特表 2024-528046 穿刺可能な液体貯蔵容器からの液体の抽出

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-07-26

(54)【発明の名称】穿刺可能な液体貯蔵容器からの液体の抽出

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/00 20060101AFI20240719BHJP

   G01N 37/00 20060101ALI20240719BHJP

   G01N 35/08 20060101ALI20240719BHJP

   G01N 35/10 20060101ALI20240719BHJP

【ＦＩ】

G01N1/00 101G

G01N37/00 101

G01N35/08 A

G01N35/10 A

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024505246

(86)(22)【出願日】2022-07-29

(85)【翻訳文提出日】2024-03-21

(86)【国際出願番号】 EP2022071431

(87)【国際公開番号】W WO2023006990

(87)【国際公開日】2023-02-02

(31)【優先権主張番号】63/227,154

(32)【優先日】2021-07-29

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】522046494

【氏名又は名称】オスラー ダイアグノスティックス リミテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｏｓｌｅｒ Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ Ｌｉｍｉｔｅｄ

【住所又は居所原語表記】Ｋｉｎｇ Ｃｈａｒｌｅｓ Ｈｏｕｓｅ， Ｐａｒｋ Ｅｎｄ Ｓｔｒｅｅｔ， Ｏｘｆｏｒｄ， ＯＸ１ １ＪＤ， ＵＫ

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】リリス，バリー

(72)【発明者】

【氏名】マリンソン，ジャスパー

(72)【発明者】

【氏名】パテル，ジミシュクマール

(72)【発明者】

【氏名】ホワイティング，マイルス

(72)【発明者】

【氏名】プニム，アマンダ

(72)【発明者】

【氏名】チェリアーニ，ディラン

【テーマコード（参考）】

2G052

2G058

【Ｆターム（参考）】

2G052AA30

2G052AD06

2G052AD26

2G052AD46

2G052CA04

2G052CA13

2G052DA09

2G052GA23

2G058DA07

2G058EA03

2G058EA08

2G058GA12

(57)【要約】

本明細書で説明される実施形態は、液体貯蔵容器から液体を抽出するための液体抽出装置に関し、液体抽出装置は、液体貯蔵容器の一部分を受け入れるように構成されたレセプタクルと、レセプタクル内に収容された液体貯蔵容器インターフェースであって、液体貯蔵容器が液体貯蔵容器インターフェースに接続されたときに液体貯蔵容器内の液体への流体に関する接続を提供するように構成された液体貯蔵容器インターフェースと、第１の安全機構構成から第２の安全機構構成へと作動可能であり、第１の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェースを隠すように構成され、第２の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェースを露出させるように構成された安全機構と、を備える。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体貯蔵容器から液体を抽出するための液体抽出装置であって、
液体貯蔵容器の一部分を受け入れるように構成されたレセプタクルと、
前記レセプタクル内に収容された液体貯蔵容器インターフェースであって、前記液体貯蔵容器が前記液体貯蔵容器インターフェースに接続されたときに前記液体貯蔵容器内の液体への流体に関する接続を提供するように構成された液体貯蔵容器インターフェースと、
第１の安全機構構成から第２の安全機構構成へと作動可能であり、前記第１の安全機構構成にあるときに前記液体貯蔵容器インターフェースを隠すように構成され、前記第２の安全機構構成にあるときに前記液体貯蔵容器インターフェースを露出させるように構成された安全機構と
を備える、液体抽出装置。

【請求項2】

前記液体貯蔵容器インターフェースは、前記液体貯蔵容器内の液体への流体の接続を提供するように構成された少なくとも１つの針を備える、請求項１に記載の液体抽出装置。

【請求項3】

前記安全機構が前記第１の安全機構構成から前記第２の安全機構構成へと作動するときに変形するように構成された弾性変形可能要素をさらに備え、
前記弾性変形可能要素は、前記安全機構を前記第２の安全機構構成から前記第１の安全機構構成に向かって付勢するように構成されている、請求項１または２に記載の液体抽出装置。

【請求項4】

前記安全機構は、前記安全機構が前記第１の安全機構構成にあるときに前記レセプタクルの一部分と係合するように構成された解放機構を備える、請求項１～３のいずれか一項に記載の液体抽出装置。

【請求項5】

前記解放機構は、前記解放機構が前記レセプタクルの前記一部分との係合から外れたときに、前記安全機構の前記第１の安全機構構成から前記第２の安全機構構成への作動を可能にするように構成されている、請求項４に記載の液体抽出装置。

【請求項6】

前記解放機構は、少なくとも２つのクリップを備え、前記解放機構は、力が前記少なくとも２つのクリップの各々に同時に加えられたときに前記レセプタクルの前記一部分との係合から外れるように構成されている、請求項４または５に記載の液体抽出装置。

【請求項7】

前記液体抽出装置が第１の向きにあるときに前記安全機構の前記第１の安全機構構成から前記第２の安全機構構成への作動を防止し、
前記液体抽出装置が前記第１の向きとは異なる第２の向きにあるときに前記安全機構の前記第１の安全機構構成から前記第２の安全機構構成への作動を可能にする
ように構成されたブロック要素をさらに備える、請求項１～６のいずれか一項に記載の液体抽出装置。

【請求項8】

前記ブロック要素は、前記液体抽出装置が前記第１の向きにあるときに前記安全機構の前記第１の安全機構構成から前記第２の安全機構構成への作動を防止するために前記レセプタクル内の制限部と係合するように構成されている、請求項７に記載の液体抽出装置。

【請求項9】

前記第２の向きは、実質的に垂直な向きである、請求項７または８に記載の液体抽出装置。

【請求項10】

第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動可能な液体抽出機構をさらに備え、
前記液体抽出機構は、前記第１の液体抽出機構構成から前記第２の液体抽出機構構成へと作動するときに、前記液体貯蔵容器内の気体と液体抽出出口との間に圧力差をもたらすように構成されている、請求項１～９のいずれか一項に記載の液体抽出装置。

【請求項11】

前記安全機構は、前記液体抽出機構を前記第１の液体抽出機構構成から前記第２の液体抽出機構構成へと作動させるように構成されている、請求項１０に記載の液体抽出装置。

【請求項12】

前記液体抽出機構は、前記安全機構が前記第２の安全機構構成へと作動すると、前記第１の液体抽出機構構成から前記第２の液体抽出機構構成へと作動可能である、請求項１０または１１に記載の液体抽出装置。

【請求項13】

前記液体抽出機構が、前記第１の液体抽出機構構成から前記第２の液体抽出機構構成への作動方向とは反対の方向に作動することを防止するように構成された第１の係合機構をさらに備える、請求項１０～１２のいずれか一項に記載の液体抽出装置。

【請求項14】

前記液体抽出機構が前記第２の液体抽出機構構成へと作動すると前記液体抽出機構を前記第２の液体抽出機構構成に保持するように構成された第２の係合機構をさらに備える、請求項１０～１３のいずれか一項に記載の液体抽出装置。

【請求項15】

前記第２の係合機構は、前記液体抽出機構が前記第２の液体抽出機構構成へと作動すると可聴クリック音をもたらすように構成されている、請求項１４に記載の液体抽出装置。

【請求項16】

前記安全機構は、開口を備え、
前記液体貯蔵容器インターフェースは、前記安全機構が前記第１の安全機構構成にあるときに、前記安全機構内の前記開口を通って延びることがなく、
前記液体貯蔵容器インターフェースは、前記安全機構が前記第２の安全機構構成にあるときに、前記安全機構内の前記開口を通って延びる
請求項１～１５のいずれか一項に記載の液体抽出装置。

【請求項17】

１つ以上の導管を備える液体ハンドリング装置と、
請求項１～１６のいずれか一項に記載の液体抽出装置と
を備え、
前記液体抽出装置は、前記１つ以上の導管のうちの少なくとも１つに流体連通する、液体ハンドリング器具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

分野
本開示は、採血管などの穿刺可能な液体貯蔵容器から液体を抽出するための装置および方法に関する。

【背景技術】

【0002】

背景
現場診断装置が、典型的には、生物学的試料（全血、血清、または血漿など）について免疫学的検定などの診断試験を実施するために使用される。このような診断試験を実施するために、生物学的試料を診断装置に移す必要がある。その後に、診断装置は、診断試験を行うために、診断装置における流体（例えば、生物学的試料、試薬、緩衝液、など）の移動を制御し、バイオマーカーの測定を行う分析装置（または、機器）に挿入される。

【0003】

全血または血漿などの生物学的試料は、典型的には、静脈血チューブまたはＶａｃｕｔａｉｎｅｒ（登録商標）と呼ばれることも多い採血管などの穿刺可能な液体貯蔵容器を使用して、被験者から収集される。採血管から液体試料を抽出するための既存のシステムは、採血管を診断装置に結合させ、次いで診断装置および結合させた採血管を分析装置に挿入することを必要とする。診断試験の実行には数分を要する可能性があり、これは、診断試験が完了して診断装置が分析装置から取り外されるまで、採血管内の生物学的試料の残量を使用することができないことを意味する。したがって、このような既存のシステムの欠点は、特定の診断試験が完了するまで採血管内の生物学的試料を利用することができないことである。

【0004】

いくつかの既存のシステムは、採血管の隔壁を穿刺するように構成された針を含む。このような既存のシステムの欠点は、ユーザが怪我をする危険性が存在することである。さらに、採血管から血液を抽出するために使用した後の針でユーザが怪我をすると、汚染の危険性が存在する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

したがって、液体貯蔵容器から液体を抽出するための装置であって、ユーザが安全かつ容易に使用することができるが装置が、必要とされている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

概要
この概要は、詳細な説明においてさらに詳しく説明される概念を紹介する。この概要を、特許請求される主題の不可欠な特徴を特定したり、特許請求される主題の範囲を限定したりするために使用すべきではない。

【0007】

本開示の一態様によれば、液体貯蔵容器から液体を抽出するための液体抽出装置が提供され、この液体抽出装置は、液体貯蔵容器の一部分を受け入れるように構成されたレセプタクルと、レセプタクル内に収容された液体貯蔵容器インターフェースであって、液体貯蔵容器が液体貯蔵容器インターフェースに接続されたときに液体貯蔵容器内の液体への流体に関する接続を提供するように構成された液体貯蔵容器インターフェースと、第１の安全機構構成から第２の安全機構構成へと作動可能であり、第１の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェースを隠すように構成され、第２の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェースを露出させるように構成された安全機構と、を備える。

【0008】

安全機構が第１の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェース（例えば、針などの穿刺要素）を隠すことによって、液体貯蔵容器インターフェースが露出せず、これは、安全機構が第１の安全機構構成にあるときにユーザが液体貯蔵容器インターフェースで怪我をする可能性がないことを意味する。

【0009】

液体貯蔵容器インターフェースは、液体貯蔵容器内の液体への流体に関する接続を提供するように構成された少なくとも１つの針を備えることができる。

【0010】

液体抽出装置は、安全機構が第１の安全機構構成から第２の安全機構構成へと作動するときに変形するように構成された弾性変形可能要素をさらに備えることができ、弾性変形可能要素は、安全機構を第２の安全機構構成から第１の安全機構構成に向かって付勢するように構成される。

【0011】

弾性変形可能要素は、安全機構が第２の安全機構構成へと作動した後に液体貯蔵容器インターフェース（例えば、針などの穿刺要素）が再び隠されることを確実にする。例えば、液体抽出装置が採血管から血液を抽出するように構成された針を備える場合、針を再び隠すことにより、汚染されている可能性のある血液と接触した針でユーザが怪我をする可能性がないことが確実にされる。これにより、ユーザの汚染の危険性が低減される。

