特表 2024-530583 エアバッグカバー内のエンブレムアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-08-23

(54)【発明の名称】エアバッグカバー内のエンブレムアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   B60K 35/22 20240101AFI20240816BHJP

   B60K 35/60 20240101ALI20240816BHJP

   B60K 35/70 20240101ALI20240816BHJP

   B60K 35/81 20240101ALI20240816BHJP

   B60K 37/00 20240101ALI20240816BHJP

   B60Q 3/283 20170101ALI20240816BHJP

   B60Q 3/82 20170101ALI20240816BHJP

   B60Q 3/85 20170101ALI20240816BHJP

   B60Q 3/72 20170101ALI20240816BHJP

   F21V 3/02 20060101ALI20240816BHJP

   F21V 3/00 20150101ALI20240816BHJP

   G09F 13/18 20060101ALI20240816BHJP

   B60R 13/00 20060101ALI20240816BHJP

   F21W 106/00 20180101ALN20240816BHJP

   F21Y 113/10 20160101ALN20240816BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20240816BHJP

【ＦＩ】

B60K35/22

B60K35/60

B60K35/70

B60K35/81

B60K37/00 E

B60Q3/283

B60Q3/82

B60Q3/85

B60Q3/72

F21V3/02 600

F21V3/00 320

G09F13/18 D

B60R13/00

F21W106:00

F21Y113:10

F21Y115:10

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024503391

(86)(22)【出願日】2022-07-22

(85)【翻訳文提出日】2024-01-18

(86)【国際出願番号】 US2022038043

(87)【国際公開番号】W WO2023004132

(87)【国際公開日】2023-01-26

(31)【優先権主張番号】17/383,809

(32)【優先日】2021-07-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】598122843

【氏名又は名称】オートリブ エー・エス・ピー・インク

(74)【代理人】

【識別番号】100124110

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 大介

(74)【代理人】

【識別番号】100120400

【弁理士】

【氏名又は名称】飛田 高介

(72)【発明者】

【氏名】ハットフィールド，マーク

【テーマコード（参考）】

3D024

3D344

3K040

5C096

【Ｆターム（参考）】

3D024BA07

3D024BA15

3D344AA07

3D344AA16

3D344AA19

3D344AA22

3D344AB01

3D344AC28

3D344AD05

3D344AD13

3K040CA05

3K040DA03

3K040DB16

3K040EB02

5C096AA01

5C096BA01

5C096CB01

5C096CC06

5C096CD02

5C096FA11

5C096FA12

5C096FA17

5C096FA18

(57)【要約】

【解決手段】 自動車内のハンドルなどの車両構造体と結合されたエアバッグカバー内に配置されたエンブレムアセンブリは、電子ユニットと、装飾ユニットと、制御装置と、を含む。電子ユニットは、エアバッグカバーによって保持され、かつ少なくとも１つの光源を有する。装飾ユニットは、装飾ユニットが電子ユニットの少なくとも一部を覆うように、エアバッグカバー内に配置され、かつ電子ユニットに取り付けられている。制御装置は、電子ユニットに電気的に接続され、かつ装飾ユニットの照明を制御するように適合されている。更に、電子ユニットの少なくとも１つの光源は、車両構造体内に配置された制御装置によって調節される。
【選択図】図４Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

自動車内のハンドル（１０）に結合されたエアバッグカバー（１０２）内に配置されたエンブレムアセンブリ（２００）であって、前記エンブレムアセンブリ（２００）が、
前記エアバッグカバー（１０２）によって保持された電子ユニット（２０２）であって、少なくとも１つの光源（２０８）を有する、電子ユニット（２０２）と、
前記エアバッグカバー（１０２）内に配置され、かつ前記電子ユニット（２０２）に取り付けられた装飾ユニット（２０４）であって、前記電子ユニットの少なくとも一部を覆う、装飾ユニット（２０４）と、
前記電子ユニット（２０２）に電気的に接続された制御装置（２２２）であって、前記装飾ユニット（２０４）の照明を制御するように適合された、制御装置（２２２）と、を含み、
前記電子ユニット（２０２）の前記少なくとも１つの光源（２０８）が、前記ハンドル（１０）に配置された前記制御装置（２２２）によって調節されることを特徴とする、エンブレムアセンブリ（２００）。

