特表 2024-534839 コンパニオン・モジュールのグラフィカル・ディスプレイのためのガイダンスの設定

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-26

(54)【発明の名称】コンパニオン・モジュールのグラフィカル・ディスプレイのためのガイダンスの設定

(51)【国際特許分類】

   H02J 13/00 20060101AFI20240918BHJP

【ＦＩ】

H02J13/00 301A

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024513005

(86)(22)【出願日】2022-08-31

(85)【翻訳文提出日】2024-02-26

(86)【国際出願番号】 US2022042148

(87)【国際公開番号】W WO2023034378

(87)【国際公開日】2023-03-09

(31)【優先権主張番号】17/462,992

(32)【優先日】2021-08-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】520268997

【氏名又は名称】サバント システムズ インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｓａｖａｎｔ Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．

(74)【代理人】

【識別番号】100087642

【弁理士】

【氏名又は名称】古谷 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100082946

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 昭広

(74)【代理人】

【識別番号】100195693

【弁理士】

【氏名又は名称】細井 玲

(72)【発明者】

【氏名】マドンナ，ロバート，ピー

(72)【発明者】

【氏名】カラン，ウィルソン，ディー

(72)【発明者】

【氏名】ローレンス，クリストファー

【テーマコード（参考）】

5G064

【Ｆターム（参考）】

5G064AA01

5G064AC08

5G064BA02

5G064BA08

5G064CB07

5G064DA05

(57)【要約】

メニュー選択技術は、フレキシブルな負荷管理(FLM)システムで使用されるコンパニオン・モジュールの向きに基づく。FLMシステムは、コンパニオン・モジュール(即ち、インテリジェント・コントローラ)と連係してブレーカを利用する負荷センターを含む。各コンパニオン・モジュールは、グラフィカル・ディスプレイ、並びにユーザがコンパニオン・モジュールを構成する及び動作させることを可能にするためにユーザ・インターフェース(UI)上に、アイコン、ボタン、制御機構、メッセージ、ステータス、メニュー又は他の所望のテキストを含む情報を表示および入力するために使用される入力装置として当該モジュールの正面に含まれる押しボタンを有する。また、コンパニオン・モジュールは、当該モジュールの重力の向き（即ち、第１の向き、及び逆の向き又は逆さまの向き）及び動きを検出するように構成された加速度計も含み、それに応じて、特にコンパニオン・モジュールが負荷センターへ挿入される際に、UI上に表示される情報の向きの対応する変化に変換される信号を生成する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電気負荷センター内の導体互換性に適合するように適応されるフォームファクターを有する装置であって、
プロセッサ、ディスプレイ、第１の負荷端子、及び第１の電力コネクターに結合され、前記第１の電力コネクターから前記第１の負荷端子に電力を伝えるように適応された第１のスイッチと、
前記プロセッサに結合された加速度計と、
前記プロセッサに結合されたディスプレイとを含み、前記ディスプレイは、前記装置が前記負荷センターに取り付けられる際に見ることができ、前記プロセッサは、
前記負荷センター内の前記装置の位置に基づいて、前記加速度計により検出された向きに従って設定された向きで、前記ディスプレイ上のメニューを示すように構成されている、装置。

【請求項2】

前記位置は、前記負荷センターの左側、及び前記負荷センターの右側から選択される、請求項１に記載の装置。

【請求項3】

前記メニューは、前記装置の位置が前記負荷センターの左側にある際に、１つ又は複数の奇数番号の表示を含む、請求項１に記載の装置。

【請求項4】

前記メニューは、前記装置の位置が前記負荷センターの右側にある際に、１つ又は複数の偶数番号の表示を含む、請求項１に記載の装置。

【請求項5】

前記装置が前記負荷センターに取り付けられた際に見ることができるボタンを更に含み、前記プロセッサは、メニューアイテムを選択するために前記ボタンからの入力を受け入れるように更に構成されている、請求項１に記載の装置。

