特表 2024-531212 改変ＮＫ細胞、その作製方法及びその使用

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-08-29

(54)【発明の名称】改変ＮＫ細胞、その作製方法及びその使用

(51)【国際特許分類】

   C12N 5/10 20060101AFI20240822BHJP

   C12N 5/0783 20100101ALI20240822BHJP

   C12N 15/12 20060101ALN20240822BHJP

   C12N 15/13 20060101ALN20240822BHJP

   C12N 15/24 20060101ALN20240822BHJP

   C12N 15/62 20060101ALN20240822BHJP

【ＦＩ】

C12N5/10 ZNA

C12N5/0783

C12N15/12

C12N15/13

C12N15/24

C12N15/62 Z

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024508506

(86)(22)【出願日】2022-08-05

(85)【翻訳文提出日】2024-04-04

(86)【国際出願番号】 US2022039588

(87)【国際公開番号】W WO2023018621

(87)【国際公開日】2023-02-16

(31)【優先権主張番号】63/231,372

(32)【優先日】2021-08-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】501127637

【氏名又は名称】ガミダ セル リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】弁理士法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ゲフィン ヨーナ

(72)【発明者】

【氏名】パト アヴィアド

(72)【発明者】

【氏名】リフマン ジュリア

(72)【発明者】

【氏名】ハイル アスター

(72)【発明者】

【氏名】ヘンデル アヤル

(72)【発明者】

【氏名】ベン ハイ ニムロッド

(72)【発明者】

【氏名】ブリックマン ヌリット

【テーマコード（参考）】

4B065

【Ｆターム（参考）】

4B065AA93Y

4B065AA94X

4B065AB01

4B065AC14

4B065BA03

4B065BB12

4B065BB20

4B065BB25

4B065BB37

4B065BC03

4B065BC07

4B065BC11

4B065CA24

4B065CA25

4B065CA44

(57)【要約】

遺伝子改変されたナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法及び組成物が開示される。この方法は、（ａ）ＮＫ細胞集団中の目的とする遺伝子の発現を下方制御して、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を入手することと、（ｂ）目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手することと、（ｃ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御することとを含む。少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法も開示される。医薬組成物及び治療方法も開示される。
【選択図】 図１Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のナチュラルキラー（ＮＫ）細胞を含む有核細胞集団であって、少なくとも１．０×１０^６個の有核細胞を含み、前記集団中の前記ＮＫ細胞の少なくとも約７０％が生細胞であり、且つ受容体リンカーＩＬ－１５を発現し、
前記集団中の細胞の少なくとも約７０％がＣＤ５６＋であり、
前記集団中の前記細胞の約０．５％以下がＣＤ３＋であり、
前記集団中の前記細胞の約１０％以下がＣＤ１９＋であり、
前記集団中の前記細胞の約１０％以下がＣＤ１４＋であり、
前記集団中の前記細胞の約４０％以下がＬＡＧ３＋であり、
前記集団中の前記細胞の少なくとも約５０％がＣＤ１２２＋であり、
前記集団中の前記細胞の約６０％以下がＮＫＧ２Ａ＋であり、
前記集団中の前記細胞の約２０％以下がＴＩＧＩＴ＋であり、及び
前記集団中の前記細胞の少なくとも５０％がＮＫｐ３０＋である、有核細胞集団。

【請求項2】

前記受容体リンカーＩＬ－１５が、配列番号２５又は配列番号２８である、請求項１に記載の有核細胞集団。

【請求項3】

受容体リンカーＩＬ－１５を発現する前記ＮＫ細胞の少なくとも約７５％がさらにＣＩＳＨを発現しない、請求項１又は２に記載の有核細胞集団。

【請求項4】

複数のＮＫ細胞を含む有核細胞集団であって、少なくとも１．０×１０^６個の有核細胞を含み、前記集団中の前記ＮＫ細胞の少なくとも約７０％が生細胞であり、且つ抗ＣＤ３８キメラ抗原受容体（ＣＡＲ）を発現し、
前記集団中の細胞の少なくとも約７０％がＣＤ５６＋であり、
前記集団中の前記細胞の約０．５％以下がＣＤ３＋であり、
前記集団中の前記細胞の約１０％以下がＣＤ１９＋であり、
前記集団中の前記細胞の約１０％以下がＣＤ１４＋であり、及び
前記集団中の前記細胞の約１５％以下がＣＤ３８＋である、有核細胞集団。

【請求項5】

前記集団中の前記細胞の約５％以下がＣＤ３８＋である、請求項４に記載の有核細胞集団。

【請求項6】

前記集団中の前記細胞の約１％以下がＣＤ３８＋である、請求項４又は５に記載の有核細胞集団。

【請求項7】

前記ＣＡＲが抗ＣＤ３８ ｓｃＦｖを含む、請求項４～６のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項8】

前記ＣＡＲが、ＣＤ２８及びＣＤ８から選択されるヒンジドメインを含む、請求項４～７のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項9】

前記ＣＡＲが、ＣＤ２８、ＣＤ８及びＮＫＧ２Ｄから選択される膜貫通ドメインを含む、請求項４～８のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項10】

前記ＣＡＲが、ＣＤ２８、４－１ＢＢ、２Ｂ４、ＣＤ３ゼータＲ、ＯＸ４０、Ｌｓｋ、ＩＣＯＳ、ＤＡＰ１０及びＩｇＥ受容体ＩｇのＦｃ断片から選択される共刺激ドメインを含む、請求項４～９のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項11】

前記ＣＡＲが、ＣＤ３ζ、ＦｃＲ－γ及びＦｃ－イプシロン－Ｒから選択される活性化型ドメインを含む、請求項４～１０のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項12】

前記ＣＡＲがシグナルペプチドを含む、請求項４～１１のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項13】

前記ＣＡＲが配列番号３１及び配列番号３２から選択される、請求項４～１２のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項14】

受容体リンカーＩＬ－１５又は抗ＣＤ３８ ＣＡＲを発現する前記細胞が変異体ケモカイン受容体を更に含む、請求項１～４のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項15】

変異体ケモカイン受容体が配列番号６９である、請求項１～４のいずれか一項に記載の有核細胞集団。

【請求項16】

請求項１～１５のいずれか一項に記載の遺伝子改変されたナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、
（ａ）ＮＫ細胞集団中の目的とする遺伝子の発現を下方制御して、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を入手することと、
（ｂ）目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変された前記ＮＫ細胞集団を増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手することと、
（ｃ）前記ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより前記遺伝子改変されたＮＫ細胞を作製することと
を含む、方法。

【請求項17】

請求項１～１５のいずれか一項に記載の少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、
（ａ）ＮＫ細胞集団を、
（ｉ）細胞増殖を可能にする条件下で前記ＮＫ細胞集団を培養するステップであって、前記条件が、有効量の栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを提供することを含むステップと、
（ｉｉ）ステップ（ｉ）の５～１０日後に、前記ＮＫ細胞集団に有効量の新鮮な栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを補給して、増殖させたＮＫ細胞を作製するステップと
を含む方法によって増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手すること、及び
（ｂ）前記ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより前記少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現する前記ＮＫ細胞を作製すること
を含む方法。

【請求項18】

前記ＮＫ細胞集団が臍帯血、末梢血、骨髄、ＣＤ３４＋細胞又はｉＰＳＣに由来する、請求項１６又は１７に記載の方法。

【請求項19】

前記ＮＫ細胞集団がＣＤ３^＋細胞を除いたものである、請求項１６～１８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項20】

前記ＮＫ細胞集団がＣＤ３^－ＣＤ５６^＋細胞を含む、請求項１６～１９のいずれか一項に記載の方法。

【請求項21】

前記下方制御が遺伝子編集システムによって生じる、請求項１６又は１８～２０のいずれか一項に記載の方法。

【請求項22】

前記ＮＫ細胞が培養物中にある、請求項１６又は１８～２１のいずれか一項に記載の方法。

【請求項23】

前記下方制御が前記培養の開始から２４～７２時間で生じる、請求項２２に記載の方法。

【請求項24】

前記目的とする遺伝子が、前記ＮＫ細胞の増殖及び／又は生存に影響する遺伝子産物を生じる遺伝子を含む、請求項１６又は１８～２３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項25】

前記目的とする遺伝子が、ＣＩＳＨ、ＴＧＦβ受容体及びＣＤ３８からなる群から選択される、請求項１６又は１８～２４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項26】

前記ＮＫ細胞集団の前記増殖が、細胞増殖を可能にする条件下でもたらされ、前記条件が有効量の栄養素、血清、成長因子及びニコチンアミドを含む、請求項１６又は１８～２５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項27】

前記成長因子が、ＩＬ－１５、ＩＬ－２、ＩＬ－７、ＩＬ－１２、ＩＬ－２１、ＳＣＦ及びＦＬＴ３からなる群から選択される少なくとも１つの成長因子を含む、請求項２６に記載の方法。

【請求項28】

前記ニコチンアミドの前記有効量が１．０ｍＭ～１０ｍＭの量を含む、請求項１７～２７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項29】

前記ＮＫ細胞集団の増殖がフィーダー細胞又はフィーダー層の存在下で生じる、請求項１６～１２８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項30】

前記フィーダー細胞が照射細胞を含む、請求項２９に記載の方法。

【請求項31】

前記フィーダー細胞がＴ細胞又はＰＢＭＣを含む、請求項２９又は３０に記載の方法。

【請求項32】

ＣＤ３アゴニストを更に含む、請求項３１に記載の方法。

【請求項33】

前記ＮＫ細胞集団の増殖が１４～１６日間にわたって生じる、請求項１６～３２のいずれか一項に記載の方法。

【請求項34】

前記少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御が、培養開始から１２～１４日目に生じる、請求項２２～３３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項35】

前記少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御が、ｍＲＮＡエレクトロポレーションによって実施する、請求項２２～３４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項36】

前記少なくとも１つの膜結合タンパク質が一過性に発現する、請求項２２～３５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項37】

請求項１６～３６のいずれか一項に記載の方法によって入手可能である、請求項１～１５のいずれか一項に記載の単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項38】

請求項３７に記載の単離されたＮＫ細胞集団と、薬学的に活性な担体とを含む医薬組成物。

【請求項39】

疾患の治療を、それを必要としている対象において行う方法であって、前記対象に、治療有効量の、請求項３８に記載の単離されたＮＫ細胞集団を投与し、それにより前記対象を治療することを含む方法。

【請求項40】

疾患の治療を、それを必要としている対象において行うために使用する、治療有効量の、請求項３８に記載の単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項41】

前記疾患が、悪性疾患、ウイルス性疾患、細菌性疾患、真菌性疾患、原虫性疾患及び寄生虫性疾患からなる群から選択される、請求項３９に記載の方法又は請求項４０に記載の使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項42】

悪性疾患が固形腫瘍又は腫瘍転移である、請求項４０に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項43】

前記悪性疾患が、乳癌、卵巣癌、膀胱癌、膵癌、胃癌、肺癌、黒色腫、肉腫、神経芽細胞腫、結腸癌、結腸直腸癌、食道癌、滑膜細胞癌、子宮癌、神経膠腫及び子宮頸癌からなる群から選択される、請求項４２に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項44】

前記悪性疾患が血液学的悪性腫瘍である、請求項４２に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項45】

前記血液学的悪性腫瘍が白血病、リンパ腫又は多発性骨髄腫を含む、請求項４４に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【請求項46】

前記対象がヒト対象である、請求項３９若しくは４１～４５のいずれか一項に記載の方法又は請求項３６～４３のいずれか一項に記載の使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本願は、２０２１年８月１０日に出願された米国仮特許出願第６３／２３１，３７２号に対する優先権及びその利益を主張するものであり、その内容は、全体として参照により本明細書に援用される。

【0002】

本発明は、その一部の実施形態では、改変ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞に関し、より詳細には、限定されないが、目的とする遺伝子の発現を欠くように修飾され、且つ同時に目的とする膜結合タンパク質を発現する、ＮＫ細胞に関する。

【背景技術】

【0003】

ＮＫ細胞は、自然免疫系の重要な構成要素を構成する細胞傷害性リンパ球である。この細胞には種々の機能があり、特に腫瘍細胞、ウイルス感染細胞、発癌性形質転換を起こしている細胞など、生体における異常な細胞を殺傷する。Ｔ細胞と異なり、ＮＫ細胞による標的細胞の殺傷は、詳細な抗原という点で非特異的であり、むしろ、その標的細胞認識は、活性化シグナルと抑制シグナルとの間の均衡を通して制御される。標的となった細胞の殺傷は、典型的には、パーフォリン、グランザイムＢ及び／又はグラニュライシンを含む細胞溶解性タンパク質によって媒介される。

【0004】

ＮＫ細胞は、近年、様々な難治性の血液学的悪性腫瘍及び固形腫瘍を有する患者における有望な免疫療法ツールとしてかなりの注目を集めているが、ＮＫ細胞ベースの免疫療法の最大限の治療可能性は、依然として実現していない。これまで、実験プロトコルからの結果は、ほとんどが部分奏効に限られており、この有効性が僅かに過ぎないことは、注入されるＮＫ細胞の数が比較的少ないこと、ｉｎ ｖｉｖｏでのその持続性が短いこと及び／又はｉｎ ｖｉｖｏでそれが良好に機能しないことが主な原因であるとされている。従って、ＮＫ集団を有効に増殖させると共に、養子的に注入されたＮＫ細胞のｉｎ ｖｉｖｏでの機能性を高めるようなｅｘ ｖｉｖｏＮＫ培養方法の開発がＮＫ細胞免疫療法の臨床適用性の向上に必須である。

【発明の概要】

【0005】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、遺伝子改変されたナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、（ａ）ＮＫ細胞集団中の目的とする遺伝子の発現を下方制御して、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を入手することと、（ｂ）目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手することと、（ｃ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより遺伝子改変されたＮＫ細胞を作製することとを含む方法が提供される。

【0006】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、（ａ）ＮＫ細胞集団を、（ｉ）細胞増殖を可能にする条件下でＮＫ細胞集団を培養するステップであって、その条件が、有効量の栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを提供することを含むステップと、（ｉｉ）ステップ（ｉ）の５～１０日後に、ＮＫ細胞集団に有効量の新鮮な栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを補給して、増殖させたＮＫ細胞を作製するステップとを含む方法によって増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手すること、及び（ｂ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するＮＫ細胞を作製することを含む方法が提供される。

【0007】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、本発明の一部の実施形態の方法によって入手可能である、単離されたＮＫ細胞集団が提供される。

【0008】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団と、薬学的に活性な担体とを含む医薬組成物が提供される。

【0009】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、疾患の治療を、それを必要としている対象において行う方法であって、対象に、治療有効量の、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団を投与し、それにより対象を治療することを含む方法が提供される。

【0010】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、疾患の治療を、それを必要としている対象において行うのに使用するための、治療有効量の、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団が提供される。

【0011】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、臍帯血、末梢血、骨髄、ＣＤ３４＋細胞又はｉＰＳＣに由来する。

【0012】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、ＣＤ３^＋細胞を除かれている。

【0013】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、ＣＤ３－ＣＤ５６^＋細胞を含む。

【0014】

本発明の一部の実施形態によれば、下方制御は、遺伝子編集システムによって生じる。

【0015】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞は、培養物中にある。本発明の一部の実施形態によれば、下方制御は、培養の開始から２４～７２時間で生じる。

【0016】

本発明の一部の実施形態によれば、目的とする遺伝子は、ＮＫ細胞の増殖及び／又は生存に影響する遺伝子産物を生じる遺伝子を含む。

【0017】

本発明の一部の実施形態によれば、目的とする遺伝子は、ＣＩＳＨ、ＴＧＦβ受容体及びＣＤ３８からなる群から選択される。

【0018】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団の増殖は、細胞増殖を可能にする条件下でもたらされ、この条件は、有効量の栄養素、血清、成長因子及びニコチンアミドを含む。

【0019】

本発明の一部の実施形態によれば、成長因子は、ＩＬ－１５、ＩＬ－２、ＩＬ－７、ＩＬ－１２、ＩＬ－２１、ＳＣＦ及びＦＬＴ３からなる群から選択される少なくとも１つの成長因子を含む。

【0020】

本発明の一部の実施形態によれば、ニコチンアミドの有効量は、１．０ｍＭ～１０ｍＭの量を含む。

【0021】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団の増殖は、フィーダー細胞又はフィーダー層の存在下で生じる。

【0022】

本発明の一部の実施形態によれば、フィーダー細胞は、照射細胞を含む。

【0023】

本発明の一部の実施形態によれば、フィーダー細胞は、Ｔ細胞又はＰＢＭＣを含む。

【0024】

本発明の一部の実施形態によれば、細胞増殖を可能にする条件は、ＣＤ３アゴニストを更に含む。

【0025】

本発明の一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団の増殖は、１４～１６日間にわたって生じる。

【0026】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御は、培養の開始から１２～１４日目に生じる。

【0027】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御を、ｍＲＮＡエレクトロポレーションによって実施する。

【0028】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、一過性に発現する。

【0029】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、ｉｎ ｖｉｖｏでのＮＫ細胞の抗疾患機能又は生存に影響するタンパク質を含む。

【0030】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、ＩＬ－１５、ＩＬ－１５Ｒ、受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）及びＴＬＲからなる群から選択される。

【0031】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、キメラ抗原受容体（ＣＡＲ）又はトランスジェニックＴ細胞受容体（ｔｇ－ＴＣＲ）を含む。

【0032】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＡＲは、少なくとも１つの共刺激ドメインを含む。

【0033】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの共刺激ドメインは、ＣＤ２８、２Ｂ４、ＣＤ１３７／４－１ＢＢ、ＣＤ１３４／ＯＸ４０、Ｌｓｋ、ＩＣＯＳ及びＤＡＰ１０からなる群から選択される。

【0034】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＡＲは、少なくとも１つの活性化型ドメインを含む。

【0035】

本発明の一部の実施形態によれば、活性化型ドメインは、ＣＤ３ζ、ＦＣ－エプシロン－Ｒ又はＦｃＲ－γを含む。

【0036】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＡＲは、膜貫通ドメイン及びヒンジドメインの少なくとも１つを含む。

【0037】

本発明の一部の実施形態によれば、膜貫通ドメインは、ＣＤ８、ＣＤ２８及びＮＫＧ２Ｄから選択される。

【0038】

本発明の一部の実施形態によれば、ヒンジドメインは、ＣＤ８及びＣＤ２８から選択される。

【0039】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＡＲは、抗体又は抗原結合断片である抗原結合ドメインを含む。

【0040】

本発明の一部の実施形態によれば、抗原結合断片は、Ｆａｂ又はｓｃＦｖである。

【0041】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲは、腫瘍抗原、ウイルス抗原、細菌抗原、真菌抗原、原虫抗原及び寄生虫抗原からなる群から選択される抗原に対して抗原特異性を有する。

【0042】

本発明の一部の実施形態によれば、腫瘍抗原は、固形腫瘍に関連する。

【0043】

本発明の一部の実施形態によれば、腫瘍抗原は、血液学的悪性腫瘍に関連する。

【0044】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲは、ＨＥＲ２／Ｎｅｕ、ＣＤ３８、ＣＤ１９、ＣＤ３１９／ＣＳ１、ＲＯＲ１、ＣＤ２０、ＣＤ５、ＣＤ７、ＣＤ２２、ＣＤ７０、ＣＤ３０、ＢＣＭＡ、ＣＤ２５、ＮＫＧ２Ｄリガンド、ＭＩＣＡ／ＭＩＣＢ、癌胎児性抗原、αフェトプロテイン、ＣＡ－１２５、ＭＵＣ－１、上皮性腫瘍抗原、メラノーマ関連抗原、変異型ｐ５３、変異型ｒａｓ、ＥＲＢＢ２、葉酸結合タンパク質、ＨＩＶ－１エンベロープ糖タンパク質ｇｐ１２０、ＨＩＶ－１エンベロープ糖タンパク質ｇｐ４１、ＧＤ２、ＣＤ１２３、ＣＤ２３、ＣＤ３０、ＣＤ５６、ｃ－Ｍｅｔ、メソテリン、ＧＤ３、ＨＥＲＶ－Ｋ、ＩＬ－１１Ｒα、κ鎖、λ鎖、ＣＳＰＧ４、ＥＲＢＢ２、ＷＴ－１、ＥＧＦＲｖＩＩＩ、ＴＲＡＩＬ／ＤＲ４及び／又はＶＥＧＦＲ２からなる群から選択される抗原に対して抗原特異性を有する。

【0045】

本発明の一部の実施形態によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、
（ｉ）ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲ、及び
（ｉｉ）ｉｎ ｖｉｖｏでＮＫ細胞の生存に影響するサイトカイン又は受容体
の共発現を含む。

【0046】

本発明の一部の実施形態によれば、目的とする遺伝子がＣＩＳＨであるとき、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、ＩＬ－１５を含む。

【0047】

本発明の一部の実施形態によれば、目的とする遺伝子がＣＤ３８であるとき、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、抗ＣＤ３８ ＣＡＲを含む。

【0048】

本発明の一部の実施形態によれば、疾患は、悪性疾患、ウイルス性疾患、細菌性疾患、真菌性疾患、原虫性疾患及び寄生虫性疾患からなる群から選択される。

【0049】

本発明の一部の実施形態によれば、悪性疾患は、固形腫瘍又は腫瘍転移である。

【0050】

本発明の一部の実施形態によれば、悪性疾患は、乳癌、卵巣癌、膀胱癌、膵癌、胃癌、肺癌、黒色腫、肉腫、神経芽細胞腫、結腸癌、結腸直腸癌、食道癌、滑膜細胞癌、子宮癌、神経膠腫及び子宮頸癌からなる群から選択される。

【0051】

本発明の一部の実施形態によれば、悪性疾患は、血液学的悪性腫瘍である。

【0052】

本発明の一部の実施形態によれば、血液学的悪性腫瘍は、白血病、リンパ腫又は多発性骨髄腫を含む。

【0053】

本発明の一部の実施形態によれば、対象は、ヒト対象である。

【0054】

特に定義しない限り、本明細書で使用される全ての技術用語及び／又は科学用語は、本発明が関係する技術分野の当業者が一般に理解するのと同じ意味を有する。本発明の実施形態の実践又は試験では、本明細書に記載されるものと同様の又は均等な方法及び材料を用い得るが、以下では、例示的な方法及び／又は材料を記載する。矛盾が生じる場合、本特許明細書が、定義を含めて優先するものとする。加えて、材料、方法及び例は、あくまでも例示に過ぎず、必ずしも限定を意図するわけではない。

【0055】

上記の及び更なる特徴は、添付の図面と併せて考慮するとき、以下の詳細な説明から一層明確に理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0056】

【図1A】ＮＫ細胞におけるＩＬ－１５刺激後のＣＩＳの制御的役割を示す模式図である。Bottino et al., Transl Cancer Res (2016) 5(Suppl 4):S875-S877から援用。

【図1B】ＮＫ細胞制御チェックポイントを示す模式図である。ＩＬ－１５シグナル伝達によりＣＩＳ制御因子を産生する、ＣＩＳＨによる負のフィードバックループが駆動される。Riggan et al., Clinical & Translational Immunology (2021) e1238から援用。

【図2】ＣＩＳＨノックアウト（ＫＯ）のシーケンシング結果を示す。（図２のＡ～Ｃ）ヒト初代ＮＫ細胞に、ＣＩＳＨを標的とする４μＭのＲＮＰ複合体をエレクトロポレートした。培養下で７日後、細胞からのＤＮＡを抽出した。サンガーシーケンシングを実施し、挿入－欠失（インデル）頻度に関してＴＩＤＥツールで分析した。（図２のＡ）「旧ガイド」（ＣＩＳＨ １）は、公開されているドメインから取ったｇＲＮＡ配列を指す（Palmer et al, bioRxiv September 25, 2020を参照されたい）。（図２のＢ）ガイド４（ＣＩＳＨ２）、及び（図２のＣ）ガイド１０（ＣＩＳＨ３）は、本発明者らが開発したユニークなｇＲＮＡである。注目すべきことに、３つのｇＲＮＡ中の１つ、ガイド４及びガイド１０では高い編集率が得られる（それぞれ８５％及び８２％インデル頻度）。一方、「旧ガイド」では、得られたインデル頻度は、３０％であった。

【図3】ＮＫ細胞におけるＣＩＳＨ遺伝子のＣＲＩＳＰＲ ＫＯにより、ＮＫ細胞活性化に関連するサイトカイン産生が上方制御されることによって効力が亢進することを示す。（図３のＡ～Ｂ）細胞内染色を用いた効力アッセイにより炎症誘発性サイトカイン（ＩＮＦγ及びＧＭ－ＣＳＦ）を測定した。対照ＮＫ細胞、モック（エレクトロ）対照又はＣｉｓｈ欠失ＮＫ細胞の共培養（３つの異なるＲＮＡガイドを使用、図２のＡ～Ｃに記載されるとおり）についてのサイトカイン発現を示す。各種のＮＫ細胞をＫ５６２（ヒト赤白血病細胞株）及びＲａｊｉ（Ｂ細胞リンパ腫細胞株）と共に、ＮＫ細胞のＣＤ１６媒介性ＡＤＣＣ細胞傷害活性を亢進させる抗ＣＤ２０（リツキシマブ、ＲＴＸ）あり又はなしで共培養した。全て単独で培養したＮＫ細胞と比較した。フローサイトメトリーを用いることにより、ＣＤ５６＋ ＮＫ細胞にゲートをかけたサイトカイン発現を定量化した。（図３のＡ）ＩＦＮγの発現、及び（図３のＢ）ＧＭ－ＣＳＦの発現、両方とも細胞内染色（ＩＣＳ）により検出した。

【図4】ＮＫ細胞におけるＣＩＳＨ遺伝子のＣＲＩＳＰＲ ＫＯにより、その細胞傷害性及びＡＤＣＣ機能が亢進することを示す。（図４のＡ～Ｃ）ＮＫ活性に関するリアルタイムデータの収集が可能なライブセルイメージングシステムＩｎｃｕＣｙｔｅ Ｓ３を用いて細胞傷害殺傷アッセイを実施した。腫瘍標的細胞をＣＦＳＥ色素で標識し、培地中ＰＩ（ヨウ化プロピジウム）の存在下でＮＫ細胞と２０時間共培養した。生細胞は、染色されないままであった一方、死細胞は、ＣＦＳＥ蛍光染色とＰＩが重なることによって検出された。（図４のＡ）Ｋ５６２細胞株、（図４のＢ）Ｒａｊｉ細胞株、及び（図４のＣ）ＡＤＣＣ殺傷活性を亢進させるリツキシマブと共にあるＲａｊｉ細胞株とそれぞれ共培養した対照ＮＫ細胞、モック（エレクトロ）対照細胞及びＣＩＳＨ欠失ＮＫ細胞（３つの異なるＲＮＡガイドを使用、図２のＡ～Ｃに記載されるとおり）の曲線で標的死細胞の割合を示す。注目すべきことに、ＲＮＡガイド４（ＣＩＳＨ２）は、試験した他のＣＩＳＨ ＫＯと比較したとき、より良好な殺傷及びＡＤＣＣを示した。

【図5-1】ＩＬ－１５安定性及び免疫療法活性の持続性を改良するためのＩＬ－１５ベースの融合タンパク質構造の開発を示す模式図である（図５のＡ～Ｂ）。ＩＬ－１５Ｒβγ複合体を発現する細胞にトランス提示される膜結合型複合体ＩＬ－１５－ＩＬ－１５Ｒα（図５のＢ）の結合及び集合後におけるシグナル伝達（図５のＡ）の代表的な図（Carroll et al., Rheumatology (2008) 47(9): 1269－1277及びWikiwand, Interleukin-15から援用）。（図５のＣ）免疫学的活性を改良する設計された形態のＩＬ－１５－ＩＬ－１５－ＩＬ１５Ｒα複合体（Hu et al. Scientific Reports (2018) 8: 7675から援用）。（図５のＤ）代わりとなる、臨床癌治療で実証されているとおりのＩＬ１５Ｒαとの組み合わせである、設計されたＩＬ－１５剤（Waldmann et al., Front. Immunol. (2020) 11:868から援用）。

【図5-2】同上

【図6-1】遺伝子コンストラクト３０１．Ａ（図６Ａ）及び３０１．Ｂ（図６のＣ）並びに膜結合型ＲＬＩ－３０１．Ａ（図６のＢ）及び３０１．Ｂ（図６のＤ）のポリペプチド産物の概略図を示す。膜結合型Ｎ７２Ｄ－ＲＬＩ ＧＤＡ－３０１Ａ（図６のＥ）及びＮ７２Ｄ－ＲＬＩ ＧＤＡ－３０１Ｂ（図６のＦ）の完全長配列を提示する。図６のＥ～Ｆについて、青色は、ｓｕｓｈｉドメインの配列を表し、濃紺色はエクソン３の始まりの配列を表し、緑色はリーダーペプチドの配列を表し、深緑色はリンカー配列の配列を表し、赤色は細胞外ドメインの配列を表し、オレンジ色は膜貫通ドメインの配列を表し、黄色は細胞質ドメインの配列を表す。

【図6-2】同上

【図6-3】同上

【図7】膜結合型ＩＬ－１５ ｍＲＮＡが発現すると、ＣＤ１０７ａ ＮＫ細胞脱顆粒マーカーを使用して試験したときの効力が増加することを示す。ＣＤ１０７ａの発現の増加は、対照ＮＫ細胞、モック（エレクトロ）対照又はｍＲＮＡ ＩＬ－１５ ３０１．Ａ（ＩＬ－１５．１Ａ）又は３０１．Ｂ（ＩＬ－１５．１Ｂ）をエレクトロポレートしたものを６時間培養した後のフローサイトメトリー分析により決定した。各種のＮＫ細胞を単独で培養するか又はＫ５６２細胞株若しくはＲａｊｉ（リツキシマブあり又はなし）と共に共培養した。

【図8】膜結合型ＩＬ－１５により、炎症誘発性サイトカインの上昇によって示されるとおり、ＮＫ細胞の効力が亢進することを示す。対照、ＩＬ １５．１Ａ又はＩＬ－１５．１Ｂ ｍＲＮＡをエレクトロポレートした細胞を６時間共インキュベートした後、サイトカインの細胞内染色を実施した。いずれもフローサイトメトリー分析により検出した、ＩＦＮγ（図８のＡ）、ＧＭ－ＣＳＦ（図８のＢ）及びＴＮＦα（図８のＣ）の発現を示す。注目すべきことに、ＩＬ１５．１Ａ及びＩＬ１５．１Ｂは、両方とも炎症誘発性サイトカインＩＮＦｇ、ＴＮＦａ及びＧＭ－ＣＳＦの発現の増加を示し、ｍｂＩＬ－１５．１ｂの方が有利であった。

【図9】膜結合型ＩＬ－１５により、ＮＫ細胞の細胞傷害機能及びＡＤＣＣ殺傷が増加することを示す。ＩＬ１５．１Ａ又はＩＬ－１５．１Ｂ ｍＲＮＡをエレクトロポレートしたＮＫ細胞の殺傷活性の亢進を試験した。（図９のＡ～Ｂ）ライブセルイメージングシステムＩｎｃｕＣｙｔｅ Ｓ３を用いて細胞傷害殺傷アッセイを実施した。腫瘍標的細胞をＣＦＳＥ色素で標識し、培地中ＰＩの存在下でＮＫ細胞と共に２０時間共培養した。生細胞は、染色されないままであった一方、死細胞は、ＣＦＳＥ蛍光染色とＰＩが重なることによって検出された。対照ＮＫ細胞、モック（エレクトロ）対照細胞、ＩＬ１５．１Ａ又はＩＬ１５．１Ｂ ＮＫ細胞及び可溶性ＩＬ－１５サイトカインで処理した対照ＮＫ細胞（本アッセイの陽性対照、ＩＬ－１５投与後に細胞が活性化を起こす最大の能力を決定することが可能になる）の曲線で標的死細胞の割合を示す。（図９のＡ）Ｋ５６２細胞株と共に２４時間、及び（図９のＢ）Ｂ細胞リンパ腫（ＢＬ－２）細胞株と共にリツキシマブも一緒に４８時間共培養した各種のＮＫ細胞。代わりに、フローサイトメトリーによる殺傷アッセイを実施して、ＲＰＭＩ－８２２６骨髄腫細胞株と共培養した異なるＮＫ細胞の細胞傷害活性を検出した（図９のＣ）。

【図10】ＮＫ ＣＤ３８殺兄弟問題及びＣＲＩＳＰＲ解決法を示す。

【図11-1】ＣＤ３８ ＫＯ ＮＫ細胞がダラツムマブの存在下で殺兄弟耐性を示すことを表す。（図１１のＡ～Ｂ）フローサイトメトリーゲート戦略。（図１１のＣ～Ｅ）それぞれＮＫ、モック及びＫＯ細胞のＣＤ３８発現。（図１１のＦ）殺兄弟ＮＫの概要。（図１１のＧ～Ｈ）ＤＡＲＡ（ダラツムマブ）あり又はなしでのＮＫ（図１１のＧ）及びＣＤ３８ ＫＯ ＮＫ（図１１のＨ）の殺兄弟フローサイトメトリー分析。

【図11-2】同上

【図12A】抗ＣＤ３８ ＮＫ ＣＡＲの遺伝子コンストラクト及びタンパク質構造（図１２Ａ）並びに抗ＣＤ３８ ＣＡＲの完全長配列（図１２Ｂ）を示す。図１２Ｂについて、赤色はヒンジドメインの配列を表し、青色は膜貫通ドメインの配列を表し、茶色は細胞質ドメインの配列を表す。

【図12B】同上

【図13】組み合わせの遺伝子編集技法を示す模式図である。

【図14】ＤＡＲＡ（ダラツムマブ）あり又はなしでの複数の細胞株に対する操作していないＮＫ細胞及び操作したＮＫ細胞のフローサイトメトリー殺傷分析を示す。

【図15】抗ＨＥＲ２ ＣＡＲ遺伝子コンストラクトの概略表現である。

【図16-1】抗ＨＥＲ２ ＣＡＲを発現するように改変された異なるコンストラクトを示す模式図である。

【図16-2】同上

【図17】細胞の外観を実証するコンストラクトの概略的な要約である。

【図18】ＮＫ細胞上のＣＡＲ発現を決定するためのサンドイッチフローサイトメトリー方法を示す。（図１８のＡ）特異的抗Ｈｅｒ２抗体によって検出された、抗ＨＥＲ２ ＣＡＲを発現してＨｅｒ２タンパク質に結合するＮＫの模式図である。（図１８のＢ～Ｇ）エレクトロポレートした細胞にのみ発現する抗ＨＥＲ２ ＣＡＲの特異的決定を表すフローサイトメトリープロット。染色のゲート戦略は、生細胞に対するサイズゲーティングを用いて実施し（図１８のＢ）、続いて対照ＮＫ細胞（図１８のＣ）、エレクトロ（モック）対照（図１８のＤ）並びに図１７のとおりにＣＡＲ－Ｂ（図１８のＥ）、ＣＡＲ－Ｃ（図１８のＦ）及びＣＡＲ－Ｄ（図１８のＧ）をエレクトロポレートしたＮＫに対して抗Ｈｅｒ２抗体で染色した。

【図19】ＮＫ細胞制御チェックポイントの説明図を示し、ＴＧＦｂシグナル伝達によって媒介される抑制フィードバックループを強調表示する。Riggan et al., Clinical & Translational Immunology (2021) e1238から援用。

【図20】ＮＫｐ３０表面発現を示す。

【図21】ＣＩＳＨ ＫＯ ＮＫ及びＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５ ＮＫにおける細胞傷害効力を示す。

【図22】ＣＩＳＨ ＫＯ ＮＫ及びＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５ ＮＫにおける細胞傷害効力を示す。

【図23】ＣＩＳＨ ＫＯ ＮＫ及びＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５ ＮＫにおける細胞傷害効力を示す。

【図24】ＣＩＳＨ ＫＯ ＮＫ及びＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５ ＮＫにおける殺傷率及び効力を示す。

【図25】ＣＤ１２２及びＮＫＧ２Ａ表面発現ＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５ ＮＫを示す。

