特表 2024-533013 タバコ顆粒の製造方法、及びそれによって製造されたタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-12

(54)【発明の名称】タバコ顆粒の製造方法、及びそれによって製造されたタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品

(51)【国際特許分類】

   A24B 15/12 20060101AFI20240905BHJP

   A24B 13/02 20060101ALI20240905BHJP

   A24D 1/20 20200101ALI20240905BHJP

   A24B 3/14 20060101ALI20240905BHJP

   A24F 40/20 20200101ALI20240905BHJP

【ＦＩ】

A24B15/12

A24B13/02

A24D1/20

A24B3/14

A24F40/20

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024500524

(86)(22)【出願日】2023-08-04

(85)【翻訳文提出日】2024-01-09

(86)【国際出願番号】 KR2023011492

(87)【国際公開番号】W WO2024043571

(87)【国際公開日】2024-02-29

(31)【優先権主張番号】10-2022-0105773

(32)【優先日】2022-08-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】519217032

【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】キム、ミン キュ

(72)【発明者】

【氏名】キム、チュン ホ

(72)【発明者】

【氏名】リ、ウォン キョン

(72)【発明者】

【氏名】リ、ヒョン ソク

(72)【発明者】

【氏名】チョン、ホン チュン

【テーマコード（参考）】

4B043

4B045

4B162

【Ｆターム（参考）】

4B043BA61

4B043BB25

4B043BC12

4B045AA21

4B162AA03

4B162AA22

4B162AB12

(57)【要約】

タバコ顆粒の製造方法は、タバコ原料を粉砕し、タバコ粉砕物を製造する段階と、タバコ粉砕物及び溶媒を含む混合物を製造する段階と、混合物を利用し、タバコ顆粒を製造する段階と、タバコ顆粒を凍結乾燥する段階と、を含む。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

タバコ原料を粉砕し、タバコ粉砕物を製造する段階と、
前記タバコ粉砕物及び溶媒を含む混合物を製造する段階と、
前記混合物を利用し、タバコ顆粒を製造する段階と、
前記タバコ顆粒を凍結乾燥する段階と、を含む、タバコ顆粒の製造方法。

【請求項2】

前記タバコ粉砕物は、１０μｍないし１００μｍの直径を有する、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項3】

前記タバコ粉砕物を製造する段階は、－１５℃ないし－１２０℃の温度でなされる、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項4】

前記溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールのうちから選択される１種以上を含む、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項5】

前記溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールを、１０：０ないし５：５の体積比で含む、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項6】

前記タバコ顆粒を製造する段階は、前記混合物に対し、湿式押出を施す段階を含む、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項7】

前記タバコ顆粒を製造する段階は、流動層反応器に前記混合物を噴射する段階を含む、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項8】

前記タバコ顆粒の直径は、０．５ｍｍないし１．５ｍｍである、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項9】

前記凍結乾燥は、－１５℃ないし－１２０℃の温度でなされる、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項10】

前記凍結乾燥する段階は、真空でなされる、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項11】

前記凍結乾燥する段階以後の前記タバコ顆粒の水分含量は、前記タバコ顆粒対比で、３重量％ないし１０重量％である、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項12】

前記凍結乾燥する段階以後の前記タバコ顆粒の気孔率は、１０％ないし７０％である、請求項１に記載のタバコ顆粒の製造方法。

【請求項13】

請求項１に記載の製造方法によって製造されたタバコ顆粒を含む、エアロゾル生成物品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タバコ顆粒の製造方法、及びそれによって製造されたタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品に係り、さらに詳細には、タバコ顆粒の製造方法において、ニコチンを含む香味物質の消失を防止することができるタバコ顆粒の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法を求める需要が増大している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではなく、エアロゾル生成物質を加熱させてエアロゾルを生成させる方法を求める需要が増大している。それにより、加熱式エアロゾル生成装置に対する研究が活発に進められている。

【0003】

加熱式エアロゾル生成装置に使用されるタバコ物質は、一般的に、タバコ原料、エアロゾル生成物質（例えば、グリセリン、プロピレングリコールなど）、水などの混合物を乾燥させて製造される。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の加熱式エアロゾル生成装置に使用されるタバコ物質の製造方法は、乾燥過程において、ニコチン及び香味物質が、意図されないように消失されるという問題があった。それにより、本実施形態が解決しようとする課題は、タバコ物質の製造過程の乾燥において生じるニコチン及び香味物質の消失を防止することができる製造方法を提供するところにある。

【0005】

一実施形態を介して解決しようとする課題は、前述の課題に制限されるものではなく、言及されていない課題は、本明細書及び添付た図面から、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されうるであろう。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一実施形態による、タバコ顆粒の製造方法は、タバコ原料を粉砕し、タバコ粉砕物を製造する段階と、前記タバコ粉砕物及び溶媒を含む混合物を製造する段階と、前記混合物を利用し、タバコ顆粒を製造する段階と、前記タバコ顆粒を凍結乾燥する段階と、を含む。

【0007】

他の実施形態に係わるエアロゾル生成物品は、一実施形態による製造方法によって製造されたタバコ顆粒を含む。

【0008】

課題の解決手段は、前述のところには、制限されるものではなく、本明細書全体において、通常の技術者によって類推されうる事項をいずれも含むものでもある。

【発明の効果】

【0009】

本実施形態によるタバコ顆粒の製造方法は、タバコ顆粒のニコチン及び香味物質の消失なしに、水分のみを選択的に除去することができ、それによって製造されたタバコ顆粒は、ニコチン及び香味成分が円滑に放出されうる。

【0010】

また、本実施形態によるタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品は、喫味強度、喫味均一性及びタバコ風味など向上され、喉刺激性及びオフフレーバーなどが低減されうる。

【0011】

本実施形態の効果は、前述のところには、限定されるものではなく、後述する構成から類推可能な効果をいずれも含むものでもある。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】一実施形態による、タバコ顆粒の製造方法を示したフローチャートである。

【図2】他の実施形態によるエアロゾル生成物品の一例を図示した図面である。

【図3】他の実施形態によるエアロゾル生成物品の他例を図示した図面である。

【図4】さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

一実施形態による、タバコ顆粒の製造方法は、タバコ原料を粉砕し、タバコ粉砕物を製造する段階と、前記タバコ粉砕物及び溶媒を含む混合物を製造する段階と、前記混合物を利用し、タバコ顆粒を製造する段階と、前記タバコ顆粒を凍結乾燥する段階と、を含む。

【0014】

前記タバコ粉砕物は、１０μｍないし１００μｍの直径を有しうる。

【0015】

前記タバコ粉砕物を製造する段階は、－１５℃ないし－１２０℃の温度でなされうる。

【0016】

前記溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールのうちから選択される１種以上を含むものでもある。