【0012】

安全機構は、安全機構が第１の安全機構構成にあるときにレセプタクルの一部分と係合するように構成された解放機構を備えることができる。解放機構は、安全機構を第１の構成から第２の構成へと作動させるために安全機構を能動的に解放する必要があることを保証することにより、針が誤って露出する危険性を低減する。解放機構は、解放機構がレセプタクルの一部分との係合から外れたときに、安全機構の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を可能にするように構成されてよい。

【0013】

解放機構は、少なくとも２つのクリップを備えることができ、解放機構は、力が少なくとも２つのクリップの各々に同時に加えられたときにレセプタクルの一部分との係合から外れるように構成される。力を同時に加えなければならない２つのクリップを使用することにより、解放機構をユーザの指を使用して動作させることがより困難になり、ユーザが指を使用して安全機構を作動させる危険性が低減される。少なくとも２つのクリップは、例えば採血管のキャップなどの環状の力プロファイルによって作動するように構成されてよい。

【0014】

液体抽出装置は、液体抽出装置が第１の向きにあるときに安全機構の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を防止し、液体抽出装置が第１の向きとは異なる第２の向きにあるときに安全機構の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を可能にするように構成されたブロック要素をさらに備えることができる。

【0015】

ブロック要素は、液体抽出装置が所望の向き（例えば、実質的に垂直な向き）にあるときに安全機構が作動し、液体抽出装置が所望の向きにないときには作動できないことを保証する。例えば、液体抽出装置が垂直な向きにあるときに安全機構の作動を可能にすることにより、針が採血管内の血液に確実に流体に関して接続される。

【0016】

ブロック要素は、液体抽出装置が第１の向きにあるときに安全機構の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を防止するためにレセプタクル内の制限部と係合するように構成されてよい。第２の向きは、実質的に垂直な向きであってよい。

【0017】

液体抽出装置は、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動可能な液体抽出機構をさらに備えることができ、液体抽出機構は、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動するときに、液体貯蔵容器内の気体と液体抽出出口との間に圧力差をもたらすように構成される。

【0018】

液体貯蔵容器（例えば、採血管）内の気体と液体抽出出口との間に圧力差を設けることによって、液体を圧力差によって液体貯蔵容器から押し出すことができる。

【0019】

安全機構は、液体抽出機構を第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動させるように構成されてよい。したがって、単一の継続的なユーザ動作だけで、安全機構および液体抽出機構の両方を作動させることができ、これによって使用の容易さが向上する。液体抽出機構は、安全機構が第２の安全機構構成へと作動すると、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動可能であってよい。

【0020】

液体抽出装置は、第１の係合機構をさらに備えることができ、第１の係合機構は、液体抽出機構が、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成への作動方向とは反対の方向に作動することを防止するように構成される。これにより、液体抽出機構が第１の液体抽出機構構成から引き出されることが防止される。

【0021】

液体抽出装置は、第２の係合機構をさらに備えることができ、第２の係合機構は、液体抽出機構が第２の液体抽出機構構成へと作動すると液体抽出機構を第２の液体抽出機構構成に保持するように構成される。第２の係合機構は、係合時に可聴クリック音をもたらしてよい。これにより、ユーザは、液体抽出装置が液体が抽出される構成へと作動したことを確認することができる。

【0022】

安全機構は、開口を備えることができ、液体貯蔵容器インターフェースは、安全機構が第１の安全機構構成にあるときに、安全機構内の開口を通って延びることがなく、液体貯蔵容器インターフェースは、安全機構が第２の安全機構構成にあるときに、安全機構内の前記開口を通って延びる。

【0023】

安全機構は、開口を有する作動可能なプラットフォームを備えてもよく、作動可能なプラットフォームは、採血管インターフェースが開口を通って延びることがない第１の構成から、採血管インターフェースが開口を通って延びる第２の構成へと移動可能である。作動可能なプラットフォームは、開口を覆うように構成されたキャップをさらに備えてもよい。液体貯蔵容器インターフェースは、作動可能なプラットフォームが第１の構成から第２の構成へと移動するときにカバーを開くように構成されてよい。作動可能なプラットフォームを移動させるようにカバーに力が加えられるとき、作動可能なプラットフォームの第１の構成から第２の構成への移動が防止されてよい。

【0024】

安全機構は、上側部分および下側部分を備えてもよく、上側部分および下側部分は協働して凹部を定め、下側部分は、上側部分および下側部分が協働して重力の下でのブロック要素の凹部内への移動を防止する第１の位置から、上側部分と下側部分とが離れることによって凹部を拡大し、重力の下でのブロック要素の凹部内への移動を可能にする第２の位置まで、作動可能である。

【0025】

上側部分は、１つ以上の孔を備えることができ、１つ以上の孔の各々は、上側部分を貫いて延び、下側部分は、１つ以上の細長い要素（または、突起）を備えることができ、１つ以上の細長い要素の各々は、１つ以上の孔のうちの対応する１つを通って延びるように構成され、下側部分が第１の位置にあるとき、１つ以上の細長い要素は、１つ以上の細長い要素の端部が上側部分の上面よりも突出するように１つ以上の孔を通って延び、下側部分は、１つ以上の細長い要素の端部に力を加えることによって、第１の位置から第２の位置へと作動可能である。

【0026】

本開示の別の態様によれば、１つ以上の導管を備える液体ハンドリング装置と、上記段落のいずれかに記載の液体抽出装置とを備え、液体抽出装置は、１つ以上の導管のうちの少なくとも１つに流体連通する、液体ハンドリング器具が提供される。

【0027】

液体ハンドリング装置は、診断試験の実施における使用に好適であってよい。液体抽出装置は、液体ハンドリング装置内に一体化されてもよい。あるいは、液体抽出装置は、液体ハンドリング装置に取り付け可能であってもよい。例えば、液体抽出装置は、液体ハンドリング装置に取り外し可能に取り付け可能であってよい。

【0028】

図面の簡単な説明
特定の実施形態を、あくまでも例として、添付の図面を参照して以下で説明する。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】カートリッジに流体連通した第１の液体抽出装置の概略図である。

【図2A】第１の液体抽出装置とカートリッジとの間の取り付けの概略図である。

【図2B】第２の液体抽出装置とカートリッジとの間の取り付けの概略図である。

【図3A】採血管の等角図である。

【図3B】図３Ａに示した採血管の断面図である。

【図4A】安全機構を備える液体抽出装置の分解図である。

【図4B】図４Ａに示した液体抽出装置の上面図である。

【図4C】図４Ｂの線Ａ－Ａを通って得た図４Ａに示した液体抽出装置の等角断面図である。

【図4D】図４Ｂの線Ａ－Ａを通って得た図４Ａに示した液体抽出装置の正面断面図である。

【図4E】図４Ｂの線Ｂ－Ｂを通って得た図４Ａに示した液体抽出装置の等角断面図である。

【図4F】図４Ｂの線Ｂ－Ｂを通って得た図４Ａに示した液体抽出装置の正面断面図である。

【図5A】液体抽出装置の安全機構の切断図であり、液体抽出装置のシリンダは図示されていない。

【図5B】図５Ａに示した安全機構の断面図である。

【図6】下向きの力が安全機構に加えられているが、安全機構の１つ以上の弾性的に変形可能なクリップには加えられていないときの安全機構の位置を示している。

【図7A】安全機構の弾性的に変形可能なクリップに接触した採血管を示している。

【図7B】下向きの力の印加によって安全機構が作動する際の安全機構の位置を示している。

【図7C】下向きの力の印加によって安全機構が作動する際の安全機構の位置を示している。

【図7D】下向きの力の印加によって安全機構が作動する際の安全機構の位置を示している。

【図7E】下向きの力の印加によって安全機構が作動する際の安全機構の位置を示している。

【図7F】下向きの力の印加によって安全機構が作動する際の安全機構の位置を示している。

【図7G】液体抽出装置によって抽出中の血液を示す概略図である。

【図8A】安全機構を作動させるために加えられた下向きの力が解放されるときの安全機構の位置を示している。

【図8B】安全機構を作動させるために加えられた下向きの力が解放されるときの安全機構の位置を示している。

【図8C】安全機構を作動させるために加えられた下向きの力が解放されるときの安全機構の位置を示している。

【図8D】安全機構を作動させるために加えられた下向きの力が解放されるときの安全機構の位置を示している。

【図8E】液体抽出装置から取り外される採血管を示している。

【図9A】さまざまな種類の採血管にて作動する安全機構を示している。

【図9B】さまざまな種類の採血管にて作動する安全機構を示している。

【図9C】さまざまな種類の採血管にて作動する安全機構を示している。

【図10】垂直な向きの液体抽出装置に挿入される採血管を示している。

【図11】安全機構が水平な向きであるときに安全機構の作動を防止する安全機構のブロック要素を示している。

【図12A】安全機構が実質的に垂直な向きであるときに安全機構の作動を可能にする安全機構のブロック要素を示している。

【図12B】安全機構が実質的に垂直な向きであるときに安全機構の作動を可能にする安全機構のブロック要素を示している。

【図13A】代案の安全機構の断面等角図である。

【図13B】図１３Ａに示した安全機構の側面断面図である。

【図14A】さらなる代案の安全機構の上面図である。

【図14B】採血管によって加えられる力によって作動する図１４Ａに示した安全機構の側面断面図である。

【図14C】ユーザの指によって加えられる力によって作動する図１４Ａに示した安全機構の側面断面図である。

【図15A】上側安全機構部分および下側安全機構部分を備えるまたさらなる代案の安全機構の上面等角図である。

【図15B】第１の位置にある図１５Ａに示した安全機構の下側安全機構部分の側面断面図である。

【図15C】第２の位置にある図１５Ａに示した安全機構の下側安全機構部分の側面断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

詳細な説明
本開示の実施態様を、とくに採血管からの液体の抽出に関して以下で説明する。しかしながら、本明細書で説明される実施態様を、液体収集インターフェース（針など）を挿入することができる他の密封された液体貯蔵容器からの液体の抽出にも使用できることが理解されよう。

【0031】

図１が、カートリッジ１００の形態の液体ハンドリング装置に流体連通した第１の液体抽出装置２００を示す概略図である。図１に示されるように、カートリッジ１００は、複数の導管１０２を介して流体連通する複数のチャンバを含む。具体的には、複数のチャンバは、主チャンバ１０４と、試薬チャンバ１０６と、混合チャンバ１０８と、廃棄物チャンバ１１０と、測定チャンバ１１２とを含む。さらに、カートリッジ１００は、各々がそれぞれの導管１０２を通る流体の流れを制御する複数の弁１１４を含む。センサ１１６が、測定チャンバ１１２内の溶液について測定（例えば、電気化学的測定）を実行するために使用される。

【0032】

チャンバ間の流体の流れは、ポンプ導管１２２を介して主チャンバ１０４に正または負の圧力を加えるように構成された外部ポンプ１２０によって制御される。正または負の圧力は、どの弁１１４が開かれているかに応じて、或るチャンバから別のチャンバへと流体を送り出し、あるいは吸引する。例えば、試薬チャンバ１０６から主チャンバ１０４へと試薬を（例えば、試料と混合すべく）吸引するために、試薬チャンバ１０６と主チャンバ１０４との間の弁１１４が開かれ、ポンプ１２０によって主チャンバ１０４に負圧が加えられる。

【0033】

液体抽出装置２００は、入口導管１４を介してカートリッジ１００に流体連通する。以下でさらに詳細に説明されるように、液体抽出装置２００は、穿刺可能な液体貯蔵容器（例えば、図１には示されていないが、採血管）から液体試料（例えば、血液）を抽出するように構成される。ひとたび液体試料が液体貯蔵容器から抽出されると、液体試料は、圧力の下で入口導管１４を介して計量チャンバ１６へと移される。その後に、液体試料を、ポンプ１２０を使用して負圧を印加することによって、計量チャンバ１６から出口導管４３を介して主チャンバ１０４内へと吸引することができる。

