特表 2024-536140 陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-10-04

(54)【発明の名称】陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置

(51)【国際特許分類】

   G01T 1/161 20060101AFI20240927BHJP

【ＦＩ】

G01T1/161 A

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024519298

(86)(22)【出願日】2022-09-22

(85)【翻訳文提出日】2024-05-28

(86)【国際出願番号】 EP2022076433

(87)【国際公開番号】W WO2023052247

(87)【国際公開日】2023-04-06

(31)【優先権主張番号】21200421.2

(32)【優先日】2021-10-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】522488742

【氏名又は名称】ポジトリゴ アーゲー

(74)【代理人】

【識別番号】110002354

【氏名又は名称】弁理士法人平和国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】フィッシャー，ヤニス ニコラウス ルドルフ

(72)【発明者】

【氏名】アーニン，マクス ルートヴィヒ

【テーマコード（参考）】

4C188

【Ｆターム（参考）】

4C188EE02

4C188FF07

4C188JJ02

4C188JJ22

4C188JJ23

4C188JJ24

4C188JJ25

(57)【要約】

陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置１が提供され、放出されたＰＥＴ放射線を検出するための、検出器リング２と、アーム３４１の間に検出器リング２を保持するための２本のアーム３４１を有するＵ字形部分３４が取り付けられた、主支持構造３とを備える。検出器リング２は、検出器リング２を、Ｕ字形部分３４を通って、特にＵ字形部分３４の２本のアーム３４１を通って延在する回転軸Ｒ周りに回転させることができるように、２本のアーム３４１によって保持される。主支持構造３は、Ｕ字形部分３４をガイドレールに沿って変位させることができるように、Ｕ字形部分３４が取り付けられているガイドレールを備え、ガイドレールは、重力の方向Ｇに対して傾斜した方向に沿って延在している。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置（１）であって、
放出されたＰＥＴ放射線を検出するための、検出器リング（２）と、
アーム（３４１）の間に前記検出器リング（２）を保持するための２本の前記アーム（３４１）を有するＵ字形部分（３４）が取り付けられた、主支持構造（３）と、
を備え、
前記検出器リング（２）は、前記検出器リング（２）を、前記Ｕ字形部分（３４）を通って、特に前記Ｕ字形部分（３４）の２本の前記アーム（３４１）を通って延在する回転軸（Ｒ）周りに回転させることができるように、２本の前記アーム（３４１）によって保持され、
前記主支持構造（３）は、前記Ｕ字形部分（３４）をガイドレールに沿って変位させることができるように、前記Ｕ字形部分（３４）が取り付けられている前記ガイドレールを備え、
前記ガイドレールは、前記重力の方向（Ｇ）に対して傾斜した方向に沿って延在している、
前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項2】

請求項１に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記主支持構造（３）と前記Ｕ字形部分（３４）とは、全体としてＺ字形構造を形成する、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、ユーザーにとって前記ガイドレールに沿った前記Ｕ字形部分（３４）の変位を容易化するために、前記Ｕ字形部分（３４）及び前記検出器リング（２）の重量を補償するための、重量補償装置をさらに備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項4】

請求項３に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記重量補償装置は、滑車を介して前記Ｕ字形部分（３４）に接続された、好ましくは前記Ｕ字形部分（３４）に対して前記主支持構造の反対側に配置された、カウンターウェイトを備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項5】

請求項４に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記カウンターウェイトは、さらなるガイドレールに取り付けられ、前記さらなるガイドレールに沿って前記カウンターウェイトを変位させることができる、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項6】

請求項１～５のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記ガイドレールに沿って前記Ｕ字形部分（３４）を変位させるための第１のモーターユニットが設けられた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項7】

請求項１～６のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記回転軸（Ｒ）の周りに前記検出器リング（２）を回転させるための第２のモーターユニットが設けられた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項8】

請求項１～７のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記ガイドレールに沿った前記Ｕ字形部分（３４）の望ましくない変位を防止するための第１のブレーキ装置をさらに備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項9】

請求項８に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記第１のブレーキ装置は、作動させられていないときにブレーキ効果を生成し、作動時に前記ブレーキ効果を解除する、電磁作動ブレーキ装置である、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項10】

請求項１～９のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記回転軸（Ｒ）周りの前記検出器リング（２）の望ましくない回転を防止するための第２のブレーキ装置をさらに備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項11】

請求項１０に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記第２のブレーキ装置は、作動させられていないときにブレーキ効果を生成し、作動時に前記ブレーキ効果を解除する、電磁作動ブレーキ装置である、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項12】

請求項１～１１のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、その軸周りに前記検出器リング（２）を回転させ得る前記回転軸（Ｒ）は、前記検出器リング（２）の質量中心を通って延在する、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項13】

請求項１～１２のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記回転軸（Ｒ）に対して前記検出器リング（２）の質量中心のバランスをとるために、前記検出器リング（２）に移動可能に取り付けられる、及び／又は前記検出器リング（２）に取り外し可能に取り付け可能である、１つ以上の重りをさらに備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項14】

請求項１～１３のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記Ｕ字形部分（３４）の２本の前記アーム（３４１）は、前記重力の方向（Ｇ）に対して斜め上方に延在する、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項15】

請求項１～１４のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記ＰＥＴスキャン装置（１）は、前記ガイドレールに沿った前記Ｕ字形部分（３４）の変位位置、及び／又は前記回転軸（Ｒ）周りの前記検出器リング（２）の回転角度を検出するための、１つ以上の検出器エンコーダー、特に１つ以上の電子検出器エンコーダーを備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項16】

請求項１～１５のいずれか一項に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、スキャン支持部（６）をさらに備え、前記スキャン支持部（６）は、スキャンされる対象、好ましくは人間の患者（Ｐ）が、ＰＥＴスキャン処置のために前記検出器リング（２）に対して、好ましくは座位又は臥位で、位置決めされることを可能にし、前記スキャン支持部（６）は、前記患者の位置を検出するための１つ以上の支持部エンコーダー、特に１つ以上の電子支持部エンコーダーを備えた、前記ＰＥＴスキャン装置。

【請求項17】

請求項１６に記載のＰＥＴスキャン装置（１）であって、前記スキャン支持部（６）は、前記検出器リング（２）内に患者の乳房（ＰＢ）を位置決めするように適合されている、前記ＰＥＴスキャン装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スキャンされる対象のニーズに特に好適に適合可能な、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置に関する。

【背景技術】

【0002】

陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置は通常、大きくてかさばるものであり、病院において又は専用の放射線科施設においてのみ利用可能である。そのため、患者は、必要とされる場合、スキャンを受けるために、ＰＥＴスキャン装置のある場所まで移動しなければならない。しかしながら、患者は、介護施設で暮らしている、うまく動けない、又は寝たきりである、高齢者又は病人であることが多い。その結果、ＰＥＴスキャンの場所への移動は、患者にとって面倒であり、例えば、患者が移動の間に合併症を起こし得たり感染症にかかったりする可能性が低くはないリスクを伴うことが多い。かくして、ほとんどの現行技術のＰＥＴスキャン機械は、対象のところに持って行くことができないという欠点を有している。