【請求項6】

前記プロセッサは、前記第１の負荷端子に接続された負荷の名前を前記ディスプレイ上に示すように更に構成されている、請求項１に記載の装置。

【請求項7】

前記プロセッサ及び第２の電力コネクターに結合された第２のスイッチを更に含み、前記第２のスイッチは、前記第２の電力コネクターからの電力を前記第２の負荷端子に伝えるように適合されている、請求項１に記載の装置。

【請求項8】

前記プロセッサは、前記第１及び第２の負荷端子に接続された負荷の名前を前記ディスプレイ上に示すように更に構成されている、請求項７に記載の装置。

【請求項9】

前記ディスプレイはタッチスクリーンであり、前記プロセッサは、メニューアイテムを選択するために前記タッチスクリーンからの入力を受け入れるように更に構成されている、請求項１に記載の装置。

【請求項10】

前記装置の位置は、前記負荷センターのグラフィック表示を前記ディスプレイ上に構築するために使用される、請求項１に記載の装置。

【請求項11】

前記装置は、コンパニオン・モジュールである、請求項１に記載の装置。

【請求項12】

前記プロセッサに結合され、モバイルアプリケーションを実行しているモバイル機器と通信する無線トランシーバを更に含み、前記プロセッサは、無線通信を介して前記モバイルアプリケーションからの入力を受け入れるように更に構成されている、請求項１に記載の装置。

【請求項13】

前記無線トランシーバは、ブルートゥース（登録商標）トランシーバである、請求項１２に記載の装置。

【請求項14】

負荷センターに取り付けられるコンパニオン・モジュールのプロセッサで実行可能なプログラム命令を有する持続性コンピュータ可読媒体であって、前記コンパニオン・モジュールは、（i）前記プロセッサに結合されたスイッチ及び加速度計と、（ii）前記コンパニオン・モジュールが前記負荷センターに取り付けられた際に見ることができるディスプレイと、（iii）負荷端子と、（iv）電力コネクターとを含み、前記スイッチが電力を前記電力コネクターから前記負荷端子に伝えるように適合されているものにおいて、前記プログラム命令は、
前記加速度計を用いて、前記負荷センター内の装置の位置に基づいた前記コンパニオン・モジュールの向きを検出し、
その検出された向きに従って設定された向きで前記ディスプレイ上にメニューを示すように構成されている、持続性コンピュータ可読媒体。

【請求項15】

前記位置は、前記負荷センターの左側、及び前記負荷センターの右側から選択される、請求項１４に記載の持続性コンピュータ可読媒体。

【請求項16】

前記メニューは、前記装置の位置が前記負荷センターの左側にある際に、１つ又は複数の奇数番号の表示を含む、請求項１４に記載の持続性コンピュータ可読媒体。

【請求項17】

前記メニューは、前記装置の位置が前記負荷センターの右側にある際に、１つ又は複数の偶数番号の表示を含む、請求項１４に記載の持続性コンピュータ可読媒体。

【請求項18】

前記プロセッサは、メニューアイテムを選択するために、前記コンパニオン・モジュールが前記負荷センターに取り付けられた際に見ることができるボタンから入力を受け入れるように更に構成されている、請求項１４に記載の持続性コンピュータ可読媒体。

【請求項19】

前記プロセッサは、前記負荷端子に接続された負荷の名前を前記ディスプレイ上に示すように更に構成されている、請求項１４に記載の持続性コンピュータ可読媒体。

【請求項20】

コンパニオン・モジュールが負荷センターに取り付けられた際に見ることができる、前記コンパニオン・モジュールのディスプレイ上に情報を示すための方法であって、前記コンパニオン・モジュールが、スイッチ及び加速度計、負荷端子および電力コネクターを含み、前記スイッチは、電力を前記電力コネクターから前記負荷端子に伝えるように適合されているものにおいて、前記方法は、
前記加速度計を用いて、前記負荷センター内の前記コンパニオン・モジュールの位置に基づいた前記コンパニオン・モジュールの向きを検出し、
その検出された向きに従って設定された向きで前記ディスプレイ上にメニューを示すこと、を含む、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は概して、グラフィカル・ディスプレイに関し、より具体的には、インテリジェント・コントローラを構成する及び動作させるために使用される情報を表示するために使用されるインテリジェント・コントローラのグラフィカル・ディスプレイに関する。

