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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-08-29
(54)【発明の名称】エアロゾル生成装置
(51)【国際特許分類】
A24F 40/46 20200101AFI20240822BHJP
A24F 40/44 20200101ALI20240822BHJP
A24F 40/10 20200101ALI20240822BHJP
A24F 40/40 20200101ALI20240822BHJP
【ＦＩ】
A24F40/46
A24F40/44
A24F40/10
A24F40/40
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024501237
(86)(22)【出願日】2023-08-01
(85)【翻訳文提出日】2024-01-10
(86)【国際出願番号】 KR2023011212
(87)【国際公開番号】W WO2024039108
(87)【国際公開日】2024-02-22
(31)【優先権主張番号】10-2022-0103494
(32)【優先日】2022-08-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(31)【優先権主張番号】10-2022-0127176
(32)【優先日】2022-10-05
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】519217032
【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】リ、チョン ソプ
(72)【発明者】
【氏名】ハン、テ ナム
(72)【発明者】
【氏名】チュン、ソン ファン
(72)【発明者】
【氏名】チョ、ビョン ソン
【テーマコード（参考）】
4B162
【Ｆターム（参考）】
4B162AA05
4B162AA22
4B162AB14
4B162AC01
4B162AC18
4B162AC22
(57)【要約】
エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジと、カートリッジに脱着自在に結合され、カートリッジから供給されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体と、ヒータ組立体に脱着自在に結合され、ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体と、を含み、ヒータ組立体は、カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバと、保存槽から供給されるエアロゾル生成物質を吸収する芯と、芯の側面の少なくとも一領域に配され、芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、を含むものでもある。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル生成装置において、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジと、
前記カートリッジと脱着自在に結合され、前記カートリッジから供給された前記エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体と、
前記ヒータ組立体と脱着自在に結合され、前記ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体と、を含み、
前記ヒータ組立体は、
前記カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバと、
前記チャンバの内部に配され、前記保存槽から供給される前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記保存槽に対向する第１面、前記第１面と反対位置に配され、前記チャンバの底面に対向する第２面、及び前記第１面と前記第２面との間の空間を取り囲む側面を含む芯と、
前記芯の前記側面に配され、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、を含む、エアロゾル生成装置。
【請求項2】
前記芯の前記チャンバの底面と隣接した一領域は、前記チャンバの内部に累積された液化されたエアロゾルを吸収する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項3】
前記芯の前記第２面は、前記チャンバの底面から所定距離ほど離隔されて配される、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項4】
前記ヒータ組立体は、前記チャンバの内部において、前記芯を支持する支持部材をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項5】
前記ヒータ組立体は、前記カートリッジに向かう一領域に配されるエアロゾル生成物質流入口をさらに含み、前記保存槽に保存されたエアロゾル生成物質は、前記エアロゾル生成物質流入口を介し、前記チャンバの内部に流入され、前記芯に吸収される、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項6】
前記ヒータ組立体は、外部空気を前記ヒータ組立体の内部に流入させるための空気流入口と、
前記チャンバで生成されたエアロゾルを、前記ヒータ組立体の外部に排出するための空気排出口と、
前記空気流入口と前記空気排出口とを連結する気流通路と、をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項7】
前記気流通路の少なくとも一部は、前記ヒータ組立体の内部において、前記ヒータ組立体の縁に沿って延長される、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項8】
前記ヒータ組立体は、前記ヒータと、前記本体の前記バッテリとを電気的に連結するための電気的連結部材をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項9】
前記芯は、セラミックスを含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項10】
前記カートリッジは、前記保存槽に保存されたエアロゾル生成物質を、前記ヒータ組立体の前記芯に伝達するための液体伝達手段をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項11】
前記液体伝達手段は、前記エアロゾル生成物質を吸収するための綿素材を含む、請求項１０に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項12】
前記ヒータは、前記芯の側面に印刷された導電性パターンを含み、前記導電性パターンは、前記バッテリから電力が供給されることにより、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項13】
前記ヒータは、前記芯の側面にインサート射出された導電性パターンを含み、前記導電性パターンは、前記バッテリから電力が供給されることにより、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項14】
エアロゾル生成装置において、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジと、
前記カートリッジと脱着自在に結合され、前記カートリッジから供給された前記エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体と、
前記ヒータ組立体と脱着自在に結合され、前記ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体と、を含み、
前記ヒータ組立体は、
前記カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバと、
前記チャンバの内部に配され、前記保存槽から供給される前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記保存槽に対向する第１面、前記第１面と反対位置に配され、前記チャンバの底面に対向する第２面、及び前記第１面と前記第２面との間の空間を取り囲む側面を含む芯と、
前記芯の前記第１面に配され、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、を含み、
前記芯の前記第１面は、前記チャンバの内部において液化されたエアロゾルを吸収する、エアロゾル生成装置。
【請求項15】
エアロゾル生成装置において、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジと、
前記カートリッジと脱着自在に結合され、前記カートリッジから供給された前記エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体と、
前記ヒータ組立体と脱着自在に結合され、前記ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体と、を含み、
前記ヒータ組立体は、
前記カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバと、
前記チャンバの内部に配され、前記保存槽から供給される前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記チャンバの長手方向に沿って延長される貫通ホールを含む芯と、
前記芯の貫通ホールの内部に配され、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、を含み、
前記芯の少なくとも一領域は、前記貫通ホールの内部において液化されたエアロゾルを吸収する、エアロゾル生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、エアロゾルが生成されるチャンバ内に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止しうるエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
最近、一般的なシガレットを燃焼させ、エアロゾルを供給する方法を代替するための技術の需要が増大している。例えば、液体状や固体状のエアロゾル生成物質からエアロゾルを生成したり、液体状のエアロゾル生成物質から蒸気を生成した後、生成された蒸気を、固体状の香媒体を通過させることにより、香味を有するエアロゾルを供給したりするというような方法に係わる研究が進められている。
【0003】
特に、液体状のエアロゾル生成物質を利用するエアロゾル生成装置の場合、固体状のエアロゾル生成物質が利用されるエアロゾル生成装置に比べ、装置の大きさが小さく、携帯にさらに便利である。また、液体状のエアロゾル生成物質を利用するエアロゾル生成装置は、喫煙副産物が発生せず、使用にさらに便利である。それにより、液体状のエアロゾル生成物質を利用し、エアロゾル生成するエアロゾル生成装置を求める関心がだんだんと増大している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
液体状のエアロゾル生成物質を利用するエアロゾル生成装置においては、エアゾールが生成されたチャンバ（または、「エアロゾル生成チャンバ」）の内部において、液体状のエアロゾル生成物質が加熱され、生成された蒸気と空気とが混合されることにより、エアロゾルが生成されうる。
【0005】
チャンバ内で生成されたエアロゾルの少なくとも一部は、空気との接触によって冷却されて液化され、その結果、チャンバの内部には、液化されたエアロゾルが累積する状況が生じうる。
【0006】
チャンバの内部に、液化されたエアロゾルが累積される場合、液漏れ（ｌｅａｋａｇｅ）が生じ、液漏れによるエアロゾル生成装置の構成要素が誤作動するか、あるいは損傷されうる。また、チャンバの内部に、液化されたエアロゾルが累積される場合、チャンバの内部に位置したヒータの一部が、液化されたエアロゾルによって浸され、ヒータの加熱効率が低下されうる。その結果、エアロゾルの生成量が低下されうる。
