▶ ブリヂストン アメリカズ タイヤ オペレーションズ、 エルエルシーの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-10-04
(54)【発明の名称】方向性相互連結サイプ及び／又はスロット
(51)【国際特許分類】
B60C 11/12 20060101AFI20240927BHJP
B29D 30/06 20060101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
B60C11/12 A
B60C11/12 C
B60C11/12 D
B29D30/06
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024522143
(86)(22)【出願日】2022-10-07
(85)【翻訳文提出日】2024-05-01
(86)【国際出願番号】 US2022077734
(87)【国際公開番号】W WO2023064704
(87)【国際公開日】2023-04-20
(31)【優先権主張番号】63/256,542
(32)【優先日】2021-10-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】515168916
【氏名又は名称】ブリヂストン アメリカズ タイヤ オペレーションズ、 エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ウィシュト，ジュニア，ポール ジェイ．
(72)【発明者】
【氏名】セヴェリン，デイビッド エム．
【テーマコード（参考）】
3D131
4F501
【Ｆターム（参考）】
3D131BB11
3D131BC12
3D131BC18
3D131EB11V
3D131EB11W
3D131EB11X
3D131EB82V
3D131EB82W
3D131EB91V
3D131EB91W
3D131EB98V
3D131EB98W
3D131LA28
4F501TA01
4F501TB26
4F501TL36
4F501TV21
(57)【要約】
【解決手段】 一態様では、タイヤが提供され、そのタイヤは、トレッドリブ又はトレッドブロックのうちの少なくとも１つを含むトレッド部分と、トレッドリブ又はトレッドブロックに含まれるサイプと、を備え、サイプは、互いに対向する、横方向に延在する直線部分どうしの間に、軸方向に位置する中央Ｓ字形部分を含み、サイプは、第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、サイプは、第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、戻り部分はキー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、トレッドリブ又はトレッドブロックのトレッド表面と交差する。複数のキー部分は、角度ＫＡで傾斜し、複数の戻り部分は角度ＲＡで傾斜し、角度ＫＡ対角度ＲＡの比は少なくとも５：１である。
【選択図】図２Ｅ
【選択図】図２Ｅ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
トレッドリブ又はトレッドブロックのうちの少なくとも１つを備えるトレッド部分、及び前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックに含まれるサイプ、を備えるタイヤであって、
前記サイプは、互いに対向する、横方向に延在する直線部分どうしの間に、軸方向に配置された中央Ｓ字形部分を含み、
前記サイプは、第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、
前記サイプは、第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、
前記戻り部分は、前記キー部分どうしを連結し、
第１のキー部分は、前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックのトレッド表面と交差する、タイヤ。
【請求項2】
前記複数のキー部分は、前記トレッド表面に対して接線方向の周方向から角度ＫＡで傾斜しており、前記複数の戻り部分は、前記トレッド表面に対して接線方向の周方向から角度ＲＡで傾斜しており、前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比は、少なくとも５：１である、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項3】
前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比が、５：１と６：１との間である、請求項２に記載のタイヤ。
【請求項4】
各キー部分が、幅ＫＷを有し、各戻り部分が、幅ＲＷを有し、前記幅ＫＷ対前記幅ＲＷの比が、３：４である、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項5】
前記サイプは、半径方向最外側のトレッド表面サイプ幅ＴＳＷを有し、前記サイプは、周方向幅を有する半径方向最内側の終端部分を有し、前記終端部分の周方向幅は、前記幅ＴＳＷの半分である、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項6】
