特表 2024-533677 容器用キャリアを形成するためのブランクを整える方法およびシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-12

(54)【発明の名称】容器用キャリアを形成するためのブランクを整える方法およびシステム

(51)【国際特許分類】

   B31B 50/00 20170101AFI20240905BHJP

【ＦＩ】

B31B50/00

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024518425

(86)(22)【出願日】2022-09-23

(85)【翻訳文提出日】2024-05-20

(86)【国際出願番号】 US2022044473

(87)【国際公開番号】W WO2023049310

(87)【国際公開日】2023-03-30

(31)【優先権主張番号】63/261,582

(32)【優先日】2021-09-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】504075588

【氏名又は名称】グラフィック パッケージング インターナショナル エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100101498

【弁理士】

【氏名又は名称】越智 隆夫

(74)【代理人】

【識別番号】100107401

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 誠一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100120064

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 孝夫

(74)【代理人】

【識別番号】100182257

【弁理士】

【氏名又は名称】川内 英主

(74)【代理人】

【識別番号】100202119

【弁理士】

【氏名又は名称】岩附 秀幸

(72)【発明者】

【氏名】フォード，コリン，ピー．

(72)【発明者】

【氏名】ワーナー，デイビッド，エフ．

(72)【発明者】

【氏名】アンダーソン，ジェイソン，シー．

【テーマコード（参考）】

3E075

【Ｆターム（参考）】

3E075BA88

3E075BB22

3E075CA01

3E075DB12

3E075GA01

(57)【要約】

容器用キャリアを形成するための少なくとも1つのブランクを加工する方法は、複数の容器開口部を有する中央パネルと、複数の容器開口部のそれぞれの容器開口部に延在する少なくとも1つの容器保持タブとを含む少なくとも1つのブランクを得ることを含む。本方法はさらに、少なくとも1つのブランクをブランク送り込みアセンブリに挿入することと、少なくとも1つのブランクを送り込みアセンブリから形成ベルトおよび形成ホイールを有するブランク処理アセンブリに移動させることと、少なくとも1つのブランクを形成ベルトと形成ホイールとの間で移動させることと、を含む。少なくとも1つのブランクが一群の容器と係合するように配置されるように、少なくとも1つのブランクをブランク処理アセンブリの製品係合部分に移動させることを含む。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

容器用キャリアを形成するための少なくとも１つのブランクを加工する方法であって、
複数の容器開口部を有する中央パネルと、前記複数の容器開口部のそれぞれの容器開口部に延在する少なくとも１つの容器保持タブと、を備える少なくとも１つのブランクを得ることと、
前記少なくとも１つのブランクをブランク送り込みアセンブリに挿入することと、
前記少なくとも１つのブランクを前記ブランク送り込みアセンブリから、形成ベルト及び形成ホイールを備えるブランク加工アセンブリに移動させることと、
前記少なくとも１つのブランクを前記形成ベルトと前記形成ホイールとの間で移動させることと、
前記少なくとも１つのブランクが一群の容器と係合するように位置決めされるように、前記少なくとも１つのブランクを前記ブランク加工アセンブリの製品係合部分に移動させることと、を含む方法。

【請求項2】

前記形成ベルトは複数の開口部を含み、当該方法は、前記形成ベルトの前記複数の開口部のそれぞれの開口部を、前記少なくとも１つのブランクの前記複数の容器開口部のそれぞれの容器開口部と位置合わせすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記少なくとも１つのブランクは第１のブランクであり、かつ第２のブランクに分離可能に接続され、少なくとも１つの切断部材が前記形成ホイールから突出し、前記形成ベルトと前記形成ホイールとの間で前記少なくとも１つのブランクを移動させることは、前記第１のブランクを前記第２のブランクから分離することを含む、請求項２に記載の方法。

【請求項4】

前記形成ホイールは、そこから突出する複数の形成部材を含み、前記形成ベルトと前記形成ホイールとの間で前記少なくとも１つのブランクを移動させることは、前記形成ベルトの前記複数の開口部のそれぞれの開口部に前記複数の形成部材のそれぞれの形成部材を少なくとも部分的に受容することをさらに含む、請求項２に記載の方法。

【請求項5】

前記形成ベルトと前記形成ホイールとの間で前記少なくとも１つのブランクを移動させることは、前記少なくとも１つのブランクの前記少なくとも１つの容器保持タブを前記複数の容器開口部のそれぞれの容器開口部に対して少なくとも部分的に折り曲げることをさらに含む、請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記形成ベルトは、前記形成ベルトから突出する少なくとも１つのラグを支持し、当該方法は、前記少なくとも１つのラグを前記少なくとも１つのブランクの一部分と係合させることによって、前記少なくとも１つのブランクを前記ブランク加工アセンブリに沿って少なくとも部分的に移動させることをさらに含む、請求項２に記載の方法。

【請求項7】

前記少なくとも１つのブランクを前記ブランク送り込みアセンブリから前記ブランク加工アセンブリに移動させることは、前記少なくとも１つのブランクを、前記ブランク送り込みアセンブリから前記形成ホイールに向かって上方に伸張するランプに沿って摺動可能に移動させることを含む、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記少なくとも１つのブランクを前記ブランク送り込みアセンブリから前記ブランク加工アセンブリに移動させることは、前記少なくとも１つのブランクを、前記ブランク送り込みアセンブリから前記形成ホイールに向かって下方に伸張するランプに沿って摺動可能に移動させることを含む、請求項６に記載の方法。

【請求項9】

前記ブランク送り込みアセンブリおよび前記形成ホイールは、第１の支持体上に少なくとも部分的に取り付けられ、前記ブランク加工アセンブリの少なくとも一部分は、第２の支持体上に取り付けられ、当該方法は、前記第１の支持体を前記第２の支持体に対して移動させて、前記形成ベルトと前記形成ホイールとの間の距離を変更することをさらに含む、請求項２に記載の方法。

【請求項10】

容器用キャリアを形成するためのブランクを処理するためのシステムであって、
上流端と、
前記システムの前記上流端から下流端への機械方向を画定する下流端と、
前記システムの前記上流端に近接しているブランク送り込みアセンブリと、
前記ブランク送り込みアセンブリの下流に配置されたブランク加工アセンブリであって、複数のローラの周りを閉じた経路で駆動される形成ベルトと、支持体に回転可能に取り付けられた形成ホイールとを備えるブランク加工アセンブリと、を備え、
前記形成ベルトおよび前記形成ホイールは、少なくとも１つのブランクが、前記形成ベルトと前記形成ホイールとの間に少なくとも部分的に受け入れられ、前記ブランク加工アセンブリの製品係合部分に移動する前に加工されるように構成されている、システム。