【0007】
本開示は、エアロゾルが生成されたチャンバ内に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止しうるエアロゾル生成装置を提供することにより、液漏れによるエアロゾル生成装置の構成要素の誤作動ないし損傷を防止し、ヒータが、液化されたエアロゾルによって浸されることを防止するものである。
【0008】
本開示の実施形態を介して解決しようとする課題は、前述の課題に制限されるものではなく、言及されていない課題は、本明細書及び添付図面から、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されうるであろう。
【課題を解決するための手段】
【0009】
一実施形態によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジ；前記カートリッジと脱着自在に結合され、前記カートリッジから供給された前記エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体；及び前記ヒータ組立体と脱着自在に結合され、前記ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体；を含み、前記ヒータ組立体は、前記カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバ；前記チャンバの内部に配され、前記保存槽から供給される前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記保存槽に対向する第１面と、前記第１面と反対位置に配され、前記チャンバの底面に対向する第２面と、前記第１面と前記第２面との間の空間を取り囲む側面と、を含む芯；及び前記芯の前記側面に配され、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータ；を含むものでもある。
【0010】
他の実施形態によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジ；前記カートリッジと脱着自在に結合され、前記カートリッジから供給された前記エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体；及び前記ヒータ組立体と脱着自在に結合され、前記ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体；を含み、前記ヒータ組立体は、前記カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバ；前記チャンバの内部に配され、前記保存槽から供給される前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記保存槽に対向する第１面と、前記第１面と反対位置に配され、前記チャンバの底面に対向する第２面と、前記第１面と前記第２面との間の空間を取り囲む側面と、を含む芯；及び前記芯の前記第１面に配され、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータ；を含み、前記芯の前記第１面は、前記チャンバの内部において液化されたエアロゾルを吸収することができる。
【0011】
さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質が保存される保存槽を含むカートリッジ；前記カートリッジと脱着自在に結合され、前記カートリッジから供給された前記エアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成するヒータ組立体；及び前記ヒータ組立体と脱着自在に結合され、前記ヒータ組立体に電力を供給するためのバッテリを含む本体；を含み、前記ヒータ組立体は、前記カートリッジの前記保存槽と流体連通するチャンバ；前記チャンバの内部に配され、前記保存槽から供給される前記エアロゾル生成物質を吸収し、前記チャンバの長手方向に沿って延長される貫通ホールを含む芯；及び前記芯の貫通ホールの内部に配され、前記芯に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するヒータ；を含むものでもある。前記芯の少なくとも一領域は、前記貫通ホールの内部において液化されたエアロゾルを吸収することができる。
【発明の効果】
【0012】
本開示の多様な実施形態によるエアロゾル生成装置は、エアロゾルが生成されるチャンバ内に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止しうる。
【0013】
また、本開示の多様な実施形態によるエアロゾル生成装置は、液化されたエアロゾルによる液漏れの発生を防止することにより、エアロゾル生成装置の構成要素の誤作動ないし故障を防止しうる。
【0014】
また、本開示の多様な実施形態によるエアロゾル生成装置は、チャンバ内のヒータが、液化されたエアロゾルによって浸される状況が生じることを防止することにより、液化されたエアロゾルによってエアロゾルの生成量が低下されることを防止しうる。
【0015】
本実施形態による効果は、前述の効果に制限されるものではなく、言及されていない効果は、本明細書及び添付図面から、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されうるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】一実施形態によるエアロゾル生成装置の斜視図である。
【図3】一実施形態によるエアロゾル生成装置のヒータ組立体を示す斜視図である。
【図6】一実施形態によるエアロゾル生成装置のチャンバ内部において液化されたエアロゾルが、芯に吸収される過程について説明するための図面である。
【図11】さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
本実施形態で使用される用語は、本発明における機能を考慮しながら、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に従事する技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによって異なりうる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【0018】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含むものでもあることを意味する。また、明細書に記載された「～部」、「～モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によって具現されうる。
【0019】
本明細書で使用されているように、「少なくともいずれか１つの」というような表現が、配列された構成要素の前にあるとき、配列されたそれぞれの構成ではなく、全体構成要素を修飾する。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくともいずれか一つ」という表現は、ａ、ｂ、ｃ、ａ及びｂ、ａ及びｃ、ｂ及びｃ、またはａ、ｂ及びｃを含むと解釈されなければならない。
【0020】
一実施形態において、エアロゾル生成装置は、内部空間に収容されるシガレットを電気的に加熱し、エアロゾルを生成する装置でもある。
【0021】
エアロゾル生成装置は、ヒータを含むものでもある。一実施形態において、該ヒータは、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、該ヒータは、電気伝導性トラック（ｔｒａｃｋ）を含むものでもあり、該電気伝導性トラックに電流が流れれば、該ヒータが加熱されうる。
【0022】
ヒータは、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含むものでもあり、加熱要素の形態により、シガレットの内部または外部を加熱することができる。
【0023】
シガレットは、タバコロッド及びフィルタロッドを含むものでもある。該タバコロッドは、シート（ｓｈｅｅｔ）によっても作製され、ストランド（ｓｔｒａｎｄ）によっても作製され、タバコシートが細かく刻まれた刻みタバコによっても作製されうる。また、該タバコロッドは、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、該熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに制限されるものではない。
【0024】
フィルタロッドは、酢酸セルロースフィルタでもある。該フィルタロッドは、少なくとも１以上のセグメントによって構成されうる。例えば、該フィルタロッドは、エアロゾルを冷却する第１セグメント、及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含むものでもある。
【0025】
他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジを利用し、エアロゾルを生成する装置でもある。
【0026】
エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ、及び該カートリッジを支持する本体を含むものでもある。該カートリッジは、本体と着脱自在に結合されうるが、それに制限されるものではない。該カートリッジは、本体と一体に形成されるか、あるいは組み立てられ、ユーザによって脱着されないように固定されうる。該カートリッジは、内部にエアロゾル生成物質を収容した状態で、本体に装着されうる。ただし、それに制限されるものではなく、該カートリッジが本体に結合された状態で、カートリッジ内部にエアロゾル生成物質が注入されうる。
【0027】
カートリッジは、液体状、固体状、気体状、ゲル（ｇｅｌ）状のような多様な状態のうちいずれか１つの状態を有するエアロゾル生成物質を保有しうる。該エアロゾル生成物質は、液状組成物を含むものでもある。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。
【0028】
カートリッジは、本体から伝達される電気信号または無線信号などによって作動することにより、カートリッジ内部のエアロゾル生成物質の相（ｐｈａｓｅ）を気相に変換し、エアロゾルを発生させる機能を遂行しうる。該エアロゾルは、エアロゾル生成物質から生じた蒸気化された粒子、及び空気が混合された状態の気体を意味しうる。
【0029】
さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルは、シガレットを通過してユーザに伝達されうる。すなわち、液状組成物から生成されたエアロゾルは、該エアロゾル生成装置の気流通路に沿って移動することができ、該気流通路は、エアロゾルがシガレットを通過してユーザに伝達されるように構成されうる。
【0030】
さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、超音波振動方式を利用し、エアロゾル生成物質からエアロゾルを生成する装置でもある。このとき、該超音波振動方式は、振動子によって発生される超音波振動でもって、エアロゾル生成物質を霧化させることにより、エアロゾルを発生させる方式を意味しうる。
【0031】
エアロゾル生成装置は、振動子を含むものでもあり、該振動子を介し、短周期の振動を発生させ、エアロゾル生成物質を霧化させうる。該振動子によって発生される振動は、超音波振動でもあり、該超音波振動の周波数帯域は、約１００ｋＨｚないし約３．５ＭＨｚの周波数帯域でもあるが、それに制限されるものではない。
【0032】
エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を吸収する芯をさらに含むものでもある。例えば、該芯は、振動子の少なくとも一領域を取り囲むように配されるか、あるいは該振動子の少なくとも一領域と接触するように配されうる。
【0033】
振動子に電圧（例：交流電圧）が印加されることにより、該振動子から、熱及び／または超音波振動が生じ、該振動子から発生された熱及び／または超音波振動は、芯に吸収されたエアロゾル生成物質に伝達されうる。該芯に吸収されたエアロゾル生成物質は、該振動子から伝達される熱及び／または超音波振動により、気相に変換され、その結果、エアロゾルが生成されうる。
