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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-07-12
(54)【発明の名称】イヤチップ並びに関連するデバイス及び方法
(51)【国際特許分類】
H04R 1/10 20060101AFI20240705BHJP
【ＦＩ】
H04R1/10 104A
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024500374
(86)(22)【出願日】2022-07-08
(85)【翻訳文提出日】2024-02-16
(86)【国際出願番号】 US2022036481
(87)【国際公開番号】W WO2023283416
(87)【国際公開日】2023-01-12
(31)【優先権主張番号】17/371,483
(32)【優先日】2021-07-09
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】591009509
【氏名又は名称】ボーズ・コーポレーション
【氏名又は名称原語表記】ＢＯＳＥ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
(74)【代理人】
【識別番号】100108453
【弁理士】
【氏名又は名称】村山 靖彦
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【弁理士】
【氏名又は名称】実広 信哉
(74)【代理人】
【識別番号】100133400
【弁理士】
【氏名又は名称】阿部 達彦
(72)【発明者】
【氏名】マイケル・アンドリュー・ザリスク
(72)【発明者】
【氏名】ドナ・マリー・サリヴァン
(72)【発明者】
【氏名】カイ・ガオ
(72)【発明者】
【氏名】ショーン・ジェイ・プレヴォワール
【テーマコード（参考）】
5D005
【Ｆターム（参考）】
5D005BE03
(57)【要約】
イヤチップは、イヤバッドに取り付けられるように構成された本体を含む。本体は、第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間に延在する内壁とを含む。内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定し、取り囲む。本体はまた、第１の端部で内壁に接続され、内壁から第２の端部に向かって離れて延在する外壁を含む。内壁は、イヤバッド上の対応するノズルを収容するように構成された細長い断面形状を有する。内壁は、剛性材料から形成され、ノズルの細長い形状に係合し適合するリングを含み、これは、ノズルに対するイヤチップの不適切な取り付け及び回転を阻止する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
イヤチップであって、イヤバッドに取り付けされるように構成された本体であって、前記本体は、
第１の端部と、
前記第１の端部の反対側の第２の端部と、
前記第１の端部と前記第２の端部との間に延在する内壁であって、前記内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定して取り囲む、内壁と、
前記第１の端部で前記内壁に接続され、前記内壁から前記第２の端部に向かって離れて延在する外壁と、を含む、本体を備え、
前記内壁は、前記イヤバッド上の対応するノズルを収容するように構成された細長い断面形状を有し、
前記内壁は、剛性材料で形成されたリングを含み、前記リングは、前記ノズルの前記細長い形状に係合して適合し、前記ノズルへの前記イヤチップの不適切な取り付けを阻止し、前記イヤチップが前記ノズルに取り付けされると、前記ノズルに対する前記イヤチップの回転を阻止する、イヤチップ。
【請求項2】
前記内壁は、前記ノズルと前記イヤチップの前記第１の端部との間に延在する延長部の少なくとも一部を画定する高デュロメータコンプライアント材料を更に含む、請求項１に記載のイヤチップ。
【請求項3】
前記外壁は、前記高デュロメータコンプライアント材料の周りに成形され、前記外壁は、より低いデュロメータコンプライアント材料から形成される、請求項２に記載のイヤチップ。
【請求項4】
前記リングは、少なくとも１つの間隙を有する少なくとも１つのＣ字形部材を含み、前記高デュロメータコンプライアント材料は、前記リングの周りに成形され、前記間隙を充填する、請求項２に記載のイヤチップ。
【請求項5】
前記リングは、前記部材間に一対の間隙を有して配置された一対のＣ字形部材を含み、前記高デュロメータコンプライアント材料は両方の間隙を充填する、請求項４に記載のイヤチップ。
【請求項6】
前記高デュロメータコンプライアント材料は、前記ノズル上の嵌合保持部材に係合するように構成された保持部材を画定する、請求項２に記載のイヤチップ。
【請求項7】
前記リングは、前記内壁の内面の周りに延在する凹部を画定し、前記ノズルの外面に形成されてその周りに延在する対応する凹部内に着座されるＯリングを受容するように構成される、請求項１に記載のイヤチップ。
【請求項8】
前記内壁は、前記ノズルと前記イヤチップの前記第１の端部との間に延在する延長部を更に含み、前記外壁及び前記延長部は、周波数補強挙動を有する粘弾性材料から少なくとも部分的に形成される、請求項１に記載のイヤチップ。
【請求項9】
前記延長部及び前記外壁は、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥから形成される、請求項８に記載のイヤチップ。
【請求項10】
前記外壁の外面は、耐皮脂性を向上させるために、電子ビーム処理及び光イオン化から選択される表面処理で処理される、請求項８に記載のイヤチップ。
【請求項11】
前記外壁の外面はソフトタッチコーティングを有する、請求項８に記載のイヤチップ。
【請求項12】
前記ソフトタッチコーティングは、５０％ポリ（スチレン－イソブチレン－スチレン）（ＳＩＢＳ）ブロックコポリマー／５０％シリコーン（ｗｔ／ｗｔ）ソフトタッチコーティングを含む、請求項１１に記載のイヤチップ。
【請求項13】
前記粘弾性材料は、エラストマーと、所定の相変化温度で固体状態から液体状態への相変化能力を有する１つ以上の相変化材料と、を含む組成物を含む、請求項８に記載のイヤチップ。
【請求項14】
前記所定の相変化温度は、約２５℃～約３５℃である、請求項１３に記載のイヤチップ。
【請求項15】
前記組成物は約５ショアＡ～約５０ショアＡの硬度を有し、前記組成物中の前記相変化材料の量は約１０重量％～約４０重量％である、請求項１３に記載のイヤチップ。
【請求項16】
イヤチップであって、イヤバッドに取り付けされるように構成された本体であって、前記本体は、
第１の端部と、
前記第１の端部の反対側の第２の端部と、
