特表 2024-528824 エアロゾル供給システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-08-01

(54)【発明の名称】エアロゾル供給システム

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/44 20200101AFI20240725BHJP

   A24F 40/42 20200101ALI20240725BHJP

   A24F 40/485 20200101ALI20240725BHJP

【ＦＩ】

A24F40/44

A24F40/42

A24F40/485

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024502071

(86)(22)【出願日】2022-07-04

(85)【翻訳文提出日】2024-03-15

(86)【国際出願番号】 GB2022051715

(87)【国際公開番号】W WO2023002149

(87)【国際公開日】2023-01-26

(31)【優先権主張番号】2110350.2

(32)【優先日】2021-07-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】519138265

【氏名又は名称】ニコベンチャーズ トレーディング リミテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｎｉｃｏｖｅｎｔｕｒｅｓ Ｔｒａｄｉｎｇ Ｌｉｍｉｔｅｄ

【住所又は居所原語表記】Ｇｌｏｂｅ Ｈｏｕｓｅ， １ Ｗａｔｅｒ Ｓｔｒｅｅｔ，ＷＣ２Ｒ ３ＬＡ Ｌｏｎｄｏｎ，Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100123995

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 雅一

(72)【発明者】

【氏名】シャオ， ジーファン

(72)【発明者】

【氏名】ヘインズ， リチャード

【テーマコード（参考）】

4B162

【Ｆターム（参考）】

4B162AA06

4B162AA12

4B162AA22

4B162AB01

4B162AB14

4B162AB17

4B162AB23

4B162AC17

4B162AC18

4B162AC27

4B162AC41

(57)【要約】

エアロゾル化可能材料輸送要素）は、第１の部分と、第２の部分とをさらに備え、第２の部分（３１）は、第１の端部部分（３２）と、第１の端部部分（３２）とは反対の第２の端部部分（３４）とを備える。第１の部分（４２）は、第１の端部部分（３２）と第２の端部部分（３４）との間に位置し、各端部部分（３２、３４）は、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分（４２）へ送達するためのものである。エアロゾル供給システム（１）はまた、少なくとも部分的に筐体（４５）内に位置する流体送達管（２４、２６）を有する。このようにして、エアロゾル化可能材料輸送要素（１４）は、筐体（４５）内でエアロゾル化可能材料輸送要素（１４）を固定するために、筐体（４５）及び流体送達管（２４、２６）によって筐体（４５）と流体送達管（２４、２６）との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている。
【選択図】 図１Ｂ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための前記筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であって、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、前記第２の部分が、第１の端部部分と、前記第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
前記第１の部分が、前記第１の端部部分と前記第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、前記エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に前記筐体内に位置する流体送達管とを備え、
前記エアロゾル化可能材料輸送要素が、前記筐体内で前記エアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、前記筐体及び前記流体送達管によって前記筐体と前記流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、
エアロゾル供給システム。

【請求項2】

前記エアロゾル化可能材料輸送要素の前記第１の部分が、前記筐体内で前記エアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、前記筐体及び前記流体送達管によって前記筐体と前記流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、請求項１に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項3】

前記流体送達管が、前記エアロゾル化可能材料輸送要素から気化されたエアロゾル化可能材料を受け取るための流体出口管を備える、請求項１又は２に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項4】

前記流体送達管が、前記エアロゾル化可能材料輸送要素へ空気を送達するための流入空気チャネルを備える、請求項１～３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項5】

前記エアロゾル供給システムが、前記第２の部分が圧縮されない又は部分的に圧縮されるように構成された第１の構成と、第２の部分が第１の構成より大きい量だけ圧縮されるように構成された第２の構成との間で動くように構成されている、請求項１～４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項6】

前記筐体が、前記第１の構成で前記エアロゾル化可能材料輸送要素の前記第２の部分から分離されるように構成され、前記第２の構成で前記エアロゾル化可能材料輸送要素の前記第２の部分に当接及び圧縮するように構成されている、請求項５に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項7】

前記流体送達管が、前記第１の構成と前記第２の構成との間で動くように構成されている、請求項５又は６に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項8】

前記流体送達管が、前記第１の構成と前記第２の構成との間で回転するように構成されている、請求項５～７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項9】

前記エアロゾル化可能材料輸送要素が、前記第１の構成と前記第２の構成との間で動くように構成されている、請求項５～８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項10】

前記エアロゾル化可能材料輸送要素が、前記第１の構成と前記第２の構成との間で動くように構成されている、請求項５～９のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項11】

前記エアロゾル供給システムが、前記エアロゾル供給システムからのコントローラからの信号に応答して、前記第１の構成と前記第２の構成との間で動くように構成されている、請求項５～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項12】

前記エアロゾル供給システムが、前記信号の生成を制御するために、前記コントローラに接続されたユーザインターフェース及び／又はアクチュエータのうちの少なくとも１つをさらに備える、請求項１１に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項13】

前記エアロゾル化可能材料輸送要素がＣ字形である、請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項14】

前記流体送達管が、前記エアロゾル化可能材料輸送要素の前記第１の部分を収容するための凹部を備える、請求項１～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項15】

前記凹部が、前記流体送達管の第１の端部に位置する、請求項１３に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項16】

前記エアロゾル化可能材料輸送要素が、前記流体送達管の第１の端部に位置する、請求項１～１５のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項17】

前記流体送達管が、第２の開いた端部を備え、前記第２の端部が、前記第１の端部とは反対に位置する、請求項１５又は１６に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項18】

前記エアロゾル化可能材料輸送要素が、前記筐体内で前記エアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、前記筐体の一部分及び前記流体送達管によって前記筐体の一部分と前記流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、請求項１～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項19】

前記部分が、前記筐体の最も外側の壁又は外壁の一部である、請求項１８に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項20】

前記部分が、前記筐体の端壁の一部である、請求項１８又は１９に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項21】

前記筐体の前記部分が平坦である、請求項１８～２０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。

【請求項22】

筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための前記筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であって、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、前記第２の部分が、第１の端部部分と、前記第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
前記第１の部分が、前記第１の端部部分と前記第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、前記エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に前記筐体内に位置する流体送達管とを備え、
前記エアロゾル化可能材料輸送要素が、前記筐体内で前記エアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、前記筐体及び前記流体送達管によって前記筐体と前記流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、
エアロゾル供給カートリッジ。

【請求項23】

エアロゾル供給システム内でエアロゾル化可能材料を固定する方法であって、前記エアロゾル供給システムが、
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための前記筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であり、
第１の部分と、
第２の部分とさらに備え、前記第２の部分が、第１の端部部分と、前記第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
前記第１の部分が、前記第１の端部部分と前記第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、前記エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に前記筐体内に位置する流体送達管とを備え、
前記方法が、前記エアロゾル化可能材料輸送要素が前記筐体及び前記流体送達管によって前記筐体と前記流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように、前記筐体内で前記エアロゾル化可能材料輸送要素を固定するステップを含む、方法。