前記第１のキー部分は、前記トレッド表面と交差してキーエッジを形成する、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項7】
中央Ｓ字形部分を含まず、横方向に延在する直線部分のみを含むサイプを更に備え、前記サイプは、第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、前記サイプは、第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、前記戻り部分は、前記キー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックのトレッド表面と交差する、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項8】
トレッドリブ又はトレッドブロックのうちの少なくとも１つを備えるトレッド部分、及び前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックに含まれるサイプ、を備えるタイヤであって、
前記サイプは、前記トレッド表面に対して接線方向の前記周方向から角度ＫＡで第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、
前記サイプは、前記トレッド表面に対して接線方向の前記周方向から角度ＲＡで第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、
前記戻り部分は、前記キー部分どうしを接続し、
第１のキー部分は、前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックの前記トレッド表面と交差し、
前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比は、少なくとも５：１である、タイヤ。
【請求項9】
前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比が、５：１と６：１との間である、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項10】
前記サイプは、互いに対向する、横方向に延在する直線部分どうしの間に、軸方向に配置された中央Ｓ字形部分を含む、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項11】
各キー部分が、幅ＫＷを有し、各戻り部分が、幅ＲＷを有し、前記幅ＫＷ対前記幅ＲＷの比が、３：４である、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項12】
前記サイプは、半径方向最外側のトレッド表面サイプ幅ＴＳＷを有し、前記サイプは、周方向幅を有する半径方向最内側の終端部分を有し、前記終端部分の周方向幅は、前記幅ＴＳＷの半分である、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項13】
前記第１のキー部分は、前記トレッド表面と交差してキーエッジを形成する、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項14】
中央Ｓ字形部分を含まず、横方向に延在する直線部分のみを含むサイプを更に備え、前記サイプは、第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、前記サイプは、第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、前記戻り部分は、前記キー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックのトレッド表面と交差する、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項15】
上側モールド挿入部分と、下側サイプ形成部分であって、
第１の周方向に角度ＫＡで傾斜する複数のキー部分、及び
第２の周方向に角度ＲＡで傾斜する複数の戻り部分、
を含む下側サイプ形成部分と、
を備えるタイヤサイプブレードであって、
前記戻り部分は、前記キー部分どうしを接続し、
第１キー部分が、前記上側モールド挿入部分に連結され、
前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比は、少なくとも５：１である、タイヤサイプブレード。
【請求項16】
前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比が、５：１と６：１との間である、請求項１５に記載のタイヤサイプブレード。
【請求項17】
前記タイヤサイプブレードは、互いに対向する、横方向に延在する直線部分どうしの間に、軸方向に配置された中央Ｓ字形部分を含む、請求項１５に記載のタイヤサイプブレード。
【請求項18】
各キー部分が、幅ＫＷを有し、各戻り部分が、幅ＲＷを有し、前記幅ＫＷ対前記幅ＲＷの比が、３：４である、請求項１５に記載のタイヤサイプブレード。
