特表 2024-532481 パレット用圧縮成形二重壁ブロック及び関連方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-05

(54)【発明の名称】パレット用圧縮成形二重壁ブロック及び関連方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 43/08 20060101AFI20240829BHJP

   B29C 43/34 20060101ALI20240829BHJP

   B29C 43/36 20060101ALI20240829BHJP

【ＦＩ】

B29C43/08

B29C43/34

B29C43/36

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024513923

(86)(22)【出願日】2022-08-30

(85)【翻訳文提出日】2024-03-01

(86)【国際出願番号】 US2022075619

(87)【国際公開番号】W WO2023034767

(87)【国際公開日】2023-03-09

(31)【優先権主張番号】63/239,501

(32)【優先日】2021-09-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/820,598

(32)【優先日】2022-08-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】509270351

【氏名又は名称】シーエイチイーピー テクノロジー プロプライエタリー リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】クリストファー ジョン ゲロウ

(72)【発明者】

【氏名】デュワイト ブライアン ウィットフィールド シニア

【テーマコード（参考）】

4F202

4F204

【Ｆターム（参考）】

4F202AA50

4F202AB11

4F202AB15

4F202AC05

4F202AG07

4F202AH56

4F202AR02

4F202CA09

4F202CB01

4F202CC05

4F202CK12

4F202CN05

4F202CN12

4F204AA50

4F204AB11

4F204AB15

4F204AC05

4F204AG07

4F204AH56

4F204AK13

4F204FA03

4F204FB01

4F204FG08

4F204FN11

4F204FN15

4F204FW21

(57)【要約】

圧縮成形システムは、溶融プラスチックをアウトプットする第１の押出機と、第１の押出機から下流側にあり、溶融プラスチックを木材チップと混合して、複合材料をアウトプットする、第２の押出機と、を含む。移送バルブは、内側のブロック金型と外側のブロック金型の間で、複合材料を交互に送る。各内側ブロック金型は、それと関連付けられた内側ブロックプレスを有し、複合材料を、一側面に開口部を有する、所望の形状の内側ブロックにプレスする。各外側ブロック金型は、それと関連付けられた外側ブロックプレスを有し、複合材料を、一側面に開口部を有する、所望の形状の外側ブロックにプレスする。プレスアセンブリは、内側ブロックの１つを、外側ブロックの１つの開口部に押し込み、二重壁ブロックを形成する。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

圧縮成形システムであって、
溶融プラスチックをアウトプットするように構成された、第１の押出機と、
前記第１の押出機から下流側で、前記溶融プラスチックを木材チップと混合して複合材料をアウトプットするように構成された、第２の押出機と、
前記第２の押出機から下流側で、移送バルブに関連付けられた内側ブロックアウトプットと外側ブロックアウトプットとの間で、前記複合材料を交互に送るように構成された、前記移送バルブと、
少なくとも１つの内側ブロックアセンブリであって、
前記移送バルブに関連付けられた、前記内側ブロックアウトプットから、前記複合材料を受け取る少なくとも１つの内側ブロック金型と、
前記少なくとも１つの内側ブロック金型と位置合わせされ、前記少なくとも１つの内側ブロック金型内の前記複合材料を、一側面に開口部を有する、所望の形状の、少なくとも１つの内側ブロックにプレスする、少なくとも１つの内側ブロックプレスと、を備える、前記少なくとも１つの内側ブロックアセンブリと、
少なくとも１つの外側ブロックアセンブリであって、
前記移送バルブに関連付けられた、前記外側ブロックアウトプットから、前記複合材料を受け取る、少なくとも１つの外側ブロック金型と、
前記少なくとも１つの外側ブロック金型と位置合わせされ、前記少なくとも１つの外側ブロック金型内の前記複合材料を、一側面に開口部を有する、所望の形状の、少なくとも１つの外側ブロックにプレスする、少なくとも１つの外側ブロックプレスと、を備える、前記少なくとも１つの外側ブロックアセンブリと、
プレスアセンブリであって、前記少なくとも１つの内側及び外側ブロックアセンブリからの下流側で、前記少なくとも１つの内側ブロックの１つを、前記少なくとも１つの外側ブロックの１つの前記開口部に押し込んで、二重壁ブロックを形成するように構成された、前記プレスアセンブリと、を備えることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項2】

請求項１に記載の圧縮成形システムであって、さらに、
内側ブロックカルーセルであって、前記少なくとも１つの内側ブロックアセンブリは、前記内側ブロックカルーセル上に、間隔を置いて配置された、複数の内側ブロックアセンブリを備える、前記内側ブロックカルーセルと、
外側ブロックカルーセルであって、前記少なくとも１つの外側ブロックアセンブリは、前記外側ブロックカルーセル上に、間隔を置いて配置された、複数の外側ブロックアセンブリを備える、前記外側ブロックカルーセルと、を備え、
前記内側及び外側ブロックカルーセルは、回転するように構成され、前記複合材料は、前記少なくとも１つの内側及び外側ブロック金型が、それらのそれぞれの内側及び外側ブロックカルーセル上で利用可能になるとき、前記少なくとも１つの内側及び外側ブロック金型に、交互に堆積させられることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項3】

請求項１に記載の圧縮成形システムであって、さらに、
前記少なくとも１つの内側ブロック金型内の前記複合材料が、前記少なくとも１つの内側ブロック金型に関連付けられた、前記少なくとも１つの内側ブロックプレスによって、圧力をかけられたときに、各々の内側ブロック金型を通して冷却剤を循環させるように構成された、内側ブロック冷却剤システムと、
前記少なくとも１つの外側ブロック金型内の前記複合材料が、前記少なくとも１つの外側ブロック金型に関連付けられた、前記少なくとも１つの外側ブロックプレスによって、圧力をかけられたときに、各々の外側ブロック金型を通して冷却剤を循環させるように構成された、外側ブロック冷却剤システムと、を備えることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項4】

請求項３に記載の圧縮成形システムであって、圧力をかけられている間に前記内側ブロック金型及び外側ブロック金型を冷却することは、前記内側ブロック及び外側ブロックが、柔らかであったり、垂れたりすることなく、それぞれの内側ブロック金型及び外側ブロック金型から取り外されるように、前記複合材料が、安定化することを可能にすることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項5】

