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特表2024-530684試料ラックのためのチューブアダプタ

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-08-23

(54)【発明の名称】試料ラックのためのチューブアダプタ

(51)【国際特許分類】

G01N 35/04 20060101AFI20240816BHJP

B01L 3/14 20060101ALI20240816BHJP

B01L 9/06 20060101ALI20240816BHJP

B65D 25/04 20060101ALN20240816BHJP

【ＦＩ】

G01N35/04 G

G01N35/04 H

B01L3/14

B01L9/06

B65D25/04 B

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024508597

(86)(22)【出願日】2022-08-08

(85)【翻訳文提出日】2024-04-08

(86)【国際出願番号】 US2022039692

(87)【国際公開番号】W WO2023018645

(87)【国際公開日】2023-02-16

(31)【優先権主張番号】63/231,105

(32)【優先日】2021-08-09

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】595117091

【氏名又は名称】ベクトン・ディキンソン・アンド・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】ＢＥＣＴＯＮ，ＤＩＣＫＩＮＳＯＮＡＮＤＣＯＭＰＡＮＹ

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山尚一

(74)【代理人】

【識別番号】100125380

【弁理士】

【氏名又は名称】中村綾子

(74)【代理人】

【識別番号】100142996

【弁理士】

【氏名又は名称】森本聡二

(74)【代理人】

【識別番号】100166268

【弁理士】

【氏名又は名称】田中祐

(74)【代理人】

【識別番号】100169018

【弁理士】

【氏名又は名称】網屋美湖

(72)【発明者】

【氏名】シェドロスキー，アリッサ

(72)【発明者】

【氏名】レンツ，デイヴィッド，アモン

(72)【発明者】

【氏名】ヴァンシックラー，マイケル，ティー．

(72)【発明者】

【氏名】テスルック，クリストファー，ジョン

(72)【発明者】

【氏名】ラオ，ロヒニ，ヴァルル

【テーマコード（参考）】

2G058

3E062

4G057

【Ｆターム（参考）】

2G058CB15

2G058CF09

3E062AA03

3E062AB20

3E062EB08

3E062ED01

3E062FC01

4G057AB01

4G057AE22

(57)【要約】

試料収集デバイスのタイプの変更を可能にするアダプタは試料収集デバイスラックに挿入し、かつ、保存することができる。アダプタは、試料収集デバイス、典型的にはチューブまたは円筒状容器を受け取るためのラックレセプタクルに適合する個別のアダプタであるか、または試料収集デバイスラックの上に配置することができる接続部材によってまとめて支えられた複数のアダプタのアレイのいずれかである。ラックレセプタクルの中に配置されたアダプタにより、第１のサイズの試料収集デバイスを確実に受け取るようにサイズ化されたレセプタクルは、今は、第２のサイズの試料収集デバイスを確実に受け取ることができる。アダプタは取外し可能であり、かつ、洗浄可能であり、したがってラックを修正して異なるサイズの試料容器を受け取ることができる。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

アダプタであって、
第１の端部および第２の端部と、
前記第１の端部から前記第２の端部まで延伸している管状ボディーであって、内部を含む管状ボディーと、
前記アダプタの前記第１の端部の上に形成されたリムであって、斜角が付けられた第１の表面、および前記管状ボディーの前記内部へのアクセスを提供する開口を含み、前記管状ボディーの前記内部がチューブを受け取り、かつ、保持するように寸法化される、リムと
を備え、前記斜角が付けられた第１の表面は、前記アダプタの前記第２の端部がチューブラックのレセプタクルのチャンバに挿入されると、前記レセプタクルの開口を画定している斜角が付けられた表面と接触して、前記アダプタを前記チャンバと同軸整列で位置決めするように構成されている、アダプタ。

【請求項2】

前記リムは、前記開口を画定している斜角が付けられた第２の表面を含み、前記斜角が付けられた第２の表面は、前記チューブを前記管状ボディーの前記内部へ案内するように構成されている、請求項１に記載のアダプタ。

【請求項3】

前記管状ボディーの外壁から前記アダプタの外部に向かって延伸している少なくとも１つのリブをさらに備え、前記少なくとも１つのリブの少なくとも一部は、前記チューブラックの前記チャンバの内壁に接触し、前記アダプタと前記チャンバの間の前記同軸整列を維持し、かつ、前記アダプタを前記チャンバの中で保持するように構成されている、請求項１または請求項２に記載のアダプタ。

【請求項4】

前記少なくとも１つのリブは、前記管状ボディーの中心縦軸と平行に延伸している第１のエッジを含み、前記第１のエッジの少なくとも一部は、前記チューブラックの前記チャンバの前記内壁に接触するように構成されている、請求項３に記載のアダプタ。

【請求項5】

前記少なくとも１つのリブは、前記第１のエッジから前記管状ボディーの前記外壁までテーパが施された第２のエッジを含み、前記第２のエッジは、前記アダプタを前記チューブラックの前記チャンバの中へ案内するように構成されている、請求項４に記載のアダプタ。

【請求項6】

前記少なくとも１つのリブは、スロットを備えた変形可能リブである、請求項３に記載のアダプタ。

【請求項7】

前記少なくとも１つのリブは、前記管状ボディーの外部円周の周りに等距離で間隔を隔てた複数のリブを備えている、請求項３に記載のアダプタ。

【請求項8】

前記チューブラックの前記チャンバは、第１のタイプのチューブを受け取るための第１の直径を有し、前記アダプタの前記内部は、第２のタイプのチューブを受け取るための第２の直径を有し、前記第１の直径は、前記第２の直径より大きい、請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項9】

前記アダプタの前記斜角が付けられた第１の表面は、前記チューブラックの前記レセプタクルの前記斜角が付けられた表面の形状に対応するように形状化されている、請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項10】

前記チューブは、試料収集チューブであり、前記チューブラックは、試料収集チューブラックである、請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項11】

前記アダプタは、サーモプラスチックで構築される、請求項１ないし請求項１０のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項12】

前記サーモプラスチックは、ポリスチレン（ＰＳ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）およびポリ乳酸（ＰＬＡ）からなるグループから選択される、請求項１１に記載のアダプタ。

【請求項13】

前記アダプタの少なくとも一部は、剛直サーモプラスチックで構築される、請求項１ないし請求項１２のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項14】

前記アダプタの少なくとも一部は、可撓性サーモプラスチックで構築される、請求項１ないし請求項１３のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項15】