【請求項11】

前記形成ベルトは、前記少なくとも１つのブランクの複数の容器開口部のそれぞれの容器開口部と位置合わせされる複数の開口部を備える、請求項１０に記載のシステム。

【請求項12】

少なくとも１つの切断部材が、隣接するブランクを分離するために前記形成ホイールから突出している、請求項１１に記載のシステム。

【請求項13】

前記形成ホイールは、少なくとも１つのスロットによって中断されたブランク係合面を備え、前記少なくとも１つの切断部材は、前記少なくとも１つのスロット内に少なくとも部分的に受容される、請求項１２に記載のシステム。

【請求項14】

前記形成ホイールは、前記形成ホイールから突出し、前記形成ベルトの前記複数の開口部のそれぞれの開口部に少なくとも部分的に挿入するように位置決め可能な複数の形成部材を備える、請求項１１に記載のシステム。

【請求項15】

前記複数の形成部材のうちの少なくとも１つの形成部材は、本体部分と先細状の遠位部分とを含み、前記本体部分は、前記形成ベルトの前記複数の開口部のそれぞれの開口部の直径に対応する直径を有する、請求項１４に記載のシステム。

【請求項16】

前記形成ベルトは、前記形成ベルトから突出する少なくとも１つのラグを支持し、前記ラグは、前記少なくとも１つのブランクと係合するように構成される、請求項１１に記載のシステム。

【請求項17】

搬送バンドが、前記形成ベルトの周りに少なくとも部分的に配置され、前記少なくとも１つのラグは、前記搬送バンド上に支持される、請求項１６に記載のシステム。

【請求項18】

前記ブランク加工アセンブリは、前記ブランク送り込みアセンブリから前記形成ホイールに向かって上方に伸張するランプを備える、請求項１１に記載のシステム。

【請求項19】

前記ブランク加工アセンブリは、前記ブランク送り込みアセンブリから前記形成ホイールに向かって下向きに伸張するランプを備える、請求項１７に記載のシステム。

【請求項20】

前記ブランク送り込みアセンブリおよび前記形成ホイールは、第１の支持体上に少なくとも部分的に取り付けられ、前記ブランク加工アセンブリの少なくとも一部分は、第２の支持体上に取り付けられ、前記第２の支持体は、前記第１の支持体に対して移動可能である、請求項１１に記載のシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の参照
本出願は、２０２１年９月２４日に出願された米国仮特許出願６３／２６１，５８２の利益を主張する。

【0002】

引用による補充
２０２１年９月２４日に出願された米国仮特許出願６３／２６１，５８２の開示は、あたかもその全体が本明細書に提示されているかのように、あらゆる目的のために引用により本明細書に補充される。

【0003】

開示の背景
本開示は、概して、キャリア、パッケージ、及び／又は他の好適な構造体を形成するためのブランクを処理するシステム及び方法に関する。より具体的には、本開示は、ブランクおよびそれから形成されるキャリアを処理するための方法およびシステムを対象とする。

【発明の概要】

【0004】

一態様によれば、本開示は、概して、容器用キャリアを形成するための少なくとも１つのブランクを処理するための方法を対象とするものであって、複数の容器開口部を有する中央パネルと、複数の容器開口部のそれぞれの容器開口部に延在する少なくとも１つの容器保持タブとを備える少なくとも１つのブランクを取得することを含む。本方法は、少なくとも１つのブランクをブランク送り込みアセンブリに挿入することと、送り込みアセンブリからブランク加工アセンブリに少なくとも１つのブランクを移動させることであって、ブランク加工アセンブリが形成ベルトを備え、ブランク加工アセンブリが形成ホイールをさらに備える、少なくとも１つのブランクを移動させることと、形成ベルトと形成ホイールとの間で少なくとも１つのブランクを移動させることと、少なくとも１つのブランクが一群の容器と係合するように位置決めされるように、少なくとも１つのブランクをブランク加工アセンブリの製品係合部分に移動させることと、を含む。

【0005】

別の態様によれば、本開示は、概して、容器用キャリアを形成するためのブランクを処理するためのシステムであって、上流端と、システムの上流端から下流端への機械方向を画定する下流端と、システムの上流端に近接するブランク送り込みアセンブリと、ブランク送り込みアセンブリの下流に位置するブランク加工アセンブリと、を備えるシステムを対象とする。ブランク加工アセンブリは、複数のローラの周りを閉じた経路で駆動するための形成ベルトと、支持体に回転可能に取り付けられた形成ホイールとを備え、形成ベルトおよび形成ホイールは、少なくとも１つのブランクが形成ベルトと形成ホイールとの間に少なくとも部分的に受け入れられ、かつブランク加工アセンブリの製品係合部分に移動する前に加工されるように構成されている。

【0006】

当業者は、以下に列挙される図面を参照して実施形態の以下の詳細な説明を読むことにより、様々な追加の実施形態の上記の利点ならびに他の利点および利益を理解するであろう。上記で論じた態様が、個々に、および様々な組合せでの両方で提供されることは、本開示の範囲内である。

【0007】

慣例によれば、以下で論じられる図面の様々な特徴は、必ずしも縮尺通りに描かれていない。図面における様々な特徴および要素の寸法は、本開示の実施形態をより明確に示すために拡大または縮小され得る。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本開示によるシステムで用いられるブランクの外面の平面図である。

【図2】本開示のシステムおよび方法によって形成されたブランク、キャリア、およびパッケージと共に使用するのに適した容器の斜視図である。

【図3】本開示の例示的な実施形態によるブランクを処理するためのシステムの斜視図である。

【図4】図３のシステムの別の斜視図である。

【図5】図３のシステムのブランク送り込みアセンブリの拡大斜視図である。

【図6】図３のシステムのブランク加工アセンブリの拡大斜視図である。

【図7】図３のシステムのブランク加工アセンブリの別の拡大斜視図である

【図7A】図３のシステムのブランク加工アセンブリの一部分の拡大斜視図である。

【図8】図３のシステムの形成ホイールの斜視図である。

【図9】図３のシステムの形成ホイールの一部分の拡大斜視図である。

【図10】形成ホイールの代替構成の一部の斜視図である。

【図11】図３のシステムの一部によって処理された図１のブランクの斜視図である。

【図12】本開示の第２の例示的な実施形態によるブランクを処理するためのシステムの斜視図である。

【図13】図１２のシステムの別の斜視図である。

【図13A】図１２のシステムの形成ホイールの拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

対応する部分は、図面全体を通して対応する参照番号によって指定される。

【0010】

本開示は、概して、容器、例えば食品および飲料容器などの製品を保持するためのキャリアを形成するためのブランクまたは他の構造物を準備、処理するシステムおよび方法に関する。容器は、特定の食品または飲料品を包装するための組成物に適した材料から作製することができ、材料は、限定されるものではないが、ガラスや、ＰＥＴ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＶＣ、ＥＶＯＨ、ナイロン等のプラスチック、アルミニウムおよび／または他の金属、またはその任意の組み合わせを含む。