【0003】

ＰＥＴスキャン装置はまた、スキャン処置の間、患者がベッド上で或る特定の姿勢、通常は仰向けに寝た姿勢をとることを必要とする。患者の健康状態によっては、この姿勢は患者にとってかなりの負担となり得るものであり、例えばスキャンの間に患者が動いた場合にはスキャン結果を損なうことさえあり得る。

【0004】

さらに、ＰＥＴ機械が大きすぎることのみならず、特に病院の診療室における標準的な腫瘍学用途以外の用途に関してはニーズに合わないことが多いため、病院、研究者、材料科学者、及び獣医師は、ＰＥＴ機械をうまく利用できていない。

【0005】

ＰＥＴスキャンの大部分は、人間の脳の撮像に関連している。しかしながら、この目的のために、人体全体に合う大きな口径を有する全身用ＰＥＴスキャナが使用されることが多い。そのため、検出素子が撮像されるべきエリアから離れて配置され、低い感度及び特異性に帰着する。

【0006】

特許文献１は、可搬型で患者のベッドに固定することができる、小型で軽量のＰＥＴスキャナを開示している。

【0007】

特許文献２、特許文献３、特許文献４、及び特許文献５においては、ヘルメット型の脳撮像器内に統合されたＰＥＴ検出器が開示されている。このＰＥＴ脳撮像器は、移動式ガントリーに懸架されている。

【0008】

特許文献６は、撮像処置の間に患者が座ること、横になること又は立つことを可能にする、調節可能な支持テーブルを有するＰＥＴ撮像装置を開示している。

【0009】

特許文献７に開示されているＰＥＴスキャン装置は、スキャンプロセスの間に患者が車椅子にまっすぐ座ることを可能とする、水平方向に位置決めされ垂直方向に移動可能な検出器リングを備えている。

【0010】

特許文献８は、座位及び臥位の両方の患者のスキャンを可能とするために、上側の水平方向に延在する軸周りに回転させることによって傾斜させることができるガントリー本体を有する、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）機械を示している。

【0011】

特許文献９は、水平方向に回転可能なガントリー装置を有するＣＴ機器を、撮像プロセスの間に患者が様々な姿勢のうちの任意のものをとることを可能にする調節可能なスキャニング支持部と組み合わせることを提案している。

【0012】

特許文献１０は、縮小された寸法を有するＰＥＴ撮像装置を示している。この装置は、異なる直径を有する複数の測定リングを備え、これらの測定リングが、支持構造上に滑動可能に取り付けられている。

【0013】

特許文献１１は、人間の頭部を撮像するための車輪付き移動式ＰＥＴスキャナを開示している。別の車輪付き移動式ＰＥＴスキャナが、特許文献１２によって開示されている。

【0014】

特許文献１３は、天井にある滑車を介して又は壁若しくは車椅子にある連結されたロッドを介して懸架された２本のアームの間に保持される検出器リングを有する、ＰＥＴスキャン装置を開示している。

【0015】

特許文献１４は、バーチャルリアリティシステムをＰＥＴ脳撮像と組み合わせた装置に関するものである。移動式脳撮像器が、バックパックの形で持ち運ぶことができる、又は車輪を有する台車に配置することができる、移動式支持部に懸架されている。

【0016】

特許文献１５は、２本の垂直方向に移動可能な保持アームが取り付けられたＵ字形の支持構造を有する、ＣＴ機械を示している。回転可能な撮像ユニットが、２本のアームの間に保持されている。

【0017】

特許文献１６は、線源及び検出器を収容するジンバル付きスキャナ装置を有する、コーンビームコンピュータ断層撮影用の機器を開示している。このスキャナ装置は、垂直の支持柱に沿って移動可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0018】

【特許文献1】米国特許出願公開第２０１３／０２１８０１０号

【特許文献2】国際公開第２０２０／０１５３８４号

【特許文献3】米国特許第９，２２６，７１７号

【特許文献4】米国特許第７，８８４，３３１号

【特許文献5】中国特許出願公開第１０９８６４７５１号

【特許文献6】米国特許第９，８３３，２０８号

【特許文献7】米国特許第１０，３０７，１２０号

【特許文献8】日本国特許第３２４４７７６号

【特許文献9】米国特許第１０，５３１，８４３号

【特許文献10】米国特許第９，４１４，７８９号

【特許文献11】米国特許出願公開第２０１１／０３１５８８４号

【特許文献12】米国特許第８，７３５，８３４号

【特許文献13】日本国特許第４６４２１４３号

【特許文献14】米国特許出願公開第２０１６／０１６６２１９号

【特許文献15】日本国特許第３７９３３２０号

【特許文献16】国際公開第２０１４／０５８７７２号

【発明の概要】

【0019】

本発明の目的は、スキャンされる対象のニーズに容易に適合させることができる、汎用性の陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置を提供することにある。

【0020】

この目的は、請求項１に記載のＰＥＴスキャン装置によって解決される。ＰＥＴスキャン装置のさらなる実施形態は、従属請求項において提供される。

【0021】

この明細書の目的のため、「上部」、「底部」、「上」、「下」、「上方」、「下方」等の、高さ及び方向の情報は、通常の意図された使用において、重力の方向に対して直立し、人間又は動物の対象又は植物をスキャンする準備ができている、ＰＥＴスキャン装置に関するものと理解されるべきである。

【0022】

したがって、本発明は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）スキャン装置であって、
放出されたＰＥＴ放射線を検出するための、検出器リングと、
アームの間に検出器リングを保持するための２本のアームを有するＵ字形部分が取り付けられた、主支持構造と、
を備え、
検出器リングは、検出器リングを、Ｕ字形部分を通って、特にＵ字形部分の２本のアームを通って延在する回転軸周りに回転させることができるように、２本のアームによって保持される、ＰＥＴスキャン装置を提供する。

【0023】

主支持構造は、重力の方向に対して傾斜した方向に沿って延在し、Ｕ字形部分をガイドレールに沿って変位させることができるように、Ｕ字形部分が取り付けられているガイドレールを備える。

【0024】

重力の方向に対して傾斜した方向に沿って延在することは、ガイドレールが、重力の方向に対して平行すなわち０°の角度でなく、垂直すなわち９０°の角度でもなく、延在することを意味する。その代わりに、ガイドレールは、重力の方向に対して、好ましくは０°～６０°、より好ましくは１０°～５０°、最も好ましくは２０°～４０°の角度で延在する。ガイドレールの傾斜した延在は、Ｕ字形部分が、検出器リングと共に、重力の方向に対して傾斜した方向に沿って、主支持構造に対して変位可能であるという結果をもたらす。

