特表 2024-528147 靴

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-07-26

(54)【発明の名称】靴

(51)【国際特許分類】

   A43B 13/16 20060101AFI20240719BHJP

   A43B 13/36 20060101ALI20240719BHJP

【ＦＩ】

A43B13/16

A43B13/36

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024506178

(86)(22)【出願日】2022-07-28

(85)【翻訳文提出日】2024-02-19

(86)【国際出願番号】 GB2022051998

(87)【国際公開番号】W WO2023007175

(87)【国際公開日】2023-02-02

(31)【優先権主張番号】2111051.5

(32)【優先日】2021-07-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】524040638

【氏名又は名称】アレクサンダー テイラー リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＡＬＥＸＡＮＤＥＲ ＴＡＹＬＯＲ ＬＴＤ

【住所又は居所原語表記】Ｕｎｉｔ ３０１， ９９ Ｆａｒｒｉｎｇｄｏｎ Ｒｏａｄ Ｌｏｎｄｏｎ ＥＣ１Ｒ ３ＢＮ Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ

(74)【代理人】

【識別番号】110002745

【氏名又は名称】弁理士法人河崎特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】テイラー， アレクサンダー

(72)【発明者】

【氏名】ルフェーブル， フィリップ・アルベール

(72)【発明者】

【氏名】マス， ジュールス

【テーマコード（参考）】

4F050

【Ｆターム（参考）】

4F050BA03

4F050HA01

4F050HA16

4F050HA53

4F050HA55

4F050HA56

4F050HA73

4F050NA51

(57)【要約】

靴は、雌要素を有するソールと、挿入方向への挿入時に雌要素に収容されるように構成された対応する雄要素を有するアッパー構造体と、を備える。雄および雌要素は、雄または雌要素の一方の周面に設けられた第１固定部と、雄または雌要素の他方の周面に設けられた第２固定部とを含む相補的な固定部を有する。第１固定部は、挿入方向と交差する方向に突出する凸部を有し、第２固定部は、固定凹部を有する。固定凸部は、雄要素が雌要素に挿入されたときに固定凹部に係合し、それによりソールをアッパー構造体に固定するように構成される。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

雌要素を有するソールと、
挿入方向における挿入時に前記雌要素に収容されるように構成された対応する雄要素を有するアッパー構造体と、
を備え、
前記雄および雌要素は、相補的な固定部を有し、
前記相補的な固定部は、
前記雄または雌要素の一方の周面に設けられ、前記挿入方向と交差する方向に突出する凸部を含む第１固定部と、
前記雄または雌要素の他方の周面に設けられ、固定凹部を含む第２固定部と、
を有し、
前記固定凸部は、前記雄要素が前記雌要素に挿入されるときに前記固定凹部に係合し、それにより前記ソールを前記アッパー構造体に固定するように構成される、靴。

【請求項2】

前記アッパー構造体は、要素支持面を有し、
前記雄要素は、前記挿入方向において前記要素支持面から遠ざかるように延びる本体部を有し、
前記本体部は、
前記要素支持面の反対側の自由端と、
前記要素支持面と前記自由端との間を延びる外周面と、
を有する、請求項１に記載の靴。

【請求項3】

前記雄要素の前記固定部は、前記外周面に設けられる、請求項２に記載の靴。

【請求項4】

前記雌要素は、前記雄要素を受けるための開口を前記ソール内に有し、
前記開口は、内周面を規定する、請求項１～３のいずれか１項に記載の靴。

【請求項5】

前記雌要素の前記固定部は、前記内周面に設けられる、請求項４に記載の靴。

【請求項6】

前記雌要素の前記固定部は、前記第１固定部であり、
前記雄要素の前記固定部は、前記第２固定部である、請求項１～５のいずれか１項に記載の靴。

【請求項7】

前記固定凹部は、前記外周面周りにおいて実質的に連続している、請求項２に従属する請求項６に記載の靴。

【請求項8】

前記固定凹部は、溝を有する、請求項１～７のいずれか１項に記載の靴。

【請求項9】

前記固定凹部は、前記挿入方向と交差する係合方向において前記固定凸部を前記固定凹部に収容するための開口を規定する、請求項１～８のいずれか１項に記載の靴。

【請求項10】

前記固定凹部および前記固定凸部は、前記挿入方向と逆の方向において前記アッパー構造体が相対移動したときに当接し、前記雌要素から前記雄要素が外れるのを阻止するように構成された第１および第２の相補的な当接面をそれぞれ有する、請求項１～９のいずれか１項に記載の靴。

【請求項11】

前記第１当接面は、前記固定凹部に設けられ、かつ前記アッパー支持面に対向し、
前記第２当接面は、前記固定凸部に設けられ、かつ前記靴の組立時に前記第１当接面に対向する、請求項６に従属する請求項１０に記載の靴。

【請求項12】

前記固定凸部は、前記周面から離間した突端を規定するように前記周面から突出し、
前記固定凸部は、前記突端と前記周面との間を延びて前記周面に鋭角で交わるテーパ状の端領域を有する、請求項１～１１のいずれか１項に記載の靴。

