(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-07-19
(54)【発明の名称】粒状物凍結装置
(51)【国際特許分類】
F25D 13/06 20060101AFI20240711BHJP
F26B 3/08 20060101ALI20240711BHJP
A23L 3/36 20060101ALN20240711BHJP
A23B 7/04 20060101ALN20240711BHJP
A23B 9/10 20060101ALN20240711BHJP
【ＦＩ】
F25D13/06
F26B3/08
A23L3/36 A
A23B7/04
A23B9/10
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023539259
(86)(22)【出願日】2022-06-03
(85)【翻訳文提出日】2023-06-27
(86)【国際出願番号】 JP2022022658
(87)【国際公開番号】W WO2023233660
(87)【国際公開日】2023-12-07
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】000148357
【氏名又は名称】株式会社前川製作所
(74)【代理人】
【識別番号】110000785
【氏名又は名称】ＳＳＩＰ弁理士法人
(72)【発明者】
【氏名】石田 潤
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 猛晋
(72)【発明者】
【氏名】岩下 洸
(72)【発明者】
【氏名】ブランコ パンサー
【テーマコード（参考）】
3L045
3L113
4B022
4B169
【Ｆターム（参考）】
3L045AA04
3L045BA03
3L045DA05
3L045DA06
3L045KA03
3L045PA04
3L113AB03
3L113AC21
3L113AC36
3L113AC67
3L113BA02
3L113CB13
3L113CB22
3L113DA07
4B022LA05
4B022LF01
4B022LN03
4B022LP01
4B022LT01
4B169CA04
4B169HA01
4B169HA11
(57)【要約】
粒状物凍結装置は、ベルトと、噴射板とを備える。ベルトは、粒状物の搬送を補助するように構成され、通気性を有する。噴射板は、冷却ガスを下からベルトに噴射するように構成された複数の噴射孔が設けられる。さらに、ベルトは、噴射板の上面に対してベルトの走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部を含む。これにより、冷却ガスの流れを安定化させた粒状物凍結装置が実現する。
【選択図】図５Ａ
【選択図】図５Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
粒状物の搬送を補助するように構成された通気性を有するベルトと、冷却ガスを下から前記ベルトに噴射するように構成された複数の噴射孔が設けられる噴射板と、
を備え、
前記ベルトは、前記噴射板の上面に対して前記ベルトの走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部を含む
粒状物凍結装置。
【請求項2】
前記摺接部は、前記ベルトの幅方向と平行に延在する請求項１に記載の粒状物凍結装置。
【請求項3】
前記ベルトは、前記粒状物の搬送経路を規定する搬送部をさらに含み、前記摺接部は、前記搬送部のうち前記搬送経路とは反対側に位置する
請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項4】
前記ベルトは、前記噴射板を取り囲むように無端状に形成される走行部をさらに含み、前記摺接部は、前記走行部のうち搬送面とは反対側に向かって突出する突起である
請求項１乃至３の何れか１項に記載の粒状物凍結装置。
【請求項5】
前記ベルトは、前記走行方向に配置されると共に、前記ベルトの幅方向に延在するロッドを介して互いに連結される複数のプレートを有し、前記噴射板を囲むように形成される無端状の走行部を備え、各々の前記プレートは、前記ロッドが差し込まれる孔が設けられた突起を有し、
前記摺接部は、複数の前記突起の少なくとも一つを含む
請求項１乃至４の何れか１項に記載の粒状物凍結装置。
【請求項6】
前記ベルトは、幅方向の両端部にそれぞれ配置された無端状の一対のチェーンと、
前記一対のチェーンのそれぞれに連結され、前記走行方向に間隔を空けて配置される複数のロッドと
をさらに含み、
前記摺接部は、前記複数のロッドの少なくとも一つを含む
請求項１乃至５の何れか１項に記載の粒状物凍結装置。
【請求項7】
前記ロッドは、前記ベルトの幅方向において最も一方側にある前記噴射孔から最も他方側にある前記噴射孔までの範囲において少なくとも連続的に延在する請求項６に記載の粒状物凍結装置。
【請求項8】
前記摺接部は、前記複数のロッドによって支持されるネットを含む請求項６または７に記載の粒状物凍結装置。
【請求項9】
前記ベルトは、前記噴射板を取り囲むように無端状に形成される走行部をさらに含み、前記摺接部は、前記走行部のうち搬送面とは反対側に位置し、前記噴射板の前記上面に対して面接触する裏面を含む
請求項１乃至３の何れか１項に記載の粒状物凍結装置。
【請求項10】
前記摺接部は、樹脂材料によって形成される請求項１乃至９の何れか１項に記載の粒状物凍結装置。
【請求項11】
前記摺接部は、金属材料によって形成される請求項１乃至９の何れか１項に記載の粒状物凍結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、粒状物凍結装置に関する。
【背景技術】
【0002】
粒状物を凍結するための粒状物凍結装置が従来から知られている。例えば、特許文献１によって開示される粒状物凍結装置は、粒状物を搬送するためのコンベアベルトの下で間隔を空け並べられる複数の多孔性のプレートを備える。プレートの真上を通過する粒状物の流動は抑制され、いずれか２つのプレートの間にある隙間の真上を通過する粒状物の流動は促進される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】米国特許第９８３３０１４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、上記粒状物凍結装置では、粒状物に含まれていた液汁がコンベアベルトからプレートに落下する場合がある。この液汁が例えば凍結などすると、プレートに形成される孔で目詰まりが発生し、冷却ガスの流れが不安定になるおそれがある。
【0005】
本開示の目的は、冷却ガスの流れを安定化させた粒状物凍結装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の少なくとも一実施形態に係る粒状物凍結装置は、
粒状物の搬送を補助するように構成された通気性を有するベルトと、
冷却ガスを下から前記ベルトに噴射するように構成された複数の噴射孔が設けられる噴射板と、
を備え、
前記ベルトは、前記噴射板の上面に対して前記ベルトの走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部を含む。
粒状物の搬送を補助するように構成された通気性を有するベルトと、
冷却ガスを下から前記ベルトに噴射するように構成された複数の噴射孔が設けられる噴射板と、
を備え、
前記ベルトは、前記噴射板の上面に対して前記ベルトの走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部を含む。
【発明の効果】
【0007】
本開示によれば、冷却ガスの流れを安定化させた粒状物凍結装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本開示の一実施形態に係る凍結装置の概念的な断面図である。
【図2】本開示の一実施形態に係る凍結装置の別の概念的な断面図である。
【図3A】本開示の一実施形態に係る噴射板の概念的な説明図である。
【図3B】本開示の一実施形態に係る別の噴射板の概念的な説明図である。
【図3C】本開示の一実施形態に係るさらに別の噴射板の概念的な説明図である。
【図4】本開示の一実施形態に係る搬送方向視における噴射板とベルトの概念的な説明図である。
【図5A】第１の実施形態に係るベルトの概念的な説明図である。
【図5B】第２の実施形態に係るベルトの概念的な説明図である。
【図5C】第３の実施形態に係るベルトの概念的な説明図である。
【図6】第１の実施形態に係るベルトの概念的な斜視図である。
【図7】第２の実施形態に係るベルトの概念的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、添付図面を参照して本開示の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本開示の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
なお、同様の構成については同じ符号を付し説明を省略することがある。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
なお、同様の構成については同じ符号を付し説明を省略することがある。
【0010】
＜１．粒状物凍結装置１の概要＞
図１、図２を参照し、本開示の一実施形態に係る粒状物凍結装置１（以下、「凍結装置１」ともいう）の概要を例示する。両図は本開示の一実施形態に係る凍結装置１の概念的な断面図である。