【0025】

重力の方向に対して傾斜した又は斜めの方向に沿って検出器リングを変位させる可能性は、スキャンされる患者が快適な臥位又は寄り掛かった座位にある間に、患者に対して検出器リングを最適に位置決めすることを可能にする。かくして、示される本ＰＥＴスキャン装置によれば、検出器リングに対して位置決めされる必要があるのは患者ではなく、患者を移動させる必要なく注目画像領域を最適に撮像することができるように検出器リングを位置決めすることができる。患者にとって、特に高齢の患者にとって、特に寄り掛かった座位は、撮像手順の間に快適であることが分かっている。この姿勢は自然な姿勢であり、特に長時間の撮像セッションの間の、より少ない患者の動きに導く。傾斜した方向に沿った検出器リングの変位可能性は、かかる位置決めされた患者の身体の上側部の長手方向の主軸に沿って検出器リングを位置決めすることを可能にし、回転可能性は、望ましい撮像平面に対する検出器リングの最適な配向を可能とする。

【0026】

さらに、傾斜した方向に沿ってＵ字形部分を変位させる能力を組み合わせた、Ｕ字形部分に対して検出器リングを回転させる能力は、本ＰＥＴスキャン装置の高い汎用性に導く。これらの能力により、本ＰＥＴスキャン装置は、人間の患者、特に人間の脳をスキャンするのに適合されているのみならず、腕及び脚等の四肢をスキャンすること、及び／又は動物又は植物をスキャンするのにも適している。主支持構造に対して検出器リングを回転及び変位させる可能性は、本ＰＥＴスキャン装置を、特に汎用性が高く、例えばげっ歯類又は植物のスキャン等の、様々な目的に適合可能なものとする。それゆえ、検出器リングは、その開口部を水平位置及び垂直位置の両方に配向することができるように回転させることができることが好ましい。

【0027】

検出器リングを保持するためのＵ字形部分を備えることによって、検出器リングを変位させること及び回転させることの両方を可能にする、ＰＥＴスキャン装置の比較的シンプルな構造が可能になる。Ｕ字形部分は好ましくは、検出器リングを主支持構造に機械的に接続する唯一の要素を表す。

【0028】

２本のアームを通る検出器リングの回転軸の延在は、検出器リングを回転によって患者のニーズに対して容易に調節することができ、同時に主支持構造上に特に安定した態様で保持することができるという利点をもたらす。不必要な要素を検出器リングと共に回転させる必要はなく、このことは、回転可能な部品の総重量を低減すること、及び検出器リングの回転をユーザーにとって容易にすることを可能にする。

【0029】

或る特定の実施形態においては、検出器リングは、Ｕ字形部分と共に変位可能であるのみならず、Ｕ字形部分に対して、特に２本のアームに対しても変位可能であることが想到可能である。例えば、微調整を可能とするために、Ｕ字形部分に対する検出器リングの追加的な変位可能性が設けられてもよい。

【0030】

検出器リングは通常、例えば患者の脳から放出されるＰＥＴ放射線を検出するためには患者の頭部等、患者の周囲に位置決めされるために、円周リングに配置された、複数のセンサ、特に複数のセンサモジュールを備える。検出器リングは好ましくは、閉じたリング、すなわち円周方向に閉じたリングを形成する。閉じたリングを形成することによって、センサを検出器リングの内面全体に沿って最適に配置することができる。

【0031】

検出器リングは通常、少なくともその内面において丸い、例えば楕円形又は円形の形状を有する。かくして、検出器リングは通常、好ましくは、丸い、特に円形の開口部を有し、この開口部に、対象のスキャンされる部分がＰＥＴスキャンのために挿入される。検出器リングの外面もまた好ましくは、丸い、特に円形の形状を形成する。かかる形態を有する検出器リングは、ユーザーの目には、より軽量な外観を有する。しかしながら、検出器リングはまた、角のある、特に長方形又は正方形の、内側及び／又は外側の形状を有してもよい。

【0032】

検出器リングは有利にも、ユーザーにとって検出器リングの回転及び変位を容易化するための、少なくとも１つのハンドルを有する。しかしながら、本ＰＥＴスキャン装置はまた、検出器リングを変位させる及び／又は回転させるよう機能する、１つ又はいくつかのモーターユニットを有してもよい。この場合、回転及び変位のためのハンドルを省略することも想到可能となる。

【0033】

本ＰＥＴスキャン装置の通常の使用においては、主支持構造は通常、検出器リングの、全重量ではないにしても、主重量を担持する。かくして、主支持構造は通常、スキャン処置の間、検出器リングを支持し、安定した位置に保持するよう機能する。スキャンされる対象の近くに主支持構造を位置決めすること又はその逆の後、ＰＥＴスキャン装置を対象に対して調節するために、検出器リングがこれに応じて回転及び変位させられてもよい。

【0034】

Ｕ字形部分は、特に２本のアームによって画定される。２本のアームは通常、垂直に延在する接続部分によって、一方の端において互いと接続されており、この接続部分もまたＵ字形部分の一部を形成する。各アームの他方の端は通常、自由端を形成する。回転軸は、接続部分及び２本のアームのうちの少なくとも一方を通って延在していれば、Ｕ字形部分を通って延在している。好ましくは、回転軸は２本のアームのそれぞれを通って延在する。特に好ましいのは、回転軸が２本のアームの延在の方向に対して垂直方向に、有利には接続部分に対して平行に延在する、実施形態である。好ましくは、検出器リングの回転を可能とするために、２本のアームのそれぞれにスイベル継手が配設される。

【0035】

２本のアーム及び接続部分は好ましくは、Ｕ字形部分が配置される平面を画定する。この平面は、或る特定の厚さを有してもよい。この平面内に配置されず、特にこの平面に対して垂直方向に延在する要素は、特にそれらの要素が変位可能に取り付けられている場合には、通常、Ｕ字形部分の一部とはみなされない。Ｕ字形部分は好ましくは、本ＰＥＴスキャン装置の機械的に固定された構造ユニットを形成し、すなわち、互いに対して移動可能ないかなる部材も含まない。

【0036】

変位の方向は好ましくは、２本のアームが延在する方向に対して垂直に延在し、特に、２本のアームが接続部分からそれらの自由端まで延在する方向に対して垂直に延在する。この目的のため、Ｕ字形部分の２本のアームは好ましくは、重力の方向に対して斜め上方に延在する。望ましい撮像平面に対して最適に調節可能となるために、検出器リングは有利にも、少なくとも１つの回転位置において、検出器リングの開口部によって画定される平面に対してほぼ垂直に起立する方向に変位可能である。

【0037】

特に好ましい実施形態においては、主支持構造とＵ字形部分とは、全体としてＺ字形構造を形成する。Ｚ字形構造は、ＰＥＴスキャン装置の特に安定した設計を可能にする。

【0038】

好ましくは、ＰＥＴスキャン装置は、ユーザーにとってガイドレールに沿ったＵ字形部分の変位を容易化するために、Ｕ字形部分及び検出器リングの重量を補償するための、重量補償装置をさらに備える。この目的のために、重量補償装置は好ましくは、滑車を介してＵ字形部分に接続された、カウンターウェイトを備える。滑車は特に、主支持構造の上部に配置されてもよい。カウンターウェイトは好ましくは、Ｕ字形部分に対して主支持構造の反対側に配置される。主支持構造は、カウンターウェイトが取り付けられるさらなるガイドレールを備えてもよく、さらなるガイドレールに沿ってカウンターウェイトを変位させることができるようにしてもよい。さらなるガイドレールは好ましくは、重力の方向に対して傾斜した方向に沿って、特にＵ字形部分が取り付けられているガイドレールに対して平行に、延在する。