【図26】ＴＩＧＩＴ及びＬＡＧ３表面発現ＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５ ＮＫを示す。

【図27】ＣＤ３８ ＫＯ及びＣＤ３８ ＫＯ／ＣＤ３８ ＣＡＲ（ＧＤＡ６０１）ＣＤ３８表面発現のフロー分析を示す。

【図28】ＣＩＳＨガイドＫＯ戦略及び一般的なＣＩＳＨ ＫＯ／ｍｂ－ＩＬ－１５エレクトロポレーション作業の流れを示す。

【図29】ｍｂ－ＩＬ－１５標的細胞殺傷（Ｋ５６２）及び非標的殺傷（ＰＢＭＣ）を示す。

【図30】ＣＤ３８ ＫＯ及びＣＤ３８ ＫＯ／ＣＤ３８ ＣＡＲ効力分析を示す。

【図31】ＣＤ３８ ＫＯ及びＣＤ３８ ＫＯ／ＣＤ３８ ＣＡＲ効力分析を示す。

【図32】ＣＤ３８ ＫＯ及びＣＤ３８ ＫＯ／ＣＤ３８ ＣＡＲの殺傷及び殺兄弟分析を示す。

【発明を実施するための形態】

【0057】

本発明は、その一部の実施形態では、改変ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞に関し、より詳細には、限定されないが、目的とする遺伝子の発現を欠くように修飾され、且つ同時に目的とする膜結合タンパク質を発現するＮＫ細胞に関する。

【0058】

図面及び添付の説明を参照すると、本発明の原理及び動作を更によく理解し得る。

【0059】

本発明の少なくとも１つの実施形態を詳細に解説する前に、本発明は、その適用の点において、以下の説明に示されるか又は本実施例に例示される詳細に必ずしも限定されないことが理解されるべきである。本発明は、他の実施形態の可能性があるか、又は様々な方法で実践若しくは実行される可能性がある。本明細書で用いられる表現法及び用語法は、説明を目的とするものであり、限定と見なされてはならないことも理解されるべきである。

【0060】

本発明を実施に移す中で、本発明者らは、目的とする特異的疾患細胞を標的化すると同時に、効率的な免疫療法に向けて改良された特性を有するものとなるようにＮＫ細胞を調整し得ることを示している。

【0061】

下記及び続く実施例の項に示すとおり、本発明者らは、栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを含む培養条件下でＮＫ細胞集団をｅｘ ｖｉｖｏで増殖することにより、特性が改良されたＮＫ細胞を作製した（以下の一般的な材料及び実験手順の節を参照されたい）。ＮＫ細胞の機能性、生存及び／又は増殖を更に改良するため、細胞の増殖前に、ＣＲＩＳＰＲ－Ｃａｓ９遺伝子編集システムを使用して、その産物がＮＫ細胞の機能性、生存又は増殖を負に制御する遺伝子（例えば、ＣＩＳＨなどのチェックポイントの遺伝子又はＣＤ３８若しくはＴＧＦβ受容体２の遺伝子、それぞれ実施例１、３及び５を参照されたい）の発現を下方制御するように細胞を遺伝子改変した。更に、ＮＫ細胞の抗疾患機能又は生存を改良するため、ｍＲＮＡエレクトロポレーションにより、増殖させたＮＫ細胞が受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ、実施例２を参照されたい）又はＴｏｌｌ様受容体４（ＴＬＲ４、実施例６を参照されたい）などの膜結合タンパク質又は抗ＣＤ３８ ＣＡＲ（実施例３を参照されたい）又は抗ＨＥＲ２ ＣＡＲ（実施例４を参照されたい）などのキメラ抗原受容体（ＣＡＲ）を一過性に発現するように修飾した。

【0062】

まとめると、本発明のｅｘ ｖｉｖｏで作製されるＮＫ細胞は、多い個数を含むものである、ｉｎ ｖｉｖｏでの長い生存期間及び高い機能性（例えば、高い細胞傷害性）の両方を有するものであり、且つどのような目的とする疾患細胞（例えば、固形腫瘍又は転移の細胞、血液腫瘍の細胞、ウイルス感染した細胞等）も標的化するように改変されるものであるという解決法をもたらす。更に、本発明のｅｘ ｖｉｖｏで作製されるＮＫ細胞は、ダラツムマブ（ＤＡＲＡ）などの抗ＣＤ３８抗体など、本来であればＮＫ細胞を殺傷するであろう選択された任意の薬物との共投与のために改変することができる。

【0063】

本開示のＮＫ細胞画分
本開示は、有核細胞集団を含むＮＫ細胞画分を含む組成物を提供する。

【0064】

一部の態様では、有核細胞集団は、少なくとも約１．０×１０^６個、又は少なくとも約５．０×１０^６個、又は少なくとも約１．０×１０^７個、又は少なくとも約５．０×１０^７個、又は少なくとも約１．０×１０^８個、又は少なくとも約５．０×１０^８個、又は少なくとも約１．０×１０^９個、又は少なくとも約５．０×１０^９個、又は少なくとも約１．０×１０^１０個、又は少なくとも約５．０×１０^１０個、又は少なくとも約１．０×１０^１１個、又は少なくとも約５．０×１０^１１個、又は少なくとも約１．０×１０^１２個、又は少なくとも約５．０×１０^１２個の有核細胞を含み得る。一部の態様では、有核細胞集団は、少なくとも約１．０×１０^６個の細胞を含み得る。一部の態様では、有核細胞集団は、少なくとも約１７．５×１０^８個の細胞を含み得る。一部の態様では、有核細胞集団は、少なくとも約３５×１０^８を含み得る。一部の態様では、有核細胞集団は、少なくとも約２．５×１０^９個の細胞を含み得る。一部の態様では、有核細胞集団は、少なくとも約５×１０^９個の細胞を含み得る。

【0065】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約６０％、又は少なくとも約６５％、又は少なくとも約７０％、又は少なくとも約７５％、又は少なくとも約８０％、又は少なくとも約８５％、又は少なくとも約９０％、又は少なくとも約９５％、又は少なくとも約９９％が生細胞である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約７０％が生細胞である。

【0066】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約６０％、又は少なくとも約６５％、又は少なくとも約７０％、又は少なくとも約７５％、又は少なくとも約８０％、又は少なくとも約８５％、又は少なくとも約９０％、又は少なくとも約９５％、又は少なくとも約９９％がＣＤ５６＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約７０％がＣＤ５６＋である。

【0067】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約８０％～約９９％、又は約８５％～約９５％、又は約９０～約９５％がＣＤ５６＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約９０～約９５％がＣＤ５６＋である。

【0068】

［０００１］一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％以下、又は約０．２％以下、又は約０．３％以下、又は約０．４％以下、又は約０．５％以下、又は約０．６％以下、又は約０．７％以下、又は約０．８％以下、又は約０．９％以下、又は約１．０％以下がＣＤ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の０．５％以下がＣＤ３＋である。

【0069】

［０００２］一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約０．１％、又は約０．０１％～約０．２％、又は約０．０１％～約０．３％、又は約０．０１％～約０．４％、又は約０．０１％～約０．５％、又は約０．０１％～約０．６％、又は約０．０１％～約０．７％、又は約０．０１％～約０．８％、又は約０．０１％～約０．９％、又は約０．０１％～約１．０％がＣＤ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約０．５％がＣＤ３＋である。

【0070】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約０．５％又は約０．２％～約０．３％がＣＤ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．２％～約０．３％がＣＤ３＋である。

【0071】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約６０％、又は少なくとも約６５％、又は少なくとも約７０％、又は少なくとも約７５％、又は少なくとも約８０％、又は少なくとも約８５％、又は少なくとも約９０％、又は少なくとも約９５％、又は少なくとも約９９％がＣＤ５６＋／ＣＤ３－である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約７０％がＣＤ５６＋／ＣＤ３－である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約９９％がＣＤ５６＋／ＣＤ３－である。

【0072】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約８０％～約９９％、又は約８５％～約９５％、又は約９０～約９５％がＣＤ５６＋／ＣＤ３－である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約９０～約９５％がＣＤ５６＋／ＣＤ３－である。

【0073】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％以下、又は約０．２％以下、又は約０．３％以下、又は約０．４％以下、又は約０．５％以下、又は約０．６％以下、又は約０．７％以下、又は約０．８％以下、又は約０．９％以下、又は約１．０％以下がＣＤ５６－／ＣＤ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の０．５％以下がＣＤ５６－／ＣＤ３＋である。

【0074】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約０．１％、又は約０．０１％～約０．２％、又は約０．０１％～約０．３％、又は約０．０１％～約０．４％、又は約０．０１％～約０．５％、又は約０．０１％～約０．６％、又は約０．０１％～約０．７％、又は約０．０１％～約０．８％、又は約０．０１％～約０．９％、又は約０．０１％～約１．０％がＣＤ５６－／ＣＤ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～０．５％がＣＤ５６－／ＣＤ３＋である。

【0075】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約０．５％又は約０．２％～約０．３％がＣＤ５６－／ＣＤ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．２％～約０．３％がＣＤ５６－／ＣＤ３＋である。

【0076】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約５％以下、又は約１０％以下、又は約１５％以下、又は約２０％以下、又は約２５％以下がＣＤ１９＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１０％以下がＣＤ１９＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．７％以下がＣＤ１９＋である。

【0077】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約５％、又は約０．０１％～約１０％、又は約０．０１％～約１５％、又は約０．０１％～約２０％、又は約０．０１％～約２５％がＣＤ１９＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約１０％がＣＤ１９＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約０．７％がＣＤ１９＋である。

【0078】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約５％、又は約０．１％～約１０％、又は約０．１％～約１５％、又は約０．１％～約２０％、又は約０．１％～約２５％がＣＤ１９＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約１０％がＣＤ１９＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約０．７％がＣＤ１９＋である。

【0079】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約５％以下、又は約１０％以下、又は約１５％以下、又は約２０％以下、又は約２５％以下がＣＤ１４＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１０％以下がＣＤ１４＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０５％以下がＣＤ１４＋である。

【0080】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約５％、又は約０．０１％～約１０％、又は約０．０１％～約１５％、又は約０．０１％～約２０％、又は約０．０１％～約２５％がＣＤ１４＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約１０％がＣＤ１４＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．０１％～約０．０５％がＣＤ１４＋である。

【0081】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約５％、又は約０．１％～約１０％、又は約０．１％～約１５％、又は約０．１％～約２０％、又は約０．１％～約２５％がＣＤ１４＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約１０％がＣＤ１４＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％～約０．０５％がＣＤ１４＋である。

【0082】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．５７％以下がＬＡＧ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１％以下がＬＡＧ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約２％以下がＬＡＧ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約４０％以下がＬＡＧ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約２．５％以下、又は約５％以下、又は約１０％以下、又は約１５％以下、又は約２０％以下、又は約３０％以下、又は約３５％以下、又は約４０％以下、又は約５０％以下がＬＡＧ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１０％以下がＬＡＧ３＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．５％～約４０％がＬＡＧ３＋である。

【0083】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約１０％がＣＤ１２２＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約１５％、又は少なくとも約２０％、又は少なくとも約２５％、又は少なくとも約３０％、又は少なくとも約３５％、又は少なくとも約４０％、又は少なくとも約４５％、又は少なくとも約５０％、又は少なくとも約５５％、又は少なくとも約６０％、又は少なくとも約７０％、又は少なくとも約８０％がＣＤ１２２＋である。

【0084】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１５％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１０％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約５％以下、又は約２．５％以下、又は１％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．５％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。

【0085】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約６０％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約５０％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約４５％以下、又は約３５％以下、又は２５％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１０％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。

【0086】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約８０％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約７５％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約７０％以下又は約６５％以下がＮＫＧ２Ａ＋である。

【0087】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約４０％以下がＴＩＧＩＴ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約３０％以下又は約３５％以下がＴＩＧＩＴ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約２０％以下がＴＩＧＩＴ＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１５％以下、又は約１０％以下、又は約５％以下、又は約２．５％以下、又は約１％以下がＴＩＧＩＴ＋である。

【0088】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約９０％がＮＫｐ３０＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約８０％、又は少なくとも約７０％、又は少なくとも約６５％、又は少なくとも約６０％、又は少なくとも約５５％、又は少なくとも約５０％がＮＫｐ３０＋である。

【0089】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約４５％がＮＫｐ３０＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の少なくとも約３５％、又は少なくとも約２５％、又は少なくとも約１５％、又は少なくとも約１０％、又は少なくとも約５％、又は少なくとも約２．５％がＮＫｐ３０＋である。

【0090】

一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、膜結合型受容体又はタンパク質を含む。一部の実施形態では、膜結合型受容体又はタンパク質は、受容体リンカーＩＬ－１５（ｍｂ－ＩＬ－１５）、ＩＬ－１５、ＩＬ－１５Ｒ又はＴＬＲの１つ以上である。

【0091】

一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、膜結合型受容体又はタンパク質と、上方制御されるか、下方制御されるか又はノックアウトされている目的とする遺伝子とを含む。一部の実施形態では、膜結合型受容体又はタンパク質は、受容体リンカーＩＬ－１５（ｍｂ－ＩＬ－１５）の１つ以上であり、目的とする遺伝子は、ＣＩＳＨである。一部の実施形態では、目的とする遺伝子は、ＣＩＳＨであり、ノックアウトされている。一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、ｍｂ－ＩＬ－１５を含み、ｍｂ－ＩＬ－１５を含む細胞の約５０％以下がＣＩＳＨを発現する。一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、ｍｂ－ＩＬ－１５を含み、ｍｂ－ＩＬ－１５を含む細胞の約４５％以下、又は約４０％以下、又は約３５％以下、又は約３０％以下、又は約２５％以下がＣＩＳＨを発現する。一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、ｍｂ－ＩＬ－１５を含み、ｍｂ－ＩＬ－１５を含む細胞の約２０％以下、又は約１５％以下、又は約１０％以下、又は約５％以下、又は約２．５％以下がＣＩＳＨを発現する。

【0092】

従って、非限定的な例では、本開示は、有核細胞集団を含むＮＫ細胞画分を提供し、この集団は、少なくとも１．０×１０^６個の有核細胞を含み、集団中の細胞の少なくとも約７０％は、生細胞であり、且つ受容体リンカーＩＬ－１５を発現し、
集団中の細胞の少なくとも約７０％がＣＤ５６＋であり、
集団中の細胞の約０．５％以下がＣＤ３＋であり、
集団中の細胞の約１０％以下がＣＤ１９＋であり、
集団中の細胞の約１０％以下がＣＤ１４＋であり、
集団中の細胞の約４０％以下がＬＡＧ３＋であり、
集団中の細胞の少なくとも約５０％がＣＤ１２２＋であり、
集団中の細胞の約６０％以下がＮＫＧ２Ａ＋であり、
集団中の細胞の約２０％以下がＴＩＧＩＴ＋であり、及び
集団中の細胞の少なくとも５０％がＮＫｐ３０＋である。

【0093】

一部の実施形態では、受容体リンカーＩＬ－１５は、配列番号２５又は配列番号２８から選択される。

【0094】

一部の実施形態では、受容体リンカーＩＬ－１５を発現する細胞の約２５％以下がＣＩＳＨも発現する。一部の実施形態では、受容体リンカーＩＬ－１５を発現する細胞の約２０％以下、又は約１５％以下、又は約１０％以下、又は約５％以下、又は約２．５％以下、又は約１％以下、又は約０．５％以下、又は約０．０１％以下がＣＩＳＨも発現する。

【0095】

一部の実施形態では、受容体リンカーＩＬ－１５を発現する細胞の約５０％以下がＣＩＳＨも発現する。一部の実施形態では、受容体リンカーＩＬ－１５を発現する細胞の約４５％以下、又は約４０％以下、又は約３５％以下、又は約３０％以下、又は約２８％以下がＣＩＳＨも発現する。

【0096】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１５％以下がＣＤ３８＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約１０％以下がＣＤ３８＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約５％以下、又は約２．５％以下、又は１％以下がＣＤ３８＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．５％以下がＣＤ３８＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約０．１％以下がＣＤ３８＋である。

【0097】

一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約３０％以下がＣＤ３８＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約２５％以下がＣＤ３８＋である。一部の態様では、有核細胞集団中の細胞の約２０％以下又は約１７％以下がＣＤ３８＋である。

【0098】

一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、抗ＣＤ－３８キメラ抗原受容体を含む。一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、抗ＣＤ－３８キメラ抗原受容体を含み、且つＣＤ－３８ノックアウトを含む。

【0099】

一部の実施形態では、抗ＣＤ－３８キメラ抗原受容体を発現する細胞の約１０％以下がＣＤ３８＋も発現する。一部の実施形態では、抗ＣＤ－３８キメラ抗原受容体を発現する細胞の約５％以下、又は２．５％以下、又は１％以下、又は０．０５％以下、又は０．０１％以下がＣＤ３８＋も発現する。

【0100】

一部の実施形態では、ＣＡＲは、抗ＣＤ３８ Ｆａｂ又はｓｃＦｖを含む。一部の実施形態では、ＣＡＲは、ＣＤ２８又はＣＤ８ヒンジドメインの１つ以上を含む。一部の実施形態では、ＣＡＲは、ＣＤ２８、ＣＤ８又はＮＫＧ２Ｄ膜貫通ドメインの１つ以上を含む。一部の実施形態では、ＣＡＲは、ＣＤ２８、４－１ＢＢ、２Ｂ４、ＣＤ３ゼータＲ、ＯＸ４０、Ｌｓｋ、ＩＣＯＳ、ＤＡＰ１０及びＩｇＥ受容体Ｉｇ共刺激ドメインのＦｃ断片の１つ以上を含む。一部の実施形態では、ＣＡＲは、ＣＤ３ζ、ＦｃＲ－γ及びＦｃ－イプシロン－Ｒ活性化型ドメインの１つ以上を含む。一部の実施形態では、ＣＡＲは、シグナルペプチド又はリーダーペプチドを更に含む。

【0101】

一部の実施形態では、抗ＣＤ－３８ ＣＡＲは、配列番号３１及び配列番号３２から選択される。

【0102】

一部の実施形態では、集団中の細胞の少なくとも約７０％が生細胞であり、少なくとも１つの膜結合型受容体と少なくとも１つのＣＡＲ受容体とを発現する。

【0103】

一部の実施形態では、有核細胞集団中の細胞は、ケモカイン受容体又は変異体ケモカイン受容体を更に含む。一部の実施形態では、ケモカイン受容体は、ＣＸＣＲ４又は変異体ＣＸＣＲ４である。一部の実施形態では、変異体ＣＸＣＲ４は、ＣＸＣＲ４^{Ｒ３３４Ｘ}変異体である。一部の実施形態では、変異体ＣＸＣＲ４は、配列番号６９である。

【0104】

本開示は、本明細書に記載されるＮＫ細胞画分のいずれかとＤＭＳＯとを含む、凍結保存されたＮＫ細胞画分も提供する。一部の態様では、ＤＭＳＯ濃度は、約１％ｖ／ｖ、又は約２％ｖ／ｖ、又は約３％ｖ／ｖ、又は約４％ｖ／ｖ、又は約５％ｖ／ｖ、又は約６％ｖ／ｖ、又は約７％ｖ／ｖ、又は約８％ｖ／ｖ、又は約９％ｖ／ｖ、又は約１０％ｖ／ｖ、又は約１１％ｖ／ｖ、又は約１２％ｖ／ｖ、又は約１３％ｖ／ｖ、又は約１４％ｖ／ｖ、又は約１５％ｖ／ｖであり得る。一部の態様では、ＤＭＳＯ濃度は、約１０％ｖ／ｖであり得る。

【0105】

一部の態様では、凍結保存されたＮＫ細胞画分は、少なくとも約１ヵ月、又は少なくとも約２ヵ月、又は少なくとも約３ヵ月、又は少なくとも約４ヵ月、又は少なくとも約５ヵ月、又は少なくとも約６ヵ月、又は少なくとも約７ヵ月、又は少なくとも約９ヵ月、又は少なくとも約１０ヵ月にわたって安定していることができる。一部の態様では、凍結保存されたＮＫ細胞画分は、約－８０℃で少なくとも約１ヵ月、又は少なくとも約２ヵ月、又は少なくとも約３ヵ月、又は少なくとも約４ヵ月、又は少なくとも約５ヵ月、又は少なくとも約６ヵ月、又は少なくとも約７ヵ月、又は少なくとも約９ヵ月、又は少なくとも約１０ヵ月にわたって安定していることができる。

【0106】

本開示の効力アッセイ
本開示は、第１の効力アッセイであって、
ａ）本開示のＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞をインキュベートするステップであって、複数の標的細胞が少なくとも１つの増殖染色剤で染色される、ステップと、
ｂ）複数の標的細胞における細胞死率を決定するステップと
を含むアッセイを提供する。

【0107】

第１の効力アッセイの一部の態様では、ステップ（ａ）のインキュベーション条件は、少なくとも１つの抗癌療法用モノクローナル抗体を更に含み得る。

【0108】

第１の効力アッセイの一部の態様では、標的細胞は、Ｋ５６２細胞であり得る。

【0109】

第１の効力アッセイの一部の態様では、標的細胞は、Ｒａｊｉ（ＣＣＬ－８６）細胞であり得る。第１の効力アッセイの一部の態様では、標的細胞は、Ｒａｊｉ（ＣＣＬ－８６）細胞であり得、ステップ（ａ）のインキュベーション条件は、リツキシマブを更に含み得る。一部の態様では、リツキシマブは、約１μｇ／ｍｌの濃度で存在し得る。

【0110】

第１の効力アッセイの一部の態様では、標的細胞は、ＲＰＭＩ細胞であり得る。第１の効力アッセイの一部の態様では、標的細胞は、ＲＰＭＩ細胞であり得、及びステップ（ａ）のインキュベーション条件は、ダラツムマブを更に含み得る。一部の態様では、ダラツムマブは、約１μｇ／ｍｌの濃度で存在し得る。

【0111】

当業者であれば理解するであろうとおり、第１の効力アッセイのステップ（ｂ）における複数の標的細胞における細胞死率を決定するステップは、細胞死率を決定するための当技術分野で公知の任意の標準技法を用いて達成することができる。非限定的な例では、複数の標的細胞における細胞死率を決定するステップは、ｉ）ステップ（ａ）でインキュベートしたＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を少なくとも１つの生死判別染色剤で染色すること、ｉｉ）蛍光活性化細胞選別（ＦＡＣＳ）を用いて複数の標的細胞をＮＫ細胞画分と分離すること、及びｉｉｉ）生死判別染色剤を使用して、ステップ（ｉｉ）で分離されて選別された複数の標的細胞における細胞死率を決定することを含み得る。

【0112】

一部の態様では、少なくとも１つの増殖染色剤は、カルボキシフルオレセイン二酢酸塩、スクシンイミジルエステル（ＣＦＳＥ）であり得る。当業者であれば理解するであろうとおり、本明細書に記載される第１の効力アッセイでは、当技術分野で公知の任意の増殖染色剤を使用することができる。

【0113】

一部の態様では、少なくとも１つの生死判別染色剤は、Ｈｅｌｉｘ ＮＰ（商標）ブルー（別名Ｓｙｔｏｘ（商標）ブルー）であり得る。当業者であれば理解するであろうとおり、第１の効力アッセイには、当技術分野で公知の任意の増殖染色剤を使用することができる。

【0114】

一部の態様では、第１の効力アッセイのステップ（ａ）におけるインキュベーションは、約３７℃で実施することができる。

【0115】

一部の態様では、第１の効力アッセイのステップ（ａ）におけるインキュベーションは、少なくとも約３時間にわたって実施することができる。

【0116】

一部の態様では、第１の効力アッセイのステップ（ａ）におけるＮＫ細胞画分の細胞数と複数の標的細胞の細胞数との比は、約２．５：１、又は約３：１、又は約５：１、又は約１０：１であり得る。

【0117】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、標的細胞における細胞死率が少なくとも３０％であることを特徴とし得る。

【0118】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、標的細胞における細胞死率が少なくとも５０％、又は少なくとも６０％、又は少なくとも７０％、又は少なくとも８０％であることを特徴とし得る。

【0119】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、１：１のＥ：Ｔ比で標的細胞における細胞死率が少なくとも１０％であることを特徴とし得る。一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、５：１のＥ：Ｔ比で標的細胞における細胞死率が少なくとも２５％であることを特徴とし得る。

【0120】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、５：１のＥ：Ｔ比で標的細胞における細胞死率が少なくとも４０％であることを特徴とし得る。一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、２．５：１のＥ：Ｔ比で標的細胞における細胞死率が少なくとも４０％であることを特徴とし得る。一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、１．２５：１のＥ：Ｔ比で標的細胞における細胞死率が少なくとも３０％であることを特徴とし得る。

【0121】

本開示は、第２の効力アッセイであって、
ａ）本開示のＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞をインキュベートするステップであって、ＮＫ細胞画分が、検出可能標識を含む少なくとも１つの抗ＣＤ１０７α抗体で染色される、ステップと、
ｂ）ステップ（ａ）でインキュベートしたＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を１つ以上のタンパク質輸送阻害薬で処理し、且つＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を更にインキュベートするステップと、
ｃ）ＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を、
少なくとも１つの生死判別染色剤、及び
検出可能標識を含む少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体
で染色するステップと、
ｄ）ＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を固定するステップと、
ｅ）ＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を透過処理するステップと
ｆ）ＮＫ細胞画分及び複数の標的細胞を、
ｉ）検出可能標識を含む少なくとも１つの抗ＩＦＮγ抗体、
ｉｉ）検出可能標識を含む少なくとも１つの抗ＴＮＦα抗体
で染色するステップと、
ｇ）以下：
ｇ_１）少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＣＤ１０７α抗体でも染色される割合（即ちＣＤ１０７ａ＋／ＣＤ５６＋細胞数÷ＣＤ５６＋細胞数×１００％）、
ｇ_２）少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＩＦＮγ抗体でも染色される割合（即ちＩＦＮγ＋／ＣＤ５６＋細胞数÷ＣＤ５６＋細胞数×１００％）、及び
ｇ_３）少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＴＮＦα抗体でも染色される割合（即ちＴＮＦα＋／ＣＤ５６＋細胞数÷ＣＤ５６＋細胞数×１００％）
の少なくとも１つを決定するステップと
を含むアッセイを提供する。

【0122】

第２の効力アッセイの一部の態様では、標的細胞は、Ｋ５６２細胞、ＲＰＭＩ、Ｒａｊｉ又はＫ５６２細胞であり得る。

【0123】

一部の態様では、少なくとも１つの生死判別染色剤は、Ｚｏｍｂｉｅ Ｖｉｏｌｅｔ（商標）生死判別色素であり得る。当業者であれば理解するであろうとおり、第１の効力アッセイには、当技術分野で公知の任意の増殖染色剤を使用することができる。

【0124】

一部の態様では、１つ以上のタンパク質輸送阻害薬は、ブレフェルジン、ＧｏｌｇｉＳｔｏｐ（商標）タンパク質輸送阻害剤（ＢＤ社）、ブレフェルジンとＧｏｌｇｉＳｔｏｐ（商標）タンパク質輸送阻害剤との組み合わせ又は当技術分野で公知の任意の他のタンパク質輸送阻害薬を含み得る。

【0125】

第２の効力アッセイの一部の態様では、ステップ（ｂ）の更なるインキュベーションは、約３７℃で実施される。

【0126】

第２の効力アッセイの一部の態様では、ステップ（ｂ）の更なるインキュベーションは、少なくとも約３７℃について実施される。

【0127】

当業者であれば理解するであろうとおり、ステップ（ｇ）における（ｇ_１）～（ｇ_３）のの少なくとも１つの決定は、限定されないが、蛍光活性化細胞選別（ＦＡＣＳ）を含む、検出可能標識を含む抗体で標識された細胞の割合を決定するための当技術分野で公知の任意の標準技法を用いて達成することができる。

【0128】

第２の効力アッセイの一部の態様では、ステップ（ｇ）は、（ｇ_１）～（ｇ_３）の各々を決定することを含み得る。

【0129】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第２の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＣＤ１０７α抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２５％であることを特徴とし得る。

【0130】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲａｊｉ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＣＤ１０７α抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２．５％であることを特徴とし得る。

【0131】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＣＤ１０７α抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも１０％であることを特徴とし得る。

【0132】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＴＮＦα抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも１０％であることを特徴とし得る。

【0133】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＴＮＦα抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２５％であることを特徴とし得る。

【0134】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲａｊｉ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＴＮＦα抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも５％であることを特徴とし得る。

【0135】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＩＦＮガンマ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２５％であることを特徴とし得る。

【0136】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲａｊｉ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＩＦＮガンマ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２０％であることを特徴とし得る。

【0137】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＩＦＮガンマ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも１０％であることを特徴とし得る。

【0138】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＧＭ－ＣＳＦ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも４％であることを特徴とし得る。

【0139】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＭＩＰ１アルファ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも５０％であることを特徴とし得る。

【0140】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＭＩＰ１アルファ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも３０％であることを特徴とし得る。

【0141】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲａｊｉ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＭＩＰ１アルファ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２０％であることを特徴とし得る。

【0142】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＫ５６２細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＭＩＰ１ベータ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも５０％であることを特徴とし得る。

【0143】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＭＩＰ１ベータ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２５％であることを特徴とし得る。

【0144】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲａｊｉ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＭＩＰ１ベータ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも２０％であることを特徴とし得る。

【0145】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＣＤ１０７アルファ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも４０％であることを特徴とし得る。

【0146】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＴＮＦアルファ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも５０％であることを特徴とし得る。

【0147】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＩＦＮガンマ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも５％であることを特徴とし得る。

【0148】

一部の態様では、本開示のＮＫ細胞画分は、標的細胞がＲＰＭＩ細胞である場合、上記に記載される第１の効力アッセイを用いてＮＫ細胞画分を試験したとき、少なくとも１つの抗ＣＤ５６抗体で染色される生細胞のうち、少なくとも１つの抗ＣＭ－ＣＳＦ抗体でも染色される割合が３：１のＥ：Ｔで少なくとも１５％であることを特徴とし得る。

【0149】

このように、本発明の一態様によれば、遺伝子改変されたナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、
（ａ）ＮＫ細胞集団中の目的とする遺伝子の発現を下方制御して、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を入手すること、
（ｂ）目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手すること、及び
（ｃ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより遺伝子改変されたＮＫ細胞を作製すること
を含む方法が提供される。

【0150】

本発明の別の態様によれば、少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、
（ａ）ＮＫ細胞集団を、
（ｉ）細胞増殖を可能にする条件下でＮＫ細胞集団を培養するステップであって、その条件が、有効量の栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを提供することを含む、ステップと、
（ｉｉ）ステップ（ｉ）の５～１０日後に、ＮＫ細胞集団に有効量の新鮮な栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを補給して、増殖させたＮＫ細胞を作製するステップと
を含む方法によって増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手すること、及び
（ｂ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するＮＫ細胞を作製すること
を含む方法が提供される。

【0151】

本明細書で使用されるとき、用語「ナチュラルキラー細胞」又は「ＮＫ細胞」は、自然免疫応答に関与する大型顆粒リンパ球を指す。機能的には、ＮＫ細胞は、パーフォリン及びグランザイムプロテアーゼを含む、種々のタンパク質を含有する細胞質顆粒のエキソサイトーシスを介した種々の標的に対する細胞溶解活性を呈する。殺傷は、接触に依存した非貪食過程で惹起され、この過程に抗原への事前感作は必要ない。

【0152】

ヒトＮＫ細胞は、細胞表面マーカーＣＤ１６及びＣＤ５６の存在並びにＴ細胞受容体（ＣＤ３）の欠如を特徴とする。ヒト骨髄由来のＮＫ細胞は、ＣＤ２^＋ＣＤ１６^＋ＣＤ５６^＋ＣＤ３^－表現型であり、更に典型的にはＴ細胞受容体ゼータ鎖［ゼータ－ＴＣＲ］を有することを更に特徴とし、多くの場合にＮＫｐ４６、ＮＫｐ３０又はＮＫｐ４４の存在を特徴とする。ＮＫＴ細胞又はＣＤ８ＮＫＴなど、非ＮＫ細胞は、Ｔ細胞及びＮＫ細胞の両方の特徴及び細胞表面マーカーを備えている（例えば、ＣＤ３の発現）。

【0153】

一実施形態では、ＮＫ細胞集団は、成熟ＮＫ細胞を含む。本明細書で使用されるとき、用語「成熟ＮＫ細胞」は、特徴的な表面マーカー及びＮＫ細胞機能を有し、且つ更なる分化の可能性がない、コミットしたＮＫ細胞として定義される。本明細書で使用されるとき、成熟ＮＫ細胞としては、限定されないが、増殖し、且つ多量のサイトカインを産生することのできるＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}細胞、ロバストな細胞傷害性を呈するＣＤ５６^ｄｉｍ細胞、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＣＤ９４^ｈｉｇｈ及びＣＤ５６^ｄｉｍＣＤ９４^ｈｉｇｈ細胞が挙げられる。ＣＤ５６、ＣＤ３、ＣＤ９４及び他のマーカーの細胞表面発現は、例えば、ＦＡＣＳ分析又は免疫組織染色技法により決定することができる。

【0154】

別の実施形態では、ＮＫ細胞集団は、ＮＫ前駆細胞又はＮＫ前駆細胞と成熟ＮＫ細胞との混合集団を含む。本明細書で使用されるとき、用語「前駆体」は、分裂する能力及び／又は１つ又は複数の成熟エフェクター細胞への分化を起こす能力のある未熟細胞を指す。リンパ球前駆体には、例えば、Ｂ細胞、Ｔ細胞及びＮＫ系統の成熟細胞を生じさせる能力のある多能性造血幹細胞が含まれる。Ｂ細胞系統では（即ち成熟Ｂ細胞を生じさせる発生経路にある）、前駆細胞には、免疫グロブリン遺伝子再配列及び発現を特徴とするプロＢ細胞及びプレＢ細胞も含まれる。Ｔ及びＮＫ細胞系統では、前駆細胞には、骨髄由来の二分化能Ｔ／ＮＫ細胞前駆体［例えば、ＣＤ３４（＋）ＣＤ４５ＲＡ（ｈｉ）ＣＤ７（＋）及びＣＤ３４（＋）ＣＤ４５ＲＡ（ｈｉ）Ｌｉｎ（－）ＣＤ１０（＋）細胞］並びに胸腺内前駆細胞であって、ダブルネガティブ（ＣＤ４及びＣＤ８に関して）及びダブルポジティブ胸腺細胞（Ｔ細胞系統）を含むもの並びにコミットしたＮＫ細胞前駆体も含まれる。

【0155】

本発明の一部の実施形態のＮＫ細胞は、単離された細胞である。

【0156】

用語「単離された」は、天然の環境、例えば組織、例えば人体から少なくとも部分的に分離されていることを指す。

【0157】

用語「ＮＫ細胞集団」は、異なる成熟度段階にあるか、異なるシグネチャを有するか又は異なる機能を有するなど、不均一なＮＫ細胞混合物を指す。

【0158】

本発明の一部の実施形態のＮＫ細胞は、かかる細胞を含む任意の供給源に由来し得る。ＮＫ細胞は、多くの組織に見られ、例えばリンパ節、脾臓、肝臓、肺、腸、脱落膜から入手することができ、人工多能性幹細胞（ｉＰＳＣ）又は胚性幹細胞（ＥＳＣ）からも入手することができる。典型的には、異種リンパ球細胞集団を含有する臍帯血、末梢血、動員末梢血及び骨髄（例えば、ＣＤ３４＋細胞）が、研究及び臨床使用向けのＮＫ細胞を多数提供するために使用されている。

【0159】

一実施形態によれば、ＮＫ細胞は、末梢血から入手される。

【0160】

本教示によれば、任意の採血方法を用いることができる。例えば、血液分画の収集によく用いられる方法は、アフェレーシスであり、ドナーの全血が血液成分（例えば、血漿、白血球及び赤血球）に典型的には遠心によって分離され、選択された成分が操作（例えば、白血球画分の培養）のために抜き取られ、残りは、ドナーに戻される。多くの好適なアフェレーシス装置が市販されている。典型的には、アフェレーシスは、ドナーの末梢血からの血液成分の分離に適用される。