【0034】

次いで、試薬チャンバ１０６から主チャンバ１０４へと試薬を吸引することによって、試料を主チャンバ１０４において１つ以上の試薬と組み合わせることができる。試料と試薬とを混合するために、溶液を主チャンバ１０４と混合チャンバ１０８との間で繰り返し移動させてもよい。次いで、溶液を測定チャンバ１１２に送出することができ、測定チャンバ１１２において、センサ１１６を使用して溶液について電気化学的測定が実行される。主チャンバ１０４または測定チャンバ１１２からの廃液を、廃棄物チャンバ１１０に移動させることができる。

【0035】

液体抽出装置２００は、採血管などの穿刺可能な液体貯蔵容器を受け入れるシリンダ２０２（または、チューブ）の形態のレセプタクルを備える。さらに、液体抽出装置２００は、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へとシリンダ２０２内で作動可能なピストン２０４の形態の作動可能な液体抽出機構を含む。図１において、ピストン２０４は、第２の液体抽出機構構成にて図示されている。

【0036】

ピストン２０４は、ピストン２０４とシリンダ２０２との間のシールをもたらすように構成されたＯリングシール２１０の形態のシール要素を含む。シリンダ２０２は、ピストン２０４が図１に示される第２の構成にあるときに、空気がＯリングシール２１０の周りを流れることを可能にすることによってＯリングシール２１０を無効にするように構成された凹部２１２を含む。

【0037】

液体抽出装置２００は、ピストン２０４に固定して取り付けられた針２０６の形態の液体貯蔵容器インターフェース（例えば、採血管インターフェース）を含む。針２０６は、（例えば、採血管の隔壁を穿刺することによって）液体貯蔵容器を穿刺するように構成される。針２０６は、採血管から抽出した液体を流すことができる液体抽出出口２０８を備える。

【0038】

シリンダ２０２は、採血管から抽出された液体を液体抽出装置２００から取り出すことを可能にする出口２１６を備える。出口２１６は、入口導管１４に流体連通することにより、液体を液体抽出装置２００からカートリッジ１００へと移すことを可能にする。

【0039】

第１の液体抽出機構において、ピストン２０４は、シリンダ２０２内で出口２１６の上方に位置する（すなわち、図１に示されているよりもシリンダ２０２の端壁２１８からさらに離れている）。

【0040】

ピストン２０４とシリンダ２０２とが協働してチャンバを定める。採血管を針２０６へと接続した後に、ピストン２０４が第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動するにつれて、チャンバの容積が減少する。ピストン２０４が出口２１６を過ぎて作動すると、チャンバの容積の減少は、チャンバがＯリングシール２１０によって密封されているため、チャンバ内の空気の圧力の上昇をもたらす。チャンバ内の空気の圧力の上昇により、空気が針２０６を通って採血管内に押し込まれ、採血管内の気体の圧力を上昇させる。ピストン２０４が第２の構成に向かって作動する間、チャンバおよび採血管内の空気の圧力は上昇し続ける。

【0041】

ピストン２０４が第２の構成に位置すると、Ｏリングシール２１０は凹部２１２に整列し、したがって無効になり、これは、チャンバ内の加圧された空気がＯリングシール２１０の周りを流れることができることを意味する。これにより、チャンバに流体連通している液体抽出出口２０８の圧力が低下することで、採血管内の気体と液体抽出出口２０８との間に圧力差が生じる。この圧力差が、液体を、採血管から針２０６を介し、Ｏリングシール２１０の周りを通り、出口２１６を介して液体抽出装置２００から押し出す。

【0042】

液体抽出装置２００は、安全機構２５０を備え、安全機構２５０は、針２０６を隠す第１の安全機構構成（図１に示される）から、針２０６を露出させる第２の安全機構構成へと作動可能である。安全機構２５０は、液体抽出装置２００が第１の向き（例えば、水平）にあるときには安全機構２５０の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を防止するが、液体抽出装置２００が第２の向き（例えば、垂直）にあるときには安全機構２５０の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を可能にするブロック要素（図１には示されていない）をさらに備える。安全機構２５０の作動は、図４Ａ～図１２Ｂに示される液体抽出装置４００を参照して以下でさらに詳細に説明される。

【0043】

カートリッジ１００は、充分な量の液体が液体貯蔵容器（例えば、採血管）から抽出されたという視覚的表示をユーザに提供する試料適切性管理チャンバ２４をさらに備える。とくには、試料適切性管理チャンバ２４は、特定の診断試験にとって充分な量の液体が抽出されたという視覚的表示を提供することができる。例えば図１０に示されるように、試料適切性管理チャンバ２４は、液体抽出装置２００が垂直な向きであるとき（すなわち、液体抽出装置２００が液体貯蔵容器から液体を抽出するために使用されるとき）に上向きに位置するカートリッジ１００の側壁の光学的に透明な窓１３０を通して視覚的表示を提供するように構成される。

【0044】

試料適切性管理チャンバ２４は、（液体抽出装置２００を使用して抽出された流体を受け取る）入口導管１４に流体連通する第１の流路の一部を形成する。さらに、カートリッジ１００は、特定の量の液体を貯蔵するように構成された計量チャンバ１６を含む。第１の流路は、計量チャンバ１６と、計量チャンバ１６と試料適切性管理チャンバ２４との間の流体の接続を提供するコネクタ導管２２と、試料適切性管理チャンバ２４と、試料適切性管理チャンバ２４に流体連通する通気廃棄物チャンバ４４とを含む。カートリッジ１００は、計量チャンバ１６内の出口ポートから延びる出口導管４３を備える第２の流路をさらに備える。出口導管４３は、液体をカートリッジ１００の主チャンバ１０４へと吸引することを可能にする。代案の実施態様は、計量チャンバ１６またはコネクタ導管２２を含まなくてもよく、その場合、出口導管４３は、特定の量の液体を計量するように構成された試料適切性管理チャンバ内の出口ポートから延びる。

【0045】

第２の流路（出口導管４３を含む）は、液体の流れに関して第１の流路（試料適切性管理チャンバ２４を含み、随意により計量チャンバ１６および出口導管２２を含む）よりも大きい水圧抵抗をもたらす。これは、第１の流路を通る液体の流量が、第２の流路を通る流量よりも大きいことを意味する。第１の流路の方が流量が大きいということは、液体が、出口導管４３を満たすことなく試料適切性管理チャンバ２４へと流入して、充分な量の液体が受け入れられたという視覚的表示をもたらすことを意味する。

【0046】

図１に示される液体抽出装置２００の出口２１６は、シリンダ２０２の側壁に設けられている。図２Ａが、第１の液体抽出装置２００とカートリッジ１００との間の取り付けを、より詳細に示している。出口２１６がシリンダ２０２の側壁に設けられる場合、液体抽出装置２００とカートリッジ１００との間の流体連通を、出口２１６を入口導管１４内への流体の通過を可能にするカートリッジ１００内の孔またはヴィアに整列させることによってもたらすことができる。出口２１６と孔またはヴィアとの整列を、接着剤（例えば、感圧接着剤）の層を使用して液体抽出装置２００をカートリッジ１００に取り付けることによって提供することができる。

【0047】

図２Ｂが、カートリッジへの液体抽出装置の代案の取り付けを示しており、第２の液体抽出装置３００がカートリッジ（例えば、カートリッジ１００）に取り付けられている。図２Ａに示した液体抽出装置２００と同様に、液体抽出装置３００は、採血管などの穿刺可能な液体貯蔵容器を受け入れるシリンダ３０２を備える。

【0048】

さらに、液体抽出装置３００は、シリンダ３０２内で第１の構成から第２の構成へと移動可能なピストン３０４を備える。ピストン３０４に、液体貯蔵容器への空気の流入の経路を提供し、液体貯蔵容器からの液体（例えば、血液）の流出の経路を提供する液体貯蔵容器インターフェース（例えば、針３０６）が取り付けられる。

【0049】

しかしながら、図２Ａに示した液体抽出装置２００とは対照的に、シリンダ３０２は、シリンダ３０２の端壁３１８に設けられた出口３１６を備える。図２Ｂに示されるように、シリンダ３０２内の出口３１６を、シリンダ３０２の基部から突出するコネクタ３２２に流体連通させることができる。コネクタ３２２は、押し込み取り付け（例えば、コネクタ３２２をカートリッジの対応する孔または開口に挿入する）、またはルアーロックの使用、あるいは任意の他の適切な種類の流体コネクタによって、液体抽出装置３００をカートリッジに取り付けることを可能にする。

【0050】

これらの取り付け機構が、液体抽出装置のシリンダ内の出口の位置に特有ではないことが、理解されよう。とくには、図２Ｂに示した液体抽出装置３００が、接着剤を使用してカートリッジに取り付けられてもよく、図２Ａに示した液体抽出装置２００が、シリンダ２０２の側壁から突出するコネクタを備え、押し込みまたはルアーロック機構、あるいは任意の他の適切な種類の流体コネクタを用いたカートリッジ１００への取り付けを可能にしてもよい。あるいは、図２Ａおよび図２Ｂに示した液体抽出装置２００、３００が、カートリッジ内に一体化されてもよい。例えば、シリンダ２０２、３０２が、カートリッジ１００と一緒に成形（または、他のやり方で製造）されてもよい。

【0051】

次に、穿刺可能な液体貯蔵容器（例えば、採血管）から液体試料（例えば、血液）を抽出するために使用することができる液体抽出装置の種々の実施態様を、図３Ａ～図１７Ｄを参照してさらに詳細に説明する。

【0052】

本明細書に記載の実施態様と共に使用することができる採血管の一例が、図３Ａおよび図３Ｂに概略的に示されている。図３Ａに示されるように、採血管１１は、キャップ１５を用いて封止された管状容器１３を備える。図３Ｂに最もよく示されるように、キャップ１５は、ゴムなどの変形可能な材料で形成された隔壁１７を備える。隔壁１７は、針またはカニューレによって穿刺可能であることにより、針またはカニューレの端部が管状容器１３の内部容積内に通過することを可能にする。針またはカニューレが隔壁１７から取り除かれると、変形可能な材料が変形して、針またはカニューレによって穿刺された孔を閉じることで、容器１３を再び密封する。満たされたとき、採血管１１は、或る量の液体１９（例えば、血液）と、或る量の気体２１を含むヘッドスペースとを収容する。採血管１０の例として、米国ニュージャージー州Ｆｒａｎｋｌｉｎ ＬａｋｅｓのＢｅｃｔｏｎ，Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ ａｎｄ Ｃｏｍｐａｎｙが製造するＶａｃｕｔａｉｎｅｒ（登録商標）採血管、ならびに米国ミネソタ州ＭｉｎｎｅａｐｏｌｉｓのＭｅｄｔｒｏｎｉｃが製造する真空採血管、オーストリアの

のＧｒｅｉｎｅｒ ＡＧが製造するＶａｃｕｅｔｔｅ（登録商標）採血管、および独国

のＳａｒｓｔｅｄｔが製造するＳ－Ｍｏｎｏｖｅｔｔｅ（登録商標）が挙げられる。
図４Ａが、安全機構７００を備える液体抽出装置４００の分解図である。図１、図２Ａ、および図２Ｂに示した液体抽出装置と同様に、液体抽出装置４００は、採血管（例えば、採血管１１）などの液体貯蔵容器の一部分を受け入れるように構成されたシリンダ５００の形態のレセプタクルを備える。

【0053】

さらに、液体抽出装置４００は、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へとシリンダ５００内で移動可能なピストン６００の形態の作動可能な液体抽出機構を備える。ピストン６００は、図４Ａに針６２０の形態で示されている採血管インターフェースなどの液体貯蔵容器インターフェースを備える。針６２０は、液体貯蔵容器が針６２０に接続されたときに、液体貯蔵容器内の液体に流体に関する接続を提供するように構成される。針６２０は、ピストン６００が第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成へと作動するときに針６２０がシリンダ５００内で移動するように、ピストン６００に固定して取り付けられる。