【背景技術】

【0002】

背景情報
ブレーカ（遮断機）は、負荷（ロード）センターの多くのスロットに配列される場合があり、一般に負荷センターの左側または右側で異なる向きを有する場合がある（即ち、ブレーカは、一方の側から他の側へ反転（逆さまに）され得る）。そのため、表示画面を含むインテリジェント・ブレーカは、負荷センターに配置された際に、適切な画面イメージの向きを得る及びスロットを識別するための手段を必要とする。

【0003】

本明細書の実施形態に関する上記の及び更なる利点は、添付図面に関連して以下の説明を参照することにより、より良く理解され得る。当該図面において、同様の参照符号は、同一の要素または機能的に類似する要素を示す。

【図面の簡単な説明】

【0004】

【図1】施設内のフレキシブルな負荷管理（Flexible Load Management：ＦＬＭ）システムの例示的な配置を示す図である。

【図2】ＦＬＭシステムのコンパニオン・モジュールのブロック図である。

【図3A】グラフィカル・ディスプレイに負荷を表示するユーザ・インターフェース（ＵＩ）実施形態のスクリーン・ショットであり、そのグラフィカル・ディスプレイの位置は、ＦＬＭシステムの仮想臨界負荷パネル内のコンパニオン・モジュールの向きに依存する。

【図3B】グラフィカル・ディスプレイに負荷を表示するユーザ・インターフェース（ＵＩ）のスクリーン・ショットであり、そのグラフィカル・ディスプレイの位置は、ＦＬＭシステムの仮想臨界負荷パネル内のコンパニオン・モジュールの向きに依存する。

【図4A】メニュー選択技術に従って、グラフィカル・ディスプレイにコンパニオン・モジュールのスロット番号のメニューを表示するＵＩ実施形態のスクリーン・ショットである。

【図4B】メニュー選択技術に従って、グラフィカル・ディスプレイにコンパニオン・モジュールのスロット番号のメニューを表示するＵＩ実施形態のスクリーン・ショットである。

【発明を実施するための形態】

【0005】

概観
本明細書で説明される実施形態は、フレキシブルな負荷管理（ＦＬＭ）システムで使用されるコンパニオン・モジュールの向きに基づいたメニュー選択技術を対象とする。ＦＬＭシステムは、コンパニオン・モジュール（即ち、インテリジェント・コントローラ）と連係してブレーカを利用する仮想臨界負荷パネル（ｖＣＬＰ）を具現化する負荷センターを含む。各コンパニオン・モジュールは、グラフィカル・ディスプレイ、並びにユーザがコンパニオン・モジュールを構成する及び動作させることを可能にするためにユーザ・インターフェース（ＵＩ）上に、アイコン、ボタン、制御機構、メッセージ、ステータス、メニュー又は他の所望のテキストを含む情報を表示および入力するために使用される入力装置として当該モジュールの正面に含まれる押しボタンを有する。また、コンパニオン・モジュールは、当該モジュールの重力の向き（即ち、第１の向き、及び逆の向き又は逆さまの向き）及び動きを検出するように構成された加速度計も含み、それに応じて、特にコンパニオン・モジュールが負荷センターへ挿入される際に、ＵＩ上に表示される情報の向きの対応する変化に変換される信号を生成する。

【0006】

一実施形態において、ＵＩのメニューは、列挙された「スロット番号」のリストを表示し、この場合、当該スロット番号は、コンパニオン・モジュールが負荷センターに挿入される（取り付けられる）物理的場所を識別する。例えば、負荷センターが取り付けられる管轄区域の慣例および／または法規を通じて、ＵＩ上に提示される情報を制限するために、当該技術は、検出された向きに応じた異なるメニュー表示を利用する。例えば、異なるメニュー表示は、負荷センターの左側のスロット用の奇数番号（即ち、第１の向きのコンパニオン・モジュール）、及び負荷センターの右側のスロット用の偶数番号（即ち、第１の向きに対して逆または逆さまの第２の向きのコンパニオン・モジュール）を含む場合がある。ここで留意すべきは、スロットの番号付け規則は、スロット位置に応じて変更され得る。