【請求項13】

前記固定凸部は、一組の固定凸部の第１固定凸部を規定し、
前記一組の固定凸部は、前記固定凹部に係合するように配置される、請求項１～１２のいずれか１項に記載の靴。

【請求項14】

前記雄要素の前記本体部は、前記縦軸に垂直な断面を有し、前記断面は、第１幾何学形状を有し、
前記雌要素は、前記挿入方向に垂直な断面を有し、前記断面は、前記第１幾何学形状と同様の第２幾何学形状を有する、請求項２または請求項２に従属する任意の請求項に記載の靴。

【請求項15】

前記ソールは、前記靴の組立時に前記アッパー構造体の反対側を向くベース面を有し、
前記開口は、前記ソールを貫通して前記ベース面に開口する貫通孔である、請求項４または請求項４に従属する任意の請求項に記載の靴。

【請求項16】

前記雄および雌要素は、前記靴が使用のために組み立てられたとき、（前記雄要素の）前記自由端が、前記ベース面と実質的に面一になって接地面を構成するように構成される、請求項２に従属する請求項１５に記載の靴。

【請求項17】

前記アッパー構造体は、
ベースを含む靴アッパーと、
前記要素支持面を含みかつ前記靴アッパーへの挿入に適した中敷きと、
を有し、
前記ベースは、前記雄要素の前記雌要素への挿入を許容するよう前記雄要素を受けるように構成され、前記靴アッパーの前記ベースは、前記靴の組立時に前記ソールと前記中敷きとの間に挟まれる、請求項２または請求項２に従属する任意の請求項に記載の靴。

【請求項18】

前記ベースは、前記中敷きが前記靴アッパーに挿入されるとき、前記雄要素が通って延びる開口を有する、請求項１７に記載の靴。

【請求項19】

前記雌要素の前記内周面の少なくとも一部は、前記ソールの外縁に近接しており、前記靴の組立時には、前記外縁の領域において前記ソールが前記アッパー構造体に結合される、請求項４または請求項４に従属する任意の請求項に記載の靴。

【請求項20】

前記ソールは、複数の雌要素を有し、
前記アッパー構造体は、各前記雌要素に対応する雄要素を有する、請求項１～１９のいずれか１項に記載の靴。

【請求項21】

前記ソールに着脱可能に接続可能で前記アッパー構造体を支持する支持要素をさらに備える、請求項１～２０のいずれか１項に記載の靴。

【請求項22】

前記アッパー構造体は、側面領域、かかと領域、および爪先領域を有し、
前記支持要素は、前記側面領域、前記かかと領域、または前記爪先領域を支持するように配置可能である、請求項２１に記載の靴。

【請求項23】

前記支持要素および前記ソールは、前記支持要素を前記ソールに着脱可能に接続するための相補接続部を有する、請求項２１または２２に記載の靴。

【請求項24】

前記ソールの前記相補接続部は、第１接続開口を有し、
前記支持要素の前記相補接続部は、第２接続開口と、前記第１および第２接続開口を接続する雄接続要素と、を有する、請求項２３に記載の靴。

【請求項25】

前記雄要素は、前記ソールと実質的に同じ材料で構成される、請求項１～２４のいずれか１項に記載の靴。

【請求項26】

前記雄要素および／または前記ソールは、弾性変形可能な材料で構成される、請求項１～２５のいずれか１項に記載の靴。

【請求項27】

前記第１固定部の前記凸部は、前記雄または雌要素の前記周面に一体形成される、請求項１～２６のいずれか１項に記載の靴。

【請求項28】

請求項１～２７のいずれか１項に記載のモジュール方式の靴を組み立てる方法であって、
前記雄要素を、挿入方向において前記雌要素に挿入する工程と、
前記雄要素を前記雌要素に挿入するとき、前記第１固定部と前記第２固定部とを係合させ、それにより前記ソールを前記アッパー構造体に固定する工程と、
を備える、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、履き物、具体的には靴、ならびにそのような靴を組み立てる方法に関する。靴は、より具体的には、分解および再組立が可能で、そのため部品交換ができたり、靴の構成要素を再利用のために分離できたりするモジュール方式の靴である。

【背景技術】

【0002】

従来の靴は、一般に、ソール構造と、ソール構造に固定されたアッパーとを備え、靴の内部で足を収容および支持できるように構成される。ソール構造は、靴の底部を構成すると共に地面に接触し、アッパーは、足に対して靴を保持する。したがって、ソール構造の材料は、通常、その摩擦品質や耐久性に応じて選択され、アッパーの材料は、快適性や審美性に応じて選択されることが多い。

【0003】

アッパーは、通常、２つの構成要素の分離を阻止するため、ソール構造に恒久的に縫い付けられるか、あるいは接合される。このため、ひとたび靴が完成されると、構成要素を取り外したり交換したりすることはできない。その結果、多くの靴は、その構成要素の全てが寿命を迎える前に処分される。また、従来の靴構造の恒久的な性質は、種々の構成要素材料が個別に再利用されるような、きちんとした処分を促進しない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

