特表 2024-537497 衣類処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-10-10

(54)【発明の名称】衣類処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 37/04 20060101AFI20241003BHJP

【ＦＩ】

D06F37/04

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024525569

(86)(22)【出願日】2022-10-11

(85)【翻訳文提出日】2024-04-30

(86)【国際出願番号】 KR2022015279

(87)【国際公開番号】W WO2023080458

(87)【国際公開日】2023-05-11

(31)【優先権主張番号】10-2021-0148579

(32)【優先日】2021-11-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】502032105

【氏名又は名称】エルジー エレクトロニクス インコーポレイティド

【氏名又は名称原語表記】ＬＧ ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣＳ ＩＮＣ．

【住所又は居所原語表記】１２８， Ｙｅｏｕｉ－ｄａｅｒｏ， Ｙｅｏｎｇｄｅｕｎｇｐｏ－ｇｕ， ０７３３６ Ｓｅｏｕｌ，Ｒｅｐｕｂｌｉｃ ｏｆ Ｋｏｒｅａ

(74)【代理人】

【識別番号】100109841

【弁理士】

【氏名又は名称】堅田 健史

(74)【代理人】

【識別番号】230112025

【弁護士】

【氏名又は名称】小林 英了

(72)【発明者】

【氏名】キム，ジンウン

(72)【発明者】

【氏名】キム，スンミン

【テーマコード（参考）】

3B165

【Ｆターム（参考）】

3B165AA05

3B165AE01

3B165AE02

3B165BA15

3B165BA82

3B165CA01

3B165CA04

3B165CA11

3B165CB01

3B165CB02

3B165CB31

3B165CB32

3B165CB37

3B165CB55

3B165CD02

3B165CD05

3B165CD15

3B165DW01

3B165DW03

3B165DW05

3B165GA02

3B165GA12

3B165GA25

3B165JM02

3B165JM03

(57)【要約】

本発明は、投入口が備えられたキャビネット；キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、投入口に連結されるタブ投入口が備えられたタブ；タブの内部に回転自在に備えられ、タブ投入口に供給される衣類が収容される空間を提供するドラム；ドラムの回転中心を囲むリング状に備えられ、ドラムに固定される基部、基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、基部の内側縁に沿ってリング状に備えられ、基部及び第１面と共に循環経路を形成する第２面、及び循環経路に沿って移動可能なボールが備えられたバランサー；及び基部に備えられ、バランサーをドラムに固定する締結部；を含むことを特徴とする衣類処理装置に関する。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

衣類処理装置であって、
投入口を備えたキャビネット；
前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、前記投入口に連結されるタブ投入口を備えたタブ；
前記タブの内部に回転自在に備えられ、前記タブ投入口に供給される衣類を収容する空間を付与するドラム；
前記ドラムの回転中心を囲むリング状に備えられ、前記ドラムに固定される基部、前記基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、前記基部の内側縁に沿ってリング状に備えられ、前記基部及び前記第１面と共に循環経路を形成する第２面、及び前記循環経路に沿って移動可能なボール、を備えたバランサー；及び
前記基部に備えられ、前記バランサーを前記ドラムに固定する締結部；を備えることを特徴とする、衣類処理装置。

【請求項2】

前記ドラムは、
前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体；
前記ドラム体のうち、前記タブ投入口を備えた方向に位置する前方カバー；
前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー；
前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔；及び
前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口；を備え、
前記バランサーは、前記前方カバーに固定されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項3】

前記締結部は、
前記基部に備えられた固定体；及び
前記固定体を前記ドラム体と前記前方カバーのうちの少なくとも１つに固定される締結体；を備えることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。

【請求項4】

前記固定体の最上端の高さは、前記第１面の最上端の高さよりも低い地点に位置することを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。

【請求項5】

前記前方カバーは、
前記ドラム投入口が備えられる前方カバー体；
前記前方カバー体に前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる前方取付部；及び
前記前方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する前方連結部；を備え、
前記固定体及び前記前方連結部は、前記締結体によって前記ドラム体に固定されることを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。

