特表 2024-530191 エアロゾル発生装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-08-16

(54)【発明の名称】エアロゾル発生装置

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/40 20200101AFI20240808BHJP

   A24F 40/20 20200101ALI20240808BHJP

【ＦＩ】

A24F40/40

A24F40/20

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024507130

(86)(22)【出願日】2022-08-10

(85)【翻訳文提出日】2024-02-06

(86)【国際出願番号】 CN2022111519

(87)【国際公開番号】W WO2023024908

(87)【国際公開日】2023-03-02

(31)【優先権主張番号】202110984477.8

(32)【優先日】2021-08-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】519403945

【氏名又は名称】深▲せん▼麦時科技有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】100091683

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼川 俊雄

(74)【代理人】

【識別番号】100179316

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 寛奈

(72)【発明者】

【氏名】張幸福

(72)【発明者】

【氏名】王威

【テーマコード（参考）】

4B162

【Ｆターム（参考）】

4B162AA03

4B162AA22

4B162AB12

4B162AC12

(57)【要約】

エアロゾル発生装置は、ボディ（１）と、ボディ（１）に摺動可能に配設されるとともに、エアロゾル形成基質（２００）を収容するための収容空間（２２０）が内部に形成されている取り出し装置（２）と、ボディ（１）に設けられるとともに、一端が収容空間（２２０）内に伸入可能な加熱体（１４）、を含む。取り出し装置（２）は弾性コンポーネント（２３）を含む。取り出し装置（２）がボディ（１）に接続された状態のとき、エアロゾル形成基質（２００）は加熱体（１４）により加熱可能な第１位置に位置する。取り出し装置（２）がボディ（１）から分離した状態のときには、加熱体（１４）の少なくとも一部が収容空間（２２０）から抜け出すことで、エアロゾル形成基質（２００）は少なくとも一部が加熱体（１４）から分離した第２位置に位置する。且つ、弾性コンポーネント（２３）は、取り出し装置（２）とボディ（１）が接続から分離に至る過程で収容空間（２２０）の長さを変化させるために用いられる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボディと、前記ボディに摺動可能に配設されるとともに、エアロゾル形成基質を収容するための収容空間が内部に形成されている取り出し装置と、前記ボディに設けられるとともに、一端が前記収容空間内に伸入可能な加熱体、を含み、
前記取り出し装置は弾性コンポーネントを含み、前記取り出し装置が前記ボディに接続された状態のとき、前記エアロゾル形成基質は前記加熱体により加熱可能な第１位置に位置し、前記取り出し装置が前記ボディから分離した状態のときには、前記加熱体の少なくとも一部が前記収容空間から抜け出すことで、前記エアロゾル形成基質は少なくとも一部が前記加熱体から分離した第２位置に位置し、且つ、前記弾性コンポーネントは、前記取り出し装置と前記ボディが接続から分離に至る過程で前記収容空間の長さを変化させるために用いられることを特徴とするエアロゾル発生装置。

【請求項2】

前記取り出し装置は、上カバーと、前記上カバーに固定的に接続される固定管と、摺動可能に前記固定管に嵌接される可動管を含み、前記固定管と前記可動管の内壁面が共同で前記収容空間を規定することを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項3】

前記弾性コンポーネントの両端は、それぞれ、前記固定管と前記可動管に接続されることを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項4】

前記固定管と前記可動管には、互いに嵌め合わされる位置規制構造が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項5】

前記位置規制構造は、下方に位置し、且つ前記固定管に形成される第１位置規制突起と、上方に位置し、且つ前記可動管に形成される第２位置規制突起を含み、前記弾性コンポーネントの両端は、それぞれ、前記第１位置規制突起と前記第２位置規制突起に当接することを特徴とする請求項４に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項6】

前記固定管と前記可動管の間には、互いに嵌め合わされる位置規制案内構造が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項7】

前記位置規制案内構造は、案内溝と、摺動可能に前記案内溝内に嵌め合わされる案内突起を含み、前記案内突起の周方向の両側は、それぞれ、前記案内溝の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされることを特徴とする請求項６に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項8】

前記可動管は、摺動可能に前記固定管内に配設されることを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項9】

前記固定管は外部管を含み、前記外部管の内径は前記可動管の外径よりも大きく、前記可動管は摺動可能に前記外部管内に配設され、前記弾性コンポーネントは前記外部管の内壁面と前記可動管の外壁面の間に嵌装されることを特徴とする請求項８に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項10】

前記固定管は、更に、前記外部管内に設けられる内部管を含み、前記可動管は第１管区間を含み、前記内部管は分離可能に前記第１管区間の上端面に当接することを特徴とする請求項９に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項11】

前記可動管は、更に、前記第１管区間から上方へ延伸する第２管区間を含み、前記第２管区間の内径及び外径はそれぞれ前記第１管区間の内径及び外径よりも大きく、前記第２管区間は摺動可能に前記内部管と前記外部管の間に嵌め合わされることを特徴とする請求項１０に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項12】

前記内部管の内径は前記第１管区間の内径と一致していることを特徴とする請求項１０に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項13】

前記可動管は摺動可能に前記固定管の外側に配設され、前記弾性コンポーネントは前記可動管の内壁面と前記固定管の外壁面の間に嵌装されることを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項14】

前記ボディの上端には案内部が形成されており、前記上カバーは、摺動可能に前記案内部の外側に配設されるとともに、前記案内部に摺接するよう嵌め合わされ、且つ、前記上カバーと前記案内部が摺接するよう嵌め合わされる際の任意の位置にある場合、前記エアロゾル形成基質は前記第１位置に位置し、前記上カバーと前記案内部が摺接して分離する際の任意の位置にある場合、前記エアロゾル形成基質は前記第２位置に位置し、前記案内部の軸方向の長さは前記固定管に対する前記可動管の最大摺動ストローク以下であることを特徴とする請求項２～１３のいずれか１項に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項15】

前記エアロゾル発生装置は、更に、前記案内部から上方に向かって延伸するよう形成される筒カバーを含み、前記筒カバーは、前記上カバーと前記固定管の間に設けられるとともに、前記上カバーの内壁面及び前記固定管の外壁面との間にそれぞれ間隔が形成されることを特徴とする請求項１４に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項16】

前記可動管は底壁を含み、前記底壁には前記加熱体を挿通するための挿入口が設けられていることを特徴とする請求項２～１３のいずれか１項に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項17】

前記挿入口の形状は前記加熱体の横断面の形状に対応しており、前記加熱体は前記挿入口内に隙間嵌めされることを特徴とする請求項１６に記載のエアロゾル発生装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、霧化の分野に関し、より具体的には、エアロゾル発生装置に関する。

【背景技術】

【0002】

非燃焼・加熱型の霧化装置は、低温の非燃焼・加熱方式で霧化材料を加熱することで、吸入可能なエアロゾルを形成するエアロゾル発生装置である。現在、非燃焼・加熱型の霧化装置は、一般的に加熱シートといったヒータをエアロゾル形成基質に挿入して加熱する。そして、加熱温度を制御することでエアロゾル形成基質中の成分を揮発させ、吸入用のエアロゾルを発生させる。