【0017】

前記溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールを、１０：０ないし５：５の体積比で含むものでもある。

【0018】

前記タバコ顆粒を製造する段階は、前記混合物を湿式押出する段階を含むものでもある。

【0019】

前記タバコ顆粒を製造する段階は、流動層反応器の内部に、前記混合物を噴射する段階を含むものでもある。

【0020】

前記タバコ顆粒の直径は、０．５ｍｍないし１．５ｍｍでもある。

【0021】

前記凍結乾燥は、－１５℃ないし－１２０℃の温度でなされうる。

【0022】

前記凍結乾燥する段階は、真空でなされうる。

【0023】

前記凍結乾燥する段階以後の前記タバコ顆粒の水分含量は、前記タバコ顆粒対比で、３重量％ないし１０重量％でもある。

【0024】

前記凍結乾燥する段階以後の前記タバコ顆粒の気孔率は、１０％ないし７０％でもある。

【0025】

他の実施形態に係わるエアロゾル生成物品は、一実施形態による製造方法によって製造されたタバコ顆粒を含む。

【0026】

本実施形態で使用される用語は、本開示における機能を考慮しながら、可能な限り、現在使用される一般的な用語を選択したが、それらは、当分野に従事する技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本開示で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本開示の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。

【0027】

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含むものでもあるということを意味する。また、明細書に記載された「～部」、「～モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によって具現されうる。

【0028】

本明細書で使用されているように、「少なくともいずれか１つ」というような表現が、配列された構成要素前にあるとき、配列されたそれぞれの構成ではなく、全体構成要素を修飾する。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくともいずれか一つ」という表現は、ａ、ｂ、ｃ、ａ及びｂ、ａ及びｃ、ｂ及びｃ、あるいはａ、ｂ及びｃを含むと解釈されるのである。

【0029】

また、本明細書で使用される「第１」または「第２」というような序数を含む用語は、多様な構成要素についての説明にも使用されるが、該構成要素は、該用語によって限定されるものではない。該用語は、１つの構成要素を他の構成要素から区別する目的のみに使用される。

【0030】

明細書全体において、「エアロゾル生成装置」は、ユーザの口を介し、ユーザの肺に直接吸入されうるエアロゾルを発生させるために、エアロゾル生成物質を利用し、エアロゾルを生成する装置でもある。

【0031】

明細書全体において、「エアロゾル生成物品」は、喫煙をするのに利用される物品を意味する。例えば、該エアロゾル生成物品は、点火されて燃焼される方式によって利用される燃焼式シガレットでもあり、エアロゾル生成装置によって加熱される方式によって利用される加熱式シガレットでもある。他の例示として、該エアロゾル生成物品は、カートリッジに含有された液状が加熱される方式によって利用される物品でもある。

【0032】

明細書全体において、「タバコ物質」は、タバコ葉に由来する成分を含む全ての形態の物質を意味する。

【0033】

以下においては、添付図面を参照し、本開示の実施形態につき、本開示が属する技術分野において通常の知識を有する者が、容易に実施することができるように、詳細に説明する。しかしながら、本開示は、さまざまに異なる形態に具現されるが、ここで説明される実施形態に限定されるものではない。

【0034】

以下においては、図面を参照し、本実施形態について詳細に説明する。

【0035】

図１は、一実施形態による、タバコ顆粒の製造方法を示したフローチャートである。

【0036】

図１を参照すれば、一実施形態によるタバコ顆粒の製造方法は、タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）、混合物を製造する段階（Ｓ１２０）、タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）、及びタバコ顆粒を凍結乾燥する段階（Ｓ１４０）を含む。

【0037】

タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）は、タバコ原料を粉砕し、タバコ粉砕物を製造することができる。該タバコ原料は、タバコ物質を含むものであり、タバコ葉に由来する成分を含む全ての形態の物質を意味しうる。例えば、タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）は、タバコ葉を粉砕するものでもある。

【0038】

タバコ原料は、火乾燥種タバコ、日向乾燥種タバコ、黄色種タバコ、バーリー種タバコ及びオリエント種タバコによってなる群のうちから選択された１種以上でもあるが、タバコ原料に含まれるタバコの品種は、それらに制限されるのではない。該タバコ原料は、複数の品種のタバコを含むか、あるいは単一品種のタバコを含むものでもある。例えば、該タバコ原料は、該黄色種タバコ該及びバーリー種タバコを含むものでもある。

【0039】

タバコ粉砕物は、粉砕器を利用して製造され、該粉砕器の回転速度を調節し、タバコ粉砕物の直径を調節することができる。例えば、該粉砕器は、ハンマー粉砕方式の高速回転体と、その周囲を取り囲んでいる鋸歯状のリングを含む構造を有し、該タバコ粉砕物において約１００μｍ以下の小粒子は、遠心力により、ブロー排出器に排出され、それより大きい粒子は、粉砕器内部で循環しながら、さらに小粒子サイズに粉砕されうる。例えば、該タバコ粉砕物は、約８，０００ｒｐｍの回転速度の粉砕器にタバコ原料を投入し、直径が約３５μｍになるように製造されうる。

【0040】

タバコ粉砕物は、約１０μｍないし約１００μｍの直径を有しうる。該タバコ粉砕物の直径が約１０μｍ未満である場合、該タバコ粉砕物及び溶媒を含む混合物が粘度が過度に高くなり、該タバコ粉砕物の直径が約１００μｍ超過である場合、該混合物の均一な混合が困難でもあり、それにより、追って製造されるタバコ顆粒の大きさが不均一になってしまう。また、該タバコ粉砕物の直径は、約１０μｍないし約７０μｍであるか、あるいは約１０μｍないし約５０μｍでもある。

【0041】

タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）は、約－１５℃ないし約－１２０℃の温度でなされうる。該タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）が、約－１５℃ないし約－１２０℃の温度でなされる場合、タバコ原料が、粉砕過程において互いに凝集する現象を防止することができる。例えば、該タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）は、極低温粉砕器を使用することができる。該極低温粉砕器の内部に、タバコ原料及び液化窒素を投入し、タバコ原料が約－１５℃ないし約－１２０℃の温度で凍結された状態で、タバコ原料を粉砕することができる。該タバコ粉砕物を製造する段階（Ｓ１１０）が、約－１５℃ないし約－１２０℃の温度でなされる場合、該タバコ粉砕物が所望する大きさを有するように容易に調節され、比較的高温である外部空気と接触し、酸敗されることを防止するこができる。

