知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-07-17
(54)【発明の名称】コネクタアセンブリ
(51)【国際特許分類】
F16B 7/20 20060101AFI20240709BHJP
【ＦＩ】
F16B7/20 A
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024503914
(86)(22)【出願日】2022-12-22
(85)【翻訳文提出日】2024-01-22
(86)【国際出願番号】 GB2022053364
(87)【国際公開番号】W WO2023118883
(87)【国際公開日】2023-06-29
(31)【優先権主張番号】2118984.0
(32)【優先日】2021-12-23
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】513268058
【氏名又は名称】スリー スミス グループ リミテッド
【氏名又は名称原語表記】ＴＨＲＥＥ ＳＭＩＴＨ ＧＲＯＵＰ ＬＩＭＩＴＥＤ
【住所又は居所原語表記】Ｈａｂｅｒｇｈａｍ Ｗｏｒｋｓ， Ａｉｎｌｅｙ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｅｓｔａｔｅ， Ｅｌｌａｎｄ， Ｗｅｓｔ Ｙｏｒｋｓｈｉｒｅ， ＨＸ５ ９ＪＰ Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ
(74)【代理人】
【識別番号】110001818
【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ
(72)【発明者】
【氏名】デュフォー，クリストファー，ポール・ダニエル
(72)【発明者】
【氏名】スコフィールド，デール
【テーマコード（参考）】
3J039
【Ｆターム（参考）】
3J039AA03
3J039JA03
3J039JA04
3J039JA08
(57)【要約】
第一の部材（１００）との係合のためのコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。コネクタアセンブリ（１０）は、コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）を備えている。第一の部材（１００）は、接触面（１０４）と、中に係合スリーブが嵌合するように構成されているキャビティ（１０２）に対する開口部（１０６）とを有するキャビティ（１０２）を画定する。係合スリーブは、コア要素（３００）の少なくとも一部を受け入れるように構成された開口部（４０６）および管（４０２）を有する。コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）は、コネクタアセンブリ（１０）が第一の構成になっている場合に、係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材のキャビティ（１０２）の接触面（１０４）に対して滑動可能であるように構成されている。また、コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）は、コネクタアセンブリ（１０）が第二の構成になっている場合に、係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材（１００）に対してロックされるように構成されている。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第一の部材（１００）との係合のためのコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）であって、前記第一の部材（１００）が、接触面（１０４）と、キャビティ（１０２）に対する開口部（１０６）とを有する前記キャビティ（１０２）を画定するコネクタアセンブリにおいて、前記コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）は、前縁端部（３１０）から後縁端部（３１２）に向かって延在する外側係合面（３０２）を有するコア要素（３００）と、
前縁端部（４１０）から後縁端部（４１２）まで延在する係合スリーブ（４００）であって、前記係合スリーブ（４００）が、中心軸（４５０）を有する管（４０２）を画定し、前記係合スリーブの管（４０２）は、前記後縁端部（４１２）に開口部（４０６）を有する、係合スリーブとを備え、
前記係合スリーブの開口部（４０６）および係合スリーブの管（４０２）は、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）から延在する前記コア要素（３００）の少なくとも一部を受け入れるように構成され、
前記係合スリーブ（４００）は、
外側面（４２２）および内側面（４０４）を有する係合部材（４２０）と、
前記第一の部材（１００）の前記接触面（１０４）との係合のために構成された前記係合部材（４２０）の前記外側面（４２２）と、
第一の領域（４５２）および第二の領域（４５４）を有する前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）であって、前記第二の領域（４５４）は、前記前縁端部（４１０）によって画定された自由端（４４０）から、前記第一の領域（４５２）の端部まで延在し、前記第一の領域（４５２）は、前記係合スリーブ管（４０２）の前記開口部（４０６）に向かって延在する、前記係合部材の前記内側面と、
前記第一の領域（４５２）および前記第二の領域（４５４）内において、互いに対して滑動可能であるように構成された、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）および前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）と、
を備え、
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材の前記キャビティ（１０２）内に入っている状態で、
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記第一の領域（４５２）に沿って位置している場合に、前記係合スリーブ（４００）が、前記第一の構造的部材の前記キャビティ（１０２）の接触面（１０４）に対して滑動可能である第一の構成になるように、前記コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）が操作可能であり、および
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記第二の領域（４５４）に係合されている場合に、前記係合スリーブ（４００）が、前記第一の構造的部材（１００）に対してロックされる第二の構成になるように、前記コネクタアセンブリ（１０）が操作可能である、
ように構成されている、
コネクタアセンブリ。
【請求項2】
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）の前記第二の領域（４５４）の少なくとも一部に沿って滑動する場合に、前記コネクタアセンブリ（１０）が前記第二の構成になるまで、前記係合部材（４２０）の前記外側面（４２２）が、前記第一の部材（１００）の前記キャビティの接触面（１０４）に係合するように促されるように構成されている、請求項１に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項3】
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）の前記第一の領域（４５２）に沿って位置している場合に、前記係合スリーブ（４００）の前記内側面（４０４）と、前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）との間に隙間ばめが維持され、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）の前記第二の領域（４５４）に係合されている場合には、前記係合スリーブ（４００）の前記内側面（４０４）と、前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）との間には締りばめが存在する、
請求項１または請求項２に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項4】
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記第二の領域（４５４）に係合されている状態から、前記係合部材（４２０）の前記第一の領域（４５２）に沿って位置している状態に移動する際に、前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）が、前記係合スリーブの係合部材（４２０）が前記第一の部材（１００）の前記キャビティの接触面（１０４）から離れることを可能にするために、前記係合スリーブ（４００）の前記内側係合面（４０４）から離れるように、および前記コネクタアセンブリ（１０）が、前記第二の構成から前記第一の構成に移行し、それによって、前記係合スリーブ（４００）が、前記第一の構造的部材（１００）の前記キャビティの接触面（１０４）に沿って滑動することを可能にするように構成されている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項5】
前記第一の構成において、前記係合部材（４２０）の前記自由端（４４０）は、前記中心軸（４５０）から第一の距離（ｄ１）にあり、かつ前記第二の構成においては、前記係合部材（４２０）の前記自由端（４４０）は、前記中心軸（４５０）から第二の距離（ｄ２）にあり、
前記第二の距離（ｄ２）は、前記第一の距離（ｄ１）よりも大きい、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項6】
前記第一の構成において、前記係合部材の外側面（４２２）は、直径が前記前縁端部（４１０）から、第一の直径から第二の直径まで増加し、かつ一定の直径の領域（４７０）を有する前記後縁端部（４１２）に向かって延在する、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項7】
前記第一の構成において、前記係合部材の内側面（４０４）は、直径が、前記後縁端部（４１２）に向かって、前記係合部材の内側面（４０４）の少なくとも一部に沿って前記前縁端部（４１０）から増加している、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項8】
前記コア要素（３００）の外側係合面（３０２）は、直径が、前記前縁端部（３１０）から前記後縁端部（３１２）に向かって増加し、一定の直径の領域（３７０）で終端している、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項9】
前記コア要素（３００）には、第一のロッキング形状構成（３３０）が設けられ、前記係合スリーブ（４００）には、第二のロッキング形状構成（４３０）が設けられ、
