特表 2024-530908 フルブリッジの駆動回路を有するエアロゾル生成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-08-27

(54)【発明の名称】フルブリッジの駆動回路を有するエアロゾル生成装置

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/42 20200101AFI20240820BHJP

   A24F 40/10 20200101ALI20240820BHJP

   B06B 1/06 20060101ALI20240820BHJP

   A24F 40/50 20200101ALI20240820BHJP

【ＦＩ】

A24F40/42

A24F40/10

B06B1/06 A

A24F40/50

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024505450

(86)(22)【出願日】2023-05-22

(85)【翻訳文提出日】2024-01-29

(86)【国際出願番号】 KR2023006883

(87)【国際公開番号】W WO2023229308

(87)【国際公開日】2023-11-30

(31)【優先権主張番号】10-2022-0062616

(32)【優先日】2022-05-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2022-0100725

(32)【優先日】2022-08-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】519217032

【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ソ、チャンウォン

(72)【発明者】

【氏名】コ、キョン ミン

(72)【発明者】

【氏名】チャン、チュル ホ

(72)【発明者】

【氏名】チュン、チン チュル

【テーマコード（参考）】

4B162

5D107

【Ｆターム（参考）】

4B162AA12

4B162AB14

4B162AC20

4B162AC27

4B162AD15

4B162AD20

5D107BB02

5D107CC01

5D107CD01

5D107CD08

5D107DE02

(57)【要約】

一例による振動子に電力を供給するための駆動回路は、４つのスイッチで構成されるフルブリッジの形態を有し、駆動回路は、第１スイッチおよび第４スイッチのゲート端に電圧を供給する第１交流電源、第２スイッチおよび第３スイッチのゲート端に電圧を供給する第２交流電源、および第１スイッチおよび第３スイッチのドレイン端に直流電圧を供給する直流電源を含む。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

振動子の第１端と接続されることができる第１電気的接点と、
前記振動子の第２端と接続されることができる第２電気的接点と、
前記第１電気的接点に接続される第１端を有するインダクタと、
前記インダクタの第２端と接続されるソース（ｓｏｕｒｃｅ）端を有する第１スイッチと、
前記インダクタの第２端と接続されるドレイン（ｄｒａｉｎ）端を有し、接地と接続されるソース端を有する第２スイッチと、
前記第２電気的接点と接続されるソース端を有する第３スイッチと、
前記第２電気的接点と接続されるドレイン端を有し、接地と接続されるソース端を有する第４スイッチと、
前記第１スイッチのドレイン端および前記第３スイッチのドレイン端に電圧を供給する第１電源と、
前記第１スイッチのゲート端および前記第４スイッチのゲート端に電圧を供給する第２電源と、および
前記第２スイッチのゲート端および前記第３スイッチのゲート端に電圧を供給する第３電源と、
を含む、
駆動回路。

【請求項2】

前記第１電源は、前記第１スイッチのドレイン端および前記第３スイッチのドレイン端に直流電圧を供給する、
請求項１に記載の駆動回路。

【請求項3】

前記第１電源が供給する直流電圧は、１５Ｖ以下である、
請求項１に記載の駆動回路。

【請求項4】

前記第２電源は、前記第１スイッチのゲート端および前記第４スイッチのゲート端に第１交流電圧を供給し、
前記第３電源は、前記第２スイッチのゲート端および前記第３スイッチのゲート端に第２交流電圧を供給する、
請求項１に記載の駆動回路。

【請求項5】

前記第１交流電圧のピーク値および前記第２交流電圧のピーク値は４Ｖ以下である、
請求項４に記載の駆動回路。

【請求項6】

前記第２電源および前記第３電源は、交互に動作する、
請求項４に記載の駆動回路。

【請求項7】

前記第１電気的接点および前記第２電気的接点の間の電圧は１００Ｖ以上である、
請求項５に記載の駆動回路。

【請求項8】

前記第２電気的接点に接続される第５スイッチと、および
前記第３スイッチのドレイン端および前記第１電源の間に位置する第６スイッチであって、前記第６スイッチのソース端が前記第３スイッチのドレイン端に接続され、前記第６スイッチのドレイン端が前記第１電源に接続される、第６スイッチと、
をさらに含み、
前記第５スイッチのゲート端に供給される第１制御信号および前記第６スイッチのゲート端に供給される第２制御信号は、互いに異なっている、
請求項１に記載の駆動回路。

【請求項9】

前記第１電気的接点および前記第２電気的接点の間の電圧は５０Ｖ以上である、
請求項８に記載の駆動回路。

【請求項10】

請求項１に記載の駆動回路を含むエアロゾル生成装置。

【請求項11】

エアロゾル生成装置は、
エアロゾル生成物質を振動させることでエアロゾルを生成する振動子を含むカートリッジ部と、および
前記カートリッジ部と分離可能に結合されるボディー部と、
を含み、
前記ボディー部は、
振動子を駆動させるための駆動回路
を含み、
前記駆動回路は、
前記振動子の第１端と接続されることができる第１電気的接点と、
前記振動子の第２端と接続されることができる第２電気的接点と、
前記第１電気的接点に接続される第１端を有するインダクタと、
前記インダクタの第２端と接続されるソース（ｓｏｕｒｃｅ）端を有する第１スイッチと、
前記インダクタの第２端と接続されるドレイン（ｄｒａｉｎ）端を有し、接地と接続されるソース端を有する第２スイッチと、
前記第２電気的接点と接続されるソース端を有する第３スイッチと、
前記第２電気的接点と接続されるドレイン端を有し、接地と接続されるソース端を有する第４スイッチと、
前記第１スイッチのドレイン端および前記第３スイッチのドレイン端に電圧を供給する第１電源と、
前記第１スイッチのゲート端および前記第４スイッチのゲート端に電圧を供給する第２電源と、および
前記第２スイッチのゲート端および前記第３スイッチのゲート端に電圧を供給する第３電源と、
を含み、
前記振動子は、前記ボディー部が前記カートリッジ部に結合されるときに前記駆動回路に接続される、
電子装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

以下の実施例は、エアロゾルを生成する装置に関し、具体的には、エアロゾル生成装置のフルブリッジの駆動回路に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、電子タバコに対する需要が漸次増加している。またこのように電子タバコに対する需要が増加することにより、電子タバコに関連した機能が持続的に開発されている。特に、電子タバコの種類および特性による関連機能が持続的に開発されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