いくつかの公知のアプローチが、ファスナやジッパによって、ソール構造にアッパーを取り外し可能に接続するための手段を提供している。しかしながら、これらのアプローチによって提供される接続は、典型的にはランニングなどの要求が厳しい活動のために靴が着用される場合に作用する力に耐えるには不十分である。モジュール方式の靴の提供における１つの特有の課題は、必要に応じて容易に分離できると共に使用時には安全である構成要素接続を実現することである。

【0005】

本発明は、このような背景に対してなされた。

【課題を解決するための手段】

【0006】

このような背景に対し、本発明は、雌要素を有するソールと、挿入方向における挿入時に雌要素に収容されるように構成された対応する雄要素を有するアッパー構造体と、を備える靴に関する。雄および雌要素は、雄または雌要素の一方の周面に設けられ、挿入方向と交差する方向に突出する凸部を含む第１固定部と、雄または雌要素の他方の周面に設けられ、固定凹部を含む第２固定部と、を含む相補的な固定部を有する。固定凸部は、雄要素が雌要素に挿入されるときに固定凹部に係合し、それによりソールをアッパー構造体に固定するように構成される。

【0007】

雄および雌要素、ならびに相補的な固定部によって、ソールは、靴の使用に際してアッパー構造体に強固に固定され得る一方、十分な力を加えることで固定解除して取り外すことができる。したがって、本構成によると、モジュール靴構造において、ソールとアッパー構造体を、必要に応じて、組み立て、分離し、および似た構成要素に交換することが可能となる。これにより、靴の製造や摩耗した構成要素の修理、ならびに寿命を迎えた際の再利用のための分離が容易になる。

【0008】

アッパー構造体は、要素支持面を有してもよく、雄要素は、挿入方向において要素支持面から遠ざかるように延びる本体部を有してもよい。本体部は、要素支持面の反対側の自由端と、要素支持面と自由端との間を延びる外周面と、を有してもよい。

【0009】

雄要素の固定部は、外周面に設けられてもよい。

【0010】

雌要素は、雄要素を受けるための開口をソール内に有してもよく、開口は、内周面を規定してもよい。

【0011】

雌要素の固定部は、内周面に設けられてもよい。

【0012】

雌要素の固定部は、第１固定部であってもよく、雄要素の固定部は、第２固定部であってもよい。

【0013】

固定凹部は、外周面周りにおいて実質的に連続していてもよい。固定凹部は、溝を有してもよい。

【0014】

固定凹部は、係合方向において固定凸部を固定凹部に収容するための開口を規定してもよい。係合方向は、挿入方向と交差しても（すなわち、非平行であっても）よい。例えば、係合方向は、挿入方向と直交してもよい。

【0015】

固定凹部および固定凸部は、挿入方向と逆の方向においてアッパー構造体が相対移動したときに当接し、雌要素から雄要素が外れるのを阻止するように構成された第１および第２の相補的な当接面をそれぞれ有してもよい。

【0016】

第１当接面は、固定凹部に設けられ、かつアッパー支持面に対向してもよい。第２当接面は、固定凸部に設けられ、かつ靴の組立時に第１当接面に対向してもよい。

【0017】

固定凸部は、周面から離間した突端を規定するように周面から突出してもよい。固定凸部は、突端と周面との間を延びて周面に鋭角で交わるテーパ状の端領域を有してもよい。

【0018】

固定凸部は、一組の固定凸部の第１固定凸部を規定してもよく、一組の固定凸部は、固定凹部に係合するように配置されてもよい。

【0019】

雄要素の本体部は、縦軸に垂直な断面を有してもよく、この断面は、第１幾何学形状を有してもよい。雌要素は、挿入方向に垂直な断面を有してもよく、この断面は、第１幾何学形状と同様の第２幾何学形状を有してもよい。

【0020】

ソールは、靴の組立時にアッパー構造体の反対側を向くベース面を有してもよい。開口は、ソールを貫通してベース面に開口する貫通孔であってもよい。

【0021】

雄および雌要素は、靴が使用のために組み立てられたとき、雄要素の自由端が、ベース面と実質的に面一になって接地面を構成するように構成されてもよい。

【0022】

アッパー構造体は、ベースを含む靴アッパーと、要素支持面を含みかつ靴アッパーへの挿入に適した中敷きと、を有してもよい。ベースは、雄要素の雌要素への挿入を許容するよう雄要素を受けるように構成されてもよく、靴アッパーのベースは、靴の組立時にソールと中敷きとの間に挟まれてもよい。