前記管状ボディー、前記リムおよび前記リブは、同じ材料または異なる材料で構築される、請求項３に記載のアダプタ。

【請求項16】

装置であって、
複数のアダプタであって、前記複数のアダプタの個々のアダプタが、
第１の端部および第２の端部と、
前記第１の端部から前記第２の端部まで延伸している管状ボディーであって、内部を含む管状ボディーと、
前記アダプタの前記第１の端部の上に形成されたリムであって、前記管状ボディーの前記内部へのアクセスを提供する入口開口を含み、前記管状ボディーの前記内部がチューブを受け取り、かつ、保持するように寸法化される、リムと、
を備える複数のアダプタと、
前記複数のアダプタの個々のアダプタがチューブラックの対応するレセプタクルのチャンバと整列し、かつ、前記チャンバに挿入することができるように前記複数のアダプタを接合する少なくとも１つの接続部材と、
を備えている、装置。

【請求項17】

前記チューブは、試料収集チューブであり、前記チューブラックは、試料収集チューブラックである、請求項１６に記載の装置。

【請求項18】

個々のアダプタの前記リムは、斜角が付けられた第１の表面を含み、個々のアダプタの前記第２の端部は、前記チューブラックの対応するチャンバに挿入されるように構成され、個々のアダプタの前記斜角が付けられた第１の表面は、個々のレセプタクルの斜角が付けられた対応する表面と接触し、個々のアダプタを前記チューブラック中の前記対応するチャンバと同軸整列で位置決めするように構成される、請求項１６または請求項１７に記載の装置。

【請求項19】

個々のアダプタの前記リムは、前記入口開口の周りに配置された、斜角が付けられた第２の表面を含み、前記斜角が付けられた第２の表面は、中に挿入されると、前記チューブを前記管状ボディーの前記内部へ案内するように構成されている、請求項１８に記載の装置。

【請求項20】

個々のアダプタは、前記管状ボディーの外壁から前記アダプタの外部に向かって延伸している少なくとも１つのリブを含み、
前記少なくとも１つのリブの少なくとも一部は、前記対応するチャンバの内壁と接触し、前記アダプタと前記チャンバの間の同軸整列を維持し、かつ、前記インサートを前記チャンバの中で保持するように構成されている、請求項１８に記載の装置。

【請求項21】

前記アダプタは、前記管状ボディーの外部部分の周りに間隔を隔てた複数のリブを備える、請求項２０に記載の装置。

【請求項22】

前記アダプタは、前記管状ボディーの外部部分の周りに等距離で間隔を隔てた複数のリブを備える、請求項２０に記載の装置。

【請求項23】

前記少なくとも１つの接続部材は、前記複数のアダプタを接続する材料のシートである、請求項１９に記載の装置。

【請求項24】

前記シートは、可撓性である、請求項２３に記載の装置。

【請求項25】

個々のアダプタの前記リムは、前記開口の周りに配置された、斜角が付けられた表面を含み、前記斜角が付けられた表面は、前記チューブを前記管状ボディーの前記内部へ案内するように構成されている、請求項２３または請求項２４に記載の装置。

【請求項26】

前記チューブラックの個々のチャンバは、第１のタイプのチューブを受け取るための第１の直径を含み、個々のアダプタの前記管状ボディーの前記内部は、第２のタイプのチューブを受け取るための第２の直径を含み、前記第１の直径は前記第２の直径より大きい、請求項１６に記載の装置。

【請求項27】

前記管状ボディー、前記リム、前記接続部材および前記リブは、同じ材料または異なる材料で構築される、請求項２０に記載の装置。

【請求項28】

前記アダプタは、サーモプラスチックで構築される、請求項１８ないし請求項２７のいずれか一項に記載のアダプタ。

【請求項29】

前記サーモプラスチックは、ポリスチレン（ＰＳ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）およびポリ乳酸（ＰＬＡ）からなるグループから選択される、請求項２８に記載のアダプタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は、２０２１年８月９に出願した、参照により本明細書に組み込まれている米国仮出願第６３／２３１，１０５号の優先権および利益を主張するものである。

【0002】

本技術は、試料収集チューブラックなどのチューブラックによる、異なるタイプ／サイズの容器またはチューブ、例えば試料収集チューブの受取りおよび保存を可能にするアダプタに関する。

【背景技術】

【0003】

研究室または他の設定では、ラックを使用して、様々なタイプの試料（例えば血液、尿、等々）を収集し、かつ、保存するために使用される収集チューブまたは小瓶を支え、または保持することができる。試料収集チューブは、試料収集チューブを便利に輸送し、および／または保存するために、個別の試料収集チューブを受け取るための複数のチャンバまたはポケットを含むラックに挿入し、かつ、ラックによって保持することができる。既存の試料収集チューブラックは、同じ寸法（形状、長さ、直径、等々）を有する単一のタイプの試料収集チューブを保持するように設計されている。しかしながら、研究室および他の設定で使用するための可変寸法の多くの異なるタイプの試料収集チューブが存在している。したがって異なるタイプの試料収集チューブを使用する場合、ユーザは、使用される試料収集チューブのタイプ毎に多くの異なる試料収集チューブラックを維持することが強いられる。このプロセスは非効率的であり、かつ、高くつく。したがって試料収集チューブを試料収集チューブラックの中で保存するための代替手段が必要である。

【発明の概要】

【0004】

ラックに挿入することができるアダプタは、ラックレセプタクルとは異なるサイズまたは形状の試料収集チューブなどの試料容器を受け取るようにサイズ化されたレセプタクルを有するラックを可能にする。本明細書においては、取外し可能に挿入されてチューブラックの中に保持されるアダプタ／インサートが説明される。

【0005】

本開示の一態様によれば、チューブをチューブラックの中に受け取り、かつ、保持するためのアダプタが提供される。アダプタは、第１の端部および第２の端部と、第１の端部から第２の端部まで延びている管状ボディーであって、内部を含む管状ボディーと、インサートの第１の端部の上に形成されたリムであって、斜角が付けられた第１の表面、および管状ボディーの内部へのアクセスを提供する開口を含むリムとを備える。管状ボディーの内部は、チューブを受け取り、かつ、保持するように寸法化される。斜角が付けられた第１の表面は、アダプタの第２の端部がチューブラックのレセプタクルのチャンバに挿入されると、レセプタクルの開口を画定している斜角が付けられた表面と接触して、アダプタをチャンバと同軸整列で位置決めするように構成される。