【0034】
例えば、振動子から発生された熱により、芯に吸収されたエアロゾル生成物質の粘度が低くなり、該振動子から発生された超音波振動により、粘度が低くなったエアロゾル生成物質が微細粒子化されることにより、エアロゾルが生成されうるが、それに制限されるものではない。
【0035】
さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、誘導加熱（ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ｈｅａｔｉｎｇ）方式によってエアロゾル生成装置に収容されるエアロゾル生成物品を加熱することにより、エアロゾルを生成する装置でもある。
【0036】
エアロゾル生成装置は、サセプタ（ｓｕｓｃｅｐｔｏｒ）及びコイルを含むものでもある。一実施形態において、該コイルは、該サセプタに磁場を印加しうる。エアロゾル生成装置からコイルに電力が供給されることにより、該コイルの内部には、磁場が形成されうる。一実施形態において、該サセプタは、外部磁場によって発熱する磁性体でもある。該サセプタがコイルの内部に位置し、磁場が印加されることによって発熱することにより、エアロゾル生成物品が加熱されうる。また、選択的に、該サセプタは、エアロゾル生成物品内に位置しうる。
【0037】
さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、クレードル（ｃｒａｄｌｅ）をさらに含むものでもある。
【0038】
エアロゾル生成装置は、別途のクレードルと共にシステムを構成しうる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置のバッテリを充電しうる。または、該クレードルと該エアロゾル生成装置が結合された状態で、ヒータが加熱されうる。
【0039】
以下においては、添付図面を参照し、本開示の実施形態につき、当該技術分野において通常の知識を有する者が容易に実施することができるように詳細に説明する。本開示は、前述の多様な実施形態のエアロゾル生成装置において具現可能な形態に実施されるか、あるいはさまざまに異なる形態に具現されて実施されうるが、ここで説明する実施形態に制限されるものではない。
【0040】
以下においては、図面を参照し、本開示の実施形態について詳細に説明する。
【0041】
図１は、一実施形態によるエアロゾル生成装置の斜視図である。
【0042】
図１を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００及び本体３００を含むものでもある。
【0043】
カートリッジ１００の内部には、エアロゾル生成物質が保存され、カートリッジ１００に保存されたエアロゾル生成物質は、カートリッジ１００の下端（例：図１のｚ方向に向かう端部）に配されたヒータ組立体２００に供給されうる。
【0044】
ヒータ組立体２００は、カートリッジ１００と本体３００との間に位置し、エアロゾル生成物質の相を気相に変換し、エアロゾルを生成する機能を遂行しうる。カートリッジ１００から供給されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成しうる。
【0045】
例えば、ヒータ組立体２００は、カートリッジ１００から供給されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾル生成物質から蒸気を生成することができ、生成された蒸気は、ヒータ組立体２００の外部から、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気と混合され、エアロゾルが生成されうる。本開示において「エアロゾル」は、エアロゾル生成物質が加熱されて生成された蒸気と空気とが混合されて生成される粒子を意味するが、当該表現は、以下においても、同一意味に使用されうる。
【0046】
一実施形態によれば、カートリッジ１００は、ユーザにエアロゾルを供給するためのマウスピース１００ｍを含むものでもある。例えば、マウスピース１００ｍは、ヒータ組立体２００の内部と、エアロゾル生成装置１０との連結、または流体連結を提供することができ、ヒータ組立体２００の内部で生成されたエアロゾルは、マウスピース１００ｍを介し、エアロゾル生成装置１０の外部に排出されうる。このとき、ユーザは、マウスピース１００ｍにユーザの口部（ｍｏｕｔｈ）を接触させ、エアロゾル生成装置１０の外部に排出されるエアロゾルを吸入することができる。
【0047】
本体３００は、ヒータ組立体２００の下端に位置し、ヒータ組立体２００を支持することができ、本体３００の内部には、エアロゾル生成装置１０の動作のための構成要素が配されうる。例えば、本体３００の内部には、バッテリ（図示せず）及びプロセッサ（図示せず）が配されうる。ただし、該バッテリ及び該プロセッサは、本体３００の内部に配される構成要素の例示に過ぎず、本体３００の内部には、前述の構成要素以外に、他の構成要素（例：ユーザインターフェース、センサなど）がさらに配されうる。
【0048】
一実施形態によれば、エアロゾル生成装置１０は、エアロゾル生成装置１０の構成要素を保護するためのカバー３１０をさらに含むものでもある。
【0049】
カバー３１０は、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００及び本体３００の少なくとも一領域を覆い包むように配され、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００及び本体３００の位置を固定させ、外部衝撃、または異物の流入から、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００及び本体３００を保護しうる。
【0050】
一実施形態によれば、カバー３１０は、本体３００と一体に形成されうるが、それに限定されるものではない。他の実施形態において、カバー３１０は、本体３００と脱着自在に結合されうる。
【0051】
以下においては、図２を参照し、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００及び本体３００の結合関係について具体的に説明する。
【0052】
【0053】
図２を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００、本体３００及びカバー３１０を含むものでもある。エアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つは、図１に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つと同一または類似してもいるが、以下において、重複説明は、省略する。
【0054】
また、エアロゾル生成装置１０の構成要素は、それらに限定されるものではなく、実施形態により、前述の構成要素のうち少なくとも１つの構成要素（例：カバー３１０）が省略されるか、あるいは他の構成要素が追加されうる。
【0055】
カートリッジ１００は、エアロゾル生成物質が保存される保存槽１１０、及びヒータ組立体２００で生成されたエアロゾルを、ユーザに供給するためのマウスピース１００ｍ（例：マウスピース１００ｍ（図１））を含むものでもある。
【0056】
保存槽１１０は、カートリッジ１００とヒータ組立体２００とが結合されたとき、ヒータ組立体２００の内部空間と、連結されたり流体連結されたりし、その結果、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質は、ヒータ組立体２００の内部空間に流入されうる。
【0057】
このとき、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含むか、あるいは非タバコ物質を含む液状組成物を含むものでもある。
【0058】
一実施形態によれば、液状組成物は、水、ソルベント、エチルアルコール、植物抽出物、香料、香味剤及びビタミン混合物のうちいずれか１つの成分でもあり、それら成分の混合物を含むものでもある。該香料は、メントール、ペパーミント、スぺアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むものでもあるが、それらに限定されるものではない。該香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供しうる成分を含むものでもある。該ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち少なくとも一つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、該液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含むものでもある。
【0059】
例えば、液状組成物は、ニコチン塩が添加された任意の重量比のグリセリンとプロピレングリコールとの溶液を含むものでもある。該液状組成物には、２種以上のニコチン塩が含まれもする。該ニコチン塩は、ニコチンに、有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することによって形成されうる。ニコチンは、自然に発生するニコチン、または合成ニコチンであり、液状組成物の総溶液重量に対する任意の適切な重量の濃度を有しうる。
【0060】
ニコチン塩の形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置１０の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮して適切に選択されうる。例えば、該ニコチン塩形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリン酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、吉草酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸またはリンゴ酸によって構成された群のうちから選択される単独の酸、または前述の群のうちから選択される２以上の酸の混合にもなるが、それらに限定されるものではない。
【0061】
ヒータ組立体２００は、カートリッジ１００の下端面（例：図２のｚ方向に向かう面）に脱着自在に結合され、カートリッジ１００の保存槽１１０から供給されるエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを生成しうる。
【0062】
例えば、ヒータ組立体２００のカートリッジ１００に向かう一領域に配された第１結合部材（図示せず）が、カートリッジ１００の下端面に配された第２結合部材（図示せず）に／から結合または分離されることにより、ヒータ組立体２００が、カートリッジ１００に脱着自在に結合されうるが、カートリッジ１００とヒータ組立体２００との結合方式は、それに限定されるものではない。
【0063】
一実施形態によれば、ヒータ組立体２００は、ヒータ組立体２００の内部と、カートリッジ１００の保存槽１１０の内部とを連結するエアロゾル生成物質流入口２０１、外部空気がヒータ組立体２００の内部に流入されるための空気流入口２０２、及びヒータ組立体２００の内部で生成されたエアロゾルを、ヒータ組立体２００の外部に排出するための空気排出口２０３を含むものでもある。
【0064】
カートリッジ１００の保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質は、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入され、ヒータ組立体２００の内部に配されたヒータ（図示せず）は、保存槽１１０から供給されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。外部空気は、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入され、ヒータ組立体２００の内部においては、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気と、エアロゾル生成物質が加熱されることによって生成された蒸気とが混合され、エアロゾルが生成されうる。
【0065】
