特表 2024-532833 通信方法および装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-10

(54)【発明の名称】通信方法および装置

(51)【国際特許分類】

   H04W 24/02 20090101AFI20240903BHJP

   H04W 28/06 20090101ALI20240903BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240903BHJP

【ＦＩ】

H04W24/02

H04W28/06 110

H04W84/12

【審査請求】有

【予備審査請求】有

(21)【出願番号】P 2024509363

(86)(22)【出願日】2022-08-17

(85)【翻訳文提出日】2024-04-16

(86)【国際出願番号】 CN2022112957

(87)【国際公開番号】W WO2023020525

(87)【国際公開日】2023-02-23

(31)【優先権主張番号】202110957217.1

(32)【優先日】2021-08-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】503433420

【氏名又は名称】華為技術有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＨＵＡＷＥＩ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ ＣＯ．，ＬＴＤ．

【住所又は居所原語表記】Ｈｕａｗｅｉ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ Ｂｕｉｌｄｉｎｇ， Ｂａｎｔｉａｎ， Ｌｏｎｇｇａｎｇ Ｄｉｓｔｒｉｃｔ， Ｓｈｅｎｚｈｅｎ， Ｇｕａｎｇｄｏｎｇ ５１８１２９， Ｐ．Ｒ． Ｃｈｉｎａ

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100229448

【弁理士】

【氏名又は名称】中槇 利明

(72)【発明者】

【氏名】ガン，ミーン

(72)【発明者】

【氏名】グオ，ユイチェン

(72)【発明者】

【氏名】ホワーン，グオガーン

(72)【発明者】

【氏名】ヤーン，シュイン

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067AA21

5K067DD11

5K067DD17

5K067EE02

5K067EE10

(57)【要約】

本出願は、通信方法および装置を提供する。第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。本出願は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉプロトコル、例えば、８０２．１１ｂｅまたはＥＨＴのような８０２．１１シリーズプロトコルをサポートするワイヤレスローカルエリアネットワークシステムに適用される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信方法であって、
第１のアクセスポイント（ＡＰ）によって、管理フレームを生成するステップであって、前記管理フレームは、前記第１のＡＰの特定の要素を含み、前記第１のＡＰは、マルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、前記第１のＡＰの前記特定の要素の値と同じである、ステップと、
前記第１のＡＰによって、前記管理フレームを送信するステップと
を含む方法。

【請求項2】

通信方法であって、
局（ＳＴＡ）によって、管理フレームを受信するステップであって、前記管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、前記第１のＡＰは、マルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、前記第１のＡＰの前記特定の要素の値と同じである、ステップと、
前記ＳＴＡによって、前記管理フレームに基づいて、前記マルチＢＳＳＩＤセット内の前記非伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素の前記値、または前記第１のＡＰの前記特定の要素の前記値を決定するステップと
を含む方法。

【請求項3】

前記管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、前記非伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素を含まない、
請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

前記管理フレームは、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、
請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

前記特定の要素は、
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素
のうちの少なくとも１つを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項6】

通信方法であって、
第１のアクセスポイント（ＡＰ）によって、管理フレームを生成するステップであって、前記管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、前記第１のＡＰは、第１のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、前記第２のＡＰの前記特定の要素の値は、前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである、ステップと、
前記第１のＡＰによって、前記管理フレームを送信するステップと
を含む方法。

【請求項7】

通信方法であって、
局（ＳＴＡ）によって、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信するステップであって、前記管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、前記第１のＡＰは、第１のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、前記第２のＡＰの前記特定の要素の値は、前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである、ステップと、
前記ＳＴＡによって、前記管理フレームに基づいて、前記第２のＡＰの前記特定の要素の前記値または前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記第２のＡＰ以外の前記別のＡＰの前記特定の要素の前記値を決定するステップと
を含む方法。

【請求項8】

前記第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する、
請求項６または７に記載の方法。

【請求項9】

前記第２のＡＰは、前記第１のＡＰ ＭＬＤ内の前記第１のＡＰ以外の別のＡＰである、
請求項６から８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項10】

前記第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、前記第２のＡＰは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである、
請求項６から８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項11】

前記第２のＡＰは、前記第１のＡＰ ＭＬＤ内の前記第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または
前記第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、前記第２のＡＰは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記非伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである、
請求項６から８のいずれか一項に記載の方法。

【請求項12】

前記特定の要素は、前記管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する、
請求項６から１１のいずれか一項に記載の方法。

【請求項13】

前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、前記特定の要素は、前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する、
請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは前記特定の要素を含まない、
請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルの第１の部分である、
請求項１３または１４に記載の方法。

【請求項16】

前記特定の要素は、前記管理フレームのマルチリンク要素に位置する、
請求項６から１１のいずれか一項に記載の方法。

【請求項17】

前記特定の要素は、前記マルチリンク要素内の前記第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、
請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

前記第２のＡＰに対応する前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、前記リンク識別子フィールドは、前記第２のＡＰのリンク識別子である、
請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

前記特定の要素は、前記マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置し、前記１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、前記リンク識別子フィールドの値は、特別な値である、
請求項１６に記載の方法。

【請求項20】

前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、前記局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す、
請求項１９に記載の方法。

【請求項21】

前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、前記局情報フィールドをさらに含み、前記局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、前記局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである、
請求項１９または２０に記載の方法。

【請求項22】

前記管理フレームは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応する前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰの特定の要素を含まない、請求項１６から２１のいずれか一項に記載の方法。

【請求項23】

前記管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、前記第１のフィールドは、前記第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非アクセスポイントマルチリンクデバイス（非ＡＰ ＭＬＤ）内の局（ＳＴＡ）が前記第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素を受信する必要があることを示す、請求項６から２２のいずれか一項に記載の方法。

【請求項24】

前記管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、前記第１のフィールドは、前記第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが前記第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応する前記マルチＢＳＳＩＤ要素を受信する必要があることを示す、請求項６から２２のいずれか一項に記載の方法。

【請求項25】

前記管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、前記第１のフィールドは、前記第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内の局（ＳＴＡ）が、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応する前記マルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルの前記第１の部分を受信する必要があることを示す、請求項６から２２のいずれか一項に記載の方法。

【請求項26】

前記第１のフィールドは、能力情報フィールドに位置するか、
前記第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドに位置するか、
前記第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力要素に位置するか、
前記第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素に位置するか、
前記第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置するか、または
前記第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する、
請求項２３から２５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項27】

前記管理フレームは、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、請求項６から２６のいずれか一項に記載の方法。

【請求項28】

前記特定の要素は、
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素
のうちの少なくとも１つを含む、請求項６から２７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項29】

通信装置であって、前記装置は、トランシーバユニットと処理ユニットとを備え、前記装置は、請求項１から２８のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される、通信装置。

【請求項30】

メモリに結合された少なくとも１つのプロセッサを備える通信装置であって、
前記メモリは、プログラムまたは命令を記憶するように構成され、
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記装置が請求項１から２８のいずれか一項に記載の方法を実施するように、前記プログラムまたは前記命令を実行するように構成される、
通信装置。

【請求項31】

プログラム命令を含むコンピュータプログラム製品であって、前記プログラム命令がコンピュータ上で実行されると、前記コンピュータは、請求項１から２８のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、コンピュータプログラム製品。

【請求項32】

コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ可読記憶媒体はプログラム命令を記憶し、前記プログラム命令が実行されると、請求項１から２８のいずれか一項に記載の方法が実行される、コンピュータ可読記憶媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、２０２１年８月１９日に中国国家知識産権局に出願された「COMMUNICATION METHOD AND APPARATUS」と題する中国特許出願第２０２１１０９５７２１７．１号の優先権を主張するものであり、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

［技術分野］
本出願は、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（wireless local area network、ＷＬＡＮ）技術の分野に関し、特に、通信方法および装置に関する。

【背景技術】

【0003】

ＷＬＡＮ通信プロセスでは、アクセスポイント（access point、ＡＰ）の通信パラメータが変化するとき、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、いくつかの特定の要素を関連局（station、ＳＴＡ）に送信する必要があり得る。一般に、これらの特定の要素は、管理フレームで搬送され得る。

【0004】

現在、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のＡＰの関連する通信パラメータを示すために複数の特定の要素を搬送する必要があり得る。一般に、管理フレームで搬送される複数の特定の要素において、異なる特定の要素は、対応する異なるＡＰの特定の要素を示す。

【0005】

しかしながら、前述の実装プロセスでは、管理フレームは、各ＡＰについて対応する特定の要素を搬送する必要がある。その結果、ＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【発明の概要】

【0006】

本出願は、通信方法および装置を提供する。第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0007】

本出願の第１の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信方法を提供する。この方法は第１のＡＰによって実行されるか、または方法は第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第１の態様および第１の態様の可能な実装形態では、第１のＡＰによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法において、第１のＡＰは、管理フレームを生成し、管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じであり、第１のＡＰは、管理フレームを送信する。

【0008】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0009】

本出願の第２の態様は、通信方法を提供する。この方法はＳＴＡによって実行されるか、または方法はＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第２の態様および第２の態様の可能な実装形態では、ＳＴＡによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法では、ＳＴＡは、管理フレームを受信し、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じであり、ＳＴＡは、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0010】

任意選択で、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定することは、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定することと表現されてもよい。

【0011】

前述の技術的解決策に基づいて、ＳＴＡによって受信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、ＳＴＡが第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、ＳＴＡがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0012】

本出願の第３の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置は第１のＡＰであるか、または装置は、第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内の処理ユニットは、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内のトランシーバユニットは、管理フレームを送信するように構成される。

【0013】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0014】

本出願の第４の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置はＳＴＡであるか、または装置は、ＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内のトランシーバユニットは、管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内の処理ユニットは、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0015】

任意選択で、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることは、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることと表現されてもよい。

【0016】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって受信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0017】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つにおいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、マルチＢＳＳＩＤセット内の第１のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ（every two）同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素が同じであると表現されてもよく、管理フレームに含まれるマルチＢＳＳＩＤセットは、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素を含まないことに留意されたい。

【0018】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。

【0019】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素も示す。したがって、第１のＡＰの特定の要素は、（第１のＡＰおよび非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰを含む）複数のＡＰの特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0020】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0021】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0022】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームで搬送される特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。

【0023】

本出願の第５の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信方法を提供する。この方法は第１のＡＰによって実行されるか、または方法は第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第５の態様および第５の態様の可能な実装形態では、第１のＡＰによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法では、第１のＡＰは、管理フレームを生成し、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであり、第１のＡＰは管理フレームを送信する。

【0024】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0025】

本出願の第６の態様は、通信方法を提供する。この方法はＳＴＡによって実行されるか、または方法はＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第６の態様および第６の態様の可能な実装形態では、ＳＴＡによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法では、ＳＴＡは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信し、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであり、ＳＴＡは、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0026】

任意選択で、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定することは、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定することと表現されてもよい。

【0027】

前述の技術的解決策に基づいて、ＳＴＡによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、ＳＴＡが第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、ＳＴＡが第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0028】

本出願の第７の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置は第１のＡＰであるか、または装置は第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内の処理ユニットは、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（access point station、ＡＰ ＭＬＤ）内のＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内のトランシーバユニットは、管理フレームを送信するように構成される。

【0029】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0030】

本出願の第８の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置はＳＴＡであるか、または装置はＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内のトランシーバユニットは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（access point station、ＡＰ ＭＬＤ）内のＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内の処理ユニットは、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0031】

任意選択で、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることは、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることと表現されてもよい。

【0032】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0033】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つにおいて、管理フレームを受信するＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡであってもよいことに留意されたい。非ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。例えば、非ＡＰ ＭＬＤが、管理フレームを受信するＳＴＡのみを含むとき、非ＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤは、管理フレームを受信するＳＴＡ以外の別のＳＴＡをさらに含んでもよい。

【0034】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つにおいて、第２のＡＰの特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ同じであると表現されてもよいことに留意されたい。

【0035】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する。

【0036】

任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。例えば、第１のＡＰ ＭＬＤが第１のＡＰのみを含む場合、第１のＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあってもよく、または第１のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ以外の別のＡＰをさらに含んでもよい。

【0037】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0038】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0039】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよい。

【0040】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0041】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよい。

【0042】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0043】

任意選択で、第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置し、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0044】

任意選択で、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含む（または、第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである）。特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置し、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0045】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、第１のＡＰは、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素を使用することによって、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤに関する関連情報を搬送し得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。第１のＡＰが属する第１のＡＰ ＭＬＤは、第２のＡＰが属する第２のＡＰ ＭＬＤとは異なる。第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、第１のＡＰとは異なるＡＰ ＭＬＤに位置するＡＰを示すための特定の要素を含む。特定の要素は、異なるＡＰ ＭＬＤ内のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示す。

【0046】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置するとき、マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送基本サービスセット識別子プロファイル（Nontransmitted BSSID profile、簡単に非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルと呼ばれる）を含み、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する。

【0047】

任意選択で、第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルの第１の部分である。

【0048】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含む。言い換えると、第１のマルチＢＳＳＩＤセットは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤを含む。管理フレームの受信端が第２のＡＰの特定の要素を受信するのを助けるために、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置し得る。

【0049】

任意選択で、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の任意の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（例えば、第２の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、第３の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、・・・、または最後の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル）に位置する。

【0050】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。

【0051】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおいて、特定の要素を含む第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応するＢＳＳＩＤのＡＰの特定の要素の値も示す。したがって、第１のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応するＢＳＳＩＤのＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0052】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはＭＬ要素と呼ばれる）に位置する。

【0053】

任意選択で、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであり、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。

【0054】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤに位置するとき、管理フレームは、第１のＡＰが管理フレームを送信するときにマルチリンク要素を搬送し得る。第１のＡＰおよび第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連している（affiliated with）とき、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素で搬送され得る。

【0055】

第２のＡＰが第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであることは、第１のＡＰおよび第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連していることと表現されてもよい。

【0056】

加えて、第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり得、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、第１のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する別のＡＰを示すための特定の要素を含む。特定の要素は、同じＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示す。

【0057】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、特定の要素は、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置する。

【0058】

前述の技術的解決策に基づいて、マルチリンク要素は、第２のＡＰの特定の要素がマルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに具体的に位置し得ることを示すための複数のＳＴＡ毎プロファイルフィールドを含み得る。

【0059】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子である。

【0060】

前述の技術的解決策に基づいて、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドをさらに含み得、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子であり、リンク識別子は、管理フレームの受信端に、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰが位置するリンクであることを示す。

【0061】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含まないことを示す。

【0062】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。

【0063】

任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のＡＰのＭＡＣアドレスであってもよい。

【0064】

任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであってもよい。

【0065】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。

【0066】

任意選択で、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含み、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。

【0067】

任意選択で、特別な値は、現在の標準において指定されたリンク識別子フィールドの値の予約値である。例えば、特別な値は１５である。

【0068】

前述の技術的解決策に基づいて、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、マルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに含まれるリンク識別子フィールドの値は特別な値であり、特別な値を使用することによって、既存のＡＰのリンク識別子との競合が回避される。

【0069】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。

【0070】

前述の技術的解決策に基づいて、特定の要素が管理フレームの第２のマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示し、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むと決定し、局ＭＡＣアドレスフィールド内の局ＭＡＣアドレスを受信する。

【0071】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0072】

前述の技術的解決策に基づいて、特定の要素が管理フレームの第２のマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスフィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。したがって、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示し、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値は同じである。

【0073】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。

【0074】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに関する情報を示すためのマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値も示すので、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0075】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、第１のフィールドは、以下のうちの少なくとも１つを満たす：
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡが第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；または
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す。

【0076】

任意選択で、上述のＳＴＡは、第１のＡＰと同じリンク上で動作するＡＰにアソシエーションされたＳＴＡ、または第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡである。

【0077】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、
第１のフィールドは、能力情報（Capabilities Info）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力（nontransmitted BSSID Capabilities）要素に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはＭＬ要素と呼ばれる）に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置する；または
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する。

【0078】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0079】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0080】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームで搬送される特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。

【0081】

本出願の実施形態の第９の態様は、少なくとも１つのプロセッサを含む通信装置を提供する。少なくとも１つのプロセッサは、メモリに結合される。メモリは、プログラムまたは命令を記憶するように構成される。少なくとも１つのプロセッサは、プログラムまたは命令を実行するように構成され、それにより、装置は、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装するか、または装置は、第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装するか、または装置は、第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装するか、または装置は、第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装する。

【0082】

本出願の実施形態の第１０の態様は、１つまたは複数のコンピュータ実行可能命令を記憶するコンピュータ可読記憶媒体を提供する。コンピュータ実行可能命令がプロセッサによって実行されると、プロセッサは、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0083】

本出願の実施形態の第１１の態様は、１つまたは複数のコンピュータを記憶するコンピュータプログラム製品（またはコンピュータプログラムと呼ばれる）を提供する。コンピュータプログラム製品がプロセッサによって実行されると、プロセッサは、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0084】

本出願の実施形態の第１２の態様は、チップシステムを提供する。チップシステムは、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、または第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、または第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、または第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、少なくとも１つのプロセッサを含む。

【0085】

可能な設計では、チップシステムはメモリをさらに含む。メモリは、通信装置に必要なプログラム命令およびデータを記憶するように構成される。チップシステムは、チップを含んでもよいし、チップと別のディスクリート構成要素とを含んでもよい。任意選択で、チップシステムは、インターフェース回路をさらに含み、インターフェース回路は、少なくとも１つのプロセッサにプログラム命令および／またはデータを提供する。

【0086】

本出願の実施形態の第１３の態様は、通信システムを提供する。通信システムは、第３の態様における通信装置と第４の態様における通信装置とを含み、および／または、通信システムは、第７の態様における通信装置と第８の態様における通信装置とを含み、および／または、通信システムは、第９の態様における通信装置を含む。

【0087】

第９の態様から第１３の態様における任意の設計によってもたらされる技術的効果については、第１の態様から第８の態様における異なる実装形態によってもたらされる技術的効果を参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0088】

前述の技術的解決策から分かるように、いくつかの実施形態では、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、第１のＡＰによって管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0089】

【図1】本出願による通信システムの概略図である。

【図2a】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図2b】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図2c】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図3】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの概略図である。

【図4】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図5】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図6】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図7】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図8】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図9】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの概略図である。

【図10】本出願による通信方法の概略図である。

【図11a】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図11b】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図12】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図13】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図14】本出願による通信方法の別の概略図である。

【図15a】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15b】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15c】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15d】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15e】本出願による通信方法の別の概略図である。

【図16】本出願による通信装置の概略図である。

【図17】本出願による通信装置の別の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0090】

本出願では、別段の指定がない限り、実施形態の同じまたは同様の部分については、互いを参照する。本出願の実施形態および実施形態における実装形態／実装方法では、別段の指定がない限り、または論理的矛盾が生じない限り、用語および／または説明は一貫しており、異なる実施形態の間で、および実施形態における実装形態／実装方法の間で相互参照され得る。異なる実施形態における技術的特徴および実施形態における実装形態／実装方法は、それらの内部の論理関係にしたがって、新しい実施形態、実装形態、または実装方法を形成するために組み合わされてもよい。以下の説明は、本出願の実装形態であるが、本出願の保護範囲を限定することを意図するものではない。

【0091】

いくつかのシナリオでは、本出願の実施形態におけるいくつかの任意選択の特徴は、対応する技術的問題を解決し、対応する効果を達成するために、別の特徴、例えば、任意選択の特徴が現在基づいている解決策に依存することなく独立して実装され得ることが理解され得る。代替的に、いくつかのシナリオでは、任意選択の特徴は、要件に基づいて他の特徴と組み合わされる。それに対応して、本出願の実施形態において提供される装置はまた、これらの特徴または機能をそれに対応して実装し得る。詳細はここでは説明されない。

【0092】

本出願の説明において、「複数の（a plurality of）」という用語は、別段の指定がない限り、２つ以上を意味する。「以下の項目（部分）のうちの少なくとも１つ」またはこれに類する表現は、これらの項目の任意の組合せを意味し、単数の項目（部分）または複数の項目（部分）の任意の組合せを含む。例えば、ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つの項目（部分）は、ａ、ｂ、ｃ、ａおよびｂ、ａおよびｃ、ｂおよびｃ、またはａ、ｂ、およびｃを示し得、ここで、ａ、ｂ、およびｃは、単数であっても複数であってもよい。

【0093】

加えて、本出願の実施形態における技術的解決策を明確に説明するために、「第１の」および「第２の」などの用語は、基本的に同じ機能または目的を提供する同じ項目または同様の項目を区別するために、本出願の実施形態において使用される。当業者は、「第１の」および「第２の」などの用語が数量または実行順序を限定するものではなく、「第１の」および「第２の」などの用語が明確な違いを示さないことを理解することができる。加えて、本出願の実施形態では、「例」または「例えば」などの表現は、例、例示、または説明を与えることを表すために使用される。本出願の実施形態において「例」または「例えば」として説明される任意の実施形態または設計方式は、別の実施形態または設計方式よりも好ましい、またはより多くの利点を有するものとして説明されるべきではない。正確には、「例」および「例えば」などの表現の使用は、理解を容易にするめの特定の方法で相対的な概念を提示することを意図している。

【0094】

本出願の実施形態において提供される方法の理解を容易にするために、以下では、本出願の実施形態において提供される方法のシステムアーキテクチャについて説明する。本出願の実施形態において説明されるシステムアーキテクチャは、本出願の実施形態における技術的解決策をより明確に説明することを意図するものであり、本出願の実施形態において提供される技術的解決策に対するいかなる限定も構成しないことが理解され得る。

【0095】

本出願で提供される技術的解決策は、ＷＬＡＮシナリオに適用可能であり、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１システムの標準、例えば、８０２．１１ａ／ｂ／ｇ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ａｘ、または８０２．１１ａｘの次世代、例えば、８０２．１１ｂｅ、またはさらなる次世代標準に適用可能である。

【0096】

本出願の実施形態は、展開されたＷＬＡＮネットワーク、特にＩＥＥＥ８０２．１１システムの標準を適用するネットワークの例を使用することで主に説明されるが、当業者は、本出願の態様が、様々な標準またはプロトコルを使用する他のネットワーク、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Bluetooth（登録商標））、高性能ワイヤレスＬＡＮ（high performance radio LAN、ＨＩＰＥＲＬＡＮ）（これは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準と同様のワイヤレス標準であり、主に欧州で使用される）、広域通信網（ＷＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（personal area network、ＰＡＮ）、または既知であるかもしくは将来開発される他のネットワークに拡張され得ることを容易に理解する。したがって、本出願において提供される様々な態様は、カバレッジおよびワイヤレスアクセスプロトコルにかかわらず、任意の適切なワイヤレスネットワークに適用可能である。

【0097】

代替的に、本出願の実施形態は、ワイヤレスローカルエリアネットワークシステム、例えば、モノのインターネット（internet of things、ＩｏＴ）またはＶｅｈｉｃｌｅ－ｔｏ－Ｘ（Vehicle to Everything、Ｖ２Ｘ）ネットワークに適用されてもよい。当然ながら、本出願の実施形態は、他の可能な通信システム、例えば、ロングタームエボリューション（long term evolution、ＬＴＥ）システム、ＬＴＥ周波数分割複信（frequency division duplex、ＦＤＤ）システム、ＬＴＥ時分割複信（time division duplex、ＴＤＤ）システム、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム（universal mobile telecommunications system、ＵＭＴＳ）、ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェーブ・アクセス（worldwide interoperability for microwave access、ＷｉＭＡＸ）通信システム、第５世代（5th generation、５Ｇ）通信システム、および将来の第６世代（6th generation、６Ｇ）通信システムに適用可能である。

【0098】

本出願で使用される前述の通信システムは、説明のための例にすぎず、それに限定されるものではない。本明細書では統一された説明が提供され、詳細は以下で再び説明されない。

【0099】

前述の内容は、本出願の実施形態におけるシステムアーキテクチャを簡潔に説明している。本出願の実施形態における技術的解決策をより良く理解するために、以下では、本出願の実施形態に関連する内容を説明する。

【0100】

１．マルチリンクデバイス

【0101】

本出願の実施形態に適用可能なワイヤレス通信システムは、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（Wireless local area network、ＷＬＡＮ）またはセルラーネットワークであり得る。マルチキャストサービス送信方法は、ワイヤレス通信システム内の通信デバイス、または通信デバイス内のチップもしくはプロセッサによって実施され得る。通信デバイスは、複数のリンク上で実行される同時送信をサポートするワイヤレス通信デバイスであり得る。例えば、通信デバイスは、マルチリンクデバイス（Multi-link device）またはマルチバンドデバイス（multi-band device）と呼ばれる。シングルリンク送信のみをサポートするデバイスと比較して、マルチリンクデバイスは、より高い送信効率およびより高いスループットを有する。

【0102】

マルチリンクデバイスは、１つまたは複数の関連局（STA）（affiliated STA）を含む。関連ＳＴＡは、論理局であり、１つのリンク上で動作し得る。関連局は、アクセスポイント（access point、ＡＰ）または非アクセスポイント局（non-Access Point Station、非ＡＰ ＳＴＡ）であり得る。説明を容易にするために、本出願では、その関連局がＡＰであるマルチリンクデバイスは、マルチリンクＡＰ、マルチリンクＡＰデバイス、またはＡＰマルチリンクデバイス（AP multi-link device、ＡＰ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。関連局が非ＡＰ ＳＴＡであるマルチリンクデバイスは、マルチリンクＳＴＡ、マルチリンクＳＴＡデバイス、またはＳＴＡマルチリンクデバイス（STA multi-link device、ＳＴＡ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。説明を容易にするために、本出願の実施形態では、「マルチリンクデバイスが関連ＳＴＡを含む」を「マルチリンクデバイスがＳＴＡを含む」とも簡単に説明する。

【0103】

マルチリンクデバイスは複数の論理局を含み、論理局の各々は単一のリンク上で動作するが、複数の論理局が同じリンク上で動作することが可能であることに留意されたい。

【0104】

マルチリンクデバイスは、８０２．１１標準ファミリーにしたがってワイヤレス通信を実装し得る。例えば、超高スループット（extremely high throughput、ＥＨＴ）をサポートする局、または８０２．１１ｂｅをサポートする局、または８０２．１１ｂｅと同様の標準をサポートする局は、別のデバイスとの通信を実施する。当然ながら、別のデバイスは、マルチリンクデバイスであってもなくてもよい。

【0105】

例えば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよいし、マルチアンテナデバイスであってもよい。例えば、マルチリンクデバイスは、２つより多くのアンテナを有するデバイスであり得る。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数は、本出願のこの実施形態では限定されない。本出願のこの実施形態では、マルチリンクデバイスは、同じアクセスタイプのトラフィックが異なるリンク上で送信されることを可能にし得、または、同じデータパケットが異なるリンク上で送信されることさえ可能にし得る。代替的に、マルチリンクデバイスは、同じアクセスタイプのトラフィックが異なるリンク上で送信されることを可能にせず、異なるアクセスタイプのトラフィックが異なるリンク上で送信されることを可能にし得る。

【0106】

例えば、マルチリンクデバイスは、ワイヤレス通信機能を有する装置である。装置は、システム全体のデバイスであってもよく、またはシステム全体のデバイスにインストールされたチップ、処理システムなどであってもよい。チップまたは処理システムがインストールされるデバイスは、この出願の実施形態における方法および機能を実装するために、チップまたは処理システムによって制御され得る。例えば、本出願の実施形態におけるＳＴＡ ＭＬＤは、ワイヤレストランシーバ機能を有し、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートし得、ＡＰ ＭＬＤ、別のＳＴＡ ＭＬＤ、またはシングルリンクデバイスと通信し得る。例えば、ＳＴＡ ＭＬＤは、ユーザがＡＰと通信し、さらにＷＬＡＮと通信することを可能にする任意のユーザ通信デバイスである。例えば、ＳＴＡ ＭＬＤは、タブレットコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、ウルトラモバイルパーソナルコンピュータ（ultra-mobile personal computer、ＵＭＰＣ）、ハンドヘルドコンピュータ、ネットブック、携帯情報端末（personal digital assistant、ＰＤＡ）、または携帯電話など、ネットワークに接続することができるユーザ機器であってもよいし、モノのインターネットにおけるモノのインターネットノードであってもよいし、車両のインターネットにおける車載通信装置であってもよい。ＳＴＡ ＭＬＤは、代替的に、前述の端末内のチップおよび処理システムであってもよい。

【0107】

本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤは、ＳＴＡ ＭＬＤをサービスする装置であり、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートし得る。例えば、ＡＰ ＭＬＤは、通信サーバ、ルータ、スイッチ、またはブリッジなどの通信エンティティであってもよいし、ＡＰ ＭＬＤは、様々な形態のマクロ基地局、マイクロ基地局、中継局などを含んでもよい。当然ながら、ＡＰ ＭＬＤは、代替的に、様々な形態のデバイス内のチップおよび処理システムであってもよい。このようにして、本出願の実施形態における方法および機能が実装される。加えて、マルチリンクデバイスは、高レートおよび低レイテンシ送信をサポートし得る。ワイヤレスローカルエリアネットワークの適用シナリオの継続的な発展に伴い、マルチリンクデバイスは、より多くのシナリオ、例えば、スマートシティ内のセンサノード（例えば、スマート水道メータ、スマート電気メータ、およびスマート空気検出ノード）、スマートホーム内のスマートデバイス（例えば、スマートカメラ、プロジェクタ、ディスプレイ、テレビ、ステレオ、冷蔵庫、および洗濯機）、モノのインターネット内のノード、エンターテイメント端末（例えば、ＡＲおよびＶＲなどのウェアラブルデバイス）、スマートオフィス内のスマートデバイス（例えば、プリンタまたはプロジェクタ）、車両のインターネット内の車両のインターネットデバイス、および日常生活のシナリオ内のいくつかのインフラストラクチャ（例えば、自動販売機、スーパーマーケット内のセルフサービスナビゲーションコンソール、セルフサービスキャッシュレジスタ、およびセルフサービス注文マシン）にさらに適用され得る。ＳＴＡ ＭＬＤおよびＡＰ ＭＬＤの具体的な形態は、本出願の実施形態では特に限定されず、本明細書で説明するための例にすぎない。８０２．１１プロトコルは、８０２．１１ｂｅをサポートするか、または８０２．１１ｂｅと互換性があるプロトコルであり得る。

【0108】

マルチリンクデバイスが動作する周波数帯域は、限定はしないが、サブ１ＧＨｚ、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ、および高周波数６０ＧＨｚを含み得る。

【0109】

例えば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよいし、マルチアンテナデバイスであってもよい。例えば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、少なくとも２つのアンテナを有するデバイスであり得る。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数は、本出願のこの実施形態では限定されない。図１は、ＡＰ ＭＬＤが複数のアンテナを有し、ＳＴＡ ＭＬＤが単一のアンテナを有する構造の概略図である。８０２．１１標準は、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤにおいて物理層（Physical layer、ＰＨＹ）および媒体アクセス制御（media access control、ＭＡＣ）層部分に焦点を当てている。

【0110】

２．マルチリンク協調技術

【0111】

ＷＬＡＮシステムのサービス伝送速度を大幅に向上させるために、電気電子技術者協会（institute of electrical and electronics engineers、ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘ標準は、既存の直交波周波数分割多重化（orthogonal frequency division multiplexing、ＯＦＤＭ）技術に基づく直交周波数分割多元接続（orthogonal frequency division multiple access、ＯＦＤＭＡ）技術をさらに使用する。ＯＦＤＭＡ技術は、複数のノードが同時にデータを送受信して、多局ダイバーシティ利得を達成することをサポートする。加えて、連邦通信委員会（federal communications commission、ＦＣＣ）は、５９２５～７１２５ＭＨｚの新しい空き周波数帯域をリリースした。以下、この周波数帯域を簡単に６ＧＨｚと呼ぶ。したがって、８０２．１１ａｘデバイスの動作範囲は、２．４ＧＨｚおよび５ＧＨｚから２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚなどに拡張される。