【0006】

一例では、リムは、開口を画定している斜角が付けられた第２の表面を含む。斜角が付けられた第２の表面は、チューブを管状ボディーの内部へ案内するように構成される。

【0007】

一例では、アダプタは、管状ボディーの外壁からアダプタの外部に向かって延伸している少なくとも１つのリブを有する。少なくとも１つのリブの少なくとも一部は、チューブラックのチャンバの内壁と接触して、アダプタとチャンバの間の同軸整列を維持し、かつ、アダプタをチャンバの中で保持するように構成される。

【0008】

一例では、少なくとも１つのリブは、管状ボディーの中心縦軸と平行に延伸している第１のエッジを含む。第１のエッジの少なくとも一部は、チューブラックのチャンバの内壁と接触するように構成される。

【0009】

一例では、少なくとも１つのリブは、第１のエッジから管状ボディーの外壁までテーパが施された第２のエッジをさらに含む。第２のエッジは、アダプタをチューブラックのチャンバの中へ案内するように構成される。

【0010】

一例では、少なくとも１つのリブはスロットを備えた変形可能リブである。

【0011】

一例では、少なくとも１つのリブは、管状ボディーの外部円周の周りに等距離で間隔を隔てた複数のリブを有する。

【0012】

一例では、チューブラックのチャンバは第１のタイプのチューブを受け取るための第１の直径を有し、アダプタの内部は第２のタイプのチューブを受け取るための第２の直径を有する。第１の直径は第２の直径より大きい。

【0013】

一例では、アダプタの斜角が付けられた第１の表面は、チューブラックのレセプタクルの斜角が付けられた表面の形状に対応するように形状化される。

【0014】

一例では、チューブは試料収集チューブであり、チューブラックは試料収集チューブラックである。

【0015】

一例では、アダプタは、アクリロニトリルブタジエンスチレンで構築される。

【0016】

本開示の別の態様によれば、１つまたは複数のチューブをチューブラックの中に受け取り、かつ、保持するための装置が提供される。装置は、複数のアダプタのアレイと、アレイ中の複数のアダプタのための少なくとも１つの接続部材とを備える。複数のアダプタの各々は、第１の端部および第２の端部と、第１の端部から第２の端部まで延伸している管状ボディーであって、内部を含む管状ボディーとを有する。アダプタは、第１の端部から延伸している管状ボディーの第１の端部の上に形成されたリムを有し、リムは、管状ボディーの内部へのアクセスを提供する入口開口を含む。管状ボディーの内部は、チューブを受け取り、かつ、保持するように寸法化される。少なくとも１つの接続部材は、複数のアダプタの個々のアダプタがチューブラックの対応するレセプタクルのチャンバと整列し、かつ、チャンバに挿入することができるように複数のアダプタを結合する。

【0017】

一例では、装置はチューブラックに挿入することができる。

【0018】

一例では、チューブは試料収集チューブであり、チューブラックは試料収集チューブラックである。

【0019】

一例では、アダプタのアレイ中の個々のアダプタのリムは斜角が付けられた第１の表面を含み、また、アダプタのアレイ中の個々のアダプタの第２の端部はチューブラックの対応するチャンバに挿入されるように構成される。個々のアダプタの斜角が付けられた第１の表面は、個々の対応するチャンバの斜角が付けられた表面と接触して、個々のアダプタをチューブラック中の対応するチャンバと同軸整列で位置決めするように構成される。

【0020】

一例では、アダプタのアレイ中の個々のアダプタのリムは、入口開口の周りに配置された、斜角が付けられた第２の表面をさらに含み、斜角が付けられた第２の表面は、中に挿入されると、チューブを管状ボディーの内部へ案内するように構成される。

【0021】

一例では、個々のアダプタは、管状ボディーの外壁からアダプタの外部に向かって延伸している少なくとも１つのリブを含み、少なくとも１つのリブの少なくとも一部は、対応するチャンバの内壁と接触し、アダプタとチャンバの間の同軸整列を維持し、かつ、アダプタをチャンバの中で保持するように構成される。

【0022】

一例では、少なくとも１つのリブは、管状ボディーの外部円周の周りに等距離で間隔を隔てた複数のリブをさらに備える。

【0023】

一例では、少なくとも１つの接続部材は複数のアダプタを接続する材料のシートである。

【0024】

一例では、シートは曲げることができる。

【0025】

一例では、個々のアダプタのリムは、開口の周りに配置された、斜角が付けられた表面を含む。斜角が付けられた表面は、チューブを管状ボディーの内部へ案内するように構成される。

【0026】

一例では、チューブラックの個々のチャンバは第１のタイプのチューブを受け取るための第１の直径を有し、個々のアダプタの内部は第２のタイプのチューブを受け取るための第２の直径を有する。第１の直径は第２の直径より大きい。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1A】本技術によるインサートの斜視図である。

【図1B】本技術による図１Ａのインサートの正面図である。

【図2A】本技術による試料収集チューブおよび試料収集チューブラックと共に使用されている、図１Ａの複数のインサートの斜視図である。

【図2B】本技術による、仮想で示されている試料収集チューブラックを有する図１Ａの斜視図である。

【図2C】本技術による、図２Ａの斜視図の横断面図である。

【図2D】本技術による、図２Ａの斜視図の上面図である。

【図3A】本技術による別のインサートの斜視図である。

【図3B】本技術による、図３Ａのインサートの側面図である。

【図3C】本技術による、図３Ａのインサートの底面図である。

【図4A】本技術による試料収集チューブおよび試料収集チューブラックと共に使用されている、図３Ａのインサートの斜視図である。

【図4B】本技術による、仮想で示されている試料収集チューブラックを有する図４Ａの斜視図である。

【図4C】本技術による、図４Ａの斜視図の横断面図である。

【図4D】本技術による、図４Ａの斜視図のインサートの上面図である。

【図5A】本技術による別のインサートの斜視図である。

【図5B】本技術による、図５Ａのインサートの側面図である。

【図5C】本技術による、図５Ａのインサートの底面図である。

【図6A】本技術による試料収集チューブおよび試料収集チューブラックと共に使用されている、図５Ａのインサートの斜視図である。

【図6B】本技術による、仮想で示されている試料収集チューブラックを有する図６Ａの斜視図である。

【図6C】本技術による、図５Ａの斜視図の横断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

本開示の実施形態は図面を参照して詳細に説明され、図面の同様の参照数表示は、同様の要素または全く同じ要素を識別している。開示されている実施形態は、様々な形態で具体化することができる本開示の単なる例にすぎないことを理解されたい。不必要な詳細によって本開示を曖昧にすることを回避するために、よく知られている機能または構造は詳細には説明されていない。したがって本明細書において開示される特定の構造詳細および機能詳細は、制限として解釈するのではなく、特許請求の範囲のための単なる基本として、また、事実上、任意の適切に詳細化された構造で本開示を様々に使用することを当業者に教示するための代表的な基本として解釈されたい。