【請求項6】

前記固定体は、前記基部から前記前方取付部に向かって突出するように備えられ、
前記前方取付部は、前記固定体を収容する前方取付溝を備えることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。

【請求項7】

前記第１面から前記前方取付部に向かって延在する第１延在部；を更に備え、
前記固定体は、前記第１延在部と前記基部を連結することを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。

【請求項8】

前記第１面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第１体部に向かって曲がった第１連結面；及び
一端は前記第１延在部に固定され、他端は前記第１連結面に固定され、前記第１延在部と前記第１連結面との間隔を維持する第１支持部；を更に備えることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。

【請求項9】

前記第２面から前記ドラム投入口に向かって突出した突出部；を更に備えることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。

【請求項10】

前記第２面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第２体部が位置した方向に向かって曲がった第２連結面；
前記突出部から前記前方取付部に向かって延在し、前記ドラム投入口を囲むリング状に構成された第２延在部；及び
一端は前記第２延在部に固定され、他端は前記第２連結面に固定され、前記第２延在部と前記第２連結面との間隔を維持する第２支持部；を更に備えることを特徴とする、請求項９に記載の衣類処理装置。

【請求項11】

前記突出部から前記延在部の自由端までの距離は、前記突出部から前記基部の外周面までの距離の１／２倍以上に設定されることを特徴とする、請求項１０に記載の衣類処理装置。

【請求項12】

前記支持部は、前記延在部の自由端から前記連結面を連結する傾斜部を更に備えることを特徴とする、請求項１１に記載の衣類処理装置。

【請求項13】

前記第２延在部の厚さは、前記第２面の厚さ以下に設定されることを特徴とする、請求項１０に記載の衣類処理装置。

【請求項14】

前記ドラムは、
前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体；
前記ドラム体のうち、前記タブ投入口を備えた方向に位置する前方カバー；
前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー；
前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔；及び
前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口；を備え、
前記バランサーは、前記後方カバーに固定されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項15】

前記締結部は、
前記基部に備えられた後方固定体；及び
前記後方固定体を前記ドラム体と前記後方カバーのうちの少なくとも１つに固定する後方締結体；を備えることを特徴とする、請求項１４に記載の衣類処理装置。

【請求項16】

前記後方固定体の最上端の高さは、前記第１面の最上端の高さよりも低い地点に位置することを特徴とする、請求項１５に記載の衣類処理装置。

【請求項17】

前記後方カバーに固定された駆動軸によって前記ドラムを回転させる駆動部；を更に備え、
前記後方カバーは、
前記駆動軸が固定される後方カバー体；
前記後方カバー体に前記駆動軸を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる空間を提供する後方取付部；及び
前記後方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する後方連結部；を備え、
前記後方固定体及び前記後方連結部は、前記後方締結体によって前記ドラム体に固定されることを特徴とする、請求項１５に記載の衣類処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は衣類処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

衣類処理装置は、衣類を洗濯するか衣類を乾燥する装置の総称であって、衣類処理装置が洗濯又は乾燥する対象物（処理対象）は、衣類のみならず洗濯や乾燥が可能な全てのものとなる。

【0003】

洗濯が可能な衣類処理装置は、水が貯留されるタブ、前記タブに水を供給する給水部、前記タブの水を排出する排水部、前記タブの内部に備えられ、衣類（処理対象）が収容される空間を提供するドラム、及び前記ドラムに備えられ、前記タブに貯留された水を前記ドラムの内部に流入させる連通孔（穴）を含むように備えられる。

【0004】

前述した構造の衣類処理装置は、水が貯留されたタブの内部において前記ドラムを回転させることにより、前記ドラムの内部の衣類から異物を除去した。衣類から異物が除去される場合、前記排水部を介してタブの内部の水はタブから排出され、水が排出されたタブの内部において前記ドラムを回転させて衣類から水を除去した。