【請求項19】
前記タイヤサイプブレードは、半径方向最外側のトレッド表面サイプ幅ＴＳＷを有し、前記タイヤサイプブレードは、周方向幅を有する半径方向最内側の終端部分を有し、前記終端部分の周方向幅は、前記幅ＴＳＷの半分である、請求項１５に記載のタイヤサイプブレード。
【請求項20】
前記上側モールド挿入部は中心線ＣＬを有し、前記中心線ＣＬは前記終端部を通って延在する、請求項１９に記載のタイヤサイプブレード。【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
タイヤは、多くの場合、様々な道路条件において性能を最適化するように設計される。例えば、タイヤは、雪道／凍結道路条件と乾燥した道路条件とにおける性能を最適化するように設計された、トレッドの特徴を含み得る。
【0002】
雪及び氷の中でトラクションを得ることは、タイヤのトレッドに「噛み込みエッジ」を設けることによって達成することができる。これらの「噛み込みエッジ」は、サイプ又はスロットの形態であることが多い。しかしながら、サイプ又はスロットが多すぎると、トレッドブロック又はリブの剛性が失われる可能性があり、これは、特に乾燥した道路条件において、タイヤの性能の最適化にとって望ましくない場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
したがって、必要とされているのは、雪上及び氷上のトラクションと乾燥した道路上のトラクションとのバランスをとるタイヤのトレッドの特徴である。
【0004】
一態様では、タイヤが提供され、そのタイヤは、トレッドリブ又はトレッドブロックのうちの少なくとも１つを含むトレッド部分と、トレッドリブ又はトレッドブロックに含まれるサイプと、を備え、サイプは、互いに対向する、横方向に延在する直線部分どうしの間に、軸方向に位置する中央Ｓ字形部分を含み、サイプは、第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、サイプは、第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、戻り部分はキー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、トレッドリブ又はトレッドブロックのトレッド表面と交差する。
【0005】
別の一態様では、タイヤが提供され、そのタイヤは、トレッドリブ又はトレッドブロックのうちの少なくとも１つを備えるトレッド部分と、トレッドリブ又はトレッドブロックに含まれるサイプとを備え、サイプは、トレッド表面に対して接線方向の周方向から角度ＫＡで第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、サイプは、トレッド表面に対して接線方向の周方向から角度ＲＡで第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、戻り部分は、キー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、トレッドリブ又はトレッドブロックのトレッド表面と交差し、角度ＫＡ対角度ＲＡの比は、少なくとも５：１である。
【0006】
別の一態様では、タイヤサイプブレードが提供され、タイヤサイプブレードは、上側モールド挿入部分と、第１の周方向に角度ＫＡで傾斜する複数のキー部分と、第２の周方向に角度ＲＡで傾斜する複数の周方向に角度ＲＡで傾斜した複数の戻り部分とを含み、戻り部分はキー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、上側モールド挿入部分に接続し、角度ＫＡ対角度ＲＡの比は、少なくとも５：１である。
【図面の簡単な説明】
【0007】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図は、様々な例示的態様を例解し、様々な例示的態様を例解するために使用されるにすぎない。図において、同様の要素は、同様の参照符号を有する。
【発明を実施するための形態】
【0008】
本明細書で説明する軸線及び平面は、図に示されており、タイヤの周方向に配向された周方向軸線Ｃ、タイヤの半径方向に配向された半径方向軸線Ｒ、及びタイヤの軸方向に配向された軸方向軸線Ａを含む。
【0009】
図１は、方向性相互連結サイプ及び／又はスロット１１０を有するトレッドブロック１０６を有するタイヤトレッド１００を示す。トレッド１００は、トレッド表面１０１を含み、トレッド表面１０１は、駆動面に接触するトレッド１００の半径方向外側表面である。トレッド１００は、１つ以上の周方向溝１０４によって画定されるブロック列に配向された複数のブロック１０６を含み得るが、それらのブロック列には、例えば、ショルダー列１６０、中間列１６２、及び１つ以上の中心列１６４が含まれる。あるいは、タイヤトレッド１００は、独立したブロック１０６の代わりに、（１つ以上の周方向溝１０４によって画定される）リブを含んでもよく、リブは、前述のショルダーの配向、中間の配向、及び中心の配向に配向される。
【0010】