【発明の詳細な説明】

【分野】

【0001】

本開示は、それだけに限定されるものではないが、ニコチン送達システム（たとえば、電子タバコなど）などのエアロゾル供給システムに関する。

【背景】

【0002】

電子タバコ（ｅシガレット）などの電子エアロゾル供給システムは、概して、典型的には必ずしもニコチンを含まないが、調合物を含む流体若しくは液体のリザーバなどのエアロゾル化可能材料、又はたとえば熱蒸発によって使用者による吸入のためにそこから蒸気／エアロゾルが生成されるタバコ系製品などの固体材料を含む。したがって、エアロゾル供給システムは、典型的には、エアロゾル化可能材料の一部分を気化させて蒸気を生成するように配置された気化器、たとえば加熱要素を備える。

【0003】

蒸気が生成された後、この蒸気は、必須ではないが、加香材料に通されて蒸気に香りを加えることができ、その後、（加香された）蒸気は、エアロゾル供給システムからマウスピース又は出口を介して使用者へ送達することができる。

【0004】

エアロゾル供給システムは、モジュール式アセンブリを構成することが一般的であり、多くの場合、２つの主要機能部分、すなわちコントロールユニット／本体及びカートリッジ／消耗品部分を有する。そのような消耗品部分は、いくつかの実施形態では、シガレットに類似したものとすることができる。

【0005】

上記で概説したような既存のエアロゾル供給システムを複数の異なる形で改善しようとする様々な手法が、本明細書に説明される。

【概要】

【0006】

特定の実施形態の第１の態様によれば、
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であって、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、第２の部分が、第１の端部部分と、第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
第１の部分が、第１の端部部分と第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に筐体内に位置する流体送達管とを備え、
エアロゾル化可能材料輸送要素が、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、筐体及び流体送達管によって筐体と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、エアロゾル供給システムが提供される。
特定の実施形態の第２の態様によれば、
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であって、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、第２の部分が、第１の端部部分と、第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
第１の部分が、第１の端部部分と第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に筐体内に位置する流体送達管とを備え、
エアロゾル化可能材料輸送要素が、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、筐体及び流体送達管によって筐体と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、エアロゾル供給カートリッジが提供される。
特定の実施形態の第３の態様によれば、エアロゾル供給システム内でエアロゾル化可能材料を固定する方法であって、エアロゾル供給システムが、
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であり、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、第２の部分が、第１の端部部分と、第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
第１の部分が、第１の端部部分と第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に筐体内に位置する流体送達管とを備え、
この方法が、エアロゾル化可能材料輸送要素が筐体及び流体送達管によって筐体と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素を固定するステップを含む、方法が提供される。

【0007】

本発明の様々な態様に関連して上述した本発明の特徴及び態様は、必要に応じて、本明細書に記載する特有の組合せだけでなく、本発明の他の態様による本発明の実施形態にも等しく適用可能であり、本発明の他の態様による本発明の実施形態と組み合わせることができることが理解されよう。

【0008】

本発明の実施形態について、例示のみを目的として、添付の図面を参照して次に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1A】本開示の特定の実施形態による第１の構成におけるエアロゾル供給システムを概略的に表す図である。

【図1B】本開示の特定の実施形態による第２の構成における図１Ａからのエアロゾル供給システムを概略的に表す図である。

【図2】本開示の特定の実施形態による第１の構成と第２の構成との間で可動のエアロゾル供給システムの２つの斜視図を概略的に表す図である。

【図3A】図２からのエアロゾル供給システムの第１の断面図を概略的に表す図である。

【図3B】図２からのエアロゾル供給システムの第２の断面図を、図３Ａからの第１の断面図に対して直交して概略的に表す図である。

【図4A】本開示の特定の実施形態による図３Ａの拡大部分を概略的に表す図である。

【図4B】本開示の特定の実施形態による図３Ｂの拡大部分を概略的に表す図である。

【詳細な説明】

【0010】

特定の例及び実施形態の態様及び特徴について、本明細書に議論／説明する。特定の例及び実施形態のいくつかの態様及び特徴は、従来どおり実装することができ、簡潔にするために、それらについて詳細には議論／説明しない。したがって、詳細には説明しない本明細書に議論する装置及び方法の態様及び特徴は、そのような態様及び特徴を実装するための任意の従来の技法に従って実装することができることが理解されよう。

【0011】

本開示は、不燃性エアロゾル供給システムに関し、不燃性エアロゾル供給システムは、ｅシガレットなどのエアロゾル供給システムと呼ぶこともできる。本開示によれば、「不燃性」エアロゾル供給システムは、使用者への送達を容易にするために、エアロゾル供給システム（又はその構成要素）の構成エアロゾル化可能材料が燃焼されない又は燃やされないシステムである。エアロゾル化可能材料は、本明細書ではエアロゾル生成材料又はエアロゾル前駆体材料と呼ぶことができ、たとえば任意の他の方法で加熱、照射、又は通電されたとき、エアロゾルを生成することが可能な材料である。

【0012】

以下の説明全体にわたって、「ｅシガレット」又は「電子タバコ」という用語を使用することがあるが、この用語は、エアロゾル供給システム／デバイス及び電子エアロゾル供給システム／デバイスと区別なく使用することができることが理解されよう。電子タバコはまた、ベイピングデバイス又は電子ニコチン送達システム（ＥＮＤ）として知られていることもあるが、エアロゾル化可能材料中のニコチンの存在は要件でないことに留意されたい。

【0013】

いくつかの実施形態では、不燃性エアロゾル供給システムは、エアロゾル化可能材料の組合せを使用してエアロゾルを生成するハイブリッドシステムであり、エアロゾル化可能材料のうちの１つ又は複数は加熱することができる。いくつかの実施形態では、ハイブリッドシステムは、液体又はゲルのエアロゾル化可能材料と、固体のエアロゾル化可能材料とを含む。固体のエアロゾル化可能材料は、たとえば、タバコ又は非タバコ製品を含むことができる。

【0014】

同様に、いくつかの実施形態では、不燃性エアロゾル供給システムは、消耗品部分／カートリッジと、消耗品部分／カートリッジに解放可能に係合するように構成されたデバイス／本体とを備えることができる。

【0015】

エアロゾル供給システムには、エアロゾル供給システム内の気化器に電力供給するための手段を設けることができ、気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るためのエアロゾル化可能材料輸送要素を設けることができる。エアロゾル供給システムにはまた、エアロゾル化可能材料を収容するためのリザーバ、及びいくつかの実施形態では、エアロゾル供給システムからの生成された蒸気に加香するための加香材料を収容するためのさらなるリザーバを設けることができる。

