、オペレータが、加工オブジェクト１１４、１１６の視覚的に表現された加工オブジェクト１４０、１４２を、貯蔵オブジェクト１１２、１１８の視覚的に表現された貯蔵オブジェクト１３８、１４４から容易に区別できるようにするために、視覚的に表現された加工オブジェクト１４０、１４２は、矩形アレイ１３４の第２の方向Ｂにおいて、視覚的に表現された貯蔵オブジェクト１３８、１４４に続いて配置されてもよい。この特定の例では、このアプローチの結果、第２の視覚的に表現された供給元オブジェクト１４０及び第１の視覚的に表現された供給先オブジェクト１４２は、第１の視覚的に表現された供給元オブジェクト１３８及び第２の視覚的に表現された供給先オブジェクト１４４の下に配置される。

【0034】

加工オブジェクト１１４、１１６は、図１ではプレート式熱交換器に例示される第１タイプの加工オブジェクト１１４と、ホモジナイザーに例示される第２タイプの加工オブジェクト１１６とを備えてもよい。異なるタイプの加工オブジェクトが存在し得ることの効果として、視覚的に表現された加工オブジェクト１４０、１４２は、第１のタイプの加工オブジェクト１１４及び第２のタイプの加工オブジェクト１１６にそれぞれリンクされた、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト１４０及び視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクト１４２を備えてもよい。オペレータが異なるタイプの加工オブジェクトを容易に特定できるようにするために、視覚的に表現された第２のタイプの加工オブジェクト１４２は、矩形アレイ１３４の第２の方向Ｂにおいて、視覚的に表現された第１のタイプの加工オブジェクト１４０に続いて配置され得る。

【0035】

オペレータ・ディスプレイ１３２は、タッチスクリーンであってもよい。オペレータが視覚的に表現された供給元オブジェクト又は供給先オブジェクト１３８、１４０、１４２、１４４に触れると、選択されたオブジェクトに関する追加情報が提供されるように、タッチスクリーン有効領域要素１４６、１４８、１５０、１５２が提供されてもよい。

【0036】

図２は、より複雑な食品加工ラインをオペレータ・ディスプレイ１３２に表示する方法の例２００を示す図である。図１に示した食品加工ライン１００と同様に、図２に示すように、オペレータパネル１３２に可視化される食品加工ラインは、第１のタンクと第２のタンクとを備える。ただし、図１に示した例とは異なり、加工オブジェクトの１つである「セパレータ（Ｓｅｐａｒａｔｏｒ）」は、プロセスシーケンス特定供給元オブジェクトとして設定されているため、矩形アレイ１３４の左側に配置されている。また、図１に示した例とは異なり、「ＴＨＥ １」、「ＴＨＥ ２」、「ＰＨＥ」の３つの並列の加工オブジェクトが視覚化されており、これらはすべて、「Ｔａｎｋ １」又は「Ｓｅｐａｒａｔｏｒ」から食品を受け取るように配置されている。上述したアプローチ、すなわち、プロセスシーケンス１２０ａ－ｂ及びプロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト１２２ａ－ｂを特定し、これらに基づいて集約プロセスシーケンス１２８を生成することにより、図２に示されるような並列配置を、ＨＭＩデータ１３０を一貫して生成できるように効率的に特定することができる。

【0037】

図３は、食品加工ラインをオペレータ・ディスプレイ１３２上でどのように視覚化できるか、さらに別の例を示している。この特定の例では、４つの貯蔵オブジェクトが視覚化されている。さらに、この特定の例では、第３の加工オブジェクト３０２が、第１の方向Ａにおいて第３の加工オブジェクト３０２に続いて配置された第４の加工オブジェクト３０４のためのプロセスシーケンスのプロセス特定供給元オブジェクトを形成し、第３の貯蔵オブジェクト３０６が、このプロセスシーケンスのプロセス特定供給先オブジェクトを形成し得る。第３の加工オブジェクト３０２は、他のプロセスシーケンスのプロセス特定供給先オブジェクトを構成しないので、第３の加工オブジェクト３０２は、図示されるように、１つの接続のみを備えてもよい。