【0054】

液体抽出装置４００は、作動可能な安全機構７００をさらに備え、安全機構７００は、シリンダ５００内で第１の安全機構構成から第２の安全機構構成まで作動可能である。安全機構７００は、安全機構７００が第１の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェース（すなわち、針６２０）を隠し、安全機構７００が第２の安全機構構成にあるときに液体貯蔵容器インターフェースを露出させるように構成される。

【0055】

安全機構７００は、２つの球状ブロック要素７１８を備える。ブロック要素７１８の少なくとも一方は、液体抽出装置４００が第１の向き（水平な向きなど）にあるときに、安全機構７００の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を防止する。また、ブロック要素７１８の少なくとも一方は、液体抽出装置４００が第２の向き（垂直な向きなど）にあるときに、安全機構７００の第１の安全機構構成から第２の安全機構構成への作動を可能にする。

【0056】

液体抽出装置４００は、図４Ａにばね８００の形態で示されている弾性変形可能要素をさらに備える。ばね８００は、安全機構７００がピストン６００に向かって移動するとき（すなわち、安全機構７００が第１の安全機構構成から第２の安全機構構成へと作動するとき）に変形する。ばね８００は、ばね８００を圧縮するために加えられた力が解放されると、安全機構７００をピストン６００から遠ざかる方向に付勢するように構成される。したがって、ばね８００は、安全機構７００を第２の安全機構構成から第１の安全機構に向かって付勢することにより、液体貯蔵容器からの液体の抽出後に針６２０を再び隠す。

【0057】

図４Ｂが、安全機構７００を備える液体抽出装置４００の上面図を示している一方で、図４Ｃおよび図４Ｄが、図４Ｂの線Ａ－Ａを通る断面図を示しており、図４Ｅおよび図４Ｆが、図４Ａの線Ｂ－Ｂを通る断面図を示している。

【0058】

図４Ｃおよび図４Ｄに示されるように、シリンダ５００は、第１の円柱形内部容積５１４を定める側壁５１２を有する第１のシリンダ部分５１０を備える。第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２は、第１の円柱形内部容積５１４に面する内面５１６と、第１のシリンダ部分５１０の外部を定める外面５１８とを有する。

【0059】

シリンダ５００は、第２の円柱形内部容積５２４を定める第２のシリンダ部分５２０をさらに備える。第２の円柱形内部容積５２４は、第１の円柱形内部容積５１４から延びている。第２の円柱形内部容積５２４の断面積は、第２の円柱形内部容積５２４が第１の円柱形内部容積５１４よりも狭くなるように、第１の円柱形内部容積５１４の断面積よりも小さい。

【0060】

環状フランジ５０６が、シリンダ５００内に配置され、第１の円柱形内部容積５１４を第２の円柱形内部容積５２４につないでいる。環状フランジ５０６は、第１の円柱形内部容積５１４の端壁として作用する。

【0061】

図４Ｅおよび図４Ｆに最もよく示されるように、シリンダ５００は、第１の円柱形内部容積５１４内に配置された第３のシリンダ部分５３０をさらに備える。第３のシリンダ部分５３０は、第３の円柱形内部容積５３４を定める側壁５３２を有する。第３のシリンダ部分５３０の側壁５３２は、第３の円柱形内部容積５３４に面する内面５３６と、第１の円柱形内部容積５１４に面する外面５３８とを有する。第３の円柱形内部容積５３４の断面積は、第１の円柱形内部容積５１４の断面積と第２の円柱形内部容積５２４の断面積との間にある。

【0062】

第３のシリンダ部分５３０は、環状フランジ５０６から第２のシリンダ部分５２０の延在の方向とは反対の方向に突出している。第３のシリンダ部分５３０の直径は、第１の円柱形内部容積５１４の直径よりも小さく、これは、第３のシリンダ部分５３０の側壁５３２の外面５３８と第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２の内面５１６との間に、環状のすき間が存在することを意味する。第３のシリンダ部分５３０の側壁５３２の高さは、第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２の高さよりも小さく、したがって第３のシリンダ部分５１０は、第１の円柱形内部容積５１４内に途中までしか突出していない。

【0063】

図４Ｃおよび図４Ｄに戻ると、第３のシリンダ部分５３０が、その側壁５３２から第１の円柱形内部容積５１４内に延びる第１の突出部５４０をさらに備えることを、見て取ることができる。第１の突出部５４０は、側壁５３２の延長部であり、側壁５３２と同じ厚さを有し、これは、第１の突出部５４０と第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２の内面５１６との間にすき間が存在することを意味する。第１の突出部５４０は、第１の突出部５４０の厚さを貫通して延びる第１の開口部５４２の形態で図４Ｃに示される開口を含む。

【0064】

さらに、図４Ｃおよび図４Ｄには、第３のシリンダ部分５３０の側壁５３２から第１の円柱形内部容積５１４内に延びる第２の突出部５４４が示されている。第２の突出部５４４も、側壁５３２の延長部であり、側壁５３２と同じ厚さを有し、これは、第２の突出部５４４と内面５１６との間にすき間が存在することを意味する。第２の突出部５４４は、側壁５３２の端部において、第１の突出部５４０の延出の地点とは正反対の地点から延出している。

【0065】

第２の突出部５４４は、第２の突出部５４４の厚さを貫通して延びる第２の開口部５４６および第２の突出部５４４の上面の切り欠き５４８（または、凹部）の形態で図４Ｃに示されている２つの開口を含む。

【0066】

第１の開口部５４２、第２の開口部５４６、および切り欠き５４８は、異なる高さに設けられており、これは、環状フランジ５０６から第１の開口部５４２までの距離、環状フランジ５０６から第２の開口部５４６までの距離、および環状フランジ５０６から切り欠き５４８までの距離が、すべて異なることを意味する。具体的には、環状フランジ５０６から第２の突出部５４４内の切り欠き５４８までの距離は、環状フランジ５０６から第１の突出部５４０内の第１の開口部５４２までの距離よりも大きく、環状フランジ５０６から第１の突出部５４０内の第１の開口部５４２までの距離は、環状フランジ５０６から第２の突出部５４４内の第２の開口部５４６までの距離よりも大きい。

【0067】

シリンダ５００は、液体抽出装置４００を使用して液体貯蔵容器（例えば、採血管）から抽出された液体を液体抽出装置４００から取り出すことを可能にする出口５５０をさらに備える。出口５５０は、第２のシリンダ部分５２０に流体連通し、第２のシリンダ部分５２０の側壁を貫いて延びて、第２の円柱形内部容積５２４への流体の接続を提供する。

【0068】

第１のシリンダ部分５１０は、側壁５１２の内面５１６に２つのリブ５５２を含む。リブ５５２は、内面５１６に沿って長手方向に延びている。図４Ｅおよび図１２Ｂに最もよく示されるように、第１のシリンダ部分５１０は、開口部５５４の形態で示されている２つの開口をさらに備える。各々のリブ５５２は、内面５１６上の突出部５４０、５４４の頂部とほぼ同じ高さの地点と、それぞれの開口部５５４との間に、長手方向に延在する。各々の開口部５５４は、第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２を貫いて延びている。開口部５５４は、第１のシリンダ部分５１０の環状フランジ５０６から最も遠い端部（すなわち、図４Ｅに示した向きにおける第１のシリンダ部分５１０の上端）に設けられている。第１のシリンダ部分５１０は、２つの歯５５８をさらに備え、歯５５８の各々は、第１のシリンダ部分５１０の上端において内面５１６から径方向内側に延びている。各々の歯５５８は、対応するリブ５５２に整列しており、対応するリブ５５２と同じ周方向厚さを有する（図１２Ｂに最もよく示されているとおり）。さらに、内面５１６から内側への歯５５８の突出の程度は、リブ５５２の半径方向深さと同じである（図４Ｃに示されるとおり）。各々の歯５５８は、第１のシリンダ部分５１０の開口端に傾斜面を含む。

【0069】

図４Ｅに最もよく示されているように、第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２は、その内面５１６に２つの制限部５５６をさらに含む。各々の制限部５５６は、環状フランジ５０６と第１のシリンダ部分５１０の上端に向かう地点との間で、内面５１６の一部分に沿って長手方向に延びている。制限部５５６は、長手方向において、第１のシリンダ部分５１０の開口部５５４までは延びていない。各々の制限部５５６は、内面５１６の円周の一部分の周りに延在する。制限部５５６同士の間の第１の円柱形内部容積５１４の直径は、側壁５１２のうちの制限部５５６が延在していない部分の間の第１の円柱形内部容積５１４の直径よりも小さい。各々の制限部５５６は、環状フランジ５０６から最も遠い制限部５５６の端部に傾斜した端壁５６２を含む。すなわち、各々の傾斜した端壁５６２は、制限部５５６の上方の領域の側壁５１２と制限部５５６の内面との間に延在する。第１のシリンダ部分５１０は、２つの溝５６０をさらに含み、溝５６０の各々は、それぞれの制限部５５６の中心に沿って長手方向に延びている（図４Ｃに最もよく示されているとおり）。

【0070】

リブ５５２は、内面５１６のうちの制限部５５６が延在していない領域において、内面５１６に沿って長手方向に延びている。したがって、制限部５５６とリブ５５２とは重なり合っていない。図４Ｂに最もよく示されているように、２つのリブ５５２は正反対に位置している。同様に、２つの溝５６０も正反対に位置している。内面５１６は対称的であり、各々の溝５６０は両方のリブ５５２に対して９０度にある。図４Ｂに示されるように、線Ａ－Ａ（図４Ｃおよび図４Ｄの断面）が、両方のリブ５５２を通って延びる一方で、線Ｂ－Ｂ（図４Ｅおよび図４Ｆの断面）は、両方の溝５６０を通って延びる。

【0071】

図４Ａを参照して上述したように、液体抽出装置４００は、シリンダ５００内で移動可能なピストン６００の形態の作動可能な液体抽出機構をさらに備える。具体的には、ピストン６００は、シリンダ５００内の第１の構成（すなわち、第１の液体抽出機構構成）からシリンダ５００内の第２の構成（すなわち、第２の液体抽出機構構成）へと作動可能である。図４Ｃ～図４Ｆには、ピストン６００が第１の構成にて示されている。

【0072】

ピストン６００は、第３の円柱形内部容積５３４の直径よりも小さい直径を有する第１の円柱形ピストン部分６０２を備え、したがって第１の円柱形ピストン部分６０２は、第３の円柱形内部容積５３４内を移動可能である。

【0073】

ピストン６００は、第２の円柱形内部容積５２４の直径よりも小さい直径を有する第２の円柱形ピストン部分６０４をさらに備え、したがって第２の円柱形ピストン部分６０４は、第２の円柱形内部容積５２４内を移動可能である。これは、第２の円柱形ピストン部分６０４が第２の円柱形内部容積５２４よりも細いことを意味し、これにより、ピストン６００が図７Ｅおよび図７Ｆに示される位置に作動したときに、第２の円柱形ピストン部分６０４と第２のシリンダ部分５２０との間の環状のすき間を空気が流れることができる。

【0074】

ピストン６００は、第１の円柱形ピストン部分６０２を第２の円柱形ピストン部分６０４へとつなぐ環状フランジ６０６をさらに備える。ピストン６００の環状フランジ６０６は、ピストンが第２の構成にあるときにシリンダ５００の環状フランジ５０６に接触するように構成される（すなわち、図７Ｆに示されるとおり）。

【0075】

図４Ｃ～図４Ｄに戻ると、ピストン６００が第１のＯリングシール６０８の形態の第１のシール要素を備えることを、見て取ることができる。第１のＯリングシール６０８は、第１の円柱形ピストン部分６０２の周りに延在し、第１の円柱形ピストン部分６０２と第３のシリンダ部分５３０の側壁５３２の内面５３６との間にシールをもたらすように構成される。