【0023】

ベースは、中敷きが靴アッパーに挿入されるとき、雄要素が通って延びる開口を有してもよい。

【0024】

雌要素の内周面の少なくとも一部は、ソールの外縁に近接していてもよく、靴の組立時には、外縁の領域においてソールがアッパー構造体に結合されてもよい。

【0025】

ソールは、複数の雌要素を有してもよく、アッパー構造体は、各雌要素に対応する雄要素を有してもよい。

【0026】

靴は、ソールに着脱可能に接続可能でアッパー構造体を支持する支持要素をさらに備えてもよい。

【0027】

アッパー構造体は、側面領域、かかと領域、および爪先領域を有してもよく、支持要素は、側面領域、かかと領域、または爪先領域を支持するように配置可能であってもよい。

【0028】

支持要素およびソールは、支持要素をソールに着脱可能に接続するための相補接続部を有してもよい。

【0029】

ソールの相補接続部は、第１接続開口を有してもよい。支持要素の相補接続部は、第２接続開口と、第１および第２接続開口を接続する雄接続要素と、を有してもよい。

【0030】

雄要素は、ソールと実質的に同じ材料で構成されてもよい。

【0031】

雄要素および／またはソールは、弾性変形可能な材料で構成されてもよい。

【0032】

第１固定部の凸部は、雄または雌要素の周面に一体形成されてもよい。あるいは、第１固定部の凸部は、雄要素または雌要素の周面に取付可能な別部品で構成されてもよい。

【0033】

本発明は、また、上述のモジュール方式の靴を組み立てる方法に関する。この方法は、雄要素を、挿入方向において雌要素に挿入する工程と、雄要素を雌要素に挿入するとき、第１固定部と第２固定部とを係合させ、それによりソールをアッパー構造体に固定する工程と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0034】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係る組み立てられた靴の斜視図である。

【図2】図２は、本発明の一実施形態に係る靴の分解図である。

【図3】図３は、本発明の一実施形態に係る靴の雄要素の拡大図である。

【図4a】図４ａは、本発明の一実施形態に係る靴の雌要素の拡大図である。

【図4b】図４ｂは、本発明の一実施形態に係る靴の雌要素の断面図である。

【図5】図５は、本発明の一実施形態に係る靴のアッパー構造体の分解図である。

【図6a】図６ａは、本発明の一実施形態に係る靴の分解図である。

【図6b】図６ｂは、本発明の一実施形態に係る靴の部分分解図である。

【図6c】図６ｃは、本発明の一実施形態に係る靴の部分分解図である。

【図6d】図６ｄは、本発明の一実施形態に係る靴の背面断面図である。

【図6e】図６ｅは、本発明の一実施形態に係る靴の部分分解図である。

【図6f】図６ｆは、本発明の一実施形態に係る靴の部分分解図である。

【図7】図７は、本発明の一実施形態に係る靴の分解図である。

【図8】図８は、本発明の一実施形態に係る靴の分解図である。

【図9】図９は、本発明の一実施形態に係る靴の分解図である。

【図10】図１０は、本発明の一実施形態に係る靴の分解図である。

【発明を実施するための形態】

【0035】

本発明についての理解を容易にするため、以下では、本発明の実施形態につき、非限定的な例を用いて、添付の図面を参照しながら説明する。

【0036】

図１は、靴１０、具体的にはモジュール方式の靴であって、一体的に組み立てられて靴１０を構成し得ると共に、必要に応じて、例えば寿命を迎えて一部を再利用するために分解可能な、あるいは１つ以上の部品の交換が可能な複数のモジュール部品を備える靴１０を示す。

【0037】

靴１０は、ソール１２と、アッパー構造体１４とを備える。図２からよくわかるように、ソール１２は、複数の雌要素１６を有し、アッパー構造体は、複数の対応する雄要素１８を有する。雄要素１８は、雌要素１６と並ぶように配置されており、雌要素１６は、挿入方向Ｄにおいて雌要素１６に雄要素１８が挿入され得るように開口している。靴１０が使用する向きにある場合、挿入方向は鉛直下向きであるが、靴が異なる向きにある場合には挿入方向が変わることがわかるだろう。

【0038】

雄および雌要素１８，１６は、雄要素１８が雌要素１６に挿入されたときに係合するように構成された、相補固定部２０，２２を備える。この例では、雌要素１６に一組の固定部２０が設けられ、各固定部２０は固定凸部２４を有し、雄要素１８の固定部２２は固定凹部２５を有する。各固定凸部２４は、挿入方向Ｄと交差する（すなわち、非平行な）方向に突出していて、固定凹部２５に収容される形状になっている。

【0039】

雄および雌要素１８，１６は、靴１０の概ね周縁部に配置される。例えば、当該要素は、靴の外縁から約２５ｍｍ以下、好ましくは約１５ｍｍ以下だけ離間していてもよい。この場合、靴１０の下面において、中央領域に雄および雌要素１８，１６が実質的に存在せず、中央要素なし領域１７（図１）が形成されるが、これに限定されるものではない。

【0040】

ソール１２は、靴の使用時に、アッパーと地面との間に位置する任意の構成要素であってもよい。典型的には、これは、中底、外底、または中底と外底の組合せである。図示の実施形態では、ソール１２は、組み合わされた中底および外底である。