【0029】

本明細書において使用されているチューブは、液体試料を受け取るように構成される任意の形状またはサイズの容器を意味している。このような容器は、小瓶、レセプタクル、容器、等々を含む様々な用語によって参照される。このような容器は典型的には円筒状であり、また、平らな底または丸い底を有することができる。

【0030】

本明細書においては、チューブまたは小瓶のためのアダプタが開示される。いくつかの実施形態では、アダプタをラックレセプタクルに挿入して、ラックレセプタクル自体によっては支えることができない様々なサイズまたはタイプのチューブまたは小瓶を受け取ることができる。特定の非制限の例示的実施形態では、本明細書において開示されるチューブまたは小瓶は、試料収集チューブ、試料保存チューブまたは試料処理チューブ、等々であってもよい。したがってラックは、このようなチューブまたは小瓶を受け取ることができる任意のラックであってもよい。例示的実施形態では、チューブは試料収集チューブであり、また、ラックは試料レセプタクルラックである。ラックは、ラックの中にアダプタおよびレセプタクルを受け取り、第１のサイズおよび／または構成の試料チューブまたは小瓶を受け取るように構成されているこれらのラックは、今は、異なるサイズおよび／または構成の試料チューブまたは小瓶を受け取ることができる。アダプタのレセプタクルはラックのレセプタクル内に位置しているため、第１のサイズのラックレセプタクルは、第２のサイズのアダプタレセプタクルより大きい。参照によりその全体が本明細書に組み込まれている共同所有国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０１７／０１８３５８号（ＷＯ／２０１７／１４３１８２として公開されている）に、ラックのいくつかの非制限例が記載されている。ラックの別の非制限例には、ＳｕｒｅＰａｔｈ（商標）収集小瓶のためのラックがある。当業者は、ラックを使用して、チューブ／容器以外に、様々な消耗品を保存し、かつ、輸送することができることを認識している。例えば生物学的試料の実施される診断分析のための自動プラットフォームでは、消耗品ピペットチップを使用して、試料容器から／試料容器へ、試料および／または試薬が吸引され、かつ、調合される。このような消耗品ピペットチップはトレーの中に提供され、また、ラックを使用して、自動装置の中でピペットチップトレーを輸送／保存することができる。

【0031】

一実施形態では、本技術によれば、試料収集チューブラックなどのチューブラックと共に使用するための個別のアダプタが提供される。例えば図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、本技術による、試料収集チューブラックと共に使用するためのアダプタ１００が示されている。アダプタ１００は、第１の端部１０２、第２の端部１０４および管状ボディー１０６を含む。さらに、アダプタ１００は、アダプタ１００による試料収集チューブまたは小瓶の受取りおよび確保を可能にするように構成された１つまたは複数の物理的特徴、およびアダプタ１００が試料収集チューブラックの中に確保されるよう、試料収集チューブラックとのインタフェースを含む。以下でより詳細に説明されるように、アダプタ１００は、試料収集チューブラックによる、試料収集チューブラックの中のレセプタクルが受け取るように構成されている試料収集チューブまたは小瓶のサイズおよび／または構成とは異なるサイズおよび／または構成の試料収集チューブまたは小瓶の受取りを可能にするように構成されている。

【0032】

例えば一実施形態では、アダプタ１００は、リブまたはスペーサ１０８およびリム１１６を含む。リム１１６はアダプタ１００の第１の端部１０２に形成され、円形または円板の形で構成されている。リム１１６は、頂部表面１２０、斜角が付けられた表面または面取り部１１０、１１２、および斜角が付けられた表面１１０によって外接された開口１１４を含む。斜角が付けられた表面１１２は、管状ボディー１０６の外壁から所定の距離で配置されている。リム１１６は、開口１１４が管状ボディー１０６の開いた端部と整列して、円筒状に形作られている（形状化されている）管状ボディー１０６の内部１１８へのアクセスを提供するよう、管状ボディー１０６の開いた端部に取り付けられている。管状ボディー１０６の閉じた端部はアダプタ１００の第２の端部１０４を形成している。リブ１０８は、管状ボディー１０６の外壁および表面１２０の反対側のリム１１６の表面（図示せず）に取り付けられ、かつ、そこから延伸している。アダプタ１００は、管状ボディー１０６の外部円周の周りに分配された任意の数のリブ１０８を含むことができることを認識されたい。例えばいくつかの実施形態では、アダプタ１００は、２個、３個、４個、５個、６個、７個または８個のリブ１０８を含むことができる。一例示的実施形態では、アダプタ１００は４個のリブ１０８を含む。別の例示的実施形態では、アダプタ１００は６個のリブ１０８を含む。さらに別の例示的実施形態では、アダプタ１００は８個のリブ１０８を含む。さらに、いくつかの実例では、リブ１０８は、管状ボディー１０６の外部円周の周りに等距離で（すなわち隣接するリブ１０８に対して）間隔を隔てている。図２Ａ～図２Ｄを参照すると、本技術による試料収集チューブラック２００の中に試料収集チューブ２５０を受け取り、かつ、保持するために使用されている複数のアダプタ１００が示されている。試料収集チューブラック２００は、トレー部分２０２、およびトレー部分２０２に取り付けられ、かつ、そこから延伸している複数の試料容器レセプタクル２０４を含む。トレーレセプタクル２０４の各々は、開いた端部２０６および閉じた端部２０８を含む。開いた端部２０６は、面取り部または斜角が付けられた表面２１２を含み（図２Ｃに示されている）、面取り部または斜角が付けられた表面２１２は、トレーレセプタクル２０４の内部またはチャンバ２１０へのアクセスを提供する開口を画定している。