ヒータ組立体２００の内部で生成されたエアロゾルは、ヒータ組立体２００のカートリッジ１００に向かう一領域に配された空気排出口２０３を介し、ヒータ組立体２００からカートリッジ１００に流入された後、マウスピース１００ｍを介し、エアロゾル生成装置１０の外部に排出されうる。例えば、ユーザのマウスピース１００ｍを介する吸入により、カートリッジ１００の内部の圧力が低下されることにより、ヒータ組立体２００の内部の空気及び／またはエアロゾルが、ヒータ組立体２００からカートリッジ１００の内部に移動することになり、ユーザは、カートリッジ１００の内部に移動した空気及び／またはエアロゾルを吸入することができる。
【0066】
本体３００は、ヒータ組立体２００の下端面（例：図２のｚ方向に向かう面）に脱着自在に結合され、ヒータ組立体２００を支持しうる。例えば、本体３００は、少なくとも一領域が、ヒータ組立体２００の下端面に形成された挿入溝（図示せず）に挿入されるか、あるいは挿入溝から分離される方式でもって、ヒータ組立体２００に脱着自在に結合されうるが、ヒータ組立体２００と本体３００との結合方式は、それに限定されるものではない。
【0067】
一実施形態によれば、本体３００の内部には、エアロゾル生成装置１０の動作のための構成要素が配されうる。例えば、本体３００の内部には、電力供給のためのバッテリ（図示せず）、及びエアロゾル生成装置１０の動作を制御するためのプロセッサ（図示せず）が配されうる。
【0068】
バッテリは、エアロゾル生成装置１０の動作に利用される電力を供給しうる。例えば、該バッテリは、ヒータ組立体２００と電気的に連結され、ヒータ組立体２００のヒータが加熱されうるように電力を供給しうる。他の例として、該バッテリは、エアロゾル生成装置１０の他の構成要素（例：プロセッサなど）の動作に必要な電力を供給することもできる。
【0069】
プロセッサは、エアロゾル生成装置１０の全般的な動作を制御しうる。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、このマイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現されるが、それに限定されるものではない。
【0070】
一実施形態によれば、プロセッサは、バッテリから、ヒータ組立体２００のヒータに供給される電力を制御しうる。例えば、該プロセッサは、ヒータ組立体２００のヒータが所定の温度まで加熱されるか、あるいは指定された温度を維持することができるように、バッテリから、ヒータに供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御しうる。
【0071】
一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カートリッジ１００とヒータ組立体２００とが脱着自在に結合され、ヒータ組立体２００と本体３００とが脱着自在に結合される構造を介し、カートリッジ１００及び／またはヒータ組立体２００の交換を行うことができるようにする。
【0072】
例えば、カートリッジ１００の保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質が枯渇された場合、ユーザは、カートリッジ１００を交換し、喫煙を持続させうる。他の例として、ヒータ組立体２００の構成要素（例：ヒータまたは芯）の性能が低下され、十分な量のエアロゾルが生成されない場合、ユーザは、ヒータ組立体２００を交換し、十分な量のエアロゾルが生成されるようにすることができる。
【0073】
【0074】
図３は、一実施形態によるエアロゾル生成装置のヒータ組立体を示す斜視図である。図３に図示されたヒータ組立体２００は、図１ないし図２のエアロゾル生成装置１０のヒータ組立体２００の一実施形態でもあるが、以下において、重複説明は、省略する。
【0075】
図３を参照すれば、一実施形態によるヒータ組立体２００は、エアロゾル生成物質流入口２０１、空気流入口２０２及び空気排出口２０３を含むものでもある。
【0076】
エアロゾル生成物質流入口２０１は、エアロゾル生成物質を、カートリッジ（例：カートリッジ１００（図１または図２））から、ヒータ組立体２００の内部に流入させうる。例えば、エアロゾル生成物質流入口２０１は、ヒータ組立体２００のカートリッジと結合される一領域に配され、カートリッジの保存槽に保存されたエアロゾル生成物質は、エアロゾル生成物質流入口２０１を通過し、ヒータ組立体２００の内部に流入されうる。
【0077】
空気流入口２０２は、ヒータ組立体２００の外部の空気（以下、「外部空気」）を、ヒータ組立体２００の内部に流入させる役割を行いうる。例えば、空気流入口２０２は、エアロゾル生成物質流入口２０１と離隔されたヒータ組立体２００の他領域（例：ヒータ組立体２００の側面）に配され、外部空気は、空気流入口２０２を通過し、ヒータ組立体２００の内部に流入されうる。
【0078】
ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気は、ヒータ組立体２００の内部に配された気流通路（図示せず）に沿い、エアロゾルが生成されるチャンバ（図示せず）に移動または流動することができ、それに係わる具体的な説明は、後述する。
【0079】
空気排出口２０３は、ヒータ組立体２００の内部で生成されたエアロゾル及び／または空気を、ヒータ組立体２００の外部、またはカートリッジに排出する役割を行いうる。例えば、空気排出口２０３は、ヒータ組立体２００のカートリッジと結合される一領域に、エアロゾル生成物質流入口２０１から離隔されて配され、ヒータ組立体２００の内部のエアロゾル及び／または空気は、空気排出口２０３を介し、ヒータ組立体２００の外部に排出されうる。
【0080】
カートリッジとヒータ組立体２００とが結合された状態において、空気排出口２０３を介し、ヒータ組立体２００の外部に排出されたエアロゾル及び／または空気は、カートリッジの内部に流入された後、ユーザの吸入動作により、マウスピース（例：マウスピース１００ｍ（図１または図２））を介し、該カートリッジの外部に排出されうる。
【0081】
一実施形態によるヒータ組立体２００は、ヒータ組立体２００とカートリッジとの結合のための第１結合部材２１０をさらに含むものでもある。第１結合部材２１０は、ヒータ組立体２００のカートリッジと結合される一領域に配され、該カートリッジのヒータ組立体２００と結合される一領域（例：下端面）に配された第２結合部材（図示せず）と脱着自在に結合されうる。
【0082】
一例示において、ヒータ組立体２００の一部が、カートリッジの内部に挿入されることにより、ヒータ組立体２００の第１結合部材２１０と、カートリッジの第２結合部材とが結合され、ヒータ組立体２００とカートリッジとの結合状態が維持されうる。他の例示において、ヒータ組立体２００とカートリッジとが結合された状態において、カートリッジにヒータ組立体２００から遠くなる方向の力が加えられる場合、第１結合部材２１０と第２結合部材との結合が解除され、該カートリッジがヒータ組立体２００から脱着されうる。
【0083】
【0084】
図４を参照すれば、一実施形態によるヒータ組立体２００は、エアロゾル生成物質流入口２０１、空気流入口２０２、空気排出口２０３、第１結合部材２１０、チャンバ２２０、芯２３０及びヒータ２４０を含むものでもある。一実施形態によるヒータ組立体２００の構成要素のうち少なくとも一つは、図３に図示されたヒータ組立体２００の構成要素のうち少なくとも一つと同一でもあり、あるいは類似してもいるが、以下において、重複説明は、省略する。
【0085】
チャンバ２２０（または、「エアロゾル生成チャンバ」）は、ヒータ組立体２００の内部空間に形成され、チャンバ２２０においては、カートリッジの保存槽から流入されたエアロゾル生成物質が加熱され、エアロゾルが生成されうる。
【0086】
一実施形態によれば、チャンバ２２０は、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、カートリッジの保存槽と、流体連通されたり、あるいは流体連結されたりするが、カートリッジの保存槽に保存されたエアロゾル生成物質は、エアロゾル生成物質流入口２０１を通過し、チャンバ２２０の内部に流入されうる。
【0087】
芯２３０は、チャンバ２２０内部のエアロゾル生成物質流入口２０１と隣接した一領域に配され、エアロゾル生成物質流入口２０１を通過し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0088】
例えば、芯２３０の少なくとも一領域は、エアロゾル生成物質流入口２０１に対向するように配され、エアロゾル生成物質流入口２０１を通過し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0089】
一実施形態によれば、芯２３０は、エアロゾル生成物質を吸収するためのセラミック繊維または多孔性セラミックスを含むものでもある。言い換えれば、芯２３０は、セラミック芯でもある。ただし、芯２３０は、前述の実施形態に限定されるものではなく、一実施形態によって芯２３０は、他の材料（例：綿またはガラスなど）によっても形成される。
【0090】
一実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０の内部に配される支持部材２２１をさらに含むものでもある。支持部材２２１は、チャンバ２２０の内部に配され、チャンバ２２０の内部において、芯２３０の位置を固定させうる。支持部材２２１により、芯２３０がチャンバ２２０の内部に固定されることにより、エアロゾル生成装置の使用過程において、ヒータ組立体２００が傾いたり、揺れたりする場合にも、芯２３０は、エアロゾル生成物質を安定して吸収しうる。
【0091】
ヒータ２４０は、芯２３０の一側面（例：＋ｙ方向に向かう一面）に配され、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。例えば、ヒータ２４０は、本体（例：本体３００（図１または図２））のバッテリから供給される電力を利用し、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0092】
ヒータ２４０は、電気抵抗によって熱を発生させる金属素材を含むものでもある。例えば、ヒータ２４０は、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質によって腐食されないように、ステンレススチール（ｓｔａｉｎｌｅｓｓ ｓｔｅｅｌ）を含むものでもあるが、ヒータ２４０の金属素材は、それに限定されるものではない。他の例示において、ヒータ２４０は、銅、ニッケル、タングステンのような金属素材を含むものでもある。
【0093】
一実施形態によれば、ヒータ２４０は、芯２３０の一側面に印刷された導電性パターンを含むものでもある。例えば、ヒータ２４０は、芯２３０の＋ｙ方向に向かう側面に、所定のパターンで印刷される金属素材（例：ステンレススチール）によっても形成されるが、それに限定されるものではない。
【0094】
他の実施形態によれば、ヒータ２４０は、芯２３０の一側面に、インサート射出（ｉｎｓｅｒｔ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ）された導電性パターンを含むものでもある。例えば、ヒータ２４０は、芯２３０の＋ｙ方向に向かう側面に、所定のパターンでインサート射出される金属素材（例：ステンレススチール）によっても形成されるが、ヒータ２４０が形成される方式、またはヒータ２４０の形状は、前述の実施形態に限定されるものではない。
【0095】
図面上に図示されていないが、さらに他の実施形態によれば、ヒータ２４０は、芯２３０の一側面に配される導電性板（ｐｌａｔｅ）を含むものでもある。
【0096】
ヒータ２４０が芯２３０の側面に配されることにより、エアロゾル生成物質の加熱による蒸気が、チャンバ２２０の芯２３０の側面近くで生成されうる。エアロゾル生成物質から生成された蒸気は、空気流入口２０２を介し、チャンバ２２０の内部に流入された空気と混合されうる。
【0097】
このとき、外部空気は、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入された後、気流通路２５０（図５）に沿って流動し、チャンバ２２０の内部に移動しうる。気流通路２５０は、空気流入口２０２と空気排出口２０３とを連結し、外部空気及び／またはエアロゾルが移動する流動経路（ｆｌｏｗ ｐａｔｈ）を形成しうる。
【0098】