【0003】

１本のエアロゾル形成基質が一定時間加熱され、発生するエアロゾル量が上限に達したあとは、エアロゾル形成基質を霧化装置から抜き出して吸入を停止するか、新たなエアロゾル形成基質に交換して吸入を継続する必要がある。このとき、如何にしてエアロゾル形成基質を霧化装置から容易且つ素早く抜き出し、エアロゾル形成基質を傷付けず、ヒータ上に残留物を残さないかが極めて重要な課題となっている。従来の非燃焼・加熱型の霧化装置では、一般的に、手動で引き抜く方式で霧化装置からエアロゾル形成基質を取り出すようになっている。しかし、使用者の力の入れ方の違いによって引き抜く力にも大きな違いが発生するため、往々にして、多くの使用者が引き抜く際にエアロゾル形成基質が断裂したり、エアロゾル形成基質とヒータとの接触部分に粘着が生じたりしてヒータ上に残留物が形成される。これにより、例えば焦げ臭が発生するというように、次に使用する際の加熱効果に影響が及ぶ。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする技術的課題は、従来技術における上記の欠点に対し、改良型のエアロゾル発生装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明が技術的課題を解決するために採用する技術方案は以下の通りである。

【0006】

即ち、ボディと、前記ボディに摺動可能に配設されるとともに、エアロゾル形成基質を収容するための収容空間が内部に形成されている取り出し装置と、前記ボディに設けられるとともに、一端が前記収容空間内に伸入可能な加熱体、を含むエアロゾル発生装置を構成する。

【0007】

前記取り出し装置は弾性コンポーネントを含む。前記取り出し装置が前記ボディに接続された状態のとき、前記エアロゾル形成基質は前記加熱体により加熱可能な第１位置に位置する。前記取り出し装置が前記ボディから分離した状態のときには、前記加熱体の少なくとも一部が前記収容空間から抜け出すことで、前記エアロゾル形成基質は少なくとも一部が前記加熱体から分離した第２位置に位置する。且つ、前記弾性コンポーネントは、前記取り出し装置と前記ボディが接続から分離に至る過程で前記収容空間の長さを変化させるために用いられる。

【0008】

いくつかの実施例において、前記取り出し装置は、上カバーと、前記上カバーに固定的に接続される固定管と、摺動可能に前記固定管に嵌接される可動管を含み、前記固定管と前記可動管の内壁面が共同で前記収容空間を規定する。

【0009】

いくつかの実施例において、前記弾性コンポーネントの両端は、それぞれ、前記固定管と前記可動管に接続される。

【0010】

いくつかの実施例において、前記固定管と前記可動管には、互いに嵌め合わされる位置規制構造が設けられている。

【0011】

いくつかの実施例において、前記位置規制構造は、下方に位置し、且つ前記固定管に形成される第１位置規制突起と、上方に位置し、且つ前記可動管に形成される第２位置規制突起を含む。前記弾性コンポーネントの両端は、それぞれ、前記第１位置規制突起と前記第２位置規制突起に当接する。

【0012】

いくつかの実施例において、前記固定管と前記可動管の間には、前記可動管が前記固定管に対し摺動する際にこれを案内し、且つ、前記可動管と前記固定管との相対的な周方向位置を規制するための互いに嵌め合わされる位置規制案内構造が形成されている。

【0013】

いくつかの実施例において、前記位置規制案内構造は、案内溝と、摺動可能に前記案内溝内に嵌め合わされる案内突起を含む。前記案内突起の周方向の両側は、それぞれ、前記案内溝の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされる。

【0014】

いくつかの実施例において、前記可動管は摺動可能に前記固定管内に配設される。

【0015】

いくつかの実施例において、前記固定管は外部管を含む。前記外部管の内径は前記可動管の外径よりも大きく、前記可動管は摺動可能に前記外部管内に配設される。前記弾性コンポーネントは前記外部管の内壁面と前記可動管の外壁面の間に嵌装される。

【0016】

いくつかの実施例において、前記固定管は、更に、前記外部管内に設けられる内部管を含む。前記可動管は第１管区間を含み、前記内部管は分離可能に前記第１管区間の上端面に当接する。

【0017】

いくつかの実施例において、前記可動管は、更に、前記第１管区間から上方へ延伸する第２管区間を含む。前記第２管区間の内径及び外径はそれぞれ前記第１管区間の内径及び外径よりも大きい。前記第２管区間は摺動可能に前記内部管と前記外部管の間に嵌め合わされる。

【0018】

いくつかの実施例において、前記内部管の内径は前記第１管区間の内径と一致している。

【0019】

いくつかの実施例において、前記可動管は摺動可能に前記固定管の外側に配設され、前記弾性コンポーネントは前記可動管の内壁面と前記固定管の外壁面の間に嵌装される。

【0020】

いくつかの実施例において、前記ボディの上端には案内部が形成されている。前記上カバーは、摺動可能に前記案内部の外側に配設されるとともに、前記案内部に摺接するよう嵌め合わされる。且つ、前記上カバーと前記案内部が摺接するよう嵌め合わされる際の任意の位置にある場合、前記エアロゾル形成基質は前記第１位置に位置する。また、前記上カバーと前記案内部が摺接して分離する際の任意の位置にある場合、前記エアロゾル形成基質は前記第２位置に位置する。前記案内部の軸方向の長さは前記固定管に対する前記可動管の最大摺動ストローク以下である。

【0021】

いくつかの実施例において、前記エアロゾル発生装置は、更に、前記案内部から上方に向かって延伸するよう形成される筒カバーを含む。前記筒カバーは、前記上カバーと前記固定管の間に設けられるとともに、前記上カバーの内壁面及び前記固定管の外壁面との間にそれぞれ間隔が形成される。

【0022】

いくつかの実施例において、前記可動管は底壁を含む。前記底壁には前記加熱体を挿通するための挿入口が設けられている。

【0023】

いくつかの実施例において、前記底壁は、前記収容空間内に挿入されたエアロゾル形成基質を支持するとともに、前記エアロゾル形成基質を移動させることで、前記エアロゾル形成基質を前記加熱体から分離可能とするために用いられる。

【0024】

いくつかの実施例において、前記挿入口の形状は前記加熱体の横断面の形状に対応しており、前記加熱体は前記挿入口内に隙間嵌めされる。

【0025】

いくつかの実施例において、前記加熱体はシート状又は棒状である。

【0026】

いくつかの実施例において、前記加熱体は抵抗加熱式又は電磁加熱式である。

【発明の効果】

【0027】

本発明を実施することで、少なくとも以下の有益な効果を有する。即ち、取り出し装置とボディを突き合わせると、加熱体はエアロゾル形成基質を加熱可能となる。また、取り出し装置とボディを分離すると、加熱体をエアロゾル形成基質から分離させられるため、エアロゾル形成基質をエアロゾル発生装置から素早く取り出すことができ、エアロゾル形成基質を破損させることもない。これにより、エアロゾル形成基質の媒体がエアロゾル発生装置に残留するとの事態が回避される。

【0028】

以下に、図面と実施例を組み合わせて、本発明につき更に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１は、本発明の第１実施例におけるエアロゾル発生装置にエアロゾル形成基質が挿入されている場合の立体構造の概略図である。

【図2】図２は、図１に示すエアロゾル発生装置の分解時の概略構造図である。

【図3】図３は、図２の取り出し装置の分解時の概略構造図である。

【図4】図４は、図１に示すエアロゾル発生装置の上カバーとボディを突き合わせたときの断面構造の概略図である。

【図5】図５は、図１に示すエアロゾル発生装置の上カバーとボディがちょうど分離したときの断面構造の概略図である。

【図6】図６は、図１に示すエアロゾル発生装置のエアロゾル形成基質と発熱体が分離したときの断面構造の概略図である。

【図7】図７は、本発明の第２実施例におけるエアロゾル発生装置の上カバーとボディを突き合わせたときの断面構造の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