凍結装置１は、食用の粒状物５を凍結するように構成される。食用の粒状物５（以下、「粒状物５」ともいう）は例えば粒状の果物、ダイス状またはスライス状の果物である。粒状の果物は、ラズベリー、ブルーベリー、イチゴ、ブドウ、またはサクランボなどである。他の例として粒状物５は、穀物、豆類、丸ごとの野菜、スライス状もしくはダイス状の野菜、パスタ、米、または、ダイス状の肉などであってもよい。以下では、粒状物５が粒状の果物である例を説明する。
本実施形態の凍結装置１では、粒状物５を個別に凍結するための手法としてＩＱＦ（ＩＱＦ：Ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ Ｑｕｉｃｋ Ｆｒｅｅｚｅ）が一例として採用される。
図１、図２を参照し、本開示の一実施形態に係る粒状物凍結装置１（以下、「凍結装置１」ともいう）の概要を例示する。両図は本開示の一実施形態に係る凍結装置１の概念的な断面図である。
凍結装置１は、食用の粒状物５を凍結するように構成される。食用の粒状物５（以下、「粒状物５」ともいう）は例えば粒状の果物、ダイス状またはスライス状の果物である。粒状の果物は、ラズベリー、ブルーベリー、イチゴ、ブドウ、またはサクランボなどである。他の例として粒状物５は、穀物、豆類、丸ごとの野菜、スライス状もしくはダイス状の野菜、パスタ、米、または、ダイス状の肉などであってもよい。以下では、粒状物５が粒状の果物である例を説明する。
本実施形態の凍結装置１では、粒状物５を個別に凍結するための手法としてＩＱＦ（ＩＱＦ：Ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ Ｑｕｉｃｋ Ｆｒｅｅｚｅ）が一例として採用される。
【0011】
図１で例示されるように、本開示の一実施形態に係る凍結装置１は、主に断熱材料によって形成されるケース９を備える。ケース９の内側には、例えば空気などの冷却ガスの循環路８が形成される。循環路８には上流側から順に、冷却ガスを送るための送風機４、粒状物５を搬送するための搬送装置７、及び冷却ガスを冷却するための冷却器６が設けられる。変速可能なファンなどを一例として備えてもよい送風機４が駆動すると、冷却ガスは、搬送装置７によって搬送される粒状物５に下から吹き当たって冷却する。粒状物５を冷却することで昇温した冷却ガスは、冷却器６によって冷却されて送風機４に戻る。冷却器６は、別の場所を循環する冷媒が冷却ガスと熱交換を行うことで蒸発するように構成された熱交換器である。冷媒の蒸発によって冷却ガスは冷却される。
【0012】
なお、他の実施形態では、ケース９の内部で冷却ガスが循環する代わりに、ケース９の内部において冷却ガスが順次供給される構成が採用されてもよい。この場合、凍結装置１は冷却器６を備えなくてもよく、ケース９は、例えば沸点が０℃未満となる冷却ガスが液化した状態で貯留するタンクと配管を介して接続されてもよい。この場合の冷却ガスは、例えば窒素ガスなどである。
【0013】
図２で例示されるように、上述の搬送装置７は、ケース９の内部に投入されて比較的間もない粒状物５を補助的に搬送するための搬送ユニット８０、及び、搬送ユニット８０から受け取った粒状物５をさらに下流へ補助的に搬送するための下流搬送ユニット７０を備える。粒状物５は、流動化と搬送ユニット８０とによる搬送の間にその表面部が凍結され、下流搬送ユニット７０によって補助的に搬送される間にその内部が凍結される。
【0014】
本実施形態では、搬送ユニット８０による粒状物５の搬送方向（矢印Ｆ１）と、下流搬送ユニット７０による粒状物５の搬送方向（矢印Ｆ７）は、いずれも水平方向と平行な同一方向である。また本実施形態では、複数の冷却器６と複数の送風機４がそれぞれ、搬送ユニット８０の搬送方向に沿って配置される。
【0015】
搬送ユニット８０のより具体的な概要を例示する。搬送ユニット８０は、複数のスプロケットに掛け渡されたベルト１０、ベルト１０を駆動するための駆動部（図示外）、及び噴射板３０を備える。粒状物５の搬送を補助するように構成されるベルト１０は通気性を有する。ベルト１０の通気性は、ベルト１０に複数の通気口４９（例えば図５Ａ参照）が設けられることで実現する。
【0016】
本実施形態の駆動部はモータであり、ケース９の外部または内部のいずれに配置されてもよい。駆動部がケース９の外部に配置される実施形態では、ケース９に設けられた第１のベルト通過孔（図示外）をベルト１０が通過するように構成される。この場合、ベルト１０のうちで水平に延在する上端部である搬送部１５は、ケース９の外側にて粒状物５を受け取ってケース９の内部に搬送する。駆動部がケース９の内部に配置される他の実施形態では、ケース９の内部に投入された粒状物５を搬送部１５が受け取って下流に搬送する。本実施形態では、搬送部１５の走行方向が、上述の搬送ユニット８０による粒状物５の搬送方向（矢印Ｆ１）と一致する。
【0017】
噴射板３０は搬送部１５の下に位置する。噴射板３０は、送風機４から送られる冷却ガスを搬送部１５に向けて噴射するように構成された複数の噴射孔３５を含む。噴射孔３５によって噴射される冷却ガスが、通気性を有するベルト１０を通過して粒状物５に吹き当たることで、粒状物５は流動する。
流動する粒状物５は、分散した状態で搬送されるため、複数の粒状物５のそれぞれの液状の表面が互いに接触した状態で凍結するのを抑制できる。これにより、複数の粒状物５が塊になって凍結する凝集凍結を抑制できる。噴射板３０の構成の詳細は後述する。
なお、粒状物５の流動は、搬送部１５における転動、搬送部１５に載置されている別の１または複数の粒状物５のそれぞれの上部における転動、搬送部１５からの異なった強度の浮き上がり、またはこれらの組み合わせなどを含む概念である。
流動する粒状物５は、分散した状態で搬送されるため、複数の粒状物５のそれぞれの液状の表面が互いに接触した状態で凍結するのを抑制できる。これにより、複数の粒状物５が塊になって凍結する凝集凍結を抑制できる。噴射板３０の構成の詳細は後述する。
なお、粒状物５の流動は、搬送部１５における転動、搬送部１５に載置されている別の１または複数の粒状物５のそれぞれの上部における転動、搬送部１５からの異なった強度の浮き上がり、またはこれらの組み合わせなどを含む概念である。
【0018】
下流搬送ユニット７０のより具体的な概要を例示する。下流搬送ユニット７０は、複数のスプロケットに掛け渡された下流ベルト７２、下流ベルト７２を駆動するための下流駆動部（図示外）、及び粒状物５の搬送方向に沿って配置される複数のレール７７を備える。
【0019】
下流ベルト７２はベルト１０の搬送部１５よりも下に配置される。下流ベルト７２は、ベルト１０と同様、通気性を有する。送風機４から送られる冷却ガスは、下流ベルト７２を下から上に通過して、粒状物５に吹き当たる。本実施形態では、噴射板３０が、下流ベルト７２のうちで水平延在する上端部である下流搬送部７６の下には設けられていない。従って、下流搬送部７６によって搬送される粒状物５は、噴射板３０の上側を通過する時ほどには浮き上がらない。しかし、搬送部１５による搬送を終えた時点で粒状物５の表面の凍結は少なくともある程度は終了している。故に、下流搬送部７６によって搬送される粒状物５は上述の凝集凍結を起こしにくい。
【0020】
本実施形態の下流駆動部は、ケース９の内部または外部に配置されたモータである。下流駆動部がケース９の外部に配置される実施形態では、ケース９に設けられた第２のベルト通過孔（図示外）を下流ベルト７２が通過するように構成される。この場合、凍結が完了した粒状物５は、下流ベルト７２によってケース９の外部に排出される。
複数のレール７７はそれぞれ下流ベルト７２の幅方向に延在し、且つ、下流搬送部７６を支持する。本例のレール７７は軸線回りに回転しない。他の例のレール７７は、軸線回りに回転自在であってもよい。
複数のレール７７はそれぞれ下流ベルト７２の幅方向に延在し、且つ、下流搬送部７６を支持する。本例のレール７７は軸線回りに回転しない。他の例のレール７７は、軸線回りに回転自在であってもよい。
【0021】
＜２．噴射板３０の構成の詳細＞
図３Ａ～図４を参照し、噴射板３０の構成の詳細を例示する。図３Ａ～図３Ｃは、幾つかの実施形態に係る噴射板３０Ａ～３０Ｃを概念的に示す説明図である。図４は、本開示の一実施形態に係る搬送方向視における噴射板３０とベルト１０を概念的に示す説明図である。
なお、図中で示される矢印Ｗは、ベルト１０の幅方向（以下、単に「幅方向」という場合がある）を示し、矢印Ｆ１は、既述の通り、ベルト１０の搬送部１５の走行方向（粒状物５の搬送方向）を示す。また図４では、ベルト１０の構成要素である後述の摺接部２０（例えば図５Ａ参照）の図示を省略している。
図３Ａ～図４を参照し、噴射板３０の構成の詳細を例示する。図３Ａ～図３Ｃは、幾つかの実施形態に係る噴射板３０Ａ～３０Ｃを概念的に示す説明図である。図４は、本開示の一実施形態に係る搬送方向視における噴射板３０とベルト１０を概念的に示す説明図である。
なお、図中で示される矢印Ｗは、ベルト１０の幅方向（以下、単に「幅方向」という場合がある）を示し、矢印Ｆ１は、既述の通り、ベルト１０の搬送部１５の走行方向（粒状物５の搬送方向）を示す。また図４では、ベルト１０の構成要素である後述の摺接部２０（例えば図５Ａ参照）の図示を省略している。
【0022】
図３Ａ～図３Ｃに示すように、噴射板３０Ａ～３０Ｃは、それぞれ、第１噴射部３１Ａ～３１Ｃ（３１）と、第２噴射部３２Ａ～３２Ｃ（３２）とを含む。第１噴射部３１と第２噴射部３２は、同図で示されるように一例として互いに別体である。この場合、第１噴射部３１と第２噴射部３２は互いに接触していてもよいし、隙間を空けて幅方向に並べられてもよい。他の実施形態では、第１噴射部３１と第２噴射部３２は、互いに一体的に形成されてもよい（図示外）。