一実施例は、エアロゾル生成装置の振動子を駆動させるための駆動回路を提供することができる。

【0004】

一実施例は、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置を提供することができる。

【課題を解決するための手段】

【0005】

一実施例に係る駆動回路は、カートリッジの振動子に電力を供給するために、前記振動子の第１端と接続されることができる第１電気的接点、前記振動子の第２端と接続されることができる第２電気的接点、前記第１電気的接点に接続されるインダクタ（前記インダクタの第１端が前記第１電気的接点に接続される）、前記インダクタの第２端と接続されるソース（ｓｏｕｒｃｅ）端を有する第１スイッチ、前記インダクタの第２端と接続されるドレイン（ｄｒａｉｎ）端を有する第２スイッチ（前記第２スイッチのソース端は接地と接続される）、前記第２電気的接点と接続されるソース端を有する第３スイッチ、前記第２電気的接点と接続されるドレイン端を有する第４スイッチ（前記第４スイッチのソース端は接地と接続される）、前記第１スイッチのドレイン端および前記第３スイッチのドレイン端に電圧を供給する第１電源、前記第１スイッチのゲート端および前記第４スイッチのゲート端に電圧を供給する第２電源、および前記第２スイッチのゲート端および前記第３スイッチのゲート端に電圧を供給する第３電源、を含むことができる。

【0006】

前記第１電源は、前記第１スイッチのドレイン端および前記第３スイッチのドレイン端に直流電圧を供給してもよい。

【0007】

前記第１電源が供給する直流電圧は、１５Ｖ以下であってもよい。

【0008】

前記第２電源は、前記第１スイッチのゲート端および前記第４スイッチのゲート端に第１交流電圧を供給し、前記第３電源は、前記第２スイッチのゲート端および前記第３スイッチのゲート端に第２交流電圧を供給してもよい。

【0009】

前記第１交流電圧のピーク値および前記第２交流電圧のピーク値は、それぞれ４Ｖ以下であってもよい。

【0010】

前記第２電源および前記第３電源は、交互に動作してもよい。

【0011】

前記振動子の前記第１端および前記第２端の間の電圧は、１００Ｖ以上であってもよい。

【0012】

前記駆動回路は、前記第２電気的接点に接続される第５スイッチ、および
前記第３スイッチのドレイン端および前記第１電源の間に位置する第６スイッチ（前記第６スイッチのソース端が前記第３スイッチのドレイン端に接続され、前記第６スイッチのドレイン端が前記第１電源に接続される）、をさらに含み、

【0013】

前記第５スイッチのゲート端に供給される第１制御信号および前記第６スイッチのゲート端に供給される第２制御信号は互いに異なってもよい。

【0014】

前記振動子の前記第１端および前記第２端の間の電圧は５０Ｖ以上であってもよい。

【0015】

前記駆動回路は、電子タバコ内に含まれてもよい。

【0016】

一実施例に係る電子装置は、エアロゾル生成物質を振動させることでエアロゾルを生成する振動子を含むカートリッジ部、および前記カートリッジ部と接続されるボディー部を含み、前記ボディー部は、前記カートリッジ部が前記ボディー部と接続された場合、前記振動子を駆動させるための駆動回路、および前記駆動回の動作を制御する制御部を含み、前記駆動回路は、前記カートリッジ部の前記振動子に電力を供給するために前記振動子の第１端と接続されることができる第１電気的接点、および前記振動子の第２端と接続されることができる第２電気的接点、前記第１電気的接点に接続されるインダクタ（前記インダクタの第１端が前記第１電気的接点に接続される）、前記インダクタの第２端と接続されるソース（ｓｏｕｒｃｅ）端を有する第１スイッチ、前記インダクタの第２端と接続されるドレイン（ｄｒａｉｎ）端を有する第２スイッチ（前記第２スイッチのソース端は接地と接続される）、前記第２電気的接点と接続されるソース端を有する第３スイッチ、前記第２電気的接点と接続されるドレイン端を有する第４スイッチ（前記第２スイッチのソース端は接地と接続される）、前記第１スイッチのドレイン端および前記第３スイッチのドレイン端に電圧を供給する第１電源、前記第１スイッチのゲート端および前記第４スイッチのゲート端に電圧を供給する第２電源、および前記第２スイッチのゲート端および前記第３スイッチのゲート端に電圧を供給する第３電源を含むことができる。

【発明の効果】

【0017】

エアロゾル生成装置の振動子を駆動させるための駆動回路を提供することができる。

【0018】

エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】一実施例によるエアロゾル生成装置のブロック図である。

【図2】一実施例によるエアロゾル生成装置の断面図である。

【図3】一実施例によるエアロゾル発生モジュールの断面図である。

【図4】一実施例によるカートリッジの概略図である。

【図5】一実施例による駆動回路を示す。

【図6】一実施例による駆動回路を通じて振動子に印加される電圧を示す。

【図7】一実施例によるフルブリッジモードおよびハーフブリッジモードを切り替えることができる駆動回路を示す。

【図8】一実施例によるハーフブリッジモードで動作する駆動回路の等価回路を示す。

【発明を実施するための形態】

【0020】

実施例に対する特定の構造的または機能的な説明は、単に例示のための目的で開示されているものであり、様々な形態に変更して具現されることができる。よって、実際に具現される形態は開示された特定の実施例にのみ限定されるのではなく、本明細書の範囲は、実施例で説明した技術的思想に含まれる変更、均等物、または代替物を含む。

【0021】

第１または第２などの用語を様々な構成要素を説明するために使用するが、このような用語はある構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ解釈されるべきである。例えば、第１構成要素は第２構成要素とも呼ぶことができ、同様に第２構成要素は第１構成要素とも呼ぶことができる。

【0022】

ある構成要素が他の構成要素に「接続されて」いると言及された際には、その他の構成要素に直接接続されているか、または接続されていても、その間に他の構成要素が存在することもあると理解されるべきである。

【0023】

単数の表現は、文脈上明白に異なるものを意味しない限り、複数の表現を含む。本明細書において、「含む」または「有する」などの用語は、説明された特徴、数字、ステップ、動作、構成要素、部品、またはこれらを組み合わせたものが存在することを指定するためであり、１つまたはそれ以上の他の特徴、数字、ステップ、動作、構成要素、部品、またはこれらを組み合わせたものなどの存在または付加の可能性を予め排除しないことと理解すべきである。