【0011】

ここで、図２を参照すると、本開示のキャリアとともに使用するための容器は、下方ベース部分Ｂと、下方ベース部分から内方にテーパー付けされているネックＮを備える頂部部分Ｔと、ネック部分から半径方向外向きに延在するネック部分の頂部におけるフランジ部分Ｆと、プルタブＰを含むフランジ部分の下方にある頂面ＴＳとを有する飲料容器として示されている。一実施形態では、容器の上端および／または下端は約６６mmの直径Ｄ１を有することができ、容器の中央部分は約２０２mmの直径Ｄ２を有することができる。別の実施形態では、容器の上端および／または下端は、約５８mmの直径ＤＩを有することができ、容器の中央部分は、約２００mmの直径Ｄ２を有することができる。他のサイズ、形状、および構成の容器は、本開示から逸脱することなく、キャリア内に保持することができる。実施形態においては、本開示によるキャリアは、パッケージを形成するために１つ以上の容器を備えることができる。

【0012】

図１を参照すると、１つ以上の容器を保持し、支持し、分配するためのキャリアを形成するためのブランク２３の外面２１が示されている。ブランク２３は、図示のように、長手方向軸Ｌ１及び横方向軸Ｌ２を有することができ、複数の容器保持開口部又は容器開口部２７を含む容器保持機能部を有する中央パネル又は頂部パネル２５を含むことができる。

【0013】

示されるように、容器開口部２７は、ブランク２３から形成されるキャリアによって保持されるべき所望の数の容器に対応する数で、列および行配列で提供することができる。頂部パネル２５は、それぞれ３つの開口部２７の２つの行／列に設けられた容器開口部２７を有するように示されているが、本開示から逸脱することなく、異なる数および／または配置の容器開口部２７を設けることができることを理解されたい。

【0014】

容器開口部２７は、概して円形の構成を有することができ、容器保持タブ２９は、それぞれの湾曲した折り線３１や、湾曲した折り線３１の各部分において頂部パネル２５に折り曲げ可能に接続され、それぞれの容器開口部２７の中心に向かって伸張するように位置決めされる。容器保持タブ２９は、それぞれの斜めの弱化線３３で分離された、概して当接する円周方向配置で提供され得るが、本開示から逸脱することなく、隣接する容器保持タブ２９間に間隔が提供され得ることが理解されるであろう。

【0015】

容器保持タブ２９は、それぞれの容器開口部２７の中心に面する自由縁部を有する略台形または長方形の要素として示されているが、１つまたは複数の容器保持タブ２９は、本開示から逸脱することなく異なる構成または配置を有することができることを理解されたい。

【0016】

本明細書に記載されるように、容器保持タブ２９がそれぞれの折り線３１において上方に付勢されて、それぞれの容器の一部分に、例えばフランジ部分Ｆに伸張して、キャリア／トップパネル２５とそれぞれの容器との間に確実な係合を提供することができるように、容器開口部２７は、それぞれの容器を、例えばそれぞれの容器の頂部部分Ｔを少なくとも部分的に受容するように構成されている。

【0017】

この点に関して、キャリアを形成するためのブランク２３の調製／加工は、例えば弱化線３３において、隣接する容器保持タブ２９を分離すること、及び／又は、それぞれの容器を少なくとも部分的に受け入れる準備として、容器保持タブ２９を、それぞれの折り線３１で上方に少なくとも部分的に折り曲げること（広義には、「事前破断」）の一つ以上を含むことができる。

【0018】

ブランク２３は、本開示から逸脱することなく、異なる構成を有し得ることが理解されるであろう。

【0019】

図３は、概して、本開示によるブランク２３を調製／処理するためのシステム１００の第１の例示的な実施形態を示す。本明細書に記載されているように、システム１００は、それぞれの容器を少なくとも部分的に受け入れるための準備として、例えば弱化線３３において隣接する容器保持タブ２９を事前に破断するように、例えば隣接する容器保持タブ２９を分離する、および／またはそれぞれの折り線３１において容器保持タブ２９を上方に少なくとも部分的に折り曲げるように構成することができる。システム１００はまた、少なくとも部分的に取り付けられたブランク２３のセットとしてシステム１００に供給されるときにブランク２３を互いに分離するように構成することができ、および／またはブランク２３を事前に破断することはまた、ブランク２３のそのような分離を含むことができる。

【0020】

当該方法およびシステム１００は、本明細書で説明される種々のアセンブリおよびその構成要素を支持する機械フレームを含むことができる。機械フレームは、本明細書に説明されるアセンブリおよび構成要素のための支持構造を提供するように、いろいろな構成において、基部、脚部、支柱、タイバー、プラットフォーム等の１つ以上を含むことができる。例えば、機械フレームは、地面または床等の基部表面の上方にそのような構成要素を支持することができ、例えば、システム１００を検査し、維持し、および／または別様に操作するために、人間のオペレータのための１つ以上の場所におけるアクセスを提供することができる。一実施形態では、システム１００は、外部フレームなしで提供することができる。

【0021】

図４～図７Ａをさらに参照すると、ブランク２３は、ブランク２３がシステム１００の様々な部分および構成要素によって係合されるように、システム１００の上流端１０３から下流端１０５まで、概してシステム１００に関して下流方向を画定する／下流方向に平行な下流方向または機械方向Ｍに、システム１００を通って移動することができる。これに関して、システム１００に関する上流方向は、機械方向Ｍ／下流方向と反対の方向である。

【0022】

システム１００は、ブランク２３を受け入れてシステム１００の機械方向Ｍに順次分配するためのブランク送り込みアセンブリ１０７をその上流端１０３に近接して含むことができる。したがって、システム１００は、ホッパー、シュート、または他のインラインもしくは直角分配機構などのフィーダー機構を含むことができる。