【0042】

混合物を製造する段階（Ｓ１２０）は、タバコ混合物及び溶媒を含む混合物を製造することができる。該混合物を製造する段階（Ｓ１２０）は、該タバコ粉砕物及び該溶媒を、約８：２ないし約２：８の質量比で混合することができる。例えば、該混合物を製造する段階（Ｓ１２０）は、該タバコ粉砕物及び該溶媒を、約６：４ないし約４：６の質量比で混合することができる。

【0043】

溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールのうちから選択される１種以上を含むものでもある。該溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールを、約９：１ないし約５：５の体積比で含むものでもある。該溶媒が、水、及び炭素数１ないし４のアルコールにおいて、アルコールを、約９：１の体積比未満で含む場合、追っての乾燥過程において、タバコ顆粒に形成される気孔が不足してしまう。また、該溶媒が、水、及び炭素数１ないし４のアルコールにおいて、アルコールを、約５：５の体積比を超えて含む場合、製造されるタバコ顆粒の硬度が低下され、該混合物の形態が崩れてしまう。例えば、該溶媒は、水、及び炭素数１ないし４のアルコールを、約８：２ないし約６：４の体積比で含むものでもある。例えば、該溶媒は、水及びエチルアルコールを、約６：４の体積比で含むものでもあるが、それらに制限されるのではない。

【0044】

溶媒は、香味物質を含むものでもある。該香味物質は、特定香を出す物質でもある。例えば、該香味物質は、シナモン、セージ、ハーブ、カモミール、ウィンターヘイ（winter hay）、リコリス、ラベンダー、ベルガモット、レモン、オレンジ、ジャスミン、生姜、バニラ、スペアミント、ペパーミント、アカシア、コーヒー、セロリ、サンダルウッド、ココアのような植物性香料を含むものでもある。他の例示として、該香味物質は、ムスク、アンバーグリス、シベット、カストリウムのような動物性香料を含むことができる。

【0045】

他の例示として、香味物質は、メントール、ゲラニオール、リナロール、アネトール、オイゲノールのようなアルコール類化合物でもある。また、該香味物質は、バニリン、ベンズアルデヒド、アニスアルデヒドのようなアルデヒド類化合物でもある。また、該香味物質は、酢酸イソアミル、酢酸リナリル、プロピオン酸イソアミル、酪酸リナリルのようなエステル類化合物でもある。

【0046】

タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、混合物を利用し、タバコ顆粒を製造することができる。該タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、該混合物を湿式押出し、球形のタバコ顆粒を成形する段階を含むものでもある。例えば、該タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、湿式押出器に混合物を投入し、押し出すことができる。押出時には、該混合物を約２ｋＮ以上の圧力で押し出すことができる。

【0047】

タバコ顆粒は、押出器の吐出口に、メッシュサイズが約０．５ｍｍないし約１．５ｍｍである網を設けて製造されうる。例えば、該吐出口には、メッシュサイズが、約０．５ｍｍないし約０．８ｍｍである網を設けることができる。

【0048】

また、タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、流動層反応器を利用することができる。具体的には、該タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、該流動層反応器の内部に混合物を噴射することができる。該流動層反応器の内部に噴射された混合物粒子は、互いに凝集し、タバコ顆粒に成長することができる。例えば、該タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、約１０℃ないし約１００℃の温度、及び約１．５ｂａｒ以下の風圧条件を提供する流動層反応器に混合物を噴射し、タバコ顆粒を製造することができる。

【0049】

他の例として、タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）は、混合物を利用し、コアを製造する第１段階、及びコアの少なくとも一部を取り囲むシェルを形成し、タバコ顆粒を製造する第２段階を含むものでもある。製造されるタバコ顆粒は、コア、及び該コアの少なくとも一部を取り囲むシェルを含むものでもある。

【0050】

具体的には、第１段階は、約１０℃ないし約１００℃の温度、及び約１．５ｂａｒ以下の風圧条件を提供する流動層反応器に、第１混合物を噴射し、コアを成長させる段階でもある。該コアは、約３０ないし約５０メッシュの大きさを有しうる。すなわち、該コアは、約０．２９７ｍｍないし約０．５９５ｍｍの直径を有しうる。

【0051】

ここで、第１混合物は、前述のタバコ粉砕物及び溶媒を含む混合物と同一混合物を意味しうる。例えば、該第１混合物の溶媒は、水、アルコール、及び香味物質を含むものでもある。

【0052】

第２段階は、約５０℃ないし約９０℃の温度、及び約１．５ｂａｒ以下の風圧条件を提供する流動層反応器にコアを位置させ、該第２混合物を噴射し、コアの表面に、該第２混合物をコーティングする段階でもある。

【0053】

ここで、第２混合物は、第１混合物と同一でもあり、あるいは異なってもいる。例えば、該第２混合物の溶媒は、香味物質を含むものでもあるが、該第１混合物と異なる香味物質を含むものでもある。すなわち、タバコ顆粒のコアとシェルは、互いに異なる香味物質を含むものでもある。

【0054】

他の例として、タバコ顆粒のコアは、香味物質を含み、そのシェルは、香味物質を含まないものでもある。その場合、該シェルは、比較的揮発性が高い香味物質を含まず、香味物質を含むコアを外部と遮断することができるので、該タバコ顆粒の保管中に消失する香味物質の量を低減させることができる。

【0055】

タバコ顆粒の直径は、約０．５ｍｍないし約１．５ｍｍでもある。該タバコ顆粒の直径が約０．５ｍｍ未満である場合、該タバコ顆粒がエアロゾル生成物品から漏れ出しうる。該タバコ顆粒の直径が約１．５ｍｍ超過である場合、該タバコ顆粒のニコチン及び香味の放出が円滑ではなくなり、該タバコ顆粒を、エアロゾル生成物品の内部に配することが困難にもなる。また、該タバコ顆粒の直径は、約０．５ｍｍないし約０．８ｍｍでもある。

【0056】

タバコ顆粒は、約９０％以上の硬度を有しうる。具体的には、該タバコ顆粒は、約９５％ないし約９９．９％の硬度を有しうる。「タバコ顆粒の硬度」は、弾性及び復元度と係わる物性であり、該タバコ顆粒に対して垂直方向に加えられる圧力に抵抗する程度を意味する。「タバコ顆粒の硬度」は、硬度測定器を利用して測定され、以下の算式を介して計算される。

【0057】

硬度（％）＝［（Ｄ－ａ）／Ｄ］＊１００

【0058】

ここで、「Ｄ」は、タバコ顆粒の直径を意味し、「ａ」は、３００ｇ錘により、タバコ顆粒が押されられる距離を意味する。

【0059】

タバコ顆粒が約９０％未満の硬度を有する場合、該タバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品の製造工程において、タバコ顆粒が形状を維持することができず、崩れてしまうのである。