【0041】

図３は、雄要素１８を単独で示す。雄要素１８は、アッパー構造体１４の一部を構成する要素支持面１８に支持されかつ要素支持面１８から遠ざかるように延びる本体部２６を有する。ここで、本体部２６は、挿入方向Ｄに平行な縦軸Ｌを規定する。雄要素は、雄要素の基端部を介して要素支持面２８に結合している。基端部の反対側には自由端３０が設けられており、外周面３２が、基端部を自由端３０に接続している。本実施形態では、本体部２６は、実質的に円筒状であり、縦軸に垂直な円形断面を有するが、本体部２６は、その他の適当な形状を有してもよく、例えば別の幾何学形状の断面を有してもよい。本体部は、ベースに対して垂直に延びている必要はなく、その代わりに非垂直な角度で延びていてもよい。

【0042】

自由端３０において、雄要素１２は、端面３１を有する。端面３１の外縁部では、端面３１を外周面３２に接続する縁部３３が、必要に応じて丸み付けされており、鉛直外周面３２から水平端面３１に移行するテーパ部または傾斜部を構成している。別の実施形態では、縁部は、直線テーパ状に面取りされていてもよい。

【0043】

固定凹部２５は、要素１８の外周面３２に形成されていて、本体部２６の自由端３０から、例えば約２ｍｍから約１０ｍｍ、好ましくは約５ｍｍの短い距離だけ離間している。固定凹部２５は、本体部２６の外周にわたって連続的に延びる溝の形態を有する。当該溝は、挿入方向Ｄと交差する（すなわち、非平行な）、この例では挿入方向Ｄに対して垂直な径方向係合方向Ｅにおいて固定凸部２４が溝に挿入されるのを許容する開口３４を有する。

【0044】

開口３４の反対側にはベース面３６が設けられており、ベース面３６と開口３４との間を側面３８が延びている。この例では、ベース面３６と側面３８は直交しており、溝は、概ね正方形状または長方形状の断面を有するが、その他の構成も考えられる。

【0045】

図２からよくわかるように、複数の雄要素１８は、靴１０の全体にわたって長さが異なる。雄要素１８の長さは、各雌要素１６の領域におけるソール１２の対応する深さに一致する。このように、本実施形態では、各雄要素１８は、靴が組み立てられた場合に、ソール１２の深さ全体にわたって延びる。なお、別の実施形態では、雄要素は、ソールの深さ全体にわたって延びていなくてもよい。

【0046】

図４ａおよび図４ｂは、雌要素１６を単独で示す。雌要素１６は、ソール１２内の開口４０を有し、それにより内周面４２が規定される。この例では、開口４０は貫通孔であり、ソール１２のアッパー対向面４４およびベース面４６の両方に開口している。開口４０は、雄要素１８の本体部２６の断面と実質的に同じ大きさおよび形状を有し、この例では、開口４０は円形であり、内周面４２は実質的に円筒面である。

【0047】

固定凸部２４は、雌要素１６の内周面４２に設けられていて、ベース面４６から、例えば約２ｍｍから約１０ｍｍ、好ましくは約５ｍｍの短い鉛直距離だけ上方に離間している。この距離は、雄要素１８における自由端３０と固定凹部２５との間の距離に対応する。

【0048】

固定凸部２４は、内周面４２から径方向内側に突出する一組の固定凸部を規定する。この例では、当該組は、３つの固定凸部２４を含むが、任意の適当な数の固定凸部２４を含んでもよく、例えば１つだけの固定凸部を含んでもよい。

【0049】

各固定凸部２４は、当該固定凸部の基端部において内周面４２に接続すると共に、突端４８に向かって径方向内側に延びている。上面５０および下面５２は、挿入方向に対して実質的に垂直に延びていて、それぞれアッパー対向面４４およびベース面４６の方を向いている。各凸部２４は、側端面５６を含む側端領域５４を有する。側端領域５４は、テーパ状になっており、側端面５６は、内周面４２に対して鋭角に交わる。この例では、側端面５６は、凹状に湾曲した面である。これらのテーパ状の側端領域５４は、固定凸部２４が内周面４２と交わる箇所での応力集中を緩和し、それにより固定凸部の耐摩耗性が改善される。

【0050】

この例では、複数の固定凸部２４は、内周面４２から内側に突出する外周縁部を共に規定する。当該縁部は、組内の各固定凸部を規定するように途切れ途切れになっており、複数の固定凸部２４は空間２５によって離間しており、側端領域５４は空間２５に隣接している。

【0051】

図４ｂや図２からよくわかるように、固定凸部２４は、組内で等間隔に配置されており、空間５４は、各隣り合う一対の固定凸部２４の間で同じである。この例では、内周面４２の周囲を延びる各固定凸部２４の長さは、側端領域５４を含めて、隣り合う固定凸部２４の間の間隔よりも大きい。

【0052】

なお、固定凸部は、任意の適当な数、形状、あるいは配置を有してもよい。

【0053】

図４ｂに戻ると、開口４０は、固定凸部２４の領域と、ソール１２のベース面４６に開口する拡大ベース領域４１とを除き、その全長にわたって実質的に同じ幅を有する。ベース領域４１において、開口４０は、開口４０の残部よりもやや大きな直径を有する。雄要素１８が開口４０内に配置される場合、拡大ベース領域４１は、雄要素１８の自由端３０周りに小さな隙間を提供し、そのことは図６ｄに最もよく表れている。