【請求項2】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置されたトグル調光スイッチ（２２６）が形成され、前記トグル調光スイッチ（２２６）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項3】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置されたタッチ調光スイッチ（２２８）が形成され、前記タッチ調光スイッチ（２２８）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項4】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置されたロータリスイッチ（２３０）が形成され、前記ロータリスイッチ（２３０）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項5】

前記制御装置（２２２）には、前記装飾ユニットの周りに配置されたタッチセンサ（２３２）が形成され、前記タッチセンサ（２３２）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項6】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置された音声制御調光器（２３４）が形成され、前記音声制御調光器（２３４）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項7】

前記制御装置（２２２）が、前記ハンドル内の前記エアバッグカバー（１０２）の本体に取り付けられた電気ケーブル（２２４）を介して前記電子ユニットに接続されることを更に特徴とする、請求項１～６のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項8】

前記電子ユニット（２０２）が、形状嵌め様式、圧力嵌め様式、又はオーバーモールドプロセスによって前記エアバッグカバー（１０２）に取り付けられることを更に特徴とする、請求項１～７のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項9】

前記電子ユニット（２０２）が、パッケージ化された構成で、ハウジング（２１２）と、回路基板（２０６）と、導光部（２１０）と、を更に含むことを更に特徴とする、請求項１～８のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項10】

前記電子ユニット（２０２）は、前記装飾ユニット（２０４）が前記電子ユニット（２０２）の前側面（２０１）の少なくとも一部を覆うように、前記前側面（２０１）と、後側面（２０３）と、を含むことを更に特徴とする請求項１～９のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項11】

前記装飾ユニット（２０４）が、装飾要素（２１６）と、前記少なくとも１つの光源から放射された光を透過するための透明又は半透明の材料で形成された光拡散要素（２１８）と、を含むことを更に特徴とする請求項１～１０のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
本ＰＣＴ出願は、米国特許法第１１９条のもと、２０２１年７月２３日に出願された米国特許出願第１７／３８３，８０９号の優先権の利益を主張し、その内容は参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。

【0002】

本開示は、車両内の照明付きエンブレムのためのアセンブリに関する。具体的には、本開示は、自動車のハンドルのエアバッグカバー内に配置された照明付きエンブレムに関する。

【背景技術】

【0003】

このセクションにおける記載は、本開示に関連する背景技術情報を単に提供し、先行技術を構成するものではない。

【0004】

運転席側及び助手席側にフロントエアバッグを安全拘束装置として含むエアバッグシステムは、世界中で販売されている自動車において必須である。更に、運転席側のフロントエアバッグシステムは、特にハンドル内に配置されている。車両衝突が生じた場合に、運転席側のフロントエアバッグは、膨張して、乗員がハンドルの部分と衝突して負傷することから保護するように設計されている。

【0005】

また、大部分の車両製造業者が、自社のロゴ又は商標を特徴的なデザインとしてハンドル上に有することを望んでいることも知られている。そうしたロゴ又は商標は、しばしば、照明付きの又は着色された画像であり、ハンドル上に位置決めされる。具体的には、ロゴ又は商標は、ハンドルカバー内に配置され、ハンドルカバーは、概して、エアバッグを、すなわち、エアバッグが展開されたときに変位するハンドルの一部分を覆うために使用される。かかるロゴの位置決めは、ブランド認知を促進し、また、車両乗員が、車両製造業者によって作製された車がエアバッグを有し、したがって安全であることを覚えておくことも補助する。

【0006】

製造業者のロゴを更に目立たせるために、一部の製造業者は、外観的な利益を提供するためにロゴ又はエンブレムを照明する方式を更に模索し始めている。しかしながら、出願者らは、照明付きロゴ又はエンブレムが夜間の運転中に明る過ぎることによって、照明付きロゴ又はエンブレムが運転者の邪魔になること、及び、車両衝突が生じた場合にドライバを保護するためにハンドル内に設置されているエアバッグシステムと照明付きロゴ（エンブレム）との組み合わせが複雑であるため、エアバッグカバー内に配置されたロゴ又はエンブレムの照明を制御することが容易でないことを発見した。