請求項１に記載の圧縮成形システムであって、さらに、
前記内側ブロック金型アセンブリと前記外側ブロック金型アセンブリとの間に配置され、前記少なくとも１つの内側ブロックと前記少なくとも１つの外側ブロックが、前記少なくとも１つの内側ブロック金型と前記少なくとも１つの外側ブロック金型から出るときに、前記少なくとも１つの内側ブロックと前記少なくとも１つの外側ブロックを交互に掴むように構成された、ロボットアームと、
前記ロボットアームと前記プレスアセンブリとの間に配置され、前記ロボットアームから、前記少なくとも１つの内側ブロックを受け取るように構成された、内側ブロックコンベヤと、
前記内側ブロックコンベヤに隣接して、前記ロボットアームと前記プレスアセンブリとの間に配置され、前記ロボットアームから前記少なくとも１つの外側ブロックを受け取るように構成され、外側ブロックコンベヤと、
前記少なくとも１つの内側ブロックコンベヤ及び前記少なくとも１つの外側ブロックコンベヤから、前記少なくとも１つの内側ブロック及び前記少なくとも１つの外側ブロックを受け入れるように構成された、プレスアセンブリと、を備えることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項6】

請求項５に記載の圧縮成形システムであって、さらに、前記内側ブロックコンベヤ及び前記外側ブロックコンベヤに隣接し、前記少なくとも１つの内側ブロック及び前記少なくとも１つの外側ブロックが、それぞれ、前記内側ブロックコンベヤ及び前記外側ブロックコンベヤ上を前記プレスアセンブリに移動する際に、前記少なくとも１つの内側ブロック及び前記少なくとも１つの外側ブロックを冷却するように構成された、第１の冷却スプレーを備えることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項7】

請求項１に記載の圧縮成形システムであって、さらに、
前記プレスアセンブリから前記二重壁ブロックを受け取るための単一のコンベヤと、
前記単一のコンベヤに隣接し、前記二重壁ブロックが前記単一のコンベヤ上を移動する際に、前記二重壁ブロックを冷却するように構成された、第２の冷却スプレーと、を備えることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項8】

請求項７に記載の圧縮成形システムであって、前記二重壁ブロックの前記外側ブロックの温度は、前記二重壁ブロックの前記内側ブロックの温度よりも高く、前記外側ブロックが冷えるにつれて、前記外側ブロックが前記内側ブロック上に収縮し、前記内側ブロックと前記外側ブロックの間の界面に密封を生成することを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項9】

請求項１に記載の圧縮成形システムであって、前記複合材料は、約５０％のプラスチックと約５０％の木材であることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項10】

請求項１に記載の圧縮成形システムであって、前記二重壁ブロックは、中空の中心部を備えて形成されることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項11】

請求項１０に記載の圧縮成形システムであって、前記内側ブロックは、５側面ブロックとして構成されて、残りの側面に開口部を有し、前記外側ブロックは、５側面ブロックとして構成されて、残りの側面に開口部を有し、前記内側ブロックと前記外側ブロックは、前記内側ブロックの前記開口部が、前記外側ブロックの前記開口部に面するように配向されることを特徴とする圧縮成形システム。

【請求項12】

圧縮プレスであって、前記圧縮プレスは、
フレームと、
前記フレームによって担持され、それを貫通する開口部を有する可動蓋と、
前記フレームによって担持されるエンクロージャであって、前記エンクロージャは、格納位置と伸長位置との間で移動可能なコアを備え、前記コアは、前記蓋の前記開口部と位置合わせされる、前記エンクロージャと、
前記フレームによって担持された第１の油圧ステージであって、前記第１の油圧ステージは、
前記コアを格納位置から伸長位置に移動させることであって、前記伸長位置にある前記コアは、前記蓋の前記開口部を通って延びる、前記コアを後退位置から伸長位置に移動させることと、
その中に材料が堆積させられた、キャビティを有する金型と接触させるために、前記蓋及び前記コアを伸長位置に移動させることであって、前記キャビティ内の前記伸長位置で、前記蓋及び前記コアに加えられる圧力は、前記金型内で、材料が広がること、及び、所望の形状を有する物体を形成することをもたらす、前記蓋及び前記コアを伸張位置に移動させることとを実行するように構成された、前記第１の油圧ステージと、
前記フレームによって担持された第２の油圧ステージであって、前記第２の油圧ステージは、前記キャビティ内の前記伸長位置で、前記蓋及び前記コアに追加の圧力を加えるように構成された、前記第２の油圧ステージと、を備えることを特徴とする圧縮プレス。

【請求項13】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、さらに、前記第１及び前記第２の油圧ステージを独立して制御するように構成された、油圧システムを備えることを特徴とする圧縮プレス。

【請求項14】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、所定量の材料が前記金型の前記キャビティ内に堆積させられ、前記第１の油圧ステージによって加えられる前記圧力は、前記堆積させられた材料のフラッシングを防止することを特徴とする圧縮プレス。

【請求項15】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、前記第２の油圧ステージによって加えらえる付加的な圧力は、前記物体の温度が下がる際、形成される前記物体の収縮を減少させることを特徴とする圧縮プレス。

【請求項16】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、前記第１及び第２の油圧ステージが、それぞれ、前記キャビティ内の前記伸長位置にある前記蓋及び前記コアに圧力を加える間、前記金型は、冷却剤によって冷却されることを特徴とする圧縮プレス。

【請求項17】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、前記第１及び前記第２の油圧ステージは、さらに、
前記キャビティ内の前記伸長位置にある間に、前記蓋及び前記コアに加えられた、それぞれの圧力を解放することと、
形成された物体が前記コアに取り付けられたままの状態で、前記蓋と前記コアを、前記伸長位置にある間に、前記キャビティから遠ざけるように移動させることと、を実行するように構成されることを特徴とする圧縮プレス。

【請求項18】

請求項１７に記載の圧縮プレスであって、前記蓋は、前記コアが前記格納位置に戻される前に前記物体を前記コアから外す、ストリッパプレートとして機能することを特徴とする圧縮プレス。

【請求項19】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、前記キャビティ内に堆積させられる材料は、プラスチックと木材とを含む複合材料であることを特徴とする圧縮プレス。

【請求項20】

請求項１２に記載の圧縮プレスであって、前記キャビティ内の少なくとも１つの側壁は、前記物体上にロゴを形成するために、前記ロゴの形状にある隆起表面を有するように構成されることを特徴とする圧縮プレス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願
この出願は、２０２１年９月１日に出願された、米国仮出願第６３／２３９，５０１号の利益を主張し、その出願は、参照により全体として本明細書に組み込まれる。

