特表 2024-535358 電気ジッパーコンタクトを使用したフレキシブル磁気共鳴（ＭＲ）コイルアレイ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-09-30

(54)【発明の名称】電気ジッパーコンタクトを使用したフレキシブル磁気共鳴（ＭＲ）コイルアレイ

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20240920BHJP

【ＦＩ】

A61B5/055 355

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024518394

(86)(22)【出願日】2022-08-29

(85)【翻訳文提出日】2024-04-10

(86)【国際出願番号】 EP2022073932

(87)【国際公開番号】W WO2023046419

(87)【国際公開日】2023-03-30

(31)【優先権主張番号】63/247,822

(32)【優先日】2021-09-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】590000248

【氏名又は名称】コーニンクレッカ フィリップス エヌ ヴェ

【氏名又は名称原語表記】Ｋｏｎｉｎｋｌｉｊｋｅ Ｐｈｉｌｉｐｓ Ｎ．Ｖ．

【住所又は居所原語表記】Ｈｉｇｈ Ｔｅｃｈ Ｃａｍｐｕｓ ５２， ５６５６ ＡＧ Ｅｉｎｄｈｏｖｅｎ，Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ

(74)【代理人】

【識別番号】110001690

【氏名又は名称】弁理士法人Ｍ＆Ｓパートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】リュースラ クリストフ ギュンター

(72)【発明者】

【氏名】リップス オリバー

(72)【発明者】

【氏名】ヴェルニッケル ペーター

(72)【発明者】

【氏名】マズルケウィッツ ピーター シーザー

(72)【発明者】

【氏名】ファインデクリー クリスチャン

(72)【発明者】

【氏名】ショルツ ヨーゼフ

(72)【発明者】

【氏名】シュメール インゴ

【テーマコード（参考）】

4C096

【Ｆターム（参考）】

4C096AB07

4C096AB42

4C096AD10

4C096CC06

4C096CC12

4C096CC17

(57)【要約】

磁気共鳴（ＭＲ）コイル構築システムは、電気絶縁シート２６に配置された導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分２２を含むＭＲコイルシート２０を備える。ＭＲコイルシートは、ＭＲコイルシートを接続してＭＲコイルアレイ４４を構築するように構成された接続機構３４、４８を持つ縁部を備える。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電気絶縁シートに配置された導電磁気共鳴（ＭＲ）コイル素子又はＭＲコイル素子部分を含むＭＲコイルシートを備え、
前記ＭＲコイルシートが、前記ＭＲコイルシートを接続してＭＲコイルアレイを構築する接続機構を持つ縁部を備える、
ＭＲコイル構築システム。

【請求項2】

前記接続機構が、前記ＭＲコイルシートを接続するジッパーを画定するように相互係止することによって前記ＭＲコイルシートを接続する務歯を備える、請求項１に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項3】

前記務歯が、非導電務歯及び導電務歯を含み、前記ＭＲコイルシートが、前記導電務歯によって互いにガルバニック接続される導電ＭＲコイル素子部分を含む、請求項２に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項4】

前記非導電務歯が、プラスチック製であり、前記導電務歯が、金メッキ銅合金製である、請求項２に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項5】

前記接続機構が、歯なしジッパーを画定するように相互係止することによって前記ＭＲコイルシートを接続する連続縁部コネクタを備える、請求項１に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項6】

前記電気絶縁シートが、プラスチックジャケットに収容された軽量発泡体を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項7】

患者の患者特性を測定する１つ又は複数のセンサと、
測定された前記患者特性に基づいて前記ＭＲコイルアレイの推奨される構成を出力するようにプログラムされた少なくとも１つの電子プロセッサと
をさらに備える、請求項１から６のいずれか一項に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項8】

前記１つ又は複数のセンサが、ＭＲイメージングデバイスのボア内への患者移送中に患者の画像を取得するカメラを備え、
前記少なくとも１つの電子プロセッサが、前記患者の前記ＭＲコイルアレイの前記推奨される構成を推定するようにプログラムされる、請求項７に記載のＭＲコイル構築システム。

【請求項9】

請求項１から８のいずれか一項に記載のＭＲコイルアレイ構築システムを使用して構築された、ＭＲコイルアレイ。

【請求項10】

前記接続機構が、前記ＭＲコイルアレイの横断方向において相互に平行に延在している、請求項９に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項11】