【0038】

図４は、ＰＦデータ１１０をＨＭＩデータ１３０に変換する方法４００を示すフローチャートである。第１のステップ４０２において、ＰＦデータ１１０を受信する。その後、第２のステップ４０４において、ＰＦデータ１１０内の貯蔵オブジェクト１１２、１１８及び加工オブジェクト１１４、１１６を特定する。第３のステップ４０６では、各加工オブジェクト１１４、１１６について、第１のサブステップ４０８において、貯蔵オブジェクト１１２、１１８及び加工オブジェクト１１４、１１６の中から、加工オブジェクト１１４、１１６の供給元オブジェクト１１２、１１４を特定する。その後、第２のサブステップ４１０において、加工オブジェクト１１４、１１６のための供給先オブジェクト１１６、１１８を、貯蔵オブジェクト１１２、１１８及び加工オブジェクト１１４、１１６の中から特定する。第３のサブステップ４１２では、ＰＦデータ１１０に基づいて多数のプロセスシーケンス１２０ａ－ｂを形成し、各プロセスシーケンスは、プロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト１２２ａ－ｂとプロセスシーケンス固有の供給先オブジェクト１２４ａ－ｂから構成される。

【0039】

第４のステップ４１４では、２つ以上のプロセスシーケンス１２０ａ－ｂに存在するリンクオブジェクト１２６ａ－ｂを特定する。

【0040】

第５のステップ４１６において、集約されたプロセスシーケンス１２８は、リンクオブジェクト１２６ａ－ｂを介してプロセスシーケンス１２０ａ－ｂを連結することによって生成される。

【0041】

第６のステップ４１６において、ＨＭＩデータ１３０は、集約されたプロセスシーケンス１２８に基づいて生成され、ＨＭＩデータ１３０が一旦オペレータ・ディスプレイ１３２上で実行されると、第１の方向Ａに配置されたスクリーン領域要素１３６の矩形アレイ１３４を生成し、ここで、供給先オブジェクト１１６、１１８の視覚的に表現された供給先オブジェクト１４２、１４４が、矩形アレイ１３４内の第１の方向Ａにおけるプロセスシーケンス１２０ａ－ｂの各々について、供給元オブジェクト１１２、１１４の視覚的に表現された供給元オブジェクト１３８、１４０に続いて配置される。

【0042】

図５は、食品加工ライン１００、オペレータ・ディスプレイ１３２、及びＰＦデータ１１０をＨＭＩデータ１３０に変換するように構成された制御ユニット５０２を備えるシステム５００を例として示している。制御ユニット５０２は、ＰＦデータ１１０を受信するように構成されたＰＦデータ受信部５０４を備える。受信したＰＦデータに基づいて、貯蔵・加工オブジェクト特定部５０６がＰＦデータを処理し、ＰＦデータ１１０内の貯蔵オブジェクト１１２、１１８及び加工オブジェクト１１４、１１６を特定する。貯蔵オブジェクト及び加工オブジェクトを特定した後、供給元オブジェクト特定部５０８は、この情報に基づいて各加工オブジェクト１１４、１１６を処理し、貯蔵オブジェクト１１２、１１８と加工オブジェクト１１４、１１６のうち、加工オブジェクト１１４、１１６の供給元オブジェクト１１２、１１４を特定する。同様に、供給先オブジェクト特定部５１０は、データを処理して、貯蔵オブジェクト１１２、１１８及び加工オブジェクト１１４、１１６のうち、加工オブジェクト１１４、１１６の供給先オブジェクト１１６、１１８を特定する。供給元オブジェクト及び供給先オブジェクトを特定した後、プロセスシーケンス形成部５１２は、ＰＦデータ１１０に基づく多数のプロセスシーケンス１２０ａ－ｂが形成されるように、データを処理する。多数のプロセスシーケンスが形成された後、各プロセスシーケンスは、プロセスシーケンス固有の供給元オブジェクト１２２ａ－ｂと、プロセスシーケンス固有の供給先オブジェクト１２４ａ－ｂとを備える。２つ以上のプロセスシーケンス１２０ａ－ｂに存在するリンクオブジェクト１２６ａ－ｂを特定するために、リンクオブジェクト特定部５１４を設ける。リンクオブジェクト１２６ａ－ｂを特定した後、リンクオブジェクト１２６ａ－ｂを介してプロセスシーケンス１２０ａ－ｂを連結することにより、集約されたプロセスシーケンス１２８を生成するために、集約プロセスシーケンス生成部５１６を設ける。最後に、集約されたプロセスシーケンス１２８を有する後、ＨＭＩデータ生成器５１８が、集約されたプロセスシーケンス１２８に基づいてＨＭＩデータ１３０を生成するために使用され、ＨＭＩデータ１３０は、一旦オペレータ・ディスプレイ１３２上で実行されると、スクリーン領域要素１３６の矩形アレイ１３４を生成する。

【0043】

以上の説明から、本発明の様々な実施形態を説明し示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、以下の特許請求の範囲に定義される主題の範囲内で他の方法で具体化されてもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【国際調査報告】