【0002】

技術分野
本開示は、パレットの分野に関し、より詳細には、パレット用の二重壁ブロック、及び、それを製造するための関連する方法に関する。

【背景技術】

【0003】

背景
従来のパレットは、典型的には、木製で、支持ブロックによって分離された、下部デッキと上部デッキを含む。支持ブロックは、フォークリフトやパレットジャッキからのタインなどの、持ち上げ部材を受け入れるための、下部デッキと上部デッキとの間の隙間を形成する。

【0004】

上部デッキは、典型的には、エンドデッキボードが、パレットの全長又は全幅にわたるコネクタボード上に組み立てられる、複数層である。エンドデッキボードは、コネクタボードを介して支持ブロックに釘付けされ、パレットの主要構造を構築する。エンドデッキボードは、また、リードボードとして知られる。中間デッキボードは、エンドデッキボード間に配置される。ベース層は、典型的には、エンドデッキボードが、コネクタボードと重ならない、単一層である。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

その上に荷物を有するパレットを移動させるために、フォークリフト又はパレットジャッキからのタインが、下部デッキと上部デッキの間の隙間に挿入される。フォークリフトやパレットジャッキのオペレーターによっては、隙間との位置合わせ中に、タインが、支持ブロックに接触し得る。力が著しいと、支持ブロックは、破損し得る。

【0006】

支持ブロックは、典型的には、無垢材である。無垢材の支持ブロックは、優れた強度と耐久性を提供する。それらのサイズによっては、無垢材の支持ブロックは重くなり得、パレットの最終重量を増やす。各無垢材支持ブロックのコストは、典型的には、その体積と使用される木材の種類に基づく。

【課題を解決するための手段】

【0007】

要約
圧縮成形システムは、溶融プラスチックをアウトプットする第１の押出機と、第１の押出機から下流側で、溶融プラスチックを木材チップと混合して複合材料をアウトプットするように構成された、第２の押出機とを含む。移送バルブは、第２の押出機から下流側にあり、移送バルブに関連付けられる、内側ブロックアウトプットと外側ブロックアウトプットとの間で、複合材料を交互に送る。

【0008】

少なくとも１つの内側ブロックアセンブリは、移送バルブに関連付けられた内側ブロックアウトプットから、複合材料を受け取る少なくとも１つの内側ブロック金型と、少なくとも１つの内側ブロック金型内の複合材料を、一側に開口部を有する、所望の形状の、少なくとも１つの内側ブロックにプレスするための、少なくとも１つの内側ブロック金型と位置合わせされた少なくとも１つの内側ブロックプレスを含む。少なくとも１つの外側ブロックアセンブリは、移送バルブに関連付けられた外側ブロックアウトプットから複合材料を受け取る少なくとも１つの外側ブロック金型と、少なくとも１つの外側ブロック金型内の複合材料を、一側に開口部を有する、所望の形状の、少なくとも１つの外側ブロックにプレスするための、少なくとも１つの外側ブロック金型と位置合わせされた、少なくとも１つの外側ブロックプレスと、を含む。

【0009】

プレスアセンブリは、少なくとも１つの内側及び外側ブロックアセンブリから下流側にあり、少なくとも１つの内側ブロックの１つを、少なくとも１つの外側ブロックの１つの開口部に押し込み、二重壁ブロックを形成する。

【0010】

圧縮成形システムは、さらに、内側ブロックカルーセル及び外側ブロックカルーセルを含み得る。少なくとも１つの内側ブロックアセンブリは、内側ブロックカルーセル上に間隔を置いて配置された、複数の内側ブロックアセンブリを含み得る。少なくとも１つの外側ブロックアセンブリは、外側ブロックカルーセル上に間隔を置いて配置された、複数の外側ブロックアセンブリを含み得る。内側及び外側ブロックカルーセルは、回転するように構成され、複合材料は、少なくとも１つの内側及び外側ブロック金型が、それぞれの内側及び外側ブロックカルーセル上で利用可能になると、少なくとも１つの内側及び外側ブロック金型に交互に堆積させられる。

【0011】

圧縮成形システムは、さらに、内側ブロック冷却システム及び外側ブロック冷却システムを含み得る。内側ブロック冷却システムは、内側ブロック金型内の複合材料が、内側ブロック金型に関連付けられた少なくとも１つの内側ブロックプレスによって圧力をかけられるときに、各内側ブロック金型を通して冷却剤を循環させる。外側ブロック冷却システムは、外側ブロック金型内の複合材料が、外側ブロック金型に関連付けられた少なくとも１つの外側ブロックプレスによって圧力をかけられるとき、各外側ブロック金型を通して冷却剤を循環させる。

【0012】

内側及び外側ブロック金型は、圧力がかけられる間、冷却され得、内側及び外側ブロックが、柔らかであったり、垂れたりすることなく、それぞれの内側及び外側ブロック金型から取り外されるように、複合材料が安定化することを可能にする。

【0013】

圧縮成形システムは、さらに、内側ブロック金型アセンブリと外側ブロック金型アセンブリとの間に配置された、ロボットアームを含み得、少なくとも１つの内側ブロックと少なくとも１つの外側ブロックが、少なくとも１つの内側ブロック金型と少なくとも１つの外側ブロック金型から出るときに、少なくとも１つの内側ブロックと少なくとも１つの外側ブロックを交互に掴むように構成される。内側ブロックコンベヤは、ロボットアームとプレスアセンブリとの間に配置され、ロボットアームから少なくとも１つの内側ブロックを受け取る。外側ブロックコンベヤは内側ブロックコンベヤに隣接し、ロボットアームとプレスアセンブリとの間に配置されて、ロボットアームから少なくとも１つの外側ブロックを受け取る。プレスアセンブリは、少なくとも１つの内側ブロック及び少なくとも１つの外側ブロックを、内側及び外側ブロックコンベヤから受け取り得る。

【0014】

圧縮成形システムは、さらに、内側ブロックコンベヤ及び外側ブロックコンベヤに隣接する、第１の冷却スプレーを備え、少なくとも１つの内側ブロック及び外側ブロックが、それぞれの内側ブロックコンベヤ及び外側ブロックコンベヤ上を、プレスアセンブリまで移動するとき、少なくとも１つの内側ブロック及び外側ブロックを冷却するように構成され得る。