前記第一のロッキング形状構成（３３０）および第二のロッキング形状構成（４３０）は、互いに係合して、前記係合スリーブ（４００）とコア要素（３００）とを一緒にロックするように構成され、かつ前記係合スリーブ（４００）とコア要素（３００）とが分離可能であるように、互いから離れるように構成されている、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項10】
前記第一のロッキング形状構成（３３０）および前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）が前記第二のロッキング形状構成（４３０）に係合する前に、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合スリーブ（４００）の前記第一の領域（４５２）内にあり、前記コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）が前記第一の構成になっているように、および
前記第一のロッキング形状構成（３３０）が前記第二のロッキング形状構成（４３０）に係合した後に、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合スリーブ（４００）の前記第二の領域（４５４）内にあるように、
配置される、請求項９に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項11】
前記係合スリーブ（４００）の前記係合部材の外側面（４２２）は、滑らかであるか、または、少なくとも一つの係合歯（４２４）が備えられている、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項12】
前記コア要素（３００）は、前記係合スリーブの管（４０２）を実質的に閉じる、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項13】
前記コア要素（３００）は、第二の部材（２００）を受け入れて、第二の部材に係合するために構成された後縁端部（３１２）に、開口部（３０６）を画定する、請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項14】
前記係合スリーブ（４００）は、追加的な係合部材（４２０）であって、複数の係合部材（４２０）が、前記中心軸（４５０）の周りに離間されている、追加的な係合部材、
を備え、
各係合部材（４２０）は、
前記キャビティ（１０２）の接触面（１０４）との係合のための外側面（４２４）と、
前記コア要素（３００）の外側面（３０２）との係合のための内側面（４０４）と、
前記前縁端部（４１０）における自由端（４４０）とを有し、
間にスロット（４０８）がある状態で、前記自由端（４４０）が、前記中心軸（４５０）の周りに互いに離間している、
請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項15】
前記第一のロッキング形状構成（３３０）は、前記係合部材（４２０）の前記径方向の内側面（４０４）に係合する前記径方向の外側係合面（３０２）の部分と、前記コア要素（３００）の前記後縁端部（３１２）との間で、前記コア要素（３００）の外側面に設けられ、および前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、前記係合部材（４２０）の前記径方向の内側係合面（４０４）と、前記係合スリーブ（４００）の前記後縁端部（４１２）との間で、前記係合スリーブ（４００）の前記内側面に設けられる、
請求項９、請求項１０、および、請求項９に従属する場合の請求項１１から請求項１４、のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項16】
ａ．前記コア要素（３００）上の前記第一のロッキング形状構成（３３０）は、第一のねじ山であり、およびｂ．前記係合スリーブ（４００）上の前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、第二のねじ山である、
請求項１５に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項17】
前記第一の構成から前記第二の構成への移行は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）が係合したときに始まる、請求項１５または請求項１６に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項18】
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合スリーブ（４００）の前記第二の領域（４５４）内にある場合に、前記係合部材（４２０）の前記径方向の内側面（４０４）が、前記コア要素の外側係合面（３０２）に接触するように、前記係合スリーブの係合部材（４２０）の径方向の内側面（４０４）は滑らかであり、および
前記コア要素（３００）の外側係合面（３０２）は滑らかである、
請求項１５から請求項１７のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項19】
前記第一のロッキング形状構成（３３０）は、前記コア要素（３００）の前記外側面（３０２）に設けられ、および前記コア要素（３００）の前縁端部（３１０）から、前記コア要素（３００）の後縁部（３１２）に向かって、前記外側係合面（３０２）から外側に突出し、および外側係合面（３０２）に沿って延在するマウント（３４０）を備え、さらに、第一の周方向に延在するためにマウントの側部に設けられた歯（３４２）をさらに備え、前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、前記係合スリーブ（４００）の係合部材（４２０）の側部に設けられ、および前記第一の周方向とは反対側の第二の周方向に延在する歯（４４２）を備え、
前記第一のロッキング形状構成（３３０）の前記歯（３４２）と、前記第二のロッキング形状構成（４３０）の歯（４４２）は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）の前記歯（３４２）と、前記第二のロッキング形状構成（４３０）の歯（４４２）が係合したときに、前記コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）とが一緒にロックされるようなインターロッキング係合のために構成される、
請求項９、請求項１０、および、請求項９に従属する場合の請求項１１から請求項１４、のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１４）。
【請求項20】
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）とを係合および分離させるように、前記中心軸（４５０）の周りで互いに対して回転可能である、請求項１５から請求項１９のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１４）。
【請求項21】
請求項１から請求項２０のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）と、接触面（１０４）と、前記係合スリーブ（４００）の少なくとも前記前縁端部（４１０）を受け入れるための、キャビティ（１０２）に対する開口部（１０６）とを有するキャビティ（１０２）を画定する第一の部材（１００）と、
を備える、構造物のためのパーツのキット。
【請求項22】
前記スリーブの係合部材（４２０）との係合のための、前記キャビティ（１０２）の接触面（１０４）は、実質的に一定の断面積から成る、請求項２１に記載のパーツのキット。
【請求項23】
前記スリーブの係合部材（４２０）との係合のための前記キャビティの接触面（１０４）の直径は、最大限で、前記スリーブの係合部材の外側面（４２２）の外径と同じである、請求項２１に記載のパーツのキット。
【請求項24】
第二の部材（２００）を備え、前記第二の部材（２００）は、前記第一の部材（１００）が前記第二の部材（２００）に接続可能であるように、前記コア要素（３００）から延在し、および／または、前記コア要素（３００）に結合され、ならびに
前記第一の部材（１００）および／または第二の部材（２００）は、ポストまたはレールである、
請求項２１から請求項２３のいずれか一項に記載のパーツのキット。
【請求項25】
第二の部材（２００）を備え、前記第二の部材（２００）は、前記第一の部材（１００）が前記第二の部材（２００）に接続可能であるように、前記コア要素（３００）から延在し、および／または、前記コア要素（３００）に結合され、
前記第一の部材（１００）はポストであり、および前記第二の部材（２００）は、付属品のためのエンドキャップまたはマウントであり、および前記係合スリーブ（４００）は、前記第一の部材（１００）のキャビティ（１０２）から前記キャップまたはマウントの外面まで流体的連通を形成する、
請求項２１から請求項２３のいずれか一項に記載のパーツのキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、コネクタアセンブリに関する。
【背景技術】
【0002】
構造的部材および／または構造的部品を一緒に接続して、堅牢なおよび／または頑丈な構造物を形成することは、一般的な要件である。
【0003】
ポストとレールを接続する従来の方法は、溶接によるものであり、これは、堅固で堅牢な接続をもたらす。しかし、溶接されている構造物の組み立てまたは分解は、時間がかかり、熟練労働者および専門の器具を必要とする。分解の後の、構造物の個別の部品は、前処理される（例えば、機械加工される）必要があるため、それらは、容易に再利用可能ではなく、結果として、材料のロスを生じ、多大な時間を必要とする。
【0004】
構造的部材同士を一緒に接続して、構造物を分解および再利用できるようにする取付具または結合具を用いることが知られている。構造物を組立および分解する人は、結合の部品、その固定部材（例えば、ねじまたはボルト）、および構造的部材を取り扱わなければならず、同時に、固定部材を作用させるための工具を持って操作しなければならない。このことは、面倒であり、時間がかかり、およびストレスがたまる可能性があり、また、組立中に、構造的部材が正しく位置合わせされていない場合には、構造的部材の不安定な接続の原因となる可能性がある。間違いを少なくし、ユーザの安全性を向上させるためには、二人で作業することが一般的である。また、固定部材は、紛失しがちでありおよび／または時間とともに損傷する傾向があり、コネクタの再利用がもどかしくなる。
【0005】
そのため、再利用可能であり、構造的部材を確実に接続し、および一人のユーザが、構造的部材を迅速に接続しおよび分離することを可能にするコネクタが強く所望される。
【発明の概要】
【0006】
本開示によれば、特許請求の範囲に記載されている装置が提供される。本発明の他の特徴は、従属請求項および以下の説明から明らかになるであろう。
【0007】
したがって、第一の部材（１００）との係合のためのコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）であって、第一の部材（１００）が、接触面（１０４）と、キャビティ（１０２）に対する開口部（１０６）とを有するキャビティ（１０２）を画定するコネクタアセンブリを提供することができる。