【0005】

前述した過程の進行中にはドラムに振動が発生する場合がある。前記ドラムの所定の領域に衣類が密集した状態で前記ドラムが高速に回転する場合、前記ドラムは動的均衡（ｄｙｎａｍｉｃ ｅｑｕｒｉｂｒｉｕｍ又はｄｙｎａｍｉｃ ｂａｌａｎｃｅ）が破れた状態で回転することが原因である。

【0006】

衣類処理装置において動的均衡は、ドラムが回転するとき、ドラムの回転軸を中心とした衣類の質量分布が許容範囲内にある場合（ドラムが許容範囲内で振動しながら回転する場合）であり、ドラムが回転するとき、ドラムの回転軸を中心とした質量分布が許容範囲から外れた状態（ドラムが許容範囲から外れて振動する状態）は、動的不均衡状態（アンバランス、ｕｎｂａｌａｎｃｅ）である。アンバランス状態で前記ドラムが回転する場合、ドラムに発生した振動は、タブだけではなく、衣類処理装置の全体を振動させ、騒音及び耐久性の低下の問題を誘発する。

【0007】

アンバランス制御のために、従来の衣類処理装置は、前記ドラムにバランサー（ｂａｌａｎｃｅｒ）を固定した（米国登録特許 ＵＳ８，５２２，５８０）。従来の衣類処理装置に備えられたバランサーは、ドラム投入口が備えられたドラムの前方面に固定された前方バランサー、回転軸が固定されたドラムの後方面に固定された後方バランサーのうちの少なくとも１つを含むように備えられた。

【0008】

前記前方バランサー及び後方バランサーは、リング状に備えられ、前記ドラムの前方面又はドラムの後方面に固定された体部（ボディー：本体：ｂｏｄｙ）、前記体部の内部に備えられた循環経路、前記循環経路に沿って移動するように備えられたボールを含むように備えられた。アンバランス状態で回転するドラムは、アンバランスを誘発する衣類の位置に応じて回転速度が変化するが、前記ボールは、ドラムの回転速度が低くなるとき（ボールに作用する遠心力が低くなるとき）、アンバランスを誘発する衣類が位置した地点と反対方向に移動するので、ドラムの偏心を減らすことができる。

【0009】

前記前方バランサーは、ドラム投入口に近い内側円周面と、前記ドラムの円周面に近い外側円周面とを有するリング状に備えられ、前記後方バランサーは、ドラムの回転軸に近い内側円周面と、前記ドラムの円周面に近い外側円周面とを有するリング状に備えられる。

【0010】

前述した構造のバランサーは、前記外側円周面と前記ドラムの円周面を連結するボルトによって前記ドラムに固定される。前記ドラムが回転するとき、前記ボールに前記ドラムの径方向に沿って作用する遠心力が入力されるため、バランサーの外側円周面と前記ドラムの円周面を固定させることが、前記体部の変形を防止するために有利である。

【0011】

但し、前記体部の外側円周面をドラムの円周面に固定する方式は、前記外側円周面に前記締結具が固定される固定体が必要となり、このような構造は、前記循環経路の直径を減らし、前記循環経路の直径が減らすことは、前記ボールに作用する遠心力を減らすことになる。ボールに作用する遠心力の減少は、ドラムのアンバランス状態を解消するために長い時間が必要であることを意味する。

【0012】

一方、従来の後方バランサー（米国登録特許ＵＳ７，９７５，５１４）は、ドラムの後方面に形成された溝にバランサーの体部を挿入し、ドラムの後方面に備えられ、ドラムの回転軸が固定される軸固定部によって前記体部を前記溝に固定している。このような構造のバランサーは、前述した短所は防止できるものの、ドラムの体積が減らすという短所がある（処理容量がバランサーによって制限される短所）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0013】

本発明は、ドラムのアンバランス状態を素早く解消できるバランサーが備えられた衣類処理装置を提供することを解決しようとする課題とする。

【0014】

本発明は、ドラムの体積の減少を最小化し、且つボールに作用する遠心力を極大化できるバランサーが備えられた衣類処理装置を提供することを解決しようとする課題とする。

【0015】

本発明は、ボールに作用する遠心力による耐久性の低下を最小化できるバランサーが備えられた衣類処理装置を提供することを解決しようとする課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0016】