【発明の概要】

【0007】

本開示は、自動車内の運転者を車両衝突から保護するためにハンドルに結合されているエアバッグアセンブリ内に配置されたエンブレムアセンブリに関する。具体的には、エンブレムアセンブリは、ハンドル内に折り畳まれたエアバッグを覆うために概して使用されるエアバッグカバーに取り付けられている。更に、運転者が自分の手をハンドルから離すことなくロゴ又は商標の照明を制御することができるので、エンブレムアセンブリ内の製造業者のロゴ又は商標が照明され、また、ロゴ又は商標の照明は、自動車のハンドルの一部に設置されている制御装置によって容易かつ安全に調節される。

【0008】

本開示の例示的な一実施形態によれば、自動車内のハンドルなどの車両構造体に結合されたエアバッグカバー内に配置されたエンブレムアセンブリは、エアバッグカバーによって保持され、かつ少なくとも１つの光源を有する電子ユニットと、装飾ユニットであって、装飾ユニットが電子ユニットの少なくとも一部を覆うように、エアバッグカバー内に配置され、かつ電子ユニットに取り付けられた、装飾ユニットと、電子ユニットに電気的に接続され、装飾ユニットの照明を制御するように適合された制御装置と、を含む。電子ユニットの少なくとも１つの光源は、車両構造体（例えば、ハンドル）内に配置された制御装置によって調節される。

【0009】

本開示の更なる一態様によれば、制御装置には、ハンドル内に配置されたトグル調光スイッチが形成され、トグル調光スイッチは、電子ユニットの少なくとも１つの光源の光度を調節する。

【0010】

本開示の更なる態様によれば、制御装置には、電子ユニットの少なくとも１つの光源の光度を調整するために各々がハンドル内に配置された、タッチ調光スイッチ、ロータリスイッチ、タッチセンサ、又は音声制御調光器などの様々な調光スイッチが形成されている。

【0011】

本開示の更なる一態様によれば、制御装置は、ハンドル内のエアバッグカバーの本体に取り付けられた電気ケーブルを介して電子ユニットに接続されている。エンブレムアセンブリの電子ユニットは、形状嵌め様式、圧力嵌め様式、又はオーバーモールドプロセスによってエアバッグカバーに取り付けられる。更に、電子ユニットの少なくとも１つの光源は、単色を有する、又は複数の色及び色相のための赤／緑／青（Red－Green－Blue、ＲＧＢ）色を有する、発光ダイオード（light emitting diode、ＬＥＤ）を含む。

【0012】

本開示の更なる一態様によれば、エンブレムアセンブリの電子ユニットは、パッケージ化された構成で、ハウジングと、回路基板と、導光部と、を更に含む。電子ユニットは、装飾ユニットが電子ユニットの前側面の少なくとも一部を覆うように、第１の側面と、後側面と、を含む。

【0013】

本開示の更なる一態様によれば、装飾ユニットは、装飾要素と、電子ユニットの少なくとも１つの光源から放射された光を透過するための透明又は半透明の材料で形成された光拡散要素と、を含む。

【0014】

利用可能性の更なる領域は、本明細書に提供されている説明から明らかになる。説明及び特定の例は、例示のためのみであることが意図され、本開示の範囲を限定することは意図されていないことを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【0015】

本開示が十分に理解され得るために、本開示の様々な形態を、添付の図面を参照してここで例として説明する。

【0016】

【図1】図１は、本開示の一実施形態による、車両内のハンドルのエアバッグアセンブリに取り付けられたエンブレムアセンブリの側断面図を示す。

【図2A】図２Ａは、図１のエアバッグカバーに取り付けられた電子ユニットの詳細断面図を示す。

【図2B】図２Ｂは、図１のエアバッグカバーに取り付けられたエンブレムアセンブリの詳細断面図を示す。

【図3】図３は、図１の平面３－３に沿った断面図を示す。

【図4A】図４Ａは、図１のエアバッグカバーに取り付けられたエンブレムアセンブリの制御装置（トグル調光スイッチ）を有するハンドルを示す。

【図4B】図４Ｂは、図１のエアバッグカバーに取り付けられたエンブレムアセンブリのタッチ調光スイッチを有するハンドルを示す。

【図4C】図４Ｃは、図１のエアバッグカバーに取り付けられたエンブレムアセンブリのロータリスイッチを有するハンドルを示す。

【図4D】図４Ｄは、図１のエアバッグカバーに取り付けられたエンブレムアセンブリのタッチセンサを有するハンドルを示す。

【図4E】図４Ｅは、図１のエアバッグカバーに取り付けられたエンブレムアセンブリの音声制御調光器を有するハンドルを示す。

【0017】

本明細書に示す図面は、例示のためのみであり、本開示の範囲を限定することは何ら意図されていない。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下の説明は本質的に単に例示であり、本開示、用途、又は使用を限定することは意図されていない。図面全体において、対応する参照番号は、同様の又は対応する部分及び特徴を示すことを理解されたい。

