特表 2024-533615 強化された安定性のガスケットおよびカップリング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-12

(54)【発明の名称】強化された安定性のガスケットおよびカップリング

(51)【国際特許分類】

   F16L 21/06 20060101AFI20240905BHJP

   F16L 17/025 20060101ALI20240905BHJP

   F16J 15/10 20060101ALI20240905BHJP

【ＦＩ】

F16L21/06

F16L17/025

F16J15/10 L

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024517423

(86)(22)【出願日】2022-09-28

(85)【翻訳文提出日】2024-03-19

(86)【国際出願番号】 US2022044969

(87)【国際公開番号】W WO2023055760

(87)【国際公開日】2023-04-06

(31)【優先権主張番号】63/251,082

(32)【優先日】2021-10-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】510218928

【氏名又は名称】ビクターリック カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】100078282

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 秀策

(74)【代理人】

【識別番号】100113413

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 夏樹

(74)【代理人】

【識別番号】100181674

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 貴敏

(74)【代理人】

【識別番号】100181641

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 大輔

(74)【代理人】

【識別番号】230113332

【弁護士】

【氏名又は名称】山本 健策

(72)【発明者】

【氏名】バンクロフト， フィリップ ウェイン

(72)【発明者】

【氏名】ボウマン， マシュー エー．

【テーマコード（参考）】

3H014

3H015

3J040

【Ｆターム（参考）】

3H014AA02

3H015DA07

3H015DA15

3J040AA02

3J040AA13

3J040AA15

3J040AA17

3J040BA03

3J040EA02

3J040EA16

3J040HA05

(57)【要約】

パイプ要素を継合するためのカップリングは、中心空間を囲繞して、端間で取り付けられる鋳造区画を有する。区画は、ガスケットを受容するチャネルを画定する。チャネル内の側方表面は、少なくとも１つのパイプ要素が中心空間の中に挿入されるとき、ガスケットが、チャネルから脱落しないように防止するガスケット上の球状リムによって係合される、角度的に配向された捕捉表面を有する。側方表面はまた、捕捉表面間に支持表面を有し得る。ガスケットは、区画が、１つ以上のパイプ要素の挿入を可能にするために十分な離間された関係にある、事前に組み立てられた状態において、区画を支持する一方、区画は、端間で取り付けられる。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

パイプ要素を継合するためのカップリングであって、前記カップリングは、
前記パイプ要素を受容するための中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる、複数の区画を備え、
各前記区画は、鋳造物を備え、
前記鋳造物は、
背面壁と、
その対向側上の前記背面壁に取り付けられる、第１および第２の側壁と
を有し
前記背面壁および前記側壁は、チャネルを画定し、前記背面壁は、前記中心空間に対面する背面表面を画定し、前記側壁は、前記チャネルに対面する個別の第１および第２の側方表面を画定し、
各前記側方表面は、前記背面表面に隣接する、捕捉表面を備え、各前記捕捉表面は、前記中心空間を通して、前記区画と同軸に配列される縦軸から半径方向に延在する基準線から測定される、１０°またはそれ未満の配向角を有し、
各前記区画はさらに、端間関係において、相互に前記区画を調節可能に取り付けるために、前記区画の対向端部に位置する、第１および第２の調節可能取付アセンブリを備える、カップリング。

【請求項2】

各前記区画は、前記捕捉表面と連続する起伏表面を備え、前記起伏表面は、前記縦軸から半径方向に延在する基準線から測定される、５°よりも大きい配向角を有する、請求項１に記載のカップリング。

【請求項3】

前記捕捉表面の前記配向角は、１０°～１°の範囲にある、請求項１に記載のカップリング。

【請求項4】

前記捕捉表面の前記配向角は、５°である、請求項１に記載のカップリング。

【請求項5】

前記起伏表面の前記配向角は、５°～１０°の範囲にある、請求項２に記載のカップリング。

【請求項6】

前記捕捉表面は、前記第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の５０％～１００％を備える、請求項１に記載のカップリング。

【請求項7】

前記捕捉表面は、前記第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の５０％を備える、請求項１に記載のカップリング。

【請求項8】

前記起伏表面は、前記第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の７５％～０％を備える、請求項２に記載のカップリング。

【請求項9】

前記起伏表面は、前記第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の５０％を備える、請求項２に記載のカップリング。

【請求項10】

最大で第１および第２の前記区画を備え、前記第１の区画上の前記第１の調節可能取付アセンブリは、前記第２の区画上の前記第１の調節可能取付アセンブリと対面する関係にあり、前記第１の区画上の前記第２の調節可能取付アセンブリは、前記第２の区画上の前記第２の調節可能取付アセンブリと対面する関係にある、請求項１に記載のカップリング。

【請求項11】

各前記取付アセンブリは、
開口部を画定する、個別のつまみと、
前記開口部内で受容される、個別の調節可能締結具と
を備え、
前記締結具は、前記区画を相互に調節可能に取り付けるための前記つまみの間に延在する、請求項１０に記載のカップリング。

【請求項12】

各区画はさらに、
前記第１の取付アセンブリに隣接して位置付けられる、第１の接触表面と、
前記第２の取付アセンブリに隣接して位置付けられる、第２の接触表面と
を備え、
前記第１の区画上の前記第１の接触表面は、前記第２の区画上の前記第１の接触表面と対面する関係にあり、前記第１の区画上の前記第２の接触表面は、前記第２の区画上の前記第２の接触表面と対面する関係にあり、
前記第１および第２の接触表面は、角度的に配向され、前記第１接触表面と第２の接触表面との間の接触が、前記区画を前記縦軸に垂直な回転軸を中心として相互に反対方向に回転させるように、反対の傾きを有する、請求項１に記載のカップリング。