【0007】

説明
図１は、事務所または住宅のような施設内のフレキシブルな負荷管理（ＦＬＭ）システム１００の例示的な配置を示す。ＦＬＭシステム１００は、負荷（ロード）センター１２０において１つ又は複数の仮想臨界負荷パネル（ｖＣＬＰ）を利用し、各ｖＣＬＰは、フェイルオーバーとして施設の局所的電源１０２による保護を保証する及び／又は電力可用性を補うために十分に重要であると考えられる負荷の優先順位付けを行う。本明細書で説明されるように、ＦＬＭシステム１００は、時刻、季節により又は動的にでさえも施設内の負荷の優先順位付けを変更するために、コンパニオン・モジュール２００（即ち、インテリジェント・コントローラ）と協働して回路遮断器またはブレーカ１２２を利用する。

【0008】

１つ又は複数の実施形態において、施設用の局所的電源１０２は、発電機またはバッテリ・インバータである場合があり、当該バッテリ・インバータは、バッテリからの直流（ＤＣ）を高電圧の交流（ＡＣ）に変換する。しかしながら、例示的な実施形態において、局所的電源１０２は、例えば、非常に多くの異なるタイプの負荷に電力供給するのに十分である５キロワット（ｋＷ）～３０ｋＷの範囲内の十分な電力を発生するように構成された小規模電力網（マイクログリッド）である場合がある。

【0009】

小規模電力網コントローラ１０６は、ＦＬＭ１００において電力消費および／または他の高レベル制御機能（例えば、どの負荷を活性化（電力供給）するべきかを判断する）を管理（操作）するように構成される。その目的を達成するために、小規模電力網コントローラ１０６は、ソフトウェア及びデータ構造を格納するための記憶場所を有するメモリ（例えば、持続性メモリ又は揮発性メモリ）に維持されるソフトウェアを実行し且つデータ構造を操作するように構成されたプロセッサを含む場合がある。データ構造は、構成要素／デバイスの構成を記述するために並びに他のタイプの情報を維持するために、ＦＬＭシステム１００における構成要素／デバイスの状態を利用する場合がある状態（ステート）センターを含む場合がある。また、小規模電力網コントローラ１０６は、これら構成要素／デバイスと接続および通信するのに必要な機械的、電気的および信号伝達の回路を内蔵するインターフェースも含む場合がある。一実施形態において、小規模電力網コントローラ１０６は、サバント システムズ，エルエルシー（Savant Systems, LLC）からの商用のホストに基づいて実現され得る。

【0010】

パネル・ブリッジ・コントローラ（Panel Bridge Controller：ＰＢＣ）１０８が、イーサネット（登録商標）のようなローカルエリア・ネットワーク（ＬＡＮ）１１０を介して小規模電力網コントローラ１０６に接続する。ＰＢＣ１０８は、ＬＡＮ１１０を介して小規模電力網コントローラ１０６から受け取ったコマンドをメッセージに変換するように構成され、当該メッセージは、ブルートゥース（登録商標）のような無線メッセージング・プロトコルに従って無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）１１２を介して負荷センター１２０に提供される。ＬＡＮ１１０及びＷＬＡＮ１１２を介して小規模電力網コントローラ１０６から受け取ったコマンドは、負荷センター１２０のコンパニオン・モジュール２００を制御するように構成される。本明細書で更に説明されるように、コンパニオン・モジュール２００は、負荷の電圧と電流（電力）を監視（検知）し且つ（ブルートゥースを介して）ＰＢＣ１０８に無線連絡して、（例えば、ユーザのモバイル機器で実行している）モバイルアプリケーションからのコンパニオン・モジュールの遠隔制御を可能にする。特に、各コンパニオン・モジュールにおけるノーマルオープン（ＮＯ）のリレーは、ＦＬＭシステム１００が安全な状態（即ち、接続されたコンパニオン・モジュールの数が、開始される際の電源が確実に過負荷にならないように十分にほんの僅かである）でない限り及び当該安全な状態になるまで、局所的電源１０２がターンオンすることを防止するための抑止装置として機能する。