【0161】

「バフィーコート」又はアフェレーシスユニットなど、リンパ球画分を処理して、特異的な限定された細胞集団を濃縮又は精製又は単離することができる。用語「精製する」及び「単離する」は、絶対的な純粋さを要求するものではなく、むしろ、これらは、相対的に見たものとして意図される。従って、例えば、精製されたリンパ球集団とは、指定された細胞が、かかる細胞がその供給源組織中にあるよりも一層濃縮されているものである。実質的に純粋なリンパ球の調製物は、その調製物中に存在する総細胞の少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、５０％又はそれを超えるものを所望の細胞（例えば、ＮＫ細胞）が占めるように濃縮され得る。リンパ球の濃縮、精製及び単離方法は、当技術分野で周知であり、適切な方法は、所望の集団に基づき選択することができる。例えば、リンパ球の濃縮は、ＦＩＣＯＬＬ－ＨＹＰＡＱＵＥ（商標）及び全リンパ球、Ｔ細胞又はＮＫ細胞の濃縮のために配合された他の密度勾配液など、望ましくない細胞のネガティブ選択のための市販の調製品を使用して実施することができる。

【0162】

血液、骨髄、リンパ球調製物（例えば、アフェレーシスユニット）又は組織試料からＮＫ細胞を選択する方法は、当技術分野で周知である（例えば、Litwin et al.の米国特許第５，７７０，３８７号明細書（これは、その全体が参照により本明細書に援用される）を参照されたい）。最も多く用いられているのは、通常、単核球分画及びＣＤ３＋、ＣＤ１９＋、ＣＤ１４＋、ＣＤ３４＋及び／又はＣＤ１３３＋細胞などの非ＮＫ細胞の枯渇後のＣＤ５６＋細胞の単離及び精製に基づくプロトコルである。２つ以上のプロトコルの組み合わせを用いて、非ＮＫ夾雑物から高い純度を有するＮＫ細胞集団を提供し得る。Ｔ細胞及びＮＫＴ細胞などの非ＮＫ細胞は、移植片対宿主病（ＧＶＨＤ）など、ＮＫ細胞移植の潜在的利益を損なう抗原特異的反応の一因となるため、ＮＫ細胞調製物の純度は、臨床適用に非常に重要である。ＮＫ細胞を単離するための市販のキットには、一段階手順（例えば、カリフォルニア州オーバーン、Ｍｉｌｔｅｎｙｉ Ｂｉｏｔｅｃ社のＣＤ５６マイクロビーズ及びＣＤ５６＋、ＣＤ５６＋ＣＤ１６＋単離キット）並びにＣＤ３＋の枯渇若しくは部分的枯渇又はＴ細胞（例えば、ＯＫＴ－３）、Ｂ細胞、幹細胞、樹状細胞、単球、顆粒球及び赤血球系細胞を認識して除去する非ＮＫ細胞抗体による枯渇を含む多段階手順が含まれる。

【0163】

表現型によるＮＫ細胞の選択方法としては、限定されないが、免疫検出及びＦＡＣＳ分析が挙げられる。具体的な実施形態では、ＮＫ細胞集団は、例えば、ＣｌｉｎｉＭＡＣＳ（ＬＳカラム、Ｍｉｌｔｅｎｙｉ Ｂｉｏｔｅｃ社）を使用した免疫磁気選択法により、ＣＤ３＋細胞、ＣＤ１４＋細胞、ＣＤ１９＋細胞等が枯渇されるか又はＣＤ５６＋細胞が選択される。

【0164】

このように、特定の実施形態では、ＮＫ細胞集団は、ＮＫ細胞に関して選択又は濃縮され、ＣＤ３枯渇ＮＫ細胞画分となり得る。

【0165】

別の実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、ＮＫ細胞に関して選択又は濃縮され、ＣＤ５６＋ ＮＫ細胞画分となり得る。

【0166】

一実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、ＣＤ５６＋ＣＤ１６＋ＣＤ３－細胞及び／又はＣＤ５６＋ＣＤ１６－ＣＤ３－細胞を含む。

【0167】

具体的な実施形態では、培養開始時に（即ちｅｘ ｖｉｖｏ増殖前に）ＮＫ細胞を含む細胞集団は、少なくとも１０％、少なくとも１５％、少なくとも２０％、少なくとも２５％、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％又はそれを超えるＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞を含む。

【0168】

具体的な実施形態では、培養開始時にＮＫ細胞を含む細胞集団は、少なくとも４０％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％又はそれを超えるＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞を含む。

【0169】

一部の実施形態では、培養開始時にＮＫ細胞を含む細胞集団は、１０％～３０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、１０％～５０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、２０％～４０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、２０％～６０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、３０％～５０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、３０％～７０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、４０％～６０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、４０％～８０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、５０％～７０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、５０％～９０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、６０％～８０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、６０％～１００％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞、７０％～９０％のＣＤ３－／ＣＤ５６＋細胞又は８０％～１００％のＣＤ３～／ＣＤ５６＋細胞を含む。

【0170】

培養開始時、ＮＫ細胞を含む細胞集団は、残留する単球、Ｂ細胞、Ｔ細胞、樹状細胞などを含み得るが、これらは、ｅｘ ｖｉｖｏ培養の経過を通じて取り除かれることが理解されるであろう。

【0171】

一部の実施形態では、ＮＫ細胞集団は、赤血球を欠いている。このように、一部の実施形態では、ＣＤ３＋／ＣＤ１４＋／ＣＤ１９＋細胞枯渇又はＣＤ５６＋細胞選択前又はその後、ＮＫ細胞画分は、培養前の赤血球（ＲＢＣ）溶解を受ける。具体的な実施形態では、赤血球溶解は、塩化アンモニウムカリウム（ＡＣＫ）緩衝液（Ｇｉｂｃｏ社、Ｔｈｅｒｍｏ Ｆｉｓｃｈｅｒ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社）を使用して達成される。

【0172】

一部の実施形態によれば、ＮＫ細胞は、新鮮な細胞集団から培養することができる一方、他の実施形態は、貯蔵されていた細胞集団（凍結保存されていて解凍された細胞など）又は以前に培養されたことのある細胞集団からＮＫ細胞を培養する。

【0173】

本発明の一部の実施形態のＮＫ細胞は、遺伝子改変されている。

【0174】

用語「遺伝子改変されている」とは、求められる適用に応じて（例えば、治療しようとする疾患に応じて）、特異的遺伝子、マーカー若しくはペプチドを発現するか若しくは発現しないように操作されているか、又は特異的ペプチド（例えば、サイトカイン）を分泌するか若しくは分泌しないように操作されている細胞を指す。

【0175】

遺伝子改変の結果、細胞に永続的又は一過的遺伝子変化が起こり得る。

【0176】

一実施形態によれば、遺伝子改変は、細胞ゲノムにある。かかる修飾は、典型的には、安定している。

【0177】

一実施形態によれば、ＮＫ細胞は、ＮＫ細胞集団中の目的とする遺伝子の発現を下方制御して、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を入手することによって遺伝子改変される。

【0178】

本明細書で使用されるとき、用語「目的とする遺伝子」は、所望のｍＲＮＡ又はポリペプチドをコードするヌクレオチド配列を指す。文脈に応じて、目的とする遺伝子とは、デオキシリボ核酸、例えばＲＮＡ転写物に転写されることのできるＤＮＡ鋳型中の目的とする遺伝子又はリボ核酸、例えばコードされる目的とするポリペプチドをｉｎ ｖｉｔｒｏ、ｉｎ ｖｉｖｏ又はｅｘ ｖｉｖｏで産生するように翻訳されることのできるＲＮＡ転写物中の目的とする遺伝子を指す。

【0179】

一実施形態によれば、目的とする遺伝子は、転写因子、転写リプレッサー、動員タンパク質、非コードＲＮＡ（例えば、ｔＲＮＡ、ｒＲＮＡ、ｓｎｏＲＮＡ、ｓｉＲＮＡ、ｍｉＲＮＡ、長鎖ｎｃＲＮＡ等）、分泌タンパク質（例えば、サイトカイン、ケモカイン、成長因子、ホルモン）、膜タンパク質、細胞表面タンパク質（例えば、受容体、マーカー）、酵素（例えば、キナーゼ）、リソソーム関連タンパク質、細胞溶解性タンパク質及びメタロプロテイナーゼをコードする。

【0180】

一実施形態によれば、目的とする遺伝子には、限定されないが、その産物がＮＫ細胞の増殖、生存、機能性、例えばサイトカイン産生（例えば、ＩＦＮγ）及び／又は細胞傷害活性をもたらす遺伝子が含まれる。

【0181】

一実施形態によれば、目的とする遺伝子は、ＣＩＳＨ、ＴＧＦβ受容体又はＣＤ３８を含む。

【0182】

具体的な実施形態によれば、目的とする遺伝子により、ＮＫ細胞は、ＩＬ－１５に対する感受性が高くなる。

【0183】

具体的な実施形態によれば、目的とする遺伝子は、ＣＩＳＨを含む。

【0184】

本明細書で使用されるとき、用語「ＣＩＳＨ」は、遺伝子記号「ＣＩＳＨ」を有するサイトカイン誘導性ＳＨ２含有タンパク質（ＣＩＳ）をコードする遺伝子又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿０３７４５６．５及びＮＰ＿６５９５０８．１（タンパク質）並びにＮＭ＿０１３３２４．７及びＮＭ＿１４５０７１．４（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログを指す。

【0185】

具体的な実施形態によれば、目的とする遺伝子は、ＴＧＦβ受容体を含む。

【0186】

本明細書で使用されるとき、用語「ＴＧＦβ受容体」は、遺伝子記号「ＴＧＦＢＲ１」を有する形質転換成長因子ベータ受容体１をコードする遺伝子又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１１２４３８８．１、ＮＰ＿００１２９３１３９．１若しくはＮＰ＿００４６０３．１（タンパク質）及びＮＭ＿００１１３０９１６．３、ＮＭ＿００１３０６２１０．２若しくはＮＭ＿００４６１２．４（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログ；遺伝子記号「ＴＧＦＢＲ２」を有する形質転換成長因子ベータ受容体２をコードする遺伝子又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１０２００１８．１若しくはＮＰ＿００３２３３．４（タンパク質）及びＮＭ＿００１０２４８４７．２若しくはＮＭ＿００３２４２．６（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログ；又は遺伝子記号「ＴＧＦＢＲ３」を有する形質転換成長因子ベータ受容体３をコードする遺伝子又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１１８２６１２．１、ＮＰ＿００１１８２６１３．１若しくはＮＰ＿００３２３４．２（タンパク質）及びＮＭ＿００１１９５６８３．２、ＮＭ＿００１１９５６８４．１若しくはＮＭ＿００３２４３．５（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログを指す。

【0187】

具体的な実施形態によれば、目的とする遺伝子は、ＣＤ３８を含む。

【0188】

本明細書で使用されるとき、用語「ＣＤ３８」は、遺伝子記号「ＣＤ３８」を有するＣＤ３８分子をコードする遺伝子又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１７６６．２（タンパク質）及びＮＭ＿００１７７５．４（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログを指す。

【0189】

本明細書で使用されるとき、語句「発現を下方制御する」とは、転写（例えば、ＤＮＡ編集剤）及び／又は翻訳（例えば、ＲＮＡサイレンシング剤）に干渉する種々の分子を使用して、目的とする遺伝子（例えば、ＣＩＳＨ、ＣＤ３８又はＴＧＦβ受容体）のタンパク質産物の発現をゲノムレベル及び／又は転写物レベルで下方制御することを指す。

【0190】

発現の下方制御は、一過的又は永続的のいずれかであり得る。

【0191】

同じ培養条件について、発現は、概して同じ種でありながら、下方制御剤と接触していないか又は「対照」とも称される媒体対照と接触した細胞の発現と比較して表される。

【0192】

具体的な実施形態によれば、発現を下方制御するとは、それぞれＲＴ－ＰＣＲ又はウエスタンブロットにより検出したとき、ｍＲＮＡ及び／又はタンパク質が存在しないことを指す。

【0193】

他の具体的な実施形態によれば、発現を下方制御するとは、それぞれＲＴ－ＰＣＲ又はウエスタンブロットにより検出したときのｍＲＮＡ及び／又はタンパク質のレベルの低下を指す。減少は、少なくとも１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、少なくとも９５％又は少なくとも９９％の減少であり得る。

【0194】

目的とする遺伝子（例えば、ＣＩＳＨ、ＣＤ３８又はＴＧＦβ受容体）の発現を下方制御する能力を有する薬剤の非限定的な例は、本明細書で以下に詳細に記載される。

【0195】

以下は、目的とする遺伝子の発現をゲノム（ＤＮＡ）レベルで下方制御するために使用される方法及びＤＮＡ編集剤並びに本発明の具体的な実施形態に従って使用することのできる、それを実現するための薬剤の様々な非限定的例の説明である。

【0196】

改変されたエンドヌクレアーゼを使用したゲノム編集－この手法は、人工的に改変されたヌクレアーゼを使用してゲノム中の所望の１つ又は複数の位置を切り出し、そこに特異的な二本鎖切断を作り出して、次にそれが相同組換え修復（ＨＤＲ）及び非相同末端結合（ＮＨＥＪ）などの細胞の内因性過程によって修復されるリバースジェネティクス方法を指す。ＮＨＥＪは、二本鎖切断のＤＮＡ末端を直接つなぎ合わせる一方、ＨＤＲは、相同配列を鋳型として利用して、その切断点に欠けているＤＮＡ配列を再生させる。ゲノムＤＮＡに特異的ヌクレオチド修飾を導入するために、ＨＤＲ間において、所望の配列を含むＤＮＡ修復鋳型が存在しなければならない。

【0197】

ゲノム編集は、従来の制限エンドヌクレアーゼを用いて実施することができない。なぜなら、ほとんどの制限酵素がＤＮＡ上の数塩基対をその標的として認識するが、そうした認識された塩基対の組み合わせがゲノム全体にわたって多くの位置に見られる結果、所望の位置に限らず複数の切断が生じることになる可能性が極めて高いためである。この課題を克服し、部位特異的一本鎖又は二本鎖切断を作り出すため、現在までに幾つかの特徴的に異なるクラスのヌクレアーゼが発見され、バイオエンジニアリングが行われている。それらには、メガヌクレアーゼ、ジンクフィンガーヌクレアーゼ（ＺＦＮ）、転写活性化因子様エフェクターヌクレアーゼ（ＴＡＬＥＮ）、Ｔ－ＧＥＥシステム及びＣＲＩＳＰＲ／Ｃａｓシステムが含まれる。

【0198】

メガヌクレアーゼ ± メガヌクレアーゼは、一般に、４つのファミリー：ＬＡＧＬＩＤＡＤＧファミリー、ＧＩＹ－ＹＩＧファミリー、Ｈｉｓ－Ｃｙｓボックスファミリー及びＨＮＨファミリーに分類される。これらのファミリーは、触媒活性及び認識配列に影響を及ぼす構造モチーフを特徴とする。例えば、ＬＡＧＬＩＤＡＤＧファミリーのメンバーは、１コピー又は２コピーのいずれかの保存されたＬＡＧＬＩＤＡＤＧモチーフを有することを特徴とする。これらの４つのメガヌクレアーゼファミリーは、保存された構造エレメントの点及び結果的にＤＮＡ認識配列特異性及び触媒活性の点で互いに大きい隔たりがある。メガヌクレアーゼは、微生物種によく見られ、極めて長い認識配列（１４ｂｐ超）を有するというユニークな特性を有し、従って、メガヌクレアーゼは、所望の位置での切断に関して天然で極めて高い特異性を示すものとなっている。

【0199】

ゲノム編集では、これを生かして部位特異的二本鎖切断を作ることができる。当業者は、こうした天然に存在するメガヌクレアーゼを使用することができるが、かかる天然に存在するメガヌクレアーゼの数は、限られている。この課題を克服するため、変異誘発及びハイスループットスクリーニング方法を用いることにより、ユニーク配列を認識するメガヌクレアーゼ変異体が作り出されている。例えば、様々なメガヌクレアーゼを融合することにより、新規配列を認識するハイブリッド酵素が作り出されている。

【0200】

代わりに、メガヌクレアーゼにおけるＤＮＡと相互作用するアミノ酸を変化させることにより、配列特異的メガヌクレアーゼを設計することができる（例えば、米国特許第８，０２１，８６７号明細書を参照されたい）。メガヌクレアーゼは、例えば、Certo, MT et al. Nature Methods (2012) 9:073-975、米国特許第８，３０４，２２２号明細書、同第８，０２１，８６７号明細書、同第８，１１９，３８１号明細書、同第８，１２４，３６９号明細書、同第８，１２９，１３４号明細書、同第８，１３３，６９７号明細書、同第８，１４３，０１５号明細書、同第８，１４３，０１６号明細書、同第８，１４８，０９８号明細書、同第又は８，１６３，５１４号明細書（各々の内容は、全体として参照により本明細書に援用される）に記載される方法を用いて設計することができる。代わりに、部位特異的切断特性を有するメガヌクレアーゼは、市販の技術、例えばＰｒｅｃｉｓｉｏｎ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ社のＤｉｒｅｃｔｅｄ Ｎｕｃｌｅａｓｅ Ｅｄｉｔｏｒ（商標）ゲノム編集技術を用いて入手することができる。

【0201】

ＺＦＮ及びＴＡＬＥＮ ± ２つの特徴的に異なるクラスの改変ヌクレアーゼであるジンクフィンガーヌクレアーゼ（ＺＦＮ）及び転写活性化因子様エフェクターヌクレアーゼ（ＴＡＬＥＮ）は、両方とも標的化した二本鎖切断を生じさせるのに有効であることが分かっている（Christian et al., 2010；Kim et al., 1996、Li et al., 2011、Mahfouz et al., 2011、Miller et al., 2010）。

【0202】

基本的に、ＺＦＮ及びＴＡＬＥＮ制限エンドヌクレアーゼ技術は、非特異的ＤＮＡ切断酵素が特異的ＤＮＡ結合ドメイン（それぞれ一連のジンクフィンガードメイン又はＴＡＬＥリピートのいずれか）に連結されたものを利用する。典型的には、そのＤＮＡ認識部位と切断部位とが互いに離れている制限酵素が選択される。切断点が離され、次にＤＮＡ結合ドメインに連結されるため、それにより所望の配列に対する特異性が極めて高いエンドヌクレアーゼが生じる。かかる特性を有する例示的制限酵素は、Ｆｏｋｌである。加えて、Ｆｏｋｌには、ヌクレアーゼ活性を呈するのに二量化する必要があるという利点があり、これは、即ち、各ヌクレアーゼパートナーがユニークなＤＮＡ配列を認識するため、特異性が劇的に増加することを意味する。この効果を亢進させるため、ヘテロ二量体としてのみ機能することのできる、触媒活性が増加したＦｏｋｌヌクレアーゼが改変されている。ヘテロ二量体で機能するヌクレアーゼでは、望ましくないホモ二量体活性の可能性が回避されるため、従って二本鎖切断の特異性が増加する。

【0203】

このように、例えば特異的部位を標的化するため、ＺＦＮ及びＴＡＬＥＮをヌクレアーゼ対として構築し、その対の各メンバーが標的部位で隣接配列に結合するように設計する。細胞で一過性発現させると、ヌクレアーゼがその標的部位に結合し、ＦｏｋＩドメインがヘテロ二量化して二本鎖切断（ＤＳＢ）を作り出す。これらの二本鎖切断が非相同末端結合（ＮＨＥＪ）経路を通して修復されると、ほとんどの場合に小さい欠失又は小さい配列挿入（インデル）が生じることになる。ＮＨＥＪによって行われる修復は、毎回ユニークであるため、単一のヌクレアーゼ対を使用して、標的部位に様々な異なる欠失を有する一連のアレルを作製することができる。

【0204】

欠失は、典型的には、数塩基対から数百塩基対程度まで様々な長さであるが、細胞培養下で２対のヌクレアーゼを同時に使用することにより、更に大型の欠失を作成することにも成功している（Carlson et al., 2012、Lee et al., 2010）。加えて、標的領域と相同性のあるＤＮＡの断片をヌクレアーゼ対と併せて導入すると、二本鎖切断を相同組換え修復によって修復して特異的修飾を作成することができる（Li et al., 2011、Miller et al., 2010、Urnov et al., 2005）。

【0205】

ＺＦＮ及びＴＡＬＥＮの両方ともそのヌクレアーゼ部分が同様の特性を有するが、これらの改変ヌクレアーゼ間の違いは、そのＤＮＡ認識ペプチドにある。ＺＦＮは、Ｃｙｓ２－Ｈｉｓ２ジンクフィンガーに依存し、ＴＡＬＥＮは、ＴＡＬＥに依存する。これらのＤＮＡ認識ペプチドドメインの両方は、それらが天然でそのタンパク質において組み合わせで見出されるという特徴を有する。Ｃｙｓ２－Ｈｉｓ２ジンクフィンガーは、典型的には、３ｂｐ離れたリピートで見出され、種々の核酸相互作用タンパク質において多様な組み合わせで見出される。他方で、ＴＡＬＥは、アミノ酸と認識されるヌクレオチド対との間の認識比が１対１であるリピートで見出される。ジンクフィンガー及びＴＡＬＥの両方ともリピートのあるパターンで起こるため、多岐にわたる配列特異性を作り出そうと異なる組み合わせを試みることができる。部位特異的ジンクフィンガーエンドヌクレアーゼを作る手法としては、例えば、とりわけモジュラーアセンブリ（要求される配列をカバーするため、トリプレット配列と相関するジンクフィンガーが連続して一列に取り付けられる場合）、ＯＰＥＮ（トリプレットヌクレオチドに対するペプチドドメインの低いストリンジェンシーでの選択、続く細菌システムにおける最終的な標的に対するペプチドの組み合わせの高いストリンジェンシーでの選択）及びジンクフィンガーライブラリの細菌１ハイブリッドスクリーニングが挙げられる。ＺＦＮは、例えば、Ｓａｎｇａｍｏ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ（商標）社（カリフォルニア州リッチモンド）から、設計して商業的に入手することもできる。

【0206】

ＴＡＬＥＮを設計して入手する方法については、例えば、Reyon et al. Nature Biotechnology 2012 May;30(5):460-5、Miller et al. Nat Biotechnol. (2011) 29: 143- 148、Cermak et al. Nucleic Acids Research (2011) 39 (12): e82及びZhang et al. Nature Biotechnology (2011) 29 (2): 149-53に記載されている。ゲノム編集適用向けのＴＡＬ及びＴＡＬＥＮコンストラクトの設計のために、Ｍｏｊｏ Ｈａｎｄと名付けられた、最近開発されたウェブベースのプログラムがメイヨー・クリニックによって紹介された（http://www(dot)talendesign(dot)orgからアクセスすることができる）。ＴＡＬＥＮは、例えば、Ｓａｎｇａｍｏ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ（商標）社（カリフォルニア州リッチモンド）から、設計して商業的に入手することもできる。

【0207】

Ｔ－ＧＥＥシステム（ＴａｒｇｅｔＧｅｎｅ社のゲノム編集エンジン）－ポリペプチド部分と特異性付与核酸（ＳＣＮＡ）とを含むプログラム可能な核タンパク質分子複合体が提供され、これは、標的細胞においてｉｎ ｖｉｖｏでアセンブルするものであり、所与の標的核酸配列と相互作用する能力を有する。このプログラム可能な核タンパク質分子複合体は、標的核酸配列内の標的部位を特異的に修飾及び／若しくは編集する能力並びに／又は標的核酸配列の機能を修飾する能力を有する。核タンパク質組成は、（ａ）キメラポリペプチドをコードするポリヌクレオチド分子であって、（ｉ）標的部位を修飾する能力を有する機能ドメインと、（ｉｉ）特異性付与核酸と相互作用する能力を有する連結ドメインとを含むポリヌクレオチド分子、及び（ｂ）特異性付与核酸（ＳＣＮＡ）であって、（ｉ）標的核酸中の標的部位が隣接する領域に相補的なヌクレオチド配列と、（ｉｉ）ポリペプチドの連結ドメインに特異的に取り付けられる能力を有する認識領域とを含む特異性付与核酸（ＳＣＮＡ）を含む。この組成物は、特異性付与核酸と標的核酸との塩基対合を通した標的核酸に対する分子複合体の高い特異性及び結合能によることで、所与の核酸配列標的の正確で信頼できる、費用対効果の高い修飾を実現する。この組成物は、遺伝毒性が低く、そのアセンブリがモジュール式であり、カスタマイズすることなく単一のプラットフォームを利用し、専門的な中核施設の外部での独立した使用に実用性があり、且つ開発の時間フレームの短縮及び費用の削減を呈する。

【0208】

ＣＲＩＳＰＲ－Ｃａｓシステム－多くの細菌及び古細菌は、侵入するファージ及びプラスミドの核酸を分解することのできる内因性のＲＮＡベースの適応免疫系を備えている。こうしたシステムは、ＲＮＡ成分を生じさせる、クラスター化して規則的な配置の短い回文配列リピート（ＣＲＩＳＰＲ）遺伝子と、タンパク質成分をコードするＣＲＩＳＰＲ関連（Ｃａｓ）遺伝子とからなる。ＣＲＩＳＰＲ ＲＮＡ（ｃｒＲＮＡ）は、特異的ウイルス及びプラスミドに対する短い一続きの相同性部分を含み、Ｃａｓヌクレアーゼが対応する病原体の相補核酸を分解するように仕向けるガイドとしての役割を果たす。Streptococcus pyogenesのＩＩ型ＣＲＩＳＰＲ／Ｃａｓシステムの研究によれば、３つの成分：Ｃａｓ９ヌクレアーゼ、標的配列に対する２０塩基対の相同性部分を含むｃｒＲＮＡ（ｇＲＮＡ）及びトランス活性化ｃｒＲＮＡ（ｔｒａｃｒＲＮＡ）が、ＲＮＡ／タンパク質複合体を形成し、一緒になって配列特異的ヌクレアーゼ活性を示すのに十分であることが示されている（Jinek et al. Science (2012) 337: 816-821.）。

【0209】

更に、ｃｒＲＮＡとｔｒａｃｒＲＮＡとの間の融合体で構成される合成キメラシングルガイドＲＮＡ（ｓｇＲＮＡ）は、ｉｎ ｖｉｔｒｏでｃｒＲＮＡに相補的なＤＮＡ標的を切断するようＣａｓ９を仕向けることが可能であることが実証された。合成ｓｇＲＮＡと併せたＣａｓ９の一過性発現を用いることにより、種々の異なる種において標的化した二本鎖切断（ＤＳＢ）を作製できることも実証された（Cho et al., 2013、Cong et al., 2013、DiCarlo et al., 2013、Hwang et al., 2013a,b、Jinek et al., 2013、Mali et al., 2013）。ｓｇＲＮＡ（本明細書ではシングルガイドＲＮＡ（ｓｇＲＮＡ）とも称される）は、典型的には、標的相同配列（ｃｒＲＮＡ）と、ｃｒＲＮＡをＣａｓ９ヌクレアーゼ（ｔｒａｃｒＲＮＡ）に連結して単一のキメラ転写物にする内因性の細菌ＲＮＡとの組み合わせをコードする８０～１００ヌクレオチドの配列である。

【0210】

ゲノム編集のためのＣＲＩＰＳＲ／Ｃａｓシステムは、２つの個別的な成分：ｓｇＲＮＡ及びエンドヌクレアーゼ、例えばＣａｓ９又は３つの個別的な成分、ｇＲＮＡ、ｔｒａｃｒＲＮＡ及びエンドヌクレアーゼ、例えばＣａｓ９を含む。

【0211】

ｓｇＲＮＡ／Ｃａｓ９複合体又はｇＲＮＡ／ｔｒａｃｒＲＮＡ／Ｃａｓ９は、ｇＲＮＡ配列と相補体ゲノムＤＮＡとの間の塩基対合によって標的配列に動員される。Ｃａｓ９への結合が成功するには、ゲノム標的配列も標的配列の直後に正しいプロトスペーサー隣接モチーフ（ＰＡＭ）配列を含まなければならない。ｓｇＲＮＡ／Ｃａｓ９複合体又はｇＲＮＡ／ｔｒａｃｒＲＮＡ／Ｃａｓ９が結合すると、Ｃａｓ９がゲノム標的配列に局在化され、Ｃａｓ９がＤＮＡの両方の鎖を切断して二本鎖切断（ＤＳＢ）を生じさせることができるようになる。ＺＦＮ及びＴＡＬＥＮと同じく、ＣＲＩＳＰＲ／Ｃａｓによって生じる二本鎖切断（ＤＳＢ）は、相同組換え又はＮＨＥＪを起こすことができ、ＤＮＡ修復中に特異的配列修飾を受け易い。

【0212】

Ｃａｓ９ヌクレアーゼは、それぞれ異なるＤＮＡ鎖を切断する２つの機能ドメイン：ＲｕｖＣ及びＨＮＨを有する。これらのドメインが両方とも活性であるとき、Ｃａｓ９は、ゲノムＤＮＡに二本鎖切断を生じさせる。

【0213】

ＣＲＩＳＰＲ／Ｃａｓの大きい利点は、このシステムの効率の高さを、合成ｓｇＲＮＡ又はｇＲＮＡを容易に作り出す能力と併せ持つことである。これにより、種々のゲノム部位にある修飾を標的化するような修飾及び／又は同じ部位にある（例えば、ＣＩＳＨ、ＣＤ３８又はＴＧＦβ受容体遺伝子座における）種々の修飾を標的化するような修飾が容易に可能となるシステムが作り出される。加えて、複数の遺伝子を同時に標的化することを可能にするプロトコルが確立されている。変異を保有する細胞の大多数は、標的化される遺伝子に両アレル性の変異が見られる。

【0214】

しかしながら、ｓｇＲＮＡ又はｇＲＮＡ配列とゲノムＤＮＡ標的配列との間の塩基対合相互作用には見かけ上柔軟性があるため、標的配列との一致が不完全であってもＣａｓ９による切断を許容する。

【0215】

ＲｕｖＣ－又はＨＮＨ－のいずれかの、単一の不活性な触媒ドメインを含む修飾されたバージョンのＣａｓ９酵素は、「ニッカーゼ」と呼ばれる。Ｃａｓ９ニッカーゼは、活性ヌクレアーゼドメインが１つのみあり、標的ＤＮＡの一方の鎖のみを切断するため、一本鎖切断、即ち「ニック」を作り出す。一本鎖切断、即ちニックは、概して、それのみではないが、ＰＡＲＰ（センサー）及びＸＲＣＣ１／ＬＩＧ ＩＩＩ複合体（ライゲーション）などのタンパク質が関わる一本鎖切断修復機構によって修復される。しかしながら、Ｃａｓ９ニッカーゼによって導入される２つの近接した逆鎖上のニックは、多くの場合、「ダブルニック」ＣＲＩＳＰＲシステムと称されるものであり、二本鎖切断として扱われる。ダブルニックは、基本的に非平行なＤＳＢであり、他のＤＳＢのように遺伝子標的に対する所望の効果に応じてＨＲ又はＮＨＥＪによる修復を受けることができる。このように、特異性及び低減されたオフターゲット効果が決定的に重要である場合、標的配列がごく接近してゲノムＤＮＡの逆鎖上にあるように２つのｇＲＮＡを設計することにより、Ｃａｓ９ニッカーゼを使用してダブルニックを作り出せば、いずれのｇＲＮＡによっても単独でゲノムＤＮＡを変化させる可能性が低いニックが生じることになるため、オフターゲット効果が低下することになるであろう。

【0216】

２つの不活性な触媒ドメインを含む修飾されたバージョンのＣａｓ９酵素（デッドＣａｓ９又はｄＣａｓ９）は、ヌクレアーゼ活性を有しないが、ｓｇＲＮＡ又はｇＲＮＡ特異性に基づいてＤＮＡに結合することが依然として可能である。ｄＣａｓ９は、既知の制御ドメインへのこの不活性酵素の融合によってＤＮＡ転写制御因子が遺伝子発現を活性化させるか又は抑制するためのプラットフォームとして利用することができる。例えば、ｄＣａｓ９単独がゲノムＤＮＡの標的配列に結合すると、遺伝子転写を妨げることができる。

【0217】

代わりに、ＣＲＩＳＰＲシステムをＤＮＡ切断ドメインなどの様々なエフェクタードメインと融合させ得る。ＤＮＡ切断ドメインは、任意のエンドヌクレアーゼ又はエキソヌクレアーゼから入手することができる。ＤＮＡ切断ドメインの由来となることのできるエンドヌクレアーゼの非限定的な例としては、限定されないが、制限エンドヌクレアーゼ及びホーミングエンドヌクレアーゼ（例えば、Ｎｅｗ Ｅｎｇｌａｎｄ Ｂｉｏｌａｂｓ社のカタログ又はBelfort et al. (1997) Nucleic Acids Res.を参照されたい）、例えばＦｏｋｌエンドヌクレアーゼ及びＩ－ＣｒｅＩが挙げられる。

【0218】

ＤＮＡ編集をもたらすためにｇＲＮＡと共に使用することのできる更なるＣａｓエンドヌクレアーゼとしては、限定されないが、Ｃａｓ９、Ｃｐｆ１（Zetsche et al., 2015, Cell. 163(3):759-71）、Ｃ２ｃ１、Ｃ２ｃ２、Ｃ２ｃ３（Shmakov et al., Mol Cell. 2015 Nov. 5; 60(3):385-97）、ＣａｓＸ及びＣｐｆ１／Ｃａｓ１２ａが挙げられる。

【0219】

標的配列の選択及び／又は設計を促進するのに利用可能な幾つもの公的に利用可能なツール並びに種々の種における種々の遺伝子についてのバイオインフォマティクスにより決定されるユニークなｓｇＲＮＡ又はｇＲＮＡのリスト、限定されないが、フェン・チャン研究室のＴａｒｇｅｔ Ｆｉｎｄｅｒ、アレックス・シアー研究室のＴａｒｇｅｔ Ｆｉｎｄｅｒ（ＣｈｏｐＣｈｏｐ）、マイケル・ブトロス研究室のＴａｒｇｅｔ Ｆｉｎｄｅｒ（Ｅ－ＣＲＩＳＰ）、ＲＧＥＮ Ｔｏｏｌｓ：Ｃａｓ－ＯＦＦｉｎｄｅｒ、ＣａｓＦｉｎｄｅｒ：ゲノム中の特異的Ｃａｓ９標的を同定するためのフレキシブルアルゴリズム及びＣＲＩＳＰＲ Ｏｐｔｉｍａｌ Ｔａｒｇｅｔ Ｆｉｎｄｅｒがある。

【0220】

ＣＲＩＳＰＲシステムを使用するために、ｃｒＲＮＡ（ｇＲＮＡ）、ｔｒａｃｒＲＮＡ及びＣａｓエンドヌクレアーゼ（例えば、Ｃａｓ９）を標的細胞において（例えば、リボ核タンパク質複合体（ＲＮＰ）として）発現させるか又は提示しなければならない。代わりに、ｓｇＲＮＡ及びＣａｓエンドヌクレアーゼ（例えば、Ｃａｓ９）又はｇＲＮＡ、ｔｒａｃｒＲＮＡ及びＣａｓエンドヌクレアーゼ（例えば、Ｃａｓ９）を両方とも標的細胞において（例えば、リボ核タンパク質複合体として）発現させるか又は提示しなければならない。挿入ベクターは、単一のプラスミド上に全てのカセットを含有し得るか、又はそれらのカセットは、別個のプラスミドから発現する。ＣＲＩＳＰＲプラスミドは、Ａｄｄｇｅｎｅ社（マサチューセッツ州、ケンブリッジ）のｐｘ３３０プラスミドなど、市販されている。