タイヤトレッド１００は、１つ以上の方向性相互連結サイプ及び／又はスロット１１０を含む。サイプ及び／又はスロット１１０は、横方向に延在する直線部分１１４どうしの間に軸方向に配向された、中央Ｓ字形部分１１２を含んでもよい。サイプ及び／又はスロット１１０は、例えば、例示的なタイヤトレッド１００のショルダー列１６０にのみ図示されているように、直線部分１１４のみを含んでもよい。タイヤトレッド１００は、各配列（中央Ｓ字形部分１１２を有する、又は中央Ｓ字形部分１１２を有さない）のサイプ及び／又はスロット１１０を含んでもよい。これらの代替的なサイプ及び／又はスロット配列１１０は、図示されるように、異なるブロック列１６０、１６２、１６４に含まれてもよく、又は同じブロック列１６０、１６２、１６４内で、若しくは更には同じブロック１０６内で混合されてもよいということが企図される。
【0011】
簡潔さ及び読みやすさのために、本明細書で使用される「サイプ」という用語は、サイプ及び／又はスロットを指すことを意図しており、これは、トレッドブロック若しくはリブ内の任意の小さな切込み、及び／又はトレッドブロックを周方向に分離するか若しくはトレッドリブを分割する任意の小さな横方向溝を指し得る。用語「サイプ」の使用は、本明細書で使用されるスロットを除外することを意図していない。
【0012】
【0013】
サイプブレード２３０は、上側モールド挿入部分２３２と、下側サイプ形成部分２３４とを含む。
【0014】
上側部分２３２は、中心線ＣＬを含む。上側部分２３２は、周方向トレッド表面サイプ幅ＴＳＷを含み、これは、トレッド表面（例えば、トレッド表面１０１）におけるサイプ（例えば、サイプ及び／又はスロット１１０）の幅である。幅ＴＳＷは、約０．６０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは０．６０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは、約０．５０ｍｍ～約０．７０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは、０．５０ｍｍ～０．７０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは、約０．４０ｍｍ～約０．８０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは、０．４０ｍｍ～０．８０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは、約０．３０ｍｍ～約０．９０ｍｍであってもよい。幅ＴＳＷは、０．３０ｍｍ～０．９０ｍｍであってもよい。
【0015】
下側部分２３４は、複数のキー部分２３６を含む。第１のキー部分２３６は、上側部分２３２の半径方向内側にあり、上側部分に直接接続されている。各キー部分２３６は、戻り部分２３８によって別のキー部分２３６に接続される。
【0016】
一態様では、下側部分２３４は、その半径方向最も外側の位置に（上側部分２３２の半径方向すぐ内側に）、第１のキー部分２３６であって、そこから半径方向内向きに延びる第１の戻り部分２３８を有する第１のキー部分２３６と、第１の戻り部分２３８から半径方向内向きに延びる第２のキー部分２３６であって、そこから半径方向内向きに延びる第２の戻り部分２３８を有する第２のキー部分２３６と、最後に、第２の戻り部分２３８から半径方向内向きに延びる第３のキー部分２３６とを含む。
【0017】
各キー部分２３６は、トレッド表面（例えば、トレッド表面１０１）に対して接線方向に測定された、周方向からの角度ＫＡで傾斜している。各キー部分２３６は、同じ方向に（例えば、第１の周方向に）傾斜している。角度ＫＡは、約６０度であってもよい。角度ＫＡは６０度であってもよい。角度ＫＡは、約５５度～約６５度であってもよい。角度ＫＡは、５５度～６５度であってもよい。角度ＫＡは、約５０度～約７０度であってもよい。角度ＫＡは、５０度～７０度であってもよい。角度ＫＡは、約４５度～約７５度であってもよい。角度ＫＡは、４５度～７５度であってもよい。
【0018】
各戻り部分２３８は、トレッド表面（例えば、トレッド表面１０１）に対して接線方向に測定された、周方向からの角度ＲＡで傾斜している。各戻り部分２３８は、各キー部分２３６の方向（例えば、第１の周方向）とは反対の、同じ方向（例えば、第２の周方向）に傾斜している。角度ＲＡは、約１１度であってもよい。角度ＲＡは、１１度であってもよい。角度ＲＡは、約９度～約１５度であってもよい。角度ＲＡは、９度～１５度であってもよい。角度ＲＡは、約７度～約１９度であってもよい。角度ＲＡは、７度～１９度であってもよい。角度ＲＡは、約５度～約２３度であってもよい。角度ＲＡは、５度～２３度であってもよい。
【0019】
角度ＫＡ対角度ＲＡの比は、少なくとも５：１である。角度ＫＡ対角度ＲＡの比は、５：１～６：１である。
【0020】