【0011】

負荷センター１２０は、通常動作中、例えば、公共の電力系統１４０から２００アンペア（Ａ）の供給を提供される１つ又は複数の電気パネルを含む場合がある。一実施形態において、負荷センター１２０は、主給電線１３２及び自動切り替えスイッチ（Automatic Transfer Switch：ＡＴＳ）１３０（電力を局所的電源に切り替えるための切り替え時間を有する）を介して当該電力系統１４０から給電線１３６を介して電力を受け取り且つ電気パネル内に収容されたブレーカ１２２を介して施設の分岐回路に電力（即ち、電流）を分配するように構成される。実例として、電気パネルは、個々のブレーカの活性化／非活性化を制御するためにブレーカ１２２と配線で接続（例えば、直列に）されたコンパニオン・モジュール２００を含めることにより、ｖＣＬＰ１２５として具現化される。コンパニオン・モジュール２００及び関連したブレーカ１２２は、負荷センター１２０内の別個の電気ボックス（例えば、主電気パネル及びコンパニオン・モジュール・パネル）内に位置する場合がある。

【0012】

一実施形態において、ＡＴＳ１３０は、公共の電力系統１４０からの電力がダウン（即ち、停電または利用できなくなる）した際に、公共の電力系統１４０の主給電線１３２から自動的に切り離して、局所的電源１０２の局所的給電線１３４に接続するように構成されたマイクロプロセッサベースのコントローラを有するインテリジェント電力切り替えデバイスである。実例として、ＡＴＳ１３０は、公共の電力系統１４０からの電力が無い時に局所的電源１０２の開始を起動（トリガ）するように構成された小規模電力網コントローラと連絡する低電圧制御１３５を含む。公共の電力系統１４０からの電力が下がる（終了する）際、小規模電力網コントローラは、切り替え時間中に局所的電源１０２を開始するために、制御１３５を介してＡＴＳに信号を送る（図示せず）。次いで、電力は、局所的給電線１３４を介して、ＡＴＳ１３０を通って、及び給電線１３６を介して負荷センター１２０に供給される。

【0013】

電力系統変圧器（Voltage Transformer：ＶＴ）１４２は、安全に局所的電源１０２をターンオン（活性化）するように、電圧が十分に下がる（例えば、零交差の近く）時を判断するように公共の電力系統の電圧を（例えば、電圧監視分岐回路を介して）監視するように構成される。一実施形態において、電力系統ＶＴ１４２は、商用電力の線間電圧（例えば、２４０Ｖ）をデジタル・サンプリングに適した低電圧に変換して絶縁する。パネルＶＴ１４６は、負荷センター１２０に供給される電圧を監視するように構成された変圧器である。一実施形態において、また、ＦＬＭシステム１００は、負荷センター１２０に供給される公共の電力系統１４０からの電流を監視するように構成された１つ又は複数の変流器（Current Transformer：ＣＴ）も含む場合がある。

【0014】

スマートエネルギー・モニタ（Smart Energy Monitor：ＳＥＭ）１４４は、変圧器からの、並びに施設内の他の負荷（例えば、空調機器）からの電圧および電流を監視（測定）するように構成される。実例として、ＳＥＭ１４４は、ＶＴ／ＣＴからの電圧／電流を受け取ってサンプリングするアナログ・デジタル（ＡＤ）変換器として具現化される。電圧および電流は好適には、電源（電力）管理計算のための、例えば、力率、皮相電力／有効電力などに向けられた動作（即ち、演算）を実施するＳＥＭ１４４により、高データレート（例えば、１ｋＨｚ）でサンプリングされる。次いで、本明細書で説明される実施形態に従って、サンプリングされたデータは、ＦＬＭシステムの電力容量レベルを判断するために、制御およびデータ信号線１４８を介して小規模電力網コントローラ１０６に供給される。