【0221】

具体的な実施形態によれば、ＤＮＡ編集剤は、ＤＮＡターゲティングモジュール（例えば、ｓｇＲＮＡ）を含む。

【0222】

具体的な実施形態によれば、ＤＮＡ編集剤は、ヌクレアーゼ（例えば、エンドヌクレアーゼ）とＤＮＡターゲティングモジュール（例えば、ｓｇＲＮＡ）とを含む。

【0223】

具体的な実施形態によれば、ＤＮＡ編集剤は、ＣＲＩＳＰＲ／エンドヌクレアーゼである。

【0224】

具体的な実施形態によれば、ＤＮＡ編集剤は、ＣＲＩＳＰＲ／Ｃａｓ、例えばｓｇＲＮＡ及びＣａｓ９又はｇＲＮＡ、ｔｒａｃｒＲＮＡ及びＣａｓ９である。

【0225】

具体的な実施形態によれば、ＤＮＡ編集剤は、ｓｇＲＮＡとＣａｓ９とのＲＮＰ複合体である。

【0226】

本発明で使用することのできるｓｇＲＮＡの非限定的な例は、本明細書で以下の表２に示されるとおりの核酸配列を含む。

【0227】

具体的な実施形態によれば、ＲＮＰ複合体は、ＲＮＰエレクトロポレーションにより、例えば、Ｎｕｃｌｅｏｆｅｃｔｏｒ又はＢＴＸ－Ｇｅｍｉｎｉ Ｔｗｉｎ Ｗａｖｅエレクトロポレーターを使用してＮＫ細胞に導入される。

【0228】

目的とする遺伝子の発現をゲノム（ＤＮＡ）レベルで下方制御するために使用し得る更なるＤＮＡ編集剤及びシステムとしては、限定されないが、トランスポゾン及びＴＦＯが挙げられる。これらについて以下に簡単に考察する。

【0229】

トランスポゾン－単一細胞のゲノム内で異なる位置を動き回ることのできるヌクレオチド配列を含む移動性のある遺伝要素を指す。この過程では、トランスポゾンが細胞のゲノム中に変異及び／又はＤＮＡ量の変化を引き起こし得る。細胞、例えば脊椎動物、において転位も可能な幾つものトランスポゾンシステムとして、Ｓｌｅｅｐｉｎｇ Ｂｅａｕｔｙ［Izsvak and Ivics Molecular Therapy (2004) 9, 147-156］、ｐｉｇｇｙＢａｃ［Wilson et al. Molecular Therapy (2007) 15, 139-145］、Ｔｏｌ２［Kawakami et al. PNAS (2000) 97 (21): 11403-11408］又はＦｒｏｇ Ｐｒｉｎｃｅ［Miskey et al. Nucleic Acids Res. Dec 1, (2003) 31(23): 6873-6881］などが単離又は設計されている。概して、ＤＮＡトランスポゾンは、あるＤＮＡ部位から別のＤＮＡ部位に単純なカットアンドペースト方式で転位する。

【0230】

三重鎖形成オリゴヌクレオチド（ＴＦＯ）－二重らせんＤＮＡのポリプリン／ポリピリミジン領域を配列特異的に認識して結合することのできるＴＦＯを設計することができる。このような認識規則については、Maher III, L. J., et al., Science, 1989;245:725-730、Moser, H. E., et al., Science, 1987;238:645-630、Beal, P. A., et al, Science, 1992;251:1360-1363、Cooney, M., et al., Science, 1988;241:456-459、及びHogan, M. E., et al., 欧州特許第３７５４０８号明細書によって概要が示されている。インターカレーターの導入及び骨格置換など、このオリゴヌクレオチドの修飾並びに結合条件（ｐＨ及びカチオン濃度）の最適化が、電荷斥力及び不安定性など、ＴＦＯ活性に固有の障害を克服するのに役立っており、合成オリゴヌクレオチドを特異的な配列に標的化し得ることが示された（Seidman and Glazer, J Clin Invest (2003) 112:487-94を参照されたい）。

【0231】

一般に、三重鎖形成オリゴヌクレオチドは、以下の配列対応を有する。
オリゴ ３’－Ａ Ｇ Ｔ
二重鎖 ５’－Ａ Ｇ Ｃ Ｔ
二重鎖 ３’－Ｔ Ｃ Ｇ Ａ

【0232】

細胞へのＴＦＯのトランスフェクション（例えば、カチオン性リポソームによる）及び標的ＤＮＡとの三重らせん構造の形成により、立体的及び機能的変化が引き起こされて、転写開始及び伸長が遮断され、内因性ＤＮＡに所望の配列変化を導入することが可能になり、結果として遺伝子発現の特異的な下方制御が生じることになる。

【0233】

加えて、上述の原理に従って設計したＴＦＯは、ＤＮＡ修復を達成する能力のある定方向変異誘発を引き起こし得るため、従って内因性遺伝子の発現の下方制御及び上方制御の両方が生じる（Seidman and Glazer, J Clin Invest (2003) 112:487-94）。有効なＴＦＯの設計、合成及び投与についての詳細な説明は、Froehler et alに対する米国特許出願公開第２００３／０１７０６８号明細書及び同第２００３／００９６９８０号明細書、並びにEmanuele et alの同第２００２／０１２８２１８号明細書及び同第２００２／０１２３４７６号明細書、並びにLawnの米国特許第５，７２１，１３８号明細書を参照することができる。

【0234】

ＤＮＡ編集剤は、ランダム変異を引き起こす変異原であり得、目的とする遺伝子の発現レベル及び／又は活性の下方制御を呈する細胞を選択し得ることが理解されるであろう。

【0235】

変異原は、限定されないが、遺伝的、化学的又は放射線薬剤であり得る。例えば、変異原は、限定されないが、紫外線、ガンマ線又はアルファ粒子など、電離放射線であり得る。他の変異原としては、限定されないが、コピーエラーを引き起こし得る塩基類似体、亜硝酸などの脱アミノ化剤、臭化エチジウムなどの挿入剤、ブロモウラシルなどのアルキル化剤、トランスポゾン、天然及び合成アルカロイド類、臭素及びその誘導体、ナトリウムアジド、ソラレン（例えば、紫外線照射と組み合わせる）が挙げられる。変異原は、限定されないが、ＩＣＲ１９１、１，２，７，８－ジエポキシ－オクタン（ＤＥＯ）、５－アザＣ、Ｎ－メチル－Ｎ－ニトロソグアニジン（ＭＮＮＧ）、エチルメタンスルホン酸（ＥＭＳ）又はＮ－エチル－Ｎ－ニトロソウレア（ＥＮＵ）などの化学的変異原であり得る。

【0236】

既述のとおり、ＮＫ細胞の目的とする遺伝子の発現を下方制御するために使用することのできる追加の薬剤としては、ＲＮＡサイレンシング剤が挙げられる。例示的ＲＮＡサイレンシング剤としては、ｓｉＲＮＡ、ｍｉＲＮＡ及びｓｈＲＮＡなどのｄｓＲＮＡ、アンチセンスＲＮＡ（即ち一本鎖ＲＮＡ）、ＤＮＡザイム、ＲＮＡザイム及びＭＮＡザイムが挙げられる。

【0237】

目的とする遺伝子の発現を下方制御するために用いられる方法にかかわらず、下方制御は、典型的には、細胞培養物中のＮＫ細胞集団においてｅｘ ｖｉｖｏで生じる（以下で更に考察するとおりである）。

【0238】

一実施形態によれば、下方制御は、細胞培養の開始から１～７日、１～６日、１～５日、１～４日、１～３日、１～２日で生じる。

【0239】

一実施形態によれば、下方制御は、細胞培養の開始から１２～２４時間、１２～３６時間、１２～４８時間、２４～３６時間、２４～４８時間、２４～６０時間、２４～７２時間、３６～４８時間、３６～６０時間、３６～７２時間、４８～６０時間、４８～７２時間、４８～８４時間、６０～７２時間、６０～８４時間、６０～９６時間、７２～８４時間、７２～９６時間又は７２～１２０時間で生じる。

【0240】

具体的な実施形態によれば、下方制御は、細胞培養の開始から２４～４８時間で生じる。

【0241】

具体的な実施形態によれば、下方制御は、細胞培養の開始から２４～７２時間で生じる。

【0242】

一実施形態によれば、本方法は、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手することを含む。

【0243】

用語「増殖された」は、ＮＫ細胞集団に関するとき、細胞の生存能力又は機能性に負の影響を及ぼすことのない、ｅｘ ｖｉｖｏ又はｉｎ ｖｉｔｒｏで増殖（増殖）を通したＮＫ細胞数の増加を指す。

【0244】

一実施形態によれば、本発明の一部の実施形態のＮＫ細胞の増殖倍数は、２～１２、例えば３～１１、例えば４～１０（即ち０日目から１４～１６日目までの培養）である。

【0245】

ＮＫ細胞の増殖は、典型的には、ｅｘ ｖｉｖｏ細胞培養物中で生じる。

【0246】

先行研究によれば、ＮＫ細胞を成長因子及びニコチンアミド及び／又は他のニコチンアミド部分と共に培養すると、サイトカインと共に、但しニコチンアミド及び／又は他のニコチンアミド部分を０．１ｍＭ未満として培養した細胞と比較したとき、早ければ７日間ほど又は長ければ３週間ほどで優先的な増殖及び／又は機能亢進がなされたことが実証されている（国際公開第２０１１／０８０７４０号パンフレットを参照されたい）。免疫療法に臨床的に好適なＮＫ細胞の調製では、長い培養時間をかける必要なしに、増殖させたＮＫ細胞の治療的に有利な機能性は保持しつつ、大幅なｅｘ ｖｉｖｏＮＫ細胞増殖を提供することが望ましい。

【0247】

一実施形態によれば、ＮＫ細胞の増殖は、７～３０日、７～２５日、７～２１日、７～１４日、１０～２４日、１０～２１日、１０～１８日、１０～１５日、１０～１２日、１２～２１日、１２～１８日、１２～１５日、１４～２１日、１４～１８日、１４～１６日、１４～１５日、１６～２１日、１６～１８日又は１８～２１日の期間にわたって生じる。

【0248】

具体的な実施形態によれば、ＮＫ細胞の増殖は、１２～１８日の期間にわたって生じる。

【0249】

具体的な実施形態によれば、ＮＫ細胞の増殖は、１４～１６日の期間にわたって生じる。

【0250】

ＮＫ細胞のｅｘ ｖｉｖｏ培養は、本発明のこの態様によれば、ＮＫ細胞にｅｘ ｖｉｖｏで細胞増殖条件を提供し、且つＮＫ細胞をニコチンアミド部分と共にｅｘ ｖｉｖｏ培養することにより、それによりＮＫ細胞集団をｅｘ ｖｉｖｏ増殖させてもたらすことができる。

【0251】

本明細書で使用されるとき、「培養すること」には、ＮＫ細胞の維持に要求される化学的及び物理的条件（例えば、温度、ガス）並びに栄養素及び成長因子を提供することが含まれる。一実施形態では、ＮＫ細胞を培養することには、ＮＫ細胞にＮＫ細胞増殖条件を提供することが含まれる。ＮＫ細胞増殖を支持し得る化学的条件の例としては、限定されないが、緩衝液、栄養素、血清、ビタミン及び抗生物質並びにサイトカイン及び他の成長因子が挙げられ、これらは、典型的には、成長（即ち培養）培地中に提供される。詳細な実施形態では、細胞増殖条件は、栄養素、血清及び１つ又は複数のサイトカインを含む。具体的な実施形態によれば、成長因子は、例えば、ＩＬ－１５、ＩＬ－２、ＩＬ－７、ＩＬ－１２、ＩＬ－２１、ＳＣＦ及びＦＬＴ３を含む。

【0252】

一実施形態によれば、細胞増殖を可能にする条件は、ＮＫ細胞を１日毎、１．２５日毎、１．５日毎、１．７５日毎又は２．０日毎に倍加させることが可能である。

【0253】

一実施形態では、ＮＫ培養培地には、最小必須培地（ＭＥＭ）、例えばＭＥＭα（イスラエル国、ベイト・ハエメク、ＢＩ社）及び血清が含まれる。一部の実施形態では、血清は、培養培地の２～２０％、５～１５％又は５～１０％で提供される。具体的な実施形態では、血清は、ヒト血清であり、培養培地の１０％で提供される。詳細な実施形態では、培養培地は、１０％ヒトＡＢ血清（ミズーリ州、セントルイス、Ｓｉｇｍａ－Ａｌｄｒｉｃｈ社）を含むＭＥＭαである。本発明での使用に好適な他の培地としては、限定されないが、Ｇｌａｓｃｏｗ培地（カリフォルニア州、カールスバッド、Ｇｉｂｃｏ社）、ＲＰＭＩ培地（ミズーリ州、セントルイス、Ｓｉｇｍａ－Ａｌｄｒｉｃｈ社）又はＤＭＥＭ（ミズーリ州、セントルイス、Ｓｉｇｍａ－Ａｌｄｒｉｃｈ社）が挙げられる。培養培地の多くは、例えば、ＭＥＭα（８．１９ｍＭのニコチンアミド）、ＲＰＭＩ（８．１９ｐＭのニコチンアミド）、ＤＭＥＭ（３２．７８ｐＭのニコチンアミド）及びＧｌａｓｃｏｗ培地（１６．３９ｐＭのニコチンアミド）など、ビタミンサプリメントとしてニコチンアミドを含有しているが、本発明の方法は、培地の配合に含まれる任意のニコチンアミド及び／又はニコチンアミド部分を補給するものであるか、又は培地成分濃度の全体的な調整から生じるものである外因的に加えるニコチンアミドに関することが注記されるであろう。

【0254】

一実施形態によれば、細胞増殖を可能にする条件下でのＮＫ細胞の培養は、細胞に栄養素、血清及びサイトカインを提供することを含む。一部の実施形態では、少なくとも１つの成長因子としては、サイトカイン及び／又はケモカイン（例えば、ＩＬ－１５、ＩＬ－２、ＩＬ－７、ＩＬ－１２、ＩＬ－２１、ＳＣＦ及びＦＬＴ３）が挙げられる。サイトカイン及び他の成長因子は、典型的には、０．５～１００ｎｇ／ｍｌ又は１．０～８０ｎｇ／ｍｌ、より典型的には５～７５０ｎｇ／ｍｌ、更により典型的には５．０～５０ｎｇ／ｍｌの範囲の濃度で提供され（最高でかかる濃度の１０倍が企図され得る）、例えば米国ニュージャージー州ロッキー・ヒルのＰｅｒｐｏ Ｔｅｃｈ，Ｉｎｃ．から市販されている。一実施形態では、細胞増殖を可能にする条件には、サイトカインインターロイキン１５（ＩＬ－１５）を提供することが含まれる。具体的な実施形態では、ＮＫ細胞集団は２０ｎｇ／ｍｌのＩＬ－１５と共に培養される。

【0255】

更に、この点で新規のサイトカインが絶えず発見され続け、その一部は、本発明のＮＫ細胞増殖方法における使用が見出され得ることが理解されるであろう。

【0256】

培養培地は、典型的には、限定されないが、ゲンタマイシン、ペニシリン又はストレプトマイシンなどの抗生物質も含む。

【0257】

細胞がヒト対象に導入される（又は再導入される）ような適用向けには、多くの場合、リンパ球培養のためのＡＩＭ ｖ（登録商標）無血清培地又はＭＡＲＲＯＷＭＡＸ（登録商標）骨髄培地など、無血清製剤を使用することが好ましい。かかる培地製剤及びサプリメントは、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ（ＧＩＢＣＯ）社（米国、カリフォルニア州、カールスバッド）など、商業的供給元から入手可能である。培養物にアミノ酸、抗生物質を補給し、且つ／又はサイトカインを補給すると、最適な生存能力、増殖、機能性及び／又は生存が促進される。

【0258】

一実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、栄養素、血清、サイトカイン（例えば、ＩＬ－１５）及びニコチンアミド及び／又はニコチンアミド部分と共に培養される。本明細書で使用されるとき、用語「ニコチンアミド部分」は、ニコチンアミドを指すと共に、ニコチンアミドに由来する産物、その誘導体、類似体及び代謝産物、例えばＮＡＤ、ＮＡＤＨ及びＮＡＤＰＨなど、ＮＫ細胞増殖及び／又は活性化を有効且つ優先的に亢進させる能力のあるものも指す。ニコチンアミド誘導体、類似体及び代謝産物は、培養下でのｅｘ ｖｉｖｏＮＫ増殖に対するその効果に関して、後述するとおり維持されているＮＫ培養物に加えることによるか、殺傷及び運動性アッセイなどの機能アッセイに加えるか、又は当技術分野で周知の且つ以下で更に考察するハイスループットアッセイのために設計される自動化されたスクリーニングプロトコルにおいてスクリーニングし、評価することができる。

【0259】

本明細書で使用されるとき、語句「ニコチンアミド類似体」は、上述の又は同様のアッセイでニコチンアミドと同様に作用することが公知の任意の分子を指す。ニコチンアミド類似体の代表的な例としては、限定なしに、ベンズアミド、ニコチンチオアミド（ニコチンアミドのチオール類似体）、ニコチン酸及びα－アミノ－３－インドールプロピオン酸を挙げることができる。

【0260】

語句「ニコチンアミド誘導体」は、ニコチンアミド自体の又はニコチンアミドの類似体の任意の構造的誘導体を更に指す。かかる誘導体の例としては、限定なしに、置換ベンズアミド類、置換ニコチンアミド類及びニコチンチオアミド類並びにＮ－置換ニコチンアミド類及びニコチンチオアミド類、３－アセチルピリジン及びニコチン酸ナトリウムが挙げられる。本発明の詳細な一実施形態では、ニコチンアミド部分は、ニコチンアミドである。

【0261】

本発明の一部の実施形態における使用に好適なニコチンアミド又はニコチンアミド部分の濃度は、典型的には、約０．５ｍＭ～約５０ｍＭ、約１．０ｍＭ～約２５ｍＭ、約１．０ｍＭ～約１５ｍＭ、約１．０ｍＭ～約１０ｍＭ、約２．５ｍＭ～約２０ｍＭ、約２．５ｍＭ～約１０ｍＭ、約５．０ｍＭ～約１０ｍＭの範囲である。ニコチンアミドの例示的な有効濃度は、それらの濃度のニコチンアミドが増殖及びＮＫ細胞機能に及ぼす効果に基づいて約０．５ｍＭ～約１５ｍＭ、１．０ｍＭ～約１０．０ｍＭ、典型的には２．５、５．０又は７．０ｍＭであり得る。

【0262】

本発明の具体的な実施形態によれば、ニコチンアミドは、約０．５、約０．７５、約１．０、約１．２５、約１．５、約１．７５、約２．０、約２．２５、約２．５、約２．７５、約３．０、約３．２５、約３．５、約３．７５、約４．０、約４．２５、約４．５、約４．７５、約５．０、約５．２５、約５．５、約５．７５、約６．０、約６．２５、約６．５、約６．７５、約７．０、約７．２５、約７．５、約７．７５、約８．０、約８．２５、約８．５、約８．７５、約９．０、約９．２５、約９．５、約９．７５、約１０．０、約１１．０、約１２．０、約１３．０、約１４．０、約１５．０、約１６．０、約１７．０、約１８．０又は約２０．０ｍＭの濃度（ｍＭ）で提供される。あらゆる有効な中間濃度が企図される。具体的な実施形態では、増殖を可能にする条件は、１．０～１０．０ｍＭのニコチンアミドを含む。具体的な実施形態では、増殖を可能にする条件は、５．０ｍＭのニコチンアミドを含む。他の具体的な実施形態では、増殖を可能にする条件は、７．０ｍＭのニコチンアミドを含む。

【0263】

ニコチンアミド及び／又はニコチンアミド部分の好適な濃度は、ＮＫ増殖及び／又は活性、例えば細胞培養又は機能についての任意のアッセイにより決定することができる。ニコチンアミドの好適な濃度は、培養にそれを用いると、ニコチンアミドが０．１ｍＭ未満の、同じＮＫ細胞供給源（例えば、臍帯血、骨髄又は末梢血調製物）から試験した「対照」培養物と比較して、同じアッセイ及び同様の培養条件下において（ニコチンアミドへの曝露継続期間、ニコチンアミドへの曝露タイミング）、培養下にあるＮＫ細胞の増殖及び／又は機能が「亢進」するか又はその正味の増加が起こるような濃度である。

【0264】

一部の研究では、栄養素、血清、サイトカイン及びニコチンアミドと共に培養することによって精製ＮＫ細胞をｅｘ ｖｉｖｏで増殖すると、培養期間中の培地の補充又は操作が不要になるとされる一方、他の研究は、ＮＫ細胞培養中における種々の間隔を置いた培養培地の補充（「再供給」）を提唱している。本発明の特定の実施形態では、ＮＫ細胞集団は、培養期間中に「再供給」される。このように、具体的な実施形態では、ＮＫ細胞を増殖することは、ｅｘ ｖｉｖｏ培養の開始から８～１０日後にＮＫ細胞集団に新鮮な栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを補給することを含む。一部の実施形態では、補給は、ｅｘ ｖｉｖｏ培養の開始から４～１２日後、ｅｘ ｖｉｖｏ培養の開始から５～１０日後又はＮＫ細胞の培養の開始から６～９日後に提供される。

【0265】

一部の実施形態では、培養物中にあるＮＫ細胞に補給すること（又は「再供給すること」）は、ＮＫ細胞培養物から培地を除去することを含まない。一部の実施形態では、補給すること（又は「再供給すること」）は、ＮＫ細胞培養物の培地の約３０～８０％、約４０～７０％又は約４５～５５％を除去すること及びそれを、除去した培地と同じ組成及びレベルの栄養素、血清、サイトカイン（例えば、ＩＬ－１５）及びニコチンアミドを有する同様の（例えば、均等な）容積の新鮮培地に交換することを含む。他の実施形態では、再供給後の培養容積は、ＮＫ細胞培養の開始（「播種」）時における元の培養容積のほぼ２倍に達する。

【0266】

ＮＫ細胞集団は、種々の方法及び装置を使用して培養することができる。培養機器の選択は、通常、培養の規模及び目的に基づく。細胞培養のスケールアップには、好ましくは専用の装置の使用が関わる。大規模な臨床グレードのＮＫ細胞作製のための機器については、例えば、Spanholtz et al.（PLoS ONE (2010) 5:e9221）及びSutlu et al.（Cytotherapy (2010), Early Online 1-12）に詳説されている。一部の実施形態では、ＮＫ細胞の培養は、フラスコ内において、１フラスコ当たり１００～４０００×１０^６細胞の細胞密度で生じる。具体的な実施形態では、ＮＫ細胞を培養すること（例えば、ｅｘ ｖｉｖｏ培養の開始及び／又は「再供給すること」）は、フラスコ内において、１フラスコ当たり２００～３００×１０^６細胞の細胞密度で生じる。特定の実施形態では、フラスコは、Ｇ－Ｒｅｘ培養装置（Ｇ－Ｒｅｘ １００Ｍ又は閉鎖系システムＧ－Ｒｅｘ ＭＣＳ、ミネソタ州セントポール、ＷｏｌｆＷｉｌｓｏｎ社）など、ガス透過性膜を備えたフラスコである。

【0267】

Ｇ－Ｒｅｘ培養装置など、培養フラスコへのＮＫ細胞集団の播種は、培養装置のサイズ及び容積に応じて様々な密度でもたらされ得る。当業者は、かかる決定を下す能力を有する。一実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、０．０１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～１０×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．０１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～７．５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．０１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～１０×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～７．５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～２．５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．１×ｌ０^６細胞／ｍｌ～１×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．２５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～１０×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．２５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～７．５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．２５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、０．２５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～２．５×ｌ０^６細胞／ｍｌ又は０．２５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～１×ｌ０^６細胞／ｍｌの密度で播種される。具体的な実施形態によれば、ＮＫ細胞集団は、０．２５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～０．５×ｌ０^６細胞／ｍｌ、例えば０．３５×ｌ０^６細胞／ｍｌ～０．４×ｌ０^６細胞／ｍｌの密度で播種される。

【0268】

培養フラスコ内の細胞の密度は、培養期間にわたる細胞の増殖に伴って増加することが理解されるであろう。このように、一部の実施形態では、培養下での増殖の経過にわたり、ＮＫ細胞集団のＮＫ細胞は、１フラスコ当たり１０～４０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり２５～４０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり５０～４０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり１００～４０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり２０～３０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり１００～３０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり２００～３０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり３０～２０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり１００～２０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり３００～２０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり４０～１０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり１００～１０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり４００～１０００×１０^６細胞、１フラスコ当たり１００～８００×１０^６細胞、１フラスコ当たり２５０～８００×１０^６細胞、１フラスコ当たり１００～６００×１０^６細胞又は１フラスコ当たり１５０～５００×１０^６細胞の細胞密度で培養される。具体的な実施形態では、フラスコ内での培養期間にわたり、ＮＫ細胞集団のＮＫ細胞は、１フラスコ当たり１００～３０００×１０^６細胞の細胞密度で培養される。

【0269】

ＮＫ細胞の培養は、フィーダー細胞又はフィーダー細胞層あり又はなしでもたらすことができる。一実施形態によれば、フィーダー細胞は、Ｔ細胞又は末梢血単核球（ＰＢＭＣ）を含む。具体的な実施形態によれば、フィーダー細胞は、照射細胞（即ち非増殖性細胞）、例えば照射Ｔ細胞又は照射末梢血単核球を含む。照射は、例えば、２０～５０Ｇｙ（例えば、２０Ｇｙ、３０Ｇｙ、４０Ｇｙ、５０Ｇｙ）、１３０ＫＶ、５ｍＡでもたらされ得る。一実施形態によれば、フィーダー細胞が使用されるとき、培養物中のＮＫ細胞とフィーダー細胞との比は、１：１、１：２、１：３、２：１又は３：１であり得る。具体的な実施形態によれば、培養物中のＮＫ細胞とフィーダー細胞との比は、１：１である。

【0270】

具体的な実施形態によれば、Ｔ細胞又はＰＢＭＣ（例えば、照射Ｔ細胞又は照射ＰＢＭＣ）がフィーダー細胞として使用されるとき、フィーダー細胞層にあるＴ細胞からのＮＫ細胞増殖に有益な成長因子の分泌を刺激するため、培養物にＣＤ３アゴニストが更に補給される。本発明の一部の実施形態の方法における使用に好適なＣＤ３アゴニストとしては、限定されないが、ＯＫＴ－３、ｍＡｂ １４５－２Ｃ１１、ＭＧＡ０３１及びＣｈＡｇｌｙＣＤ３など、抗ＣＤ３モノクローナル－ＣＤ３アゴニスト抗体が挙げられる。

【0271】

一実施形態によれば、本方法は、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御することを含む。

【0272】

本明細書で使用されるとき、語句「発現が上方制御する」は、ＮＫ細胞上の膜結合タンパク質の発現が増加することを指す。膜結合タンパク質は、ＮＫ細胞が天然に発現するタンパク質又はＮＫ細胞が天然に発現しないタンパク質（即ち外因性タンパク質）であり得る。

【0273】

同じ培養条件について、発現は、概して、同じ種でありながら、膜結合タンパク質のｍＲＮＡ及び／又はタンパク質レベルが増加するように修飾されていない細胞又は「対照」とも称される媒体対照と接触した細胞における発現と比較して表される。

【0274】

一実施形態によれば、膜結合タンパク質の発現が上方制御するとは、それぞれＲＴ－ＰＣＲ又はウエスタンブロットによって検出したとき、ｍＲＮＡ及び／又はタンパク質レベルが増加することを指す。増加は、少なくとも１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、少なくとも９５％又は少なくとも９９％又はそれを超える増加であり得る。

【0275】

膜結合タンパク質の発現の上方制御は、ゲノムレベル（即ちプロモーター、エンハンサー、制御エレメントによる転写の活性化）、転写物レベル（即ち正しいスプライシング、ポリアデニル化、翻訳活性化）又はタンパク質レベル（即ち翻訳後修飾、基質との相互作用など）でもたらすことができる。具体的な実施形態によれば、ＮＫ細胞上の膜結合タンパク質の発現の上方制御は、膜結合タンパク質をコードする外因性核酸（例えば、ｍＲＮＡ）をＮＫ細胞に導入することによって生じる。このように、本発明の一部の実施形態のＮＫ細胞は、膜結合タンパク質を発現するように修飾される。

【0276】

発現の上方制御は、一過性又は永続性のいずれであり得る。具体的な実施形態によれば、膜結合タンパク質の発現は、一過性である（即ち、細胞は、そのゲノムが膜結合タンパク質を発現するようには遺伝子改変されていない）（Pato et al, Clin. Exp. Immunol. 2015 Nov; 182(2)220-9（その内容は、全体として参照により本明細書に援用される））。

【0277】

用語「膜結合タンパク質」は、本明細書で使用されるとき、ＮＫ細胞膜上に提示される組換え分子を指す。膜結合タンパク質は、リガンド（例えば、抗原）に結合する受容体であり得、ＮＫ細胞の活性化（例えば、抗疾患細胞傷害活性又は炎症性サイトカインの産生）を媒介する。代わりに、膜結合タンパク質は、ＮＫ細胞の生存、増殖及び／又は分化に関連するタンパク質であり得る。

【0278】

用語「抗原」又は「Ａｇ」は、本明細書で使用されるとき、免疫応答を誘発する可溶性又は非可溶性（膜結合性など）の分子として定義される。当業者は、事実上あらゆるタンパク質又はペプチドが含まれる任意の巨大分子並びに炭水化物、脂質及びＤＮＡが抗原としての役割を果たし得ることを理解するであろう。本発明の一部の実施形態によれば、抗原は、悪性疾患に関連し、即ち以下で更に詳細に記載するとおり、腫瘍抗原（例えば、腫瘍特異抗原又は腫瘍関連抗原）、ウイルスタンパク質抗原、細菌タンパク質抗原又は真菌タンパク質抗原である。

【0279】

一実施形態によれば、膜結合タンパク質は、ＩＬ－１５、ＩＬ－１５Ｒ、受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）又はＴＬＲを含む。

【0280】

用語「ＩＬ－１５」は、本明細書で使用されるとき、遺伝子記号「ＩＬ１５」を有するインターロイキン１５遺伝子の遺伝子産物又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿０００５７６．１及びＮＰ＿７５１９１５．１（タンパク質）並びにＮＭ＿０００５８５．５及びＮＭ＿１７２１７５．３（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログを指す。

【0281】

具体的な実施形態によれば、ＩＬ－１５は、ヘリックスＣの末端に位置する７２位のアスパラギン残基からアスパラギン酸へのアミノ酸置換（即ちＮ７２Ｄ置換）を含む。

【0282】

用語「ＩＬ－１５受容体」は、本明細書で使用されるとき、遺伝子記号「ＩＬ１５ＲＡ」を有するインターロイキン１５受容体サブユニットアルファ遺伝子の遺伝子産物又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１２３０４６８．１、ＮＰ＿００１２４３６９４．１、ＮＰ＿００２１８０．１及びＮＰ＿７５１９５０．２（タンパク質）並びにＮＭ＿００１２４３５３９．２、ＮＭ＿００１２５６７６５．１、ＮＭ＿００２１８９．４及びＮＭ＿１７２２００．３（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログを指す。

【0283】

用語「受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）」は、ＩＬ－１５Ｒαの結合ドメイン（即ちいわゆるｓｕｓｈｉドメイン）が可動性リンカーＩＬ－１５によってＩＬ－１５に結合したものを含む組換えタンパク質を指す。本発明の一部の実施形態に従って使用することのできる例示的ＲＬＩは、配列番号２５（３０１．Ａと呼ばれる）及び配列番号２８（３０１．Ｂと呼ばれる）に提供される。

【0284】

用語「ＴＬＲ」は、本明細書で使用されるとき、遺伝子記号「ＴＬＲ４」を有するトール様受容体４遺伝子の遺伝子産物又は例えばＧｅｎｅＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００３２５７．１、ＮＰ＿６１２５６４．１及びＮＰ＿６１２５６７．１（タンパク質）並びにＮＭ＿００３２６６．４、ＮＭ＿１３８５５４．５及びＮＭ＿１３８５５７．３（ｍＲＮＡ）又はこれらのホモログを指す。用語「ＴＬＲ」は、遺伝子記号「ＴＬＲ１」を有するトール様受容体１遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ２」を有するトール様受容体２遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ３」を有するトール様受容体３遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ５」を有するトール様受容体５遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ６」を有するトール様受容体６遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ７」を有するトール様受容体７遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ８」を有するトール様受容体８遺伝子、遺伝子記号「ＴＬＲ９」を有するトール様受容体９遺伝子又は遺伝子記号「ＴＬＲ１０」を有するトール様受容体１０遺伝子の遺伝子産物も指す。

【0285】

一実施形態によれば、膜結合タンパク質は、キメラ抗原受容体（ＣＡＲ）又はトランスジェニックＴ細胞受容体（ｔｇ－ＴＣＲ）を含む。

【0286】

本明細書で使用されるとき、用語「トランスジェニックＴ細胞受容体」又は「ｔｇ－ＴＣＲ」は、Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）の特異性、即ち主要組織適合遺伝子複合体（ＭＨＣ）タンパク質によって提示される抗原ペプチド（即ち抗原）の認識を含む組換え分子を指す。典型的には、ＴＣＲは、細胞によってプロセシングされ、ＭＨＣ複合体に負荷され、且つペプチド－ＭＨＣ複合体として細胞膜に輸送された外来性（例えば、ウイルス）又は細胞（例えば、腫瘍）起源の抗原、即ちペプチドを認識する。

【0287】

本発明のｔｇ－ＴＣＲは、典型的には、Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）のアルファ鎖、ＴＣＲのベータ鎖、ＴＣＲのガンマ鎖、ＴＣＲのデルタ鎖又はこれらの組み合わせ（例えば、αβ鎖又はγδ鎖）など、２本の鎖（即ちポリペプチド鎖）を含む。ｔｇ－ＴＣＲのポリペプチドは、任意のアミノ酸配列を含み得るが、但し、そのｔｇ－ＴＣＲは、以上に記載されるとおりの抗原特異性及びＴ細胞エフェクター機能を有するものとする。抗原特異性は、ＴＣＲヘテロ二量体によって（即ちαβ又はγδ鎖によって）決まることが理解されるであろう。

【0288】

これらの２本の鎖の各々は、典型的には、２つの細胞外ドメイン、即ち可変（Ｖ）領域と定常（Ｃ）領域とで構成されることが理解されるであろう。

【0289】

一実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、ＴＣＲの可変領域を含む。具体的な実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、ＴＣＲのα鎖及びβ鎖の可変領域を含む。別の具体的な実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、ＴＣＲのγ鎖及びδ鎖の可変領域を含む。

【0290】

本発明の一部の実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲの可変領域は、抗原への特異的結合能を有する相補性決定領域（ＣＤＲ）を含む。ＣＤＲは、ＣＤＲ１、ＣＤＲ２、ＣＤＲ３及び／又はＣＤＲ４のいずれから選択され得る。具体的な実施形態によれば、ＣＤＲは、ｔｇ－ＴＣＲの単一の鎖上に存在し、好ましくは、ＣＤＲは、両鎖上に存在する。

【0291】

一実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、ＴＣＲの定常領域を含む。具体的な実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、ＴＣＲのα鎖及びβ鎖の定常領域を含む。別の具体的な実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、ＴＣＲのＣ鎖及びγ鎖及びδ鎖の定常領域を含む。

【0292】

ｔｇ－ＴＣＲの選択は、標的細胞のＭＨＣ－ペプチド複合体を定義する抗原の種類及び数に依存する。例えば、ｔｇ－ＴＣＲは、特定の疾患状態に関連する標的細胞上のＭＨＣ－ペプチド複合体を認識するように選択され得る。このように、例えば、ｔｇ－ＴＣＲによる認識に関して抗原としての役割を果たし得るマーカーには、ウイルス、細菌及び寄生虫感染症並びに癌細胞に関連するものが含まれ得る。以下に例を提供する。