【0112】

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉプロトコル－超高スループット（extremely high throughput、ＥＨＴ）デバイスが前方互換である。したがって、デバイスは、８０２．１１ａｘデバイスの動作スペクトル、すなわち、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ帯域もサポートする。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉプロトコル－ＥＨＴデバイスは、新しくリリースされたフリーの６ＧＨｚ帯域に基づいてチャネル分割を実行する。サポートされる帯域幅、例えば、３２０ＭＨｚは、５ＧＨｚでサポートされる最大帯域幅１６０ＭＨｚを超える。

【0113】

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉ－ＥＨＴデバイスのピークスループットは、超大帯域幅を使用することによって、より多数のストリームを使用すること、例えば、ストリームの数を１６に増やすことによって、複数の帯域（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ）の協働を通じて、または別の方式で増加させることができる。同じ周波数帯域において、複数のチャネルの協調を通して、または別の方式で、ピークスループットをさらに増加させることができる。これにより、サービス送信遅延が低減される。本明細書では、複数の周波数帯域または複数のチャネルを総称して複数のリンクと呼ぶ。

【0114】

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉ－ＥＨＴデバイスは、マルチリンク協調技術を使用して、複数の不連続なリンクを集約して超大帯域幅を形成する。より高い帯域幅を集約することに加えて、マルチリンク協調技術はさらに、同じサービスのデータパケットを同じ局に同時に送信するために使用され得る。

【0115】

ＷＬＡＮは、サブ（ｓｕｂ）１ギガヘルツ（ＧＨｚ）、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚなどを含む低周波数帯域上で動作し得る。８０２．１１ａｘ（Ｗｉ－Ｆｉ ６）および以前のマルチバンドＷｉ－Ｆｉでは複数のリンクが構成されているが、一般に、異なる基本サービスセット（basic service set、ＢＳＳ）が複数のリンクの各々に対して確立され、ある瞬間には、１つのリンクしか、そのリンクが属するＢＳＳ内の局と通信するために使用することができず、各リンク上の動作は十分な協調を欠いている。

【0116】

ＩＥＥＥ８０２．１１次世代Ｗｉ－Ｆｉ超高スループット（extremely high throughput、ＥＨＴ）プロトコルでは、新しい６ＧＨｚ帯域上の超大帯域幅を使用して情報パケットを送信することができ、マルチリンク協調技術を使用することによって、複数の不連続リンクを集約して超大帯域幅を形成することもできる。マルチリンク協調技術は、より大きな帯域幅を集約することができる。加えて、ＭＡＣレイヤはまた、メッセージパケットを柔軟に送信するために、または、同じサービスのメッセージパケットを同じ局に同時に送信するために、複数のリンク上で共有され得る。マルチリンク協調技術を実装することができるデバイスを、以下ではマルチリンクデバイスと呼ぶ。ＡＰマルチリンクデバイスおよび局マルチリンクデバイスは、複数のリンクが迅速にアソシエーションされることができるように、１つのリンク上でアソシエーションされ得る。

【0117】

非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤの複数のリンクに同時にアソシエーションされる１つのリンク（link）に対してマルチリンクセットアップ動作を実行し得る。マルチリンクアソシエーション要求／応答（Multi-link Association Request/Response）フレーム交換を実行するリンクは、伝送リンク（Transmitted Link）と呼ばれる。これに対応して、別のリンクは、非伝送リンク（Nontransmitted Link）と呼ばれる。マルチリンクアソシエーション要求／応答フレームは、複数のリンクの同時アソシエーションを実施するために、複数のリンク（例えば、マルチリンク要素）に関する情報を搬送する。

【0118】

３．リンク識別子

【0119】

リンク識別子は、１つのリンク上で動作する１つの局を表す。言い換えると、１つのリンク上に２つ以上の局が存在する場合、２つ以上のリンク識別子が２つ以上の局を表す。以下で言及されるリンクは、リンク上で動作する局を表すこともある。

【0120】

データ伝送中、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、リンク識別子を使用して、リンクまたはリンク上の局を識別し得る。通信の前に、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、まず、リンク識別子とリンクまたはリンク上の局との間の対応について互いにネゴシエートまたは通信し得る。したがって、データ伝送中、リンクまたはリンク上の局を示すために大量のシグナリング情報を送信することなく、リンク識別子が搬送される。これにより、シグナリングオーバーヘッドが低減され、送信効率が向上する。

【0121】

一例では、基本サービスセット（basic service set、ＢＳＳ）を確立するときにＡＰ ＭＬＤによって送信される管理フレーム、例えば、ビーコン（beacon）フレームは、１つの要素を搬送し、要素は、複数のリンク識別子情報フィールドを含む。リンク識別子情報フィールドは、リンク識別子と、このリンク識別子に対応するリンク上で動作する局との間の対応を示し得る。リンク識別子情報フィールドは、リンク識別子を含み、ＭＡＣアドレス、動作クラス、およびチャネル番号という情報のうちの１つまたは複数を含む。ＭＡＣアドレス、動作クラス、およびチャネル番号のうちの１つまたは複数が１つのリンクを示し得る。ＡＰの場合、ＡＰのＭＡＣアドレスは、ＡＰのＢＳＳＩＤ（基本サービスセット識別子、basic service set identifier）である。

【0122】

別の例では、マルチリンクデバイスアソシエーションプロセスにおいて、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡマルチリンクデバイスは、複数のリンク識別子情報フィールドをネゴシエートする。マルチリンクデバイスアソシエーションとは、ＡＰ ＭＬＤの１つのＡＰとＳＴＡ ＭＬＤの１つのＳＴＡとの間の１つのアソシエーションを意味する。アソシエーションは、ＳＴＡ ＭＬＤの複数のＳＴＡとＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰとの間のそれぞれのアソシエーションを容易にし得、１つのＳＴＡが１つのＡＰにアソシエーションされる。

【0123】

後続の通信において、リンク識別子は、ＳＴＡマルチリンクデバイスの局を表すためにＡＰ ＭＬＤまたはＳＴＡ ＭＬＤによって使用され、リンク識別子は、局のＭＡＣアドレス、動作クラス、およびチャネル番号のうちの１つまたは複数の属性をさらに表し得る。ＭＡＣアドレスは、アソシエーション後のＡＰ ＭＬＤのアソシエーション識別子に置き換えられてもよい。

【0124】

任意選択で、複数の局が１つのリンク上で動作する場合、リンク識別子（数値ＩＤである）は、リンクの動作クラスおよびチャネル番号を表し、リンク上で動作する局の識別子、例えば、局のＭＡＣアドレスまたは局のアソシエーション識別子（association identifier、ＡＩＤ）も表す。

【0125】

本出願の実施形態は、ＩＥＥＥ８０２．１１ネットワークが展開される例を主に説明するが、本出願の様々な態様は、様々な標準またはプロトコルを使用する他のネットワーク、例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（Bluetooth）、高性能無線ＬＡＮ（high performance radio LAN、ＨＩＰＥＲＬＡＮ）（ＩＥＥＥ８０２．１１標準に類似し、主に欧州で使用されるワイヤレス標準）、広域通信網（ＷＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（wireless local area network、ＷＬＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（パーソナルエリアネットワーク、ＰＡＮ）、または別の既知であるかもしくは後に開発されるネットワークに拡張することができることを、当業者は容易に理解する。したがって、本出願において提供される様々な態様は、カバレッジおよびワイヤレスアクセスプロトコルにかかわらず、任意の適切なワイヤレスネットワークに適用可能である。

【0126】

図２ａにおいて、ワイヤレスローカルエリアネットワークが、本出願の実施形態が適用される通信システム１００を説明するための例として使用される。通信システム１００は、局１０１および局１０２を含む。局１０１は、スループットを向上させるために、複数のリンクを介して局１０２と通信し得る。局１０１はマルチリンクデバイスであり得、局１０２は、シングルリンクデバイス、マルチリンクデバイスなどであり得る。あるシナリオでは、局１０１はＡＰ ＭＬＤであり、局１０２はＳＴＡ ＭＬＤまたは局（例えば、シングルリンク局）である。別のシナリオでは、局１０１はＳＴＡ ＭＬＤであり、局１０２はＡＰ（例えば、シングルリンクＡＰ）またはＡＰ ＭＬＤである。さらに別のシナリオでは、局１０１はＡＰ ＭＬＤであり、局１０２はＡＰ ＭＬＤまたはＡＰである。さらに別のシナリオでは、局１０１はＳＴＡ ＭＬＤであり、局１０２はＳＴＡ ＭＬＤまたはＳＴＡ（例えば、シングルリンク局）である。当然ながら、ワイヤレスローカルエリアネットワークは、別のデバイスをさらに含んでいてもよい。図２ａに示されるデバイスの数量およびタイプは、単なる例である。

【0127】

図２ｂおよび図２ｃは、それぞれ、通信システム２００および通信システム３００の構造の概略図を示す。通信システム２００および通信システム３００では、例えば、ワイヤレスローカルエリアネットワーク内のマルチリンクデバイスは、複数のリンクを介して別のデバイスと通信する。

【0128】

図２ｂは、ＡＰ ＭＬＤがＳＴＡ ＭＬＤと通信するシナリオである。ＡＰ ＭＬＤは、関連ＡＰ１および関連ＡＰ２を含む。ＳＴＡ ＭＬＤは、関連ＳＴＡ１および関連ＳＴＡ２を含む。ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、リンク１およびリンク２上で並列に通信する。

【0129】

図２ｃは、ＡＰ ＭＬＤ６０１がＳＴＡ ＭＬＤ６０２、ＳＴＡ ＭＬＤ６０３、およびＳＴＡ６０４と通信するシナリオである。ＡＰ ＭＬＤ６０１は、関連ＡＰ６０１－１～関連ＡＰ６０１－３を含む。ＳＴＡ ＭＬＤ６０２は、ＳＴＡ６０２－１、ＳＴＡ６０２－２、およびＳＴＡ６０２－３という３つの関連ＳＴＡを含む。ＳＴＡ ＭＬＤ６０３は、ＳＴＡ６０３－１およびＳＴＡ６０３－２という２つの関連ＳＴＡを含む。ＳＴＡ６０４－１およびＳＴＡ６０４は、シングルリンクデバイスである。ＡＰ ＭＬＤ６０１は、ＳＴＡ ＭＬＤ６０２と通信するためにリンク１、リンク２、およびリンク３を別々に使用し、ＳＴＡ ＭＬＤ６０３と通信するためにリンク２およびリンク３を使用し、ＳＴＡ６０４と通信するためにリンク１を使用し得る。一例では、ＳＴＡ６０４は２．４ＧＨｚ帯域上で動作する。ＳＴＡ ＭＬＤ６０３において、ＳＴＡ６０３－１は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ６０３－２は６ＧＨｚ帯で動作する。ＳＴＡ ＭＬＤ６０２において、ＳＴＡ６０２－１は２．４ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ６０２－２は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ６０２－３は６ＧＨｚ帯で動作する。ＡＰ ＭＬＤ６０１内の２．４ＧＨｚ帯で動作するＡＰ６０１－１は、リンク１上で、ＳＴＡ６０４およびＳＴＡ ＭＬＤ６０２のＳＴＡ６０２－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得る。ＡＰ ＭＬＤ６０１内の５ＧＨｚ帯域上で動作するＡＰ６０１－２は、リンク２上で、ＳＴＡ ＭＬＤ６０２内の５ＧＨｚ帯域上で動作するＳＴＡ６０３－１とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得、リンク２上で、ＳＴＡ ＭＬＤ６０３内の５ＧＨｚ帯域上で動作するＳＴＡ６０２－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送をさらに実行し得る。ＡＰ ＭＬＤ６０１内の６ＧＨｚ帯域上で動作するＡＰ６０１－３は、リンク３上で、ＳＴＡ ＭＬＤ６０２内の６ＧＨｚ帯域上で動作するＳＴＡ６０２－３とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得、リンク３上で、ＳＴＡ ＭＬＤ内のＳＴＡ６０３－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送をさらに実行し得る。

【0130】

図２ｂは、ＡＰ ＭＬＤが２つの周波数帯域をサポートすることのみを示しており、図２ｃは、ＡＰ ＭＬＤ６０１が３つの周波数帯域（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ）をサポートすることのみを示していることに留意されたい。各周波数帯域は１つのリンクに対応する。例えば、ＡＰ ＭＬＤ６０１は、リンク１、リンク２、またはリンク３のうちの１つまたは複数のリンク上で動作し得る。ＡＰ側またはＳＴＡ側では、本明細書のリンクは、リンク上で動作する局としても理解され得る。実際の適用では、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、より多いまたはより少ない周波数帯域をさらにサポートしてもよい。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、より多くのリンクまたはより少ないリンク上で動作してもよい。これは、本出願のこの実施形態において限定されない。

【0131】

４．マルチリンク要素

【0132】

図３は、マルチリンク要素のフォーマット３００の概略図である。図３に示すように、マルチリンク要素は、要素ＩＤ（Element Identifier）フィールド３０１と、長さ（Length）フィールド３０２と、要素ＩＤ拡張（Element ID Extension）フィールド３０３と、マルチリンク制御（Multi-Link Control）フィールド３０４と、共通情報フィールドとを含む。共通情報フィールドは、長さフィールド３０５、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス（MLD MAC address）フィールド、・・・、能力フィールドなどのフィールドｋ（Field k）３０６、ＳＴＡ毎プロファイルｘ（Per-STA Profile x）フィールド３０７、およびＳＴＡ毎プロファイルｙ（Per-STA Profile y）フィールド（存在する場合）３０８を含む。

【0133】

ＭＬＤ共通情報部分３１０は、ＭＬＤの関連情報を搬送するように構成される。後続するＳＴＡ毎プロファイルｘフィールド３０７およびＳＴＡ毎プロファイルｙフィールド（存在する場合）３０８は、ＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）を表すオプションのサブ要素３２０である。

【0134】

さらに、マルチリンク制御フィールド３０４は、タイプ（Type）３１４、フィールドｋ存在３２４、および予約（Reserved）３３４を含む。例えば、タイプ３１４は、基本タイプであってもよいし、プローブ要求タイプであってもよい。

【0135】

任意選択で、マルチリンク要素は、リンク情報部分をさらに含み、リンク情報部分は、１つまたは複数の「ＳＴＡ毎プロファイル」を含む。ＳＴＡ毎プロファイルｘフィールド３０７は、サブ要素ＩＤ（Subelement ID）３１７と、長さ（Length）３２７と、コンテンツ３３７とを含み、コンテンツ３３７は、ＳＴＡ毎制御フィールド（Per-STA control field）３３７１と、ＳＴＡ情報（STA information）フィールド３３７２と、ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３とを含む。ＳＴＡ毎制御フィールド３３７１は、リンクＩＤ（Link ID）３３７１１およびＳＴＡ ＭＡＣアドレス存在（STA MAC Address present）３３７１２を含む。ＳＴＡ情報フィールド３３７２は、長さ３３７２１、ＳＴＡ ＭＡＣアドレス（STA MAC Address）３３７２２などを含む。ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３は、フィールドｘ３３７３１、・・・、要素Ｙ（Element Y）３３７３２、・・・、および非継承要素（Non-Inheritance element）（存在する場合）３３７３３を含む。

【0136】

図３のＭＬＤ ＭＡＣアドレスフィールド３０５とフィールドｋ３０６との間に別のフィールドがさらに含まれてもよく、本明細書では示されないことが理解され得る。ＳＴＡ情報フィールド３３７２は、別のフィールドをさらに含み、ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３３は、フィールド１、フィールド２、・・・、要素１、要素２、・・・などの別のフィールドまたは要素をさらに含み、非継承要素３３７３３は最後の要素である。

【0137】

５．マルチＢＳＳＩＤセット

【0138】

マルチ基本サービスセット識別子セット（Multiple BSSID set、これは、マルチＢＳＳＩＤセットと呼ばれることがある）は、いくつかの協調ＡＰのセットとして理解され得る。すべての協調ＡＰは、同じ動作クラス、同じチャネル番号、および同じアンテナインターフェースを使用する。マルチＢＳＳＩＤセットには、伝送（Transmitted）ＢＳＳＩＤ ＡＰは１つだけであり、他のＡＰは非伝送（Nontransmitted）ＢＳＳＩＤ ＡＰである。マルチＢＳＳＩＤセットに関する情報（すなわち、マルチＢＳＳＩＤ要素）は、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰによって送信されるビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、またはネイバー報告で搬送される。非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰのＢＳＳＩＤに関する情報は、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、またはネイバー報告中のマルチＢＳＳＩＤ要素に基づいて、局によって導出される。非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰのＢＳＳＩＤは、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰのＢＳＳＩＤと、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドとを使用することによって計算される。具体的な方法については、Ｄｒａｆｔ ８０２．１１ＲＥＶｍｄ＿Ｄ３．０プロトコルを参照されたい。

【0139】

マルチＢＳＳＩＤセットは、複数のＡＰを含むものと理解され得る。各ＡＰは、１つのＢＳＳを管理し、異なるＡＰは、異なるＳＳＩＤおよび許可、例えば、セキュリティ機構または送信機会を有し得る。

【0140】

マルチＢＳＳＩＤセットでは、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰのみがビーコン（beacon）フレームおよびプローブ応答（Probe Response）フレームを送信することができ、非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰはビーコンフレームを送信しない。したがって、ＳＴＡによって送信されたプローブ要求（Probe Request）フレームが、ＢＳＳＩＤがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰに送信された場合、ＢＳＳＩＤがマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰが、プローブ応答フレームを送信する応答を行うのを助ける。

【0141】

マルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰ内の１つのＡＰのＢＳＳＩＤは、伝送（Transmitted）ＢＳＳＩＤとして構成され、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、伝送（transmitted）ＡＰと呼ばれることがある。別のＡＰのＢＳＳＩＤは、非伝送（Nontransmitted）ＢＳＳＩＤとして構成され、非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、非伝送（Nontransmitted）ＡＰと呼ばれることがある。

【0142】

伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信されるビーコンフレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含み得る。マルチＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットを図４に示す。マルチＢＳＳＩＤ要素は、要素ＩＤフィールドと、長さフィールドと、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと、オプションのサブ要素フィールドとを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示す。オプションのサブ要素フィールドは、１つまたは複数の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドを含む。

【0143】

マルチＢＳＳＩＤセット内で許可されるＡＰの最大数量は２＾（ｎ）であり、ｎは、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。したがって、ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤ（識別子）が１～２ｎ－１である非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰがグループキャストサービスを有するかどうかをそれぞれ示すために、サービス指示仮想ビットマップフィールドのビット１～２＾（ｎ）－１がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰにそれぞれ割り振られ得る。ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤの値は、マルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドの値に等しい。非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、オプションのサブ要素フィールド内にある。

【0144】

例えば、複数の独立したＡＰと比較して、複数のＢＳＳＩＤをサポートする１つのＡＰは、複数のタイプのトラフィックユーザが小さいエリア中でサポートされるというシナリオがあり得るという利点を有する。異なるＡＰが小さいエリア内で使用される場合、各ＡＰはクリーンなチャネルを見つけようと試み、ＡＰ間のチャネル干渉を回避することができない。したがって、異なるトラフィックタイプまたは異なる顧客タイプのＳＴＡにサービスを提供するために、１つのＡＰが複数のＡＰに仮想化される解決策が使用される。

【0145】

６．チャネル切替え関連要素

【0146】

一般に、チャネル切替え関連要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの１つまたは複数を含み得る。

【0147】

チャネル切替え告知要素のフレームフォーマットの概略図を図５の（ａ）に示す。チャネル切替え告知要素は、要素ＩＤ（element ID、これは要素識別子と呼ばれることもある）フィールドと、長さ（Length）フィールドと、チャネル切替えモードフィールドと、新しいチャネル番号（new channel number）フィールドと、チャネル切替えカウント（channel switch count）フィールドとを含み得る。

【0148】

拡張チャネル切替え告知要素のフレームフォーマットの概略図を図５の（ｂ）に示す。拡張チャネル切替え告知要素は、要素識別子フィールドと、長さフィールドと、チャネル切替えモードフィールドと、新しい動作クラス（new operating class）フィールドと、新しいチャネル番号（new channel number）フィールドと、チャネル切替えカウント（channel switch count）フィールドとを含み得る。

【0149】

チャネル切替えカウントフィールドは、チャネル切替え告知要素または拡張チャネル切替え告知要素を送信するための局が新しいチャネルまたは新しい動作クラスおよび新しいチャネルに切り替わるときに残っているターゲットビーコンフレーム送信時間（target beacon transmission time、ＴＢＴＴ）の数量を示す。例えば、チャネル切替えカウントフィールドは１に設定され、次のＴＢＴＴの直前に切替えが発生することを示す。チャネル切替えカウントフィールドは０に設定され、フレームが送信された後の任意の時間に切替えが発生することを示す。新しいチャネル番号フィールドは、チャネル切替え後のチャネル番号を示す。新しい動作クラスフィールドは、チャネル切替え後の動作クラスを示す。

【0150】

各チャネル切替え関連要素の時間フィールドは、チャネル切替えが実行されているＡＰのビーコンフレーム送信時間およびビーコンフレーム間隔を指すことがあることに留意されたい。

【0151】

最大チャネル切替え時間要素のフレームフォーマットの概略図を図６に示す。最大チャネル切替え時間要素は、要素識別子フィールドと、長さフィールドと、要素識別子拡張（Element ID Extension）フィールドと、切替え時間（Switch Time）フィールドとを含み得る。

【0152】

７．クワイエットチャネル関連要素

【0153】

一般に、クワイエットチャネル関連要素は、クワイエット要素（Quiet element）およびクワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）のうちの１つまたは複数を含み得る。

【0154】

クワイエット要素（Quiet element）のフレームフォーマットの概略図を図７に示す。具体的に、図７に示される例では、クワイエット要素は、要素識別子（element ID、これは要素識別子と呼ばれることもある）フィールドと、長さ（Length）フィールドと、クワイエットカウント（Quiet Count）フィールドと、クワイエット期間（Quiet Period）フィールドと、クワイエット持続時間（Quiet Duration）フィールドと、クワイエットオフセット（Quiet Offset）フィールドとを含む。

【0155】

クワイエットカウントフィールドは、次のクワイエット間隔が開始するビーコン間隔まで、ＴＢＴＴの数量に設定される（The Quiet Count field is set to the number of TBTTs until the beacon interval during which the next quiet interval starts）。クワイエット期間フィールドは、クワイエット要素によって定義される定期的にスケジュールされたクワイエット間隔の開始の間のビーコンフレーム間隔の数量に設定される。０に設定されたクワイエット期間フィールドは、周期的なクワイエット間隔が定義されていないことを示す（The Quiet Period field is set to the number of beacon intervals between the start of regularly scheduled quiet intervals defined by this Quiet element. A Quiet Period field set to 0 indicates that no periodic quiet interval is defined）。クワイエット持続時間フィールドは、クワイエット間隔の持続時間に設定され、ＴＵ単位で表される（The Quiet Duration field is set to the duration of the quiet interval, expressed in TUs）。クワイエットオフセットフィールドは、クワイエットカウントフィールドによって指定されるＴＢＴＴからのクワイエット間隔の開始のオフセットに設定され、ＴＵ単位で表される。クワイエットオフセットフィールドの値は、１ビーコンフレーム間隔未満である（The Quiet Offset field is set to the offset of the start of the quiet interval from the TBTT specified by the Quiet Count field, expressed in TUs. The value of the Quiet Offset field is less than one beacon interval）。

【0156】

クワイエット要素が有効になった後、ＡＰはもはやＳＴＡと通信せず、ＳＴＡはクワイエット状態を維持するので、ＳＴＡは別の動作を実行し得ることが理解され得る。

【0157】

クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）のフレームフォーマットの概略図を図８に示す。具体的に、図８に示される例では、クワイエットチャネル要素は、要素識別子（element ＩＤ、要素識別子と呼ばれることもある）フィールドと、長さ（Length）フィールドと、ＡＰクワイエットモード（AP Quiet Mode）と、クワイエットカウント（Quiet Count）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）と、クワイエット期間（Quiet Period）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）と、クワイエット持続時間（Quiet Duration）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）と、クワイエットオフセット（Quiet Offset）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）とを含む。

【0158】

図７に示されるクワイエット要素の実装例と比較して、図８に示されるクワイエットチャネル要素は、ＡＰクワイエットモード（AP Quiet Mode）フィールドをさらに含む。

【0159】

任意選択で、図５～図８の要素の具体的な説明については、８０２．１１－２０２０標準プロトコルを参照されたい。

【0160】

８．イントラＢＳＳ ＰＰＤＵおよびインターＢＳＳ ＰＰＤＵ

【0161】

局について、局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳと局にアソシエーションされたＢＳＳとが同じＢＳＳである場合、または局によって監視されるＰＰＤＵの受信端／送信端と局とが同じＢＳＳに属する場合、または局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳが局にアソシエーションされたＡＰの同じマルチＢＳＳＩＤセット（の任意のＡＰ）からのＰＰＤＵである場合、ＰＰＤＵはイントラＢＳＳ ＰＰＤＵである（またはイントラＰＰＤＵと呼ばれる）。例えば、局によって監視されるＰＰＤＵにおけるＢＳＳカラー／ＢＳＳＩＤが、局にアソシエーションされたＢＳＳのＢＳＳカラー／ＢＳＳＩＤと同じである場合、ＰＰＤＵはイントラＢＳＳ ＰＰＤＵである。

【0162】

局について、局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳと局にアソシエーションされたＢＳＳとが同じＢＳＳでない場合、または局によって監視されるＰＰＤＵの受信端／送信端と局とが同じＢＳＳに属さない場合、または局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳが局にアソシエーションされたＡＰの同じマルチＢＳＳＩＤセット（の任意のＡＰ）からのＰＰＤＵでない場合、ＰＰＤＵは、インターＢＳＳ ＰＰＤＵである（またはインターＰＰＤＵと呼ばれる）。例えば、局によって監視されるＰＰＤＵのＢＳＳカラー／ＢＳＳ ＩＤが、局にアソシエーションされたＢＳＳのＢＳＳカラー／ＢＳＳ ＩＤと異なる場合、ＰＰＤＵは、インターＢＳＳ ＰＰＤＵである。

【0163】

ＰＰＤＵがイントラＢＳＳ ＰＰＤＵであるかインターＢＳＳ ＰＰＤＵであるかを局によって決定するための前述の方法は、単なる例である。詳細については、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルを参照されたい。

【0164】

局について、局がインターＰＰＤＵを受信した場合、局は、インターＰＰＤＵに基づいて同じチャネル上で別の送信を開始し得る。別の送信は、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルに記録された空間再使用方法に基づく。

【0165】

局について、局がインターＰＰＤＵを受信した場合、局は、電力を節約するために、インターＰＰＤＵをこれ以上（受信または）パースしないことがある（８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルを参照）。

【0166】

ＷＬＡＮ通信プロセスでは、アクセスポイント（access point、ＡＰ）の通信パラメータが変化するとき、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、いくつかの特定の要素を関連局（station、ＳＴＡ）に送信する必要があり得る。一般に、これらの特定の要素は、管理フレームで搬送され得る。現在、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のＡＰの関連する通信パラメータを示すために複数の特定の要素を搬送する必要があり得る。一般に、管理フレームで搬送される複数の特定の要素において、異なる特定の要素は、異なるＡＰの特定の要素をそれぞれ示す。

【0167】

しかしながら、前述の実装プロセスでは、管理フレームは、各ＡＰについて対応する特定の要素を搬送する必要がある。その結果、ＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0168】

前述の問題を解決するために、本出願は、通信方法および通信装置を提供する。第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0169】

本出願は、ＷＬＡＮ通信のための管理フレームに関する。理解を容易にするために、以下では、まず、管理フレームの実装プロセスについて説明する。

【0170】

ＷＬＡＮ通信プロセスでは、ＡＰのチャネル切替えに関連する通信パラメータ（例えば、動作クラスまたはチャネル番号）が変化したとき、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、チャネル切替え関連要素をアソシエーションされたＳＴＡに送信する必要があり得る。加えて、ＡＰがＤＦＳチャネルを検出するか、またはチャネル測定などを実行した場合、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、クワイエットチャネル関連要素をアソシエーションされたＳＴＡに送信する必要があり得る。一般に、これらの要素は、管理フレームで搬送され得る。

【0171】

ＷＬＡＮ技術の発展に伴い、マルチＢＳＳＩＤセットの特徴がＷＬＡＮ通信ネットワークに導入され、管理フレームの前述の受信および送信プロセスは、マルチＢＳＳＩＤセットを有する通信ネットワークにさらに適用され得る。同じマルチＢＳＳＩＤセットにおいて、複数のＡＰの通信パラメータが変化したとき、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、各ＡＰにアソシエーションされたＳＴＡに、ＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を送信する必要があり得る。

【0172】

以下では、説明のために複数の実装例を使用する。以下の実装例では、通信パラメータが変化するＡＰがＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである例（第２のＡＰが例として使用される）が説明のために使用される。

【0173】

１．管理フレームを送信する可能な実装プロセスにおいて

【0174】

管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）を送信するとき、ＡＰ ＭＬＤ内の第２のＡＰは、第２のＡＰの以下のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素のいずれか１つを搬送する：
チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素、最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）。

【0175】

この場合、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する他のＡＰ（の各ＡＰ）が管理フレームを送信するとき（ここでは、例えば、管理フレームを送信するＡＰが第１のＡＰである）、ＡＰは、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0176】

任意選択で、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素（第２のＡＰのＭＬＤに対応するマルチリンク要素であり、言い換えると、マルチリンク要素は、第２のＡＰのＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣ要素を搬送する）内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per STA profile）フィールドで搬送され、例えば、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイル（STA profile、または局プロファイルと呼ばれる）フィールドで搬送される。例えば、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３」で搬送され得る。

【0177】

任意選択で、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素内の時間フィールド（例えば、チャネル切替えカウントフィールド、切替え時間フィールド、またはクワイエット持続時間フィールド）は、第２のＡＰのビーコンフレーム送信時間およびビーコンフレーム間隔を指す。

【0178】

一般に、管理フレームを送信するとき、第１のＡＰは、マルチリンク（multi-link、ＭＬ）要素の前半のみを搬送し得る。言い換えると、マルチリンク要素は、要素ＩＤフィールド、長さフィールド、要素ＩＤ拡張フィールド、マルチリンク制御フィールド、共通情報フィールドなどを含む。例えば、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図３の前半の「ＭＬＤ共通情報部分３１０」のみが搬送され得、図３の後半の「オプションのサブ要素３２０」は搬送されない。

【0179】

特別な場合には、ＡＰ ＭＬＤの（第１のＡＰ以外の）別のＡＰによって送信されているビーコンフレームが、前述のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素のいずれか１つを搬送する場合、ＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームのマルチリンク要素は、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドをさらに搬送する必要がある。ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、前述の別のＡＰ（すなわち、第２のＡＰ）のものと同じチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含み、ＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。例えば、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図３の前半の「ＭＬＤ共通情報部分３１０」が搬送され得、図３の後半の「オプションのサブ要素３２０」がさらに搬送され得る。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、「オプションのサブ要素３２０」内の「ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３」で搬送される。

【0180】

言い換えると、管理フレームを送信するとき、ＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰ（例えば、第２のＡＰ）のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0181】

２．管理フレームを送信する別の可能な実装プロセスにおいて

【0182】

第２のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである場合、第２のＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）は、前のＡＰの以下のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素のいずれか１つを搬送する：
チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素、最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）。

【0183】

この場合、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する別のＡＰが非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるとき、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセットに位置する伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが管理フレームを送信するときに（ここでは、例えば、管理フレームを送信するＡＰは第１のＡＰである）、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方が搬送される必要がある。

【0184】

ここでは、管理フレームを送信するＡＰが第１のＡＰである例が依然として使用される。第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。管理フレームを送信するとき、第１のＡＰは、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0185】

第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰではない。

【0186】

例えば、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素を搬送する。加えて、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」に位置する。マルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」は、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの関連要素を示す。

【0187】

任意選択で、第１のＡＰによって送信される管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素が、図４に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、「オプションのサブ要素」は、図３に示される「マルチリンク要素」をさらに含み得、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」が、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰの関連要素を示すようにする。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」に位置し得る。

【0188】

言い換えると、管理フレームを送信するとき、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内の第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰではない。