【0023】

追加的に示されているように、ブランク送り込みアセンブリ１０７は、ほぼ垂直な基部または支持体１０９（広義には、「第１の支持体」）を含むことができ、そこに、送り機構からの１つまたは複数のブランク２３を支持するためのベッドプレート１１１が取り付けられている。ベッドプレート１１１は、示されるように、ベッドプレート１１１に沿って少なくとも部分的に延在する、それを通る一対の略平行スロット１１３を画定する、略平坦な細長い部材であることができる。スロット１１３は、第１のローラ１１９および第２のローラ１２１の周りにループ状に巻かれた駆動ベルト１１７に取り付けられ、結合される、ほぼ直立するブランク係合ラグ１１５を少なくとも部分的に受容するように位置付けられる。

【0024】

第１のローラ１１９および第２のローラ１２１の一方または両方は、駆動ベルト１１７との係合を容易にするための全体構成および／または１つ以上の表面要素、例えば、スプール、ギア、スポーク、トレッド、ローレットなどを有することができる。第１のローラ１１９および第２のローラ１２１はそれぞれ、本明細書で説明されるように、回転源によって駆動されると回転するように、支持体１０９上に回転可能に搭載されることができる。一実施形態では、第１のローラ１１９および第２のローラ１２１の一方または両方は、歯車または歯車ホイールの形態を有することができる。

【0025】

図示の実施形態では、システム１００は、例えば電気信号によって作動されたときにローラ１２１に回転力を加えるために、適切な伝達機構、例えば伝達シャフト、１つまたは複数のギアセットなどで第２のローラ１２１に結合されたモータ１２３を備えることができる。モータ１２３は、ローラ１２１に結合されてその回転を引き起こすように示されており、ローラ１１９は、付随のモータなしで示されているが、追加のモータが提供され、ローラ１１９に結合されてその起動時にその回転を引き起こすことができることが理解されよう。一実施形態では、単一のモータがローラ１１９、１２１のそれぞれに回転を加えることができる。

【0026】

本明細書で説明されるようなモータは、エネルギー、例えば、電気エネルギーおよび／または化学燃料を機械的エネルギー出力に変換することによって動作する、任意のタイプのモータ、エンジン、アクチュエータ、または他の駆動デバイスであることができる。

【0027】

図３～７Ａを引き続き参照すると、ブランク加工アセンブリ１２５は、機械方向Ｍにおいてブランク送り込みアセンブリ１０７の下流に位置決めすることができる。ブランク加工アセンブリ１２５は、ベッドプレート１１１の下流端に隣接して、当接して位置決めされたランプ（傾斜部）１２６を含むことができる。ランプ１２６は、図示のように、ブランク加工アセンブリ１２５に沿ってさらに下流に伸張するように角度付けされたり、傾斜させたり、または別様で形成されたり、配向することができる。図示の実施形態では、ランプ１２６は、本明細書でさらに説明するように、ブランク送り込みアセンブリ１０７から形成ホイール１３１に向かって上方に傾斜している。

【0028】

ランプ１２６は、ブランク２３の１つまたは複数を支持するように構成することができ、ブランク加工アセンブリ１２５の一部を受け入れてブランク加工アセンブリ１２５においてブランク２３の下流への移動を容易にする細長いスロットまたはトラック１２８を含むことができる。ランプ１２６は、ブランク送り込みアセンブリ１０７／ベッドプレート１１１の下流に配置されるものとして示され説明されているが、ランプ１２６は、本開示から逸脱することなく、ブランク送り込みアセンブリ１０７／ベッドプレート１１１の下流部分と見なされ得ることが理解されるであろう。

【0029】

ブランク加工アセンブリ１２５は、図示のように、形成ベルト１２７が閉鎖経路に配置されるように、一連のローラ１２９の周囲に延在する、例えば外周を形成する形成ベルト１２７を含むことができる。

【0030】

ローラ１２９は、形成ベルト１２７に係合するための１つ以上の機構、例えば、スパー、ギア、スポーク、トレッド、ローレット等を有することができる。ローラは、共通の方向、例えば反時計回りに回転して、形成ベルト１２７をその周りに所望の方向に配設するように構成することができる。同じく示されるように、ローラ１２９のうちの１つ以上は、例えば、起動されると、それに回転力を印加するように、モータ１２３を備えることができる。本明細書で更に説明するように、ローラ１２９が駆動されて、形成ホイール１３１に近接する形成ベルト１２７の部分が概して機械方向Ｍに移動できるように、形成ベルト１２７を移動させることができる。

【0031】

形成ベルト１２７は、示されるように、それを通して形成される複数の開口部１３３を有する、略平坦部材であることができる。形成ベルト１２７は、印加された張力および／またはそれぞれのローラ１２９との係合に耐えるのに適した材料で形成することができる。一実施形態では、形成ベルト１２７は、ポリマー材料、複合材料、および金属材料のうちの１つ以上を含むことができる。一実施形態では、形成ベルト１２７は、１つ以上の補強部材、例えば、埋込構造、結合剤、編組等を含むことができる。

【0032】

本明細書で更に説明するように、形成ベルト１２７の開口部１３３は、ブランク２３の容器開口部２７及び容器保持タブ２９の直径／配置に対応する直径／配置で形成することができる。開口部１３３は、例えば、それぞれの凹部が形成されるように、形成ベルト１２７の厚さを少なくとも部分的に貫通して延在することができる。図示の実施形態では、形成ベルト１２７の開口部１３３は、ブランク２３の湾曲した折り線３１の湾曲した折り線／部分から直径方向に対向する湾曲した折り線／湾曲した折り線３１の部分までの距離に対応する直径Ｄ２を有することができる。

【0033】

形成ベルト１２７がそれぞれのブランク２３の上方に略平面配置で配置されるとき、形成ベルト１２７の各開口部１３３がブランク２３の容器開口部２７と位置合わせされ得るように、形成ベルト１２７が前述したように配置されている。開口部１３３は、図示される実施形態では、ベルト１２７の一部分に沿って形成されるように示されるが、開口部１３３は、本開示から逸脱することなく、形成ベルト１２７のより長い長さに沿って提供されることができることが理解されるであろう。

