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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-07-11
(54)【発明の名称】限定流量カップ
(51)【国際特許分類】
A47G 19/00 20060101AFI20240704BHJP
A47G 19/22 20060101ALI20240704BHJP
【ＦＩ】
A47G19/00 Z
A47G19/22 Z
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023578756
(86)(22)【出願日】2022-06-17
(85)【翻訳文提出日】2024-02-16
(86)【国際出願番号】 US2022034069
(87)【国際公開番号】W WO2022266489
(87)【国際公開日】2022-12-22
(31)【優先権主張番号】63/211,753
(32)【優先日】2021-06-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】523476845
【氏名又は名称】プロヴァメド
(74)【代理人】
【識別番号】110003797
【氏名又は名称】弁理士法人清原国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ホッジス，フィリップ
(72)【発明者】
【氏名】ヴィーセル，トム
(72)【発明者】
【氏名】ピサルンウォングス，ロジャー
(72)【発明者】
【氏名】トマソン，ジェシカ
(72)【発明者】
【氏名】ボーンホフト，ケリー
【テーマコード（参考）】
3B001
【Ｆターム（参考）】
3B001AA02
3B001BB04
3B001BB10
3B001CC28
3B001DA02
3B001DB01
3B001DB02
(57)【要約】
飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体を繰り返しユーザーに分注するための限定流量飲用カップは、外側カップと、外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、メイン液体リザーバ内に液体の供給物を収容するように構成され、外側カップと流体連通する内側カップと、ｃ）内側カップが外側カップ内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された、角度のついた移送リザーバであって、第１の移送スロットを介して、内側カップ内に収容される液体の供給物と流体連通する移送リザーバとを備え、角度のついた移送リザーバは、気泡が上昇してメイン液体リザーバに移動するための傾斜路を提供するように構成されている。
【選択図】図１
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体を繰り返しユーザーに分注するための限定流量飲用カップであって、ａ）外側カップと、
ｂ）前記外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、メイン液体リザーバ内に液体の供給物を収容するように構成され、前記外側カップと流体連通する内側カップと、
ｃ）前記内側カップが前記外側カップ内に完全に着座したときに形成され、前記ユーザーへの前記所定量の液体を計量するように構成された、角度のついた移送リザーバであって、第１の移送スロットを介して、前記内側カップ内に収容される前記液体の供給物と流体連通する移送リザーバと
を備え、
角度のついた前記移送リザーバは、気泡が前記移送リザーバに閉じ込められないようにするため、気泡が上昇して前記メイン液体リザーバに移動するための傾斜路を提供するように構成されている、限定流量飲用カップ。
【請求項2】
前記所定量の液体を前記ユーザーに分注するように構成されたストローを備え、前記ストローは、第２の移送スロットを介して、角度のついた前記移送リザーバと流体連通する、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項3】
余分な液体が前記ユーザーに分注されるのを防止する通気システムをさらに備える、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項4】
蓋をさらに備える、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項5】
前記蓋は、蓋取り外しタブを備える、請求項４に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項6】
前記蓋は、前記外側カップ及び前記内側カップの組立体に着座したときに、余分な液体が前記ユーザーに分注されるのを防止する通気システムを備える、請求項４に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項7】
前記通気システムは、チャネル、マウスピース通気孔、ダクト、ダクト通気孔、及び蓋通気孔を備え、前記ユーザーが前記メイン液体リザーバから余分な液体を吸い出すのを防止する、請求項３又は６に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項8】
前記内側カップは、可撓性ゴムポリマーを含む、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項9】
前記内側カップは、シリコーンまたは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項10】
前記蓋は、前記内側カップのマウスピースのための隙間及び／又は前記内側カップのフランジに対する停止位置を提供する蓋フランジを備える、請求項４に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項11】