【0016】

いくつかの実施形態では、気化器は、エアロゾル化可能材料と相互作用してエアロゾル化可能材料から１つ又は複数の揮発性物質を解放し、蒸気／エアロゾルを形成することが可能な加熱器／加熱要素とすることができる。いくつかの実施形態では、気化器は、エアロゾル化可能材料からエアロゾルを非加熱で生成することが可能である。たとえば、気化器は、エアロゾル化可能材料に熱を印加することなく、たとえば振動、機械、加圧、又は静電手段のうちの１つ又は複数によって、エアロゾル化可能材料から蒸気／エアロゾルを生成することが可能であってもよい。

【0017】

いくつかの実施形態では、送達されるべき物質は、エアロゾル化可能材料とすることができ、エアロゾル化可能材料は、活性成分、運搬成分、及び任意選択で１つ又は複数の他の機能成分を含むことができる。

【0018】

活性成分は、１つ又は複数の生理学的及び／又は嗅覚的に活性の成分を含んでもよく、これらの成分は、使用者の生理及び／又は嗅覚応答を実現するためにエアロゾル化可能材料内に含まれる。活性成分は、たとえば、機能性食品、向知性薬、及び向精神薬から選択することができる。活性成分は、自然に存在することができ、又は合成的に得ることができる。活性成分は、たとえば、ニコチン、カフェイン、タウリン、テイン、Ｂ６若しくはＢ１２若しくはＣなどのビタミン、メラトニン、カンナビノイド、又はこれらの構成成分、誘導体、若しくは組合せを含むことができる。活性成分は、タバコ又は別の植物性物質の構成成分、誘導体、又は抽出物を含むことができる。いくつかの実施形態では、活性成分は、生理学的活性成分であり、ニコチン、ニコチンソルト（たとえば、ニコチン二酒石酸塩／酒石酸水素ニコチン）、ニコチンを含まないタバコ代替品、カフェインなどの他のアルカロイド、又はこれらの混合物から選択することができる。

【0019】

いくつかの実施形態では、活性成分は、嗅覚活性成分であり、現地の規制が許す場合、成人消費者向けの製品に所望の味、香り、又は他の体性感覚を生じさせるために使用することができる「香料」及び／又は「香味料」から選択することができる。いくつかの事例では、そのような構成成分は、香料、香味料、加香材料、冷却剤、加熱剤、及び／又は甘味剤と呼ぶことができる。香料は、自然に存在する香料材料、植物性物質、植物性物質の抽出物、合成的に取得された材料、又はそれらの組合せ（たとえば、タバコ、大麻、リコリス（甘草）、アジサイ、オイゲノール、ホオノキ葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メープル、抹茶、メンソール、ハッカ、アニシード（アニス）、シナモン、ターメリック、インドの香辛料、アジアの香辛料、ハーブ、ウィンターグリーン、チェリー、ベリー、レッドベリー、クランベリー、モモ、リンゴ、オレンジ、マンゴー、クレメンタイン、レモン、ライム、熱帯果樹、パパイア、ルバーブ、ブドウ、ドリアン、ドラゴンフルーツ、キュウリ、ブルーベリー、クワ、柑橘果実、ドランビュイ、バーボン、スコッチ、ウィスキー、ジン、テキーラ、ラム、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、アロエベラ、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、ビャクダン、ベルガモット、ゼラニウム、カート、ナスワー（ｎａｓｗａｒ）、キンマ、シーシャ、マツ、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、オレンジの花、サクラ、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、フェンネル、ワサビ、ピメント、ショウガ、コリアンダー、コーヒー、アサ、ハッカ属の任意の種からのミント油、ユーカリ、スターアニス、ココア、レモングラス、ルイボス、アマ、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、ゲッケイジュ、マテ、オレンジの皮、バラ、緑茶又は紅茶などの茶、タイム、ジュニパー、ニワトコの花、バジル、ベイリーフ、クミン、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、レモンピール、ミント、シソ、ウコン、シラントロ、ギンバイカ、クロスグリ、バレリアン、ピーマン、メース、ダミアン、マジョラム、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、キャラウェイ、バーベナ、タラゴン、リモネン、チモール、カンフェン）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性剤又は刺激剤、糖類及び／又は代替糖（たとえば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びにチャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質、又は息清涼剤などの他の添加物を含むことができる。香料は、模倣品、合成若しくは天然成分、又はこれらの混合物とすることができる。香料は、任意の好適な形態、たとえば油などの液体、粉末などの固体、又は気体で、抽出物（たとえば、リコリス、アジサイ、ホオノキ葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メンソール、ハッカ、アニシード、シナモン、ハーブ、ウィンターグリーン、チェリー、ベリー、モモ、リンゴ、ドランビュイ、バーボン、スコッチ、ウィスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、ビャクダン、ベルガモット、ゼラニウム、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、フェンネル、ピメント、ショウガ、アニス、コリアンダー、コーヒー、又はハッカ属の任意の種からのミント油）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性剤又は刺激剤、糖類及び／又は代替糖（たとえば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びにチャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質、又は息清涼剤などの他の添加物のうちの１つ又は複数を含むことができる。香料は、模倣品、合成若しくは天然成分、又はこれらの混合物とすることができる。香料は、任意の好適な形態、たとえば油、液体、又は粉末とすることができる。

【0020】

いくつかの実施形態では、加香材料（香料）は、メンソール、スペアミント、及び／又はペパーミントを含むことができる。いくつかの実施形態では、香料は、キュウリ、ブルーベリー、柑橘果実、及び／又はレッドベリーの香料成分を含む。いくつかの実施形態では、香料は、オイゲノールを含む。いくつかの実施形態では、香料は、タバコから抽出された香料成分を含む。いくつかの実施形態では、香料は、嗅覚若しくは味覚神経に加えて、又はその代わりに、通常は第５脳神経（三叉神経）の刺激によって化学的に誘起及び知覚される体性感覚を実現することを意図したセンセートを含んでもよく、これらは、加熱、冷却、刺痛、痺れ作用を提供する作用物質を含むことができる。好適な熱作用剤は、それだけに限定されるものではないが、バニリルエチルエーテルとすることができ、好適な冷却剤は、それだけに限定されるものではないが、ユーカリプトール、ＷＳ－３とすることができる。

【0021】

運搬成分は、エアロゾルを形成することが可能な１つ又は複数の構成成分を含むことができる。いくつかの実施形態では、運搬成分は、グリセリン、グリセロール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、１，３－ブチレングリコール、エリスリトール、メソエリスリトール、バニリン酸エチル、ラウリン酸エチル、スベリン酸ジエチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、ジアセチン混合物、安息香酸ベンジル、フェニル酢酸ベンジル、トリブチリン、酢酸ラウリル、ラウリン酸、ミリスチン酸、及び炭酸プロピレンのうちの１つ又は複数を含むことができる。