各キー部分２３６は、幅ＫＷを含む。幅ＫＷは、各キー部分２３６の長手方向を横断して（長手方向から９０度で）測定される。幅ＫＷは、約０．３０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは０．３０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは、約０．２５ｍｍ～約０．４０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは、０．２５ｍｍ～０．４０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは、約０．２０ｍｍ～約０．５０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは、０．２０ｍｍ～０．５０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは、約０．１５ｍｍ～約０．６０ｍｍであってもよい。幅ＫＷは、０．１５ｍｍ～０．６０ｍｍであってもよい。
【0021】
各戻り部分２３８は、幅ＲＷを含む。幅ＲＷは、各戻り部分２３８の長手方向を横断して（長手方向から９０度で）測定される。幅ＲＷは、約０．４０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは０．４０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは、約０．３５ｍｍ～約０．５０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは、０．３５ｍｍ～０．５０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは、約０．３０ｍｍ～約０．６０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは、０．３０ｍｍ～０．６０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは、約０．２５ｍｍ～約０．７０ｍｍであってもよい。幅ＲＷは、０．２５ｍｍ～０．７０ｍｍであってもよい。
【0022】
幅ＫＷ対幅ＲＷの比は、３：４であってもよい。
【0023】
第１のキー部分２３６は、トレッド表面１０１などのトレッド表面（上側部分２３２と下側部分２３４との間の接合部）からの半径方向高さＫＨ１である第１の頂点で、第１の戻り部分２３８に接合する。
【0024】
図２Ａに示される態様では、高さＫＨ１は、約２．７６ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、２．７６ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約２．５０ｍｍ～約３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、２．５０ｍｍ～３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約２．００ｍｍ～約３．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、２．００ｍｍ～３．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約１．５０ｍｍ～約４．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、１．５０ｍｍ～４．００ｍｍであってもよい。図２Ａは、例えば、ショルダーリブ又はショルダーブロック列（例えば、ショルダー列１６０）にサイプ及び／又はスロットを形成するための、サイプブレード２３０であってもよい。
【0025】
図２Ｂに示される態様では、高さＫＨ１は、約２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約２．００ｍｍ～約２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、２．００ｍｍ～２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約１．５０ｍｍ～約３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、１．５０ｍｍ～３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約１．００ｍｍ～約３．５ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、１．００ｍｍ～３．５０ｍｍであってもよい。図２Ｂは、例えば、中間リブ又は中間ブロック列（例えば、中間列１６２）内にサイプ及び／又はスロットを形成するための、サイプブレード２３０であってもよい。
【0026】
図２Ｃに示す態様では、高さＫＨ１は、約１．４８ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、１．４８ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約１．２５ｍｍ～約１．７５ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、１．２５ｍｍ～１．７５ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約１．００ｍｍ～約２．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、１．００ｍｍ～２．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、約０．７５ｍｍ～約２．２５ｍｍであってもよい。高さＫＨ１は、０．７５ｍｍ～２．２５ｍｍであってもよい。図２Ｃは、例えば、中央リブ又は中央ブロック列（例えば、中央列１６４）にサイプ及び／又はスロットを形成するための、サイプブレード２３０であってもよい。