【請求項13】

ガスケットをさらに備え、前記ガスケットは、
前記チャネル内で受容される円形ループを形成する、ウェブと、
前記ウェブの第１の側の周囲に円周方向に延在する、第１の球状リムであって、前記第１の球状リムは、前記背面壁および前記第１の側壁に向かって突出する、第１の球状リムと、
前記第１の側に対向する前記ウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する、第２の球状リムであって、前記第２の球状リムは、前記背面壁および前記第２の側壁に向かって突出する、第２の球状リムと、
前記ウェブの前記第１の側に取り付けられる、第１のローブであって、前記第１のローブは、前記ループの周囲に円周方向に延在し、前記中心空間に向かって突出し、前記第１のローブは、その遊離端部において第１のシール表面を画定し、前記第１のシール表面は、前記中心空間内で受容される前記パイプ要素のうちの１つと係合可能である、第１のローブと、
前記ウェブの前記第２の側に取り付けられる、第２のローブであって、前記第２のローブは、前記ループの周囲に円周方向に延在し、前記中心空間に向かって突出し、前記第２のローブは、その遊離端部において第２のシール表面を画定し、前記第２のシール表面は、前記中心空間内で受容される前記パイプ要素のうちの１つと係合可能である、第２のローブと
を備え、
前記第１の球状リムは、前記第１の側方表面上の前記捕捉表面を係合し、前記第２の球状リムは、前記第２の側方表面上の前記捕捉表面を係合し、それによって、前記区画が、前記パイプ要素の前記中心空間の中への挿入を可能にするために十分に相互に離間された関係において支持されるように、前記区画を工場で事前に組み立てられた状態において支持する一方、前記区画は、前記中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる、請求項１に記載のカップリング。

【請求項14】

前記第１のローブと前記第２のローブとの間に位置付けられる、脚部をさらに備え、前記脚部は、前記ウェブから前記中心空間に向かって突出する、請求項１３に記載のカップリング。

【請求項15】

前記脚部はさらに、前記脚部の内周上に位置付けられ、前記中心空間に向かって突出する、複数の離散タブを備え、前記タブは、前記内周に沿って、相互に離間された関係において配列される、請求項１４に記載のカップリング。

【請求項16】

前記タブは、湾曲された外形を有する、請求項１５に記載のカップリング。

【請求項17】

前記ウェブは、前記中心空間から離れるように対面する外周表面を有し、前記外周表面は、凹面である、請求項１３に記載のカップリング。

【請求項18】

前記第１および第２のローブからそれぞれ延在する、第１および第２のグランドをさらに備える、請求項１３に記載のカップリング。

【請求項19】

前記第１および第２の球状リムは、それぞれ、前記ウェブの前記第１および第２の側を中心として連続して延在する、請求項１３に記載のカップリング。

【請求項20】

各前記捕捉表面は、第１および第２の部分を備え、前記第１の捕捉表面部分は、前記第１の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられ、前記第２の捕捉表面部分は、前記第２の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられる、請求項１に記載のカップリング。

【請求項21】

前記第１の捕捉表面部分は、２５°～４５°の範囲にある角度を定め、前記第２の捕捉表面部分は、前記縦軸を中心として測定される、２５°～４５°の範囲にある角度を定める、請求項２０に記載のカップリング。

【請求項22】

各前記第１および第２の側方表面はさらに、前記背面表面に隣接する個別の第１および第２の支持表面を備え、前記第１の支持表面は、前記第１の側方表面上の前記第１の捕捉表面部分と前記第２の捕捉表面部分との間に位置付けられ、前記第２の支持表面は、前記第２の側方表面上の前記第１の捕捉表面部分と前記第２の捕捉表面部分との間に位置付けられ、前記第１の支持表面は、前記第１の側方表面上の前記第１および第２の捕捉表面部分の前記配向角とは異なる配向角を有し、前記第２の支持表面は、前記第２の側方表面上の前記第１および第２の捕捉表面部分の前記配向角とは異なる配向角を有する、請求項２０に記載のカップリング。

【請求項23】

前記第１および第２の支持表面はそれぞれ、前記縦軸から半径方向に延在する個別の第１および第２の基準線から測定される、１５°～３０°の範囲にある配向角を有する、請求項２２に記載のカップリング。

【請求項24】

前記第１の支持表面は、前記縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定め、前記第２の支持表面は、前記縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定める、請求項２３に記載のカップリング。

【請求項25】

各前記捕捉表面は、第１および第２の部分を備え、前記第１の捕捉表面部分は、前記第１の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられ、前記第２の捕捉表面部分は、前記第２の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられ、
各前記第１および第２の側方表面はさらに、前記背面表面に隣接する個別の第１および第２の支持表面を備え、前記第１の支持表面は、前記第１の側方表面上の前記第１の捕捉表面部分と前記第２の捕捉表面部分との間に位置付けられ、前記第２の支持表面は、前記第２の側方表面上の前記第１の捕捉表面部分と前記第２の捕捉表面部分との間に位置付けられ、前記第１の支持表面は、前記第１の側方表面上の前記第１および第２の捕捉表面部分の前記配向角とは異なる配向角を有し、前記第２の支持表面は、前記第２の側方表面上の前記第１および第２の捕捉表面部分の前記配向角とは異なる配向角を有する、請求項１に記載のカップリング。

【請求項26】

ガスケットをさらに備え、前記ガスケットは、
前記チャネル内で受容される円形ループを形成する、ウェブと、
前記ウェブの第１の側の周囲に円周方向に延在する、第１の球状リムであって、前記第１の球状リムは、前記背面壁および前記第１の側壁に向かって突出する、第１の球状リムと、
前記第１の側に対向する前記ウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する、第２の球状リムであって、前記第２の球状リムは、前記背面壁および前記第２の側壁に向かって突出する、第２の球状リムと、
前記ウェブの前記第１の側に取り付けられる、第１のローブであって、前記第１のローブは、前記ループの周囲に円周方向に延在し、前記中心空間に向かって突出し、前記第１のローブは、その遊離端部において第１のシール表面を画定し、前記第１のシール表面は、前記中心空間内で受容される前記パイプ要素のうちの１つと係合可能である、第１のローブと、
前記ウェブの前記第２の側に取り付けられる、第２のローブであって、前記第２のローブは、前記ループの周囲に円周方向に延在し、前記中心空間に向かって突出し、前記第２のローブは、その遊離端部において第２のシール表面を画定し、前記第２のシール表面は、前記中心空間内で受容される前記パイプ要素のうちの１つと係合可能である、第２のローブと
を備える、請求項２５に記載のカップリング。