【0024】

特に定義されない限り、技術的または科学的用語を含んでここで使用されるすべての用語は、該技術分野における通常の知識を有する者により一般に理解されるものと同一の意味を有する。一般的に使用される、辞書で定義されているような用語は、関連技術の文脈上の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、本明細書において明確に定義されない限り、理想的または過度に形式的な意味で解釈されない。

【0025】

以下、実施例を添付の図面を参照して詳細に説明する。添付の図面を参照して説明するにあたり、参照符号にかかわらず同一の構成要素には同一の参照符号を付し、これに対する重複説明は省略する。

【0026】

図１は、一実施例によるエアロゾル生成装置のブロック図である。

【0027】

一実施例によると、図１のエアロゾル生成装置１００は、制御部１１０、センシング部１２０、出力部１３０、バッテリ１４０、ヒータ１５０、ユーザ入力部１６０、メモリ１７０、および通信部１８０を含む。但し、エアロゾル生成装置１００の内部構造は、図１に示されているものに限定されない。すなわち、エアロゾル生成装置１００の設計により、図１に示されている構成の一部が省略され、または新しい構成がさらに加えられてもよいことは、本実施例に係る技術分野における通常の知識を有する者であれば理解できるであろう。

【0028】

センシング部１２０は、エアロゾル生成装置１００の状態、またはエアロゾル生成装置１００周辺の状態を感知し、感知された情報を制御部１１０に伝達する。制御部１１０は、前記感知された情報に基づいて、ヒータ１５０の動作制御、喫煙の制限、エアロゾル発生物品（例：エアロゾル発生物品、カートリッジなど）の挿入有無の判断、報知表示などのような様々な機能が行われるように、エアロゾル生成装置１００を制御する。

【0029】

センシング部１２０は、温度センサ１２２、挿入感知センサ１２４、およびパフセンサ１２６の少なくとも１つを含むが、これに限定されない。

【0030】

温度センサ１２２は、ヒータ１５０（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知する。エアロゾル生成装置１００は、ヒータ１５０の温度を感知する別途の温度センサを含むか、ヒータ１５０そのものが温度センサの役割をする。または、温度センサ１２２は、バッテリ１４０の温度をモニタリングするようにバッテリ１４０の周りに配置されたものであってもよい。

【0031】

挿入感知センサ１２４は、エアロゾル発生物品の挿入および／または除去を感知する。例えば、挿入感知センサ１２４は、フィルムセンサ、圧力センサ、光センサ、抵抗性センサ、容量性センサ、誘導性センサ、および赤外線センサの少なくとも１つを含み、エアロゾル発生物品の挿入および／または除去による信号変化を感知する。

【0032】

パフセンサ１２６は、気流通路または気流チャネルの様々な物理的変化に基づいてユーザのパフを感知する。例えば、パフセンサ１２６は、温度変化、流量（ｆｌｏｗ）変化、電圧変化、および圧力変化のいずれか１つに基づいてユーザのパフを感知する。

【0033】

センシング部１２０は、前述のセンサ１２２～１２６の他に、温／湿度センサ、気圧センサ、地磁気センサ（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｓｅｎｓｏｒ）、加速度センサ（ａｃｃｅｌｅｒａｔｉｏｎ ｓｅｎｓｏｒ）、ジャイロスコープセンサ、位置センサ（例えば、ＧＰＳ）、近接センサ、およびＲＧＢセンサ（ｉｌｌｕｍｉｎａｎｃｅ ｓｅｎｓｏｒ）の少なくとも１つをさらに含む。各センサの機能は、その名称から通常の技術者が直観的に推論することができるので、具体的な説明は省略される。

【0034】

出力部１３０は、エアロゾル生成装置１００の状態に関する情報を出力してユーザに提供する。出力部１３０は、ディスプレイ部１３２、ハプティック部１３４、および音響出力部１３６の少なくとも１つを含んでもよいが、これに限定されない。ディスプレイ部１３２とタッチパッドがレイヤ構造を成してタッチスクリーンとして構成される場合、ディスプレイ部１３２は、出力装置だけでなく、入力装としても使用される。

【0035】

ディスプレイ部１３２は、エアロゾル生成装置１００に関する情報をユーザに視覚的に提供する。例えば、エアロゾル生成装置１００に関する情報は、エアロゾル生成装置１００のバッテリ１４０の充／放電状態、ヒータ１５０の予熱状態、エアロゾル発生物品の挿入／除去状態、またはエアロゾル生成装置１００の使用が制限される状態（例：異常物品の感知）などの様々な情報を意味し、ディスプレイ部１３２は、前記情報を外部に出力する。ディスプレイ部１３２は、例えば、液晶ディスプレイパネル（ＬＣＤ）、有機発光ディスプレイパネル（ＯＬＥＤ）などである。また、ディスプレイ部１３２は、ＬＥＤ発光素子の形態であってもよい。

【0036】

ハプティック部１３４は、電気的信号を機械的な刺激または電気的な刺激に変換してエアロゾル生成装置１００に関する情報をユーザに触覚的に提供してもよい。例えば、ハプティック部１３４は、モータ、圧電素子、または電気刺激装置を含む。

【0037】

音響出力部１３６は、エアロゾル生成装置１００に関する情報をユーザに聴覚的に提供してもよい。例えば、音響出力部１３６は、電気信号を音響信号に変換して外部に出力する。

【0038】

バッテリ１４０は、エアロゾル生成装置１００の動作に用いられる電力を供給してもよい。バッテリ１４０は、ヒータ１５０が加熱されるように電力を供給する。また、バッテリ１４０は、エアロゾル生成装置１００内に備えられた他の構成（例：センシング部１２０、出力部１３０、ユーザ入力部１６０、メモリ１７０、および通信部１８０）の動作に必要な電力を供給する。バッテリ１４０は、充電可能なバッテリ、または使い捨てバッテリであってもよい。例えば、バッテリ１４０は、リチウムポリマー（ＬｉＰｏｌｙ）バッテリであってもよいが、これに限定されない。

【0039】

ヒータ１５０は、バッテリ１４０から電力を供給されてエアロゾル生成物質を加熱してもよい。図１に示されていないが、エアロゾル生成装置１００は、バッテリ１４０の電力を変換してヒータ１５０に供給する電力変換回路（例：ＤＣ／ＤＣコンバータ）をさらに含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１００が誘導加熱方式でエアロゾルを生成する場合、エアロゾル生成装置１００は、バッテリ１４０の直流電源を交流電源に変換するＤＣ／ＡＣコンバータをさらに含んでもよい。