【0027】
第２のキー部分２３６は、第１の頂点からの半径方向高さＫＨ２である第２の頂点で、第２の戻り部分２３８に接合する。
【0028】
図２Ａに示す態様では、高さＫＨ２は、約２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約２．００ｍｍ～約２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、２．００ｍｍ～２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約１．５０ｍｍ～約３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、１．５０ｍｍ～３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約１．００ｍｍ～約３．５ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、１．００ｍｍ～３．５０ｍｍであってもよい。ＫＨ１対ＫＨ２の比は、約１．２７であってもよく、１．２７であってもよく、約１．２０～約１．３０であってもよく、１．２０～１．３０であってもよく、約１．１５～約１．３５であってもよく、１．１５～１．３５であってもよく、約１．１０～約１．４０であってもよく、１．１０～１．４０であってもよい。
【0029】
図２Ｂに示される態様では、高さＫＨ２は、約２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約２．００ｍｍ～約２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、２．００ｍｍ～２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約１．５０ｍｍ～約３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、１．５０ｍｍ～３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約１．００ｍｍ～約３．５ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、１．００ｍｍ～３．５０ｍｍであってもよい。ＫＨ１対ＫＨ２の比は、約１．００であってもよく、１．００であってもよく、約０．９５～約１．０５であってもよく、０．９５～１．０５であってもよく、約０．９０～約１．１０であってもよく、０．９０～１．１０であってもよく、約０．８５～約１．１５であってもよく、０．８５～１．１５であってもよい。
【0030】
図２Ｃに示される態様では、高さＫＨ２は、約２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、２．１７ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約２．００ｍｍ～約２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、２．００ｍｍ～２．５０ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約１．５０ｍｍ～約３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、１．５０ｍｍ～３．００ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、約１．００ｍｍ～約３．５ｍｍであってもよい。高さＫＨ２は、１．００ｍｍ～３．５０ｍｍであってもよい。ＫＨ１対ＫＨ２の比は、約０．６８であってもよく、０．６８であってもよく、約０．６５～約０．７０であってもよく、０．６５～０．７０であってもよく、約０．６０～約０．７５であってもよく、０．６０～０．７５であってもよく、約０．５５～約０．８０であってもよく、０．５５～０．８０であってもよい。
【0031】
サイプブレード２３０は、末端部分２３９において半径方向内向きに終端する。一態様では、中心線ＣＬは、末端部分２３９を通って延在する。別の一態様では、中心線ＣＬは、末端部分２３９を通って延在してもよい。末端部分２３９は、幅ＴＳＷの半分である周方向幅を含んでもよい。
【0032】
図２Ｄは、サイプブレード２３０Ａ（図２Ａ）、２３０Ｂ（図２Ｂ）、及び２３０Ｃ（図２Ｃ）を並置して示す。第１及び第２の頂点の高さ、並びにＫＨ１及びＫＨ２の値は、各サイプブレードどうしの間で異なる。サイプブレードによってトレッド内に形成されたキーエッジ（例えば、キーエッジ３５０）は、トレッドがキー部分２３６に沿って摩耗する間に存在するが、トレッドが戻り部分２３８を通って摩耗する短い期間には存在しない。図示されるように、サイプブレードは、第１及び第２の頂点の高さ並びにＫＨ１及びＫＨ２の値が、タイヤの摩耗中にキーエッジの存在を確実にするようにオフセットされるように構成されてもよい。