【0034】

形成ベルト１２７の外側に面する表面の周りに搬送バンド１３５を巻き付けることができ、図示のように、形成ベルトの開口部１３３の列の間に配置することができる。１つ以上のブランク係合部材、例えば、ラグ１３７は、モータ１２３が起動されると、形成ベルト１２７の経路に追従するように、搬送バンド１３５に結合されることができる。これに関して、ラグ１３７は、搬送バンド１３５を介してベルト１２７上に少なくとも部分的に支持される。搬送バンド１３５は、異なる構成、例えば、ケーブル、ベルト、プレート、ロッド等を有することができることが理解されるであろう。一実施形態では、搬送バンド１３５は、伸縮性材料、例えば、エラストマー材料、または別様に弾性的に変形可能および／もしくは弾性材料から形成されることができる。

【0035】

図３～図７Ａを引き続き参照し、さらに図８および図９を参照すると、形成ホイール１３１は、垂直支持体１０９上に回転可能に取り付けることができ、作動時に回転力をそこに加えるためのモータ１２３および付随する機械的伝達／ギアを備えることができる。図示のように、形成ホイール１３１は、複数の形成部材１４１を画定する形成ホイール１３１の外周に沿った外側ブランク係合面１３９を有することができる。示されるように、１つ以上のスロット１５１が、形成ホイール１３１に沿って画定され、ブランク係合面１３９を中断することができる。いくつかの実施形態では、スロット１５１は、本明細書でさらに説明されるように、切断部材を少なくとも部分的に受容するためのものであり得る。

【0036】

形成部材１４１は、図示のように、ブランク係合面１３９に沿って画定され、ブランク２３内の容器開口部２７／容器保持タブ２９の直径Ｄ２及び形成ベルト１２７の開口部１３３の直径に概ね対応する直径Ｄ２を画定する本体部分１４３を有する概ね円筒形の突出部とすることができる。同じく示されるように、形成部材１４１は、Ｄ２の直径よりも小さい直径まで先細になる遠位／自由端部分１４５を有することができる。図示される実施形態では、形成部材１４１の遠位端部分１４５は、本体部分１４３の端部からそれぞれの形成部材１４１の遠位端表面１４９まで延在する斜面１４７、例えば、円錐断面の全体的外形を有する角度付きまたは傾斜面を有することができる。

【0037】

それぞれの形成部材１４１の遠位端面１４９は、ブランク２３の容器開口部２７を横切る直径方向に対向するタブ２９の自由縁部間の直径Ｄ１に概ね対応する直径を画定することができる。これに関して、形成部材１４１の直径は、斜面１４７を横切って、遠位端面１４９における直径Ｄ１から本体部分１４３における直径Ｄ２に移行する。本明細書でさらに説明されるように、遠位端面１４９、斜面１４７、および／または本体部分１４３の外面は、ブランク２３のそれぞれの部分に接触するように位置付けられ、構成され得る。形成部材１４１のうちの１つ以上は、本開示から逸脱することなく、異なる構成を有することができる。例えば、傾斜面１４７および／または本体部分１４３の外面の一方または両方は、それに沿った１つ以上の交差する平面状表面、角度付き表面、セグメント化された表面、又はさらなる傾斜表面を有することができる。

【0038】

図１０を参照すると、形成ホイール１３１の代替的な構成が概して１３１Ａで示されている。形成ホイール１３１は、ブランク係合面１３９から少なくとも部分的に突出する切断部材１５３を位置決めするように、ブランク係合面１３９を中断し、それぞれの切断部材１５３を少なくとも部分的に受容するのに充分な半径方向深さを有するスロット１５１を含むことができる。図示のように、切断部材１５３は、以下でさらに説明するように、接合されたブランク２３を分離するための１つまたは複数のニックブレーキングエッジ１５５を含むことができる。一実施形態では、スロット１５１は、ブランク係合面１３９の１つまたは複数の概ね連続的な部分に沿って形成することができる。他の実施形態では、形成ホイール１３１は、ブランク係合面１３９を提供するように組み立てられる複数の円周方向セクションを含むことができ、スロット１５１は、形成ホイール１３１／ブランク係合面１３９の隣接するセクションの間に画定される。切断部材１５３は、上述の構成を提供するために、形成ホイール１３１のそれぞれのスロット１５１のうちの１つ以上に設けることができることが理解されよう。

【0039】

本明細書に記載されるように、システム１００によるキャリアへの形成のためのブランク２３の調製／処理は、例えば弱化線３３において隣接する容器保持タブ２９を分離すること、および／またはそれぞれの容器を少なくとも部分的に受け入れるための準備においてそれぞれの折り線３１において容器保持タブ２９を上方に少なくとも部分的に折り曲げることを含むことができる。システム１００は、ブランク２３の開示された調製／処理を達成するために、上述したものとは異なる構成を有することができることが理解されるであろう。

【0040】

また、上述のシステム１００は、例えば、動作の合理化および休止時間の最小化のために、例えば、異なるブランクに対してシステム１００を利用することに関わる交換や、交換部品の数を最小化するように、ブランク２３の異なるタイプ、構成、寸法に適応するように調整され得ることも理解されるであろう。例えば、１つ以上の調節制御部は、例えば、レバー、ノブ、トグル、ボタン、ツール（レンチ等）は、システム１００の１つ以上の公差調節構成部（例えば、ナット、ボルト、ねじ、クランプ、バイス、ジャッキ、リフト、クランク、ホイールなど）に連結されることができる。

【0041】

別の例として、ブランク加工アセンブリ１２５の一部分、例えば、図示のように、１つまたは複数のローラ１２９および形成ホイール１３１を、ブランク加工アセンブリ１２５の残りの部分を支持する垂直支持体／ベース１０９に対して調整可能な垂直支持体／ベース１１０（広義には「第２の支持体」）上に取り付けて形成ベルト１２７と形成ホイール１３１との間の距離を変更することができる。図示のように、リフト機構１１２、例えばリフト又はジャッキ（例えば、油圧式もしくは空気圧式のリフトもしくはジャッキ、または他のタイプのリフトもしくはジャッキである）を垂直支持体／ベース１０９と動作可能に係合させて、垂直支持体／ベース１１０を垂直支持体／ベース１０９に対して垂直方向Ｖに上昇させて、形成ベルト１２７を形成ホイール１３１のブランク係合面１３９及び／又はブランク加工アセンブリ１２５の他の部分、例えばランプ１２６に対してより接近又は更に係合させることができる。一実施形態では、そのようなリフト機構１１２は、モータ１２３によって駆動することができる。