【0022】

１つ又は複数の他の機能成分は、ｐＨ調節剤、着色剤、防腐剤、接着剤、充填剤、安定剤、及び／又は酸化防止剤のうちの１つ又は複数を含むことができる。

【0023】

上述したように、エアロゾル供給システム（ｅシガレット）は、多くの場合、再利用可能部分（本体／デバイス）と交換可能な消耗品（カートリッジ）部分との両方を含むモジュール式アセンブリを構成する。このタイプの２つの部分からなるモジュール式の構成に準拠するデバイスは、概して２部分デバイスと呼ばれることがある。電子タバコはまた、概して細長い形状を有することが一般的である。具体例を提供するために、本明細書に記載する本開示の特定の実施形態は、消耗品部分を用いるこの種の概して細長い２部分デバイスを構成する。しかし、本明細書に記載する根本的な原理は、他の全体的な形状に準拠するデバイス、たとえば典型的にはより箱型の形状を有するいわゆるｂｏｘ－ｍｏｄ式の高性能デバイスに基づくデバイスとして、他の電子タバコ構成、たとえば３つ以上の部分を備えるモジュール式デバイスに対しても等しく採用することができることが理解されよう。

【0024】

したがって上記から、またこれらの図を参照すると、本明細書に提供するいくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給システム１が提供され、いくつかの実施形態では、エアロゾル供給システム１は、カートリッジ１００を解放可能に収納することができる、及び／又はカートリッジ１００に解放可能に取り付けることができる、本体１０として提供することができる。エアロゾル供給システム１は、蒸発させるためのエアロゾル化可能材料を収容するためのリザーバ１２と、リザーバ１２からエアロゾル化可能材料を受け取るためのエアロゾル化可能材料輸送要素１４とを備える。

【0025】

また、エアロゾル供給システム１内には、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からのエアロゾル化可能材料を蒸発させるための気化器１６が設けられる。エアロゾル供給システム１が本体１０及びカートリッジ１００を備える実施形態では、カートリッジ１００は、リザーバ１２、エアロゾル化可能材料輸送要素１４、及び気化器１６を備えることができる。このようにして、本体１０がカートリッジ１００に解放可能に係合されたとき、気化器１６は、本体１０上の電気接点１８を介して電力を受け取るように構成することができ、電気接点１８はまた、本体１０からの電源２０に電気的に接続される。このようにして、電源２０からの電力を使用して、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からのエアロゾル化可能材料を蒸発させるための気化器１６に電力供給することができる。

【0026】

エアロゾル供給システム１の動作中、エアロゾル供給システム１の空気入口２２からの流入空気は、少なくとも１つの流入空気チャネル２４を通過するように構成することができる。流入空気チャネル２４は、それに応じて、エアロゾル化可能材料輸送要素１４を介して空気を送達し、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料を取り込むように構成することができる。エアロゾル化可能材料輸送要素１４６からの気化されたエアロゾル化可能材料は次いで、流体出口管２６を通過することができ、エアロゾル供給システム１の出口２８へ送達することができる。そこから、気化器１６からの気化されたエアロゾル化可能材料は次いで、出口２８を通って使用者の口へ進むことができ、使用者は（たとえば、マウスピース３０を介して）気化されたエアロゾル化可能材料を吸入することができる。

【0027】

提供される任意のエアロゾル化可能材料輸送要素１４（ウィック）の構造及び組成に関して、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、エアロゾル供給システム１の使用中に気化器１６によって気化することができる位置へエアロゾル化可能材料を適当に引き寄せることが可能な任意の要素とすることができることが理解されよう。したがってこれに関して、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、多孔質材料及び／若しくは繊維性材料又は固体材料を含むことができる。いくつかの実施形態では、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、綿から作ることができ、又はセラミック材料から作ることができる。したがって上記を理解した上で、概略的なレベルでは、エアロゾル供給システム１の意図した任意の用途に最善に応えるために、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の特有の構造及び組成を複数の異なる形で変更することができることが理解されよう。

【0028】

気化器１６に関して、前述のように、気化器１６は、気化されたエアロゾル化材料を形成するための加熱器／加熱要素を備えても備えなくてもよい。気化器１６が加熱要素を備える実施形態では、そのいくつかの実施形態によれば、加熱要素は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の少なくとも第１の部分４２に巻き付けられたワイアのコイル（たとえば、図３Ａ～図４Ｂからの実施形態を参照して示す）など、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の外面に位置する導電材料を含むことができる。しかし同様に、導電材料は、加熱要素がエアロゾル化可能材料輸送要素１４内のエアロゾル化可能材料を効率的に気化させることを可能にするために、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の表面で他の形状をとることができ、たとえば螺旋形のパターン、ラスタのパターン、又はジグザグのパターンをとることができることが理解されよう。そのような場合、加熱要素（又は加熱要素が用いられない場合は、全体として気化器１６）をエアロゾル供給システム１からの電源２０に接続することができ、いくつかの実施形態では、電源２０をバッテリーとすることができることが理解されよう。エアロゾル供給システム１がカートリッジ１００を解放可能に収納すること及び／又はカートリッジ１００に解放可能に係合することができる本体１０を備える実施形態では、そのいくつかの実施形態において、電源２０は、本体１０に位置することができる。このとき、電源２０からの電力は、電気接点１８を介して気化器１６へ供給することができ、及び／又は明らかに、いくつかの実施形態では無線で、若しくは電源２０と気化器１６との間の非接触の電力伝送システムによって、気化器１６へ送達することができる。

【0029】

したがって、エアロゾル供給システム１の上記の概略的な開示を理解した上で、本開示の特定の実施形態によれば、気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るためのエアロゾル化可能材料輸送要素１４を備えるエアロゾル供給システム１が本明細書に提供され、エアロゾル供給システム１は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の少なくとも第２の部分３１が圧縮されていない、又は部分的に圧縮されている、第１の構成と、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１が、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限するように、第１の構成より大きい量だけ圧縮されている、第２の構成との間で可動である。そのようなエアロゾル供給システムについて、図１Ａ～図４Ｂからの実施形態を参照して次に説明する。

【0030】

エアロゾル供給システム１が第１の構成と第２の構成との間で可動であることの目的は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制御することをより良好に可能にすることである。具体的には、この制御は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１の圧縮などによって、気化器１６に近接してエアロゾル化可能材料輸送要素１４から気化させることができるエアロゾル化可能材料の量を効果的に絞ることによって実現される。説明するように、エアロゾル供給システム１は、複数の異なる形で第１の構成と第２の構成との間で動くように構成することができることが想定され、これについて次に説明する。

【0031】

簡単に言えば、図１Ａ及び図１Ｂに示されている実施形態を参照すると、圧縮されるように構成されたエアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４から、第１の端部部分３２と、第１の端部部分３２とは反対の第２の端部部分３４とを備えることができる。このようにして、第２の部分３１が第２の構成で圧縮される（又は第１の構成より圧縮される）と、第２の部分３１の圧縮のこの相対的な増大によって、リザーバ１２からのエアロゾル化可能材料が気化器１６によって気化されて気化されたエアロゾル化可能材料を形成することがより良好に制限される。