角度のついた前記移送リザーバは、気泡が前記移送リザーバから前記メイン液体リザーバへ移動するために、第２の移送スロットから前記第１の移送スロットまで３°より大きい上面角度を有する、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項12】
前記移送リザーバは、前記第１の移送スロットから第２の移送スロットまで約５から２０°までの角度で傾斜した側壁を備える、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項13】
前記内側カップは、切り欠きロック／着座機構と嵌合したタブロック／着座機構を介して前記外側カップ内に完全に着座している、請求項１に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項14】
前記メイン液体リザーバは、前記限定流量飲用カップが傾けられたときに、前記ストロー内の液面レベルがマウスピース通気孔に達する前に液面レベルが前記第１の移送スロットの移送リザーバ端より下にあるように構成された充填ラインを備える、請求項２に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項15】
飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体をユーザーに分注するための限定流量飲用カップであって、ａ）外側カップと、
ｂ）前記外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、メイン液体リザーバ内に液体の供給物を収容するように構成され、前記外側カップと流体連通する内側カップと、
ｃ）前記内側カップが前記外側カップ内に完全に着座したときに形成され、前記ユーザーへの前記所定量の液体を計量するように構成された移送リザーバであって、第１の移送スロットを介して、前記内側カップ内に収容される前記液体の供給物と流体連通する移送リザーバと、
ｄ）前記所定量の液体を前記ユーザーに分注するように構成されたストローであって、第２の移送スロットを介して前記移送リザーバと流体連通するストローと
を備え、
前記移送リザーバは、直立位置にあるときは、計量された前記所定量の液体を供給する液体で満たされ、前記ユーザーに１回の所定量の液体を供給する飲用位置にカップが傾けられたときは、満たされなくなる、限定流量飲用カップ。
【請求項16】
前記移送リザーバは角度がつけられており、空気が前記内側カップ内に移動して前記移送リザーバ又は前記ストロー内に閉じ込められたままにならないようにする傾斜路を提供するように構成されている、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項17】
余分な液体が前記ユーザーに分注されるのを防止する通気システムをさらに備える、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項18】
蓋をさらに備える、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項19】
前記蓋は、蓋取り外しタブを備える、請求項１７に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項20】
前記蓋は、前記外側カップ及び前記内側カップの組立体に着座したときに、余分な液体が前記ユーザーに分注されるのを防止する通気システムを備える、請求項１７に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項21】
前記通気システムは、チャネル、マウスピース通気孔、ダクト、ダクト通気孔、及び蓋通気孔を備え、前記ユーザーが前記メイン液体リザーバから余分な液体を吸い出すのを防止する、請求項１７又は２０に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項22】
前記内側カップは、可撓性ゴムポリマーを含む、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項23】
前記内側カップは、シリコーンまたは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項24】
前記蓋は、前記内側カップのマウスピースのための隙間及び／又は前記内側カップのフランジに対する停止位置を提供する蓋フランジを備える、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項25】
前記移送リザーバは、気泡が前記移送リザーバから前記メイン液体リザーバへ移動するために、前記第２の移送スロットから前記第１の移送スロットまで３°より大きい上面角度を有する、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項26】
前記移送リザーバは、前記第１の移送スロットから前記第２の移送スロットまで約５から２０°までの角度で傾斜した側壁を備える、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項27】
前記蓋は、前記内側カップのマウスピースのための隙間を含む、請求項１８に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項28】
前記内側カップは、切り欠きロック／着座機構と嵌合したタブロック／着座機構を介して前記外側カップ内に完全に着座している、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項29】
前記メイン液体リザーバは、前記限定流量カップが傾けられたときに、前記ストロー内の液面レベルがマウスピース通気孔に達する前に液面レベルが前記第１の移送スロットの移送リザーバ端より下にあるように構成された充填ラインを備える、請求項１５に記載の限定流量飲用カップ。