【0033】
図２Ｅに示されるように、サイプブレード２３０は、横方向に延在する直線部分２４４どうしの間に軸方向に配向された、中央Ｓ字状部分２４２を含んでもよい。
【0034】
図２Ｆに示されるように、サイプブレード２３０は、中央Ｓ字状部分を含まなくてもよく、横方向に延在する直線部分２４４のみを含んでもよい。
【0035】
【0036】
サイプ及び／又はスロット３１０は、トレッド表面３０１からトレッドブロック３０６内に、半径方向内向きに延在する。サイプ及び／又はスロット３１０は、横方向に延在する直線部分３１４どうしの間に軸方向に配向された、中央Ｓ字形部分３１２を含んでもよい。サイプ及び／又はスロット３１０は、例えば、例示的なタイヤトレッド１００の図１のショルダー列１６０のみに示されるように、直線部分３１４のみを含んでもよい。
【0037】
サイプ及び／又はスロット３１０は、上でサイプブレード２３０のキー部分２３６及び戻り部分２３８に関して説明したような、キー部分３４６及び戻り部分３４８を含む。
【0038】
キー部分３４６は、キー部分３４６がトレッド表面３０１と合流する鋭い（鋭角の）キーエッジ３５０を形成する。キーエッジ３５０は、トレッドブロック３０６が転がり方向ＤＲで道路に係合するときに、トラクションを増加させる。キーエッジ３５０は、トレッド表面３０１と雪及び／又は氷で覆われた走行面との間の摩擦を増加させることによって、雪上及び／又は氷上でのトラクションを増加させる。キーエッジ３５０は、雪及び氷の表面を「噛み込む」ことによってトラクションを増加させるという利益を提供して、転がり方向ＤＲへの加速中に、これらの表面上でのトラクションを増加させることができる。キーエッジ３５０は、トレッド表面３０１に対して、（上で図２Ａ～図２Ｃにおいて言及したような）角度ＫＡを形成する。
【0039】
【0040】
図４Ａ及び図４Ｂは、第１のキー部分４４６を通して摩耗するトレッドブロック４０６のトレッド表面４０１を示す。キーエッジ４５０は、トレッドブロック４０６のこれらの摩耗段階に存在する。すなわち、トレッドブロック４０６が摩耗するにつれて、トレッド表面４０１は半径方向内向きに移動し、サイプ及び／又はスロット４１０の異なる部分と交差する。
【0041】
図４Ｃは、キーエッジ４５０を含まない第１の戻り部分４４８を通じて摩耗するトレッド表面４０１を示す。
【0042】
図４Ｄは、第２のキー部分４４６を通って摩耗するトレッド表面４０１を示し、この状態では、キーエッジ４５０が再び存在する。
【0043】
キー部分４４６の角度（例えば、角度ＫＡ）と戻り部分４４８の角度（例えば、角度ＲＡ）との差に起因して、トレッド表面４０１が半径方向内向きに摩耗するとき、サイプ及び／又はスロット４１０は、その摩耗の期間が戻り部分４４８におけるよりも長い間、キー部分４４６においてトレッド表面４０１と交差する。図示のように、サイプ及び／又はスロット４１０は、キーエッジ４５０を含み、キー部分４４６は、トレッド表面４０１と交差する。
【0044】
上述の様々な態様に関して、本明細書に記載のキーエッジを有するサイプ及び／又はスロットを有するタイヤトレッドは、そのような特徴を欠くタイヤトレッドと比較して、雪の中及び／又は氷の中でのトラクションが改善されている。本明細書に記載されたキーエッジを有するトレッドは、標準的なスノータイヤと比較して、前方への転がり（加速）方向ＤＲにおいて、雪上でのトラクションの増加という利益を有し得る。あるいは、記載されたキーエッジは、サイプ及び／又はスロットの配向に応じて、標準的なスノータイヤと比較して、後方への転がり（制動）方向ＤＲにおいて、雪上でのトラクションの増加という利益を有し得る。
【0045】
従来技術の設計は、非常に高い横方向エッジ密度を有するトレッドパターン及び空隙パターン（すなわち、軸方向に延在する）によって、雪上でのトラクションを増加させようとしたが、これは乾燥した道路上での性能の低下をもたらす。本明細書に記載のサイプ及び／又はスロットは、雪上性能を大幅に向上させ、横方向エッジ密度を低減するためのトレッドパターンの修正を可能にし、したがって、乾燥性能に対する有害な影響を低減及び／又は排除する。その結果、上述のサイプ及び／又はスロットを有するトレッドパターンは、上述のサイプ及び／又はスロットを有さないトレッドパターンと比較して、追加的な雪上性能及び乾燥性能を有する。加えて、様々なサイプ及び／又はスロット間のＫＨ１及びＫＨ２の異なる値によって、改善された雪上でのトラクションが、トレッドパターンのいかなる摩耗状態においても存在し得る。
【0046】
加えて、本明細書に記載される、サイプ及び／又はスロットの、キー部分及び戻り部分が交互に設けられる形状は、制動、加速、及び横方向への操縦の下で、自己接触（相互連結）する相互連結サイプ側壁を作り出す。トレッドブロックのこの相互連結態様は、制動、加速、及び／又は横方向の操縦下で、ブロックの剛性を増加させるように作用し得る。
【0047】