【0039】

Ｕ字形部分が取り付けられているガイドレール、及び／又はカウンターウェイトが取り付けられているさらなるガイドレールはそれぞれが、それぞれＵ字形部分及び検出器リングの又はカウンターウェイトの重量を分散させるために、互いに対して平行に延在する２本以上のレール要素を備えてもよい。

【0040】

ガイドレールに沿ってＵ字形部分を変位させるために、第１のモーターユニットが備えられてもよい。代替として又はこれに加えて、回転軸周りに検出器リングを回転させるための第２のモーターユニットが備えられてもよい。第１のモーターユニット及び／又は第２のモーターユニットの具備は、操作担当者にとってＰＥＴスキャン装置の取り扱いを容易化するのみならず、好ましくは検出器リングが撮像される対象に対して遠隔で変位させられる及び回転させられることを可能にする。

【0041】

本ＰＥＴスキャン装置は好ましくは、ガイドレールに沿ったＵ字形部分の望ましくない変位を防止するための第１のブレーキ装置を備える。かくして、第１のブレーキ装置によって、主支持構造に対する検出器リングの変位位置を固定することができる。好ましい実施形態においては、第１のブレーキ装置は、ブレーキ効果を実現するために、Ｕ字形部分に取り付けられるとともにガイドレールに直接に作用するように適合された、１つ以上のブレーキパッドを備える。第１のブレーキ装置は、特に、作動させられていないときにブレーキ効果を生成し、作動時にブレーキ効果を解除する、電磁作動ブレーキ装置であってもよい。かくして、安全上の理由のため、好ましくは、第１のブレーキ装置に電流が供給されている場合にのみ、Ｕ字形部分と共に検出器リングを変位させることが可能である。

【0042】

代替として又はこれに加えて、本ＰＥＴスキャン装置は、回転軸周りの検出器リングの望ましくない回転を防止するための、第２のブレーキ装置を備えてもよい。かくして、第２のブレーキ装置によって、Ｕ字形部分に対する検出器リングの回転位置を固定することができる。この目的のために、第２のブレーキ装置は、ブレーキ効果を生成するために、例えば、検出器リングがＵ字形部分に取り付けられているスイベル継手のうちの一方又は両方に作用してもよい。第２のブレーキ装置は、特に、作動させられていないときにブレーキ効果を生成し、作動時にブレーキ効果を解除する、電磁作動ブレーキ装置であってもよい。かくして、安全上の理由から、好ましくは、第２のブレーキ装置に電流が供給されている場合にのみ、検出器リングを回転させることが可能である。

【0043】

或る特定の好ましい実施形態においては、本ＰＥＴスキャン装置は、本ＰＥＴスキャン装置を移動させることをより容易にするために、主支持構造に取り付けられた車輪を備えてもよい。この車輪は、対象を本ＰＥＴスキャン装置に近づける代わりに、本ＰＥＴスキャン装置を移動させ、スキャンされる対象に本ＰＥＴスキャン装置を近づけることを可能にする。本ＰＥＴスキャン装置を移動させるための車輪が備えられている場合、特に対象のスキャン中の本ＰＥＴスキャン装置の望ましくない移動を避けるために、好ましくは、本装置は車輪ロック機構も備える。

【0044】

本ＰＥＴスキャン装置は、その移動可能性により、ハドロン治療の間の室内モニタリングも可能とする。この目的のため、貴重な時間及び同位体トレーサーの崩壊による信号を失わないようにするため、好ましくは適切な高さに位置決めされるとともに、予めハドロン治療装置と共位置合わせされている検出器リングに、処置支持部上で患者を直接に移動させることができる。

【0045】

その軸周りに検出器リングを回転させ得る回転軸は好ましくは、検出器リングの質量中心を通って延在する。このとき検出器リングは、ユーザーによって及び／又は第２のモーターユニットによって特に容易に回転させることができ、構造的なコンポーネントに作用する負荷は最小化される。特に好ましいのは、回転軸が検出器リングを径方向に通って延在している実施形態である。かくして、検出器リングは好ましくは、その外面の、径方向に配置された２つの位置において、Ｕ字形部分の２本のアームに取り付けられる。

【0046】

回転軸に対して検出器リングの質量中心のバランスをとるために、本ＰＥＴスキャン装置は、好ましくは、検出器リングに移動可能に取り付けられる、及び／又は検出器リングに取り外し可能に取り付け可能である、１つ以上の重りを備える。

【0047】

正確かつ再現可能な態様で、撮像される対象に対して検出器リングを位置決めする及び配向することを可能とするために、本ＰＥＴスキャン装置は、好ましくは、ガイドレールに沿ったＵ字形部分の変位位置、及び／又は回転軸周りの検出器リングの回転角度を検出するための、１つ以上の検出器エンコーダー、特に１つ以上の電子検出器エンコーダーを備える。電子検出器エンコーダーは、好ましくは、検出器リングによってＰＥＴ関連データの取得を実行するために使用される計算装置に接続される。

【0048】

他の同様に好ましい実施形態においては、本ＰＥＴスキャン装置は、スキャンされる対象を乗せるために、例えば座席ユニット、すなわち椅子、又はベッドの形をとる、スキャン支持部を備えてもよい。主支持構造は、スキャン支持部と一体的に形成されてもよいが、一体的に形成される必要があるわけではない。主支持構造と一体的に形成されていない場合には、スキャン支持部は、好ましくは、スキャン支持部が主支持構造に対して明確で正確かつ再現可能な態様で位置決めされることを可能にする、位置決め手段を備える。スキャン支持部は、好ましくは、スキャンされる対象のニーズに対して調節可能である。スキャン支持部は、座席ユニットの形をとる場合には、好ましくはＵ字形部分が沿って変位可能なガイドレールに対して平行に延在する背もたれを備える。

【0049】

好ましくは調節可能なスキャン支持部、特に調節可能な座席ユニットは、好ましくは、患者の位置を検出するための１つ以上の支持部エンコーダー、特に１つ以上の電子支持部エンコーダーを備える。電子支持部エンコーダーは、好ましくは、検出器リングによってＰＥＴ関連データの取得を実行するために使用される計算装置に接続される。スキャン支持部が主支持構造と一体的に形成されていない場合、及び計算装置が主支持構造のそばに配置されている場合、支持部エンコーダーを計算装置に接続するために、好ましくは結合要素が設けられる。支持部エンコーダーは、例えば、座席ユニットの座面の高さ、ヘッドレストの高さ、背もたれの高さ、及び／又はこれらの部品のうちの１つ以上の傾きの角度を検出するように適合されてもよい。