【請求項30】
外側カップ、内側カップ、及び蓋を備える限定流量カップ（１００）であって、前記外側カップは、開放された上部と閉じた底部（４２８）とを備え、前記開放された上部は、外側カップ上端、メイン内部空洞（４０７）、及び外面によって形成され、前記メイン内部空洞は、前記内側カップと嵌合するのに適した断面を有し、前記外側カップ上端は、前記内側カップを受けるための外側カップ切り欠き（３０６）を有し、前記外面は、任意に取っ手（３０５）を備え、
前記内側カップは、開放された上部と閉じた底部、内側カップ内部と内側カップ外部の側壁を備え、前記開放された上部は、内側カップフランジ（５１１）を備えた内側カップ上端と、マウスピースチャネル（６１０）を備えるマウスピース（６０９）を提供する隆起部によって形成され、前記内側カップ内部は、流体が流れることができる（６１０）マウスピース通気孔（６２１）を備え、前記内側カップ上端は、前記内側カップが前記外側カップ内に着座するために、前記外側カップ切り欠きと組み合うことができ、前記閉じた底部は、内側カップ底部内側部と、内側カップ外部側壁の凹部につながる凹部を備える内側カップ底部外側部とを含み、
前記外側カップ及び前記内側カップは、互いに取り付けられると、前記内側カップの凹部とマウスピース通気孔につながる流体移送リザーバ（８１５）を提供し、
前記蓋は、蓋外面及び蓋内面を有し、前記蓋外面は、隆起した蓋縁部に囲まれた上凹部を備え、前記蓋内面は、組み立てられた形態の前記内側カップに接触し、前記蓋内面は、前記内側カップの内部に面した内部隆起部と、前記内側カップフランジに対する停止位置を提供するフランジ（１３３６）と、取り外しタブ（１３３３）と、内側カップマウスピースを収容するための隙間（１２３５）と、２つのビーズの間にダクト（１１３４）が形成されるように前記内部隆起部を取り囲む２つのシールビーズ（１２３０）と、前記ダクトを前記蓋内面に接続する前記内部隆起部のダクト通気孔（１２３２）と、前記蓋内面を外部大気に接続する蓋通気孔（１２３１）と、を備え、
吸引動作によって限定流量カップ１００の外側から空気が吸い込まれるので、前記マウスピースチャネル(６１０)、マウスピース通気孔(６２１)、ダクト(１１３４)、ダクト通気孔(１２３２)、及び蓋通気孔(１２３１)によって設けられる導管は、ユーザーがメインリザーバ（２３）から余分な流体を吸い出すことを防止する、限定流量カップ。
【請求項31】
請求項１～３０のいずれか１項に記載の限定流量カップを使用する方法であって、前記限定流量カップ内に収容される液体を充填及び／又は飲用する工程を含む、方法。
【請求項32】
請求項１～２８のいずれか１項に記載の限定流量カップを製造する方法であって、液体をその中に収容することができ、かつ、傾けられた時に放出される収容液体の量が限定されるような組み立て限定流量カップを提供するために、前記外側カップの中に前記内側カップを配置する工程を含む、方法。
【請求項33】
組み立てられた前記内側カップ及び前記外側カップに蓋を配置する工程をさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願
本出願は、２０２１年６月１７日に出願された米国仮出願第６３／２１１，７５３号の優先権を主張するものであり、その全体が本出願に組み込まれる。
本出願は、２０２１年６月１７日に出願された米国仮出願第６３／２１１，７５３号の優先権を主張するものであり、その全体が本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【0002】
本開示は、限定流量カップ、ならびにその製造方法及び使用方法に関する。
【0003】
嚥下障害は、食物及び液体を飲み込むことが困難であることを特徴とする症状であり、脳卒中、頭部外傷、神経障害、および他の認知上及び運動上の問題を患う患者に存在し得る。また、加齢や障害の結果として、あるいは手術後の一過性の症状としても起こり得る。嚥下障害の結果、患者は、脱水や栄養不足に悩まされることもある。
【0004】
嚥下障害を患う人が低粘度の液体を飲み込もうとすると、ボーラス（bolus）が気管支を通って肺に入る傾向があり、咳、窒息、さらには肺炎につながる誤嚥を引き起こすことがある。栄養と水分補給を維持するために、このような患者には、典型的にティースプーン1杯程度のごく少量のボーラスが投与される。このような少量のボーラスであれば、誤嚥の問題はなく、容易に処理できることが多い。嚥下障害のある患者を支援するために、以前からさまざまな装置や液体増粘剤、その他の製品が開発されているが、これらは通常、介護者の介助無しに通常の飲用動作で一定量を提供することはできない。
【0005】
限定流量飲用カップは、一定の計量された液体をユーザーに供給するように設計されている。典型的な限定流量カップは、液体が通過できる開口部を画定するカバーを有するカップ本体を含む。計量は、（ａ）カバー、（ｂ）開口部でカバーに固定され、カップ本体の下方に延びるチューブ、および（ｃ）チューブの下端に取り付けられ、かつカップ自体の中に収容される小型計量カップ、を含む３ピースアセンブリで提供される。計量カップは、一般的に横方向を向いた開口端を有する。飲む前に、カップ本体は、所定の液面レベルまで液体を含み、計量カップは、液体で満杯であり、チューブは、カップ本体内の液面レベルまで液体で満たされている。計量カップと、カップ本体内の液面より下にあるチューブの部分とが一緒になって、限定容積を有する計量チャンバーを画定する。ユーザーが限定流量カップを飲用位置に傾けると、計量チャンバー内の液体は、チューブを通って開口部からユーザーへと流れ出る。カップ本体が飲用位置にあるとき、計量カップの開口端は、通常カップ本体内の液面より上で延在し、それによって液体は、計量カップ内に流入することができない。その結果、１回の飲用動作中に計量チャンバー内の量だけが分注される。