本発明は、投入口が備えられたキャビネット；前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、前記投入口に連結されるタブ投入口が備えられたタブ；前記タブの内部に回転自在に備えられ、前記タブ投入口に供給される衣類が収容される空間を提供するドラム；前記ドラムの回転中心を囲むリング状に備えられ、前記ドラムに固定される基部、前記基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、前記基部の内側縁に沿ってリング状に備えられ、前記基部及び前記第１面と共に循環経路を形成する第２面、及び前記循環経路に沿って移動可能なボールが備えられたバランサー；及び前記基部に備えられ、前記バランサーを前記ドラムに固定する締結部；を含む（備える；構成する；構築する；設定する；包接する；包含する；含有する）衣類処理装置を提供する。

【0017】

前記ドラムは、前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体；前記ドラム体のうち、前記タブ投入口が備えられた方向に位置する前方カバー；前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー；前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔；及び前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入（付与：導入：投入）させるドラム投入口；を含み、前記バランサーは、前記前方カバーに固定される。

【0018】

前記締結部は、前記基部に備えられた固定体；及び前記固定体を前記ドラム体と前記前方カバーのうちの少なくとも１つに固定する締結体；を含む。

【0019】

前記固定体の最上端の高さは、前記第１面の最上端の高さよりも低い地点に位置するように備えられる。

【0020】

前記前方カバーは、前記ドラム投入口が備えられる前方カバー体；前記前方カバー体に前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる前方取付部；及び前記前方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する前方連結部；を含み、前記固定体及び前記前方連結部は前記締結体によって前記ドラム体に固定される。

【0021】

前記固定体は、前記基部から前記前方取付部に向かって突出するように備えられ、前記前方取付部には前記固定体が収容される前方取付溝が備えられる。

【0022】

前記第１面から前記前方取付部に向かって延在する第１延在部；をさらに含み、前記固定体は、前記第１延在部と前記基部を連結するように備えられる。

【0023】

前記衣類処理装置は、前記第１面と前記基部が連結される角（地点）に位置し、前記基部から前記第１体部に向かって曲がった第１連結面；及び一端は前記第１延在部に固定され、他端は前記第１連結面に固定され、前記第１延在部と前記第１連結面との間隔を維持する第１支持部；をさらに含む。

【0024】

前記衣類処理装置は、前記第２面から前記ドラム投入口に向かって突出した突出部；をさらに含む。

【0025】

前記衣類処理装置は、前記第２面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第２体部が位置した方向に向かって曲がった第２連結面；前記突出部から前記前方取付部に向かって延在し、前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられた第２延在部；及び一端は前記第２延在部に固定され、他端は前記第２連結面に固定され、前記第２延在部と前記第２連結面との間隔を維持する第２支持部；をさらに含む。

【0026】

前記突出部から前記延在部の自由端までの距離は、前記突出部から前記基部の外周面までの距離の１／２倍以上に設定される。

【0027】

前記支持部は、前記延在部の自由端から前記連結面を連結する傾斜部をさらに含む。

【0028】

前記第２延在部の厚さは、前記第２面の厚さ以下に設定される。

【0029】

前記ドラムは、前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体；前記ドラム体のうち、前記タブ投入口が備えられた方向に位置する前方カバー；前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー；前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔；及び前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口；を含み、前記バランサーは、前記後方カバーに固定される。

【0030】

前記締結部は、前記基部に備えられた後方固定体；及び前記後方固定体を前記ドラム体と前記後方カバーのうちの少なくとも１つに固定する後方締結体；を含む。

【0031】

前記後方固定体の最上端の高さは、前記第１面の最上端の高さよりも低い地点に位置するように備えられる。

【0032】

前記衣類処理装置は、前記後方カバーに固定された駆動軸によって前記ドラムを回転させる駆動部；をさらに含み、前記後方カバーは、前記駆動軸が固定される後方カバー体；前記後方カバー体に前記駆動軸を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる空間を提供する後方取付部；及び前記後方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する後方連結部；を含み、前記後方固定体及び前記後方連結部は、前記後方締結体によって前記ドラム体に固定される。