【0015】

圧縮成形システムは、さらに、プレスアセンブリから二重壁ブロックを受け取るための、単一のコンベヤを含み得る。第２の冷却スプレーは、単一のコンベヤに隣接し得、二重壁ブロックが単一のコンベヤ上を移動するときに、二重壁ブロックを冷却する。

【0016】

二重壁ブロックの外側ブロックの温度は、二重壁ブロックの内側ブロックの温度よりも高く、外側ブロックが冷えるにつれ、外側ブロックは内側ブロック上に収縮して、内側ブロックと外側ブロックの間の界面に密封を生成する。

【0017】

複合材料は、約５０％のプラスチックと約５０％の木材であり得る。二重壁ブロックは、中空の中心部を備えて形成され得る。内側ブロックは、５側面ブロックとして構成され、残りの側面に開口部を有し得、外側ブロックは、５側面ブロックとして構成され、残りの側面に開口部を有し得る。内側ブロックと外側ブロックは、内側ブロックの開口部が外側ブロックの開口部に面するように配向され得る。

【0018】

さらに別の態様は、フレームと、フレームによって担持され、それを貫通する開口部を有する可動蓋と、フレームによって担持され、格納位置と伸長位置との間で移動可能なコアを含むエンクロージャと、を含む、圧縮プレスに向けられる。コアは蓋の開口部と位置合わせされる。

【0019】

第１の油圧ステージは、フレームによって担持され、伸長位置にあるコアが、蓋の開口部を通って延びる状態に、コアを格納位置から伸長位置に移動させ、そして、蓋とコアが、材料がその中に堆積させられたキャビティを有する金型に接触するように、蓋とコアを、伸長位置に移動させるように構成される。キャビティ内の伸長位置にある蓋とコアに、圧力が加えられると、圧力は、材料が広がることをもたらし、金型内で所望の形状を有する物体を形成する。第２の油圧ステージはフレームによって担持され、キャビティ内の伸長位置にある、蓋及びコアに追加の圧力を加えるように構成される。

【0020】

他の態様は、上述の圧縮成形システムを操作する方法、及び、上述の圧縮プレスを操作する方法に向けられる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本開示による圧縮成形された内側ブロックの斜視図である。

【図2】本開示による圧縮成形された外側ブロックの斜視図である。

【図3】整列した、図１及び図２に示された、圧縮成形された内側ブロック及び外側ブロックの斜視図である。

【図4】一緒に押し込まれて二重壁ブロックを形成した、図１及び図２に示された、圧縮成形された内側ブロック及び外側ブロックの斜視図である。

【図5】整列した、図１及び図２に示された、圧縮成形された内側ブロック及び外側ブロックの側断面図である。

【図6】一緒に押し込まれて二重壁ブロックを形成した、図１及び図２に示された、圧縮成形された内側ブロック及び外側ブロックの側断面図である。

【図7】図４に示された、二重壁ブロックの側断面図である。

【図8】図１及び図２に示された、圧縮成形された内側ブロック及び外側ブロックを形成するための圧縮成形システムのブロック図である。

【図9】図１及び図２に示された、内側ブロック及び外側ブロックを形成するために使用される、多段圧縮プレスの動作を示す図である。

【図10】図１及び図２に示された、内側ブロック及び外側ブロックを形成するために使用される、多段圧縮プレスの動作を示す図である。

【図11】図１及び図２に示された、内側ブロック及び外側ブロックを形成するために使用される、多段圧縮プレスの動作を示す図である。

【図12】図１及び図２に示された、内側ブロック及び外側ブロックを形成するために使用される、多段圧縮プレスの動作を示す図である。

【図13】図１及び図２に示された、内側ブロック及び外側ブロックを形成するために使用される、多段圧縮プレスの動作を示す図である。

【図14】図１３に示される多段圧縮プレスから、内側ブロックを取り外すために使用される、ロボットアームの動作を示す図である。

【図15】複合材料が、それぞれの内側及び外側のブロック金型キャビティ内に、どのように堆積させられるかの動作を示す図である。

【図16】複合材料が、それぞれの内側及び外側のブロック金型キャビティ内に、どのように堆積させられるかの動作を示す図である。

【図17】複合材料が、それぞれの内側及び外側のブロック金型キャビティ内に、どのように堆積させられるかの動作を示す図である。

【図18】複合材料が、それぞれの内側及び外側のブロック金型キャビティ内に、どのように堆積させられるかの動作を示す図である。

【図19】圧縮成形プロセス中に形成された、ロゴを有する二重壁ブロックの斜視図である。

【図20】図６に示される圧縮成形システムの動作の流れ図である。

【図21】図９－図１３に示される圧縮プレスの動作の流れ図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

詳細な説明
本説明は、例示的な実施形態が示される、添付図面を参照してなされる。しかしながら、多くの異なる実施形態が使用され得、したがって、説明は、本明細書に記載される特定の実施形態に限定されるものとして解釈されるべきでない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が、詳細かつ完全であるように提供される。全体を通じて同様の番号は同様の要素に言及し、異なる実施形態における同様の要素を示すためにプライム表記が使用される。

【0023】

まず、図１及び図２を参照すると、以下でより詳細に説明されるように、圧縮成形が、パレットで使用する、内側ブロック２０及び外側ブロック３０を形成するために用いられる。内側ブロック２０は、５側面のブロックであり、残りの側面に開口部２２を備える。同様に、外側ブロック３０は、５側面のブロックであり、残りの側面に開口部３２を備える。内側及び外側ブロック２０、３０が形成されたすぐ後、内側ブロック２０は、外側ブロック３０の開口部３２に挿入され、図３及び図４に示されるように、圧縮成形された二重壁ブロック４０を形成する。圧縮成形された二重壁ブロック４０は、また、二重壁ブロック、又は、支持ブロックと称され得る。

【0024】

内側ブロック２０の向きに応じて、二重壁ブロックは、二重壁を有する４つ又は５つの側面を有するであろう。内側ブロックの空洞が露出されるように、内側ブロックが外側ブロック内に配置されると、５つの側面を持つ二重壁ブロックが生じる。開口部の反対側が５番目の二重壁になるであろう。中空の中央部を有する二重壁ブロック４０を備えたパレットは、中実の木材ブロックの使用と比較して、パレットの重量を軽減し、一方で、また、耐久性と強度を提供する。