【0189】

任意選択で、第２のＡＰがターゲット時点に向かって新しい動作クラスおよび新しいチャネル番号に切り替わるとき、以下の条件が満たされる。

【0190】

（１）チャネルターゲット時点の前に、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）がビーコンフレームおよびプローブ応答フレームを送信するとき、搬送される必要がある低減されたネイバー報告（reduced neighbor report element、略してＲＮＲ）要素内の第２のＡＰの動作クラスおよびチャネル番号フィールドは、その時点の前（すなわち、切替えの前）に動作する動作クラスおよびチャネル番号で構成される。第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）が、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである場合、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰがビーコンフレームとプローブ応答フレームとを送信するときに搬送される必要があるＲＮＲ要素は、同じ方法で構成される。

【0191】

（２）チャネルターゲット時点の後、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）がビーコンフレームおよびプローブ応答フレームを送信するとき、搬送される必要があるＲＮＲ要素内の第２のＡＰの動作クラスおよびチャネル番号フィールドは、その時点の後（すなわち、切替えの後）に動作する動作クラスおよびチャネル番号で搬送される。第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）が、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである場合、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰがビーコンフレームとプローブ応答フレームとを送信するときに搬送される必要があるＲＮＲ要素は、同じ方法で構成される。

【0192】

３．管理フレームを受信する可能な実装プロセスにおいて

【0193】

ＳＴＡは、管理フレームを受信する。ここで、ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡである例が、説明のために使用される（管理フレームを受信するＳＴＡは、シングルリンクデバイスであってもよく、これは単なる例である）。

【0194】

非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰによって送信された管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）を受信し、管理フレームが、管理フレーム送信端ＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の（管理フレーム送信端ＡＰとは異なる）第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む場合、非ＡＰ ＭＬＤ内の第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡは、第２のＡＰのパラメータを受信するようなものである。

【0195】

例えば、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ１は、ＡＰ ＭＬＤ内のＡＰ１によって送信された管理フレームを受信し、管理フレームは、ＡＰ ＭＬＤ内のＡＰ２によって送信されているチャネル切替え告知要素を搬送する。この場合、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ２は、ＡＰ２によって送信されたチャネル切替え告知要素を知り、ＡＰ２の切替えられた動作クラスおよびチャネル番号などの情報を取得し得る。

【0196】

この場合、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ２は、前述の要素を実際に受信しなくてもよいが、同じＭＬＤ内の別のＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１）を使用することによって前述の要素を受信することに留意されたい。

【0197】

管理フレームの前述の実装プロセスから分かるように、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり得、複数の要素が、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰに対応する要素をそれぞれ示し得る。同じマルチＢＳＳＩＤセット内の異なるＡＰが同じ特定の要素に対応するので、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有する可能性がある。

【0198】

以下では、繰り返される冗長データの可能な実装形態を説明するために実装例を使用する。

【0199】

以下の実装例の適用シナリオは、管理フレームを送信するＡＰ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（すなわち、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）とが同じマルチＢＳＳＩＤセットに位置することであり得る。

【0200】

例えば、図９は、管理フレームのフレームフォーマットの概略図である。図９において、管理フレームは、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素を含み、伝送ＢＳＳＩＤのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送するために使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、１つまたは複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、各非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応する非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰの情報要素またはフィールドを搬送する。

【0201】

具体的には、マルチＢＳＳＩＤセットの場合、各ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが同じチャネル上で動作する必要があるので、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰは、チャネル切替えのための動作が同じである必要がある。マルチＢＳＳＩＤセットでは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのみが管理フレームを送信することができる。マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰがチャネルを切替えるとき、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰによって送信されるビーコンフレームは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素を含み、さらにマルチＢＳＳＩＤ要素を含み、マルチＢＳＳＩＤ要素内の各非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイルは、対応する非伝送ＢＳＳＩＤのチャネル切替え関連要素を搬送する。そのため、ビーコンフレームは、一定の冗長性を有し、エアインターフェース効率が低減される。チャネル切替え関連要素は、チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、および最大チャネル切替え時間要素のうちの少なくとも１つを含む。

【0202】

加えて、クワイエットチャネル関連要素について、クワイエットチャネル関連要素は、ＳＴＡがクワイエットチャネルに対して動的周波数選択（dynamic frequency selection、ＤＦＳ）を実行することを回避するために使用されるか、またはＳＴＡがクワイエットチャネルに対してチャネル測定を実行することを回避するために使用されるので、同じマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰは、クワイエットチャネルに対して同じ動作を有さなくてはならない。前述のチャネル切替えと同様に、伝送ＢＳＳＩＤのＡＰは、ＡＰの伝送ＢＳＳＩＤのクワイエットチャネル関連要素を管理フレームに含める必要があり、また、ビーコンフレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素内の各非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイルに、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するクワイエットチャネル関連要素を含める必要がある。これもまた、ビーコンフレームの冗長問題を引き起こす。

【0203】

任意選択で、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送するために使用されるマルチＢＳＳＩＤ要素は、図４に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装され得る。図４の「オプションのサブ要素」は、図３に示される「マルチリンク要素」をさらに含み得、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」が、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰの関連要素を示すようにする。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」に位置し得る。

【0204】

言い換えると、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームが、図９に示されたフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、「伝送ＢＳＳＩＤ関連要素」は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり、「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素と、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素とが同じであるので、管理フレームは、冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0205】

管理フレームを送信するＡＰ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（すなわち、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）とが同じマルチＢＳＳＩＤセットに位置するとき、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある可能性があるという問題を解決するために。以下では、図１０に示される実装形態において問題を解決する。

【0206】

図１０は、本出願の一実施形態による通信方法の概略フローチャートである。この方法は、以下のステップを含む。

【0207】

Ｓ１０１：第１のＡＰが管理フレームを生成する。

【0208】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ１０１において管理フレームを生成し、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0209】

Ｓ１０２：第１のＡＰが管理フレームを送信する。

【0210】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ１０２において管理フレームを送信する。これに対応して、ＳＴＡは、ステップＳ１０２において管理フレームを受信する。

【0211】

任意選択で、第１のＡＰは、管理フレームに対して送信前処理を実行し、ステップＳ１０２において、送信前処理を通じて得られた処理結果を送信してもよい。例えば、送信前処理は、暗号化およびスクランブリングを含み得る。それに対応して、ＳＴＡは、（第１のＡＰが管理フレームに対して送信前処理を実行することで得られた）処理結果を受信し、ステップＳ１０２において処理結果に対して受信前処理を実行して管理フレームを取得し得る。例えば、受信前処理は、解読およびスクランブル解除を含み得る。

【0212】

Ｓ１０３：ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、第１のＡＰの特定の要素の値またはマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0213】

この実施形態では、ＳＴＡが第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ＳＴＡは、ステップＳ１０３において、管理フレームに基づいて、第１のＡＰの特定の要素の値を決定し、またはＳＴＡがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ＳＴＡは、ステップＳ１０３において、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応し、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定する。言い換えると、ＳＴＡは、ステップＳ１０３において、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素を決定する。

【0214】

具体的には、ステップＳ１０１において、第１のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第１のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ１０１において管理フレームで搬送される必要がある。

【0215】

任意選択で、ステップＳ１０１において第１のＡＰによって生成された管理フレームにおいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、マルチＢＳＳＩＤセット内の第１のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素が同じであると表現されてもよく、管理フレームに含まれるマルチＢＳＳＩＤセットは、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素を含まない。

【0216】

第１の可能な実装形態では、ステップＳ１０１において第１のＡＰによって生成された管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。

【0217】

具体的には、管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素も示す。したがって、第１のＡＰの特定の要素は、（第１のＡＰと非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰとを含む）複数のＡＰの特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0218】

可能な実装形態では、ステップＳ１０１において第１のＡＰによって送信される管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0219】

可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0220】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームで搬送される特定の要素は、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。言い換えると、特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、チャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。

【0221】

前述の技術的解決策に基づいて、ステップＳ１０２において第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ステップＳ１０３において、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ステップＳ１０３において、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0222】

加えて、前述の技術的解決策によれば、第１のＡＰによって送信される管理フレームが図９に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図９に示される管理フレームのフレームフォーマットは、図１１ａおよび図１１ｂに示される実装例として表されてもよい。図１１ａおよび図１１ｂに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0223】

一実装例では、図１１ａは、図１０に示される通信方法が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素を含み、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第１のＡＰ）の特定の要素を搬送する。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第２のＡＰ）の特定の要素を搬送する。

【0224】

一実装例では、図１１ｂは、図１０に示される通信方法が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素を含み、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第１のＡＰ）の特定の要素を搬送する。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第２のＡＰ）の特定の要素を搬送しない。

【0225】

第１のＡＰおよび第２のＡＰは同じマルチＢＳＳＩＤセットに属するので、第１のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、複数のＳＴＡ（第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡおよび第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡを含む）は、管理フレームで「伝送ＢＳＳＩＤの関連要素」を受信し、Ｓ１０３において、「伝送ＢＳＳＩＤの関連要素」に含まれる第１のＡＰの特定の要素の値を取得し得る。複数のＳＴＡは、第１のＡＰの特定の要素の値に基づいて、各ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定し得る。管理フレーム内の「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、第２のＡＰの特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0226】

管理フレームの前述の実装プロセスから分かるように、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり得、複数の要素は、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰに対応する要素をそれぞれ示し得る。同じマルチＢＳＳＩＤセット内の異なるＡＰが同じ特定の要素に対応するので、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有し得る。

【0227】

以下では、繰り返される冗長データの可能な実装形態を説明するために別の実装例を使用する。

【0228】

以下の実装例の適用シナリオは、管理フレームを送信するＡＰ（例えば、第１のＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（例えば、第２のＡＰ）とが、異なるマルチＢＳＳＩＤセットに位置することであり得る。第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰではない。

【0229】

例えば、図１２は、管理フレームのフレームフォーマットの概略図である。

【0230】

図１２では、管理フレームはマルチＢＳＳＩＤ要素を含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は１つまたは複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、各非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応する非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰの情報要素またはフィールドを搬送する。

【0231】

任意選択で、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素を搬送する。加えて、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」に位置する。マルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」は、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの関連要素を示す。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」に位置し得る。

【0232】

加えて、第１のＡＰによって送信される管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素が、図４に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、「オプションのサブ要素」は、図３に示される「マルチリンク要素」をさらに含み得、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」が、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰの関連要素を示すようにする。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」に位置し得る。

【0233】

図１２において、管理フレームは、マルチリンク要素をさらに含む。マルチリンク要素は、１つまたは複数のＳＴＡ毎プロファイルを含み、対応するＳＴＡ（ＡＰおよび非ＡＰ ＳＴＡを含む）の要素およびフィールドを搬送するために使用される。

【0234】

任意選択で、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図３の前半の「ＭＬＤ共通情報部分３１０」が搬送され得、図３の後半の「オプションのサブ要素３２０」がさらに搬送され得る。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、「オプションのサブ要素３２０」内の「ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３」で搬送される。

【0235】

ここで、第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである例が説明のために使用される。第１のＡＰはまた、シングルリンクデバイスであり得る。ここでは、第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである例のみが使用される。第１のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤとして示され、第１のＡＰ ＭＬＤの最大数量は１である。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰ ＭＬＤの数量は、０、１、またはそれ以上であり得る。ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。

【0236】

例えば、図１３に示されるシナリオでは、４つのＡＰ ＭＬＤが含まれる。ＡＰ ＭＬＤ１は、（リンクＬ１に対応する）ＢＳＳＩＤ－１ｘと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ２に対応する）ＢＳＳＩＤ－２ｙと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ３に対応する）ＢＳＳＩＤ－３と番号付けされたＡＰとを含む。ＡＰ ＭＬＤ２は、（リンクＬ１に対応する）ＢＳＳＩＤ－１ｚと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ２に対応する）ＢＳＳＩＤ－２ｘと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ４に対応する）ＢＳＳＩＤ－４ｙと番号付けされたＡＰとを含む。ＡＰ ＭＬＤ３は、（リンクＬ１に対応する）ＢＳＳＩＤ－１ｙと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ２に対応する）ＢＳＳＩＤ－２ｚと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ４に対応する）ＢＳＳＩＤ－４ｘと番号付けされたＡＰとを含む。ＡＰ ＭＬＤ４は、（リンクＬ４に対応する）ＢＳＳＩＤ－４ｚと番号付けされたＡＰを含む。図中のリンク番号とリンク識別子は同じ概念ではないことに留意されたい。リンク識別子は、特定のＡＰを識別するための、ＡＰの動作クラス、チャネル番号、およびＭＡＣアドレス（またはＢＳＳＩＤ）のグループを表す。

【0237】

例えば、数字「ｘ」で終わるＡＰは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、別の数字（例えば、「ｙ」または「ｚ」）で終わるＡＰは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである。具体的には、リンク１上のマルチＢＳＳＩＤセット１は、伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－１ｘと、非伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－１ｚおよびＢＳＳＩＤ－１ｙとを含み、リンク２上のマルチＢＳＳＩＤセット２は、伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－２ｘと、非伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－２ｚおよびＢＳＳＩＤ－２ｙとを含み、リンク３は、ＢＳＳＩＤ－３（これは、マルチＢＳＳＩＤセットに属さないと考えられ得るので、伝送ＢＳＳＩＤと非伝送ＢＳＳＩＤとの間で区別される必要がない）を含み、リンク４上のマルチＢＳＳＩＤセット４は、伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－４ｘと、非伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－４ｚおよびＢＳＳＩＤ－４ｙとを含む。

【0238】

説明を容易にするために、「ＢＳＳＩＤ－ｎに対応するＡＰ」は、以下では簡単に「ＡＰ－ｎ」と呼ばれる。図１３に示されるシナリオでは、ｎは、１ｘ、１ｙ、１ｚ、２ｘ、２ｙ、２ｚ、３、４ｘ、４ｙ、４ｚなどであり得る。

【0239】

図１３に示されるシナリオでは、リンク１上のマルチＢＳＳＩＤセット１内のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｙ）が、チャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素の前述のプロセスを実行するとき、ＡＰ－１ｙと同じＭＬＤに位置する別のＡＰ、例えばＡＰ－２ｚおよびＡＰ－４ｙ、によって送信される管理フレームも、対応する要素を搬送する必要がある。ＡＰ－２ｚは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるので、対応する要素は、ＡＰ－２ｚの伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－２ｘ）によって送信される必要があり、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｚに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素に位置する。

【0240】

同様に、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰがチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素の前述の同じ動作を実行するので、ＡＰ－１ｚおよびＡＰ－１ｘも同じ動作を実行する。この場合、ＡＰ ＭＬＤ２およびＡＰ ＭＬＤ１に対応する別のＡＰも、管理フレームを送信するときに対応する要素を搬送する必要がある。例えば、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－２ｘは、ＡＰ－１ｚの対応する要素を搬送する必要があり、ＡＰ ＭＬＤ１内のＡＰ－２ｙは、ＡＰ－１ｘの対応する要素を搬送する必要があり、管理フレームのマルチリンク要素内のＡＰ－１ｚに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。加えて、ＡＰ－２ｙは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるので、対応する要素は、ＡＰ－２ｙが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－２ｘ）によって送信され、ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｙに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素に位置する。

【0241】

したがって、ＡＰ－１ｙが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰによって実行されているチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素の処理のために、ＡＰ－２ｘは、管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）を送信するときに３つのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり、１つは、管理フレームのマルチリンク要素で搬送されるＡＰ－１ｚの（ＢＳＳＩＤ－１ｚに対応する特定の要素を示すための）対応する要素で搬送され、他の２つは、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｚに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の（ＢＳＳＩＤ－１ｙに対応する特定の要素を示すための）マルチリンク要素および管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｙに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の（ＢＳＳＩＤ－１ｘに対応する特定の要素を示すための）マルチリンク要素でそれぞれ搬送される。

【0242】

結論として、ＡＰによって送信される管理フレームが複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送するとき、複数の要素は、同じＢＳＳＩＤセットに対応する要素を示し得る（ここで、「同じＢＳＳＩＤセット」は、ＡＰが位置するＢＳＳＩＤセットではないことがある）。同じマルチＢＳＳＩＤセット内の異なるＡＰが同じ要素に対応するので、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0243】

言い換えると、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、以下の条件が満たされる。

【0244】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（ＡＰ－２ｙおよびＡＰ－２ｚを含む）の関連要素を搬送する必要がある。ＡＰ－２ｙの関連要素は、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）に位置するチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。ＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）に位置するチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。

【0245】

加えて、ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチリンク要素」は、ＡＰ－２ｘと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｚを含む）に位置するチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0246】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は同じであるので、管理フレームは、冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0247】

管理フレームを送信するＡＰ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（すなわち、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）とが異なるマルチＢＳＳＩＤセットに位置するとき、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり得るという問題を解決するために。以下では、図１４に示される実装形態において問題を解決する。

【0248】

図１４は、本出願の一実施形態による通信方法の概略フローチャートである。この方法は、以下のステップを含む。

【0249】

Ｓ２０１：第１のＡＰが管理フレームを生成する。

【0250】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ２０１において、管理フレームを生成し、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含む。

【0251】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき（すなわち、第２のＡＰによって送信されるビーコンフレームが特定の要素のいずれか１つを搬送するとき）、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。

【0252】

第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0253】

可能な実装形態では、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する。

【0254】

任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。例えば、第１のＡＰ ＭＬＤが第１のＡＰのみを含む場合、第１のＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあり、または、第１のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ以外の別のＡＰをさらに含んでもよい。

【0255】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0256】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0257】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよい。

【0258】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0259】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよい。

【0260】

Ｓ２０２：第１のＡＰが管理フレームを送信する。

【0261】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ２０２において管理フレームを生成する。これに対応して、ＳＴＡは、ステップＳ１０２において管理フレームを受信する。

【0262】

任意選択で、第１のＡＰは、管理フレームに対して送信前処理を実行し、ステップＳ２０２において、送信前処理を通じて得られた処理結果を送信してもよい。例えば、送信前処理は、暗号化およびスクランブリングを含み得る。それに対応して、ＳＴＡは、（第１のＡＰが管理フレームに対して送信前処理を実行することで得られた）処理結果を受信し、ステップＳ２０２において処理結果に対して受信前処理を実行して管理フレームを取得し得る。例えば、受信前処理は、解読およびスクランブル解除を含み得る。

【0263】

Ｓ２０３：ＳＴＡは、管理フレームに基づいて、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値または第２のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0264】

この実施形態では、ＳＴＡが関連している非ＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰが位置するＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤであるとき、ＳＴＡが関連している非ＡＰ ＭＬＤ（内の任意のＳＴＡまたはすべてのＳＴＡ）は、ステップＳ２０３において、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0265】

任意選択で、管理フレームを受信するＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡであってもよい。非ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。例えば、非ＡＰ ＭＬＤが、管理フレームを受信するＳＴＡのみを含むとき、非ＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤは、管理フレームを受信するＳＴＡ以外の別のＳＴＡをさらに含んでもよい。

【0266】

第２のＡＰの特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ同じであると表現されてもよいことに留意されたい。

【0267】

任意選択で、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む（または第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである）ことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む（または第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである）ことと表現されてもよい。

【0268】

加えて、ステップＳ２０１における第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤのＡＰであってもよく、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであるか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。第１のＡＰ ＭＬＤおよび第２のＡＰ ＭＬＤは、異なるＡＰ ＭＬＤである。

【0269】

この実施形態および後続の実施形態において言及されるＡＰ ＭＬＤ（例えば、第１のＡＰ ＭＬＤまたは第２のＡＰ ＭＬＤ）は、１つまたは複数のＡＰを含むことに留意されたい。この実施形態および後続の実施形態で言及されるＡＰ ＭＬＤが１つのＡＰを含むとき、ＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスと呼ばれることもある。

【0270】

可能な実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、第１のフィールドは、以下のうちの少なくとも１つを満たす：
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡが第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；または
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す。

【0271】

任意選択で、上述のＳＴＡは、第１のＡＰと同じリンク上で動作するＡＰにアソシエーションされたＳＴＡ、または第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡである。

【0272】

さらに、第１のフィールドは、能力情報フィールドに位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドに位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力要素に位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素に位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置するか、または第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する。

【0273】

可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0274】

可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。具体的には、管理フレームで搬送される特定の要素は、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。言い換えると、特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、チャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。

【0275】

可能な実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームの異なる位置に位置し得る。例えば、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。別の例では、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。以下は、複数の実装形態における説明を提供する。

【0276】

ステップＳ２０１の一実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。説明を容易にするために、この実装形態を実装形態１と表す。

【0277】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。具体的には、第２のＡＰの特定の要素は、マルチＢＳＳＩＤ要素に位置し、第２のＡＰの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを示す。

【0278】

任意選択で、実装形態１において、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであり、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤであり、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0279】

任意選択で、実装形態１において、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含み、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤであり、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0280】

具体的には、実装形態１では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に存在する。マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み得る。第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。

【0281】

具体的には、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおいて、特定の要素を含む第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応するＢＳＳＩＤ ＡＰの特定の要素の値も示すので、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0282】

任意選択で、第１のＡＰによって送信される管理フレームの第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含む。言い換えると、第１のマルチＢＳＳＩＤセットは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤを含む。管理フレームの受信端が第２のＡＰの特定の要素を受信するのを助けるために、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置し得る。

【0283】

任意選択で、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の任意の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（例えば、第２の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、第３の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、・・・、または最後の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル）に位置する。

【0284】

以下では、図１３に示されるシナリオを参照して一例を使用することによって、実装形態１を説明する。

【0285】

具体的には、実装形態１では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在し（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の別の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在しない。

【0286】

任意選択で、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイルに存在しない。

【0287】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ－２ｘである。第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット２に属する場合、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0288】

任意選択で、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよく、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、存在しないＡＰ－１ｚ）を示す必要はないが、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要はある。

【0289】

任意選択で、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに位置してもよいし、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよい。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、ＡＰ－１ｚ）を示す必要があるとともに、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要がある。

【0290】

この場合、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、複数のＡＰの特定の要素を示すために、第２のＡＰの特定の要素のみが、１つの非伝送ＡＰに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素で搬送される必要がある。別のＡＰの特定の要素を繰り返す必要はない。

【0291】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のリンク識別子は、第２のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の任意のＡＰのリンクＩＤに設定される。

【0292】

任意選択で、フィールド（第１のフィールドとして示される）が管理フレームに追加され、例えば、マルチＢＳＳＩＤ用ＭＬ（ML for multiple BSSID）と呼ばれ、第１の値に設定される。第１のフィールドの実装形態については、前述の説明を参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0293】

任意選択で、第２のＡＰに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の位置に位置する。

【0294】

前述の説明から分かるように、実装形態１の実装プロセスにおいて、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、例えば、第２のＡＰはＡＰ－１ｘである。

【0295】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図１２に示される管理フレームのフレームフォーマットはまた、図１５ａおよび図１５ｂに示される実装例として表されてもよい。図１５ａおよび図１５ｂに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0296】

一実装例では、図１５ａは、図１４に示される通信方法における実装形態１が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、複数の特定の要素を搬送する。複数の特定の要素は、第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）に位置する。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含む。マルチリンク情報は、第１のＡＰが位置するＭＬＤ内の第２のＡＰの特定の要素を搬送する。第２のＡＰの特定の要素は、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0297】

一実装例では、図１５ｂは、図１４に示される通信方法における実装形態１が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセットでは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）が第２のＡＰの特定の要素を搬送し、非伝送ＢＳＳＩＤに対応する別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）は、第２のＡＰの特定の要素を搬送しない。管理フレームはマルチリンク情報をさらに含み、マルチリンク情報は特定の要素を搬送しない。

【0298】

言い換えると、図１３に示されるＡＰ－２ｘが管理フレームを送信するとき（図１５ｂに示すように）、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｙの関連要素のみが、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）内の特定の要素を含み、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。任意選択で、ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１５ｂに示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、ＡＰ－１ｚが存在する場合であっても、管理フレームの「マルチリンク要素」は、もはや、ＡＰ－２ｘと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｚを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。

【0299】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙの特定の要素は同じであるので、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送し、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送する必要はない（任意選択で、管理フレームのマルチリンク要素も特定の要素を搬送する必要はない）。言い換えると、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルで搬送される特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0300】

ステップＳ２０１の別の実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはマルチリンク要素と呼ばれる）に位置する。第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであり、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。以下の説明を容易にするために、この実装形態を実装形態２と表す。

【0301】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置してもよく、管理フレームのマルチリンク要素は、複数のフィールドを含み、第２のＡＰの特定の要素は、複数のフィールドのうちの１つに位置してもよい。

【0302】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にあり、第２のＡＰを示すＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置し得る。

【0303】

実装形態２では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素の各非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＭＬＤ（すなわち、第２のＡＰ ＭＬＤ）内の）ＡＰの特定の要素を含まない。具体的には、第２のＡＰの特定の要素の値はまた、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰの特定の要素の値を示すので、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0304】

実装形態２において、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にあり、第２のＡＰを示すＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置し得る。第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0305】

任意選択で、実装形態２では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに存在する。

【0306】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にあり、第２のＡＰを示すＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置し得る。

【0307】

具体的には、第１のＡＰはＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり得、第２のＡＰはＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。言い換えると、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤ（例えば、第１のＡＰ ＭＬＤ）に関連している。ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、管理フレームは、第１のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する第２のＡＰを示すための特定の要素を含む。特定の要素は、同じＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示す。

【0308】

特定の要素は、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームのマルチリンク要素に位置し得る。第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤに位置するときに、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、複数のＡＰの特定の要素を示すためにマルチリンク要素を搬送し得る。第１のＡＰおよび第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連しているとき、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素で搬送され得る。

【0309】

加えて、特定の要素は、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置する。マルチリンク要素は、第２のＡＰの特定の要素がマルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに具体的に位置し得ることを示すための複数のＳＴＡ毎プロファイルフィールドを含み得る。

【0310】

さらに、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子である。第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドをさらに含み得、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子であり、リンク識別子は、管理フレームの受信端に、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰに対応するリンクであることを示す。

【0311】

一実装形態では：

【0312】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含まないことを示す。

【0313】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含まないことを示す。

【0314】

別の実装形態では：

【0315】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のＡＰのＭＡＣアドレスであってもよい。

【0316】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0317】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、第２のＡＰに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールドと、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドとを含む。

【0318】

例えば、第２のＡＰが非伝送ＢＳＳＩＤである場合、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内のオプションのサブ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドと同じ指示意味を有し、非伝送ＢＳＳＩＤのシーケンス番号を示す。

【0319】

別の例では、第２のＡＰが伝送ＢＳＳＩＤである場合、第２のＡＰのＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0320】

別の実装形態では：

【0321】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。

【0322】

任意選択で、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであってもよい。

【0323】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0324】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0325】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0326】

以下では、図１３に示されるシナリオを参照して一例を使用することによって、実装形態２を説明する。

【0327】

具体的には、実装形態２では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに存在する。

【0328】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ－２ｘである。第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット２に属する場合、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0329】

任意選択で、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに位置してもよい。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、ＡＰ－１ｚ）を示す必要があるとともに、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要がある。

【0330】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－２ｘであり、第２のＡＰは、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－１ｚである。第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２に属し、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。第２のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット１内のＡＰであり、第２のＡＰは、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｚ）である。この場合、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－１ｚの特定の要素を示すとともに、管理フレームに基づいて、ＡＰ ＭＬＤ１内のＡＰ－１ｘの特定の要素およびＡＰ ＭＬＤ３内のＡＰ－１ｙの特定の要素を示す必要がある。この場合、第１のＡＰがステップＳ２０１において管理フレームを生成するとき、第１のＡＰのマルチリンク要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、第１のＡＰ ＭＬＤのＡＰ－１ｚの特定の要素を搬送する必要がある。第２のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット１内の別のＡＰの特定の要素を繰り返す必要はない。

【0331】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素は、第１のＡＰが属するＭＬＤに対応するマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送され、例えば、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。

【0332】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のリンク識別子は、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰのリンクＩＤに設定される。

【0333】

任意選択で、フィールド（すなわち、第１のフィールド）が管理フレームに追加され、例えば、マルチＢＳＳＩＤ用マルチリンク（ML for Multiple BSSID）フィールドと呼ばれ、第１の値（例えば、０、１、または別の値）に設定される。

【0334】

任意選択で、ＳＴＡ情報フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレス存在フィールドは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＭＡＣアドレスに設定されてもよいし、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰのＭＡＣアドレスに直接設定されてもよい。

【0335】

前述の説明から分かるように、実装形態２の実装プロセスにおいて、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、例えば、第２のＡＰはＡＰ－１ｘである。図１２に示される管理フレームのフレームフォーマットは、図１５ａおよび図１５ｃに示される実装例として表されてもよい。図１５ａおよび図１５ｃに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0336】

一実装例では、図１５ａは、図１４に示される通信方法における実装形態２が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、複数の特定の要素を搬送する。複数の特定の要素は、第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）に位置する。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含む。マルチリンク情報は、第１のＡＰが位置するＭＬＤ内の第２のＡＰの特定の要素を搬送する。第２のＡＰの特定の要素は、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0337】

一実装例では、図１５ｃは、図１４に示される通信方法における実装形態２が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する（１つまたは）複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）は、第２のＡＰの特定の要素を搬送しない。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含み、マルチリンク情報は、第２のＡＰの特定の要素を搬送し、特定の要素は、マルチリンク情報内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0338】

言い換えると、図１３に示されるＡＰ－２ｘが（図１５ｃに示されるような）管理フレームを送信するとき、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（ＡＰ－２ｙおよびＡＰ－２ｚを含む）の関連要素を搬送する必要がある。管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｙの関連要素は、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）内の特定の要素を搬送する必要はなく、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。

【0339】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチリンク要素」は、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドにおいて第２のＡＰの特定の要素を搬送する必要がある。

【0340】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、ＡＰ－１ｚに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドである。

【0341】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙの特定の要素は同じであるので、管理フレームの「マルチリンク要素」内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰの特定の要素を搬送し、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送する必要はない。言い換えると、管理フレームの「マルチリンク要素」で搬送される第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0342】

ステップＳ２０１の別の実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはマルチリンク要素と呼ばれる）に位置する。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含み、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。以下の説明を容易にするために、この実装形態を実装形態３と表す。

【0343】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。

【0344】

実装形態３では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。具体的には、第２のＡＰの特定の要素の値はまた、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を示し、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0345】

任意選択で、実装形態３では、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にある（かつ第２のＡＰを示さない）別のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置し得る。第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。以下の説明を容易にするために、この実装形態を実装形態３と表す。

【0346】

具体的には、実装形態３では、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内の別のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置し得る。

【0347】

任意選択で、実装形態３では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに存在する。

【0348】

具体的には、特定の要素は、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームのマルチリンク要素に位置する。第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤに位置するときに、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すためにマルチリンク要素を搬送し得る。第１のＡＰは、マルチリンク要素を使用することによって特定の要素を搬送し得る。

【0349】

マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。言い換えると、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、マルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに含まれるリンク識別子フィールドの値は特別な値であり、特別な値を使用することによって、既存のＡＰのリンク識別子との競合が回避される。

【0350】

任意選択で、特別な値は、現在の標準において指定されたリンク識別子フィールドの値の予約値である。例えば、特別な値は１５である。

【0351】

加えて、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。具体的には、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示し、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むと決定し、局ＭＡＣアドレスフィールド内の局ＭＡＣアドレスを受信する。

【0352】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスフィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。したがって、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示し、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値は同じである。

【0353】

別の実装形態では、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールド（再使用ＭＬ要素内にない局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールド）をさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。

【0354】

具体的には、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示し、それにより、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むと決定する。ＢＳＳＩＤフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＭＡＣアドレスを示す。

【0355】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、伝送ＢＳＳＩＤフィールド（再使用ＭＬ要素中にない局ＭＡＣアドレスフィールド）を含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0356】

任意選択で、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の伝送ＢＳＳＩＤフィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。したがって、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示し、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値は同じである。

【0357】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0358】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0359】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0360】

以下では、図１３に示されるシナリオを参照して一例を使用することによって、実装形態３を説明する。

【0361】

具体的には、実装形態３では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素に存在する。

【0362】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ－２ｘである。第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット２に属する場合、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0363】