【0033】

チャンバ２１０は、第１のサイズおよび／または構成を有する第１のタイプの試料収集チューブ（図示せず）を受け取り、かつ、保持するように寸法化することができる。アダプタ１００は、試料収集チューブラック２００の個々のチャンバ２１０による、第１のサイズまたは構成とは異なるセットである第２のサイズおよび／または構成を有する第２の異なるタイプの試料収集チューブの受取りおよび保持を可能にするように構成されている。例えば試料収集チューブの第１のサイズおよび／または構成は、第２のタイプの試料収集チューブの直径より大きい直径を含むことができる。この点に関して、アダプタ１００は、試料収集チューブラック２００のチャンバ２１０による、アダプタがないトレーレセプタクル２０４には確実に適合し得ない試料収集チューブ２５０の受取りおよび保持を可能にするように構成されている。試料収集チューブ２５０は、試料収集チューブラック２００のトレーレセプタクルのチャンバ２１０の直径より著しく小さい外径（例えば２倍小さい）を有している。したがってチャンバ２１０は、試料収集チューブ２５０は試料収集チューブラック２００を輸送している間に、または試料収集チューブラック２００を傾けている間に、何らかのチャンバ２１０外へ容易に落下し得るため、アダプタ１００を使用することなく試料収集チューブ２５０を確実に保持することはできないことになる。

【0034】

この点に関し、上で説明したようにアダプタ１００は、斜角が付けられた表面１１０、１１２、リブ１０８、およびアダプタ１００による、試料収集チューブラック２００のチャンバ２１０とのインタフェース、およびチャンバ２１０の中での確保を可能にする内部１１８の直径などの特徴を含む。例えばアダプタ１００の斜角が付けられた表面１１２は、斜角が付けられた表面２１２の形状および寸法に対応するように形状化され、かつ、寸法化されている。使用中、アダプタ１００の端部１０４は、アダプタ１００の斜角が付けられた表面１１２が接触して、トレーレセプタクル２０４の斜角が付けられた表面２１２と実質的に整列するまで、試料収集チューブラック２００のチャンバ２１０に挿入することができる。斜角が付けられた表面１１２および斜角が付けられた表面２１２が接触して整列すると、斜角が付けられた表面１１２は、アダプタ１００が閉じた端部２０８に向かってそれ以上深くにチャンバ２１０に挿入されるのを防止する。さらに、斜角が付けられた表面１１２は、アダプタ１００のボディー１０６の中心縦軸がトレーレセプタクル２０４の中心縦軸と同軸で整列するよう、アダプタ１００をチャンバ２１０内で位置決めする。

【0035】

さらに、個々のリブ１０８は、アダプタ１００のボディー１０６の外部から所定の距離だけ半径方向に延伸しているエッジ１０９を含む。所定の距離は、個々のリブ１０８のエッジ１０９の少なくとも一部がチャンバ２１０の内壁と接触して、アダプタ１００の管状ボディー１０６と試料収集チューブラック２００のトレーレセプタクル２０４の同軸整列を維持するように選択される。いくつかの実施形態では、リブ１０８は、アダプタ１００がチャンバ２１０に挿入されると、リブ１０８がチャンバ２１０の内壁と管状ボディー１０６の外壁の間で圧縮されて、リブ１０８のエッジ１０９とチャンバ２１０の内壁の間に張力および摩擦を生成するよう、変形可能および圧縮可能であるように構成されている。エッジ１０９とチャンバ２１０の内壁の間の接触および張力は、アダプタ１００がトレーレセプタクル２０４との同軸整列から外れて変位するのを防止する。さらに、エッジ１０９とチャンバ２１０の内壁の間に生成される張力および摩擦は、アダプタ１００がチャンバ２１０から偶然に除去されるのを防止し、または管状ボディー２０４の中に確実に置かれた後に、試料収集チューブラック２００の正規の使用中および輸送中に、管状ボディー２０４の縦軸に沿って偶然に変位するのを防止する。リブ１０８が構築される材料、およびリブ１０８の寸法は、正規の使用中に、アダプタ１００がチャンバ２１０から偶然に除去されることが防止されている間、ユーザによって手動でアダプタ１００をチャンバ２１０から除去することができるように選択することができることを認識されたい。一実施形態では、アダプタ１００は、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、またはアダプタ１００を製造するための３Ｄ印刷に使用するのに適した他の材料で構築されている。

【0036】

本明細書において説明されているアダプタは、様々な熱可塑性材料またはエラストマー材料で構築することができる。適切な熱可塑性材料の例には、ポリスチレン（ＰＳ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ＡＢＳ、ポリプロピレン（ＰＰ）およびポリ乳酸（ＰＬＡ）がある。他の材料にはポリウレタンがある。このような材料は、軟材料（例えば可撓材料）から硬材料までの範囲に及び得る。このような材料は、約９０から９８のＳｈｏｒｅＡＤｕｒｏｍｅｔｅｒＨａｒｄｎｅｓｓ試験値を有することができる（材料および製造方法で決まる）。このような材料は、低い５０代から高い８０代までのＳｈｏｒｅＤＤｕｒｏｍｅｔｅｒＨａｒｄｎｅｓｓを有することができる（材料および製造方法で決まる）。参照により本明細書に組み込まれている、Ｖｉａｎ，ＷｅｉＤａｉ，ｅｔａｌ．，“ＨａｒｄｎｅｓｓＣｏｍｐａｒｉｓｏｎｏｆＰｏｌｙｍｅｒＳｐｅｃｉｍｅｎｓＰｒｏｄｕｃｅｄｗｉｔｈＤｉｆｆｅｒｅｎｔＰｒｏｃｅｓｓｅｓ，ＡＳＥＥＩＬ－ＩＮＳｅｃｔｉｏｎＣｏｎｆｅｒｅｎｃｅ３（２０１８）を参照されたい。本明細書において説明されているアダプタは１つの材料から成形することができ、もしくは同じ材料または異なる材料で構築された構成要素から組み立てることができる（例えばチューブを受け取る円筒状アダプタ部分は第１の材料で構築することができ、また、リブは第２の材料で構築することができる）。例えばアダプタのチューブ１０６およびリブ１０８部分は、個別に製造して（例えば３Ｄ印刷して）組み立てることができる。このような３Ｄ印刷される部品は、しばしば、ポリウレタンから製造される。