本発明の技術的特徴、目的及び効果がより明瞭に理解されるよう、図面を参照して本発明の具体的実施形態につき詳細に説明する。

【0031】

図１～図６は、本発明の第１実施例におけるエアロゾル発生装置１００を示している。当該エアロゾル発生装置１００は、内部に挿接されたエアロゾル形成基質２００を低温でベーキング加熱することで、非燃焼状態でエアロゾル形成基質中のエアロゾル抽出物を放出させるために使用可能である。当該エアロゾル形成基質２００は円柱状をなしていてもよく、且つ霧化区間２０１を含む。当該霧化区間２０１は、植物の葉系の固体状の基質を含み得る。更に、エアロゾル形成基質２００は、縦方向に順に霧化区間２０１の上方に設けられる中空支持区間２０２、降温区間２０３及び濾過区間２０４を含んでもよい。前記エアロゾル発生装置１００は、略四角柱状をなしていてもよい。また、エアロゾル発生装置１００の天井部には、形状及びサイズがエアロゾル形成基質２００に適応した挿入口２１０が設けられている。理解し得るように、前記エアロゾル発生装置１００は、四角柱状に限らず、円柱状、楕円柱状等のその他の形状をなしていてもよい。

【0032】

前記エアロゾル発生装置１００は、本体１と、縦方向に分離可能に本体１の上方に設けられる取り出し装置２を含み得る。取り出し装置２の内部には、エアロゾル形成基質２００を収容するための収容空間２２０が形成されている。エアロゾル形成基質２００は、挿入口２１０を経由して収容空間２２０内に挿入可能である。本体１は、ボディ１１と、ボディ１１に設けられる加熱体１４と、ボディ１１内に設けられるマザーボード１６と、ボディ１１内に設けられるバッテリ１７を含み得る。マザーボード１６は、バッテリ１７及び加熱体１４にそれぞれ電気的に接続される。マザーボード１６には関連の制御回路が配置されており、ボディ１１に設けられたスイッチ１９を利用してマザーボード１６を起動すれば、加熱体１４に電気を供給するようバッテリ１７を制御することが可能となる。加熱体１４の上端は、収容空間２２０内に伸入してエアロゾル形成基質２００内に挿入され、エアロゾル形成基質２００にしっかりと接触することが可能である。加熱体１４は、通電により発熱したあと、熱をエアロゾル形成基質２００に伝達することで、エアロゾル形成基質２００のベーキング加熱を実現可能である。加熱体１４は、抵抗加熱体であってもよいし、変化する磁界内で熱を発生可能な金属製の誘導発熱体であってもよい。加熱体１４は、シート状又は棒状とすることができる。また、加熱体１４の上端には、エアロゾル形成基質２００内に挿入しやすいよう、尖端案内構造が設けられていてもよい。

【0033】

前記取り出し装置２は、ボディ１１に分離可能に配設される上カバー２１、上カバー２１内に設けられる収容モジュール２２、及び上カバー２１内に設けられる弾性コンポーネント２３を含み得る。取り出し装置２がボディ１１に接続された状態のとき、エアロゾル形成基質２００は加熱体１４により加熱可能な第１位置に位置する。また、取り出し装置２がボディ１１から分離した状態のときには、加熱体１４の少なくとも一部が収容空間２２０から抜け出すことで、エアロゾル形成基質２００は少なくとも一部が加熱体１４から分離した第２位置に位置する。前記弾性コンポーネント２３は、取り出し装置２とボディ１１が接続から分離に至る過程で収容空間２２０の長さを変化させるために用いられる。

【0034】

具体的に、収容モジュール２２は、上方に位置して上カバー２１に固定的に接続される固定管２２１と、下方に位置して摺動可能に固定管２２１に嵌接される可動管２２２を含み得る。固定管２２１と可動管２２２の内壁面は共同で収容空間２２０を規定する。可動管２２２は、縦方向に摺動可能に固定管２２１の下部に配設可能であり、且つ固定管２２１と同軸に設置可能である。可動管２２２は底壁２２２１を含む。当該底壁２２２１はエアロゾル形成基質２００を支持するために使用可能である。エアロゾル形成基質２００は、挿入口２１０を経由して収容空間２２０内に挿入可能であり、底壁２２２１に当接する。底壁２２２１には、加熱体１４を挿通するための挿入口２２２０が開設されている。挿入口２２２０の形状は、加熱体１４の横断面の形状に対応していればよい。且つ、挿入口２２２０の横断面のサイズは、加熱体１４の横断面のサイズよりもやや大きければよい。これにより、加熱体１４は挿入口２２２０に隙間嵌めされるため、加熱体１４の挿入及び抜き出しに都合がよい。且つ、加熱体１４をエアロゾル形成基質２００から分離する際に、底壁２２２１が加熱体１４に粘着した残留物質を摩擦の作用で掻き落とし、加熱体１４をクリーニングすることも可能となる。本実施例において、加熱体１４はシート状をなしており、挿入口２２２０は、横断面のサイズが加熱体１４の横断面のサイズよりもやや大きい矩形となっている。加熱体１４は、下端を発熱ベース１５内に嵌設可能であり、発熱ベース１５を通じてボディ１１の上部に挿着される。

【0035】

固定管２２１は、ネジ接続、フック接続、磁気吸着接続等の方式で上カバー２１の天井壁の内側に固定的に接続可能である。また、可動管２２２は、摺動可能に固定管２２１内に嵌接される。その他の実施例において、固定管２２１は上カバー２１と一体的に成形されてもよい。例えば、固定管２２１は、上カバー２１の天井壁の内側から縦方向に下方に向かって一体的に延伸するよう形成されてもよい。また、固定管２２１と可動管２２２には、更に、摺動時にこれらの抜け落ちを防止するために、互いに嵌め合わされる位置規制構造が設けられていてもよい。いくつかの実施例において、当該位置規制構造は、下方に位置し、且つ固定管２２１の内壁面から径方向に内側へ延伸するよう形成される第１位置規制突起２２１３と、上方に位置し、且つ可動管２２２の外壁面から径方向に外側へ延伸するよう形成される第２位置規制突起２２２３を含み得る。弾性コンポーネント２３の両端は、それぞれ、固定管２２１と可動管２２２に接続される。弾性コンポーネント２３は、上端が第２位置規制突起２２２３に当接可能であり、下端が第１位置規制突起２２１３に当接可能である。弾性コンポーネント２３によって、収容モジュール２２は、エアロゾル形成基質２００が挿入されていないときに可動管２２２に移動が生じないよう保持可能となる。

【0036】

いくつかの実施例において、固定管２２１は、外部管２２１１と、外部管２２１１内に配設される内部管２２１２を含み得る。可動管２２２は、摺動可能に外部管２２１１内に嵌接される。また、外部管２２１１の下端が径方向に内側へ延伸することで第１位置規制突起２２１３を形成している。外部管２２１１の内径は内部管２２１２の外径よりも大きければよい。

【0037】

いくつかの実施例において、可動管２２２は、下部に位置する第１管区間２２２２と、上部に位置して第１管区間２２２２に連なる第２管区間２２２４を含み得る。第２管区間２２２４は、摺動可能に外部管２２１１と内部管２２１２の間に配設される。第２管区間２２２４の外径は、第１管区間２２２２の外径よりも大きく、且つ外部管２２１１の内径に適応している。即ち、第２管区間２２２４の外壁面と外部管２２１１の内壁面は摺接するように嵌め合わされる。また、第２管区間２２２４と第１管区間２２２２の間に形成される段差面が第２位置規制突起２２２３を形成する。外部管２２１１の内壁面と第１管区間２２２２の外壁面の間には、弾性コンポーネント２３を装着するための装着スペースが形成される。弾性コンポーネント２３はバネであってもよく、且つ、外部管２２１１の内壁面と第１管区間２２２２の外壁面の間に配設される。