【0076】

ピストン６００は、第２のＯリングシール６１０の形態の第２のシール要素をさらに備える。第２のＯリングシール６１０は、第２の円柱形ピストン部分６０４の周りに延在し、第２の円柱形ピストン部分６０４と第２のシリンダ部分５２０の内面との間にシールをもたらすように構成される。Ｏリングシールの代案として、第１および第２のシール要素を、成形プラスチックシール（すなわち、ピストン６００と共に成形される）またはオーバーモールドゴムシールの形態で設けることも可能である。

【0077】

ピストン６００とシリンダ５００とが協働して、ピストン６００とシリンダ５００の壁との間にチャンバ６５０を定める。具体的には、チャンバ６５０は、シリンダ５００内の環状フランジ５０６、第３のシリンダ部分５３０の内面５３６、第２のシリンダ部分５２０の内面、第２の円柱形ピストン部分６０４、およびピストン６００の環状フランジ６０６によって定められる。チャンバ６５０は、第１および第２のＯリングシール６１０、６１２によって密封され、ピストンが第２の構成（すなわち、図７Ｆに示されるとおり）へと作動するまでチャンバ６５０からの空気の流出は防止される。

【0078】

第１の円柱形ピストン部分６０２は、第１の係合機構を備え、第１の係合機構は、ピストン６００が、第１の液体抽出機構構成から第２の液体抽出機構構成への作動方向とは反対の方向に作動することを防止するように構成される。第１の係合機構は、ピストン６００が第１の構成（すなわち、図４Ｃに示されるとおり）にあるときに第１の突出部５４０の第１の開口部５４２に係合するように構成された第１の弾性変形可能クリップ６１２の形態で図４Ｃおよび図４Ｄに示されている。

【0079】

第１の弾性変形可能クリップ６１２は、第１の開口部５４２内へと延びる突起６１６を有する。突起６１６は、ピストン６００へと環状フランジ５０６の方向に充分な力（すなわち、図４Ｃに示される向きにおける下向きの力）が加えられたときに突起６１６が第１の開口部５４２から押し出されることを可能にする傾斜した下面を含む。さらに、突起６１６は、ピストン６００の移動の軸線に垂直な上側接触面を含む。上側接触面は、突起が第１の開口部５４２内に延在するとき（すなわち、ピストン６００が第１の構成にあるとき）に環状フランジ５０６から遠ざかるピストン６００の移動を防止するように第１の開口部５４２と係合する。

【0080】

さらに、第１の円柱形ピストン部分６０２は、ひとたびピストン６００が第２の液体抽出機構構成へと作動すると、ピストン６００を第２の液体抽出機構構成に保持するように構成された第２の係合機構を備える。第２の係合機構は、ピストン６００が第１の構成（すなわち、図４Ｃに示されるとおり）にあるときに第２の突出部５４４の切り欠き５４８に係合するように構成された第２の弾性変形可能クリップ６１４の形態で設けられる。第２の弾性変形可能クリップ６１４は、ピストン６００が第２の構成（すなわち、図７Ｆに示されるとおり）にあるときに第２の突出部５４４の第２の開口部５４６に係合するようにさらに構成される。

【0081】

第２の弾性変形可能クリップ６１４は、ピストン６００が第１の構成にあるときに切り欠き６４８内に延在し、ピストン６００が第２の構成にあるときに第２の開口部６４６内に延在する突起６１８をさらに含む。突起６１８は、第１の弾性変形可能クリップ６１２の突起６１６と同じ構造を有する。具体的には、突起６１８は、ピストン６００へと環状フランジ６０６の方向に充分な力が加えられたときに突起６１８が切り欠き６４８から押し出されることを可能にする傾斜した下面を含む。さらに、突起６１８は、ピストン６００の移動の軸線に垂直な上側接触面を含む。上側接触面は、突起が第２の開口部５４６内に延在するとき（すなわち、ピストン６００が第２の構成にあるとき）に環状フランジ５０６から遠ざかるピストン６００の移動を防止するように第２の開口部５４６と係合する。

【0082】

したがって、図４Ｂに示される向きにおいて、第１の係合機構（すなわち、第１の弾性変形可能クリップ６１２）は、ピストン６００の第１の構成からのピストン６００の上方移動を阻止するが、ピストン６００の第１の構成から第２の構成への下方移動は許容する。これは、ピストン６００の作動前にピストン６００（および、針６２０）がシリンダ５００から取り外されることを防止することにより、ユーザを保護する。同様に、第２の係合機構（すなわち、第２の弾性変形可能クリップ６１４）は、第１の構成から第２の構成へのピストン６００の下方移動を許容するが、ひとたびピストン６００が第２の構成に位置するとピストン６００の上方移動を阻止する。これは、ピストン６００の作動後にピストン６００（および、針６２０）がシリンダ５００から取り外されることを防止することにより、ユーザを保護する。

【0083】

図４Ｃおよび図４Ｄに示されるように、各々の弾性変形可能クリップ６１２、６１４は、第１の円柱形ピストン部分６０２から延びる一体ヒンジの形態で設けられてもよい。

【0084】

図４Ａを参照して説明したように、ピストン６００は、液体貯蔵容器インターフェース（すなわち、針６２０）をさらに備え、これは、ピストン６００が第１の構成から第２の構成へと作動するときに針６２０がシリンダ５００内を移動するように、ピストン６００に固定して取り付けられる。針６２０は、第１の円柱形ピストン部分６０２から、環状フランジ５０６から遠ざかる方向に（すなわち、図４Ｃ～図４Ｆに示された向きにおいて上方に）に延びている。針６２０は、２つの端部、すなわちピストン６００から突出する第１の端部６２２（または、先端部）、およびピストン６００内に固定される第２の端部６２４を有する。第１の端部６２２は、採血管１１の隔壁１７を穿刺することにより、採血管１１内の液体１９への流体に関する接続をもたらし、採血管１１への針６２０の取り付けをもたらす。

【0085】

第２の円柱形ピストン部分６０４は、液体貯蔵容器から抽出された液体をピストン６００から取り出すことを可能にする液体抽出出口６２６を備える。液体抽出出口６２６は、第２の円柱形ピストン部分６０４の側壁に設けられている。第２の円柱形ピストン部分６０４は、針６２０の第２の端部６２４と液体抽出出口６２６との間の流体連通を提供する出口チャネル６２８をさらに備える。ピストン６００が第２の構成（すなわち、図７Ｆに示されるとおり）にあるとき、液体抽出出口６２６は、シリンダ５００内の出口５５０に整列する。

【0086】

図４Ｂ～図４Ｆに戻ると、液体抽出装置４００が作動可能な安全機構７００をさらに備え、安全機構７００は、図４Ｃに示される第１の安全機構構成から図７Ｄに示される第２の安全機構構成まで作動可能であることを、見て取ることができる。安全機構７００は、安全機構７００が第１の構成にあるときに針６２０を隠し、安全機構７００が第２の構成にあるときに針６２０を露出させるように構成される。

【0087】

安全機構７００は、図５Ａおよび図５Ｂにさらに詳細に示されている。図５Ａは、安全機構７００を示すためにシリンダ５００を取り除いた液体抽出装置４００の切断図である。図５Ｂは、図７Ａに示した安全機構７００の断面図である。

【0088】

安全機構７００は、安全機構７００が図７Ｄに示される第２の構成にあるときに針６２０（とくには、針６２０の先端部６２２）が通過して延びる中央円筒形部分７０２の形態の開口を備える。

【0089】

図４Ｅ、図４Ｆ、および図５Ｂに最もよく示されているように、２つの下側フランジ部７０４が、中央円筒形部分７０２の基部から（すなわち、環状フランジ５０６に最も近い中央円筒形部分７０２の端部から）延びている。各々の下側フランジ部７０４は、各々の下側フランジ部７０４が環状の扇形を形成するように、中央円筒形部分７０２の周囲の一部分の周りで中央円筒形部分７０２の基部から半径方向に延びている。下側フランジ部７０４の半径方向の限界の間の距離は、制限部５５６の間の距離よりも小さく、これは、安全機構７００が第１の構成から第２の構成へと作動するときに下側フランジ部７０４が制限部５５６の内側を通過することを意味する。

【0090】

２つの上側フランジ部７０６が、中央円筒形部分７０２の頂部から（すなわち、環状フランジ５０６に最も遠い中央円筒形部分７０２の端部から）延びている。上側フランジ部７０６は、中央円筒形部分７０２の周囲のうちの下側フランジ部７０４を延在させている部分と同じ部分の周りで、中央円筒形部分７０２の頂部から半径方向に延びている。上側フランジ部７０６の半径方向の限界の間の距離は、制限部５５６の間の距離よりも小さく、これは、安全機構７００が第１の構成から第２の構成へと作動するときに上側フランジ部７０６も制限部５５６の内側を通過することを意味する。

【0091】

図５Ａに最もよく示されているように、円弧状部分７０８が、各々の上側フランジ部７０６から長手方向に延びている。各々の円弧状部分７０８は、下側フランジ部７０４から遠ざかるように（すなわち、図５Ａに示されている向きにおいて上方に）延びている。各々の円弧状部分７０８は、各々の円弧状部分７０８を延在させる対応する上側フランジ部７０６と同じ円周方向範囲について延在する。各々の円弧状部分７０８は、採血管１１のキャップ１５の半径よりも大きい半径を有する内面を有し、これは、図７Ａに示されるように、円弧状部分７０８の間に採血管１１を挿入できることを意味する。

【0092】

安全機構７００は、各々の上側フランジ部７０６とその対応する円弧状部分７０８との間の接合部に設けられた傾斜ショルダ７１０をさらに備える。傾斜ショルダ７１０は、対応する上側フランジ部７０６および円弧状部分７０８と同じ円周方向範囲について延在する。

【0093】

下側フランジ部７０４、上側フランジ部７０６、円弧状部分７０８、および傾斜ショルダ７１０の各々は、第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２の内面５１６から延びる制限部５５６と同じ円周方向範囲について延在する。

【0094】

図５Ａおよび図５Ｂに最もよく示されているように、各々の円弧状部分７０８は、円弧状部分７０８から半径方向外側に突出する中央リブ７１２を含む。各々の中央リブ７１２は、対応する円弧状部分７０８の中央から延び、対応する制限部５５６に沿って延びる対応する長手方向の溝５６０内にスライド可能に受け入れられるように構成される。中央リブ７１２は、シリンダ５００内での安全機構７００の回転を防止することによって、安全機構７００をシリンダ５００内の正しい向きに整列させる。

【0095】

図５Ａに最もよく示されているように、安全機構７００は、中央円筒形部分７０２から外側に突出する４つの端部リブ７１４をさらに備える。端部リブ７１４は、各々の円弧状部分７０８の両端に設けられている。図５Ａに示されるように、各々の端部リブ７１４は、円弧状部分７０８、傾斜ショルダ７１０、下側フランジ部７０４、および上側フランジ部７０６の一端を互いに接合する壁を定める。換言すると、各々の円弧状部分７０８、傾斜ショルダ７１０、下側フランジ部７０４、および上側フランジ部７０６は、中央円筒形部分７０２から外側に突出する２つのリブ７１４の間で円周方向に延在する。

【0096】

図４Ｅおよび図４Ｆに示されるように、安全機構７００およびシリンダ５００は、安全機構７００と第１のシリンダ部分５１０の側壁５１２の内面５１６との間に２つの弓形チャネル７１６を協働して定める。具体的には、各々の弓形チャネル７１６の半径方向内側の限界は、中央円筒形部分７０２によって定められ、各々の弓形チャネル７１６の半径方向外側の限界は、内面５１６によって定められ、各々の弓形チャネル７１６の円周方向範囲は、端部リブ７１４によって定められ、各々の弓形チャネル７１６の長手方向下側の限界は、下側フランジ部７０４によって定められ、各々の弓形チャネル７１６の長手方向上側の限界は、上側フランジ部７０６および傾斜ショルダ７１０によって定められる。