【0032】

そのような圧縮の量に関しては、第２の構成における圧縮の量が、第１の構成より大きくなるように構成されることが理解されよう。言い換えれば、第１の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、まったく圧縮されないように、又は第１の量だけ圧縮されるようにすることができる。このようにして、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素１４は、第１の構成における圧縮量より大きい第２の量だけ圧縮することができる。

【0033】

エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１の圧縮を第１の構成から第２の構成へ増大させることができる方法に関しては、複数の異なる形でこれを実現することができることが想定される。

【0034】

たとえばこれに関して、図１Ａ及び図１Ｂに示すものなどのいくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給システム１は、第２の構成で第２の部分３１（並びに／又は第１の端部部分３２及び第２の端部部分３４の各々、ただしそのような端部部分３２、３４が用いられる場合）を圧縮するように作動するように構成された少なくとも１つの圧縮部材３８を備えることができる。そのような用いられる任意の圧縮部材３８の厳密な構造に関して、この構造は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の意図した用途に応じて変わることがあることが理解されよう。いくつかの実施形態によれば、圧縮部材３８は、第２の構成で第２の部分３１に当たるための可動のプランジャ、又は第２の構成で第２の部分３１を取り囲んで絞るように構成された調整可能なサイズのカラーを備えることができる。

【0035】

図２～図４Ｂからの開示を参照すると、エアロゾル供給システム１が第１の構成と第２の構成との間で可動になるための他の機構は、エアロゾル化可能材料輸送要素からの気化されたエアロゾル化可能材料を受け取るための特別に構成された流体出口管２６を備えるエアロゾル供給システム１を含み、エアロゾル供給システム１は、第１の構成と第２の構成との間で動いて、第２の構成でエアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１を圧縮させるように構成されている。

【0036】

そのような実施形態によれば、流体出口管２６は、いくつかの事例では、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１を把持するための少なくとも１つの開口５０を備えることができる。このようにして、流体出口管２６が動かされたとき、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、流体出口管２６とともに動くように構成することができる。このようにして、流体出口管２６を第１の構成から第２の構成へ動かすことによって、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１も第１の構成から第２の構成へ動かすことができる。

【0037】

エアロゾル供給システム１を第１の構成と第２の構成との間で可動にすることができる方法に関して、図２～図４Ｂに示すものなどのいくつかの実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、第１の構成と第２の構成との間で動くように構成することができることが理解されよう。そのような動きは、特に図２からの実施形態に見ることができ、流体出口管２６の回転により、第２の部分３１が、第１の構成（第１の構成における第２の部分３１は位置３１Ａ参照）から第２の構成（第２の構成における第２の部分３１の位置は位置３１Ｂ参照）へ動かされる。

【0038】

エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１が、第１の構成と第２の構成との間で動いて、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限するように構成されたそのような実施形態を引き続き参照すると、いくつかのより狭い実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、第１の構成と第２の構成との間で回転するように特に構成することができる。そのような実施形態は、図２～図４Ｂからの実施形態を参照して見ることができ、流体出口管２６は、第１の構成と第２の構成との間で動いて／回転して、第２の構成でエアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１を圧縮させるように構成されている。このようにして、流体出口管２６のこの動きによって、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、第１の構成と第２の構成との間で動く／回転するように構成されている。

【0039】

エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１が、第１の構成と第２の構成との間で回転するように構成される場合、そのいくつかの実施形態によれば、第２の部分は、４５度以下の角度だけ、又はいくつかの狭い実施形態によれば４０度以下の角度だけ、又はいくつかのさらにより狭い実施形態によれば３５度以下の角度だけ、回転するように構成することができる。したがって、これらの上限角度を提供することによって、エアロゾル供給システムが第１の構成と第２の構成との間で動く間のエアロゾル化可能材料輸送要素１４の剪断／障害を抑制することを支援することができる。

【0040】

エアロゾル化可能材料輸送要素１４の任意の第２の部分３１が、第１の構成と第２の構成との間で動いて又は回転して、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限するように構成されている限りにおいて、そのいくつかの実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素の第１の部分４２は、第１の構成と第２の構成との間で静止したままになるように構成することができる。このようにして、第２の部分３１は動くように構成されているが、第１の部分４２は静止したままになるように構成されている限りにおいて、エアロゾル供給システム１が第１の構成から第２の構成へ動くことで、エアロゾル供給システム１が第２の構成にあるとき、第２の部分３１に剪断／圧縮力を印加することができる。したがって、そのような剪断／圧縮力は、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限することをさらに支援することができる。なぜなら、圧縮力により、エアロゾル化可能材料輸送要素１４がエアロゾル化可能材料をリザーバ１２から気化器１６へ送達する能力が制限されるからである。

【0041】

そのような第１の部分４２の任意の厳密な位置付けに関して、いくつかの実施形態によれば、第１の部分４２は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの提供された任意の第１の端部部分３２と第２の端部部分３４との間に位置することができる。したがって、このようにして、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、Ｃ字形を画定することができ、又は第１の端部部分３２が第１の部分４２の一方の端部から外方へ突出するように構成することができ、及び／若しくは第２の端部部分３４が一方の端部とは反対の第１の部分４２の他方の端部から外方へ突出するように構成することができる。したがって、そのような実施形態では、第１の端部部分３２及び／又は第２の端部部分３４は、第１の部分４２がリザーバ１２及び／又は任意の提供される出口２８若しくはマウスピース３０に対して位置するより、リザーバ１２及び／又は任意の提供される出口２８若しくはマウスピース３０の近くに位置することができる。或いは言い換えれば、第１の端部部分３２及び／又は第２の端部部分３４は、第１の部分４２が延びるように構成された第２の方向に（実質的に）直交する方向に延びることができる。完全を期すために、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの第１の静止した部分４２の提供は、明示的に必要であるとは限らないことに留意されたい。実際には、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第１の部分４２に対して第２の部分３１を動かすのではなく、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素１４の圧縮は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４全体が第１の構成と第２の構成との間で動くことによって実現することもできる。

【0042】

たとえば、いくつかの特定の実施形態によれば、第２の部分３１は、エアロゾル化可能材料輸送要素の第２の部分３１が第１の構成から第２の構成へ動かされると、壁又は止め具などのエアロゾル供給システム１からの構造に当接するように構成することができ、いくつかの実施形態によれば、そのような構造は固定／不動とすることができる。このようにして、第２の部分３１が次いで、エアロゾル供給システム１の第２の構成におけるその位置に到達すると、エアロゾル供給システム１からの構造は、エアロゾル化可能材料輸送要素の第２の部分３１を圧縮して、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限するように作用することができる。同様に、エアロゾル供給システムが次いで、第２の位置から第１の位置へ戻されたとき、第１の位置におけるエアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１は、構造によって圧縮されないように構成することができ、及び／又は構造から分離することができる。