【請求項27】

前記カップリングが、工場で事前に組み立てられた状態にあるとき、
前記ウェブならびに前記第１および第２の球状リムは、前記第１および第２の捕捉表面部分に沿って、前記区画の前記背面表面に係合し、
前記第１のローブおよび前記第１の球状リムは、前記第１の支持表面に係合し、前記第２のローブおよび前記第２の球状リムは、前記第２の支持表面に係合し、
前記ガスケットと前記区画との間の係合は、前記区画が、前記パイプ要素の前記中心空間の中への挿入を可能にするために十分に相互に離間された関係において維持されるように、前記区画を前記工場で組み立てられた状態において支持する一方、前記区画は、前記中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる、請求項２６に記載のカップリング。

【請求項28】

前記第１および第２の支持表面はそれぞれ、前記縦軸から半径方向に延在する個別の第１および第２の基準線から測定される、１５°～３０°の範囲にある配向角を有する、請求項２５に記載のカップリング。

【請求項29】

前記第１の捕捉表面部分は、２５°～４５°の範囲にある角度を定め、前記第２の捕捉表面部分は、前記縦軸を中心として測定される、２５°～４５°の範囲にある角度を定める、請求項２５に記載のカップリング。

【請求項30】

前記第１の支持表面は、前記縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定め、前記第２の支持表面は、前記縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定める、請求項２５に記載のカップリング。

【請求項31】

ガスケットであって、前記ガスケットは、
中心空間を囲繞して円形ループを形成する、ウェブと、
前記ウェブの第１の側の周囲に円周方向に延在する、第１の球状リムであって、前記第１の球状リムは、前記円形ループと同軸に配列される軸に対して半径方向および軸方向の両方に突出する、第１の球状リムと、
前記第１の側に対向する前記ウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する、第２の球状リムであって、前記第２の球状リムは、前記軸に対して半径方向および軸方向の両方に突出する、第２の球状リムと、
前記ウェブの前記第１の側に取り付けられる第１のローブであって、前記第１のローブは、前記ループの周囲に円周方向に延在し、前記中心空間に向かって突出し、前記第１のローブは、その遊離端部において第１のシール表面を画定する、第１のローブと、
前記ウェブの前記第２の側に取り付けられる第２のローブであって、前記第２のローブは、前記ループの周囲に円周方向に延在し、前記中心空間に向かって突出し、前記第２のローブは、その遊離端部において第２のシール表面を画定する、第２のローブと
を備える、ガスケット。

【請求項32】

前記第１のローブと前記第２のローブとの間に位置付けられる、脚部をさらに備え、前記脚部は、前記ウェブから前記中心空間に向かって突出する、請求項３１に記載のガスケット。

【請求項33】

前記脚部はさらに、前記脚部の内周上に位置付けられ、前記中心空間に向かって突出する、複数の離散タブを備え、前記タブは、前記内周に沿って、相互に離間された関係において配列される、請求項３２に記載のガスケット。

【請求項34】

前記タブは、湾曲された外形を有する、請求項３３に記載のカップリング。

【請求項35】

前記ウェブは、前記中心空間から離れるように対面する外周表面を有し、前記外周表面は、凹面である、請求項３１に記載のガスケット。

【請求項36】

前記第１および第２のローブからそれぞれ延在する、第１および第２のグランドをさらに備える、請求項３１に記載のガスケット。

【請求項37】

前記第１および第２の球状リムは、それぞれ、前記ウェブの前記第１および第２の側を中心として連続して延在する、請求項３１に記載のガスケット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
本願は、その出願が、参照することによって本明細書に組み込まれる、２０２１年１０月１日に出願された、米国仮出願第６３／２５１，０８２号に基づいており、その優先権を主張する。

【0002】

（発明の分野）
本発明は、パイプ要素を継合するためのカップリングおよびガスケットに関する。

【背景技術】

【0003】

（背景）
機械的なパイプカップリングは、パイプ要素を相互に、または弁、接続金具、および同等物等の他の構成要素に継合することによって、配管ネットワークを形成するために使用される。中心空間を囲繞して、端間で取り付けられる区画を備えるカップリングは、カップリングの区画を相互から組立解除することなく、複数のパイプ要素または少なくとも１つのパイプ要素が、カップリングの中に挿入されることを可能にするために十分に離間された関係において、区画が支持される、「事前に組み立てられた状態」として公知である状態において、工場から入手され得る。そのような「工場で事前に組み立てられた」カップリングでは、要求される離間された関係において区画を支持するために、中心空間内に位置付けられ、区画によって画定されるチャネル内で受容されるガスケットを使用することが、便利である。ガスケットはまた、カップリングとパイプ要素との間の流体密継合を確保するために必要とされる、シール機能も提供する。

【0004】

カップリング設計者によって直面される１つの課題は、事前に組み立てられた状態におけるカップリングの中へのパイプ要素の挿入の間、ガスケットが、チャネルから脱落しないように防止する方法である。図１は、事前に組み立てられた状態にあるとき、パイプ要素１７のカップリングの中への挿入に応じて、カップリング区画１５によって画定されるチャネル１３から脱落している、例示的先行技術ガスケット１１を示す。挿入されたパイプ要素１７に対向するガスケットの側は、チャネル１３の内側表面を下方に摺動する傾向がある。これは、区画１５を大量生産するために使用される鋳造プロセスの結果として存在する、大きい抜き勾配角度１９に起因すると考えられる。脱落されたガスケットは、それが適切にシールされるように、他のパイプ要素２１を挿入することが不可能である場合があるため、流体密継合を形成する際に問題を提示し得る。さらに、ガスケットが、第２のパイプ要素の挿入に応じて損傷され得るリスクも存在する。事前に組み立てられた状態から継手を組み立てるときの良好な安定性および容易性のために、機械的なパイプカップリングおよびガスケットの設計を改良する機会が、明確に存在する。