例えば、第１のＡＰが図１３のＡＰ－２ｘであり、第２のＡＰが図１３のＡＰ－１ｙを含み、ＡＰ－１ｙが特定の要素に関する実装プロセスを実行していると仮定する。この場合、ＡＰ－１ｙに対応する伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－１ｘ）は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって、複数のＡＰの特定の要素を示す必要がある。具体的には、第２のＡＰの特定の要素は、第１のＡＰが属するＭＬＤに対応するマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送され、例えば、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。加えて、第２のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２とは異なるマルチＢＳＳＩＤセットに属する（本明細書では、第２のＡＰが図１３のマルチＢＳＳＩＤセット１に位置する例が説明のために使用される）。以下の２つのケースがある。

【0364】

ケース１：第１のＡＰおよび第２のＡＰは、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよく、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、存在しないＡＰ－１ｚ）を示す必要はないが、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要はある。

【0365】

ケース２：第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに位置してもよいし、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよい。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、ＡＰ－１ｚ）を示す必要があるとともに、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要がある。

【0366】

この場合、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、管理フレーム内の第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示す必要がある。具体的には、第２のＡＰの特定の要素は、マルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送される必要はないが、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。

【0367】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のリンク識別子は、特別なリンクＩＤ、例えば、１５の値に設定される。

【0368】

任意選択で、第１のＡＰと同じＭＬＤに位置する第２のＡＰが存在する場合、リンク識別子は、代替的に、第１のＡＰと同じＭＬＤに位置する第２のＡＰに対応するリンク識別子に設定されてもよい。

【0369】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ情報フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレスフィールドは、第２のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－１ｘのＭＡＣアドレス）に設定される。

【0370】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレス存在フィールドは、「存在」、例えば、１の値に設定される。

【0371】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ情報フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレスフィールドは、第２のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに設定される。

【0372】

任意選択で、複数のＡＰの特定の要素を示すために、特定の要素がＳＴＡ毎プロファイルフィールドで搬送される。言い換えると、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドで搬送される特定の要素は、非ＡＰ ＭＬＤまたはマルチリンク要素を送信するＡＰ（すなわち、第１のＡＰ）が位置するＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされたＳＴＡに有用であるとともに、非ＡＰ ＭＬＤまたはマルチリンク要素を送信するＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ（１つまたは複数の第２のＡＰ ＭＬＤ）にアソシエーションされた局にも有用である。

【0373】

任意選択で、一般に、マルチリンク要素を送信するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ（またはＳＴＡ）のみが、マルチリンク要素に関する情報を解析し、別のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤは、その情報を無視する。したがって、実装形態３では、フィールド（すなわち、第１のフィールド）が管理フレームに追加されることが提案される。例えば、第１のフィールドは、マルチＢＳＳＩＤ用ＭＬと呼ばれ、管理フレームを送信するＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされたＡＰ ＭＬＤもマルチリンク要素を受信する必要があることを示す。第１のフィールドの実施プロセスについては、前述の実施プロセスを参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0374】

したがって、ＡＰ－１ｙがマルチＢＳＳＩＤセットに属するので、マルチＢＳＳＩＤセットに属するＡＰ－１ｘおよびＡＰ１ｚの特定の要素も、同じ第１のＡＰ（ＡＰ－２ｘ）によって送信されるビーコンフレームおよびプローブ応答フレームで搬送される必要がある。しかしながら、実装形態３では、特定の要素が繰り返して実行される必要はない。その後、ＡＰ ＭＬＤ１、ＡＰ ＭＬＤ２、およびＡＰ ＭＬＤ３の非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡは、特定の要素を取得するために、第１のＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ２に対応するＭＬＤ要素を直接読み取り得る。

【0375】

前述の説明から分かるように、実装形態３の実装プロセスでは、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、例えば、第２のＡＰはＡＰ－１ｘである。

【0376】

図１２に示される管理フレームのフレームフォーマットは、図１５ａおよび図１５ｄに示される実装例として表されてもよい。図１５ａおよび図１５ｄに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0377】

一実装例では、図１５ａは、図１４に示される通信方法における実装形態３が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、複数の特定の要素を搬送する。複数の特定の要素は、第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）に位置する。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含む。マルチリンク情報は、第１のＡＰが位置するＭＬＤ内の第２のＡＰの特定の要素を搬送する。第２のＡＰの特定の要素は、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0378】

一実装例では、図１５ｄは、図１４に示される通信方法における実装形態３が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する（１つまたは）複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）は、第２のＡＰの特定の要素を搬送しない。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含み、マルチリンク情報は、第２のＡＰの特定の要素を搬送し、特定の要素は、マルチリンク情報内の特別なＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0379】

言い換えると、図１３に示されるＡＰ－２ｘが（図１５ｄに示されるような）管理フレームを送信するとき、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（ＡＰ－２ｙおよびＡＰ－２ｚを含む）の関連要素を搬送する必要がある。管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｙの関連要素は、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）内の特定の要素を搬送する必要はなく、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。

【0380】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチリンク要素」内の特別なＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、第２のＡＰの特定の要素を搬送し、第２のＡＰの特定の要素を再使用する必要がある。

【0381】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は同じであるので、管理フレームの「マルチリンク要素」内の特別なＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰの特定の要素を搬送し、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送する必要はない。言い換えると、管理フレームの「マルチリンク要素」で搬送される第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0382】

前述の技術的解決策に基づいて、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0383】

前述の複数の実装形態（複数の実施形態、複数の実装形態、または複数の実装方法）では、言及されたフィールド（または要素）の名前は名前のうちの１つにすぎず、フィールド（または要素）の名前は代替的に別の名前であってもよい。これは、本出願において限定されない。

【0384】

一実装形態では、第１のＡＰが管理フレーム、例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームを送信するとき、第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに属する場合、第１のＡＰは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素を搬送する必要がある。局側では、マルチＢＳＳＩＤ要素を受信した後、局は、マルチＢＳＳＩＤセットが各ＡＰのＢＳＳＩＤを含むことを知ることができる。局がマルチＢＳＳＩＤセット内の１つのＡＰにアソシエーションされた後、局は、ＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰの以前知ったＢＳＳＩＤに基づいて、受信したＰＰＤＵ（ＰＨＹプロトコルデータユニット）がインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかを決定し得、それにより、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルにしたがって、電力節約、空間再使用送信などを実行することができる。

【0385】

しかしながら、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、第３のＡＰに関する情報を搬送する必要もあり、第３のＡＰおよび第１のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤからのものである。第３のＡＰに関する情報は、第１のＡＰによって送信されるＭＬ要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送される。第３のＡＰが第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置するとき、管理フレームが受信されたことを知った後、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、第３のＡＰに関する情報は知ることができるが、第３のマルチＢＳＳＩＤセットに関する情報は知ることができない。その結果として、非ＡＰ ＭＬＤでは、第３のＡＰと同じリンク上に位置する局は、第３のＡＰが位置する第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤに基づいて、受信したＰＰＤＵ（ＰＨＹプロトコルデータユニット）がインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかを決定することができない。結果的に、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルにしたがって、電力節約、空間再使用送信などを実行することができない。

【0386】

図１５ｅは、本出願の一実施形態による通信方法の概略フローチャートである。この方法は、以下のステップを含む。

【0387】

Ｓ３０１：第１のＡＰが管理フレームを生成する。

【0388】

この実施形態では、管理フレームは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、またはアソシエーション応答フレームであり得る。管理フレームは、マルチリンク要素を含む。

【0389】

方法１：第３のＡＰおよび第１のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤ（第１のＡＰ ＭＬＤ）に関連しているとき、第３のＡＰは第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する。

【0390】

管理フレームは、マルチリンク要素を含み、マルチリンク要素は、第１のＡＰ ＭＬＤに関する情報を記述するために使用され、第３のＡＰに関する情報を含む。

【0391】

第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは第３のＡＰのリンク識別子である。第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドをさらに含み得、リンク識別子フィールドは、第３のＡＰのリンク識別子であり、リンク識別子は、管理フレームの受信端に、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第３のＡＰに対応するリンクであることを示す。

【0392】

方法１の一実装形態において：

【0393】

任意選択で、第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第３のＡＰのＭＡＣアドレスであり得る。

【0394】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0395】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、第３のＡＰに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールドと、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドとを含む。第３のＡＰが非伝送ＢＳＳＩＤである場合、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内のオプションのサブ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドと同じ指示意味を有し、非伝送ＢＳＳＩＤのシーケンス番号を示す。第３のＡＰが伝送ＢＳＳＩＤである場合、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0396】

方法１の別の実装形態において：

【0397】

任意選択で、第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。

【0398】

任意選択で、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり得る。

【0399】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0400】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0401】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0402】

方法２：第３のＡＰおよび第１のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連しているとき、第３のＡＰは第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する。

【0403】

代替的に、第３のＡＰは第３のＡＰ ＭＬＤに位置し、第３のＡＰは第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置し、第１のＡＰは第１のマルチＢＳＳＩＤセットに位置し、第３のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の別のＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0404】

マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。言い換えると、マルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに含まれるリンク識別子フィールドの値は特別な値であり、特別な値を使用することによって、既存のＡＰのリンク識別子との競合が回避される。

【0405】

任意選択で、特別な値は、現在の標準において指定されたリンク識別子フィールドの値の予約値である。例えば、特別な値は１５である。

【0406】

加えて、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。具体的には、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示し、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むと決定し、局ＭＡＣアドレスフィールド内の局ＭＡＣアドレスを受信する。

【0407】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスフィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値が、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであるとき。

【0408】

別の方式では、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールド（再使用ＭＬ要素内にない局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールド）をさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。具体的には、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示し、それにより、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むと決定する。ＢＳＳＩＤフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＭＡＣアドレスを示す。

【0409】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、伝送ＢＳＳＩＤフィールド（再使用ＭＬ要素中にない局ＭＡＣアドレスフィールド）を含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の伝送ＢＳＳＩＤフィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0410】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0411】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0412】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0413】

Ｓ３０２：第１のＡＰが管理フレームを送信する。

【0414】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ１０２において管理フレームを送信する。これに対応して、ＳＴＡは、ステップＳ１０２において管理フレームを受信する。

【0415】

任意選択で、第１のＡＰは、管理フレームに対して送信前処理を実行し、ステップＳ１０２において、送信前処理を通じて得られた処理結果を送信してもよい。例えば、送信前処理は、暗号化およびスクランブリングを含み得る。それに対応して、ＳＴＡは、（第１のＡＰが管理フレームに対して送信前処理を実行することで得られた）処理結果を受信し、ステップＳ１０２において処理結果に対して受信前処理を実行して管理フレームを取得し得る。例えば、受信前処理は、解読およびスクランブル解除を含み得る。

【0416】

Ｓ３０３：受信した管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤを知る。

【0417】

ステップＳ３０３において、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、別のリンク上のマルチＢＳＳＩＤセットに関する情報を知り、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値を知る。

【0418】

この実施形態では、非ＡＰ ＭＬＤにおいて、第３のＡＰと同じリンク上に位置する局は、第３のＡＰが位置する第３のＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤに基づいて、受信したＰＰＤＵ（ＰＨＹプロトコルデータユニット）がインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかを決定する。次いで、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルまたは新しい設計プロトコルにしたがって、電力節約、空間再使用送信などを実行することができる。

【0419】

任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、以下のうちの少なくとも１つを取得する：
第３のＡＰのＭＡＣアドレス、第３のＡＰに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールド、および第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールド。

【0420】

任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、以下のうちの少なくとも１つを取得する：
第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤ、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールド、および第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールド。

【0421】

前述の技術的解決策に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＢＳＳＩＤを知る（または決定する）ことができる。

【0422】

局に関して、局がＰＰＤＵを受信した場合、ＰＰＤＵがインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかは、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＢＳＳＩＤに基づいて決定される。

【0423】

任意選択で、ＰＰＤＵがインターＰＰＤＵである場合、局は、インターＰＰＤＵに基づいて同じチャネル上で別の送信を開始し得る。別の送信は、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルに記録された空間再使用方法に基づく。

【0424】

任意選択で、ＰＰＤＵがインターＰＰＤＵである場合、局は、（８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルにしたがって）電力節約を実行するために、インターＰＰＤＵをこれ以上（受信または）解析しなくてもよい。

【0425】

上記では、方法の観点から本出願について説明したものであり、以下では、装置の観点から本出願についてさらに説明する。

【0426】

図１６は、本出願の実施形態による通信装置１６００の概略図である。通信装置１６００は、処理ユニット１６０１とトランシーバユニット１６０２とを含む。

【0427】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、第１のＡＰであってもよく、図１０に示される実施形態における通信方法を実装するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0428】

処理ユニット１６０１は、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0429】

トランシーバユニット１６０２は、管理フレームを送信するように構成される。

【0430】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0431】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、ＳＴＡ（すなわち、第１のＡＰによって送信される管理フレームの受信側）であってもよく、図１０に示された実施形態における通信方法を実施するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0432】

トランシーバユニット１６０２は、管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0433】

処理ユニット１６０１は、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0434】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって受信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0435】

可能な実装形態では、管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。

【0436】

可能な実装形態では、
管理フレームはビーコンフレームであるか、または管理フレームはプローブ応答フレームである。

【0437】

可能な実装形態では、
特定の要素は、以下のうちの少なくとも１つを含む：
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素。

【0438】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰであってもよく、図１４に示される実施形態における通信方法を実施するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0439】

処理ユニット１６０１は、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0440】

トランシーバユニット１６０２は、管理フレームを送信するように構成される。

【0441】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0442】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、ＳＴＡ（すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰによって送信される管理フレームの受信側）であってもよく、図１４に示される実施形態における通信方法を実施するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0443】

トランシーバユニット１６０２は、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0444】

処理ユニット１６０１は、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0445】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0446】

可能な実装形態では、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する。

【0447】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0448】

可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0449】

可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0450】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであり、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0451】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置するとき、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。

【0452】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置するとき、マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送基本サービスセット識別子プロファイル（Nontransmitted BSSID profile、簡単に非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルと呼ばれる）を含み、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する。

【0453】

任意選択で、第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルの第１の部分である。

【0454】

可能な実装形態では、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。

【0455】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであり、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。

【0456】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0457】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、特定の要素は、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置する。

【0458】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子である。

【0459】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む。マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。

【0460】

可能な実装形態では、管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。

【0461】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。

【0462】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0463】

可能な実装形態では、管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、第１のフィールドは、以下のうちの少なくとも１つを満たす：
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡが第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；または
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す。

【0464】

任意選択で、上述のＳＴＡは、第１のＡＰと同じリンク上で動作するＡＰにアソシエーションされたＳＴＡ、または第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡである。

【0465】

可能な実装形態では、
第１のフィールドは、能力情報（Capabilities Info）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力（nontransmitted BSSID Capabilities）要素に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはＭＬ要素と呼ばれる）に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置する；または
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する。

【0466】

可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0467】

可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0468】

通信装置１６００は、任意の前述の方法の実施形態に対応する実装プロセスを実行し、対応する有益な効果を達成するようにさらに構成され得ることに留意されたい。詳細については、前述の実施形態における説明を参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0469】

上記では、本出願の実施形態におけるＡＰ（すなわち、第１のＡＰまたは第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ）およびＳＴＡについて説明した。以下では、ＡＰおよびＳＴＡの可能な製品形態について説明する。以下の説明は一例にすぎず、本出願の実施形態におけるＡＰおよびＳＴＡの製品形態はそれに限定されないことを理解されたい。

【0470】

可能な製品形態では、本出願の実施形態におけるＡＰおよびＳＴＡは、一般的なバスアーキテクチャを使用することによって実装され得る。

【0471】

説明を容易にするために、図１７は、本出願の一実施形態による通信装置１７００の構造の概略図である。通信装置１７００は、ＡＰもしくはＳＴＡ、またはＡＰもしくはＳＴＡ内のチップであり得る。図１７では、通信装置１７００の主要な構成要素のみを示している。通信装置１７００は、少なくとも入力／出力ポート１７０２およびプロセッサ１７０１を含む。

【0472】

任意選択で、入力／出力ポート１７０２は、代替的に、通信ポート、通信インターフェースなどと呼ばれてもよい。

【0473】

任意選択で、通信装置１７００は、メモリ１７０３をさらに含み得る。

【0474】

任意選択で、バス１７０４が装置１７００にさらに追加されてもよく、バス１７０４は、入力／出力ポート１７０２および／またはメモリ１７０３とプロセッサ１７０１との間の接続を確立するように構成される。

【0475】

プロセッサ１７０１は、主に、通信プロトコルおよび通信データを処理し、通信装置を制御し、ソフトウェアプログラムを実行し、ソフトウェアプログラムのデータを処理するように構成される。メモリ１７０３は、主に、ソフトウェアプログラムおよびデータを記憶するように構成される。入力／出力ポート１７０２は、制御回路およびアンテナを含み得る。制御回路は、主に、ベースバンド信号と無線周波数信号との間の変換を実行し、無線周波数信号を処理するように構成される。アンテナは、主に、無線周波数信号を電波の形態で送受信するように構成される。例えば、入力／出力装置１７０２は、タッチスクリーン、ディスプレイ、またはキーボードであってもよく、主に、ユーザによって入力されたデータの受信およびユーザへのデータの出力を行うように構成される。

【0476】

通信装置１７００に電源が投入された後、プロセッサ１７０１は、メモリ１７０３内のソフトウェアプログラムを読み取り、ソフトウェアプログラムの命令を解釈および実行し、ソフトウェアプログラムのデータを処理し得る。データをワイヤレスで送信する必要があるとき、プロセッサ１７０１は、送信されるべきデータに対してベースバンド処理を実行し、次いで、ベースバンド信号を無線周波数回路に出力する。無線周波数回路は、ベースバンド信号に対して無線周波数処理を実行し、次いで、アンテナを介して無線周波数信号を電波の形態で送信する。通信装置にデータを送信する場合、無線周波数回路は、アンテナを介して無線周波数信号を受信し、無線周波数信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ１７０１に出力する。プロセッサ１７０１は、ベースバンド信号をデータに変換し、そのデータを処理する。

【0477】

任意選択で、メモリ１７０３は、プロセッサ１７０１に位置し得る。

【0478】

前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１７０１は、受信機能および送信機能を実装するための通信インターフェースを含み得る。例えば、通信インターフェースは、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路であり得る。受信機能および送信機能を実装するように構成されたトランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、分離されてもよいし、統合されてもよい。トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、コード／データを読み取ったり書き込んだりするように構成され得る。代替的に、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、信号を送信または転送するように構成されてもよい。

【0479】

前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１７０１は命令を記憶し得る。命令は、コンピュータプログラムであり得る。コンピュータプログラムは、通信装置１７００が前述の方法の実施形態において説明された方法を実行することができるように、プロセッサ１７０１上で実行される。コンピュータプログラムは、プロセッサ１７０１内に固定されてもよい。この場合、プロセッサ１７０１は、ハードウェアによって実装され得る。

【0480】

一実装形態では、通信装置１７００は回路を含み得、回路は、前述の実施形態のいずれか１つにおける送信機能、受信機能、または通信機能を実装し得る。本出願で説明されたプロセッサおよび通信インターフェースは、集積回路（integrated circuit、ＩＣ）、アナログＩＣ、無線周波数集積回路（radio frequency integrated circuit、ＲＦＩＣ）、混合信号ＩＣ、特定用途向け集積回路（application-specific integrated circuit、ＡＳＩＣ）、プリント基板（printed circuit board、ＰＣＢ）、電子デバイスなどで実装され得る。プロセッサおよび通信インターフェースは、様々なＩＣ技術、例えば、相補型金属酸化膜半導体（complementary metal oxide semiconductor、ＣＭＯＳ）、Ｎ型金属酸化膜半導体（N-type Metal-oxide-semiconductor、ＮＭＯＳ）、Ｐチャネル金属酸化膜半導体（positive channel metal oxide semiconductor、ＰＭＯＳ）、バイポーラ接合トランジスタ（Bipolar Junction Transistor、ＢＪＴ）、バイポーラＣＭＯＳ（ＢｉＣＭＯＳ）、シリコンゲルマニウム（ＳｉＧｅ）、およびガリウムヒ素（ＧａＡｓ）を使用して製造され得る。

【0481】

本出願で説明される通信装置の範囲はこれに限定されるものではなく、通信装置の構造は図１７によって限定されるものではない。通信装置は、独立したデバイスであってもよいし、大型デバイスの一部であってもよい。例えば、通信装置は、以下であり得る：
（１）独立した集積回路（ＩＣ）、チップ、またはチップシステムもしくはサブシステム；
（２）１つまたは複数のＩＣを含むセット、ここで、任意選択で、ＩＣのセットは、データおよびコンピュータプログラムを記憶するように構成された記憶構成要素をさらに含み得る；
（３）モデム（Modem）などのＡＳＩＣ；
（４）他のデバイスに埋め込むことができるモジュール；
（５）受信機、端末、インテリジェント端末、携帯電話、ワイヤレスデバイス、ハンドヘルドデバイス、モバイルユニット、車載デバイス、ネットワークデバイス、クラウドデバイス、人口知能デバイスなど；または
（６）その他。

【0482】

可能な製品形態では、本出願の実施形態におけるＡＰおよびＳＴＡは、汎用プロセッサによって実装され得る。

【0483】

前述の様々な製品形態における通信装置は、前述の実施形態のいずれか１つにおけるＡＰまたはＳＴＡの任意の機能を有することを理解されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0484】

本出願の一実施形態は、コンピュータ可読記憶媒体をさらに提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムコードを記憶する。プロセッサがコンピュータプログラムコードを実行すると、電子デバイスは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0485】

本出願の一実施形態は、コンピュータプログラム製品をさらに提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で動作するとき、コンピュータは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行することが可能になる。

【0486】

本出願の一実施形態は、通信装置をさらに提供する。装置は、チップの製品形態で存在してもよい。装置の構造は、プロセッサとインターフェース回路とを含む。プロセッサは、装置が前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行することを可能にするために、インターフェース回路を介して別の装置と通信するように構成される。

【0487】

本出願の一実施形態は、ＡＰおよびＳＴＡを含むワイヤレス通信システムをさらに提供する。ＡＰおよびＳＴＡは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行し得る。

【0488】

本出願で開示された内容と組み合わせて説明された方法またはアルゴリズムステップは、ハードウェアによって実装されてもよいし、ソフトウェア命令を実行することによってプロセッサによって実装されてもよい。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェアモジュールを含み得る。ソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory、ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（Erasable Programmable ROM、ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（Electrically EPROM、ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルハードディスク、コンパクトディスク読取り専用メモリ（CD-ROM）、または当技術分野でよく知られている任意の他の形態の記憶媒体に記憶され得る。例えば、記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合される。当然ながら、記憶媒体はプロセッサの構成要素であってもよい。プロセッサおよび記憶媒体は、ＡＳＩＣに配置され得る。

【0489】

当業者であれば、前述の１つまたは複数の例において、本出願で説明された機能が、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せによって実装され得ることを認識すべきである。機能がソフトウェアによって実装されるとき、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に記憶されてもよいし、コンピュータ可読媒体内の１つもしくは複数の命令もしくはコードとして送信されてもよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読記憶媒体および通信媒体を含む。通信媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの送信を容易にする任意の媒体を含む。記憶媒体は、汎用または専用コンピュータにアクセス可能な任意の利用可能な媒体であり得る。

【0490】

前述の特定の実装形態では、本出願の目的、技術的解決策、および有益な効果がさらに詳細に説明されている。前述の説明は、本出願の特定の実装形態にすぎず、本出願の保護範囲を限定するものではないことを理解されたい。本出願の技術的解決策に基づいて行われる任意の修正、均等な置換、改良などは、本出願の保護範囲内に入るものとする。

【図1】

【図2a】

【図2b】

【図2c】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11a】

【図11b】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15a】

【図15b】

【図15c】

【図15d】

【図15e】

【図16】

【図17】

【手続補正書】

【提出日】2024-04-16

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信方法であって、
第１のアクセスポイント（ＡＰ）によって、管理フレームを生成するステップであって、前記管理フレームは、前記第１のＡＰの特定の要素とマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）要素とを含み、前記特定の要素は、チャネル切替え関連要素またはクワイエットチャネル関連要素であり、前記第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素を含まない、ステップと、
前記第１のＡＰによって、前記管理フレームを送信するステップと
を含む方法。

【請求項2】

前記マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、前記第１のＡＰの前記特定の要素の値と同じである、
請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記管理フレームは、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、
請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記特定の要素は、
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素
のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素をさらに含み、
前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが、同じＡＰマルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に属しているか、または
前記第２のＡＰおよび第３のＡＰが、同じＡＰ ＭＬＤに属しており、前記第３のＡＰは、前記第１のＡＰが属する前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである、
請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰであり、前記第２のＡＰの特定の要素の値は、前記第２のＡＰ以外の前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の別のＡＰの特定の要素の値と同じである、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記第２のＡＰおよび前記第３のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属しており、前記第３のＡＰが、前記第１のＡＰが属する前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるとき、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記管理フレームの前記マルチＢＳＳＩＤ要素に位置する、請求項５に記載の方法。

【請求項8】

前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、前記第３のＡＰに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルであり、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記第３のＡＰに対応する前記非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属しているとき、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記管理フレームのマルチリンク要素に位置する、請求項５に記載の方法。

【請求項11】

前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記マルチリンク要素内の前記第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

前記第２のＡＰに対応する前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、前記リンク識別子フィールドは、前記第２のＡＰのリンク識別子である、請求項１１に記載の方法。

【請求項13】

通信方法であって、
局（ＳＴＡ）によって、管理フレームを受信するステップであって、前記管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素とマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）要素とを含み、前記特定の要素は、チャネル切替え関連要素またはクワイエットチャネル関連要素であり、前記第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素を含まない、ステップと、
前記ＳＴＡによって、前記管理フレームに基づいて、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記非伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素の値、または前記第１のＡＰの前記特定の要素の前記値を決定するステップと
を含む方法。

【請求項14】

前記マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、前記第１のＡＰの前記特定の要素の値と同じである、
請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記特定の要素は、
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素
のうちの少なくとも１つを含む、請求項１３に記載の方法。

【請求項16】

前記管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素をさらに含み、
前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが、同じＡＰマルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に属しているか、または
前記第２のＡＰおよび第３のＡＰが、同じＡＰ ＭＬＤに属しており、前記第３のＡＰは、前記第１のＡＰが属する前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである、
請求項１３に記載の方法。

【請求項17】

前記第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰであり、前記第２のＡＰの特定の要素の値は、前記第２のＡＰ以外の前記第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の別のＡＰの特定の要素の値と同じである、請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

前記第２のＡＰおよび前記第３のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属しており、前記第３のＡＰが、前記第１のＡＰが属する前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるとき、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記管理フレームの前記マルチＢＳＳＩＤ要素に位置する、請求項１６に記載の方法。

【請求項19】

前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する、請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、前記第３のＡＰに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルであり、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記第３のＡＰに対応する前記非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、請求項１９に記載の方法。

【請求項21】

前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属しているとき、前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記管理フレームのマルチリンク要素に位置する、請求項１６に記載の方法。

【請求項22】

前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記マルチリンク要素内の前記第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、請求項２１に記載の方法。

【請求項23】

前記第２のＡＰに対応する前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、前記リンク識別子フィールドは、前記第２のＡＰのリンク識別子である、請求項２２に記載の方法。

【請求項24】

通信方法であって、
第１のアクセスポイント（ＡＰ）によって、第１の管理フレームを生成するステップであって、前記第１の管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、前記特定の要素は、チャネル切替え関連要素またはクワイエットチャネル関連要素であり、
前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが、同じＡＰマルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に属しているか、または
前記第１のＡＰは、第１のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第３のＡＰは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰおよび前記第３のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属している、ステップと、
前記第１のＡＰによって、前記第１の管理フレームを送信するステップと
を含む方法。

【請求項25】

前記第１のＡＰが、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するとき、前記第３のＡＰは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰおよび前記第３のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに属しており、前記特定の要素は、前記第１の管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する、請求項２４に記載の方法。

【請求項26】

前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、前記特定の要素は、前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の前記第３のＡＰに対応する１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する、請求項２５に記載の方法。

【請求項27】

前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属しているとき、前記特定の要素は、前記第１の管理フレームのマルチリンク要素内の前記第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、請求項２４に記載の方法。

【請求項28】

前記第２のＡＰに対応する前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、前記リンク識別子フィールドは、前記第２のＡＰのリンク識別子である、
請求項２７に記載の方法。

【請求項29】

前記第２のＡＰは、特定の要素に対応するチャネル切替え動作またはチャネルクワイエット化動作を実行しているＡＰである、請求項２４に記載の方法。

【請求項30】

前記第２のＡＰは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第１の管理フレームに含まれる前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記第１のＡＰが前記第１の管理フレームを送信する前に前記第２のＡＰによって送信される第２の管理フレームに含まれる前記第２のＡＰの特定の要素に対応する、請求項２４に記載の方法。

【請求項31】

前記第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰの特定の要素は、前記第２のＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される第３の管理フレームによって示され、前記第２のＡＰの前記特定の要素の値は、前記第２のＡＰと同じ前記マルチＢＳＳＩＤセット内の前記伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素の値と同じであり、前記第１の管理フレームに含まれる前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記第３の管理フレームにおいて示される前記第２のＡＰの前記特定の要素に対応する、請求項２４に記載の方法。

【請求項32】

前記第２のＡＰは、ターゲット時間に、第１の動作クラスおよび第１のチャネルから第２の動作クラスおよび第２のチャネルに切り替え、前記第１の管理フレームは、低減されたネイバー報告（ＲＮＲ）要素を含み、前記方法は、
前記第１の管理フレームが前記ターゲット時間の前に送信されるとき、前記ＲＮＲ要素は、前記第１の動作クラスおよび前記第１のチャネルを含むこと、または
前記第１の管理フレームが前記ターゲット時間の後に送信されるとき、前記ＲＮＲ要素は、前記第２の動作クラスおよび前記第２のチャネルを含むこと
をさらに含む、請求項２４に記載の方法。

【請求項33】

前記第２のＡＰの前記特定の要素の時間フィールドは、ビーコン送信時間および前記第２のＡＰのビーコン間隔を参照する、請求項２４に記載の方法。

【請求項34】

前記特定の要素は、
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素
のうちの少なくとも１つを含む、請求項２４に記載の方法。

【請求項35】

通信方法であって、
局（ＳＴＡ）によって、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から第１の管理フレームを受信するステップであって、前記第１の管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、前記特定の要素は、チャネル切替え関連要素またはクワイエットチャネル関連要素であり、
前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが、同じＡＰマルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に属しているか、または
前記第１のＡＰは、第１のマルチ基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）セット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第３のＡＰは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰおよび前記第３のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属している、ステップと、
前記ＳＴＡによって、前記第１の管理フレームに基づいて、前記第２のＡＰの前記特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の前記第２のＡＰ以外の別のＡＰの前記特定の要素の前記値を決定するステップと
を含む方法。

【請求項36】

前記第１のＡＰが、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するとき、前記第３のＡＰは、前記第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰおよび前記第３のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに属しており、前記特定の要素は、前記第１の管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する、
請求項３５に記載の方法。

【請求項37】

前記マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、前記特定の要素は、前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の前記第３のＡＰに対応する１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する、
請求項３６に記載の方法。

【請求項38】

前記１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の前記少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは前記特定の要素を含まない、
請求項３７に記載の方法。

【請求項39】

前記第１のＡＰおよび前記第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに属しているとき、前記特定の要素は、前記第１の管理フレームのマルチリンク要素内の前記第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する、請求項３５に記載の方法。

【請求項40】

前記第２のＡＰに対応する前記ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、前記リンク識別子フィールドは、前記第２のＡＰのリンク識別子である、
請求項３９に記載の方法。

【請求項41】

前記第２のＡＰは、特定の要素に対応するチャネル切替え動作またはチャネルクワイエット化動作を実行しているＡＰである、請求項３５に記載の方法。

【請求項42】

前記第２のＡＰは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第１の管理フレームに含まれる前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記第１のＡＰが前記第１の管理フレームを送信する前に前記第２のＡＰによって送信される第２の管理フレームに含まれる前記第２のＡＰの特定の要素に対応する、請求項３５に記載の方法。