【0038】

第１管区間２２２２の内径は、内部管２２１２の内径と等しいか、ほぼ等しければよい。第１管区間２２２２は、軸方向において内部管２２１２の下方に設けられる。また、第２管区間２２２４の内径は、内部管２２１２の外径に適応している。即ち、内部管２２１２の外壁面は、第２管区間２２２４の内壁面に摺接するよう嵌め合わせ可能である。第２管区間２２２４と内部管２２１２には、更に、可動管２２２の摺動時にこれを案内し、且つ可動管２２２と内部管２２１２との相対的な周方向位置を規制するための少なくとも１つの互いに嵌め合わされる位置規制案内構造が設けられていてもよい。本実施例では、位置規制案内構造を２つ有する。当該２つの位置規制案内構造は、収容空間２２０の対向する２つの側にそれぞれ位置する。当該位置規制案内構造は、縦方向に延伸する案内溝２２２５と、摺動可能に案内溝２２２５内に嵌め合わされる案内突起２２１４を含み得る。具体的に、本実施例において、案内溝２２２５は、第２管区間２２２４を貫通するように開設されており、且つ、第２管区間２２２４の天井壁から下方に向かって底部付近まで延伸していていもよい。案内突起２２１４は、内部管２２１２の外壁面から外側に向かって延伸するよう形成される。また、案内突起２２１４を２つ有してもよい。当該２つの案内突起２２１４は、それぞれ、案内溝２２２５の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされる。案内溝２２２５の軸方向の長さは、固定管２２１に対する可動管２２２の最大摺動ストロークよりも大きい。これにより、上カバー２１とボディ１１の分離時に、案内溝２２２５から案内突起２２１４が抜け出すとの事態が回避される。また、その他の実施例では、案内突起２２１４を１つだけ有してもよい。当該１つの案内突起２２１４の周方向の両側は、それぞれ、案内溝２２２５の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされる。

【0039】

ボディ１１の上端には案内部１８１が形成されており、上カバー２１の下端が摺動可能に案内部１８１に配設される。上カバー２１の内壁面は、案内部１８１の内壁面に摺接するよう嵌め合わされる。当該案内部１８１は、上カバー２１とボディ１１が接続状態から分離状態に移動する過程で案内作用を発揮可能である。上カバー２１と案内部１８１が摺接するよう嵌め合わされる際の任意の位置にあるとき、エアロゾル形成基質２００は加熱体１４により加熱可能な第１位置に位置する。また、上カバー２１と案内部１８１が摺接して分離する際の任意の位置にあるとき、エアロゾル形成基質２００は少なくとも一部が加熱体１４から分離した第２位置に位置する。案内部１８１の軸方向の高さＨ０は、固定管２２１に対する可動管２２２の最大摺動ストローク以下である。本実施例において、案内部１８１の軸方向の高さＨ０は、固定管２２１に対する可動管２２２の最大摺動ストロークと等しい。案内部１８１の天井部には、更に、筒カバー１８２が上方に向かって延伸するよう形成されていていもよい。筒カバー１８２は加熱体１４の外側に覆設される。筒カバー１８２は、上カバー２１とボディ１１を突き合わせたときに、上カバー２１が横方向に移動して加熱体１４を押しつぶすとの事態を防止可能とする。筒カバー１８２は、上カバー２１と外部管２２１１の間に設けられるとともに、上カバー２１の内壁面及び外部管２２１１の外壁面との間にそれぞれ間隔を有する。具体的に、案内部１８１及び筒カバー１８２はいずれも中空の筒状となっており、且つ互いに連なっている。案内部１８１の外側の横断面のサイズは、筒カバー１８２の外側の横断面のサイズよりも大きく、且つ上カバー２１の内側の横断面のサイズに対応している。即ち、筒カバー１８２の外側の横断面のサイズは上カバー２１の内側の横断面のサイズよりも小さい。前記案内部１８１内には、更に、支持アーム１８３が形成されていてもよい。支持アーム１８３の上端面は、収容モジュール２２を支持可能であってもよいし、収容モジュール２２の下端面との間に間隔が形成されてもよい。支持アーム１８３の下端面は、発熱ベース１５を押圧することで発熱ベース１５を固定可能である。

【0040】

図４に示すように、上カバー２１とボディ１１は互いに突き合わされる。このとき、上カバー２１は案内部１８１の外側に嵌接されて案内部１８１と接触する。また、上カバー２１の下端と案内部１８１との嵌め合い高さが、案内部１８１の軸方向の高さＨ０となる。上カバー２１の下端面はボディ１１の上端面に当接する。加熱体１４の上端は、可動管２２２の底壁２２２１を貫通して収容モジュール２２内に伸入する。可動管２２２の上端面を弾性的に内部管２２１２の下端面に当接させて可動管２２２のぐらつきを回避するよう、弾性コンポーネント２３は半圧縮状態となっている。使用されてない状態、即ち、収容モジュール２２内にエアロゾル形成基質２００が挿入されていないときには、収容モジュール２２の全長が初期長さＬ０、即ち、内部管２２１２と可動管２２２の長さの和となる。

【0041】

吸入を要する場合には、収容モジュール２２内にエアロゾル形成基質２００が挿入されて、エアロゾル形成基質２００の底部に加熱体１４が刺し込まれる。また、エアロゾル形成基質２００の底部は可動管２２２の底壁２２２１に当接する。加熱体１４は、通電により発熱したあと、エアロゾル形成基質２００をベーキング加熱する。エアロゾル形成基質２００の挿入過程では、通常、エアロゾル形成基質２００を挿入する力が小さいため、可動管２２２を下方に移動させることはなく、収容モジュール２２の全長は初期長さＬ０に維持される。一方、エアロゾル形成基質２００を挿入する力が大きい場合には、エアロゾル形成基質２００が可動管２２２の底壁２２２１を押し動かして、可動管２２２を下方に向かってわずかな距離だけ移動させることがある。この場合、収容モジュール２２の全長はわずかに増大したあと、再び初期長さＬ０に戻る。

【0042】

エアロゾル形成基質２００の加熱が完了したあとは、上カバー２１をボディ１１から遠ざかる方向に上方へ運動させるよう引き動かす。上カバー２１が上方へ運動する過程では、上カバー２１の下端と案内部１８１との嵌め合い高さが徐々に小さくなる。一方、固定管２２１は上カバー２１に付随して上方へ運動するが、可動管２２２とエアロゾル形成基質２００は移動しない。固定管２２１の第１位置規制突起２２１３は、上方へ移動することで更に弾性コンポーネント２３を圧縮する。これにより、収容モジュール２２の全長は徐々に増大するが、エアロゾル形成基質２００と加熱体１４は相対的に移動しない。図５に示すように、上カバー２１とボディ１１がちょうど分離する際に、上カバー２１の下端と案内部１８１もちょうど分離する。即ち、上カバー２１と案内部１８１が相対的にＨ０だけ摺動するのと同時に、固定管２２１も可動管２２２に対して高さＨ０だけ摺動することで、収容モジュール２２の全長はＬ０からＬ０＋Ｈ０に変化する。そして、図６に示すように、上カバー２１が上方へ向かい続けると、可動管２２２も上カバー２１に付随して上方へ運動し、可動管２２２の底壁２２２１がエアロゾル形成基質２００を上方へ運動させて加熱体１４から分離する。