【0023】
第１噴射部３１と第２噴射部３２は、ベルト１０の幅方向に沿って配置され、互いに異なる開口率を有する。本例では、第１噴射部３１の開口率は第２噴射部３２の開口率よりも大きい。また、第１噴射部３１の噴射孔３５１（３５）の内径は、第２噴射部３２の噴射孔３５２（３５）の内径よりも大きい。
図３Ａ、図３Ｃで例示される実施形態では、第１噴射部３１Ａ、３１Ｃと第２噴射部３２Ａ、３２Ｃがそれぞれ１種類ずつ用意される。第１噴射部３１Ａ、３１Ｃの噴射孔３５１Ａ、３５１Ｃ（３５１）はそれぞれ、第２噴射部３２Ａ、３２Ｃの噴射孔３５２Ａ、３５２Ｃ（３５２）よりも大きな内径を有する。
図３Ｂで例示される実施形態では、第１噴射部３１Ｂまたは第２噴射部３２Ｂの少なくとも一方が２種類以上用意される。より具体的には、第１噴射部３１Ｂ（３１）は、規定値以上となる開口率を有する２種類の第１噴射部３１１Ｂ、３１２Ｂを有し、第２噴射部３２Ｂ（３２）は、規定値未満となる開口率を有する２種類の第２噴射部３２１Ｂ、３２２Ｂを有する。同図では、第１噴射部３１Ｂの噴射孔３５１Ｂ（３５１）を、符号３７５Ａ、３７５Ｂによって示し、第２噴射部３２Ｂの噴射孔３５２Ｂ（３５２）を符号３７２Ａ、３７２Ｂによって示す。
なお他の実施形態では、第１噴射部３１Ｂと第２噴射部３２Ｂはそれぞれ３種類以上、用意されてもよい。
図３Ａ、図３Ｃで例示される実施形態では、第１噴射部３１Ａ、３１Ｃと第２噴射部３２Ａ、３２Ｃがそれぞれ１種類ずつ用意される。第１噴射部３１Ａ、３１Ｃの噴射孔３５１Ａ、３５１Ｃ（３５１）はそれぞれ、第２噴射部３２Ａ、３２Ｃの噴射孔３５２Ａ、３５２Ｃ（３５２）よりも大きな内径を有する。
図３Ｂで例示される実施形態では、第１噴射部３１Ｂまたは第２噴射部３２Ｂの少なくとも一方が２種類以上用意される。より具体的には、第１噴射部３１Ｂ（３１）は、規定値以上となる開口率を有する２種類の第１噴射部３１１Ｂ、３１２Ｂを有し、第２噴射部３２Ｂ（３２）は、規定値未満となる開口率を有する２種類の第２噴射部３２１Ｂ、３２２Ｂを有する。同図では、第１噴射部３１Ｂの噴射孔３５１Ｂ（３５１）を、符号３７５Ａ、３７５Ｂによって示し、第２噴射部３２Ｂの噴射孔３５２Ｂ（３５２）を符号３７２Ａ、３７２Ｂによって示す。
なお他の実施形態では、第１噴射部３１Ｂと第２噴射部３２Ｂはそれぞれ３種類以上、用意されてもよい。
【0024】
本実施形態では、第１噴射部３１と第２噴射部３２の境界である第１境界３０１Ａ～３０１Ｃ（３０１）は、ベルト１０の搬送部１５の走行方向（即ち矢印Ｆ１、以下単に「走行方向」ともいう）に沿う。
より具体的な一例として、図３Ａ、図３Ｂで示される第１境界３０１Ａ、３０１Ｂ（３０１）は、走行方向と平行に直線状に延在する。また、図３Ｃで示されるように、走行方向に沿う第１境界３０１Ｃは、ジグザグパターンを有してもよい。
なお、第１噴射部３１と第２噴射部３２が一体的に形成されている実施形態、または、第１噴射部３１と第２噴射部３２が隙間を空けて並んでいる実施形態においては、両者の境界となり得る複数候補の仮想的な平面のうちでいずれかが走行方向に沿っていれば、走行方向に沿う第１境界３０１が存在することとなる。
より具体的な一例として、図３Ａ、図３Ｂで示される第１境界３０１Ａ、３０１Ｂ（３０１）は、走行方向と平行に直線状に延在する。また、図３Ｃで示されるように、走行方向に沿う第１境界３０１Ｃは、ジグザグパターンを有してもよい。
なお、第１噴射部３１と第２噴射部３２が一体的に形成されている実施形態、または、第１噴射部３１と第２噴射部３２が隙間を空けて並んでいる実施形態においては、両者の境界となり得る複数候補の仮想的な平面のうちでいずれかが走行方向に沿っていれば、走行方向に沿う第１境界３０１が存在することとなる。
【0025】
上記構成を有する噴射板３０が冷却ガスを噴射することに伴って、粒状物５は搬送時において例えば以下の原理により幅方向位置に応じて高さの異なる流動層が形成される（図４参照）。
開口率が大きい第１噴射部３１によって噴射される冷却ガスの勢いは強く（高流動層）、開口率が小さい第２噴射部３２によって噴射される冷却ガスの勢いは弱い（低流動層）。これにより、ベルト１０の搬送部１５を通過する冷却ガスの勢いが幅方向において不均等になり、ベルト１０の上側では冷却ガスの幅方向における流れが生じる。結果、第１噴射部３１の上側にある粒状物５と第２噴射部３２の上側にある粒状物５とが幅方向に行き交い（矢印Ｌ）、粒状物５の幅方向における攪拌が起こる。
幅方向における攪拌の別の具体例を説明すると、冷却ガスの勢いが強い第１噴射部３１の上側では粒状物５が高く浮き上がるため、その滞空時間は長い。従って、第１噴射部３１の上側では搬送部１５に載置される粒状物５の個数が少なく、搬送部１５の上面において粒状物５が転動できる空スペースが生じ易い。これに対し、第２噴射部３２の上側では搬送部１５に載置されている粒状物５が多く、粒状物５が幅方向に沿って上記の空スペースに転動することになる。これにより、粒状物５の幅方向における攪拌が起こる。
粒状物５の幅方向の攪拌が起こることで、粒状物５は分散した状態で互いに異なる高さで流動することができる。粒状物５が個々に冷却ガスと当たり、表面凍結中においてもより活動的な挙動を維持することができるので、粒状物５の凝集凍結を抑制できる。
開口率が大きい第１噴射部３１によって噴射される冷却ガスの勢いは強く（高流動層）、開口率が小さい第２噴射部３２によって噴射される冷却ガスの勢いは弱い（低流動層）。これにより、ベルト１０の搬送部１５を通過する冷却ガスの勢いが幅方向において不均等になり、ベルト１０の上側では冷却ガスの幅方向における流れが生じる。結果、第１噴射部３１の上側にある粒状物５と第２噴射部３２の上側にある粒状物５とが幅方向に行き交い（矢印Ｌ）、粒状物５の幅方向における攪拌が起こる。
幅方向における攪拌の別の具体例を説明すると、冷却ガスの勢いが強い第１噴射部３１の上側では粒状物５が高く浮き上がるため、その滞空時間は長い。従って、第１噴射部３１の上側では搬送部１５に載置される粒状物５の個数が少なく、搬送部１５の上面において粒状物５が転動できる空スペースが生じ易い。これに対し、第２噴射部３２の上側では搬送部１５に載置されている粒状物５が多く、粒状物５が幅方向に沿って上記の空スペースに転動することになる。これにより、粒状物５の幅方向における攪拌が起こる。
粒状物５の幅方向の攪拌が起こることで、粒状物５は分散した状態で互いに異なる高さで流動することができる。粒状物５が個々に冷却ガスと当たり、表面凍結中においてもより活動的な挙動を維持することができるので、粒状物５の凝集凍結を抑制できる。
【0026】
上記構成によれば、開口率の互いに異なる第１噴射部３１と第２噴射部３２がベルト１０の幅方向に配置されるので、搬送される粒状物５の幅方向における攪拌が生じる。また、第１境界３０１がベルト１０の走行方向に沿うので、幅方向における粒状物５の攪拌が、第１噴射部３１の上領域と第２噴射部３２の上領域との間で異なる強さの流動化を伴って、さらに促進される。より詳細には例えば、搬送部１５を通過する冷却ガスの勢いが幅方向において大きく不均等となり、冷却ガスの幅方向における流れはより強くなる。これにより、搬送方向において異なる位置にある粒状物５の攪拌が適度に抑制される。つまり、凍結進行度の異なる粒状物５の攪拌が適度に抑制される。
凍結進行度の互いに異なる粒状物５が接触し合うと、一方の表面に含まれる未凍結の液汁が、他方の凍結した表面に付着する。このような流動下において、粒状物５の表面を覆った液汁が、急激に冷却されて凍結される。結果、粒状物５の外観品質が劣化する可能性がある。
この点、上記構成によれば、凍結進行度の異なる粒状物５の攪拌が適度に抑制されるので、凍結した粒状物５の外観品質を向上させた凍結装置１が実現する。
凍結進行度の互いに異なる粒状物５が接触し合うと、一方の表面に含まれる未凍結の液汁が、他方の凍結した表面に付着する。このような流動下において、粒状物５の表面を覆った液汁が、急激に冷却されて凍結される。結果、粒状物５の外観品質が劣化する可能性がある。
この点、上記構成によれば、凍結進行度の異なる粒状物５の攪拌が適度に抑制されるので、凍結した粒状物５の外観品質を向上させた凍結装置１が実現する。
【0027】
本実施形態では、図３Ａ～図３Ｃで例示されるように、走行方向における第１境界３０１の長さは、第１噴射部３１の走行方向における長さ（最大長さ）、および、第２噴射部３２の走行方向における長さ（最大長さ）のいずれに対しても３分の１以上である。
例えば、図３Ａ、図３Ｂで示される実施形態では、第１境界３０１Ａ、３０１Ｂの長さは、第１噴射部３１Ａ、３１Ｂの走行方向にける長さ、及び、第２噴射部３２Ａ、３２Ｂの走行方向における長さのそれぞれと等しい。また、図３Ｃで示される実施形態では、第１境界３０１Ｃの長さ（寸法Ｂ）は、第１噴射部３１の長さ（寸法Ｈ）の３分の１であり、第２噴射部３２の長さと同じである。
なお、他の実施形態では、走行方向における第１境界３０１の長さは、第１噴射部３１の走行方向における長さ、および、第２噴射部３２の走行方向における長さのいずれに対しても、２分の１以上または３分の２以上であってもよい。
例えば、図３Ａ、図３Ｂで示される実施形態では、第１境界３０１Ａ、３０１Ｂの長さは、第１噴射部３１Ａ、３１Ｂの走行方向にける長さ、及び、第２噴射部３２Ａ、３２Ｂの走行方向における長さのそれぞれと等しい。また、図３Ｃで示される実施形態では、第１境界３０１Ｃの長さ（寸法Ｂ）は、第１噴射部３１の長さ（寸法Ｈ）の３分の１であり、第２噴射部３２の長さと同じである。