【請求項43】

前記第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、前記第２のＡＰの特定の要素は、前記第２のＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される第３の管理フレームによって示され、前記第２のＡＰの前記特定の要素の値は、前記第２のＡＰと同じ前記マルチＢＳＳＩＤセット内の前記伝送ＢＳＳＩＤに対応する前記ＡＰの前記特定の要素の値と同じであり、前記第１の管理フレームに含まれる前記第２のＡＰの前記特定の要素は、前記第３の管理フレームにおいて示される前記第２のＡＰの前記特定の要素に対応する、請求項３５に記載の方法。

【請求項44】

前記第２のＡＰは、ターゲット時間に、第１の動作クラスおよび第１のチャネルから第２の動作クラスおよび第２のチャネルに切り替え、前記第１の管理フレームは、低減されたネイバー報告（ＲＮＲ）要素を含み、前記方法は、
前記第１の管理フレームが前記ターゲット時間の前に送信されるとき、前記ＲＮＲ要素は、前記第１の動作クラスおよび前記第１のチャネルを含むこと、または
前記第１の管理フレームが前記ターゲット時間の後に送信されるとき、前記ＲＮＲ要素は、前記第２の動作クラスおよび前記第２のチャネルを含むこと
をさらに含む、請求項３５に記載の方法。

【請求項45】

前記第２のＡＰの前記特定の要素の時間フィールドは、ビーコン送信時間および前記第２のＡＰのビーコン間隔を参照する、請求項３５に記載の方法。

【請求項46】

前記第１の管理フレームは、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである、請求項３５に記載の方法。

【請求項47】

前記特定の要素は、
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素
のうちの少なくとも１つを含む、請求項３５に記載の方法。

【請求項48】

通信装置であって、前記装置は、トランシーバユニットと処理ユニットとを備え、前記装置は、請求項１から４７のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される、通信装置。

【請求項49】

メモリに結合された少なくとも１つのプロセッサを備える通信装置であって、
前記メモリは、プログラムまたは命令を記憶するように構成され、
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記装置が請求項１から４７のいずれか一項に記載の方法を実施するように、前記プログラムまたは前記命令を実行するように構成される、
通信装置。

【請求項50】

命令を含むコンピュータプログラムであって、前記命令がコンピュータ上で実行されると、前記コンピュータは、請求項１から４７のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、コンピュータプログラム。

【請求項51】

コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ可読記憶媒体はプログラム命令を記憶し、前記プログラム命令が実行されると、請求項１から４７のいずれか一項に記載の方法が実行される、コンピュータ可読記憶媒体。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、２０２１年８月１９日に中国国家知識産権局に出願された「COMMUNICATION METHOD AND APPARATUS」と題する中国特許出願第２０２１１０９５７２１７．１号の優先権を主張するものであり、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

［技術分野］
本出願は、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（wireless local area network、ＷＬＡＮ）技術の分野に関し、特に、通信方法および装置に関する。

【背景技術】

【0003】

ＷＬＡＮ通信プロセスでは、アクセスポイント（access point、ＡＰ）の通信パラメータが変化するとき、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、いくつかの特定の要素を関連局（station、ＳＴＡ）に送信する必要があり得る。一般に、これらの特定の要素は、管理フレームで搬送され得る。

【0004】

現在、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のＡＰの関連する通信パラメータを示すために複数の特定の要素を搬送する必要があり得る。一般に、管理フレームで搬送される複数の特定の要素において、異なる特定の要素は、対応する異なるＡＰの特定の要素を示す。

【0005】

しかしながら、前述の実装プロセスでは、管理フレームは、各ＡＰについて対応する特定の要素を搬送する必要がある。その結果、ＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【発明の概要】

【0006】

本出願は、通信方法および装置を提供する。第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0007】

本出願の第１の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信方法を提供する。この方法は第１のＡＰによって実行されるか、または方法は第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第１の態様および第１の態様の可能な実装形態では、第１のＡＰによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法において、第１のＡＰは、管理フレームを生成し、管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じであり、第１のＡＰは、管理フレームを送信する。

【0008】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0009】

本出願の第２の態様は、通信方法を提供する。この方法はＳＴＡによって実行されるか、または方法はＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第２の態様および第２の態様の可能な実装形態では、ＳＴＡによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法では、ＳＴＡは、管理フレームを受信し、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じであり、ＳＴＡは、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0010】

任意選択で、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定することは、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定することと表現されてもよい。

【0011】

前述の技術的解決策に基づいて、ＳＴＡによって受信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、ＳＴＡが第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、ＳＴＡがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0012】

本出願の第３の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置は第１のＡＰであるか、または装置は、第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内の処理ユニットは、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内のトランシーバユニットは、管理フレームを送信するように構成される。

【0013】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0014】

本出願の第４の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置はＳＴＡであるか、または装置は、ＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内のトランシーバユニットは、管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内の処理ユニットは、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0015】

任意選択で、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることは、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることと表現されてもよい。

【0016】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって受信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0017】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つにおいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、マルチＢＳＳＩＤセット内の第１のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ（every two）同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素が同じであると表現されてもよく、管理フレームに含まれるマルチＢＳＳＩＤセットは、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素を含まないことに留意されたい。

【0018】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。

【0019】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素も示す。したがって、第１のＡＰの特定の要素は、（第１のＡＰおよび非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰを含む）複数のＡＰの特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0020】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0021】

第１の態様から第４の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0022】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームで搬送される特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。

【0023】

本出願の第５の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信方法を提供する。この方法は第１のＡＰによって実行されるか、または方法は第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第５の態様および第５の態様の可能な実装形態では、第１のＡＰによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法では、第１のＡＰは、管理フレームを生成し、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであり、第１のＡＰは管理フレームを送信する。

【0024】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0025】

本出願の第６の態様は、通信方法を提供する。この方法はＳＴＡによって実行されるか、または方法はＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）によって実行される。第６の態様および第６の態様の可能な実装形態では、ＳＴＡによって方法が実行される例が説明のために使用される。この方法では、ＳＴＡは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信し、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであり、ＳＴＡは、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0026】

任意選択で、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定することは、ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定することと表現されてもよい。

【0027】

前述の技術的解決策に基づいて、ＳＴＡによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、ＳＴＡが第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、ＳＴＡが第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0028】

本出願の第７の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置は第１のＡＰであるか、または装置は第１のＡＰ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内の処理ユニットは、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（access point multi-link device、ＡＰ ＭＬＤ）内のＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内のトランシーバユニットは、管理フレームを送信するように構成される。

【0029】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0030】

本出願の第８の態様は、ＷＬＡＮ通信に適用される通信装置を提供する。この装置はＳＴＡであるか、または装置はＳＴＡ内のいくつかの構成要素（例えば、プロセッサ、チップ、またはチップシステム）である。装置内のトランシーバユニットは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（access point multi-link device、ＡＰ ＭＬＤ）内のＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。装置内の処理ユニットは、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0031】

任意選択で、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることは、処理ユニットが、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定するように構成されることと表現されてもよい。

【0032】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニットによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0033】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つにおいて、管理フレームを受信するＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡであってもよいことに留意されたい。非ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＳＴＡを含む。例えば、非ＡＰ ＭＬＤが、管理フレームを受信するＳＴＡのみを含むとき、非ＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤは、管理フレームを受信するＳＴＡ以外の別のＳＴＡをさらに含んでもよい。

【0034】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つにおいて、第２のＡＰの特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ同じであると表現されてもよいことに留意されたい。

【0035】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する。

【0036】

任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。例えば、第１のＡＰ ＭＬＤが第１のＡＰのみを含む場合、第１のＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあってもよく、または第１のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ以外の別のＡＰをさらに含んでもよい。

【0037】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0038】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0039】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよい。

【0040】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0041】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよい。

【0042】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0043】

任意選択で、第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置し、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0044】

任意選択で、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含む（または、第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである）。特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置し、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0045】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、第１のＡＰは、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素を使用することによって、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤに関する関連情報を搬送し得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。第１のＡＰが属する第１のＡＰ ＭＬＤは、第２のＡＰが属する第２のＡＰ ＭＬＤとは異なる。第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、第１のＡＰとは異なるＡＰ ＭＬＤに位置するＡＰを示すための特定の要素を含む。特定の要素は、異なるＡＰ ＭＬＤ内のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示す。

【0046】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置するとき、マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送基本サービスセット識別子プロファイル（Nontransmitted BSSID profile、簡単に非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルと呼ばれる）を含み、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する。

【0047】

任意選択で、第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルの第１の部分である。

【0048】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含む。言い換えると、第１のマルチＢＳＳＩＤセットは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤを含む。管理フレームの受信端が第２のＡＰの特定の要素を受信するのを助けるために、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置し得る。

【0049】

任意選択で、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の任意の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（例えば、第２の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、第３の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、・・・、または最後の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル）に位置する。

【0050】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。

【0051】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおいて、特定の要素を含む第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応するＢＳＳＩＤのＡＰの特定の要素の値も示す。したがって、第１のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応するＢＳＳＩＤのＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0052】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはＭＬ要素と呼ばれる）に位置する。

【0053】

任意選択で、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであり、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。

【0054】

前述の技術的解決策に基づいて、第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤに位置するとき、管理フレームは、第１のＡＰが管理フレームを送信するときにマルチリンク要素を搬送し得る。第１のＡＰおよび第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連している（affiliated with）とき、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素で搬送され得る。

【0055】

第２のＡＰが第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであることは、第１のＡＰおよび第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連していることと表現されてもよい。

【0056】

加えて、第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり得、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、第１のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する別のＡＰを示すための特定の要素を含む。特定の要素は、同じＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示す。

【0057】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、特定の要素は、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置する。

【0058】

前述の技術的解決策に基づいて、マルチリンク要素は、第２のＡＰの特定の要素がマルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに具体的に位置し得ることを示すための複数のＳＴＡ毎プロファイルフィールドを含み得る。

【0059】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子である。

【0060】

前述の技術的解決策に基づいて、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドをさらに含み得、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子であり、リンク識別子は、管理フレームの受信端に、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰが位置するリンクであることを示す。

【0061】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含まないことを示す。

【0062】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。

【0063】

任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のＡＰのＭＡＣアドレスであってもよい。

【0064】

任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであってもよい。

【0065】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。

【0066】

任意選択で、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含み、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。

【0067】

任意選択で、特別な値は、現在の標準において指定されたリンク識別子フィールドの値の予約値である。例えば、特別な値は１５である。

【0068】

前述の技術的解決策に基づいて、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、マルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに含まれるリンク識別子フィールドの値は特別な値であり、特別な値を使用することによって、既存のＡＰのリンク識別子との競合が回避される。

【0069】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。

【0070】

前述の技術的解決策に基づいて、特定の要素が管理フレームの第２のマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示し、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むと決定し、局ＭＡＣアドレスフィールド内の局ＭＡＣアドレスを受信する。

【0071】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0072】

前述の技術的解決策に基づいて、特定の要素が管理フレームの第２のマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスフィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。したがって、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示し、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値は同じである。

【0073】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。

【0074】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに関する情報を示すためのマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値も示すので、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0075】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、第１のフィールドは、以下のうちの少なくとも１つを満たす：
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡが第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；または
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す。

【0076】

任意選択で、上述のＳＴＡは、第１のＡＰと同じリンク上で動作するＡＰにアソシエーションされたＳＴＡ、または第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡである。

【0077】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、
第１のフィールドは、能力情報（Capabilities Info）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力（nontransmitted BSSID Capabilities）要素に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはＭＬ要素と呼ばれる）に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置する；または
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する。

【0078】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0079】

第５の態様から第８の態様のいずれか１つの態様の可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0080】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームで搬送される特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。

【0081】

本出願の実施形態の第９の態様は、少なくとも１つのプロセッサを含む通信装置を提供する。少なくとも１つのプロセッサは、メモリに結合される。メモリは、プログラムまたは命令を記憶するように構成される。少なくとも１つのプロセッサは、プログラムまたは命令を実行するように構成され、それにより、装置は、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装するか、または装置は、第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装するか、または装置は、第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装するか、または装置は、第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実装する。

【0082】

本出願の実施形態の第１０の態様は、１つまたは複数のコンピュータ実行可能命令を記憶するコンピュータ可読記憶媒体を提供する。コンピュータ実行可能命令がプロセッサによって実行されると、プロセッサは、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0083】

本出願の実施形態の第１１の態様は、１つまたは複数のコンピュータを記憶するコンピュータプログラム製品（またはコンピュータプログラムと呼ばれる）を提供する。コンピュータプログラム製品がプロセッサによって実行されると、プロセッサは、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行するか、またはプロセッサは、第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0084】

本出願の実施形態の第１２の態様は、チップシステムを提供する。チップシステムは、第１の態様もしくは第１の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、または第２の態様もしくは第２の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、または第５の態様もしくは第５の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、または第６の態様もしくは第６の態様の可能な実装形態のいずれか１つにおける機能を実装する際に通信装置をサポートするように構成された、少なくとも１つのプロセッサを含む。

【0085】

可能な設計では、チップシステムはメモリをさらに含む。メモリは、通信装置に必要なプログラム命令およびデータを記憶するように構成される。チップシステムは、チップを含んでもよいし、チップと別のディスクリート構成要素とを含んでもよい。任意選択で、チップシステムは、インターフェース回路をさらに含み、インターフェース回路は、少なくとも１つのプロセッサにプログラム命令および／またはデータを提供する。

【0086】

本出願の実施形態の第１３の態様は、通信システムを提供する。通信システムは、第３の態様における通信装置と第４の態様における通信装置とを含み、および／または、通信システムは、第７の態様における通信装置と第８の態様における通信装置とを含み、および／または、通信システムは、第９の態様における通信装置を含む。

【0087】

第９の態様から第１３の態様における任意の設計によってもたらされる技術的効果については、第１の態様から第８の態様における異なる実装形態によってもたらされる技術的効果を参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0088】

前述の技術的解決策から分かるように、いくつかの実施形態では、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、第１のＡＰによって管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0089】

【図1】本出願による通信システムの概略図である。

【図2a】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図2b】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図2c】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図3】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの概略図である。

【図4】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図5】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図6】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図7】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図8】本出願による無線フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図9】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの概略図である。

【図10】本出願による通信方法の概略図である。

【図11a】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図11b】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図12】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図13】本出願による通信システムの別の概略図である。

【図14】本出願による通信方法の別の概略図である。

【図15a】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15b】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15c】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15d】本出願による管理フレームのフレームフォーマットの別の概略図である。

【図15e】本出願による通信方法の別の概略図である。

【図16】本出願による通信装置の概略図である。

【図17】本出願による通信装置の別の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0090】

本出願では、別段の指定がない限り、実施形態の同じまたは同様の部分については、互いを参照する。本出願の実施形態および実施形態における実装形態／実装方法では、別段の指定がない限り、または論理的矛盾が生じない限り、用語および／または説明は一貫しており、異なる実施形態の間で、および実施形態における実装形態／実装方法の間で相互参照され得る。異なる実施形態における技術的特徴および実施形態における実装形態／実装方法は、それらの内部の論理関係にしたがって、新しい実施形態、実装形態、または実装方法を形成するために組み合わされてもよい。以下の説明は、本出願の実装形態であるが、本出願の保護範囲を限定することを意図するものではない。

【0091】

いくつかのシナリオでは、本出願の実施形態におけるいくつかの任意選択の特徴は、対応する技術的問題を解決し、対応する効果を達成するために、別の特徴、例えば、任意選択の特徴が現在基づいている解決策に依存することなく独立して実装され得ることが理解され得る。代替的に、いくつかのシナリオでは、任意選択の特徴は、要件に基づいて他の特徴と組み合わされる。それに対応して、本出願の実施形態において提供される装置はまた、これらの特徴または機能をそれに対応して実装し得る。詳細はここでは説明されない。

【0092】

本出願の説明において、「複数の（a plurality of）」という用語は、別段の指定がない限り、２つ以上を意味する。「以下の項目（部分）のうちの少なくとも１つ」またはこれに類する表現は、これらの項目の任意の組合せを意味し、単数の項目（部分）または複数の項目（部分）の任意の組合せを含む。例えば、ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つの項目（部分）は、ａ、ｂ、ｃ、ａおよびｂ、ａおよびｃ、ｂおよびｃ、またはａ、ｂ、およびｃを示し得、ここで、ａ、ｂ、およびｃは、単数であっても複数であってもよい。

【0093】

加えて、本出願の実施形態における技術的解決策を明確に説明するために、「第１の」および「第２の」などの用語は、基本的に同じ機能または目的を提供する同じ項目または同様の項目を区別するために、本出願の実施形態において使用される。当業者は、「第１の」および「第２の」などの用語が数量または実行順序を限定するものではなく、「第１の」および「第２の」などの用語が明確な違いを示さないことを理解することができる。加えて、本出願の実施形態では、「例」または「例えば」などの表現は、例、例示、または説明を与えることを表すために使用される。本出願の実施形態において「例」または「例えば」として説明される任意の実施形態または設計方式は、別の実施形態または設計方式よりも好ましい、またはより多くの利点を有するものとして説明されるべきではない。正確には、「例」および「例えば」などの表現の使用は、理解を容易にするめの特定の方法で相対的な概念を提示することを意図している。

【0094】

本出願の実施形態において提供される方法の理解を容易にするために、以下では、本出願の実施形態において提供される方法のシステムアーキテクチャについて説明する。本出願の実施形態において説明されるシステムアーキテクチャは、本出願の実施形態における技術的解決策をより明確に説明することを意図するものであり、本出願の実施形態において提供される技術的解決策に対するいかなる限定も構成しないことが理解され得る。

【0095】

本出願で提供される技術的解決策は、ＷＬＡＮシナリオに適用可能であり、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１システムの標準、例えば、８０２．１１ａ／ｂ／ｇ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ａｘ、または８０２．１１ａｘの次世代、例えば、８０２．１１ｂｅ、またはさらなる次世代標準に適用可能である。

【0096】

本出願の実施形態は、展開されたＷＬＡＮネットワーク、特にＩＥＥＥ８０２．１１システムの標準を適用するネットワークの例を使用することで主に説明されるが、当業者は、本出願の態様が、様々な標準またはプロトコルを使用する他のネットワーク、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Bluetooth（登録商標））、高性能ワイヤレスＬＡＮ（high performance radio LAN、ＨＩＰＥＲＬＡＮ）（これは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準と同様のワイヤレス標準であり、主に欧州で使用される）、広域通信網（ＷＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（personal area network、ＰＡＮ）、または既知であるかもしくは将来開発される他のネットワークに拡張され得ることを容易に理解する。したがって、本出願において提供される様々な態様は、カバレッジおよびワイヤレスアクセスプロトコルにかかわらず、任意の適切なワイヤレスネットワークに適用可能である。

【0097】

代替的に、本出願の実施形態は、ワイヤレスローカルエリアネットワークシステム、例えば、モノのインターネット（internet of things、ＩｏＴ）またはＶｅｈｉｃｌｅ－ｔｏ－Ｘ（Vehicle to Everything、Ｖ２Ｘ）ネットワークに適用されてもよい。当然ながら、本出願の実施形態は、他の可能な通信システム、例えば、ロングタームエボリューション（long term evolution、ＬＴＥ）システム、ＬＴＥ周波数分割複信（frequency division duplex、ＦＤＤ）システム、ＬＴＥ時分割複信（time division duplex、ＴＤＤ）システム、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム（universal mobile telecommunications system、ＵＭＴＳ）、ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェーブ・アクセス（worldwide interoperability for microwave access、ＷｉＭＡＸ）通信システム、第５世代（5th generation、５Ｇ）通信システム、および将来の第６世代（6th generation、６Ｇ）通信システムに適用可能である。

【0098】

本出願で使用される前述の通信システムは、説明のための例にすぎず、それに限定されるものではない。本明細書では統一された説明が提供され、詳細は以下で再び説明されない。

【0099】

前述の内容は、本出願の実施形態におけるシステムアーキテクチャを簡潔に説明している。本出願の実施形態における技術的解決策をより良く理解するために、以下では、本出願の実施形態に関連する内容を説明する。

【0100】

１．マルチリンクデバイス

【0101】

本出願の実施形態に適用可能なワイヤレス通信システムは、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（Wireless local area network、ＷＬＡＮ）またはセルラーネットワークであり得る。マルチキャストサービス送信方法は、ワイヤレス通信システム内の通信デバイス、または通信デバイス内のチップもしくはプロセッサによって実施され得る。通信デバイスは、複数のリンク上で実行される同時送信をサポートするワイヤレス通信デバイスであり得る。例えば、通信デバイスは、マルチリンクデバイス（Multi-link device）またはマルチバンドデバイス（multi-band device）と呼ばれる。シングルリンク送信のみをサポートするデバイスと比較して、マルチリンクデバイスは、より高い送信効率およびより高いスループットを有する。

【0102】

マルチリンクデバイスは、１つまたは複数の関連局（STA）（affiliated STA）を含む。関連ＳＴＡは、論理局であり、１つのリンク上で動作し得る。関連局は、アクセスポイント（access point、ＡＰ）または非アクセスポイント局（non-Access Point Station、非ＡＰ ＳＴＡ）であり得る。説明を容易にするために、本出願では、その関連局がＡＰであるマルチリンクデバイスは、マルチリンクＡＰ、マルチリンクＡＰデバイス、またはＡＰマルチリンクデバイス（AP multi-link device、ＡＰ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。関連局が非ＡＰ ＳＴＡであるマルチリンクデバイスは、マルチリンクＳＴＡ、マルチリンクＳＴＡデバイス、またはＳＴＡマルチリンクデバイス（STA multi-link device、ＳＴＡ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。説明を容易にするために、本出願の実施形態では、「マルチリンクデバイスが関連ＳＴＡを含む」を「マルチリンクデバイスがＳＴＡを含む」とも簡単に説明する。

【0103】

マルチリンクデバイスは複数の論理局を含み、論理局の各々は単一のリンク上で動作するが、複数の論理局が同じリンク上で動作することが可能であることに留意されたい。

【0104】

マルチリンクデバイスは、８０２．１１標準ファミリーにしたがってワイヤレス通信を実装し得る。例えば、超高スループット（extremely high throughput、ＥＨＴ）をサポートする局、または８０２．１１ｂｅをサポートする局、または８０２．１１ｂｅと同様の標準をサポートする局は、別のデバイスとの通信を実施する。当然ながら、別のデバイスは、マルチリンクデバイスであってもなくてもよい。

【0105】

例えば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよいし、マルチアンテナデバイスであってもよい。例えば、マルチリンクデバイスは、２つより多くのアンテナを有するデバイスであり得る。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数は、本出願のこの実施形態では限定されない。本出願のこの実施形態では、マルチリンクデバイスは、同じアクセスタイプのトラフィックが異なるリンク上で送信されることを可能にし得、または、同じデータパケットが異なるリンク上で送信されることさえ可能にし得る。代替的に、マルチリンクデバイスは、同じアクセスタイプのトラフィックが異なるリンク上で送信されることを可能にせず、異なるアクセスタイプのトラフィックが異なるリンク上で送信されることを可能にし得る。

【0106】

例えば、マルチリンクデバイスは、ワイヤレス通信機能を有する装置である。装置は、システム全体のデバイスであってもよく、またはシステム全体のデバイスにインストールされたチップ、処理システムなどであってもよい。チップまたは処理システムがインストールされるデバイスは、この出願の実施形態における方法および機能を実装するために、チップまたは処理システムによって制御され得る。例えば、本出願の実施形態におけるＳＴＡ ＭＬＤは、ワイヤレストランシーバ機能を有し、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートし得、ＡＰ ＭＬＤ、別のＳＴＡ ＭＬＤ、またはシングルリンクデバイスと通信し得る。例えば、ＳＴＡ ＭＬＤは、ユーザがＡＰと通信し、さらにＷＬＡＮと通信することを可能にする任意のユーザ通信デバイスである。例えば、ＳＴＡ ＭＬＤは、タブレットコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、ウルトラモバイルパーソナルコンピュータ（ultra-mobile personal computer、ＵＭＰＣ）、ハンドヘルドコンピュータ、ネットブック、携帯情報端末（personal digital assistant、ＰＤＡ）、または携帯電話など、ネットワークに接続することができるユーザ機器であってもよいし、モノのインターネットにおけるモノのインターネットノードであってもよいし、車両のインターネットにおける車載通信装置であってもよい。ＳＴＡ ＭＬＤは、代替的に、前述の端末内のチップおよび処理システムであってもよい。

【0107】

本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤは、ＳＴＡ ＭＬＤをサービスする装置であり、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートし得る。例えば、ＡＰ ＭＬＤは、通信サーバ、ルータ、スイッチ、またはブリッジなどの通信エンティティであってもよいし、ＡＰ ＭＬＤは、様々な形態のマクロ基地局、マイクロ基地局、中継局などを含んでもよい。当然ながら、ＡＰ ＭＬＤは、代替的に、様々な形態のデバイス内のチップおよび処理システムであってもよい。このようにして、本出願の実施形態における方法および機能が実装される。加えて、マルチリンクデバイスは、高レートおよび低レイテンシ送信をサポートし得る。ワイヤレスローカルエリアネットワークの適用シナリオの継続的な発展に伴い、マルチリンクデバイスは、より多くのシナリオ、例えば、スマートシティ内のセンサノード（例えば、スマート水道メータ、スマート電気メータ、およびスマート空気検出ノード）、スマートホーム内のスマートデバイス（例えば、スマートカメラ、プロジェクタ、ディスプレイ、テレビ、ステレオ、冷蔵庫、および洗濯機）、モノのインターネット内のノード、エンターテイメント端末（例えば、ＡＲおよびＶＲなどのウェアラブルデバイス）、スマートオフィス内のスマートデバイス（例えば、プリンタまたはプロジェクタ）、車両のインターネット内の車両のインターネットデバイス、および日常生活のシナリオ内のいくつかのインフラストラクチャ（例えば、自動販売機、スーパーマーケット内のセルフサービスナビゲーションコンソール、セルフサービスキャッシュレジスタ、およびセルフサービス注文マシン）にさらに適用され得る。ＳＴＡ ＭＬＤおよびＡＰ ＭＬＤの具体的な形態は、本出願の実施形態では特に限定されず、本明細書で説明するための例にすぎない。８０２．１１プロトコルは、８０２．１１ｂｅをサポートするか、または８０２．１１ｂｅと互換性があるプロトコルであり得る。

【0108】

マルチリンクデバイスが動作する周波数帯域は、限定はしないが、サブ１ＧＨｚ、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ、および高周波数６０ＧＨｚを含み得る。

【0109】

例えば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよいし、マルチアンテナデバイスであってもよい。例えば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、少なくとも２つのアンテナを有するデバイスであり得る。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数は、本出願のこの実施形態では限定されない。図１は、ＡＰ ＭＬＤが複数のアンテナを有し、ＳＴＡ ＭＬＤが単一のアンテナを有する構造の概略図である。８０２．１１標準は、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤにおいて物理層（Physical layer、ＰＨＹ）および媒体アクセス制御（media access control、ＭＡＣ）層部分に焦点を当てている。

【0110】

２．マルチリンク協調技術

【0111】

ＷＬＡＮシステムのサービス伝送速度を大幅に向上させるために、電気電子技術者協会（institute of electrical and electronics engineers、ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘ標準は、既存の直交波周波数分割多重化（orthogonal frequency division multiplexing、ＯＦＤＭ）技術に基づく直交周波数分割多元接続（orthogonal frequency division multiple access、ＯＦＤＭＡ）技術をさらに使用する。ＯＦＤＭＡ技術は、複数のノードが同時にデータを送受信して、多局ダイバーシティ利得を達成することをサポートする。加えて、連邦通信委員会（federal communications commission、ＦＣＣ）は、５９２５～７１２５ＭＨｚの新しい空き周波数帯域をリリースした。以下、この周波数帯域を簡単に６ＧＨｚと呼ぶ。したがって、８０２．１１ａｘデバイスの動作範囲は、２．４ＧＨｚおよび５ＧＨｚから２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚなどに拡張される。

【0112】

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉプロトコル－超高スループット（extremely high throughput、ＥＨＴ）デバイスが前方互換である。したがって、デバイスは、８０２．１１ａｘデバイスの動作スペクトル、すなわち、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ帯域もサポートする。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉプロトコル－ＥＨＴデバイスは、新しくリリースされたフリーの６ＧＨｚ帯域に基づいてチャネル分割を実行する。サポートされる帯域幅、例えば、３２０ＭＨｚは、５ＧＨｚでサポートされる最大帯域幅１６０ＭＨｚを超える。

【0113】

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉ－ＥＨＴデバイスのピークスループットは、超大帯域幅を使用することによって、より多数のストリームを使用すること、例えば、ストリームの数を１６に増やすことによって、複数の帯域（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ）の協働を通じて、または別の方式で増加させることができる。同じ周波数帯域において、複数のチャネルの協調を通して、または別の方式で、ピークスループットをさらに増加させることができる。これにより、サービス送信遅延が低減される。本明細書では、複数の周波数帯域または複数のチャネルを総称して複数のリンクと呼ぶ。

【0114】

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ次世代Ｗｉ－Ｆｉ－ＥＨＴデバイスは、マルチリンク協調技術を使用して、複数の不連続なリンクを集約して超大帯域幅を形成する。より高い帯域幅を集約することに加えて、マルチリンク協調技術はさらに、同じサービスのデータパケットを同じ局に同時に送信するために使用され得る。

【0115】

ＷＬＡＮは、サブ（ｓｕｂ）１ギガヘルツ（ＧＨｚ）、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚなどを含む低周波数帯域上で動作し得る。８０２．１１ａｘ（Ｗｉ－Ｆｉ ６）および以前のマルチバンドＷｉ－Ｆｉでは複数のリンクが構成されているが、一般に、異なる基本サービスセット（basic service set、ＢＳＳ）が複数のリンクの各々に対して確立され、ある瞬間には、１つのリンクしか、そのリンクが属するＢＳＳ内の局と通信するために使用することができず、各リンク上の動作は十分な協調を欠いている。

【0116】

ＩＥＥＥ８０２．１１次世代Ｗｉ－Ｆｉ超高スループット（extremely high throughput、ＥＨＴ）プロトコルでは、新しい６ＧＨｚ帯域上の超大帯域幅を使用して情報パケットを送信することができ、マルチリンク協調技術を使用することによって、複数の不連続リンクを集約して超大帯域幅を形成することもできる。マルチリンク協調技術は、より大きな帯域幅を集約することができる。加えて、ＭＡＣレイヤはまた、メッセージパケットを柔軟に送信するために、または、同じサービスのメッセージパケットを同じ局に同時に送信するために、複数のリンク上で共有され得る。マルチリンク協調技術を実装することができるデバイスを、以下ではマルチリンクデバイスと呼ぶ。ＡＰマルチリンクデバイスおよび局マルチリンクデバイスは、複数のリンクが迅速にアソシエーションされることができるように、１つのリンク上でアソシエーションされ得る。

【0117】

非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤの複数のリンクに同時にアソシエーションされる１つのリンク（link）に対してマルチリンクセットアップ動作を実行し得る。マルチリンクアソシエーション要求／応答（Multi-link Association Request/Response）フレーム交換を実行するリンクは、伝送リンク（Transmitted Link）と呼ばれる。これに対応して、別のリンクは、非伝送リンク（Nontransmitted Link）と呼ばれる。マルチリンクアソシエーション要求／応答フレームは、複数のリンクの同時アソシエーションを実施するために、複数のリンク（例えば、マルチリンク要素）に関する情報を搬送する。

【0118】

３．リンク識別子

【0119】

リンク識別子は、１つのリンク上で動作する１つの局を表す。言い換えると、１つのリンク上に２つ以上の局が存在する場合、２つ以上のリンク識別子が２つ以上の局を表す。以下で言及されるリンクは、リンク上で動作する局を表すこともある。