【0097】

安全機構７００の球状ブロック要素７１８の各々が、それぞれの弓形チャネル７１６内に設けられる。球状ブロック要素７１８は、例えばボールベアリングであってよい。図１１、図１２Ａ、および図１２Ｂを参照して以下でさらに詳細に説明されるように、球状ブロック要素７１８の少なくとも１つは、液体抽出装置４００が第１の向き（図１１）にあるときに安全機構７００の第１の構成から第２の構成への移動を防止し、液体抽出装置４００が第２の向き（図１２Ａおよび図１２Ｂ）にあるときに安全機構７００の第１の構成から第２の構成への移動を可能にするように、対応する弓形チャネル７１６および制限部５５６の傾斜端壁５５８と協働するように構成される。

【0098】

中央円筒形部分７０２、端部リブ７１４、下側フランジ部７０６、上側フランジ部７０８、および傾斜ショルダ７１０が協働して、２つの弓形凹部７４０を定める。図４Ｅおよび図４Ｆに示されるように、各々の凹部７４０は、それぞれの球状ブロック要素７１８を収容し、ブロック要素７１８が凹部７４０内に完全に配置されたときにブロック要素７１８が凹部７４０から突出しないように構成される。換言すると、ブロック要素７１８は、凹部７４０内に完全に配置されたときに傾斜端壁５５８と係合せず、したがって安全機構７００の第１の構成から第２の構成への移動を可能にする。

【0099】

図５Ａに最もよく示されているように、安全機構７００は、２つの弾性変形可能クリップ７２０の形態の解放機構をさらに備える。各々の弾性変形可能クリップ７２０は、端部リブ７１４のうちの２つに取り付けられている。各々のクリップ７２０の端部リブ７１４への取り付けは、クリップ７２０を弾性的に変形させることを可能にする一体ヒンジをもたらす。弾性変形可能クリップ７２０は、下側フランジ部７０４、上側フランジ部７０６、円弧状部分７０８、および傾斜ショルダ７１０が延在しない領域において、端部リブ７１４の間に配置される。これは、弾性変形可能クリップ７２０が、中央円筒形部分７０２に向かって内側に自由に枢動できることを意味する。

【0100】

図４Ｅおよび図５Ａに最もよく示されているように、各々の弾性変形可能クリップ７２０は、端部リブ７１４への取り付けの地点から上方に（すなわち、長手方向において下側フランジ部７０４から遠ざかるように）延びるＵ字形部分７２２を備える。変形していないとき（すなわち、図５Ａに示されるとおり）、Ｕ字形部分７２２は、半径方向外側に付勢されている。解放機構は、安全機構７００が第１の構成にあるときにシリンダ５００の一部分に係合するように構成される。具体的には、各々のＵ字形部分７２２が、（図４Ｃおよび図４Ｅに示されるように）第１のシリンダ部分５０２内のそれぞれのリブ５５２の端部に留まるように構成される。Ｕ字形部分７２２がリブ５５２の端部に留まると、クリップ７２０は、安全機構７００の第１の構成から第２の構成への移動を防止する。随意により、Ｕ字形部分７２２は、安全機構７００が第１の構成にあるときに開口部５５４内に突出してもよい。

【0101】

第１のシリンダ部分５０２の開口端における歯５５８の傾斜面が、液体抽出装置４００の組み立て時に安全機構７００がシリンダ５００内に挿入されるとき、弾性変形可能なクリップ７２０を内側に押す。さらに、歯５５８は、安全機構７００が第１の構成から上方へと移動することを防止することによって、安全機構７００を所定の位置に保持するように作用する。とくに、クリップ７２０は、歯５５８とリブ５５２の端部との間のすき間に保持される。これにより、クリップ７２０が歯５５８とリブ５５２の端部との間のすき間に保持されると、安全機構７００が第１の構成に保持される。

【0102】

図４Ｃおよび図５Ｂに最もよく示されているように、各々の弾性変形可能クリップ７２０は、対応するＵ字形部分７２２から内側へと延びるＬ字形レバー７２４をさらに備える。具体的には、各々のレバー７２４は、Ｕ字形部分７２２から中央円筒形部分７０２の上側限界に向かって長手方向に延びる長手方向部分７２６を備える。長手方向部分７２６は、Ｕ字形部分７２２が留められたリブ５５２に接触するように構成される。

【0103】

各々のレバー７２４は、長手方向部分７２６の端部から半径方向内側に延びる半径方向部分７２８をさらに備える。レバー７２４の半径方向部分７２８は、採血管１１のキャップ１５と接触するように、充分に遠くまで内側へと延びている。したがって、採血管１１に下向きの力が加えられるとき、キャップ１５は、同時に、各々の半径方向部分７２８に下向きの力を加える。

【0104】

各々のレバー７２４の長手方向部分７２６は、エルボ７３０で半径方向部分７２８につながっている。エルボは、Ｕ字形部分７２２が留められたリブ５５２に接触し、下向きの力が対応する半径方向部分７２８に加えられたときにリブ５５２に当接して枢支点を提供するように構成される。

【0105】

採血管１１のキャップ１５がレバー７２４の半径方向部分７２８に押し付けられると、レバー７２４の各々の半径方向部分７２８に加えられる力により、レバー７２４は、エルボ７３０とクリップ７２０が取り付けられたリブ５５２との間の接触点を中心にして枢動する。レバー７２４の枢動により、クリップ７２０は、端部リブ７１４への取り付け部を中心にして内側に倒れる（例えば、図７Ｂに示されるように）。これは、Ｕ字形部分７２２がリブ５５２の端部と歯５５８との間のすき間から引き出され、結果として、安全機構７００をシリンダ５００内で第１の構成から第２の構成へと変位させることが可能になることを意味する。採血管１１のキャップ１５がクリップ７２０を内側に枢動させるとき、キャップ１５と中央円筒形部分７０２の上端との間にすき間が存在する。

【0106】

したがって、安全機構７００は、弾性変形可能クリップ７２０に（具体的には、クリップ７２０のレバー７２４の半径方向部分７２８に）同時に力を加えることによって解除されるように構成される。力は、例えば、採血管１１のキャップ１５によって加えられるような環状の力プロファイルの適用によって、半径方向部分７２８に同時に加えられてよい。

【0107】

図４Ｃ～図４Ｆに示されるように、液体抽出装置４００の弾性変形可能要素（ばね８００）が、シリンダ５００の環状フランジ５０６と安全機構７００の下側フランジ部７０４との間に配置されている。ばね８００は、安全機構７００が第１の構成（図４Ｃに示されるとおり）にあるときにクリップ７２０のＵ字形部分７２２が歯５５８の下側に接触するように安全機構７００を上方に付勢する。ばね８００は、安全機構７００に下向きの力を加えることによって安全機構７００を第１の構成から第２の構成へと作動させるときに圧縮されるように構成されている。加えられた力が除去される（または、圧縮ばね８００による安全機構７００への力よりも小さくなる）と、ばね８００は、安全機構７００を第２の構成から第１の構成に向かって作動させる力を加えることにより、安全機構７００を第２の構成に戻して針６２０を再び隠す。

【0108】

次に、図６～図１２Ｂを参照して、安全機構７００の動作を説明する。
図６は、円弧状部分７０８の頂部、端部リブ７１４の頂部、または上側シリンダ部分７０２の頂部に力が加えられたときの安全機構７００の位置を示している。例えば、図６は、ユーザの指によって安全機構７００に力が加えられたときの安全機構７００の位置を示している。

【0109】

これらの要素のうちの１つ以上に力が加えられたとき、Ｌ字形レバー７２４の半径方向部分７２８は変位せず、これは、クリップ７２０がリブ５５２の端部と歯５５８との間のすき間に保持されることを意味する。図６に示されるように、力が加えられると、Ｕ字形部分７２２がリブ５５２の端部に当接する。しかしながら、Ｕ字形部分７２２がリブ５５２の端部に当接することで、安全機構７００のそれ以上の下方への移動は阻止される。これにより、安全機構７００が第１の構成から移動することが防止され、針６２０は第１のシリンダ部分５１０内に隠れたままである。

【0110】

具体的には、このように力が加えられるとき、各々のクリップ７２０の対応するリブ５５２の表面に対する有効枢支点は、Ｕ字形部分７２２の基部にあり、端部リブ７１４へのクリップ７２０の取り付け点にほぼ一致する。この有効枢支点の位置は、クリップ７２０が端部リブ７１４への取り付け点を中心にして内側へと倒れることを防止する。

【0111】

図７Ａ～図７Ｇが、採血管１１のキャップ１５によって弾性変形可能クリップ７２０に力が加えられるときの安全機構７００およびピストン６００の作動を示している。

【0112】

図７Ａは、弾性変形可能クリップ７２０に接触した採血管１１のキャップ１５を示している。具体的には、キャップ１５は、２つの円弧状部分７０８の間にはまり込み、クリップ７２０のＬ字形レバー７２４の半径方向部分７２８に接触する。採血管１１へと針６２０の方向に力（すなわち、液体抽出装置４００が図７Ａに示される向きにあるときの下向きの力）が加えられると、図７Ａに示されるように、Ｕ字形部分７２２が下方に押され、リブ５５２の端部に当接する。

【0113】

採血管１１にさらに力が加えられると、レバー７２４の半径方向部分７２８に下向きの力が加わり、これにより、図７Ｂに示されるように、各々のレバー７２４がレバー７２４のエルボ７３０とリブ５５２との間の接触点を中心にして枢動する。レバー７２４の枢動により、弾性変形可能クリップ７２０は、端部リブ７１２への取り付け部を中心にして内側に倒れ、Ｕ字形部分７２２がリブ５５２の端部との係合から引き出される。これにより、安全機構７００が解除され、下方への変位が可能になる。ひとたびＵ字形部分７２２がリブ５５２の端部から外れると、安全機構７００を、採血管１１に力を加える（クリップ７２０を介して安全機構７００に力を伝える）ことによって下方に変位させることができる。

【0114】

採血管１１にさらに力を加えると、安全機構７００に下向きの力が加わる。これにより、安全機構７００が下方に押し下げられ、図７Ｃに示されるように針６２０が中央円筒形部分７０２を通って延びることにより、針６２０が露出する。針６２０は、中央円筒形部分７０２を通過すると、安全機構７００から突出し、採血管１１の隔壁１７を穿刺することができる。加えられた下向きの力は、ばね８００も圧縮する。

【0115】

採血管１１への力の印加を続けることで、安全機構７００は第２の構成へと作動し、安全機構７００がピストン６００と接触する。具体的には、図７Ｄに示されるように、中央円筒形部分７０２の基部が、第１の円柱形ピストン部分６０２の頂部に押し付けられて接触し、ばね８００がさらに圧縮される。この位置において、針６２０は、隔壁１７を貫いて押し込まれ、採血管１１内の液体１９に流体連通する。

【0116】

第２の構成に位置すると、安全機構７００は、ピストン６００を作動させるように構成される。具体的には、安全機構７００は、ユーザが採血管１１へと加える力をピストン６００に伝達する。随意により、安全機構７００は、（例えば、ピストン６００が安全機構７００の弾性変形可能クリップ７２０と同様の弾性変形可能クリップを含む場合に）ピストン６００を解放するように構成されてもよい。