なお、他の実施形態では、走行方向における第１境界３０１の長さは、第１噴射部３１の走行方向における長さ、および、第２噴射部３２の走行方向における長さのいずれに対しても、２分の１以上または３分の２以上であってもよい。
【0028】
上記構成によれば、走行方向における第１境界３０１の長さが確保されるので、第１噴射部３１の上側にある粒状物５と、第２噴射部３２の上側にある粒状物５との幅方向における攪拌をより支配的にでき、凍結した粒状物５の外観品質をさらに向上することができる。
【0029】
また本実施形態では、図３Ａ、図３Ｂで例示されるように、走行方向において第１噴射部３１Ａ、３１Ｂが設けられる範囲と、走行方向において第２噴射部３２Ａ、３２Ｂが設けられる範囲は互いに一致する。言い換えると、走行方向における第１噴射部３１Ａ、３１Ｂの両端はそれぞれ、走行方向における第２噴射部３２Ａ、３２Ｂの両端と幅方向に揃うように配置される。
【0030】
上記構成によれば、第１境界３０１Ａ、３０１Ｂを跨いで流動する粒状物５の到達先がより確実に、第１噴射部３１Ａ、３１Ｂの上側または第２噴射部３２Ａ、３２Ｂの上側になるので、幅方向における粒状物５の攪拌をより支配的にすることができる。
【0031】
また本実施形態では、図３Ａ～図３Ｃで例示されるように、第１噴射部３１と第２噴射部３２は互いに別体である。本例では、幅方向に隣り合う第１噴射部３１と第２噴射部３２は接触している。従って、第１噴射部３１と第２噴射部３２のそれぞれにおける接触部位（接触端面）が第１境界３０１となる。第１噴射部３１と第２噴射部３２が接触していることにより、第１境界３０１での冷却ガスの通過は制限される。
【0032】
上記構成によれば、第１噴射部３１と第２噴射部３２は互いに別体であるため、それぞれが交換可能であり、噴射板３０の利便性を向上することができる。例えば、第１噴射部３１と第２噴射部３２のいずれかが破損等した場合であっても、交換する必要のあるもののみを交換すればよいので、噴射板３０は高い利便性を実現できる。
【0033】
また図３Ａで示される実施形態では、噴射板３０は、凍結装置１（図１参照）の構成要素である支持フレーム９０に離脱可能に取り付けられる。
本実施形態の支持フレーム９０は、噴射板３０を支持する多孔性の支持プレート９５と、支持プレート９５を支持する一対のサポート９１とを含む。支持プレート９５は、一例として、走行方向と幅方向に延在する１または複数の多孔性プレート部品によって形成される。一対のサポート９１は、それぞれ、ベルト１０（図４参照）よりも幅方向の両側に位置する。
本例では、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａのそれぞれに穴３６が設けられており、支持プレート９５にも穴３６と上下に重なるプレート穴（図示外）が設けられている。締結部材（図示外）が、穴３６とプレート穴に差し込まれて締結されることで、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａは、支持フレーム９０に離脱可能に取り付けられる。なお、支持プレート９５のうちで、噴射板３０の下方にある領域の大半には大型の孔（図示外）が形成されており、噴射板３０に向かう冷却ガスの流れを阻害しない構成が採用される。
本実施形態の支持フレーム９０は、噴射板３０を支持する多孔性の支持プレート９５と、支持プレート９５を支持する一対のサポート９１とを含む。支持プレート９５は、一例として、走行方向と幅方向に延在する１または複数の多孔性プレート部品によって形成される。一対のサポート９１は、それぞれ、ベルト１０（図４参照）よりも幅方向の両側に位置する。
本例では、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａのそれぞれに穴３６が設けられており、支持プレート９５にも穴３６と上下に重なるプレート穴（図示外）が設けられている。締結部材（図示外）が、穴３６とプレート穴に差し込まれて締結されることで、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａは、支持フレーム９０に離脱可能に取り付けられる。なお、支持プレート９５のうちで、噴射板３０の下方にある領域の大半には大型の孔（図示外）が形成されており、噴射板３０に向かう冷却ガスの流れを阻害しない構成が採用される。
【0034】
図３Ａで示される実施形態では、噴射板３０のパーツとなる、複数の噴射部５１Ａ～５１Ｃ（５１）が予め用意されている。噴射部５１Ａ～５１Ｃ（５１）は、互いに同一の外形寸法を有し、且つ、互いに異なる開口率を有する。そして、冷却される粒状物５の種類に応じて、噴射部５１のいずれかが第１噴射部３１Ａおよび第２噴射部３２Ａとして採用される。つまり、第１噴射部３１Ａ及び第２噴射部３２Ａはいずれも、複数の噴射部５１Ａ～５１Ｃ（５１）のうちいずれかが選択的に取り付けられたものである。
本実施形態では、３種類の噴射部５１のいずれか２つがそれぞれ第１噴射部３１Ａ及び第２噴射部３２Ａとして採用され、支持フレーム９０に取り付けられる。これにより、第１噴射部３１Ａ及び第２噴射部３２Ａの交換作業によって、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａのそれぞれの開口率を粒状物５の種類に応じて変更できる。よって、噴射板３０は、粒状物５に応じた冷却ガスの適正な噴射をすることができる。さらに、送風機４のファンの速度調整機能による噴射板３０下の適正な風圧制御も加わり、冷却ガスの噴射の最適化が図られる。
本実施形態では、３種類の噴射部５１のいずれか２つがそれぞれ第１噴射部３１Ａ及び第２噴射部３２Ａとして採用され、支持フレーム９０に取り付けられる。これにより、第１噴射部３１Ａ及び第２噴射部３２Ａの交換作業によって、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａのそれぞれの開口率を粒状物５の種類に応じて変更できる。よって、噴射板３０は、粒状物５に応じた冷却ガスの適正な噴射をすることができる。さらに、送風機４のファンの速度調整機能による噴射板３０下の適正な風圧制御も加わり、冷却ガスの噴射の最適化が図られる。
【0035】
上記構成によれば、支持フレーム９０に取り付けられる第１噴射部３１Ａおよび第２噴射部３２Ａは、互いに開口率の異なる複数の噴射部５１のいずれかであるので、凍結装置１は凍結される粒状物５の種類に応じて適正な凍結を行うことができる。
また、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａが支持フレーム９０に離脱可能に取り付けられるので、交換に伴って第１噴射部３１Ａまたは第２噴射部３２Ａが支持フレーム９０に新たに取り付けられる場合であっても、交換前と同様の取り付け位置に取り付けることができる。よって、第１噴射部３１Ａまたは第２噴射部３２Ａの少なくとも一方を交換した後においても、噴射板３０は冷却ガスを安定的に噴射することができる。
また、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａが支持フレーム９０に離脱可能に取り付けられるので、交換に伴って第１噴射部３１Ａまたは第２噴射部３２Ａが支持フレーム９０に新たに取り付けられる場合であっても、交換前と同様の取り付け位置に取り付けることができる。よって、第１噴射部３１Ａまたは第２噴射部３２Ａの少なくとも一方を交換した後においても、噴射板３０は冷却ガスを安定的に噴射することができる。
【0036】
また本実施形態では、図３Ａ～図３Ｃで例示されるように、第１噴射部３１と第２噴射部３２は、互いに同じ幅方向長さを有する。上記構成によれば、同じ幅方向長さを有する第１噴射部３１と第２噴射部３２が幅方向に配置されるので、噴射板３０の構成を簡素化できる。
【0037】
本実施形態では、図３Ａ～図３Ｃで例示されるように、噴射板３０Ａ～３０Ｃ（３０）はそれぞれ、第１噴射部３１Ａ～３１Ｃ（３１）と走行方向に隣り合う第３噴射部３３Ａ～３３Ｃ（３３）をさらに含む。第３噴射部３３の開口率は、第１噴射部３１の開口率とは異なる。また、第３噴射部３３は、第１噴射部３１と第２噴射部３２のそれぞれとは別体であり、一例として第２噴射部３２と同一形状である（詳細は後述する）。
【0038】
上記構成によれば、噴射板３０の開口率が幅方向だけでなく走行方向にも変化することで、噴射される冷却ガスの流れをより多様にできる。より具体的な一例として、冷却ガスの勢いが強い空間と勢いが弱い空間が搬送部１５の走行方向に並ぶことで、ベルト１０の上側では走行方向に沿った冷却ガスの流れも適度に生じる。これにより、粒状物５はより分散した状態で冷却ガスと当たることができ、粒状物５の凝集凍結を抑制することができる。よって、凍結した粒状物５の外観品質をさらに向上できる。
【0039】
図３Ａ、図３Ｂで示されるように、噴射板３０Ａ～３０Ｂ（３０）は、第１噴射部３１Ａ、３１Ｂ（３１）および第２噴射部３２Ａ、３２Ｂ（３２）を含むとともに幅方向に配列された複数の配列噴射部５５Ａ、５５Ｂ（５５）を含む。配列噴射部５５の構成要素の個数は、図３Ａでは２個であり、図３Ｂでは４個である。
また、第３噴射部３３は、複数の配列噴射部５５のいずれかと同一形状である。より具体的な一例として、第３噴射部３３Ａ、３３Ｂは第２噴射部３２Ａ、３２Ｂと同一形状である。
また、第３噴射部３３は、複数の配列噴射部５５のいずれかと同一形状である。より具体的な一例として、第３噴射部３３Ａ、３３Ｂは第２噴射部３２Ａ、３２Ｂと同一形状である。