【0019】

図１を参照すると、本開示の例示的な一実施形態によるエアバッグアセンブリ１００が示されている。エアバッグアセンブリ１００は、エアバッグカバー１０２と、エンブレムアセンブリ２００と、を含む。エアバッグアセンブリ１００は、自動車内のハンドル１０（図４Ａを参照されたい）などの車両構造体の一部として配置され、更には、使用され得る。別の手法では、エンブレムアセンブリ２００を有するエアバッグアセンブリ１００は、パッセンジャ用フロントエアバッグ、サイドエアバッグ（side airbag、ＳＡＢ）、ニー又はセンターエアバッグ、などのエアバッグシステムが車両内に位置付けられている、車両の任意の領域内に配置され得る。更に、制御装置を有するエンブレムアセンブリ２００は、運転中に乗員が影響を及ぼされ得る車両の任意の領域に別個に位置付けられ得る。エアバッグアセンブリ１００は、当該技術分野で既知の任意の手段によってエアバッグシステムに接続される。図１に示されるように、エアバッグカバー１０２は、折り畳まれてエアバッグハウジング１０６内に収容されたエアバッグ１０４を覆うために使用される。加えて、エアバッグカバー１０２は、エアバッグ１０４及びインフレータ１０８を更に含む、エアバッグアセンブリ１００のエアバッグハウジング１０６に装着されている。

【0020】

図１に示されるように、エンブレムアセンブリ２００は、車両製造業者及び／又は車両ブランドのロゴ又は商標などを表示するために使用される。加えて、エンブレムアセンブリ２００の少なくとも一部分は、より特徴的な外観を提供するために照明される。図１に示されるように、エンブレムアセンブリ２００は、エアバッグカバー１０２の中央部分に接続されている。しかしながら、エンブレムアセンブリ２００は、エアバッグカバー１０２の中央部分からオフセットされ得ることを理解されたい。更に、エンブレムアセンブリ２００は、プレス嵌め様式、形状嵌め様式、オーバーモールドプロセス、又は接着様式でエアバッグカバー１０２の本体１１０に取り付けられ、それよって保持される。

【0021】

図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、エンブレムアセンブリ２００は、電子ユニット２０２及び装飾ユニット２０４などのいくつかの構成部品を含む。装飾ユニット２０４は、それが車両に設置されたときにエンブレムアセンブリ２００の可視部分であり、電子ユニット２０２は、装飾ユニット２０４を照明する役割を果たす。図２Ａの例示的な一実施形態に示されるように、電子ユニット２０２は、パッケージ化された構成で、回路基板２０６（例えば、プリント回路基板（printed circuit board、ＰＣＢ））と、光源として使用される複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）２０８と、導光部２１０と、ハウジング２１２と、を含む。しかしながら、電子ユニット２０２のパッケージ化された構成は、本開示の他の実施形態に従って変更され得る。

【0022】

図２Ａ及び図２Ｂでは、導光部２１０は、一般的な導光プラスチック材料、例えば、非晶質ポリアミド（polyamide、ＰＡ）で作製され、導光部２１０の形状は、回路基板２０６の形状と同様である。更に、ハウジング２１２は、回路基板２０６、光源２０８、及び導光部２１０を受容して電子ユニット２０２のパッケージ化された構成を形成するように、底壁２１１と、側壁２１３と、を含む。加えて、光源２０６（例えば、ＬＥＤ）によって生成された光を効率的に使用するために、ハウジングは、その表面が光を反射するように、白色又は明灰色のプラスチック材料から作製することが好ましい。代替的には、ハウジングの内面の少なくとも一部を反射コーティング（図示せず）でコーティングすることが可能である。更に、電子ユニット２０２は、ハウジング２１２の底壁２１１の形状を有する端部カバー２１４を含む。