前記接続機構が、前記ＭＲコイルアレイの表面全体にわたって分散された接続機構のアレイを形成する、請求項９又は１０に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項12】

少なくとも前記導電ＭＲコイル素子部分を含む第１の部分と、
少なくとも前置増幅器を含む第２の部分と、
前記第１の部分と前記第２の部分とを接続し、前記前置増幅器を前記導電ＭＲコイル素子部分に電気接続するジッパーと
を備える、請求項１から１１のいずれか一項に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項13】

磁気共鳴（ＭＲ）コイルシートであって、各ＭＲコイルシートが、務歯を含む少なくとも１つの縁部を備えた電気絶縁シートに配置された少なくとも１つの導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分を含む、ＭＲコイルシートと、
前記ＭＲコイルシートを互いに固定して前記ＭＲコイルアレイを形成する１つ又は複数のジッパーであって、各ジッパーが、前記ＭＲコイルアレイの異なるＭＲコイルシートの隣接する縁部の相互係止された務歯によって形成されている、１つ又は複数のジッパーと
を備える、ＭＲコイルアレイ。

【請求項14】

前記ＭＲコイルシートの前記務歯が、
電気絶縁務歯と、
導電務歯とを含み、
前記ＭＲコイルアレイが、２つのＭＲコイルシートのＭＲコイル素子部分によって形成された少なくとも１つのジッパーで接続されたＭＲコイル素子を含み、前記２つのＭＲコイルシートが、前記２つのＭＲコイルシートを互いに固定する前記ジッパーの相互係止された導電務歯によって前記ＭＲコイルアレイにおいてガルバニック接続されている、請求項１３に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項15】

前記ＭＲコイルシートの前記務歯が、
光学的に不活性の務歯と、
光カプラ務歯とを含み、
前記ＭＲコイルアレイが、前記ＭＲコイルアレイの少なくとも１つのジッパーの相互係止された光カプラ務歯によって形成された光カプリングを含む少なくとも１つの光ファイバ接続部を備える、請求項１３又は１４に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項16】

務歯が任意の他のＭＲコイルシートの務歯と相互係止されていない前記ＭＲコイルアレイの周縁部において、ＭＲコイルシートの縁部を含むコイル縁部アタッチメントをさらに備える、請求項１３から１５のいずれか一項に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項17】

前記ＭＲコイルアレイの各々の２つのジッパーが、相互に垂直であるか又は相互に平行であるかのいずれかである、請求項１３から１６のいずれか一項に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項18】

前記ＭＲコイルシートが、前記導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分と電気接続された前置増幅器をさらに備える、請求項１３から１７のいずれか一項に記載のＭＲコイルアレイ。

【請求項19】

磁気共鳴（ＭＲ）コイルアレイを構築する方法であって、前記方法が、
縁部コネクタを使用して、導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分を含むＭＲコイルシートを互いに接続して前記ＭＲコイルアレイを構築するステップを有する、方法。

【請求項20】

前記方法が、
医用イメージングデバイスのボア内へ移送されている患者の画像を取得するステップと、
取得された前記画像から前記患者の１つ又は複数の特徴を決定するステップと、
ＭＲコイルシートのグリッドを含む前記ＭＲコイルアレイの構成の提案される構成を出力するステップとをさらに有し、
前記ＭＲコイルアレイが、前記提案される構成に従って組み立てられる、請求項１９に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

[0001] 以下は、一般に、磁気共鳴（ＭＲ）イメージング技術、ＭＲコイルアレイ技術、ＭＲコイルアレイアセンブリ技術、ＭＲコイル構成技術、及び関連技術に関する。

【背景技術】

【0002】

[0002] 複数のコイル素子から成るＭＲコイルアレイは、並列イメージングデータ取得、並びにその結果としてより高速のデータ取得及び／又はより高い画像解像度及び／又はより高いＳＮＲ（信号対雑音比）を実現することができるため、ますます一般的となっている。複数のコイル素子を備えたＭＲ受信コイルアレイは、例えば、１つのコイル素子につき１つのチャネルなど、並列で取得するために多くのチャネルを採用する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

[0003] しかし、様々なサイズ、胴回り、又は他の身体固有の考慮事項を持つ患者のために好適に使用される「全サイズ共通」のコイルアレイを開発することは困難である。そのため、ＭＲイメージングの試験所は、通常、様々なサイズ及び体型の患者の特定の解剖学的構造のためのＭＲコイルアレイのセット（例えば、胴部コイルアレイ）のストックを必要とする。これには、コストがかかる。また、イメージング技術者が、特定の患者にあまり適合しないコイルアレイを選択した場合、これにより、取得したＭＲ画像の画質が劣化する可能性がある。