【0015】

図２は、コンパニオン・モジュール２００のブロック図である。一実施形態において、コンパニオン・モジュールは、１つ又は複数のリレー（継電器）（例えば、１つの３０Ａ／２４０ＶＡＣ回路または実例として、２つの１５Ａ／１２０ＶＡＣ回路）をサポートする（例えば、ターンオン（及びターンオフ）する）ように動作する。電力測定デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）２０２が、オンボード無線（ブルートゥース（登録商標））トランシーバと共にプロセッサを有するブレーカ・コントローラ２０４に結合される。また、電力測定ＤＳＰ２０２は、電圧検知線２０６及び電流検知線２０８にも結合される。本明細書で更に説明されるように、ブレーカ・コントローラ２０４は、コンパニオン・モジュール２００の構成要素（例えば、ハードウェア）の制御を可能にするように構成されたファームウェア２３０として具現化されるソフトウェア・プログラム又は命令を格納するように適合されたメモリ２２５（例えば、ＲＡＭ及び／又はフラッシュ）も含む。

【0016】

一対のリレー２１０がそれぞれ、一対のネジ端子２１２と一対の電流（例えば、ホール効果）センサ２１４との間に結合される。当該リレーは、電力を分岐回路に伝えるようにノーマルオープン（ＮＯ）であり、一対のネジ端子２１２のそれぞれに結合され、一対のネジ端子２１２のそれぞれは、手動で活性化されることができる従来の１５Ａ／１２０ＶＡＣブレーカ１２２（例えば、アーク故障ブレーカ）に対する接続ポイントとして機能する。代案として、各リレー２１０は、適切な安全性を提供すると同時に従来のブレーカの必要性を取り除く機械作動スイッチとして具現化され得る。一対のネジ端子２１６のそれぞれは、所望の負荷（図示せず）に対する接続ポイントとして機能する。ＡＣ－ＤＣ電源２１８は、コンパニオン・モジュール２００に電力供給するために＋１２ＶＤＣ及び＋３．３ＶＤＣを出力する。検出される電圧および電流がほぼ零になる際にパルスを出力するために電力測定ＤＳＰ２０２を用いる代案として、零交差検出回路２２０が、線２２２を介してブレーカ・コントローラ２０４に結合される方形波出力信号を生成するために使用され得る。

【0017】

一実施形態において、電力測定ＤＳＰ２０２は、幾つかある値の中で特に、ネジ端子２１６に接続された各負荷に関する別個の瞬時電力消費、並びに所定の時間期間にわたる平均電力消費量、及びピーク電力消費量を計算することができる。また、電力測定ＤＳＰ２０２は、電流および電圧がほぼ零になった際に、線２０５を介してパルスをブレーカ・コントローラ２０４に出力するようにも構成され得る。電流および電圧の零交差が発生している時を知ることにより、ブレーカ・コントローラ２０４は、リレー２１０が１つ又は複数の零交差の発生と同時にのみ切り替えられる（即ち、開または閉）ことを確実にする。この利点は、アーク放電を低減し、リレー２１０の耐用年数を長くする傾向がある。