【0037】

一実施形態では、個々のリブ１０８は、管状ボディー１０４の中心縦軸と平行に延伸しているスロットまたは開口１２４（図１Ａ、図１Ｂに示されている）を含む。スロット１２４は、アダプタ１００とレセプタクル２０４の間にプレスばめを得るためにアダプタ１００をチャンバ２１０に押し込むために必要な力を小さくするリリーフ構造であるように寸法化され、かつ、構成されている。この方法によれば、スロット１２４は、強化された可撓性をリブ１０８に提供してリブ１０８を変形させることができ、それによりラック２００へのアダプタ１００のプレスばめを容易にすることができる。通常、より大きいスロットはリブにより大きい可撓性を提供し、より小さいスロットはリブにより小さい可撓性を提供する。したがってスロット１２４のサイズおよび形状を選択して、ラック２００のアダプタ１００およびレセプタクル２０４の両方に対してより広い製造公差範囲を提供し、それにより製造性を改善することができる。さらに、スロットは、ラックにプレスばめされる際に、アダプタに対するひずみを小さくするため、スロット１２４およびアダプタ（ならびにアダプタ１００の中に保持されると、同じくチューブ２５０）は、すべて、アダプタがラックにプレスばめされる際にひび割れする可能性がより小さい。

【0038】

いくつかの実施形態では、リブ１０８は、テーパが施された（先細に形成された）エッジ１１１をさらに含み、テーパが施されたエッジ１１１は、エッジ１０９から管状ボディー１０６の外壁までの長さにわたってテーパになっている。テーパが施されたエッジ１１１は、アダプタ１００がチャンバ２１０に挿入される際に、アダプタ１００をチャンバ２１０の中に案内し、かつ、チャンバ２１０の中でのアダプタ１００の位置決めを補助するように構成されている。さらに、テーパが施されたエッジ１１１は、アダプタ１００をチャンバ２１０に挿入している間、トレーレセプタクル２０４の一部（例えば斜角が付けられたエッジ２１２）上へのリブ１０８の一部のキャッチングを防止している。

【0039】

一実施形態では、リブエッジ１０９は、エッジ１０９の一部に沿ったアダプタのスパンを広くして、アダプタ１００の締りばめをさらに提供し、かつ、トレー２００のレセプタクルに挿入される際のチャンバ２１０とのアダプタ１００のプレスばめを容易にするための突起１２２を含む。上で言及したように、リブ１０８は、管状ボディー１０６を構築するために使用される材料と同じである材料、またはそれとは異なる材料で構築することができる。突起１２２は、アダプタ１００の他の構成要素または部品（例えばリブ１０８、管状ボディー１０６、等々）に対して、より軟らかく、および／またはより可撓性の材料で構築することができることを認識されたい。例えば突起１２２以外のアダプタ１００の部分は、硬いプラスチックで作る（構築する）ことができ、一方、突起１１２は、硬いプラスチックより軟らかい、および／または可撓性の材料で構築される。

【0040】

アダプタ１００の内部１１８は、アダプタ１００がチャンバ２１０の中に確保されると、試料収集チューブ２５０の管状ボディー２５２の少なくとも一部を受け取るように寸法化されている。例えば内部１１８の直径は、試料収集チューブ２５０の管状ボディー２５２の外径と実質的に同じであってもよい。一実施形態では、内部１１８の直径は、内部１１８と管状ボディー２５２の間のすきまばめを可能にするために、内部１１８によって受け取られる管状ボディー２５２の直径より僅かに大きくなるようにサイズ化される（例えば１～１０％）。すきまばめは、チューブ２５０が内部１１８の中および外を垂直方向に自由に移動することができ、その一方でいくつかの異なるサイズのチューブ２５０に適応し、かつ、チューブ２５０を内部１１８内に、ボディー１０５の中心縦軸に沿って実質的に垂直配向で維持することができるようにサイズ化される。垂直配向により、ロボットまたは人は、チューブ２５０をピックアップして、チューブをアダプタ１００の内部１１８から除去することができる。アダプタ１００の斜角が付けられた表面１１０は、ロボットまたは人によって中に挿入されると、試料収集チューブ２５０の管状ボディー２５２をアダプタ１００の内部１１８へ案内するように構成されている。

【0041】

第１の端部１０２から第２の端部１０４までのアダプタ１００の管状ボディー１０６の長さは、管状ボディー２５２の長さに基づいて選択することができる。例えば一実施形態では、管状ボディー１０６の長さは、管状ボディー２５２の長さの少なくとも所定のパーセント（例えば５０％、６０％、等々）を内部１１８の中に保持することができるように選択される。

【0042】

いくつかの実施形態では、複数のタイプのアダプタ１００を製造することができ、個々のタイプのアダプタ１００の内部１１８は異なる長さおよび／または直径を有し、それによりアダプタ１００は、複数の異なるタイプの試料収集チューブを試料収集チューブラック２００の中に同時に受け取り、かつ、確保することができる。例えば第１のアダプタ１００の内部１１８は、第１のタイプの試料収集チューブを受け取るための第１の直径を含むことができ、第２のアダプタ１００は、第２のタイプの試料収集チューブを受け取るための第２の直径（第１の直径とは異なる）を含むことができる。

【0043】

いくつかの実施形態では、アダプタ１００の端部１０４は、アダプタ１００がチャンバ２１０の中に配置されると、アダプタ１００によって受け取られた試料収集チューブ２５０の閉じた端部が端部１０４を越えて、チャンバ２１０の中へより深く延伸することができるよう、開いた端部として構成することができる。

【0044】

いくつかの実施形態では、アダプタ１００などの複数のインサートを結合または取り付けて、複数の試料収集チューブ２５０を受け取り、かつ、試料収集チューブラック２００とインタフェースすることができるより大きいアダプタ装置を形成することができる。例えば図３Ａ～図３Ｃを参照すると、本技術による、試料収集チューブラック２００などの試料収集チューブラックと共に使用するためのアダプタ３００が示されている。アダプタ３００は、隣接して配置され、かつ、接続部材３５０、３５２によって結合された複数の個別のアダプタ３０１を備えることができる。アダプタ３０１は、試料収集チューブ２５０を試料収集チューブラック２００の中に保存するためのアダプタ１００に関連して上で説明した特徴のうちのいずれかを含むことができる。例えば個々のアダプタ３０１は、端部３０２、３０４、管状ボディー３０６、リム３１６およびリブ３０８を含み、これらは、端部１０１、１０２、管状ボディー１０６、リム１１６およびリブ３０８に関連して上で説明した方法で構成することができる。したがって個々のアダプタ３０１は、試料収集チューブ２５０を試料収集チューブラック２００の中に受け取り、かつ、保存するように構成されている。