【0120】

データ伝送中、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、リンク識別子を使用して、リンクまたはリンク上の局を識別し得る。通信の前に、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、まず、リンク識別子とリンクまたはリンク上の局との間の対応について互いにネゴシエートまたは通信し得る。したがって、データ伝送中、リンクまたはリンク上の局を示すために大量のシグナリング情報を送信することなく、リンク識別子が搬送される。これにより、シグナリングオーバーヘッドが低減され、送信効率が向上する。

【0121】

一例では、基本サービスセット（basic service set、ＢＳＳ）を確立するときにＡＰ ＭＬＤによって送信される管理フレーム、例えば、ビーコン（beacon）フレームは、１つの要素を搬送し、要素は、複数のリンク識別子情報フィールドを含む。リンク識別子情報フィールドは、リンク識別子と、このリンク識別子に対応するリンク上で動作する局との間の対応を示し得る。リンク識別子情報フィールドは、リンク識別子を含み、ＭＡＣアドレス、動作クラス、およびチャネル番号という情報のうちの１つまたは複数を含む。ＭＡＣアドレス、動作クラス、およびチャネル番号のうちの１つまたは複数が１つのリンクを示し得る。ＡＰの場合、ＡＰのＭＡＣアドレスは、ＡＰのＢＳＳＩＤ（基本サービスセット識別子、basic service set identifier）である。

【0122】

別の例では、マルチリンクデバイスアソシエーションプロセスにおいて、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡマルチリンクデバイスは、複数のリンク識別子情報フィールドをネゴシエートする。マルチリンクデバイスアソシエーションとは、ＡＰ ＭＬＤの１つのＡＰとＳＴＡ ＭＬＤの１つのＳＴＡとの間の１つのアソシエーションを意味する。アソシエーションは、ＳＴＡ ＭＬＤの複数のＳＴＡとＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰとの間のそれぞれのアソシエーションを容易にし得、１つのＳＴＡが１つのＡＰにアソシエーションされる。

【0123】

後続の通信において、リンク識別子は、ＳＴＡマルチリンクデバイスの局を表すためにＡＰ ＭＬＤまたはＳＴＡ ＭＬＤによって使用され、リンク識別子は、局のＭＡＣアドレス、動作クラス、およびチャネル番号のうちの１つまたは複数の属性をさらに表し得る。ＭＡＣアドレスは、アソシエーション後のＡＰ ＭＬＤのアソシエーション識別子に置き換えられてもよい。

【0124】

任意選択で、複数の局が１つのリンク上で動作する場合、リンク識別子（数値ＩＤである）は、リンクの動作クラスおよびチャネル番号を表し、リンク上で動作する局の識別子、例えば、局のＭＡＣアドレスまたは局のアソシエーション識別子（association identifier、ＡＩＤ）も表す。

【0125】

本出願の実施形態は、ＩＥＥＥ８０２．１１ネットワークが展開される例を主に説明するが、本出願の様々な態様は、様々な標準またはプロトコルを使用する他のネットワーク、例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（Bluetooth）、高性能無線ＬＡＮ（high performance radio LAN、ＨＩＰＥＲＬＡＮ）（ＩＥＥＥ８０２．１１標準に類似し、主に欧州で使用されるワイヤレス標準）、広域通信網（ＷＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（wireless local area network、ＷＬＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（パーソナルエリアネットワーク、ＰＡＮ）、または別の既知であるかもしくは後に開発されるネットワークに拡張することができることを、当業者は容易に理解する。したがって、本出願において提供される様々な態様は、カバレッジおよびワイヤレスアクセスプロトコルにかかわらず、任意の適切なワイヤレスネットワークに適用可能である。

【0126】

図２ａにおいて、ワイヤレスローカルエリアネットワークが、本出願の実施形態が適用される通信システム１００を説明するための例として使用される。通信システム１００は、局１０１および局１０２を含む。局１０１は、スループットを向上させるために、複数のリンクを介して局１０２と通信し得る。局１０１はマルチリンクデバイスであり得、局１０２は、シングルリンクデバイス、マルチリンクデバイスなどであり得る。あるシナリオでは、局１０１はＡＰ ＭＬＤであり、局１０２はＳＴＡ ＭＬＤまたは局（例えば、シングルリンク局）である。別のシナリオでは、局１０１はＳＴＡ ＭＬＤであり、局１０２はＡＰ（例えば、シングルリンクＡＰ）またはＡＰ ＭＬＤである。さらに別のシナリオでは、局１０１はＡＰ ＭＬＤであり、局１０２はＡＰ ＭＬＤまたはＡＰである。さらに別のシナリオでは、局１０１はＳＴＡ ＭＬＤであり、局１０２はＳＴＡ ＭＬＤまたはＳＴＡ（例えば、シングルリンク局）である。当然ながら、ワイヤレスローカルエリアネットワークは、別のデバイスをさらに含んでいてもよい。図２ａに示されるデバイスの数量およびタイプは、単なる例である。

【0127】

図２ｂおよび図２ｃは、それぞれ、通信システム２００および通信システム３００の構造の概略図を示す。通信システム２００および通信システム３００では、例えば、ワイヤレスローカルエリアネットワーク内のマルチリンクデバイスは、複数のリンクを介して別のデバイスと通信する。

【0128】

図２ｂは、ＡＰ ＭＬＤがＳＴＡ ＭＬＤと通信するシナリオである。ＡＰ ＭＬＤは、関連ＡＰ１および関連ＡＰ２を含む。ＳＴＡ ＭＬＤは、関連ＳＴＡ１および関連ＳＴＡ２を含む。ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、リンク１およびリンク２上で並列に通信する。

【0129】

図２ｃは、ＡＰ ＭＬＤ６０１がＳＴＡ ＭＬＤ６０２、ＳＴＡ ＭＬＤ６０３、およびＳＴＡ６０４と通信するシナリオである。ＡＰ ＭＬＤ６０１は、関連ＡＰ６０１－１～関連ＡＰ６０１－３を含む。ＳＴＡ ＭＬＤ６０２は、ＳＴＡ６０２－１、ＳＴＡ６０２－２、およびＳＴＡ６０２－３という３つの関連ＳＴＡを含む。ＳＴＡ ＭＬＤ６０３は、ＳＴＡ６０３－１およびＳＴＡ６０３－２という２つの関連ＳＴＡを含む。ＳＴＡ６０４－１およびＳＴＡ６０４は、シングルリンクデバイスである。ＡＰ ＭＬＤ６０１は、ＳＴＡ ＭＬＤ６０２と通信するためにリンク１、リンク２、およびリンク３を別々に使用し、ＳＴＡ ＭＬＤ６０３と通信するためにリンク２およびリンク３を使用し、ＳＴＡ６０４と通信するためにリンク１を使用し得る。一例では、ＳＴＡ６０４は２．４ＧＨｚ帯域上で動作する。ＳＴＡ ＭＬＤ６０３において、ＳＴＡ６０３－１は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ６０３－２は６ＧＨｚ帯で動作する。ＳＴＡ ＭＬＤ６０２において、ＳＴＡ６０２－１は２．４ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ６０２－２は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ６０２－３は６ＧＨｚ帯で動作する。ＡＰ ＭＬＤ６０１内の２．４ＧＨｚ帯で動作するＡＰ６０１－１は、リンク１上で、ＳＴＡ６０４およびＳＴＡ ＭＬＤ６０２のＳＴＡ６０２－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得る。ＡＰ ＭＬＤ６０１内の５ＧＨｚ帯域上で動作するＡＰ６０１－２は、リンク２上で、ＳＴＡ ＭＬＤ６０２内の５ＧＨｚ帯域上で動作するＳＴＡ６０３－１とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得、リンク２上で、ＳＴＡ ＭＬＤ６０３内の５ＧＨｚ帯域上で動作するＳＴＡ６０２－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送をさらに実行し得る。ＡＰ ＭＬＤ６０１内の６ＧＨｚ帯域上で動作するＡＰ６０１－３は、リンク３上で、ＳＴＡ ＭＬＤ６０２内の６ＧＨｚ帯域上で動作するＳＴＡ６０２－３とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送を実行し得、リンク３上で、ＳＴＡ ＭＬＤ内のＳＴＡ６０３－２とのアップリンクまたはダウンリンクデータ伝送をさらに実行し得る。

【0130】

図２ｂは、ＡＰ ＭＬＤが２つの周波数帯域をサポートすることのみを示しており、図２ｃは、ＡＰ ＭＬＤ６０１が３つの周波数帯域（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚ）をサポートすることのみを示していることに留意されたい。各周波数帯域は１つのリンクに対応する。例えば、ＡＰ ＭＬＤ６０１は、リンク１、リンク２、またはリンク３のうちの１つまたは複数のリンク上で動作し得る。ＡＰ側またはＳＴＡ側では、本明細書のリンクは、リンク上で動作する局としても理解され得る。実際の適用では、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、より多いまたはより少ない周波数帯域をさらにサポートしてもよい。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤおよびＳＴＡ ＭＬＤは、より多くのリンクまたはより少ないリンク上で動作してもよい。これは、本出願のこの実施形態において限定されない。

【0131】

４．マルチリンク要素

【0132】

図３は、マルチリンク要素のフォーマット３００の概略図である。図３に示すように、マルチリンク要素は、要素ＩＤ（Element Identifier）フィールド３０１と、長さ（Length）フィールド３０２と、要素ＩＤ拡張（Element ID Extension）フィールド３０３と、マルチリンク制御（Multi-Link Control）フィールド３０４と、共通情報フィールドとを含む。共通情報フィールドは、長さフィールド３０５、ＭＬＤ ＭＡＣアドレス（MLD MAC address）フィールド、・・・、能力フィールドなどのフィールドｋ（Field k）３０６、ＳＴＡ毎プロファイルｘ（Per-STA Profile x）フィールド３０７、およびＳＴＡ毎プロファイルｙ（Per-STA Profile y）フィールド（存在する場合）３０８を含む。

【0133】

ＭＬＤ共通情報部分３１０は、ＭＬＤの関連情報を搬送するように構成される。後続するＳＴＡ毎プロファイルｘフィールド３０７およびＳＴＡ毎プロファイルｙフィールド（存在する場合）３０８は、ＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）を表すオプションのサブ要素３２０である。

【0134】

さらに、マルチリンク制御フィールド３０４は、タイプ（Type）３１４、フィールドｋ存在３２４、および予約（Reserved）３３４を含む。例えば、タイプ３１４は、基本タイプであってもよいし、プローブ要求タイプであってもよい。

【0135】

任意選択で、マルチリンク要素は、リンク情報部分をさらに含み、リンク情報部分は、１つまたは複数の「ＳＴＡ毎プロファイル」を含む。ＳＴＡ毎プロファイルｘフィールド３０７は、サブ要素ＩＤ（Subelement ID）３１７と、長さ（Length）３２７と、コンテンツ３３７とを含み、コンテンツ３３７は、ＳＴＡ毎制御フィールド（Per-STA control field）３３７１と、ＳＴＡ情報（STA information）フィールド３３７２と、ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３とを含む。ＳＴＡ毎制御フィールド３３７１は、リンクＩＤ（Link ID）３３７１１およびＳＴＡ ＭＡＣアドレス存在（STA MAC Address present）３３７１２を含む。ＳＴＡ情報フィールド３３７２は、長さ３３７２１、ＳＴＡ ＭＡＣアドレス（STA MAC Address）３３７２２などを含む。ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３は、フィールドｘ３３７３１、・・・、要素Ｙ（Element Y）３３７３２、・・・、および非継承要素（Non-Inheritance element）（存在する場合）３３７３３を含む。

【0136】

図３のＭＬＤ ＭＡＣアドレスフィールドとフィールドｋ３０６との間に別のフィールドがさらに含まれてもよく、本明細書では示されないことが理解され得る。ＳＴＡ情報フィールド３３７２は、別のフィールドをさらに含み、ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３は、フィールド１、フィールド２、・・・、要素１、要素２、・・・などの別のフィールドまたは要素をさらに含み、非継承要素３３７３３は最後の要素である。

【0137】

５．マルチＢＳＳＩＤセット

【0138】

マルチ基本サービスセット識別子セット（Multiple BSSID set、これは、マルチＢＳＳＩＤセットと呼ばれることがある）は、いくつかの協調ＡＰのセットとして理解され得る。すべての協調ＡＰは、同じ動作クラス、同じチャネル番号、および同じアンテナインターフェースを使用する。マルチＢＳＳＩＤセットには、伝送（Transmitted）ＢＳＳＩＤ ＡＰは１つだけであり、他のＡＰは非伝送（Nontransmitted）ＢＳＳＩＤ ＡＰである。マルチＢＳＳＩＤセットに関する情報（すなわち、マルチＢＳＳＩＤ要素）は、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰによって送信されるビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、またはネイバー報告で搬送される。非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰのＢＳＳＩＤに関する情報は、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、またはネイバー報告中のマルチＢＳＳＩＤ要素に基づいて、局によって導出される。非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰのＢＳＳＩＤは、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰのＢＳＳＩＤと、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドとを使用することによって計算される。具体的な方法については、Ｄｒａｆｔ ８０２．１１ＲＥＶｍｄ＿Ｄ３．０プロトコルを参照されたい。

【0139】

マルチＢＳＳＩＤセットは、複数のＡＰを含むものと理解され得る。各ＡＰは、１つのＢＳＳを管理し、異なるＡＰは、異なるＳＳＩＤおよび許可、例えば、セキュリティ機構または送信機会を有し得る。

【0140】

マルチＢＳＳＩＤセットでは、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰのみがビーコン（beacon）フレームおよびプローブ応答（Probe Response）フレームを送信することができ、非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰはビーコンフレームを送信しない。したがって、ＳＴＡによって送信されたプローブ要求（Probe Request）フレームが、ＢＳＳＩＤがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰに送信された場合、ＢＳＳＩＤがマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰが、プローブ応答フレームを送信する応答を行うのを助ける。

【0141】

マルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰ内の１つのＡＰのＢＳＳＩＤは、伝送（Transmitted）ＢＳＳＩＤとして構成され、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、伝送（transmitted）ＡＰと呼ばれることがある。別のＡＰのＢＳＳＩＤは、非伝送（Nontransmitted）ＢＳＳＩＤとして構成され、非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、非伝送（Nontransmitted）ＡＰと呼ばれることがある。

【0142】

伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信されるビーコンフレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含み得る。マルチＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットを図４に示す。マルチＢＳＳＩＤ要素は、要素ＩＤフィールドと、長さフィールドと、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと、オプションのサブ要素フィールドとを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示す。オプションのサブ要素フィールドは、１つまたは複数の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドを含む。

【0143】

マルチＢＳＳＩＤセット内で許可されるＡＰの最大数量は２＾（ｎ）であり、ｎは、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。したがって、ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤ（識別子）が１～２ｎ－１である非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰがグループキャストサービスを有するかどうかをそれぞれ示すために、サービス指示仮想ビットマップフィールドのビット１～２＾（ｎ）－１がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰにそれぞれ割り振られ得る。ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤの値は、マルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドの値に等しい。非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、オプションのサブ要素フィールド内にある。

【0144】

例えば、複数の独立したＡＰと比較して、複数のＢＳＳＩＤをサポートする１つのＡＰは、複数のタイプのトラフィックユーザが小さいエリア中でサポートされるというシナリオがあり得るという利点を有する。異なるＡＰが小さいエリア内で使用される場合、各ＡＰはクリーンなチャネルを見つけようと試み、ＡＰ間のチャネル干渉を回避することができない。したがって、異なるトラフィックタイプまたは異なる顧客タイプのＳＴＡにサービスを提供するために、１つのＡＰが複数のＡＰに仮想化される解決策が使用される。

【0145】

６．チャネル切替え関連要素

【0146】

一般に、チャネル切替え関連要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの１つまたは複数を含み得る。

【0147】

チャネル切替え告知要素のフレームフォーマットの概略図を図５の（ａ）に示す。チャネル切替え告知要素は、要素ＩＤ（element ID、これは要素識別子と呼ばれることもある）フィールドと、長さ（Length）フィールドと、チャネル切替えモードフィールドと、新しいチャネル番号（new channel number）フィールドと、チャネル切替えカウント（channel switch count）フィールドとを含み得る。

【0148】

拡張チャネル切替え告知要素のフレームフォーマットの概略図を図５の（ｂ）に示す。拡張チャネル切替え告知要素は、要素識別子フィールドと、長さフィールドと、チャネル切替えモードフィールドと、新しい動作クラス（new operating class）フィールドと、新しいチャネル番号（new channel number）フィールドと、チャネル切替えカウント（channel switch count）フィールドとを含み得る。

【0149】

チャネル切替えカウントフィールドは、チャネル切替え告知要素または拡張チャネル切替え告知要素を送信するための局が新しいチャネルまたは新しい動作クラスおよび新しいチャネルに切り替わるときに残っているターゲットビーコンフレーム送信時間（target beacon transmission time、ＴＢＴＴ）の数量を示す。例えば、チャネル切替えカウントフィールドは１に設定され、次のＴＢＴＴの直前に切替えが発生することを示す。チャネル切替えカウントフィールドは０に設定され、フレームが送信された後の任意の時間に切替えが発生することを示す。新しいチャネル番号フィールドは、チャネル切替え後のチャネル番号を示す。新しい動作クラスフィールドは、チャネル切替え後の動作クラスを示す。

【0150】

各チャネル切替え関連要素の時間フィールドは、チャネル切替えが実行されているＡＰのビーコンフレーム送信時間およびビーコンフレーム間隔を指すことがあることに留意されたい。

【0151】

最大チャネル切替え時間要素のフレームフォーマットの概略図を図６に示す。最大チャネル切替え時間要素は、要素識別子フィールドと、長さフィールドと、要素識別子拡張（Element ID Extension）フィールドと、切替え時間（Switch Time）フィールドとを含み得る。

【0152】

７．クワイエットチャネル関連要素

【0153】

一般に、クワイエットチャネル関連要素は、クワイエット要素（Quiet element）およびクワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）のうちの１つまたは複数を含み得る。

【0154】

クワイエット要素（Quiet element）のフレームフォーマットの概略図を図７に示す。具体的に、図７に示される例では、クワイエット要素は、要素識別子（element ID、これは要素識別子と呼ばれることもある）フィールドと、長さ（Length）フィールドと、クワイエットカウント（Quiet Count）フィールドと、クワイエット期間（Quiet Period）フィールドと、クワイエット持続時間（Quiet Duration）フィールドと、クワイエットオフセット（Quiet Offset）フィールドとを含む。

【0155】

クワイエットカウントフィールドは、次のクワイエット間隔が開始するビーコン間隔まで、ＴＢＴＴの数量に設定される（The Quiet Count field is set to the number of TBTTs until the beacon interval during which the next quiet interval starts）。クワイエット期間フィールドは、クワイエット要素によって定義される定期的にスケジュールされたクワイエット間隔の開始の間のビーコンフレーム間隔の数量に設定される。０に設定されたクワイエット期間フィールドは、周期的なクワイエット間隔が定義されていないことを示す（The Quiet Period field is set to the number of beacon intervals between the start of regularly scheduled quiet intervals defined by this Quiet element. A Quiet Period field set to 0 indicates that no periodic quiet interval is defined）。クワイエット持続時間フィールドは、クワイエット間隔の持続時間に設定され、ＴＵ単位で表される（The Quiet Duration field is set to the duration of the quiet interval, expressed in TUs）。クワイエットオフセットフィールドは、クワイエットカウントフィールドによって指定されるＴＢＴＴからのクワイエット間隔の開始のオフセットに設定され、ＴＵ単位で表される。クワイエットオフセットフィールドの値は、１ビーコンフレーム間隔未満である（The Quiet Offset field is set to the offset of the start of the quiet interval from the TBTT specified by the Quiet Count field, expressed in TUs. The value of the Quiet Offset field is less than one beacon interval）。

【0156】

クワイエット要素が有効になった後、ＡＰはもはやＳＴＡと通信せず、ＳＴＡはクワイエット状態を維持するので、ＳＴＡは別の動作を実行し得ることが理解され得る。

【0157】

クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）のフレームフォーマットの概略図を図８に示す。具体的に、図８に示される例では、クワイエットチャネル要素は、要素識別子（element ＩＤ、要素識別子と呼ばれることもある）フィールドと、長さ（Length）フィールドと、ＡＰクワイエットモード（AP Quiet Mode）と、クワイエットカウント（Quiet Count）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）と、クワイエット期間（Quiet Period）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）と、クワイエット持続時間（Quiet Duration）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）と、クワイエットオフセット（Quiet Offset）フィールド（このフィールドはオプション（option）のフィールドである）とを含む。

【0158】

図７に示されるクワイエット要素の実装例と比較して、図８に示されるクワイエットチャネル要素は、ＡＰクワイエットモード（AP Quiet Mode）フィールドをさらに含む。

【0159】

任意選択で、図５～図８の要素の具体的な説明については、８０２．１１－２０２０標準プロトコルを参照されたい。

【0160】

８．イントラＢＳＳ ＰＰＤＵおよびインターＢＳＳ ＰＰＤＵ

【0161】

局について、局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳと局にアソシエーションされたＢＳＳとが同じＢＳＳである場合、または局によって監視されるＰＰＤＵの受信端／送信端と局とが同じＢＳＳに属する場合、または局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳが局にアソシエーションされたＡＰの同じマルチＢＳＳＩＤセット（の任意のＡＰ）からのＰＰＤＵである場合、ＰＰＤＵはイントラＢＳＳ ＰＰＤＵである（またはイントラＰＰＤＵと呼ばれる）。例えば、局によって監視されるＰＰＤＵにおけるＢＳＳカラー／ＢＳＳＩＤが、局にアソシエーションされたＢＳＳのＢＳＳカラー／ＢＳＳＩＤと同じである場合、ＰＰＤＵはイントラＢＳＳ ＰＰＤＵである。

【0162】

局について、局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳと局にアソシエーションされたＢＳＳとが同じＢＳＳでない場合、または局によって監視されるＰＰＤＵの受信端／送信端と局とが同じＢＳＳに属さない場合、または局によって監視されるＰＰＤＵが属するＢＳＳが局にアソシエーションされたＡＰの同じマルチＢＳＳＩＤセット（の任意のＡＰ）からのＰＰＤＵでない場合、ＰＰＤＵは、インターＢＳＳ ＰＰＤＵである（またはインターＰＰＤＵと呼ばれる）。例えば、局によって監視されるＰＰＤＵのＢＳＳカラー／ＢＳＳ ＩＤが、局にアソシエーションされたＢＳＳのＢＳＳカラー／ＢＳＳ ＩＤと異なる場合、ＰＰＤＵは、インターＢＳＳ ＰＰＤＵである。

【0163】

ＰＰＤＵがイントラＢＳＳ ＰＰＤＵであるかインターＢＳＳ ＰＰＤＵであるかを局によって決定するための前述の方法は、単なる例である。詳細については、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルを参照されたい。

【0164】

局について、局がインターＰＰＤＵを受信した場合、局は、インターＰＰＤＵに基づいて同じチャネル上で別の送信を開始し得る。別の送信は、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルに記録された空間再使用方法に基づく。

【0165】

局について、局がインターＰＰＤＵを受信した場合、局は、電力を節約するために、インターＰＰＤＵをこれ以上（受信または）パースしないことがある（８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルを参照）。

【0166】

ＷＬＡＮ通信プロセスでは、アクセスポイント（access point、ＡＰ）の通信パラメータが変化するとき、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、いくつかの特定の要素を関連局（station、ＳＴＡ）に送信する必要があり得る。一般に、これらの特定の要素は、管理フレームで搬送され得る。現在、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のＡＰの関連する通信パラメータを示すために複数の特定の要素を搬送する必要があり得る。一般に、管理フレームで搬送される複数の特定の要素において、異なる特定の要素は、異なるＡＰの特定の要素をそれぞれ示す。

【0167】

しかしながら、前述の実装プロセスでは、管理フレームは、各ＡＰについて対応する特定の要素を搬送する必要がある。その結果、ＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0168】

前述の問題を解決するために、本出願は、通信方法および通信装置を提供する。第１のＡＰ（または第２のＡＰ）の特定の要素の値は、第１のＡＰ（または第２のＡＰ）が属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0169】

本出願は、ＷＬＡＮ通信のための管理フレームに関する。理解を容易にするために、以下では、まず、管理フレームの実装プロセスについて説明する。

【0170】

ＷＬＡＮ通信プロセスでは、ＡＰのチャネル切替えに関連する通信パラメータ（例えば、動作クラスまたはチャネル番号）が変化したとき、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、チャネル切替え関連要素をアソシエーションされたＳＴＡに送信する必要があり得る。加えて、ＡＰがＤＦＳチャネルを検出するか、またはチャネル測定などを実行した場合、ＡＰは、関連する通信パラメータを示すために、クワイエットチャネル関連要素をアソシエーションされたＳＴＡに送信する必要があり得る。一般に、これらの要素は、管理フレームで搬送され得る。

【0171】

ＷＬＡＮ技術の発展に伴い、マルチＢＳＳＩＤセットの特徴がＷＬＡＮ通信ネットワークに導入され、管理フレームの前述の受信および送信プロセスは、マルチＢＳＳＩＤセットを有する通信ネットワークにさらに適用され得る。同じマルチＢＳＳＩＤセットにおいて、複数のＡＰの通信パラメータが変化したとき、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰは、各ＡＰにアソシエーションされたＳＴＡに、ＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を送信する必要があり得る。

【0172】

以下では、説明のために複数の実装例を使用する。以下の実装例では、通信パラメータが変化するＡＰがＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである例（第２のＡＰが例として使用される）が説明のために使用される。

【0173】

１．管理フレームを送信する可能な実装プロセスにおいて

【0174】

管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）を送信するとき、ＡＰ ＭＬＤ内の第２のＡＰは、第２のＡＰの以下のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素のいずれか１つを搬送する：
チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素、最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）。

【0175】

この場合、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する他のＡＰ（の各ＡＰ）が管理フレームを送信するとき（ここでは、例えば、管理フレームを送信するＡＰが第１のＡＰである）、ＡＰは、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0176】

任意選択で、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素（第２のＡＰのＭＬＤに対応するマルチリンク要素であり、言い換えると、マルチリンク要素は、第２のＡＰのＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣ要素を搬送する）内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per STA profile）フィールドで搬送され、例えば、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイル（STA profile、または局プロファイルと呼ばれる）フィールドで搬送される。例えば、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３」で搬送され得る。

【0177】

任意選択で、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素内の時間フィールド（例えば、チャネル切替えカウントフィールド、切替え時間フィールド、またはクワイエット持続時間フィールド）は、第２のＡＰのビーコンフレーム送信時間およびビーコンフレーム間隔を指す。

【0178】

一般に、管理フレームを送信するとき、第１のＡＰは、マルチリンク（multi-link、ＭＬ）要素の前半のみを搬送し得る。言い換えると、マルチリンク要素は、要素ＩＤフィールド、長さフィールド、要素ＩＤ拡張フィールド、マルチリンク制御フィールド、共通情報フィールドなどを含む。例えば、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図３の前半の「ＭＬＤ共通情報部分３１０」のみが搬送され得、図３の後半の「オプションのサブ要素３２０」は搬送されない。

【0179】

特別な場合には、ＡＰ ＭＬＤの（第１のＡＰ以外の）別のＡＰによって送信されているビーコンフレームが、前述のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素のいずれか１つを搬送する場合、ＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームのマルチリンク要素は、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドをさらに搬送する必要がある。ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、前述の別のＡＰ（すなわち、第２のＡＰ）のものと同じチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含み、ＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。例えば、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図３の前半の「ＭＬＤ共通情報部分３１０」が搬送され得、図３の後半の「オプションのサブ要素３２０」がさらに搬送され得る。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、「オプションのサブ要素３２０」内の「ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３」で搬送される。

【0180】

言い換えると、管理フレームを送信するとき、ＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰ（例えば、第２のＡＰ）のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0181】

２．管理フレームを送信する別の可能な実装プロセスにおいて

【0182】

第２のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである場合、第２のＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）は、前のＡＰの以下のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素のいずれか１つを搬送する：
チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素、最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）。

【0183】

この場合、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する別のＡＰが非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるとき、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセットに位置する伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが管理フレームを送信するときに（ここでは、例えば、管理フレームを送信するＡＰは第１のＡＰである）、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方が搬送される必要がある。

【0184】

ここでは、管理フレームを送信するＡＰが第１のＡＰである例が依然として使用される。第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。管理フレームを送信するとき、第１のＡＰは、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0185】

第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰではない。

【0186】

例えば、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素を搬送する。加えて、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」に位置する。マルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」は、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの関連要素を示す。

【0187】

任意選択で、第１のＡＰによって送信される管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素が、図４に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、「オプションのサブ要素」は、図３に示される「マルチリンク要素」をさらに含み得、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」が、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰの関連要素を示すようにする。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」に位置し得る。

【0188】

言い換えると、管理フレームを送信するとき、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内の第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰではない。

【0189】

任意選択で、第２のＡＰがターゲット時点に向かって新しい動作クラスおよび新しいチャネル番号に切り替わるとき、以下の条件が満たされる。

【0190】

（１）チャネルターゲット時点の前に、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）がビーコンフレームおよびプローブ応答フレームを送信するとき、搬送される必要がある低減されたネイバー報告（reduced neighbor report element、略してＲＮＲ）要素内の第２のＡＰの動作クラスおよびチャネル番号フィールドは、その時点の前（すなわち、切替えの前）に動作する動作クラスおよびチャネル番号で構成される。第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）が、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである場合、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰがビーコンフレームとプローブ応答フレームとを送信するときに搬送される必要があるＲＮＲ要素は、同じ方法で構成される。

【0191】

（２）チャネルターゲット時点の後、第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）がビーコンフレームおよびプローブ応答フレームを送信するとき、搬送される必要があるＲＮＲ要素内の第２のＡＰの動作クラスおよびチャネル番号フィールドは、その時点の後（すなわち、切替えの後）に動作する動作クラスおよびチャネル番号で搬送される。第２のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の他のＡＰ（の各々）が、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである場合、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰがビーコンフレームとプローブ応答フレームとを送信するときに搬送される必要があるＲＮＲ要素は、同じ方法で構成される。

【0192】

３．管理フレームを受信する可能な実装プロセスにおいて

【0193】

ＳＴＡは、管理フレームを受信する。ここで、ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡである例が、説明のために使用される（管理フレームを受信するＳＴＡは、シングルリンクデバイスであってもよく、これは単なる例である）。

【0194】

非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰによって送信された管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）を受信し、管理フレームが、管理フレーム送信端ＡＰと同じＡＰ ＭＬＤ内の（管理フレーム送信端ＡＰとは異なる）第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む場合、非ＡＰ ＭＬＤ内の第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡは、第２のＡＰのパラメータを受信するようなものである。

【0195】

例えば、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ１は、ＡＰ ＭＬＤ内のＡＰ１によって送信された管理フレームを受信し、管理フレームは、ＡＰ ＭＬＤ内のＡＰ２によって送信されているチャネル切替え告知要素を搬送する。この場合、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ２は、ＡＰ２によって送信されたチャネル切替え告知要素を知り、ＡＰ２の切替えられた動作クラスおよびチャネル番号などの情報を取得し得る。

【0196】

この場合、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ２は、前述の要素を実際に受信しなくてもよいが、同じＭＬＤ内の別のＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１）を使用することによって前述の要素を受信することに留意されたい。

【0197】

管理フレームの前述の実装プロセスから分かるように、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり得、複数の要素が、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰに対応する要素をそれぞれ示し得る。同じマルチＢＳＳＩＤセット内の異なるＡＰが同じ特定の要素に対応するので、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有する可能性がある。

【0198】

以下では、繰り返される冗長データの可能な実装形態を説明するために実装例を使用する。

【0199】

以下の実装例の適用シナリオは、管理フレームを送信するＡＰ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（すなわち、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）とが同じマルチＢＳＳＩＤセットに位置することであり得る。

【0200】

例えば、図９は、管理フレームのフレームフォーマットの概略図である。図９において、管理フレームは、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素を含み、伝送ＢＳＳＩＤのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送するために使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、１つまたは複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、各非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応する非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰの情報要素またはフィールドを搬送する。