【0043】

上カバー２１の天井部には、更に、挿入口２１０を遮蔽又は露出するための防塵カバー２５が設けられていてもよい。エアロゾル発生装置１００を使用する必要のない場合には、防塵カバー２５を押し動かして挿入口２１０を遮蔽すれば、挿入口２１０への埃の進入を防止できる。また、使用する必要がある場合には、エアロゾル形成基質２００を挿入口２１０から挿入できるよう、防塵カバー２５を押し動かして挿入口２１０を露出させる。

【0044】

図７は、本発明の第２実施例におけるエアロゾル発生装置１００を示している。第２実施例と第１実施例の主な違いは次の通りである。即ち、本実施例において、可動管２２４は摺動可能に固定管２２３の外側に配設される。また、これに応じて、本実施例において、弾性コンポーネント２３は、可動管２２４の内壁面と固定管２２３の外壁面の間に嵌装される。また、弾性コンポーネント２３の下端と当接する第１位置規制突起２２３１は、固定管２２３の外壁面から径方向に外側へ延伸するよう形成可能であり、弾性コンポーネント２３の上端と当接する第２位置規制突起２２４３は、可動管２２４の内壁面から径方向に内側へ延伸するよう形成可能である。

【0045】

具体的に、本実施例において、可動管２２４は、下部に位置する第１管区間２２４１及び上部に位置する第２管区間２２４２を含み得る。第２管区間２２４２の外径及び内径は、それぞれ、第１管区間２２４１の外径及び内径よりも大きければよい。固定管２２３は、摺動可能に第２管区間２２４２内に設けられる。また、固定管２２３の下端は、第２管区間２２４２と第１管区間２２４１の間に形成される段差面に分離可能に当接する。固定管２２３の内径は、第１管区間２２４１の内径と一致していてもよい。これにより、上カバー２１とボディ１１が互いに突き合わされる際に、収容空間２２０の内壁面が平滑に連なる。第２管区間２２４２の内径は固定管２２３の内径よりも大きい。また、弾性コンポーネント２３は、第２管区間２２４２の内壁面と固定管２２３の外壁面の間に嵌装される。第１位置規制突起２２３１は、固定管２２３の下端の外壁面から径方向に外側へ延伸するよう形成可能であり、第２位置規制突起２２４３は、第２管区間２２４２の上端の内壁面から径方向に内側へ延伸するよう形成可能である。

【0046】

理解し得るように、上記の各技術的特徴は、制限なく任意に組み合わせて使用することが可能である。

【0047】

以上の実施例は本発明の具体的実施形態を示したにすぎず、比較的具体的且つ詳細に記載したが、これにより本発明の権利範囲が制限されると解釈すべきではない。指摘すべき点として、当業者であれば、本発明の構想を逸脱しないことを前提に、上記の技術的特性を自由に組み合わせることも、若干の変形及び改良を行うことも可能であり、これらはいずれも本発明の保護の範囲に属する。従って、本発明の請求項の範囲で行われる等価の変形及び補足は、いずれも本発明の請求項がカバーする範囲に属するものとする。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【手続補正書】

【提出日】2024-02-27

【手続補正1】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、霧化の分野に関し、より具体的には、エアロゾル発生装置に関する。

【背景技術】

【0002】

非燃焼・加熱型の霧化装置は、低温の非燃焼・加熱方式で霧化材料を加熱することで、吸入可能なエアロゾルを形成するエアロゾル発生装置である。現在、非燃焼・加熱型の霧化装置は、一般的に加熱シートといったヒータをエアロゾル形成基質に挿入して加熱する。そして、加熱温度を制御することでエアロゾル形成基質中の成分を揮発させ、吸入用のエアロゾルを発生させる。

【0003】

１本のエアロゾル形成基質が一定時間加熱され、発生するエアロゾル量が上限に達したあとは、エアロゾル形成基質を霧化装置から抜き出して吸入を停止するか、新たなエアロゾル形成基質に交換して吸入を継続する必要がある。このとき、如何にしてエアロゾル形成基質を霧化装置から容易且つ素早く抜き出し、エアロゾル形成基質を傷付けず、ヒータ上に残留物を残さないかが極めて重要な課題となっている。従来の非燃焼・加熱型の霧化装置では、一般的に、手動で引き抜く方式で霧化装置からエアロゾル形成基質を取り出すようになっている。しかし、使用者の力の入れ方の違いによって引き抜く力にも大きな違いが発生するため、往々にして、多くの使用者が引き抜く際にエアロゾル形成基質が断裂したり、エアロゾル形成基質とヒータとの接触部分に粘着が生じたりしてヒータ上に残留物が形成される。これにより、例えば焦げ臭が発生するというように、次に使用する際の加熱効果に影響が及ぶ。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする技術的課題は、従来技術における上記の欠点に対し、改良型のエアロゾル発生装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明が技術的課題を解決するために採用する技術方案は以下の通りである。

【0006】

即ち、ボディと、前記ボディに摺動可能に配設されるとともに、エアロゾル形成基質を収容するための収容空間が内部に形成されている取り出し装置と、前記ボディに設けられるとともに、一端が前記収容空間内に伸入可能な加熱体、を含むエアロゾル発生装置を構成する。

【0007】

前記取り出し装置は弾性コンポーネントを含む。前記取り出し装置が前記ボディに接続された状態のとき、前記エアロゾル形成基質は前記加熱体により加熱可能な第１位置に位置する。前記取り出し装置が前記ボディから分離した状態のときには、前記加熱体の少なくとも一部が前記収容空間から抜け出すことで、前記エアロゾル形成基質は少なくとも一部が前記加熱体から分離した第２位置に位置する。且つ、前記弾性コンポーネントは、前記取り出し装置と前記ボディが接続から分離に至る過程で前記収容空間の長さを変化させるために用いられる。

【0008】

いくつかの実施例において、前記取り出し装置は、上カバーと、前記上カバーに固定的に接続される固定管と、摺動可能に前記固定管に嵌接される可動管を含み、前記固定管と前記可動管の内壁面が共同で前記収容空間を規定する。

【0009】

いくつかの実施例において、前記弾性コンポーネントの両端は、それぞれ、前記固定管と前記可動管に接続される。

【0010】

いくつかの実施例において、前記固定管と前記可動管には、互いに嵌め合わされる位置規制構造が設けられている。

【0011】

いくつかの実施例において、前記位置規制構造は、下方に位置し、且つ前記固定管に形成される第１位置規制突起と、上方に位置し、且つ前記可動管に形成される第２位置規制突起を含む。前記弾性コンポーネントの両端は、それぞれ、前記第１位置規制突起と前記第２位置規制突起に当接する。

【0012】

いくつかの実施例において、前記固定管と前記可動管の間には、前記可動管が前記固定管に対し摺動する際にこれを案内し、且つ、前記可動管と前記固定管との相対的な周方向位置を規制するための互いに嵌め合わされる位置規制案内構造が形成されている。

【0013】

いくつかの実施例において、前記位置規制案内構造は、案内溝と、摺動可能に前記案内溝内に嵌め合わされる案内突起を含む。前記案内突起の周方向の両側は、それぞれ、前記案内溝の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされる。

【0014】

いくつかの実施例において、前記可動管は摺動可能に前記固定管内に配設される。

【0015】

いくつかの実施例において、前記固定管は外部管を含む。前記外部管の内径は前記可動管の外径よりも大きく、前記可動管は摺動可能に前記外部管内に配設される。前記弾性コンポーネントは前記外部管の内壁面と前記可動管の外壁面の間に嵌装される。