一実施形態によれば、気流通路２５０の少なくとも一部は、ヒータ組立体２００の内部において、ヒータ組立体２００の縁に沿って延長され、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気は、気流通路２５０に沿ってチャンバ２２０の内部に達しうる。
【0099】
エアロゾル生成物質が、ヒータ２４０によって加熱されることによって生成される蒸気は、気流通路２５０に沿い、チャンバ２２０の内部に流入された外部空気と混合され、その結果、チャンバ２２０の芯２３０の側面と隣接した一領域においては、エアロゾルが生成されうる。生成されたエアロゾル及び／または外部空気は、空気排出口２０３を介し、ヒータ組立体２００の外部に排出されうる。
【0100】
【0101】
挿入溝２００ｈは、ヒータ組立体２００の本体と結合される一領域（例：－ｚ方向に向かう領域）に形成されうる。ヒータ組立体２００と本体とが結合されるとき、本体の少なくとも一部がヒータ組立体２００に挿入されることにより、ヒータ組立体２００と本体とが結合されうる。例えば、本体の少なくとも一部が、ヒータ組立体２００の挿入溝２００ｈに嵌め込まれたり、強制嵌め込みされたりすることにより、ヒータ組立体２００と本体が結合されうるが、該結合方式は、それらに限定されるものではない。
【0102】
【0103】
図５を参照すれば、一実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０、芯２３０、ヒータ２４０、気流通路２５０及び第１電気的連結部材２６０を含むものでもある。一実施形態によるヒータ組立体２００は、図４に図示されたヒータ組立体２００と実質的に同一でもあり、あるいは類似してもいるが、以下において、重複説明は、省略する。
【0104】
ヒータ組立体２００のチャンバ２２０の内部には、カートリッジ（例：カートリッジ１００（図１または図２））から供給されるエアロゾル生成物質を吸収する芯２３０、及び芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するためのヒータ２４０が配されうる。
【0105】
芯２３０は、少なくとも一領域が、エアロゾル生成物質流入口２０１に対向するように配され、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0106】
一実施形態によれば、芯２３０は、エアロゾル生成物質流入口２０１に対向する第１面２３１（または、「上端面」）、第１面２３１と反対位置の第２面２３２（または、「下端面」）、及び第１面２３１と第２面２３２との間の空間を取り囲む側面２３３を含むものでもある。
【0107】
芯２３０の第１面２３１は、ヒータ組立体２００とカートリッジとの結合時、カートリッジの保存槽に対向するように配され、保存槽から、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0108】
芯２３０の第２面２３２は、第１面２３１と反対位置に位置し、チャンバ２２０の底面２２０ｂに対向するように配されうる。一実施形態によれば、芯２３０の第２面２３２は、チャンバ２２０の底面２２０ｂから所定距離ほど離隔されて配されうる。
【0109】
それは、芯２３０の第２面２３２と、チャンバ２２０の底面２２０ｂとが接触する場合、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質の少なくとも一部が、チャンバ２２０の底面に沿い、ヒータ組立体２００の内部空間、またはヒータ組立体２００と結合される本体（例：本体３００（図１または図２））の内部において、液漏れ（ｌｅａｋ）されもするためである。
【0110】
エアロゾル生成物質の漏れにより、ヒータ組立体２００の他の構成要素、または本体の構成要素が誤作動するか、あるいは損傷される状況が生じうるが、一実施形態によるヒータ組立体２００は、芯２３０の第２面２３２と、チャンバ２２０の底面２２０ｂとが離隔された構造を介し、チャンバ２２０の外部にエアロゾル生成物質が漏れることを防止しうる。
【0111】
芯２３０の側面２３３は、第１面２３１と第２面２３２との間の空間を取り囲むように配され、芯２３０の側面２３３の少なくとも一領域には、ヒータ２４０が配されうる。
【0112】
ヒータ２４０は、ヒータ組立体２００と本体とが結合された状態において、第１電気的連結部材２６０を介し、本体の内部に配されたバッテリと電気的に連結されうる。例えば、第１電気的連結部材２６０の一領域は、ヒータ２４０の少なくとも一領域と接触し、第１電気的連結部材２６０の他の領域は、挿入溝２００ｈに挿入された本体の少なくとも一領域と接触することにより、ヒータ２４０と本体とが電気的に連結されうる。本体の内部に配されたバッテリは、前述の電気的連結関係を利用し、ヒータ２４０に電力を供給することができ、ヒータ２４０は、バッテリから電力が供給されることによって熱を発生させ、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0113】
ヒータ２４０が、芯２３０の側面２３３に配されることにより、エアロゾル生成物質が加熱されることによって生成される蒸気が、チャンバ２２０の芯２３０の側面２３３と隣接した一領域で生成されうる。生成された蒸気は、チャンバ２２０の内部に流入された外部空気と混合され、ヒータ組立体２００の縁に沿って延長される気流通路２５０を介して流動しうる。その結果、チャンバ２２０の芯２３０の側面２３３と隣接した一領域においては、エアロゾルが生成されうる。
【0114】
チャンバ２２０の内部で生成されたエアロゾルの少なくとも一部は、気流通路２５０を介し、チャンバ２２０の内部に流入された外部空気との接触によって冷却されて液化され、液化されたエアロゾル（または、「液滴（ｄｒｏｐｌｅｔ）」）は、チャンバ２２０の底面２２０ｂに落下し、チャンバ２２０の底面２２０ｂに累積されるか、あるいは溜まりうる。
【0115】
芯２３０のチャンバ２２０の底面２２０ｂと隣接した少なくとも一部分は、底面２２０ｂに累積された液化されたエアロゾルを吸収することにより、チャンバ２２０の内部に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止しうる。以下においては、図６を参照し、芯２３０の少なくとも一部分が、チャンバ２２０に累積された液化されたエアロゾルを吸収する過程について具体的に説明する。
【0116】
図６は、一実施形態によるエアロゾル生成装置のチャンバ内部において、液化されたエアロゾルが、芯に吸収される過程について説明するための図面である。図６は、図１に図示されたエアロゾル生成装置１０を、ｙｚ平面で切断した断面図である。図６において黒色矢印は、エアロゾル生成物質が移動する方向を示し、白矢印は、液化されたエアロゾルまたは液滴が移動する方向を示す。
【0117】
図６を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カートリッジ１００、ヒータ組立体２００及び本体３００を含むものでもある。エアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つは、図１または図２に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つと同一でもあり、あるいは類似してもいるが、以下において、重複説明は、省略する。
【0118】
カートリッジ１００は、エアロゾル生成物質が保存される保存槽１１０を含むものでもあり、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質は、重力により、保存槽１１０から、ヒータ組立体２００のエアロゾル生成物質流入口２０１に向かう方向に移動しうる。例えば、図面上に図示されていないが、保存槽１１０のヒータ組立体２００に向かう一領域（例：－ｚ方向の一領域）には、排出ホール（図示せず）が形成され、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質は、該排出ホールを介し、ヒータ組立体２００のエアロゾル生成物質流入口２０１に向かう方向に移動しうる。
【0119】
一実施形態によれば、エアロゾル生成物質は、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、ヒータ組立体２００のチャンバ２２０の内部に流入された後、エアロゾル生成物質流入口２０１と隣接するように配された芯２３０に吸収されうる。
【0120】
一実施形態によれば、カートリッジ１００は、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質をヒータ組立体２００の芯２３０に伝達する液体伝達手段１２０をさらに含むものでもある。
【0121】
液体伝達手段１２０は、エアロゾル生成物質流入口２０１の内部に位置し、一端は、保存槽１１０の排出ホールと隣接するように配され、他端は、チャンバ２２０の内部に配された芯２３０と接触しうる。液体伝達手段１２０は、前述の配置構造を介し、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質を吸収した後、吸収されたエアロゾル生成物質を芯２３０に伝達することができ、芯２３０は、液体伝達手段１２０によって伝達されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0122】
例えば、液体伝達手段１２０は、保存槽１１０に保存されたエアロゾル生成物質を吸収することができるように、綿素材（ｃｏｔｔｏｎ）を含むものでもあるが、液体伝達手段１２０の材料は、それに限定されるものではない。他の例示において、液体伝達手段１２０は、エアロゾル生成物質を吸収しうるセラミックス、ガラスまたは多孔性セラミックスを含むものでもある。
【0123】
ヒータ２４０は、芯２３０の側面（例：側面２３３（図５））に配され、本体３００のバッテリ（図示せず）から電力が供給されることにより、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0124】
一実施形態によれば、ヒータ２４０は、ヒータ組立体２００の第１電気的連結部材２６０、及び本体３００の第２電気的連結部材３２０を介し、本体３００の内部に配されたバッテリと電気的に連結されうる。
【0125】
例えば、第１電気的連結部材２６０の第１領域は、ヒータ２４０の少なくとも一領域と接触し、第１電気的連結部材２６０の第２領域は、本体３００の一部が、ヒータ組立体２００の内部に挿入される挿入溝（例：挿入溝２００ｈ（図５））に露出されうる。それにより、第１電気的連結部材２６０の第２領域は、第２電気的連結部材３２０と接触しうる。また、第２電気的連結部材３２０の第１領域は、第１電気的連結部材２６０の第２領域と接触し、第２電気的連結部材３２０の第２領域は、本体３００内部のバッテリと接触しうる。
【0126】
例えば、第１電気的連結部材２６０及び／または第２電気的連結部材３２０は、弾性を有する導電性物質を含むものでもあるが、それに限定されるものではない。他の例として、第１電気的連結部材２６０及び／または第２電気的連結部材３２０は、ケーブルまたは軟性印刷回路基板を含むものでもある。
【0127】
第１電気連結部材２６０と第２電気的連結部材３２０とにより、ヒータ２４０とバッテリとの間に電気的経路が形成され、前述の電気的経路を介し、バッテリからヒータ２４０で電力が供給されうる。
【0128】
ヒータ２４０が芯２３０の側面に配されることにより、エアロゾル生成物質が加熱されることによって生成される蒸気は、チャンバ２２０の芯２３０の側面と隣接した領域で生成されうる。該蒸気は、空気流入口（例：空気流入口２０２（図３または図４））を介し、チャンバ２２０の内部に流入された外部空気と混合され、その結果、チャンバ２２０の芯２３０の側面と隣接した一領域においてエアロゾルが生成されうる。
【0129】
チャンバ２２０の内部で生成されたエアロゾルの少なくとも一部は、チャンバ２２０の内部に流入された外部空気との接触によって冷却されて液化され、液化されたエアロゾル（または、「液滴」）は、チャンバ２２０の底面２２０ｂに落下し、チャンバ２２０の底面２２０ｂに累積されるか、あるいは溜まりうる。
【0130】
チャンバ２２０の内部に、所定の量以上の液化されたエアロゾルが累積される場合、液化されたエアロゾルがチャンバ２２０から漏れ、エアロゾル生成装置１０の構成要素の誤作動または損傷を発生させうる。また、ヒータ２４０の一部が、液化されたエアロゾルに浸され、ヒータ２４０の加熱効率を低下させうる。