【0040】

制御部１１０、センシング部１２０、出力部１３０、ユーザ入力部１６０、メモリ１７０、および通信部１８０は、バッテリ１４０から電力を供給されて機能してもよい。図１に示されていないが、バッテリ１４０の電力を変換してそれぞれの構成要素に供給する電力変換回路、例えばＬＤＯ（ｌｏｗ ｄｒｏｐｏｕｔ）回路または電圧レギュレータ回路をさらに含んでもよい。

【0041】

ヒータ１５０は、任意の適合の電気抵抗性物質で形成されてもよい。例えば、適合の電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、錫、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金であるが、これに限定されない。また、ヒータ１５０は、金属熱線（ｗｉｒｅ）、電気伝導性トラック（ｔｒａｃｋ）が配置された金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミック発熱体などで具現されるが、これに限定されない。

【0042】

ヒータ１５０は、誘導加熱方式のヒータであってもよい。例えば、ヒータ１５０は、コイルにより印加された磁場を通じて発熱してエアロゾル生成物質を加熱するサセプタを含んでもよい。

【0043】

一実施例において、ヒータ１５０は、超音波振動をエアロゾル生成物質に提供する振動子であってもよい。例えば、振動子によりエアロゾル生成物質が超音波で振動する場合、エアロゾル生成物質がエアロゾル化される。

【0044】

一実施例において、ヒータ１５０は、複数のヒータを含んでもよい。例えば、ヒータ１５０は、エアロゾル発生物品を加熱するための第１ヒータおよび液状を加熱するための第２ヒータを含んでもよい。

【0045】

ユーザ入力部１６０は、ユーザから入力された情報を受信したり、ユーザに情報を出力したりしてもよい。例えば、ユーザ入力部１６０は、キーパッド（ｋｅｙ ｐａｄ）、ドームスイッチ（ｄｏｍｅ ｓｗｉｔｃｈ）、タッチパッド（接触式静電容量方式、圧力式抵抗膜方式、赤外線感知方式、表面超音波伝導方式、積分式張力測定方式、ピエゾ効果方式など）、ジョグホイール、ジョグスイッチなどがあるが、これに制限されない。また、図１に示されていないが、エアロゾル生成装置１００は、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ）インターフェースなどのような接続インターフェース（ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をさらに含み、ＵＳＢインターフェースなどのような接続インターフェースを通じて他の外部装置と接続して情報を送受信したり、バッテリ１４０を充電したりすることができる。

【0046】

メモリ１７０は、エアロゾル生成装置１００内で処理される各種のデータを保存するハードウェアであって、制御部１１０で処理されたデータおよび処理されるデータを保存する。メモリ１７０は、フラッシュメモリタイプ（ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ ｔｙｐｅ）、ハードディスクタイプ（ｈａｒｄ ｄｉｓｋ ｔｙｐｅ）、マルチメディアカードマイクロタイプ（ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｃａｒｄ ｍｉｃｒｏ ｔｙｐｅ）、カードタイプのメモリ（例えば、ＳＤまたはＸＤメモリなど）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＰＲＯＭ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、磁気メモリ、磁気ディスク、光ディスクの少なくとも１つのタイプの保存媒体を含む。メモリ１７０は、エアロゾル生成装置１００の動作時間、最大パフ回数、現在のパフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、およびユーザの喫煙パターンに関するデータなどを保存する。

【0047】

通信部１８０は、他の電子装置との通信のための少なくとも１つの構成要素を含んでもよい。例えば、通信部１８０は、近距離通信部１８２および無線通信部１８４を含む。

【0048】

近距離通信部（ｓｈｏｒｔ－ｒａｎｇｅ ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）１８２は、ブルートゥース（登録商標）通信部、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）通信部、近距離無線通信部（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）、ＷＬＡＮ（ワイファイ）通信部、ジグビー（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標））通信部、赤外線（ＩｒＤＡ、ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）通信部、ＷＦＤ（Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ）通信部、ＵＷＢ（ｕｌｔｒａ ｗｉｄｅｂａｎｄ）通信部、Ａｎｔ＋通信部などを含むが、これに限定されない。

【0049】

無線通信部１８４は、セルラーネットワーク通信部、インターネット通信部、コンピュータネットワーク（例：ＬＡＮまたはＷＡＮ）通信部などを含むが、これに限定されない。無線通信部１８４は、加入者情報（例：国際モバイル加入者識別子（ＩＭＳＩ）を用いて通信ネットワーク内でエアロゾル生成装置１００を確認および認証することもできる。

【0050】

制御部１１０は、エアロゾル生成装置１００の全般的な動作を制御してもよい。一実施例において、制御部１１０は、少なくとも１つのプロセッサを含んでもよい。プロセッサは、複数の論理ゲートのアレイで具現されてもよく、汎用的なマイクロプロセッサとこのマイクロプロセッサで実行できるプログラムが保存されたメモリの組み合わせで具現されてもよい。また、他の形態のハードウェアで具現されてもよいことが、本実施例が属する技術分野における通常の知識を有する者であれば理解できるであろう。

【0051】

制御部１１０は、バッテリ１４０の電力をヒータ１５０に供給することを制御することによりヒータ１５０の温度を制御してもよい。例えば、制御部１１０は、バッテリ１４０とヒータ１５０との間のスイッチング素子のスイッチングを制御することにより電力供給を制御する。他の例において、制御部１１０の制御命令に従って、加熱直接回路がヒータ１５０への電力供給を制御することもできる。

【0052】

制御部１１０は、センシング部１２０により感知された結果を分析し、以後行われる処理を制御してもよい。例えば、制御部１１０は、センシング部１２０により感知された結果に基づいて、ヒータ１５０の動作が開始または終了するようにヒータ１５０に供給される電力を制御する。他の例としては、制御部１１０は、センシング部１２０により感知された結果に基づいて、ヒータ１５０が所定の温度まで加熱されるか、または適切な温度を維持するように、ヒータ１５０に供給される電力の量および電力が供給される時間を制御する。