【0005】

別の設計課題は、荷役が出荷の間に工場で事前に組み立てられたカップリングに関して及ぼし得る、影響に関する。工場で事前に組み立てられたカップリングは、出荷コンテナの中に、多くの場合、１つが、他方の上に、多数回にわたって大量に設置される。最終的な組立の時点までの送達に続いて、カップリングは、１つまたはいくつかの締結具が締付されるパイプ端部上に位置付けられ、継手組立は、完了する。本プロセスは、出荷の間は、工場において確保されるような区画の離間された関係が、維持され、最終的な配設の間に、パイプ要素の挿入を可能にすることを要求する。しかしながら、出荷コンテナ内の他のカップリングとの接触に起因して、いくつかのカップリング区画が、不用意に相互に向かって変位（圧縮）される潜在性が、存在する。したがって、使用の時点において、いくつかのカップリングは、１つまたは複数のパイプ要素が、工場で事前に組み立てられたカップリングの中に容易に挿入され得ることを確実にするために、もはや、工場において確立されるような要求される離間された関係にはない場合がある。そのような場合では、配設者は、カップリング区画をそれらの意図される離間された関係に戻すために、手動で筐体を引き離す必要があり得る。配設者による本アクションは、荷役の問題点を改善し得るが、組立プロセスにおいて本ステップを回避することは、有利である。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0006】

（要約）
本発明は、パイプ要素を継合するためのカップリングに関する。例示的実施形態では、カップリングは、パイプ要素を受容するための中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる、複数の区画を備える。本実施例では、各区画は、鋳造物を備え、鋳造物は、背面壁と、その対向側上の背面壁に取り付けられる、第１および第２の側壁とを有し、背面壁および側壁は、チャネルを画定し、背面壁は、中心空間に対向する背面表面を画定し、側壁は、チャネルに対面する個別の第１および第２の側方表面を画定する。各側方表面は、背面表面に隣接する、捕捉表面を備える。一実施例として、各捕捉表面は、中心空間を通して、区画と同軸に配列される縦軸から半径方向に延在する基準線から測定される、１０°またはそれ未満の配向角を有する。各区画はさらに、端間関係において、相互に区画を調節可能に取り付けるために、区画の対向端部に位置する、第１および第２の調節可能取付アセンブリを備え得る。

【0007】

例示的実施形態では、各区画は、捕捉表面と連続する起伏表面を備える。起伏表面は、縦軸から半径方向に延在する基準線から測定される、５°よりも大きい配向角を有する。さらに、一実施例として、捕捉表面の配向角は、１０°～１°の範囲にある。特定の例示的実施形態では、捕捉表面の配向角は、５°である。さらに、一実施例として、起伏表面の配向角は、５°～１０°の範囲にある。例示的実施形態では、捕捉表面は、第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の５０％～１００％を備える。具体的な実施例では、捕捉表面は、第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の５０％を備える。さらなる実施例では、起伏表面は、第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の７５％～０％を備える。別の実施例では、起伏表面は、第１および第２の側壁のそれぞれの奥行の５０％を備える。

【0008】

例示的実施形態は、最大で第１および第２の区画を備え得る。第１の区画上の第１の調節可能取付アセンブリは、第２の区画上の第１の調節可能取付アセンブリと対面する関係にあり、第１の区画上の第２の調節可能取付アセンブリは、第２の区画上の第２の調節可能取付アセンブリと対面する関係にある。

【0009】

例示的実施形態では、各取付アセンブリは、開口部を画定する、個別のつまみと、開口部内で受容される、個別の調節可能締結具とを備えてもよく、締結具は、区画を相互に調節可能に取り付けるために、つまみの間に延在する。

【0010】

さらなる実施例として、各区画は、第１の取付アセンブリに隣接して位置付けられる、第１の接触表面と、第２の取付アセンブリに隣接して位置付けられる、第２の接触表面とを備えてもよく、第１の区画上の第１の接触表面は、第２の区画上の第１の接触表面と対面する関係にあり、第１の区画上の第２の接触表面は、第２の区画上の第２の接触表面と対面する関係にある。実施例では、第１および第２の接触表面は、角度的に配向され、第１の接触表面と第２の接触表面との間の接触が、区画を縦軸に垂直な回転軸を中心として相互に反対方向に回転させるように、反対の傾きを有する。

【0011】

本発明による例示的実施形態はさらに、ガスケットを備え得る。例示的ガスケットは、チャネル内で受容される円形ループを形成する、ウェブを備える。第１の球状リムは、ウェブの第１の側の周囲に円周方向に延在する。第１の球状リムは、背面壁および第１の側壁に向かって突出する。第２の球状リムは、第１の側に対向するウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する。第２の球状リムは、背面壁および第２の側壁に向かって突出する。第１のローブが、ウェブの第１の側に取り付けられる。第１のローブは、ループの周囲に円周方向に延在し、中心空間に向かって突出する。第１のローブは、その遊離端部において第１のシール表面を画定する。第１のシール表面は、中心空間内で受容されるパイプ要素のうちの１つと係合可能である。第２のローブが、ウェブの第２の側に取り付けられる。第２のローブは、ループの周囲に円周方向に延在し、中心空間に向かって突出する。第２のローブは、その遊離端部において第２のシール表面を画定する。第２のシール表面は、中心空間内で受容されるパイプ要素のうちの１つと係合可能である。第１の球状リムは、第１の側方表面上の捕捉表面を係合し、第２の球状リムは、第２の側方表面上の捕捉表面を係合し、それによって、区画が、パイプ要素の中心空間の中への挿入を可能にするために十分に相互に離間された関係において支持されるように、区画を工場で事前に組み立てられた状態において支持する一方、区画は、中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる。

【0012】

ガスケットはさらに、第１のローブと第２のローブとの間に位置付けられる、脚部を備えてもよい。脚部は、ウェブから中心空間に向かって突出する。例示的実施形態では、脚部はさらに、脚部の内周上に位置付けられ、中心空間に向かって突出する、複数の離散タブを備える。タブは、内周に沿って相互に離間された関係において配列される。一例示的実施形態では、タブは、湾曲された外形を有する。さらに、一実施例として、ウェブは、中心空間から離れるように対面する外周表面を有し、外周表面は、凹面である。

【0013】

加えて、一実施例として、ガスケットはさらに、第１および第２のローブからそれぞれ延在する、第１および第２のグランドを備えてもよい。例示的実施形態では、第１および第２の球状リムは、それぞれ、ウェブの第１および第２の側を中心として連続して延在する。