【0018】

また、コンパニオン・モジュール２００は、グラフィカル・ディスプレイ２５０、並びにユーザがコンパニオン・モジュールを構成する及び動作させることを可能にするためにユーザ・インターフェース（ＵＩ）２６０上に、アイコン、ボタン、制御機構、メッセージ、ステータス、メニュー又は他の所望のテキストを含む情報を表示および入力するために使用される入力装置としてコンパニオン・モジュールの正面に含まれる押しボタン２４５も含む。コンパニオン・モジュール２００の加速度計２４０は、当該モジュールの重力の向き（即ち、第１の向き、及び逆の向き又は逆さまの向き）及び動きを検出し、それに応じて、特にコンパニオン・モジュールがｖＣＬＰ１２５を形成するために使用される負荷センター１２０へ挿入される際に、例えばブレーカ・コントローラ２０４により、グラフィカル・ディスプレイ２５０のＵＩ２６０上に表示される情報の向きの対応する変化に変換される信号を生成するように構成される。しかしながら、負荷センター内のコンパニオン・モジュールの物理的位置または場所に応じて、ＵＩ２６０上での情報（例えば、メニュー及び／又はテキスト）の提示が反転（「逆さまに」）され、それにより望ましくないユーザ体験をもたらす場合がある。

【0019】

本明細書で説明される実施形態は、ＦＬＭシステムで使用されるコンパニオン・モジュールの向きに基づいたメニュー選択技術を対象とする。コンパニオン・モジュール２００の加速度計２４０は、当該モジュールの動きを検出し、それに応じて、負荷センター１２０へ挿入される際に、ブレーカ・コントローラ２０４により、コンパニオン・モジュールの向き（例えば、左側または右側の向き）の対応する変化に変換される（例えば、マッピングされる）信号を生成する。即ち、負荷センター内のコンパニオン・モジュールの物理的位置または場所は、加速度計２４０により求められるような、当該モジュールの向きに依存する場合がある。係る物理的位置を求めることは、グラフィカル・ディスプレイ２５０のＵＩ２６０上に表示されるメニュー表示（テキスト）の反転（「逆さまに」）された提示を未然に防ぐために、コントローラ２０４により処理される。

【0020】

図３Ａ及び図３Ｂは、グラフィカル・ディスプレイ２５０上に負荷（例えば、台所コンセント及び台所の照明）を表示するＵＩ実施形態のスクリーンショットであり、そのグラフィカル・ディスプレイ２５０の位置（例えば、右側および左側）は、ＦＬＭシステム１００の負荷センター１２０内のコンパニオン・モジュール２００の向きによって決まる。コンパニオン・モジュール２００の片側の長方形のロッカースイッチ３１０ａ、３１０ｂ（例えば、チャネルＡ／Ｂ回路電力スイッチ）は、変化しない（固定されている）が、負荷センター１２０内のコンパニオン・モジュール２００の物理的位置または場所に応じて異なるように向きを設定されている（例えば、左側または右側）。グラフィカル・ディスプレイ２５０のＵＩ２６０は、例えば、グラフィカル・ディスプレイ２５０が左側または右側にあるかどうか、又はチャネルＡが上側または下側の垂直配向になるかどうかに応じて、コンパニオン・モジュール２００がパネル１２５のどちら側に挿入されるかをユーザが分かるように、左向き／右向きを示す。

【0021】

コンパニオン・モジュール２００の特徴は、施設内の個々の場所（例えば、台所、ダイニングルーム、寝室など）内の負荷（例えば、コンセント、照明など）に名前を付ける能力を含み、この場合、例えば、小規模電力網コントローラ１０６のソフトウェア・アプリケーションがコンパニオン・モジュールのファームウェア２３０において名前を設定するために、低電力無線通信（例えば、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy））を介して通信する。グラフィカル・ディスプレイ２５０の比較的小さいサイズ（即ち、ディスプレイの「占有面積」）に適合する、ＵＩ２６０上に表示される情報を確実にするために、当該技術は、様々なメニュー及び負荷の列挙された名前およびそれらの場所が循環するために、コンパニオン・モジュール２００上のボタン２４５を利用する。代案として、グラフィカル・ディスプレイ２５０はタッチスクリーンを含み、この場合、当該プロセッサは、メニューアイテムを選択するためにタッチスクリーンからの入力を受け入れるように構成される。別の実施形態において、モバイルアプリケーションを介したメッセージは、当該モバイルアプリケーションを実行しているモバイル機器上のインターフェースに従って選択能力を提供するために（即ち、ボタン２４５に類似して対話形式で）、ユーザインターフェース装置としてコンパニオン・モジュールと連絡する場合がある。