【0043】

そのような構造が用いられる非常に特定の実施形態では、構造は、エアロゾル供給システム１の筐体４５（又は本体１０／カートリッジ１００の構成体が用いられる場合はカートリッジ１００の筐体４５）を構成することができる。いくつかの実施形態によれば、そのような筐体４５は、エアロゾル供給システムが使用中であるとき、エアロゾル化可能材料輸送要素１４を覆う及び／又は取り囲むように構成することができる。

【0044】

エアロゾル供給システム１を第１の構成と第２の構成との間で動かすことができる方法を参照すると、いくつかの実施形態（図２～図４Ｂに示すものなど）によれば、エアロゾル供給システム１は、第１の構成と第２の構成との間で手動で動かされるように構成することができる。そのような手動の動きは、たとえば図２からの実施形態によって見ることができ、流体出口管２６は、エアロゾル供給システム１の第１の構成と第２の構成との間で手動で動かされる又は回転させられるように構成することができる。

【0045】

しかし明らかに、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給システム１は、エアロゾル供給システム１からのコントローラ４０からの信号に応答して、第１の構成と第２の構成との間で動くように構成することができる。

【0046】

提供される任意のコントローラ４０に関して、これは、電源２０から電力を受け取るように構成することができる。そのような任意のコントローラ４０の場所に関して、エアロゾル供給システム１が本体１０及びカートリッジ１００を備える実施形態では、コントローラは、本体１０に位置してもカートリッジ１００に位置してもよいことが理解されよう。エアロゾル供給システム１の構成に応じて、電源２０からコントローラ４０への電力は次いで、有線接続を介して供給することができ、及び／又は明らかに、電源２０とコントローラ４０との間の非接触電力伝送システムなどによって、無線で送達することができる。

【0047】

そのような信号が用いられる場合、信号自体のタイプに関して、いくつかの実施形態によれば、信号は、無線信号とすることができ、又は有線接続４３によってコントローラ４０から、エアロゾル供給システム１から提供される任意の圧縮部材３８へ伝送することができることが理解されよう（たとえば、図１Ａ～図１Ｂからのコントローラ４０と圧縮部材３８との間の有線接続４３を参照して見ることができる）。

【0048】

そのような任意の信号を生成することができる方法に関して、いくつかの実施形態によるエアロゾル供給システム１は、コントローラ４０に接続され、信号の生成を制御するように構成されたユーザインターフェース４４及び／又はアクチュエータ４６をさらに備えることができる。明らかに、用いられる任意のアクチュエータ４６に関して、これはたとえばボタン又はスイッチを備えることができ、いくつかの実施形態によれば、そのようなボタン又はスイッチは、エアロゾル供給システム１から用いられる任意の本体１０に位置することができる。

【0049】

そのようなユーザインターフェース４４又はアクチュエータ４６を提供することによって、ユーザインターフェース４４又はアクチュエータ４６の各々を使用して、たとえば使用者による入力（たとえば、使用者がユーザインターフェース４４と相互作用すること、及び／又は使用者がアクチュエータ４６を作動させることによる）に応答して、信号の生成を制御することができる。

【0050】

したがって上記から、エアロゾル供給システムの使用中にエアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成をより良好に制御するために用いることができるエアロゾル供給システム１の複数の異なる構成が本明細書に記載されることが理解されよう。

【0051】

上記の開示に基づいて、本開示はまた、気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るためのエアロゾル化可能材料輸送要素１４を備えるエアロゾル供給システム１を効果的に提供することができ、エアロゾル供給システム１は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第１の部分４２を収納するための凹部２３を備える回転可能な構成要素２１をさらに備え、回転可能な構成要素２１は、エアロゾル供給システムの第１の構成とエアロゾル供給システム１の第２の構成との間で動くように構成されていることを見ることができる。このようにして、エアロゾル供給システム１の第２の構成で、回転可能な構成要素２１は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限するように構成されている。

【0052】

上記に関して、回転可能な構成要素２１に凹部２３を設けることで、エアロゾル供給システムにおける気化されたエアロゾル化可能材料の形成をより良好に制御することを集合的に支援することができる。具体的には、これは、第２の構成（エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成が制限される）と、第１の構成（エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成が第２の構成ほど制限されない）との間で、回転可能な構成要素２１を動かす又は回転させることによって実現することができる。

【0053】

そのような回転可能な任意の構成要素２１が用いられる限りにおいて、この回転可能な構成要素２１は、複数の異なる形で形成／実装することができることが理解されよう。たとえば、図２～図４Ｂに示すものなどのいくつかの実施形態によれば、回転可能な構成要素２１は、流体出口管２６を備えることができる。このようにして、流体出口管２６は次いで、たとえば図２からの実施形態を参照して見ることができるように、第１の構成と第２の構成との間で回転するように構成することができる。

【0054】

しかし同様に、いくつかの実施形態によれば、回転可能な構成要素２１は、流体出口管２６とは別個のものとすることができ、したがって流体出口管２６はこのとき、必ずしも回転可能ではないことが理解されよう。したがってそのような後者の実施形態では、回転可能な構成要素２１は、第２の構成におけるエアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成を制限するように構成された何らかの他の回転可能な部材（第２の構成でエアロゾル化可能材料輸送要素１４に衝突する／圧縮するように構成された回転可能なラッチなど）を備えることもできる。

【0055】

しかし、回転可能な構成要素２１の厳密な構造にかかわらず、回転可能な構成要素２１が使用中のエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に収納／把持することを助けるために、上述したように、いくつかの実施形態による回転可能な構成要素２１には、（それだけに限定されるものではないが）エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第１の部分４２などのエアロゾル化可能材料輸送要素１４の少なくとも一部分を収納するための凹部２３を設けることができる。そのような凹部２３は、図４Ａ～図４Ｂに示す実施形態によって最も良好に示されている。

【0056】

凹部２３が用いられる実施形態では、凹部２３は、気化器１６に近位の位置でエアロゾル化可能材料輸送要素１４を収納するように、気化器１６の近位に位置することができることを見ることができる。回転可能な構成要素２１が流体出口管２６を備えるいくつかの実施形態によるこの位置に関しても同様に、そのいくつかの実施形態によれば、流体出口管２６は、凹部２３を少なくとも部分的に画定することができることを見ることができる。これは、たとえば図３Ａ～図４Ｂを参照して見ることができ、凹部は、流体出口管２６の第１の端部２６Ａに位置するように示されている。

【0057】

流体出口管２６のそのような任意の第１の端部２６Ａが用いられる限りにおいて、いくつかの場合、この第１の端部２６Ａは、第１の端部２６Ａが出口２８又はマウスピース３０に対して位置するより気化器１６の近くに位置することができることを見ることができる。言い換えれば、流体出口管２６は、出口２８又はマウスピース３０を画定する第２の端部２６Ｂを備えることができ、第２の端部２６Ｂは、第１の端部２６Ａとは反対に位置する。又はさらに言い換えれば、いくつかの実施形態による凹部２３は、気化器１６と提供される任意の出口２８／マウスピース３０との間に位置することができる。