【0293】

ｔｇ－ＴＣＲの作成を成功させるには、初めに適切な標的配列を同定する必要がある。従って、抗原反応性Ｔ細胞（例えば、腫瘍反応性Ｔ細胞）からＴＣＲが単離され得るか、又はそれが可能でない場合には代替的な技術を用い得る。例示的実施形態によれば、トランスジェニック動物（例えば、ウサギ又はマウス、好ましくはヒト－ＨＬＡトランスジェニックマウス）をヒト抗原ペプチド（例えば、腫瘍又はウイルス抗原）で免疫して、ヒト抗原に対するＴＣＲを発現するＴ細胞を作成する［例えば、Stanislawski et al., Nat Immunol. (2001) 2(10):962-70に記載されるとおり］。別の例示的実施形態によれば、疾患（例えば、腫瘍）寛解を経験している患者から抗原特異的Ｔ細胞（例えば、腫瘍特異的Ｔ細胞）が単離され、それから反応性ＴＣＲ配列が単離される［例えば、Witte et al., Blood (2006) 108(3):870に記載されるとおり］。

【0294】

別の例示的実施形態によれば、ｉｎ ｖｉｔｒｏ技術を用いて、標的抗原との反応性が弱い抗原特異的ＴＣＲのアビディティが亢進するように既存のＴＣＲの配列が改変される（かかる方法については、以下に記載する）。

【0295】

一実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲのシグナル伝達モジュールは、単一のサブユニット又は複数のシグナル伝達ユニットを含み得る。従って、本発明のｔｇ－ＴＣＲは、抗原受容体会合に伴ってシグナル伝達を惹起するようにＴＣＲと協力して機能する共受容体並びに同じ機能的能力を有するその任意の誘導体又は変異体を使用し得る。

【0296】

一実施形態によれば、ＴＣＲシグナル伝達モジュールは、ＣＤ３複合体（例えば、ＣＤ３鎖、例えばＣＤ３δ／ε、ＣＤ３γ／ε及び／又はゼータ鎖、例えばζ／ζ又はζ／η）を含む。

【0297】

加えて又は代わりに、ＴＣＲシグナル伝達モジュールは、Ｔ細胞に追加のシグナルを提供するために共刺激ドメインを含み得る。これらは、本明細書で以下にＣＡＲ分子について詳細に考察する。

【0298】

一実施形態によれば、ｔｇ－ＴＣＲは、本明細書で以下にＣＡＲ分子について詳細に記載するとおりの膜貫通ドメインを含み得る。

【0299】

本明細書で使用されるとき、語句「キメラ抗原受容体（ＣＡＲ）」は、特異的抗原に対して細胞免疫活性を呈するキメラタンパク質が作成されるように所望の抗原に対する特異性をＴ細胞受容体活性化細胞内ドメイン（即ちＴ細胞受容体シグナル伝達モジュール）と組み合わせる組換え分子を指す。典型的には、ＣＡＲは、主要組織適合遺伝子複合体（ＭＦＩＣ）とは独立に細胞表面に発現する抗原（例えば、タンパク質又は非タンパク質）を（内部抗原よりむしろ）認識する。

【0300】

このように、本発明のＣＡＲは、概して、抗原結合部分を含む細胞外ドメインと、膜貫通ドメインと、Ｔ細胞が抗原に対して効率的に反応するのに必要な細胞内ドメイン（即ちエンドドメインとも称される細胞質ドメイン）とを含む。

【0301】

抗原結合部分
一実施形態では、本発明のＣＡＲは、他の場合には抗原結合部分と称される標的特異的結合エレメントを含む。部分の選択は、標的細胞の表面を定義するリガンド（即ち抗原）の種類及び数に依存する。例えば、抗原結合ドメインは、特定の疾患状態に関連する標的細胞上の細胞表面マーカーとしての役割を果たすリガンド（即ち抗原）を認識するように選択され得る。このように、本発明のＣＡＲにおいて抗原部分ドメインのリガンドとしての役割を果たし得る細胞表面マーカーの例としては、ウイルス、細菌及び寄生虫感染症並びに癌細胞に関連するものが挙げられる。

【0302】

本発明の一部の実施形態によれば、抗原結合部分は、抗原への特異的結合能を有する相補性決定領域（ＣＤＲ）を含む。かかるＣＤＲは、抗体から入手することができる。

【0303】

用語「抗体」には、本発明で使用されるとき、インタクトな分子並びに抗原への結合能を有する抗体断片から形成されるその機能性断片、例えばＦａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）２、Ｆｖ、線状抗体、ｓｃＦｖ抗体及び多重特異性抗体が含まれる。これらの機能的抗体断片は、以下のとおり定義される。（１）Ｆａｂ、抗体分子の一価抗原結合断片を有する断片、全抗体を酵素パパインで消化してインタクトな軽鎖及び一方の重鎖の一部分を生じさせることにより作製することができる、（２）Ｆａｂ’、全抗体をペプシンで処理した後、続いて還元して、インタクトな軽鎖及び重鎖の一部分を生じさせることによって入手され得る抗体分子の断片；各抗体分子につき２つのＦａｂ’断片が得られる、（３）（Ｆａｂ’）２、全抗体を酵素ペプシンで処理した後、続く還元がないことによって入手され得る抗体の断片；Ｆ（ａｂ’）２は、２つのジスルフィド結合によって一体に保持された２つのＦａｂ’断片の二量体である、（４）Ｆｖ、２本の鎖として発現した軽鎖の可変領域と重鎖の可変領域とを有する遺伝子操作された断片として定義される、（５）単鎖抗体（「ＳＣＡ」）、遺伝的に融合した単鎖分子として好適なポリペプチドリンカーによって連結された軽鎖の可変領域と重鎖の可変領域とを有する遺伝子操作された分子、（６）ＣＤＲペプチドは、単一の相補性決定領域（ＣＤＲ）をコードするペプチドである、及び（７）シングルドメイン抗体（ナノボディとも呼ばれる）、特異的抗原に選択的に結合する遺伝子操作された単一の単量体可変抗体ドメイン。ナノボディは、僅か１２～１５ｋＤａの分子量のみを有し、これは、よく見られる抗体（１５０～１６０ｋＤａ）よりもはるかに小さい。

【0304】

「抗体重鎖」は、本明細書で使用されるとき、あらゆる抗体分子がその天然に存在するコンホメーションにあるときに存在する２種類のポリペプチド鎖の大きい方を指す。

【0305】

「抗体軽鎖」は、本明細書で使用されるとき、あらゆる抗体分子がその自然発生のコンホメーションにあるときに存在する２種類のポリペプチド鎖の小さい方を指す。カッパ軽鎖及びラムダ軽鎖は、２つの主要な抗体軽鎖アイソタイプを指す。

【0306】

用語「合成抗体」とは、本明細書で使用されるとき、例えば本明細書に記載されるとおりのバクテリオファージが発現する抗体など、組換えＤＮＡ技術を用いて作成される抗体を意味する。この用語は、抗体をコードするＤＮＡ分子であって、抗体タンパク質を発現するＤＮＡ分子又はその抗体を指定するアミノ酸配列の合成により作成されている抗体（ここで、ＤＮＡ又はアミノ酸配列は、当技術分野で利用可能な周知の合成ＤＮＡ又はアミノ酸配列技術を用いて入手されている）も意味すると解釈されなければならない。

【0307】

ポリクローナル及びモノクローナル抗体並びにその断片の作製方法は、当技術分野で周知である（例えば、Harlow and Lane, Antibodies: A Laboratory Manual, Cold Spring Harbor Laboratory, New York, 1988（参照により本明細書に援用される）を参照されたい）。

【0308】

本発明に係る抗体断片は、抗体のタンパク質分解性加水分解によるか、又はその断片をコードするＤＮＡをE. coli又は哺乳類細胞（例えば、チャイニーズハムスター卵巣細胞培養物又は他のタンパク質発現システム）で発現させることにより調製され得る。抗体断片は、従来方法により全抗体のペプシン又はパパイン消化によって入手することができる。例えば、抗体断片は、抗体をペプシンで酵素的に切断して、Ｆ（ａｂ’）２と表される５Ｓ断片を提供することにより作製され得る。この断片は、チオール還元剤、任意選択でジスルフィド結合の切断によって生じるスルフヒドリル基のブロック化を使用して更に切断することができ、それにより３．５Ｓ Ｆａｂ’一価断片が作製される。代わりに、ペプシンを用いた酵素的切断によって２つの一価Ｆａｂ’断片及びＦｃ断片が直接作製される。これらの方法については、例えば、Goldenberg、米国特許第４，０３６，９４５号明細書及び同第４，３３１，６４７号明細書及びそれに含まれる参考文献、（これらの特許は、本明細書によって全体として参照により援用される）によって記載されている。Porter, R. R.［Biochem. J. 73: 119-126 (1959)］も参照されたい。重鎖の分離による一価軽鎖－重鎖断片の形成、断片の更なる切断又は他の酵素的、化学的若しくは遺伝学的技法など、抗体を切断する他の方法も、インタクトな抗体が認識する抗原にそうした断片が結合する限り用いることができる。

【0309】

Ｆｖ断片は、ＶＨ鎖とＶＬ鎖との会合を含む。この会合は、Inbar et al.［Proc. Nat’l Acad. Sci. USA 69:2659-62 (19720］に記載されるとおり、非共有結合性であり得る。代わりに、これらの可変鎖は、分子間ジスルフィド結合によって連結され得るか、又はグルタルアルデヒドなどの化学物質によって架橋され得る。好ましくは、Ｆｖ断片は、ペプチドリンカーによって結び付けられたＶＨ鎖とＶＬ鎖とを含む。こうした単鎖抗原結合タンパク質（ｓＦｖ）は、オリゴヌクレオチドによって結び付けられたＶＨ及びＶＬドメインをコードするＤＮＡ配列を含む構造遺伝子を構築することにより調製される。構造遺伝子は、発現ベクターに挿入され、続いてその発現ベクターがE. coliなどの宿主細胞に導入される。組換え宿主細胞は、リンカーペプチドが２つのＶドメインを架橋している単一のポリペプチド鎖を合成する。ｓＦｖの作製方法については、例えば、[Whitlow and Filpula, Methods 2: 97-105 (1991)、Bird et al., Science 242:423-426 (1988)；Pack et al., Bio/Technology 11:1271-77 (1993)、及び米国特許第４，９４６，７７８号明細書（本明細書によって全体として参照により援用される）により記載されている。

【0310】

ＣＤＲペプチド（「最小認識単位」）は、目的とする抗体のＣＤＲをコードする遺伝子を構築することによって入手され得る。かかる遺伝子は、例えば、ポリメラーゼ連鎖反応を用いて抗体産生細胞のＲＮＡから可変領域を合成することにより調製される。例えば、Larrick and Fry［Methods, 2: 106-10 (1991)］を参照されたい。

【0311】

抗体のＣＤＲが同定されたところで、様々な関連する産物を作製するため、従来の遺伝子工学技術を用いて、本明細書に記載される抗体の形態又は断片のいずれかをコードする発現可能なポリヌクレオチドを多くある方法の１つで合成及び修飾することができる。

【0312】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＤＲは、抗原に特異的に結合するａｐ Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）に由来する。

【0313】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＤＲは、抗原に特異的に結合するγδ Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）に由来する。

【0314】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＤＲは、抗原に特異的に結合する改変された親和性が亢進したａｐ Ｔ細胞受容体又はγδ Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）に由来する（本明細書で上記に詳細に考察するとおり）。

【0315】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＤＲは、安定性又は任意の他の生物物理学的特性が向上した改変されたαβ Ｔ細胞受容体又はγδ Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）に由来する。

【0316】

本発明の一部の実施形態によれば、ＣＤＲは、抗原に特異的に結合するＴ細胞受容体様（ＴＣＲＬ）抗体に由来する。ＴＣＲＬ及びそれらを作成する方法の例は、国際公開第０３／０６８２０１号パンフレット、国際公開第２００８／１２０２０３号パンフレット、国際公開第２０１２／００７９５０号パンフレット、国際公開第２００９１２５３９５号パンフレット、国際公開第２００９／１２５３９４号パンフレット（これらの各々は、全体として本明細書に十分に援用される）に記載されている。

【0317】

本発明の一部の実施形態によれば、抗原結合ドメインは、単鎖Ｆｖ（ｓｃＦｖ）分子を含む。

【0318】

細胞質ドメイン
本発明のＣＡＲ分子の細胞質ドメイン（「細胞内シグナル伝達ドメイン」又は「Ｔ細胞受容体シグナル伝達モジュール」とも称される）は、ＣＡＲが中に置かれた細胞の正常なエフェクター機能の少なくとも１つの活性化に関与する。

【0319】

通常、細胞内シグナル伝達ドメイン全体を利用し得るが、多くの場合に鎖全体を使用しなくてもよい。細胞内シグナル伝達ドメインのうち、トランケートされた一部分が使用される範囲内において、かかるトランケートされた一部分を、それがエフェクター機能シグナルを伝達する限り、インタクトな鎖の代わりに使用し得る。従って細胞内シグナル伝達ドメインという用語には、エフェクター機能シグナルを伝達するのに十分な細胞内シグナル伝達ドメインの任意のトランケートされた一部分が含まれることが意図される。

【0320】

本発明のＣＡＲ分子における使用に好ましい細胞内シグナル伝達ドメインの例としては、抗原受容体会合に伴ってシグナル伝達を惹起するように協力して機能するＴ細胞受容体（ＴＣＲ）及び共受容体の細胞質配列並びにそうした配列の任意の誘導体又は変異体及び同じ機能的能力を有する任意の合成配列が挙げられる。

【0321】

このように、ＮＫ細胞活性化は、２つの特徴的に異なるクラスの細胞質シグナル伝達配列：抗原依存性一次活性化を惹起するもの（一次細胞質シグナル伝達配列）及び抗原非依存的に機能して二次又は共刺激シグナルを提供するもの（二次細胞質シグナル伝達配列）が媒介し得る。

【0322】

刺激する様式で機能する一次細胞質シグナル伝達配列は、免疫受容体チロシン活性化モチーフ（ＩＴＡＭ）として公知のシグナル伝達モチーフを含み得る。本発明で特に有用であるＩＴＡＭ含有一次細胞質シグナル伝達配列の例としては、ＴＣＲゼータ、ＦｃＲガンマ、ＦｃＲベータ、ＣＤ３ガンマ、ＣＤ３デルタ、ＣＤ３イプシロン、ＣＤ５、ＣＤ２２、ＣＤ７９ａ、ＣＤ７９ｂ及びＣＤ６６ｄに由来するものが挙げられる。本発明のＣＡＲにおける細胞質シグナル伝達分子は、ＣＤ３ゼータに由来する細胞質シグナル伝達配列を含むことが特に好ましい。

【0323】

共刺激シグナル伝達領域は、典型的には、ＣＡＲ分子のうち、共刺激分子の細胞内ドメインを含む一部分を指す。共刺激分子は、リンパ球が抗原に効率的に反応するのに必要である、抗原受容体又はそのリガンド以外の細胞表面分子である。共刺激分子としては、限定されないが、ＭＨＣクラスＩ分子、ＢＴＬＡ及びＴｏｌｌリガンド受容体が挙げられる。共刺激リガンドとしては、限定されないが、ＣＤ７、Ｂ７－１（ＣＤ８０）、Ｂ７－２（ＣＤ８６）、ＰＤ－Ｌ１、ＰＤ－Ｌ２、４－１ＢＢＬ、ＯＸ４０Ｌ、誘導性共刺激リガンド（ＩＣＯＳ－Ｌ）、細胞間接着分子（ＩＣＡＭ）、ＣＤ３０Ｌ、ＣＤ４０、ＣＤ７０、ＣＤ８３、ＨＬＡ－Ｇ、ＭＩＣＡ、ＭＩＣＢ、ＨＶＥＭ、リンホトキシンβ受容体、３／ＴＲ６、ＩＬＴ３、ＩＬＴ４、ＨＶＥＭ、Ｔｏｌｌリガンド受容体に結合するアゴニスト又は抗体及びＢ７－Ｈ３と特異的に結合するリガンドを挙げることができる。共刺激リガンドには、とりわけ、Ｔ細胞に存在する共刺激分子と特異的に結合する抗体、限定されないが、ＣＤ２７、ＣＤ２８、４－１ＢＢ、ＯＸ４０、ＣＤ３０、ＣＤ４０、ＰＤ－１、ＩＣＯＳ、リンパ球機能関連抗原－１（ＬＦＡ－１）、ＣＤ２、ＣＤ７、ＬＩＧＨＴ、ＮＫＧ２Ｃ、Ｂ７－Ｈ３及びＣＤ８３と特異的に結合するリガンドも包含される。

【0324】

一実施形態によれば、ＣＡＲの細胞質ドメインは、ＣＤ３－ゼータシグナル伝達ドメイン自体を含むように設計することができるか、又は本発明のＣＡＲに関連して有用な任意の他の所望の１つ又は複数の細胞質ドメインと組み合わせることもできる。例えば、ＣＡＲの細胞質ドメインは、ＣＤ３ゼータ鎖部分と共刺激シグナル伝達領域とを含み得る。共刺激シグナル伝達領域とは、ＣＡＲのうち、共刺激分子の細胞内ドメインを含む一部分を指す。共刺激分子は、リンパ球が抗原に効率的に反応するのに必要である、抗原受容体又はそのリガンド以外の細胞表面分子である。かかる分子の例としては、ＣＤ２７、ＣＤ２８、４－１ＢＢ（ＣＤ１３７）、ＯＸ４０（ＣＤ１３４）、ＣＤ３０、ＣＤ４０、ＰＤ－１、ＤＡＰ１０、２Ｂ４、Ｌｓｋ、ＩＣＯＳ、リンパ球機能関連抗原－１（ＬＦＡ－１）、ＣＤ２、ＣＤ７、ＬＩＧＨＴ、ＮＫＧ２Ｃ、Ｂ７－Ｈ３及びＣＤ８３と特異的に結合するリガンドなどが挙げられる。

【0325】

本発明の一部の実施形態によれば、細胞内ドメインは、ＣＤ３ζ－鎖［ＣＤ２４７分子、別名「ＣＤ３－ＺＥＴＡ」及び「ＣＤ３ｚ」、ＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿０００７２５．１及びＮＰ＿９３２１７０．１］を含み、これは、内因性ＴＣＲからのシグナルの一次伝達因子である。

【0326】

本発明の一部の実施形態によれば、細胞内ドメインは、Ｔ細胞に追加のシグナルを提供するためのＣＡＲの細胞質テールに至る様々な共刺激タンパク質受容体を含む（「第２世代」ＣＡＲ）。例としては、限定されないが、ＣＤ２８［例えば、ＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１２３０００６．１、ＮＰ＿００１２３０００７．１、ＮＰ＿００６１３０．１］、４－１ＢＢ［腫瘍壊死因子受容体スーパーファミリー、メンバー９（ＴＮＦＲＳＦ９）、別名「ＣＤ１３７」、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１５５２．２］、ＩＣＯＳ［誘導性Ｔ細胞共刺激因子、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿０３６２２４．１］、ＤＡＰ１０［造血細胞シグナル伝達因子、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１００７４７０、ＮＰ＿０５５０８１．１］、２Ｂ４［ＣＤ２４４分子、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１１６０１３５．１、ＮＰ＿００１１６０１３６．１、ＮＰ＿０５７４６６．１］及びＬｓｋ［ＬＣＫ癌原遺伝子、Ｓｒｃファミリーチロシンキナーゼ、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１０３６２３６．１、ＮＰ＿００５３４７．３］が挙げられる。前臨床試験によれば、「第２世代のＣＡＲ設計により、Ｔ細胞の抗腫瘍活性が向上することが指摘されている。

【0327】

本発明の一部の実施形態によれば、細胞内ドメインは、ＣＤ３ζ（ＣＤ２４７、ＣＤ３ｚ）、ＣＤ２７、ＣＤ２８、４－１ＢＢ／ＣＤ１３７、２Ｂ４、ＩＣＯＳ、ＯＸ４０／ＣＤ１３４、ＤＡＰ１０、腫瘍壊死因子受容体（ＴＮＦｒ）及びＬｓｋからなる群から選択されるポリペプチドの少なくとも１つ、少なくとも２つ、少なくとも３つ又はそれを超えるものを含む。

【0328】

本発明の一部の実施形態によれば、細胞内ドメインは、効力を更に増大させるため、ＣＤ３ｚ－ＣＤ２８－４－１ＢＢ又はＣＤ３ｚ－ＣＤ２８－ＯＸ４０など、複数のシグナル伝達ドメインを含む。用語「ＯＸ４０」は、腫瘍壊死因子受容体スーパーファミリー、メンバー４（ＴＮＦＲＳＦ４）、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００３３１８．１を指す（「第３世代」ＣＡＲ）。

【0329】

本発明の一部の実施形態によれば、細胞内ドメインは、ＣＤ２８－ＣＤ３ｚ、ＣＤ３ｚ、ＣＤ２８－ＣＤ１３７－ＣＤ３ｚを含む。用語「ＣＤ１３７」は、腫瘍壊死因子受容体スーパーファミリー、メンバー９（ＴＮＦＲＳＦ９）、例えばＧｅｎＢａｎｋアクセッション番号ＮＰ＿００１５５２．２を指す。

【0330】

具体的な実施形態によれば、細胞内ドメインは、ＣＤ３ｚ及びＣＤ２８を含む。

【0331】

具体的な実施形態によれば、細胞内ドメインは、ＣＤ３ｚ及び４－１ＢＢを含む。

【0332】

具体的な実施形態によれば、細胞内ドメインは、ＣＤ３ｚ及び２Ｂ４を含む。

【0333】

膜貫通ドメイン
ＣＡＲの膜貫通ドメインは、天然又は合成のいずれの供給源にも由来し得る。供給源が天然である場合、このドメインは、任意の膜結合型又は膜貫通型タンパク質に由来し得る。本発明で特に有用な膜貫通領域は、Ｔ細胞受容体のアルファ鎖、ベータ鎖又はゼータ鎖、ＣＤ２８、ＣＤ３イプシロン、ＣＤ４５、ＣＤ４、ＣＤ５、ＣＤ８、ＣＤ９、ＣＤ１６、ＣＤ２２、ＣＤ３３、ＣＤ３７、ＣＤ６４、ＣＤ８０、ＣＤ８６、ＣＤ１３４、ＣＤ１３７、ＣＤ１５４又はＮＫＧ２Ｄに由来し得る（即ちその１つ又は複数の膜貫通領域を少なくとも含み得る）。代わりに、膜貫通ドメインは、合成であり得、その場合、それは、ロイシン及びバリンなど、主に疎水性の残基を含む。好ましくは、合成膜貫通ドメインの両端にフェニルアラニン、トリプトファン及びバリンのトリプレットが見られることになる。

【0334】

具体的な実施形態によれば、膜貫通ドメインは、ＣＤ８を含む。

【0335】

具体的な実施形態によれば、膜貫通ドメインは、ＣＤ２８を含む。具体的な実施形態によれば、膜貫通ドメインは、ＮＫＧ２Ｄを含む。

【0336】

本発明の一部の実施形態によれば、本発明の一部の実施形態のＣＡＲ分子に含まれる膜貫通ドメインは、ＣＡＲにおけるドメインの１つと天然で関連性のある膜貫通ドメインである。本発明の一部の実施形態によれば、膜貫通ドメインは、受容体複合体の他のメンバーとの相互作用を最小限に抑えるため、かかるドメインが同じ又は異なる表面膜タンパク質の膜貫通ドメインに結合することが回避されるように選択するか、又はアミノ酸置換によって修飾することができる。

【0337】

一部の実施形態によれば、細胞外ドメインとＣＡＲ分子の膜貫通ドメインとの間又は細胞質ドメインとＣＡＲ分子の膜貫通ドメインとの間にスペーサードメインが取り込まれ得る。本明細書で使用されるとき、用語「スペーサードメイン」は、概して、膜貫通ドメインをそのポリペプチド鎖の細胞外ドメイン又は細胞質ドメインのいずれかに連結するように機能する任意のオリゴペプチド又はポリペプチドを意味する。スペーサードメインは、最大３００アミノ酸、好ましくは１０～１００アミノ酸及び最も好ましくは２５～５０アミノ酸を含み得る。

【0338】

任意選択で、好ましくは、２～１０アミノ酸長の短鎖オリゴペプチドリンカー又はポリペプチドリンカーは、ＣＡＲの膜貫通ドメインと細胞質シグナル伝達ドメインとの間の連結を形成し得る（「ヒンジ」とも称される）。グリシン－セリンダブレットが特に好適なリンカーを提供する。

【0339】

具体的な実施形態によれば、ＣＡＲ分子の構築には、ＣＤ８のヒンジ領域が使用される。

【0340】

具体的な実施形態によれば、ＣＡＲ分子の構築には、ＣＤ２８のヒンジ領域が使用される。

【0341】

既述のとおり、ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲは、腫瘍抗原、ウイルス抗原、細菌抗原、真菌抗原、原虫抗原及び／又は寄生虫抗原からなる群から選択される抗原に対して抗原特異性を有する。

【0342】

本明細書で考察される抗原は、単に例として挙げられているに過ぎない。その列挙を唯一のものとする意図はなく、更なる例が当業者に容易に明らかであろう。

【0343】

本明細書で使用されるとき、語句「腫瘍抗原」は、癌など、特定の過剰増殖性障害に共通して見られる抗原を指す。腫瘍抗原は、免疫応答、特にＴ細胞媒介性免疫応答を引き出す腫瘍細胞によって産生されるタンパク質である。本発明の抗原結合部分の選択は、治療しようとする癌の詳細な種類に依存することになる。

【0344】

一実施形態によれば、腫瘍抗原は、固形腫瘍に関連する。

【0345】

一実施形態によれば、腫瘍抗原は、血液学的悪性腫瘍に関連する。

【0346】

本発明で言及される腫瘍抗原の種類には、腫瘍特異抗原（ＴＳＡ）又は腫瘍関連抗原（ＴＡＡ）が含まれる。「ＴＳＡ」は、腫瘍細胞にユニークなタンパク質又はポリペプチド抗原であって、身体の他の細胞には発生しない抗原を指す。「ＴＡＡ」は、腫瘍細胞が発現するタンパク質又はポリペプチド抗原を指す。例えば、ＴＡＡは、腫瘍細胞の１つ以上の表面タンパク質若しくはポリペプチド、核タンパク質若しくは糖タンパク質又はその断片であり得る。

【0347】

ＴＳＡ又はＴＡＡ抗原の非限定的な例としては、以下が挙げられる：分化抗原、例えばＭＡＲＴ－１／ＭｅｌａｎＡ（ＭＡＲＴ－１）、ｇｐ １００（Ｐｍｅｌ １７）、チロシナーゼ、ＴＲＰ－１、ＴＲＰ－２及び腫瘍特異的多系列抗原、例えばＭＡＧＥ－１、ＭＡＧＥ－３、ＢＡＧＥ、ＧＡＧＥ－１、ＧＡＧＥ－２、ｐ１５；過剰発現する胚抗原、例えばＣＥＡ；過剰発現する癌遺伝子及び変異している腫瘍抑制遺伝子、例えばｐ５３、Ｒａｓ、ＨＥＲ２／ｎｅｕ；染色体転座によって生じるユニークな腫瘍抗原、例えば、ＢＣＲ－ＡＢＬ、Ｅ２Ａ－ＰＲＬ、Ｈ４－ＲＥＴ、ＩＧＨ－ＩＧＫ、ＭＹＬ－ＲＡＲ；及びウイルス抗原、例えばエプスタイン・バーウイルス抗原ＥＢＶＡ及びヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）抗原Ｅ６及びＥ７。他の大型のタンパク質ベースの抗原としては、ＴＳＰ－１８０、ＭＡＧＥ－４、ＭＡＧＥ－５、ＭＡＧＥ－６、ＲＡＧＥ、ＮＹ－ＥＳＯ、ｐ１８５ｅｒｂＢ２、ｐ１８０ｅｒｂＢ－３、ｃ－ｍｅｔ、ｎｍ－２３Ｈ１、ＰＳＡ、ＴＡＧ－７２、ＣＡ １９－９、ＣＡ ７２－４、ＣＡＭ １７．１、ＮｕＭａ、Ｋ－ｒａｓ、β－カテニン、ＣＤＫ４、Ｍｕｍ－１、ｐ １５、ｐ １６、４３－９Ｆ、５Ｔ４、７９１Ｔｇｐ７２、αフェトプロテイン、β－ＨＣＧ、ＢＣＡ２２５、ＢＴＡＡ、ＣＡ １２５、ＣＡ １５－３＼ＣＡ ２７．２９１＼ＢＣＡＡ、ＣＡ １９５、ＣＡ ２４２、ＣＡ－５０、ＣＡＭ４３、ＣＤ６８＼Ｐ１、ＣＯ－０２９、ＦＧＦ－５、Ｇ２５０、Ｇａ７３３＼ＥｐＣＡＭ、ＨＴｇｐ－１７５、Ｍ３４４、ＭＡ－５０、ＭＧ７－Ａｇ、ＭＯＶ１８、ＭＵＣＩ、ＮＢ／７０Ｋ、ＮＹ－ＣＯ－１、ＮＫＧ２ＤＬ、ＮＲ、ＲＯＢＯ１、ＲＣＡＳ１、ＳＤＣＣＡＧ１６、ＴＡ－９０＼Ｍａｃ－２結合タンパク質＼シクロフィリンＣ関連タンパク質、ＴＡＡＬ６、ＴＡＧ７２、ＴＬＰ及びＴＰＳが挙げられる。

【0348】

腫瘍抗原の更なる例としては、限定されないが、Ａ３３、ＢＡＧＥ、Ｂｃｌ－２、β－カテニン、ＢＣＭＡ、ＣＡｌ２５、ＣＡ１９－９、ＣＤ５、ＣＤ７、ＣＤ１９、ＣＤ２０、ＣＤ２１、ＣＤ２２、ＣＤ３３／ＩＬ３Ｒａ、ＣＤ３４、ＣＤ３７、ＣＤ３８、ＣＤ４５、ＣＤ１２３、ＣＤ１３５（ＦＬＴ３）、ＣＤ１３８、癌胎児性抗原（ＣＥＡ）、ＣＬＬ１、ｃ－Ｍｅｔ、ＣＳ－１、サイクリンＢ１、ＤＡＧＥ、ＥＢＮＡ、ＥＧＦＲ、ＥＧＦＲｖＩＩＩ、エフリンＢ２、エストロゲン受容体、ＦＡＰ、フェリチン、葉酸結合タンパク質、ＧＡＧＥ、Ｇ２５０、ＧＤ－２、ＧＭ２、ｇｐ７５、ｇｐ１００（Ｐｍｅｌ １７）、糖脂質Ｆ７７、ＨＥＲ２／ｎｅｕ、ＨＰＶ Ｅ６、ＨＰＶ Ｅ７、Ｋｉ－６７、ＬＲＰ、メソテリン、ＭＹ－ＥＳＯ－１、ＭＡＲＴ－１、ＭＡＧＥ Ａ３、ｐ５３、ＰＲＡＭＥ、ＰＲ１、ＰＳＭＡ、ＲＯＲ１、ＳＬＡＭＦ７、ＷＴ１（ウィルムス腫瘍）などが挙げられる。更なる腫瘍抗原は、van der Bruggen P, Stroobant V, Vigneron N, Van den Eynde B. Peptide database: T cell-defined tumor antigens. Cancer Immun (2013), www(dot)cancerimmunity(dot)org/peptide/（参照により本明細書に援用される）に提供される。

【0349】

固形腫瘍についての追加のＣＡＲ／ｔｇ－ＴＣＲ標的は、Ma et al., Int. J. Biol. Sci. (2019) 15(12): 2548-2560（参照により本明細書に援用される）に記載されている。

【0350】

具体的な実施形態によれば、標的抗原は、ＨＥＲ２である。

【0351】

具体的な実施形態によれば、標的抗原は、ＣＤ３８である。

【0352】

本発明の一部の実施形態によれば、ウイルス抗原は、限定されないが、ヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）、インフルエンザ、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）、Ｔ細胞白血病ウイルス１型（ＴＡＸ）、Ｃ型肝炎ウイルス（ＨＣＶ）、（ＨＢＶ）、エプスタイン・バーウイルス（ＥＢＶ）、アデノウイルス（Ａｄｖ）、感冒ウイルス、風邪ウイルス、Ａ型、Ｂ型及びＣ型肝炎ウイルス、単純ヘルペス、日本脳炎、麻疹、ポリオ、狂犬病、呼吸器合胞体、風疹、天然痘、水痘帯状疱疹、ロタウイルス、ウエストナイルウイルス、ポリオーマウイルス（例えば、ＢＫウイルス）、重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）例えば重症急性呼吸器症候群コロナウイルス２（ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２）及び／又はジカウイルスなど、任意のウイルスに由来し得る。

【0353】

本発明の一部の実施形態によれば、ウイルス抗原としては、限定されないが、ヒトＴリンパ球向性ウイルスＩ型（ＨＴＬＶ－１）転写因子（ＴＡＸ）、インフルエンザマトリックスタンパク質エピトープ、エプスタイン・バーウイルス（ＥＢＶ）由来のエピトープ、ＨＩＶ－１ ＲＴ、ＨＩＶ Ｇａｇ、ＨＩＶ Ｐｏｌ、インフルエンザ膜タンパク質Ｍ１、インフルエンザヘマグルチニン、インフルエンザノイラミニダーゼ、インフルエンザ核タンパク質、インフルエンザ核タンパク質、インフルエンザマトリックスタンパク質（Ｍ１）、インフルエンザイオンチャネル（Ｍ２）、インフルエンザ非構造タンパク質ＮＳ－１、インフルエンザ非構造タンパク質ＮＳ－２、インフルエンザＰＡ、インフルエンザＰＢ１、インフルエンザＰＢ２、インフルエンザＢＭ２タンパク質、インフルエンザＮＢタンパク質、インフルエンザヌクレオカプシドタンパク質、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）リン酸化マトリックスタンパク質（ｐｐ６５）、ＴＡＸ、Ｃ型肝炎ウイルス（ＨＣＶ）、ＨＢＶプレＳタンパク質８５－６６、ＨＴＬＶ－１ ｔａｘ １１－１９、ＨＢＶ表面抗原１８５－１９４、重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ－ＣｏＶ）タンパク質Ｓ１、ＳＡＲＳ－ＣｏＶタンパク質ＲＢＤ、ＳＡＲＳ－ＣｏＶヌクレオカプシドタンパク質、ＳＡＲＳ－ＣｏＶタンパク質Ｐｌｐｒｏ、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス２（ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２）タンパク質Ｓ１、ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２タンパク質Ｓ２、ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２タンパク質Ｓ１＋Ｓ２ ＥＣＤ、ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２タンパク質ＲＢＤ、ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２タンパク質Ｎ抗原、ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２タンパク質Ｓ抗原又はＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２ヌクレオカプシドタンパク質からなる群から選択されるポリペプチド由来のウイルスエピトープが挙げられる。

【0354】

本発明の一部の実施形態によれば、細菌抗原は、限定されないが、炭疽；グラム陰性桿菌、クラミジア、ジフテリア、ヘモフィルスインフルエンザ、ピロリ菌、マラリア、マイコバクテリア結核、百日咳毒素、肺炎球菌、リケッチア、ブドウ球菌、レンサ球菌及び破傷風など、任意の細菌に由来し得る。

【0355】

本発明の一部の実施形態によれば、細菌抗原としては、限定されないが、炭疽防御抗原を含むが、これに限定されない炭疽抗原；リポ多糖類を含むが、これに限定されないグラム陰性桿菌抗原；莢膜多糖類を含むが、これに限定されないヘモフィルスインフルエンザ抗原；ジフテリア毒素を含むが、これに限定されないジフテリア抗原；ミコール酸、熱ショックタンパク質６５（ＨＳＰ６５）、３０ｋＤａ主要分泌タンパク質及び抗原８５Ａを含むが、これらに限定されないマイコバクテリア結核抗原；赤血球凝集素、パータクチン、ＦＩＭ２、ＦＩＭ３及びアデニル酸シクラーゼを含むが、これらに限定されない百日咳毒素抗原；ニューモリシン及び肺炎球菌莢膜多糖類を含むが、これらに限定されない肺炎球菌抗原；ｒｏｍｐＡを含むが、これに限定されないリケッチア抗原；Ｍタンパク質を含むが、これに限定されないレンサ球菌抗原；及び破傷風毒素を含むが、これに限定されない破傷風抗原が挙げられる。