【0006】
米国特許第６,７５５,３１８号及び同第７,８５４,３４２号には、ある種の限定流量カップが開示されている。それらのカップの設計によれば、ユーザーが１回飲んだ後、計量チャンバー内に空気が閉じ込められ、その後の使用では、所望の液量より少ない液量が分注されるかもしれない。この問題は、本明細書に開示され、以下に詳細に説明される本限定流量カップによって解決されており、再設計されたカップは、空気が閉じ込められるのを防止し、所望の特定の量、例えば５ｃｃ（立方センチメートル＝ミリリットル）を一貫して、本通気システムを利用してユーザーに分注する。
【0007】
したがって、本開示は、これにより、これらの問題、及び他の技術分野で認識されている、及び認識されていない他の問題に対する解決策を提供する。
【発明の概要】
【0008】
本開示は、限定流量カップ、並びにその製造方法及び使用方法に関する。特定の実施形態において本明細書に提供されるのは、飲用位置に傾けられるたびに、所定量の液体をユーザーに繰り返し分注するための限定流量飲用カップである。実施形態において、限定流量カップは、所定量の液体をユーザーに分注するように構成された、外側カップと、内側カップと、移送リザーバと、ストローとを備える。特定の実施形態において、限定流量カップは、ａ）外側カップと、ｂ）外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、メイン液体リザーバ内の液体の供給物を収容するように構成され、外側カップと流体連通する内側カップと、ｃ）内側カップが外側カップ内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された角度のついた移送リザーバと、を備え、移送リザーバは、第１の移送スロットを介して内側カップ内に収容される液体の供給物と流体連通し、角度のついた移送リザーバは、気泡が移送リザーバ内に閉じ込められないようにするため、気泡が上昇してメイン液体リザーバ内に移動するための傾斜路を提供するように構成されている。
【0009】
他の特定の実施形態では、限定流量カップは、ａ）外側カップと、ｂ）外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、液体の供給物を収容するように構成され、外側カップと流体連通する内側カップと、ｃ）内側カップが外側カップ内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された移送リザーバであって、第１の移送スロットを介して内側カップ内に収容される液体の供給物と流体連通する移送リザーバと、ｄ）所定量の液体をユーザーに分注するように構成されたストローであって、第２の移送スロットを介して移送リザーバと流体連通するストローと、を備え、移送リザーバは、直立位置にあるときは、計量された所定量の液体を供給するよう液体で満たされ、飲用位置にカップが傾けられたときは、ユーザーに１回の所定量の液体を供給して満たされなくなり、移送リザーバはさらに、空気が内側カップ内に移動して移送リザーバまたはストロー内に閉じ込められたままにならないように構成されている。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】例示的な限定流量カップ１００の正面図である。
【図3】取っ手３０５、切り欠きロック／着座機構３０６及び切り欠きロック／着座機構３０６のリップ機構３０８を示す例示的な外側カップ２０２の側面図である。
【図5】内側カップ２０３のフランジ５１１、ストロー５１２、ストロー形成面５１３、フロントタブロック／着座機構５１８、内側カップダクト壁５２２、および外側面５２４を示す、内側カップ２０３の直立図である。
【図6】マウスピース６０９、マウスピースチャネル６１０、通気孔６２１及び外側タブロック／着座機構６２７を示す内側カップ２０３の直立図である。
【図7】第２の移送スロット７１４、第３の移送スロット７１６及び外側底面７２０を示す内側カップ２０３の倒立図である。
【図8】第２の移送スロット７１４、移送リザーバ８１５、第１の移送スロット８１７、裏面８１９及びバックタブロック／着座機構８２６を示す内側カップ２０３の倒立図である。
【図9】移送リザーバ８１５、マウスピースチャネル６１０、ストロー５１２、第２の移送スロット７１４、第１の移送スロット８１７、通気孔６２１及び移送リザーバ８１５の傾いた上面９２９を示す内側カップ２０３の断面図である。
【図11】ダクト１１３４を示す蓋２０４の拡大図である。
【図12】ダクト１１３４を形成する蓋を包囲する２つのシールビーズ（seal beads）１２３０、蓋の通気孔１２３１、ダクトの通気孔１２３２、及び蓋が限定流量カップ１００に置かれたときに図６のマウスピース６０９に適合する隙間１２３５を示す蓋２０４の倒立拡大図である。
【図13】ダクトの通気孔１２３２、蓋取り外しタブ１３３３、ダクト１１３４及びフランジ１３３６を示す蓋２０４の倒立拡大図である。
【図17】ストロー５１２、第２の移送スロット７１４、移送リザーバ８１５、第１の移送スロット８１７、液体の供給物１５４３、及び所定量の液体の分注１７４４を示す、傾いた飲用角度位置にある図１の組み立て限定流量カップ１００の断面図である。
【図19】内側カップ２０３、外側カップ２０２及び蓋２０４が示された限定流量カップ１００の拡大断面図であり、マウスピースチャネル６１０、通気孔６２１、蓋通気孔１２３１、ダクト通気孔１２３２、ダクト１１３４及び外側／内側カップシールライン１９５０も示されている。
【発明を実施するための形態】
【0011】