【0058】

提供される任意の凹部２３の厳密な形状及び／又は幾何形状に関して、これは明らかに、凹部２３が収納するように構成されたエアロゾル化可能材料輸送要素１４の形状に依存することができる。たとえばこれに関して、いくつかの実施形態による凹部２３は、円筒形のエアロゾル化可能材料輸送要素１４を収納又は把持するように、細長くすることができ、及び／又は半円形の断面（図４Ａ～図４Ｂからの実施形態に示す）を有するように構成することができる。

【0059】

完全を期すために、そのような回転可能な構成要素２１が用いられる場合、いくつかの実施形態による回転可能な構成要素２１は、図１Ａ～図１Ｂを参照して概略的に示されているものなどの実施形態で用いることができ、したがって回転可能な構成要素２１は、コントローラ４０からの信号に応答して、第１の構成と第２の構成との間で動くように構成することができ、いくつかのさらにより狭い実施形態によれば、前述のように信号の生成を制御するために、コントローラ４０に接続されたユーザインターフェース４４及び／又はアクチュエータ４６とともに使用することができることが理解されよう。

【0060】

また上記の開示に基づいて、図からの開示を参照すると、エアロゾル供給システム１（又はエアロゾル供給カートリッジ１００）内でエアロゾル化可能材料をより良好に固定するための効果的な機構も本明細書に記載されることが理解されよう。したがってこれに関して、筐体４５と、気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体４５内のエアロゾル化可能材料輸送要素１４とを備えるエアロゾル供給システム１が本明細書に提供される。エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、第１の部分４２と、第２の部分３１とをさらに備え、第２の部分３１は、第１の端部部分３２と、第１の端部部分３２とは反対の第２の端部部分３４とを備える。第１の部分４２は、第１の端部部分３２と第２の端部部分３４との間に位置し、各端部部分３２、３４は、リザーバ１２などからエアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分４２へ送達するためのものである。エアロゾル供給システム１はまた、少なくとも部分的に筐体４５内に位置する流体送達管２４、２６を有する。このようにして、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、筐体４５内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４を固定するために、筐体４５及び流体送達管２４、２６によって筐体４５と流体送達管２４、２６との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている。

【0061】

したがって上記の実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４が、筐体４５と流体送達管２４、２６（いくつかの例では、流体出口管２６、又は場合により、エアロゾル化可能材料輸送要素１４へ空気を送達するための流入空気チャネル２４の１つ若しくは複数とすることもできる）との間に、実質的に少なくとも部分的に挟まれることで、使用中にエアロゾル化可能材料輸送要素１４を筐体４５内のその正しい場所でより良好に固定することができる。

【0062】

エアロゾル化可能材料輸送要素１４が筐体４５と流体送達管２４、２６との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成された上記の実施形態を用いることができる限りにおいて、図４Ａ～図４Ｂに示すものなどのいくつかのより狭い実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第１の部分４２は、筐体４５内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４を固定するために、筐体４５及び流体送達管によって筐体４５と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されたものとすることができる。しかし同様に、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１が、筐体４５内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４を固定するために、筐体４５及び流体送達管によって筐体４５と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されてもよい。これはたとえば、場合により第１の構成と第２の構成との間のエアロゾル供給システムの任意の動き又は回転は別にして、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の第２の部分３１をエアロゾル供給システム１の第２の構成で（場合により、必須ではないが）恒久的に固定することによって実現することができる。したがってこのようにして、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給システム１内でエアロゾル化可能材料を固定するための機構は、第２の部分を（場合により恒久的に）筐体４５と流体送達管２４、２６との間で挟む／圧縮するためのものとすることもできる。

【0063】

筐体４５に関しては、図に開示する実施形態を参照すると、筐体４５が、任意の提供されるリザーバ１２及び／又は気化器１６などのエアロゾル供給システム１の面を囲い込む／取り囲むように作用することができることが分かる。このようにして、筐体４５は、エアロゾル供給システム１のための外部シェルを画定するように構成することができ、明らかに外部シェルは、いくつかの実施形態によれば、単体の構成要素及び／又は単一の成形された構成要素として形成することができる。明らかに筐体４５は、プラスチックなどの任意の適当な材料から作ることができる。

【0064】

いくつかの実施形態によれば、エアロゾル化可能材料輸送要素１４が、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４を固定するために、筐体４５との間で又は筐体４５に対して少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている場合、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、筐体の最も外側の壁若しくは外壁の一部である部分などの筐体の一部分、及び／又は筐体に対する第１の端壁４７を画定する部分との間で、或いはその部分に対して、少なくとも部分的に圧縮されるように構成することができ、第１の端壁４７は、本体１０／カートリッジ１００の構成体が用いられる場合、エアロゾル供給システム１からの本体１０に当接するように構成されたエアロゾル供給カートリッジ１００からの第１の端壁４７とすることができる。同様に、いくつかの実施形態（図４Ａ～図４Ｂに示す）によれば、筐体４５のその部分は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４が筐体４５に対してより均一に圧縮されることをより良好に保証する平坦部分４８とすることができる。

【0065】

しかし筐体４５の幾何形状は別にして、エアロゾル供給システム１内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に固定することができる方法に関するさらなる例は、エアロゾル化可能材料輸送要素１４が各空気入口チャネル２４の端部２４Ａ及び流体出口管２６の第１の端部２６Ａに位置する図からの実施形態を参照して見ることができるように、エアロゾル化可能材料輸送要素１４が流体送達管２４、２６の第１の端部に位置することを含む。したがってそのような実施形態によれば、流体送達管２４、２６はこのとき、第１の端部とは反対に位置する第２の開いた端部を備えることができる。各空気入口チャネル２４に関して、この第２の開いた端部２４Ｂは、空気入口２２の隣又は空気入口２２に位置することができる。同様に、流体送達管が流体出口管２６を備える場合、第２の開いた端部２６Ｂが、出口２８又はマウスピース３０を画定することができる。

【0066】

同様に、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給システム１内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に固定するために、流体送達管は、エアロゾル化可能材料輸送要素の第１の部分４２を収容するための凹部（たとえば、図２～図４Ｂからの実施形態のように、回転可能な構成要素２１／流体出口管２６内の凹部２３など）を備えることができる。したがってこのようにして、前述のようにエアロゾル供給システム１内に凹部２３を設けることで、使用中にエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に収容／把持することが可能になる。

【0067】

上述したように、エアロゾル供給システム１内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に固定することに関する上記の実施形態を参照すると、これらの実施形態は、必ずしも必要ではないが、任意の形態の回転可能な構成要素２１、及び／又は第２の構成（エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成が制限される）と第１の構成（エアロゾル化可能材料輸送要素１４からの気化されたエアロゾル化可能材料の形成が第２の構成ほど制限されない）との間で動くように構成されたものを備えたエアロゾル供給システム１の実施形態で使用することができることが理解されよう。