【0356】

本発明の一部の実施形態によれば、抗原は、スーパーバグ抗原（例えば、多剤耐性菌）である。スーパーバグの例としては、限定されないが、Enterococcus faecium、Clostridium difficile、Acinetobacter baumannii、Pseudomonas aeruginosa及びEnterobacteriaceae（Escherichia coli、Klebsiella pneumoniae、Enterobacter spp.を含む）が挙げられる。

【0357】

本発明の一部の実施形態によれば、真菌抗原は、限定されないが、カンジダ、コクシジオイデス、クリプトコッカス、ヒストプラズマ、リーシュマニア、変形体、原虫、寄生虫、住血吸虫、白癬、トキソプラズマ及びクルーズトリパノソーマなど、任意の真菌に由来し得る。

【0358】

本発明の一部の実施形態によれば、真菌抗原としては、限定されないが、小球抗原を含むが、これに限定されないコクシジオイデス抗原；莢膜多糖類を含むが、これに限定されないクリプトコッカス抗原；熱ショックタンパク質６０（ＨＳＰ６０）を含むが、これに限定されないヒストプラズマ抗原；ｇｐ６３及びリポホスホグリカンを含むが、これらに限定されないリーシュマニア抗原；メロゾイト表面抗原、スポロゾイト表面抗原、スポロゾイト周囲抗原、ガメトサイト／配偶子表面抗原を含むが、これらに限定されない熱帯熱マラリア原虫抗原、血中期抗原ｐｆ １５５／ＲＥＳＡを含む原生動物及び他の寄生虫抗原；グルタチオン－Ｓ－トランスフェラーゼ及びパラミオシンを含むが、これらに限定されない住血吸虫抗原；トリコフィチンを含むが、これに限定されない白癬真菌抗原；ＳＡＧ－１及びｐ３０を含むが、これに限定されないトキソプラズマ抗原；及び７５－７７ｋＤａ抗原及び５６ｋＤａ抗原を含むが、これらに限定されないクルーズトリパノソーマ抗原が挙げられる。

【0359】

様々な方法を用いてＮＫ細胞に本発明の一部の実施形態の核酸を導入し得る（例えば、膜結合タンパク質をコードする核酸）。かかる方法は、概して、Sambrook et al., Molecular Cloning: A Laboratory Manual, Cold Springs Harbor Laboratory, New York (1989, 1992)、Ausubel et al., Current Protocols in Molecular Biology, John Wiley and Sons, Baltimore, Md. (1989)、Chang et al., Somatic Gene Therapy, CRC Press, Ann Arbor, Mich. (1995)、Vega et al., Gene Targeting, CRC Press, Ann Arbor Mich. (1995)、Vectors: A Survey of Molecular Cloning Vectors and Their Uses, Butterworths, Boston Mass. (1988)及びGilboa et at. [Biotechniques 4 (6): 504-512, 1986]に記載されており、例えば安定又は一過性トランスフェクション、リポフェクション、エレクトロポレーション及び組換えウイルスベクターによる感染が挙げられる。加えて、ポジティブ－ネガティブ選択方法について、米国特許第５，４６４，７６４号明細書及び同第５，４８７，９９２号明細書を参照されたい。

【0360】

一例によれば、本発明の一部の実施形態の核酸は、ネイキッドＤＮＡとして又は好適なベクターでＮＫ細胞に導入される。ネイキッドＤＮＡを使用したエレクトロポレーションによって細胞を安定にトランスフェクトする方法は、当技術分野で公知である。例えば、米国特許第６，４１０，３１９号明細書を参照されたい。ネイキッドＤＮＡとは、概して、プラスミド発現ベクターに発現に適切な向きで入れられた膜結合タンパク質をコードするＤＮＡを指す。

【0361】

代わりに、ウイルスベクター（例えば、レトロウイルスベクター、アデノウイルスベクター、アデノ随伴ウイルスベクター又はレンチウイルスベクター）を使用してＮＫ細胞に本発明の一部の実施形態の核酸を導入することができる（例えば、膜結合タンパク質をコードする核酸）。本開示の方法における使用に好適なベクターは、ＮＫ細胞において非複製性である。例えば、ＨＩＶ、ＳＶ４０、ＥＢＶ、ＨＳＶ又はＢＰＶをベースとするベクターなど、ウイルスをベースとする多数のベクターが公知であり、細胞において維持されるウイルスのコピー数は、細胞の生存能力を維持するのに十分に低い。

【0362】

一例によれば、本発明の一部の実施形態の核酸は、非ウイルス遺伝子導入によってＮＫ細胞に導入される。

【0363】

一例によれば、本発明の一部の実施形態の核酸は、ｍＲＮＡとしてＮＫ細胞に導入される。

【0364】

具体的な実施形態によれば、膜結合タンパク質の発現の上方制御は、ＮＫ細胞への核酸（例えば、ｍＲＮＡ）のエレクトロポレーションによって生じる。エレクトロポレーションは、限定されないが、Ｎｕｃｌｅｏｆｅｃｔｏｒ又はＢＴＸ－Ｇｅｍｉｎｉ Ｔｗｉｎ Ｗａｖｅエレクトロポレーターなど、任意のエレクトロポレーション装置を使用してもたらされ得る。

【0365】

一実施形態によれば、単一のＮＫ細胞上に２つ、３つ又はそれを超える膜結合タンパク質を共発現させ得る。

【0366】

一実施形態によれば、ＮＫ細胞は、
（ｉ）ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲ、及び
（ｉｉ）ｉｎ ｖｉｖｏでＮＫ細胞の生存に影響するサイトカイン又は受容体（例えば、ＩＬ－１５、ＩＬ－１５Ｒ、受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）、ＴＬＲ等）
を共発現するように修飾され得る。

【0367】

具体的な実施形態によれば、目的とする遺伝子がＣＩＳＨであるとき、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、ＩＬ－１５を含む。

【0368】

具体的な実施形態によれば、目的とする遺伝子がＣＤ３８であるとき、少なくとも１つの膜結合タンパク質は、抗ＣＤ３８ ＣＡＲを含む。

【0369】

一実施形態によれば、膜結合タンパク質の発現の上方制御は、細胞培養の開始から８～２０日、８～１８日、１０～１８日、１２～１８日、１２～１６日、１２～１４日に生じる。

【0370】

具体的な実施形態によれば、膜結合タンパク質の発現の上方制御は、細胞培養の開始から１２～１６日に生じる。

【0371】

具体的な実施形態によれば、膜結合タンパク質の発現の上方制御は、細胞培養の開始から１２～１４日で生じる。

【0372】

特定の実施形態では、ＮＫ細胞が少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するように修飾された後、細胞は、培養物から回収され得る。

【0373】

具体的な実施形態によれば、細胞は、細胞を回収する１～４日、１～３日、１～２日又は０．５～１日前に少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するように修飾される。

【0374】

細胞の回収は、手動によるか、付着した細胞を離れさせる（例えば、培養ベッセル表面から「こすり落とす」）ことによるか、又は細胞をその培養ベッセルから効率的に洗い出し、それらの細胞を自動で収集するように設計されている細胞回収装置によって実施することができる。具体的な実施形態では、増殖させたＮＫ細胞は、培養ベッセルから、細胞回収装置（例えば、ミネソタ州セントポール、ＷｏｌｆＷｉｌｓｏｎ社のＧ－Ｒｅｘ ＭＣＳの回収装置）によって回収される。具体的な実施形態では、増殖されたＣＤ３枯渇ＮＫ細胞画分は、培養ベッセルから、細胞回収装置（例えば、Ｆｒｅｓｅｎｉｕｓ Ｋａｂｉ社（独国、ハンブルグ）のＬＯＶＯ細胞処理装置）によって回収される。

【0375】

一部の実施形態では、培養物からの増殖させたＮＫ細胞の回収では、ほとんど又はほぼ全ての細胞が培養ベッセルから取り出される。他の実施形態では、回収は、２段階以上で実施され得、未回収の細胞を後の時点で回収するまで培養下に残すことが可能になる。特定の実施形態では、増殖させたＮＫ細胞は、増殖させたＮＫ細胞の第１の部分量を回収することと、次に増殖させたＮＫ細胞の第２の部分量を回収することとを含む２段階で回収される。これらの２つの部分量の回収は、第１及び第２の部分量の回収間に数時間、数日又はそれを超える間隔を置いて実施することができる。回収された２つの部分量は、ほぼ等しい部分量の培養物（例えば、等しい量の培養されたＮＫ細胞）を含み得るか、又はそれらの部分量の一方が他方よりも大きい割合の培養されたＮＫ細胞を含み得る）。一実施形態によれば、回収は、培養開始後の約１２～１８日、例えば１４～１６日で増殖された修飾ＮＫ細胞を回収することを含む。一実施形態によれば、回収は、細胞が少なくとも１つの膜結合タンパク質（例えば、ＣＡＲ）を発現するように修飾した後の約１～４日、例えば１～２日で増殖された修飾ＮＫ細胞を回収することを含む。

【0376】

増殖させたＮＫ細胞集団を使用に向けて調製するため、回収された細胞は、培養培地から洗い出し、決定的に重要なパラメータを評価し、且つ臨床的に妥当な期間をかけた注入に好適な濃度となるように容積を調整する必要がある。

【0377】

回収後、増殖された修飾ＮＫ細胞は、培養培地がなくなるように手動で又は好ましくは臨床適用向けに閉鎖系のシステムを利用する自動化された装置を使用して洗浄することができる。洗浄された細胞は、注入溶液で再構成することができる（例えば、１つの例示的注入溶液は、８％ｗ／ｖのＨＳＡ及び６．８％ｗ／ｖのデキストラン－４０を含む）。一部の実施形態では、再構成は、閉鎖系のシステムにおいて実施される。一部の実施形態では、注入溶液は、本発明の方法及び組成物での使用への適合性に関してスクリーニングされる。好適な注入溶液の選択に際した例示的判定基準には、細菌、酵母又はカビの成長がないこと、エンドトキシン含有量が０．５Ｅｕ／ｍｌ未満であること及び異物粒子のない澄明な外観であることを指示する安全性試験が含まれる。

【0378】

増殖された修飾ＮＫ細胞が入手できたところで、細胞数（即ち増殖）、細胞シグネチャ（例えば、ＣＤ３－ＣＤ５６＋細胞）、膜結合タンパク質（例えば、ＣＡＲ、ｔｇ－ＴＣＲ、ＩＬ－１５、ＲＬＩ等）の発現及びＮＫ細胞機能性について細胞を調べる。

【0379】

細胞増殖アッセイは、当技術分野で周知であり、限定されないが、細胞を低密度で播種して成長させ、コロニーをカウントするクローン原性アッセイ、細胞数を機械的に測定する機械的アッセイ［フローサイトメトリー（例えば、ＦＡＣＳ（商標））、ヨウ化プロピジウム］、生細胞数を測定する代謝アッセイ（テトラゾリウム塩、例えばＸＴＴ、ＭＴＴ等の取込みなど）、成長中の集団のＤＮＡ合成を測定する直接の増殖アッセイ（ブロモデオキシウリジン、チミジン取込みなど）が挙げられる。

【0380】

細胞シグネチャ関するアッセイ及び細胞膜上のタンパク質の発現に関するアッセイは、当技術分野で周知であり、限定されないが、ＦＡＣＳ分析及び免疫組織染色技法が挙げられる。

【0381】

本明細書で使用されるとき、用語「ＮＫ細胞機能性」は、ＮＫ細胞に帰せられる任意の生物学的機能を指す。ＮＫ細胞機能の非限定的な列挙としては、例えば、細胞傷害性、アポトーシス誘導、細胞運動性、指向性遊走、サイトカイン及び他の細胞シグナル応答、サイトカイン／ケモカイン産生及び分泌、活性化型及び抑制型細胞表面分子のｉｎ ｖｉｔｒｏ発現、移植を受けた宿主における細胞ホーミング及び生着（生体内保持率）及び疾患又は疾患過程のｉｎ ｖｉｖｏでの変化が挙げられる。一部の実施形態では、ニコチンアミド及び／又は他のニコチンアミド部分の存在下で増殖することにより亢進するＮＫ細胞機能としては、ＣＤ６２Ｌ表面マーカーの発現上昇、遊走反応の上昇及びＮＫ細胞の細胞傷害活性の高まり並びに注入されたＮＫ細胞のホーミング及び生体内保持率の上昇の少なくとも１つが挙げられる。

【0382】

ＣＤ６２Ｌ、ＣＸＣＲ－４、ＣＤ４９ｅなど、移植において細胞のホーミング／生着及び保持に重要な接着及び遊走分子に関するアッセイは、当技術分野で周知である。細胞のＣＤ６２Ｌ発現は、例えば、フローサイトメトリー、免疫検出、定量的ｃＤＮＡ増幅、ハイブリダイゼーションなどによりアッセイすることができる。

【0383】

細胞遊走に関するアッセイは、当技術分野で周知である。細胞の遊走は、例えば、血管外遊走アッセイ又はギャップ閉鎖アッセイによりアッセイすることができる。一実施形態では、「Ｔｒａｎｓｗｅｌｌ」（商標）血管外遊走アッセイにより、異なるＮＫ細胞集団の潜在的遊走能力が決定される。

【0384】

細胞傷害性（「細胞殺傷」）に関するアッセイは、当技術分野で周知である。リダイレクト殺傷アッセイにおける使用に好適な標的細胞の例は、癌細胞株、原発性癌細胞、固形腫瘍細胞、白血病細胞又はウイルス感染細胞である。特に、Ｋ５６２、ＢＬ－２、ｃｏｌｏ２５０及び初代白血病細胞を使用することができるが、幾つもの他の細胞型のいずれかを使用することもでき、当技術分野で周知である（例えば、Sivori et al. (1997) J. Exp. Med. 186: 1129-1136；Vitale et al. (1998) J. Exp. Med. 187: 2065-2072；Pessino et al. (1998) J. Exp. Med. 188: 953-960；Neri et al. (2001) Clin. Diag. Lab. Immun. 8: 1131-1135を参照されたい）。例えば、細胞殺傷は、細胞生存能力アッセイ（例えば、色素排除、クロム遊離、ＣＦＳＥ）、代謝アッセイ（例えば、テトラゾリウム塩）及び直接の観察により判定され得る。

【0385】

本発明の一部の実施形態により作成された、洗浄して濃縮した増殖された修飾ＮＫ細胞画分は、約６０％～約９９％のＣＤ５６＋／ＣＤ３－細胞、約７０％～約９９％のＣＤ５６＋／ＣＤ３－細胞、約８０％～約９９％のＣＤ５６＋／ＣＤ３－細胞又は約９０～９９％のＣＤ５６＋／ＣＤ３－細胞を含むことを特徴とする。一実施形態では、本発明の一部の実施形態により作成された、洗浄して濃縮した増殖させたＮＫ細胞画分は、少なくとも約６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％又は少なくとも９５％のＣＤ５６＋／ＣＤ３－細胞を含むことを特徴とする。

【0386】

本発明の一部の実施形態により作成された、洗浄して濃縮した増殖された修飾ＮＫ細胞画分は、約６０％～約９９％の膜結合タンパク質陽性細胞、約７０％～約９９％の膜結合タンパク質陽性細胞、約８０％～約９９％の膜結合タンパク質陽性細胞又は約９０～９９％の膜結合タンパク質陽性細胞（例えば、ＣＡＲ、ｔｇ－ＴＣＲ、ＩＬ－１５、ＲＬＩ等）を含むことを特徴とする。一実施形態では、本発明の一部の実施形態により作成された、洗浄して濃縮した増殖させたＮＫ細胞画分は、少なくとも約６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％又は少なくとも９５％の膜結合タンパク質陽性細胞（例えば、ＣＡＲ、ｔｇ－ＴＣＲ、ＩＬ－１５、ＲＬＩ等）を含むことを特徴とする。

【0387】

本発明の一部の実施形態の修飾ＮＫ細胞は、新鮮細胞として使用され得る。代わりに、細胞は、将来的な使用又は「既製品」使用のために凍結保存され得る。

【0388】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、本発明の一部の実施形態の方法によって入手可能である、単離されたＮＫ細胞集団が提供される。

【0389】

一実施形態によれば、単離されたＮＫ細胞集団（即ちｅｘ ｖｉｖｏ増殖後、例えば培養終了時）は、少なくとも約５０％、６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％又は９５％又はそれを超えるＮＫ細胞を含む。

【0390】

一実施形態によれば、単離されたＮＫ細胞集団（即ち、ｅｘ ｖｉｖｏ増殖後、例えば培養終了時）の少なくとも約５０％、６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％又は９５％又はそれを超えるものが遺伝子改変されている。

【0391】

一実施形態によれば、単離されたＮＫ細胞集団（即ち、ｅｘ ｖｉｖｏ増殖後、例えば培養終了時）の少なくとも約５０％、６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％又は９５％又はそれを超えるものが少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御を含む。

【0392】

一実施形態によれば、単離されたＮＫ細胞集団（即ち、ｅｘ ｖｉｖｏ増殖後、例えば培養終了時）の少なくとも約５０％、６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％又は９５％又はそれを超えるものが遺伝子改変されていると共に、少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御も含む。

【0393】

本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団は、それ自体で又はそれが好適な担体若しくは賦形剤と混合されている医薬組成物で生物に投与することができる。

【0394】

本明細書で使用されるとき、「医薬組成物」は、本明細書に記載される活性成分の１つ以上を生理学的に好適な担体及び賦形剤などの他の化学的成分と合わせた調製物を指す。医薬組成物の目的は、生物への化合物の投与を容易にすることである。

【0395】

本明細書では、用語「活性成分」は、生物学的効果に関して説明のつく単離されたＮＫ細胞集団を指す。

【0396】

以下では、交換可能に使用し得る語句「生理学的に許容可能な担体」及び「薬学的に許容可能な担体」は、生物にとって重大な刺激作用を引き起こさず、且つ投与された化合物の生物学的活性及び特性を無効にしない担体又は希釈剤を指す。アジュバントは、これらの語句の下に含まれる。

【0397】

本明細書では、用語「賦形剤」は、活性成分の投与を更に容易にするため医薬組成物に加えられる不活性な物質を指す。賦形剤の例としては、限定なしに、炭酸カルシウム、リン酸カルシウム、様々な糖類及び各種のデンプン、セルロース誘導体、ゼラチン、植物油及びポリエチレングリコール類が挙げられる。

【0398】

薬物の製剤化及び投与技法については、“Remington’s Pharmaceutical Sciences”, Mack Publishing Co., Easton, PA、最新版（これは、参照により本明細書に援用される）を参照し得る。

【0399】

好適な投与経路としては、例えば、経口、直腸、経粘膜、特に経鼻、腸内又は非経口送達であって、筋肉内、皮下及び髄内注射を含むもの並びに髄腔内、脳室内に直接、心臓内、例えば右室又は左室内腔内、共通冠動脈内、静脈内、腹腔内、鼻腔内又は眼内注射を挙げることができる。

【0400】

中枢神経系（ＣＮＳ）への薬物送達の従来手法としては、神経外科的戦略（例えば、脳内注射又は脳室内注入）；ＢＢＢの内因性輸送経路の１つを利用しようと試みる薬剤の分子操作（例えば、それ自体ではＢＢＢを通過する能力のない薬剤と組み合わせた、内皮細胞表面分子に対して親和性を有する輸送ペプチドを含むキメラ融合タンパク質の作製）；薬剤の脂質溶解度を増加させるように設計される薬理学的戦略（例えば、脂質又はコレステロール担体との水溶性薬剤のコンジュゲーション）；及び高浸透圧破壊によるＢＢＢ完全性の一過性の破壊（頸動脈へのマンニトール溶液の注入又はアンジオテンシンペプチドなど、生物学的に活性な薬剤の使用によって生じる）が挙げられる。しかしながら、これらの戦略の各々には、侵襲的外科手技に関連する固有のリスク、内因性輸送系に固有の制限によって課されるサイズ制限、ＣＮＳの外部で活性を示す可能性のある担体モチーフで構成されたキメラ分子の全身投与に関連する潜在的に望ましくない生物学的副作用及びＢＢＢが破壊される脳の領域内で起こる可能性のある脳損傷のリスクなど、制限があるため、従って、そうした戦略は、準最適な送達方法となる。代わりに、医薬組成物の投与は、全身的な様式よりむしろ、例えば医薬組成物を患者の組織領域に直接注射することにより局所的に行われ得る。

【0401】

一実施形態によれば、投与経路としては、例えば、注射、摂取、輸注、植込み又は移植が挙げられる。本明細書に記載される組成物は、患者に対して、皮下に、皮内に、腫瘍内に、結節内に、髄内に、筋肉内に、静脈内（ｉ．ｖ．）注射により又は腹腔内に投与され得る。一実施形態では、本発明の医薬組成物は、患者に皮内又は皮下注射によって投与される。別の実施形態では、本発明の医薬組成物は、好ましくはｉ．ｖ．注射によって投与される。医薬組成物は、腫瘍、リンパ節又は感染部位に直接注射され得る。

【0402】

本発明の一部の実施形態の医薬組成物は、当技術分野で周知のプロセスにより、例えば従来の混合、溶解、造粒、糖衣形成、浮揚、乳化、カプセル化、封入又は凍結乾燥プロセスを用いて製造され得る。

【0403】

このように、本発明の一部の実施形態における使用のための医薬組成物は、従来方式において、医薬品として使用できる調製物にするための活性成分の加工処理を容易にする賦形剤及び助剤を含む１つ以上の生理学的に許容可能な担体を用いて製剤化され得る。適切な製剤は、選択された投与経路に依存する。

【0404】

注射のために、医薬組成物の活性成分は、水溶液中、好ましくはハンクス液、リンゲル液又は生理緩衝食塩水など、生理的に適合性のある緩衝液中に製剤化され得る。経粘膜投与については、浸透させようとする関門に適切な浸透剤が製剤中に使用される。かかる浸透剤については、概して当技術分野で公知である。

【0405】

経口投与には、医薬組成物は、活性化合物を当技術分野で周知の薬学的に許容可能な担体と組み合わせることにより容易に製剤化され得る。かかる担体により、医薬組成物を錠剤、丸薬、糖衣剤、カプセル、液体、ゲル、シロップ、スラリー、懸濁液などとして、患者による経口摂取のために製剤化することが可能となる。経口使用向けの薬理学的調製物は、固体賦形剤を使用して作ることができ、任意選択で得られた混合物を粉砕し、その顆粒の混合物を、必要に応じて好適な助剤を加えた後に加工処理すると、錠剤又は糖衣剤コアが得られる。好適な賦形剤は、詳細には、ラクトース、スクロース、マンニトール又はソルビトールを含む糖類などの充填剤；セルロース調製物、例えばトウモロコシデンプン、小麦デンプン、コメデンプン、ジャガイモデンプン、ゼラチン、トラガカントゴム、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウムなど；及び／又はポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）などの生理学的に許容可能なポリマーである。必要に応じて、架橋ポリビニルピロリドン、寒天又はアルギン酸若しくはアルギン酸ナトリウムなどのその塩などの崩壊剤が加えられ得る。

【0406】

糖衣剤コアには、好適なコーティングが提供される。このために、アラビアゴム、タルク、ポリビニルピロリドン、カルボポルゲル、ポリエチレングリコール、二酸化チタン、ラッカー溶液及び好適な有機溶媒又は溶媒混合物を任意選択で含有し得る糖濃縮液を使用し得る。錠剤又は糖衣剤コーティングには、識別のため又は活性化合物用量の異なる組み合わせを特徴付けるために染料又は色素が加えられ得る。

【0407】

経口的に使用することのできる医薬組成物としては、ゼラチンで作られるプッシュフィットカプセル並びにゼラチンとグリセロール又はソルビトールなどの可塑剤とで作られるソフトシールカプセルが挙げられる。プッシュフィットカプセルは、ラクトースなどの充填剤、デンプンなどの結合剤、タルク又はステアリン酸マグネシウムなどの滑沢剤及び任意選択で安定剤と混合された活性成分を含有し得る。ソフトカプセルでは、活性成分は、脂肪油、流動パラフィン又は液体ポリエチレングリコールなどの好適な液体中に溶解又は懸濁され得る。加えて、安定剤が加えられ得る。経口投与のための製剤の全ては、選択された投与経路に好適な投薬量でなければならない。

【0408】

頬側投与には、組成物は、従来の様式で製剤化された錠剤又はロゼンジの形態を取り得る。

【0409】

経鼻吸入による投与では、本発明の一部の実施形態に係る使用のための活性成分は、好都合には、好適な噴射剤、例えばジクロロジフルオロメタン、トリクロロフルオロメタン、ジクロロ－テトラフルオロエタン又は二酸化炭素を使用した加圧パック又はネブライザーからのエアロゾルスプレー体裁の形態で送達される。加圧エアロゾルの場合、投薬量単位は、定量を送達するように弁を提供することにより決定され得る。化合物とラクトース又はデンプンなどの好適な粉末基剤との混合粉体が入った、例えばディスペンサーに用いるためのゼラチンのカプセル及びカートリッジが製剤化され得る。

【0410】

本明細書に記載される医薬組成物は、例えば、ボーラス注射又は持続注入による非経口投与のために製剤化され得る。

【0411】

注射のための製剤は、単位剤形において、例えばアンプルに提供されるか又は複数回用量用容器に任意選択で添加保存剤と共に提供され得る。組成物は、油性又は水性媒体中の懸濁液、溶液又はエマルションであり得、懸濁剤、安定化剤及び／又は分散剤などの調合用薬剤を含有し得る。

【0412】

非経口投与のための医薬組成物としては、水溶性形態の活性調製物の水溶液が挙げられる。加えて、活性成分の懸濁液は、適切な油性又は水性の注射懸濁液として調製され得る。好適な脂溶性溶媒又は媒体としては、ゴマ油などの脂肪油又はオレイン酸エチル、トリグリセリド又はリポソームなどの合成脂肪酸エステルが挙げられる。

【0413】

水性注射懸濁液は、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ソルビトール又はデキストランなど、懸濁液の粘度を増加させる物質を含有し得る。任意選択で、懸濁液は、高濃縮溶液の調製を可能にするための好適な安定剤又は活性成分の溶解度を増加させる薬剤も含有し得る。

【0414】

代わりに、活性成分は、使用前に好適な媒体、例えば無菌のパイロジェンフリー水ベースの溶液と共に構成するための粉末形態であり得る。

【0415】

本発明の一部の実施形態の医薬組成物は、例えば、ココアバター又は他のグリセリド類など、従来の坐剤基剤を使用しても坐薬又は停留浣腸などの直腸組成物に製剤化され得る。

【0416】

本発明の一部の実施形態に関連した使用に好適な医薬組成物としては、意図される目的を実現するのに有効な量の活性成分が含まれる組成物が挙げられる。より具体的には、治療有効量とは、障害（例えば、悪性又は非悪性疾患）の症状を予防、軽減若しくは改善するのに有効であるか、又は治療下の対象の生存期間を延長するのに有効な活性成分（単離されたＮＫ細胞集団）の量を意味する。

【0417】

治療有効量の決定は、特に本明細書に提供される詳細な開示に照らして十分に当業者の能力の範囲内にある。

【0418】

「治療量」が指示されるとき、本発明の組成物の投与すべき正確な量は、医師が年齢、体重、疾患状態、例えば腫瘍サイズ、感染又は転移の程度及び患者（対象）の状態についての個人差を考慮して決定することができる。概して、本明細書に記載される細胞を含む医薬組成物は、体重１ｋｇ当たり２５～５００×１０^６細胞、例えば体重１ｋｇ当たり２５～４００×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり５０～３００×１０^６細胞、例えば体重１ｋｇ当たり５０～２５０×１０^６細胞（これらの範囲内にある全ての整数値を含む）の投薬量で投与され得ると言うことができる。一実施形態によれば、本明細書に記載される細胞は、体重１ｋｇ当たり約２５×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり約５０×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり約７５×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり約１００×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり約１５０×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり約２００×１０^６細胞、体重１ｋｇ当たり約２５０×１０^６細胞又は体重１ｋｇ当たり約３００×１０^６細胞の投薬量で投与され得る。

【0419】

本発明の一部の実施形態のＮＫ細胞組成物は、これらの投薬量で複数回投与することもできる。ＮＫ細胞は、免疫療法において一般に公知の注入技法を用いることにより投与し得る（例えば、Rosenberg et al., New Eng. J. of Med. 319:1676, 1988を参照されたい）。特定の患者についての最適な投薬量及び治療レジームは、医薬分野の当業者が患者を疾患の徴候に関してモニタし、それに応じて治療を調整することにより容易に決定することができる。

【0420】

例えば、活性成分（例えば、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団）が病変に及ぼす効果は、治療した対象の生体試料中の細胞マーカー、ホルモン、グルコース、ペプチド、炭水化物、サイトカイン等のレベルを周知の方法（例えば、ＥＬＩＳＡ、ＦＡＣＳ等）を用いてモニタすることによるか、又は腫瘍サイズを周知の方法（例えば、超音波、ＣＴ、ＭＲＩ等）を用いてモニタすることにより評価し得る。

【0421】

本発明の方法で用いられる任意の調製物について、治療有効量又は用量は、初めにｉｎ ｖｉｔｒｏ及び細胞培養アッセイから推定することができる。例えば、ある用量を動物モデルにおいて所望の濃度又は力価が実現するように処方することができる。かかる情報を用いることにより、ヒトにおいて有用な用量をより正確に決定することができる。

【0422】

本明細書に記載される活性成分の毒性及び治療有効性は、ｉｎ ｖｉｔｒｏ、細胞培養又は実験動物での標準的な薬学的手順により決定することができる。これらのｉｎ ｖｉｔｒｏ及び細胞培養アッセイ及び動物試験から入手されるデータを、ヒトにおける使用のための様々な投薬量の製剤化に使用することができる。

【0423】

投薬量は、用いられる剤形及び利用される投与経路に応じて異なり得る。正確な製剤、投与経路及び投薬量は、個々の医師が患者の状態に鑑みて選択することができる（例えば、“The Pharmacological Basis of Therapeutics”, Ch. 1 p.1内のFingl, et al., 1975を参照されたい）。

【0424】

投薬量及び間隔は、生物学的効果を誘導又は抑制するのに十分なレベル（最小有効濃度、ＭＥＣ）の活性成分が提供されるように個別に調整され得る。ＭＥＣは、調製物毎に異なることになるが、ｉｎ ｖｉｔｒｏデータから推定することができる。ＭＥＣを実現するのに必要な投薬量は、個々の特性及び投与経路に依存することになる。検出アッセイを用いて血漿濃度を決定することができる。

【0425】

治療しようとする病態の重症度及び反応性に応じて、用量投与は、単回又は複数回の投与であり得、治療コースは、数日～数週間続くか、又は治癒が生じるまで若しくは疾患状態の減退が実現するまで続く。一実施形態によれば、用量投与は、１日に１、２、３回又はそれを超える投与であり得る。用量投与は、連日行われ得るか、又は数日若しくは数週間間隔のうちに行われ得る。かかる決定は、医薬分野の当業者が容易に決定することができる。

【0426】

組成物の投与すべき量は、当然のことながら、治療下の対象、病気の重症度、投与様式、処方医師の判断等に依存することになる。

【0427】

本発明の一部の実施形態によれば、本発明の治療用薬剤は、その病変の治療のために設計された１つ又は複数の他の薬物と併せて［即ち組み合わせ療法、例えば単離されたＮＫ細胞集団の投与前、その投与と同時又はその投与後に］対象に提供され得る。

【0428】

本発明の一実施形態によれば、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団は、化学療法、放射線療法、免疫抑制剤（例えば、シクロスポリン、アザチオプリン、メトトレキサート、ミコフェノール酸塩及びＦＫ５０６）、抗体又は当技術分野で公知の他の薬剤と組み合わせて使用され得る。

【0429】

特定の実施形態では、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団は、限定されないが、抗ウイルス剤（例えば、ガンシクロビル、バラシクロビル、アシクロビル、バルガンシクロビル、ホスカルネット、シドホビル、マリバビル、レフルノミド）、化学療法剤（例えば、抗新生物剤、限定されないが、アルキル化剤であって、シクロホスファミド、ブスルファン、メクロレタミン又はムスチン（ＨＮ２）、ウラムスチン又はウラシルマスタード、メルファラン、クロラムブシル、イホスファミド、ベンダムスチン、ニトロソウレア系カルムスチン、ロムスチン、ストレプトゾシン、チオテパ、シスプラチン、カルボプラチン、ネダプラチン、オキサリプラチン、サトラプラチン、四硝酸トリプラチン、プロカルバジン、アルトレタミン、トリアゼン系（ダカルバジン、ミトゾロミド、テモゾロミド）、ダカルバジン、テモゾロミド、ミレラン（Ｍｙｌｅｒａｎ）、ブスルフェクス（Ｂｕｓｕｌｆｅｘ）、フルダラビン、ジメチルミレラン又はシタラビンを含むものなど）又は治療用モノクローナル抗体（例えば、トラスツズマブ（Ｈｅｒｃｅｐｔｉｎ（登録商標））、ペルツズマブ（Ｐｅｒｊｅｔａ（登録商標））、セツキシマブ（Ｅｒｂｉｔｕｘ（登録商標））、パニツムマブ（Ｖｅｃｔｉｂｉｘ（登録商標））、ネシツムマブ（Ｐｏｒｔｒａｚｚａ（登録商標））、ジヌツキシマブ（Ｕｎｉｔｕｘｉｎ（登録商標））、ベバシズマブ（Ａｖａｓｔｉｎ（登録商標））、ラムシルマブ（Ｃｙｒａｍｚａ（登録商標））、オララツマブ（Ｌａｒｔｒｕｖｏ（登録商標））、イピリムマブ（Ｙｅｒｖｏｙ（登録商標））、ニボルマブ（Ｏｐｄｉｖｏ（登録商標））、ペンブロリズマブ（Ｋｅｙｔｒｕｄａ（登録商標））、アテゾリズマブ（Ｔｅｃｅｎｔｒｉｑ（登録商標））、Ａｄｏ－トラスツズマブエムタンシン（Ｋａｄｃｙｃｌａ（登録商標））融合体、デノスマブ（Ｘｇｅｖａ（登録商標））、アレムツズマブ（Ｃａｍｐａｔｈ（登録商標））、アベルマブ（Ｂａｖｅｎｃｉｏ（登録商標））、ブリナツモマブ（Ｂｌｉｎｃｙｔｏ（登録商標））、ブレンツキシマブベドチン（Ａｄｃｅｔｒｉｓ（登録商標））、カプロマブペンデチド（ＰｒｏｓｔａＳｃｉｎｔ（登録商標））、ダラツムマブ（Ｄａｒｚａｌｅｘ（登録商標））、デュルバルマブ（Ｉｍｆｉｎｚｉ（登録商標））、エロツズマブ（Ｅｍｐｌｉｃｉｔｉ（登録商標））、イブリツモマブチウキセタン（Ｚｅｖａｌｉｎ（登録商標））、オビヌツズマブ（Ｇａｚｙｖａ（登録商標））、オファツムマブ（Ａｒｚｅｒｒａ（登録商標））、ペルツズマブ（Ｐｅｒｊｅｔａ（登録商標））、リツキシマブ（Ｒｉｔｕｘａｎ（登録商標））、リツキシマブ－ヒアルロニダーゼ（Ｒｉｔｕｘａｎ Ｈｙｃｅｌａ（登録商標））、イノツズマブオゾガマイシン（Ｂｅｘｘａｒ（登録商標））、ベバシズマブ－ａｗｗｂ（Ｍｖａｓｉ（登録商標））、トラスツズマブｄｋｓｔ（Ｏｇｉｖｒｉ（登録商標））又はトシツモマブ（Ｂｅｘｘａｒ（登録商標）））などの薬剤による治療を含む、あらゆる関連性のある治療モダリティと併せて患者に投与される。

【0430】

具体的な実施形態では、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団は、ダラツムマブ（ＤＡＲＡ）と併せて患者に投与される。

【0431】

具体的な実施形態では、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団は、リツキシマブと併せて患者に投与される。

【0432】

本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団は、化学療法剤、放射線療法、抗体療法、手術、光線療法等と併せて患者に投与され得ることが理解されるであろう。