【課題を解決するための手段】

【0004】

[0004] 以下では、いくつかの改良点について開示する。

【0005】

[0005] 本明細書で開示されるいくつかの実施形態では、ＭＲコイル構築システムは、電気絶縁シートに配置された導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分を含むＭＲコイルシートを備える。ＭＲコイルシートは、ＭＲコイルシートを接続してＭＲコイルアレイを構築するように構成された接続機構を持つ縁部を備える。

【0006】

[0006] 本明細書で開示されるいくつかの実施形態では、ＭＲコイルアレイは、ＭＲコイルシートを備え、各ＭＲコイルシートは、務歯を含む少なくとも１つの縁部を備えた電気絶縁シートに配置された少なくとも１つの導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分を備える。１つ又は複数のジッパーは、ＭＲコイルシートを互いに固定してＭＲコイルアレイを形成し、各ジッパーは、ＭＲコイルアレイの異なるＭＲコイルシートの隣接する縁部の相互係止された務歯によって形成されている。

【0007】

[0007] 本明細書で開示されるいくつかの実施形態では、ＭＲコイルアレイを構築する方法は、縁部コネクタを使用して、導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分を備えたＭＲコイルシートを互いに接続してＭＲコイルアレイを構築するステップを有する。

【0008】

[0008] １つの利点は、高度に構成可能なＭＲコイルアレイを提供できることにある。

【0009】

[0009] 別の利点は、患者に近い場所に金属導体ループを置くことで、信号対雑音比（ＳＮＲ）を向上可能なＭＲコイルアレイを提供できることにある。

【0010】

[0010] 別の利点は、隣接するシートにおけるコイル素子間の幾何学的に固定された空間関係を実現するジッパーセンブリを備えたＭＲコイルアレイにある。

【0011】

[0011] 別の利点は、構成されたＭＲコイルアレイを作り上げているコイルシート間の視覚的に認識可能な正極接続を実現するジッパーアセンブリを備えたＭＲコイルアレイを提供できることにある。

【0012】

[0012] 別の利点は、コイルアレイからコイルシートのジッパーを部分的に開くことによってＭＲコイルアレイの離調が可能となることにある。

【0013】

[0013] 所与の実施形態は、当業者であれば、本開示を読んで理解すれば明らかになるように、前述の利点のうちのいずれも提供しないか、そのうちの１つ、２つ、それ以上、若しくはすべてを提供し、且つ／又は他の利点を提供する。

【0014】

[0014] 本発明は、様々なコンポーネント及びコンポーネントの配置構成、並びに様々なステップ及びステップの配置構成の形態を取る。図面は、好ましい実施形態を例示することのみを目的としており、本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】[0015] 本開示による、ＭＲコイルアレイを備えた磁気共鳴（ＭＲ）イメージングデバイスを示す図である。

【図2】[0016] ＭＲ信号をＭＲコイルアレイから転送するための光ファイバを採用する実施形態による、ＭＲコイルアレイのコンポーネントを示す図である。

【図3】[0017] 図１のコイルアレイの構築方法を示す図である。

【図4】[0018] 図１のＭＲコイルアレイの一実施形態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

[0019] 以下では、ジッパー付き縁部を備えたフレキシブルなコイルシートが選択的に接続されて所望のサイズのコイルアレイを形成可能である、フレキシブルなコイル構成体について開示する。隣接するコイルシートにおけるコイル素子間でガルバニック電気接続を行うために、いくつかの例では、ジッパーは、ほとんどが非導電歯で構成されているが、ガルバニック接続を行うための数個の導電歯を含む。他の例では、隣接するコイル素子間で電気接続を行うために、特定の臨床用途で追加の接続リンクケーブルが必要とされる。コイルシートは、プラスチックジャケットに収容された軽量発泡体で作製されることが企図され、この発泡体は、例えば、内部に金メッキ銅コイル素子がある凹部を備える。ジッパーの非導電歯は、硬質プラスチックとすることができるが、導電歯は、非磁性材料であることが必要であり、ここでは金メッキ銅合金であることが企図されている。また、高周波（ＲＦ）の品質の観点から、コイルシートに組み込まれているＲＦチャネルのための前置増幅器を備えることが好ましいが、用途によっては、より低画質でも許容可能となり得る。