【0201】

具体的には、マルチＢＳＳＩＤセットの場合、各ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが同じチャネル上で動作する必要があるので、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰは、チャネル切替えのための動作が同じである必要がある。マルチＢＳＳＩＤセットでは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのみが管理フレームを送信することができる。マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰがチャネルを切替えるとき、伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰによって送信されるビーコンフレームは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素を含み、さらにマルチＢＳＳＩＤ要素を含み、マルチＢＳＳＩＤ要素内の各非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイルは、対応する非伝送ＢＳＳＩＤのチャネル切替え関連要素を搬送する。そのため、ビーコンフレームは、一定の冗長性を有し、エアインターフェース効率が低減される。チャネル切替え関連要素は、チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、および最大チャネル切替え時間要素のうちの少なくとも１つを含む。

【0202】

加えて、クワイエットチャネル関連要素について、クワイエットチャネル関連要素は、ＳＴＡがクワイエットチャネルに対して動的周波数選択（dynamic frequency selection、ＤＦＳ）を実行することを回避するために使用されるか、またはＳＴＡがクワイエットチャネルに対してチャネル測定を実行することを回避するために使用されるので、同じマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰは、クワイエットチャネルに対して同じ動作を有さなくてはならない。前述のチャネル切替えと同様に、伝送ＢＳＳＩＤのＡＰは、ＡＰの伝送ＢＳＳＩＤのクワイエットチャネル関連要素を管理フレームに含める必要があり、また、ビーコンフレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素内の各非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイルに、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するクワイエットチャネル関連要素を含める必要がある。これもまた、ビーコンフレームの冗長問題を引き起こす。

【0203】

任意選択で、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送するために使用されるマルチＢＳＳＩＤ要素は、図４に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装され得る。図４の「オプションのサブ要素」は、図３に示される「マルチリンク要素」をさらに含み得、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」が、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰの関連要素を示すようにする。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」に位置し得る。

【0204】

言い換えると、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームが、図９に示されたフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、「伝送ＢＳＳＩＤ関連要素」は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり、「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素と、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素とが同じであるので、管理フレームは、冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0205】

管理フレームを送信するＡＰ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（すなわち、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）とが同じマルチＢＳＳＩＤセットに位置するとき、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある可能性があるという問題を解決するために。以下では、図１０に示される実装形態において問題を解決する。

【0206】

図１０は、本出願の一実施形態による通信方法の概略フローチャートである。この方法は、以下のステップを含む。

【0207】

Ｓ１０１：第１のＡＰが管理フレームを生成する。

【0208】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ１０１において管理フレームを生成し、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0209】

Ｓ１０２：第１のＡＰが管理フレームを送信する。

【0210】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ１０２において管理フレームを送信する。これに対応して、ＳＴＡは、ステップＳ１０２において管理フレームを受信する。

【0211】

任意選択で、第１のＡＰは、管理フレームに対して送信前処理を実行し、ステップＳ１０２において、送信前処理を通じて得られた処理結果を送信してもよい。例えば、送信前処理は、暗号化およびスクランブリングを含み得る。それに対応して、ＳＴＡは、（第１のＡＰが管理フレームに対して送信前処理を実行することで得られた）処理結果を受信し、ステップＳ１０２において処理結果に対して受信前処理を実行して管理フレームを取得し得る。例えば、受信前処理は、解読およびスクランブル解除を含み得る。

【0212】

Ｓ１０３：ＳＴＡが、管理フレームに基づいて、第１のＡＰの特定の要素の値またはマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0213】

この実施形態では、ＳＴＡが第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ＳＴＡは、ステップＳ１０３において、管理フレームに基づいて、第１のＡＰの特定の要素の値を決定し、またはＳＴＡがマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ＳＴＡは、ステップＳ１０３において、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応し、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定する。言い換えると、ＳＴＡは、ステップＳ１０３において、管理フレームに基づいて、ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素を決定する。

【0214】

具体的には、ステップＳ１０１において、第１のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第１のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ１０１において管理フレームで搬送される必要がある。

【0215】

任意選択で、ステップＳ１０１において第１のＡＰによって生成された管理フレームにおいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、マルチＢＳＳＩＤセット内の第１のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値が第１のＡＰの特定の要素の値と同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ同じであると表現されてもよいし、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素が同じであると表現されてもよく、管理フレームに含まれるマルチＢＳＳＩＤセットは、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの共通の特定の要素を含まない。

【0216】

第１の可能な実装形態では、ステップＳ１０１において第１のＡＰによって生成された管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。

【0217】

具体的には、管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素も示す。したがって、第１のＡＰの特定の要素は、（第１のＡＰと非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰとを含む）複数のＡＰの特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0218】

可能な実装形態では、ステップＳ１０１において第１のＡＰによって送信される管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0219】

可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0220】

前述の技術的解決策に基づいて、管理フレームで搬送される特定の要素は、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。言い換えると、特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、チャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。

【0221】

前述の技術的解決策に基づいて、ステップＳ１０２において第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ステップＳ１０３において、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、ステップＳ１０３において、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0222】

加えて、前述の技術的解決策によれば、第１のＡＰによって送信される管理フレームが図９に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図９に示される管理フレームのフレームフォーマットは、図１１ａおよび図１１ｂに示される実装例として表されてもよい。図１１ａおよび図１１ｂに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0223】

一実装例では、図１１ａは、図１０に示される通信方法が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素を含み、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第１のＡＰ）の特定の要素を搬送する。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第２のＡＰ）の特定の要素を搬送する。

【0224】

一実装例では、図１１ｂは、図１０に示される通信方法が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素を含み、伝送ＢＳＳＩＤの関連要素は、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第１のＡＰ）の特定の要素を搬送する。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（すなわち、第２のＡＰ）の特定の要素を搬送しない。

【0225】

第１のＡＰおよび第２のＡＰは同じマルチＢＳＳＩＤセットに属するので、第１のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、複数のＳＴＡ（第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡおよび第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡを含む）は、管理フレームで「伝送ＢＳＳＩＤの関連要素」を受信し、Ｓ１０３において、「伝送ＢＳＳＩＤの関連要素」に含まれる第１のＡＰの特定の要素の値を取得し得る。複数のＳＴＡは、第１のＡＰの特定の要素の値に基づいて、各ＳＴＡにアソシエーションされたＡＰの特定の要素の値を決定し得る。管理フレーム内の「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、第２のＡＰの特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0226】

管理フレームの前述の実装プロセスから分かるように、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり得、複数の要素は、同じマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰに対応する要素をそれぞれ示し得る。同じマルチＢＳＳＩＤセット内の異なるＡＰが同じ特定の要素に対応するので、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの繰り返される冗長データを有し得る。

【0227】

以下では、繰り返される冗長データの可能な実装形態を説明するために別の実装例を使用する。

【0228】

以下の実装例の適用シナリオは、管理フレームを送信するＡＰ（例えば、第１のＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（例えば、第２のＡＰ）とが、異なるマルチＢＳＳＩＤセットに位置することであり得る。第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰではない。

【0229】

例えば、図１２は、管理フレームのフレームフォーマットの概略図である。

【0230】

図１２では、管理フレームはマルチＢＳＳＩＤ要素を含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は１つまたは複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み、各非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応する非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰの情報要素またはフィールドを搬送する。

【0231】

任意選択で、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素を搬送する。加えて、第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、図４に示されるマルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」に位置する。マルチＢＳＳＩＤ要素内の「オプションのサブ要素」は、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの関連要素を示す。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」に位置し得る。

【0232】

加えて、第１のＡＰによって送信される管理フレーム内のマルチＢＳＳＩＤ要素が、図４に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、「オプションのサブ要素」は、図３に示される「マルチリンク要素」をさらに含み得、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」が、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰの関連要素を示すようにする。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は、「オプションのサブ要素」内の「マルチリンク要素」に位置し得る。

【0233】

図１２において、管理フレームは、マルチリンク要素をさらに含む。マルチリンク要素は、１つまたは複数のＳＴＡ毎プロファイルを含み、対応するＳＴＡ（ＡＰおよび非ＡＰ ＳＴＡを含む）の要素およびフィールドを搬送するために使用される。

【0234】

任意選択で、第１のＡＰによって送信される管理フレームのマルチリンク要素が、図３に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図３の前半の「ＭＬＤ共通情報部分３１０」が搬送され得、図３の後半の「オプションのサブ要素３２０」がさらに搬送され得る。第２のＡＰのチャネル切替え関連要素もしくはクワイエットチャネル関連要素または両方は、「オプションのサブ要素３２０」内の「ＳＴＡプロファイルフィールド３３７３」で搬送される。

【0235】

ここで、第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである例が説明のために使用される。第１のＡＰはまた、シングルリンクデバイスであり得る。ここでは、第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤ内のＡＰである例のみが使用される。第１のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤとして示され、第１のＡＰ ＭＬＤの最大数量は１である。第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。第２のＡＰ ＭＬＤの数量は、０、１、またはそれ以上であり得る。ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。

【0236】

例えば、図１３に示されるシナリオでは、４つのＡＰ ＭＬＤが含まれる。ＡＰ ＭＬＤ１は、（リンクＬ１に対応する）ＢＳＳＩＤ－１ｘと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ２に対応する）ＢＳＳＩＤ－２ｙと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ３に対応する）ＢＳＳＩＤ－３と番号付けされたＡＰとを含む。ＡＰ ＭＬＤ２は、（リンクＬ１に対応する）ＢＳＳＩＤ－１ｚと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ２に対応する）ＢＳＳＩＤ－２ｘと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ４に対応する）ＢＳＳＩＤ－４ｙと番号付けされたＡＰとを含む。ＡＰ ＭＬＤ３は、（リンクＬ１に対応する）ＢＳＳＩＤ－１ｙと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ２に対応する）ＢＳＳＩＤ－２ｚと番号付けされたＡＰと、（リンクＬ４に対応する）ＢＳＳＩＤ－４ｘと番号付けされたＡＰとを含む。ＡＰ ＭＬＤ４は、（リンクＬ４に対応する）ＢＳＳＩＤ－４ｚと番号付けされたＡＰを含む。図中のリンク番号とリンク識別子は同じ概念ではないことに留意されたい。リンク識別子は、特定のＡＰを識別するための、ＡＰの動作クラス、チャネル番号、およびＭＡＣアドレス（またはＢＳＳＩＤ）のグループを表す。

【0237】

例えば、数字「ｘ」で終わるＡＰは、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、別の数字（例えば、「ｙ」または「ｚ」）で終わるＡＰは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰである。具体的には、リンク１上のマルチＢＳＳＩＤセット１は、伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－１ｘと、非伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－１ｚおよびＢＳＳＩＤ－１ｙとを含み、リンク２上のマルチＢＳＳＩＤセット２は、伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－２ｘと、非伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－２ｚおよびＢＳＳＩＤ－２ｙとを含み、リンク３は、ＢＳＳＩＤ－３（これは、マルチＢＳＳＩＤセットに属さないと考えられ得るので、伝送ＢＳＳＩＤと非伝送ＢＳＳＩＤとの間で区別される必要がない）を含み、リンク４上のマルチＢＳＳＩＤセット４は、伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－４ｘと、非伝送ＢＳＳＩＤ ＢＳＳＩＤ－４ｚおよびＢＳＳＩＤ－４ｙとを含む。

【0238】

説明を容易にするために、「ＢＳＳＩＤ－ｎに対応するＡＰ」は、以下では簡単に「ＡＰ－ｎ」と呼ばれる。図１３に示されるシナリオでは、ｎは、１ｘ、１ｙ、１ｚ、２ｘ、２ｙ、２ｚ、３、４ｘ、４ｙ、４ｚなどであり得る。

【0239】

図１３に示されるシナリオでは、リンク１上のマルチＢＳＳＩＤセット１内のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｙ）が、チャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素の前述のプロセスを実行するとき、ＡＰ－１ｙと同じＭＬＤに位置する別のＡＰ、例えばＡＰ－２ｚおよびＡＰ－４ｙ、によって送信される管理フレームも、対応する要素を搬送する必要がある。ＡＰ－２ｚは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるので、対応する要素は、ＡＰ－２ｚの伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－２ｘ）によって送信される必要があり、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｚに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素に位置する。

【0240】

同様に、マルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰがチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素の前述の同じ動作を実行するので、ＡＰ－１ｚおよびＡＰ－１ｘも同じ動作を実行する。この場合、ＡＰ ＭＬＤ２およびＡＰ ＭＬＤ１に対応する別のＡＰも、管理フレームを送信するときに対応する要素を搬送する必要がある。例えば、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－２ｘは、ＡＰ－１ｚの対応する要素を搬送する必要があり、ＡＰ ＭＬＤ１内のＡＰ－２ｙは、ＡＰ－１ｘの対応する要素を搬送する必要があり、管理フレームのマルチリンク要素内のＡＰ－１ｚに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。加えて、ＡＰ－２ｙは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであるので、対応する要素は、ＡＰ－２ｙが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－２ｘ）によって送信され、ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｙに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素に位置する。

【0241】

したがって、ＡＰ－１ｙが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内のＡＰによって実行されているチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素の処理のために、ＡＰ－２ｘは、管理フレーム（例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム）を送信するときに３つのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり、１つは、管理フレームのマルチリンク要素で搬送されるＡＰ－１ｚの（ＢＳＳＩＤ－１ｚに対応する特定の要素を示すための）対応する要素で搬送され、他の２つは、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｚに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の（ＢＳＳＩＤ－１ｙに対応する特定の要素を示すための）マルチリンク要素および管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内のＡＰ－２ｙに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の（ＢＳＳＩＤ－１ｘに対応する特定の要素を示すための）マルチリンク要素でそれぞれ搬送される。

【0242】

結論として、ＡＰによって送信される管理フレームが複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送するとき、複数の要素は、同じＢＳＳＩＤセットに対応する要素を示し得る（ここで、「同じＢＳＳＩＤセット」は、ＡＰが位置するＢＳＳＩＤセットではないことがある）。同じマルチＢＳＳＩＤセット内の異なるＡＰが同じ要素に対応するので、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰによって送信される管理フレームは、いくつかの冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0243】

言い換えると、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、以下の条件が満たされる。

【0244】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（ＡＰ－２ｙおよびＡＰ－２ｚを含む）の関連要素を搬送する必要がある。ＡＰ－２ｙの関連要素は、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）に位置するチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。ＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）に位置するチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。

【0245】

加えて、ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチリンク要素」は、ＡＰ－２ｘと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｚを含む）に位置するチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要がある。

【0246】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は同じであるので、管理フレームは、冗長データを有し、不必要なオーバーヘッドを引き起こし、通信効率に影響を与える可能性がある。

【0247】

管理フレームを送信するＡＰ（すなわち、伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）と、通信パラメータが変化するＡＰ（すなわち、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ）とが異なるマルチＢＳＳＩＤセットに位置するとき、ＡＰによって送信される管理フレームは、複数のチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を搬送する必要があり得るという問題を解決するために。以下では、図１４に示される実装形態において問題を解決する。

【0248】

図１４は、本出願の一実施形態による通信方法の概略フローチャートである。この方法は、以下のステップを含む。

【0249】

Ｓ２０１：第１のＡＰが管理フレームを生成する。

【0250】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ２０１において、管理フレームを生成し、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含む。

【0251】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき（すなわち、第２のＡＰによって送信されるビーコンフレームが特定の要素のいずれか１つを搬送するとき）、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。

【0252】

第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0253】

可能な実装形態では、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する。

【0254】

任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰを含む。例えば、第１のＡＰ ＭＬＤが第１のＡＰのみを含む場合、第１のＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあり、または、第１のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ以外の別のＡＰをさらに含んでもよい。

【0255】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0256】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0257】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであると表現されてもよい。

【0258】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0259】

任意選択で、第２のＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではないことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよいし、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含むことと表現されてもよい。

【0260】

Ｓ２０２：第１のＡＰが管理フレームを送信する。

【0261】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ２０２において管理フレームを送信する。これに対応して、ＳＴＡは、ステップＳ１０２において管理フレームを受信する。

【0262】

任意選択で、第１のＡＰは、管理フレームに対して送信前処理を実行し、ステップＳ２０２において、送信前処理を通じて得られた処理結果を送信してもよい。例えば、送信前処理は、暗号化およびスクランブリングを含み得る。それに対応して、ＳＴＡは、（第１のＡＰが管理フレームに対して送信前処理を実行することで得られた）処理結果を受信し、ステップＳ２０２において処理結果に対して受信前処理を実行して管理フレームを取得し得る。例えば、受信前処理は、解読およびスクランブル解除を含み得る。

【0263】

Ｓ２０３：ＳＴＡは、管理フレームに基づいて、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値または第２のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0264】

この実施形態では、ＳＴＡが関連している非ＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰが位置するＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤであるとき、ＳＴＡが関連している非ＡＰ ＭＬＤ（内の任意のＳＴＡまたはすべてのＳＴＡ）は、ステップＳ２０３において、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値を決定する。

【0265】

任意選択で、管理フレームを受信するＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡであってもよい。非ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＳＴＡを含む。例えば、非ＡＰ ＭＬＤが、管理フレームを受信するＳＴＡのみを含むとき、非ＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスとも呼ばれることがあってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤは、管理フレームを受信するＳＴＡ以外の別のＳＴＡをさらに含んでもよい。

【0266】

第２のＡＰの特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じであることは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が同じであると表現されてもよいし、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＡＰの特定の要素の値が２つずつ同じであると表現されてもよいことに留意されたい。

【0267】

任意選択で、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む（または第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである）ことは、第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む（または第２のＡＰが第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである）ことと表現されてもよい。

【0268】

加えて、ステップＳ２０１における第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤのＡＰであってもよく、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであるか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。第１のＡＰ ＭＬＤおよび第２のＡＰ ＭＬＤは、異なるＡＰ ＭＬＤである。

【0269】

この実施形態および後続の実施形態において言及されるＡＰ ＭＬＤ（例えば、第１のＡＰ ＭＬＤまたは第２のＡＰ ＭＬＤ）は、１つまたは複数のＡＰを含むことに留意されたい。この実施形態および後続の実施形態で言及されるＡＰ ＭＬＤが１つのＡＰを含むとき、ＡＰ ＭＬＤは、シングルリンクデバイスと呼ばれることもある。

【0270】

可能な実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、第１のフィールドは、以下のうちの少なくとも１つを満たす：
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡが第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；または
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す。

【0271】

任意選択で、上述のＳＴＡは、第１のＡＰと同じリンク上で動作するＡＰにアソシエーションされたＳＴＡ、または第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡである。

【0272】

さらに、第１のフィールドは、能力情報フィールドに位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドに位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力要素に位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素に位置するか、第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置するか、または第１のフィールドは、非伝送プロファイルフィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する。

【0273】

可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0274】

可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。具体的には、管理フレームで搬送される特定の要素は、前述の項目のうちの少なくとも１つを含み得る。言い換えると、特定の要素は、チャネル切替え関連情報および／またはクワイエット関連情報を示すために、チャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素を含む。

【0275】

可能な実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームの異なる位置に位置し得る。例えば、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。別の例では、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。以下は、複数の実装形態における説明を提供する。

【0276】

ステップＳ２０１の一実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。説明を容易にするために、この実装形態を実装形態１と表す。

【0277】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。具体的には、第２のＡＰの特定の要素は、マルチＢＳＳＩＤ要素に位置し、第２のＡＰの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを示す。

【0278】

任意選択で、実装形態１において、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであり、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤであり、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0279】

任意選択で、実装形態１において、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含み、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤであり、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0280】

具体的には、実装形態１では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に存在する。マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含み得る。第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。

【0281】

具体的には、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおいて、特定の要素を含む第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに対応するＢＳＳＩＤ ＡＰの特定の要素の値も示すので、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0282】

任意選択で、第１のＡＰによって送信される管理フレームの第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルを含む。言い換えると、第１のマルチＢＳＳＩＤセットは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤを含む。管理フレームの受信端が第２のＡＰの特定の要素を受信するのを助けるために、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置し得る。

【0283】

任意選択で、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の任意の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（例えば、第２の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、第３の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル、・・・、または最後の可能な非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル）に位置する。

【0284】

以下では、図１３に示されるシナリオを参照して一例を使用することによって、実装形態１を説明する。

【0285】

具体的には、実装形態１では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在し（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の別の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在しない。

【0286】

任意選択で、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイルに存在しない。

【0287】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ－２ｘである。第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット２に属する場合、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0288】

任意選択で、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよく、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、存在しないＡＰ－１ｚ）を示す必要はないが、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要はある。

【0289】

任意選択で、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに位置してもよいし、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよい。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、ＡＰ－１ｚ）を示す必要があるとともに、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要がある。

【0290】

この場合、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、複数のＡＰの特定の要素を示すために、第２のＡＰの特定の要素のみが、１つの非伝送ＡＰに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のマルチリンク要素で搬送される必要がある。別のＡＰの特定の要素を繰り返す必要はない。

【0291】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のリンク識別子は、第２のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の任意のＡＰのリンクＩＤに設定される。

【0292】

任意選択で、フィールド（第１のフィールドとして示される）が管理フレームに追加され、例えば、マルチＢＳＳＩＤ用ＭＬ（ML for multiple BSSID）と呼ばれ、第１の値に設定される。第１のフィールドの実装形態については、前述の説明を参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0293】

任意選択で、第２のＡＰに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の位置に位置する。

【0294】

前述の説明から分かるように、実装形態１の実装プロセスにおいて、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、例えば、第２のＡＰはＡＰ－１ｘである。

【0295】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、図１２に示される管理フレームのフレームフォーマットはまた、図１５ａおよび図１５ｂに示される実装例として表されてもよい。図１５ａおよび図１５ｂに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0296】

一実装例では、図１５ａは、図１４に示される通信方法における実装形態１が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、複数の特定の要素を搬送する。複数の特定の要素は、第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）に位置する。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含む。マルチリンク情報は、第１のＡＰが位置するＭＬＤ内の第２のＡＰの特定の要素を搬送する。第２のＡＰの特定の要素は、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0297】

一実装例では、図１５ｂは、図１４に示される通信方法における実装形態１が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセットでは、非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）が第２のＡＰの特定の要素を搬送し、非伝送ＢＳＳＩＤに対応する別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）は、第２のＡＰの特定の要素を搬送しない。管理フレームはマルチリンク情報をさらに含み、マルチリンク情報は特定の要素を搬送しない。

【0298】

言い換えると、図１３に示されるＡＰ－２ｘが管理フレームを送信するとき（図１５ｂに示すように）、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｙの関連要素のみが、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）内の特定の要素を含み、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。任意選択で、ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１５ｂに示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、ＡＰ－１ｚが存在する場合であっても、管理フレームの「マルチリンク要素」は、もはや、ＡＰ－２ｘと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｚを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。

【0299】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙの特定の要素は同じであるので、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送し、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送する必要はない（任意選択で、管理フレームのマルチリンク要素も特定の要素を搬送する必要はない）。言い換えると、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルで搬送される特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0300】

ステップＳ２０１の別の実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはマルチリンク要素と呼ばれる）に位置する。第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであり、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。以下の説明を容易にするために、この実装形態を実装形態２と表す。

【0301】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置してもよく、管理フレームのマルチリンク要素は、複数のフィールドを含み、第２のＡＰの特定の要素は、複数のフィールドのうちの１つに位置してもよい。

【0302】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にあり、第２のＡＰを示すＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置し得る。

【0303】

実装形態２では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素の各非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＭＬＤ（すなわち、第２のＡＰ ＭＬＤ）内の）ＡＰの特定の要素を含まない。具体的には、第２のＡＰの特定の要素の値はまた、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰの特定の要素の値を示すので、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0304】

実装形態２において、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にあり、第２のＡＰを示すＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置し得る。第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0305】

任意選択で、実装形態２では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに存在する。

【0306】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にあり、第２のＡＰを示すＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置し得る。

【0307】

具体的には、第１のＡＰはＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり得、第２のＡＰはＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。言い換えると、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤ（例えば、第１のＡＰ ＭＬＤ）に関連している。ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、管理フレームは、第１のＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに位置する第２のＡＰを示すための特定の要素を含む。特定の要素は、同じＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示す。

【0308】

特定の要素は、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームのマルチリンク要素に位置し得る。第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤに位置するときに、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、複数のＡＰの特定の要素を示すためにマルチリンク要素を搬送し得る。第１のＡＰおよび第２のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連しているとき、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素で搬送され得る。

【0309】

加えて、特定の要素は、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置する。マルチリンク要素は、第２のＡＰの特定の要素がマルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに具体的に位置し得ることを示すための複数のＳＴＡ毎プロファイルフィールドを含み得る。

【0310】

さらに、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子である。第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドをさらに含み得、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子であり、リンク識別子は、管理フレームの受信端に、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰに対応するリンクであることを示す。

【0311】

一実装形態では：

【0312】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含まないことを示す。

【0313】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含まないことを示す。

【0314】

別の実装形態では：

【0315】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のＡＰのＭＡＣアドレスであってもよい。

【0316】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0317】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、第２のＡＰに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールドと、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドとを含む。

【0318】

例えば、第２のＡＰが非伝送ＢＳＳＩＤである場合、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内のオプションのサブ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドと同じ指示意味を有し、非伝送ＢＳＳＩＤのシーケンス番号を示す。

【0319】

別の例では、第２のＡＰが伝送ＢＳＳＩＤである場合、第２のＡＰのＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0320】

別の実装形態では：

【0321】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。

【0322】

任意選択で、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであってもよい。

【0323】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素が、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0324】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0325】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0326】

以下では、図１３に示されるシナリオを参照して一例を使用することによって、実装形態２を説明する。

【0327】

具体的には、実装形態２では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに存在する。

【0328】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ－２ｘである。第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット２に属する場合、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0329】

任意選択で、第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに位置してもよい。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、ＡＰ－１ｚ）を示す必要があるとともに、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要がある。

【0330】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－２ｘであり、第２のＡＰは、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－１ｚである。第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２に属し、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。第２のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット１内のＡＰであり、第２のＡＰは、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｚ）である。この場合、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、ＡＰ ＭＬＤ２内のＡＰ－１ｚの特定の要素を示すとともに、管理フレームに基づいて、ＡＰ ＭＬＤ１内のＡＰ－１ｘの特定の要素およびＡＰ ＭＬＤ３内のＡＰ－１ｙの特定の要素を示す必要がある。この場合、第１のＡＰがステップＳ２０１において管理フレームを生成するとき、第１のＡＰのマルチリンク要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、第１のＡＰ ＭＬＤのＡＰ－１ｚの特定の要素を搬送する必要がある。第２のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット１内の別のＡＰの特定の要素を繰り返す必要はない。

【0331】

任意選択で、第２のＡＰの特定の要素は、第１のＡＰが属するＭＬＤに対応するマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送され、例えば、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。

【0332】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のリンク識別子は、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰのリンクＩＤに設定される。

【0333】

任意選択で、フィールド（すなわち、第１のフィールド）が管理フレームに追加され、例えば、マルチＢＳＳＩＤ用マルチリンク（ML for Multiple BSSID）フィールドと呼ばれ、第１の値（例えば、０、１、または別の値）に設定される。

【0334】

任意選択で、ＳＴＡ情報フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレス存在フィールドは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＭＡＣアドレスに設定されてもよいし、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰのＭＡＣアドレスに直接設定されてもよい。

【0335】

前述の説明から分かるように、実装形態２の実装プロセスにおいて、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、例えば、第２のＡＰはＡＰ－１ｘである。図１２に示される管理フレームのフレームフォーマットは、図１５ａおよび図１５ｃに示される実装例として表されてもよい。図１５ａおよび図１５ｃに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0336】

一実装例では、図１５ａは、図１４に示される通信方法における実装形態２が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、複数の特定の要素を搬送する。複数の特定の要素は、第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）に位置する。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含む。マルチリンク情報は、第１のＡＰが位置するＭＬＤ内の第２のＡＰの特定の要素を搬送する。第２のＡＰの特定の要素は、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0337】

一実装例では、図１５ｃは、図１４に示される通信方法における実装形態２が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する（１つまたは）複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）は、第２のＡＰの特定の要素を搬送しない。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含み、マルチリンク情報は、第２のＡＰの特定の要素を搬送し、特定の要素は、マルチリンク情報内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0338】

言い換えると、図１３に示されるＡＰ－２ｘが（図１５ｃに示されるような）管理フレームを送信するとき、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（ＡＰ－２ｙおよびＡＰ－２ｚを含む）の関連要素を搬送する必要がある。管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｙの関連要素は、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）内の特定の要素を搬送する必要はなく、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。

【0339】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチリンク要素」は、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドにおいて第２のＡＰの特定の要素を搬送する必要がある。

【0340】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、ＡＰ－１ｚに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドである。

【0341】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙの特定の要素は同じであるので、管理フレームの「マルチリンク要素」内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰの特定の要素を搬送し、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送する必要はない。言い換えると、管理フレームの「マルチリンク要素」で搬送される第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0342】

ステップＳ２０１の別の実装形態では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはマルチリンク要素と呼ばれる）に位置する。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含み、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。以下の説明を容易にするために、この実装形態を実装形態３と表す。

【0343】

具体的には、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。

【0344】

実装形態３では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームは、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、第１のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。具体的には、第２のＡＰの特定の要素の値はまた、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を示し、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームで搬送される冗長なデータが回避され、オーバーヘッドが低減され、通信効率が向上する。

【0345】

任意選択で、実装形態３では、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内にある（かつ第２のＡＰを示さない）別のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置し得る。第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。以下の説明を容易にするために、この実装形態を実装形態３と表す。

【0346】

具体的には、実装形態３では、ステップＳ２０１において、第２のＡＰが特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示すために、ステップＳ２０１において管理フレームで搬送される必要がある。第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内の別のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置し得る。

【0347】

任意選択で、実装形態３では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに存在する。

【0348】

具体的には、特定の要素は、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームのマルチリンク要素に位置する。第１のＡＰがＡＰ ＭＬＤに位置するときに、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すためにマルチリンク要素を搬送し得る。第１のＡＰは、マルチリンク要素を使用することによって特定の要素を搬送し得る。

【0349】

マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。言い換えると、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、マルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに含まれるリンク識別子フィールドの値は特別な値であり、特別な値を使用することによって、既存のＡＰのリンク識別子との競合が回避される。

【0350】

任意選択で、特別な値は、現在の標準において指定されたリンク識別子フィールドの値の予約値である。例えば、特別な値は１５である。

【0351】

加えて、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。具体的には、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示し、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むと決定し、局ＭＡＣアドレスフィールド内の局ＭＡＣアドレスを受信する。

【0352】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスフィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。したがって、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示し、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値は同じである。

【0353】

別の実装形態では、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールド（再使用ＭＬ要素内にない局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールド）をさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。

【0354】

具体的には、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示し、それにより、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むと決定する。ＢＳＳＩＤフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＭＡＣアドレスを示す。

【0355】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、伝送ＢＳＳＩＤフィールド（再使用ＭＬ要素中にない局ＭＡＣアドレスフィールド）を含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0356】

任意選択で、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の伝送ＢＳＳＩＤフィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。したがって、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値であることを示すか、または、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、特定の要素の値が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応する任意のＡＰの特定の要素の値であることを示し、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するすべてのＡＰの特定の要素の値は同じである。

【0357】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0358】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0359】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0360】

以下では、図１３に示されるシナリオを参照して一例を使用することによって、実装形態３を説明する。

【0361】

具体的には、実装形態３では、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素に存在せず（各非伝送ＢＳＳＩＤは非伝送プロファイルに対応する）、管理フレームのマルチリンク要素に存在する。

【0362】

図１３において、例えば、第１のＡＰ（すなわち、管理フレームを生成するＡＰ）は、ＡＰ－２ｘである。第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセット２に属する場合、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0363】

例えば、第１のＡＰが図１３のＡＰ－２ｘであり、第２のＡＰが図１３のＡＰ－１ｙを含み、ＡＰ－１ｙが特定の要素に関する実装プロセスを実行していると仮定する。この場合、ＡＰ－１ｙに対応する伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－１ｘ）は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって、複数のＡＰの特定の要素を示す必要がある。具体的には、第２のＡＰの特定の要素は、第１のＡＰが属するＭＬＤに対応するマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送され、例えば、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。加えて、第２のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット２とは異なるマルチＢＳＳＩＤセットに属する（本明細書では、第２のＡＰが図１３のマルチＢＳＳＩＤセット１に位置する例が説明のために使用される）。以下の２つのケースがある。