前記第１の端部と前記第２の端部との間に延在する内壁であって、前記内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定して取り囲む、内壁と、
前記第１の端部で前記内壁に接続され、前記内壁から前記第２の端部に向かって離れて延在する外壁と、を含む、本体を備え、
前記内壁は、前記イヤバッド上のノズルと係合するように構成され、
前記内壁は、前記ノズルと前記イヤチップの前記第１の端部との間に延在する延長部を含み、前記外壁及び前記延長部は、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥを含む粘弾性材料から少なくとも部分的に形成される、イヤチップ。
【請求項17】
前記外壁の外面は、耐皮脂性を向上させるために、電子ビーム処理及び光イオン化から選択される表面処理で処理される、請求項１６に記載のイヤチップ。
【請求項18】
前記外壁の外面はソフトタッチコーティングを有する、請求項１６に記載のイヤチップ。
【請求項19】
前記ソフトタッチコーティングは、５０％ＳＩＢＳ／５０％シリコーン（ｗｔ／ｗｔ）ソフトタッチコーティングを含む、請求項１８に記載のイヤチップ。
【請求項20】
前記粘弾性材料は、粘弾性特性を有する前記スチレン系ＴＰＥと、所定の相変化温度で固体状態から液体状態への相変化能力を有する１つ以上の相変化材料と、を含む組成物を含む、請求項１６に記載のイヤチップ。
【請求項21】
前記所定の相変化温度は、約２５℃～約３５℃である、請求項２０に記載のイヤチップ。
【請求項22】
前記組成物は約５ショアＡ～約５０ショアＡの硬度を有し、前記組成物中の前記相変化材料の量は約１０重量％～約４０重量％である、請求項２０に記載のイヤチップ。
【請求項23】
前記粘弾性材料は、前記ノズル上の嵌合保持部材に係合するように構成された保持部材を画定する、請求項１６に記載のイヤチップ。
【請求項24】
前記内壁は、硬質プラスチックで形成され、前記ノズルに係合するように構成されたリングを更に含む、請求項１６に記載のイヤチップ。
【請求項25】
前記リングは、前記内壁の内面の周りに延在する凹部を画定し、前記ノズルの外面に形成されてその周りに延在する対応する凹部内に着座されるＯリングを受容するように構成される、請求項２４に記載のイヤチップ。
【請求項26】
前記粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥはＡ９ ＴＰＥである、請求項１６に記載のイヤチップ。
【請求項27】
イヤチップであって、イヤバッドに取り付けされるように構成された本体であって、前記本体は、
第１の端部と、
前記第１の端部の反対側の第２の端部と、
第１のデュロメータを有する第１の材料で形成され、前記第１の端部と前記第２の端部との間に延在する内壁であって、前記内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定して取り囲む、内壁と、
前記第１のデュロメータよりも小さい第２のデュロメータを有する第２の材料から形成され、前記第１の端部において前記内壁に接続され、前記内壁から離れて前記第２の端部に向かって延在する外壁と、を含む、本体を備え、
前記内壁は、前記イヤバッド上の対応するノズルを収容するように構成された細長い断面形状を有し、
前記内壁は、２つの端部と、それらを接続する２つの側部と、を有する保持機構を画定し、
前記側部の厚さは、前記端部の厚さと異なり、
前記保持機構は、前記ノズルの相補的保持機構に係合して適合し、前記ノズルへの前記イヤチップの不適切な取り付けを阻止し、前記イヤチップが前記ノズルに取り付けされると、前記ノズルに対する前記イヤチップの回転を阻止する、イヤチップ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
本開示は、イヤチップ並びに関連するデバイス及び方法に関する。
【0002】
現代のインイヤヘッドホンは、ユーザの外耳道における周囲ノイズを低減するのに役立つ能動ノイズ低減を提供する。能動ノイズ低減は、一般に、アナログ回路又はデジタル信号処理の使用を通じて達成される。適応アルゴリズムは、周囲ノイズの波形を分析し、次いで、特定のアルゴリズムに基づいて、元の信号の極性を位相シフト又は反転させる信号を生成するように設計される。次に、この反転信号（逆位相）が増幅され、トランスデューサ（スピーカ）が、元の波形の振幅に正比例する音波を生成し、弱め合う干渉を生成する。これは、知覚可能なノイズの音量を効果的に低減する。
【0003】
この能動ノイズ低減に対する重要な補足は、ユーザの外耳道を密閉する材料によって提供されるノイズの受動注意である。その点に関して、多くの現代のインイヤヘッドホンは、典型的には低デュロメータシリコーンから作製されるコンプライアントイヤチップを含む。これらのイヤチップは、ユーザの外耳道との音響シールを形成し、周囲ノイズの伝達に対する物理的障壁として作用する。低デュロメータシリコーンは、ユーザの外耳道との良好な音響シールを確実にするのに役立つ柔軟かつコンプライアンスであるため、快適さを提供する。
【0004】
能動ノイズ低減は、より低い周波数（例えば、２０Ｈｚ～１ｋＨｚ）において非常に効果的であるが、ヘッドホンは、より高い周波数ノイズ（例えば、１ｋＨｚ以上）を減衰（低減）させるために受動注意に大きく依存する。残念ながら、イヤチップに一般的に使用される低デュロメータシリコーンは、１ｋＨｚ～１．５ｋＨｚの範囲の高周波数を減衰させるのに特に優れているわけではない。これにより、望ましくないノイズがイヤチップ材料を通過してユーザの外耳道に入る可能性がある。
【0005】
本開示は、改善された受動減衰を有するヘッドホン用イヤチップに関する。本開示は更に、楕円形ノズルと嵌合するように設計され、ノズルに嵌合されるとノズルの周りの回転に抵抗するように構成されたイヤチップに関する。
【発明の概要】
【0006】
下記で言及される全ての実施例及び特徴は、任意の技術的に可能な方式で組み合わせることができる。
【0007】
一態様において、イヤチップは、イヤバッドに取り付けられるように構成された本体を含む。本体は、第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間に延在する内壁とを含む。内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定し、取り囲む。本体はまた、第１の端部で内壁に接続され、内壁から第２の端部に向かって離れて延在する外壁を含む。内壁は、イヤバッド上の対応するノズルを収容するように構成された細長い断面形状を有する。内壁は、剛性材料で形成され、ノズルの細長い形状に係合して適合し、ノズルへのイヤチップの不適切な取り付けを阻止し、イヤチップがノズルに取り付けされると、ノズルに対するイヤチップの回転を阻止するリングを含む。
【0008】
実装形態は、以下の特徴のうちの１つ、又はそれらの任意の組み合わせを含み得る。