【0040】
上記構成によれば、第３噴射部３３Ａ、３３Ｂ（３３）は、幅方向に配列された複数の配列噴射部５５Ａ、５５Ｂ（５５）のいずれかであるので、噴射される冷却ガスの流れを多様にしつつ、噴射板３０の構成を簡素化できる。
【0041】
また、本実施形態では、第３噴射部３３と第１噴射部３１の第２境界３０２Ａ、３０２Ｂ（３０２）は、幅方向に沿う。図３Ａ、図３Ｂで示される実施形態では、第２境界３０２Ａ、３０２Ｂは幅方向と平行に直線状に延在する。
上記構成によれば、第３噴射部３３と第１噴射部３１の第２境界３０２を跨いで搬送される粒状物５の流動状態の差異を小さくでき、結果、当該粒状物５の凍結進行度の差異を小さくできる。
なお、詳細な図示は省略するが、幅方向に沿う第２境界３０２は、ジグザグパターンを有してもよい。
上記構成によれば、第３噴射部３３と第１噴射部３１の第２境界３０２を跨いで搬送される粒状物５の流動状態の差異を小さくでき、結果、当該粒状物５の凍結進行度の差異を小さくできる。
なお、詳細な図示は省略するが、幅方向に沿う第２境界３０２は、ジグザグパターンを有してもよい。
【0042】
図３Ａ、図３Ｂで例示される実施形態では、複数の配列噴射部５５Ａ、５５Ｂ（５５）は、互いに別体に形成された複数の矩形状のプレートである。複数の矩形状プレートは互いに同じ走行方向長さを有し、且つ互いに同じ幅方向長さを有する。矩形状は正方形状を含む概念である。
複数の配列噴射部５５は、走行方向に沿って複数列になって配列されている。図３Ａでは、幅方向に配列される２個の配列噴射部５５Ａ（即ち、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａ）が４列以上になって配列されている。図３Ｂでは、複数の配列噴射部５５Ｂが走行方向に３列以上になって配列されている。そして、図３Ａ、図３Ｂで例示される実施形態では、噴射板３０Ａ、３０Ｂ（３０）の幅方向の全長と走行方向の全長とに亘って、噴射板３０の開口率は規則的に変化する。
例えば、図３Ａで例示される噴射板３０Ａでは、幅方向の一方側と他方側とで開口率が２パターンに分かれており、且つ、この２パターンの開口率が走行方向に沿って交互に表れている。図３Ｂで例示される噴射板３０Ｂでは、幅方向に沿って開口率が４パターンに分かれており、且つ、この４パターンの開口率が走行方向に沿って規則的に表れている。
複数の配列噴射部５５は、走行方向に沿って複数列になって配列されている。図３Ａでは、幅方向に配列される２個の配列噴射部５５Ａ（即ち、第１噴射部３１Ａと第２噴射部３２Ａ）が４列以上になって配列されている。図３Ｂでは、複数の配列噴射部５５Ｂが走行方向に３列以上になって配列されている。そして、図３Ａ、図３Ｂで例示される実施形態では、噴射板３０Ａ、３０Ｂ（３０）の幅方向の全長と走行方向の全長とに亘って、噴射板３０の開口率は規則的に変化する。
例えば、図３Ａで例示される噴射板３０Ａでは、幅方向の一方側と他方側とで開口率が２パターンに分かれており、且つ、この２パターンの開口率が走行方向に沿って交互に表れている。図３Ｂで例示される噴射板３０Ｂでは、幅方向に沿って開口率が４パターンに分かれており、且つ、この４パターンの開口率が走行方向に沿って規則的に表れている。
【0043】
上記構成によれば、噴射板３０の幅方向の全長と、走行方向の全長とに亘って、噴射板３０の開口率が規則的に変化するので、噴射板３０によって噴射される冷却ガスの流れを多様にしつつ、噴射板３０の構成を簡素化できる。
【0044】
図３Ａ、図３Ｂで例示される実施形態では、噴射板３０に含まれる全ての配列噴射部５５のうちで、走行方向または幅方向において隣り合う任意の２つの配列噴射部５５は互いに面接触している。言い換えると、走行方向において隣り合う任意の２つの配列噴射部５５は互いに面接触しており、且つ、幅方向おいて隣り合う任意の２つの配列噴射部５５は互いに面接触している。
【0045】
上記構成によれば、それぞれの配列噴射部５５の境界（例えば、第１境界３０１および第２境界３０２）において冷却ガスの通過は制限される。冷却ガスの通過する場所が噴射板３０の噴射孔３５に集約されるので、噴射板３０による冷却ガスの噴射を所望通りにすることができ、粒状物５を良好に凍結させることができる。
【0046】
本実施形態では、図４で示すように、複数の噴射孔３５の各々はストレート穴である。
【0047】
＜３．ベルト１０の構成の詳細＞
以下、図５Ａ～図５Ｃを参照し、ベルト１０の構成の詳細を例示する。図５Ａ～図５Ｃは、それぞれ、第１の実施形態に係るベルト１１（１０）、第２の実施形態に係るベルト１３（１０）、および第３実施形態に係るベルト１４（１０）を概念的に示す説明図である。図６は第１の実施形態に係るベルト１１（１０）の概念的な斜視図である。図７は第２の実施形態に係るベルト１３（１０）の概念的な斜視図である。
以下、図５Ａ～図５Ｃを参照し、ベルト１０の構成の詳細を例示する。図５Ａ～図５Ｃは、それぞれ、第１の実施形態に係るベルト１１（１０）、第２の実施形態に係るベルト１３（１０）、および第３実施形態に係るベルト１４（１０）を概念的に示す説明図である。図６は第１の実施形態に係るベルト１１（１０）の概念的な斜視図である。図７は第２の実施形態に係るベルト１３（１０）の概念的な斜視図である。
【0048】
＜３－１．幾つかの実施形態に係るベルト１０の例示＞
図５Ａ～図５Ｃで例示されるように、ベルト１１、１３、１４（１０）はそれぞれ、噴射板３０の上面３９に対してベルト１０の搬送部１５の走行方向（矢印Ｆ１）に摺接しながら進むように構成される摺接部２１、２３、２４を含む。以下の説明では、摺接部２１、２３、２４を総称するときに「摺接部２０」という場合がある。ベルト１０は、走行方向に間隔を空けて配置される複数の摺接部２０を備えてもよいし、単一の摺接部２０を備えてもよい。
図５Ａ～図５Ｃで例示されるように、ベルト１１、１３、１４（１０）はそれぞれ、噴射板３０の上面３９に対してベルト１０の搬送部１５の走行方向（矢印Ｆ１）に摺接しながら進むように構成される摺接部２１、２３、２４を含む。以下の説明では、摺接部２１、２３、２４を総称するときに「摺接部２０」という場合がある。ベルト１０は、走行方向に間隔を空けて配置される複数の摺接部２０を備えてもよいし、単一の摺接部２０を備えてもよい。
【0049】
摺接部２０は、搬送部１５に対して搬送経路Ｔｒとは反対側に位置する。搬送経路Ｔｒは搬送部１５の上端によって規定される仮想平面である。本実施形態の搬送経路Ｔｒは、搬送部１５の走行方向とベルト１０の幅方向とに延在する。搬送部１５の走行に伴って摺接部２０は、噴射板３０の上面３９のみならず、噴射孔３５を囲む内壁面３８１、３８２（図４参照）の上端部に対しても摺接することができる。これにより、摺接部２０は、噴射板３０に付着した付着物Ｓ（図５Ａ参照）を除去できる。付着物Ｓは、粒状物５に含まれていた液汁（例えば果汁）、または、該液汁が凍結することで生成される凍結物の少なくとも一方を含む。
幅方向に延在する摺接部２０は、複数のパーツによって構成されてもよいし、単一のパーツによって構成されてもよい。
幅方向に延在する摺接部２０は、複数のパーツによって構成されてもよいし、単一のパーツによって構成されてもよい。
【0050】
上記構成によれば、粒状物５に含まれていた液汁（例えば果汁）が搬送部１５から噴射板３０に落下した場合でも、摺接部２０が噴射板３０の上面３９から付着物Ｓを除去することができる。併せて、噴射板３０の噴射孔３５を囲む内壁面３８１、３８２に付着した付着物Ｓも摺接部２０は除去することができる。よって、複数の噴射孔３５の目詰まりを抑制できるので、噴射孔３５を通過する冷却ガスの流れを安定化させることができる。また、凍結装置１は凍結機能の低下を抑制することができる。
なお、本実施形態の付着物Ｓは、摺接部２０によって擦り取られたあと搬送部１５と共に移動し、噴射板３０の下流端から落下する。
なお、本実施形態の付着物Ｓは、摺接部２０によって擦り取られたあと搬送部１５と共に移動し、噴射板３０の下流端から落下する。
【0051】
図５Ａ～図５Ｃに示されるように、本実施形態の摺接部２０は、搬送部１５のうち搬送経路Ｔｒとは反対側に位置する。上記構成によれば、噴射板３０の上面３９のうち搬送される粒状物５に含まれる液汁の落下地点を摺接部２０はより確実に通過することができる。よって、摺接部２０が付着物Ｓに対してより確実に接触することができるので、凍結装置１は付着物Ｓをより確実に除去することができる。付着物Ｓは、搬送部１５から吹き飛ばされることもある。
【0052】
本実施形態の摺接部２０は、幅方向と平行に延在する。一例として、平面視における摺接部２０の延在方向とベルト１０の幅方向とのなす鋭角は、１５度以下である。摺接部２０が走行方向に対して平面視で傾斜している場合、摺接部２０によって擦り取られた付着物Ｓは走行方向ではなく幅方向に移動し、別の噴射孔３５に詰まる可能性がある。目詰まりした噴射孔３５の走行方向位置が上流であるほど、目詰まりに起因して冷却ガスの流れが変化した冷却空間を通過する粒状物５は、投入されて間もない状態にある。表面部の凍結が開始された直後の粒状物５は特にデリケートな状態にあり、冷却ガスが所望の通りに吹き当たらなければ良好な凍結が実現できない可能性がある。
この点、上記構成によれば、幅方向と平行に延在する摺接部２０は付着物Ｓを走行方向の下流側へ移動させやすいので、擦り取られた付着物Ｓが走行方向の上流側にある噴射孔３５に再び進入するのを抑制できる。よって、凍結装置１は粒状物５の良好な凍結を実現することができる。
また、摺接部２０が幅方向に延在することで、摺接部２０の長さは短くなるので、凍結装置１は、ベルト１０の構成を簡素化することができる。