【0117】

ピストン６００が図７Ｄに示される位置（すなわち、ピストン６００の第１の構成）にあるとき、第２の弾性変形可能クリップ６１４は、第２の突出部５４４の切り欠き５４８に係合している。第２の弾性変形可能クリップ６１４と切り欠き５４８との係合は、針６２０が隔壁１７を貫いて完全に挿入される前のピストン６００の下方移動を防止する。針６２０が適切に挿入される前のピストン６００の下方移動を防止するために、第２の弾性変形可能クリップ６１４を切り欠き５４８から変位させるために必要な力は、針６２０を隔壁１７を貫いて挿入するために必要な力よりも大きい。これを実現するために、第２の弾性変形可能クリップ６１４を、例えば、より大きな力が加えられるまで変形に抵抗するために、充分な剛性を有する材料で形成することができる。

【0118】

ピストン６００が図７Ｄに示される位置にあるとき、ピストン６００の上方移動は、第１の弾性変形可能クリップ６１２と第１の突出部５４０の第１の開口部５４２との係合によって防止される。これにより、（例えば、針６２０が隔壁１７を貫いて完全に挿入される前に）ユーザが採血管１１に上向きの力を加えた場合に、ピストン６００が第３のシリンダ部分５３０から引き抜かれることが防止される。

【0119】

採血管１１に下向きの力を加え続けると、安全機構７００に下向きの力が加わり、したがってピストン６００に下向きの力が加わり、ばね８００がさらに圧縮される。図７Ｅに示されるように、この下向きの力により、第２の弾性変形可能クリップ６１４が第２の突出部５４４の切り欠き５４８から外れ、第１の弾性変形可能クリップ６１２が第１の突出部５４０の第１の開口部５４２から外れ、これにより、ピストン６００を環状フランジ５０６の方向（すなわち、図７Ｅに示される向きにおける下方）に作動させることが可能になる。

【0120】

ピストン６００の下方移動は、ピストン６００およびシリンダ５００によって定められるチャンバ６５０の容積を減少させる。図７Ｅに示されるように、チャンバ６５０の容積は減少しているが、チャンバからの空気の流出は、第１および第２のＯリングシール６１０、６１２によって防止される。チャンバ６５０の容積の減少は、チャンバ６５０内の空気の圧力を高め、液体抽出出口６２６、出口チャネル６２８、および針６２０を介して採血管１１内に空気を押し込んで、採血管１１内の気体２１の圧力を上昇させる。

【0121】

安全機構７００を介して下向きの力を加え続けることによるピストン６００のさらなる下方移動は、ピストン６００が図７Ｆに示される第２の構成に達するまで、チャンバ６５０および採血管１１内の空気の圧力のさらなる上昇をもたらす。この位置において、ばね８００はさらに圧縮される。ピストン６００が第２の構成になると、第２のＯリングシール６１２が出口５５０に整列し、これにより、第２のＯリングシール６１２によって提供されるシールが失われることで、チャンバ６５０（および、液体抽出出口６２６）が出口５５０に流体連通する。これにより、チャンバ６５０内に残る空気（今や少量である）があれば、出口５５０を介して逃げることができる。出口５５０が大気圧にあるため、出口５５０とピストン６００内の液体抽出出口６２６との間の流体の連絡は、液体抽出出口６２６も大気圧にあることを意味する。この時点で、採血管１１内の気体２１と液体抽出出口６２６との間には圧力差が存在する。具体的には、採血管１１内の気体２１の圧力は、液体抽出出口６２６の圧力（大気圧にある）よりも高い。採血管１１内の気体２１と液体抽出出口６２６との間の圧力差により、図７Ｇに示されるように、液体が、針６２０を通り、出口チャネル６２８を介して液体抽出出口６２６から押し出され、出口５５０へとシリンダ５００から押し出される。

【0122】

図７Ｆおよび図７Ｇに示されるとおり、第２の弾性変形可能クリップ６１４は、ピストン６００が第２の構成へと作動したときに第２の突出部５４４の第２の開口部５４６に係合する。第２の弾性変形可能クリップ６１４と第２の開口部５４６との係合は、ピストン６００が第２の構成へと作動したことをユーザに知らせる可聴クリック音を提供する。ユーザは、第２の弾性変形可能クリップ６１４と第２の開口部５４６との間の係合の可聴クリック音を聞いたとき、採血管１１から液体が抽出されていることを知覚する。第２の弾性変形可能クリップ６１４と第２の開口部５４６との係合は、ピストン６００が第２の構成から上方へと移動することも防止する。これは、針６２０と採血管１１内の液体１９との間に流体の接続が存在する限り、ユーザによって加えられる力の一時的な減少または解放があっても、液体が抽出され続けることを意味する。

【0123】

図８Ａ～図８Ｅが、ユーザによって加えられる力が解除されるときの安全機構７００の作動を示している。

【0124】

図８Ａは、第２の構成（すなわち、図７Ｆと同じ位置）にあるピストン６００を示している。ユーザによって加えられる力が解放されるとき、圧縮されたばね８００が安全機構７００に力を作用させることで、安全機構７００を環状フランジ５０６から遠ざける。図８Ｂに示されるように、安全機構７００に作用する力は、安全機構７００をピストン６００との接触から押し離し、針６２０を液体１９との流体の接続から引き離し、隔壁１７から引き出す。図７Ｆおよび図７Ｇに関して説明したように、ピストン６００は、第２の係合機構（すなわち、第２の弾性変形可能クリップ６１４および第２の突出部５４４の第２の開口部５４６）の係合によって第１の構成に保持される。

【0125】

ばね８００が安全機構７００に作用させる力は、安全機構７００が図８Ｃに示される位置に達するまで、安全機構７００を環状フランジ５０６から遠ざかる方向に押し続ける。この位置において、針６２０はもはや安全機構７００の開口（すなわち、中央円筒形部分７０２）を通って突出しておらず、これは、針６２０が安全機構７００によって隠されていることを意味する。この時点で、弾性変形可能クリップ７２０のＵ字形部分７２２は、リブ５５２の端部まで変位している。これにより、図８Ｄに示されるように、各々のＬ字形レバー７２４がエルボ７３０を中心にして枢動することで、Ｕ字形部分７２２がリブ５５２の端部に留まり、したがって安全機構７００が第１の構成に戻る。次いで、採血管１１を弾性変形可能クリップ７２０のレバー７２４の半径方向部分７２８との係合から取り外すことができる。

【0126】

液体抽出装置４００の動作を、米国ニュージャージー州Ｆｒａｎｋｌｉｎ ＬａｋｅｓのＢｅｃｔｏｎ，Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ ａｎｄ Ｃｏｍｐａｎｙが製造するＶａｃｕｔａｉｎｅｒ（登録商標）（図７Ａ～図８Ｄに採血管１１として示されている）からの液体の抽出に関して説明した。しかしながら、図９Ａ～図９Ｃに示されるように、液体抽出装置４００を他の採血管から液体を抽出するために使用することも可能である。

【0127】

とくには、図９Ａは、液体抽出装置４００が米国ミネソタ州ＭｉｎｎｅａｐｏｌｉｓのＭｅｄｔｒｏｎｉｃが製造する真空採血管３１に適合することを示している。図９Ｂは、液体抽出装置４００が、オーストリアの

のＧｒｅｉｎｅｒ ＡＧが製造するＶａｃｕｅｔｔｅ（登録商標）採血管５１に適合することを示している。図９Ｃは、液体抽出装置４００が、独国

のＳａｒｓｔｅｄｔが製造するＳ－Ｍｏｎｏｖｅｔｔｅ（登録商標）採血管７１に適合することを示している。図９Ｃに示されるように、Ｓａｒｓｔｅｄｔの採血管７１の隔壁は、採血管７１のキャップが安全機構７００のレバー７２４と係合する前に穿刺される。さらに、中央円筒形部分７０２は、採血管７１のキャップの突出部分を受け入れるように構成された開口を定める。

【0128】

これらの異なる種類の採血管との適合性を確保するために、レバー７２４の半径方向部分７２８は、各々の種類の採血管のキャップによって変位させられるように寸法付けられる。シリンダ５００および安全機構７００のサイズを、異なるサイズの採血管（例えば、異なる種類の試料を収容する）に合わせて調整できることが理解されよう。

【0129】

さらに、安全機構７００は、採血管１１が正しい向きで液体抽出装置４００へと挿入されることを確実にする。上述のように、針６２０は、採血管１１から液体を抽出するために、採血管１１内の液体１９への流体に関する接続を提供しなければならない。採血管１１における液体の充てんレベルが高い場合、液体抽出装置４００が水平な向きであっても、針６２０が液体１９への流体に関する接続を提供できることが理解されよう。

【0130】

しかしながら、より少ない充てん量においても流体に関する接続が提供されることを確実にするために、安全機構７００は、図１０に示されるように、液体抽出装置４００が垂直な（または、垂直に近い）向きにあるとき（すなわち、針６２０が上方を向いているとき）にのみ、第１の構成から第２の構成へと作動可能である。図１０が、液体抽出装置４００が垂直な向きにあるときに液体抽出装置４００へと挿入される採血管１１を示している。この例において、液体抽出装置４００はカートリッジ１００と一体である。さらに、試料適切性管理チャンバを視認可能にする壁が示されている。試料適切性管理チャンバは、例えば、壁の光学的に透明な窓１３０を通して視認可能であってよい。ユーザは、試料適切性管理チャンバ内に液体が存在すると判断したとき、採血管１１への下向きの力の印加を止めることができることを知覚する。

【0131】

図１１が、液体抽出装置４００が水平な向きにあるときに、安全機構７００の第１の構成から第２の構成への移動がどのように防止されるのかを示している。

【0132】

球状ブロック要素７１８は、安全機構７００と第１のシリンダ部分５１０の内面５１６とによって定められた弓形チャネル７１６内で重力の下で自由に移動することができる。図１１に示されるように、液体抽出装置４００が水平な向きにあるとき、球状ブロック要素７１８のうちの１つが、中央円筒形部分７０２と、下側フランジ部７０４と、上側フランジ部７０６と、傾斜ショルダ７１０とによって定められる凹部７４０内に部分的にのみ位置する。これは、ブロック要素７１８が、制限部５５６のうちの１つの制限部の端部の傾斜端壁５６２と係合することを意味する。したがって、ブロック要素７１８は、安全機構７００の傾斜ショルダ７１０と、第１のシリンダ部分５１０の内面５１６から突出する制限部５５６の傾斜端壁５６２との間に挟まれるようになる。挟まれたブロック要素７１８は、シリンダ５００に対する安全機構７００の移動を防止し、これは、安全機構７００を第１の安全機構構成から第２の安全機構構成へと作動させることができないことを意味する。

【0133】

ブロック要素７１８と弓形チャネル７１６との協働が、液体抽出装置４００が水平以外の他の向きにあるときに、シリンダ５００に対する安全機構７００の移動を防止することが理解されよう。とくに、ブロック要素７１８は、弓形チャネル７１６と協働して、垂直に近い向きを除くすべての向きにおいて安全機構の移動を防止する。

【0134】

対照的に、図１２Ａおよび図１２Ｂは、液体抽出装置４００が垂直に近い向きにあるときに、安全機構７００の第１の構成から第２の構成への移動がどのように可能になるのかを示している。

【0135】

図１２Ａに示されるように、球状ブロック要素７１８は、重力の下で移動し、中央円筒形部分７０２と、下側フランジ部７０４と、上側フランジ部７０６と、傾斜ショルダ７１０とによって定められる凹部７４０内に落ち込む。これは、ブロック要素７１８が凹部７４０内に配置され、安全機構７００の傾斜ショルダ７１０と制限部５５６の傾斜端壁５６２との間に挟まれることがないことを意味する。ブロック要素７１８は、凹部７４０内に配置されているため、安全機構７００の移動を妨げることがなく、これは、（例えば、図１２Ｂに示されるように）弾性変形可能クリップ７２０がリブ５５２の端部から外れると安全機構７００を第１の構成から第２の構成へと下方に作動させることができることを意味する。