【0008】
コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）は、前縁端部（３１０）から後縁端部（３１２）に向かって延在する外側係合面（３０２）を有するコア要素（３００）を備えることができる。コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）は、前縁端部（４１０）から後縁端部（４１２）まで延在する係合スリーブ（４００）を備えることができ、係合スリーブ（４００）は、中心軸（４５０）を有する管（４０２）を画定し、係合スリーブ管（４０２）は、後縁端部（４１２）に開口部（４０６）を有する。係合スリーブ開口部（４０６）と係合スリーブ管（４０２）とは、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）から延在するコア要素（３００）の少なくとも一部を受け入れるように構成することができる。係合スリーブ（４００）は、外側面（４２２）および内側面（４０４）を有する係合部材（４２０）を備えることができる。係合部材（４２０）の外側面（４２２）は、第一の部材（１００）の接触面（１０４）との係合のために構成することができる。係合部材（４２０）の内側面（４０４）は、第一の領域（４５２）および第二の領域（４５４）を有することができる。第二の領域（４５４）は、前縁端部（４１０）によって画定された自由端（４４０）から、第一の領域（４５２）の端部まで延在することができ、および第一の領域（４５２）は、係合スリーブ管（４０２）の開口部（４０６）に向かって延在することができる。係合部材（４２０）の内側面（４０４）およびコア要素（３００）の外側係合面（３０２）は、第一の領域（４５２）および第二の領域（４５４）内において、互いに対して滑動可能であるように構成することができる。コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）は、係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材のキャビティ（１０２）内に入っている状態で、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合部材（４２０）の第一の領域（４５２）に沿って位置している場合に、係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材のキャビティ（１０２）の接触面（１０４）に対して滑動可能である第一の構成になるように、コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）が操作可能であるように構成することができる。コネクタアセンブリ（１０）は、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合部材（４２０）の第二の領域（４５４）に係合されている場合に、係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材（１００）に対してロックされる第二の構成になるように操作可能にすることができる。
【0009】
コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）は、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合部材（４２０）の内側面（４０４）の第二の領域（４５４）の少なくとも一部に沿って滑動する場合に、コネクタアセンブリ（１０）が第二の構成になるまで、係合部材（４２０）の外側面（４２２）が、第一の部材（１００）のキャビティ接触面（１０４）に係合するように促されるように構成される。
【0010】
コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合部材（４２０）の内側面（４０４）の第一の領域（４５２）に沿って位置している場合、係合スリーブ（４００）の内側面（４０４）と、コア要素（３００）の外側係合面（３０２）との間に隙間ばめが維持される。
【0011】
コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合部材（４２０）の内側面（４０４）の第二の領域（４５４）に係合されている場合には、係合スリーブ（４００）の内側面（４０４）と、コア要素（３００）の外側係合面（３０２）との間に締りばめが存在することができる。
【0012】
コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）は、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合部材（４２０）の第二の領域（４５４）に係合されている状態から、係合部材（４２０）の第一の領域（４５２）に沿って位置している状態に移動する際に、コア要素（３００）の外側係合面（３０２）が、係合スリーブの係合部材（４２０）が第一の部材（１００）のキャビティ接触面（１０４）から離れることを可能にするために、係合スリーブ（４００）の内側係合面（４０４）から離れるように、およびコネクタアセンブリ（１０）が、第二の構成から第一の構成に移行し、それによって、係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材（１００）のキャビティ接触面（１０４）に沿って滑動することを可能にするように構成することができる。
【0013】
第一の構成において、係合部材（４２０）の自由端（４４０）は、中心軸（４５０）から第一の距離（ｄ１）にあってもよく、第二の構成においては、係合部材（４２０）の自由端（４４０）は、中心軸（４５０）から第二の距離（ｄ２）にあり、第二の距離（ｄ２）は、第一の距離（ｄ１）よりも大きい。
【0014】
第一の構成において、係合部材の外側面（４２２）は、直径が前縁端部（４１０）から、第一の直径から第二の直径まで増加し、および一定の直径の領域（４７０）を有する後縁端部（４１２）に向かって延在していてもよい。
【0015】
第一の構成において、係合部材の内側面（４０４）は、直径が、後縁端部（４１２）に向かって、係合部材の内側面（４０４）の少なくとも一部に沿って前縁端部（４１０）から増加していてもよい。
【0016】
コア要素（３００）の外側係合面（３０２）は、直径が、前縁端部（３１０）から後縁端部（３１２）に向かって増加し、一定の直径の領域（３７０）で終端している。
【0017】
コア要素（３００）には、第一のロッキング形状構成（３３０）を設けることができる。係合スリーブ（４００）には、第二のロッキング形状構成（４３０）を設けることができる。第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）は、互いに係合して、係合スリーブ（４００）とコア要素（３００）とを一緒にロックするように構成することができる。第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）は、係合スリーブ（４００）とコア要素（３００）が分離可能であるように、互いから離れるように構成することができる。
【0018】
第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）は、第一のロッキング形状構成（３３０）が第二のロッキング形状構成（４３０）に係合する前には、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合スリーブ（４００）の第一の領域（４５２）内にあり、およびコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）が第一の構成になっているように配置することができる。第一のロッキング形状構成（３３０）が第二のロッキング形状構成（４３０）に係合した後は、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）は、係合スリーブ（４００）の第二の領域（４５４）内にあってもよい。
【0019】
係合スリーブ（４００）の係合部材の外側面（４２２）は、滑らかにすることができ、または少なくとも一つの係合歯（４２４）が備えられていてもよい。
【0020】
コア要素（３００）は、係合スリーブの管（４０２）を実質的に閉じることができる。
【0021】
コア要素（３００）は、第二の部材（２００）を受け入れて第二の部材に係合するために構成された開口部（３０６）を、後縁端部（３１２）において画定することができる。
【0022】
係合スリーブ（４００）は、追加的な係合部材（４２０）を備えていてもよい。複数の係合部材（４２０）を、中心軸（４５０）の周りに離間させることができる。各係合部材（４２０）は、キャビティ（１０２）の接触面（１０４）との係合のための外側面（４２４）と、コア要素（３００）の外側面（３０２）との係合のための内側面（４０４）と、前縁端部（４１０）における自由端（４４０）とを有することができ、自由端（４４０）が、その間にスロット（４０８）を有して中心軸（４５０）の周りに互いに離間しているようになっている。
【0023】
第一のロッキング形状構成（３３０）は、係合部材（４２０）の径方向の内側面（４０４）に係合する径方向外側の係合面（３０２）の部分と、コア要素（３００）の後縁端部（３１２）との間で、コア要素（３００）の外側面に設けることができる。
【0024】
第二のロッキング形状構成（４３０）は、係合部材（４２０）の径方向の内側係合面（４０４）と、係合スリーブ（４００）の後縁端部（４１２）との間で、係合スリーブ（４００）の内側面に設けることができる。
【0025】
コア要素（３００）上の第一のロッキング形状構成（３３０）は、第一のねじ山とすることができる。係合スリーブ（４００）上の第二のロッキング形状構成（４３０）は、第二のねじ山とすることができる。第一の構成から第二の構成への移行は、第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）が係合したときに始まる。
【0026】
係合スリーブの係合部材（４２０）の径方向の内側面（４０４）は滑らかであってもよく、コア要素（３００）の外側係合面（３０２）は、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）が、係合スリーブ（４００）の第二の領域（４５４）内にある場合に、係合部材（４２０）の径方向の内側面（４０４）が、コア要素の係合面（３０２）に接触するように、滑らかにすることができる。
【0027】
第一のロッキング形状構成（３３０）は、コア要素（３００）の外側面（３０２）に設けることができ、コア要素（３００）の前縁端部（３１０）から、コア要素（３００）の後縁端部（３１２）に向かって、外側係合面（３０２）から外側に突出し、および外側係合面（３０２）に沿って延在するマウント（３４０）を備えることができ、さらに、第一の周方向に延在するためにマウントの側部に設けられた歯（３４２）をさらに備える。
【0028】
第二のロッキング形状構成（４３０）は、係合スリーブ（４００）の係合部材（４２０）の側部に設けることができ、第一の周方向とは反対側の第二の周方向に延在する歯（４４２）を備える。