【0042】

再び図１～図７Ａを参照して、本開示の例示的な実施形態によるシステム１００を用いてブランク２３を準備、処理する方法を概して説明する。

【0043】

１つ以上のブランク２３は、ブランク送り込みアセンブリ１０７に、例えばベッドプレート上に配置することによって、上述のような送り機構に挿入することができる。システム１００は、それぞれの横方向の弱化線で互いに接合された一連のブランク２３を処理するように構成され得ることが理解されるであろう。システム１００内への複数の連続するブランク２３のそのような入力は、装填動作を合理化し、位置合わせ誤差などを減少させることができる。

【0044】

図１に示すように、各容器開口部２７は、例えば、機械方向Ｍの距離に対応する長手方向距離Ｄ３だけ離間することができる。一実施形態では、ブランクの側縁に隣接する容器保持開口部２７と、例えば弱化線３７における側縁との間の距離は、Ｄ３／２とすることができる。この点に関して、ブランク２３の後縁に隣接する容器保持開口部２７の略中心と、次の連続するブランク２３の前縁に隣接する先行する容器保持開口部２７の略中心との間の距離は、Ｄ３であり得、したがって、全ての隣接する接合されたブランク２３内およびそれを横断する連続する容器保持開口部間の長手方向距離は、Ｄ３であり得る。ブランク２３／そこに形成された容器開口部２７のそのような配置はまた、本明細書でさらに説明されるように、ブランク２３、それから形成されたキャリアと製品との後の係合を容易にすることができる。

【0045】

各ブランク２３が、例えば、ブランク２３の内側または下向きの表面が、ベッドプレート１１１と少なくとも部分的に面対面接触するように、ベッドプレート１１１と略平面状係合する。ブランク係合ラグ１１５は、ローラ１１９の周りを湾曲した経路で移動することができ、それぞれのブランク２３の前縁にある一対の容器開口部２７を通って上方に伸張するように位置決めされる。機械方向Ｍにおけるベッドプレート１１１に沿ったそれぞれのスロット１１３を通るブランク係合ラグ１１５のさらなる移動は、例えば、ベッドプレート１１１との摺動係合を通して、ブランク２３を機械方向Ｍに移動させることができる。

【0046】

ブランク係合ラグ１１５の複数の対は、機械方向Ｍに沿って離間した関係で駆動ベルト１１７に取り付けられ得ることが理解されるであろう。一実施形態では、ブランク係合ラグ１１５の対は、ブランク係合ラグ１１５の対が、複数の取り付けられたブランク２３の各連続するブランク２３の前縁における容器開口部２７のそれぞれの対を通って上方に延在するのに充分な距離だけ駆動ベルト１１７に沿って離間することができる。他の実施形態では、ブランク係合ラグ１１５の対は、例えば、ブランク係合ラグ１１５の対が、複数の取り付けられたブランク２３の各連続するブランク２３の前縁における容器開口部２７のそれぞれの対を通って上方に位置付けられるように、駆動ベルト１１７に沿って異なる距離だけ離間されることができる。いくつかの実施形態では、ブランク係合ラグ１１５は、それぞれのブランク２３の前縁におけるもの以外のそれぞれの容器開口部２７を通って上方に伸張するように位置決めすることができる。

【0047】

ローラ１１９、１２１による駆動ベルト１１７のさらなる駆動は、ブランク２３を機械方向Ｍに移動させ、ランプ１２６およびブランク加工アセンブリ１２５に接近させる。ランプ１２６に入ると（ブランク加工アセンブリ１２５に関連付けられたモータ１２３の起動時）、形成ベルト１２７およびその上に担持された搬送バンド１３５は、ブランク２３が形成ベルト１２７とランプ１２６との間に位置付けられるように、ランプ１２６に沿って摺動可能に移動するそれぞれのブランク２３と整合するように移動することができる。そのような整合において、例えば、ブランク２３の容器開口部２７から形成ベルト１２７の開口部１３３への、また開口部１３３を通る通路が提供されるように、形成ベルト１２７の開口部１３３は、ブランク２３のそれぞれの容器開口部２７と重なり、整合するように位置付けられることができる。

【0048】

形成ベルト１２７の前述の部分のブランク２３とのそのような位置合わせはまた、搬送バンド１３５上に担持されたラグ１３７を、それぞれのブランク２３の少なくともそれぞれの凹部３５を通して、また凹部３５への少なくとも部分的な挿入のためにランプ２６内のトラック２８を通って延在するように位置決めして、ブランク２３をランプ１２６に沿ってさらに移動させることができる。

【0049】

搬送バンド１３５／ラグ１３７のそのような動作は、ブランク２３を移動させて形成ホイール１３１と係合させることができる。形成ホイール１３１が時計回り方向に回転すると、ブランク２３および形成ベルト１２７／その上に位置付けられた搬送バンド１３５は、ブランク２３が形成ベルト１２７と形成ホイール１３１との間に位置付けられるように、形成ホイール１３１の外側ブランク係合面１３９の周囲に少なくとも部分的に巻き付けられ、外側ブランク係合面の輪郭を形成することができる。

【0050】

この構成では、形成ホイール１３１から外向きに延在する形成部材１４１は、ブランク２３のそれぞれの容器開口部２７を通って、その上方の形成ベルト１２７の開口部１３３内に少なくとも部分的に伸張するように配置することができる。形成部材１４１がそれぞれの容器開口部２７を通って入ると、又は伸張すると、容器保持タブ２９は、形成部材１４１の斜面１４７によって接触され、そのそれぞれの湾曲した折り線３１又はその部分において少なくとも部分的に上方に折り曲げるように付勢され得る。容器保持タブ２９のそのような動きはまた、それぞれの隣接する容器保持タブ２９を、それぞれの斜めの弱化線３３において互いから少なくとも部分的に分離させることができる。形成ベルト１２７の厚さ、その開口部１３３は、ブランク２３の容器保持タブ２９が上述のように分離し、上方に伸張するためのクリアランスを提供することができる。このように予め破断されたブランク２３の例を図１１に示す。

【0051】

いくつかの実施形態では、予め破断されたブランク２３は、容器保持タブ２９と、それぞれの容器開口部２７を画成する形成ベルト１２７の部分との摩擦係合を介して、形成ベルト１２７と少なくとも部分的に係合した状態で維持することができる。