【0045】

一実施形態では、個々の接続部材３５２はリングの形で構成され、また、個々の接続部材３５２は、接続部材３５２の開口３５４がリム３１６の開口３１０と同軸整列して、アダプタ３０１の内部への試料収集チューブ２５０の挿入を可能にするよう、アダプタ３０１のリム３１６の表面３２０に取り付けられている。個々のアダプタ３０１の個々の接続部材３５２は、接続部材３５０を介して別のアダプタ３０１の少なくとも１つの他の接続部材３５２に取り付けられている。個々の接続部材３５０の一部を隣接するアダプタ３０１の表面３２０の一部に取り付けることも可能である。個々の接続部材３５０は細長い形を有している。一実施形態では、個々の接続部材３５０は、接続部材３５０の残りの部分より小さい断面を有する接続部材３５０の端部同士の間の中心に配置された部分３５６を含む。言い換えると、この場所では接続部材はより薄いため、接続部材３５０の部分３５６は、構造的により弱い部分を提供している。この方法によれば、部分３５６により、隣接するアダプタ３０１を互いに対してより容易に傾斜させることができ、または曲げることができ、それにより試料収集チューブラック２００の対応するチャンバ２１０におけるアダプタ３０１の各々の位置決めを補助することができる。図４Ａ～図４Ｄを参照すると、本技術による、試料収集チューブ２５０を試料収集チューブラック２００の中に受け取り、かつ、保持するために使用されているアダプタ３００が示されている。図３Ａ～図３Ｂおよび図４Ｃに示されているように、アダプタ３０１は、アダプタ３０１が試料収集チューブラック２００の管状ボディー２０４のチャンバ２１０と整列するよう、接続部材３５０、３５２を介して、隣接して接続されている。アダプタ３０１を対応するチャンバ２１０の中に確実に位置決めすることにより、試料収集チューブ２５０をアダプタ３０１の内部３１８（図４Ｃに示されている）に挿入することができる。個々のアダプタ３０１のリム３１６の表面３２０の上方に接続部材３５０、３５２を位置決めすることにより、障害物なしに、接続部材３５０、３５２を試料収集チューブラック２００のトレー部分２０２の頂部表面全体にわたって、延伸させることができる。

【0046】

アダプタ３００およびラック２００は、使用と使用の間に洗浄溶液（例えば漂白溶液）に浸して、アダプタ３００およびラック２００を洗浄することができる。次に、乾燥させるために、アダプタ３００およびラック２００を上下逆さまにして置くことができる。一実施形態では、個々のアダプタ３０１は、リム３１６中の表面３２１を貫通して配置された１つまたは複数の開口または穴３２１を含む。開口３２１は、リム３１６の周りの隣接する開口３２１に対して等距離で分散させることができる。開口３２１により、乾燥させるためにアダプタ３００およびラック２００が上下逆さまに置かれると、洗浄溶液をラック２００のチャンバから排水することができる。さらに、部分３５６により、アダプタ３００およびラック２００が洗浄溶液に浸され、次に洗浄溶液から除去され、また、乾燥させるために上下逆さまにセットされると、接続部材３５０とラック２００の間に配置されたあらゆる洗浄溶液を排水することができる。

【0047】

アダプタ３００は、アダプタ３００を洗浄するためにラック２００から除去して、ラック２００とは別に洗浄溶液に浸すことができることを認識されたい。次に、乾燥させるためにアダプタ３００が上下逆さまに置かれる。開口３２１および部分３５６により、アダプタ３００から洗浄溶液を排水して、乾燥中に洗浄溶液が溜まるのを防止することができる。

【0048】

別の実施形態では、接続部材３５０、３５２を使用して複数のアダプタ３０１を結合し、それにより１つの大きいアダプタ３００を形成するのではなく、材料の単一のシートによって複数のアダプタ３０１を接続することも可能である。例えば図５Ａ～図５Ｃを参照すると、本技術による、複数のアダプタ５０１を接続するための接続シート５５０を含むアダプタ５００が示されている。アダプタ５０１は、上で説明したアダプタ１００、３０１の特徴のうちのいずれかを含むことができる。したがって個々のアダプタ５０１は、試料収集チューブ２５０を試料収集チューブラック２００の中に受け取り、かつ、保存するように構成されている。この実施形態では、リブ５０８は、アダプタ５０１の端部５０２から端部５０４までテーパになっている実質的に線形のエッジ５０９を含む。リブ５０８が管状ボディー５０６の外部に沿って延伸する範囲は、管状ボディー５０６の歪曲および不整列を防止するように選択される。一実施形態では、リブ５０８は管状ボディー５０６の長さの８０パーセントから９５パーセントにわたって延伸しているが、通常は、リブがトレーレセプタクル中への管状ボディー５０６の挿入を妨害しないことを保証するために、管状ボディー５０６の長さ全体にわたって延伸することはない。

【0049】

接続シート５５０は複数の開口５５２を含む。アダプタ５０１は、開口５５２がアダプタ５０１中のそれぞれの開口と同軸で整列して、個々のアダプタ５０１の内部５１８へのアクセスを提供するよう、シート５５０に隣接して取り付けられ、かつ、シート５５０から延伸している。図５Ｂに最も良好に示されているように、接続シート５５０は、個々のアダプタ５０１の端部５０２の中に形成されたリムに取り付けられており、個々のインサートのリムは、上で説明したリム１１６と同様の特徴を含むことができる。

【0050】

図６Ａ～図６Ｃを参照すると、本技術による、試料収集チューブ２５０を試料収集チューブラック２００の中に受け取り、かつ、保持するために使用されているアダプタ５００が示されている。図６Ａ～図６Ｃに示されているように、アダプタ５０１は、アダプタ５０１が試料収集チューブラック２００の管状ボディー２０４のチャンバ２１０と整列するよう、接続シート５５０を介して、隣接して接続されている。接続シート５５０は、アダプタ５０１が互いに傾斜して、試料収集チューブラック２００の対応するチャンバ２１０中へのアダプタ５０１の位置決めおよび挿入を可能にするために、曲げることができるように構成されている。アダプタ５０１が対応するチャンバ２１０に挿入されると、リブ５０８のエッジ５０９がチャンバ２１０の内壁と接触してアダプタ５０１をチャンバ２１０の中に確実に保持し、かつ、アダプタ５０１をチャンバ２１０と同軸で整列させる。個々のエッジ５０９のテーパは、個々のアダプタ５０１がチャンバ２１０の中へさらに進行すると、個々のアダプタ５０１とチャンバ２１０の間の嵌合がより堅固になるようになっている。アダプタ５０１が対応するチャンバ２１０の中に確実に位置決めされると、試料収集チューブ２５０をアダプタ５０１の内部５１８に挿入することができる。接続シート５５０は、接続シート５５０が試料収集チューブラック２００のトレー部分２０２に対して位置することができるよう、アダプタ５０１の端部５０２の各々を横切って位置決めされている。