【0025】

一構成では、内側ブロック２０及び外側ブロック３０は、図５に示されるように、内側ブロック２０の開口部２２が外側ブロック３０の開口部３２に面するように、配向され得る。内側ブロック２０及び外側ブロック３０の側面図は、それぞれのブロックの壁厚を示す、破線２４、３４を含む。この構成では、二重壁ブロック４０は、二重壁を有する４つの側面を有する。

【0026】

内側及び外側ブロック２０、３０が形成されたすぐ後、それらが冷える間に、内側ブロック２０は、外側ブロック３０の開口部３２内に挿入され、図６に示されるように、二重壁ブロック４０を形成する。以下でより詳細に説明されるように、内側ブロック２０は、より暖かい外側ブロック３０に挿入される前に予め冷却される。二重壁ブロック４０が形成された後、冷却スプレーは、より温かい外側ブロック３０を冷却し続け、その結果、外側ブロック３０は、内側ブロック２０上に収縮し、一方で、気密シールを生成する。

【0027】

他の構成では、内側ブロック２０の向きは、外側支持ブロック３０の開口部３２に挿入される前に、９０度又は１８０度回転させられ得る。これは、二重壁ブロック４０が、二重壁を有する５つの側面を有することを可能にし、向上した耐久性を提供する。

【0028】

次に、二重壁ブロック４０を形成するために使用される圧縮成形システム５０が、図８を参照して説明されるであろう。圧縮成形システム５０は、一対の押出機を含む。第１の押出機は、リサイクルされた熱可塑性プラスチックを受け取り、プラスチックを溶融する、可塑化押出機６０である。リサイクルされた熱可塑性プラスチックは、費用効果が高いが、代替として、リサイクルされていない（つまり、未使用の）熱可塑性プラスチックが、使用され得る。次いで、溶融されたプラスチックは、混合押出機７０である、第２の押出機に移送される。混合押出機７０は、溶融プラスチックを、木材充填材ホッパー８０から受け取った木材チップと混合して、複合材料を形成する。混合押出機７０のアウトプットは、複合材料を移送バルブ９０に送る。

【0029】

木材チップを添加する前に、リサイクルされた熱可塑性プラスチックを可塑化する利点がある。リサイクルされた熱可塑性プラスチックと木材チップを同時に可塑化する場合の問題は、リサイクルされた熱可塑性プラスチックを可塑化するのに必要な温度は、木材チップが燃焼することをもたらすことである。プラスチックを溶融するには、約３７０°Ｆの温度が必要とされる。プラスチックが溶融される前に木材チップが添加されると、木材チップが、押出機の効率を低下させる。

【0030】

混合押出機７０では、木材チップは、混合押出機７０の圧縮セクションに入る前に、溶融プラスチックに添加される。木材チップはそのとき、溶融プラスチックの温度を、圧縮成形に最適な温度まで冷却する冷却剤として機能する。溶融したプラスチックの温度は、約３７０°Ｆから約３００°Ｆに下げられる。この下げられた温度で、複合材料は、混合させられ、完全に接液した木材繊維は、ガスが発生し始めていない温度で、接着一体化させられている。

【0031】

２つのカルーセル１００、１２０は、連続的な圧縮成形プロセスを可能にするために使用される。内側ブロックカルーセル１００は、内側ブロック２０用であり、外側ブロックカルーセル１２０は、外側ブロック３０用である。移送バルブ９０は、内側ブロックカルーセル１００の内側ブロック金型１０２に対する、移送バルブ９０に関連付けられた内側ブロックアウトプットと、外側ブロックカルーセル１２０の外側ブロック金型１２２に対する、移送バルブ９０に関連付けられた外側ブロックアウトプットとの間で、複合材料を交互に送る。

【0032】

内側ブロックカルーセル１００は、内側ブロックカルーセル上に間隔を置いて配置された、複数の内側ブロックアセンブリを含む。以下により詳細に説明されるように、各内側ブロックアセンブリは、移送バルブ９０に関連付けられた内側ブロックアウトプットから複合材料を受け取るための、少なくとも１つの内側ブロック金型１０２と、少なくとも１つの内側ブロック金型１０２と位置合わせされた、少なくとも１つの内側ブロックプレスとを含む。少なくとも１つの内側ブロックプレスは、少なくとも１つの内側ブロック金型１０２内の複合材料を、一側に開口部２２を有する、所望の形状の少なくとも１つの内側ブロック２０にプレスするように構成される。

【0033】

同様に、外側ブロックカルーセル１２０は、外側ブロックカルーセル上に間隔を置いて配置された、複数の外側ブロックアセンブリを含む。以下により詳細に説明されるように、各外側ブロックアセンブリは、移送バルブ９０に関連付けられた外側ブロックアウトプットから複合材料を受け取るための、少なくとも１つの外側ブロック金型１２２と、少なくとも１つの外側ブロック金型１２２と位置合わせされた、少なくとも１つの外側ブロックプレスとを含む。少なくとも１つの外側ブロックプレスは、少なくとも１つの外側ブロック金型１２２内の複合材料を、一側に開口部３２を有する、所望の形状の少なくとも１つの外側ブロック３０にプレスするように構成される。

【0034】

内側ブロックカルーセル１００が回転し、内側ブロック金型１０２が利用可能になると、移送バルブ９０は、内側ブロック金型キャビティ１０４内に、堆積されるべき所定量の複合材料を送る。次いで、内側ブロック金型キャビティ１０４は、それに関連付けられた内側ブロック圧縮プレスを用いて閉じられる。内側ブロック圧縮プレスは、フローティングコアを、内側ブロック金型キャビティ１０４内に押し込む。これは、複合材料が、所望の形状の内側ブロック２０へと流動することをもたらす。

【0035】

フローティングコアが、内側ブロック金型キャビティ１０４内に押し入った後、内側ブロックカルーセル１００が回転する。外側ブロックカルーセル１２０が回転し、外側ブロック金型１２２が利用可能になると、移送バルブ９０は、外側ブロック金型キャビティ１２４内に、堆積されるべき所定量の複合材料を送る。次いで、外側ブロック金型キャビティ１２４は、それに関連付けられる外側ブロック圧縮プレスを用いて閉じられる。外側ブロック圧縮プレスは、フローティングコアを、外側ブロック金型キャビティ１２４内に押し込む。これは、複合材料が、所望の形状の外側ブロック３０へと流動することをもたらす。