【0023】

図２Ｂに示されるように、装飾ユニット２０４は、装飾要素２１６と、光拡散要素２１８と、を含む。装飾要素２１６は、自動車製造会社のロゴを有する可視部２１５を含み、光拡散要素２１８は、円板形状であり、その直径は、導光部２１０の直径に対応する。更に、光拡散要素２１８は、装飾要素２１６の可視部２１５の形状に従って厚さを減少させた領域を含む。これらの２つの要素２１６及び２１８は、電子ユニット２０２に取り付けられて、エンブレムアセンブリ２００を形成するように適合させた装飾ユニット２０４を形成する。

【0024】

上で説明したように、図２Ａ及び図２Ｂでは、回路基板２０６、光源２０８、導光部２１０、及びハウジング２１２を組み立てて、電子ユニット２０２を形成する。例えば、回路基板２０６に取り付けられた光源２０８がハウジング２１２内に配置され、導光部２１０が回路基板２０６の上に配置される。最後に、端部カバー２１４がハウジング２１２の側壁２１３の上に配置される。例えば、端部カバー２１４は、エンブレムアセンブリ２００の電子ユニット２０２が形成されて前側面２０１及び後側面２０３を有するように、ハウジング２１２にスナップ留め、接着、又は溶接することができる。しかしながら、電子ユニット２０２は、本開示の他の実施形態に従って、異なる構造体構成で形成され得る。

【0025】

図１を再度参照すると、電子ユニット２０２は、エアバッグカバー１０２の本体１１０に取り付けられている。例えば、図１では、エアバッグカバー１０２の本体１１０は、電子ユニット２０２の周りに部分的に射出成型される。しかしながら、上で説明したように、電子ユニット２０２は、本開示の他の例示的な実施形態に従って、形状嵌め様式、圧力嵌め様式、又は接着剤によって、エアバッグカバー１０２の本体１１０に取り付けることができる。追加的な収容のために機械的タブが形成され得るか、又は追加的な取り付けの安全性のために成型プラスチックピンを再成形することができる。例えば、電子ユニット２０２とエアバッグカバー１０２の本体１１０との間の形状嵌め様式は、通常、エアバッグ１０４が展開するときに、それら２つの要素間に作用する力が比較的広い領域に分散されるといった効果があるので、これは、エアバッグ１０４が展開するときの非常に安全な挙動につながる。

【0026】

図１の例に示されるように、エアバッグカバー１０２の本体１１０は、孔１１２（図２Ａを参照されたい）を有するので、本体１１０が電子ユニット２０２の前側面２０１の一部だけを覆うように、端部カバー２１４の外面はエアバッグカバー１０２の本体１１０によって覆われるが、導光部２１０の外面は覆われない。図１では、孔１１２は、エンブレムアセンブリ２００を受容するように、本体１１０の中心に位置付けられている。しかしながら、エンブレムアセンブリ２００を受容するための孔１１２の場所は、エンブレムのデザイン又は製造業者のロゴによって変化し得る。

【0027】

図２Ａ及び図２Ｂでは、装飾要素２１６及び光拡散要素２１８を有する装飾ユニット２０４は、中央孔１１２を通して、電子ユニット２０２の覆われていない外面に装着されている。装飾ユニット２０４は、装飾ユニット２０４がエアバッグカバー１０２及び電子ユニット２０２の本体１１０で保持されるように、形状嵌め様式、圧力嵌め様式、又は接着剤によって、電子ユニット２０２の前側面２０１に取り付けられている。

【0028】

図３を参照すると、電子ユニット２０２は、ハンドル１０内に形成された制御装置２２２と電気的に連通するための（図４Ａを参照されたい）、ハウジング２１２と共に形成されたコネクタ２２０を更に含む。少なくとも１つの電気ケーブル２２４が、ハウジング２１２のコネクタ２２０に接続され、かつエアバッグカバー１０２の本体１１０の内面に取り付けられている。コネクタ２２０は、電気エネルギーを提供するために、電気ケーブル２２４に取り付けるように構成されている。例えば、図３では、電気ケーブル２２４は、本体１１０（図３に破線で示される）内に部分的に成型されるが、これは、エアバッグカバー１０２の本体１１０と共にケーブル２２４を組み立てるための選択肢の１つである。しかしながら、本開示の他の実施形態によれば、電気ケーブル２２４の位置を画定するために、ケーブル２２４のセクションを本体１１０の内面に接着することが可能である。