【0050】

或る特定の実施形態においては、スキャン支持部は、検出器リング内に患者の乳房を位置決めするように適合されてもよい。かくして、この場合においては、スキャン支持部は、検出器リングのセンサによって患者の乳房をスキャンするために特に適合される。この用途は、特に腫瘍学の分野に適している。スキャン支持部は好ましくは、開口部又は窪みを含み、ＰＥＴ撮像手順の間、乳房がそれぞれ開口部の中へと垂れ下がること又は支持部上に静置されることを可能にする。かくして、開口部又は窪みは、いずれが適用されるにせよ、好ましくは重力に対して水平に配向されるか又は配向可能である。

【0051】

本ＰＥＴスキャン装置は、これに加えて、人間の患者がＰＥＴスキャン手順のために臥位及び／又は座位にされることを可能とする、調節可能なヘッドレストを備えてもよい。ヘッドレストは、スキャン処置の間に、患者の頭部を位置決めして保持するよう機能する。この目的のために、ヘッドレストは、好ましくは検出器リングの内側に配置されるように適合されても、検出器リングに又はスキャン支持部に取り付けられてもよい。

【0052】

ヘッドレストは、頭部を固定させるための１つ以上の固定要素、特に、定位放射線手術及びハドロンビーム治療において使用される固定のための手段と組み合わせて使用することができる固定要素を備えてもよく、この手段は、例えば定位ヘッドフレーム及び／又は患者フレームに取り付け可能な熱可塑性フェイスマスクを含む。

【0053】

本ＰＥＴスキャン装置は、特に回転軸に対して垂直な正面方向から見たときに、重力の方向に沿ってＵ字形部分から下向きに細くなる全体的な外形を有してもよい。かかる設計によれば、装置の幅は、少なくとも上側領域においては、検出器リングを保持するために必要とされるＵ字形部分の幅によって主に規定されるため、本ＰＥＴスキャン装置が、特に場所をとらないものとなり得る。底部においては、本ＰＥＴスキャン装置の外形は、安定性を向上させるために、重力の方向に沿って再び広がるものであってもよい。

【0054】

本ＰＥＴスキャン装置は好ましくは、少なくとも検出器リングの１つのポジションにおいて、９８．５ｃｍ以下、特に８６．０ｃｍ以下の幅を有する標準的なドア開口部を通って、本装置が通常の直立ポジションで移動させられることを可能とする、全体的な寸法を有する。より好ましくは、本ＰＥＴスキャン装置が車輪を有する場合、本装置は、９８．５ｃｍ以下、特に８６．０ｃｍ以下の幅を有するドア開口部を通って、本ＰＥＴスキャン装置が車輪で動かされることを可能とする全幅を有する。

【0055】

本ＰＥＴスキャン装置は好ましくは、検出器リングによってＰＥＴ関連データの取得を実行するための計算装置をさらに備える。計算装置は通常、少なくともプロセッサ、特に中央処理装置、及び記憶素子を備える。検出器リングによって放出されたＰＥＴ放射を検出し、取得されたＰＥＴ情報を安全又は少なくともキャッシュし、及び／又は、例えば有線又は無線伝送ユニットによって、他の装置に情報をさらに伝送するように、ＰＥＴスキャン装置に命令するための、予め定義された命令が、通常、記憶素子に予め記憶されている。計算装置は好ましくは、主支持構造中に統合されている。

【0056】

本発明の好ましい実施形態が、図面を参照しながら以下に説明されるが、これらは本発明の好ましい実施形態を説明する目的のためのものであって、本発明を限定する目的のためのものではない。

【図面の簡単な説明】

【0057】

【図1】図１は、座席ユニットの形をとる支持装置を伴う、第１の実施形態による本発明のＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【図2】図２は、臥位の患者の撮像を可能にする支持装置を伴う、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【図3】図３は、げっ歯類の撮像のための支持装置を伴う、図１におけるものと同じＰＥＴ撮影装置の概略的な側面図である。

【図4】図４は、座席ユニットの別の変形例を伴う、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【図5】図５は、図４の座席ユニットを伴う、第２の実施形態による本発明のＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【図6】図６は、主支持構造に固定的に取り付けられた座席ユニットを伴う、第３の実施形態による本発明のＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【図7】図７は、第４の実施形態による本発明のＰＥＴスキャン装置の側面図である。

【図8】図８は、検出器リングのない、図７のＰＥＴスキャン装置の正面図である。

【図9】図９は、図７のＰＥＴスキャン装置の背面図である。

【図10】図１０は、検出器リングがなく回転駆動ユニットが見えている状態の、図７のＰＥＴスキャン装置の斜視図である。

【図11】図１１は、図１０のＰＥＴスキャン装置の回転駆動ユニット及び回転ブレーキ装置の詳細図である。

【図12】図１２は、検出器リングのない、第５の実施形態による本発明のＰＥＴスキャン装置の斜視図である。

【図13】図１３は、患者が座位にある状態で、患者の乳房の撮像を可能にする支持装置を伴う、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【図14】図１４は、患者が臥位にある状態で、患者の乳房の撮像を可能にする支持装置を伴う、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置の概略的な側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0058】

図１～図１４において、本発明のＰＥＴスキャン装置１のいくつかの異なる実施形態が示されている。異なる実施形態に属するが、同じ又は類似する機能を有する要素は、各事例において同じ参照符号を付されている。

【0059】

図１～図１４に示される全ての実施形態において、ＰＥＴスキャン装置１は、検出器リング２を備え、この検出器リング２は、その円形の内面に沿って配置された複数のセンサを有する。これらセンサは、図では見えていないが、検出器リング２の開口部の領域において放出されるＰＥＴ放射線を検出及び測定するよう機能する。検出器リング２は、各事例において、円形の内面及び外面を有するリングの基本的形状を有する。

【0060】

実施形態の全てにおいて、検出器リング２は、検出器リング２を間に保持する２本の保持アーム４１の間に配置されている。２本の保持アーム４１は、主支持構造３に取り付けられたＵ字形部分４の一部を形成する。検出器リング２は、Ｕ字形部分４の２本の保持アーム４１を通って延在する回転軸Ｒ周りに、回転可能である。さらに、検出器リング２は、全ての実施形態において、主支持構造３に対し、傾斜した方向Ｄに沿ってＵ字形部分４と共に変位可能である。検出器リング２の回転及び変位を容易化するために、１つ又はいくつかのハンドルが検出器リング２の外面に取り付けられてもよい。

【0061】

Ｕ字形部分４が変位可能である方向は、重力の方向Ｇに対して傾斜しており、それは重力の方向Ｇに対して平行でも垂直でもないことを意味する。全ての実施形態において、Ｕ字形部分４は、主支持構造３に設けられ、Ｕ字形部分４が前述した傾斜した方向Ｄに沿って変位させられることを可能とする、ガイドレールに取り付けられている。かくして、ガイドレールもまた、傾斜した方向に沿って延在している。

【0062】

回転軸Ｒは、水平方向に沿って、すなわち重力の方向Ｇに対して垂直に延在する。さらに、回転軸Ｒは、Ｕ字形部分４を変位可能な方向に対して垂直に延在する。変位方向Ｄは、保持アーム４１の長手方向の延在方向に対してほぼ垂直である。