【0036】

コアが、外側ブロック金型キャビティ１２４内に押し入った後、外側ブロックカルーセル１２０が回転する。回転中、移送バルブ９０は、次に利用可能な内側ブロック金型キャビティ１０４内に、堆積されるべき所定量の複合材料を送る。内側及び外側ブロック金型キャビティ１０４、１２４への複合材料の交互の堆積は、内側及び外側ブロック金型１０２、１２２が、それぞれのカルーセル１００、１２０上で利用可能になる際の連続プロセスである。

【0037】

圧縮成形システム５０は、内側ブロック２０と外側ブロック３０を一貫して形成するように構成される。これは、材料、装置、プロセス間の多くの相互依存性に基づく。

【0038】

内側ブロックと外側ブロックを形成するために使用されるプラスチックの木材に対する比率は、変化し得る。一例では、混合押出機７０からの複合材料は、約５０％のプラスチックと、約５０％の木材である。比率は、二重壁ブロックの所望の釘保持力に合致するようにバランスさせられ得る。他の例では、複合材料内の木材の比率は、３０－５０％の間で変化し得、一方、対応するプラスチックの量は７０－５０％の間で変化し得る。これらの比率の例は、説明目的のためであり、限定ではない。

【0039】

混合押出機７０からの複合材料の温度は、約３００°Ｆである。これは、複合材料が、それぞれの内側及び外側の金型キャビティ１０４、１２４内によく流動し、良好な粘稠度を有する良好な混合物を有することを可能にする。

【0040】

内型１０２及び外型１２２内に堆積させられた後の複合材料の冷却は、また、要因である。圧力下にある間の、内側及び外側の金型１０２、１２２の冷却は、柔らかであったり、垂れたりすることなく、内側及び外側のブロック２０、３０を、それぞれの金型から取り出すために、複合材料が、十分に硬く硬化する（すなわち、安定化する）ことを可能にする。

【0041】

内側ブロックカルーセル１００及び外側ブロックカルーセル１２０は、それらが回転させられる際に、内側ブロック２０及び外側ブロック３０が冷える、十分な時間を可能にするために、冷却剤１０６、１２６に基づいて寸法設定される。冷却剤１０６、１２６は、例えば、内側ブロック金型１０２及び外側ブロック金型１２２を通って循環させられる、冷水である。各カルーセル上の金型の数は、内側及び外側ブロック２０、３０が、それぞれの金型１０２、１２２から取り外されるよう、複合材料が十分に冷えるのに、どれくらいの時間を必要とするであろうかによって決定される。

【0042】

図示の圧縮成形システム５０では、内側ブロックカルーセル１００は１４個の金型１０２を有し、外側ブロックカルーセル１２０は１４個の金型１２２を有する。各カルーセル上の金型は７つのステーションにグループ化され、各ステーションは、２つの金型を有する。ステーションごとの両方の金型は、同時に複合材料を充填させられる。

【0043】

内側ブロック金型１０２が回転させられると、各内側ブロック金型１０２に関連付けられた内側ブロック圧縮プレスからのフローティングコアは、内側ブロック金型キャビティ１０４内にとどまる。同様に、外側ブロック金型１２２が回転させられると、各金型１２２に関連付けられた外側ブロック圧縮プレスからのフローティングコアは、外側ブロック金型キャビティ１２４内にとどまる。

【0044】

内側ブロックカルーセル１００上のステーション内の１対の内側ブロック金型１０２が、回転内のある点に到達した後、圧縮金型プレスからのそれぞれのフローティングコアが、内側ブロック金型キャビティ１０４から取り外され、これは、次いで、内側ブロック２０を、キャビティから引っ張る。内側ブロック２０が冷えるにつれて、内側ブロック２０は、それぞれのコア上に収縮する傾向がある。その結果、コアが、内側ブロック金型キャビティ１０４から取り外されるとき、内側ブロック２０は、それぞれのフローティングコア上にとどまる。

【0045】

ロボットアーム１３０は、内側ブロックカルーセル１００と外側ブロックカルーセル１２０との間に配置される。ロボットアーム１３０は、一対の内側ブロック２０を掴むための揺動アームである。ロボットアーム１３０が一対の内側ブロック２０を掴むと、内側ブロック圧縮プレスからのストリッパプレートが下降し、内側ブロック２０をそれぞれのフローティングコアから押し出す。次に、ロボットアーム１３０は、内側ブロック２０を、内側ブロックコンベヤ１４０上に置く。

【0046】

同様に、外側ブロックカルーセル１２０上のステーション内の１対の外側ブロック金型１２２が、回転内のある点に到達した後、圧縮金型プレスからのそれぞれのコアが、外側ブロック金型キャビティ１２４から取り外され、これは、次いで、外側ブロック３０をキャビティ１２４から引っ張る。ロボットアーム１３０は、一対の外側のブロック３０を掴むために使用される。ロボットアーム１３０が、一対の外側ブロック３０を掴むと、外側ブロック圧縮プレスからのストリッパプレートが下降し、外側ブロック３０を、それぞれのコアから押し出す。次に、ロボットアーム１３０は、内側ブロックコンベヤ１４０に隣接する外側ブロックコンベヤ１５０上に、外側ブロック３０を置く。

【0047】

内側ブロックコンベヤ１４０と外側ブロックコンベヤ１５０は、それらが、異なる速度で移動するため、分離される。内側ブロックコンベヤ１４０は、外側ブロックコンベヤ１５０よりも遅い。これは、内側ブロック２０が冷えるためのより多くの時間を可能にする。

【0048】

内側ブロック２０及び外側ブロック３０が、内側ブロックコンベヤ１４０及び外側ブロックコンベヤ１５０を下流に移動するにつれて、それらは、冷却スプレー１６０によって冷却させられる。プレスアセンブリ１７０は、内側ブロックコンベヤ１４０及び外側ブロックコンベヤ１５０の下流に配置され、内側ブロック２０及び外側ブロック３０を受け取る。プレスアセンブリ１７０は、内側ブロック２０を外側ブロック３０の開口部３２に押し込み、一方で、外側ブロック３０が内側ブロック２０に向かって押し付けられるように構成される。

【0049】

二重壁ブロック４０を形成するために、内側ブロック２０と外側ブロック３０が互いに押し付けられた後、新たに形成された二重壁ブロック４０は、単一のコンベヤ１８０を下流に移動する。二重壁ブロック４０は、さらに、冷却スプレー１６２によって冷却させられる。外側ブロック３０は、内側ブロック２０よりも暖かいため、外側ブロック３０が冷えるにつれて、外側ブロック３０は、内側ブロック２０上に収縮して、内側ブロック２０と外側ブロック３０との間の界面に密封を生成する。

