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特表2024-523883非空気入りタイヤ用の硬化金型アセンブリ及びその製造方法

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-07-02

(54)【発明の名称】非空気入りタイヤ用の硬化金型アセンブリ及びその製造方法

(51)【国際特許分類】

B29D 30/02 20060101AFI20240625BHJP

B29C 33/02 20060101ALI20240625BHJP

【ＦＩ】

B29D30/02

B29C33/02

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023577498

(86)(22)【出願日】2022-06-15

(85)【翻訳文提出日】2023-12-14

(86)【国際出願番号】 US2022072957

(87)【国際公開番号】W WO2022266636

(87)【国際公開日】2022-12-22

(31)【優先権主張番号】63/212,198

(32)【優先日】2021-06-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】515168916

【氏名又は名称】ブリヂストンアメリカズタイヤオペレーションズ、エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ロレンツ，ザカリージー．

(72)【発明者】

【氏名】ジェンキンス，スティーブンジェイ．

【テーマコード（参考）】

4F202

4F501

【Ｆターム（参考）】

4F202AA45

4F202AH20

4F202CA21

4F202CB01

4F202CT01

4F202CU01

4F202CU12

4F202CU20

4F202CV30

4F202CX03

4F501TA01

4F501TB07

4F501TE22

4F501TH02

4F501TL34

4F501TL35

4F501TL36

(57)【要約】

【解決手段】非空気入りタイヤを硬化させるために使用される金型アセンブリは、金型軸を有する金型ベースを含む。アセンブリロッドは、ロッド軸を有し、金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて金型ベース上に支持される。第１のロッカーアームは、第１の硬化シューが第１のロッカーアームに支持された状態で、アセンブリロッドに支持される。第２のロッカーアームがアセンブリロッドに支持され、第２の硬化シューが第２のロッカーアームに支持される。非空気入りタイヤの製造方法も含まれる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

非空気入りタイヤの製造方法であって、
金型軸を有する金型ベース上に硬化シューアセンブリを支持することであって、前記硬化シューアセンブリが、
ロッド軸を有し、前記金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて前記金型ベース上に支持されるアセンブリロッドと、
前記アセンブリロッド上に支持された第１のロッカーアームと、
前記第１のロッカーアーム上に支持された第１の硬化シューと、
前記アセンブリロッド上に支持された第２のロッカーアームと、
前記第２のロッカーアーム上に支持された第２の硬化シューと、を含む、支持することと、
互いに周方向に離間した関係で配置された複数の支持構造体であって、複数の空間が互いに周方向に離間した関係で配置され、前記複数の空間のうちの１つが前記複数の支持構造体のうちの隣接する支持構造体の間にある、複数の支持構造体を含む、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することと、
前記硬化シューアセンブリが前記複数の空間のうちの１つの中に配置され、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと軸方向に同延に、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを前記金型ベースに沿って配置することと、
前記第１の硬化シュー及び前記第２の硬化シューが外側に変位されて前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと係合し、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリに圧力を印加するように、前記第１のロッカーアームの第１の遠位端及び前記第２のロッカーアームの第２の遠位端を前記ロッド軸に向かって変位させることと、
前記非空気入りタイヤアセンブリを硬化させることと、を含む、方法。

【請求項2】

前記第１のロッカーアームの前記第１の遠位端及び前記第２のロッカーアームの前記第２の遠位端を前記ロッド軸から離れるように変位させることと、前記非空気入りタイヤアセンブリを前記第１の硬化シューアセンブリ及び前記第２の硬化シューアセンブリに沿って取り外すことと、を更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記非空気入りタイヤアセンブリを硬化させることが、前記第１のシューアセンブリ及び前記第２のシューアセンブリが配置されている前記複数の空間のうちの前記１つに加熱流体を導入することを含む、請求項１又は２に記載の方法。

【請求項4】

前記硬化シューアセンブリを前記金型ベース上に支持することが、前記第１のロッカーアームの前記第１の遠位端及び前記第２のロッカーアームの前記第２の遠位端を前記金型ベース内のチャンバ内に延在させることを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

前記硬化シューアセンブリを前記金型ベース上に支持することが、前記第１のロッカーアームの前記第１の遠位端と動作可能に係合して前記金型ベース上に第１のピストンアセンブリを支持することと、前記第２のロッカーアームの前記第２の遠位端と動作可能に係合して前記金型ベース上に第２のピストンアセンブリを支持することと、を含む、請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記第１のロッカーアームの前記第１の遠位端及び前記第２のロッカーアームの前記第２の遠位端を前記ロッド軸に向かって変位させることが、前記第１のピストンアセンブリ及び前記第２のピストンアセンブリに流体圧力を印加することを含む、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記金型ベース内の前記チャンバが、第１のチャンバ部分と、前記第１のチャンバ部分と流体連通する第２のチャンバ部分と、を含み、前記金型ベース上に前記第１のピストンアセンブリを支持することが、前記第１のチャンバ部分と流体連通する前記第１のピストンアセンブリを支持することを含み、前記金型ベース上に前記第２のピストンアセンブリを支持することが、前記第２のチャンバ部分と流体連通する前記第２のピストンアセンブリを支持することを含む、請求項５に記載の方法。

【請求項8】

前記硬化シューアセンブリを前記金型ベース上に支持することが、第１のピボットヨークを前記アセンブリロッドに沿って支持して前記ロッド軸を中心して回転させ、前記第１のロッカーアームを前記第１のピボットヨークに接続することを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項9】

前記硬化シューアセンブリを前記金型ベース上に支持することが、前記ロッド軸を中心に回転するように前記アセンブリロッドに沿って第２のピボットヨークを支持することと、前記第２のロッカーアームを前記第２のピボットヨークに接続することと、を含む、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記硬化シューアセンブリを前記金型ベース上に支持することが、複数の硬化シューアセンブリを、前記金型軸を中心として互いに周方向に離間した関係で前記金型ベース上に支持することを含む、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。

【請求項11】

方法であって、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、
長手方向軸を有する第１の環状リングであって、前記第１の環状リングが、第１の第１のリング端部と、前記第１の第１のリング端部から軸方向に離間された第２の第１のリング端部との間に軸方向に延在し、前記第１の環状リングが、半径方向外側に面し、前記第１の第１のリング端部と前記第２の第１のリング端部との間に配置された第１のリング外面部分を含む、第１の環状リングを提供することと、
前記第１の環状リングの少なくとも前記第１のリング外面部分に沿って、完全には硬化していないエラストマー材料の第１の層を適用することと、を含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。

【請求項12】

請求項１１に記載の方法であって、前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、
第１の第２のリング端部と、前記第１の第２のリング端部から軸方向に離間された第２の第２のリング端部との間に軸方向に延在する第２の環状リングであって、前記第２の環状リングが、半径方向内側に面し、前記第１の第２のリング端部と前記第２の第２のリング端部との間に配置された第２のリング内面部分を含む、第２の環状リングを提供することと、
前記第２の環状リングの少なくとも前記第２のリング内面部分に沿って、完全には硬化していないエラストマー材料の第２の層を適用することと、を含む、方法。

【請求項13】

前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、前記第２の環状リングを前記第１の環状リングと同心かつ同延に配置することを含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、複数の支持構造体を提供することを含み、前記複数の支持構造体の各々が、第１の支持構造体縁部と、前記第１の支持構造体縁部の反対側の第２の支持構造体縁部と、第１の支持構造体端部と、前記第１の支持構造体端部の反対側の第２の支持構造体端部と、を含む、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することが、前記複数の支持構造体の前記第１の支持構造体端部が完全には硬化していないエラストマー材料の前記第１の層に沿って互いに周方向に離間した関係で配置され、前記複数の支持構造体の前記第２の支持構造体端部が完全には硬化していないエラストマー材料の前記第２の層に沿って互いに離間して配置されるように、前記複数の支持構造体を前記第１の環状リングの前記長手方向軸を中心として互いに周方向に離間して配置することを含む、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