【0063】

図１に示される第１の実施形態においては、主支持構造３は、下側の垂直部分及び上側の傾斜した部分を含む。Ｕ字形部分４は、Ｕ字形部分４が上側の傾斜した部分の全長に沿って変位可能であるように、主支持構造３の上側の傾斜した部分の上部に取り付けられている。Ｕ字形部分４の２本の保持アーム４１は、検出器リング４を間に保持するよう機能する。この目的のために、２つの固定ラグ２２が、検出器リング２の外面に取り付けられている。固定ラグ２２は、検出器リング２の正反対の側面に備えられている。固定ラグ２２は、保持アーム４１のそれぞれにおける貫通穴に係合する。

【0064】

各固定ラグ２２とそれぞれの貫通穴との係合は、回転軸Ｒ周りに検出器リング２の回転が可能とされるようになっている。回転軸Ｒは、固定ラグ２２の位置によって画定される。かくして、回転軸Ｒは、２つの固定ラグ２２のそれぞれの中心を通り、保持アーム４１のそれぞれを通って、延在する。検出器リング２に関しては、回転軸Ｒは、リングを径方向に通ってに延在し、好ましくは検出器リング２の質量中心を通って延在する。

【0065】

ＰＥＴ画像の取得を実行するために、計算装置５が、主支持構造３内に収容される。計算装置５への又は計算装置５からのデータ及び／又はエネルギーの伝送は、１本又はいくつかのケーブルを介して、及び／又は無線で、行われてもよい。他の実施形態においては、計算装置５は、外部に配置されてもよい。計算装置５は好ましくは、ケーブルによって又は無線で、ユーザー入出力装置に接続される。ユーザー入出力装置は、例えば外部のパーソナルコンピューターの形をとってもよいし、又は、ＰＥＴスキャン装置に取り付けられるディスプレイ、特にタッチスクリーンを有するディスプレイであってもよい。

【0066】

スキャン支持部６は、スキャン処置の間、傾斜した座位で人間の患者を乗せるために設けられている。スキャン支持部６は、ＰＥＴスキャン装置１の一部であってもよいが、ＰＥＴスキャン装置１の一部である必要はない。画像の取得に先立ち、患者は、検出器リング２が主支持構造３の最も上の位置にある状態で、スキャン支持部６に乗せられている。次いで、検出器リング２は、医療従事者によって、ハンドル（複数の場合もある）（図１においては図示されていない）を使用して、画像の取得のために最適な位置へと回転及び変位させられる。

【0067】

椅子型の座席ユニットの形をとるスキャン支持部６は、座席ベース６２と、スキャン処置の間に患者の脚部を支持するための脚部支持部６３とを支持する、ベース構造６１を備える。ベース構造６１にはまた、傾斜した背部支持部６４が取り付けられている。背部支持部６４の上側には、背もたれ６５と、枢動可能な（図１における矢印参照）肘掛け６７とが取り付けられている。背もたれ６５は、ＰＥＴスキャン処置の間に患者を最適に乗せるために、背部支持部６４に沿って変位させることができる（図１の両方向矢印）。上端において、ヘッドレスト６６が背もたれ６５に取り付けられており、これは、スキャン支持部６を患者に対してさらに調節するために、背もたれ６５の長手方向に沿ったヘッドレスト６６の変位が可能であるようにされている（図１の両方向矢印）。画像の取得のためには、患者の頭部が、ヘッドレスト６６に静置され、検出器リング２が、患者の頭部が検出器リング２の内側に配置されるように変位及び回転させられる。かくして、ヘッドレスト６６も同様に、撮像プロセスの間、検出器リング２の内側に配置される。

【0068】

検出器リング２の変位方向Ｄは、主支持構造３に取り付けられたガイドレール（図１には図示されていない）の長手方向の延在方向によって画定されるものであり、背部支持部６４及び背もたれ６５の長手方向の延在方向、並びに背部支持部６４及び背もたれ６５が変位可能である方向に、ほぼ対応している。かくして、患者が意図された通りにスキャン支持部６に座り、スキャン処置の準備ができている場合には、検出器リング２の変位方向Ｄは、患者の身体の上部の長手方向主軸に対応する。画像の取得の間に患者が頭部を動かすことを防止するために、頭部ストラップが使用されてもよい。

【0069】

図１の実施形態においては、スキャン支持部６は、ＰＥＴスキャン装置１の残りの部分から、特に主支持構造３から、分離されている。ＰＥＴスキャン装置１の主支持構造３は、車輪３３が取り付けられたベース構造３２を含む。車輪３３によって、ＰＥＴスキャン装置１は、患者のところまで移動させるために、動かすことができる。スキャン支持部６は、ここでは車輪を有していない。かくして、スキャン支持部６の場所は固定され、このことは、スキャン処置に関して外部パラメータ及び条件が明確であり既知であるという利点を有する。かかる設定においては、ＰＥＴスキャン装置１は例えば、例えば病院又は介護施設のような、いくつかの指定された場所においてＰＥＴスキャンを実行するために同じＰＥＴスキャン装置１を使用するために、１つ以上のかかるスキャン支持部６と組み合わせて使用することができる。好ましくは、主支持構造３がスキャン支持部６に対して明確で正確かつ再現可能な態様で位置決めされることを可能にする、位置決め手段が設けられる。

【0070】

図１の側面図から分かるように、Ｕ字形部分４と、ベース構造３２を含む主支持構造３とは、全体としてＺ字形構造を形成する。この形状によって、ＰＥＴスキャン装置１の安定性が最適化される。

【0071】

Ｕ字形部分４の２本の保持アーム４１は、ここでは保持ベース４２と呼ばれる接続部分によって、一方の端において接続されている。保持ベース４２から、２本の保持アーム４１が、重力の方向Ｇに対して斜め上方向に平行に延在する。保持ベース４２は、２本の保持アーム４１に対して垂直方向に延在する。ＰＥＴスキャン画像の取得の間、患者の頭部は、２本の保持アーム４１の間のエリアに位置する。

【0072】

図２は、ここではベッドの形をとるスキャン支持部６と組み合わせた、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置１の使用を示す。かくして、ＰＥＴスキャン装置１は、図１に示されるように座位の患者をスキャンするために使用できるのみならず、図２に示されるように臥位の患者をスキャンするためにも使用できる。主支持構造３に対する変位可能性及び回転可能性により、検出器リング２は、いずれの場合においても最適に位置決めすることができる。

【0073】

図３においては、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置１が、げっ歯類、すなわち本場合おいてはマウスＭをスキャンするために使用される。図２の場合におけるように、この目的のために、検出器リング２は、主支持構造３に対して低い位置に変位させられ、垂直位置において軸又は回転Ｒ周りに回転させられる。検出器リング２のこの位置及び向きにより、検出器リング２の開口部を通して、スキャンされるげっ歯類を一方の側から他方の側へ完全に移動させることが可能である。検出器リング２の高さ調節及び回転可能性は、ＰＥＴスキャン装置１がスキャン状況に対して最適に調節されることを可能にするのみならず、特に場所をとらない態様で収納することを可能にする。