【0054】

図５は、アッパー構造体１４をより詳しく示し、アッパー構造体１４が、アッパー６０と、アッパー６０に挿入可能な中敷き６２とを有することが示されている。

【0055】

中敷き６２は、足支持面６４を規定する上面と、要素支持面２８を規定する下面とを含む概ね平坦な基体６３を有する。雄要素１８は、要素支持面２８から下方に延びている。この例では、基体６３と雄要素１８は、同じ物体から一体形成されていて、同じ材料で構成される。適当な材料は、例えば、適当な樹脂材料、ゴム材料、または発泡体であり、藻類発泡体や可撓性ポリウレタンが例示できる。好ましくは、材料は、弾性変形可能な材料である。

【0056】

この例では、アッパー６０は、靴下のような構成を有し、ベース６６およびシャフト６８を有する。使用時、ベース６６は、中敷き６２の基体６３とソール１２との間に挟まれ、シャフト６８は、着用者の足を覆う。アッパーは、編まれるか織られた材料、その他の繊維材料、ゴムもしくはその他のポリマー、革材料など、任意の適当な材料で構成されてもよい。ベース６６およびシャフト６８は、同じ材料で構成されてもよいし、異なる材料で構成されてもよい。

【0057】

ベース６６は、使用時に中敷き６２の下に配置されるベース面を規定する。ベース６６は、中敷き６２がアッパー６０に挿入される場合、基体６３がベース６６の上面に載った状態で、雄要素１８がベース面の下方に突出してソール１２の雌要素１６と係合するように構成される。

【0058】

この例では、ベース６６は、雄要素１８と並んで配置された開口７０を有し、雄要素１８は、中敷き６２がアッパー６０内に配置されるとき、開口７０を通って突出する。別の例では、アッパー６０は、可撓性材料で構成されてもよく、その場合、ベース面６６が雄要素１８の周囲で変形し得る。

【0059】

図６ａは、上述のアッパー構造体１４およびソール１２を示し、左および右側面支持要素７４ａ，７４ｂならびに後かかと支持要素７６の形態における追加の任意的な支持要素７２が設けられる。側面支持要素７４ａ，７４ｂは、アッパー６０の側面領域の輪郭に沿うように構成される。本実施形態では、側面支持要素は、概ね「Ｕ」状になっているが、側面支持要素は、任意の適当な形状になっていてもよい。側面支持要素７４ａ，７４ｂは、ひもを受けると共にアッパー６０の対応するひも穴を補強するためのひも穴７８を有してもよい。かかと支持要素７６は、アッパー６０のかかと領域に沿うように構成され、特に使用者のかかとの後部周辺を覆うように構成される。

【0060】

支持要素７２は、使用者の足を追加的に支持するように構成され、好ましくは、アッパー６０の材料よりも硬い材料で構成される。例えば樹脂材料などの任意の適当な材料が使用されてもよく、またモールド成形、３Ｄ印刷、または切り抜かれもしくは打ち抜かれたシート材料からの成形など、任意の適当な方法を形成に使用することができる。

【0061】

支持要素７２は、ソール１２に対して取り外し可能に接続されるように構成される。このために、支持要素７２およびソール１２は、相補接続部８０，８２を有する。この例では、ソール１２の相補接続部８０は雌接続部であり、支持要素７２の相補接続部８２は雄接続部である。

【0062】

ソール１２は、ソール１２の左および右側面の各々に前および後雌接続部８０を有する。ソール１２の各雌接続部８０は、開口８４と、開口８４を取り囲む囲み部８６とを有する。囲み部８６は、靴１０が使用する向きにある場合、ソール１２の上面よりも上側で鉛直上向きに突出するように構成される。また、囲み部８６は、ソール１２の上面の外側寄りに配置される。これにより、図１に示すように、組み立てられた靴１０において、囲み部８６および開口８４は、ソール１２の上面よりも上側かつアッパー構造体１４の外側寄りに位置し、支持要素７２の接続のために容易にアクセス可能である。

【0063】

図示の実施形態では、各支持要素７２の各雄接続部８２は、支持要素７２から取り外し可能に構成される。ここで、雄接続部８２は、両頭スタッドの形態における取り外し可能な雄接続要素８８と、接続部７２に設けられた開口９０とを有する。スタッド８８の第１端８８ａは、支持要素８２の雄接続部８２が組み立てられるように、押込みばめによって開口９０に挿入可能であり、スタッド８８の第２端８８ｂは、ソール１２の雌接続部８０の開口８４に挿入可能であり、それにより支持要素８２がソール１２に接続される。

【0064】

各側面支持要素７４ａ，７４ｂは、各スタッド８８を介して、前および後接続部８０の各々に接続するように構成される。すなわち、左側面支持要素７４ａは、前左および後左接続部８０に接続するように構成され、右側面支持要素７４ｂは、前右および後右接続部８０（図６ａでは見えない。）に接続するように構成される。