「含む（includes又はincluding）」という用語が、本明細書又は特許請求の範囲で使用される範囲において、「備える／含む（comprising）」という用語は、特許請求項で移行語として用いられる際に解釈される用語と同様に、包括的であることが意図される。更に、「又は（or）」という用語が用いられる（例えば、Ａ又はＢ）範囲において、「Ａ若しくはＢ、又は両方」を意味することが意図されている。本出願人らが「両方ではなくＡ又はＢのみ」を示すことを意図する場合、「両方ではなくＡ又はＢのみ（only A or B but not both）」という用語が用いられる。したがって、本明細書における「又は」という用語の使用は、排他的ではなく、包括的である。Ｂｒｙａｎ Ａ．Ｇａｒｎｅｒ，Ａ Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ ｏｆ Ｍｏｄｅｒｎ Ｌｅｇａｌ Ｕｓａｇｅ ６２４（２ｄ．Ｅｄ．１９９５）を参照されたい。また、「中に（in）」又は「中へ（into）」という用語が、本明細書又は特許請求の範囲において使用される範囲において、「上に（on）」又は「上へ（onto）」を追加的に意味することが意図される。「実質的に」という用語が本明細書又は特許請求の範囲において使用される範囲において、タイヤ製造で利用可能な精度の度合いを考慮に入れることが意図される。「選択的に」という用語が本明細書又は特許請求の範囲において使用される範囲において、装置の使用者が、装置の使用時に、必要又は所望に応じて、構成要素の特徴又は機能を作動又は停止させ得る、構成要素の状態を指すことが意図される。「動作可能に接続され」という用語が本明細書又は特許請求の範囲において使用される範囲において、特定された構成要素が指定された機能を実行するように接続されていることを意味することが意図される。本明細書及び特許請求の範囲において使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、複数形を含む。最後に、「約（about）」という用語が数値と併せて使用される場合、その数値の±１０％を包含することが意図される。言い換えれば、「約１０」は、９～１１までを意味することができる。
【0048】
上述のとおり、本出願は、その実施形態及び態様の説明によって例解され、実施形態及び態様は、かなり詳細に説明されているが、添付の特許請求の範囲をこのような詳細に制限すること、又は、いかようにも限定することは、本出願人らの意図ではない。追加の利点及び変更は、本出願の利益を享受しながら、当業者に容易に明らかになるであろう。したがって、本出願は、本出願のより広い態様において、具体的な詳細、示された用例、又は参照されたいずれの装置にも限定されない。全体的な発明概念の趣旨又は範囲から逸脱することなく、このような詳細、例、及び装置からの逸脱がなされ得る。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図2E】
【図2F】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図3D】
【図3E】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図4D】
【手続補正書】
【提出日】2024-05-01
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
トレッドリブ又はトレッドブロックのうちの少なくとも１つを備えるトレッド部分、及び前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックに含まれるサイプ、を備えるタイヤであって、
前記サイプは、前記トレッド表面に対して接線方向の前記周方向から角度ＫＡで第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、
前記サイプは、前記トレッド表面に対して接線方向の前記周方向から角度ＲＡで第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、
前記戻り部分は、前記キー部分どうしを接続し、
第１のキー部分は、前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックの前記トレッド表面と交差し、
前記角度ＫＡ対前記角度ＲＡの比が、５：１と６：１との間である、タイヤ。
【請求項2】
前記サイプは、互いに対向する、横方向に延在する直線部分どうしの間に、軸方向に配置された中央Ｓ字形部分を含む、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項3】
各キー部分が、幅ＫＷを有し、各戻り部分が、幅ＲＷを有し、前記幅ＫＷ対前記幅ＲＷの比が、３：４である、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項4】
前記第１のキー部分は、前記トレッド表面と交差してキーエッジを形成する、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項5】
中央Ｓ字形部分を含まず、横方向に延在する直線部分のみを含むサイプを更に備え、前記サイプは、第１の周方向に傾斜する複数のキー部分を含み、前記サイプは、第２の周方向に傾斜する複数の戻り部分を含み、前記戻り部分は、前記キー部分どうしを接続し、第１のキー部分は、前記トレッドリブ又は前記トレッドブロックのトレッド表面と交差する、請求項１に記載のタイヤ。【国際調査報告】