本開示は、その中に含まれる流体の限定的な放出を提供するカップに関する。さらに、本限定流量カップは、空気が移送リザーバ内に閉じ込められるような繰り返し使用に関する以前の問題を克服するように構成されている。その構成は、内側カップ内に第１の移送スロットを介して移送リザーバと流体連通するメイン液体リザーバを設け、この移送リザーバの上部は、気泡が上昇してメイン液体リザーバに移動することができる傾斜路を提供するために角度が付けられていることにより達成される。このような構成により、ユーザーにとって、本限定流量カップの改善された使用、特に繰り返しの使用が可能となり、ユーザーが確実に所定量の同じ量の液体を得ることができる。
【0012】
本明細書において提供される特定の実施形態において、飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体をユーザーに繰り返し分注するための限定流量カップは、ａ）外側カップと、ｂ）外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、メイン液体リザーバ内に液体の供給物を収容するように構成され、外側カップと流体連通する内側カップと、ｃ）内側カップが外側カップ内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された、角度がついた移送リザーバと、を備え、移送リザーバは、第１の移送スロットを介して内側カップ内に収容される液体の供給物と流体連通し、角度がついた移送リザーバは、気泡が移送リザーバ内に閉じ込められないようにするため、気泡が上昇してメイン液体リザーバに移動するための傾斜路を提供するように構成されている。
【0013】
本明細書で提供される他の特定の実施形態では、飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体をユーザーに分注するための限定流量飲用カップは、ａ）外側カップと、ｂ）外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、液体の供給物を収容するように構成され、外側カップと流体連通する内側カップと、ｃ）内側カップが外側カップ内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された移送リザーバであって、第１の移送スロットを介して内側カップ内に収容される液体の供給物と流体連通する移送リザーバと、ｄ）所定量の液体をユーザーに分注するように構成されたストローであって、第２の移送スロットを介して移送リザーバと流体連通するストローと、を備え、移送リザーバは、直立位置にあるときは、計量された所定量の液体を供給する液体で満たされ、ユーザーに１回の所定量の液体を供給する飲用位置でカップが傾けられたときは、液体が満たされなくなり、移送リザーバは、空気が内側カップ内に移動して移送リザーバまたはストロー内に閉じ込められたままにならないようにさらに構成されていることが好ましい。追加の詳細については後述する。
【0014】
例示的な実施形態において、限定流量カップ１００は、外側カップ２０２、内側カップ２０３及び蓋２０４を備える。実施形態において、外側カップ２０２は、液体を収容するための任意の適切な材料、好ましくは硬質プラスチック又はアルミニウムなどの軽量金属で構成することができ、外側カップ２０２内に内側カップ２０３を所定位置にロックして完全に着座させるためのロック機構３０６及び３０８と、限定流量カップ１００を組み立てるために内側カップ２０３に配置されるメイン空洞４０７とを備える。実施形態において、外側カップ２０２のメイン空洞４０７は、好ましくは円形断面を有するが、当業者であれば、形状は様々であってよく、特定の実施形態において、内側カップ２０３はロック機構３０６及び３０８を介してロックされ、外側カップ２０２内に着座することが理解できるであろう。実施形態において、外側カップ２０２は、限定流量カップ１００の制御および使用を容易にするための取っ手３０５をさらに備える。図１～図４を参照されたい。特定の実施形態では、限定流量カップ１００は、ユーザーに応じて左又は右のいずれか一方に１つの取っ手３０５を備えていてもよく、また他の特定の実施形態では、限定流量カップ１００は、２つの取っ手３０５を備える。実施形態において、取っ手３０５の配置は、右利き又は左利きのユーザーに対応するために、内側カップ２０３を内側２０２内に入れ、１８０°回転させて、マウスピース６０９の位置に対する取っ手３０５の向きを変えることによって実現される。
【0015】
本明細書で提供される実施形態において、内側カップ２０３は、フロントタブロック／着座機構５１８と、バックタブロック／着座機構６２７とを備え、それぞれの機構は、外側カップ２０２のロック機構３０６と嵌合し、リップ機構３０８を介してリップロック／着座機構６２７でロックされたまま完全に着座するように構成されている。さらなる実施形態では、内側カップ２０３は、マウスピース６１０に接続されたストロー５１２を備える。特定の実施形態では、内側カップ２０３は、第１の移送スロット８１７を介してメイン液体リザーバ１０２３と流体連通する移送リザーバ８１５を備え、限定流量カップ１００が直立非飲用角度位置にあるときに、移送リザーバ８１５を所定量の液体で満たすための構成を提供する。内側カップ２０３の直立図については図５及び図６を、内側カップ２０３の倒立図については図７及び図８を、内側カップ２０３の断面図については図９及び図１０を参照されたい。実施形態において、移送リザーバ８１５は、第２の移送スロット７１４を介してストロー５１８と流体連通し、限定流量カップ１００が傾いた飲用角度位置にあるときに、計量された所定量の液体を分注するための構成を提供する。図１７を参照されたい。
【0016】