【0065】

靴の後部において、かかと支持要素７６は、ソール１２の左および右後接続部８０に接続するように構成される。ここで、靴の後部において、左側面支持要素７４ａは、かかと支持要素７６の左側面と同じ雌接続部８０に接続し、右側面支持要素７４ｂは、かかと支持要素７６の右側面と同じ雌接続部８０に接続する。１つのスタッド８８が、側面支持要素７４の後雄接続部８４およびかかと支持要素７６の取り外し可能な雄接続要素として機能する。

【0066】

接続部８０，８２は、それにより、支持要素７２をソールに強固に接続し、使用に際して、支持要素７２は、アッパー構造体１４の外側寄りに配置されて使用者の足を支持する。

【0067】

なお、別の実施形態では、スタッド８８は、支持要素７２と一体に形成されて雄接続部８２を規定してもよい。この場合、スタッドは、片頭スタッドであってもよい。

【0068】

以下、靴の組立ての各段階について、図６ａ～図６ｆを参照して説明する。

【0069】

図６ａに示すように、ソール１２、アッパー６０および中敷き６２、ならびに支持要素７２が提供される。

【0070】

まず、図６ｂに示す構成のように、中敷き６２がアッパー６０に挿入され、アッパー構造体１４が形成される。雄要素１８がアッパー６０のベース６６における開口７０に位置合わせされ、中敷き６２が所定位置に押し込まれ、中敷き６２の基体６３のベース面２８がアッパー６０のベース６６に載り、雄要素１８が開口７０を通って突出する。

【0071】

そして、図６ｃおよび図６ｄに示すように、アッパー構造体１４がソール１２に嵌められる。アッパー構造体１４の雄要素１８が、ソール１２の雌要素１８に位置合わせされ、そして挿入方向Ｄに挿入される。挿入は、雄要素１８の自由端３０、特に丸み付けされた縁部３３が、雌要素の固定凸部２４に接触するまで、特に固定凸部２４の上面５０に接触するまで継続される。

【0072】

ここで、固定凹部２５が固定凸部２４と並ぶまで、雄要素１８の領域では固定凸部２４から丸み付き縁部を押す圧力が作用する。固定凹部２５と固定凸部２４が並ぶと、固定凸部２４は、挿入方向Ｄと直交する係合方向において固定凹部２５にスナップ嵌めされるように進入し、それにより雄要素１８が雌要素１６内で固定される。

【0073】

全ての固定部２０，２２がうまく係合すると、アッパー６０のベース６６は、ソール１２のアッパー対向面４４と中敷き６２の下面２８との間に挟まれる。挿入方向における各雄要素１８の高さが各雌要素１６の高さに一致するため、各雄要素１８の端面３１は、ソール１２のベース面４６と面一になる。ここで、本実施形態では、端面３１とベース面４６は、使用時に地面に接触する靴１０の下側接地面を共に規定する。雄要素がソール１２を完全に通って延びてはいない別の実施形態では、靴の下側接地面は、ソールのベース面のみによって規定されてもよい。

【0074】

最後に、図６ｅおよび図６ｆに示すように、支持要素７２が、ソール１２に接続される。支持要素７２は、図６ｅに示すように、支持要素７２の接続開口がソール１２の接続開口の隣にくるように、アッパーの外側の所定位置に配置される。その後、スタッド８８が、当該接続開口を接続するために押し入れられ、それにより支持要素７２が所定位置に固定される。

【0075】

この状態で、靴１０は、使用のための組立てが完了する。

【0076】

その組立状態において、固定部２０，２２は、ソール１２およびアッパー構造体１４を特に強固に一体保持するので、靴１０が着用されるとき、当該構成要素は係合状態に維持され、分離の危険性がない。特に、靴１０の使用時に、ソール１２に対して上向きにアッパー構造体１４を動かそうとする力が生じる場合、図６ｄを参照して、固定凸部２４の下面５２が固定凹部２５の下側水平面３８に当接して当該動きを阻止する。このように、固定凸部２４の下面５２と固定凹部２５の下側水平面３８とは、通常使用時に、挿入方向と反対向きに雄要素１８が雌要素１６から引き抜かれるのを阻止しようとする、対応する当接面を規定する。

【0077】

靴１０の使用時、アッパー構造体１４からソール１２を分離させようとする力は、ソール１２の縁部に作用する可能性が最も高い。雄および雌要素１８，１６が靴１０の縁部近くに配置されていることで、最も必要とされるソールの縁部で特に良好な係合が実現される。これにより、特に強固な係合が実現され得る。

【0078】

例えば、構成要素を交換するべく、あるいは使用済みの靴１０を再利用するべく、靴１０を分解するために、アッパー構造体１４は、適切な力を加えることでソール１２から分離可能である。これは、人手によって、適当な道具によって、または機械によって行われてもよい。

【0079】

雄要素１６の弾性変形可能な材料、ならびに雄要素１８の端領域３０の丸み付き縁部３３の周囲の隙間領域によって、雄要素１８は、雌要素１６の開口４０の片側に寄せられ得、それにより固定凸部２４は、係合方向と反対の方向において雄および雌要素１８，１６の片側で固定凹部２５から引き抜かれる。