【0014】

実施例によると、各捕捉表面は、第１および第２の部分を備え、第１の捕捉表面部分は、第１の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられ、第２の捕捉表面部分は、第２の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられる。一実施例として、第１の捕捉表面部分は、２５°～４５°の範囲にある角度を定め得、第２の捕捉表面部分は、縦軸を中心として測定される、２５°～４５°の範囲にある角度を定め得る。

【0015】

本発明による例示的カップリングでは、各第１および第２の側方表面はさらに、背面表面に隣接する個別の第１および第２の支持表面を備え得る。第１の支持表面は、第１の側方表面上の第１の捕捉表面部分と第２の捕捉表面部分との間に位置付けられ、第２の支持表面は、第２の側方表面上の第１の捕捉表面部分と第２の捕捉表面部分との間に位置付けられる。第１の支持表面は、第１の側方表面上の第１および第２の捕捉表面部分の配向角とは異なる配向角を有する。第２の支持表面は、第２の側方表面上の第１および第２の捕捉表面部分の配向角とは異なる配向角を有する。

【0016】

例示的実施形態では、第１および第２の支持表面はそれぞれ、縦軸から半径方向に延在する個別の第１および第２の基準線から測定される、１５°～３０°の範囲にある配向角を有する。さらに、一実施例として、第１の支持表面は、縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定め得、第２の支持表面は、縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定める。

【0017】

例示的実施形態では、各捕捉表面は、第１および第２の部分を備える。第１の捕捉表面部分は、第１の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられ、第２の捕捉表面部分は、第２の調節可能取付アセンブリに近接して位置付けられる。各第１および第２の側方表面はさらに、背面表面に隣接する個別の第１および第２の支持表面を備え得る。第１の支持表面は、第１の側方表面上の第１の捕捉表面部分と第２の捕捉表面部分との間に位置付けられ、第２の支持表面は、第２の側方表面上の第１の捕捉表面部分と第２の捕捉表面部分との間に位置付けられる。第１の支持表面は、第１の側方表面上の第１および第２の捕捉表面部分の配向角とは異なる配向角を有し、第２の支持表面は、第２の側方表面上の第１および第２の捕捉表面部分の配向角とは異なる配向角を有する。

【0018】

別の例示的カップリング実施形態はさらに、ガスケットを備え、ガスケットは、チャネル内で受容される円形ループを形成する、ウェブを備える。第１の球状リムは、ウェブの第１の側の周囲に円周方向に延在する。第１の球状リムは、背面壁および第１の側壁に向かって突出する。第２の球状リムは、第１の側に対向するウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する。第２の球状リムは、背面壁および第２の側壁に向かって突出する。一実施例として、第１のローブが、ウェブの第１の側に取り付けられる。第１のローブは、ループの周囲に円周方向に延在し、中心空間に向かって突出する。第１のローブは、その遊離端部において第１のシール表面を画定する。第１のシール表面は、中心空間内で受容されるパイプ要素のうちの１つと係合可能である。第２のローブが、ウェブの第２の側に取り付けられる。第２のローブは、ループの周囲に円周方向に延在し、中心空間に向かって突出する。第２のローブは、その遊離端部において第２のシール表面を画定する。本実施例では、第２のシール表面は、中心空間内で受容されるパイプ要素のうちの１つと係合可能である。

【0019】

例示的実施形態では、カップリングが、工場で事前に組み立てられた状態にあるとき、ウェブならびに第１および第２の球状リムは、第１および第２の捕捉表面部分に沿って、区画の背面表面に係合し、第１のローブおよび第１の球状リムは、第１の支持表面に係合し、第２のローブおよび第２の球状リムは、第２の支持表面に係合する。本実施例では、ガスケットと区画との間の係合は、区画が、パイプ要素の中心空間の中への挿入を可能にするために十分に相互に離間された関係において維持されるように、区画を工場で組み立てられた状態において支持する一方、区画は、中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる。

【0020】

例示的実施形態では、第１および第２の支持表面はそれぞれ、縦軸から半径方向に延在する個別の第１および第２の基準線から測定される、１５°～３０°の範囲にある配向角を有する。さらに、一実施例として、第１の捕捉表面部分は、２５°～４５°の範囲にある角度を定め、縦軸を中心として測定される、第２の捕捉表面部分は、２５°～４５°の範囲にある角度を定める。別の例示的実施形態では、第１の支持表面は、縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定め、第２の支持表面は、縦軸を中心として測定される、９０°～１１０°の範囲にある角度を定める。

【0021】

本発明はさらに、ガスケットを包含する。例示的実施形態では、ガスケットは、中心空間を囲繞して円形ループを形成する、ウェブを備える。第１の球状リムは、ウェブの第１の側の周囲に円周方向に延在する。第１の球状リムは、円形ループと同軸に配列される軸に対して半径方向および軸方向の両方に突出する。第２の球状リムは、第１の側に対向するウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する。第２の球状リムは、軸に対して半径方向および軸方向の両方に突出する。第１のローブが、ウェブの第１の側に取り付けられる。第１のローブは、ループの周囲に円周方向に延在し、中心空間に向かって突出する。第１のローブは、その遊離端部において第１のシール表面を画定する。第２のローブが、ウェブの第２の側に取り付けられる。第２のローブは、ループの周囲に円周方向に延在し、中心空間に向かって突出する。第２のローブは、その遊離端部において第２のシール表面を画定する。

【0022】

さらなる例示的実施形態では、本発明によるガスケットは、第１のローブと第２のローブとの間に位置付けられる、脚部を備える。脚部は、ウェブから中心空間に向かって突出する。また、一実施例として、脚部はさらに、脚部の内周上に位置付けられ、中心空間に向かって突出する、複数の離散タブを備え得る。タブは、内周に沿って、相互に離間された関係において配列される。例示的実施形態では、タブは、湾曲された外形を有する。さらに、一実施例として、ウェブは、中心空間から離れるように対面する外周表面を有し、外周表面は、凹面である。例示的実施形態では、第１および第２のグランドは、第１および第２のローブからそれぞれ延在し得る。さらなる実施例では、第１および第２の球状リムは、それぞれ、ウェブの第１および第２の側を中心として連続して延在し得る。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】図１は、先行技術パイプカップリングおよびガスケットの部分的な断面図である。