【0068】

同様に、エアロゾル供給システム１内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に固定することに関する上記の実施形態によれば、これらの実施形態は、図１Ａ～図４Ｂからの実施形態を参照して本明細書に記載する他の特徴（複数可）の任意の組合せとともに使用することができることが理解されよう。たとえばこれに関して、いくつかの実施形態によれば、エアロゾル供給システム１内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４をより良好に固定することに関する上記の実施形態は、エアロゾル化可能材料輸送要素が、エアロゾル供給システム１の本明細書に記載する任意の第１の構成と第２の構成との間で動く又は回転する（場合により、エアロゾル供給システムからのコントローラからの信号に応答して同様に動かされる）ように構成されるように構成することができる。同様に、いくつかの実施形態によれば、そのような実施形態に対するエアロゾル化可能材料輸送要素は、Ｃ字形及び／又は図に示す実施形態を参照して示されているより具体的な幾何形状を有することができる。同様に、そのような実施形態は、エアロゾル供給システム１からの本体１０に解放可能に収容される及び／又はエアロゾル供給システム１からの本体１０に解放可能に取り付けられるように構成された上述したようなエアロゾル供給カートリッジ１００など、１つの部分からなるシステム又は２つの部分からなるシステムなどの任意の形態のエアロゾル供給システム１で使用することができる。
したがって、上記に留意して、
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であって、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、第２の部分が、第１の端部部分と、第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
第１の部分が、第１の端部部分と第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に筐体内に位置する流体送達管とを備え、
エアロゾル化可能材料輸送要素が、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、筐体及び流体送達管によって筐体と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、エアロゾル供給システムが少なくとも記載されていることを見ることができる。
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であって、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、第２の部分が、第１の端部部分と、第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
第１の部分が、第１の端部部分と第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に筐体内に位置する流体送達管とを備え、
エアロゾル化可能材料輸送要素が、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素を固定するために、筐体及び流体送達管によって筐体と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている、エアロゾル供給カートリッジも記載されている。
エアロゾル供給システム内でエアロゾル化可能材料を固定する方法であって、エアロゾル供給システムが、
筐体と、
気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体内のエアロゾル化可能材料輸送要素であり、
第１の部分と、
第２の部分とをさらに備え、第２の部分が、第１の端部部分と、第１の端部部分とは反対の第２の端部部分とを備え、
第１の部分が、第１の端部部分と第２の端部部分との間に位置し、各端部部分が、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分へ送達するためのものである、エアロゾル化可能材料輸送要素と、
少なくとも部分的に筐体内に位置する流体送達管とを備え、
この方法が、エアロゾル化可能材料輸送要素が筐体及び流体送達管によって筐体と流体送達管との間で少なくとも部分的に圧縮されるように、筐体内でエアロゾル化可能材料輸送要素を固定するステップを含む、方法も本明細書に記載されている。

【0069】

筐体４５と、気化されるべきエアロゾル化可能材料を受け取るための筐体４５内のエアロゾル化可能材料輸送要素１４とを備えるエアロゾル供給システム１も記載されている。エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、第１の部分４２と、第２の部分３１とをさらに備え、第２の部分３１は、第１の端部部分３２と、第１の端部部分３２とは反対の第２の端部部分３４とを備える。第１の部分４２は、第１の端部部分３２と第２の端部部分３４との間に位置し、各端部部分３２、３４は、エアロゾル化可能材料を受け取って第１の部分４２へ送達するためのものである。エアロゾル供給システム１はまた、少なくとも部分的に筐体４５内に位置する流体送達管２４、２６を有する。このようにして、エアロゾル化可能材料輸送要素１４は、筐体４５内でエアロゾル化可能材料輸送要素１４を固定するために、筐体４５及び流体送達管２４、２６によって筐体４５と流体送達管２４、２６との間で少なくとも部分的に圧縮されるように構成されている。

【0070】

様々な問題に対処し、当技術分野を進歩させるために、本開示は、特許請求される発明（複数可）を実行することができる様々な実施形態を例示によって示す。本開示の利点及び特徴は、実施形態の代表的なサンプルにすぎず、網羅的及び／又は排他的ではない。本開示の利点及び特徴は、理解を支援し、特許請求される発明（複数可）を教示するためにのみ提示される。本開示の利点、実施形態、例、機能、特徴、構造、及び／又は他の態様は、特許請求の範囲によって画定される開示に対する限定、又は特許請求の範囲の均等物に対する限定であると考えるべきではないこと、並びに特許請求の範囲の範囲から逸脱することなく、他の実施形態も利用することができ、修正を加えることもできることを理解されたい。様々な実施形態は、本明細書に具体的に記載されたもの以外の、開示する要素、構成要素、特徴、部分、ステップ、手段などの様々な組合せを好適に備えることができ、そのような組合せからなることができ、又は本質的にそのような組合せからなることができ、したがって特許請求の範囲に明示的に記載されているもの以外の組合せで、従属請求項の特徴と独立請求項の特徴を組み合わせることができることが理解されよう。本開示は、本明細書では特許請求されていないが、将来特許請求されうる他の発明も含むことができる。

【0071】

たとえば、本開示について、リザーバ１２内の「液体」又は「流体」を参照して説明してきたが、この液体又は流体を任意のエアロゾル化可能材料に置き換えることもできることが理解されよう。同様に、エアロゾル化可能材料が使用される場合、いくつかの実施形態では、このエアロゾル化可能材料が液体又は流体を含むことができることが理解されよう。

【0072】

気化器１６に関して、いくつかの実施形態では、気化器１６について、エアロゾル化可能材料輸送要素１４の少なくとも一部分に巻き付けられたワイアのコイル（たとえば、図３Ａ～図４Ｂからの実施形態を参照して示す）などの加熱器／加熱要素を構成するものとして説明してきたが、いくつかの他の実施形態では、気化器１６は、エアロゾル化可能材料に熱を印加することなく、たとえば前述のような振動、機械、加圧、又は静電手段のうちの１つ又は複数によって、エアロゾル化可能材料輸送要素１４内のエアロゾル化可能材料から蒸気／エアロゾルを生成することが可能であってもよいことが理解されよう。

【0073】

最後に同様に、本明細書に記載する複数の特徴は、カートリッジ１００を解放可能に収納することができる、及び／又はカートリッジ１００に解放可能に取り付けることができる、本体１０の一部として提供されたエアロゾル供給システム１の実施形態を参照して記載されてきたが、いくつかの実施形態では、カートリッジ１００及び／又は本体１０からの本明細書に記載する特徴のいずれかを、そのようなカートリッジ／本体の構成を備えないエアロゾル供給システム１に一体化することもできることが理解されよう。

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【国際調査報告】