【0080】

アッパーアセンブリの分解が必要な場合、中敷き６２は、基体６３を引き出すことで、よって雄要素１８を開口７０から引き抜くことで、アッパー６０から簡単に取り外すことができる。

【0081】

構成要素が分離されたら、靴は必要に応じて再利用され得る。あるいは、１つ以上の構成要素を交換してもよく、靴を再使用のために再び組み立ててもよい。

【0082】

したがって、上記モジュール方式の靴構造体によると、特に雄および雌要素や相補固定部の組合せによって、必要に応じて容易に分解および再組立が可能である一方、使用時には安全である靴が提供される。

【0083】

図７は、代替的なモジュール方式の靴構造体を示す。ソール１１２は、図２のソールと実質的に同じである。しかしながら、アッパー構造体１１４は、雄要素１１８が靴アッパー１６０と一体の構成要素として設けられる点で異なる。ここで、要素支持面１２８は、アッパー１６０のベースによって規定され、雄要素１１８は当該ベースから突出する。本実施形態では、別個の中敷きは設けられなくてもよく、あるいは、中敷きは、アッパー１６０の内部に従来的な態様で配置可能な従来的な中敷き（図示せず）として設けられてもよい。

【0084】

図８は、靴の先芯領域を支持する爪先キャップ９２の形態における支持要素７２の別の実施形態を示す。それに応じて、爪先キャップ９２は、アッパー構造体１４の先芯領域の外側周りに沿うように構成されていて、アッパー構造体１４の下を延びるベース９４であって、使用時に、アッパー構造体１４とソール１２との間に挟まれるベース９４を有する。

【0085】

ベース９４は、アッパー構造体１４に設けられた雄要素１８と並んで配置された開口９６を有し、雄要素１８は、爪先キャップ９２のベース９４がアッパー構造体１４とソール１２との間に配置されたとき、ソール１２の雌要素１６と係合するように爪先キャップ９２の開口９６を通って突出する。

【0086】

なお、爪先キャップ９２は、図５に示すアッパー構造体１４の先芯領域の内側に収まるように構成されてもよい。そのような例では、爪先キャップ９２は、中敷き６２に設けられた雄要素１８が、爪先キャップ９２の開口９６を通ってソール１２に設けられた各雌要素１６内へ突出するように、爪先キャップ９２のベース９４を中敷き６２とアッパー６０のベース６６との間に挟むことで所定の位置に固定されてもよい。

【0087】

爪先キャップ９２は、好ましくは、使用時に着用者の爪先を保護するのに適した材料で構成される。例えば、樹脂またはゴム材料などの任意の適当な材料が使用されてもよく、またモールド成形、３Ｄ印刷、または切り抜かれもしくは打ち抜かれたシート材料からの成形など、任意の適当な方法を形成に使用することができる。ベース９４は、中底の柔軟かつ滑らかな特性を維持するために、爪先キャップ９２の残部と異なる材料で構成されてもよい。

【0088】

図９は、図６ａ～図６ｆに示す上述の側面支持要素７４ａ，７４ｂの代替的な実施形態を示す。本実施形態では、左および右側面支持要素１７４ａ，１７４ｂは、上述の爪先キャップ９２のベース９４と概ね同様に機能するブリッジ領域９８を介して連結される。すなわち、側面支持要素１７４ａ，１７４ｂは、ブリッジ領域９８をアッパー構造体１４とソール１２との間に挟むことで所定の位置に固定される。それに応じて、ブリッジ領域９８は、靴１０の組立てにおいて、雄要素１８がブリッジ領域９８の開口９６を通ってソール１２の雌要素１６と係合し得るように、雄要素１８と並ぶように構成された開口９６を有する。

【0089】

図１０に示すように、支持要素７２をアッパー構造体１４とソール１２との間に挟む同様の原理が、後かかと支持要素７６、あるいは必要とされ得る任意の別の支持要素７２に適用されてもよい。

【0090】

上述の実施形態では、固定凸部は、周面に一体形成されるように雌要素の一体部品であるが、これに限られるものではない。例えば、凸部は、別個の固定要素として形成されてもよい。この場合、雄または雌要素は、別個の固定要素の第１部分を収容するための凹部を有してもよい。そして、固定要素の第２部分は、雄または雌要素の他方に設けられた固定凹部に収容されてもよい。

【0091】

その他の実施形態や変形例が実現可能である。例えば、雄および雌要素は、任意の適当な大きさ、形状、または数で設けられてもよく、靴の任意の適当な部位に配置されてもよい。任意の適当な材料が、構成要素に対して使用されてもよい。

【0092】

アッパー構造体は、任意の適当な形態を有してもよい。特に、アッパーが足を完全には包まない実施形態が想定される。例えば、アッパーは、足の一部のみを包んでもよいし、アッパー構造体を足に固定するための、ひもまたはその他の構成のみを有してもよい。

【0093】

その他の変更が、当業者にとって、添付するクレームの範囲を逸脱することなく明らかであろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4a】

【図4b】

【図5】

【図6a】

【図6b】

【図6c】

【図6d】

【図6e】

【図6f】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【国際調査報告】