【0136】

本明細書に記載のシステムおよび方法の変形または修正が、以下の段落に記載される。
図１３Ａおよび図１３Ｂに示されるように、代案の安全機構１７００は、開口１７０４を備える作動可能なプラットフォーム１７０２の形態で実装されてもよい。プラットフォーム１７０２は、採血管１１のキャップ１５と係合する環状の軟質シールオーバーモールド１７０６を備える。開口１７０４は、プラットフォーム１７０２にヒンジ式にて取り付けられたキャップ１７０８によって覆われる。キャップ１７０８は、力がキャップ１７０８の下方からキャップ１７０８に加えられるときにヒンジ式にて上方に動くが、下方への動きはプラットフォーム１７０２によって防止される。上述した液体抽出装置４００と同様に、安全機構１７００の下方（具体的には、キャップ１７０８の下方）に針１６２０が配置され、ばね１８００が、安全機構１７００を第２の安全機構構成から離れる方向に付勢している。針１６２０は、作動可能なプラットフォーム１７０２のキャップ１７０８によって隠されている。

【0137】

動作時、採血管１１は、安全機構１７００が第１の安全機構構成にあるときに軟質シールオーバーモールド１７０６と係合する。次いで、ユーザによって採血管１１に下向きの力が加えられる。採血管１１のキャップ１５の環状の形状は、下向きの力がキャップ１７０８にではなく作動可能なプラットフォーム１７０２に加えられることを意味する。作動可能なプラットフォーム１７０２に加えられる下向きの力は、針１６２０をキャップ１７０８に接触させ、その結果、上向きの力が針１６２０によってキャップ１７０８に加えられる。針１６２０によって加えられる上向きの力は、キャップ１７０８をヒンジ式にて上方に動かして、図１３Ｂに示されるように針１６２０が開口１７０４を通って突出することを可能にする（すなわち、第２の安全機構構成）。したがって、安全機構１７００は、第２の安全機構構成にあるときに針１６２０を露出させる。

【0138】

対照的に、ユーザが指で安全機構１７００に下向きの力を加えるとき、力はキャップ１７０８に加えられる。キャップ１７０８に加えられる下向きの力は、針１６２０によってキャップ１７０８に加えられる上向きの力に逆らい、これは、針が開口１７０４を通って突出することがなく、ユーザの指が保護されることを意味する。

【0139】

図１３Ａおよび図１３Ｂには示されていないが、安全機構１７００を、上述した液体抽出装置４００のピストン６００と同様のやり方で採血管１１から液体を抽出するように構成された液体抽出機構（例えば、ピストン）と併用することができる。

【0140】

図１４Ａ～図１４Ｃが、上述の安全機構１７００と同じやり方で動作するさらなる代案の安全機構２７００を示している。安全機構１７００とは対照的に、安全機構２７００の作動可能なプラットフォーム２７０２は、作動可能なプラットフォーム２７０２と一体のヒンジ式キャップ２７０８を含み、ヒンジ式キャップ２７０８は一体ヒンジ２７１２の形態で設けられている。

【0141】

ヒンジ式キャップ２７０８は、図１４Ｂに示されるように、例えば採血管１１のキャップ１５によって環状の力が加えられるときに、針２６２０が作動可能なプラットフォーム２７０２の開口２７０４を通過することを可能にする。しかしながら、キャップ２７０８は、図１４Ｃに示されるように、力がユーザの指によって作動可能なプラットフォーム２７０２（具体的には、キャップ２７０８）に加えられるときに、針２６２０が開口２７０４を通過することを防止する。

【0142】

図１５Ａ～図１５Ｃが、さらなる代案の安全機構３７００を示している。図１５Ｂに示されるように、安全機構３７００は、下側安全機構部分３７１０および上側安全機構部分３７２０を備える。安全機構３７００は、円周を巡って延びる環状の制限部３５５６を備えるシリンダ３５００内で作動可能である。制限部３５５６は、シリンダ３５００の端壁３５１８から延び、環状の傾斜端壁３５６２にて終わる。安全機構３７００は、制限部３５５６を備えるシリンダ３５００の領域内で移動可能である。

【0143】

上側安全機構部分３７２０および下側安全機構部分３７１０の各々は、互いに整列した開口３７２６、３７１６を含み、安全機構３７００が第２の安全機構構成へと作動したとき、針３６２０が開口３７２６、３７１６を通って延びることができる。下側安全機構部分３７１０は、シリンダ３５００内に収容されたばね３８００によって上方に付勢されている。

【0144】

上側安全機構部分３７２０および下側安全機構部分３７１０は、球状ブロック要素３７１８を収容するように構成された凹部３７４０を定めるように協働する。具体的には、上側安全機構部分３７２０が、凹部３７４０の上側部分を定める環状の傾斜ショルダ３７２２を備える一方で、下側安全機構部分３７１０は、凹部３７４０の下側部分を定める環状フランジ３７１２を備える。

【0145】

シリンダ３５００の内面３５１６と、制限部３５５６の傾斜端壁３５６２と、凹部３７４０とが協働して、球状ブロック要素３７１８が重力の下で自由に動く環状チャネル３７１６を定める。

【0146】

下側安全機構部分３７１０は、上側安全機構部分３７２０に対する第１の位置から、上側安全機構部分３７２０に対する第２の位置まで作動可能である。下側安全機構部分３７１０の作動を可能にするために、下側安全機構部分３７１０は、上側安全機構部分３７２０の対応する孔３７２４を通って延びる１つ以上の突起（図１５Ａおよび図１５Ｂには、４つのプロング３７１４の形態で示されている）を備える。プロング３７１４は、下側安全機構部分３７１０が第１の位置にあるときに上側安全機構部分３７２０の上面から突出する。プロング３７１４および対応する孔３７２４は、（例えば、採血管１１のキャップ１５によって）環状の力プロファイルが加えられるときにプロング３７１４の端部に力が加わるように、環状のパターンにて設けられる。

【0147】

下側安全機構部分３７１０が第１の位置にあるとき、凹部３７４０の容積は減少し、これは、ブロック要素３７１８を凹部３７４０内に完全には収容することができないことを意味する。図１５Ｂに示されるこの位置にあるとき、ブロック要素３７１８は凹部３７４０から部分的に突出し、すなわちシリンダ３５００内の傾斜端壁３５１６と係合する。ブロック要素３７１８と傾斜端壁３５１６との係合は、シリンダ３５００内の安全機構３７００の下方移動を防止することによって針を隠す。

【0148】

下側安全機構部分３７１０を第２の位置へと作動させるために、上側安全機構部分３７２０から突出するプロング３７１４に下向きの力が加えられる。プロング３７１４に加えられた力は、ばね３８００を圧縮することによって下側安全機構部分３７１０を下方に押す。下側安全機構部分３７１０の下方移動は、凹部３７４０を広げ、これにより、図１５Ｃに示されるように、ブロック要素３７１８を凹部３７４０内に完全に収容することができる。

【0149】

これにより、ブロック要素３７１８および環状チャネル３７１６は、図１１、図１２Ａ、および図１２Ｂを参照して説明した様相と同じ様相で協働する。具体的には、安全機構３７００を備える液体抽出装置が垂直に近い向きではないとき、ブロック要素３７１８は、傾斜端壁３５６２と係合して、シリンダ３５００内の安全機構３７００の移動を防止する。ブロック要素３７１８は、液体抽出装置が垂直に近い向きにあるとき、重力の下で凹部３７４０内に落ち込み、凹部３７４０内に完全に収容されることで、シリンダ３５００内の安全機構３７００の移動を可能にする。これにより、安全機構３７００を第１の構成から第２の構成へと作動させることができ、これにより、開口３７１６、３７２６を通って突出する針を露出させることができる。

【0150】

上記の実施態様は、Ｖａｃｕｔａｉｎｅｒ（登録商標）などの採血管からの液体の抽出に関して説明されているが、上述の実施態様は、採血管とはサイズおよび／または形状が相違してよい他の形態の穿刺可能な液体貯蔵容器からの液体の抽出にも適することが理解されよう。そのような場合、安全機構、レセプタクル、およびピストンの寸法を、液体が抽出される液体貯蔵容器のサイズおよび形状に適合させることができる。例えば、上記の実施態様は、採血管１１を受け入れる円筒管に関して説明されているが、他の液体貯蔵容器からの液体の抽出を可能にするために、管、ピストン、および安全機構について他の断面が実施されてもよいことが理解されよう。

【0151】

さらに、上記の実施態様は、１つ以上の針の形態の液体貯蔵容器インターフェース（例えば、採血管インターフェース）を使用しているが、液体貯蔵容器内の液体（例えば、採血管１１内の液体１９）への流体に関する接続を提供することができる限りにおいて、他の液体貯蔵容器インターフェースを実施してもよい。本明細書に記載の安全機構は、そのような他の液体貯蔵容器インターフェースを露出させたり隠したりすることができる。

【0152】

安全機構７００を、作動可能な液体抽出機構を備える液体抽出装置４００の一部として上述したが、安全機構７００が、ポンプの動作によって液体貯蔵容器（例えば、採血管）から液体を抽出する静的な液体抽出機構（例えば、静的な針）にも適合することが理解されよう。さらに、上述した安全機構７００は、液体貯蔵容器から液体を抽出する以外の任意の他の目的のためにレセプタクル内に配置される針からユーザを保護するために使用されてもよいことが理解されよう。すなわち、安全機構７００は、液体抽出装置の一部としての実装に限定されない。

【0153】

上記の実施態様における「針」という用語は、金属針に限定されることを意図するものではなく、ピストンと一体の穿刺要素など、採血管の隔壁を穿刺するように構成された他の穿刺要素を包含するように意図される。

【0154】

特定の実施態様が、ばねなどの弾性変形可能要素を使用して上述されているが、他の弾性変形可能要素が実装されてもよいことが理解されよう。

【0155】

特定の実施態様は、ピストンに取り付けられた１つ以上のシール要素を使用しているが、シール要素は、代案において、シリンダの内壁に取り付けられてもよい。上記の実施態様は、Ｏリングシールの形態のシール要素を説明しているが、シール要素は、代案において、成形プラスチックシールまたはオーバーモールドゴムシールの形態で提供されてもよい。

【0156】

最後に、上記の実施態様は、液体抽出機構を作動させるためにユーザによって加えられる力に関して説明されているが、液体抽出機構が、代案において、ユーザの入力を必要とせずに（例えば、モータの制御下で）作動してもよいことが理解されよう。

【0157】

一般的見地として、上記の実施態様は、カートリッジを使用して実行される診断試験において使用するための液体の抽出に関して説明されているが、上記の液体抽出装置が、広い範囲に及ぶ他の目的のための液体貯蔵容器（例えば、採血管）からの液体を抽出に適することが理解されよう。

【0158】

単数形の用語「ａ」および「ａｎ」は、「ただ１つ」を意味すると解釈されるべきではない。むしろ、とくに明記されない限り、「少なくとも１つ」または「１つ以上」を意味すると解釈されるべきである。「・・・を備える／含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という単語ならびに「・・・を備える／含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「・・・を備える／含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」などのその派生語は、そこで述べられる特徴の各々を含むが、１つ以上のさらなる特徴を含むことを排除しない。

【0159】

上記の実施態様は、あくまでも例として説明されているにすぎず、説明された実施態様は、あらゆる点で、限定としてではなく、例示としてのみ考慮されるべきである。本発明の範囲から逸脱することなく、上述した実施態様の変形を行うことができることが理解されよう。説明はされていないが、添付の特許請求の範囲の範囲に包含される多数の変形例が存在することも明らかであろう。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図4E】

【図4F】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図7D】

【図7E】

【図7F】

【図7G】

【図8A】

【図8B】

【図8C】

【図8D】

【図8E】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10】

【図11】

【図12A】

【図12B】

【図13A】

【図13B】

【図14A】

【図14B】

【図14C】

【図15A】

【図15B】

【図15C】

【国際調査報告】