【0433】

組み合わせ療法によれば、治療される対象における本発明の薬剤の治療効果が増加し得る。

【0434】

本発明の一部の実施形態の組成物は、必要に応じて、ＦＤＡ承認済みのキットなど、パック又はディスペンサーの体裁であり得、これは、活性成分を含有する１つ以上の単位剤形を収容しているものであり得る。パックは、例えば、金属箔又はブリスターパックなどのプラスチック箔を含み得る。パック又はディスペンサーには、投与に関する説明書が付属し得る。パック又はディスペンサーには、医薬品の製造、使用又は販売を規制する行政機関が定める形式の容器に関連付けられた通知も付属し得、この通知は、組成物の形態又はヒト若しくは動物への投与が機関によって承認されている旨を反映するものである。かかる通知は、例えば、米国食品医薬品局によって承認された処方薬についての表示又は承認済みの製品添付文書であり得る。適合性のある医薬担体中に製剤化された本発明の調製物を含む組成物は、上記に更に詳述しているとおり、適応される病態の治療に合わせて調製し、適切な容器に入れ、且つ表示が付すこともできる。

【0435】

キットは、例えば、金属箔又はブリスターパックなどのプラスチック箔を含み得る。パック又はディスペンサーには、投与に関する説明書が付属し得る。パック又はディスペンサーには、医薬品の製造、使用又は販売を規制する行政機関が定める形式の容器に関連付けられた通知も付属し得、この通知は、組成物の形態又はヒト若しくは動物への投与が機関によって承認されている旨を反映するものである。かかる通知は、例えば、米国食品医薬品局によって承認された処方薬についての表示又は承認済みの製品添付文書の通知であり得る。適合性のある医薬担体中に製剤化された本発明の調製物を含む組成物は、上記に更に詳述されているとおり、調製し、適切な容器に入れ、且つ適応される病態の治療に関する表示が付すこともできる。

【0436】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、疾患の治療を、それを必要としている対象において行う方法であって、対象に、治療有効量の、本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団を投与し、それにより対象を治療することを含む方法が提供される。

【0437】

本発明の一部の実施形態のある態様によれば、疾患の治療を、それを必要としている対象において行うのに使用するための、治療有効量の本発明の一部の実施形態の単離されたＮＫ細胞集団が提供される。

【0438】

用語「治療すること」は、病変（疾患、障害又は病態）の発症を阻害、予防若しくは止めること及び／又は病変の低減、寛解若しくは退縮を生じさせることを指す。当業者は、様々な方法論及びアッセイを用いて病変の発症を判定し得ること及び同様に様々な方法論及びアッセイを用いて病変の低減、寛解又は退縮を判定し得ることを理解するであろう。

【0439】

本明細書で使用されるとき、用語「対象」又は「それを必要としている対象」は、ＮＫ細胞で治療し得る疾患に罹患している任意の年齢又は性別の哺乳類、好ましくはヒトの男性又は女性を指す。

【0440】

このように、本発明の方法は、限定されないが、悪性疾患（例えば、癌）及び感染症（例えば、ウイルス感染症、細菌感染症、真菌感染症、原虫感染症又は寄生虫感染症）など、任意の疾患の治療に適用し得る。

【0441】

一実施形態によれば、対象は、悪性疾患を有する。

【0442】

癌性疾患
本発明の一部の実施形態の方法によって治療することのできる悪性疾患（癌とも称される）は、任意の固形又は非固形腫瘍及び／又は腫瘍転移であり得る。

【0443】

癌の例としては、限定されないが、癌腫、リンパ腫、芽細胞腫、肉腫及び白血病が挙げられる。かかる癌のより詳細な例としては、扁平上皮癌、軟部組織肉腫、カポジ肉腫、黒色腫、肺癌（小細胞肺癌、非小細胞肺癌、肺腺癌及び肺扁平上皮癌を含む）、腹膜癌、肝細胞癌、胃癌（ｇａｓｔｒｉｃ ｃａｎｃｅｒ）又は胃癌（ｓｔｏｍａｃｈ ｃａｎｃｅｒ）（消化管癌を含む）、膵癌、膠芽腫、子宮頸癌、卵巣癌、肝癌、膀胱癌、肝細胞癌、乳癌、結腸癌、結腸直腸癌、直腸癌、子宮内膜癌又は子宮癌、例えば子宮内癌腫、カルチノイド癌腫、唾液腺癌、腎臓癌又は腎癌、肝癌、前立腺癌、外陰癌、甲状腺癌、肝癌、中皮腫、骨髄腫、例えば多発性骨髄腫、移植後リンパ増殖性障害（ＰＴＬＤ）、神経芽細胞腫、食道癌、滑膜細胞癌、神経膠腫及び各種頭頸部癌（例えば、脳腫瘍）が挙げられる。本発明の治療に適している癌性病態としては、転移性癌が挙げられる。

【0444】

一実施形態によれば、悪性疾患は、血液学的悪性腫瘍である。例示的な血液学的悪性腫瘍としては、限定されないが、白血病［例えば、急性リンパ性、急性リンパ芽球性、急性リンパ芽球性プレＢ細胞、急性リンパ芽球性Ｔ細胞白血病、急性巨核芽球性、単球性、急性骨髄性、急性骨髄、好酸球増加症を伴う急性骨髄、Ｂ細胞、好塩基性、慢性骨髄、慢性、Ｂ細胞、好酸球性、フレンド、顆粒球性又は骨髄球性、ヘアリー細胞、リンパ球性、巨核芽球、単球性、単球性マクロファージ、骨髄芽球性、骨髄、骨髄単球性、形質細胞、プレＢ細胞、前骨髄球性、亜急性、Ｔ細胞、リンパ系新生物、骨髄性悪性腫瘍に対する素因、急性非リンパ球性白血病、Ｔ細胞急性リンパ球性白血病（Ｔ－ＡＬＬ）及びＢ細胞慢性リンパ球性白血病（Ｂ－ＣＬＬ）］及びリンパ腫［例えば、ホジキン病、非ホジキンリンパ腫、バーキット、皮膚Ｔ細胞、組織球性、リンパ芽球性、Ｔ細胞、胸腺性、Ｂ細胞であって、低悪性度／濾胞性を含むもの；小リンパ球性（ＳＬ）ＮＨＬ；中悪性度／濾胞性ＮＨＬ；中悪性度びまん性ＮＨＬ；高悪性度免疫芽球性ＮＨＬ；高悪性度リンパ芽球性ＮＨＬ；高悪性度小型非切れ込み核細胞性ＮＨＬ；巨大病変ＮＨＬ；マントル細胞リンパ腫；ＡＩＤＳ関連リンパ腫；及びワルデンシュトレームマクログロブリン血症］が挙げられる。

【0445】

本発明の一部の実施形態によれば、病変は、固形腫瘍である。本発明の一部の実施形態によれば、病変は、腫瘍転移である。

【0446】

本発明の一部の実施形態によれば、病変は、血液学的悪性腫瘍である。

【0447】

具体的な実施形態によれば、悪性疾患は、白血病又はリンパ腫である。

【0448】

具体的な実施形態によれば、悪性疾患は、多発性骨髄腫である。

【0449】

感染症
感染症の例としては、限定されないが、慢性感染症、亜急性感染症、急性感染症、ウイルス性疾患、細菌性疾患、原虫性疾患、寄生虫性疾患、真菌性疾患、マイコプラズマ病及びプリオン病が挙げられる。

【0450】

本発明の教示により治療可能な感染症を引き起こす特定のタイプのウイルス性病原体としては、限定されないが、レトロウイルス、サーコウイルス、パルボウイルス、パポバウイルス、アデノウイルス、ヘルペスウイルス、イリドウイルス、ポックスウイルス、ヘパドナウイルス、ピコルナウイルス、カリシウイルス、トガウイルス、フラビウイルス、レオウイルス、オルトミクソウイルス、パラミクソウイルス、ラブドウイルス、ブニヤウイルス、コロナウイルス、アレナウイルス及びフィロウイルスが挙げられる。

【0451】

本発明の教示により治療し得るウイルス感染症の具体的な例としては、限定されないが、ヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）誘発性後天性免疫不全症候群（ＡＩＤＳ）、インフルエンザ、ライノウイルス感染症、ウイルス性髄膜炎、エプスタイン・バーウイルス（ＥＢＶ）感染症、Ａ型、Ｂ型又はＣ型肝炎ウイルス感染症、麻疹、パピローマウイルス感染症／疣贅、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）感染症、ＣＯＶＩＤ－１９感染症、単純ヘルペスウイルス感染症、黄熱、エボラウイルス感染症、狂犬病、アデノウイルス（Ａｄｖ）、感冒ウイルス、風邪ウイルス、日本脳炎、ポリオ、呼吸器合胞体、風疹、天然痘、水痘帯状疱疹、ロタウイルス、ウエストナイルウイルス及びジカウイルスによって引き起こされるものが挙げられる。

【0452】

具体的な実施形態によれば、ウイルス性疾患は、エプスタイン・バーウイルス（ＥＢＶ）、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）、ＢＫウイルス、アデノウイルス（Ａｄｖ）、重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス２（ＳＡＲＳ－ＣｏＶ－２）、免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）、インフルエンザ、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）、Ｔ細胞白血病ウイルス１型（ＴＡＸ）、Ｃ型肝炎ウイルス（ＨＣＶ）又はＢ型肝炎ウイルス（ＨＢＶ）からなる群から選択されるウイルスによって引き起こされる。

【0453】

本発明の教示により治療し得る細菌感染症の具体的な例としては、限定されないが、炭疽；グラム陰性桿菌、クラミジア、ジフテリア、ヘモフィルスインフルエンザ、ピロリ菌、マラリア、マイコバクテリア結核、百日咳毒素、肺炎球菌、リケッチア、ブドウ球菌、レンサ球菌及び破傷風によって引き起こされるものが挙げられる。

【0454】

本発明の教示により治療し得るスーパーバグ感染症（例えば、多剤耐性菌）の具体的な例としては、限定されないが、Enterococcus faecium、Clostridium difficile、Acinetobacter baumannii、Pseudomonas aeruginosa及びEnterobacteriaceae（Escherichia coli、Klebsiella pneumoniae、Enterobacter spp.を含む）によって引き起こされるものが挙げられる。

【0455】

本発明の教示により治療し得る真菌感染症の具体的な例としては、限定されないが、カンジダ、コクシジオイデス、クリプトコッカス、ヒストプラズマ、リーシュマニア、変形体、原虫、寄生虫、住血吸虫、白癬、トキソプラズマ及びクルーズトリパノソーマによって引き起こされるものが挙げられる。

【0456】

ＮＫ細胞療法による臨床経験から、移植片対宿主病（ＧＶＨＤ）の発生率を低く抑えつつ、宿主に同種異系ＮＫ細胞を生着させることに成功し得ることが示されている。移植候補（例えば、「対象」）のアイデンティティが既知のとき、ＨＬＡ一致度（適合性）などのパラメータを決定することができ、それが選択基準としての役割を果たし得る。一実施形態によれば、ＮＫ細胞は、ＨＬＡハプロタイプ一致ドナー又はＨＬＡ不一致ドナーから選択される。ＮＫ細胞ドナーは血縁者ドナー又は非血縁者ドナーであり得る。一実施形態によれば、ＮＫ細胞は、同系ドナーから入手される。

【0457】

本明細書で使用されるとき、用語「約」は、±１０％を指す。

【0458】

用語「含む」、「含んでいる」、「包含する」、「包含している」、「有している」及びこれらの活用形は、「含むが、限定されない」を意味する。

【0459】

用語「からなる」は、「含み、且つ限定される」を意味する。

【0460】

用語「から本質的になる」は、組成物、方法又は構造が追加の成分、ステップ及び／又はパートを含み得るが、特許請求される組成物、方法又は構造の基本的な新規の特徴がその追加の成分、ステップ及び／又はパートによって実質的に変化しない場合に限られることを意味する。

【0461】

本明細書で使用されるとき、単数形「ある（ａ）」、「ある（ａｎ）」及び「その」は、文脈上特に明確に指示されない限り、複数形への言及を含む。例えば、用語「ある化合物」又は「少なくとも１つの化合物」には、それらの混合物を含めて複数の化合物が含まれ得る。

【0462】

本願全体を通して、本発明の様々な実施形態が範囲の形式で提供されることもある。範囲の形式での記載は、単に便宜上のものであり、簡潔にするために過ぎず、本発明の範囲に関する柔軟性のない限定と解釈されてはならないことが理解されなければならない。従って、範囲の記載は、あらゆる可能な部分的範囲及びその範囲内にある個別の数値を具体的に開示したものと見なされなければならない。例えば、１～６などの範囲の記載は、１～３、１～４、１～５、２～４、２～６、３～６等などの部分的範囲並びにその範囲内にある個別の数字、例えば１、２、３、４、５及び６を具体的に開示したものと見なされなければならない。これは、範囲の大きさにかかわらず適用される。

【0463】

本明細書で数値の範囲が指示される場合には常に、その指示される範囲内にある引用されるあらゆる数（分数又は整数）を含むことが意味される。第１の指示される数と第２の指示される数との「間の範囲に及んでいる／範囲に及ぶ」及び第１の指示される数「から」第２の指示される数「までの範囲に及んでいる／範囲に及ぶ」という語句は、本明細書では同義的に使用され、第１及び第２の指示される数並びにそれらの間にある全ての分数及び整数を含むことが意味される。

【0464】

本明細書で使用されるとき、用語「方法」は、限定されないが、化学、薬理学、生物学、生化学及び医学分野の当業者に公知であるか、又はそうした当業者によって公知の様式、手段、技法及び手順から容易に開発されるかのいずれかである様式、手段、技法及び手順を含むが、これらに限定されない、所与の課題を完遂するための様式、手段、技法及び手順を指す。

【0465】

本明細書で使用されるとき、用語「治療すること」には、病態の進行を無効にすること、実質的に阻害すること、減速若しくは逆転させること、病態の臨床的若しくは審美的症状を実質的に改善すること又は病態の臨床的若しくは審美的症状の出現を実質的に予防することが含まれる。

【0466】

明確にするため、別々の実施形態に関連して記載される本発明のある種の特徴が単一の実施形態に組み合わせても提供され得ることが理解される。逆に、簡潔にするため、単一の実施形態に関連して記載される本発明の様々な特徴は、別々に、又は任意の好適な部分的組み合わせで、又は本発明の任意の他の記載される実施形態でも好適なものとして提供され得る。様々な実施形態に関連して記載されるある種の特徴は、それらの要素がなければその実施形態が実施不能となるのでない限り、それらの実施形態の必須の特徴と見なされるべきではない。

【0467】

以上に輪郭を示し、且つ以下の特許請求の範囲の節に主張するとおりの本発明の様々な実施形態及び態様については、以下の例に実験的なサポートが見出される。

【実施例】

【0468】

ここで、以下の例を参照することになるが、これらの例は、上記の説明と併せて、本発明を非限定的な形式で例示するものである。

【0469】

概して、本明細書で使用される命名法及び本発明で利用される実験室手順には、分子的、生化学的、微生物学的及び組換えＤＮＡ技法が含まれる。かかる技法については、文献内で十分に説明されている。例えば、“Molecular Cloning: A laboratory Manual”Sambrook et al., (1989)；“Current Protocols in Molecular Biology”Volumes I-III Ausubel, R. M., ed. (1994)；Ausubel et al.,“Current Protocols in Molecular Biology”, John Wiley and Sons, Baltimore, Maryland (1989)；Perbal,“A Practical Guide to Molecular Cloning”, John Wiley & Sons, New York (1988)；Watson et al.,“Recombinant DNA”, Scientific American Books, New York；Birren et al. (eds)“Genome Analysis: A Laboratory Manual Series”, Vols. 1-4, Cold Spring Harbor Laboratory Press, New York (1998)；米国特許第４，６６６，８２８号明細書；同第４，６８３，２０２号明細書；同第４，８０１，５３１号明細書；同第５，１９２，６５９号明細書及び同第５，２７２，０５７号明細書に示される方法論；“Cell Biology: A Laboratory Handbook”, Volumes I-III Cellis, J. E., ed. (1994)；“Current Protocols in Immunology”Volumes I-III Coligan J. E., ed. (1994)；Stites et al. (eds),“Basic and Clinical Immunology”(8th Edition), Appleton & Lange, Norwalk, CT (1994)；Mishell and Shiigi (eds),“Selected Methods in Cellular Immunology”, W. H. Freeman and Co., New York (1980)を参照されたく；利用可能なイムノアッセイについては、特許及び科学文献に広範に記載されており、例えば米国特許第３，７９１，９３２号明細書；同第３，８３９，１５３号明細書；同第３，８５０，７５２号明細書；同第３，８５０，５７８号明細書；同第３，８５３，９８７号明細書；同第３，８６７，５１７号明細書；同第３，８７９，２６２号明細書；同第３，９０１，６５４号明細書；同第３，９３５，０７４号明細書；同第３，９８４，５３３号明細書；同第３，９９６，３４５号明細書；同第４，０３４，０７４号明細書；同第４，０９８，８７６号明細書；同第４，８７９，２１９号明細書；同第５，０１１，７７１号明細書及び同第５，２８１，５２１号明細書；“Oligonucleotide Synthesis”Gait, M. J., ed. (1984)；“Nucleic Acid Hybridization”Hames, B. D., and Higgins S. J., I eds. (1985)；“Transcription and Translation”Hames, B. D., and Higgins S. J., eds. (1984)；“Animal Cell Culture”Freshney, R. I., ed. (1986)；“Immobilized Cells and Enzymes”IRL Press, (1986)；“A Practical Guide to Molecular Cloning”Perbal, B., (1984)及び“Methods in Enzymology”Vol. 1-317, Academic Press；“PCR Protocols: A Guide To Methods And Applications”, Academic Press, San Diego, CA (1990)；Marshak et al.,“Strategies for Protein Purification and Characterization - A Laboratory Course Manual”CSHL Press (1996)を参照されたく、これらは、全て本明細書に完全に示されたものとして参照により援用される。他にも一般的な参考文献が本明細書全体を通して提供される。それらの中にある手順は、当技術分野で周知であると考えられ、読者の利便性を考えて提供される。それらの中に含まれる情報は、全て参照により本明細書に援用される。

【0470】

一般的材料及び実験手順
Ｔ細胞をフィーダー細胞とするｅｘ ｖｉｖｏ培養
０日目、健常ドナーからアフェレーシスによって血液細胞を収集した。ＡＣＫ緩衝液（アイルランド国、ダブリン、Ｇｉｂｃｏ社）で洗浄することにより、赤血球（ＲＢＣ）を溶解させた。ＣｌｉｎｉＭＡＣＳ及びＣＤ３試薬（独国、Ｍｉｌｔｅｎｙｉ Ｂｉｏｔｅｃ社）を製造者の指示に従って使用してＣＤ３＋細胞を枯渇させた。

【0471】

ＣＤ３枯渇細胞を２０％ＨＳＡ含有ＣｌｉｎｉＭＡＣＳ緩衝液により洗浄し、完全ＭＥＭα培地に再懸濁した。

【0472】

０．０５ｍｇ／ｍｌのゲンタマイシン（Ｂｒａｕｎ社）、２ｍＭのＬ－グルタミン（ＨｙＣｌｏｎｅ社）を含有する、１０％のヒトＡＢ血清（Ｇｅｍｉｎｉ社）、７ｍＭのニコチンアミド（Ｖｅｒｔｉｌｌｕｓ社）及び２０ｎｇ／ｍｌのＩＬ－１５（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ社）を更に補足したＭＥＭα培地に細胞を播種した。

【0473】

４００ｍｌのＭＥＭα培地が入った、１：１の比のフィーダー細胞としての照射ＣＤ３＋細胞（即ち４０Ｇｙ、１３０ＫＶ、５ｍＡで照射した）及び１０ｎｇ／ｍｌのＯＫＴ－３（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ社）を更に含むＧＲＥＸ１００ＭＣＳ細胞培養フラスコ（Ｗｉｌｓｏｎ Ｗｏｌｆ社）に０．３５×ｌ０^６細胞／ｍｌのＣＤ３枯渇細胞を播種した。５％ ＣＯ_２、３７℃の加湿インキュベーターで細胞をインキュベートした。

【0474】

６～９日目、各Ｇ－ＲＥＸ１００ＭＣＳ培養フラスコに、２倍の容積になるように４００ｍＬのＭＥＭ～培地を加えた。

【0475】

１２～１４日目、細胞をカウントし、以下に記載するとおりの、キメラ抗原受容体（ＣＡＲ）、ＩＬ－１５等、目的とする膜結合タンパク質の一過性発現のためのｍＲＮＡエレクトロポレーションのために調製した。エレクトロポレーション後、上記に記載したとおりのヒト血清濃縮ＭＥＭα培地が入った２４ウェルプレートに細胞を移し替えた。２４～４８時間にわたって細胞を回収し、次に分析した。
（任意選択で、培養の開始から２４～７２時間で、以下に記載するとおりの遺伝子発現のノックアウトのためのエレクトロポレーションのためにＣＤ３枯渇細胞を更に調製する。エレクトロポレーション後、上記で考察したとおり、ＧＲＥＸ１００ＭＣＳ細胞培養フラスコにＣＤ３枯渇細胞を１２～１４日間の培養期間にわたって播種する）。

【0476】

ＰＢＭＣをフィーダー細胞とするｅｘ ｖｉｖｏ培養
０日目、健常ドナーからアフェレーシスによって血液細胞を収集した。ＡＣＫ緩衝液（アイルランド国、ダブリン、Ｇｉｂｃｏ社）で洗浄することにより、赤血球（ＲＢＣ）を溶解させた。ＣＤ５６マイクロビーズ及びＬＳカラムを使用して、製造者の指示のとおりに（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ Ｂｉｏｔｅｃ社；それぞれカタログ番号１３０－０５０－４０１及びカタログ番号１３０－０４２－４０１）、ＣＤ５６＋細胞をポジティブ選択した。代わりに、ＣＤ５６＋細胞は、マイクロビーズ（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ社（の混合物を使用してネガティブ選択により選択する。

【0477】

ＣＤ５６＋細胞を２０％のＨＳＡ含有ＣｌｉｎｉＭＡＣＳ緩衝液により洗浄し、１０％のヒト血清及び５０ｎｇ／ｍｌのＩＬ－２を補足した培地に再懸濁し、フラスコに２×１０^６細胞／ｍｌの濃度で播種した。

【0478】

２４～７２時間後、細胞を回収し、カウントし、ＣＥＤＥＸ計数機及びフローサイトメトリー生死判別色素を使用して生存能力に関して試験し、以下に記載するとおりの遺伝子発現のノックアウトのためのエレクトロポレーションのために調製した。

【0479】

エレクトロポレーション後、０．０５ｍｇ／ｍｌのゲンタマイシン（Ｂｒａｕｎ社）、２ｍＭのＬ－グルタミン（ＨｙＣｌｏｎｅ社）を含有する、１０％のヒトＡＢ血清（Ｇｅｍｉｎｉ社）、７ｍＭのニコチンアミド（Ｖｅｒｔｉｌｌｕｓ社）及び２０ｎｇ／ｍｌのＩＬ－１５（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ社）を更に補足したＭＥＭＩ培地に細胞を播種した。

【0480】

１６ｍｌのＭＥＭα培地が入った、フィーダー細胞としての１：１の比の照射末梢血単核球（ＰＢＭＣ）（新鮮又は解凍）（即ち４０Ｇｙ、１３０ＫＶ、５ｍＡで照射した）及び１０ｎｇ／ｍｌのＯＫＴ－３（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ社）を更に含む６ウェルＧｒｅｘ培養フラスコ（Ｗｉｌｓｏｎ Ｗｏｌｆ社）に４×ｌ０^６細胞／ｍｌのＣＤ５６＋細胞を播種した。５％ ＣＯ_２、３７℃の加湿インキュベーターで細胞をインキュベートした。

【0481】

６～９日目、各６ウェルＧｒｅｘ培養フラスコに、２倍の容積になるように１６ｍＬのＭＥＭα培地を加えた。

【0482】

１４～１６日目に細胞をカウントし、分析した。

【0483】

任意選択で、１２～１４日目に以下に記載するとおりの目的とする膜結合タンパク質（例えば、ＣＡＲ、ＩＬ－１５等）の一過性発現のためのｍＲＮＡエレクトロポレーションのために細胞を更に調製した。エレクトロポレーション後、上記に記載したとおりのヒト血清濃縮ＭＥＭα培地が入った２４ウェルプレートに細胞を移し替える。２４～４８時間にわたって細胞を回収し、次に分析する）。

【0484】

一過性タンパク質発現のためのｍＲＮＡエレクトロポレーション
培養１２～１４日目に細胞をカウントし、ＰＢＳ×１で洗浄し、次に冷Ｏｐｔｉ－ＭＥＭ（商標）（Ｇｉｂｃｏ（商標）社）で再び洗浄した。

【0485】

ｍＲＮＡエレクトロポレーションには、２×１０^６～４×１０^６細胞及び１０～３０μｇのｍＲＮＡを１００μｌの最終容積で使用した。エレクトロポレーションは、２ｍｍ冷キュベットにおいて４００μｌの最大容積で（上記の量ずつスケールアップする）、ＢＴＸ－Ｇｅｍｉｎｉ Ｔｗｉｎ Ｗａｖｅエレクトロポレーターをキャリブレーション済みのプログラム（電圧３００、持続時間１ｍｓｃ、１方形波パルス）で使用して実施した。

【0486】

【表1】

【0487】

エレクトロポレーション後、上記に記載したとおりのヒト血清濃縮ＭＥＭＥ培地が入った１２ウェルプレートに細胞を移し替えた。２４時間にわたって細胞を回収し、次に分析した。

【0488】

遺伝子ノックアウト
ｇＲＮＡに関するスクリーニング
各ガイドＲＮＡのＤＮＡ配列をＣＲＩＳＰＲ発現プラスミドにクローニングし、Ｈｅｋ２９３細胞株でゲノム編集実験を実施した。最も高活性のｇＲＮＡ（以下の表２、ＩＩＩを参照されたい）を以降の実験のために選択した。編集効率を評価するため、操作した遺伝子座を好適なプライマー（以下の表３を参照されたい）でＰＣＲ増幅し、サンガーシーケンシングによってシーケンシングした。インデル編集率ＥをＴＩＤＥによって分析した。

【0489】

【表2】

【0490】

【表3】

【0491】

ＲＮＰ複合体調製
化学的に修飾されたｓｇＲＮＡオリゴマーをＩｎｔｅｇｒａｔｅｄ ＤＮＡ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ（ＩＤＴ社；米国、アイオワ州、コーラルビル）により合成した。エレクトロポレーション反応の度に毎回、４１６ｐｍｏｌのＡｌｔ－Ｒ Ｃａｓ９タンパク質（米国、アイオワ州、コーラルビル、ＩＤＴ社）をＡｌｔ－Ｒ ｓｇＲＮＡ（反応１回につき１０４０ｐｍｏｌ）と１：２．５のモル比でＰＢＳ溶液（２０μｌ総容積）中に複合体化した。室温で１０～２０分間複合体を形成させておいてから、エレクトロポレーションを行った。

【0492】

ＮＫ細胞におけるＲＮＰエレクトロポレーションによるゲノム編集
２４～７２時間培養した時点でＣＤ５６＋ ＮＫ細胞をカウントし、ＰＢＳ×１で洗浄し、次にＯｐｔｉ－ＭＥＭ（商標）（Ｇｉｂｃｏ（商標）社）に再懸濁した。各反応につき８０μｌのＯｐｔｉ－ＭＥＭ（商標）に２×１０^６～４×１０^６細胞を使用し、ＲＮＰ複合体と４μＭの終濃度で混合した。次に、細胞に４μｌ（１００μＭ）Ａｌｔ－Ｒエンハンサー（米国、アイオワ州、コーラルビル、ＩＤＴ社）を補給した。補給した細胞溶液をＢＴＸ－Ｇｅｍｉｎｉ Ｔｗｉｎ Ｗａｖｅエレクトロポレーターに移し替え、キャリブレーション済みのプログラム（電圧３００、持続時間２ｍｓｃ）を使用してエレクトロポレートした。

【0493】

エレクトロポレーション後、細胞をＧＲＥＸ培養装置に移し替え、１２～１４日間培養した（上記で考察したとおり）。培養終了時、細胞を回収し、分析した。加えて、同じ時点でゲノムＤＮＡをＱｕｉｃｋＥｘｔｒａｃｔ（米国、ウィスコンシン州、ミドルトン、Ｌｕｃｉｇｅｎ社）により抽出した。編集効率を評価するため、操作した遺伝子座を好適なプライマー（表２）でＰＣＲ増幅し、サンガーシーケンシングによってシーケンシングした。インデル編集率をＴＩＤＥによって分析した。

【0494】

ＦＡＣＳ分析
ＦＡＣＳ分析のため、細胞を以下の蛍光抗体で染色した。

【0495】

【表4】

【0496】

サンドイッチフローサイトメトリー技法
ＮＫ細胞上のＣＡＲ発現の決定には、この方法を用いた。用語「サンドイッチ」は、以下の順番に従う方法で使用した：一番下－ＣＡＲを発現するＮＫ細胞、中央－ＣＡＲが結合するタンパク質、及び一番上－タンパク質上のエピトープとのＡＢコンジュゲート。

【0497】

例えば、ＮＫ細胞表面上の抗Ｈｅｒ２ ＣＡＲ発現を検出するために、ＮＫ細胞を１μｇのＨｅｒ２可溶性タンパク質と３０分間培養し、洗浄し、次に抗Ｈｅｒ２ ＡＰＣ抗体を加え、細胞と共に１５分間培養した。

【0498】

効力アッセイ（炎症誘発性サイトカイン及びＣＤ１０７ａ脱顆粒マーカーの細胞内染色）
効力アッセイは、細胞内及び表面の両方で発現する様々な活性化マーカーの発現を分析する。選択したマーカーは、直接的な細胞傷害性と、ＮＫ細胞の抗腫瘍活性を促進する能力を有する炎症誘発性サイトカインの分泌との両方の指標であった。

【0499】

ＮＫ細胞がその標的を殺傷する機構の１つは、溶解性顆粒からの細胞傷害性分子の放出を通したものである。この過程には、顆粒膜とＮＫ細胞の細胞膜の融合が関わり、結果として、ＣＤ１０７ａなど、典型的には溶解性顆粒を取り囲む脂質二重層上に存在するリソソーム関連タンパク質が表面に露出することになる。従って、ＣＤ１０７ａの膜発現は、免疫細胞活性化及び細胞傷害性脱顆粒のマーカーを構成する。ＮＫ細胞プロセスの別の殺傷機構は、死受容体誘発性標的細胞アポトーシスを通したものである。活性化ＮＫ細胞は、ＩＦＮ－γ及びＴＮＦα、ＧＭ－ＣＳＦ及びその他の多数の多様なサイトカインを分泌する。ＩＦＮ－γは、ＮＫ細胞が分泌するエフェクターサイトカインの中でも極めて強力な１つであり、抗腫瘍活性において決定的な役割を果たす。ＩＦＮ－γは、カスパーゼ、ＦａｓＬ及びＴＲＡＩＬ発現を調節し、抗腫瘍免疫を活性化することが示されている。そのため、ＮＫ細胞の効力は、ＣＤ１０７ａ、ＴＮＦα及びＩＦＮ－γの発現に基づき評価した。

【0500】

１×１０^６個のＮＫ細胞を０．５×１０^６個の標的細胞（Ｋ５６２、ＲＡＪＩ）^＋／－ＲＴＸ（０．５μｇ／ｍｌ）と共培養し、ＦＡＣＳ管内にある総容積１ｍｌのＮＫ培地（ＭＥＭα＋１０％ＡＢ型血清）中に２μｌのＣＤ１０７ａ抗体を加えた。対照は、以下のとおり調製した；陽性対照：ＮＫ細胞＋５μｌのＰＭＡ（５０ｎｇ／ｍｌ）＋１μｌのイオノマイシン（１μｇ／ｍｌ）、陰性対照：ＮＫ細胞（標的なし）及びサイズ対照：ＮＫ、Ｋ５６２、ＲＡＪＩ、ＮＫ＋Ｋ５６２、ＮＫ＋ＲＡＪＩ。細胞を３００ｒｐｍで３０秒間遠心し、３７℃で３０分間インキュベートした。インキュベーション後、各管にＢＦＡ及びモネンシン／ＧｏｌｇｉＳｔｏｐ（５μｇ／ｍｌ終濃度のＢＦＡ、４μｌのＧＳ）を加えた。細胞を３００ｒｐｍで３０秒間遠心し、３７℃で３．５時間インキュベートした後、Ｚｏｍｂｉｅ生死判別色素を加えて洗浄した。

【0501】

細胞は、初めに細胞表面マーカーに関して以下のとおり染色した：１．５μｌの外膜抗体（ＣＤ５６、ＣＤ１６）を加え、暗所下２～８℃で１０分間インキュベートし、洗浄した。この時点で細胞内染色のために内部染色キット（Ｍｉｌｔｅｎｙｉ社、カタログ番号１３０－０９０－４７７７）を使用して加えた。細胞を固定して透過処理し、遠心後に細胞内ｍＡｂを加え（ＩＦＮ－γ及びＴＮＦ－Ｅ）、細胞を室温で暗所下に１５分間インキュベートした。次に、細胞を洗浄し、分析した。

【0502】

【表5】

【0503】

細胞傷害性アッセイ／殺傷アッセイ（ＩｎｃｕＣｙｔｅ）
ＮＫ活性に関するリアルタイムデータの収集が可能なライブセルイメージングシステムＩｎｃｕＣｙｔｅ Ｓ３を用いて細胞傷害殺傷アッセイを実施した。腫瘍標的細胞をＣＦＳＥ色素（Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）で標識し、培地中、ＮＫ細胞と共にＰＩ（ヨウ化プロピジウム、Ｓｉｇｍａ社）の存在下で２０時間共培養した。生細胞は、染色されないままであった一方、死細胞は、ＣＦＳＥ蛍光染色とＰＩが重なることによって検出された。

【0504】

例示的実施形態
実施形態１．遺伝子改変されたナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、
（ａ）ＮＫ細胞集団中の目的とする遺伝子の発現を下方制御して、目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を入手することと、
（ｂ）目的とする遺伝子を下方制御するように遺伝子改変されたＮＫ細胞集団を増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手することと、
（ｃ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより遺伝子改変されたＮＫ細胞を作製することと
を含む方法。

【0505】

実施形態２．少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するナチュラルキラー（ＮＫ）細胞をｅｘ ｖｉｖｏで作製する方法であって、
（ａ）ＮＫ細胞集団を、
（ｉ）細胞増殖を可能にする条件下でＮＫ細胞集団を培養するステップであって、条件が、有効量の栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを提供することを含むステップと、
（ｉｉ）ステップ（ｉ）の５～１０日後に、ＮＫ細胞集団に有効量の新鮮な栄養素、血清、ＩＬ－１５及びニコチンアミドを補給して、増殖させたＮＫ細胞を作製するステップと
を含む方法によって増殖させて、ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団を入手すること、及び
（ｂ）ｅｘ ｖｉｖｏで増殖させたＮＫ細胞集団中の少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現を上方制御し、それにより少なくとも１つの膜結合タンパク質を発現するＮＫ細胞を作製すること
を含む方法。

【0506】

実施形態３．ＮＫ細胞集団が臍帯血、末梢血、骨髄、ＣＤ３４＋細胞又はｉＰＳＣに由来する、実施形態１又は２に記載の方法。

【0507】

実施形態４．ＮＫ細胞集団がＣＤ３^＋細胞を除かれている、実施形態１～３のいずれか１つに記載の方法。

【0508】

実施形態５．ＮＫ細胞集団がＣＤ３^－ＣＤ５６^＋細胞を含む、実施形態１～４のいずれか１つに記載の方法。

【0509】

実施形態６．下方制御が遺伝子編集システムによって生じる、実施形態１又は３～５のいずれか１つに記載の方法。

【0510】

実施形態７．ＮＫ細胞が培養物中にある、実施形態１又は３～６のいずれか１つに記載の方法。

【0511】

実施形態８．下方制御が培養の開始から２４～７２時間で生じる、実施形態７に記載の方法。

【0512】

実施形態９．目的とする遺伝子が、ＮＫ細胞の増殖及び／又は生存に影響する遺伝子産物を生じる遺伝子を含む、実施形態１又は３～８のいずれか１つに記載の方法。

【0513】

実施形態１０．目的とする遺伝子が、ＣＩＳＨ、ＴＧＦβ受容体及びＣＤ３８からなる群から選択される、実施形態１又は３～９のいずれか１つに記載の方法。

【0514】

実施形態１１．ＮＫ細胞集団の増殖が、細胞増殖を可能にする条件下でもたらされ、条件が有効量の栄養素、血清、成長因子及びニコチンアミドを含む、実施形態１又は３～１０のいずれか１つに記載の方法。