【0053】

制御部１１０は、センシング部１２０により感知された結果に基づいて、出力部１３０を制御してもよい。例えば、パフセンサ１２６を通じてカウントされたパフ回数が、既設定された回数に到逹すると、制御部１１０は、ディスプレイ部１３２、ハプティック部１３４、および音響出力部１３６の少なくとも１つを通じてユーザにエアロゾル生成装置１００がすぐに終了することを予告することができる。

【0054】

一実施例において、制御部１１０は、センシング部１２０により感知されたエアロゾル発生物品の状態により、ヒータ１５０への電力供給時間および／または電力供給量を制御してもよい。例えば、エアロゾル発生物品が過湿状態である場合に、制御部１１０は、誘導コイルへの電力供給時間を制御して、エアロゾル発生物品が一般的な状態である場合よりも予熱時間を増加させることができる。

【0055】

一実施例は、コンピュータにより実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータで実行可能な命令語を含む記録媒体の形でも具現される。コンピュータ読み取り可能媒体は、コンピュータによりアクセスすることができる任意の可用媒体であってもよく、揮発性および非揮発性媒体、分離型および非分離型媒体をすべて含む。また、コンピュータ読み取り可能媒体は、コンピュータ保存媒体および通信媒体をすべて含み得る。コンピュータ保存媒体は、コンピュータ読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュールまたはその他データのような情報の保存のための任意の方法、または技術で具現された揮発性および非揮発性、分離型および非分離型媒体をすべて含む。通信媒体は、典型的にコンピュータ読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、またはその他送信メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。

【0056】

図２は、一実施例によるエアロゾル生成装置の断面図である。

【0057】

一実施例によれば、エアロゾル生成装置２００（例：図１のエアロゾル生成装置１００）は、ハウジング２１０、エアロゾル発生モジュール２２０、カートリッジ２３０、駆動回路２３５、制御部２４０、マウスピース２５０、バッテリ２６０、および補助要素２７０を含んでいる。

【0058】

一実施例において、ハウジング２１０は、様々な電子／機械コンポネントを収容するように構成されている。例えば、エアロゾル発生モジュール２２０、カートリッジ２３０、駆動回路２３５、制御部２４０、バッテリ２６０、および補助要素２７０はいずれもハウジング２１０の内部に収容され、外部の刺激（例えば、ゴミ、衝撃、熱等）から安全に保護される。他の例として、エアロゾル生成装置２００は、エアロゾル発生モジュール２２０とカートリッジ２３０を含むカートリッジ部、および駆動回路２３５と制御部２４０とバッテリ２６０とを含むボディー部で構成されてもよい。補助要素２７０は、カートリッジ部またはボディー部のどちらに含まれてもよい。

【0059】

一実施例において、エアロゾル発生モジュール２２０は、超音波振動部２２２、表面弾性波振動部２２４、および伝達要素２２６を含む。一実施例によるエアロゾル発生モジュール２２０について、以下において図３を参照して詳しく説明される。

【0060】

一実施例において、カートリッジ２３０は、ハウジング２１０の内部に配置され、エアロゾル形成基材（例：エアロゾル生成物質）を貯蔵する。エアロゾル形成基材は、気相、液相、固相の少なくともいずれか１つの状態でカートリッジ２３０の内部に貯蔵されている。エアロゾル形成基材は、好ましくは液相の状態でカートリッジ２３０の内部に貯蔵される。例えば、液状のエアロゾル形成基材は、揮発性タバコの香成分を含むタバコ含有物質を含む液体であってもよく、非タバコ物質を含む液体であってもよい。例えば、液状のエアロゾル形成基材は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メンソール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種のフルーツの香り成分などを含んでもよいが、これに限定されない。香味剤は、ユーザに様々な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ、およびビタミンＥの少なくとも１つが混合されたものであってもよいが、これに限定されない。また、液状のエアロゾル形成基材は、グリセリンおよびプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。

【0061】

一実施例によるカートリッジ２３０について、以下において図４を参照して詳しく説明される。

【0062】

一実施例において、駆動回路２３５は、超音波振動部２２２が駆動回路２３５に電気的に接続される場合、超音波振動部２２２に電力を供給する。例えば、超音波振動部２２２に供給される電力の大きさは、制御部２４０により制御されてもよい。電力の大きさによって超音波振動部２２２の振動数などが制御されてもよい。一実施例による駆動回路２３５が以下において図５を参照して詳しく説明される。

【0063】

一実施例において、制御部２４０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、複数の論理ゲートのアレイで具現されてもよく、汎用的なマイクロプロセッサとこのマイクロプロセッサで実行できるプログラムが保存されたメモリの組み合わせで具現されてもよい。一実施例によるエアロゾル生成装置２００に含まれた制御部２４０により、エアロゾル発生モジュール２２０の超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４の振動の有無および振動数が制御されてもよい。一実施例による制御部２４０が以下においてより詳しく説明される。

【0064】

一実施例において、マウスピース２５０は、ユーザの口部と接する部分であり、エアロゾルは、マウスピース２５０に含まれるエアロゾルの流れる経路を介してユーザに移行される。一実施例において、マウスピース２５０はハウジング２１０の一端部に配置され、好ましくは、マウスピース２５０はハウジング２１０の一端部面と接するように配置される。

【0065】

一実施例において、バッテリ２６０（例：図１のバッテリ１４０）は、エアロゾル生成装置２００の作動に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ２６０は、エアロゾル発生モジュール２２０の超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４が振動するように電力を供給することができ、制御部２４０の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ２６０は、エアロゾル生成装置２００に設置されたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。

【0066】

一実施例において、補助要素２７０は、弾性体２７２、電極ピン２７４、および電線２７６を含む。一実施例による補助要素２７０は、前述のモジュールおよび／またはユニットの他に、エアロゾル生成装置２００がスムースに作動するための他の追加のユニットを含んでもよい。一実施例による弾性体２７２は、エアロゾル発生モジュール２２０と隣接して配置され、カートリッジ２３０からエアロゾル形成基材がエアロゾル発生モジュール２２０にスムースに伝達されるように、弾性体２７２は圧縮されてエアロゾル生成モジュール２２０に圧力をかけてもよい。弾性体２７２の圧縮によりエアロゾル発生モジュール２２０の伝達要素２２６およびカートリッジ２３０の間の距離がさらに短くなることで、カートリッジ２３０に貯蔵された気相、液相、または固相の少なくともいずれか１つの状態を有するエアロゾル発生基材がエアロゾル発生モジュール２２０に効率的に伝達される。一実施例による電極ピン２７４および電線２７６は、制御部２４０およびバッテリ２６０とエアロゾル発生モジュール２２０とを接続して、バッテリ２６０がエアロゾル発生モジュール２２０に電力を伝達し、制御部２４０がエアロゾル生成モジュール２２０を制御するようにすることができる。