【0029】
第一のロッキング形状構成（３３０）の歯（３４２）と、第二のロッキング形状構成（４３０）の歯（４４２）は、第一のロッキング形状構成（３３０）の歯（３４２）と、第二のロッキング形状構成（４３０）の歯（４４２）が係合したときに、コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）が一緒にロックされるようなインターロッキング係合のために構成することができる。
【0030】
コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）は、第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）を係合および分離させるように、中心軸（４５０）の周りで互いに対して回転可能にすることができる。
【0031】
また、本開示によるコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）と、接触面（１０４）および係合スリーブ（４００）の少なくとも前縁端部（４１０）を受け入れるための、キャビティ（１０２）に対する開口部（４０６）とを有するキャビティ（１０２）を画定する第一の部材（１００）とを備える構造物のためのパーツのキットを提供することもできる。
【0032】
スリーブの係合部材（４２０）との係合のための、キャビティ（１０２）の接触面（１０４）は、実質的に一定の断面積から成っていてもよい。
【0033】
スリーブの係合部材（４２０）との係合のためのキャビティの接触面（１０４）の直径は、最大限で、スリーブの係合部材の外側面（４２２）の外径と同じであってもよい。
【0034】
パーツのキットは、第二の部材（２００）をさらに備えることができ、第二の部材（２００）は、第一の部材（１００）が第二の部材（２００）に結合されるように、コア要素（３００）から延在し、および／またはコア要素に結合される。
【0035】
第一の部材（１００）および／または第二の部材（２００）は、ポストまたはレールとすることができる。
【0036】
第一の部材（１００）はポストとすることができ、および第二の部材（２００）は、付属品のためのエンドキャップまたはマウントとすることができる。
【0037】
係合スリーブ（４００）は、第一の部材（１００）のキャビティ（１０２）からキャップの外面への流体的連通を形成することができる。
【0038】
したがって、コネクタアセンブリと、構造物のためのパーツのキットとが提供される。コネクタアセンブリ１０、１２、１４の要素は、追加的なパーツ（例えば、ねじ）または何らかの結合材料の利用を要することなく、一人のユーザによって容易に組み立てることができ、構造的部材および／または付属品と組合せることができる。
【図面の簡単な説明】
【0039】
次に、本開示の実施例を添付図面を参照して説明する。
【図1】本開示によるコネクタアセンブリの第一の実施例の分解斜視図。
【図8】本開示によるコネクタアセンブリの第二の実施例の分解組立図。
【図14】本開示によるコネクタアセンブリの第三の実施例の分解組立図。
【図23】コネクタアセンブリの第二の実施例のさらなる実施例を示す。
【図24】コネクタアセンブリの第三の実施例のさらなる実施例を示す。
【図25】本開示によるコネクタアセンブリを用いたアセンブリを示す。
【発明を実施するための形態】
【0040】
本開示は、コネクタアセンブリ１０、１２、１４と、本開示のコネクタアセンブリ１０、１２、１４を備えるパーツのキットと、本開示によるコネクタアセンブリ１０、１２、１４および／またはパーツのキットを含むアセンブリの組立ての方法とに関する。
【0041】
本開示は、接触面１０４と、キャビティ１０２に対する開口部１０６とを有するキャビティ１０２を画定する、ポストまたはレールとして設けることができる第一の部材１００（すなわち、構造的部材）、例えば、中空パイプまたは管との係合のためのコネクタアセンブリ１０、１２、１４に関する。コネクタアセンブリ１０、１２、１４は、管の壁によって画定されたキャビティ内に係合するように構成することができる。コネクタアセンブリ１０、１２、１４は、管状および／または構造的部材１００の開口端に係合するように構成することができ、管状および／または構造的部材１００は、その壁によって画定されたキャビティに対する開口部を画定する。
【0042】
図に示すように、構造的部材１００および／またはキャビティ１０２は、断面を円形にすることができる。他の実施例では、構造的部材１００および／またはキャビティ１０２は、断面を多角形（例えば、正方形）にすることができる。
【0043】
コネクタアセンブリ１０、１２、１４は、コア要素３００および係合スリーブ４００を備えている。図示されている実施例においては、断面が円形になっている。他の実施例では、コア要素３００および係合スリーブ４００は、断面が多角形（例えば、正方形）であってもよい。
【0044】
図１～図７は、本開示によるコネクタアセンブリの第一の実施例１０を示す。図８～図１３は、本開示によるコネクタアセンブリの第二の実施例１２を示す。図１４～図２０は、本開示によるコネクタアセンブリの第三の実施例１４を示す。異なる実施例１０、１２、１４の形状構成は変わっているが、これらの実施例は、共通の形状構成を共有している。共通している形状構成は、同じ符号の使用によって言及されている。
【0045】
本開示の実施例のすべてにおいて、コネクタアセンブリ１０、１２、１４は、前縁端部３１０（例えば、前縁端部領域３１０）から後縁端部３１２に向かって延在する外側係合面３０２（例えば、径方向外側係合面３０２）を有するコア要素３００を備えている。
【0046】
また、コネクタアセンブリ１０、１２、１４は、前縁端部４１０から後縁端部４１２まで延在する係合スリーブ４００も備えている。係合スリーブ４００は、中心軸４５０を有する管４０２を画定する。係合スリーブの管４０２は、後縁端部４１２に開口部４０６を有する。係合スリーブの管４０２は、前縁端部４１０に開口部を有することができる。
【0047】
係合スリーブの開口部４０６と係合スリーブの管４０２は、コア要素３００の前縁端部３１０から延在するコア要素３００の少なくとも一部を受け入れるように構成されている。
【0048】
係合スリーブ４００は、第一の構造的部材１００のキャビティの接触面１０４との係合のために構成された外側面４２２（例えば、径方向外側面４２２）を有する係合部材４２０を備えている。係合部材４２０は、コア要素３００の外側係合面３０２との係合のための内側面４０４（例えば、径方向内側面４０４）も備えている。係合部材４２０は、前縁端部４１０における自由端４４０まで延在している。換言すると、係合部材４２０は、前縁端部４１０における自由端４４０で終端している。
【0049】
係合部材４２０は、（後縁端部４１２を画定する）係合スリーブ４００のベース部（例えば、リング）から自由端４４０まで延在しているため、「脚」または「フィンガ」と称することができる。係合部材４２０は、弾力的に柔軟であってもよい。係合部材４２０は、弾力的に変形可能であってもよい。係合部材４２０は、係合スリーブ４００のベース部（例えば、リング）に対して旋回可能である。係合部材４２０は、その長さに沿って、柔軟（曲げ可能）であってもよい。
【0050】
例えば、図１～図７に示すようないくつかの実施例において、係合スリーブ４００の係合部材４２０の外側面４２２には、少なくとも一つの係合歯４２４が設けられ、および外側面は、第一の構造的部材１００のキャビティの接触面１０４を押し付けるように構成されている。
【0051】
図８～図２４に示すような他の実施例においては、係合スリーブ４００の係合部材４２０の外側面４２２は、滑らかであり、および第一の構造的部材１００のキャビティの接触面１０４を押し付けるが、キャビティの接触面１０４に入り込まないように構成されている。
【0052】
図８～図２４に示すようないくつかの実施例において、コア要素３００は、係合スリーブの管４０２を実質的に閉じる（およびいくつかの実施例においては、密閉する）ように構成することができる。いくつかの実施例において、コア要素３００は、中実であってもよい。コア要素３００は、前縁端部３１０において開口部３１８を画定することができ、管３０８が、後縁端部３１２までの経路のすべてではないが一部まで延在している。
【0053】
図１～図８に示すような他の実施例において、コア要素３００は、後縁端部３１２に開口部３０６を、前縁端部３１０に開口部３１８を画定し、管１３０８がそれらの間に延在している。管１３０８は、第二の部材２００、例えば、第二の構造的部材または付属品２００を受け入れるためにおよび係合するために構成することができる。例えば、管１３０８は、ポストの端部を取付けるように、または、別のポストに固定されているアダプタを受け入れるように構成することができる。
【0054】
別法として、図１に示すように、コア要素３００は、第二の構造的部材または付属品２００の係合形状構成との協働係合のための追加的な係合形状構成を備えていてもよい。その結果として、第二の構造的部材または付属品２００は、スリーブ４００から延在するコア要素３００の部分に位置して、コア要素３００の部分に固定することができる。
【0055】
図８～図１３に示すコネクタアセンブリ１２の第二の実施例および図１４～図２２に示す第三の実施例のコネクタアセンブリ１４においては、第二の構造的部材または付属品２００を、コア要素３００の後縁端部３１２に取付けることができる。例えば、第二の構造的部材または付属品２００は、後縁端部３１２に接着／結合してもよく、または、第二の構造的部材または付属品２００が取付けられるように、係合形状構成を後縁端部３１２に設けてもよい。図２３、２４に示すように、係合形状構成は、それぞれの後縁端部３１２、１３１２に接合されおよびそれぞれの前縁端部３１０、１３１０まで延在する、本願明細書に記載されているようなコア要素３００と同一の第二のコア要素１３００として設けてもよい。このような実施例において、構造的部材または付属品２００は、第一の構造的部材１００が第一のコア要素３００に取付け可能でありかつ固定可能であるのと同じ方法で、第二のコア要素１３００に取付け可能でありかつ固定可能である。
【0056】
係合部材４２０内側面４０４は、開口部４０６から離れる方向に第二の領域４５４まで延在する第一の領域４５２を有し、第二の領域４５４は、第一の領域４５２の端部から、前縁端部４１０によって画定された自由端４４０まで延在している。換言すると、第二の領域４５４は、係合部材４２０の前縁端部４１０によって画定された自由端４４０から、第一の領域４５２の端部に合流する箇所まで延在し、第一の領域４５２は、係合スリーブの管４０２の開口部４０６に向かって（すなわち、後縁端部４１２に向かって）、経路の少なくとも一部に延在している。
【0057】
係合スリーブ４００は、本願明細書において前述したのと同じかまたは同様の構成から成っていてもよい追加的な係合部材（例えば、フィンガ／脚）４２０を備えている。複数の係合部材４２０は、それらの間のスロット４０８を有するように、中心軸４５０の周りで離間させることができる。各係合部材４２０は、キャビティ１０２の接触面１０４との係合のための外側面４２４（例えば、径方向外側面）と、コア要素３００の外側面３０２との係合のための内側面４０４（例えば、径方向内側面）と、前縁端部４１０における自由端４４０とを有している。自由端４４０は、それらの間のスロット４０８を有するように、中心軸４５０の周りで互いに離間させることができる。係合部材４２０は、互いに対して自由に動くことができる。自由端４４０の間で間隙を維持することができる。