非空気入りタイヤを硬化させるための金型アセンブリであって、前記金型アセンブリが、
金型軸を有する金型ベースと、
ロッド軸を有し、前記金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて前記金型ベース上に支持されるアセンブリロッドと、
前記アセンブリロッド上に支持された第１のロッカーアームと、
前記第１のロッカーアーム上に支持された第１の硬化シューと、
前記アセンブリロッド上に支持された第２のロッカーアームと、
前記第２のロッカーアーム上に支持された第２の硬化シューと、を備える、金型アセンブリ。

【請求項17】

金型アセンブリであって、
前記金型ベースがチャンバを含み、
前記第１のロッカーアームが、前記チャンバ内に延在する第１の遠位端を含み、
前記第２のロッカーアームが、前記チャンバ内に延在する第２の遠位端を含む、請求項１６に記載の金型アセンブリ。

【請求項18】

金型アセンブリであって、
前記チャンバ内に配置され、前記第１のロッカーアームの前記第１の遠位端と動作可能に係合された第１のピストンアセンブリと、
前記チャンバ内に配置され、前記第２のロッカーアームの前記第２の遠位端と動作可能に係合された第２のピストンアセンブリと、を更に備える、請求項１７に記載の金型アセンブリ。

【請求項19】

前記ロッド軸を中心して回転するように前記アセンブリロッドに沿って支持された第１のピボットヨークを更に備え、前記第１のロッカーアームが前記第１のピボットヨークに動作可能に接続されている、請求項１６から１８のいずれか一項に記載の金型アセンブリ。

【請求項20】

前記ロッド軸を中心して回転するように前記アセンブリロッドに沿って支持された第２のピボットヨークを更に備え、前記第２のロッカーアームが前記第２のピボットヨークに動作可能に接続されている、請求項１９に記載の金型アセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

本開示の主題は、広くは、車両タイヤ製造の技術に関し、より詳細には、非空気入りタイヤを硬化させるための金型アセンブリ、並びにそのような金型アセンブリを使用して非空気入りタイヤを製造する方法に関する。

【0002】

本開示の主題は、車輪付き車両のための構成要素と併せて特定の用途及び使用を見出すことができ、それを参照して本明細書に示され、説明される。しかしながら、本開示の主題は、他の用途及び環境での使用にも適しており、本明細書で示され説明される特定の使用は単に例示的なものであることを理解されたい。

【0003】

従来の空気入りタイヤは、路面又は他の地面に係合するように構成されたトレッドがタイヤケーシングの外面上に又は外面に沿って形成されたタイヤケーシングを含む。タイヤケーシングは、複数の層又はプライ（例えば、放射状プライ、ベルトプライ）から形成された環状本体を含み、対向する側壁は、環状本体の肩部に沿って半径方向内側に延在し、側壁の半径方向内側の範囲を形成するビードまで延在する。環状本体の内面及び対向する側壁は、空気入りタイヤのタイヤチャンバを画定するインナーライナによって覆われている。

【0004】

従来のタイヤ製造プロセスでは、未硬化タイヤカーカス及びトレッドアセンブリが、タイヤ硬化プレス上の金型アセンブリ内に装填される。金型アセンブリは、トレッドパターンのセクションを含む内面部分を有する複数のダイセグメントを含む。金型アセンブリはタイヤ硬化プレスによって閉じられ、タイヤ硬化プレスはダイセグメントを未硬化タイヤアセンブリのトレッド材料と当接係合するように配置する。タイヤ硬化プレスはまた、未硬化タイヤアセンブリが硬化ブラダの膨張していない状態で硬化ブラダの外側に離間して配置されるように金型アセンブリの内側に配置された硬化ブラダを含む。硬化プロセス中、硬化ブラダは、硬化ブラダが未硬化タイヤアセンブリのタイヤチャンバ内に延在してインナーライナと当接係合するように膨張される。タイヤ硬化プレスは、金型アセンブリ及び膨張した硬化ブラダからの圧力下にある間に、未硬化タイヤアセンブリに熱を導入し、未硬化タイヤ材料を加硫又は架橋して完成タイヤを形成する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

既知のタイプ及び種類のタイヤ金型アセンブリ及び製造方法の幅広い使用及び全体的な成功にもかかわらず、既知のプロセスには、例えばいわゆる非空気入りタイヤなどの他の構想的構成を有するタイヤアセンブリの製造に関連してその適用性及び／又は使用を制限する可能性がある特定の欠点が存在することが認識されている。したがって、既知の技術の前述及び／又は他の問題及び／又は欠点を克服するのを助け得、及び／又は非空気入りタイヤの製造を別様に進歩させ得、金型アセンブリ及び製造方法を開発することが望ましいと考えられる。

【0006】

本開示の主題による非空気入りタイヤの製造方法の一例は、金型軸を有する金型ベース上に硬化シューアセンブリを支持することを含むことができる。硬化シューアセンブリは、ロッド軸を有するアセンブリロッドを含むことができ、金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて金型ベース上に支持することができる。第１のロッカーアームは、第１の硬化シューが第１のロッカーアーム上に支持された状態で、アセンブリロッド上に支持することができる。第２のロッカーアームは、第２の硬化シューが第２のロッカーアーム上に支持された状態で、アセンブリロッド上に支持することができる。本方法はまた、互いに周方向に離間した関係で配置された複数の支持構造体を含み、複数の空間が互いに周方向に離間した関係で配置され、複数の空間のうちの１つが複数の支持構造体のうちの隣接するものの間にある、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを提供することを含むことができる。本方法は、硬化シューアセンブリが複数の空間のうちの１つの中に配置され、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと軸方向に同延に、完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリを金型ベースに沿って配置することを更に含むことができる。本方法はまた、第１の硬化シュー及び第２の硬化シューが外側に変位して完全には硬化していない非空気入りタイヤアセンブリと係合し、それに圧力を印加するように、第１のロッカーアームの第１の遠位端及び第２のロッカーアームの第２の遠位端をロッド軸に向かって変位させることを含むことができる。本方法は、非空気入りタイヤアセンブリを硬化させることを更に含むことができる。

【0007】

非空気入りタイヤを硬化させるために使用することができるような、本開示の主題による金型アセンブリの一例は、金型軸を有する金型ベースを含むことができる。ロッド軸を有するアセンブリロッドは、金型軸と半径方向にオフセットして位置合わせされて金型ベース上に支持され得る。第１のロッカーアームは、第１の硬化シューが第１のロッカーアーム上に支持された状態で、アセンブリロッド上に支持することができる。第２のロッカーアームは、アセンブリロッド上に支持することができ、第２の硬化シューは、第２のロッカーアーム上に支持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、組み立て前に示された例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの構成要素の分解上面斜視図である。

【図2】図２は、組み立てられた状態にあり、硬化のために準備された例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの底面斜視図である。

【図3】図３は、タイヤ硬化プレスの正面図であり、金型アセンブリが開状態にあり、例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤが装填されている状態を示す。

【図4】図４は、図３のタイヤ硬化プレスの正面図であり、金型アセンブリが閉鎖状態にあり、例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤが硬化のために装填されている状態を示す。

【図5】図５は、例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤを装填する前の例示的な間隙硬化システムを示す金型アセンブリの分解上面斜視図である。

【図6】図６は、図５の例示的な間隙硬化システムの分解上面斜視図である。

【図7】図７は、図４の線７－７に沿って切り取られた、図３～図６の金型アセンブリ及び例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの断面上面図である。

【図8】図８は、図７の詳細８として識別される、金型アセンブリ及び例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの一部分の拡大図である。

【図9】図９は、図８の線９－９に沿って切り取られた、図１～図８の金型アセンブリ及び例示的な完全には硬化していない非空気入りタイヤの側断面図である。

【図10】図１０は、図５～図９に示される例示的な硬化シューアセンブリの部分分解上面斜視図である。

【図11】図１１は、図５～図１０に示す例示的な硬化シューアセンブリの上面図である。

【図12】図１２は、本開示の主題による製造方法の一例のグラフ表示である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