【0024】

【図2】図２は、事前に組み立てられた状態において示される、本発明による、例示的パイプカップリングの軸方向図である。

【0025】

【図3】図３は、本発明による、例示的パイプカップリング区画の等角図である。

【0026】

【図4】図４は、図３に示される例示的区画の断面図である。

【0027】

【図4A】図４Ａは、図４から得られた、拡大尺度における部分的な断面図である。

【0028】

【図5】図５は、本発明による、例示的ガスケットの軸方向図である。

【0029】

【図5A】図５Ａは、本発明による、別の実施例ガスケットの等角図である。

【0030】

【図6】図６は、図５または５Ａに示される、例示的ガスケットの断面図である。

【0031】

【図7】図７－９は、本発明による、使用時における例示的カップリングおよびガスケットを示す、断面図である。

【図8】図７－９は、本発明による、使用時における例示的カップリングおよびガスケットを示す、断面図である。

【図9】図７－９は、本発明による、使用時における例示的カップリングおよびガスケットを示す、断面図である。

【0032】

【図10】図１０は、本発明によるカップリングの別の例示的実施形態を示す、軸方向図である。

【0033】

【図11】図１１は、調節可能取付アセンブリに近接する点において得られた、例示的カップリング区画の断面図を示す。

【0034】

【図12】図１２は、区画の端部間のほぼ中間の点において得られた、例示的カップリング区画の断面図を示す。

【0035】

【図13】図１３は、調節可能取付アセンブリに近接する点において得られた、例示的カップリング区画およびガスケットの断面図を示す。

【0036】

【図14】図１４は、区画の端部間のほぼ中間の点において得られた、例示的カップリング区画およびガスケットの断面図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0037】

（詳細な説明）
図２は、パイプ要素を継合するための例示的カップリング１０を示す。カップリング１０は、複数の区画、本実施例では、パイプ要素を受容するための中心空間１６を囲繞して、端間で相互に取り付けられる、第１および第２の区画１２および１４を備える。図３に示されるように、各区画（１２が図示される）は、背面壁１８と、その対向側上の背面壁に取り付けられる、第１および第２の側壁２０、２２とを備える。背面壁１８および側壁２０、２２は、チャネル２４を画定し、背面壁は、中心空間１６に対面する背面表面２６を画定する。図４に示されるように、側壁２０および２２は、チャネル２４に対面する個別の第１および第２の側方表面２８、３０を画定する。各側方表面２８、３０は、背面表面２６に隣接する捕捉表面３２を備える。図４Ａに示されるように、各捕捉表面３２は、中心空間１６を通して、区画１２、１４と同軸に配列される縦軸３８から半径方向に延在する基準線３６から測定される、１０°またはそれ未満の配向角３４を有する。実践的な例示的実施形態では、捕捉表面３２の配向角３４は、約１０°～約１°の範囲にあり得る。約５°の配向角３４が、有益であることが予期される。区画１２および１４が、有利なこととして、経済的な大量生産のために鋳造されるため、捕捉表面３２の比較的小さい配向角３４は、下記に説明されるように、パイプ要素の挿入の間、適正な成型抜き勾配を提供しながら、ガスケットの安定性も改良することが示されている。

【0038】

図４に示されるように、各側方表面２８、３０はまた、捕捉表面３２と連続する起伏表面４０を備え得る。図４Ａに示されるように、起伏表面４０は、存在する場合、有利なこととして、縦軸３８から半径方向に延在する基準線３６から測定される、５°よりも大きい配向角４２を有する。起伏表面４０の配向角４２は、有利なこととして、約１５°～約３０°の範囲にあり、下記に説明されるように、捕捉表面３２の配向角３４と協調され、カップリング組立の容易性のための「引込線」を提供する。

【0039】

図４に示唆されるように、捕捉表面ならびに起伏表面３２および４０は、第１および第２の側壁２０および２２の奥行３３の比率として測定される、側方表面２８および３０のある範囲の部分を占有し得る。例示的実施形態では、捕捉表面３２は、側方表面の奥行３３の約５０％（図示される）～奥行３３の１００％（起伏表面なし）を含み得る。側壁の奥行３３の５０％を含む捕捉表面が、有利であることが予期される。起伏表面４０は、側方表面２８および３０の比率奥行に関して、捕捉表面３２と干渉し、したがって、起伏表面は、側壁の奥行３３の０％～約７５％を含み得る。捕捉表面３２と協調して、側壁の奥行３３の５０％を含む起伏表面４０が、有利であることが予期される。

【0040】

図３および４に示されるように、区画１２および１４（１２が図示される）はまた、区画の対向側上に配列される、第１および第２の弓形楔４６および４８を含み得る。楔４６および４８は、パイプ要素内の円周方向溝に係合し、継合を形成するときに正の機械的係合を提供する。図２および３に示されるように、各区画１２、１４はさらに、中心空間１６を中心として、端間関係において、相互に区画を調節可能に取り付けるために、区画の対向端部に位置する、第１および第２の調節可能取付アセンブリ５０および５２を備える。図２に示されるように、第１の区画１２上の第１の調節可能取付アセンブリ５０は、第２の区画１４上の第１の調節可能取付アセンブリ５０と対面する関係にあり、第１の区画１２上の第２の調節可能取付アセンブリ５２は、第２の区画１４上の第２の調節可能取付アセンブリ５２と対面する関係にある。本例示的実施形態では、各取付アセンブリ５０、５２は、開口部５６を画定する、個別のつまみ５４を備える。図２に示されるように、開口部５６は、個別の調節可能締結具５８を受容し、本実施例では、ナット６０と、ボルト６２とを備える。締結具５８は、区画１２、１４を相互に調節可能に取り付けるために、つまみ５４の間に延在する。