【0051】

一実施形態では、個々のエッジ５０９のテーパは、エッジ５０９がシート５５０の近傍のエッジ５０９の頂部部分に沿ってのみチャンバ２１０の内壁に接触し、エッジ５０９の残りの部分はチャンバ２１０の内壁に接触しないようになっている。この方法によれば、チャンバ２１０中への個々のアダプタ５０１のプレスばめのための力が小さくなり、また、材料応力が同じく小さくなる。

【0052】

上で説明したアダプタ３００および５００は、試料収集チューブラック２００中のチャンバの数と同じ数のアダプタ３０１、５０１を含むものとして示されているが、他の実施形態では、アダプタ３００および５００は、試料収集チューブラック２００中のチャンバ２１０の総数より少ない数のアダプタ３０１、５０１を含むように構成することも可能である。例えばアダプタ３００および５００は、アダプタ３０１、５０１が試料収集チューブラック２００中の隣接するチャンバ２１０のサブセット（例えば四分の一、二分の一、または任意の他の割合）のみを充填するように構成することができる。この方法によれば、試料収集チューブラック２００中の充填されていない残りのチャンバ２１０は、別様に寸法化された試料採取済み収集チューブおよび／または試料収集チューブラック２００が設計されている元の試料収集チューブのために構築された個別のアダプタ１００と共に使用することができる。

【0053】

いくつかの実施形態では、アダプタ３００、５００の異なるアダプタ３０１、５０１の寸法は、単一のアダプタ３００または５００が異なるタイプの試料収集チューブを保持することができるよう、異なっていてもよい。例えばアダプタ３００／５００のうちの少なくとも１つのアダプタ３０１／５０１は、第１のタイプの試料収集チューブを受け取るための第１の直径を含むことができ、また、アダプタ３００／５００のうちの少なくとも１つの第２のアダプタ３０１／５０１は、第２のタイプの試料収集チューブを受け取るための第２の直径を含むことができる。異なるタイプの試料収集チューブに適応するために、アダプタ３０１／５０１の管状ボディーの長さも、同じアダプタ３００／５００内で同じく変えることができることを認識されたい。

【0054】

一実施形態では、試料収集チューブラック２００の隅に配置された複数の管状ボディー２０４は、これらの管状ボディー２０４の閉じた端部２０８がトレー部分２０２から、試料収集チューブラック２００の隅に配置されていない残りの管状ボディー２０４よりも遠くへ延伸するように寸法化することができる。図３Ｂ、図４Ｃ、図５Ａ、図５Ｂおよび図６Ｃを参照すると、この実施形態では、試料収集チューブラック２００の隅のチャンバ２１０に位置が対応するアダプタ３００および５００のアダプタ３０１および５０１は、試料収集チューブラック２００の隅のチャンバ２１０のより長い長さまたは深さに対応する、端部３０２／５０２から３０４／５０４まで、より長くすることができる。

【0055】

いくつかの実施形態では、アダプタ３０１／５０１のいくつかの端部３０４／５０４は、アダプタ３０１／５０１がチャンバ２１０の中に配置されると、アダプタ３０１／５０１によって受け取られた試料収集チューブ２５０の閉じた端部が端部３０４／５０４を越えて、チャンバ２１０の中へより深く延伸することができるよう、開いた端部として構成することができる。さらに、アダプタ３０１／５０１の開いた端部３０４／５０４により、ユーザは、ラック２００からアダプタ３０１／５０１を除去する必要なく、ラック２００を洗浄し、かつ、乾燥させることができる。

【0056】

本明細書のどこかで言及したように、上で説明したアダプタ１００、３００、５００は、いずれも同じ材料で構築し、および／または成形することができ、さもなければ単一片として製造することができることを認識されたい。別法としては、アダプタ１００、３００、５００は組み立てることも可能であり、異なる部品（例えば管状ボディー１０６、リブ１０８）が異なる材料で構築される。このようなアダプタ１００、３００、５００は、個別に製造して（例えば３Ｄ印刷して）組み立てることができる。

【0057】

上で言及したように、アダプタ１００、３００または５００は剛直または可撓性の材料で構築することができる。別法としては、アダプタ１００、３００または５００の一部（例えばリブ１０８、３０８、５０８および／または任意の他の部分）は剛直または可撓性の材料で構築することができる。一例では、３Ｄ印刷される部品の場合、アダプタの主構造（例えば管状ボディー１０６）をより剛直になるように印刷し、また、リブ（例えば１０８、３０８、５０８）をより可撓性になるように印刷することができる。また、接続部材または接続シートをより可撓性になるように形成することができ、一方、管状ボディーはより剛直な材料から形成される。３Ｄ印刷器に応じて、剛直およびより可撓性の材料は、同じ材料（ただし特性が異なる）または異なる特性を有する異なる材料のいずれかであってもよい。

【0058】

上で説明したアダプタ１００、３００、５００は、いずれも、試料収集チューブラック２００を製造している間に、試料収集チューブラック２００のチャンバ２１０に挿入することができることを認識されたい。別法としては、アダプタ１００、３００、５００は、試料収集チューブ２５０を保存するための試料収集チューブラック２００の使用に先だって、ユーザによって試料収集チューブラック２００のチャンバ２１０に挿入することも可能である。

【0059】

上で説明したアダプタ１００、３００、５００は、いずれも、それらが使い捨てであるように構築することができることを認識されたい。これは、ユーザによる試料収集チューブラック２００および／またはアダプタ１００、３００、５００の洗浄の必要性を防止するために有用であり得る。別法としては、アダプタ１００、３００、５００は、耐久性および再使用可能であるように構築することができる。

【0060】

当業者は、以上から、また、様々な図面を参照して、本開示の範囲を逸脱することなく、特定の修正を本開示に同じく加えることができることを認識するであろう。図面には本開示のいくつかの実施形態が示されているが、本開示の範囲の広さは、当技術分野が許容するであろう範囲の広さであること、また、本明細書も同様に読まれることが意図されているため、本開示はそれらの実施形態に限定されることは意図されていない。したがって以上の説明は、本開示を制限するものとして解釈してはならず、特定の実施形態についての単なる例証として解釈されたい。当業者は、本明細書に添付されている特許請求の範囲および精神の範疇で他の修正を想定することであろう。

【図1A】