ここで図面を参照すると、図示は、本開示の主題の例を例示する目的であり、そのような例は限定することを意図するものではないことを理解されたい。加えて、図面は縮尺通りではなく、特定の特徴部及び／又は要素の部分は、明確にするため、及び理解を容易にするために誇張され得ることが理解されよう。

【0010】

図１及び図２は、本開示の主題による、及び／又は本開示の主題による製造方法によって、金型アセンブリ内で硬化するように寸法決めされ、及び／又は他の方法で構成された、完全には硬化していない非空気入りタイヤの一例を例示する。様々なタイプ、種類及び／又は構造の非空気入りタイヤが開発され、かつ／又は様々な用途及び／又は環境で使用されてきたことが理解されよう。１つの非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ（又はタイヤアセンブリ）１００は、長手方向軸ＡＸを有するものとして図１～図７に示されており、端部１０２から端部１０２の反対側の端部１０４まで軸方向に延在することができる。完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、軸ＡＸを中心として周方向に延在する環状リング１０６と、環状リング１０６の少なくとも一部分の外側に配置され、軸ＡＸを中心として周方向に延在する構造体１０８と、を含むことができる。完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００はまた、軸ＡＸの周方向に延在する環状リング１１０を含むことができ、環状リング１１０の少なくとも一部分は、環状リング１０６及び／又は構造体１０８の外側に配置される。完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、軸ＡＸの周りに周方向に延在するトレッド本体１１２を更に含むことができ、トレッド本体１１２の少なくとも一部分は、環状リング１１０の外側に配置される。

【0011】

本開示の主題による金型アセンブリ及び製造方法は、完全には硬化していないエラストマー材料から形成された１つ以上の部分を有する非空気入りタイヤを、そのすべて又は実質的にすべての部分が実質的に完全に架橋され、加硫され、かつ／又は他の方法で硬化された非空気入りタイヤに移行させるために使用されることが理解されよう。したがって、非空気入りタイヤ１００の前述の構成要素のうちの任意の１つ以上は、完全には硬化していない状態から少なくとも実質的に完全に硬化された状態に移行されるエラストマー材料を含むことができ、本明細書に示され説明される非空気入りタイヤ１００の構成は、単に例示的なものであり、限定することを意図するものではないことが認識及び理解されるであろう。

【0012】

環状リング１０６は、任意の好適なサイズ、形状、及び／又は構成であり得、任意の好適な数の１つ以上の壁及び／又は壁部分を含み得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、環状リングは、図１及び図２において参照符号ＶＲＭによって表されるように、車両ホイール又はリムの外壁又は外壁部分の一部分であってもよく、又はそうでなければ少なくとも部分的に形成してもよい。このような例示的な構成では、環状リング１０６は、長手方向軸ＡＸの周りに周方向に延在するリング壁（又はリング壁部分）１１４を含むことができる。任意選択的に、環状リング１０６は、リング壁部分１１４の内側に配置されたハブ壁（又はハブ壁部分）ＨＵＢを含むことができる。含まれる場合、ハブ壁部分ＨＵＢは、リング壁部分１１４に動作可能に接続され得る。加えて、ハブ壁部分ＨＵＢは、含まれる場合、任意選択的に、例えば、ボルト穴ＢＨＬによって、関連する車両の車軸などの関連する構成要素又はデバイス上に又はそれに沿って従来の方法で取り付けるように寸法決め及び／又は他の方法で適合させることができる。

【0013】

環状リング１０６のリング壁部分１１４は、端部１０２に向かって配置されたリング縁部１１６と、リング縁部１１８に対して軸方向に離間した関係で端部１０４に向かって配置されたリング縁部１１６との間で軸方向に延在することができる。リング壁部分１１４は、半径方向外側に面し、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に、かつ端部１０２と１０４との間で軸方向に延在する、外面部分１２０を含むことができる。場合によっては、リング壁部分１１４は、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に延在し、端部１０２及び／又は端部１０４に沿って及び／又はそれらの間で軸方向に半径方向内側に面する内面部分１２２を任意選択的に含むことができる。

【0014】

構造体１０８は、内側ラップ又は内側層１２４と、内側層１２４の半径方向外側に配置された外側ラップ又は外側層１２６と、を含むことができる。内側層１２４及び外側層１２６は、端部１０２と１０４との間で軸方向に延在し、内側層１２４は、縁部１２８と１３０との間で軸方向に延在し、外側層１２６は、縁部１３２と１３４との間で軸方向に延在する。場合によっては、内側層１２４及び外側層１２６は、縁部１２８及び１３２が端部１０２に沿って互いに少なくともおおよそ位置合わせされ、縁部１３０及び１３４が端部１０４に沿って互いに少なくともおおよそ位置合わせされるように、互いに実質的に同延にすることができる。内側層１２４は、長手方向軸ＡＸの周方向に、かつ端部１０２と１０４との間に軸方向に延在する構造体１０８の内面部分１３６を少なくとも部分的に画定することができる。外側層１２６は、長手方向軸ＡＸの周方向に、かつ端部１０２と１０４との間に軸方向に延在する構造体１０８の外面部分１３８を少なくとも部分的に画定することができる。

【0015】

構造体１０８はまた、内側層１２４と外側層１２６との間に延在し、それらを動作可能に相互接続する複数の支持構造体１４０を含む。支持構造体１４０は、任意の好適な形状、構成、及び／又は配置であってもよく、任意の好適な方法で内側層１２４及び外側層１２６に動作可能に接続されてもよいことが理解されよう。１つの非限定的な例として、支持構造体１４０は、端部１０２に向かって配置された縁部１４２から端部１０４に向かって配置された縁部１４４まで軸方向に延在することができる。支持構造体１４０はまた、内側層１２４に向かって配置された端部１４６と、端部１４６に対して離間した関係で外側層１２６に向かって配置された端部１４８と、を含むことができる。支持構造体１４０は、長手方向軸ＡＸに対して横方向に取られた平面に沿って湾曲した又は別様に非線形プロファイルを有するものとして本明細書に示され、説明されている。支持構造体１４０は、長手方向軸ＡＸを中心として１つの周方向に面する凹面部分１５０と、反対側の周方向に面する凸面部分１５２とを有するものとして示され、説明される。しかしながら、そのような構成は単なる例示であり、本開示の主題から逸脱することなく、他の形状及び／又はプロファイルを有する支持構造体を交互に使用することができることが理解されよう。

【0016】

支持構造体１４０は、複数の空間１５４も長手方向軸の周りに互いに周方向に離間した関係で配置され、空間１５４のうちの１つが支持構造体１４０のうちの隣接するものの間に配置されるように、長手方向軸ＡＸの周りに互いに周方向に離間した関係で配置される。そのような構成では、空間１５４は、弓形、湾曲、又はそうでなければほぼ三日月形の断面プロファイル又は構成を有することができ、１つの支持構造体１４０の凹面部分１５０及び隣接する支持構造体１４０の凸面部分１５２が、空間１５４の周方向に離間した側部を少なくとも部分的に画定する。場合によっては、支持構造体１４０は、内側層１２４及び／又は外側層１２６内に延在するか、又は別様に少なくとも部分的に埋め込まれ得る。そのような場合、内側層１２４の一部分１５６は、空間１５４の端面部分１５８を少なくとも部分的に画定することができ、例えば、湾曲した又は別様に非線形の断面形状及び／又は構成を有してもよい。追加的に又は代替的に、外側層１２６の一部分１６０は、空間１５４の端面部分１６２を少なくとも部分的に画定することができ、例えば、湾曲した又は別の方法で非線形の断面形状及び／又は構成を有し得る。