【0009】
いくつかの実装形態において、内壁は、ノズルとイヤチップの第１の端部との間に延在する延長部の少なくとも一部を画定する高デュロメータコンプライアント材料を更に含む。
【0010】
いくつかの実装形態において、外壁は、高デュロメータコンプライアント材料の周りに成形され、外壁は、より低いデュロメータコンプライアント材料から形成される。
【0011】
場合によっては、リングは、少なくとも１つの間隙を有する少なくとも１つのＣ字形部材を含み、高デュロメータコンプライアント材料は、リングの周りに成形され、間隙を充填する。
【0012】
場合によっては、リングは、部材間に一対の間隙を有して配置された一対のＣ字形部材を含み、高デュロメータコンプライアント材料は両方の間隙を充填する。
【0013】
場合によっては、高デュロメータコンプライアント材料は、ノズル上の嵌合保持部材に係合するように構成された保持部材を画定する。
【0014】
特定の例において、リングは、内壁の内面の周りに延在する凹部を画定し、ノズルの外面に形成されてその周りに延在する対応する凹部内に着座されるＯリングを受容するように構成される。
【0015】
いくつかの実装形態において、内壁はまた、ノズルとイヤチップの第１の端部との間に延在する延長部を含み、外壁及び延長部は、周波数補強挙動を有する粘弾性材料から少なくとも部分的に形成される。
【0016】
特定の実装形態において、延長部及び外壁は、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥから形成される（例えば、Ａ９ ＴＰＥ）。
【0017】
場合によっては、外壁の外面は、耐皮脂性を向上させるために、電子ビーム処理及び光イオン化から選択される表面処理で処理される。
【0018】
場合によっては、外壁の外面は、ソフトタッチコーティングを有する。
【0019】
いくつかの例において、ソフトタッチコーティングは、５０％ポリ（スチレン－イソブチレン－スチレン）（ＳＩＢＳ）ブロックコポリマー／５０％シリコーン（ｗｔ／ｗｔ）ソフトタッチコーティングである。
【0020】
特定の例において、粘弾性材料は、エラストマーと、所定の相変化温度で固体状態から液体状態への相変化能力を有する１つ以上の相変化材料と、を含む組成物である。
【0021】
いくつかの実装形態において、所定の相変化温度は、約２５℃～約３５℃である。
【0022】
特定の実装形態において、組成物は約５ショアＡ～約５０ショアＡの硬度を有し、組成物中の相変化材料の量は約１０重量％～約４０重量％である。
【0023】
別の態様において、イヤチップは、イヤバッドに取り付けられるように構成された本体を含む。本体は、第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間に延在する内壁とを含む。内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定し、取り囲む。本体はまた、第１の端部で内壁に接続され、内壁から第２の端部に向かって離れて延在する外壁を含む。内壁は、イヤバッド上のノズルと係合するように構成される。内壁は、ノズルとイヤチップの第１の端部との間に延在する延長部を含み、外壁及び延長部は、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥを含む粘弾性材料から少なくとも部分的に形成される（例えば、Ａ９ ＴＰＥ）。
【0024】
実装形態は、上記及び／又は下記の特徴のうちの１つ、又はそれらの任意の組み合わせを含んでもよい。
【0025】
いくつかの実装形態において、外壁の外面は、耐皮脂性を向上させるために、電子ビーム処理及び光イオン化から選択される表面処理で処理される。
【0026】
特定の実装形態において、外壁の外面は、ソフトタッチコーティングを有する。
【0027】
場合によっては、ソフトタッチコーティングは、５０％ＳＩＢＳ／５０％シリコーン（ｗｔ／ｗｔ）ソフトタッチコーティングである。
【0028】
特定の場合には、粘弾性材料は、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥと、所定の相変化温度で固体状態から液体状態への相変化能力を有する１つ以上の相変化材料と、を含む組成物を含む。
【0029】
いくつかの例において、所定の相変化温度は、約２５℃～約３５℃である。
【0030】
特定の例において、組成物は約５ショアＡ～約５０ショアＡの硬度を有し、組成物中の相変化材料の量は約１０重量％～約４０重量％である。
【0031】
いくつかの実装形態において、粘弾性材料は、ノズル上の嵌合保持部材に係合するように構成された保持部材を画定する。
【0032】
特定の実装形態において、内壁はまた、硬質プラスチックで形成され、ノズルに係合するように構成されたリングを含む。
【0033】
いくつかの場合において、リングは、内壁の内面の周りに延在する凹部を画定し、ノズルの外面に形成されてその周りに延在する対応する凹部内に着座されるＯリングを受容するように構成される。
【0034】
特定の場合において、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥはＡ９ ＴＰＥである。
【0035】
別の態様は、イヤバッドに装着されるように構成された本体を含むイヤチップを特徴とする。本体は、第１の端部と、第１の端部の反対側の第２端部と、第１のデュロメータを有する第１の材料で形成された内壁とを含む。内壁は、第１の端部と第２の端部との間に延在する。内壁は、音波を伝導するように構成された中空通路を画定し、取り囲む。本体はまた、第１のデュロメータよりも小さい第２のデュロメータを有する第２の材料から形成される外壁を含む。外壁は、第１の端部で内壁に接続され、内壁から第２の端部に向かって離れて延在する。内壁は、イヤバッド上の対応するノズルを収容するように構成された細長い断面形状を有する。内壁は、２つの端部と、それらを接続する２つの側部と、を有する保持機構を画定する。側部の厚さは、端部の厚さと異なる。保持機構は、ノズルの相補的保持機構に係合して適合し、ノズルへのイヤチップの不適切な取り付けを阻止し、イヤチップがノズルに取り付けされると、ノズルに対するイヤチップの回転を阻止する。
【図面の簡単な説明】
【0036】
【図1A】イヤピースの正面斜視図である。
【図3A】本開示によるイヤチップの第１の実施態様の正面斜視図である。
【図5】本開示によるイヤチップの第２の実施態様の背面斜視図である。
【図6A】本開示によるイヤチップの第３の実施態様の正面斜視図である。
【図7A】本開示によるイヤチップの第４の実施態様の正面斜視図である。
【図8A】本開示によるイヤチップの第５の実施態様の正面斜視図である。
【図9A】本開示によるイヤチップの第６の実施態様の正面斜視図である。
【図10A】本開示によるイヤチップの第７の実施態様の正面斜視図である。