この点、上記構成によれば、幅方向と平行に延在する摺接部２０は付着物Ｓを走行方向の下流側へ移動させやすいので、擦り取られた付着物Ｓが走行方向の上流側にある噴射孔３５に再び進入するのを抑制できる。よって、凍結装置１は粒状物５の良好な凍結を実現することができる。
また、摺接部２０が幅方向に延在することで、摺接部２０の長さは短くなるので、凍結装置１は、ベルト１０の構成を簡素化することができる。
【0053】
図５Ａに示されるベルト１１（１０）はそれぞれ、噴射板３０を取り囲むように無端状に形成される走行部１８Ａ（１８）を含む。走行部１８の外表面は、粒状物５が載置されるように構成された搬送面２８である。本実施形態では、走行部１８のうちで走行範囲の上端部に位置する部位が上述の搬送部１５であり、搬送部１５の搬送面２８は上述の搬送経路Ｔｒと一致する。摺接部２１（２０）は、走行部１８のうち搬送面２８とは反対側に向かって突出する突起４３Ａ（４３）である。
【0054】
上記構成によれば、摺接部２１が突起４３であることで、摺接部２１と噴射板３０との接触面積が低減する。走行方向に進む摺接部２１と噴射板３０との間で生じる摩擦力が低減するので、凍結装置１は、付着物Ｓを除去する際にベルト１１に発生する負荷を低減することができる。
【0055】
＜３－１－１．第１の実施形態に係るベルト１１＞
図６を参照し、第１の実施形態に係るベルト１１（１０）の詳細を例示する。同図で示される矢印Ｗはベルト１１の幅方向を示す。なお、図６では、図３Ａ～図４を用いて既述した噴射板３０を概略的に二点鎖線によって図示している（図７も同様である）。
ベルト１１の走行部１８Ａ（１８）は、走行方向に沿って並ぶ複数のパーツ４１を有する。そして、各パーツ４１は、複数の通気口４９Ａ（４９）が設けられたプレート４２を有する。同図で示される通気口４９Ａは円形孔であるが、他の実施形態では矩形孔などであってもよい。
プレート４２の一端面は上述の搬送面２８である。また、プレート４２の走行方向の一端部には凸部６１が形成され、走行方向の他端部には凹部６２が形成される。凸部６１と凹部６２は、ベルト１１の幅方向において同じ位置に設けられる。従って、走行方向に隣り合う２つのプレート４２の一方に設けられている凸部６１が他方に設けられている凹部６２に嵌るように、これら２つのプレート４２は互いに連結している。
図６を参照し、第１の実施形態に係るベルト１１（１０）の詳細を例示する。同図で示される矢印Ｗはベルト１１の幅方向を示す。なお、図６では、図３Ａ～図４を用いて既述した噴射板３０を概略的に二点鎖線によって図示している（図７も同様である）。
ベルト１１の走行部１８Ａ（１８）は、走行方向に沿って並ぶ複数のパーツ４１を有する。そして、各パーツ４１は、複数の通気口４９Ａ（４９）が設けられたプレート４２を有する。同図で示される通気口４９Ａは円形孔であるが、他の実施形態では矩形孔などであってもよい。
プレート４２の一端面は上述の搬送面２８である。また、プレート４２の走行方向の一端部には凸部６１が形成され、走行方向の他端部には凹部６２が形成される。凸部６１と凹部６２は、ベルト１１の幅方向において同じ位置に設けられる。従って、走行方向に隣り合う２つのプレート４２の一方に設けられている凸部６１が他方に設けられている凹部６２に嵌るように、これら２つのプレート４２は互いに連結している。
【0056】
走行方向に隣り合うプレート４２のより詳細な連結構造は、一例として以下の通りである。
各パーツ４１は、搬送面２８とは反対側の面に設けられた上述の突起４３Ａ（４３）を有する。プレート４２と一体的に形成された円筒状の突起４３Ａは、ベルト１１の厚さ方向に凸部６１と並ぶ位置と、ベルト１１の幅方向に凹部６２と並ぶ位置のそれぞれに設けられる（図６では、凹部６２と幅方向に並ぶ突起４３Ａのみが図示されている）。従って、走行方向に隣り合うプレート４２のそれぞれに設けられる突起４３Ａはベルト１１の幅方向に並ぶ。また、各突起４３Ａには、幅方向に開放された孔４６が設けられる。そして、幅方向に並ぶ突起４３Ａのそれぞれの孔４６には、幅方向に延在するロッド２９Ａ（２９）が差し込まれている。これにより、幅方向に並ぶ突起４３Ａがロッド２９Ａを介して連結する。よって、走行方向に隣り合うプレート４２は互いに連結する。
各パーツ４１は、搬送面２８とは反対側の面に設けられた上述の突起４３Ａ（４３）を有する。プレート４２と一体的に形成された円筒状の突起４３Ａは、ベルト１１の厚さ方向に凸部６１と並ぶ位置と、ベルト１１の幅方向に凹部６２と並ぶ位置のそれぞれに設けられる（図６では、凹部６２と幅方向に並ぶ突起４３Ａのみが図示されている）。従って、走行方向に隣り合うプレート４２のそれぞれに設けられる突起４３Ａはベルト１１の幅方向に並ぶ。また、各突起４３Ａには、幅方向に開放された孔４６が設けられる。そして、幅方向に並ぶ突起４３Ａのそれぞれの孔４６には、幅方向に延在するロッド２９Ａ（２９）が差し込まれている。これにより、幅方向に並ぶ突起４３Ａがロッド２９Ａを介して連結する。よって、走行方向に隣り合うプレート４２は互いに連結する。
【0057】
本実施形態の摺接部２１は、複数の突起４３Ａの少なくとも１つを含む。即ち、複数の突起４３Ａの少なくとも１つが摺接部２１として機能する。上記構成によれば、複数のプレート４２を連結させるロッド２９を支持する機能を担う突起４３Ａが、付着物Ｓを擦り取る摺接部２１としての機能も兼ね備えるので、凍結装置１はベルト１１の構成を簡素化できる。
なお、突起４３Ａは、図６で例示されるような円筒状であってもよいし、図５Ａで例示されるような柱状体であってもよい。突起４３Ａが柱状体である場合には、上述のロッド２９Ａを支持しなくてもよい。
なお、突起４３Ａは、図６で例示されるような円筒状であってもよいし、図５Ａで例示されるような柱状体であってもよい。突起４３Ａが柱状体である場合には、上述のロッド２９Ａを支持しなくてもよい。
【0058】
幾つかの実施形態では、摺接部２１は樹脂材料によって形成される。この場合、摺接部２１の軽量化が実現するので、ベルト１１が走行するときの負荷を低減することができる。
他の実施形態では、摺接部２１は金属材料によって形成される。この場合、摺接部２１は、噴射板３０の上面３９に対して摺接するときに変形しにくい。これにより、付着物Ｓを除去するための力が、摺接部２１から付着物Ｓに対して伝わり易い。よって、付着物Ｓをより確実に除去することができる。
他の実施形態では、摺接部２１は金属材料によって形成される。この場合、摺接部２１は、噴射板３０の上面３９に対して摺接するときに変形しにくい。これにより、付着物Ｓを除去するための力が、摺接部２１から付着物Ｓに対して伝わり易い。よって、付着物Ｓをより確実に除去することができる。
【0059】
＜３－１－２．第２の実施形態に係るベルト１３＞
図５Ｂ、図７を参照し、第２の実施形態に係るベルト１３（１０）の詳細を例示する。ベルト１３はチェーンベルトであり、幅方向の両端のそれぞれに配置された無端状のチェーン６３を含む（図７では、幅方向の一方側にあるチェーン６３のみを部分的に図示する）。本実施形態の一対のチェーン６３は、搬送経路Ｔｒ（図５Ｂ参照）に対して幅方向の両側にそれぞれ位置する。つまり、一対のチェーン６３には粒状物５は載置されない。
図７で例示されるチェーン６３では、幅方向に対向する一対のプレートを含んだリンクが２種類設けられる。幅方向長さが互いに異なるこれら２種類のリンクが、ベルト１３の走行方向に沿って交互に配置されている。
図５Ｂ、図７を参照し、第２の実施形態に係るベルト１３（１０）の詳細を例示する。ベルト１３はチェーンベルトであり、幅方向の両端のそれぞれに配置された無端状のチェーン６３を含む（図７では、幅方向の一方側にあるチェーン６３のみを部分的に図示する）。本実施形態の一対のチェーン６３は、搬送経路Ｔｒ（図５Ｂ参照）に対して幅方向の両側にそれぞれ位置する。つまり、一対のチェーン６３には粒状物５は載置されない。
図７で例示されるチェーン６３では、幅方向に対向する一対のプレートを含んだリンクが２種類設けられる。幅方向長さが互いに異なるこれら２種類のリンクが、ベルト１３の走行方向に沿って交互に配置されている。
【0060】
なお他の実施形態では、チェーン６３に含まれるリンクは３種以上であってもよい。この場合、幅方向長さが互いに異なる３種のリンクが走行方向に順に配置される。また、リンクの構成要素となる一対のプレートは、図７で例示されるような別体に形成される代わりに、互いに一体的に形成されてもよい。この場合、各リンクは略Ｕ字状に形成される。
【0061】
本実施形態のベルト１３は、一対のチェーン６３にそれぞれ連結されるロッド２９Ｃ（２９）を含む。各ロッド２９Ｃは幅方向に延在するとともに、ベルト１３の走行方向に間隔を空けて配置される。本実施形態のロッド２９Ｃは、チェーン６３を構成する２つのリンクを回転可能に連結させている。本実施形態の摺接部２３（２０）は、複数のロッド２９Ｃの少なくとも１つを含む。上記構成によれば、一対のチェーン６３を連結させる機能を担うロッド２９Ｃが、付着物Ｓを除去する摺接部２３としての機能も兼ね備えるので、凍結装置１は構成を簡素化できる。
【0062】
本実施形態のロッド２９Ｃは、ベルト１３の幅方向において最も一方側にある噴射孔３５（図５Ｂ参照）から最も他方側にある噴射孔３５までの範囲において少なくとも連続的に延在する。上記構成によれば、複数の噴射孔３５のいずれにおいても摺接部２３（２０）は付着物Ｓを除去することができるので、噴射孔３５の目詰まりをより確実に抑制できる。
なお、ロッド２９Ｃは、噴射板３０の幅方向の一端から他端までの範囲において連続的に延在してもよい。