【0058】
係合スリーブ４００の内側面４０４と、コア要素３００の外側係合面３０２は、コア要素３００が、係合スリーブ４００の内側面４０４の第一の領域４５２および第二の領域４５４に対して可動（移動可能）であるように構成されている。換言すると、コア要素３００の外側係合面３０２は、係合スリーブ４００の内側面４０４の第一の領域４５２および第二の領域４５４に沿って動く（移動する）ように構成されている。
【0059】
内側面４０４の各係合スリーブの係合部材４２０は、滑らかにすることができる。コア要素３００の外側係合面３０２は、滑らかにすることができる。コア要素３００の外側係合面３０２は、係合スリーブ４００の内側面４０４の第一の領域４５２および第二の領域４５４に沿って滑動するように構成されている。このため、各係合スリーブの係合部材４２０の内側面４０４と、コア要素３００の外側係合面３０２が滑らかであるため、コア要素３００の外側係合面３０２は、係合スリーブの管４０２内に入ることができ、および管から取り外すことができ、および一方のパーツの材料が、他方のパーツの材料に入り込む（例えば、切り込む）ことなく、各係合スリーブの係合部材４２０の内側面４０４を含む係合スリーブ４００の内側面に対して移動することができる。
【0060】
コア要素３００および係合スリーブ４００の形状構成は、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合部材４２０の内側面４０４の第一の領域４５２に沿って（例えば、隣接して）位置している場合に、係合部材４２０の内側面４０４と、コア要素３００の外側係合面３０２との間で隙間ばめを維持できるように、互いに対して大きさを決めることができる。
【0061】
そのため、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合スリーブ４００の第二の領域４５４内にある場合、係合スリーブ４００の各係合部材４２０の径方向内側面４０４の全体を、コア要素の外側係合面３０２の協働領域に接触させることができる。
【0062】
コア要素３００および係合スリーブ４００の形状構成は、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合部材４２０の内側面４０４の第二の領域４５４に係合された場合に、係合部材４２０の内側面４０４と、コア要素３００の外側係合面３０２との間に締りばめが存在するように互いに対して大きさを決めることができる。
【0063】
コア要素３００と係合スリーブ４００は、係合スリーブ４００が、第一の構造的部材のキャビティ１０２に入っている状態で、コネクタアセンブリ１０、１２、１４が、係合スリーブ４００が第一の構造的部材のキャビティ１０２の接触面１０４に対して滑動可能である第一の構成になっている場合にコア要素３００の前縁端部３１０が、係合部材４２０の第一の領域４５２に沿って（例えば、隣接して）位置するように構成することができる。また、コア要素３００と係合スリーブ４００は、コネクタアセンブリ１０、１２、１４が、係合スリーブ４００が第一の構造的部材１００に対して固定されている第二の構成になっている場合に、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合部材４２０の第二の領域４５４に係合されるように構成することができる。換言すると、係合スリーブ４００は、コア要素３００の外側面３０２の前縁端部３１０が、係合部材４２０の第二の領域４５４に係合されるまで、第一の構造的部材のキャビティ１０２の接触面１０４に対して自由に移動可能（例えば、滑動可能）である。
【0064】
コア要素３００および係合スリーブ４００は、コア要素３００の前縁端部３１０が、第一の領域４５２から、係合部材４２０の内側面４０４の第二の領域４５４の少なくとも一部に沿って移動（例えば、滑動）するときに、コネクタアセンブリ１０、１２、１４が第二の構成になるまで、係合部材４２０の外側面４２２が、第一の部材１００のキャビティの接触面１０４に係合するように促されるように構成されている。
【0065】
コア要素３００および係合スリーブ４００は、コア要素３００が、（中心軸４５０と平行に）係合スリーブの管４０２に沿った第一の方向に動かされる場合、コア要素３００の外側係合面３０２が、係合部材４２０の内側係合面４０４に係合して、コネクタアセンブリ１０、１２、１４を第一の構成から第二の構成に変更するように構成することができる。第一の方向は、係合スリーブ４００の後縁端部４１２から前縁端部４１０への方向にある。
【0066】
コア要素３００および係合スリーブ４００はさらに、コア要素３００が、（例えば、中心軸４５０に平行な）係合スリーブの管４０２に沿った第二の方向に動かされる場合に、コア要素３００の外側係合面３０２が、係合スリーブ４００部材の内側係合面４０４から外れて、コネクタアセンブリ１０、１２、１４を第二の構成から第一の構成に変更し、それによって、係合スリーブ４００が、第一の構造的部材１００のキャビティの接触面１０４に沿って滑動することを可能にするように構成することができる。第二の方向は、係合スリーブ４００の前縁端部４１０から後縁端部４１２への方向にある。
【0067】
換言すると、コア要素３００および係合スリーブ４００は、コア要素３００の前縁端部３１０が、第一の方向において、係合部材４２０の第二の領域４５４に入る（例えば、沿って移動し始める）場合に、係合スリーブの係合部材４２０の外側面４２２が、第一の部材１００のキャビティの接触面１０４に係合するように促されるように、コア要素３００の外側係合面３０２が、係合部材４２０の内側係合面４０４に係合するのを促されるように構成されている。
【0068】
コア要素３００および係合スリーブ４００は、コア要素３００の前縁端部３１０が、内側面４０４の第一の領域４５２に沿って（例えば、隣接して）位置している状態から、係合部材４２０の内側面４０４の第二の領域４５４に係合されている状態に移動する場合に、コネクタアセンブリ１０、１２、１４が第二の構成になるまで、係合部材４２０の外側面４２２が、第一の部材１００のキャビティの接触面１０４に係合するように促されるように、コア要素３００の外側係合面３０２は、係合部材４２０の内側面４０４に係合するように促されるように構成されている。
【0069】
コア要素３００および係合スリーブ４００は、コア要素３００の前縁端部領域３１０が、係合部材４２０の第二の領域４５４に係合している状態から、係合部材４２０の第一の領域４５２に沿って位置している状態に移動する（すなわち、第二の方向に動かされる）際に、係合スリーブの係合部材４２０が第一の部材１００のキャビティの接触面１０４から離れることを可能にするために、コア要素３００の外側係合面３０２が、係合スリーブ４００の内側係合面４０４から離れるように、およびコネクタアセンブリ１０、１２、１４が第二の構成から第一の構成に移行して、それによって、係合スリーブ４００が、第一の構造的部材１００のキャビティの接触面１０４に沿って滑動することを可能にするように構成されている。
【0070】
コア要素３００の外側係合面３０２の直径は、前縁端部３１０から後縁端部３１２に向かって増加させて、一定の直径の領域３７０で終端させることができる。換言すると、コア要素３００の外側係合面３０２は、前縁端部３１０から、後縁端部３１２に向かって延在する一定の直径の領域３７０まで延在する円錐台状の領域３６０を有する。係合スリーブ４００の内側に沿って、具体的には、係合部材４２０の内側に沿って移動するコア要素３００の作用は、係合部材４２０を、中心軸４５０から強制的に離す。
【0071】
図４、図９、図１０、図１１、図１６、図１７に示すように、コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第一の構成において、係合部材の外側面４２２は、円錐台状の領域４６０を有し、領域４６０は、直径が前縁端部４１０から第一の直径から第二の直径まで、増加している。一定の直径の領域４７０は、円錐台状の領域４６０の第二の直径の端部から、後縁端部４１２に向かって延在している。そのため、一定の直径の領域４７０によって画定された面は、中心軸４５０に実質的に平行に延在している。第一の直径は、第二の直径の０．９０～０．９８の範囲の値を有することができる。
【0072】
図４、図１０、図１１、図１６、図１７に示すように、コネクタアセンブリ１０の第一の構成において、係合部材４２０の自由端４４０は、中心軸４５０から第一の距離ｄ１にある。コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第一の構成において、係合部材の外側面４２２と中心軸４５０との間の距離は、係合部材の外側面４２２の長さに沿って変化する。
【0073】
図５、図１３、図１９に示すように、コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第二の構成においては、係合部材４２０の少なくとも一部は、係合部材の自由端４４０が、中心軸４５０から第二の距離ｄ２にあるように、コア要素３００によって中心軸４５０から強制的に離れ、第二の距離ｄ２が第一の距離ｄ１よりも大きい。換言すると、コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第二の構成において、係合部材４２０の自由端４４０は、中心軸４５０から第二の距離ｄ２にあり、第二の距離ｄ２は、第一の距離ｄ１よりも大きい。第二の距離ｄ２は、構造的部材１００のキャビティの１０２の内径に少なくとも等しくてもよい。
【0074】
コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第二の構成において、係合部材の外側面４２２と中心軸４５０との間の距離は、第二の構成において、係合部材の外側面４２２が、構造的部材１００の接触面１０４に押し付けられるため、実質的に一定にすることができる。コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第二の構成において、係合部材の外側面４２２と中心軸４５０との間の距離は、自由端４４０において最大にすることができ、係合部材の外側面４２２の少なくとも一部に沿って値が縮小してもよい。
【0075】
図９に示す（他の実施例にも当て嵌まる）ように、第一の構成において、係合部材の内側面４０４は、係合部材の内側面４０４の少なくとも一部に沿った前縁端部４１０から、一定の直径の領域ｉｄ３に向かって、直径がｉｄ１からｉｄ２まで増加することができ、および一定の直径の領域は、直径ｉｄ２から後縁４１２まで延在している。
【0076】
そのため、コア要素３００の少なくとも一部がスリーブ部材４００の管４０２に入って管に沿って動かされ、およびコア要素３００の外側係合面３０２が、係合部材の内側面４０４の少なくとも一部を押し付けると、コア要素３００の外側係合面３０２の円錐台形状および／または係合部材の内側面４０４は、コア要素３００が係合部材４００の自由端４４０に向かって管４０２内に押し込まれるほど、係合部材４００の自由端４４０、ひいては係合部材の外側面４２２の少なくとも一部が、中心軸４５０から離れさせられることが助長されるような相互作用を生じる。このように、実際には、係合部材の外側面４２２の少なくとも一部は、コア要素３００が管４０２に沿って押されるため、構造的部材１００の接触面１０４に係合する。