【0037】
図中の共通にラベル付けされた構成要素は、例示目的のために実質的に同等の構成要素であるとみなされ、それらの構成要素の重複する説明は、明確化のために省略する。様々な実装形態に従って記載した数値範囲及び値は、そのような範囲及び値の単なる例であり、これらの実装形態を限定することを意図するものではない。場合によっては、「約」という用語は、値を修正するために使用され、これらの場合、これらの値は、最大１～５パーセントの範囲であり得る測定誤差などの誤差のマージンを指すことができる。
【発明を実施するための形態】
【0038】
図１Ａ、図１Ｂ及び図２は、本開示に従って構成された例示的なイヤピース１００を示す。イヤピース１００は、イヤバッド１０２及びイヤチップ１０４を含む。イヤバッド１０２はまた、イヤチップ１０４に連結されるように構成されたノズル１０８を画定するハウジング１０６を含む。ハウジング１０６は、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＰＣＢ／ＡＢＳ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、又はステレオリソグラフィ（ＳＬＡ）樹脂などの硬質プラスチックから、例えば型成形により、形成されてもよい。ハウジング１０６は、電気音響変換器１１１（「スピーカ」又は「受信機」又は「ドライバ」とも呼ばれる）、バッテリ１１４、及び電子回路１１６が配置され得る空洞１１０を画定する。空洞１１０は、ノズル１０８内の音響通路１１２に音響的に連結されており、例えば、イヤピースが取り付けされたときに、電気音響変換器１１１がユーザの耳に音響的に連結され得る。ハウジング１０６はまた、１つ以上のマイクロホン１１８を支持してもよい。
【0039】
図１Ｂに示すように、ノズル１０８は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図１Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、ノズルの中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。これは、単純な円形断面よりも良好にユーザの外耳道に適合することが期待される。イヤピース１００はまた、イヤピース１００をユーザの耳内に保持するのを補助するための安定手段を含んでもよい。
【0040】
図３Ａ～図３Ｄを参照すると、イヤチップ１０４は、人の外耳道内に少なくとも部分的にフィットするように構成される。イヤチップ１０４は、イヤバッド１０２上に取り付けされるように構成された本体１２０を含む。本体１２０は、第１の端部１２２と、第１の端部１２２の反対側の第２の端部１２４とを含む。本体１２０は、第１の端部１２２と第２の端部１２４との間に延在する内壁１２６を更に含む。内壁１２６は、音波を伝導するように構成され得る中空通路１２８を画定し、取り囲む。内壁１２６は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図３Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面」又は「断面の」は、内壁１２６の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。本体１２０はまた、第１の端部１２２において内壁１２６に接続された外壁１３０を含む。外壁１３０は、内壁１２６から離れて、第２の端部１２４に向かって延在する。図示の例では、外壁１３０はドーム状の形状であるが、しかしながら、円錐形などの他の形状も考えられる。図３Ｃに示すように、外壁１３０は、第２の端部１２４を越えて延在する。代替的な実装形態において、外壁１３０は、第２の端部１２４に向かって延在してもよいが、必ずしも第２の端部１２４に達しなくてもよい。
【0041】
図３Ａ～図３Ｃに示す実施形態は、異なる硬度の３つの異なる材料を使用して、３ショット成形プロセスで形成されるイヤチップ１０４を形成する。第１の材料である硬質プラスチック（例えば、ガラス充填ポリイミド）は、回転防止のためにノズル１０８に係合するリング１３２を提供するために使用される。この点に関して、リング１３２は、ノズル１０８の細長い形状に適合し、これにより、イヤチップ１０４の不適切な取り付けが阻止され、イヤチップ１０４がノズル１０８に取り付けられると、ノズル１０８に対するイヤチップ１０４の回転が阻止される。図４に示されるように、リング１３２は、リング１３２がノズル１０８を収容することを可能にするいくらかのコンプライアンスを可能にする間隙１３４を有するＣ字形であり得る。
【0042】
第２の材料は、リング１３２の周りに成形される、高デュロメータシリコーン、例えば、６０ショアＡ～８０ショアＡシリコーン、例えば、７０ショアＡシリコーンなどの高デュロメータコンプライアント材料である。リング１３２及び第２の材料は共に内壁１２６を形成する。第２の材料は、内壁１２６の内面の周りに延在し、ノズル１０８の外面によって画定されてその周りに延在する相補的保持機構１３６、例えば凹部と係合するように構成された保持機構１３４、例えば突起を画定する。保持機構１３４、１３６の係合は、イヤチップ１０４をノズル１０８上に保持するのに役立ち、イヤバッド１０２とイヤチップ１０４との間に良好な音響シールを提供する。
【0043】
第２の材料はまた、リング１３２内の間隙１３４を充填し、これにより、ノズル１０８上に適合するいくらかのコンプライアンスを可能にし、リング１３２の端部が互いに対して変位されることを可能にする一方で、イヤチップ１０４の第２の端部１２４に閉じた形状（閉じたリング）を提供する。
【0044】
第２の材料は更に、ノズル１０８とイヤチップ１０４の第１の端部１２２との間に延在する延長部１３８の少なくとも一部を画定する。この領域における高デュロメータ材料の使用は、低デュロメータシリコーンは、過度のノイズを通過させるが、この領域において低デュロメータシリコーンを使用した従来技術のイヤチップよりも改善された受動減衰性能を提供する。
【0045】
最後に、外壁１３０が高デュロメータ材料の周りに成形される。外壁１３０は、快適さのために、低デュロメータ材料、例えば、低デュロメータシリコーン、例えば、１０ショアＡ～３０ショアＡシリコーン、例えば、２０ショアＡシリコーンで形成される。外壁１３０は、ユーザの外耳道に接触して適合し、その間に音響シールを形成するイヤチップの部分である。図３Ａに示すように、外壁１３０は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図３Ａに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有するドームの形状である。ここで、「断面」又は「断面の」は、ドーム／外壁１３０の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。