特定の実施形態では、内側カップ２０３は可撓性ゴムで構成されているが、シリコーンや熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む様々な材料で作ることができる。実施形態では、内側カップ２０３の表面５２４は、外側カップ２０２と内側カップ２０３との強固な結合を確保するため、外側カップ２０２の形状に概ね沿っている。フロントタブロック／着座機構５１８およびバックタブロック／着座機構８２６は、それぞれが外側カップ２０２の切り欠きロック／着座機構３０６にスライドし、ロックタブであるリップロック／着座機構６２７がロック切り欠きであるリップ機構３０８に配置されると所定位置にロックされるように配置されている。特定の実施形態では、フロントタブロック／着座機構５１８は、５１８の構成要素である、ストロー５１２、ストロー表面５１３、およびリップロック／着座機構６２７を備えるカップの側面に配置され、マウスピース６０９およびマウスピースチャネル６１０を備える限定流量カップ１００の側面に配置される。所定位置にロックされると、ストロー表面５１３および裏面８１９は、ストロー５１２の一部の周囲に封が形成されるように外側カップ４２５の内面と密接に嵌合する。実施形態において、内側カップ２０３はまた、好ましくは、内側カップ２０３の底面７２０の外面に配置された移送リザーバ８１５を備える。移送リザーバ８１５は、好ましくは、第１の移送スロット８１７及び第２の移送スロット７１４と流体連通する。内側カップの底面７２０が外側カップの底面４２８に押し付けられると、移送リザーバ８１５の周囲に同様の密封配置が生じる。内側カップ２０３のフランジ５１１は、流体の漏れを最小限にするために、内側カップ２０３と外側カップ２０２との嵌合を補助する。
【0017】
実施形態において、第１の移送スロット８１７は、メイン液体リザーバ１０２３と移送リザーバ８１５との間の流体の流れを可能にする。移送リザーバ８１５のサイズは、ユーザーが得られる各飲み物の量を決定する。特定の実施形態では、限定流量カップ１００は、１回の飲用当たり５ｍｌ（５ｃｃ）の液体をユーザーに提供する。他の特定の実施形態では、限定流量カップ１００は、１回の飲用当たり１０ｍｌ（１０ｃｃ）の液体をユーザーに提供する。実施形態において、個々の飲用（例えば、所定量の液体の１回の分注）間に閉じ込められる空気を最小限にするため、移送リザーバ８１５は、ストロー５１２に近づくにつれて先細り（すなわち、狭くなり）、流速の増加とともに閉じ込められた気泡を除去するのに役立つ。実施形態において、上記先細りの形状には、第１の移送スロット８１７に向かう傾き、すなわち上向きの角度がついており、それにより、気泡が上方へ移動し、移送リザーバ８１５から出ることができる。従って、移送リザーバ８１５は、図９に示すように、第１の移送スロット８１７に向かって上方に傾いており（例えば、傾いた上面９２９）、それにより、飲用後にカップが直立位置に置かれたときに、液体は第１の移送スロット８１７を通って移送リザーバ８１５内に移動する一方で、移送リザーバ８１５内の空気は、第１の移送スロット８１７を通って滑らかに動くか又は巻き上がる。
【0018】
実施形態では、第２の移送スロット７１４が、流体移送用の導管として、移送リザーバ８１５とストロー５１２との間に存在する。流体は、ストロー５１２を通って流れ、次いでマウスピースチャネル６１０を介してマウスピース６０９を通り、ユーザーの口に入る。マウスピース通気孔６２１は、マウスピースチャネル６１０に連通し、蓋２０４を使って、移送リザーバ８１５によって計量される所定量の液体のみをユーザーに分注するのを補助する空気流機構の一部となる。
【0019】
本明細書で提供される特定の実施形態では、図１１～図１３に図示されるような蓋２０４がある。実施形態において、蓋２０４は、硬質プラスチックを用いて製造されるが、様々な材料で作ることができる。蓋２０４は、内側カップ２０３のフランジ５１１に対する停止位置を提供するフランジ１３３６を備える。実施形態では、使用後で洗浄のために、内側カップ２０３から蓋２０４を取り外すのを補助するため、取り外しタブ１３３３が含まれる。
【0020】
実施形態では、蓋２０４には、マウスピース６０９の周囲にフィットするための隙間１２３５が含まれる。好ましい実施形態では、２つのシールビーズ１２３０の間にダクト１１３４が形成されるように、２つのシールビーズ１２３０が蓋２０４全体を包囲する。実施形態では、蓋２０４は、ダクト１１３４と蓋２０４の下側を接続するダクト通気孔１２３２を備える。蓋通気孔１２３１は、蓋２０４の下側を外気と連通させる。マウスピースチャネル６１０、マウスピース通気孔６２１、ダクト１１３４、ダクト通気孔１２３２、及び蓋通気孔１２３１によって形成される導管は、どのような吸引動作でも追加の液体は吸引せずに限定流量カップ１００の外側から空気を吸引するので、ユーザーがメインリザーバ１０２３から過剰な液体を吸い出すことを防止する。
【0021】
実施形態では、限定流量カップ１００は、余分な液体がユーザーに分注されるのを防止する通気システムを備える。ユーザーがマウスピースを吸う場合（例えば、ユーザーがストローを吸うときに）、通気システムがバイパスとして機能して、ユーザーが流体を一切吸わないように通気システムは構成される。
【0022】
図１４及び図１５は、「最大充填」ライン１４４０（「充填ライン」）より下まで充填されたメイン流体リザーバ１０２３を備える、組み立て限定流量カップ１００の断面を示す。この充填ライン１４４０は、飲み物を飲むためにカップを傾けたときに、通気孔が詰まったり、連続的な流れが生じたりすることなく、カップが保持できる液体１５４３の量を示している。この位置では、ストロー５１２内の液面は、メインリザーバ１０２３内の液面と同じであることに留意すべきである。
【0023】
内側カップ２０３が外側カップ２０２内に完全に着座している組み立てカップ１００は、図１６では部分的に傾いた状態で、図１７では傾いた飲用角度の状態で図示されている。限定流量カップ１００が傾けられると、ストロー５１２内の液面レベルが上昇する。最大充填ライン１４４０は、傾けられると、ストロー５１２内の液面レベルがマウスピース通気孔６２１に達する前に、流体レベルが移送リザーバ端１６４５より下になるように設定される。これは、マウスピース通気孔６２１を介してカップ１００の外部から空気が入る前に、ユーザーが移送リザーバ８１５とストロー５１２の中身のみを吸引できるようにするためである。所定量の液体（例えば、飲料）がユーザーに分注された後、限定流量カップ１００が再び直立位置に置かれ、液体の一部がメイン液体リザーバ１０２３から無くなったので、液体が第１の移送スロット８１７及び第２の移送スロット７１４を介して移送リザーバ８１５及びストロー５１２を、わずかに低いレベル１８４６まで再充填することができる。図１８を参照されたい。その後、飲用プロセスが繰り返される。