【0017】

環状リング１１０は、任意の好適なサイズ、形状、及び／又は構成であり得、任意の好適な数の１つ以上の壁及び／又は壁部分を含み得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、環状リング１１０は、長手方向軸ＡＸの周りに周方向に延在するリング壁部分（又はリング壁部分）１６４を含むことができる。リング壁部分１６４は、端部１０２に向かって配置されたリング縁部１６６と、リング縁部１６６に対して軸方向に離間した関係で端部１０４に向かって配置されたリング縁部１６８との間で軸方向に延在することができる。リング壁部分１６４は、半径方向内側に面し、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に、かつ端部１０２及び１０４に沿って軸方向に、及び／又は別様にそれらの間に延在する、内面部分１７０を含むことができる。リング壁部分１６４はまた、長手方向軸ＡＸを中心として周方向に延在し、端部１０２及び／又は端部１０４に沿って及び／又はそれらの間で軸方向に半径方向外側に面する外面部分１７２を含むことができる。

【0018】

トレッド本体１１２は、端部１０２と１０４との間で軸方向に延在することができ、トレッド縁部１７４は端部１０２に沿って配置され、トレッド縁部１７６は端部１０４に沿って配置される。トレッド本体１１２はまた、半径方向内側に面する内面部分１７８と、半径方向外側に面する外面部分１８０と、を含むことができる。１つ以上のトレッド構造１８２（例えば、溝、リブ、ラグ、サイプ）は、任意選択的に、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の外面部分１８０に沿ってトレッド本体１１２上に予め形成され得、又はそうでなければトレッド本体内に延在してもよく、そのようなトレッド構造は、硬化プロセス中に、硬化された非空気入りタイヤ上に地面係合トレッド（又はトレッドパターン）を少なくとも部分的に画定するように適合される。

【0019】

上述したように、非空気入りタイヤ１００の１つ以上の壁及び／又は壁部分は、少なくともこれらの壁及び／又は壁部分が本開示の主題による金型アセンブリ及び／又は製造方法を使用して硬化可能であるように、完全には硬化していない状態にあるエラストマー材料から形成することができる。例えば、トレッド本体１１２は、完全には硬化していないエラストマー材料から少なくとも部分的に形成することができる。追加的に又は代替的に、構造体１０８の内側層１２４及び／又は外側層１２６のうちの１つ以上は、完全には硬化していないエラストマー材料から少なくとも部分的に形成され得る。更なる例として、及び／又は別の代替として、支持構造体１４０は、任意選択的に、完全には硬化していないエラストマー材料の１つ以上の層を含むことができる。そのような構造の非限定的な例として、支持構造体１４０は、場合によっては、その端部１４６及び１４８がそれぞれ構造体１０８の内側層１２４及び外側層１２６内に少なくとも部分的に埋め込まれるか、又は他の方法で配置され得る比較的剛性の材料（例えば、金属、繊維強化複合材）のシートから少なくとも部分的に形成され得る。追加的に又は代替的に、完全には硬化していないエラストマー材料の層は、凹面部分１５０及び／又は凸面部分１５２に沿って延在し、及び／又は少なくとも部分的に画定することができる。別の非限定的な例として、支持構造体１４０は、互いに隣接して配置された複数の比較的剛性のワイヤ及び／又はフィラメントから少なくとも部分的に形成され、シート状構造体を少なくとも部分的に形成するために、完全には硬化していないエラストマー材料の量で少なくとも部分的に埋め込まれ得る。

【0020】

完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、例えば、天然ゴム、合成ゴム及び／又は熱可塑性エラストマーなどの任意の好適なエラストマー材料又はエラストマー材料の組み合わせを含むことができることが理解されよう。更に、場合によっては、様々な構成要素が、一般的な完全には硬化していないエラストマー材料から形成され得ることが認識及び理解されるであろう。しかしながら、他の場合には、２つ以上の組成物、化合物及び／又はグレードの完全には硬化していないエラストマー材料を使用することができる。本明細書で使用される「完全硬化未満」などの用語は、「完全には硬化していない」エラストマー材料とは実質的に異なる材料及び／又は機械的特性を示す「完全に硬化された」又は「実質的に完全に硬化された」エラストマー材料を有する、熱、圧力及び／又は化学化合物にさらされたときに架橋又は他の方法で結合されるポリマー鎖を有するエラストマー材料を指す。好適な硬化プロセスの１つの非限定的な例には、天然ゴムエラストマー及び合成ゴムエラストマーの加硫が含まれる。

【0021】

１つ以上の完全には硬化していないエラストマー材料の任意の組み合わせが、完全には硬化していない非空気入りタイヤ例えば、（非空気入りタイヤ１００）に使用され得るか、又は別様に含まれ得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、１つ以上の量のエラストマー材料を含むことができ、その各々の実質的にすべてが「未硬化」又は実質的に完全に未硬化の状態にある。別の非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、「未硬化」又は実質的に完全に未硬化の状態にある１つ以上の量のエラストマー材料と、少なくとも部分的に硬化された状態にある１つ以上の量のエラストマー材料と、を含むことができる。更なる非限定的な例として、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、部分的に硬化されているが完全には硬化していない状態にある１つ以上の量のエラストマー材料を含むことができる。したがって、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００は、１つ以上の量の「未硬化」又は実質的に完全に未硬化のエラストマー材料、又は、１つ以上の量の部分的に硬化されているが完全には硬化していないエラストマー材料、又は、１つ以上の量の「未硬化」又は実質的に完全に未硬化のエラストマー材料と、１つ以上の量の部分的に硬化しているが完全には硬化していないエラストマー材料との両方を含むことができるが、これらに限定されないことを認識及び理解されたい。

【0022】

図３及び図４は、ベース取付面ＢＭＳを有するプレスベースＰＲＢを含む、他の点では従来のタイヤ硬化プレスＴＣＰを概略的に例示する。タイヤ硬化プレスＴＣＰはまた、ヘッド取付面ＨＭＳを有するプレスヘッドＰＲＨを含む。プレスヘッドＰＲＨは、例えば従来の方法で、線形ガイドロッドＬＧＲに沿ってなど、プレスベースＰＲＢに対して移動可能である。プレスヘッドＰＲＨは、図４に示す第２の位置すなわち下降位置に移動可能な第１の位置すなわち上昇位置に配置されているものとして図３に示されており、この移動は図３において矢印ＭＶＴによって表されている。タイヤ硬化プレスＴＣＰは、それぞれ破線ボックスＰＦＳ、ＨＦＳ、及びＶＣＳによって図３及び４に概略的に表されるような、１つ以上の加圧流体源、１つ以上の加熱流体源、及び／又は１つ以上の真空源を含むことができ、当技術分野で周知のように、プレスベースＰＲＢ及び／又はプレスヘッドＰＲＨ上に、それに沿って、又はそれと動作可能に関連付けられて含まれ得る。

【0023】

本開示の主題による金型アセンブリ２００は、タイヤ硬化プレスＴＣＰ内に、或いはその上に、又はそれに沿って動作可能に支持されるものとして図３～図９に示されている。金型アセンブリ２００は、プレスベースＰＲＢのベース取付面ＢＳＭ上に又はそれに沿って支持される金型セクション２０２と、プレスヘッドＰＲＨのヘッド取付面ＨＭＳ上に又はそれに沿って支持される金型セクション２０４と、を含む。金型セクション２０２及び／又は２０４は、例えば、１つ以上の導管又は通路２０６などを経由して、加圧流体を金型セクションに及び／又は金型セクションから移送するために好適な任意の様式で、加圧流体源ＰＦＳ及び／又は真空源ＶＣＳと流体連通して動作可能に接続されることができる。加えて、又は代替として、金型セクション２０２及び２０４は、例えば、導管又は通路２０８のうちの１つ以上を経由するなど、流体（加熱又は別様）を金型部分に及び／又は金型セクションから移送するために好適な任意の様式で、加熱流体源ＨＦＳ及び／又は真空源ＶＣＳと流体連通して動作可能に接続されることができる。