【0017】

[0020] いくつかの変形実施形態では、ジッパーは、ジッパーが気密シールを作り出すことが望ましい用途で使用するタイプ（例えば、冷凍食品を保存するためのフリーザバッグ）の歯なし連続ジッパーを含んでもよいし、ジッパーが、スナップなどの別のエッジトゥエッジのファスナー構成体によって置き換えられてもよい。

【0018】

[0021] ＲＦチャネルの数が十分にある場合、（例えば）より大きな胴回りの患者に適応させるために１つ又は複数のコイルシートを追加することで、より多くのコイル素子を追加することができる。一方、ＲＦチャネルの数が限定されている場合、コイルによって使用されるＲＦチャネルの数を増加させることなくより大きな胴回りに適応させるために、より大きなコイル素子を備えたより大きなコイルシートを使用することができる。別の変形例として、特定の患者／プロシージャの組合せで使用するためのコイルシートの選定は、コイル素子の密度に基づいて行われる。例えば、身体の右側でより高解像度のイメージングを行うことが望ましい場合、組み立てられたコイルアレイの左側ではなく右側でより高密度のコイル素子を備えたコイルシートが使用される。

【0019】

[0022] いくつかの例では、ジッパーは、横断方向に沿って延びる相互に平行なジッパーを含み得る。これにより、１次元のみのサイズ調整が可能となる。ただし、ジッパーは、ジッパーの２次元アレイを含むことができる（これは、場合により、一方向のみがいくつかの導電歯を備える）。

【0020】

[0023] 結果として得られるＭＲコイルアレイは、有線であっても無線であってもよい。一実施形態では、コイルは、組み立てられた（すなわち、「互いにジッパーで接続された」）コイルアレイの最も外側のコイルシートのジッパー縁部を介して基部に取り付けられる。基部ではなく、接続用ジッパーを患者ベッドに組み込むようにしてもよい。これらのジッパーによる端子接続は、ガルバニックであり得るが、オンコイルシートのＲＦ処理が、光信号への変換を含む場合、ジッパーによる端子接続は、光カプラの形態であり得る。別の例では、（例えば、ジッパーを介して）接続されたコイルは、患者の上に配置された局所コイル（例えば、患者の胸部上の前方コイル）であり、局所コイルは、（機械式のプラグではなく）ジッパーを介して患者テーブルに組み込まれたインターフェースに接続され得る。無線ＭＲコイルアレイの場合、コイルシート（又はそのいくつかのサブセット）は、好適には、ＭＲ信号をコイルアレイから転送するための無線（ｒａｄｉｏ）又は赤外線送信機又はトランシーバを含む。この場合、コイルアレイは、基部等に取り付ける必要はない（例えば、コイルアレイは、有線信号接続なしで患者の上に載置され得る）。さらに、センサ（例えば、心拍数、温度）をコイルシートに組み込むことが企図され、これが行われた場合、導電務歯は、これらのセンサのためのガルバニック電気接続を行うことができる。互いにジッパーで接続されたコイルシートを採用した、開示される構成可能なＭＲコイルアレイは、主にＭＲ受信コイルアレイを対象としているが、これはまた、ＭＲ送信コイルアレイ又はＭＲトランシーバコイルアレイを構築するために使用されてもよい。この場合、基部又は他の電気接続部は、好適には、ＭＲイメージングシーケンスの送信段階でＲＦ電力をＭＲコイルアレイに送出するためのＲＦ電力入力接続部を含む。

【0021】

[0024] 本明細書で開示される設計には、大きな利点があり、最も特筆すべきは、組み立てられたコイルの高度な構成可能性である。また、本設計は、患者に近い場所に金属導体ループを置くことで、信号対雑音比（ＳＮＲ）を向上させることができる。ジッパーを使用して、コイルシートを接続してＭＲコイルアレイを形成することにより、隣接するシートのコイル素子間において幾何学的に固定された空間関係が実現され、イメージング技術者は、コイルシート間の正極接続を視覚的に検証することができる。さらなる利点は、例えば、コイルアレイの一部のジッパーを開くことで特定のコイルを分離することによってコイルアレイの離調が可能となることである（ただし、これは例えば、ダイオードを分離することによって電子的に行うこともできる）。相互に干渉するコイル素子は、検査前のＲＦ試験の際に特定することができる。