【0060】

タバコ顆粒を凍結乾燥する段階（Ｓ１４０）は、極低温の気温にタバコ顆粒を露出させ、タバコ顆粒に存在する水分を除去することができる。比較例による高温乾燥工程を含むタバコ顆粒の製造方法の場合、ニコチン及び香味物質が高温で容易に放出されるので、損失されうる。それに反し、本実施形態によるタバコ顆粒の製造方法は、高温乾燥工程を含まない。それにより、溶媒を選択的に除去することができ、ニコチン及び香味物質の損失を防止することができる。例えば、タバコ顆粒を凍結乾燥する段階（Ｓ１４０）は、乾燥器のチャンバ内に、該タバコ顆粒と液化窒素とを共に投入し、タバコ顆粒を乾燥させることができる。

【0061】

凍結乾燥は、約－１５℃ないし約－１２０℃の温度でなされうる。該凍結乾燥の温度を調節することにより、該凍結乾燥の速度が調節され、該凍結乾燥の速度は、タバコ顆粒の内部に形成される微細構造に影響を及ぼす。例えば、該凍結乾燥の温度を調節することにより、タバコ顆粒が所望する範囲の気孔率を有するように調節することができる。また、該凍結乾燥は、約－３０℃ないし約－７０℃の温度でなされうる。

【0062】

凍結乾燥されたタバコ顆粒の気孔率は、約１０％ないし約７０％でもある。ここで、該気孔率は、タバコ顆粒の全体体積に対する、空いている部分の比率を意味しうる。比較例による高温乾燥工程を含むタバコ顆粒の製造方法の場合、一般的に、熱風をタバコ顆粒に噴射するために、該タバコ顆粒の内部と表面とに気孔が形成され難い。それに反し、本実施形態による凍結乾燥工程を含むタバコ顆粒の製造方法の場合、溶媒が蒸発することにより、タバコ顆粒の内部及び表面に、多数の気孔が形成されうる。それにより、該タバコ顆粒が、多数の気孔を介し、ニコチン及び香味物質を円滑に放出させることができる。該タバコ顆粒の気孔率が約１０％未満である場合、気孔を介するニコチン及び香味物質の放出が円滑ではなくなる。該タバコ顆粒の気孔率が７０％を超える場合、タバコ顆粒の硬度が不足してしまう。例えば、凍結乾燥されたタバコ顆粒の気孔率は、約３０％ないし約５０％でもある。

【0063】

凍結乾燥は、真空でなされうる。該凍結乾燥は、非常に低い温度で進められるので、溶媒が、タバコ顆粒の内部で凍結されて乾燥しないか、あるいは非常に遅く乾燥されるのである。該凍結乾燥が真空でなされる、低い圧力によって溶媒が凍結されず、溶媒の乾燥速度を向上させることができる。

【0064】

凍結乾燥されたタバコ顆粒の水分含量は、タバコ顆粒の重量を基準に、約３重量％ないし約１０重量％でもある。該タバコ顆粒に含まれた水分は、タバコ顆粒の加熱時（例えば、喫煙時）に加えられる熱を吸収することにより、該タバコ顆粒の表面に、微細な孔を形成するのに寄与する。該タバコ顆粒の水分含量が約３重量％未満である場合、該タバコ顆粒の香味物質放出量が不足してしまう。水分含量が約１０重量％超過である場合、タバコ顆粒をエアロゾル生成物品に配したとき、エアロゾル生成物品の表面に汚染が生じうる。例えば、該水分含量は、タバコ顆粒の重量を基準に、約３重量％ないし約７重量％でもある。

【0065】

タバコ顆粒は、約５．０ないし約１０．０の表面粗さ（Ｒａ）を有しうる。ここで、「表面粗さ」は、ある物体表面の粗さ程度を意味する。例えば、該表面粗さは、ＫＳ Ｂ ０１６１基準により、中心線平均粗さ（Ｒａ）によって表現されうる。

【0066】

タバコ顆粒は、不規則な形状を有し、比較的高い表面の粗さを有しうる。後述するところのように、一実施形態によるタバコ顆粒は、エアロゾル生成物品フィルタの酢酸セルロース繊維間に埋め込まれる形態に配されうる。ここで、該タバコ顆粒の表面粗さは、酢酸セルロース繊維間に埋め込まれうるタバコ顆粒の総量と係わりうる。

【0067】

タバコ顆粒の表面粗さが約５．０未満である場合、低い表面摩擦力により、酢酸セルロース繊維間において、該タバコ顆粒の位置を固定し難く、エアロゾル生成物品に含まれた該タバコ顆粒の量が制限されうる。該タバコ顆粒の表面粗さが約１０．０を超える場合、過度に高い表面摩擦力により、酢酸セルロース繊維が破損されるという問題が生じうる。ただし、該タバコ顆粒の形状及び表面粗さは、実施形態によっても異なり、前述の説明に制限されるものではない。

【0068】

他の例として、一実施形態によるタバコ顆粒の製造方法は、タバコ顆粒を球形化する段階をさらに含むものでもある。該タバコ顆粒を球形化する段階を介し、均一な形状を有するタバコ顆粒を製造することができる。該タバコ顆粒を球形化する段階は、該タバコ顆粒を製造する段階（Ｓ１３０）以後、及びタバコ顆粒を凍結乾燥する段階（Ｓ１４０）以前に遂行されうる。該タバコ顆粒を球形化する段階は、遠心力を利用した球形化装備を利用することができる。

【0069】

他の実施形態によるエアロゾル生成物品は、一実施形態によって製造されたタバコ顆粒を含む。エアロゾル生成物品は、燃焼されずに加熱され、エアロゾルを生成することができる。例えば、該エアロゾル生成物品は、ヒータを含むエアロゾル生成装置に挿入され、エアロゾルを生成することができる。

【0070】

以下、図２及び図３を参照し、一実施形態によるエアロゾル生成物品の例について説明する。

【0071】

図２は、他の実施形態によるエアロゾル生成物品２００の一例を図示した図面である。

【0072】

図２を参照すれば、エアロゾル生成物品２００は、エアロゾル生成ロッド２１０、タバコロッド２２０、冷却ロッド２３０及びフィルタロッド２４０を含むものでもある。具体的には、エアロゾル生成ロッド２１０、タバコロッド２２０、冷却ロッド２３０及びフィルタロッド２４０は、それぞれエアロゾル生成物質、タバコ顆粒、冷却物質及びフィルタ物質を含むものでもある。