【0067】

以下において、制御部２４０により制御されるエアロゾル発生モジュール２２０について説明する。一実施例において、制御部２４０は、エアロゾル生成装置２００が少なくとも２つのモードのうちいずれかのモードで作動するように制御することができる。

【0068】

一実施例による第１モードは、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４が同時に振動するモードに該当する。第１モードにおいて、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４が互いに異なる振動数と互いに異なる振動週期で振動することで、主振動（ｍａｉｎ－ｖｉｂｒａｔｉｏｎ）部材および副振動（ｓｕｂ－ｖｉｂｒａｔｉｏｎ）部材として作用する。超音波振動部２２２が主振動部材である場合は、表面弾性波振動部２２４が副振動部材である。表面弾性波振動部２２４が主振動部材である場合は、超音波振動部２２２が副振動部材である。主振動部材によりエアロゾルが発生されると、副振動部材によりエアロゾル発生量がさらに豊富になる。

【0069】

一実施例による第２モードは、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４のいずれか一方が先に振動して伝達要素２２６のエアロゾル形成基材を予熱し、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４の他方が以降振動してエアロゾルを発生させるモードである。エアロゾル形成基材が液状である場合に、一般的にエアロゾル形成基材は粘度が高い。エアロゾル形成基材がさらにスムースにエアロゾル化されるためには、一定の水準の熱を加えて予熱させることが好ましい。よって、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４のいずれか一方が振動して伝達要素２２６に含まれたエアロゾル形成基材が予熱された後に他方が振動するようにすることで、さらに豊富なエアロゾルを発生させることができる。特に、超音波振動部２２２の振動によりエアロゾル形成基材が一定の温度（例：キュリー温度）以上に予熱される場合、超音波振動部２２２に含まれたユニットが損傷されて装置が損傷されることがある。よって、表面弾性波振動部２２４を通じて予熱されてから超音波振動部２２２によりエアロゾルが発生されると、装置の耐久性がさらに良くなる。

【0070】

一実施例による制御部２４０は、前述の第１モードおよび第２モードの他にも様々なモードでエアロゾル生成装置２００を動作させてもよい。

【0071】

図３は、一実施例によるエアロゾル発生モジュールの断面図である。

【0072】

図３を参照すると、一実施例によるエアロゾル発生モジュール２２０に含まれる伝達要素２２６は、超音波振動部２２２および／または表面弾性波振動部２２４と向い合うかまたは隣接して配置される第１面２２６ａ、および第１面２２６ａの反対側に配置される第２面２２６ｂを含む。一実施例による伝達要素２２６は、第１面２２６ａが超音波振動部２２２および／または表面弾性波振動部２２４と向い合うように配置されてもよく、好ましくは、第１面２２６ａの一部領域は超音波振動部２２２と隣接し、第１面２２６ａの残りの一部領域は表面弾性波振動部２２４と隣接してもよい。このように、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４の相互作用によりエアロゾル発生効率が向上する。一実施例によるエアロゾル発生モジュール２２０は、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４の少なくとも１つの振動により摩擦熱が発生し、圧電体および／または圧電基板２２４－１を通じて電気的エネルギーが機械的エネルギーに変換される過程で、一部の電気的エネルギーは熱エネルギーに変換される。熱および熱エネルギーはエアロゾル形成基材を加熱することができ、温度が上昇したエアロゾル形成基材の粘度が下がることで、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４によりエアロゾルがさらにスムースに発生される。

【0073】

一実施例による超音波振動部２２２は、圧電体を含んでもよい。一実施例による圧電体は、電気的エネルギーを機械的エネルギーに変換できる変換素子であって、制御部（例：図１の制御部１１０）の制御により超音波を発生させる。一実施例において、分極処理された圧電体に交流電源が印加される場合、圧電体は膨脹と収縮を繰り返す。これにより、超音波振動部２２２は固有周波数で振動する。一実施例において、超音波振動部２２２は圧電体と接触する振動板（図示せず）をさらに含んでもよい。圧電体と接触された振動板は、圧電体の膨脹と収縮により圧電体とともに固有周波数で振動する。該技術分野における通常の技術者であれば、圧電振動素子の原理について自明に理解できるので、これに対するより詳細な説明は省略する。

【0074】

一実施例による超音波振動部は、圧電変換器（ｐｉｅｚｏｅｌｅｃｔｒｉｃ ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ）およびメッシュプレートを含んでもよい。圧電変換器は、電気的エネルギーを機械的エネルギーに変換できる変換素子であって、制御部（例：図１の制御部１１０）の制御により超音波を発生させる。一実施例によるメッシュプレートは、エアロゾル形成基材と接してエアロゾル形成基材を霧化（エアロゾル化）させる。圧電変換器により発生した振動は、エアロゾル形成基材に対して圧力波を発生させ、圧力波はメッシュプレートの微細メッシュの網目に基材を押し込んでエアロゾル形成基材を霧化させることができる。

【0075】

一実施例による表面弾性波振動部２２４は、圧電基板２２４－１および変換器２２４－２を含んでもよい。変換器２２４－２は、第１電極および第２電極を含んでもよい。一実施例による第１電極および第２電極は、それぞれ２つ以上のフィンガーを含んでもよい。変換器２２４－２の電極の個別のフィンガーに印加された電圧により、フィンガーの間で生成される圧電基板上の引張および圧縮変形が発生する。これにより圧電基板２２４－１が振動する。一実施例による電極のフィンガー間の間隔は、機械的波動の波長（ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ）に対応できる。このように発生された機械的波動は、一般的にナノメートルスケールの振幅を有し、圧電基板２２４－１の表面に伝って伝播される。一実施例による表面弾性波振動部２２４で発生する表面弾性波によりエアロゾルが発生する。

【0076】

一実施例において、表面弾性波振動部２２４として一般に公知のＳＡＷセンサチップが用いられる。一実施例によるＳＡＷセンサチップは、典型的に圧電基板２２４－１上に配置された電極を含む少なくとも１つ以上のインターデジタル変換器（Ｉｎｔｅｒｄｉｇｉｔａｌ Ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ）を含んでもよい。