【0022】

[0025] さらなる態様では、ＭＲイメージング技術者が、ＭＲコイルアレイを形成するためのコイルシートを選択する際に自動又は半自動支援を提供することが企図される。一部のＭＲＩスキャナは、３次元（３Ｄ）カメラを備えているため、患者は、患者移送中に３Ｄカメラで撮影され得る。その画像データ、並びに利用可能なＲＦチャネルの数及び意図されるイメージングプロシージャなどの他の重要情報に基づいて、人工知能（ＡＩ）プログラムが、その患者のためのコイルシートの最適な構成を推定することができ、この構成をイメージング技術者に示す。一実施形態では、コイルシート及びそれらのジッパーによる接続部を含む提案される構成されたＭＲコイルアレイのグラフィカルレンダリングを表示することが企図され、これは、多くの可能な構成がある２Ｄジッパーの実施形態で特に有用である。平行なジッパーのみの胴部又は腹部用コイルに対してより好適となる可能性がある、より単純な実装形態では、胴部及び／又は腹部の測定値が、３Ｄ画像の代わりにＡＩプログラムのための入力としての役割を果たし得る。

【0023】

[0026] 図１を参照すると、例示的な磁気共鳴（ＭＲ）イメージングデバイス１０は、磁気共鳴（ＭＲ）イメージングスキャナを備え、これは、例示的な例では、図１に示していない各種コンポーネントを含むハウジング又はガントリ１２を備え、これらのコンポーネントとしては、非限定の例示的な例として、静（Ｂ_０）磁場を発生させる超電導又は常電導磁石、Ｂ_０磁場に磁場勾配を重畳させるための磁場勾配コイル、ＲＦパルスを印加して、ＭＲボア１４又は他のＭＲ検査領域に配置されたイメージング対象者に磁気共鳴を励起し、且つ／又はそれを空間的に符号化するための全身高周波（ＲＦ）コイル等が挙げられる。ロボット式患者用カウチ１６又は他の対象者支持体は、医療患者、医療スクリーニングを受ける対象者、又は他のイメージング対象者を、イメージングのためにＭＲボア１４内へ移送することを可能にする。さらに説明されるように、ＭＲイメージングは、ＭＲコイルアレイ４４を採用する。

【0024】

[0027] 引き続き、図１を参照すると、例示的なＭＲコイルアレイ４４は、縁部が互いにジッパーで接続された４つのコイルシート２０で作り上げられる。各ＭＲコイルシート２０は、ＭＲコイルアレイ４４の一部分を形成する。４つのＭＲコイルシート２０で作製されたＭＲコイルアレイ４４を図１に示しているが、任意の好適な数のＭＲコイルシートをジッパー付き縁部によって同様に組み合わせて、選定された数のコイル素子２２を備えた構成可能なＭＲコイルアレイを形成してもよい。図１の下側部分は、例示的な４つのコイルシート２０で作り上げられたＭＲコイルアレイ４４の平面図を示している。各ＭＲコイルシート２０は、ＭＲ信号を受信するように調整された、１つ又は複数のコイル素子及び／又はコイル素子の部分２２（そのうちの２１個が図１に示されている）を備えており、（塗り潰されたボックスとして図示された）電子モジュール２４は、コイル素子２２によって受信されたＭＲ信号を受信及び前置増幅し、任意選択でそれに対してさらなる処理（例えば、デジタル化）を行うように動作可能に接続されている。図１は、ＭＲコイルアレイ４４が、３×５のアレイ状に１５個のコイル素子２２を備えていることを示しているが、この配置構成は、例示的な例に過ぎず、様々な配置構成で１５個よりも多い又は少ないコイル素子が使用されてもよいことを諒解されたい。例えば、いくつかのさらなる非限定の例示的な例として、無線ＭＲコイルは、４つ以上のコイル素子の１次元の配置構成（すなわち、線形アレイ）を含んでもよいし、規則的なＮ×Ｍのアレイ（無線ＭＲコイル２０の例示的なケースでは、Ｎ＝３及びＭ＝５であるため、Ｎ・Ｍ＝１５となる）状に配設されたＮ・Ｍ個のコイル素子の２次元の配置構成を含んでもよいし、規則的なＮ×Ｍのアレイ状に配設されていないコイル素子の２次元の配置構成を含んでもよい。