【0074】

図４は、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置を再び示しているが、ここではスキャン支持部６の別の変形例を有している。本事例においては、背もたれ６５及びヘッドレスト６６の代わりに、座席ベース６２及び脚部支持部６３が高さ調節可能である。

【0075】

図５は、さらなる実施形態によるＰＥＴスキャン装置１を示しており、図１のものとは車輪を有さない点で異なっている。かくして、ＰＥＴスキャン装置１はここでは、定置型のものとして設計されている。ＰＥＴスキャン装置１の代わりに、スキャン支持部６が移動式となるために車輪を有してもよいし、又は図５の場合におけるように定置型のものであってもよい。

【0076】

図５に示されるスキャン支持部６は、ＰＥＴスキャン装置１に対する、特に主支持構造３に対する、患者の位置を検出及び測定するために、背もたれ位置エンコーダー６５１の及びヘッドレスト位置エンコーダー６６１の形をとるエンコーダーを含む。背もたれ位置エンコーダー６５１は、背部支持部６４に対する背もたれ６５の位置を検出するように適合され、ヘッドレスト位置エンコーダー６６１は、背もたれ６５に対するヘッドレスト６６の位置を検出するように適合される。２つのエンコーダー６５１及び６６１は好ましくは、ケーブルによって又は無線で計算装置５と接続される。エンコーダー６５１、６６１と計算装置５との間のデータ転送を可能とするために、計算装置５が主支持構造３内に配置されている場合には、スキャン支持部６のベース構造６１が主支持構造３のベース構造３２に接触するエリアにおいて、結合部が設けられてもよい。スキャン支持部におけるスキャンされる対象の位置を検出するためのエンコーダーは、当然ながら他の全ての実施形態においても備えられてもよい。

【0077】

図６は、主支持構造３がスキャン支持部６と一体的に作られた、ＰＥＴスキャン装置１の別の実施形態を示す。この実施形態は、主支持構造３とスキャン支持部６との相対的な位置が明確に定義され、変更できないという利点を有する。

【0078】

図７～図１１は、ＰＥＴスキャン装置１のさらに特に好ましい実施形態を示す。図７、図８及び図１０の図において、主支持構造３のガイドレール３１があらわされており、これに沿ってＵ字形部分４が変位可能である。ガイドレール３１は、図１～図１４の全ての実施形態に存在するが、必ずしもあらわされているとは限らず、ここでは平行に延在する２本のレール要素を含む（図８及び図１０参照）。ガイドレール３１は、Ｕ字形部分４の変位の方向を画定する。

【0079】

Ｕ字形部分４の変位を容易化するために、重量補償装置７が備えられる。重量補償装置７はカウンターウェイト７１を含み、このカウンターウェイト７１はケーブル７４によって滑車７３を介してＵ字形部分４に接続されている。滑車７３は、主支持構造３の上部に配置され、ケーブル７４をＵ字形部分４からカウンターウェイト７１までガイドする。カウンターウェイト７１は好ましくは、Ｕ字形部分４及び検出器リング２による変位可能なユニット形態の全体とほぼ同じ重量を有する。本実施形態においては、カウンターウェイト７１は、ガイドレール７２（図９参照）によって主支持構造３の裏側に取り付けられている。かくして、カウンターウェイト７１は、Ｕ字形部分４が沿って変位可能なガイドレール３１に対して平行に延在する、ガイドレール７２に沿って変位可能である。ガイドレール３１と同様に、ここではガイドレール７２もまた、平行に延在する２本のレール要素を含む。

【0080】

カウンターウェイト７１及び滑車７３並びにＰＥＴスキャン装置１のさらなる部品は、設計上及び安全上の理由により、好ましくはカバーによって覆われている。しかしながら、説明の目的のために、図７～図１１の図において及び図１２においては、カバーは取り外されている。

【0081】

図７～図１０に示されるもののような重量補償装置７は、好ましくは、図１～図１１に示される全ての実施形態において存在する。当然ながら、重量補償装置が設けられないこと、又は重量補償装置が存在するがカウンターウェイト及び滑車に基づくものではないことも、想到可能である。その代わりに、例えばガス圧スプリングに基づく重量補償装置が備えられてもよい。

【0082】

特にスキャン処置中の検出器リング２の望まない変位又は回転を防止するために、ガイドレール３１に沿ったＵ字形部分４の望ましくない変位を防止するためのブレーキ装置、及び回転軸周りの検出器リングの望ましくない回転を防止するためのブレーキ装置が、好ましくは全ての実施形態において設けられる。ブレーキ装置は、計算装置５によって自動的に操作することができるように、好ましくは電磁作動装置である。計算装置５は特に、画像の取得の間の検出器リング２の変位及び回転を阻止するように適合されてもよい。

【0083】

図７～図１１の実施形態においては、Ｕ字形部分４の望ましくない変位を防止するための変位ブレーキ装置４３が、そのブレーキ要素がガイドレール３１に直接に作用することができるように、Ｕ字形部分４に固定的に取り付けられている（図８参照）。

【0084】

検出器リング２の望ましくない回転を防止するための回転ブレーキ装置４４が、図１０において、特に図１１の詳細図において示されている。回転ブレーキ装置４４は、保持アーム４１のうちの一方又は両方に配置され、各場合において、同じく保持アーム４１に配置された駆動車輪４５２と固定ラグ２２を接続する歯付きベルト４５１に作用するブレーキ要素を備える。歯付きベルト４５１の動きを阻止することによって、回転ブレーキ装置４４によって検出器リング２の回転を防止することができる。

【0085】

ユーザーにとって検出器リング２の変位及び回転を容易化するために、各固定ラグ２２の外側にハンドル２１が設けられる。ハンドル２１は、変位及び回転を能動的に可能にする、すなわち、検出器リング２の変位及び／又は回転が可能となるようにブレーキ装置４３及び４４を動作させる、スイッチを備えてもよい。これに加えて又は代替として、例えば１つ以上のハンドルが検出器リング２に直接に備えられてもよい。

【0086】

主支持構造３に対する検出器リング２の移動は、全ての実施形態において、変位駆動ユニット及び／又は回転駆動ユニットによって、ユーザーにとってさらに容易化されてもよい。図１１は、駆動車輪４５２を備えた回転駆動ユニット４５を示す。駆動車輪４５２は、図１１においては見ることができないが、図１２においては見ることができる、モーター４５３によって駆動することができる。歯付き駆動車輪４５２の回転は、歯付きベルト４５１によって固定ラグ２２に伝達される。固定ラグ２２を回転させることにより、検出器リング２が回転軸Ｒ周りに回転させられる。設計上及び安全上の理由により、保持アーム４１の内面は、好ましくは、回転駆動ユニット４５を覆うためのカバーを備える。しかしながら、説明の目的のため、図１０～図１２においては、これらのカバーは取り外されている。