【0050】

次に、図９－図１３を参照すると、圧縮された内側及び外側ブロック２０、３０を形成するための、上述した内側及び外側ブロック圧縮プレスが、より詳細に説明されるであろう。説明のために、内側及び外側ブロック圧縮プレスは、全体として、圧縮プレス２００と称されるであろう。圧縮プレス２００は、有利には、多段圧縮プレスとして構成され、内側ブロック金型１０２及び外側ブロック金型１２２に対して、同一である。

【0051】

圧縮プレス２００は、図９に示されるように、第１の油圧ステージ２３０と第２の油圧ステージ２４０とを含む。両方の油圧ステージは、油圧システム２５０によって独立して制御される。

【0052】

一実施形態では、図示されるように、第１及び第２の油圧ステージ２３０、２４０は、単一のユニットとして形成される。第１及び第２の油圧ステージ２３０、２４０は、単一のシリンダを共有する。あるいは、第１及び第２の油圧ステージ２３０、２４０は、各ステージが、それらの独自のシリンダを有するように、別個のユニットとして形成され得る。

【0053】

内側ブロック金型１０２は、一対の内側ブロック２０用に寸法決めされる。あるいは、一対の内側ブロック２０は、一対の隣り合った内側ブロック金型１０２を使用して形成され得、各内側ブロック金型１０２は、単一の内側ブロック２０用に寸法決めされる。上述されたように、各カルーセル１００、１２０はステーションに分割され、各ステーションは、一対の内側ブロック２０又は一対の外側ブロック３０を形成するために使用される。

【0054】

圧縮プレス２００は、ベース２１３に固定されたフレーム２１１を含む。ベース２１３は、例えば、内側又は外側ブロックカルーセル１００、１２０の一部であり得る。可動蓋２１０は、フレーム２１１によって担持され、可動蓋２１０を貫通する一対の開口部を有する。一対のエンクロージャ２１５は、フレーム２１１によって担持され、格納位置と伸長位置との間で移動可能な一対のコア２２０を含む。一対のコア２２０は、蓋２１０のそれぞれの開口部と位置合わせされる。コア２２０は、また、フローティングコアと称され得る。

【0055】

次に、図１０に示されるように、複合材料２０２が、内側ブロック金型１０２のキャビティ１０４内に堆積させられる。第１の油圧ステージ２３０は、図１１に示されるように、フレーム２１１によって担持され、一対のコア２２０を、格納位置から伸長位置に移動させるように構成される。一対のコア２２０が伸長位置にあるとき、それらは蓋２１０の一対の開口部を通って延びる。

【0056】

次に、図１２に示されるように、伸長位置にある、蓋２１０及び一対のコア２２０が移動させられ、それぞれが、材料２０２が内部に堆積させられたキャビティ１０４を有する、一対の金型１０２に接触する。蓋２１０、及び、キャビティ１０４内で拡張位置にある一対のコア２２０に圧力が加えられると、圧力は、一対の金型１０２内で、材料が広がることをもたらし、所望の形状を有する物体（例えば、内側ブロック２０）を形成する。第２の油圧ステージ２４０は、フレーム２１１によって担持され、蓋２１０、及び、キャビティ１０４内で伸長位置にある一対のコア２２０に追加の圧力を加えるように構成される。

【0057】

複合材料２０２が、内側ブロック金型１０２のそれぞれの内側ブロックキャビティ１０４内に堆積させられた後、第１の油圧ステージ２３０は、内側ブロックキャビティ１０４を密封するために使用される蓋２１０を過ぎて半分ほど、コア２２０を外に延ばすか、又は、コア２２０を事前移動させる。フローティングコア２２０は、蓋２１０を通って延びる。

【0058】

フローティングコア２２０は、その中の複合材料２０２を有する内側ブロックキャビティ１０４内に移動する。このプロセス中、複合材料２０２は、内側金型キャビティ１０４内に均一に広げられ、複合材料２０２のフラッシングを防ぐ。プロセスのこの時点で、第２の油圧ステージ２４０は、押し下げを継続し、蓋２１０とフローティングコア２２０は、内側ブロック金型１０２に対して、圧力をかけられたままである。

【0059】

内側ブロック金型１０２内の内側ブロック２０が冷えるにつれて、内側ブロック２０は、収縮し始める。この収縮を防ぐために、フローティングコア２２０は、内側ブロック金型キャビティ１０４内で圧力をかけられ、押し戻す。また、内側ブロック金型キャビティ１０４を形成する鋼壁は、複合材料２０２を押し戻す。

【0060】

これは、有利には、内側ブロック２０の寸法が、内側ブロックキャビティ１０４の寸法とほぼ同じであることを可能にする。単一の油圧ステージが使用される典型的な圧縮成形プロセスでは、成形される部品は、典型的には、金型の寸法の５－８パーセント以内、収縮する。内側ブロック２０は、内側ブロック金型キャビティ１０４の寸法の２パーセント以下収縮する。

【0061】

内側ブロック２０の収縮を制御することによって、圧縮成形システム２００は、内側ブロック金型キャビティ１０４内に堆積させられる複合材料２０２の体積の変動に耐えることができる。複合材料２０２の体積は、例えば最大１５％まで変動し得る。

【0062】

多段圧縮プレス２００は、内側ブロック２０の物理的特性を確実にするのに役立つ。十分な収縮が、一段圧縮プレスで導入されると、部品内に、応力線やその他の欠陥が現れ始める。

【0063】

第１及び第２の油圧ステージ２３０、２４０が、内側ブロック金型１０２を、その内部の複合材料２０２と係合させて圧力を維持した後、内側ブロックカルーセル１００が回転するにつれて、内側ブロック金型１０２は、冷却剤１０６によって冷却させられる。一実施形態では、冷却剤１０６は、その中のキャビティ１０４に隣接する内側ブロック金型１０２内を循環する冷水である。

【0064】

各内側ブロック金型１０２が、内側ブロックカルーセル１００上で完全に回転させられた後、内側ブロック２０が取り外される。第１及び第２の油圧ステージ２３０、２４０は、図１３に示されるように、フローティングコア２２０を内側ブロック金型キャビティ１０４から除去するために圧力を解放する。フローティングコア２２０が取り外されると、内側ブロック２０は、フローティングコア２２０上で収縮しているため、内側ブロック２０が取り外される。