【0073】

図２を参照すれば、エアロゾル生成ロッド２１０、タバコロッド２２０、冷却ロッド２３０及びフィルタロッド２４０は、エアロゾル生成物品２００の長手方向に沿い、順に整列されうる。ここで、エアロゾル生成物品２００の長手方向は、エアロゾル生成物品２００の長さが延長される方向でもある。例えば、エアロゾル生成物品２００の長手方向は、エアロゾル生成ロッド２１０からフィルタロッド２４０に向かう方向でもある。それにより、エアロゾル生成ロッド２１０及びタバコロッド２２０のうち少なくとも一つから生じるエアロゾルが、エアロゾル生成ロッド２１０、タバコロッド２２０、冷却ロッド２３０及びフィルタロッド２４０を順に通過し、気流を形成することができ、それによって喫煙者は、フィルタロッド２４０からエアロゾルを吸入することができる。

【0074】

エアロゾル生成ロッド２１０は、エアロゾル生成物質を含むものでもある。また、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（organic acid）のような他の添加物質を含むものでもあり、メントールまたは保湿剤のような加香液を含むものでもある。ここで、エアロゾル生成物質は、例えば、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち少なくとも一つを含むものでもある。

【0075】

エアロゾル生成ロッド２１０は、エアロゾル生成物質が含侵されたエアロゾル生成基材を含むものでもある。エアロゾル生成基材の例としては、巻縮されたシートを含むものでもあり、エアロゾル生成物質は、巻縮されたシートに含侵された状態で、エアロゾル生成ロッド２１０に含まれるものでもある。また、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸のような他の添加物質、及び加香液は、巻縮されたシートに吸収された状態で、エアロゾル生成ロッド２１０に含まれるものでもある。

【0076】

巻縮されたシートは、高分子素材で構成されたシートでもある。例えば、高分子素材は、紙、酢酸セルロース、リヨセル（lyocell）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）のうち少なくとも一つを含むものでもある。例えば、巻縮されたシートは、高温に加熱されても、熱による異臭が生じない紙シートでもある。ただし、それに制限されるものではない。

【0077】

エアロゾル生成ロッド２１０は、エアロゾル生成物品２００の端部から、約７ｍｍないし約２０ｍｍ地点まで延長され、タバコロッド２２０は、エアロゾル生成ロッド２１０の端部から、約７ｍｍないし約２０ｍｍ地点まで延長されうる。ただ、そのような数値範囲に必ずしも制限されるものではなく、エアロゾル生成ロッド２１０及びタバコロッド２２０それぞれの延長される長さは、通常の技術者が容易に変更することができる範囲で適切に調節されうる。

【0078】

タバコロッド２２０は、複数のタバコ顆粒、及びフィルタ物質を含むものでもある。該複数のタバコ顆粒は、フィルタ物質に埋め込まれうる。該フィルタ物質は、例えば、酢酸セルロース繊維ストランドが塊になった繊維束を含むものでもある。該複数のタバコ顆粒は、複数のセルロース繊維間に均一に分散された形態に配されうる。

【0079】

他の例として、フィルタ物質は、紙シートを含むものでもある。該紙シートは、タバコロッド２２０の内部に巻き取されて配列されうる。巻き取られた紙シートの中心軸は、エアロゾル生成物品２００の長手方向と平行でもある。巻き取られた紙シートの内部には、複数のタバコ顆粒が均一に分散されうる。

【0080】

冷却ロッド２３０は、エアロゾル生成ロッド２１０及びタバコロッド２２０を通過する気流を冷却させることができる。冷却ロッド２３０は、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造され、冷却機能を有しうる。例えば、冷却ロッド２３０は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）繊維によっても作製されうるが、それに限定されるものではない。または、冷却ロッド２３０は、複数の孔があいた酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかしながら、冷却ロッド２３０は、前述の例示に限定されるものではなく、エアロゾルが冷却する機能を遂行する物質は、制限なしにそれに当該しうる。例えば、冷却ロッド２３０は、中空を含むチューブフィルタまたは紙管でもある。

【0081】

フィルタロッド２４０は、フィルタ物質を含むものでもある。例えば、フィルタロッド２４０は、酢酸セルロースフィルタでもある。フィルタロッド２４０の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２４０は、円柱型ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ型ロッドでもある。また、フィルタロッド２４０は、リセス型ロッドでもある。もしフィルタロッド２４０が複数のセグメントによって構成されている場合、複数のセグメントのうち少なくとも一つが、異なる形状にも作製される。

【0082】

フィルタロッド２４０は、香味が生じるようにも作製される。一例として、フィルタロッド２４０に加香液が噴射されもし、該加香液が塗布された別途の繊維が、フィルタロッド２４０の内部に挿入されもする。

【0083】

また、フィルタロッド２４０には、少なくとも１つのカプセルが含まれるものでもある。ここで、該カプセルは、香味またはエアロゾルを発生させることができる。例えば、該カプセルは、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。該カプセルは、球形または円筒状の形状を有しうるが、それらに制限されるものではない。

【0084】

エアロゾル生成物品２００は、エアロゾル生成ロッド２１０ないしフィルタロッド２４０のうち少なくとも一部を覆い包むラッパ２５０を含むものでもある。また、エアロゾル生成物品２００は、エアロゾル生成ロッド２１０ないしフィルタロッド２４０の全部を覆い包むラッパ２５０を含むものでもある。ラッパ２５０は、エアロゾル生成物品２００の最外郭に位置し、ラッパ２５０は、単一ラッパでもあるが、複数枚のラッパの組み合わせでもある。

【0085】

図３は、他の実施形態によるエアロゾル生成物品２００の他例を図示した図面である。

【0086】

図３を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成物品２００は、前端プラグ２６０、タバコロッド２２０及びフィルタロッド２４０を含むものでもある。ここで、タバコロッド２２０及びフィルタロッド２４０については、図２の前述の説明が同様に適用されうる。

【0087】

前端プラグ２６０は、タバコロッド２２０において、フィルタロッド２４０に反対となる一側に位置することができる。前端プラグ２６０は、タバコロッド２２０が離脱されることを防止することができ、喫煙中、タバコロッド２２０から、液状化されたエアロゾルがエアロゾル生成装置に流れ出ることを防止することができる。

【0088】

一実施形態において、エアロゾル生成装置は、内部空間に収容されるエアロゾル生成物品２００を電気的に加熱し、エアロゾルを生成する装置でもある。

【0089】

エアロゾル生成装置は、ヒータを含むものでもある。一実施形態において、該ヒータは、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、該ヒータは、導電性トラック（track）を含むものでもあり、該導電性トラックに電流が流れれば、ヒータが加熱されうる。