【0077】

一実施例による伝達要素２２６は、第１面２２６ａおよび第２面２２６ｂを含んでもよい。伝達要素２２６の第１面２２６ａの一部領域は、超音波振動部２２２と隣接し、第１面２２６ａの残りの一部領域は、表面弾性波振動部２２４と隣接する。例えば、伝達要素２２６の第１面２２６ａは、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２を含んでもよい。一実施例において、伝達要素２２６の第１面２２６ａの第１領域Ｚ１は、超音波振動部２２２とオーバーラップされる領域であってもよい。伝達要素２２６の第１面２２６ａの第２領域Ｚ２は、表面弾性波振動部２２４とオーバーラップされる領域であってもよい。一実施例によれば、第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２の面積は、超音波振動部２２２および表面弾性波振動部２２４の大きさにより変わり得る。

【0078】

一実施例による伝達要素２２６は、カートリッジからエアロゾル形成基材を伝達するための毛細管要素（例えば、紙ストリップまたは芯（ｗｉｃｋ））であってもよいが、必ずしもこれに限定されるものではない。

【0079】

図４は、一実施例によるカートリッジの概略図である。

【0080】

一実施例によるカートリッジ２３０は、第１端部壁２３０ａ、第１端部壁２３０ａの反対側に配置される第２端部壁２３０ｂ、第１端部壁２３０ａと第２端部壁２３０ｂを接続する外周壁２３０ｃ、および内周壁２３０ｄを含み、第１端部壁２３０ａ、第２端部壁２３０ｂ、外周壁２３０ｃ、および内周壁２３０ｄの間には、エアロゾル形成基材を貯蔵する貯蔵空間２３２が形成される。

【0081】

上記の場合、カートリッジ２３０は、第１端部壁２３０ａおよび第２端部壁２３０ｂを貫く貫通孔を含んでもよい。よって、伝達要素２２６の上部（例：図３の伝達要素２２６の第２面２２６ｂ）から形成されるエアロゾルが貫通孔を介して移動することができる（図２参照）。すなわち、一実施例によるカートリッジ２３０は、第１端部壁２３０ａおよび第２端部壁２３０ｂを貫通し、内周壁２３０ｄにより囲まれた気流パス（例：図２の気流パスＰ）を含み、エアロゾルは気流パスＰを介してマウスピース２５０に伝達されてユーザの口部に至ることになる。

【0082】

図５は、一実施例による駆動回路を示す。

【0083】

一実施例による駆動回路５００は、エアロゾル生成装置のボディー部に含まれてもよく、カートリッジ部に含まれた振動子５１０（例：図２の超音波振動子２２２）に電力を供給してもよい。駆動回路５００は、振動子５１０の第１端と接続されることができる第１電気的接点５１１、振動子５１０の第２端と接続されることができる第２電気的接点５１３、第１電気的接点５１１に第１端が接続されるインダクタ５２０（例：コイル）、インダクタ５２０の第２端にソース（ｓｏｕｒｃｅ）端が接続された第１スイッチ（ＳＷ１）５３１、インダクタ５２０の第２端にドレイン（ｄｒａｉｎ）端が接続され、ソース端子が接地に接続された第２スイッチ（ＳＷ２）５３３、第２電気的接点５１３にソース端が接続された第３スイッチ（ＳＷ３）５３５、ドレイン端が第２電気的接点５１３と接続され、ソース端が接地に接続される第４スイッチ５３７、第１スイッチ５３１のドレイン端および第３スイッチ５３５のドレイン端に電圧を供給する第１電源５０１、第１スイッチ５３１のゲート端および第４スイッチ５３７のゲート端に電圧を供給する第２電源（Ｖ２）５０３、および第２スイッチ５３３のゲート端および第３スイッチ５３５のゲート端に電圧を供給する第３電源（Ｖ３）５０５を含む。例えば、第１スイッチ５３１、第２スイッチ５３３、第３スイッチ５３５、および第４スイッチ５３７はそれぞれ、ＦＥＴ（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）に基づいたスイッチであってもよい。ここで、２つの構成要素が「接続可能である」とは、ある構成要素を含むエアロゾル生成装置の脱着部（例：カートリッジ部）が、他の構成要素を含むエアロゾル生成装置の他の脱着部（すなわち、ボディー部）に結合されるとき、その構成要素が互いに接続される構成を意味する。

【0084】

一実施例によれば、振動子５１０はカートリッジ部に含まれてもよく、カートリッジ部がボディー部に機械的に結合する場合、振動子５１０が、結合により駆動回路５００の第１電気的接点５１１および第２電気的接点５１３に電気的に接続されてもよい。第１電気的接点５１１および第２電気的接点５１３が振動子５１０を介して接続される場合、制御部２４０は振動子５１０の結合を認識して、駆動回路５００を通じて振動子５１０に電力を供給することができる。

【0085】

一実施例による第１電源５０１は、第１スイッチ５３１のドレイン端および第３スイッチ５３５のドレイン端に直流電圧を供給することができる。例えば、直流電圧は１５Ｖ以下（例：１０Ｖ）であってもよく、記載された実施例に限定されない。

【0086】

一実施例による第２電源５０３は、第１スイッチ５３１のゲート端および第４スイッチ５３７のゲート端に第１交流電圧を供給し、第３電源５０５は、第２スイッチ５３３のゲート端および第３スイッチ５３５のゲート端に第２交流電圧を供給することができる。例えば、第１交流電圧のピーク値および第２交流電圧のピーク値は４Ｖ以下であってもよく、記載した実施例に限定されない。

【0087】

一実施例による第２電源５０３および第３電源５０５は、交互に動作することができる。すなわち、第２電源５０３および第３電源５０５は同時に動作しない。駆動回路５００により提供される振動子５１０の第１端および第２端の間の電圧（すなわち、振動子５１０が駆動回路に電気的に接続されるときの第１電気的接点５１１と第２電気的接点５１３との間の電圧）は、１００Ｖ以上であってもよく、記載された実施例に限定されない。

【0088】

前記駆動回路５００を用いる場合、ブーストコンバータ形態の駆動回路のスイッチ印加電圧（例：１７Ｖ）に対して低い電圧（例：１０Ｖ）でも、振動子５１０の振動を発生させるための高電圧の印加が可能である。