【0077】
本開示のコネクタアセンブリ１０、１２、１４の各実施例において、コア要素３００には、第一のロッキング形状構成３３０を設けることができ、および／または係合スリーブ４００には、第二のロッキング形状構成４３０を設けることができる。第一のロッキング形状構成３３０および第二のロッキング形状構成４３０は、互いに係合して、係合スリーブ４００とコア要素３００とを一緒にロックするように構成することができ、および係合スリーブ４００とコア要素３００が分離可能になる（すなわち、アセンブリを分解できるように、互いに対して移動する、例えば、滑動できる）ように、互いから離れるように構成することができる。
【0078】
第一のロッキング形状構成３３０および第二のロッキング形状構成４３０は、それぞれコア要素３００およびスリーブ４００上に配置され、その結果、コア要素３００の前縁３１０が、後縁端部４１２から前縁端部４１０への方向に、スリーブ４００の管４０２の第一の領域４５２に沿って押されるにつれて、および第一のロッキング形状構成３３０が第二のロッキング形状構成４３０に係合する前に、コネクタアセンブリ１０、１２、１４は第一の構成になる。
【0079】
第一のロッキング形状構成３３０および第二のロッキング形状構成４３０は、それぞれ、コア要素３００およびスリーブ４００上に配置され、その結果、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合スリーブ４００の第二の領域４５４に係合するにつれて、および／または領域に係合した直後に、第一のロッキング形状構成３３０は第二のロッキング形状構成４３０に係合する。
【0080】
コネクタアセンブリ１０、１２、１４の第一の構成から第二の構成への移行は、第一のロッキング形状構成３３０と第二のロッキング形状構成４３０が係合したときに始まる。第二の構成は、第一のロッキング形状構成３３０と第二のロッキング形状構成４３０とのロッキングの作用によって実現される。
【0081】
第一の実施例のコネクタアセンブリ１０に関する図１～７、および第二の実施例のコネクタアセンブリ１２の図８～図１３に示す実施例において、第一のロッキング形状構成３３０は、係合部材４２０の径方向内側面４０４に係合する径方向外側係合面３０２の部分と、コア要素３００の後縁端部３１２との間の、コア要素３００の外側面（例えば、径方向外側面）に設けられている。第二のロッキング形状構成４３０は、係合部材４２０の径方向内側係合面４０４と、係合スリーブ４００の後縁端部４１２との間の、係合スリーブ４００の内側面（例えば、径方向内側面）に設けられている。
【0082】
コア要素３００上の第一のロッキング形状構成３３０は、第一のねじ山として設けることができる。係合スリーブ４００の第二のロッキング形状構成４３０は、第二のねじ山として設けることができる。第一のねじ山および第二のねじ山は、互いに互換性がある。コア要素３００と係合スリーブ４００は、第一のロッキング形状構成３３０と第二のロッキング形状構成４３０を係合しおよび離すように、中心軸４５０を中心に互いに対して回転可能である。係合したロッキング形状構成３３０、４３０を用いた中心軸４５０を中心に互いに対するコア部材３００およびスリーブ部材４００の回転の作用は、スリーブの管４０２に沿ったコア部材３００の動きを引き起こす。ねじ山は、四条ねじとすることができる。
【0083】
第一のロッキング形状構成３３０と第二のロッキング形状構成４３０が係合されると、コア要素３００とスリーブ部材４００は、中心軸４５０に沿った互いに対する滑動が防止される。
【0084】
第三の実施例のコネクタアセンブリ１４に関する図１４～図２２に示す実施例において、および図２０～図２２に最も良く示すように、第一のロッキング形状構成３３０は、コア要素３００の外側面３０２（例えば、径方向外側面）に設けられ、外側係合面３０２から外側（径方向外側）に延在し、および経路のコア要素３００の前縁端部３１０の部分からコア要素３００の後縁３１２に向かって外側係合面３０２に沿って延在するマウント３４０（例えば、拡張部またはペデスタル）を備えている。コア要素３００の前縁３１０の外側係合面３０２の周りに、複数のマウント３４０を離間させて設けてもよい。
【0085】
複数の係合部材４２０が、スリーブ４００の境界／周囲に離間させて設けられている図１４～図２２に示す実施例において、一つのマウント３４０または各マウント３４０は、二つの隣接する係合部材４００の間に画定されたスロット４０８に嵌るように大きさが決まれている。マウント３４０の外側面（例えば、径方向外側面）によって画定された外径は、管４０２の直径以下であり、その結果、マウント３４０は、管４０２を通って、係合部材４２０間のスロット４０８に入ることができる。
【0086】
マウント３４０は、歯３４２がそこから第一の方向（例えば、第一の周方向）に延びている側面３４４を有する。第二のロッキング形状構成４３０は、係合スリーブ４００の係合部材４２０の側部４４４に設けられ、第一の周方向とは反対の第二の方向（例えば、第二の周方向）に延在する歯４４２を備えている。
【0087】
図２０～図２２に最も良く示すように、第一の方向と第二の方向は、中心軸４５０によって前縁端部４１０と後縁端部４１２との間に画定された方向に対して直角である。換言すると、コア要素３００およびスリーブ部材４００の断面が円形である実施例において、第一の方向は、中心軸４５０の周りの第一の方向（例えば、時計回りまたは反時計回り）に延び、第二の方向は、第一の方向と反対方向において、中心軸４５０の周りに第二の方向（反時計回りまたは時計回り）に延びている。
【0088】
第一のロッキング形状構成３３０の歯３４２と、第二のロッキング形状構成４３０の歯４４２は、第一のロッキング形状構成３３０の歯３４２と、第二のロッキング形状構成４３０の歯４４２が係合した場合に、コア要素３００と係合スリーブ４００とが一緒にロックされるようなインターロッキング係合のために構成することができる。
【0089】
図２０～図２２に最も良く示すように、歯３４２、４４２は、第一のロッキング形状構成３３０の鋸歯３４２の刃溝が、第二のロッキング形状構成４３０の歯４４２を受け入れて位置決めするような大きさであり、第二のロッキング形状構成４３０の鋸歯４４２の刃溝が、第一のロッキング形状構成３３０の歯３４２を受け入れて位置決めするような大きさであるように、本質的に鋸歯とすることができる。
【0090】
図２１に示すように、鋸歯３４２、４４２は、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合部材４２０の前縁端部４１０に向かって（すなわち、第一の方向に）および（必要に応じて）前縁端部４１０を越えて移動する際に、鋸歯３４２が、鋸歯４４２を越えて／通り過ぎて（すなわち、歯の他方のセットの刃溝に入ったり出たりして）滑動できるように方向を合わせることができる。しかし、鋸歯３４２、４４２は、歯３４２、４４２が係合した後に、コア要素３００の前縁端部３１０が、係合部材４２０の後縁端部４１２に向かって（すなわち、第二の方向に）移動するように促された場合に、（歯３４２、４４２の一方のセットの歯が、歯３４２、４４２の他方のセットの刃溝に位置決めされているため）歯３４２、４４２が一緒にロックして、コア要素３００とスリーブ部材４００の相対運動が防止されるように方向を合わせてもよい。
【0091】
図２２に示すように、コア要素３００と係合スリーブ４００は、コア要素３００と係合スリーブ４００を互いに対して回転させる（または、コア要素３００および係合スリーブ４００の一方を他方に対して回転させる）ことによって離すことができ、その結果、マウント３４０の歯３４２を、係合部材４２０の歯４４２から離して持ち上げることができる。例えば、図２２に示すように、コア要素３００が、中心軸４５０を中心に方向Ａに回転された場合、マウント３４０は、係合部材の歯４４２から離れて動かされる。
【0092】
図示されているように、係合スリーブ４００は、同じ構成の複数の係合部材（例えば、脚）４２０を備えることができる。マウント３４０は、係合部材４２０間のスロット４０８のうちのいくつかのみに設けてもよい。そのため、マウント３４０は、マウント３４０によって偏向された係合部材４２０が、スロット４０８によって画定された自由空間内に曲がり込むように、係合部材４２０間の一スロットおきのスロット４０８に設けることができる。換言すると、係合部材４２０のいくつかは、マウント３４０から印加される力に応じて、周方向に弾性的に撓むように構成されている。
【0093】
係合部材４２０のいくつかは、他の係合部材よりも薄くてもよい。例えば、歯４４２が設けられている係合部材４２０は、マウント３４０が係合部材に圧入されたときに偏向するように構成されている係合部材４２０よりも厚くてもよい。
【0094】
その結果、コア要素３００と係合スリーブ４００は、第一のロッキング形状構成３３０と第二のロッキング形状構成４３０を離すように、中心軸４５０を中心に互いに対して回転可能である。
【0095】
上述したように、本開示によるコネクタアセンブリ１０、１２、１４には、他の構成要素をパーツのキットとして設けることができる。例えば、実施例の各々に関連する図に示すように、パーツのキットは、接触面１０４と、係合スリーブ４００の少なくとも前縁端部４１０を受け入れるための、キャビティ１０２に対する開口部１０６とを備えたキャビティ１０２を画定する第一の部材１００（例えば、第一の構造的部材）を備えることができる。スリーブ係合部材４２０との係合のためのキャビティ１０２の接触面１０４は、実質的に一定の断面および／または一定の直径である。
【0096】
パーツのキットはさらに、第二の部材２００（例えば、構造的部材および／または付属品）を備えることができる。そのため、組立後、第二の部材２００は、コア要素３００から延在することができおよび／またはコア要素に結合することができ、その結果、第一の部材１００は、コネクタアセンブリ１０、１２、１４を介して第二の部材２００に結合される。
【0097】
第一の部材１００および／または第二の部材２００は、中空管および／またはパイプとして設けることができる。第一の部材１００および／または第二の部材２００は、中空ポストまたは中空レールとして設けてもよい。
【0098】
第一の部材１００および／または第二の部材２００は、接触面１０４と、キャビティ１０２に対する開口部１０６を備えたキャビティ１０２を画定している。第一の部材１００および／または第二の部材２００が中空の管／パイプである実施例において、開口部１０６は、管／パイプの端部に設けることができる。第一の部材１００および／または第二の部材２００が、それらの長さに沿って、および／または少なくともそれらの開口端部に向かって一定の厚さを有する壁を備えた、それらの長さに沿って、および／または少なくともそれらの開口端部に向かって、実質的に一定の直径を有する中空の管／パイプである実施例において、キャビティ１０２は、管／パイプの壁の内側面によって画定することができる。
【0099】
そのため、例えば、円形の場合、スリーブ係合部材４２０との係合のためのキャビティの接触面１０４の直径（例えば、幅）は、最大で、スリーブ係合部材の外側面４２２の外径と同じであってもよい。
【0100】
本開示によるコネクタアセンブリおよび／またはパーツのキットは、