【0024】

金型アセンブリ２００は、タイヤ硬化プレスＴＣＰの移動方向ＭＶＴに、又はそうでなければそれに沿って延在する金型軸ＭＡＸを含む。したがって、金型セクション２０２及び２０４は、タイヤ硬化プレスの動作中に互いに対して軸方向に変位可能であり、金型セクション２０２及び２０４は、金型アセンブリの開状態を表す図３において離間して示されており、金型セクション２０２及び２０４は、金型アセンブリの閉鎖状態を表す図４において互いに同延に係合して示されている。金型セクション２０２は、間隙硬化システム２１０と、金型セクション２０２内に金型キャビティ２１４を少なくとも部分的に画定するように間隙硬化システム２１０を中心に周方向に配置された複数のトレッドダイセグメント２１２と、を含む。金型セクション２０４は、金型セクション内に金型キャビティ２１８を少なくとも部分的に画定する表面部分２１６を含む。金型キャビティ２１８は、金型アセンブリの閉鎖状態において金型セクション２０２の少なくとも一部分を受容するように寸法決めされる。場合によっては、トレッドダイセグメント２１２の外面部分２２０は、金型セクションが閉鎖状態に向かって移動する際に、金型セクション２０４の表面部分２１６に当接係合することができる。

【0025】

例えば、図３に矢印ＬＯＡで表され、図４に示されるように、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００が金型キャビティ２１４内に装填されるか、又は少なくとも部分的に金型キャビティ内に配置された状態で、トレッドダイセグメント２１２は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００のトレッド本体１１２と係合するように半径方向内側に変位される。このような半径方向の圧縮は、トレッド本体１１２の内面部分１７８を環状リング１１０の外面部分１７２と係合させる。加えて、そのような半径方向の圧縮は、環状リング１１０の内面部分１７０を付勢して、構造体１０８の外面部分１３８と係合させる。場合によっては、そのような半径方向圧縮はまた、構造体１０８の内面部分１３６を環状リング１０６の外面部分１２０と係合するように付勢することができる。更に、トレッドダイセグメント２１２は、非空気入りタイヤ１００上に又はそれに沿って地面係合トレッドパターン（例えば、溝、リブ、ラグ、サイプ）を少なくとも部分的に画定するために、そのような半径方向圧縮下でその外面部分１８０に沿ってトレッド本体１１２と係合するように延在する、概して反対側の表面部分２２０に沿って形成された特徴部を含む。

【0026】

図２～図４に示すように、場合によっては、支持プレート２２２は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の端部１０２に沿って配置することができる。追加的に又は代替的に、支持プレート２２４は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の端部１０４に沿って配置することができる。含まれる場合、支持プレート２２２及び／又は２２４は、タイヤ硬化プレスＴＣＰへの搬送中、非空気入りタイヤ１００の金型アセンブリ２００（又はその金型セクション）への装填／取り外し中、並びに／或いは支持構造体１４０及び／又は空間１５４を間隙硬化システム２１０及び／又は金型アセンブリ２００の他の特徴部に対して長手方向軸ＡＸの周りに回転的に位置指定する間、そうでなければ配置する間など、環状リング１０６、構造体１０８、環状リング１１０及び／又はトレッド本体１１２を互いに対して所望の軸方向位置（例えば、おおよその軸方向の位置合わせ）に維持するのを助けることができる。含まれる場合、支持プレート２２２及び／又は２２４は、それぞれ、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の支持構造体１４０及び／又は空間１５４に相補的な形状、構成、及び／又は構成を有する複数の開口部２２６及び２２８を含むことができる（例えば、軸ＡＸから半径方向にオフセットされ、共通の周辺間隔で配置される）。したがって、支持プレート２２２及び／又は２２４は、含まれる場合、非空気入りタイヤ１００と共に、金型キャビティ２１４内に配置され得、及び／又は間隙硬化システム２１０と同延に動作可能に係合されることができる。支持プレート２２２及び２２４はまた、好ましい構成において、非空気入りタイヤ１００の（例えば、トレッド本体１１２を直径方向に横切る）おおよそ最外断面寸法以下である外側断面寸法を有する外周縁部２３０を含む。加えて、場合によっては、支持プレート２２２及び２２４は、任意選択的に、内周縁部２３２を含むことができる。更に、場合によっては、支持プレート２２２及び２２４は、任意選択で、位置合わせ隆起部２３４が非空気入りタイヤの一部分と軸方向に同延に、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の一部分（例えば、環状リング１０６の内面部分１２２）に動作可能に係合するように寸法決めされた位置合わせ隆起部２３４を含むことができる。

【0027】

図５～図１１に示すように、間隙硬化システム２１０は、図７において破線で表される複数の硬化シューアセンブリ２３６を含み、これらは、金型軸ＭＡＸから半径方向にオフセットされ、金型軸の周りに互いに周方向に離間した関係で配置される。好ましい構成では、硬化シューアセンブリ２３６は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００が金型キャビティ２１４内に配置されたときに、硬化シューアセンブリのうちの１つ以上が空間１５４のうちの１つの中に配置されるように構成される。このような構成では、硬化シューアセンブリ２３６は、硬化シューアセンブリが構造体１０８の１つ以上の壁及び／又は壁部分に対応して係合及び係合解除するように、選択的に作動及び作動停止（又は別様に解放）され得る。係合状態では、硬化シューアセンブリは、表面圧力を印加し、及び／又は熱を構造体１０８に伝達することができ、例えば、完全には硬化していないエラストマー材料から形成される構造体の１つ以上の壁及び／又は壁部分を実質的に硬化したエラストマー材料に移行させるように動作し得る。

【0028】

すなわち、作動状態では、硬化シューアセンブリ２３６は、当接係合し、それによって構造体１０８の内側層１２４に圧力を印加し、かつ／又は熱を伝達することができる。このような構成では、硬化シューアセンブリによる圧力の印加は、内側層を環状リング１０６に向かって付勢する。加えて、又は代替的に、硬化シューアセンブリ２３６は、作動状態において、当接係合し、それによって構造体１０８の外側層１２６に圧力を印加し、及び／又は熱を伝達することができる。そのような構成では、硬化シューアセンブリによる圧力の印加は、外側層を環状リング１１０に向かって付勢する。更に、及び／又は別の代替例として、硬化シューアセンブリ２３６は、作動状態において、当接係合し、それによって支持構造体１４０に圧力を印加し、及び／又は熱を伝達することができ、隣接する硬化シューアセンブリ２３６は、それらの間に配置された支持構造体に圧力を印加し、及び／又は熱を伝達する。場合によっては、硬化シューアセンブリ２３６は、圧力及び／又は熱を支持構造体の端部１４６及び／又は１４８沿って圧力及び／又は熱を印加することができ、それによって、端部１４６及び／又は１４８がそれぞれ内側層１２４及び外側層１２６と埋め込まれた係合状態にあることを確実にする。

【0029】

本開示の主題による硬化シューアセンブリは、任意の好適なタイプ、種類、及び／又は構成であり得、任意の好適な様式で金型セクション２０２及び／又は２０４上に、及び／又はそれに沿って動作可能に接続され得ることが理解されるであろう。場合によっては、硬化シューアセンブリ２３６の各々は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持され得る。他の場合には、硬化シューアセンブリ２３６の各々は、金型セクション２０４上に又はそれに沿って支持され得る。更に他の場合では、硬化シューアセンブリ２３６のうちの１つ以上は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持され得、硬化シューアセンブリ２３６の残りは、例えば、交互配置又はインターリーブ配置などで、金型セクション２０４上に又はそれに沿って支持され得る。