【0515】

実施形態１２．成長因子が、ＩＬ－１５、ＩＬ－２、ＩＬ－７、ＩＬ－１２、ＩＬ－２１、ＳＣＦ及びＦＬＴ３からなる群から選択される少なくとも１つの成長因子を含む、実施形態１１に記載の方法。

【0516】

実施形態１３．ニコチンアミドの有効量が１．０ｍＭ～１０ｍＭの量を含む、実施形態２～１２のいずれか１つに記載の方法。

【0517】

実施形態１４．ＮＫ細胞集団の増殖がフィーダー細胞又はフィーダー層の存在下で生じる、実施形態１～１３のいずれか１つに記載の方法。

【0518】

実施形態１５．フィーダー細胞が照射細胞を含む、実施形態１４に記載の方法。

【0519】

実施形態１６．フィーダー細胞がＴ細胞又はＰＢＭＣを含む、実施形態１４又は１５に記載の方法。

【0520】

実施形態１７．ＣＤ３アゴニストを更に含む、実施形態１６に記載の方法。

【0521】

実施形態１８．ＮＫ細胞集団の増殖が１４～１６日間にわたって生じる、実施形態１～１７のいずれか１つに記載の方法。

【0522】

実施形態１９．少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御が培養の開始から１２～１４日目に生じる、実施形態７～１８のいずれか１つに記載の方法。

【0523】

実施形態２０．少なくとも１つの膜結合タンパク質の発現の上方制御をｍＲＮＡエレクトロポレーションによって実施する、実施形態１～１９のいずれか１つに記載の方法。

【0524】

実施形態２１．少なくとも１つの膜結合タンパク質が一過性に発現する、実施形態１～２０のいずれか１つに記載の方法。

【0525】

実施形態２２．少なくとも１つの膜結合タンパク質が、ｉｎ ｖｉｖｏでＮＫ細胞の抗疾患機能又は生存に影響するタンパク質を含む、実施形態１～２１のいずれか１つに記載の方法。

【0526】

実施形態２３．少なくとも１つの膜結合タンパク質が、ＩＬ－１５、ＩＬ－１５Ｒ、受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）及びＴＬＲからなる群から選択される、実施形態１～２２のいずれか１つに記載の方法。

【0527】

実施形態２４．少なくとも１つの膜結合タンパク質がキメラ抗原受容体（ＣＡＲ）又はトランスジェニックＴ細胞受容体（ｔｇ－ＴＣＲ）を含む、実施形態１～２２のいずれか１つに記載の方法。

【0528】

実施形態２５．ＣＡＲが少なくとも１つの共刺激ドメインを含む、実施形態２４に記載の方法。

【0529】

実施形態２６．少なくとも１つの共刺激ドメインが、ＣＤ２８、２Ｂ４、ＣＤ１３７／４－１ＢＢ、ＣＤ１３４／ＯＸ４０、Ｌｓｋ、ＩＣＯＳ及びＤＡＰ１０からなる群から選択される、実施形態２５に記載の方法。

【0530】

実施形態２７．ＣＡＲが少なくとも１つの活性化型ドメインを含む、実施形態２４～２６のいずれか１つに記載の方法。

【0531】

実施形態２８．活性化型ドメインがＣＤ３ζ又はＦｃＲ－γを含む、実施形態２７に記載の方法。

【0532】

実施形態２９．ＣＡＲが膜貫通ドメイン及びヒンジドメインの少なくとも１つを含む、実施形態２４～２８のいずれか１つに記載の方法。

【0533】

実施形態３０．膜貫通ドメインがＣＤ８、ＣＤ２８及びＮＫＧ２Ｄから選択される、実施形態２９に記載の方法。

【0534】

実施形態３１．ヒンジドメインがＣＤ８及びＣＤ２８から選択される、実施形態２９又は３０に記載の方法。

【0535】

実施形態３２．ＣＡＲが、抗体又は抗原結合断片である抗原結合ドメインを含む、実施形態２４～３１のいずれか１つに記載の方法。

【0536】

実施形態３３．抗原結合断片がＦａｂ又はｓｃＦｖである、実施形態３２に記載の方法。

【0537】

実施形態３４．ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲが、腫瘍抗原、ウイルス抗原、細菌抗原、真菌抗原、原虫抗原及び寄生虫抗原からなる群から選択される抗原に対して抗原特異性を有する、実施形態２４～３３のいずれか１つに記載の方法。

【0538】

実施形態３５．腫瘍抗原が固形腫瘍に関連する、実施形態３４に記載の方法。

【0539】

実施形態３６．腫瘍抗原が血液学的悪性腫瘍に関連する、実施形態３４に記載の方法。

【0540】

実施形態３７．ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲが、ＨＥＲ２／Ｎｅｕ、ＣＤ３８、ＣＤ１９、ＣＤ３１９／ＣＳ１、ＲＯＲ１、ＣＤ２０、ＣＤ５、ＣＤ７、ＣＤ２２、ＣＤ７０、ＣＤ３０、ＢＣＭＡ、ＣＤ２５、ＮＫＧ２Ｄリガンド、ＭＩＣＡ／ＭＩＣＢ、癌胎児性抗原、αフェトプロテイン、ＣＡ－１２５、ＭＵＣ－１、上皮性腫瘍抗原、メラノーマ関連抗原、変異型ｐ５３、変異型ｒａｓ、ＥＲＢＢ２、葉酸結合タンパク質、ＨＩＶ－１エンベロープ糖タンパク質ｇｐ１２０、ＨＩＶ－１エンベロープ糖タンパク質ｇｐ４１、ＧＤ２、ＣＤ１２３、ＣＤ２３、ＣＤ３０、ＣＤ５６、ｃ－Ｍｅｔ、メソテリン、ＧＤ３、ＨＥＲＶ－Ｋ、ＩＬ－１１Ｒα、κ鎖、λ鎖、ＣＳＰＧ４、ＥＲＢＢ２、ＷＴ－１、ＥＧＦＲｖＩＩＩ、ＴＲＡＩＬ／ＤＲ４及び／又はＶＥＧＦＲ２からなる群から選択される抗原に対して抗原特異性を有する、実施形態３４～３６のいずれか１つに記載の方法。

【0541】

実施形態３８．少なくとも１つの膜結合タンパク質が、
（ｉ）ＣＡＲ又はｔｇ－ＴＣＲ、及び
（ｉｉ）ｉｎ ｖｉｖｏでＮＫ細胞の生存に影響するサイトカイン又は受容体
の共発現を含む、実施形態１～３７のいずれか１つに記載の方法。

【0542】

実施形態３９．目的とする遺伝子がＣＩＳＨであるとき、少なくとも１つの膜結合タンパク質がＩＬ－１５を含む、実施形態１又は３～３７のいずれか１つに記載の方法。

【0543】

実施形態４０．目的とする遺伝子がＣＤ３８であるとき、少なくとも１つの膜結合タンパク質が抗ＣＤ３８ ＣＡＲを含む、実施形態１又は３～３７のいずれか１つに記載の方法。

【0544】

実施形態４１．実施形態１～４０のいずれか１つに記載の方法によって入手可能である、単離されたＮＫ細胞集団。

【0545】

実施形態４２．実施形態４１に記載の単離されたＮＫ細胞集団と、薬学的に活性な担体とを含む医薬組成物。

【0546】

実施形態４３．疾患の治療を、それを必要としている対象において行う方法であって、対象に、治療有効量の、実施形態４１に記載の単離されたＮＫ細胞集団を投与し、それにより対象を治療することを含む方法。

【0547】

実施形態４４．疾患の治療を、それを必要としている対象において行うのに使用するための、治療有効量の実施形態４１に記載の単離されたＮＫ細胞集団。

【0548】

実施形態４５．疾患が、悪性疾患、ウイルス性疾患、細菌性疾患、真菌性疾患、原虫性疾患及び寄生虫性疾患からなる群から選択される、実施形態４３に記載の方法又は実施形態４４に記載の使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【0549】

実施形態４６．悪性疾患が固形腫瘍又は腫瘍転移である、実施形態４５に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【0550】

実施形態４７．悪性疾患が、乳癌、卵巣癌、膀胱癌、膵癌、胃癌、肺癌、黒色腫、肉腫、神経芽細胞腫、結腸癌、結腸直腸癌、食道癌、滑膜細胞癌、子宮癌、神経膠腫及び子宮頸癌からなる群から選択される、実施形態４６に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【0551】

実施形態４８．悪性疾患が血液学的悪性腫瘍である、実施形態４５に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【0552】

実施形態４９．血液学的悪性腫瘍が白血病、リンパ腫又は多発性骨髄腫を含む、実施形態４８に記載の方法又は使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【0553】

実施形態５０．対象がヒト対象である、実施形態４３若しくは４５～４９のいずれか１つに記載の方法又は実施形態４４～４９のいずれか１つに記載の使用のための単離されたＮＫ細胞集団。

【0554】

実施例１：ＮＡＭ ｅｘ ｖｉｖｏ増殖ＮＫ細胞におけるＣＩＳＨ遺伝子ノックアウト（ＫＯ）
広範囲にわたるウイルス感染細胞、ストレス下の細胞及び形質転換細胞を殺傷するＮＫ細胞固有の能力にもかかわらず、多くの進行した固形ヒト癌では、多くの場合、少数の機能不全のＮＫ細胞が観察される。従って、本発明者らは、腫瘍微小環境におけるＮＫ細胞の機能性を制御するチェックポイントを標的とすることによるなど、ＮＫ細胞療法を増強するための次世代戦略をもたらした。

【0555】

ＩＬ－１５は、多面発現性のサイトカインであり、ＮＫ細胞の発生、恒常性及び活性化の重要な制御因子である。ＩＬ－１５シグナル伝達は、腫瘍微小環境におけるＮＫ細胞の増殖、生存及び抗腫瘍性機能に必要である（以下の実施例２で更に考察するとおりである）。

【0556】

図１Ａ～図１Ｂに示されるとおり、サイトカイン誘導性ＳＨ２含有タンパク質（ＣＩＳ、ＣＩＳＨによってコードされる）は、サイトカインシグナル伝達抑制因子（ＳＯＣＳ）のメンバーであり、負のフィードバックループによるＩＬ－１５シグナル伝達の鍵となる抑制因子としての役割を果たす。ＳＯＣＳ遺伝子は、サイトカイン受容体会合及びＪＡＫ／ＳＴＡＴシグナル伝達カスケードの活性化後に続いて誘導される。こうした遺伝子は、主にＥ３ユビキチンリガーゼ複合体のアダプターとして機能し、受容体複合体及び／又は関連するＪＡＫタンパク質チロシンキナーゼに結合して、それをプロテアソーム分解の標的にすることによってサイトカインシグナル伝達を阻害する。

【0557】

従って、本発明者らは、ＣＩＳＨ遺伝子がノックアウトされているＮＫ細胞を作成し、それによりＮＫ活性化閾値の低下によりＩＬ－１５感受性が増加した細胞を作成することを目標にした。

【0558】

ＣＩＳＨノックアウトについて、３番目のエクソンを標的とする４つのｇＲＮＡ及び４番目のエクソンを標的とする別の４つのｇＲＮＡを調べた（データは示さず）。上記で考察したとおり、各ガイドのＤＮＡ配列をＣＲＩＳＰＲ発現プラスミドにクローニングし、ＨＥＫ２９３細胞株でゲノム編集実験を実施した。最も高活性のｇＲＮＡ（上記の表１を参照されたい）を以降の実験のために選択した。

【0559】

図２のＡ～Ｃから明らかなとおり、試験した３つのｇＲＮＡのうち、ガイド４（ＣＩＳＨ－Ｇ４又はＣＩＳＨ２とも称される）及びガイド１０（ＣＩＳＨ－Ｇ１０又はＣＩＳＨ３とも称される）で高い編集率が生じる（それぞれ８５％及び８２％のインデル頻度）一方、「旧ガイド」（ＣＩＳＨ１、その配列を公開されている文献から取ったもの、Palmer et al, bioRxiv September 25, 2020を参照されたい）で生じたインデル頻度は、３０％であった。最も高いインデル指数は、ｇＲＮＡ－４（ＣＩＳＨ２）について決定された。

【0560】

図３のＡ～Ｂから明らかなとおり、ＣＩＳＨノックアウトによって炎症誘発性サイトカイン応答が亢進した。具体的には、ガイド４（ＣＩＳＨ２）が最も高活性であることが分かり、ガイド１０（ＣＩＳＨ３）及び「旧ガイド」（ＣＩＳＨ１）と比較したときに効力の増加が得られた。

【0561】

更に、図４のＡ～Ｃから明らかなとおり、ＣＩＳＨノックアウトによって腫瘍細胞株に対する細胞傷害性が増加した。具体的には、ガイド４（ＣＩＳＨ２）は、共培養した標的細胞に対して最も効率的な殺傷活性を示すことが分かった。

【0562】

実施例２：ＮＡＭｅｘ ｖｉｖｏ増殖ＮＫ細胞上での膜結合型ＩＬ－１５の発現
ＩＬ－１５は、ＩＬ－２／ＩＬ－１５Ｒβ及び共通γ鎖受容体を発現するＮＫ細胞及びＴ細胞に対してそれがトランス提示されるようにしてＩＬ－１５Ｒ～と会合した膜結合型ヘテロ二量体として主に活性化骨髄系細胞によって産生される（図５のＡ～Ｂを参照されたい）。重要なことに、ＩＬ－１５はＮＫ細胞の個体発生に決定的に必要であり、実際にｉｎ ｖｉｖｏでＮＫ細胞発生を直接支持することが示されている唯一のサイトカインである。このように、ＩＬ－１５は、増殖、細胞傷害作用及びＮＫ細胞からのＩＦＮ－γなどの他のサイトカインの放出を誘導するものであり、免疫応答の増強におけるその役割が強調される。

【0563】

前臨床所見は、ＮＫ細胞及びＴリンパ球によって媒介されるＩＬ－１５の潜在的抗腫瘍活性を強力に裏付けている。癌療法としてＩＬ－１５の全身送達が試みられているが、それを使用しようとする熱意は、毒性によって妨げられている。このように、ＩＬ－１５を標的細胞により高精度に送達するか、又はＩＬ－１５に対する標的細胞の応答性を特異的に高める新規手法は、魅力的な研究手段である。

【0564】

受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）
Ｉｎ ｖｉｔｒｏ及びｉｎ ｖｉｖｏ前臨床試験は、ＩＬ－１５がＩＬ－１５Ｒ～受容体サブユニットに吸着してトランス提示されるとき、生物活性が高まることを指示している。組換えＩＬ－１５は、その小さい分子サイズに起因して血中から速やかに消失する（これは、２．５時間の生体内半減期を有する）。従って、幾つかの手法では、より長い半減期及びより良好な体内分布パラメータを呈するＩＬ－１５及びＩＬ－１５ＲＥを包含する安定性の高いタンパク質コンストラクトを設計することに重点が置かれてきた。

【0565】

組換えタンパク質受容体リンカーＩＬ－１５（ＲＬＩ）は、ＩＬ－１５に可動性リンカーによって結合したＩＬ－１５Ｒ～の結合ドメイン（いわゆるｓｕｓｈｉドメイン）を包含する（図５のＣ～Ｄを参照されたい）。この融合タンパク質は、より長い半減期、ＩＬ－１５Ｒ－β／γ複合体に向かってスーパーアゴニスト活性を呈し、ｉｎ ｖｉｖｏモデルで抗腫瘍特性を発揮する。

【0566】

ＩＬ－１５ Ｎ７２Ｄ置換
ヘリックスＣの末端に位置する７２位のアスパラギン残基のアミノ酸置換は、パーシャルアゴニスト活性及びスーパーアゴニスト活性の両方を提供し、様々な非保存的置換が活性の亢進を提供することが分かった。特に、Ｎ７２Ｄ置換は、ヒトＩＬ－１５Ｒβ及び共通γ鎖を担持している細胞による増殖アッセイに基づいて、天然分子と比較してＩＬ－１５ムテインの生物学的活性の４～５倍の増加を提供した（Zhu et al., J Immunol (2009) 183 (6) 3598-3607）。ＩＬ－１５Ｎ７２Ｄムテインは、ヒトＩＬ－１５Ｒβ鎖への結合能力の向上を通してスーパーアゴニスト活性を呈した。ＩＬ－１５Ｎ７２Ｄの生物学的活性の亢進は、野生型ＩＬ－１５と比較してより強度の高いＪａｋ１及びＳｔａｔ５リン酸化並びにより良好な抗アポトーシス活性に関連した。ＩＬ－１５Ｎ７２Ｄスーパーアゴニスト活性は、腫瘍特異的融合タンパク質を作成するため、単鎖Ｔ細胞受容体ドメインに連結したときにも維持された（Zhu et al., J Immunol (2009) 183 (6) 3598-3607）。このように、ヒトＩＬ－１５スーパーアゴニストムテイン及び融合体は、臨床的有用性のある、より効果の高い免疫療法剤を構築する機会を作り出し得る。

【0567】

膜結合ＲＬＩ Ｎ７２Ｄ
ＲＬＩは、高親和性でＩＬ－１５β／γ受容体に結合し、ＩＬ－１５サイトカインの７２位のアスパラギンをアスパラギン酸にアミノ酸置換すると、受容体リガンド接触の活性が増幅された（Guo et al. Cytokine Growth Factor Rev. (2017) 3 8: 10-21）。

【0568】

これらの特徴全てを考え合わせて、本発明者らは、Ｎ７２Ｄ変異を担持し、且つＨＬＡ細胞外鎖、膜貫通部分及び細胞質アンカーを備えて細胞膜に連結した、３０１．Ａ及び３０１．Ｂと称する新規ＲＬＩコンストラクトを設計した（図６のＡ～Ｃを参照されたい）。

【0569】

遺伝子コンストラクト３０１．Ａの構築（図６のＡ～Ｂ及びＥ）
ＲＬＩ－Wongのグループにより記載され（Zhu et al., J Immunol (2009) 183 (6) 3598-3607）、且つ配列番号１１に示されるとおりの、７２位のアスパラギンからアスパラギン酸へのアミノ酸置換。

【0570】

ＩＬ－１５とＩＬ－１５Ｒａとの間のリンカーは、２５ａａ－（Ｇｌｙ４ Ｓｅｒ）５の従来のリンカー（配列番号１７～１８）に置き換えた。

【0571】

ＩＬ－１５ＲａとＨＬＡ鎖との間のリンカーは、従来の短鎖（１３ａａ）ＧＳリンカー（配列番号１９～２０）に置き換えた。

【0572】

細胞外、膜貫通及び細胞質セグメントは、ヒトＨＬＡ－Ａ遺伝子（配列番号２１～２２）に置き換えた。

【0573】

３０１．Ａの完全長コンストラクトは、配列番号２３～２４（それぞれ完全長配列及びコドン最適化配列）に提供する。

【0574】

遺伝子コンストラクト３０１．Ｂの構築（図６のＣ～Ｄ及びＦ）
ＲＬＩ－Wongのグループにより記載され（Zhu et al., J Immunol (2009) 183 (6) 3598-3607）、且つ配列番号１１に示されるとおりの、アスパラギンからアスパラギン酸への７２位のアミノ酸置換。

【0575】

ＩＬ－１５とＩＬ－１５Ｒａとの間のリンカーは、２５ａａ－（Ｇｌｙ４ Ｓｅｒ）５の従来のリンカー（配列番号１７～１８）に置き換えた。

【0576】

ＩＬ－１５とＨＬＡ鎖との間のリンカーは、従来の短鎖（１３ａａ）ＧＳリンカー（配列番号１９～２０）に置き換えた。

【0577】

細胞外、膜貫通及び細胞質セグメントは、ヒトＨＬＡ－Ａ遺伝子（配列番号２１～２２）に置き換えた。

【0578】

３０１．Ｂの完全長コンストラクトは、配列番号２６～２７（それぞれ完全長配列及びコドン最適化配列）に提供する。

【0579】

結果
図７に示すとおり、膜結合型ＩＬ－１５を発現するＮＫ細胞は、ＣＤ１０７ａ関連脱顆粒マーカーの発現の増加が認められたことから、操作後の細胞の高い活性化が示唆される。

【0580】

膜結合型ＩＬ－１５の発現により、図８のＡ～Ｃから明らかなとおり、標的腫瘍細胞株との共培養後の炎症誘発性サイトカイン応答も亢進した。

【0581】

更に、図９のＡ～Ｃから明らかなとおり、膜結合型ＩＬ－１５の発現によって腫瘍細胞株Ｋ５６２、ＢＬ２及びＲＰＭＩ－８２２６に対する細胞傷害性が増加した。

【0582】

まとめると、評価した２つのコンストラクト間では、ＲＬＩコンストラクト３０１．Ｂの方がより良好な結果を例証した。

【0583】

実施例３－ＣＤ３８遺伝子ノックアウト（ＫＯ）を含む、且つ抗ｐ３８ ＣＡＲを発現するＮＡＭｅｘ ｖｉｖｏ増殖ＮＫ細胞
多発性骨髄腫（ＭＭ）ターゲティングを亢進させるためのキメラ抗原受容体（ＣＡＲ）による同種異系ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞療法の増強について、生物学的に見て強力な理論的根拠がある。ＣＤ３８は、ＭＭにおける確立された免疫療法の標的であるが、ＮＫ細胞上でのその発現及びｅｘ ｖｉｖｏＮＫ細胞増殖時のその更なる誘導は、抗ＣＤ３８ ＣＡＲ－ＮＫ細胞療法の開発を妨げる障壁に相当する（図１０を参照されたい）。初代増殖ＮＫ細胞を使用したときのＮＫ細胞ＣＤ３８発現に起因する予想される殺兄弟を克服するため、本発明者らは、ＣＲＩＳＰＲ－Ｃａｓ９ゲノム編集を適用してＮＫ細胞上のＣＤ３８タンパク質発現を破壊した。

【0584】

ｐ３８ノックアウトのため、２番目のエクソンを標的とする４つのｇＲＮＡを調べた（データは示さず）。上記で考察したとおり、各ガイドのＤＮＡ配列をＣＲＩＳＰＲ発現プラスミドにクローニングし、ＨＥＫ２９３細胞株でゲノム編集実験を実施した。最も高活性のｇＲＮＡ配列（上記の表１を参照されたい）を以降の実験のために選択した。

【0585】

図１１のＡ～Ｅから明らかなとおり、ＣＲＩＳＰＲ－Ｃａｓ９を使用したＣＤ３８ ＫＯは、効率的であり、ＮＫ細胞生存能力に影響を及ぼさなかった。更に、ＣＤ３８ ＫＯ ＮＫ細胞は、ダラツムマブの存在下で殺兄弟耐性を示した（図１１のＦ）。しかしながら、殺兄弟のレスキューがより良好な癌細胞殺傷に反映されることはなかった（図１１のＦ）。

【0586】

癌療法を改良して、ダラツムマブ（ＤＡＲＡ）など、抗ＣＤ３８抗体を同時に使用する必要性をなくすため、本発明者らは、抗ＣＤ３８ ＣＡＲを更に構築し、ｐ３８－ＫＯ ＮＫ細胞上で発現させた（図１３を参照されたい）。

【0587】

抗ＣＤ３８ ＣＡＲの構築（図１２Ａ～図１２Ｂ）
以前にZelig et al.（ＰＣＴ／ＩＬ２０１８／０５１３２５号明細書の配列番号２９～３０）で考察された単鎖可変断片（ｓｃＦｖ）をベースとして抗ＣＤ３８ ＣＡＲを構築した。具体的には、ＣＡＲコンストラクトは、以下のとおりであった：～ＣＤ３８ｓｃＦｖ－ＣＤ２８ヒンジ＋ＴＭ＋Ｃｙ－ＦＣγ（配列番号３１～３２）。

【0588】

図１４から明らかなとおり、ＣＤ３８ ＫＯと抗ＣＤ３８ ＣＡＲ発現との組み合わせにより、多発性骨髄腫細胞に対する細胞傷害性が増加した。

【0589】

実施例４：抗Ｈｅｒ２ ＣＡＲを発現するＮＡＭｅｘ ｖｉｖｏ増殖細胞
ＥＲＢＢ２過剰発現腫瘍を有する固形腫瘍癌患者を治療しようと試みて、以前にRosenberg et al.（Mol Ther. (2010) 18(4): 843±851）によって考察されているとおり、広く使用されているヒト化モノクローナル抗体（ｍＡｂ）トラスツズマブ（Ｈｅｒｃｅｐｔｉｎ）の単鎖可変断片（ｓｃＦｖ）をベースとしてＮＫキメラ抗原受容体（ＣＡＲ）細胞を開発した。

【0590】

Ｈｅｒ２ ｓｃＦｖを取り付けたシグナル伝達部分の種々の断片を使用した。これらを、ｍＲＮＡエレクトロポレーションを用いてＮＫ細胞膜上で発現させた。

【0591】

抗ＨＥＲ２ ＣＡＲ構築
抗ＨＥＲ２ ＣＡＲについてモジュール方式で種々のコンストラクトを設計し、図１５、図１６のＡ～Ｄ及び図１７に描かれるとおり且つ以下のとおり、ヒンジ、膜貫通、細胞質ドメインを修飾したが、抗Ｈｅｒ２ ｓｃＦｖには手をつけないままとした。

【0592】

ヒンジ
ヒンジ領域の長さは、免疫シナプスの形成に重要である。エフェクターと標的細胞との間が最適な距離となることを可能にするため、細胞表面からの抗原距離に応じてヒンジ長さを調整する必要がある。抗ＨＥＲ２ ＣＡＲの構築には、ＣＤ２８又はＣＤ８からのアミノ酸配列を使用した（配列番号３８～４１に指定されるとおり）。

【0593】

膜貫通
膜貫通（ＴＭ）ドメインは、細胞膜にまたがり、ＣＡＲコンストラクトをアンカリングする疎水性αヘリックスからなる。ＴＭドメインの選択は、細胞活性化の程度によって媒介されるＣＡＲコンストラクトの機能性に影響を及ぼすことが示されている。ＣＤ２８又はＣＤ８からのアミノ酸配列が現在まで最も多く用いられており、抗ＨＥＲ２ ＣＡＲの構築にＮＫＧ２Ｄのアミノ酸配列と共に使用した（配列番号４２～４７に指定されるとおり）。

【0594】

エンドドメイン
ＣＡＲコンストラクトの進化は、主に細胞内シグナル伝達ドメインの最適化に焦点が置かれており、最初の３世代のＣＡＲコンストラクトは、エンドドメインを作り上げる活性化分子及び共刺激分子の数を基準としている。共刺激ドメインの選択により、所望のＮＫ細胞応答を微調整することが可能であり、それによりＣＤ２８ベースのＣＡＲは、４－１ＢＢベースのＣＡＲと比較して細胞溶解能力の増加及び持続性の短縮を呈することになる。

【0595】

抗ＨＥＲ２ ＣＡＲの構築には、共刺激ドメインＣＤ２８、４－１ＢＢ及び２Ｂ４をＣＤ３ζ又はＦＣ－受容体活性化型ドメインと共に含めた（配列番号４８～５５に指定されるとおり）。Ａ～Ｄと指定される抗ＨＥＲ２ ＣＡＲの完全長コンストラクトをそれぞれ配列番号６０、６２、６４及び６６に提供する。

【0596】

Ｃ、Ｂ及びＤと指定されるこれらの３つのＣＡＲコンストラクトは、ＨＥＲ２タンパク質の認識によって明らかなとおり、全てが抗ＨＥＲ ＣＡＲを発現した（図１８のＢ～Ｇ）。サンドイッチフローサイトメトリー技法を用いて、ＮＫをＥｒｂｂ２タンパク質とプレインキュベートした後、抗Ｈｅｒ２染色することにより、ＮＫ細胞上のＣＡＲコンストラクト発現を同定した。

【0597】

実施例５：ＮＡＭｅｘ ｖｉｖｏ増殖ＮＫ細胞におけるＴＧＦβ受容体遺伝子ノックアウト（ＫＯ）
ＴＧＦβは、ＴＧＦβ受容体を介して免疫応答を抑制するサイトカインである。腫瘍の多くは、免疫防御機構としてＴＧＦＰを過剰発現する。

【0598】

ＴＧＦβ受容体２ノックアウトにより、ＮＫ細胞は、ＴＧＦβ媒介性免疫抑制への感受性がなくなる。従って、本発明者らは、ＴＧＦβ受容体２遺伝子がノックアウトされているＮＫ細胞を作成しているところである（図１９に示される）。

【0599】

本発明は、その具体的な実施形態と併せて記載されているが、多くの代替形態、改良形態及び変形形態が明らかであろうことは、当業者に明白である。従って、添付の特許請求の範囲の趣旨及び広義の範囲に入る全てのかかる代替形態、改良形態及び変形形態を包含することが意図される。

【0600】

実施例６：受容体リンカーＩＬ－１５ ＣＩＳＨノックアウトＮＫ細胞における細胞表面表現型
ＣＩＳＨノックアウト（ＫＯ）と受容体リンカーＩＬ－１５（ｍｂＩＬ－１５）の発現との組み合わせ戦略の結果、抗腫瘍細胞傷害性が上昇した。ｍｂＩＬ－１５の共発現を伴うＣＩＳＨ ＫＯ時のＮＫｐ３０表面発現のフロー分析を図２０に示す（ガイド４＝ＣＩＳＨ３及びガイド３＝ＣＩＳＨ４）。ｍｂＩＬ－１５の共発現を伴うＣＩＳＨ ＫＯ（ＧＤＡ－３０１）のＣＤ１２２及びＮＫＧ２Ａ表面発現のフロー分析を図２５に示す。その上、ｍｂＩＬ－１５の共発現を伴うＣＩＳＨ ＫＯ（ＧＤＡ－３０１）ＮＫ細胞は、エレクトロポレーション後２４時間のＮＫＧ２Ａの低下を実証し、これは、４日の期間にわたって維持される。ｍｂＩＬ－１５の共発現を伴うＣＩＳＨ ＫＯ（ＧＤＡ－３０１）のＴＩＧＩＴ及びＬＡＧ３表面発現のフロー分析を図２６に示す。

【0601】

実施例７：受容体リンカーＩＬ－１５ ＮＫは、腫瘍細胞に対する細胞傷害性を実証する
腫瘍細胞株に対する受容体リンカーＩＬ－１５ ＮＫ（ｍｂＩＬ－１５）と同種異系末梢血単核球との比較を試験した。図２９に示すとおり、ｍｂＩＬ－１５をエレクトロポレートしたＮＫをＫ５６２細胞と共培養（比１：１）した後、対照と比較したときに有意な殺傷活性が認められた。

【0602】

実施例８：ＣＩＳＨ ＫＯと受容体リンカーＩＬ－１５ ＮＫとの組み合わせは細胞傷害効力を実証する
図２８に示すとおり、ＣＲＩＳＰＲの媒介によるＣＩＳＨのＫＯが確認された。加えて、ガイド４／ＣＩＳＨ３及びガイド１０／ＣＩＳＨ４の両方を同時に使用して、二重ガイドＫＯ（ＤＫ）を実現した（図２８ゲル）。ＣＩＳＨ ＫＯ及びｍｂＩＬ－１５のＮＫを作成する作業の流れを図２８に示す。ＥＧＦＰ ｍＲＮＡの発現を、１４日目に実施したエレクトロポレーションプロセスの陽性対照として供した。図２１及び図２２に示すとおり、それぞれＫ５６２、Ｒａｊｉ及びＲＰＭＩ細胞との６時間の共培養（３：１のＥ：Ｔ）後、ＣＩＳＨ ＫＯ及びｍｂＩＬ－１５ ＮＫは、細胞傷害効力を実証する。加えて、図２３に示されるとおり、ＣＩＳＨ ＫＯでｍｂＩＬ－１５を発現するＮＫ細胞では、ＭＩＰ１アルファ及びＭＩＰ１ベータの発現の増加もあった。

【0603】

実施例９：ＣＩＳＨ ＫＯと受容体リンカーＩＬ－１５ ＮＫとの組み合わせは、殺傷率の上昇を実証する
図２４に示すとおり、ＣＩＳＨ ＫＯ＋ｍｂＩＬ－１５ ＮＫと共培養したとき（１：１又は５：１比のＥ：Ｔ）、Ｋ５６２、Ｒａｊｉ及びＲＰＭＩ細胞株の殺傷率の上昇が観察された。Ｋ５６２及びＲａｊｉ細胞は、修飾ＮＫと４～５時間共培養する一方、ＲＰＭＩ細胞は、修飾ＮＫと６時間共培養した。

【0604】

実施例１０：ＣＤ３８ ＫＯを有するＮＫ細胞及びＣＤ３８ ＫＯ／ＣＤ３８ ＣＡＲ（ＧＤＡ－６０１）発現の組み合わせを有するＮＫ細胞は、ＣＤ３８低発現を実証する
図２７は、ＣＤ３８ノックアウト（ＫＯ）を有するＮＫ及びＣＤ３８ ＫＯとＣＤ３８ ＣＡＲ発現の組み合わせを有するＮＫに関するとおりのＣＤ３８発現のフロー分析を実証する。

【0605】

実施例１１：ＣＤ３８ ＫＯ／ＣＤ３８ ＣＡＲ（ＧＤＡ－６０１）発現の組み合わせを有するＮＫ細胞は、効力及び殺傷率の亢進を実証する
ＣＤ３８ ＫＯとＣＤ３８ ＣＡＲ発現との組み合わせを有するＮＫ細胞をダラツムマブあり及びなしでＲＰＭＩ ８２２６細胞と１：３のＥ：Ｔ比で６時間共培養した。図３０に示すとおり、ＣＤ１０７アルファ、ＴＮＦアルファ、ＩＦＮガンマ及びＣＭ－ＣＳＦの上昇が観察された。図３１は、プレートフォーマットにおいて予めコートしたＢＳＡと混合したヒト組換えＣＤ３８と６時間インキュベートしたときの、ＣＤ３８ ＫＯとＣＤ３８ ＣＡＲ発現との組み合わせを有するＮＫ細胞の効力の上昇を実証する。

【0606】

ＧＤＡ－６０１細胞殺傷を検証するため、ＧＤＡ－６０１細胞をＣＦＳＥ標識ＲＰＭＩ ８２２６細胞と共に５：１～０：１の様々なＥ：Ｔ比においてダラツムマブの存在下又は非存在下のいずれかで６時間培養した（図３２）。標的細胞にＣＦＳＥゲートをかけて死細胞の割合を決定した。代わりに、ＣＦＳＥ陰性細胞にゲートをかけてＮＫ死細胞（殺兄弟）の割合を決定した。

【0607】

本明細書で参照される刊行物、特許及び特許出願の全ては、各個別の刊行物、特許又は特許出願が、参照時にそれが参照により本明細書に援用されるべきであると具体的且つ個別的に指摘されたものとして全体として参照により本明細書に援用されるべきであることが本出願人の意図である。加えて、本願における任意の参考文献の引用又は特定は、かかる参考文献が本発明の先行技術として利用可能であることの承認であると解釈されてはならない。節の見出しが使用される範囲内において、そうした見出しが必然的に限定するものと解釈されてはならない。加えて、本願の任意の１つ又は複数の優先権書類は、本明細書によって全体として参照により本明細書に援用される。

【0608】

【表6】

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5-1】

【図5-2】

【図6-1】

【図6-2】

【図6-3】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11-1】

【図11-2】

【図12A】

【図12B】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16-1】

【図16-2】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【配列表】

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【国際調査報告】