【0029】

更に、図３に示されるように、エンブレムアセンブリ２００は、エアバッグカバー１０２内の本体１１０の中央部分１１４に位置付けられ、中央部分１１４は、エアバッグカバー１０２の破断部分１１６（破線で示す）及びエアバッグカバー１０２の非破断部分１１８によって取り囲まれている。エアバッグ１０４が展開されると、エアバッグカバー１０２の破断部分１１６が破断されて開かれ、エアバッグ１０４が膨張し、よって、エンブレムアセンブリ２００を含むエアバッグカバー１０２の中央部分１１４が非破断部分１１８に対して開く。したがって、取り付けられた電気ケーブル２２４がエアバッグカバー１０２の本体１１０の非破断部分１１８を通って延在しているので、電気ケーブル２２４がエアバッグ１０４の展開を妨げることができないように、エアバッグカバー１０２のエンブレムアセンブリ２００及び中央部分１１４を、依然として互いに保持することができる。更に、電気ケーブル２２４は、半径方向に延在して、制御装置２２２に接続されている。上で説明したように、電気ケーブル２２４は、ハンドル１０の構造体の中へオーバーモールドされるか、又はハンドル１０の内側（図示せず）に接着される。

【0030】

図４Ａを参照すると、ハンドル１０は、エアバッグアセンブリ１００の接続部と、ホイールハンドル１４（リムと呼ばれる）と、エアバッグアセンブリ１００とホイールハンドル１４との間に形成された接続部材１６と、を含む。更に、エンブレムアセンブリ２００は、エアバッグカバー１０２の本体１１０に取り付けられた電子ユニット２０２の光源の光強度２０８を制御するように適合された制御装置２２２を含む。制御装置２２２は、概して、乗員が車両を運転している間に、エンブレムアセンブリ２００の光源２０８の光強度を容易かつ安全に調整するために、接続部材１６のうちの１つに位置付けられている。図４Ａの例示的な一実施形態に示されるように、制御装置２２２がホイールハンドル１４の近くに位置付けられているので、装飾要素２１６（例えば、製造業者のロゴ又は商標）の光強度は、乗員の手をホイールハンドル１４から離さずに、安全に調節される。

【0031】

図４Ａ～図４Ｅに示されるように、光源２０８の光強度を調節するように適合された制御装置２２２は、電気ケーブル２２４を介して電子ユニット２０２の回路基板２０６と接続される。図４Ａ～図４Ｃでは、制御装置２２２は、ハンドル１０の両方の接続部材１６に位置付けられているが、制御装置２２２は、概して、接続部材１６のうちの１つに位置付けられている。制御装置２２２は、トグル調光スイッチ２２６、タッチ調光スイッチ２２８、ロータリスイッチ２３０、タッチセンサ２３２、又は音声制御調光器２３４などの、様々な調光スイッチを有する。別の手法では、制御装置２２２（例えば、トグル調光スイッチ２２６、タッチ調光スイッチ２２８、ロータリスイッチ２３０、タッチセンサ２３２、及び音声制御調光器２３４など）はまた、車両の視覚的ディスプレイ内、インストルメントパネル上、制御用ギヤシフトの近く、又は運転者が光度を制御するために容易に手が届き得る任意の場所にあってもよい。図４Ａの例示的な一実施形態によれば、接続部材１６上の制御装置２２２には、トグル調光スイッチ２２６が形成されている。トグル調光スイッチ２２６のうちの１つは、光源２０８の光強度を増加させることによって、エンブレムアセンブリ２００のロゴ（又はエンブレム）の照明をより明るくする。別のトグル調光スイッチ２２６は、エンブレムアセンブリ２００のロゴ照明をより暗くし、最終的にはオフにするように、光源２０８の光強度を減少させる。