【0131】
一実施形態によるヒータ組立体２００においては、チャンバ２２０の底面２２０ｂと隣接した芯２３０の少なくとも一部分が、チャンバ２２０の底面２２０ｂに累積された液化されたエアロゾルを吸収しうる。一実施形態によるエアロゾル生成装置１０においては、芯２３０が、液化されたエアロゾルを吸収するように配されることにより、チャンバ２２０の内部に、液化されたエアロゾルが累積されないのである。その結果、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、液化されたエアロゾルによるエアロゾル生成装置１０の構成要素の誤作動、損傷、またはヒータ２４０の浸され現象による加熱効率低下を防止しうる。
【0132】
また、芯２３０に吸収された液化されたエアロゾルは、ヒータ２４０によってさらに加熱されてエアロゾルに変換され、それにより、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、チャンバ２２０の内部に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止すると共に、液化されたエアロゾルをさらに加熱し、エアロゾル生成量（または、「霧化量」）を向上させることができる。
【0133】
【0134】
図７を参照すれば、本実施形態によるヒータ組立体２００は、エアロゾル生成物質流入口２０１、空気流入口２０２、空気排出口２０３、第１結合部材２１０、チャンバ２２０、芯２３０、ヒータ２４０及び気流通路（図示せず）を含むものでもある。本実施形態によるヒータ組立体２００は、図４に図示されたヒータ組立体２００から、芯２３０とヒータ２４０の配置構造だけ変更されたヒータ組立体でもある。それにより、繰り返される説明は、省略する。芯２３０は、チャンバ２２０内部のエアロゾル生成物質流入口２０１と隣接した一領域に配され、エアロゾル生成物質流入口２０１を通過し、カートリッジ（例：カートリッジ１００（図１または図２））の保存槽（例：保存槽１１０（図２））から、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0135】
一実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０の内部に配される支持部材２２１をさらに含むものでもある。支持部材２２１は、チャンバ２２０の内部に配され、チャンバ２２０の内部において、芯２３０の位置を固定させうる。支持部材２２１により、芯２３０がチャンバ２２０の内部に固定されることにより、エアロゾル生成装置の使用過程においても、エアロゾル生成物質を安定して吸収しうる。例えば、エアロゾル生成装置の使用過程において、傾いたり揺れたりすることが生じる場合にも、支持部材２２１により、芯２３０の位置が固定されることにより、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を安定して吸収しうる。
【0136】
ヒータ２４０は、芯２３０のエアロゾル生成物質流入口２０１に対向する上端面（例：＋ｚ方向の面）の少なくとも一領域に配され、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。例えば、ヒータ２４０は、挿入溝２００ｈに挿入される本体（例：本体３００（図１または図２））の内部に配されたバッテリ（図示せず）と電気的に連結され、バッテリから供給される電力によって熱を発生させ、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0137】
一実施形態によれば、ヒータ２４０は、芯２３０の上端面に、印刷またはインサート射出される導電性パターンを含むものでもあるが、それに限定されるものではない。他の例示において、ヒータ２４０は、芯２３０の上端面に配される導電性板（図示せず）を含むものでもある。
【0138】
ヒータ２４０が芯２３０の上端面に配されることにより、チャンバ２２０の芯２３０の上端面と隣接した一領域において、エアロゾル生成物質の加熱による蒸気が生成されうる。該エアロゾル生成物質から生成された蒸気は、空気流入口２０２を介し、チャンバ２２０の内部に流入された空気と混合されうる。
【0139】
例えば、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気は、気流通路２５０に沿ってチャンバ２２０の内部に移動しうる。気流通路２５０は、空気流入口２０２と空気排出口２０３とを連結し、外部空気及び／またはエアロゾルが移動する流動経路を形成しうる。
【0140】
一実施形態によれば、気流通路２５０の少なくとも一部は、ヒータ組立体２００の内部において、ヒータ組立体２００の縁に沿って延長され、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気は、気流通路２５０に沿い、チャンバ２２０の内部に達しうる。
【0141】
エアロゾル生成物質がヒータ２４０によって加熱されることによって生成される蒸気は、気流通路２５０に沿ってチャンバ２２０の内部に流入された外部空気と混合され、その結果、チャンバ２２０の芯２３０の上端面と隣接した一領域においては、エアロゾルが生成されうる。生成されたエアロゾル及び／または外部空気は、空気排出口２０３を介し、ヒータ組立体２００の外部に排出され、ユーザは、外部に排出されるエアロゾルを吸入することができる。
【0142】
【0143】
図８を参照すれば、一実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０、支持部材２２１、芯２３０及びヒータ２４０を含むものでもある。本実施形態によるヒータ組立体２００は、図７に図示されたヒータ組立体２００と、実質的に同一または類似してもいる。それにより、繰り返される説明は、省略する。
【0144】
ヒータ組立体２００のチャンバ２２０の内部には、カートリッジ（例：カートリッジ１００（図２））から供給されるエアロゾル生成物質を吸収する芯２３０、及び芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するためのヒータ２４０が配されうる。
【0145】
芯２３０は、少なくとも一領域が、エアロゾル生成物質流入口２０１に対向するように配され、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。芯２３０は、支持部材２２１により、チャンバ２２０の内部に位置が固定され、ヒータ組立体２００の揺れまたは傾きが生じる場合にも、エアロゾル生成物質を安定して吸収しうる。
【0146】
一実施形態によれば、芯２３０は、エアロゾル生成物質流入口２０１に対向する第１面２３１（または、「上端面」）、第１面２３１と反対位置の第２面２３２（または、「下端面」）、及び第１面２３１と第２面２３２との間の空間を取り囲む側面２３３を含むものでもある。
【0147】
芯２３０の第１面２３１は、ヒータ組立体２００とカートリッジとの結合時、カートリッジの保存槽に対向するように配され、該保存槽から、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0148】
芯２３０の第２面２３２は、第１面２３１と反対位置に位置し、チャンバ２２０の底面２２０ｂと対向するように配されうる。図面上には、芯２３０の第２面２３２が、チャンバ２２０の底面２２０ｂと接触する実施形態についてのみ図示されているが、一実施形態により、芯２３０の第２面２３２は、チャンバ２２０の底面２２０ｂから所定距離ほど離隔されて配されうる。
【0149】
芯２３０の側面２３３は、第１面２３１と第２面２３２との間の空間を取り囲むように配されうる。
【0150】
ヒータ２４０は、芯２３０の第１面２３１に配され、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。例えば、ヒータ２４０は、ヒータ組立体２００と本体（例：本体３００（図１または図２））との結合時、電気的連結部材（例：第１電気的連結部材２６０（図５））を介し、本体のバッテリ（図示せず）と電気的に連結され、該バッテリから電力が供給されることによって熱を発生させ、エアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0151】
ヒータ２４０が、芯２３０の第１面２３１に配されることにより、エアロゾル生成物質が加熱されることによって生成される蒸気が、チャンバ２２０の芯２３０の第１面２３１と隣接した一領域（例：第１面２３１から＋ｚ方向に離隔された領域）で生成されうる。該蒸気は、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気と混合され、その結果、チャンバ２２０の芯２３０の第１面２３１と隣接した一領域においては、エアロゾルが生成されうる。
【0152】
チャンバ２２０の内部で生成されたエアロゾルの少なくとも一部は、チャンバ２２０の内部に流入された外部空気との接触によって冷却されて液化されうる。液化されたエアロゾル（または、「液滴」）がチャンバ２２０に累積される場合、エアロゾル生成装置の構成要素の誤作動ないし損傷を発生させ、ヒータ２４０の加熱効率を低下させうる。
【0153】
例えば、液化されたエアロゾルがチャンバ２２０の内部に累積される場合、液化されたエアロゾルがチャンバ２２０から漏れ、ヒータ組立体２００、または本体の構成要素の誤作動または損傷を発生させうる。また、ヒータ２４０の一部が、液化されたエアロゾルに浸される場合、ヒータ２４０の加熱効率が低下されうる。
【0154】
一実施形態によるヒータ組立体２００においては、ヒータ２４０が芯２３０の第１面２３１に配され、エアロゾルが芯２３０の上端（例：芯２３０の＋ｚ方向が一領域）で生成されうる。その結果、エアロゾルの一部が液化される場合にも、液化されたエアロゾルが、芯２３０から落下することになり、芯２３０にさらに吸収されうる。
【0155】
すなわち、本実施形態によるヒータ組立体２００においては、前述の芯２３０及びヒータ２４０の配置構造を介し、液化されたエアロゾルが、チャンバ２２０の内部に累積されず、芯２３０にさらに吸収されうる。それにより、液化されたエアロゾルの漏れによるエアロゾル生成装置の構成要素の誤作動ないし損傷、及びヒータ２４０の浸され現象による加熱効率低下が防止しうる。
【0156】
また、芯２３０に吸収された液化されたエアロゾルは、ヒータ２４０によってさらに加熱され、エアロゾルに変換されうる。それにより、本実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０の内部に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止するだけではなく、エアロゾル生成量まで向上させることができる。
【0157】
【0158】
図９を参照すれば、一実施形態によるヒータ組立体２００は、エアロゾル生成物質流入口２０１、空気流入口２０２、空気排出口２０３、第１結合部材２１０、チャンバ２２０、芯２３０、ヒータ２４０及び気流通路（図示せず）を含むものでもある。本実施形態によるヒータ組立体２００は、図４に図示されたヒータ組立体２００から、芯２３０とヒータ２４０との形状及び配置構造だけ変更されたヒータ組立体でもある。それにより、繰り返される説明は、省略する。
【0159】
芯２３０は、チャンバ２２０の内部に配され、カートリッジ（例：カートリッジ１００（図１または図２））の保存槽（例：保存槽１１０（図２））から、エアロゾル生成物質流入口２０１を通過し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。
【0160】
一実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０の内部に配される支持部材２２１をさらに含むものでもある。支持部材２２１は、チャンバ２２０の内部に配され、チャンバ２２０の内部において、芯２３０の位置を固定させうる。支持部材２２１により、芯２３０がチャンバ２２０の内部に固定されることにより、エアロゾル生成装置の使用過程においても、エアロゾル生成物質を安定して吸収しうる。例えば、エアロゾル生成装置の使用過程において、傾きまたは揺れることが生じる場合にも、支持部材２２１により、芯２３０の位置が固定されることにより、チャンバ２２０に内部に流入されるエアロゾル生成物質を安定して吸収しうる。
【0161】