【0090】

ヒータは、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含むものでもあり、該加熱要素の形態により、エアロゾル生成物品２００の内部または外部を加熱することができる。

【0091】

他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジを利用し、エアロゾルを生成する装置でもある。

【0092】

エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ、及び該カートリッジを支持する本体を含むものでもある。該カートリッジは、該本体と着脱自在に結合されうるが、それに制限されるものではない。該カートリッジは、本体と一体に形成されるか、あるいは組み立てられ、ユーザによって脱着されないように固定されるものでもある。該カートリッジは、内部にエアロゾル生成物質を収容した状態で、本体に装着されうる。ただし、それに制限されるものではなく、該カートリッジが本体に結合された状態で、カートリッジ内部にエアロゾル生成物質が注入されもする。

【0093】

カートリッジは、液体状態、固体状態、気体状態、ゲル（gel）状態のような多様な状態のうちいずれか１つの状態を有するエアロゾル生成物質を保有しうる。該エアロゾル生成物質は、液状組成物を含むものでもある。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。

【0094】

カートリッジは、本体から伝達される電気信号または無線信号などによって作動することにより、カートリッジ内部のエアロゾル生成物質の相（phase）を気体相に変換し、エアロゾルを発生させる機能を遂行することができる。エアロゾルは、該エアロゾル生成物質から生じた蒸気化された粒子及び空気が混合された状態の気体を意味しうる。

【0095】

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成物品２００を通過し、ユーザに伝達されうる。すなわち、該液状組成物から生成されたエアロゾルは、該エアロゾル生成装置の気流通路に沿って移動することができ、該気流通路は、エアロゾルが、エアロゾル生成物品２００を通過し、ユーザに伝達されるように構成されうる。また、該エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物品２００を加熱するヒータを含まないのである。その場合、該液状組成物を加熱して生成された高温のエアロゾルが、エアロゾル生成物品２００を通過しながら、エアロゾル生成物品２００を加熱することができる。ただし、それに制限されるものではなく、該エアロゾル生成装置は、該液状組成物を加熱するヒータ、及びエアロゾル生成物品２００を加熱するヒータをそれぞれ含みもする。

【0096】

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、誘導加熱（induction heating）方式でもって、エアロゾル生成装置に収容されるエアロゾル生成物品２００を加熱することにより、エアロゾルを生成する装置でもある。

【0097】

エアロゾル生成装置は、サセプタ（susceptor）及びコイルを含むものでもある。一実施形態において、該コイルは、該サセプタに磁場を印加することができる。該エアロゾル生成装置から該コイルに電力が供給されることにより、コイルの内部には、磁場が形成されうる。一実施形態において、該サセプタは、外部磁場によって発熱する磁性体でもある。該サセプタが該コイルの内部に位置し、磁場が印加されることによって発熱することにより、エアロゾル生成物品２００が加熱されうる。追加するか、あるいは代案として、該サセプタは、エアロゾル生成物品２００内に位置することができる。

【0098】

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、クレードル（cradle）をさらに含むものでもある。

【0099】

エアロゾル生成装置は、別途のクレードルと共に、システムを構成することができる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置のバッテリを充電することができる。または、該クレードルと該エアロゾル生成装置とが結合された状態でヒータが加熱されうる。

【0100】

図４は、さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置４００のブロック図である。

【0101】

エアロゾル生成装置４００は、制御部４１０、センシング部４２０、出力部４３０、バッテリ４４０、ヒータ４５０、ユーザ入力部４６０、メモリ４７０及び通信部４８０を含むものでもある。ただし、エアロゾル生成装置４００の内部構造は、図４に図示されているところに制限されるものではない。すなわち、エアロゾル生成装置４００の設計により、図４に図示された構成のうち一部が省略されるか、あるいは新たな構成がさらに追加されうることは、本実施形態と係わる技術分野において通常の知識を有する者であるならば、理解することができるであろう。

【0102】

センシング部４２０は、エアロゾル生成装置４００の状態、またはエアロゾル生成装置４００周辺の状態を感知し、感知された情報を、制御部４１０に伝達することができる。制御部４１０は、前記感知された情報に基づき、ヒータ４５０の動作制御、喫煙の制限、エアロゾル生成物品（例：シガレット、カートリッジなど）の挿入いかん判断、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置４００を制御することができる。

【0103】

センシング部４２０は、温度センサ４２２、挿入感知センサ４２４及びパフセンサ４２６のうち少なくとも一つを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。

【0104】

温度センサ４２２は、ヒータ４５０（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知することができる。エアロゾル生成装置４００は、ヒータ４５０の温度を感知する別途の温度センサを含むか、あるいはヒータ４５０自体が温度センサの役割を遂行することができる。または、温度センサ４２２は、バッテリ４４０の温度をモニタリングするように、バッテリ４４０の周囲に配されたものでもある。

【0105】

挿入感知センサ４２４は、エアロゾル生成物品２００の挿入及び／または除去を感知することができる。例えば、挿入感知センサ４２４は、フィルムセンサ、圧力センサ、光センサ、抵抗性センサ、容量性センサ、誘導性センサ及び赤外線センサのうち少なくとも一つを含むものでもあり、エアロゾル生成物品が挿入及び／または除去されることによる信号変化を感知することができる。

【0106】

パフセンサ４２６は、気流通路または気流チャネルの多様な物理的変化に基づき、ユーザのパフを感知することができる。例えば、パフセンサ４２６は、温度変化、流量（flow）変化、電圧変化及び圧力変化のうちいずれか一つに基づき、ユーザのパフを感知することができる。

【0107】

センシング部４２０は、温度センサ４２２、挿入感知センサ４２４及びパフセンサ４２６以外に、温度／湿度センサ、気圧センサ、地磁気センサ（magnetic sensor）、加速度センサ（acceleration sensor）、ジャイロスコープセンサ、位置センサ（例えば、ＧＰＳ（global positioning system））、近接センサ及びＲＧＢ（red-green-blue）センサ（illuminance sensor）のうち少なくとも一つをさらに含むものでもある。各センサの機能は、その名称から、通常の技術者であるならば、直観的に推論することができるので、具体的な説明は、省略されうる。

【0108】

出力部４３０は、エアロゾル生成装置４００の状態に係わる情報を出力し、ユーザに提供することができる。出力部４３０は、ディスプレイ部４３２、ハプティック部４３４及び音響出力部４３６のうち少なくとも一つを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。ディスプレイ部４３２とタッチパッドとがレイヤ構造をなし、タッチスクリーンとして構成される場合、ディスプレイ部４３２は、出力装置以外に、入力装置としても使用されうる。