【0032】

本開示の他の実施形態によれば、制御装置２２２には、エンブレムアセンブリ２００の光源２０８の光強度を調節するためのタッチ調光スイッチ２２８が形成されている（図４Ｂに示す）。タッチ調光スイッチ２２８は、手で触れることを介して上下にスライドさせることによって光強度を調節するように適合されている（図４Ｂに示す）。更に、制御装置２２２には、円形部分２３１を回転させることによって光源２０８の光強度を調節するように適合されたロータリスイッチ２３０が形成されている（図４Ｃに示す）。加えて、制御装置２２２は、エアバッグカバー１０２の本体１１０に取り付けられたエンブレムアセンブリ２００のロゴ又はエンブレムの周りに形成されたタッチセンサ２３２を含む。ロゴの周りに設置されたタッチセンサ２３２は、設置されたタッチ機構を介して光源２０８の光強度を調節するように適合されている（図４Ｄに示す）。例えば、光源２０８の光強度は、タッチセンサ２３２が形成されたロゴ（エンブレム）の左（left、Ｌ）側及び右（right、Ｒ）側に触れることによって調節される。更に、制御装置２２２は、エンブレムアセンブリ２００の回路基板２０６又はハンドル１０の接続部材１６に設置されている音声制御調光器２３４を介して光源２０８の光強度を調節するように適合されている（図４Ｅに示す）。例えば、光源２０８の光強度は、車両を操作する乗員の音声によって調節される。

【0033】

上記の説明は、本発明の好ましい実施形態を構成するが、本発明は、添付の特許請求の範囲の適切な範囲及び公正な意味から逸脱することなく、修正、変形及び変更が可能であることが理解されよう。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図4E】

【手続補正書】

【提出日】2024-02-16

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

自動車内のハンドル（１０）に結合されたエアバッグカバー（１０２）内に配置されたエンブレムアセンブリ（２００）であって、前記エンブレムアセンブリ（２００）が、
前記エアバッグカバー（１０２）によって保持された電子ユニット（２０２）であって、少なくとも１つの光源（２０８）を有する、電子ユニット（２０２）と、
前記エアバッグカバー（１０２）内に配置され、かつ前記電子ユニット（２０２）に取り付けられた装飾ユニット（２０４）であって、前記電子ユニットの少なくとも一部を覆う、装飾ユニット（２０４）と、
前記電子ユニット（２０２）に電気的に接続された制御装置（２２２）であって、前記装飾ユニット（２０４）の照明を制御するように適合された、制御装置（２２２）と、を含み、
前記電子ユニット（２０２）の前記少なくとも１つの光源（２０８）が、前記ハンドル（１０）に配置された前記制御装置（２２２）によって調節されることを特徴とする、エンブレムアセンブリ（２００）。

【請求項2】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置されたトグル調光スイッチ（２２６）が形成され、前記トグル調光スイッチ（２２６）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項3】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置されたタッチ調光スイッチ（２２８）が形成され、前記タッチ調光スイッチ（２２８）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項4】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置されたロータリスイッチ（２３０）が形成され、前記ロータリスイッチ（２３０）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項5】

前記制御装置（２２２）には、前記装飾ユニットの周りに配置されたタッチセンサ（２３２）が形成され、前記タッチセンサ（２３２）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項6】

前記制御装置（２２２）には、前記ハンドル内に配置された音声制御調光器（２３４）が形成され、前記音声制御調光器（２３４）が、前記電子ユニットの前記少なくとも１つの光源の光強度を調節することを更に特徴とする、請求項１に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項7】

前記制御装置（２２２）が、前記ハンドル内の前記エアバッグカバー（１０２）の本体に取り付けられた電気ケーブル（２２４）を介して前記電子ユニットに接続されることを更に特徴とする、請求項１～６のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項8】

前記電子ユニット（２０２）が、形状嵌め様式、圧力嵌め様式、又はオーバーモールドプロセスによって前記エアバッグカバー（１０２）に取り付けられることを更に特徴とする、請求項１～６のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項9】

前記電子ユニット（２０２）が、パッケージ化された構成で、ハウジング（２１２）と、回路基板（２０６）と、導光部（２１０）と、を更に含むことを更に特徴とする、請求項１～６のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項10】

前記電子ユニット（２０２）は、前記装飾ユニット（２０４）が前記電子ユニット（２０２）の前側面（２０１）の少なくとも一部を覆うように、前記前側面（２０１）と、後側面（２０３）と、を含むことを更に特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【請求項11】

前記装飾ユニット（２０４）が、装飾要素（２１６）と、前記少なくとも１つの光源から放射された光を透過するための透明又は半透明の材料で形成された光拡散要素（２１８）と、を含むことを更に特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載のエンブレムアセンブリ。

【国際調査報告】