【0065】

フローティングコア２２０から内側ブロック２０を取り外すために、蓋２１０が、フローティングコア２２０から内側ブロック２０を係合解除するストリッパプレートとして機能し、その結果、フローティングコアは、完全に後退させられ得る。内側ブロック２０が蓋２１０によって係合解除される前に、図１４に示されるように、ロボットアーム１３０は、一対の内側ブロックを掴み、それらを内側ブロックコンベヤ１４０上に置く。

【0066】

ここで、図１５－図１８を参照すると、それぞれの内側及び外側ブロック金型キャビティ１０４、１２４内へ、複合材料を堆積させることが、より詳細に説明されるであろう。上述の移送バルブ９０は、複合材料シャトル３００と連携して動作する。

【0067】

複合材料シャトル３００は、内側ブロックカルーセル１００と外側ブロックカルーセル１２０との間を往復する。複合材料シャトル３００は、必要に応じて複合材料を堆積させるために、一対の離間したヘッド３１０、３２０を含む。ヘッド３１０、３２０は、内側ブロックアウトプット及び外側ブロックアウトプットと称され得る。

【0068】

図１６に示されるように、内側ブロックカルーセル１００に関連付けられたヘッド３２０は、内側ブロック金型１０２と位置合わせされる。次に、図１７に示されるように、ヘッド３２０は、複合材料２０２を堆積させるために、一対の内側ブロック金型キャビティ１０４上に移動させられる。

【0069】

複合材料が堆積させられた後、図１８に示されるように、ヘッド３２０が、内側ブロック金型１０２から離れるように移動させられる。複合材料２０２は、上述されたように、今や、多段圧縮プレス２００を使用して、圧縮させられる準備ができている。

【0070】

ここで、図１９を参照すると、二重壁ブロック４０は、ロゴ４３を有するように構成される。外側ブロック金型キャビティ１２４は、キャビティ１２４の１つ以上の側壁に、ロゴ４３の形状の隆起表面を有するように変更される。

【0071】

本開示の別の態様は、上述された圧縮成形システム５０を操作する方法に向けられる。次に、参照が、図２０の流れ図３００に向けられる。開始（ブロック３０２）から、方法は、ブロック３０４で、第１の押出機６０から溶融プラスチックを押し出し、次に、ブロック３０６で、第１の押出機の下流で、第２の押出機７０を使用して、溶融プラスチックを木材チップと混合して、複合材料をアウトプットすることを含む。ブロック３０８で、移送バルブ９０は、内側ブロック金型１０２と外側ブロック金型１２２の間で、複合材料を送るために交互に作動させられる。

【0072】

各内側ブロック金型１０２は、複合材料を、一側に開口部２２を有する所望の形状の内側ブロック２０に圧縮するために、内側ブロック金型と関連付けられた内側ブロックプレスを有する（ブロック３１０）。各外側ブロック金型１２２は、複合材料を、一側に開口部３２を有する所望の形状の外側ブロック３０に圧縮するために、外側ブロック金型と関連付けられた外側ブロックプレスを有する（ブロック３１２）。ブロック３１４で、二重壁ブロック４０を形成するため、プレスアセンブリ１７０が、内側ブロック２０の１つを外側ブロック３０の１つの開口部３２に押し込むように操作される。方法は、ブロック３１６で終了する。

【0073】

本開示のさらに別の態様は、上述されたような圧縮プレス２００を操作する方法に向けられる。次に、参照が、図２１の流れ図３５０に向けられる。開始（ブロック３５２）から、ブロック３５４で、フレーム２１１によって担持され、可動蓋２１０を貫通して延びる開口部を有する、可動蓋２１０が準備される。ブロック３５６で、フレームによって担持されるエンクロージャ２１５が準備される。エンクロージャ２１５は、格納位置と伸長位置との間で移動可能なコア２２０を含む。コア２２０は、蓋２１０の開口部と位置合わせされる。

【0074】

方法は、ブロック３５８で、第１の油圧ステージ２３０を動作させて、コア２２０を格納位置から伸長位置に移動させることを含み、伸長位置にあるコア２２０は、蓋２１０の開口部を通って延びる。次に、第１の油圧ステージ２３０は、ブロック３６０で、蓋２１０及びコア２２０を伸長位置に移動させ、内部に材料２０２が堆積させられたキャビティ１０４を有する金型１０２に接触させる。

【0075】

ブロック３６２で、第１の油圧ステージ２３０によって、蓋２１０、及び、キャビティ１０４内の拡張位置にあるコア２２０に圧力が加えられると、圧力は、材料２０２が広がることをもたらし、金型１０２内で所望の形状を有する物体２０を形成する。方法は、さらに、ブロック３６４で、第２の油圧ステージ２４０を動作させて、蓋２１０、及び、キャビティ１０４内の伸長位置にあるコア２２０に、追加の圧力を加えることを含む。

【0076】

ブロック３６６で、第１及び第２の油圧ステージ２３０、２４０によって圧力が解放され、金型キャビティ１０４からコア２２０を取り除く。コア２２０が除去されると、物体２０が、また、除去される。ブロック３６８で、蓋２１０が、ストリッパプレートとして機能し、コア２２０から物体２０を取り外し、その結果、コアは、完全に後退させられ得る。方法は、ブロック３７０で終了する。

【0077】

多くの修正及び他の実施形態が、前述の説明及び関連する図面に提示された教示の恩恵を受ける当業者に、浮かぶであろう。例えば、圧縮プレス２００を備えた上述の圧縮成形システム５０は、他のタイプの圧縮成形部品を形成するように修正され得る。他のタイプの圧縮成形部品は、例えば、パレットで使用するための、より耐久性のあるボードの形をとり得る。

【0078】

この例では、ボードが金型内に配置される。ボードは、サイズが均一であるとは限らない。例えば、ボードの幅は４インチから３インチまで変化し得る。ボードは金型内で持ち上げられ、複合材料が、金型内でボードの周囲に圧縮させられる。複合材料は、約５０％のプラスチックと約５０％の木材の比率を有し得る。最終結果は、寸法が均一な積層ボードである。

【0079】

したがって、上記は例示的な実施形態に限定されるものではなく、修正及び他の実施形態が、添付の特許請求の範囲内に含まれることを意図されることが理解される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【国際調査報告】