【0030】

１つの非限定的な例として、間隙硬化システム２１０は、支持プレート２３８を含むことができ、その上に又はそれに沿って、硬化シューアセンブリ２３６のうちの１つ以上を固定するか又は別様に支持することができる。追加的に又は代替的に、間隙硬化システム２１０は、支持プレート２４０を含むことができ、その上に又はそれに沿って、硬化シューアセンブリ２３６のうちの１つ以上を固定するか又は別様に支持することができる。図５～図１１に示される例示的な構成では、支持プレート２３８は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持することができ、支持プレート２４０は、金型セクション２０４上に又はそれに沿って固定することができる。このようにして、支持プレート２３８及び２４０は、その上にそれぞれ支持された任意の１つ以上の硬化シューアセンブリと共に、非空気入りタイヤ１００の装填及び取り外しを可能にするために、金型アセンブリ２００の開状態において互いから分離され得る。次いで、支持プレート２３８及び２４０は、その上にそれぞれ支持された任意の１つ以上の硬化シューアセンブリと共に、金型アセンブリ２００の閉鎖状態において互いに係合するように移動され得る。

【0031】

硬化シューアセンブリ２３６は、本開示の主題に従って、製造プロセス中に硬化シューアセンブリを作動及び作動停止させる（又は別の方法で解放若しくは後退させる）ように動作可能な構成要素の任意の好適な組み合わせを含むことができる。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、図１０及び図１１に示される後退位置（すなわち、非作動状態）と、図８に示され、図１１の破線ＥＸＴによって表される伸長位置（すなわち、作動状態）との間の横方向変位のために、支持プレート２３８及び／又は２４０上に又はそれに沿って支持される硬化シュー２４２及び２４４を含むことができる。後退位置（すなわち、非作動状態）は、非空気入りタイヤ１００を金型アセンブリ２００に装填及び取り外しをするのに好適であり、伸長位置（すなわち、作動状態）は、非空気入りタイヤを硬化させる本製造プロセスを実行するのに好適であることが認識され、理解されるであろう。したがって、硬化シュー２４２及び２４４は、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００の硬化可能な特徴に対応し得るような、互いに対して任意の好適な配向で、アセンブリロッド上に又はアセンブリロッドに沿って支持され得ることが理解されるであろう。好ましい構成では、硬化シュー２４２及び２４４は、硬化シューが完全に又は部分的に（例えば、鈍角の夾角で作用して）反作用力（例えば、硬化シュー２５４から層１２４への半径方向内側の圧力及び硬化シュー２５２から層１２６への半径方向外側の圧力）を生成するように、反対方向に変位される。

【0032】

硬化シュー２４２及び／又は２４４は、任意の好適な数の壁、壁部分、表面及び／又は表面部分を含むことができる。場合によっては、硬化シュー２４２及び２４４は、例えば、支持構造体１４０及び／又は他の壁及び／又は非空気入りタイヤ１００の壁部分の特徴及び／又は特性に相補的であるか、或いは少なくとも部分的に対応し得るような、異なるサイズ、形状及び／又はプロファイルであり得る。非限定的な例として、硬化シュー２４２及び２４４は、金型軸ＭＡＸとオフセットして位置合わせされて配置されたシュー軸ＳＡＸと、端面部分２４８と端面部分２５０との間で軸方向に延在するシュー本体壁２４６と、を含むことができる。シュー本体壁２４６は、端面部分２４８と２５０との間に軸方向に延在する外縁面部分２５２を含み、外縁面部分は、対向する硬化シューから概して離れて外側に面する。外縁面部分２５２は、シュー軸ＳＡＸに対して横方向に取られた湾曲した断面プロファイルを有する。好ましい構成では、外縁面部分２５２は、構造体１０８の内側層１２４の端面部分１５８及び／又は外側層１２６の端面部分１６２に相補的な又は別様に対応するプロファイル又は形状を有することができる。内側縁部表面部分２５４は、端面部分２４８と２５０との間で軸方向に延在し、対向する硬化シューに向かって内側に面する。シュー本体壁２４６はまた、端面部分２４８と２５０との間で軸方向に延在し、外縁面部分２５２と内側縁部表面部分２５４との間で横方向に延在する側面部分２５６及び２５８を含む。側面部分２５６及び２５８は、シュー軸ＳＡＸに対して横方向に取られた湾曲した断面プロファイルを有し、側面部分２５６は、支持構造体１４０の凹面部分１５０に相補的であるか、又はそうでなければ対応することができる凸形状を有し、側面部分２５８は、支持構造体１４０の凸面部分１５２に相補的であるか、又はそうでなければ対応することができる凹形状を有する。

【0033】

硬化シュー２４２及び２４４は、任意の好適な方法で、支持プレート２３８及び／又は２４０上に、それに沿って、又はその間に動作可能に支持することができることが理解されよう。１つの非限定的な例として、硬化シューアセンブリ２３６は、金型軸ＭＡＸとオフセットして位置合わせされて配置されたロッド軸ＲＡＸ（図１０）、支持プレート２３８に沿って配置された端部２６２から、支持プレート２３８から軸方向に離れて端部２６２に対して離間した関係で配置された端部２６４に向かって軸方向に延在するアセンブリロッド２６０を含むことができる。アセンブリロッド２６０の端部２６２は、任意の好適な方法で支持プレート２３８上に又はそれに沿って固定することができる。１つの非限定的な例として、支持プレート２３８は、複数の穴又は通路２６６を含むことができ、アセンブリロッド２６０の端部２６２は、アセンブリロッドを支持プレート２３８上に又はそれに沿って固定するために、その中に少なくとも部分的に延在することができる。アセンブリロッド２６０の端部２６４は、金型アセンブリ２００の閉鎖状態において支持プレート２４０と協働して係合するように寸法決めされ得る。非限定的な例として、支持プレート２４０は、アセンブリロッド２６０の端部２６４が少なくとも部分的に延在することができる複数の穴又は通路２６８を含むことができ、例えば、金型アセンブリの閉鎖状態においてアセンブリロッドに軸方向及び／又は横方向の支持を提供する。

【0034】

硬化シュー２４２及び２４４は、硬化シューアセンブリ２３６の作動状態及び非作動状態にそれぞれ対応する伸長位置と後退位置との間で硬化シューを変位させるのに好適である任意の方法で、アセンブリロッド２６０上に又はそれに沿って動作可能に接続することができる。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、シュー本体壁２４６内の通路２７４及びシューマウント２７０内の通路２７６を通って軸方向に延在して各シューマウントを対応する硬化シューに枢動可能に接続する取付けロッド２７２などによって、硬化シュー２４２及び２４４に動作可能に接続されるシューマウント２７０を含むことができる。場合によっては、シューマウント２７０は、対向する端部２７８と２８０との間で長さ方向に延在することができ、通路２７６がそれらの間で長さ方向に延在する。このような構成では、シューマウントの細長い構成により、硬化シューとシューマウントとの間の枢動接続が、１つ以上の取付けロッド２７２などによって互いに軸方向に離間した関係で配置され、これにより、硬化シューの表面部分２５２、２５６、及び／又は２５８に沿って均一にシューマウントに作用する伸長力を分散させて、構造体１０８の壁及び／又は壁部分の軸方向長さに沿ってほぼ均一に表面圧力を印加するのを助けることができる。