【0364】

ケース１：第１のＡＰおよび第２のＡＰは、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよく、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、存在しないＡＰ－１ｚ）を示す必要はないが、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要はある。

【0365】

ケース２：第１のＡＰおよび第２のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤに位置してもよいし、異なるＡＰ ＭＬＤに位置してもよい。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む。言い換えると、第１のＡＰは、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属する第２のＡＰの特定の要素（例えば、ＡＰ－１ｚ）を示す必要があるとともに、管理フレームに基づいて、第１のＡＰと同じＭＬＤに属さない別のＡＰ（例えば、ＡＰ－１ｘおよびＡＰ－１ｙ）の特定の要素を示す必要がある。

【0366】

この場合、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって生成される管理フレームにおいて、管理フレーム内の第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰの特定の要素を示す必要がある。具体的には、第２のＡＰの特定の要素は、マルチＢＳＳＩＤ要素内の非伝送プロファイルにおけるマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送される必要はないが、第２のＡＰの特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドのＳＴＡプロファイルフィールドで搬送される。

【0367】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のリンク識別子は、特別なリンクＩＤ、例えば、１５の値に設定される。

【0368】

任意選択で、第１のＡＰと同じＭＬＤに位置する第２のＡＰが存在する場合、リンク識別子は、代替的に、第１のＡＰと同じＭＬＤに位置する第２のＡＰに対応するリンク識別子に設定されてもよい。

【0369】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ情報フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレスフィールドは、第２のＡＰのマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤ（すなわち、ＡＰ－１ｘのＭＡＣアドレス）に設定される。

【0370】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ制御フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレス存在フィールドは、「存在」、例えば、１の値に設定される。

【0371】

任意選択で、マルチリンク要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールド内のＳＴＡ情報フィールド内のＳＴＡ ＭＡＣアドレスフィールドは、第２のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに設定される。

【0372】

任意選択で、複数のＡＰの特定の要素を示すために、特定の要素がＳＴＡ毎プロファイルフィールドで搬送される。言い換えると、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドで搬送される特定の要素は、非ＡＰ ＭＬＤまたはマルチリンク要素を送信するＡＰ（すなわち、第１のＡＰ）が位置するＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされたＳＴＡに有用であるとともに、非ＡＰ ＭＬＤまたはマルチリンク要素を送信するＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ（１つまたは複数の第２のＡＰ ＭＬＤ）にアソシエーションされた局にも有用である。

【0373】

任意選択で、一般に、マルチリンク要素を送信するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ（またはＳＴＡ）のみが、マルチリンク要素に関する情報を解析し、別のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤは、その情報を無視する。したがって、実装形態３では、フィールド（すなわち、第１のフィールド）が管理フレームに追加されることが提案される。例えば、第１のフィールドは、マルチＢＳＳＩＤ用ＭＬと呼ばれ、管理フレームを送信するＡＰと同じマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされたＡＰ ＭＬＤもマルチリンク要素を受信する必要があることを示す。第１のフィールドの実施プロセスについては、前述の実施プロセスを参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0374】

したがって、ＡＰ－１ｙがマルチＢＳＳＩＤセットに属するので、マルチＢＳＳＩＤセットに属するＡＰ－１ｘおよびＡＰ１ｚの特定の要素も、同じ第１のＡＰ（ＡＰ－２ｘ）によって送信されるビーコンフレームおよびプローブ応答フレームで搬送される必要がある。しかしながら、実装形態３では、特定の要素が繰り返して実行される必要はない。その後、ＡＰ ＭＬＤ１、ＡＰ ＭＬＤ２、およびＡＰ ＭＬＤ３の非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡは、特定の要素を取得するために、第１のＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤ２に対応するＭＬＤ要素を直接読み取り得る。

【0375】

前述の説明から分かるように、実装形態３の実装プロセスでは、図１３のシナリオにおけるリンク１上のＡＰ（ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙを含む）が特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行し始める（または事前設定された持続時間の後に実行する、または実行している）とき、例えば、第２のＡＰはＡＰ－１ｘである。

【0376】

図１２に示される管理フレームのフレームフォーマットは、図１５ａおよび図１５ｄに示される実装例として表されてもよい。図１５ａおよび図１５ｄに示される実装例では、管理フレームを生成する（または送信する）ＡＰが第１のＡＰであり、特定の要素の関連動作（例えば、チャネル切替えまたはチャネルクワイエット化）を実行するＡＰが第２のＡＰである例が説明のために使用される。

【0377】

一実装例では、図１５ａは、図１４に示される通信方法における実装形態３が適用される前の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。マルチＢＳＳＩＤ要素は、複数の特定の要素を搬送する。複数の特定の要素は、第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）に位置する。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含む。マルチリンク情報は、第１のＡＰが位置するＭＬＤ内の第２のＡＰの特定の要素を搬送する。第２のＡＰの特定の要素は、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0378】

一実装例では、図１５ｄは、図１４に示される通信方法における実装形態３が適用された後の管理フレームの実装例を示す。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素を含む。第１のＡＰが位置するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する（１つまたは）複数の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（のマルチリンク要素）は、第２のＡＰの特定の要素を搬送しない。管理フレームは、マルチリンク情報をさらに含み、マルチリンク情報は、第２のＡＰの特定の要素を搬送し、特定の要素は、マルチリンク情報内の特別なＳＴＡ毎プロファイルフィールドに位置する。

【0379】

言い換えると、図１３に示されるＡＰ－２ｘが（図１５ｄに示されるような）管理フレームを送信するとき、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ（ＡＰ－２ｙおよびＡＰ－２ｚを含む）の関連要素を搬送する必要がある。管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｙの関連要素は、ＡＰ－２ｙと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｘを含む）内の特定の要素を搬送する必要はなく、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」内のＡＰ－２ｚの関連要素は、ＡＰ－２ｚと同じＡＰ ＭＬＤ（少なくともＡＰ－１ｙを含む）内の特定の要素を搬送する必要はない。

【0380】

ＡＰ－２ｘによって送信される管理フレームが、図１２に示されるフレームフォーマットを使用することによって実装されるとき、管理フレームの「マルチリンク要素」内の特別なＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、第２のＡＰの特定の要素を搬送し、第２のＡＰの特定の要素を再使用する必要がある。

【0381】

ＡＰ－１ｘ、ＡＰ－１ｚ、およびＡＰ－１ｙのチャネル切替え関連要素および／またはクワイエットチャネル関連要素は同じであるので、管理フレームの「マルチリンク要素」内の特別なＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第２のＡＰの特定の要素を搬送し、管理フレームの「マルチＢＳＳＩＤ要素」は、非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の特定の要素を搬送する必要はない。言い換えると、管理フレームの「マルチリンク要素」で搬送される第２のＡＰの特定の要素は、複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために再使用される。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0382】

前述の技術的解決策に基づいて、ステップＳ２０１において第１のＡＰによって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰ（第２のＡＰと、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の（第２のＡＰ以外の）別のＡＰとを含むか、または第２のＡＰと、第２のＡＰ ＭＬＤ内の（第２のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する）別のＡＰとを含む）の特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0383】

前述の複数の実装形態（複数の実施形態、複数の実装形態、または複数の実装方法）では、言及されたフィールド（または要素）の名前は名前のうちの１つにすぎず、フィールド（または要素）の名前は代替的に別の名前であってもよい。これは、本出願において限定されない。

【0384】

一実装形態では、第１のＡＰが管理フレーム、例えば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームを送信するとき、第１のＡＰがマルチＢＳＳＩＤセットに属する場合、第１のＡＰは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素を搬送する必要がある。局側では、マルチＢＳＳＩＤ要素を受信した後、局は、マルチＢＳＳＩＤセットが各ＡＰのＢＳＳＩＤを含むことを知ることができる。局がマルチＢＳＳＩＤセット内の１つのＡＰにアソシエーションされた後、局は、ＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰの以前知ったＢＳＳＩＤに基づいて、受信したＰＰＤＵ（ＰＨＹプロトコルデータユニット）がインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかを決定し得、それにより、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルにしたがって、電力節約、空間再使用送信などを実行することができる。

【0385】

しかしながら、第１のＡＰが管理フレームを送信するとき、管理フレームは、第３のＡＰに関する情報を搬送する必要もあり、第３のＡＰおよび第１のＡＰは、同じＡＰ ＭＬＤからのものである。第３のＡＰに関する情報は、第１のＡＰによって送信されるＭＬ要素のＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドで搬送される。第３のＡＰが第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置するとき、管理フレームが受信されたことを知った後、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、第３のＡＰに関する情報は知ることができるが、第３のマルチＢＳＳＩＤセットに関する情報は知ることができない。その結果として、非ＡＰ ＭＬＤでは、第３のＡＰと同じリンク上に位置する局は、第３のＡＰが位置する第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤに基づいて、受信したＰＰＤＵ（ＰＨＹプロトコルデータユニット）がインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかを決定することができない。結果的に、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルにしたがって、電力節約、空間再使用送信などを実行することができない。

【0386】

図１５ｅは、本出願の一実施形態による通信方法の概略フローチャートである。この方法は、以下のステップを含む。

【0387】

Ｓ３０１：第１のＡＰが管理フレームを生成する。

【0388】

この実施形態では、管理フレームは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、またはアソシエーション応答フレームであり得る。管理フレームは、マルチリンク要素を含む。

【0389】

方法１：第３のＡＰおよび第１のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤ（第１のＡＰ ＭＬＤ）に関連しているとき、第３のＡＰは第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する。

【0390】

管理フレームは、マルチリンク要素を含み、マルチリンク要素は、第１のＡＰ ＭＬＤに関する情報を記述するために使用され、第３のＡＰに関する情報を含む。

【0391】

第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは第３のＡＰのリンク識別子である。第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドをさらに含み得、リンク識別子フィールドは、第３のＡＰのリンク識別子であり、リンク識別子は、管理フレームの受信端に、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドが第３のＡＰに対応するリンクであることを示す。

【0392】

方法１の一実装形態において：

【0393】

任意選択で、第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。任意選択で、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第３のＡＰのＭＡＣアドレスであり得る。

【0394】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0395】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、第３のＡＰに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールドと、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドとを含む。第３のＡＰが非伝送ＢＳＳＩＤである場合、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内のオプションのサブ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルフィールドにおけるマルチＢＳＳＩＤインデックス要素内のＢＳＳＩＤインデックスフィールドと同じ指示意味を有し、非伝送ＢＳＳＩＤのシーケンス番号を示す。第３のＡＰが伝送ＢＳＳＩＤである場合、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0396】

方法１の別の実装形態において：

【0397】

任意選択で、第３のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。

【0398】

任意選択で、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むとき、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり得る。

【0399】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0400】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0401】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0402】

方法２：第３のＡＰおよび第１のＡＰが同じＡＰ ＭＬＤに関連しているとき、第３のＡＰは第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置する。

【0403】

代替的に、第３のＡＰは第３のＡＰ ＭＬＤに位置し、第３のＡＰは第３のマルチＢＳＳＩＤセットに位置し、第１のＡＰは第１のマルチＢＳＳＩＤセットに位置し、第３のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の別のＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0404】

マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。言い換えると、マルチリンク要素内のＳＴＡ毎プロファイルフィールドに含まれるリンク識別子フィールドの値は特別な値であり、特別な値を使用することによって、既存のＡＰのリンク識別子との競合が回避される。

【0405】

任意選択で、特別な値は、現在の標準において指定されたリンク識別子フィールドの値の予約値である。例えば、特別な値は１５である。

【0406】

加えて、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。具体的には、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局ＭＡＣアドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示し、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むと決定し、局ＭＡＣアドレスフィールド内の局ＭＡＣアドレスを受信する。

【0407】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の局ＭＡＣアドレスフィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値が、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0408】

別の方式では、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールド（再使用ＭＬ要素内にない局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールド）をさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示す。具体的には、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤ存在フィールドの値は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むことを示し、それにより、管理フレームの受信側は、局情報フィールドが伝送ＢＳＳＩＤフィールドを含むと決定する。ＢＳＳＩＤフィールドは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰのＭＡＣアドレスを示す。

【0409】

さらに、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、伝送ＢＳＳＩＤフィールド（再使用ＭＬ要素中にない局ＭＡＣアドレスフィールド）を含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールド内の伝送ＢＳＳＩＤフィールドをさらに含み、伝送ＢＳＳＩＤフィールドの値は、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0410】

任意選択で、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置するマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドをさらに含み、マルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドの値は、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報存在フィールドを含むことを示す。

【0411】

任意選択で、局情報フィールドがマルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドを含むとき、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値が提供される。マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドは、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールドは、図４のマルチＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドと同じ指示意味を有し、マルチＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量２＾（ｎ）を示し、ｎは最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドによって示される値である。

【0412】

任意選択で、マルチＢＳＳＩＤセット情報フィールドはＢＳＳＩＤインデックスフィールドを含み、ＢＳＳＩＤインデックスフィールドは０に設定される。

【0413】

Ｓ３０２：第１のＡＰが管理フレームを送信する。

【0414】

この実施形態では、第１のＡＰは、ステップＳ１０２において管理フレームを送信する。これに対応して、ＳＴＡは、ステップＳ１０２において管理フレームを受信する。

【0415】

任意選択で、第１のＡＰは、管理フレームに対して送信前処理を実行し、ステップＳ１０２において、送信前処理を通じて得られた処理結果を送信してもよい。例えば、送信前処理は、暗号化およびスクランブリングを含み得る。それに対応して、ＳＴＡは、（第１のＡＰが管理フレームに対して送信前処理を実行することで得られた）処理結果を受信し、ステップＳ１０２において処理結果に対して受信前処理を実行して管理フレームを取得し得る。例えば、受信前処理は、解読およびスクランブル解除を含み得る。

【0416】

Ｓ３０３：受信した管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤを知る。

【0417】

ステップＳ３０３において、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、別のリンク上のマルチＢＳＳＩＤセットに関する情報を知り、マルチＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤ値を知る。

【0418】

この実施形態では、非ＡＰ ＭＬＤにおいて、第３のＡＰと同じリンク上に位置する局は、第３のＡＰが位置する第３のＢＳＳＩＤセット内の各ＡＰのＢＳＳＩＤに基づいて、受信したＰＰＤＵ（ＰＨＹプロトコルデータユニット）がインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかを決定する。次いで、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルまたは新しい設計プロトコルにしたがって、電力節約、空間再使用送信などを実行することができる。

【0419】

任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、以下のうちの少なくとも１つを取得する：
第３のＡＰのＭＡＣアドレス、第３のＡＰに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールド、および第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールド。

【0420】

任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、以下のうちの少なくとも１つを取得する：
第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤ、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の最大ＢＳＳＩＤインジケータ（MaxBSSID Indicator）フィールド、および第３のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＢＳＳＩＤインデックスフィールド。

【0421】

前述の技術的解決策に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤに関連している局は、受信した管理フレームに基づいて、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＢＳＳＩＤを知る（または決定する）ことができる。

【0422】

局に関して、局がＰＰＤＵを受信した場合、ＰＰＤＵがインターＰＰＤＵであるかイントラＰＰＤＵであるかは、第３のマルチＢＳＳＩＤセット内のすべてのＢＳＳＩＤに基づいて決定される。

【0423】

任意選択で、ＰＰＤＵがインターＰＰＤＵである場合、局は、インターＰＰＤＵに基づいて同じチャネル上で別の送信を開始し得る。別の送信は、８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルに記録された空間再使用方法に基づく。

【0424】

任意選択で、ＰＰＤＵがインターＰＰＤＵである場合、局は、（８０２．１１ａｘ－２０２１プロトコルにしたがって）電力節約を実行するために、インターＰＰＤＵをこれ以上（受信または）解析しなくてもよい。

【0425】

上記では、方法の観点から本出願について説明したものであり、以下では、装置の観点から本出願についてさらに説明する。

【0426】

図１６は、本出願の実施形態による通信装置１６００の概略図である。通信装置１６００は、処理ユニット１６０１とトランシーバユニット１６０２とを含む。

【0427】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、第１のＡＰであってもよく、図１０に示される実施形態における通信方法を実装するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0428】

処理ユニット１６０１は、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0429】

トランシーバユニット１６０２は、管理フレームを送信するように構成される。

【0430】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって送信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0431】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、ＳＴＡ（すなわち、第１のＡＰによって送信される管理フレームの受信側）であってもよく、図１０に示された実施形態における通信方法を実施するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0432】

トランシーバユニット１６０２は、管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0433】

処理ユニット１６０１は、管理フレームに基づいて、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値、または第１のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0434】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって受信される管理フレームは、第１のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、マルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、マルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側がマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第１のＡＰの特定の要素の値は、第１のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0435】

可能な実装形態では、管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰの特定の要素を含まない。

【0436】

可能な実装形態では、
管理フレームはビーコンフレームであるか、または管理フレームはプローブ応答フレームである。

【0437】

可能な実装形態では、
特定の要素は、以下のうちの少なくとも１つを含む：
チャネル切替え告知要素、拡張チャネル切替え告知要素、クワイエット要素、クワイエットチャネル要素、および最大チャネル切替え時間要素。

【0438】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰであってもよく、図１４に示される実施形態における通信方法を実施するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0439】

処理ユニット１６０１は、管理フレームを生成するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0440】

トランシーバユニット１６０２は、管理フレームを送信するように構成される。

【0441】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0442】

一実装形態では、通信装置１６００は、具体的には、ＳＴＡ（すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰによって送信される管理フレームの受信側）であってもよく、図１４に示される実施形態における通信方法を実施するように構成される。それに対応して、処理ユニット１６０１およびトランシーバユニット１６０２は、以下のプロセスを実行するように構成され得る。

【0443】

トランシーバユニット１６０２は、第１のアクセスポイント（ＡＰ）から管理フレームを受信するように構成され、管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに属し、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。

【0444】

処理ユニット１６０１は、管理フレームに基づいて、第２のＡＰの特定の要素の値または第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値を決定するように構成される。

【0445】

前述の技術的解決策に基づいて、トランシーバユニット１６０２によって送信される管理フレームは、第２のＡＰの特定の要素を含み、第１のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰは、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内のＢＳＳＩＤであり、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素の値と同じである。このように、管理フレームの受信側が第２のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、管理フレームで搬送される第２のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得、管理フレームの受信側が第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡであるとき、対応する値は、同じく、管理フレームで搬送される第１のＡＰの特定の要素を使用することによって決定され得る。言い換えると、第２のＡＰの特定の要素の値は、第２のＡＰが属するマルチＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰの特定の要素を示すために、管理フレームにおいて再使用される。管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤセット内の複数の同じ特定の要素を搬送する必要はない。これにより、管理フレームの冗長データが低減され、不必要なオーバーヘッドが回避され、通信効率が向上する。

【0446】

可能な実装形態では、第１のＡＰは、第１のアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に属する。

【0447】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0448】

可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰであり、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0449】

可能な実装形態では、
第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または
第２のＡＰは、第２のＡＰ ＭＬＤ内のＡＰを含み、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰではなく、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが位置するＡＰ ＭＬＤである。

【0450】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰであり、特定の要素は、管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置する。

【0451】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置するとき、第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰである。

【0452】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチＢＳＳＩＤ要素に位置するとき、マルチＢＳＳＩＤ要素は、少なくとも１つの非伝送基本サービスセット識別子プロファイル（Nontransmitted BSSID profile、簡単に非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルと呼ばれる）を含み、特定の要素は、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルに位置する。

【0453】

任意選択で、第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルの第１の部分である。

【0454】

可能な実装形態では、少なくとも１つの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル以外の別の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは特定の要素を含まない。

【0455】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰであり、特定の要素は、管理フレームのマルチリンク要素に位置する。

【0456】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰである。

【0457】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、特定の要素は、マルチリンク要素内の第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイル（per-STA profile）フィールドに位置する。

【0458】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、第２のＡＰに対応するＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、リンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドは、第２のＡＰのリンク識別子である。

【0459】

可能な実装形態では、第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ以外の別のＡＰを含むか、または第２のＡＰは、第１のマルチＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰ以外の第２のＡＰ ＭＬＤ内の別のＡＰを含む。マルチリンク要素内の１つのＳＴＡ毎プロファイルフィールドはリンク識別子フィールドを含み、リンク識別子フィールドの値は、特別な値である。

【0460】

可能な実装形態では、管理フレームは、マルチＢＳＳＩＤ要素をさらに含み、マルチＢＳＳＩＤ要素は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の第２のＡＰ以外の別のＡＰの特定の要素を含まない。

【0461】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局制御フィールドに位置する局媒体アクセス制御（medium access control、ＭＡＣ）アドレス存在フィールドをさらに含み、局ＭＡＣアドレス存在フィールドの値は、局情報フィールドが局ＭＡＣアドレスを含むことを示す。

【0462】

可能な実装形態では、特定の要素が管理フレームのマルチリンク要素に位置するとき、ＳＴＡ毎プロファイルフィールドは、局情報フィールドをさらに含み、局情報フィールドは、局ＭＡＣアドレスフィールドを含み、局ＭＡＣアドレスフィールドの値は、第２のマルチＢＳＳＩＤセット内の伝送ＢＳＳＩＤである。

【0463】

可能な実装形態では、管理フレームは、第１のフィールドをさらに含み、第１のフィールドは、以下のうちの少なくとも１つを満たす：
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡが第１のＡＰ ＭＬＤのマルチリンク要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す；または
第１のフィールドは、少なくとも、第２のＡＰ ＭＬＤにアソシエーションされた非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡが、第２のマルチＢＳＳＩＤセットに対応するマルチＢＳＳＩＤ要素内の第１の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル（内の第２のＡＰの特定の要素）を受信する必要があることを示す。

【0464】

任意選択で、上述のＳＴＡは、第１のＡＰと同じリンク上で動作するＡＰにアソシエーションされたＳＴＡ、または第１のＡＰにアソシエーションされたＳＴＡである。

【0465】

可能な実装形態では、
第１のフィールドは、能力情報（Capabilities Info）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドに位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドの非伝送ＢＳＳＩＤ能力（nontransmitted BSSID Capabilities）要素に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素（Multi-Link Element、またはＭＬ要素と呼ばれる）に位置する；
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素のマルチリンク制御フィールドに位置する；または
第１のフィールドは、非伝送プロファイル（nontransmitted profile）フィールドのマルチリンク要素の共通情報フィールドに位置する。

【0466】

可能な実装形態では、管理フレームはビーコンフレーム（beacon frame）であるか、または管理フレームはプローブ応答フレーム（probe response frame）である。

【0467】

可能な実装形態では、特定の要素は、チャネル切替え告知要素（Channel Switch Announcement element）、拡張チャネル切替え告知要素（Extended Channel Switch Announcement element）、クワイエット要素（Quiet element）、クワイエットチャネル要素（Quiet Channel element）、および最大チャネル切替え時間要素（Max Channel Switch Time element）のうちの少なくとも１つを含む。

【0468】

通信装置１６００は、任意の前述の方法の実施形態に対応する実装プロセスを実行し、対応する有益な効果を達成するようにさらに構成され得ることに留意されたい。詳細については、前述の実施形態における説明を参照されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0469】

上記では、本出願の実施形態におけるＡＰ（すなわち、第１のＡＰまたは第１のＡＰ ＭＬＤ内の第１のＡＰ）およびＳＴＡについて説明した。以下では、ＡＰおよびＳＴＡの可能な製品形態について説明する。以下の説明は一例にすぎず、本出願の実施形態におけるＡＰおよびＳＴＡの製品形態はそれに限定されないことを理解されたい。

【0470】

可能な製品形態では、本出願の実施形態におけるＡＰおよびＳＴＡは、一般的なバスアーキテクチャを使用することによって実装され得る。

【0471】

説明を容易にするために、図１７は、本出願の一実施形態による通信装置１７００の構造の概略図である。通信装置１７００は、ＡＰもしくはＳＴＡ、またはＡＰもしくはＳＴＡ内のチップであり得る。図１７では、通信装置１７００の主要な構成要素のみを示している。通信装置１７００は、少なくとも入力／出力ポート１７０２およびプロセッサ１７０１を含む。

【0472】

任意選択で、入力／出力ポート１７０２は、代替的に、通信ポート、通信インターフェースなどと呼ばれてもよい。

【0473】

任意選択で、通信装置１７００は、メモリ１７０３をさらに含み得る。

【0474】

任意選択で、バス１７０４が装置１７００にさらに追加されてもよく、バス１７０４は、入力／出力ポート１７０２および／またはメモリ１７０３とプロセッサ１７０１との間の接続を確立するように構成される。

【0475】

プロセッサ１７０１は、主に、通信プロトコルおよび通信データを処理し、通信装置を制御し、ソフトウェアプログラムを実行し、ソフトウェアプログラムのデータを処理するように構成される。メモリ１７０３は、主に、ソフトウェアプログラムおよびデータを記憶するように構成される。入力／出力ポート１７０２は、制御回路およびアンテナを含み得る。制御回路は、主に、ベースバンド信号と無線周波数信号との間の変換を実行し、無線周波数信号を処理するように構成される。アンテナは、主に、無線周波数信号を電波の形態で送受信するように構成される。例えば、入力／出力ポート１７０２は、タッチスクリーン、ディスプレイ、またはキーボードであってもよく、主に、ユーザによって入力されたデータの受信およびユーザへのデータの出力を行うように構成される。

【0476】

通信装置１７００に電源が投入された後、プロセッサ１７０１は、メモリ１７０３内のソフトウェアプログラムを読み取り、ソフトウェアプログラムの命令を解釈および実行し、ソフトウェアプログラムのデータを処理し得る。データをワイヤレスで送信する必要があるとき、プロセッサ１７０１は、送信されるべきデータに対してベースバンド処理を実行し、次いで、ベースバンド信号を無線周波数回路に出力する。無線周波数回路は、ベースバンド信号に対して無線周波数処理を実行し、次いで、アンテナを介して無線周波数信号を電波の形態で送信する。通信装置にデータを送信する場合、無線周波数回路は、アンテナを介して無線周波数信号を受信し、無線周波数信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ１７０１に出力する。プロセッサ１７０１は、ベースバンド信号をデータに変換し、そのデータを処理する。

【0477】

任意選択で、メモリ１７０３は、プロセッサ１７０１に位置し得る。

【0478】

前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１７０１は、受信機能および送信機能を実装するための通信インターフェースを含み得る。例えば、通信インターフェースは、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路であり得る。受信機能および送信機能を実装するように構成されたトランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、分離されてもよいし、統合されてもよい。トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、コード／データを読み取ったり書き込んだりするように構成され得る。代替的に、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、信号を送信または転送するように構成されてもよい。

【0479】

前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１７０１は命令を記憶し得る。命令は、コンピュータプログラムであり得る。コンピュータプログラムは、通信装置１７００が前述の方法の実施形態において説明された方法を実行することができるように、プロセッサ１７０１上で実行される。コンピュータプログラムは、プロセッサ１７０１内に固定されてもよい。この場合、プロセッサ１７０１は、ハードウェアによって実装され得る。

【0480】

一実装形態では、通信装置１７００は回路を含み得、回路は、前述の実施形態のいずれか１つにおける送信機能、受信機能、または通信機能を実装し得る。本出願で説明されたプロセッサおよび通信インターフェースは、集積回路（integrated circuit、ＩＣ）、アナログＩＣ、無線周波数集積回路（radio frequency integrated circuit、ＲＦＩＣ）、混合信号ＩＣ、特定用途向け集積回路（application-specific integrated circuit、ＡＳＩＣ）、プリント基板（printed circuit board、ＰＣＢ）、電子デバイスなどで実装され得る。プロセッサおよび通信インターフェースは、様々なＩＣ技術、例えば、相補型金属酸化膜半導体（complementary metal oxide semiconductor、ＣＭＯＳ）、Ｎ型金属酸化膜半導体（N-type Metal-oxide-semiconductor、ＮＭＯＳ）、Ｐチャネル金属酸化膜半導体（positive channel metal oxide semiconductor、ＰＭＯＳ）、バイポーラ接合トランジスタ（Bipolar Junction Transistor、ＢＪＴ）、バイポーラＣＭＯＳ（ＢｉＣＭＯＳ）、シリコンゲルマニウム（ＳｉＧｅ）、およびガリウムヒ素（ＧａＡｓ）を使用して製造され得る。

【0481】

本出願で説明される通信装置の範囲はこれに限定されるものではなく、通信装置の構造は図１７によって限定されるものではない。通信装置は、独立したデバイスであってもよいし、大型デバイスの一部であってもよい。例えば、通信装置は、以下であり得る：
（１）独立した集積回路（ＩＣ）、チップ、またはチップシステムもしくはサブシステム；
（２）１つまたは複数のＩＣを含むセット、ここで、任意選択で、ＩＣのセットは、データおよびコンピュータプログラムを記憶するように構成された記憶構成要素をさらに含み得る；
（３）モデム（Modem）などのＡＳＩＣ；
（４）他のデバイスに埋め込むことができるモジュール；
（５）受信機、端末、インテリジェント端末、携帯電話、ワイヤレスデバイス、ハンドヘルドデバイス、モバイルユニット、車載デバイス、ネットワークデバイス、クラウドデバイス、人口知能デバイスなど；または
（６）その他。

【0482】

可能な製品形態では、本出願の実施形態におけるＡＰおよびＳＴＡは、汎用プロセッサによって実装され得る。

【0483】

前述の様々な製品形態における通信装置は、前述の実施形態のいずれか１つにおけるＡＰまたはＳＴＡの任意の機能を有することを理解されたい。詳細はここでは再び説明されない。

【0484】

本出願の一実施形態は、コンピュータ可読記憶媒体をさらに提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムコードを記憶する。プロセッサがコンピュータプログラムコードを実行すると、電子デバイスは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行する。

【0485】

本出願の一実施形態は、コンピュータプログラム製品をさらに提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で動作するとき、コンピュータは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行することが可能になる。

【0486】

本出願の一実施形態は、通信装置をさらに提供する。装置は、チップの製品形態で存在してもよい。装置の構造は、プロセッサとインターフェース回路とを含む。プロセッサは、装置が前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行することを可能にするために、インターフェース回路を介して別の装置と通信するように構成される。

【0487】

本出願の一実施形態は、ＡＰおよびＳＴＡを含むワイヤレス通信システムをさらに提供する。ＡＰおよびＳＴＡは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実行し得る。

【0488】

本出願で開示された内容と組み合わせて説明された方法またはアルゴリズムステップは、ハードウェアによって実装されてもよいし、ソフトウェア命令を実行することによってプロセッサによって実装されてもよい。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェアモジュールを含み得る。ソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory、ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（Erasable Programmable ROM、ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（Electrically EPROM、ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルハードディスク、コンパクトディスク読取り専用メモリ（CD-ROM）、または当技術分野でよく知られている任意の他の形態の記憶媒体に記憶され得る。例えば、記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合される。当然ながら、記憶媒体はプロセッサの構成要素であってもよい。プロセッサおよび記憶媒体は、ＡＳＩＣに配置され得る。

【0489】

当業者であれば、前述の１つまたは複数の例において、本出願で説明された機能が、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せによって実装され得ることを認識すべきである。機能がソフトウェアによって実装されるとき、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に記憶されてもよいし、コンピュータ可読媒体内の１つもしくは複数の命令もしくはコードとして送信されてもよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読記憶媒体および通信媒体を含む。通信媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの送信を容易にする任意の媒体を含む。記憶媒体は、汎用または専用コンピュータにアクセス可能な任意の利用可能な媒体であり得る。

【0490】

前述の特定の実装形態では、本出願の目的、技術的解決策、および有益な効果がさらに詳細に説明されている。前述の説明は、本出願の特定の実装形態にすぎず、本出願の保護範囲を限定するものではないことを理解されたい。本出願の技術的解決策に基づいて行われる任意の修正、均等な置換、改良などは、本出願の保護範囲内に入るものとする。

【手続補正3】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１３

【補正方法】変更

【補正の内容】

【図13】

【国際調査報告】