【0046】
イヤチップ１０４は、第１の成形工程でリング１３２が形成され、続いて第２の成形工程で内壁１２６の残りが形成され、最後に第３の成形工程で外壁１３０が形成される３ショット成形プロセスで形成することができる。
【0047】
図５は、リング１３２が２つの別個のＣ字形部材から形成され、両方とも硬質プラスチック材料（例えば、ガラス充填ポリイミド）から形成され、それらの部分の間に一対の間隙５００を有する代替実装形態を示す。間隙５００は、成形プロセス中に第２の材料で充填される。
【0048】
図６Ａ～図６Ｄは、イヤバッド（例えば、図１Ａ及び図１Ｂのイヤバッド１０２）に取り付けられるように構成された本体６２０を含むイヤチップ６０４の別の実装形態を示す。本体６２０は、第１の端部６２２と、第１の端部６２２の反対側の第２の端部６２４とを含む。本体６２０は、第１の端部６２２と第２の端部６２４との間に延在する内壁６２６を更に含む。内壁６２６は、音波を伝導するように構成され得る中空通路６２８を画定し、取り囲む。内壁６２６は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図６Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、内壁６２６の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。本体６２０はまた、第１の端部６２２において内壁６２６に接続された外壁６３０を含む。外壁６３０は、内壁６２６から離れて、第２の端部６２４に向かって延在する。図示の例において、外壁６３０はドーム状の形状であるが、しかしながら、円錐形などの他の形状も考えられる。図６Ｃに示すように、外壁６３０は、第２の端部６２４を越えて延在する。代替的な実装形態において、外壁６３０は、第２の端部６２４に向かって延在してもよいが、必ずしも第２の端部６２４に達しなくてもよい。
【0049】
図６Ａ～図６Ｄに示す実施形態は、異なる硬度の３つの異なる材料を使用して、３ショット成形プロセスで形成されるイヤチップ６０４を形成する。第１の材料である硬質プラスチック（例えば、ガラス充填ポリイミド）は、回転防止のためにノズル１０８に係合するリング６３２を提供するために使用される。この点に関して、リング６３２は、ノズル１０８の細長い形状に適合し、これにより、イヤチップ６０４がノズル１０８に取り付けられると、イヤチップ６０４の不適切な取り付けが阻止される。
【0050】
図６Ｃ及び図６Ｄに示すように、リング６３２は、内壁６２６の内面の周りに延在する凹部６３４（例えば環状溝）を画定し、ノズル１０８の外面に形成されてその周りに延在する対応する凹部１３６（例えば環状溝）内に着座するＯリング６３５（例えばゴムＯリング）を受容するように構成される。この実装形態において、保持機構６３４、１３６とＯリング６３５との係合は、イヤチップ６０４をノズル１０８上に保持するのに役立ち、また、イヤバッド１０２とイヤチップ６０４との間に良好な音響シールを提供する。
【0051】
図６Ｃ及び図６Ｄに示すように、リング６３２はまた、ノズル１０８の端部に重なるリップ６３７を画定することができる。リップ６３７は、ワックスガード６３８、例えば、リップ６３７に熱かしめされ得るスクリーンを支持することができる。これは、ノズル１０８自体の上のワックスガード６４０（図６Ｄ）の代替であり得るか、又はそれに加え得る。
【0052】
第２の材料は、リング６３２の周りに成形される、高デュロメータシリコーン、例えば、６０ショアＡ～８０ショアＡシリコーン、例えば、７０ショアＡシリコーンなどの高デュロメータコンプライアント材料である。リング６３２及び第２の材料は共に内壁６２６を形成する。第２の材料は、ノズル１０８とイヤチップ６０４の第１の端部６２２との間に延在する延長部６４２の少なくとも一部を画定する。この領域における高デュロメータ材料の使用は、低デュロメータシリコーンは、過度のノイズを通過させるが、この領域において低デュロメータシリコーンを使用した従来技術のイヤチップよりも改善された受動減衰性能を提供する。
【0053】
最後に、外壁６３０が高デュロメータ材料の周りに成形される。外壁６３０は、快適さのために、低デュロメータシリコーン、例えば、１０ショアＡ～３０ショアＡシリコーン、例えば、２０ショアＡシリコーンなどの低デュロメータコンプライアント材料から形成される。外壁６３０は、ユーザの外耳道に接触して適合し、その間に音響シールを形成するイヤチップの部分である。図６Ａに示すように、外壁１３０は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図６Ａに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有するドームの形状である。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、ドーム／外壁６３０の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。
【0054】
図７Ａ～図７Ｄは、イヤバッド（例えば、図１Ａ及び図１Ｂのイヤバッド１０２）に取り付けられるように構成された本体７２０を含むイヤチップ７０４の更に別の実装形態を示す。本体７２０は、第１の端部７２２と、第１の端部７２２の反対側の第２の端部７２４とを含む。本体７２０は、第１の端部７２２と第２の端部７２４との間に延在する内壁７２６を更に含む。内壁７２６は、音波を伝導するように構成され得る中空通路７２８を画定し、取り囲む。内壁７２６は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図７Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、内壁７２６の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。本体７２０はまた、第１の端部７２２において内壁７２６に接続された外壁７３０を含む。外壁７３０は、内壁７２６から離れて、第２の端部７２４に向かって延在する。図示の例において、外壁７３０はドーム状の形状である。しかしながら、円錐形などの他の形状も考えられる。
【0055】