【0035】

伸長力及び／又は後退力は、任意の好適な様式で、及び／又は構成要素の任意の好適な組み合わせによって、シューマウント２７０を通して硬化シュー２４２及び２４４に伝達され得ることが理解されるであろう。１つの非限定的な例として、シューマウント２７０は、シュー軸ＳＡＸを横断する方向にシューマウントを通って延在する１つ以上の穴又は通路２８２を含むことができる。硬化シューアセンブリ２３６は、アセンブリロッド２６０と硬化シュー２４４との間に動作可能に接続されたロッカーアーム２８４と、アセンブリロッドと硬化シュー２４２との間に動作可能に接続されたロッカーアーム２８６と、を含むことができる。ロッカーアーム２８４及び２８６は、実質的に同様の構成を有し、端部２９０から端部２９２に向かって軸方向に延在するロッカーアーム壁２８８を含む。ロッカーアーム壁２８８は、ロッド軸ＲＡＸを横断する方向に貫通して延在する穴又は通路２９４を含み、通路は、図９において基準寸法ＤＭ１及びＤＭ２によって表されるように、端部２９２よりも端部２９０の近くに配置され、基準寸法ＤＭ２は基準寸法ＤＭ１よりも大きい。そのような構成は、端部２９２に沿ってロッカーアームに印加される作動／非作動力のためのてこ作用を提供することができることが理解されよう。ロッカーアーム壁２８８は、通路２８２とおおよそ位置合わせされて端部２９０に沿ってロッカーアーム壁を通って延在する穴又は通路２９６を含む。ロッカーアーム壁２８８はまた、後述するように、アクチュエータ構成要素と動作可能に係合するように寸法決めされた端部２９２に沿ってロッカーアーム壁を通って延在するスロット又は通路２９８を含むことができる。スロット２９８は、ロッド軸ＲＡＸを横断し、通路２９４及び２９６を横断する方向にロッカーアーム壁２８８を通って延在して示されている。しかしながら、そのような構成は単に例示的なものであり、他の構成が代替的に使用され得ることが理解されるであろう。

【0036】

ロッカーアーム２８４及び２８６は、上述したように、任意の好適な方法で、アセンブリロッド２６０と硬化シュー２４２及び２４４との間にそれぞれ動作可能に接続され得る。例えば、硬化シューアセンブリ２３６は、アセンブリロッド２６０上に又はそれに沿って支持されたピボットヨーク３００及び３０２を含むことができる。ピボットヨーク３００及び３０２は、実質的に同様の構成を有し、スリーブ壁部分３０６及びフランジ壁部分３０８を含むヨーク壁３０４を含む。スリーブ壁部分３０６は、互いから軸方向に離間しており、フランジ壁部分３０８は、軸方向に離間したスリーブ壁部分の間に空間（符号なし）が含まれるようにスリーブ壁部分を動作可能に接続する。スリーブ壁部分３０６は、ピボットヨーク３００及び３０２がアセンブリロッドに対して及びロッド軸ＲＡＸの周りで互いに対して枢動又は別様に回転することができるように、アセンブリロッド２６０の一部分を受容し、それに沿って延在するように寸法決めされたヨーク壁３０４を通る通路（符号なし）を少なくとも部分的に画定する。フランジ壁部分３０８は、アセンブリロッド２６０に沿ってそこから外側に延在し、ロッド軸ＲＡＸに対して横方向に配向された、そこを通って延在する穴又は通路３１０を含む。

【0037】

ロッカーアーム２８４及び２８６は、例えば、通路２９４及び３１０を通って延在するピボットピン３１２によって形成されるピボット接続などの好適な方法で、それぞれピボットヨーク３００及び３０２のフランジ壁部分３０８に枢動可能に接続される。ロッカーアーム２８４及び２８６は、穴又は通路３１６及び３１８を含むリンク本体３１４によってシューマウント２７０に動作可能に接続される。リンク本体３１４は、通路２９６及び３１６を通って延在するピボットピン３２０によってロッカーアーム２８４及び２８６に枢動可能に接続される。リンク本体３１４は、通路２８２及び３１８を通って延在するピボットピン３２２によってシューマウント２７０に枢動可能に接続される。しかしながら、そのような構造は単なる例示であり、本開示の主題から逸脱することなく他の構成及び／又は配置が使用され得ることが理解されるであろう。

【0038】

上述したように、硬化シューアセンブリ２３６は、１つ以上の力アプリケータの任意の好適な組み合わせによって作動及び／又は作動停止され得る。例えば、金型アセンブリ２００及び／又はその間隙硬化システム２１０は、例えば、加圧流体源ＰＦＳと連通可能に連結され得る。そのような場合、加圧流体源ＰＦＳからの加圧流体（例えば、空気、蒸気、水、油）は、硬化シューアセンブリへの力の印加を生成又は別様に制御することができ、それにより、硬化シューアセンブリは、硬化シューアセンブリの作動状態及び非作動状態にそれぞれ対応し得るような伸長位置と後退位置との間で選択的に変位することができる。

【0039】

加圧流体源ＰＦＳによって生成されるか又は別様に制御される力は、任意の好適な様式で硬化シューアセンブリ２３６に及び／又はそこから選択的に印加されるか又は別様に伝達され得ることが理解されるであろう。例えば、金型アセンブリ２００及び／又は間隙硬化システム２１０は、導管２０６を介して加圧流体源ＰＦＳと流体連通し、硬化シューアセンブリ２３６のロッカーアーム２８４及び２８６と動作可能に関連付けられた流体圧力分配システム３２４を含むことができる。流体圧力分配システム３２４は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持することができるベースプレート３２６を含むことができる。流体圧力分配システム３２４はまた、内側側壁３２８及び外側側壁３３０を含み、これらはベースプレート３２６上に支持され、外側側壁は内側側壁の半径方向外側に離間している。内側ピストン壁３３２及び外側ピストン壁３３４は、内側及び外側ピストン壁が内側側壁３２８と外側側壁３３０との間に半径方向に配置された状態で、ベースプレート上に支持される。内側キャップ壁３３６は、内側流体圧力チャンバ３３８を少なくとも部分的に画定するように、ベースプレート３２６に対して離間した関係で内側側壁３２８及び内側ピストン壁３３２上に支持される。外側キャップ壁３４０は、外側流体圧力チャンバ３４２を少なくとも部分的に画定するように、ベースプレート３２６に対して離間した関係で外側側壁３３０及び外側ピストン壁３３４上に支持される。

【0040】

流体圧力分配システム３２４は、内側ピストン壁３３２及び／又は外側ピストン壁３３４に沿って互いに周方向に離間した関係で支持された複数のピストンアセンブリ３４４を含むことができる。ピストンアセンブリ３４４は、ピストンヘッド部分３４６とピストンコネクタ部分３４８との間に延在する。ピストンアセンブリ３４４は、ピストンヘッド部分３４６が内側流体圧力チャンバ３３８及び外側流体圧力チャンバ３４２のうちの対応する１つと流体連通して配置されるように、ピストン壁３３２及び３３４上に支持される。硬化シューアセンブリ２３６は、ロッカーアーム２８４及び２８６の端部２９２が支持プレート２３８の穴又は通路３５０を通って、内側ピストン壁３３２と外側ピストン壁３３４との間に配置された流体圧力分配システム３２４の中間チャンバ３５２内に延在するように、支持プレート２３８に固定される。ロッカーアーム２８４及び２８６の端部２９２は、ロッカーアームのスロット２９８に係合するピストンコネクタ部分３４８などによって、ピストンアセンブリ３４４と動作可能に相互接続される。加圧流体が内側流体圧力チャンバ３３８及び外側流体圧力チャンバ３４２内に移送されるか、又はその中の流体圧力が別様に増加させられると、ピストンアセンブリ３４４は、中間チャンバ３５２に向かって変位させられ、それは、矢印ＡＲ１によって図１０及び１１に表されるように、ロッカーアーム２８４及び２８６の端部２９２をロッド軸ＲＡＸに向かって押勢する。ロッカーアーム２８４及び２８６の端部２９２がロッド軸ＲＡＸに向かって変位することにより、硬化シュー２４２及び２４４が、図１０及び図１１に矢印ＡＲ２で表されるように、外側方向及び／又は伸長位置に向かって変位する。加圧流体が内側流体圧力チャンバ３３８及び／又は外側流体圧力チャンバ３４２から移送されるか、又はその中の流体圧力が別様に低減されると、硬化シューアセンブリ２３６は、作動停止され、硬化シュー２４２及び／又は２４４は、ロッカーアーム２８４及び２８６並びに／又はピストンアセンブリ３４４と動作可能に接続されるばね又は他の付勢デバイスなどによって、後退位置に戻ることができる。