【0016】

いくつかの実施例において、前記固定管は、更に、前記外部管内に設けられる内部管を含む。前記可動管は第１管区間を含み、前記内部管は分離可能に前記第１管区間の上端面に当接する。

【0017】

いくつかの実施例において、前記可動管は、更に、前記第１管区間から上方へ延伸する第２管区間を含む。前記第２管区間の内径及び外径はそれぞれ前記第１管区間の内径及び外径よりも大きい。前記第２管区間は摺動可能に前記内部管と前記外部管の間に嵌め合わされる。

【0018】

いくつかの実施例において、前記内部管の内径は前記第１管区間の内径と一致している。

【0019】

いくつかの実施例において、前記可動管は摺動可能に前記固定管の外側に配設され、前記弾性コンポーネントは前記可動管の内壁面と前記固定管の外壁面の間に嵌装される。

【0020】

いくつかの実施例において、前記ボディの上端には案内部が形成されている。前記上カバーは、摺動可能に前記案内部の外側に配設されるとともに、前記案内部に摺接するよう嵌め合わされる。且つ、前記上カバーと前記案内部が摺接するよう嵌め合わされる際の任意の位置にある場合、前記エアロゾル形成基質は前記第１位置に位置する。また、前記上カバーと前記案内部が摺接して分離する際の任意の位置にある場合、前記エアロゾル形成基質は前記第２位置に位置する。前記案内部の軸方向の長さは前記固定管に対する前記可動管の最大摺動ストローク以下である。

【0021】

いくつかの実施例において、前記エアロゾル発生装置は、更に、前記案内部から上方に向かって延伸するよう形成される筒カバーを含む。前記筒カバーは、前記上カバーと前記固定管の間に設けられるとともに、前記上カバーの内壁面及び前記固定管の外壁面との間にそれぞれ間隔が形成される。

【0022】

いくつかの実施例において、前記可動管は底壁を含む。前記底壁には前記加熱体を挿通するための挿入口が設けられている。

【0023】

いくつかの実施例において、前記底壁は、前記収容空間内に挿入されたエアロゾル形成基質を支持するとともに、前記エアロゾル形成基質を移動させることで、前記エアロゾル形成基質を前記加熱体から分離可能とするために用いられる。

【0024】

いくつかの実施例において、前記挿入口の形状は前記加熱体の横断面の形状に対応しており、前記加熱体は前記挿入口内に隙間嵌めされる。

【0025】

いくつかの実施例において、前記加熱体はシート状又は棒状である。

【0026】

いくつかの実施例において、前記加熱体は抵抗加熱式又は電磁加熱式である。

【発明の効果】

【0027】

本発明を実施することで、少なくとも以下の有益な効果を有する。即ち、取り出し装置とボディを突き合わせると、加熱体はエアロゾル形成基質を加熱可能となる。また、取り出し装置とボディを分離すると、加熱体をエアロゾル形成基質から分離させられるため、エアロゾル形成基質をエアロゾル発生装置から素早く取り出すことができ、エアロゾル形成基質を破損させることもない。これにより、エアロゾル形成基質の媒体がエアロゾル発生装置に残留するとの事態が回避される。

【0028】

以下に、図面と実施例を組み合わせて、本発明につき更に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１は、本発明の第１実施例におけるエアロゾル発生装置にエアロゾル形成基質が挿入されている場合の立体構造の概略図である。

【図2】図２は、図１に示すエアロゾル発生装置の分解時の概略構造図である。

【図3】図３は、図２の取り出し装置の分解時の概略構造図である。

【図4】図４は、図１に示すエアロゾル発生装置の上カバーとボディを突き合わせたときの断面構造の概略図である。

【図5】図５は、図１に示すエアロゾル発生装置の上カバーとボディがちょうど分離したときの断面構造の概略図である。

【図6】図６は、図１に示すエアロゾル発生装置のエアロゾル形成基質と発熱体が分離したときの断面構造の概略図である。

【図7】図７は、本発明の第２実施例におけるエアロゾル発生装置の上カバーとボディを突き合わせたときの断面構造の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

本発明の技術的特徴、目的及び効果がより明瞭に理解されるよう、図面を参照して本発明の具体的実施形態につき詳細に説明する。

【0031】

図１～図６は、本発明の第１実施例におけるエアロゾル発生装置１００を示している。当該エアロゾル発生装置１００は、内部に挿接されたエアロゾル形成基質２００を低温でベーキング加熱することで、非燃焼状態でエアロゾル形成基質中のエアロゾル抽出物を放出させるために使用可能である。当該エアロゾル形成基質２００は円柱状をなしていてもよく、且つ霧化区間２０１を含む。当該霧化区間２０１は、植物の葉系の固体状の基質を含み得る。更に、エアロゾル形成基質２００は、縦方向に順に霧化区間２０１の上方に設けられる中空支持区間２０２、降温区間２０３及び濾過区間２０４を含んでもよい。前記エアロゾル発生装置１００は、略四角柱状をなしていてもよい。また、エアロゾル発生装置１００の天井部には、形状及びサイズがエアロゾル形成基質２００に適応した挿入口２１０が設けられている。理解し得るように、前記エアロゾル発生装置１００は、四角柱状に限らず、円柱状、楕円柱状等のその他の形状をなしていてもよい。

【0032】

前記エアロゾル発生装置１００は、本体１と、縦方向に分離可能に本体１の上方に設けられる取り出し装置２を含み得る。取り出し装置２の内部には、エアロゾル形成基質２００を収容するための収容空間２２０が形成されている。エアロゾル形成基質２００は、挿入口２１０を経由して収容空間２２０内に挿入可能である。本体１は、ボディ１１と、ボディ１１に設けられる加熱体１４と、ボディ１１内に設けられるマザーボード１６と、ボディ１１内に設けられるバッテリ１７を含み得る。マザーボード１６は、バッテリ１７及び加熱体１４にそれぞれ電気的に接続される。マザーボード１６には関連の制御回路が配置されており、ボディ１１に設けられたスイッチ１９を利用してマザーボード１６を起動すれば、加熱体１４に電気を供給するようバッテリ１７を制御することが可能となる。加熱体１４の上端は、収容空間２２０内に伸入してエアロゾル形成基質２００内に挿入され、エアロゾル形成基質２００にしっかりと接触することが可能である。加熱体１４は、通電により発熱したあと、熱をエアロゾル形成基質２００に伝達することで、エアロゾル形成基質２００のベーキング加熱を実現可能である。加熱体１４は、抵抗加熱体であってもよいし、変化する磁界内で熱を発生可能な金属製の誘導発熱体であってもよい。加熱体１４は、シート状又は棒状とすることができる。また、加熱体１４の上端には、エアロゾル形成基質２００内に挿入しやすいよう、尖端案内構造が設けられていてもよい。

【0033】

前記取り出し装置２は、ボディ１１に分離可能に配設される上カバー２１、上カバー２１内に設けられる収容モジュール２２、及び上カバー２１内に設けられる弾性コンポーネント２３を含み得る。取り出し装置２がボディ１１に接続された状態のとき、エアロゾル形成基質２００は加熱体１４により加熱可能な第１位置に位置する。また、取り出し装置２がボディ１１から分離した状態のときには、加熱体１４の少なくとも一部が収容空間２２０から抜け出すことで、エアロゾル形成基質２００は少なくとも一部が加熱体１４から分離した第２位置に位置する。前記弾性コンポーネント２３は、取り出し装置２とボディ１１が接続から分離に至る過程で収容空間２２０の長さを変化させるために用いられる。