図７Ａ～図７Ｄに示す実装態様は、粘弾性特性を有するスチレン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、例えばＡ９ ＴＰＥなどの、周波数補強挙動を有する粘弾性材料を利用する。適切なＡ９熱可塑性プラスチックエラストマーは、イリノイ州ＭｃＨｅｎｒｙのＡｖｉｅｎｔ（以前はＰｏｌｙＯｎｅ）から入手可能な商品名ＧＬＳ（商標）、製品番号ＬＣ ＡＢ５－７４１で入手可能である。粘弾性材料は、外壁７３０と、ノズル１０８とイヤチップ７０４の第１の端部７２２との間に延びる延長部７４２の少なくとも一部を含む内壁７２６の少なくとも一部とを形成する。この延長部領域において周波数補強挙動を有する材料の使用は、低デュロメータシリコーンは、過度のノイズを通過させるが、この領域において低デュロメータシリコーンを使用した従来技術のイヤチップに対して、１ｋＨｚ～１．５ｋＨｚの周波数帯域において改善された受動減衰性能を提供する。材料は粘弾性であるので、減衰特性を有する。それは、衝撃及びショック及び振動を減衰させるのに役立ち、安定性にも役立つ。他の適切な粘弾性材料は、「Ｅａｒｐｉｅｃｅ Ｅｍｐｌｏｙｉｎｇ Ｖｉｓｃｏｅｌａｓｔｉｃ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ」という名称の米国特許第１０６２３８４６号に記載され、特許請求されており、その完全な開示は参照により本明細書に組み込まれる。
【0056】
例えば、場合によっては、粘弾性材料は、１つ以上のエラストマーを含む組成物からなってもよく、組成物は、約０．５～約１の低周波数弾性率測定基準（Ｍｌｆ）、約０．５～約１の高周波数弾性率測定基準（Ｍｈｆ）、及び約－２５℃～約３０℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する。１つ以上のエラストマーの少なくとも１つは、ポリノルボルネン、ポリウレタン、スチレン系熱可塑性エラストマー、ブチルゴム、アクリル、熱可塑性加硫物、ニトリルゴムなどであってもよい。１つ以上のエラストマーの少なくとも１つは、ポリノルボルネンであってもよい。ポリノルボルネンは、約０．８～約１．２ｋｇ／ｄｍ３の密度、約１０～約２０ショアＡの硬度、及び約２～約８ＭＰａの引張強度を有してもよい。組成物は、ポリノルボルネン、酸化防止剤、ＵＶ安定剤、硬化剤、阻害剤、可塑剤、充填剤などを含んでもよい。Ｔｇは、約５℃～約３０℃であってもよい。Ｔｇは約２０℃～約３０℃であってもよい。Ｔｇは約５℃～約２５℃であってもよい。Ｍｈｆは約０．７～約１であってもよい。Ｍｌｆは、約０．７～約１であってもよい。ＭｈｆとＭｌｆとの積は、約０．５～約１であってもよい。
【0057】
粘弾性材料、特にＴＰＥは、皮脂に対して脆弱であり得る。その点に関して、イヤチップ７０４の外面、例えば、少なくとも外壁７３０の外面は、イヤチップ７０４の外側層内に架橋マトリックスを形成するために、電子ビーム処理又は光イオン化などの表面処理で処理されてもよく、その結果、外側層は、イヤチップ７０４の内側層（又は未処理領域（単数又は複数））よりも皮脂に対する親和性が低い。表面処理に関する追加の詳細は、「Ｓｅｂｕｍ Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ ｆｏｒ Ｗｅａｒａｂｌｅ Ｄｅｖｉｃｅｓ」と題された米国特許第１０８５６０６９号に記載され、特許請求されており、その完全な開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【0058】
電子ビーム処理がＴＰＥに対して行うのは、硬化工程である。ＴＰＥがその所望の形状に成形されると、電子ビーム処理は、材料中に化学架橋を生成し、これが材料をシリコーン様状態に変換して、優れた耐皮脂性及び耐薬品性を提供する。これは耐皮脂性を助け、その上にソフトタッチトップコートを加える能力を解放する。電子ビーム処理はまた、熱衝撃を含む多くの試験において改善された性能を提供することができる。
【0059】
いくつかの実装形態において、イヤチップ７０４、少なくとも外壁７３０は、２０２１年４月１６日に出願された「Ｓｏｆｔ Ｔｏｕｃｈ Ｍａｔｅｒｉａｌ」という名称の米国特許出願第１７／２３２４７９号に記載され特許請求されているものなどのソフトタッチコーティングで処理されてもよく、その完全な開示は参照により本明細書に組み込まれる。例えば、外壁７３０を形成するＴＰＥは、５０％ポリ（スチレン－イソブチレン－スチレン）（ＳＩＢＳ）ブロックコポリマー／５０％シリコーン（ｗｔ／ｗｔ）ソフトタッチコーティングで処理することができる。
【0060】
上述したように、電子ビーム処理は、部品を損傷することなくソフトタッチトップコートの塗布を可能にすることができる。トップコートは、スプレーを介して適用され得、次いで硬化される。トップコートを塗布するプロセスにおいて、部品（イヤチップ７０４）は溶媒で応力を加えられる。その後、高温で硬化させる。この全てが部品に応力を加える可能性がある。電子ビーム処理は、部品を架橋し、溶媒及び温度に対するその耐性を増加させる。
【0061】
ソフトタッチコーティングは、ユーザが触れるであろう任意の場所に塗布することができる。ソフトタッチトップコートは、高級仕上げを提供し、シール及び初期快適性を助ける。ソフトタッチトップコートはまた、防塵に役立ち得、Ａ９ ＴＰＥ材料は、多くの塵を集める傾向を有する。
【0062】
粘弾性材料はまた、「Ｅａｒｐｉｅｃｅ Ｅｍｐｌｏｙｉｎｇ Ｃｏｏｌｉｎｇ ａｎｄ Ｓｅｎｓａｔｉｏｎ Ｉｎｄｕｃｉｎｇ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ」と題され、その完全な開示は、参照することによって本明細書に組み込まれる、米国特許第１０５３１１７４号に説明及び請求されるような、冷却及び感覚誘導材料を含んでもよい。例えば、粘弾性材料は、エラストマー、例えば、Ａ９ ＴＰＥなどの粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥと、所定の相変化温度、例えば、約２５℃～約３５℃で固体状態から液体状態への相変化能力を有する１つ以上の相変化材料とを含む組成物を含んでもよい。組成物は、約５ショアＡ～約５０ショアＡの硬度を有してもよく、組成物中の相変化材料の量は、約１０重量％～約４０重量％である。
【0063】
図７Ａ～図７Ｄに示す実施態様において、粘弾性材料は、内壁７２６の内面の周りに延在し、ノズル１０８の外面によって画定されてその周りに延在する相補的保持機構１３６、例えば凹部と係合するように構成された保持機構７３４、例えば突起を画定する。保持機構７３４、１３６の係合は、イヤチップ７０４をノズル１０８上に保持するのに役立ち、また、イヤバッド１０２とイヤチップ７０４との間に良好な音響シールを提供する。
【0064】