【0025】

[0028] 各コイルシート２０は、独自の絶縁シート２６を含み、これらの絶縁シート２６は、コイルシートが互いにジッパーで接続されると、ＭＲコイルアレイ４４に対する構造的支持を形成する。いくつかの例では、電気絶縁シート２６は、プラスチックジャケットに収容された軽量発泡体を含む。本明細書で開示されるように、効率的で構成可能な通信接続性を持つＭＲコイルアレイ４４は、多種多様の好適な物理的レイアウト又は配置構成を持つものとして解釈され得ることを理解されたい。一般的に、ＭＲコイルアレイ４４は、選定したタイプのイメージングのための任意の好適な形態を持つものとして構築され得る。例えば、例示的なＭＲコイルは、シートの形状を持ち、例えば、脊椎、胴部等のイメージングを実行するように配設するために、対象者用カウチ１６の上に配置されたパレット（図示せず）の上、中、又は下に配置される。代替として、無線ＭＲコイルは、頭部を取り囲む（すなわち、頭部用コイル）、四肢を周回する（四肢用コイル）等を行うように、成形され得る。

【0026】

[0029] 図１はまた、ＭＲコイルシート２０の縁部が、他のＭＲコイルシート２０の対応する接続機構３４と接続するように構成された接続機構を備えていることを示す。１つの例示の実施形態では、接続機構３４は、歯なしジッパーを画定するように相互係止することによって、ＭＲコイルシート２０を接続するように構成された連続縁部コネクタを備える。

【0027】

[0030] 図１に示す例では、接続機構３４は、ＭＲコイルシート２０を互いに接続してＭＲコイルアレイ４４を形成するジッパーを画定するように相互係止することによってＭＲコイルシート２０を接続するように構成された務歯を備える。務歯は、（図１では、塗り潰しのない務歯として図示される）非導電、すなわち、電気絶縁務歯と、（図１では、塗り潰された務歯として図示される）導電務歯３８とを含む。１つの例示の実施形態では、非導電務歯３６は、プラスチック製であり、導電務歯３８は、金メッキ銅合金製である。

【0028】

[0031] ジッパー３４は、複数のコイルシート２０（そのうちの４つが図１に示される）を接続するために使用される。コイルシート２０は、接続されると、ＭＲコイルアレイ４４を形成する。別の言い方をすれば、コイルシート２０は、ＭＲコイル構築システムを備える。いくつかの例では、接続機構３４は、ＭＲコイルアレイ４４の横断方向において相互に平行に延在している。他の例では、接続機構３４は、ＭＲコイルアレイ４４の表面全体にわたって分散された接続機構のアレイを形成する（すなわち、２つのジッパー３４は、相互に垂直であるか又は相互に平行であるかのいずれかである）。他の例では、ＭＲコイルアレイ４４が形成されると、アレイのコイルシート２０は、務歯３６、３８が任意の他のＭＲコイルシートの務歯と相互係止されていないＭＲコイルアレイの周縁部において、ＭＲコイルシートの縁部を含むコイル縁部アタッチメント４８を備えるジッパー３４を含むことができ、これにより、アレイ４４を異なるコイルアレイ（図示せず）と接続することが可能となる。ＭＲコイルシート２０は、導電務歯３８によって互いにガルバニック接続されるように構成された導電ＭＲコイル素子部分を備える。これにより、コイルアレイ４４は、一部のコイル素子が、ジッパー３４を跨いで延在する重複するコイル素子を含むことが可能となる。

【0029】

[0032] 図２を参照すると、いくつかの実施形態では、電子モジュール２４は、受信したＭＲ信号を光信号に変換する電気光学トランスデューサ２８（例えば、ＬＥＤ（図示せず））を含む。例えば、コイル素子２２からのＭＲ信号は、電子モジュール２４において受信され、電子モジュール２４は、ＭＲ信号を前置増幅する前置増幅器ＰＲＥ、前置増幅されたＭＲ信号をデジタル化するアナログデジタル変換器ＡＤＣ、デジタル化されたＭＲ信号を光パルスに変換するＬＥＤなどの光学トランスデューサＴＤを含む。別の例では、電子モジュール２４は、好適なデジタル接続部（例えば、ＬＶＤＳ、ＦＤＰ ３リンク等）又は好適なアナログ接続部を含み得る。電子モジュール２４は、光パルスを搬送する光ファイバ３１に接続される。この場合、光ファイバ３１は、別のコイルシートにおける第２の光ファイバ３２と接続するためのものである。そのため、接続用ジッパーは、光カプリング３０を含み、これは、ＭＲコイルアレイ４４のジッパー３４の光学的に不活性の務歯３６が点在する相互係止された光カプラ務歯３８’、３９’によって形成された光カプリングを含み得る（図２の差込み図Ａ参照）。図２に示すように、光ファイバ３１は、光信号を発信する役割を果たす発信側光ファイバ３１に接続された第１の務歯３８’と、光ファイバ３２に接続され、務歯３８’によって発信された光信号を受信する異なるコイルシートの第２の務歯３９’とによってジッパー３４を介して光ファイバ３２に接続する。務歯３８’、３９’は、ジッピングプロセスによって互いに押圧されて、物理的隣接性を実現し、務歯３８’から務歯３９’への光の転送を容易にする。