【0041】

図３にさらに示されるように、これは、各区画（１２が図示される）がさらに、第１の取付アセンブリ５０に隣接して位置付けられる、第１の接触表面６４と、第２の取付アセンブリ５２に隣接して位置付けられる、第２の接触表面６６とを備える場合、有利である。図２に示されるように、第１の区画１２上の第１の接触表面６４は、第２の区画１４上の第１の接触表面６４と対面する関係にあり、第１の区画１２上の第２の接触表面６６は、第２の区画１４上の第２の接触表面６６と対面する関係にある。第１および第２の接触表面６４および６６は、角度的に配向され、反対の傾きを有し、したがって、区画が相互に向かって延伸されるときに結果として生じる、第１の接触表面６４と第２の接触表面６６との間の接触が、区画１２および１４を縦軸３８に垂直な回転軸６８を中心として相互に対して反対方向に回転させる（図３参照）。接触表面６４および６６は、米国特許第４，６１１，８３９号（参照することによって、本明細書に組み込まれる）において説明されるように、より隆起した継合をもたらすことが所望される場合に使用される。

【0042】

図２および５に示されるように、本発明によるカップリングはさらに、ガスケット７０を備え得る。図５に示される例示的実施形態では、ガスケット７０は、チャネル２４内で受容される円形ループ７４を形成する、ウェブ７２を備える（図３および４参照）。図６に示されるように、ガスケット７０は、ウェブ７２の第１の側の周囲に円周方向に延在する、第１の球状リム７６と、第１の側に対向するウェブの第２の側の周囲に円周方向に延在する、第２の球状リム７８とを備える。球状リム７６および７８は、有利なこととして、ウェブ７２の第１および第２の側を中心として連続して延在する。さらに、図６に示されるように、各球状リム７６および７８は、矢印７７によって定義されるように、半径方向に、矢印７９によって定義されるように、反対軸方向に突出する。方向７７および７９は、図３、４、および６に示されるように、中心空間１６を通して、区画１２、１４と同軸に配列される縦軸３８に対して定義される。図５に示されるように、軸３８もまた、ガスケット７０が、チャネル２４内に位置付けられるとき、円形ループ７４と同軸である（図２および３も参照）。図４から判定され得るように、半径方向７７における球状リム７６および７８の突出はまた、ガスケット７０が、チャネル２４内にあるときに、背面壁１８に向かって突出するものとして説明され得る。同様に、軸方向７９における球状リム７６および７８の突出は、ガスケット７０が、チャネル２４内にあるときに、第１および第２の側壁２０および２２に向かって突出するものとして説明され得る。

【0043】

図６に示されるように、第１のローブ８０が、ウェブ７２の第１の側に取り付けられる。第１のローブ８０は、ループ７４の周囲に円周方向に延在し（図５も参照）、中心空間１６に向かって突出する。第１のローブ８０は、その遊離端部８４において第１のシール表面８２を画定する。第１のシール表面８２は、下記に説明されるように、中心空間１６内で受容されるパイプ要素のうちの１つと係合可能である。

【0044】

第２のローブ８６は、ウェブ７２の第２の側に取り付けられる。第２のローブ８６は、図５に示されるループ７４の周囲に円周方向に延在し、中心空間１６に向かって突出する。図６を参照して再度示されるように、第２のローブ８６は、その遊離端部９０における第２のシール表面８８を画定する。第１のシール表面８２と同様に、第２のシール表面８８もまた、中心空間１６内に受容されるパイプ要素のうちの１つと係合可能である。ガスケット７０のシールは、第１および第２のローブ８０および８６からそれぞれ延在する、第１および第２のグランド９２および９４の使用によって強化され得る。グランド９２および９４は、中心空間１６内の内圧が、パイプ要素上に作用し、それらに対してシール表面８２および８８を加圧し、より高い圧力シールをもたらすことを可能にする。

【0045】

図５および６に示されるように、ガスケット７０はさらに、第１のローブ８０と第２のローブ８６との間に位置付けられる、脚部９６を備え得る。脚部９６は、ウェブ７２から中心空間１６に向かって突出し、中心空間の中に挿入されるパイプ要素が、所望の奥行まで挿入されることを確実にするための停止表面として作用する。図５Ａに示されるように、脚部９６はさらに、脚部の内周９９上に位置付けられる複数の離散タブ９７を備え得る。タブ９７は、中心空間１６に向かって突出し、内周９９に沿って、相互に離間された関係において配列される。タブ９７は、斜角端部を有するパイプ要素に関して、カップリング１０内に正の、かつ信頼可能な位置合わせを提供する。タブ９７が、湾曲された外形を有することは、有利であると見なされる。湾曲された外形のタブ９７は、脚部９６とパイプ要素との間の係合の面積を最小限にしながら、依然として、カップリング１０内の適切なパイプ要素の位置合わせのための十分な係合を提供する。脚部９６とパイプ要素との間のより少ない係合は、内周９９全体が、流体流経路の中に延在せず、乱流および流動に対する抵抗を生成しないため、カップリング１０によって生成される継合において、パイプ要素内のより小さい圧力水頭損失を結果としてもたらす。いかなる侵入も、タブ９７の部分に限定される。図６に示されるように、ウェブ７２はまた、中心空間１６から離れるように対面する外周表面９８を有し得る。本例示的実施形態では、外周表面９８は、凹面である。

【0046】

図７、８、および９は、「事前に組み立てられた状態」におけるカップリング１０の一部を示す。本構成では、区画１２および１４（１４が図示される）は、各区画上の取付アセンブリ５０および５２を使用して、端間でともに継合される（図２参照）が、パイプ要素１００、１０２が、中心空間１６の中に挿入されることを可能にするために十分に離間された関係において保持される（図８および９参照）。本例示的実施形態では、ガスケット７０は、事前に組み立てられた状態において、区画１２および１４を支持するために使用される（図２も参照）。図７に示されるように、第１の球状リム７６は、第１の側方表面２８の第１の捕捉表面３２に係合し、第２の球状リム７８は、第２の側方表面３０の捕捉表面３２に係合し、それによって、区画が、パイプ要素の中心空間１６の中への挿入を可能にするために十分に相互に離間された関係において支持されるように、区画（１４が図示される）を事前に組み立てられた状態において支持する一方、区画は、中心空間を囲繞して、端間で相互に取り付けられる（図２参照）。