芯２３０は、芯２３０を貫通する貫通ホール２３０ｈを含むものでもある。例えば、貫通ホール２３０ｈは、芯２３０の長手方向（例：ｘ軸方向）（または、チャンバ２２０の長手方向）に形成されうるが、それに限定されるものではない。
【0162】
ヒータ２４０は、芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内部に配され、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。例えば、ヒータ２４０は、貫通ホール２３０ｈの内側面に配され、電力が供給されることによって熱を発生させ、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0163】
一実施形態によれば、ヒータ２４０は、ヒータ組立体２００の挿入溝２００ｈに挿入される本体（例：本体３００（図１または図２））の内部に配されたバッテリ（図示せず）と電気的に連結され、バッテリから供給される電力によって熱を発生させ、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0164】
一実施形態によれば、ヒータ２４０は、芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内側面に、印刷またはインサート射出される導電性パターンを含むものでもあるが、それに限定されるものではない。他の実施形態において、ヒータ２４０は、芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内側面に配される導電性板を含むものでもある。
【0165】
ヒータ２４０が芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内側面に配されることにより、貫通ホール２３０ｈの内部において、エアロゾル生成物質の加熱による蒸気が生成されうる。エアロゾル生成物質から生成された蒸気は、空気流入口２０２を介し、チャンバ２２０の内部に流入された空気と混合されうる。
【0166】
例えば、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気は、気流通路２５０に沿って流動し、チャンバ２２０の内部に移動しうる。気流通路２５０は、空気流入口２０２と空気排出口２０３とを連結し、外部空気及び／またはエアロゾルが移動する流動経路を形成しうる。
【0167】
一実施形態によれば、気流通路２５０の少なくとも一部は、ヒータ組立体２００の内部において、ヒータ組立体２００の縁に沿って延長され、空気流入口２０２を介し、ヒータ組立体２００の内部に流入された外部空気は、気流通路２５０に沿い、チャンバ２２０の内部に達しうる。
【0168】
エアロゾル生成物質が、ヒータ２４０によって加熱されることによって生成される蒸気は、チャンバ２２０の内部に流入された後、貫通ホール２３０ｈの内部に移動した外部空気と混合されうる。その結果、芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内部においては、エアロゾルが生成されうる。芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内部において生成されたエアロゾル、及び／またはチャンバ２２０の内部に流入された外部空気の少なくとも一部は、空気排出口２０３を介し、ヒータ組立体２００の外部に排出され、ユーザは、排出されるエアロゾルを吸入することができる。
【0169】
【0170】
図１０を参照すれば、一実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０、支持部材２２１、芯２３０及びヒータ２４０を含むものでもある。本実施形態によるヒータ組立体２００は、図９に図示されたヒータ組立体２００と実質的に同一でもあり、あるいは類似してもいるが、繰り返される説明は、省略する。
【0171】
ヒータ組立体２００のチャンバ２２０の内部には、カートリッジ（例：カートリッジ１００（図１または図２））から供給されるエアロゾル生成物質を吸収する芯２３０、及び芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱するためのヒータ２４０が配されうる。
【0172】
芯２３０は、少なくとも一領域が、エアロゾル生成物質流入口２０１に対向するように配され、エアロゾル生成物質流入口２０１を介し、チャンバ２２０の内部に流入されるエアロゾル生成物質を吸収しうる。芯２３０は、支持部材２２１により、チャンバ２２０の内部に位置が固定され、ヒータ組立体２００の揺れまたは傾きが生じる場合にも、エアロゾル生成物質を安定して吸収されうる。
【0173】
芯２３０は、芯２３０の延長方向（例：ｘ軸方向）に沿って形成される貫通ホール２３０ｈを含むものでもあり、貫通ホール２３０ｈの内部には、ヒータ２４０が配されうる。
【0174】
ヒータ２４０は、前述の配置構造を介し、芯２３０の少なくとも一領域と接触することができ、電力が供給されることにより、芯２３０に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱しうる。例えば、ヒータ２４０は、ヒータ組立体２００と本体（例：本体３００（図１または図２））との結合時、電気的連結部材（例：第１電気的連結部材２６０（図５））を介し、本体のバッテリ（図示せず）と電気的に連結される、バッテリから電力が供給されることによって熱を発生させ、エアロゾル生成物質を加熱しうる。
【0175】
ヒータ２４０が、芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内側面に配されることにより、貫通ホール２３０ｈの内部において、エアロゾル生成物質の加熱による蒸気が生成されうる。該エアロゾル生成物質から生成された蒸気は、貫通ホール２３０ｈ内部の空気と混合され、その結果、芯２３０の貫通ホール２３０ｈの内部においては、エアロゾルが生成されうる。
【0176】
このとき、貫通ホール２３０ｈの内部で生成されたエアロゾルの少なくとも一部は、貫通ホール２３０ｈ内部の空気と接触することによって冷却され、その結果、エアロゾルの少なくとも一部が液化されうる。
【0177】
液化されたエアロゾルがチャンバ２２０に累積される場合、液化されたエアロゾルの漏れは、エアロゾル生成装置の誤作動ないし損傷を発生させうる。また、ヒータ２４０の一部が、液化されたエアロゾルに浸され、ヒータ２４０の加熱効率を低下させうる。
【0178】
一実施形態によるヒータ組立体２００においては、芯２３０が、ヒータ２４０の外周面を取り囲むように配され、貫通ホール２３０ｈの内部において液化されたエアロゾルが、チャンバ２２０に累積されず、芯２３０にさらに吸収されうる。例えば、芯２３０は、貫通ホール２３０ｈから下降する液化されたエアロゾルを吸収することにより、液化されたエアロゾルが、チャンバ２２０に累積されることを防止しうる。
【0179】
それにより、本実施形態によるヒータ組立体２００は、液化されたエアロゾルの漏れによるエアロゾル生成装置の構成要素の誤作動ないし損傷を防止することができ、またヒータ２４０の浸され現象による加熱効率の低下を防止しうる。
【0180】
また、芯２３０に吸収された液化されたエアロゾルは、ヒータ２４０によってさらに加熱され、エアロゾルに変換されうる。その結果、本実施形態によるヒータ組立体２００は、チャンバ２２０の内部に、液化されたエアロゾルが累積されることを防止すると共に、エアロゾル生成量まで向上させることができる。
【0181】
図１１は、さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。
【0182】
エアロゾル生成装置１１００は、制御部１１１０、センシング部１１２０、出力部１１３０、バッテリ１１４０、ヒータ１１５０、ユーザ入力部１１６０、メモリ１１７０及び通信部１１８０を含むものでもある。ただし、エアロゾル生成装置１１００の内部構造は、図１１に図示されたところに制限されるものではない。すなわち、エアロゾル生成装置１１００の設計により、図１１に図示された構成のうち一部が省略されるか、あるいは新たな構成がさらに追加されうることは、本実施形態と係わる技術分野において通常の知識を有する者であるならば、理解しうるであろう。
【0183】
センシング部１１２０は、エアロゾル生成装置１１００の状態、またはエアロゾル生成装置１１００周辺の状態を感知し、感知された情報を、制御部１１１０に伝達しうる。制御部１１１０は、前記感知された情報に基づき、ヒータ１１５０の動作制御、喫煙の制限、エアロゾル生成物品（例：シガレット、カートリッジなど）の挿入いかん判断、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置１１００を制御しうる。
【0184】
センシング部１１２０は、温度センサ１１２２、挿入感知センサ１１２４及びパフセンサ１１２６のうち少なくとも一つを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。
【0185】
温度センサ１１２２は、ヒータ１１５０（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知しうる。エアロゾル生成装置１１００は、ヒータ１１５０の温度を感知する別途の温度センサを含むか、あるいはヒータ１１５０自体が温度センサの役割を行いうる。または、温度センサ１１２２は、バッテリ１１４０の温度をモニタリングするように、バッテリ１１４０の周囲に配されたものでもある。
【0186】
挿入感知センサ１１２４は、エアロゾル生成物品の挿入及び／または除去を感知しうる。例えば、挿入感知センサ１１２４は、フィルムセンサ、圧力センサ、光センサ、抵抗性センサ、容量性センサ、誘導性センサ及び赤外線センサのうち少なくとも一つを含むものでもあり、エアロゾル生成物品が、挿入及び／または除去されることによる信号変化を感知しうる。
【0187】
パフセンサ１１２６は、気流通路または気流チャネルの多様な物理的変化に基づき、ユーザのパフを感知しうる。例えば、パフセンサ１１２６は、温度変化、流量（ｆｌｏｗ）変化、電圧変化及び圧力変化のうちいずれか一つに基づき、ユーザのパフを感知しうる。
【0188】
センシング部１１２０は、前述のセンサ（温度センサ１１２２、挿入感知センサ１１２４及びパフセンサ１１２６）以外に、温度／湿度センサ、気圧センサ、地磁気センサ（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｓｅｎｓｏｒ）、加速度センサ（ａｃｃｅｌｅｒａｔｉｏｎ ｓｅｎｓｏｒ）、ジャイロスコープセンサ、位置センサ（例えば、ＧＰＳ（ｇｌｏｂａｌ ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ））、近接センサ及びＲＧＢ（ｒｅｄ－ｇｒｅｅｎ－ｂｌｕｅ）センサ（ｉｌｌｕｍｉｎａｎｃｅ ｓｅｎｓｏｒ）のうち少なくとも一つをさらに含むものでもある。各センサの機能は、その名称から、通常の技術者であるならば、直観的に推論しうるので、具体的な説明は、省略する。
【0189】
出力部１１３０は、エアロゾル生成装置１１００の状態に係わる情報を出力し、ユーザに提供しうる。出力部１１３０は、ディスプレイ部１１３２、ハプティック部１１３４及び音響出力部１１３６のうち少なくとも一つを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。ディスプレイ部１１３２とタッチパッドとがレイヤ構造をなし、タッチスクリーンに構成される場合、ディスプレイ部１１３２は、出力装置以外に、入力装置としても使用されうる。
【0190】
ディスプレイ部１１３２は、エアロゾル生成装置１１００に係わる情報をユーザに視覚的に提供しうる。例えば、エアロゾル生成装置１１００に係わる情報は、エアロゾル生成装置１１００のバッテリ１１４０の充電／放電状態、ヒータ１１５０の予熱状態、エアロゾル生成物品の挿入／除去状態、またはエアロゾル生成装置１１００の使用が制限される状態（例：異常物品感知）のような多様な情報を意味し、ディスプレイ部１１３２は、前記情報を外部に出力しうる。ディスプレイ部１１３２は、例えば、液晶ディスプレイパネル（ＬＣＤ：ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）、有機発光ディスプレイパネル（ＯＬＥＤ；ｏｒｇａｎｉｃ ｌｉｇｈｔ－ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）などでもある。また、ディスプレイ部１１３２は、ＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ－ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）発光素子形態でもある。