【0087】

変位駆動ユニットは、図８～図１２においては見えないが、設けられていてもよい。例えば、滑車７３が駆動されてもよいし、又は１本以上の追加的なケーブルがＵ字形部分４に取り付けられて、モーターに連結されたスプールに巻き付けられてもよい。このとき、１つ以上のスプールを回転させることにより、Ｕ字形部分４を上方に又は下方に引くことができる。ウォームシャフト３４１を有する変位駆動ユニット３４が、図１２に関して以下にさらに説明される。

【0088】

ガイドレール３１に沿ったＵ字形部分４の位置を検出するために、全ての実施形態において、好ましくは検出器変位エンコーダー４６が設けられる。図８～図１２の実施形態においては、図８に見られるように、検出器変位エンコーダー４６は、Ｕ字形部分４に取り付けられる。

【0089】

回転軸Ｒ周りの検出器リング２の回転の角度を検出するために、全ての実施形態において、好ましくは検出器回転エンコーダー４７が設けられる。図８～図１２の実施形態においては、図１１に見られるように、検出器回転エンコーダー４７は、固定ラグ２２のうちの一方に設けられている。

【0090】

検出器変位エンコーダー４６及び検出器回転エンコーダー４７は、好ましくは、ケーブルによって又は無線で、計算装置５に接続される。

【0091】

図９はまた、検出器リング２に取り付けられたバランスウエイト２３の具備も示している。バランスウエイト２３は、回転軸が検出器リング２の質量中心を通って延在するように、検出器リング２のバランスをとるよう機能する。この目的のために、バランスウエイト２３は、例えば検出器リング２の円周に沿って、移動可能であってもよく、及び／又は、検出器リング２に取り外し可能に取り付け可能であってもよく、このことは、必要に応じて検出器リング２から取り外すことができることを意味する。バランスウエイト２３は、検出器リング２の内面に及び／又は外面に又はいずれかの他の部分に取り付け可能であってもよい。当然ながら、図には示されていなくても、他の全ての実施形態においても、検出器リングにおけるバランスウエイトの具備が可能である。

【0092】

図１２は、重量補償装置を備えていない、ＰＥＴスキャン装置１の別の実施形態を示す。Ｕ字形部分４及び検出器リング２に対してカウンターウェイトを有さないことによって、ＰＥＴスキャン装置１をより軽量にすることができる。

【0093】

Ｕ字形部分４を変位させるために、図１２の実施形態は、ウォームシャフト３４１を伴う変位駆動ユニット３４を有する。ウォームシャフト３４１をその長手方向の中心軸周りに回転させるための駆動部として、モーター３４２が設けられる。ウォームシャフト３４１は、ウォームシャフト３４１の回転がガイドレール３１に沿ったＵ字形部分４の変位をもたらすように、Ｕ字形部分４のねじ要素（図１２においては見えない）と係合する。ウォームシャフト３４１はまた、Ｕ字形部分４の望ましくない変位を防止するよう機能する。

【0094】

図１３において、図１におけるものと同じＰＥＴスキャン装置１が示されている。ＰＥＴスキャン装置１は、ここでは女性患者Ｐの乳房を撮像するために使用される。ＰＥＴスキャンは、特に腫瘍学の分野で、すなわち患者の乳房ＰＢ内の発癌性組織を検出及び／又は測定するために、使用することができる。この目的のために、患者Ｐは、画像の取得の間、座席ユニットの形をとるスキャン支持部６に座っている。座席ユニットは、例えば背もたれ６５に取り付けることができるとともにＰＥＴスキャン処置中に患者の乳房ＰＢを支持するよう機能する、乳房支持部６８を含む。ＰＥＴスキャンのため、患者の乳房が上に置かれた乳房支持部６８が、検出器リング２の開口部に挿入される。検出器リング２は、好ましくは、図１３に示されるように、この目的のために、垂直の向きとなるよう回転させられ、主支持構造３の下側の位置に変位させられる。乳房支持部６８は、必ずしもスキャン支持部６の別の部分に取り付けられる必要はなく、代替的にスキャン支持部６の別個の部分を形成してもよい。例えば、乳房支持部６８は、検出器リング２の内側に取り付けることができる挿入具の形をとってもよい。別の実施形態においては、乳房支持部６８は、患者Ｐの上半身に取り付け可能であってもよい。いずれの場合においても、乳房支持部６８は、患者の乳房ＰＢを人間工学的に受容するために、窪みを有してもよい。

【0095】

図１４は、スキャン支持部６もまた患者Ｐの乳房をスキャンするように適合されている、別の実施形態を示す。しかしながら、患者Ｐはここでは、画像の取得の間、腹臥位をとっている。スキャン支持部６は、図１４に示されるように、患者の乳房ＰＢがＰＥＴスキャンのために水平に向けられた検出器リング２の中へと垂れ下がる／延在することを可能にする、開口部又は窪みを含む。

【0096】

本発明は、当然ながら、説明された実施形態及び図１～図１４に示された実施形態に限定されるものではない。図１～図１４の種々の実施形態に関して示された要素は、当然ながら、実施形態の間で交換されること及び組み合わせることができ、多くの変更が可能である。或る特定の実施形態のみに関して示された特徴は、他の実施形態においても好適に備えることができる。例えば、カウンターウェイト７１は、必ずしもＵ字形部分４に対して主支持構造３の反対側に配置されるとは限らず、主支持構造３の同じ側又は内部に配置されてもよい。ＰＥＴスキャン装置の移動を容易にするための車輪は、全ての実施形態において設けられ得るが、省略されてもよい。Ｕ字形部分４をガイドするためのガイドレールは、単一のレール要素のみを備えてもよいし、又は３本以上のレール要素を備えてもよい。Ｕ字形部分４は、駆動される代わりに、手によって、すなわち筋力によって、変位可能及び／又は回転可能であってもよい。スキャン支持部６は、必ずしも設けられるとは限らない。複数のさらなる変更も可能である。

【符号の説明】

【0097】

１ ＰＥＴスキャン装置
２ 検出器リング
２１ ハンドル
２２ 固定ラグ
２３ バランスウエイト
３ 主支持構造
３１ ガイドレール
３２ ベース構造
３３ 車輪
３４ 変位駆動ユニット
３４１ ウォームシャフト
３４２ モーター
４ Ｕ字形部分
４１ 保持アーム
４２ 保持ベース
４３ 変位ブレーキ装置
４４ 回転ブレーキ装置
４５ 回転駆動ユニット
４５１ 歯付きベルト
４５２ 駆動車輪
４５３ モーター
４６ 検出器変位エンコーダー
４７ 検出器回転エンコーダー
５ 計算装置
６ スキャン支持部
６１ ベース構造
６２ 座席ベース
６３ 脚部支持部
６４ 背部支持部
６５ 背もたれ
６５１ 背もたれ位置エンコーダー
６６ ヘッドレスト
６６１ ヘッドレスト位置エンコーダー
６７ 肘掛け
６８ 乳房支持部
７ 重量補償装置
７１ カウンターウェイト
７２ ガイドレール
７３ 滑車
７４ ケーブル
Ｍ マウス
Ｐ 患者
ＰＢ 患者の乳房
Ｒ 回転軸
Ｄ 変位方向
Ｇ 重力の方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【国際調査報告】