【0022】

一実施形態において、コンパニオン・モジュール２００の別の特徴は、グラフィカル・ディスプレイ２５０のＵＩ２６０から直接的に負荷の所定の名前およびそれらの場所をファームウェア２３０に設定することを含む。実例として、ユーザは、表示画面のボタン２４５を操作する（例えば、押圧する）ことにより、所定の名前をスクロールする場合がある。例えば、第１のメニューは、列挙された「部屋」のリストをＵＩ２６０上に示す（提示する）場合がある。ユーザは、部屋の名前のリストをスクロールして（例えば、ボタン２４５を介して）特定の部屋を選択する場合がある。第２のメニューは、選択された部屋に影響されやすい列挙された「負荷」のリスト（例えば、選択された寝室の照明とコンセント）を示す場合がある。ユーザは、負荷の名前のリストをスクロールして、コンパニオン・モジュール２００のリレー２１０と関連した２つのチャネル（チャネルＡ／Ｂ）のそれぞれに対する負荷を（例えば、ボタン２４５を介して）選択する場合がある。

【0023】

図４Ａ及び図４Ｂは、メニュー選択技術に従って、コンパニオン・モジュールのスロット番号と負荷のメニューを表示するＵＩ実施形態のスクリーンショットである。第３のメニューは、列挙された「スロット番号」のリストを示す場合があり、ここで、当該スロット番号は、コンパニオン・モジュール２００が負荷センター１２０に挿入される（取り付けられる）物理的場所を識別する。また、取り付けられるコンパニオン・モジュールの物理的位置または場所（スロット番号）は、負荷センターのコンパニオン・モジュール２００を構成および／または維持（例えば、修理）する際に、施工者（電気技術者）により使用するための、ｖＣＬＰ／負荷センターのグラフィック表示（例えば、グラフィカル・ディスプレイ２５０のＵＩ２６０上に表示されるような）を構築するためにも使用され得る。例えば、負荷センターが取り付けられる管轄区域の慣例および／または法規を通じて、表示画面に提示される情報を制限するために、当該技術は、検出された向きに応じた異なるメニュー表示を利用する。例えば、異なるメニュー表示は、負荷センターの左側のスロット用の奇数番号（即ち、第１の向きのコンパニオン・モジュール）、及び負荷センターの右側のスロット用の偶数番号（即ち、第１の向きに対して逆または逆さまの第２の向きのコンパニオン・モジュール）を含む場合がある。ここで留意すべきは、スロットの番号付け規則は、スロット位置に応じて変更され得る。また、ここで留意すべきは、グラフィカル・ディスプレイ２５０のＵＩ２６０は、（i）モジュールの左側（例えば、チャネルＡのロッカースイッチ３１０ａ、３１０ｂが底部位置の向きにおいてモジュールの右側に提示される時）に、又は（ii）モジュールの右側（例えば、チャネルＡのロッカースイッチ３１０ａ、３１０ｂが最上部位置の向きにおいてモジュールの左側に提示される時）に配置される。どちらにせよ、表題「スロット番号」は、ユーザがスロットグループ（Slot Group）内のメニュー／スロット番号選択を適切に読むことを可能にする垂直配向において表示画面の上部に提示される。

【0024】

上記の説明は、本発明の特定の実施形態に向けられている。しかしながら、明らかになるように、他の変形および変更が、それらの利点の幾つか又は全ての達成と共に、説明された実施形態になされ得る。例えば、本発明の教示が、コンピュータ上で実行しているプログラム命令を有するコンピュータ可読媒体を含むソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、又はそれらの組み合わせとして具現化され得ることが特に企図さている。従って、本説明は、単なる一例として解釈されるべきであり、そうでなくて本発明の範囲を制限すると解釈されるべきではない。かくして、添付の特許請求の範囲の目的は、本発明の真の思想および範囲内に入るように、係る変形および変更の全てを網羅することである。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【国際調査報告】