【0047】

図８に示されるように、図１に描写される先行技術構成とは異なり、第１および第２の球状リム７６および７８が、区画の第１および第２の側壁２０および２２上の個別の捕捉表面３２に係合するため、第１のパイプ要素１００の挿入に応じたガスケット７０の脱落は、本発明による、カップリング１０において実質的に防止される。球状リム７６および７８と捕捉表面３２との間の接触は、それらの角度配向３４を伴って、回転防止特徴として作用し、それによって、パイプ挿入に応じたガスケットの脱落を抑制することが見出されている。ガスケット７０とカップリング１０との組み合わせは、パイプ要素の挿入に応じて、有意により高い安定性を達成し、両方のパイプ要素が、事前に組み立てられた状態にあるとき、カップリング１０の中に容易に挿入されることを可能にする。個別の起伏表面４０は、側方表面２０および２２上に存在するとき、それらのより大きい配向角を伴って、ガスケット７０を所望の係合の中に誘導するように作用し、事前に組み立てられた状態を達成する。図９は、中心空間１６の中に挿入される、両方のパイプ要素１００および１０２を示し、区画１２および１４（１４が図示される）は、機械的な係合を提供するために、円周方向溝１０４および１０６に係合する、それらの楔４６および４８とともに延伸される。ガスケット７０は、区画１２、１４（１４が図示される）とパイプ要素１００、１０２との間で圧縮され、シール表面８６、８８は、結果として、パイプ要素に係合し、流体密シールをもたらす。ガスケット７０の変形は、背面壁１８に沿って延在する空洞１０８によって格納され、ウェブ７２の凹面形状は、凸面形状に変形され、それによって、脚部９６が、パイプ要素１００、１０２の間から後退し、流体流経路の中に侵入しないことを可能にし得る。

【0048】

図１０は、本発明による、カップリング１１０の別の例示的実施形態を示し、区画１３２および１３４を備える。図１０および１１に示されるように、カップリング１１０の捕捉表面３２は、第１および第２の部分１１２、１１４を備える。第１の捕捉表面部分１１２は、第１の調節可能取付アセンブリ５０に近接して位置付けられ、第２の捕捉表面部分１１４は、第２の調節可能取付アセンブリ５２に近接して位置付けられる（捕捉表面部分１１２のみが、図１１に図示される）。本例示的実施形態では、第１の捕捉表面部分１１２は、カップリング区画１３２の端部から延在し、区画の円弧長に沿って、約２５°～約４５°の範囲にある、角度１１６を定める。同様に、第２の捕捉表面部分１１４は、区画１３２の対向端部から延在し、区画の円弧長に沿って、約２５°～約４５°の範囲にある、角度１１８を定める。定められた角度１１６、１１８は、縦軸３８を中心として測定される。

【0049】

図１０および１２に示されるように、第１および第２の側方表面２８および３０はさらに、個別の第１および第２の支持表面１２０および１２２を備える。支持表面１２０および１２２は、区画の背面表面２６に隣接して位置付けられる。図１０に示されるように、第１の支持表面１２０は、第１の側方表面２８上の第１の捕捉表面部分１１２と第２の捕捉表面部分１１４との間に位置付けられる。同様に、第２の支持表面１２２は、第２の側方表面３０上の第１の捕捉表面部分と第２の捕捉表面部分との間に位置付けられる（不可視である）。本例示的実施形態では、第１の支持表面１２０は、縦軸３８を中心として測定される、約９０°～約１１０°の範囲にある、角度１２８を定める。同様に、第２の支持表面１２２もまた、縦軸３８を中心として測定される、約９０°～約１１０°の範囲にある、角度を定め得る。図１１および１２の比較において示されるように、第１の支持表面１２０、１２２は、第１および第２の捕捉表面部分１１２、１１４の配向角とは異なる、個別の配向角１２４および１２６を有する（比較のために、図４Ａ参照）。本例示的実施形態では、第１および第２の支持表面１２０、１２２はそれぞれ、縦軸３８から半径方向に延在する個別の第１および第２の基準線から測定される、約１５°～約３０°の範囲にある、個別の配向角１２４、１２６を有する。上記に明示的に説明されないが、区画１３４はまた、区画１３２と同一であり得る。

【0050】

図１３および１４は、区画１３２の断面図であり、これは、カップリングが工場で事前に組み立てられた状態にあるときのガスケット７０の捕捉表面部分（１１２が図示される）と支持表面１２０および１２２との係合を図示し、したがって、区画１３２、１３４が、１つのまたは複数のパイプ要素の中心空間１６の中への挿入を可能にするために十分に相互に離間された関係において維持される一方、区画は、図１０に示されるように、中心空間１６を囲繞して、端間で相互に取り付けられる。図１３に示されるように、ウェブ７２およびガスケット７０の第１および第２の球状リム７６、７８は、第１および第２の捕捉表面部分１１２および１１４（１１２が図示される）に沿って、区画１３２、１３４（１３２が図示される）の背面壁１８の背面表面２６に係合する。図１３の断面は、捕捉表面部分１１２によって定められる角度１１６の円弧長内で、取付アセンブリ５０近傍で得られる。ガスケット７０は、カップリング１１０のこれらの領域にわたって、区画１３２、１３４内に実質的に着座し、上記に解説されるように、パイプ要素の挿入に応じたガスケットの脱落を防止する。図１４は、支持表面１２０、１２２によって定められる、角度１２８の円弧長内の区画１３２または１３４の端部間で得られた断面である。本領域では、ガスケット７０の第１のローブ８０および第１の球状リム７６は、第１の支持表面１２０に係合し、第２のローブ８６および第２の球状リム７８は、第２の支持表面１２２に係合する。ガスケット７０の支持表面１２０および１２２との本係合は、カップリングが、出荷コンテナ内においてもまた、他のカップリングの重量によって圧縮されるときであっても、出荷および荷役の間、カップリング１１０の区画１３２および１３４を離間された関係において維持することが予期される。

【0051】

本明細書に説明される、請求される発明の実施形態の全てが、一実施例としてのみ明示的に提供される。無数の変形例および修正が、本開示の概念から逸脱することなく、本明細書に説明される例示的実施形態に対して行われ得る。加えて、本開示の範囲は、明細書および請求項内に説明され、図面に示される全ての要素、特徴、および側面のあらゆる修正および組み合わせを包含することが意図される。あらゆるそのような修正および組み合わせは、本開示の範囲内にあることが意図される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図4A】

【図5】

【図5A】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【国際調査報告】