【0052】

一実施形態では、切断部材１５３は、ブランク２３が形成ホイール１３１又は１３１Ａ上を移動／通過するときに、先頭のブランク２３（広義には「第１のブランク」）と次の連続する／後続するブランク２３（広義には「第２のブランク」）との間の弱化線を切断／破断するように位置決めされるように、形成ホイール１３１又は１３１Ａの外側ブランク係合面１３９から突出して位置決めすることができる。これに関して、ブランク２３は、連続するブランク２３間の弱化線が、形成ホイール１３１、１３１Ａに関連付けられた切断部材１５３／スロット１５１と概ね位置合わせされるように、システム１００における移動に対して位置合わせすることができる。他の実施形態では、例えば、形成ホイールが切断部材なしで提供されるシステム１００の構成では、連続するブランク２３は、上述のように形成ホイール１３１、１３１Ａと係合すると、それぞれの一連のブランク２３に沿って張力によって分離することができる。

【0053】

したがって、各ブランク２３は、形成ホイール１３１を横切って移動するときに、隣接するブランク２３から処理、事前破断および分離することができる。ブランク２３のそのような処理は、ブランク２３、それから形成されるキャリアのそれぞれの容器への後の取り付けを容易にすることができる。この点に関して、ブランク２３は、形成ホイール１３１上を通過し、製品容器に直接適用されるか、またはそのような目的のためにさらに下流に、例えば、製品係合ステーションに移動され得る。一実施形態では、システム１００によって処理されるブランク２３は、包装され、積み重ねられ、梱包され、または輸送／出荷のために別様に準備されることができる。

【0054】

これに関して、ブランク加工アセンブリ１２５の下流部分は、ブランク加工アセンブリ１２５／システム１００の製品係合部分１５７を形成することができ、ブランク加工アセンブリ１２５によって処理された１つまたは複数のブランク２３は、一連の製品、例えば容器Ｃの上に位置決めされるように位置決め／準備することができる。したがって、ブランク加工アセンブリ１２５／システム１００の製品係合部分１５７は、ブランク２３が容器Ｃのそれぞれのグループに下降され得るように、製品コンベヤまたは製品グループ区域の上に位置決めされ得る。事前破断されたブランク２３は、図11において容器Cのグループの上に配置され、それと係合する準備ができているものとして示されている。いくつかの実施形態では、予め破断されたブランク２３は、キャリアの構成を有することができ、パッケージとして１つまたは複数の容器Ｃを備えることができる。

【0055】

上述のようにブランク２３を処理するためにシステム１００によって実行される複数の合理化された動作に加えて、複数の接合されたブランク２３がシステム１００によって処理される実施形態では、そのような分離されたブランク２３は、製品が製造されるように、すべての隣接するブランク２３内の連続する容器保持開口部２７間に概ね均一な長手方向距離Ｄ２が提供され得るような間隔で、システム１００／形成ホイール１３１から出ることができる。例えば、飲料容器Ｃを、例えば、各ブランク２３の容器開口部２７の数に対応する特定したグループを形成するための製品グループ化または間隔を必要とすることなく、概して均一な配置で処理されたブランク２３に向かって輸送、搬送することができる。

【0056】

図１２、１３および１３Ａを参照すると、本開示の第２の例示的実施形態による、ブランク２３を処理／加工するためのシステムが、２００で示されている。システム２００は、システム１００に関して上述したものと同じまたは類似の１つまたは複数の特徴を有することができ、同様のまたは類似の特徴は、同様のまたは類似の参照番号で指定される。

【0057】

示されるように、システム１００は、上流端２０３および下流端２０５と、上流端２０３に近接するブランク送り込みアセンブリ１０７と、ブランク送り込みアセンブリ１０７の下流にあるブランク加工アセンブリ２２５とを有することができる。１つまたは複数のモータ１２３は、システム１００に関して上述したように、それぞれのブランク送り込みアセンブリ１０７および／またはブランク加工アセンブリ２２５の１つまたは複数のそれぞれのローラを回転駆動するために設けることができる。

【0058】

ブランク加工アセンブリ２２５は、上述の形成ベルト２２７と概して同様である形成ベルト２２７、例えば、形成ベルト２２７を少なくとも部分的に貫通する深さまで延在する開口部１３３を有する、概して平坦かつループ状の部材を含むことができる。しかしながら、図示される実施形態では、形成ベルト２２７は、搬送バンドを伴わずに提供されることができ、代わりに、１つ以上のブランク係合部材、例えば、ラグ１３７を少なくとも部分的に受容するか、または別様に支持するように構成されることができる。

【0059】

いくつかの実施形態では、形成ベルト２２７は、ラグ１３７の所望の配列／間隔が、異なるサイズおよび構成のブランク２３に係合するためにベルト２２７に沿って位置付けられ得るように、ラグ１３７をベルト２２７に沿う選択された位置に受容し、支持するように構成することができる。

【0060】

ブランク加工アセンブリ２２５は、ブランク２３を受け取り、ブランク加工アセンブリ２２５に沿ってブランク２３を移動させるために、ブランク送り込みアセンブリ１０７の下流端部から概ね下方に傾斜するランプ２２６をさらに含むことができる。いくつかの実施形態では、ランプ２２６は、ブランク加工アセンブリ２２５の一部分、例えば、ラグなどを受容するための１つまたは複数のトラックを画定することができる。

【0061】

ランプ２２６は、図示のように、ブランク送り込みアセンブリ１０７からブランク加工アセンブリ２２５の形成ホイール２３１および／または製品係合部分２５７に向かって概ね斜め下方に延在する。ランプ２２６は、形成ベルト２２７の一部と略平行な配置で位置決めすることができ、形成ホイール２３１がブランク２３の移動経路と少なくとも部分的に交差又は当接することができる不連続部を有することができる。

【0062】

形成ホイール２３１は、垂直支持体１０９上に回転可能に取り付けることができ、モータ１２３などのモータと、作動時にそれに回転力を加えるための付随する機械的伝達部材、ギア等を備えることができる。形成ホイール２３１は、形成ホイール２３１の周囲に沿って外側ブランク係合面２３９を有する。１つ以上のスロット２５１は、ブランク係合面２３９を中断し、ブランク係合面２３９から少なくとも部分的に突出する切断部材２５３を位置決めするように、それぞれの切断部材２５３を少なくとも部分的に受容するのに充分な半径方向深さを有するように構成することができる。

【0063】

切断部材２５３は、以下でさらに説明するように、接合されたブランク２３を分離するための１つまたは複数のニックブレーキングエッジを含むことができる。いくつかの実施形態では、切断部材またはニックブレーキングエッジは、形成ホイール２３１のブランク係合面２３９からの突出部として形成することができる。