【0024】
図１９を用いて、限定流量カップ１００の通気プロセスをより詳細に説明する。マウスピースチャネル６１０は、マウスピース通気孔６２１を介して、ダクト１１３４の２つのアームに取り付けられている。ダクト１１３４は、ダクト通気孔１２３２及び蓋通気孔１２３１を通して外気からの空気流を伝達する。蓋通気孔１２３１は、飲用中に孔が液体で塞がれないように、マウスピース６０９の反対側に配置されている。この通気システムの目的は、ユーザーが流体を単に口に流し込むのではなく、流体を吸い出そうとする場合、ストロー５１２及び移送リザーバ８１５からの流体が空になると、通気システムによって空気を吸い始めることである。
【0025】
特定の実施形態では、３つの部品／構成要素（蓋２０４、外側カップ２０２及び内側カップ２０３）の各々を含む限定流量カップ１００は、各々、手洗い及び／又は食器洗浄機での使用に適合する材料で作られている。当業者であれば、これらの材料には、各種プラスチック、シリコーン、軽量金属及び合金（アルミニウム等）、並びに他の周知の食品安全製造材料が含まれることが理解できる。
【0026】
特定の実施形態では、限定流量カップ１００、及び３つの構成部品（蓋２０４、外側カップ２０２及び内側カップ２０３）は、３つの構成部品の各々が当該技術分野で周知の工程で別々に成形されることにより製造される。一旦成形されると、３つの構成部品は組み立てられて、限定流量カップ１００が提供される。
【0027】
特定の実施形態において、本開示は、限定流量カップの以下の特定の実施形態を提供する。
【0028】
特定の実施形態Ａ：飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体をユーザーに分注するための限定流量飲用カップ１００は、ａ）外側カップ２０２と、ｂ）外側カップ２０２内に入れ子式に配置される内側カップ２０３であって、メイン液体リザーバ１０２３内に液体１５４３の供給物を収容するように構成され、外側カップ２０２と流体連通する内側カップ２０３と、ｃ）内側カップ２０３が外側カップ２０２内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された移送リザーバ８１５であって、第１の移送スロット８１７を介して内側カップ２０３内に収容される液体１５４３の供給物と流体連通する移送リザーバ８１５と、ｄ）所定量の液体をユーザーに分注するように構成されたストロー５１２であって、第２の移送スロット７１４を介して移送リザーバ８１５と流体連通するストロー５１２と、を備え、移送リザーバ８１５は、直立位置にあるときには、計量された所定量の液体を供給する液体で満たされ、ユーザーに１回の所定量の液体を供給する飲用位置にカップが傾けられたときは、満たされないように構成されており、移送リザーバ８１５はさらに、空気が内側カップ２０３内に移動して移送リザーバ８１５またはストロー５１２内に閉じ込められたままにならないように構成されている。
【0029】
特定の実施形態Ｂ：蓋２０４をさらに含む、特定の実施形態Ａの限定流量カップ。
【0030】
特定の実施形態Ｃ：蓋２０４は、蓋取り外しタブ１３３３を備える、特定の実施形態Ｂの限定流量カップ。
【0031】
特定の実施形態Ｄ：蓋２０４は、外側カップ及び内側カップの組立体に着座したときに、余分な液体がユーザーに分注されるのを防止する通気システム（１２３０、１１３４、１２３１、１２３２）を備える、特定の実施形態Ｂの限定流量カップ。
【0032】
特定の実施形態Ｅ：内側カップ２０３は、可撓性ゴムポリマーを含む、特定の実施形態Ａの限定流量カップ。
【0033】
特定の実施形態Ｆ：内側カップ２０３は、シリコーンポリマーを含む、特定の実施形態Ａの限定流量カップ。
【0034】
特定の実施形態Ｇ：移送リザーバ８１５は、気泡が移送リザーバ８１５からメイン液体リザーバ１０２３へ移動するために、３°より大きい、第２の移送スロット７１４から第１の移送スロット８１７への上面角度９２９を有する、特定の実施形態Ａの限定流量カップ。
【0035】
特定の実施形態Ｈ：移送リザーバ８１５は、第１の移送スロット７１４から第２の移送スロット８１７まで約５°から約２０°までの角度で傾斜した側壁を有する、特定の実施形態Ａの限定流量カップ。図７及び図８を参照されたい。
【0036】
特定の実施形態Ｉ：蓋２０４は、外側カップ２０２、内側カップ２０３及び蓋２０４を位置合わせする、内側カップ２０３のマウスピース１２３５のための隙間を含む、特定の実施形態Ｂの限定流量カップ。
【0037】
特定の実施形態Ｊ：内側カップ２０３は、切り欠きロック／着座機構（３０６／３０８）と嵌合するタブロック／着座機構（５１８／８２６，６２７）を介して、外側カップ２０２内に完全に着座している、特定の実施形態Ａの限定流量カップ。
【0038】
特定の実施形態Ｋ：先行するいずれかの特定の実施形態の限定流量カップは、液体をさらに含む。
【0039】
特定の実施形態Ｌ：先行するいずれかの特定の実施形態の限定流量カップを使用する方法であって、カップ内に収容される液体を充填及び／又は飲むことを含む方法。
【0040】
特定の実施形態Ｍ：特定の実施形態Ａ～Ｋのいずれか１つの限定流量カップの製造方法は、組み立て限定流量カップ１００を提供するために、外側カップ２０２と内側カップ２０３とを結合する工程を含み、流体は、限定流量カップ１００の中に収容することができ、組み立てカップを傾けた時に放出される収容流体の量が制限される。図１７を参照されたい。