【0030】

[0033] 図１を再び参照すると、特定の患者の特定のコイルアレイ構成を自動的に推奨するやり方を提供することが企図されている。そのため、患者の患者特性を測定するように構成された１つ又は複数のセンサが設けられている。１つの例示の実施形態では、センサは、ＭＲイメージングデバイス１２のボア１４内への患者移送中に患者の画像を取得するように構成されたカメラ４６（例えば、３次元（３Ｄ）カメラ）を備える。

【0031】

[0034] 別の例では、センサは、ジッパー３４が正しく使用されているかどうかを判定するために、ジッパー３４に隣接するようにコイルアレイ４４に配置された１つ又は複数のセンサ４７を含み得る。いくつかの例では、各ジッパー３４は、対応するセンサ４７を含み得る（ただし、図１では１つのセンサ４７のみが示されている）。ジッパー３４は、務歯３６、３８（又は務歯３８’、３９’）が、互いにすべて係合されるように、完全に（すなわち、最初から最後まで）閉じられている必要がある。ジッパー３４が完全に閉じられていない場合、センサ４７は、コイルアレイ４４を組み立てている医療従事者へのフィードバック信号（すなわち、光信号、音響信号等）を生成することができる。また、センサ４７は、ジッパー３４がイメージング検査中に勝手に開いてしまった場合（例えば、コイルアレイ４４が上に置かれた患者の身体の動き、コイルアレイが対象者用カウチ１６と患者及び／又はガントリ１２との間に挟まれること等によって開いた場合）にフィードバック信号を生成することができる。

【0032】

[0035] 図１はまた、タブレット、ラップトップコンピュータ、ワークステーションコンピュータ、又はより一般的に、コンピュータを含む、電子処理デバイス４８を示す。電子処理デバイス４８は、電子プロセッサ５０（例えば、マイクロプロセッサ）、少なくとも１つのユーザ入力デバイス５２（例えば、マウス、キーボード、トラックボール、タッチスクリーン等）、及び少なくとも１つの表示デバイス５４（例えば、ＬＣＤディスプレイ、プラズマディスプレイ、陰極線管ディスプレイ等）などの典型的なコンポーネントを備える。電子プロセッサ５０は、１つ又は複数の非一時的記憶媒体５６に動作可能に接続される。非一時的記憶媒体５６は、例えば、非限定の例示的な例として、磁気ディスク、ＲＡＩＤ、若しくは他の磁気記憶媒体、ソリッドステートドライブ、フラッシュドライブ、電子的消去可能読み取り専用メモリ（ＥＥＲＯＭ）、若しくは他の電子メモリ、光ディスク若しくは他の光ストレージ、又はそれらの様々の組合せ等のうちの１つ又は複数を含み、例えば、ネットワークストレージ、電子処理デバイス４８の内部ハードドライブ、又はそれらの様々な組合せ等であってもよい。本明細書における１つ又は複数の非一時的媒体５６への何らかの言及は、同じか又は異なるタイプの単一の媒体又は複数の媒体を包含するものとして広く解釈されるべきであることを理解されたい。同様に、電子プロセッサ５０は、単一の電子プロセッサとして、又は２つ以上の電子プロセッサとして具現化される。非一時的記憶媒体５６は、少なくとも１つの電子プロセッサ５０によって実行可能な命令を記憶する。命令は、稼働デバイスの表示デバイス５４に表示するためのグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）５８を生成する命令を含む。また、電子プロセッサ５０は、（例えば、カメラ４６によって測定された）測定された患者特性に基づいて、患者のためのＭＲコイルアレイ４４の推奨される構成を推定することによって、ＭＲコイルアレイ４０の推奨される構成を出力するように構成された人工知能（ＡＩ）コンポーネント６０を採用する。