【0034】

具体的に、収容モジュール２２は、上方に位置して上カバー２１に固定的に接続される固定管２２１と、下方に位置して摺動可能に固定管２２１に嵌接される可動管２２２を含み得る。固定管２２１と可動管２２２の内壁面は共同で収容空間２２０を規定する。可動管２２２は、縦方向に摺動可能に固定管２２１の下部に配設可能であり、且つ固定管２２１と同軸に設置可能である。可動管２２２は底壁２２２１を含む。当該底壁２２２１はエアロゾル形成基質２００を支持するために使用可能である。エアロゾル形成基質２００は、挿入口２１０を経由して収容空間２２０内に挿入可能であり、底壁２２２１に当接する。底壁２２２１には、加熱体１４を挿通するための挿入口２２２０が開設されている。挿入口２２２０の形状は、加熱体１４の横断面の形状に対応していればよい。且つ、挿入口２２２０の横断面のサイズは、加熱体１４の横断面のサイズよりもやや大きければよい。これにより、加熱体１４は挿入口２２２０に隙間嵌めされるため、加熱体１４の挿入及び抜き出しに都合がよい。且つ、加熱体１４をエアロゾル形成基質２００から分離する際に、底壁２２２１が加熱体１４に粘着した残留物質を摩擦の作用で掻き落とし、加熱体１４をクリーニングすることも可能となる。本実施例において、加熱体１４はシート状をなしており、挿入口２２２０は、横断面のサイズが加熱体１４の横断面のサイズよりもやや大きい矩形となっている。加熱体１４は、下端を発熱ベース１５内に嵌設可能であり、発熱ベース１５を通じてボディ１１の上部に挿着される。

【0035】

固定管２２１は、ネジ接続、フック接続、磁気吸着接続等の方式で上カバー２１の天井壁の内側に固定的に接続可能である。また、可動管２２２は、摺動可能に固定管２２１内に嵌接される。その他の実施例において、固定管２２１は上カバー２１と一体的に成形されてもよい。例えば、固定管２２１は、上カバー２１の天井壁の内側から縦方向に下方に向かって一体的に延伸するよう形成されてもよい。また、固定管２２１と可動管２２２には、更に、摺動時にこれらの抜け落ちを防止するために、互いに嵌め合わされる位置規制構造が設けられていてもよい。いくつかの実施例において、当該位置規制構造は、下方に位置し、且つ固定管２２１の内壁面から径方向に内側へ延伸するよう形成される第１位置規制突起２２１３と、上方に位置し、且つ可動管２２２の外壁面から径方向に外側へ延伸するよう形成される第２位置規制突起２２２３を含み得る。弾性コンポーネント２３の両端は、それぞれ、固定管２２１と可動管２２２に接続される。弾性コンポーネント２３は、上端が第２位置規制突起２２２３に当接可能であり、下端が第１位置規制突起２２１３に当接可能である。弾性コンポーネント２３によって、収容モジュール２２は、エアロゾル形成基質２００が挿入されていないときに可動管２２２に移動が生じないよう保持可能となる。

【0036】

いくつかの実施例において、固定管２２１は、外部管２２１１と、外部管２２１１内に配設される内部管２２１２を含み得る。可動管２２２は、摺動可能に外部管２２１１内に嵌接される。また、外部管２２１１の下端が径方向に内側へ延伸することで第１位置規制突起２２１３を形成している。外部管２２１１の内径は内部管２２１２の外径よりも大きければよい。

【0037】

いくつかの実施例において、可動管２２２は、下部に位置する第１管区間２２２２と、上部に位置して第１管区間２２２２に連なる第２管区間２２２４を含み得る。第２管区間２２２４は、摺動可能に外部管２２１１と内部管２２１２の間に配設される。第２管区間２２２４の外径は、第１管区間２２２２の外径よりも大きく、且つ外部管２２１１の内径に適応している。即ち、第２管区間２２２４の外壁面と外部管２２１１の内壁面は摺接するように嵌め合わされる。また、第２管区間２２２４と第１管区間２２２２の間に形成される段差面が第２位置規制突起２２２３を形成する。外部管２２１１の内壁面と第１管区間２２２２の外壁面の間には、弾性コンポーネント２３を装着するための装着スペースが形成される。弾性コンポーネント２３はバネであってもよく、且つ、外部管２２１１の内壁面と第１管区間２２２２の外壁面の間に配設される。

【0038】

第１管区間２２２２の内径は、内部管２２１２の内径と等しいか、ほぼ等しければよい。第１管区間２２２２は、軸方向において内部管２２１２の下方に設けられる。また、第２管区間２２２４の内径は、内部管２２１２の外径に適応している。即ち、内部管２２１２の外壁面は、第２管区間２２２４の内壁面に摺接するよう嵌め合わせ可能である。第２管区間２２２４と内部管２２１２には、更に、可動管２２２の摺動時にこれを案内し、且つ可動管２２２と内部管２２１２との相対的な周方向位置を規制するための少なくとも１つの互いに嵌め合わされる位置規制案内構造が設けられていてもよい。本実施例では、位置規制案内構造を２つ有する。当該２つの位置規制案内構造は、収容空間２２０の対向する２つの側にそれぞれ位置する。当該位置規制案内構造は、縦方向に延伸する案内溝２２２５と、摺動可能に案内溝２２２５内に嵌め合わされる案内突起２２１４を含み得る。具体的に、本実施例において、案内溝２２２５は、第２管区間２２２４を貫通するように開設されており、且つ、第２管区間２２２４の天井壁から下方に向かって底部付近まで延伸していていもよい。案内突起２２１４は、内部管２２１２の外壁面から外側に向かって延伸するよう形成される。また、案内突起２２１４を２つ有してもよい。当該２つの案内突起２２１４は、それぞれ、案内溝２２２５の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされる。案内溝２２２５の軸方向の長さは、固定管２２１に対する可動管２２２の最大摺動ストロークよりも大きい。これにより、上カバー２１とボディ１１の分離時に、案内溝２２２５から案内突起２２１４が抜け出すとの事態が回避される。また、その他の実施例では、案内突起２２１４を１つだけ有してもよい。当該１つの案内突起２２１４の周方向の両側は、それぞれ、案内溝２２２５の周方向の両側に摺接するよう嵌め合わされる。