図７Ｂ～図７Ｄに示すように、内壁７２６は、ガラス充填ポリイミドなどの硬質プラスチック材料で形成されたリング１３２である。リング７２６は、回転防止のためにノズル１０８に係合するように構成される。この点に関して、リング７３２は、ノズル１０８の細長い形状に適合しており、これにより、イヤチップ１０４がノズル１０８に取り付けられると、イヤチップの不適切な取り付けが阻止される。すなわち、リング７３２は、チップがノズル１０８に対して適切に配向されたときにのみチップがノズルに嵌合することを確実にし、リング７３２及びノズル１０８の細長い断面形状は、リング７３２の剛性と共に、イヤチップ７０４がいったん取り付けられるとノズル１０８の周りで回転できないことを確実にするのに役立つ。図７Ｂに示すように、リング７３２は、楕円形、例えば、レーストラック形状の閉形態（例えば、閉ループ）とすることができる。代替として、リング７３２は、リング７３２がノズル１０８を収容することを可能にするいくらかのコンプライアンスを可能にする間隙を有するＣ字形などの開放形態であることができる。間隙は、イヤチップ７０４が形成される成形プロセス中に粘弾性材料で充填することができる。場合によっては、リング７３２は、図５に示すように、２つの別個のＣ字形部材で形成することができる。図７Ａ～図７Ｄの実施態様において、リング７３２及び粘弾性材料は共に内壁７２６を形成する。
【0065】
イヤチップ７０４は、リング７３２が最初に第１の成形工程で形成され、次いでイヤチップ７０４の残りの部分（すなわち、内壁７２６及び外壁７３０の残りの部分）が第２の成形工程で形成されるツーショット成形プロセスで形成され得る。
【0066】
図８Ａ～図８Ｄは、イヤバッド（例えば、図１Ａ及び図１Ｂのイヤバッド１０２）に取り付けられるように構成された本体８２０を含むイヤチップ８０４の別の実装形態を示す。本体８２０は、第１の端部８２２と、第１の端部８２２の反対側の第２の端部８２４とを含む。本体８２０は、第１の端部８２２と第２の端部８２４との間に延在する内壁８２６を更に含む。内壁８２６は、音波を伝導するように構成され得る中空通路８２８を画定し、取り囲む。内壁８２６は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図８Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、内壁８２６の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。本体８２０はまた、第１の端部８２２において内壁８２６に接続された外壁８３０を含む。外壁８３０は、内壁８２６から離れて、第２の端部８２４に向かって延在する。図示の例において、外壁８３０はドーム状の形状である。しかしながら、円錐形などの他の形状も考えられる。図８Ｃに示すように、外壁８３０は、第２の端部８２４を越えて延在する。代替的な実装形態において、外壁８３０は、第２の端部８２４に向かって延在してもよいが、必ずしも第２の端部８２４に達しなくてもよい。
【0067】
図８Ａ～図８Ｄに示す実装態様は、やはり、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥ、例えばＡ９ ＴＰＥなどの、周波数補強挙動を有する粘弾性材料を利用する。粘弾性材料は、図７Ａ～７Ｄに関して上述した表面処理又は化合物のいずれかを含んでもよい。
【0068】
図８Ｂ～図８Ｄに示すように、イヤチップ８０４は、回転防止のためにノズル１０８に係合するリング８３２を含むことができる。この点に関して、リング８３２は、ノズル１０８の細長い形状に適合しており、これにより、イヤチップ８０４がノズル１０８に取り付けられると、イヤチップの不適切な取り付けが阻止される。上述した様々な実施形態と同様に、リング８３２は、ガラス充填ポリイミドなどの硬質プラスチックで形成されてもよい。
【0069】
図８Ｃ及び図８Ｄに示すように、リング８３２は、内壁８２６の内面の周りに延在する凹部８３４（例えば環状溝）を画定し、ノズル１０８の外面に形成されてその周りに延在する対応する凹部１３６（例えば環状溝）内に着座するＯリング８３５（例えばゴムＯリング）を受容するように構成される。この実装形態において、保持機構８３４、１３６とＯリング８３５との係合は、イヤチップ８０４をノズル１０８上に保持するのに役立ち、また、イヤバッド１０２とイヤチップ８０４との間に良好な音響シールを提供する。
【0070】
図８Ｃ及び図８Ｄに示すように、リング８３２はまた、ノズル１０８の端部に重なるリップ８３７を画定することができる。リップ８３７は、ワックスガード８３８（例えば、リップ８３７に熱かしめされ得るスクリーン）を支持することができる。これは、ノズル１０８自体の上のワックスガード８４０（図８Ｄ）の代替であり得るか、又はそれに加え得る。
【0071】
図９Ａ～図９Ｄは、イヤバッド（例えば、図１Ａ及び図１Ｂのイヤバッド１０２）に取り付けられるように構成された本体９２０を含むイヤチップ９０４の別の実装形態を示す。本体９２０は、第１の端部９２２と、第１の端部９２２の反対側の第２の端部９２４とを含む。本体９２０は、第１の端部９２２と第２の端部９２４との間に延在する内壁９２６を更に含む。内壁９２６は、音波を伝導するように構成され得る中空通路９２８を画定し、取り囲む。内壁９２６は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図９Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、内壁９２６の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。本体９０２はまた、第１の端部９２２において内壁９２６に接続された外壁９３０を含む。外壁９３０は、内壁９２６から離れて、第２の端部９２４に向かって延在する。図示の例において、外壁９３０はドーム状の形状であるが、しかしながら、円錐形などの他の形状も考えられる。図９Ｃに示すように、外壁９３０は、第２の端部９２４を越えて延在する。代替的な実装形態において、外壁９３０は、第２の端部９２４に向かって延在してもよいが、必ずしも第２の端部９２４に達しなくてもよい。
【0072】
図９Ａ～図９Ｄに示される実施形態は、ここでも、粘弾性特性を有するスチレン系ＴＰＥ、例えばＡ９ ＴＰＥなどの、周波数補強挙動を有する粘弾性材料を利用する。粘弾性材料は、図７Ａ～７Ｄに関して上述した表面処理又は化合物のいずれかを含んでもよい。
【0073】
図９Ｂ～図９Ｄに示すように、イヤチップ９０４は、回転防止のためにノズル１０８に係合するリング９３２を含むことができる。この点に関して、リング９３２は、ノズル１０８の細長い形状に適合しており、これにより、イヤチップ９０４がノズル１０８に取り付けられると、イヤチップの不適切な取り付けが阻止される。上述した様々な実施形態と同様に、リング９３２は、ガラス充填ポリイミドなどの硬質プラスチックで形成されてもよい。リング９３２はまた、内壁９２６の内面から外向きに延在し、ノズル１０８の外面によって画定された相補的保持機構１３６、例えば凹部に係合するように構成された１つ以上の保持機構９３４、例えば１つ以上の突起を画定する。保持機構９３４、１３６の係合は、イヤチップ９０４をノズル１０８上に保持するのに役立つ。
【0074】
粘弾性材料は、ノズル１０８の端部との締まり嵌めを提供するように、中空通路９２８を狭めて内向きに先細になる内壁９２６の先細部分９３５を画定する。内壁９２６の先細部分９３５とノズル１０８との間の干渉９３６は、イヤバッド１０２とイヤチップ９０４との間に良好な音響シールを提供する。