【0191】
ハプティック部１１３４は、電気的信号を、機械的な刺激、または電気的な刺激に変換し、エアロゾル生成装置１１００に係わる情報をユーザに触覚的に提供しうる。例えば、ハプティック部１１３４は、モータ、圧電素子または電気刺激装置を含むものでもある。
【0192】
音響出力部１１３６は、エアロゾル生成装置１１００に係わる情報を、ユーザに聴覚的に提供しうる。例えば、音響出力部１１３６は、電気信号を音響信号に変換し、外部に出力しうる。
【0193】
バッテリ１１４０は、エアロゾル生成装置１１００が動作するのに利用される電力を供給しうる。バッテリ１１４０は、ヒータ１１５０が加熱されうるように電力を供給しうる。また、バッテリ１１４０は、エアロゾル生成装置１１００内に具備された他の構成（例：センシング部１１２０、出力部１１３０、ユーザ入力部１１６０、メモリ１１７０及び通信部１１８０）の動作に必要な電力を供給しうる。バッテリ１１４０は、充電が可能なバッテリでもあり、一回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ１１４０は、リチウムポリマー（ＬｉＰｏｌｙ）バッテリでもあるが、それに制限されるものではない。
【0194】
ヒータ１１５０は、バッテリ１１４０から電力を供給され、エアロゾル生成物質を加熱しうる。図１１に図示されていないが、エアロゾル生成装置１１００は、バッテリ１１４０の電力を変換し、ヒータ１１５０に供給する電力変換回路（例：ＤＣ（ｄｉｒｅｃｔ ｃｕｒｒｅｎｔ）／ＤＣコンバータ）をさらに含むものでもある。また、エアロゾル生成装置１１００が誘導加熱方式でエアロゾルを生成する場合、エアロゾル生成装置１１００は、バッテリ１１４０の直流電源を交流電源に変換するＤＣ／ＡＣ（ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ ｃｕｒｒｅｎｔ）コンバータをさらに含むものでもある。
【0195】
制御部１１１０、センシング部１１２０、出力部１１３０、ユーザ入力部１１６０、メモリ１１７０及び通信部１１８０は、バッテリ１１４０から電力を供給され、機能を遂行しうる。図１１に図示されていないが、バッテリ１１４０の電力を変換し、それぞれの構成要素に供給する電力変換回路、例えばＬＤＯ（ｌｏｗ ｄｒｏｐｏｕｔ）回路または電圧レギュレータ回路をさらに含むものでもある。
【0196】
一実施形態において、ヒータ１１５０は、任意の適する電気抵抗性物質によって形成されうる。例えば、適する電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、スズ 、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金でもあるが、それらに制限されるものではない。また、ヒータ１１５０は、金属熱線（ｗｉｒｅ）、電気伝導性トラックが配された金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミック発熱体などによって具現されうるが、それらに制限されるものではない。
【0197】
他の実施形態において、ヒータ１１５０は、誘導加熱方式のヒータでもある。例えば、ヒータ１１５０は、コイルによって印加された磁場を介して発熱し、エアロゾル生成物質を加熱するサセプタを含むものでもある。
【0198】
ユーザ入力部１１６０は、ユーザから入力された情報を受信するか、あるいはユーザに情報を出力しうる。例えば、ユーザ入力部１１６０は、キーパッド（ｋｅｙ ｐａｄ）、ドームスイッチ（ｄｏｍｅ ｓｗｉｔｃｈ）、タッチパッド（接触式静電容量方式、圧力式抵抗膜方式、赤外線感知方式、表面超音波伝導方式、積分式張力測定方式、ピエゾ効果方式など）、ジョグホイール、ジョグスイッチなどがありうるが、それらに制限されるものではない。また、図１１に図示されていないが、エアロゾル生成装置１１００は、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ）インターフェースのような連結インターフェース（ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をさらに含み、ＵＳＢインターフェースのような連結インターフェースを介し、他の外部装置と連結されて情報を送受信するか、あるいはバッテリ１１４０を充電しうる。
【0199】
メモリ１１７０は、エアロゾル生成装置１１００内で処理される各種データを保存するハードウェアであり、制御部１１１０で処理されたデータ、及び処理されるデータを保存しうる。メモリ１１７０は、フラッシュメモリタイプ（ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ ｔｙｐｅ）、ハードディスクタイプ（ｈａｒｄ ｄｉｓｋ ｔｙｐｅ）、マルチメディアカードマイクロタイプ（ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｃａｒｄ ｍｉｃｒｏ ｔｙｐｅ）、カードタイプのメモリ（例えば、ＳＤ（ｓｅｃｕｒｅ ｄｉｇｉｔａｌ）メモリまたはＸＤ（ｅｘｔｒｅｍｅ ｄｉｇｉｔａｌ）メモリなど）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＰＲＯＭ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、磁気メモリ、磁気ディスク、光ディスクのうち少なくとも１つのタイプの記録媒体を含むものでもある。メモリ１１７０は、エアロゾル生成装置１１００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどを保存しうる。
【0200】
通信部１１８０は、他の電子装置との通信のための少なくとも１つの構成要素を含むものでもある。例えば、通信部１１８０は、近距離通信部（ｓｈｏｒｔ－ｒａｎｇｅ ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）１１８２及び無線通信部１１８４を含むものでもある。
【0201】
近距離通信部１１８２は、ブルートゥース（登録商標）通信部、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）通信部、近距離無線通信部（ｎｅａｒ ｆｉｅｌｄ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）、ＷＬＡＮ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）（Ｗｉ－Ｆｉ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ））通信部、ジグビー（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標））通信部、赤外線（ＩｒＤＡ：ｉｎｆｒａｒｅｄ ｄａｔａ ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）通信部、ＷＦＤ（Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ）通信部、ＵＷＢ（ｕｌｔｒａ－ｗｉｄｅｂａｎｄ）通信部、Ａｎｔ＋通信部などを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。
【0202】
無線通信部１１８４は、セルラネットワーク通信部、インターネット通信部、コンピュータネットワーク（例：ＬＡＮ（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）またはＷＡＮ（ｗｉｄｅ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ））通信部などを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。無線通信部１１８４は、加入者情報（例：国際モバイル加入者識別子（ＩＭＳＩ）を利用し、通信ネットワーク内において、エアロゾル生成装置１１００を確認して認証することもできる。
【0203】
制御部１１１０は、エアロゾル生成装置１１００の全般的な動作を制御しうる。一実施形態において、制御部１１１０は、少なくとも１つのプロセッサを含むものでもある。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施例が属する技術分野において通常の知識を有する者であるならば、理解しうるであろう。
【0204】
制御部１１１０は、バッテリ１１４０の電力をヒータ１１５０に供給することを制御することにより、ヒータ１１５０の温度を制御しうる。例えば、制御部１１１０は、バッテリ１１４０とヒータ１１５０とのスイッチング素子のスイッチングを制御することにより、電力供給を制御しうる。他の例において、制御部１１１０の制御命令により、加熱直接回路がヒータ１１５０に対する電力供給を制御することもできる。
【0205】
制御部１１１０は、センシング部１１２０によって感知された結果を分析し、その後に遂行される処理を制御しうる。例えば、制御部１１１０は、センシング部１１２０によって感知された結果に基づき、ヒータ１１５０の動作が開始または終了されるように、ヒータ１１５０に供給される電力を制御しうる。他の例を挙げれば、制御部１１１０は、センシング部１１２０によって感知された結果に基づき、ヒータ１１５０が所定の温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持することができるように、ヒータ１１５０に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御しうる。
【0206】
制御部１１１０は、センシング部１１２０によって感知された結果に基づき、出力部１１３０を制御しうる。例えば、パフセンサ１１２６を介してカウントされたパフ回数が、既設定回数に達すれば、制御部１１１０は、ディスプレイ部１１３２、ハプティック部１１３４及び音響出力部１１３６のうち少なくとも一つを介し、ユーザにエアロゾル生成装置１１００がすぐ終了されることを予告しうる。
【0207】
一実施形態は、コンピュータによって実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータによって実行可能な命令語を含む記録媒体の形態にも具現されうる。コンピュータで読み取り可能な媒体は、コンピュータによってアクセスされうる任意の可用媒体でもあり、揮発性及び不揮発性の媒体、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。また、コンピュータで読み取り可能な媒体は、コンピュータ記録媒体及び通信媒体をいずれも含むものでもある。該コンピュータ記録媒体は、コンピュータで読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュール、またはその他データのような情報の保存のための任意の方法または技術によって具現された揮発性及び不揮発性、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。該通信媒体は、典型的に、コンピュータで読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、またはその他伝送メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。
【0208】
前述の実施形態に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野において通常の知識を有する者であるならば、それらから、多様な変形、及び均等な他の実施形態が可能であるという点を理解するであろう。従って、発明の真の保護範囲は、特許請求の範囲によって定められるものであり、特許請求の範囲に記載された内容と同等な範囲にある全ての差異は、特許請求の範囲によって定められる保護範囲に含まれると解釈されなければならないのである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【国際調査報告】