【0039】

ボディ１１の上端には案内部１８１が形成されており、上カバー２１の下端が摺動可能に案内部１８１に配設される。上カバー２１の内壁面は、案内部１８１の外壁面に摺接するよう嵌め合わされる。当該案内部１８１は、上カバー２１とボディ１１が接続状態から分離状態に移動する過程で案内作用を発揮可能である。上カバー２１と案内部１８１が摺接するよう嵌め合わされる際の任意の位置にあるとき、エアロゾル形成基質２００は加熱体１４により加熱可能な第１位置に位置する。また、上カバー２１と案内部１８１が摺接して分離する際の任意の位置にあるとき、エアロゾル形成基質２００は少なくとも一部が加熱体１４から分離した第２位置に位置する。案内部１８１の軸方向の高さＨ０は、固定管２２１に対する可動管２２２の最大摺動ストローク以下である。本実施例において、案内部１８１の軸方向の高さＨ０は、固定管２２１に対する可動管２２２の最大摺動ストロークと等しい。案内部１８１の天井部には、更に、筒カバー１８２が上方に向かって延伸するよう形成されていていもよい。筒カバー１８２は加熱体１４の外側に覆設される。筒カバー１８２は、上カバー２１とボディ１１を突き合わせたときに、上カバー２１が横方向に移動して加熱体１４を押しつぶすとの事態を防止可能とする。筒カバー１８２は、上カバー２１と外部管２２１１の間に設けられるとともに、上カバー２１の内壁面及び外部管２２１１の外壁面との間にそれぞれ間隔を有する。具体的に、案内部１８１及び筒カバー１８２はいずれも中空の筒状となっており、且つ互いに連なっている。案内部１８１の外側の横断面のサイズは、筒カバー１８２の外側の横断面のサイズよりも大きく、且つ上カバー２１の内側の横断面のサイズに対応している。即ち、筒カバー１８２の外側の横断面のサイズは上カバー２１の内側の横断面のサイズよりも小さい。前記案内部１８１内には、更に、支持アーム１８３が形成されていてもよい。支持アーム１８３の上端面は、収容モジュール２２を支持可能であってもよいし、収容モジュール２２の下端面との間に間隔が形成されてもよい。支持アーム１８３の下端面は、発熱ベース１５を押圧することで発熱ベース１５を固定可能である。

【0040】

図４に示すように、上カバー２１とボディ１１は互いに突き合わされる。このとき、上カバー２１は案内部１８１の外側に嵌接されて案内部１８１と接触する。また、上カバー２１の下端と案内部１８１との嵌め合い高さが、案内部１８１の軸方向の高さＨ０となる。上カバー２１の下端面はボディ１１の上端面に当接する。加熱体１４の上端は、可動管２２２の底壁２２２１を貫通して収容モジュール２２内に伸入する。可動管２２２の上端面を弾性的に内部管２２１２の下端面に当接させて可動管２２２のぐらつきを回避するよう、弾性コンポーネント２３は半圧縮状態となっている。使用されてない状態、即ち、収容モジュール２２内にエアロゾル形成基質２００が挿入されていないときには、収容モジュール２２の全長が初期長さＬ０、即ち、内部管２２１２と可動管２２２の長さの和となる。

【0041】

吸入を要する場合には、収容モジュール２２内にエアロゾル形成基質２００が挿入されて、エアロゾル形成基質２００の底部に加熱体１４が刺し込まれる。また、エアロゾル形成基質２００の底部は可動管２２２の底壁２２２１に当接する。加熱体１４は、通電により発熱したあと、エアロゾル形成基質２００をベーキング加熱する。エアロゾル形成基質２００の挿入過程では、通常、エアロゾル形成基質２００を挿入する力が小さいため、可動管２２２を下方に移動させることはなく、収容モジュール２２の全長は初期長さＬ０に維持される。一方、エアロゾル形成基質２００を挿入する力が大きい場合には、エアロゾル形成基質２００が可動管２２２の底壁２２２１を押し動かして、可動管２２２を下方に向かってわずかな距離だけ移動させることがある。この場合、収容モジュール２２の全長はわずかに増大したあと、再び初期長さＬ０に戻る。

【0042】

エアロゾル形成基質２００の加熱が完了したあとは、上カバー２１をボディ１１から遠ざかる方向に上方へ運動させるよう引き動かす。上カバー２１が上方へ運動する過程では、上カバー２１の下端と案内部１８１との嵌め合い高さが徐々に小さくなる。一方、固定管２２１は上カバー２１に付随して上方へ運動するが、可動管２２２とエアロゾル形成基質２００は移動しない。固定管２２１の第１位置規制突起２２１３は、上方へ移動することで更に弾性コンポーネント２３を圧縮する。これにより、収容モジュール２２の全長は徐々に増大するが、エアロゾル形成基質２００と加熱体１４は相対的に移動しない。図５に示すように、上カバー２１とボディ１１がちょうど分離する際に、上カバー２１の下端と案内部１８１もちょうど分離する。即ち、上カバー２１と案内部１８１が相対的にＨ０だけ摺動するのと同時に、固定管２２１も可動管２２２に対して高さＨ０だけ摺動することで、収容モジュール２２の全長はＬ０からＬ０＋Ｈ０に変化する。そして、図６に示すように、上カバー２１が上方へ向かい続けると、可動管２２２も上カバー２１に付随して上方へ運動し、可動管２２２の底壁２２２１がエアロゾル形成基質２００を上方へ運動させて加熱体１４から分離する。

【0043】

上カバー２１の天井部には、更に、挿入口２１０を遮蔽又は露出するための防塵カバー２５が設けられていてもよい。エアロゾル発生装置１００を使用する必要のない場合には、防塵カバー２５を押し動かして挿入口２１０を遮蔽すれば、挿入口２１０への埃の進入を防止できる。また、使用する必要がある場合には、エアロゾル形成基質２００を挿入口２１０から挿入できるよう、防塵カバー２５を押し動かして挿入口２１０を露出させる。

【0044】

図７は、本発明の第２実施例におけるエアロゾル発生装置１００を示している。第２実施例と第１実施例の主な違いは次の通りである。即ち、本実施例において、可動管２２４は摺動可能に固定管２２３の外側に配設される。また、これに応じて、本実施例において、弾性コンポーネント２３は、可動管２２４の内壁面と固定管２２３の外壁面の間に嵌装される。また、弾性コンポーネント２３の下端と当接する第１位置規制突起２２３１は、固定管２２３の外壁面から径方向に外側へ延伸するよう形成可能であり、弾性コンポーネント２３の上端と当接する第２位置規制突起２２４３は、可動管２２４の内壁面から径方向に内側へ延伸するよう形成可能である。

【0045】

具体的に、本実施例において、可動管２２４は、下部に位置する第１管区間２２４１及び上部に位置する第２管区間２２４２を含み得る。第２管区間２２４２の外径及び内径は、それぞれ、第１管区間２２４１の外径及び内径よりも大きければよい。固定管２２３は、摺動可能に第２管区間２２４２内に設けられる。また、固定管２２３の下端は、第２管区間２２４２と第１管区間２２４１の間に形成される段差面に分離可能に当接する。固定管２２３の内径は、第１管区間２２４１の内径と一致していてもよい。これにより、上カバー２１とボディ１１が互いに突き合わされる際に、収容空間２２０の内壁面が平滑に連なる。第２管区間２２４２の内径は固定管２２３の内径よりも大きい。また、弾性コンポーネント２３は、第２管区間２２４２の内壁面と固定管２２３の外壁面の間に嵌装される。第１位置規制突起２２３１は、固定管２２３の下端の外壁面から径方向に外側へ延伸するよう形成可能であり、第２位置規制突起２２４３は、第２管区間２２４２の上端の内壁面から径方向に内側へ延伸するよう形成可能である。

【0046】

理解し得るように、上記の各技術的特徴は、制限なく任意に組み合わせて使用することが可能である。

【0047】

以上の実施例は本発明の具体的実施形態を示したにすぎず、比較的具体的且つ詳細に記載したが、これにより本発明の権利範囲が制限されると解釈すべきではない。指摘すべき点として、当業者であれば、本発明の構想を逸脱しないことを前提に、上記の技術的特性を自由に組み合わせることも、若干の変形及び改良を行うことも可能であり、これらはいずれも本発明の保護の範囲に属する。従って、本発明の請求項の範囲で行われる等価の変形及び補足は、いずれも本発明の請求項がカバーする範囲に属するものとする。

【手続補正2】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図５

【補正方法】変更

【補正の内容】

【図5】

【国際調査報告】