【0064】

いくつかの実施形態では、形成ホイール２３１は、本開示から逸脱することなく、形成ホイール１３１、１３１Ａのうちの１つの構成を有することができる。

【0065】

１つの例示的な実施形態によれば、システム２００は、その上流端２０３において、例えばブランク送り込みアセンブリ１０７において、１つまたは複数のブランク２３を受け取り、システム１００に関して上述した方法でブランク送り込みアセンブリ１０７を通って下流に進むことができる。システム２００のそのような起動および動作は、モータ１２３のうちの１つ以上の起動を含むことができる。

【0066】

ランプ２２６に入ると、形成ベルト２２７は、それぞれのブランク２３と整列するように移動することができる。そのような整列において、形成ベルト１２７の開口部１３３は、例えば、ブランク２３の容器開口部２７から形成ベルト２２７の開口部１３３への開口部１３３を通る通路が提供されるように、ブランク２３のそれぞれの容器開口部２７と重なり、整合するように位置付けられることができる。

【0067】

形成ベルト２２７の前述の部分とブランク２３とのそのような位置合わせはまた、形成ベルト２２７上に担持されたラグ１３７を、それぞれのブランク２３の少なくともそれぞれの凹部３５を通して、凹部３５内に少なくとも部分的に挿入してブランク２３をランプ２２６に沿ってさらに移動させるために、ランプ２２６内のトラックに、それを通って延在するように位置決めすることができる。

【0068】

ランプ２２６に沿ったブランク２３のそのような移動は、ブランク２３が形成ベルト２２７と形成ホイール２３１との間に位置付けられるように、ブランク２３を形成ホイール２３１と係合するように移動させることができる。形成ホイール２３１が時計回り方向に回転すると、切断部材２５３は、ブランク２３が形成ホイール２３１上を移動、通過するときに先行するブランク２３と次の連続した後続のブランク２３との間の弱化線を切断、破断するように位置決めされるように、切断部材２５３は、形成ホイール２３１の外側ブランク係合面２３９から突出して位置決めされ得る。これに関して、連続するブランク２３間の弱化線が、形成ホイール２３１に関連付けられた切断部材２５３／スロット２５１と概ね位置合わせされるように、ブランク２３をシステム２００の移動に対して位置合わせすることができる。

【0069】

したがって、各ブランク２３は、形成ホイール２３１を横切って移動するときに隣接するブランク２３から分離することができる。ブランク２３のそのような処理は、ブランク２３、それから形成されるキャリアのそれぞれの容器への後の取り付けを容易にすることができる。この点に関して、ブランク２３は、形成ホイール２３１上を通過し、製品容器に直接適用されるか、またはそのような目的のためにさらに下流に、例えば、製品係合ステーションに移動され得る。一実施形態では、システム２００によって処理されるブランク２３は、包装され、積み重ねられ、梱包され、または輸送／出荷のために別様に準備されることができる。

【0070】

これに関して、ブランク加工アセンブリ２２５の下流部分は、ブランク加工アセンブリ２２５／システム２００の製品係合部分２５７を形成することができ、そこで、ブランク加工アセンブリ２２５によって処理された１つまたは複数のブランク２３は、一連の製品、たとえば容器Ｃの上に位置決めされ、準備されることができる。一群の容器との係合に際し、それぞれのブランク２３の容器保持タブ２９は、それぞれの斜めの弱化線３３で互いに少なくとも部分的に分離し、図１１に示すような構成に、それぞれの折り線３１で少なくとも部分的に上方に折り曲げることができる。

【0071】

図示の実施形態では、ブランク加工アセンブリ２２５の１つまたは複数の部分は、機械方向Ｍに増加した長さを有することができる。例えば、いくつかの実施形態では、ランプ２２６は、機械方向Ｍに概して増加した長さを有することができ、ランプ２２６は、ブランクの後端がローラ１２９と湾曲係合している形成ベルト２２７の部分の周りに絡んで曲げられるということなく、概してより長い長さのブランク２３または一連のブランク２３の加工を可能にするように浅い斜角での配置を有することができる。いくつかの実施形態では、製品係合部分２５７は、例えば、システム２００の下流端２０５におけるそれぞれのブランク２３からのラグ１３７の係合解除を容易にするために、機械方向Ｍに概して増加した長さを有することができる。いくつかの実施形態では、システム１００の下流端２０５においてローラ１２９の周りで湾曲する形成ベルト２２７の部分は、それぞれのブランク２３からのラグ１３７のそのような係合解除を容易にするように、そこから上方および後方に延在することができる。

【0072】

これに関して、システム２００は、システム１００に関して上述したものと同様の利点を有するブランク２３を用意し、処理するように構成することができる。

【0073】

本明細書に記載のシステムの構成要素の１つまたは複数は、本開示から逸脱することなく異なる構成を有することができることが理解されよう。適切な支持構造（例えば、基部、脚部、プラットフォーム、支持体、ブレースなど）は、本明細書に記載される様々な構成要素の動作を支持し、容易にするために提供され得ることがさらに理解されるであろう。

【0074】

概して、本開示のブランクは、通常の紙よりも重くかつ剛性であるようにキャリパーを有する板紙から形成され得る。ブランクはまた、厚紙などの他の材料、または構築物が少なくとも概して上述したように機能することを可能にするのに適した特性を有する任意の他の材料で形成することもできる。ブランクは、例えば粘土コーティングでコーティングすることができる。粘土コーティングは、次いで、製品、広告、および他の情報または画像を印刷されてもよい。次いで、ブランクは、ブランク上に印刷された情報を保護するためにワニスでコーティングされてもよい。ブランクはまた、ブランクの片側または両側に、例えば水分バリア層でコーティングされてもよい。ブランクはまた、選択されたパネルまたはパネルセクションにおいて、１つ以上のシート状材料に積層されるか、または１つ以上のシート状材料でコーティングされ得る。

【0075】

本開示の前述の説明は、種々の実施形態を図示および説明する。本開示の範囲から逸脱することなく上記の構成に様々な変更を加えることができるので、上記の説明に含まれる、または添付の図面に示されるすべての事項は、限定的な意味ではなく例示的なものとして解釈されるべきであることが意図される。さらに、本開示の範囲は、上述の実施形態の様々な修正、組み合わせ、変更等を包含する。加えて、本開示は、選択された実施形態のみを示し、説明するが、種々の他の組み合わせ、修正、および環境は、本明細書に表されるような本開示の範囲内であり、上記の教示に相応し、および／または関連技術の技能もしくは知識の範囲内である。さらに、各実施形態のある特徴および特性は、選択的に交換され、本開示の他の図示および非図示の実施形態に適用されてもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図7A】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図13A】

【国際調査報告】