【0109】

ディスプレイ部４３２は、エアロゾル生成装置４００に係わる情報をユーザに視覚的に提供することができる。例えば、エアロゾル生成装置４００に係わる情報は、エアロゾル生成装置４００のバッテリ４４０の充電／放電状態、ヒータ４５０の予熱状態、エアロゾル生成物品の挿入／除去状態、またはエアロゾル生成装置４００の使用が制限される状態（例：異常物品感知）のような多様な情報を意味し、ディスプレイ部４３２は、前記情報を外部に出力することができる。ディスプレイ部４３２は、例えば、液晶ディスプレイパネル（ＬＣＤ）、有機発光ディスプレイパネル（ＯＬＥＤ）などでもある。また、ディスプレイ部４３２は、ＬＥＤ発光素子形態でもある。

【0110】

ハプティック部４３４は、電気的信号を、機械的な刺激または電気的な刺激に変換し、エアロゾル生成装置４００に係わる情報を、ユーザに触覚的に提供することができる。例えば、ハプティック部４３４は、モータ、圧電素子または電気刺激装置を含むものでもある。

【0111】

音響出力部４３６は、エアロゾル生成装置４００に係わる情報を、ユーザに聴覚的に提供することができる。例えば、音響出力部４３６は、電気信号を音響信号に変換し、外部に出力することができる。

【0112】

バッテリ４４０は、エアロゾル生成装置４００が動作するのに利用される電力を供給することができる。バッテリ４４０は、ヒータ４５０が加熱されうるように、電力を供給することができる。また、バッテリ４４０は、エアロゾル生成装置４００内に具備された他の構成（例：センシング部４２０、出力部４３０、ユーザ入力部４６０、メモリ４７０及び通信部４８０）の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ４４０は、充電が可能なバッテリでもあり、単回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ４４０は、リチウムポリマー（LiPoly）バッテリでもあるが、それに制限されるものではない。

【0113】

ヒータ４５０は、バッテリ４４０から電力を供給され、エアロゾル生成物質を加熱することができる。図４に図示されていないが、エアロゾル生成装置４００は、バッテリ４４０の電力を変換し、ヒータ４５０に供給する電力変換回路（例：ＤＣ（direct current）／ＤＣコンバータ）をさらに含むものでもある。また、エアロゾル生成装置４００が、誘導加熱方式でエアロゾルを生成する場合、エアロゾル生成装置４００は、バッテリ４４０の直流電源を交流電源に変換するＤＣ／ＡＣ（alternating current）コンバータをさらに含むものでもある。

【0114】

制御部４１０、センシング部４２０、出力部４３０、ユーザ入力部４６０、メモリ４７０及び通信部４８０は、バッテリ４４０から電力を供給され、機能を遂行することができる。図４に図示されていないが、バッテリ４４０の電力を変換し、それぞれの構成要素に供給する電力変換回路、例えば、ＬＤＯ（low dropout）回路または電圧レギュレータ回路をさらに含むものでもある。

【0115】

一実施形態において、ヒータ４５０は、任意の適する電気抵抗性物質によって形成されうる。例えば、適する電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、スズ、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金でもあるが、それらに制限されるものではない。また、ヒータ１３０は、金属熱線（wire）、導電性トラック（track）が配された金属熱板（plate）、セラミック発熱体などによっても具現されるが、それらに制限されるものではない。

【0116】

他の実施形態において、ヒータ４５０は、誘導加熱方式のヒータでもある。例えば、ヒータ４５０は、コイルによって印加された磁場を介して発熱し、エアロゾル生成物質を加熱するサセプタを含むものでもある。

【0117】

ユーザ入力部４６０は、ユーザから入力された情報を受信するか、あるいはユーザに情報を出力することができる。例えば、ユーザ入力部４６０は、キーパッド（key pad）、ドームスイッチ（dome switch）、タッチパッド（接触式静電容量方式、圧力式抵抗膜方式、赤外線感知方式、表面超音波伝導方式、積分式張力測定方式、ピエゾ効果方式など）、ジョグホイール、ジョグスイッチなどがありうるが、それに制限されるものではない。また、図４に図示されていないが、エアロゾル生成装置４００は、ＵＳＢ（universal serial bus）インターフェースのような連結インターフェース（connection interface）をさらに含み、ＵＳＢインターフェースのような連結インターフェースを介し、他の外部装置と連結して情報を送受信するか、あるいはバッテリ４４０を充電することができる。

【0118】

メモリ４７０は、エアロゾル生成装置４００内で処理される各種データを保存するハードウェアであり、制御部４１０で処理されたデータ、及び処理されるデータを保存することができる。メモリ４７０は、フラッシュメモリタイプ（flash memory type）、ハードディスクタイプ（hard disk type）、マルチメディアカードマイクロタイプ（multimedia card micro type）、カードタイプのメモリ（例えば、ＳＤ（secure digital）メモリまたはＸＤ（extreme digital）メモリなど）、ＲＡＭ（random access memory）、ＳＲＡＭ（static random access memory）、ＲＯＭ（read-only memory）、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable read-only memory）、ＰＲＯＭ（programmable read-only memory）、磁気メモリ、磁気ディスク、光ディスクのうち少なくとも１つのタイプの記録媒体を含むものでもある。メモリ４７０は、エアロゾル生成装置４００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどを保存することができる。

【0119】

通信部４８０は、他の電子装置との通信のための少なくとも１つの構成要素を含むものでもある。例えば、通信部４８０は、近距離通信部（short-range wireless communication unit）４８２及び無線通信部４８４を含むものでもある。

【0120】

近距離通信部４８２は、ブルートゥース（登録商標）通信部、ＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）通信部、近距離無線通信部（near field communication unit）、ＷＬＡＮ（wireless local area network）（Ｗｉ－Ｆｉ（wireless fidelity））通信部、ジグビー（Zigbee（登録商標））通信部、赤外線（ＩｒＤＡ：infrared data association）通信部、ＷＦＤ（Wi-Fi Direct）通信部、ＵＷＢ（ultra-wideband）通信部、Ａｎｔ＋通信部などを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。

【0121】

無線通信部４８４は、セルラネットワーク通信部、インターネット通信部、コンピュータネットワーク（例：ＬＡＮ（local area network）通信部またはＷＡＮ（wide area network））通信部などを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。無線通信部４８４は、加入者情報（例：国際モバイル加入者識別子（ＩＭＳＩ）を利用し、通信ネットワーク内において、エアロゾル生成装置４００を確認及び認証することもできる。

【0122】

制御部４１０は、エアロゾル生成装置４００の全般的な動作を制御することができる。一実施形態において、制御部４１０は、少なくとも１つのプロセッサを含むものでもある。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現されうる。また、他形態のハードウェアによっても具現されることは、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者であるならば、理解することができるであろう。