なお、ロッド２９Ｃは、噴射板３０の幅方向の一端から他端までの範囲において連続的に延在してもよい。
【0063】
なお、摺接部２３は、複数のロッド２９Ｃによって支持されるネット６５を含んでもよい。図７では、ネット６５を２点鎖線によって仮想的に図示する。ネット６５は、金属材料、樹脂材料、または繊維材料などによって形成される。金属製のネット６５は金網であり、この場合のベルト１３はメッシュコンベアベルトである。
この場合、摺接部２３は、ロッド２９Ｃと共にネット６５を含む。上記構成によれば、ロッド２９Ｃと共にネット６５が付着物Ｓを除去するため、噴射孔３５の目詰まりをより確実に抑制できる。
この場合、摺接部２３は、ロッド２９Ｃと共にネット６５を含む。上記構成によれば、ロッド２９Ｃと共にネット６５が付着物Ｓを除去するため、噴射孔３５の目詰まりをより確実に抑制できる。
【0064】
＜３－１－３．第３の実施形態に係るベルト１４＞
図５Ｃに戻り、第３の実施形態に係るベルト１４（１０）の詳細を例示する。ベルト１４は、一例としてプレートコンベアある。ベルト１４は、噴射板３０を取り囲むように無端状に形成される走行部１８Ｄ（１８）を含む。本実施形態の摺接部２４（２０）は、走行部１８Ｄ（１８）の搬送面２８とは反対側に位置し、且つ噴射板３０の上面３９に対して面接触する裏面である。
上記構成によれば、摺接部２４が噴射板３０の上面３９に対して面接触するので、より確実に付着物Ｓを除去することができ、噴射孔３５の目詰まりをより確実に抑制できる。
図５Ｃに戻り、第３の実施形態に係るベルト１４（１０）の詳細を例示する。ベルト１４は、一例としてプレートコンベアある。ベルト１４は、噴射板３０を取り囲むように無端状に形成される走行部１８Ｄ（１８）を含む。本実施形態の摺接部２４（２０）は、走行部１８Ｄ（１８）の搬送面２８とは反対側に位置し、且つ噴射板３０の上面３９に対して面接触する裏面である。
上記構成によれば、摺接部２４が噴射板３０の上面３９に対して面接触するので、より確実に付着物Ｓを除去することができ、噴射孔３５の目詰まりをより確実に抑制できる。
【0065】
＜４．まとめ＞
１）本開示の少なくとも一実施形態に係る粒状物凍結装置（１）は、
粒状物（５）を搬送するように構成された通気性を有するベルト（１０）と、
冷却ガスを下から前記ベルト（１０）に噴射するように構成された複数の噴射孔（３５）が設けられる噴射板（３０）と、
を備え、
前記ベルト（１０）は、前記噴射板（３０）の上面（３９）に対して前記ベルト（１０）の走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部（２０）を含む。
１）本開示の少なくとも一実施形態に係る粒状物凍結装置（１）は、
粒状物（５）を搬送するように構成された通気性を有するベルト（１０）と、
冷却ガスを下から前記ベルト（１０）に噴射するように構成された複数の噴射孔（３５）が設けられる噴射板（３０）と、
を備え、
前記ベルト（１０）は、前記噴射板（３０）の上面（３９）に対して前記ベルト（１０）の走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部（２０）を含む。
【0066】
上記１）の構成によれば、粒状物（５）に含まれていた液汁がベルト（１０）から噴射板（３０）に落下した場合であっても、噴射板（３０）に落下した液汁または該液汁が凍結することで生成される凍結物の少なくとも一方を含む付着物（Ｓ）を摺接部（２０）が噴射板（３０）の上面（３９）から除去することができる。よって、複数の噴射孔（３５）の目詰まりを抑制できるので、冷却ガスの流れを安定化させた粒状物凍結装置（１）が実現する。
【0067】
２）幾つかの実施形態では、上記１）に記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記摺接部（２０）は、前記ベルト（１０）の幅方向と平行に延在する。
前記摺接部（２０）は、前記ベルト（１０）の幅方向と平行に延在する。
【0068】
摺接部（２０）が走行方向に対して平面視で傾斜している場合、摺接部（２０）によって擦り取られた付着物（Ｓ）は搬送方向ではなく幅方向に移動し、別の噴射孔（３５）に詰まる可能性がある。目詰まりした噴射孔（３５）の走行方向位置が上流であるほど、目詰まりに起因して冷却ガスの流れ変化した冷却空間を通過する粒状物（５）は投入されて間もない状態にある。表面部の凍結が開始された直後の粒状物（５）は特にデリケートな状態にあり、冷却ガスが所望の通りに吹き当たらなければ良好な凍結が実現されない可能性がある。この点、上記２）の構成によれば、幅方向と平行に延在する摺接部（２０）は付着物（Ｓ）を搬送方向の下流側へ移動させやすいので、擦り取られた付着物（Ｓ）が走行方向の上流側にある噴射孔（３５）に再び進入するのを抑制できる。よって、粒状物凍結装置（１）は粒状物（５）の良好な凍結を実現することができる。
【0069】
３）幾つかの実施形態では、上記１）または２）に記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記ベルト（１０）は、前記粒状物（５）の搬送経路を規定する搬送部（１５）をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記搬送部（１５）のうち前記搬送経路とは反対側に位置する。
前記ベルト（１０）は、前記粒状物（５）の搬送経路を規定する搬送部（１５）をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記搬送部（１５）のうち前記搬送経路とは反対側に位置する。
【0070】
上記３）の構成によれば、摺接部（２０）は、噴射板（３０）の上面（３９）のうち搬送される粒状物（５）に含まれる液汁の落下地点をより確実に通過することができる。よって、摺接部（２０）が付着物（Ｓ）に対してより確実に接触することができるので、粒状物凍結装置（１）は付着物（Ｓ）をより確実に除去することができる。
【0071】
４）幾つかの実施形態では、上記１）から３）のいずれかに記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記ベルト（１０）は、前記噴射板（３０）を取り囲むように無端状に形成される走行部（１８）をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記走行部（１８）のうち搬送面（２８）とは反対側に向かって突出する突起（４３）である。
前記ベルト（１０）は、前記噴射板（３０）を取り囲むように無端状に形成される走行部（１８）をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記走行部（１８）のうち搬送面（２８）とは反対側に向かって突出する突起（４３）である。
【0072】
上記４）の構成によれば、摺接部（２０）が突起（４３）であることで、摺接部（２０）と噴射板（３０）との接触面積が低減する。走行方向に進む摺接部（２０）と噴射板（３０）との間で生じる摩擦力が低減するので、粒状物凍結装置（１）は、付着物（Ｓ）を除去する際にベルト（１０）に発生する負荷を低減することができる。
【0073】
５）幾つかの実施形態では、上記１）から４）のいずれかに記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記ベルト（１０）は、前記走行方向に配置されると共に、前記ベルト（１０）の幅方向に延在するロッド（２９）を介して互いに連結される複数のプレート（４２）を有し、前記噴射板（３０）を囲むように形成される無端状の走行部（１８）を備え、
各々の前記プレート（４２）は、前記ロッド（２９）が差し込まれる孔（４６）が設けられた突起（４３）を有し、
前記摺接部（２０）は、複数の前記突起（４３）の少なくとも一つを含む。
前記ベルト（１０）は、前記走行方向に配置されると共に、前記ベルト（１０）の幅方向に延在するロッド（２９）を介して互いに連結される複数のプレート（４２）を有し、前記噴射板（３０）を囲むように形成される無端状の走行部（１８）を備え、
各々の前記プレート（４２）は、前記ロッド（２９）が差し込まれる孔（４６）が設けられた突起（４３）を有し、
前記摺接部（２０）は、複数の前記突起（４３）の少なくとも一つを含む。
【0074】
上記５）の構成によれば、複数のプレート（４２）を互いに連結させるロッド（２９）を支持する機能を担う突起（４３）が、付着物（Ｓ）を擦り取る摺接部（２０）としての機能も兼ね備えるので、粒状物凍結装置（１）はベルト（１０）の構成を簡素化できる。
【0075】
６）幾つかの実施形態では、上記１）から５）のいずれかに記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記ベルト（１０）は、
幅方向の両端部にそれぞれ配置された無端状の一対のチェーン（６３）と、
前記一対のチェーン（６３）のそれぞれに連結され、前記走行方向に間隔を空けて配置される複数のロッド（２９）と
をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記複数のロッド（２９）の少なくとも一つを含む。
前記ベルト（１０）は、
幅方向の両端部にそれぞれ配置された無端状の一対のチェーン（６３）と、
前記一対のチェーン（６３）のそれぞれに連結され、前記走行方向に間隔を空けて配置される複数のロッド（２９）と
をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記複数のロッド（２９）の少なくとも一つを含む。
【0076】