【0089】

駆動回路５００のスイッチに印加される電圧は、直接にスイッチのドレインに印加される電圧（例：１０Ｖ）であるので、高い電圧を処理できるスイッチが必要ではない。これにより、駆動回路５００にＲｄｓ（ｏｎ）抵抗の低いスイッチが適用され得るので、部品の発熱などの問題が改善できる。

【0090】

図６は、一実施例による駆動回路を通じて振動子に印加される電圧を示す。

【0091】

一実施例による図５の駆動回路５００を通じて振動子５１０の第１端および第２端に印加される電圧の波形６１０が示される。例えば、駆動回路５００の第１電源５０１が１０Ｖ直流電圧を供給し、第２電源５０３および第３電源５０５の交流電圧を交互に供給することができる。実験のために設定された第２電源５０３および第３電源５０５の交流電圧は、それぞれピークが３．３Ｖ、遅延時間（ＴＤ）が０、上昇（ＴＲ）が１０ｎ、下降時間（ＴＦ）が１０ｎ、パルス幅（ＰＷ）が０．１６ｕ、週期（ＰＥＲ）が０．３２ｕである。

【0092】

前記条件によれば、約２０ｕｓの時点で振動子５１０の両端の電圧は５００Ｖに至る。振動子５１０の両端の電圧の大きさは、第２電源５０３および第３電源５０５の動作周波数およびスイッチに印加される電圧および電流の調節により制御できる。

【0093】

図７は、一実施例によるフルブリッジモードおよびハーフブリッジモードを切り替えることができる駆動回路を示す。

【0094】

一実施例によれば、駆動回路７００は、図５を参照して、駆動回路５００に比べて、第２電気的接点７１３に接続される第５スイッチ７３８、および第３スイッチ７３５のドレイン端および第１電源７０１の間に位置する第６スイッチ７３９をさらに含む。第６スイッチ７３９のソース端は、第３スイッチ７３５のドレイン端に接続され、第６スイッチ７３９のドレイン端は、第１電源７０１に接続される。例えば、第５スイッチ７３８のゲート端に供給される第１制御信号および第６スイッチ７３９のゲート端に供給される第２制御信号は、互いに異なってもよく、第１制御信号および第２制御信号は、制御部２４０により供給されてもよい。

【0095】

図８は、一実施例によるハーフブリッジモードで動作する駆動回路の等価回路を示す。

【0096】

一実施例によれば、第１制御信号がロー（ＬＯＷ）であり、第２制御信号がハイハイ（ＨＩＧＨ）である場合、駆動回路７００はフルブリッジモードで動作する。逆に第１制御信号がハイ（ＨＩＧＨ）で、第２制御信号がロー（ＬＯＷ）である場合、駆動回路７００はハーフブリッジモードで動作する。図８は、ハーフブリッジモードで動作する駆動回路７００の等価回路８００を示す。

【0097】

一実施例によれば、第２電源７０３および第３電源７０５が交互に動作する場合、振動子７１０に流れる電流の方向も交互に変わる。

【0098】

フルブリッジモードに比べてハーフブリッジモードでは、振動部７１０にかかる最大電圧が減少するが、駆動回路７００が消耗する全体の電力も減少する。これと関連して、エアロゾル生成装置２００が相対的に少ない量のエアロゾルを生成するモードで動作する場合、ハーフブリッジモードが用いられる。例えば、ハーフブリッジモードで第１電気的接点７１１と第２電気的接点７１３の電圧（すなわち、振動子７１０の両端の電圧）は５０Ｖ以上であってもよい。

【0099】

実施例による方法は、様々なコンピュータ手段を通じて行われるプログラム命令の形態で具現されてコンピュータで読み取り可能な媒体に記録される。前記コンピュータで読み取り可能な媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独でまたは組み合わせて含んでもよい。前記媒体に記録されるプログラム命令は、実施例のために特別に設計されて構成されたものであるか、またはコンピュータソフトウェア当業者に公知で使用可能なものである。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の例には、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、および磁気テープのような磁気媒体（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｍｅｄｉａ）、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤのような光記録媒体（ｏｐｔｉｃａｌ ｍｅｄｉａ）、フロプティカルディスク（ｆｌｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓｋ）のような磁気－光媒体（ｍａｇｎｅｔｏ－ｏｐｔｉｃａｌ ｍｅｄｉａ）、およびＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどのようなプログラム命令を保存して実行するように特別に構成されたハードウェア装置が含まれる。プログラム命令の例は、コンパイラにより作われるもののような機械語コードだけでなく、インタプリタなどを用いてコンピュータにより実行することができる高級言語コードを含む。上記のハードウェア装置は、実施例の動作を行うために１つ以上のソフトウェアモジュールとして作動するように構成され、その逆も同様である。

【0100】

ソフトウェアは、コンピュータプログラム（ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｐｒｏｇｒａｍ）、コード（ｃｏｄｅ）、命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）、またはこれらの１つ以上の組み合わせを含み、所望に従って動作するように処理装置を構成したり、独立的にまたは結合的に（ｃｏｌｌｅｃｔｉｖｅｌｙ）処理装置に命令したりすることができる。ソフトウェアおよび／またはデータは、処理装置により解釈され、または処理装置に命令またはデータを提供するために、あるタイプの機械、構成要素（ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）、物理的装置、仮想装置（ｖｉｒｔｕａｌ ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）、コンピュータ保存媒体または装置、または伝送される信号波（ｓｉｇｎａｌ ｗａｖｅ）に、永久的にまたは一時的に具体化（ｅｍｂｏｄｙ）される。ソフトウェアは、ネットワークで接続されたコンピュータシステム上に分散して、分散された方法で保存されまたは実行されてもよい。ソフトウェアおよびデータは、１つ以上のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に保存されてもよい。

【0101】

以上のように、実施例が限定された図面によって説明されたが、該技術分野における通常の知識を有する者であれば、上記に基づいて様々な技術的修正および変形を適用することができる。例えば、説明された技術が説明された方法と異なる手順で行われ、および／または説明されたシステム、構造、装置、回路などの構成要素が説明された方法と異なる形態で結合または組み合され、または他の構成要素または均等物によって交換または置き換えられても、適切な結果が達成されることができる。

【0102】

よって、他の具現例、他の実施例および特許請求の範囲と等しいものなども、後述の特許請求の範囲の範囲に属する。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【国際調査報告】