【0123】

制御部４１０は、バッテリ４４０の電力を、ヒータ４５０に供給することを制御することにより、ヒータ４５０の温度を制御することができる。例えば、制御部４１０は、バッテリ４４０とヒータ４５０とのスイッチング素子のスイッチングを制御することにより、電力供給を制御することができる。他の例において、制御部４１０の制御命令により、加熱直接回路が、ヒータ４５０に対する電力供給を制御することもできる。

【0124】

制御部４１０は、センシング部４２０によって感知された結果を分析し、その後に遂行される処理を制御することができる。例えば、制御部４１０は、センシング部４２０によって感知された結果に基づき、ヒータ４５０の動作が開始または終了されるように、ヒータ４５０に供給される電力を制御することができる。他の例を挙げれば、制御部４１０は、センシング部４２０によって感知された結果に基づき、ヒータ４５０が、所定の温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持することができるように、ヒータ４５０に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。

【0125】

制御部４１０は、センシング部４２０によって感知された結果に基づき、出力部４３０を制御することができる。例えば、パフセンサ４２６を介してカウントされたパフ回数が、既設定の回数に達すれば、制御部４１０は、ディスプレイ部４３２、ハプティック部４３４及び音響出力部４３６のうち少なくとも一つを介し、ユーザにエアロゾル生成装置４００がすぐ終了するということを予告することができる。

【0126】

一実施形態は、コンピュータによって実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータによって実行可能な命令語を含む記録媒体の形態にも具現されうる。コンピュータによって読み取り可能な媒体は、コンピュータによってアクセスされうる任意の可用媒体でもあり、揮発性及び不揮発性の媒体、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。また、コンピュータで読み取り可能な媒体は、コンピュータ記録媒体及び通信媒体をいずれも含むものでもある。該コンピュータ記録媒体は、コンピュータで読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュール、またはその他データのような情報の保存のための任意の方法または技術によって具現された揮発性及び不揮発性、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。該通信媒体は、典型的に、コンピュータで読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、またはその他伝送メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。

【0127】

実施例１：凍結乾燥を利用したタバコ顆粒の製造

【0128】

タバコ葉黄色種（ブラジル産ニコチン含量４％）及びバーリー種（米国産ニコチン含量４％）を液化窒素に投入し、急速冷凍した。急速冷凍されたそれぞれのタバコ葉を、極低温粉砕器に投入して粉砕した。該極低温粉砕器の内部には、液化窒素を共に投入した。粉砕器の回転速度は、８，０００ｒｐｍに設定し、タバコ粉砕物を製造した。該タバコ粉砕物の粉末の粒度は、３５μｍ以下であった。

【0129】

黄色種タバコ粉砕物及びバーリー種タバコ粉砕物を、５：５の重量比で混合し、溶媒を、タバコ粉砕物と同一重量で混合し、混合物を製造した。該溶媒は、水及びエチルアルコールを、６：４の体積比で含んでいる。

【0130】

混合物を湿式押出器に投入し、メッシュサイズが０．５ｍｍである網を介し、タバコ顆粒を製造した。製造したタバコ顆粒は、凍結乾燥器に投入して乾燥させた。該凍結乾燥器のチャンバ温度は、－４０℃ないし－６０℃であり、真空条件で乾燥を進めた。乾燥が完了したタバコ顆粒の直径は、約０．８ｍｍないし約１．０ｍｍであった。

【0131】

比較例１：高温乾燥を利用したタバコ顆粒の製造

【0132】

タバコ葉黄色種（ブラジル産ニコチン含量４％）及びバーリー種（米国産ニコチン含量４％）を粉砕器に投入して粉砕した。粉砕器の回転速度は、８，０００ｒｐｍに設定し、タバコ粉砕物を製造した。該タバコ粉砕物の粉末の粒度は、３５μｍ以下であった。

【0133】

黄色種タバコ粉砕物及びバーリー種タバコ粉砕物を、５：５の重量比で混合し、溶媒をタバコ粉砕物と同一重量で混合し、混合物を製造した。該溶媒は、水及びエチルアルコールを６：４の体積比で含んでいる。

【0134】

混合物を湿式押出器に投入し、メッシュサイズが０．５ｍｍである網を介し、タバコ顆粒を製造した。製造されたタバコ顆粒は、高温乾燥器に投入して乾燥させた。該高温乾燥器のチャンバ温度は、約８０℃であった。乾燥が完了したタバコ顆粒の直径は、約０．８ｍｍないし約１．０ｍｍであった。

【0135】

実験例：エアロゾル生成物品の官能特性評価

【0136】

前述の実施例１のタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品、及び比較例１のタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品をそれぞれ製造し、エアロゾル生成物品につき、喫味強度、喫味均一性、喉刺激性、オフフレーバー及びタバコ風味に係わる官能特性評価を実施した。

【0137】

エアロゾル生成物品は、図２のエアロゾル生成物品と同一構成を有するように製造した。該エアロゾル生成物品のタバコロッドには、タバコロッドの長さ１ｍｍ当たり、タバコ顆粒５～６ｍｇが含まれるように調節した。

【0138】

官能特性評価は、製造後４週が経過したエアロゾル生成物品を、同一エアロゾル生成装置を利用し、同一条件（加熱温度、加熱時間など）で加熱して進めた。該官能特性評価は、総７点満点を基準に、総２０人の評価員が実施した。

【0139】

【表1】

【0140】

表１は、総２０名の評価員が評価した官能特性評価の平均点数を示す。表１を参照するとき、喫味強度、喫味均一性及びタバコ風味のようなユーザに肯定的な喫煙経験を提供する特性において、実施例１のタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品が、比較例１のタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品に比べ、高い点数を記録した。

【0141】

それに反し、ユーザに否定的な喫煙経験を提供する喉刺激性及びオフフレーバーの場合、実施例１のタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品が、比較例１のタバコ顆粒を含むエアロゾル生成物品に比べ、低い点数を記録したことを確認することができる。

【0142】

官能特性評価の結果を介し、実施例によるタバコ顆粒がエアロゾル生成物品に適用される場合、喫味強度、喫味均一性及びタバコ風味が向上され、喉刺激性及びオフフレーバーが低減されうるということを確認することができる。

【0143】

前述の実施形態に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野において通常の知識を有する者であるならば、それらから、多様な変形、及び均等な他の実施形態が可能であるという点を理解するであろう。従って、発明の真の保護範囲は、特許請求の範囲によって定められるものであり、特許請求の範囲に記載された内容と同等な範囲にある全ての差異は、特許請求の範囲によって定められる保護範囲に含まれると解釈されるものである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【国際調査報告】