【0041】
特定の実施形態ＡＡ：飲用位置に傾けられるたびに所定量の液体を繰り返しユーザーに分注する限定流量飲用カップは、ａ）外側カップと、ｂ）外側カップ内に入れ子式に配置される内側カップであって、メイン液体リザーバ内の液体の供給物を収容するように構成され、外側カップと流体連通する内側カップと、ｃ）内側カップが外側カップ内に完全に着座したときに形成され、ユーザーへの所定量の液体を計量するように構成された角度のついた移送リザーバと、を備え、移送リザーバは、第１の移送スロットを介して内側カップ内に収容される液体の供給物と流体連通し、角度のついた移送リザーバは、気泡が移送リザーバ内に閉じ込められないようにするため、気泡が上昇してメイン液体リザーバに移動するための傾斜路を提供するように構成されている。
【0042】
特定の実施形態ＢＢ：所定量の液体をユーザーに分注するように構成されたストローを備え、ストローは、第２の移送スロットを介して、角度の付いた移送リザーバと流体連通する、請求項１に記載の限定流量カップ。
【0043】
特定の実施形態ＣＣ：余分な液体がユーザーに分注されるのを防止する通気システムをさらに備える、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0044】
特定の実施形態ＤＤ：蓋をさらに備える、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0045】
特定の実施形態ＥＥ：蓋は、蓋取り外しタブを備える、特定の実施形態ＤＤの限定流量カップ。
【0046】
特定の実施形態ＦＦ：蓋は、外側カップ及び内側カップの組立体に着座したときに、余分な液体がユーザーに分注されるのを防止する通気システムを備える、特定の実施形態ＤＤの限定流量カップ。
【0047】
特定の実施形態ＧＧ：通気システムは、チャネル、マウスピース通気孔、ダクト、ダクト通気孔、及び蓋通気孔を備え、通気システムは、ユーザーがメインリザーバから余分な液体を吸い出すのを防止する、特定の実施形態ＣＣ又はＦＦの限定流量カップ。
【0048】
特定の実施形態ＨＨ：内側カップは、可撓性ゴムポリマーを含む、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0049】
特定の実施形態ＩＩ：内側カップは、シリコーンまたは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0050】
特定の実施形態ＪＪ：蓋は、内側カップのマウスピースのための隙間及び／又は内側カップのフランジに対する停止位置を提供する蓋フランジを備える、特定の実施形態ＤＤの限定流量カップ。
【0051】
特定の実施形態ＫＫ：角度の付いた移送リザーバは、気泡が移送リザーバからメイン液体リザーバへ移動するために、３°より大きい、第２の移送スロットから第１の移送スロットへの上面角度を有する、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0052】
特定の実施形態ＬＬ：移送リザーバは、第１の移送スロットから第２の移送スロットまで約５°から約２０°までの角度で傾斜した側壁を有する、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0053】
特定の実施形態ＭＭ：内側カップは、切り欠きロック／着座機構と嵌合するタブロック／着座機構を介して、外側カップ内に完全に着座している、特定の実施形態ＡＡの限定流量カップ。
【0054】
特定の実施形態ＮＮ：メイン液体リザーバは、限定流量カップが傾けられたときに、ストロー内の液面レベルがマウスピース通気孔に達する前に、液面レベルが第１の移送スロットの移送リザーバ端の下に位置するように構成された充填ラインを含む、特定の実施形態ＢＢの限定流量カップ。
【0055】
本開示の他の特定の実施形態及び態様も、当業者には明らかであろう。
【0056】
「約」、「およそ」などの用語は、数値のリストまたは範囲の前にある場合、リストまたは範囲内の各々の値がその用語の直前にあるかのように、リストまたは範囲内の各々の値を独立して指す。これらの用語は、同じ用語が指す値が、その値と全く同じ、近い、または類似していることを意味する。「任意の」または「任意に」とは、その後に記述される事象または状況が発生する可能性がある、または発生する可能性がないことを意味し、その記述には、事象または状況が発生する例と発生しない例が含まれることを意味する。本明細書において、範囲は、ある特定の値から、及び／又は別の特定の値までとして表現される場合がある。そのような範囲が表現される場合、別の側面には、一方の特定の値から、及び／又は、他方の特定の値までが含まれる。同様に、値が近似値として表現される場合、先行詞「約」または「およそ」の使用により、特定の値が別の側面を形成することが理解されるであろう。さらに、各範囲の端点は、他の端点との関係においても、他の端点から独立した意味においても重要であることが理解されるであろう。範囲（例えば、９０～１００％）は、範囲それ自体だけでなく、各値が個々に記載されているかのように、範囲内の各独立した値も含むことを意味する。
【0057】
本開示内で引用された全ての文献は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。特定の実施形態は、以下の例においてさらに説明される。これらの実施形態は、例としてのみ提供され、特許請求の範囲をいかなる形でも限定することを意図するものではない。
【0058】
特定の実施形態を好ましい実施形態の観点から説明してきたが、変形および修正が生じることが当業者には理解される。従って、添付の特許請求の範囲は、以下の特許請求の範囲の権利範囲内に入る全ての等価な変形をカバーすることが意図される。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【国際調査報告】