【0033】

[0036] 図３を参照すると、ＭＲコイルアレイ４４の構築の例示的な動作が、フローチャートとして図示されている。動作１０２では、カメラ４６は、ＭＲイメージングデバイス１２のボア１４内へ移送されている患者の３Ｄ画像を取得するように構成される。電子処理デバイス４８によって実行される動作１０４では、電子プロセッサ５０は、患者の３Ｄ画像を処理し、３Ｄ画像に対して実行された画像処理によって１つ又は複数の患者特徴（例えば、身長、体重、胴回り等）を決定するように構成される。電子処理デバイス４８によって実行される動作１０６では、決定された特徴が、ＡＩコンポーネント６０に入力され、ＡＩコンポーネントは、決定された特徴に基づいて提案されるＭＲコイルアレイの構成を出力する。この構成は、ＭＲコイルシート２０のグリッドを含む。提案されるＭＲコイルアレイの構成は、表示デバイス５４のＧＵＩ５８に表示することができる。

【0034】

[0037] 手動動作１０８（すなわち、電子処理デバイス４８によって実行されない）では、導電ＭＲコイル素子又はＭＲコイル素子部分２２を備えるＭＲコイルシート２０は、ＡＩコンポーネント６０によって出力され、表示デバイス５４に表示された構成に従って、縁部接続機構４８を使用して接続されてＭＲコイルアレイ４４を構築する。縁部接続機構４８は、非導電務歯３６及び導電務歯３８を備える。ＭＲコイルシート２０は、導電務歯によって互いにガルバニック接続されるように構成された導電ＭＲコイル素子部分を備える。

【0035】

[0038] 別のより手動の実施形態では、動作１０２が省略され、動作１０４は、巻尺を使用した胴部及び／又はウエスト周囲の手動測定など患者特徴の手動取得を含み、動作１０６は、動作１０４で取得された測定値に基づいて推奨されるコイルアレイ構成を決定する。ここで、動作１０６は、例えば、胴部及び／又はウエスト測定値のタイプされた入力を受信した後、電子処理デバイス４８によって実行されてもよいし、様々なウエスト及び／又は胴部測定値に対して推奨されるコイルアレイ構成をリスト化した印刷された表を使用して手動で行われてもよい。

【0036】

[0039] 典型的なコイル素子は、第１及び第２の部分を備える。第１の部分は、前置増幅器や離調電子機器などの電子機器を含む。この第１の部分は、ケーブル（例えば、光、ガルバニック、又はその両方）を介してＭＲシステムに接続されてもよいし、接続が無線で行われてもよい。このコイル部分は、スタンドアロンであり、コイル素子の第２の部分に接続される。コイル素子の第２の部分は、高周波（ＲＦ）コイル素子のみを含む。コイルの第２の部分は、故障した場合に廃棄又は交換可能となり得る。第２の部分は、比較的安価であり、特定回数の使用後に点検又は交換が必要となる。第１の部分は、はるかに高価であり、様々なコイル部分に接続することができる。第１の部分は、シッパーを介して接続された回路を介して第２の部分を識別することができる。

【0037】

[0040] ここで図４を参照すると、コイルアレイ４４の別の例が示されている。図４に示すように、コイルアレイ４４は、コイル素子部分２２と、電子モジュール２４と、コイルアレイ４４の第１の部分６２に配置された電子モジュールに接続された複数の発信側光ファイバ３１とを備える。コイルアレイ６４の第２の部分６４は、（複数の発信側光ファイバ３１と通信する）複数の前置増幅器ＰＲＥと、アナログデジタル変換器ＡＤＣと、アナルグデジタル変換器ＡＤＣに接続された単一の光ファイバ３２とを備える。ジッパー３４（図２を参照して説明したものなど）は、第１の部分６２と第２の部分６４とを接続して、第１の部分と第２の部分との間に光カプリングを形成する。

【0038】

[0041] 本開示は、好ましい実施形態を参照して説明した。他の者は、前述の詳細な説明を読んで理解することで、修正及び変更を思い付くであろう。例示的な実施形態は、添付の特許請求項及びそれに相当するものの範囲内であれば、あらゆるそのような修正及び変更を含むものとして解釈されることが意図される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【国際調査報告】