【0075】
図１０Ａ～図１０Ｆは、人の外耳道内に少なくとも部分的に嵌合するように構成されたイヤチップ１００４の更に別の実装形態を示す。イヤチップ１００４は、イヤバッド１０２上に取り付けされるように構成された本体１０２０を含む。本体１０２０は、第１の端部１０２２と、第１の端部１０２２の反対側の第２の端部１０２４とを含む。本体１０２０は、第１の端部１０２２と第２の端部１０２４との間に延在する内壁１０２６を更に含む。内壁１０２６は、音波を伝導するように構成され得る中空通路１０２８を画定し、取り囲む。内壁１０２６は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、レーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）、又は図１０Ｂに示すような丸みを帯びた端部とそれらを接続する湾曲したスプラインとを有する細長い形状を有する。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、内壁１０２６の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。本体１０２０はまた、第１の端部１０２２において内壁１０２６に接続された外壁１０３０を含む。外壁１０３０は、内壁１０２６から離れて、第２の端部１０２４に向かって延在する。図示の例において、外壁１０３０はドーム状の形状であるが、しかしながら、円錐形などの他の形状も考えられる。図１０Ｃに示すように、外壁１０３０は、第２の端部１０２４を越えて延在する。代替的な実装形態において、外壁１０３０は、第２の端部１０２４に向かって延在してもよいが、必ずしも第２の端部１０２４に達しなくてもよい。
【0076】
図１０Ａ～図１０Ｅに示す実施形態は、異なる硬度の２つの異なる材料を使用して、２ショット成形プロセスで形成されるイヤチップ１００４を形成する。第１の材料、例えば６０ショアＡ～８０ショアＡシリコーン、例えば７０ショアＡシリコーンなどの高デュロメータシリコーンなどの高デュロメータコンプライアント材料が、内壁１０２６を形成するために使用される。第１の材料はまた、内壁１０２６の内面の周りに延在し、ノズル１００８の外面によって画定され、その周りに延在する相補的保持機構１０３６、例えば凹部と係合するように構成された保持機構１０３４、例えば突起を画定する。保持機構１０３４、１０３６の係合は、イヤチップ１００４をノズル１０８上に保持するのに役立ち、イヤバッド１００２とイヤチップ１００４との間に良好な音響シールを提供する。
【0077】
保持機構１０３４は、２つの平坦な端部１０３５と、それらを接続する２つの湾曲したスプライン１０３７とを有する。スプライン１０３７の厚さｔ１（図１０Ｃ）は、端部１０３５の厚さｔ２（図１０Ｅ）よりも厚い。図１１に示すように、ノズル１０８上の凹部１０３６は、同様に、２つの平坦な端部１０３９と、それらを接続する２つのスプライン１０４１とで構成される。スプライン１０３７に沿った凹部１０３６の幅ｗ１（図１０Ｄ）は、平坦な端部１０３９に沿った幅ｗ２（図１０Ｆ）よりも広く、突出部１０３４のスプライン１０４１の追加の厚さを収容する。同様に、平坦な端部１０３５に沿った凹部１０３６の幅ｗ２は、突出部１０３４の平坦な端部１０３９を収容するようにサイズ決めされる。したがって、突出部１０３４及び凹部１０３６のそれぞれの形状は、ノズル１０８上へのイヤチップ１００４の不適切な取り付けを阻止し、ノズル１０８に対するイヤチップ１００４の回転を阻止するように、互いに固定される。図１１のノズル１０８は、一体型ワックスガード１０４０と共に示されている。
【0078】
外壁１０３０は、高デュロメータ材料の周りに成形される。外壁１０３０は、快適さのために、低デュロメータ材料、例えば、低デュロメータシリコーン、例えば、１０ショアＡ～３０ショアＡシリコーン、例えば、２０ショアＡシリコーンで形成される。外壁１０３０は、ユーザの外耳道に接触して適合し、その間に音響シールを形成するイヤチップ１００４の部分である。特に、図１０Ａに示されるように、外壁１０３０は、細長い断面形状、例えば、楕円、長円、又はレーストラックの形状（平行側面及び平行側面の間に延在する丸みのある端部、別名「スタジアム」を有する）を有するドームの形状である。ここで、「断面（cross-section）」又は「断面（cross-sectional）」は、ドーム／外壁１０３０の中心軸に対して垂直であると理解されるべきである。
【0079】
イヤチップ１００４は、第１の成形工程において内壁１０２６が形成され、続いて第２の成形工程において外壁１３０が形成されるツーショット成形プロセスで形成され得る。
【0080】
本明細書において、様々な例について記載及び例解してきたが、当業者であれば、様々な他の手段、及び／若しくは、機能を実施し、かつ／又は結果、及び／若しくは、本明細書に記載の１つ以上の利点を得るための構造を容易に着想し、こうした変更形態、及び／若しくは変形形態の各々は、本明細書に記載の例の範囲内にあるとみなされる。より一般的には、当業者であれば、本明細書に記載のパラメータ、寸法、材料、及び構成の全てが例示的であること、更に、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、特定の用途、又は本発明の教示が使用される用途に依存することを容易に理解するであろう。当業者であれば、日常的な実験を行うだけで、本明細書に記載されている特定例に相当する多くの等価物を認識又は確認することができるであろう。したがって、前述の例は、例示のみとして提示されたものであり、添付の特許請求の範囲及びその同等物の範囲内で、明確に記載、特許請求された以外の方法で例を実施することができるということを理解されたい。本開示の例は、本明細書に記載の各個々の特徴、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法を対象とする。更に、２つ以上のこうした特徴、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法のいかなる組み合わせも、こうした特徴、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾しない場合、本開示の発明の範囲内に含まれる。
【図1A】
【図1B】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図8D】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図9D】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図10E】
【図10F】
【図11】
【国際調査報告】