ａ．レールアセンブリ
ｂ．機械防護アセンブリ
ｃ．手すりアセンブリ
ｄ．欄干アセンブリ
ｅ．デッキアセンブリ
ｆ．ジャングルジムアセンブリ
ｇ．遊び場アセンブリ
ｈ．一時的な支持構造アセンブリ
ｉ．足場アセンブリ
ｊ．垣根アセンブリ
ｋ．ポストアセンブリ
ｌ．一時的なカバーシステム、例えば、塔、展望台、テント用の支持構造
のうちの少なくとも一部を構成することができる。
ａ．レールアセンブリ
ｂ．機械防護アセンブリ
ｃ．手すりアセンブリ
ｄ．欄干アセンブリ
ｅ．デッキアセンブリ
ｆ．ジャングルジムアセンブリ
ｇ．遊び場アセンブリ
ｈ．一時的な支持構造アセンブリ
ｉ．足場アセンブリ
ｊ．垣根アセンブリ
ｋ．ポストアセンブリ
ｌ．一時的なカバーシステム、例えば、塔、展望台、テント用の支持構造
のうちの少なくとも一部を構成することができる。
【0101】
図２５は、本開示によるパーツのキットを用いて構成された例示的な構造を示す。本開示によるコネクタアセンブリ１０、１２、１４の実施例のうちのいずれかは、構造的部材１００、２００から構造を組み立てるために、Ｔ継手５００、十字継手６００および／またはＬ継手７００と組合せることができる。例えば、コネクタアセンブリ１０、１２、１４は、第一の構造的部材１００（例えば、管）をＴ継手に接続することができ、Ｔ継手は、さらなる構造的部材１００、２００につながるさらなるコネクタアセンブリに接続し、および／またはＴ継手は、さらなる構造的部材１００、２００に直接接続することができる。
【0102】
第二の部材２００は、付属品のためのエンドキャップまたはマウントとすることができる。係合スリーブ４００は、（例えば、組立後、構造的部材の内部から、アセンブリの回りの空間への排出口を設けるために）第一の部材１００のキャビティ１０２とキャップまたはマウントの外面との流体連通を提供してもよい。
【0103】
コア要素３００と、スリーブ４００の後縁端部４１２との間に、弾力性のあるワッシャまたはシール８００を設けてもよい。ワッシャまたはシール８００は、コア要素３００がスリーブ４００を締め付けることができることを確保し、およびロッキング形状構成の係合を保持するために、コア要素３００とスリーブ４００との間のロッキング形状構成に力がかかることを確保するための弾性部材として設けることができる。
【0104】
作動時に、係合スリーブ４００は、まず、キャビティ１０２（例えば、構造的部材１００、２００を構成するパイプ、管の端部）に入ることができる。係合部材４２０は、接触面１０４に沿って、キャビティ１０２内に滑り込む。次いで、コア要素３００は、スリーブ４００の開口部４０６に入って、管４０２に沿って通る。上述したように、コア要素３００が管４０２に沿って進み、係合部材４２０に係合するにつれて、係合部材４２０の内側面４０４は外側へ偏向され、係合部材の外側面４２２は、構造的部材１００の接触面１０４に係合して、それらを一緒に固定する。
【0105】
コア要素３００は、ロック手段３３０、４３０によって係合スリーブ４００にロックされ、それにより、コア要素３００が係合スリーブ４００から滑り出ることを防止することができ、それによって、コア要素３００が、係合スリーブ４００にロックされたままであることを確保することができる。
【0106】
必要な場合には、コア要素３００は、係合スリーブ４００へのロックから解除することができ、組立プロセスを逆にすることによって、スリーブ４００から取り外すことができる。コア要素３００が取り外された状態で、係合部材４２０は、自由に内側に偏向し、ひいては係合部材４２０と構造的部材の接触面１０４との係合を自由に解除する。
【0107】
したがって、従来技術の実例に勝る著しい利点をもたらす、コネクタアセンブリおよび構造のためのパーツのキットが提供される。
【0108】
コネクタアセンブリは、構造的部材に直列に（すなわち、一度に一つずつ）嵌めることができる二つのみのパーツを備える。このことは、一人のユーザが、接続を容易に形成することができ、その結果として、本開示のコネクタアセンブリを用いて構造を作り上げることがより少ない人数で行えることを意味する。
【0109】
二つのみのパーツ、すなわち、スリーブ４００とコア要素３００のみを要するため、アセンブリのパーツを作るのに、より少ない製造プロセスおよび材料を要し、それにより、製造および配送を簡単化される。
【0110】
コア要素３００とスリーブ４００との間の接続機構は、スリーブの構造適部材への係合も生じさせるため、ユーザは、より少ないステップを実行して組立を実現する。二つのみのパーツを連携させることは、組立中に、ユーザがエラーを起こす可能性が低いことも意味する。
【0111】
取付け要素（例えば、ねじおよびボルト）が必要ないため、組立中に（例えば、クロススレッディングによって）パーツが損傷する可能性は低い。
【0112】
この出願に関連して同時に出願されているか、または、本願明細書より以前に出願されている、および本願明細書とともに公開されているすべての書類および文書に対して留意されており、かかるすべての書類および文書の内容は、参照によって本願明細書に組み込まれるものとする。
【0113】
本願明細書に開示されている（任意の添付の特許請求の範囲、要約および図面を含む）すべての特徴、および／またはそのように開示されている任意の方法またはプロセスの工程のすべては、そのような特徴および／またはステップのうちの少なくともいくつかが相互に排他的である組合せを除いて、任意の組合せで組合せることができる。
【0114】
本願明細書に開示されている（任意の添付の特許請求の範囲、要約および図面を含む）各特徴は、別段の明示的な定めがない限り、同一、同様、または類似の目的を果たす代替的な特徴によって置換えられてもよい。したがって、別段の明示的な定めがない限り、開示されている各特徴は、同一または類似の特徴の一般的な一連の一例にすぎない。
【0115】
本発明は、上記の実施形態の詳細に限定されない。本発明は、（任意の添付の特許請求の範囲、要約および図面を含む）本願明細書に開示されている特徴のうちの任意の新規なもの、または任意の新規な組合せ、または、そのように開示されている任意の方法またはプロセスの工程のうちの任意の新規なもの、または任意の新規な組合せにまで及ぶ。
【図1】
【図2-3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21-22】
【図23】
【図24】
【図25】
【手続補正書】
【提出日】2024-01-25
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第一の部材（１００）との係合のためのコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）であって、前記第一の部材（１００）が、接触面（１０４）と、キャビティ（１０２）に対する開口部（１０６）とを有する前記キャビティ（１０２）を画定するコネクタアセンブリにおいて、前記コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）は、前縁端部（３１０）から後縁端部（３１２）に向かって延在する外側係合面（３０２）を有するコア要素（３００）と、
前縁端部（４１０）から後縁端部（４１２）まで延在する係合スリーブ（４００）であって、前記係合スリーブ（４００）が、中心軸（４５０）を有する管（４０２）を画定し、前記係合スリーブの管（４０２）は、前記後縁端部（４１２）に開口部（４０６）を有する、係合スリーブとを備え、
前記係合スリーブの開口部（４０６）および係合スリーブの管（４０２）は、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）から延在する前記コア要素（３００）の少なくとも一部を受け入れるように構成され、
前記係合スリーブ（４００）は、
外側面（４２２）および内側面（４０４）を有する係合部材（４２０）と、
前記第一の部材（１００）の前記接触面（１０４）との係合のために構成された前記係合部材（４２０）の前記外側面（４２２）と、
第一の領域（４５２）および第二の領域（４５４）を有する前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）であって、前記第二の領域（４５４）は、前記前縁端部（４１０）によって画定された自由端（４４０）から、前記第一の領域（４５２）の端部まで延在し、前記第一の領域（４５２）は、前記係合スリーブ管（４０２）の前記開口部（４０６）に向かって延在する、前記係合部材の前記内側面と、
前記第一の領域（４５２）および前記第二の領域（４５４）内において、互いに対して滑動可能であるように構成された、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）および前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）と、
を備え、
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記係合スリーブ（４００）が、第一の構造的部材の前記キャビティ（１０２）内に入っている状態で、
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記第一の領域（４５２）に沿って位置している場合に、前記係合スリーブ（４００）が、前記第一の構造的部材の前記キャビティ（１０２）の接触面（１０４）に対して滑動可能である第一の構成になるように、前記コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）が操作可能であり、および
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記第二の領域（４５４）に係合されている場合に、前記係合スリーブ（４００）が、前記第一の構造的部材（１００）に対してロックされる第二の構成になるように、前記コネクタアセンブリ（１０）が操作可能である、
ように構成されている、
コネクタアセンブリ。
【請求項2】
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）の前記第二の領域（４５４）の少なくとも一部に沿って滑動する場合に、前記コネクタアセンブリ（１０）が前記第二の構成になるまで、前記係合部材（４２０）の前記外側面（４２２）が、前記第一の部材（１００）の前記キャビティの接触面（１０４）に係合するように促されるように構成されている、請求項１に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項3】
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）の前記第一の領域（４５２）に沿って位置している場合に、前記係合スリーブ（４００）の前記内側面（４０４）と、前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）との間に隙間ばめが維持され、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記内側面（４０４）の前記第二の領域（４５４）に係合されている場合には、前記係合スリーブ（４００）の前記内側面（４０４）と、前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）との間には締りばめが存在する、