上記６）の構成によれば、一対のチェーン（６３）を連結させる機能を担うロッド（２９）が、付着物（Ｓ）を除去する摺接部（２０）としての機能も兼ね備えるので、粒状物凍結装置（１）はベルト（１０）の構成を簡素化できる。
【0077】
７）幾つかの実施形態では、上記６）に記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記ロッド（２９）は、前記ベルト（１０）の幅方向において最も一方側にある前記噴射孔（３５）から最も他方側にある前記噴射孔（３５）までの範囲において少なくとも連続的に延在する。
前記ロッド（２９）は、前記ベルト（１０）の幅方向において最も一方側にある前記噴射孔（３５）から最も他方側にある前記噴射孔（３５）までの範囲において少なくとも連続的に延在する。
【0078】
上記７）の構成によれば、複数の噴射孔（３５）のいずれにおいても摺接部（２０）は付着物（Ｓ）を除去することができるので、噴射孔（３５）の目詰まりをより確実に抑制できる。
【0079】
８）幾つかの実施形態では、上記６）または７）に記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記摺接部（２０）は、前記複数のロッド（２９）によって支持されるネット（６５）を含む。
前記摺接部（２０）は、前記複数のロッド（２９）によって支持されるネット（６５）を含む。
【0080】
上記８）の構成によれば、ロッド（２９）と共にネット（６５）が付着物（Ｓ）を除去するため、噴射孔（３５）の目詰まりをより確実に抑制できる。
【0081】
９）幾つかの実施形態では、上記１）から３）のいずれかに記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記ベルト（１０）は、前記噴射板（３０）を取り囲むように無端状に形成される走行部（１８）をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記走行部（１８）のうち搬送面（２８）とは反対側に位置し、前記噴射板（３０）の前記上面（３９）に対して面接触する裏面を含む。
前記ベルト（１０）は、前記噴射板（３０）を取り囲むように無端状に形成される走行部（１８）をさらに含み、
前記摺接部（２０）は、前記走行部（１８）のうち搬送面（２８）とは反対側に位置し、前記噴射板（３０）の前記上面（３９）に対して面接触する裏面を含む。
【0082】
上記９）の構成によれば、摺接部（２０）が噴射板（３０）の上面（３９）に対して面接触するので、より確実に付着物（Ｓ）を除去することができ、噴射孔（３５）の目詰まりをより確実に抑制できる。
【0083】
１０）幾つかの実施形態では、上記１）から９）のいずれかに記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記摺接部（２０）は、樹脂材料によって形成される。
前記摺接部（２０）は、樹脂材料によって形成される。
【0084】
上記１０）の構成によれば、摺接部（２０）が樹脂材料によって形成されることで、摺接部（２０）の軽量化を実現できる。これにより、ベルト（１０）が走行するときの負荷を低減することができる。
【0085】
１１）幾つかの実施形態では、上記１）から９）のいずれかに記載の粒状物凍結装置（１）であって、
前記摺接部（２０）は、金属材料によって形成される。
前記摺接部（２０）は、金属材料によって形成される。
【0086】
上記１１）の構成によれば、金属材料によって形成される摺接部（２０）は、噴射板（３０）の上面（３９）に対して摺接するときに変形しにくい。これにより、付着物（Ｓ）を除去するための力が、摺接部（２０）から付着物（Ｓ）に対して伝わり易い。よって、付着物（Ｓ）をより確実に除去することができる。
【符号の説明】
【0087】
１ ：凍結装置（粒状物凍結装置）
５ ：粒状物
１０ ：ベルト
１５ ：搬送部
１８ ：走行部
２０ ：摺接部
２８ ：搬送面
２９ ：ロッド
３０ ：噴射板
３５ ：噴射孔
３９ ：上面
４２ ：プレート
４３ ：突起
４６ ：孔
６３ ：チェーン
６５ ：ネット
３５１ ：噴射孔
３５２ ：噴射孔
Ｔｒ ：搬送経路
５ ：粒状物
１０ ：ベルト
１５ ：搬送部
１８ ：走行部
２０ ：摺接部
２８ ：搬送面
２９ ：ロッド
３０ ：噴射板
３５ ：噴射孔
３９ ：上面
４２ ：プレート
４３ ：突起
４６ ：孔
６３ ：チェーン
６５ ：ネット
３５１ ：噴射孔
３５２ ：噴射孔
Ｔｒ ：搬送経路
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6】
【図7】
【手続補正書】
【提出日】2023-06-27
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
粒状物の搬送を補助するように構成された通気性を有するベルトと、冷却ガスを下から前記ベルトに噴射するように構成された複数の噴射孔が設けられる噴射板と、
を備え、
前記ベルトは、前記噴射板の上面に対して前記ベルトの走行方向に摺接しながら進むように構成される摺接部を含む
粒状物凍結装置。
【請求項2】
前記摺接部は、前記ベルトの幅方向と平行に延在する請求項１に記載の粒状物凍結装置。
【請求項3】
前記ベルトは、前記粒状物の搬送経路を規定する搬送部をさらに含み、前記摺接部は、前記搬送部のうち前記搬送経路とは反対側に位置する
請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項4】
前記ベルトは、前記噴射板を取り囲むように無端状に形成される走行部をさらに含み、前記摺接部は、前記走行部のうち搬送面とは反対側に向かって突出する突起である
請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項5】
前記ベルトは、前記走行方向に配置されると共に、前記ベルトの幅方向に延在するロッドを介して互いに連結される複数のプレートを有し、前記噴射板を囲むように形成される無端状の走行部を備え、各々の前記プレートは、前記ロッドが差し込まれる孔が設けられた突起を有し、
前記摺接部は、複数の前記突起の少なくとも一つを含む
請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項6】
前記ベルトは、幅方向の両端部にそれぞれ配置された無端状の一対のチェーンと、
前記一対のチェーンのそれぞれに連結され、前記走行方向に間隔を空けて配置される複数のロッドと
をさらに含み、
前記摺接部は、前記複数のロッドの少なくとも一つを含む
請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項7】
前記ロッドは、前記ベルトの幅方向において最も一方側にある前記噴射孔から最も他方側にある前記噴射孔までの範囲において少なくとも連続的に延在する請求項６に記載の粒状物凍結装置。
【請求項8】
前記摺接部は、前記複数のロッドによって支持されるネットを含む請求項６に記載の粒状物凍結装置。
【請求項9】
前記ベルトは、前記噴射板を取り囲むように無端状に形成される走行部をさらに含み、前記摺接部は、前記走行部のうち搬送面とは反対側に位置し、前記噴射板の前記上面に対して面接触する裏面を含む
請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項10】
前記摺接部は、樹脂材料によって形成される請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【請求項11】
前記摺接部は、金属材料によって形成される請求項１または２に記載の粒状物凍結装置。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0049】
摺接部２０は、搬送部１５に対して搬送経路Ｔｒとは反対側に位置する。搬送経路Ｔｒは搬送部１５の上端によって規定される仮想平面である。本実施形態の搬送経路Ｔｒは、搬送部１５の走行方向とベルト１０の幅方向とに延在する。搬送部１５の走行に伴って摺接部２０は、噴射板３０の上面３９のみならず、噴射孔３５を囲む内壁面の上端部に対しても摺接することができる。これにより、摺接部２０は、噴射板３０に付着した付着物Ｓ（図５Ａ参照）を除去できる。付着物Ｓは、粒状物５に含まれていた液汁（例えば果汁）、または、該液汁が凍結することで生成される凍結物の少なくとも一方を含む。
幅方向に延在する摺接部２０は、複数のパーツによって構成されてもよいし、単一のパーツによって構成されてもよい。
幅方向に延在する摺接部２０は、複数のパーツによって構成されてもよいし、単一のパーツによって構成されてもよい。
【手続補正3】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0050】
上記構成によれば、粒状物５に含まれていた液汁（例えば果汁）が搬送部１５から噴射板３０に落下した場合でも、摺接部２０が噴射板３０の上面３９から付着物Ｓを除去することができる。併せて、噴射板３０の噴射孔３５を囲む内壁面に付着した付着物Ｓも摺接部２０は除去することができる。よって、複数の噴射孔３５の目詰まりを抑制できるので、噴射孔３５を通過する冷却ガスの流れを安定化させることができる。また、凍結装置１は凍結機能の低下を抑制することができる。
なお、本実施形態の付着物Ｓは、摺接部２０によって擦り取られたあと搬送部１５と共に移動し、噴射板３０の下流端から落下する。
なお、本実施形態の付着物Ｓは、摺接部２０によって擦り取られたあと搬送部１５と共に移動し、噴射板３０の下流端から落下する。
【国際調査報告】