【0041】

好ましい構成では、チャンバ３３８及び３４２は、互いに流体連通して、及び／又は例えば加圧流体源ＰＦＳなどの共通の加圧流体源と流体連通して配置することができる。このような構成では、内側流体圧力チャンバ３３８及び外側流体圧力チャンバ３４２内に、ほぼ均一な流体圧力及び／又は他の形でバランスのとれた流体圧力が生成される。したがって、内側及び／又は外側流体圧力チャンバ内のピストンアセンブリ３４４は、ほぼ共通かつ均一な作動力をロッカーアーム２８４及び／又は２８６に伝達する。追加的に又は代替的に、そのような状態はまた、ピストンアセンブリ３４４をほぼ同時に移動させることができる。したがって、ほぼ共通の作動力を硬化シュー２４２及び／又は２４４にほぼ均一な持続時間又は印加期間にわたって印加する。

【0042】

硬化シューアセンブリ２３６によって、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００に圧力が印加されると、本発明の主題による方法は、完全には硬化していない非空気入りタイヤに熱を印加することも含むことができる。熱は、任意の好適な様式で、並びに／又は熱伝達機構及び／若しくはプロセスの任意の好適な組み合わせを通して、完全には硬化していない非空気入りタイヤ１００に伝達され得ることが理解されるであろう。一例として、金型アセンブリ２００は、加熱流体源ＨＦＳと連通可能に連結することができる。そのような場合、加熱された流体（例えば、空気、蒸気、水）は、金型アセンブリ２００の通路及び／又はチャンバの任意の好適な組み合わせの中に循環され得る。例えば、金型アセンブリ２００及び／又は間隙硬化システム２１０は、加熱流体源ＨＦＳに流体接続された加熱流体分配システム３５４を含むことができる。

【0043】

加熱流体分配システム３５４は、金型セクション２０２上に又はそれに沿って支持することができるベースプレート３５６を含むことができる。加熱流体分配システム３５４はまた、ベースプレート３５６上に支持された内側側壁３５８及び外側側壁３６０を含むことができ、外側側壁は内側側壁の半径方向外側に離間している。加熱流体圧力チャンバ３６６を少なくとも部分的に画定するために、内側キャップ壁３６２が内側側壁３５８上に支持され、外側キャップ壁３６４が外側側壁３６０上に支持される。場合によっては、流体圧力分配システム３２４の少なくとも一部分は、加熱流体圧力チャンバ３６６内に配置することができる。そのような構成では、加熱された流体は、例えば導管２０８などによって、中間チャンバ３５２及び支持プレート２３８の通路３５０を通って構造体１０８の空間１５４の内外に移送され得る。加えて、場合によっては、硬化シュー２４２及び／又は２４４のシュー本体壁２４６は、加熱流体分配システム３５４と流体連通して配置され得、それを通って延在する熱伝達通路３６８を含むことができる。

【0044】

図１２に示される非空気入りタイヤを製造する本開示の主題による製造方法４００は、例えば、参照番号４０２によって図１２に表されるように、金型セクション２０２及び２０４のうちの１つなどの金型軸ＭＡＸを有する金型セクションを提供することを含むことができる。方法４００はまた、例えば、硬化シューアセンブリ２３６などの１つ以上の硬化シューアセンブリを、図１２において参照番号４０４によって表されるように、金型軸ＭＡＸに対して半径方向にオフセットされた関係で金型セクション上に支持することを含むことができる。好ましい構成では、複数の硬化シューアセンブリ２３６が、少なくとも部分的に間隙硬化システム２１０を形成するように、金型軸ＭＡＸを中心として互いに離間した関係で配置される。方法４００は、完全に硬化していない非空気入りタイヤ１００を提供することと、完全には硬化していない非空気入りタイヤを、図１２にそれぞれ参照番号４０６及び４０８で表されるように、１つ以上の硬化ブラダアセンブリと軸方向に同延の構成で金型セクション上又は金型セクションに沿って配置することとを更に含むことができる。方法４００はまた、参照番号４１０及び４１２によってそれぞれ図１２に表されるように、１つ以上の硬化シューアセンブリを作動させ、次いで、非空気入りタイヤを硬化させることを含むことができる。

【0045】

特定の特徴部、要素、構成要素、及び／又は構造に関連して本明細書で使用されるとき、序数（例えば、第１、第２、第３、第４など）は、複数の異なる単数を示す、ないしは別の方法で特定の特徴部、要素、構成要素及び／又は構造を識別するために使用されてよく、請求項の用語によって具体的に規定されない限りは、いずれの順序又はシーケンスも示唆しない。更に、「横断」などの用語は、広く解釈されるべきである。したがって、「横断方向」などの用語は、ほぼ垂直な角度方向を含むがこれに限定されない、広範囲の相対的な角度方向を含むことができる。加えて、用語「周方向の」、「周方向に」などは広義に解釈されるべきであり、円形の形状及び／又は構成を含み得るが、これらに限定されない。これに関連して、用語「周方向の」、「周方向に」などは、「周縁の」、「周方向に」などの用語と同義であり得る。

【0046】

更に、「流動材料接合部」などの語句は、本明細書で使用される場合、液体又は他の流動性材料（例えば、溶融金属又は溶融金属の組み合わせ）が隣接する構成部品間に堆積又は他の方法で提示され、それらの間に固定された実質的に流体密封の接続を形成するように動作する任意の接合部又は接続を含むと解釈されるべきである。そのような流動材料接合部を形成するために使用することができるプロセスの例には、溶接プロセス、ろう付けプロセス、及びはんだ付けプロセスが含まれるが、これらに限定されない。そのような場合、構成部品自体からの任意の材料に加えて、１つ以上の金属材料及び／又は合金を使用して、そのような流動材料接合部を形成することができる。流動材料接合部を形成するために使用することができるプロセスの別の例は、隣接する構成部品間に固定された実質的に流体密封の接続を形成するように動作可能である接着剤を隣接する構成部品間に塗布すること、堆積させること、又は他の方法で提供することを含む。そのような場合、例えば、一液型及び／又は二液型エポキシなど、任意の好適な接着剤料又は材料の組み合わせを使用することができることが理解されよう。

【0047】

多数の異なる特徴部及び／又は構成要素が、本明細書に示され、記載される実施形態に示されているが、いずれの実施形態もすべてのかかる特徴部及び構成要素を含むものとして具体的に示され、記載されていないことが認められよう。したがって、本開示の主題は、本明細書において示され、記載される、異なる特徴部及び構成要素の任意、かつすべての組み合わせを包含することを意図しており、制限なく、任意の組み合わせで、特徴部及び構成要素の任意の好適な配置を使用できることが理解されるべきである。したがって、機構及び／又は構成要素の任意のかかる組み合わせを目的とする請求項は、本明細書に具体的に表現されているかどうかにかかわらず、本開示において根拠を見出すことを意図することが明確に理解されるべきである。本明細書に添付された特許請求の範囲を解釈する際に、特許庁及び本出願及び結果として得られる特許の読者を支援するために、出願人は、「のための手段（means for）」又は「のためのステップ（step for）」という単語が特定の請求項において明示的に使用されない限り、添付の請求項のいずれか又はいずれかの請求項要素が３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２（ｆ）を行使することを意図しない。

【0048】

本開示の主題は前述の実施形態を参照して記載されており、構造及び開示された実施形態の構成部品間の構造上の相互関係がかなり強調されてきたが、他の実施形態を考案することができ、本明細書に記載の原則から逸脱することなく、例示され、記載された実施形態に多数の変更を加え得ることが理解されよう。明らかに、前述の「発明を実施するための形態」を読み、理解すると、他についての修正及び変更を思い付くであろう。したがって、前述の説明的事項は、本開示の主題の単なる説明であり、制限ではないと解釈されるべきであることが明確に理解されるべきである。したがって、本開示の主題は、そのような修正及び変更をすべて含むものとして解釈されることが意図される。

【図1】