請求項１に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項4】
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合部材（４２０）の前記第二の領域（４５４）に係合されている状態から、前記係合部材（４２０）の前記第一の領域（４５２）に沿って位置している状態に移動する際に、前記コア要素（３００）の前記外側係合面（３０２）が、前記係合スリーブの係合部材（４２０）が前記第一の部材（１００）の前記キャビティの接触面（１０４）から離れることを可能にするために、前記係合スリーブ（４００）の前記内側係合面（４０４）から離れるように、および前記コネクタアセンブリ（１０）が、前記第二の構成から前記第一の構成に移行し、それによって、前記係合スリーブ（４００）が、前記第一の構造的部材（１００）の前記キャビティの接触面（１０４）に沿って滑動することを可能にするように構成されている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項5】
前記第一の構成において、前記係合部材（４２０）の前記自由端（４４０）は、前記中心軸（４５０）から第一の距離（ｄ１）にあり、かつ前記第二の構成においては、前記係合部材（４２０）の前記自由端（４４０）は、前記中心軸（４５０）から第二の距離（ｄ２）にあり、
前記第二の距離（ｄ２）は、前記第一の距離（ｄ１）よりも大きい、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項6】
前記第一の構成において、前記係合部材の外側面（４２２）は、直径が前記前縁端部（４１０）から、第一の直径から第二の直径まで増加し、かつ一定の直径の領域（４７０）を有する前記後縁端部（４１２）に向かって延在する、請求項１から請求項３いずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項7】
前記第一の構成において、前記係合部材の内側面（４０４）は、直径が、前記後縁端部（４１２）に向かって、前記係合部材の内側面（４０４）の少なくとも一部に沿って前記前縁端部（４１０）から増加している、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項8】
前記コア要素（３００）の外側係合面（３０２）は、直径が、前記前縁端部（３１０）から前記後縁端部（３１２）に向かって増加し、一定の直径の領域（３７０）で終端している、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項9】
前記コア要素（３００）には、第一のロッキング形状構成（３３０）が設けられ、前記係合スリーブ（４００）には、第二のロッキング形状構成（４３０）が設けられ、
前記第一のロッキング形状構成（３３０）および第二のロッキング形状構成（４３０）は、互いに係合して、前記係合スリーブ（４００）とコア要素（３００）とを一緒にロックするように構成され、かつ前記係合スリーブ（４００）とコア要素（３００）とが分離可能であるように、互いから離れるように構成されている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項10】
前記第一のロッキング形状構成（３３０）および前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）が前記第二のロッキング形状構成（４３０）に係合する前に、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合スリーブ（４００）の前記第一の領域（４５２）内にあり、前記コネクタアセンブリ（１０、１２、１４）が前記第一の構成になっているように、および
前記第一のロッキング形状構成（３３０）が前記第二のロッキング形状構成（４３０）に係合した後に、前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合スリーブ（４００）の前記第二の領域（４５４）内にあるように、
配置される、請求項９に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項11】
前記係合スリーブ（４００）の前記係合部材の外側面（４２２）は、滑らかであるか、または、少なくとも一つの係合歯（４２４）が備えられている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項12】
前記コア要素（３００）は、前記係合スリーブの管（４０２）を実質的に閉じる、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項13】
前記コア要素（３００）は、第二の部材（２００）を受け入れて、第二の部材に係合するために構成された後縁端部（３１２）に、開口部（３０６）を画定する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項14】
前記係合スリーブ（４００）は、追加的な係合部材（４２０）であって、複数の係合部材（４２０）が、前記中心軸（４５０）の周りに離間されている、追加的な係合部材、
を備え、
各係合部材（４２０）は、
前記キャビティ（１０２）の接触面（１０４）との係合のための外側面（４２４）と、
前記コア要素（３００）の外側面（３０２）との係合のための内側面（４０４）と、
前記前縁端部（４１０）における自由端（４４０）とを有し、
間にスロット（４０８）がある状態で、前記自由端（４４０）が、前記中心軸（４５０）の周りに互いに離間している、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）。
【請求項15】
前記第一のロッキング形状構成（３３０）は、前記係合部材（４２０）の前記径方向の内側面（４０４）に係合する前記径方向の外側係合面（３０２）の部分と、前記コア要素（３００）の前記後縁端部（３１２）との間で、前記コア要素（３００）の外側面に設けられ、および前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、前記係合部材（４２０）の前記径方向の内側係合面（４０４）と、前記係合スリーブ（４００）の前記後縁端部（４１２）との間で、前記係合スリーブ（４００）の前記内側面に設けられる、
請求項９に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項16】
ａ．前記コア要素（３００）上の前記第一のロッキング形状構成（３３０）は、第一のねじ山であり、およびｂ．前記係合スリーブ（４００）上の前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、第二のねじ山である、
請求項１５に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項17】
前記第一の構成から前記第二の構成への移行は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）が係合したときに始まる、請求項１５に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項18】
前記コア要素（３００）の前記前縁端部（３１０）が、前記係合スリーブ（４００）の前記第二の領域（４５４）内にある場合に、前記係合部材（４２０）の前記径方向の内側面（４０４）が、前記コア要素の外側係合面（３０２）に接触するように、前記係合スリーブの係合部材（４２０）の径方向の内側面（４０４）は滑らかであり、および
前記コア要素（３００）の外側係合面（３０２）は滑らかである、
請求項１５に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２）。
【請求項19】
前記第一のロッキング形状構成（３３０）は、前記コア要素（３００）の前記外側面（３０２）に設けられ、および前記コア要素（３００）の前縁端部（３１０）から、前記コア要素（３００）の後縁部（３１２）に向かって、前記外側係合面（３０２）から外側に突出し、および外側係合面（３０２）に沿って延在するマウント（３４０）を備え、さらに、第一の周方向に延在するためにマウントの側部に設けられた歯（３４２）をさらに備え、前記第二のロッキング形状構成（４３０）は、前記係合スリーブ（４００）の係合部材（４２０）の側部に設けられ、および前記第一の周方向とは反対側の第二の周方向に延在する歯（４４２）を備え、
前記第一のロッキング形状構成（３３０）の前記歯（３４２）と、前記第二のロッキング形状構成（４３０）の歯（４４２）は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）の前記歯（３４２）と、前記第二のロッキング形状構成（４３０）の歯（４４２）が係合したときに、前記コア要素（３００）と係合スリーブ（４００）とが一緒にロックされるようなインターロッキング係合のために構成される、
請求項９に記載のコネクタアセンブリ（１４）。
【請求項20】
前記コア要素（３００）および係合スリーブ（４００）は、前記第一のロッキング形状構成（３３０）と第二のロッキング形状構成（４３０）とを係合および分離させるように、前記中心軸（４５０）の周りで互いに対して回転可能である、請求項１５に記載のコネクタアセンブリ（１４）。
【請求項21】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ（１０、１２、１４）と、接触面（１０４）と、前記係合スリーブ（４００）の少なくとも前記前縁端部（４１０）を受け入れるための、キャビティ（１０２）に対する開口部（１０６）とを有するキャビティ（１０２）を画定する第一の部材（１００）と、
を備える、構造物のためのパーツのキット。
【請求項22】
前記スリーブの係合部材（４２０）との係合のための、前記キャビティ（１０２）の接触面（１０４）は、実質的に一定の断面積から成る、請求項２１に記載のパーツのキット。
【請求項23】
前記スリーブの係合部材（４２０）との係合のための前記キャビティの接触面（１０４）の直径は、最大限で、前記スリーブの係合部材の外側面（４２２）の外径と同じである、請求項２１に記載のパーツのキット。
【請求項24】
第二の部材（２００）を備え、前記第二の部材（２００）は、前記第一の部材（１００）が前記第二の部材（２００）に接続可能であるように、前記コア要素（３００）から延在し、および／または、前記コア要素（３００）に結合され、ならびに
前記第一の部材（１００）および／または第二の部材（２００）は、ポストまたはレールである、
請求項２１に記載のパーツのキット。
【請求項25】
第二の部材（２００）を備え、前記第二の部材（２００）は、前記第一の部材（１００）が前記第二の部材（２００）に接続可能であるように、前記コア要素（３００）から延在し、および／または、前記コア要素（３００）に結合され、
前記第一の部材（１００）はポストであり、および前記第二の部材（２００）は、付属品のためのエンドキャップまたはマウントであり、および前記係合スリーブ（４００）は、前記第一の部材（１００）のキャビティ（１０２）から前記キャップまたはマウントの外面まで流体的連通を形成する、
請求項２１に記載のパーツのキット。
【国際調査報告】