【0033】

本発明は、円筒状のドラム体、前記ドラム体の前方面を形成する前方カバー、前記ドラム体の後方面を形成する後方カバー、前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔、及び前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口が備えられたドラム；前記ドラムを回転させる駆動部；前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記前方カバーに向かう方向に位置する基部、前記基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、及び前記基部の内側縁に沿って備えられるリング状の第２面が備えられた第１体部；前記第１面、前記第２面、及び前記基部によって形成される循環経路を閉鎖する第２体部；前記循環経路に沿って移動可能なボール；及び前記基部に備えられた固定体、及び前記固定体を前記ドラム体と前記前方カバーのうちの少なくとも１つに固定する締結体が備えられた締結部；を含む衣類処理装置を提供する。

【0034】

本発明は、投入口が備えられたキャビネット；前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、前記投入口に連結されるタブ投入口が備えられたタブ；前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体、前記ドラム体のうち、前記タブ投入口が備えられる方向に位置する前方カバー、前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー、前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔、及び前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口が備えられたドラム；前記ドラムを回転させる駆動部；前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記前方カバーに向かう方向に位置する基部、前記基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、及び前記基部の内側縁に沿って備えられるリング状の第２面が備えられた第１体部；前記第１面、前記第２面、及び前記基部によって形成される循環経路を閉鎖する第２体部；前記循環経路に沿って移動可能なボール；及び前記基部に備えられた固定体、及び前記固定体を前記ドラム体と前記前方カバーのうちの少なくとも１つに固定する締結体が備えられた締結部；を含む衣類処理装置を提供する。

【0035】

前記前方カバーは、前記ドラム投入口が備えられる前方カバー体；前記前方カバー体に前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる前方取付部；及び前記前方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する前方連結部；を含み、前記固定体及び前記前方連結部は、前記締結体によって前記ドラム体に固定される。

【0036】

前記前方取付部は、前記前方カバー体が前記後方カバーに向かって折り曲げられた溝で備えられる。

【0037】

前記固定体は、前記基部から前記前方取付部に向かって突出するように備えられ、前記前方取付部には前記固定体が収容される前方取付溝が備えられる。

【0038】

前記衣類処理装置は、前記第１面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第１体部に向かって曲がった第１連結面；及び前記第１面から前記前方取付部に向かって延在する第１延在部；をさらに含み、前記固定体は、前記第１延在部と前記基部を連結するように備えられる。

【0039】

前記第２体部から前記第１延在部の自由端までの距離は、前記第２体部から前記基部の外周面までの距離と等しく設定される。

【0040】

前記衣類処理装置は、前記第１延在部、前記固定体、及び前記基部を連結するように備えられる固定体支持部；をさらに含む。

【0041】

前記衣類処理装置は、一端は前記第１延在部に固定され、他端は前記第１連結面に固定され、前記第１延在部と前記第１連結面との間隔を維持する第１支持部；をさらに含む。

【0042】

前記第１支持部は、前記ドラム投入口の中心を基準として互いに同じ間隔に離隔した複数のリブ（第１支持板）；で備えられる。

【0043】

前記衣類処理装置は、前記第２面から前記ドラム投入口に向かって突出した突出部；をさらに含む。

【0044】

前記衣類処理装置は、前記第２面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第２体部が位置した方向に向かって曲がった第２連結面；前記突出部から前記前方取付部に向かって延在し、前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられた第２延在部；及び一端は前記第２延在部に固定され、他端は前記第２連結面に固定され、前記第２延在部と前記第２連結面との間隔を維持する第２支持部；をさらに含む。

【0045】

前記突出部から前記第２延在部の自由端までの距離は、前記突出部から前記基部の外周面までの距離の１／２倍以上に設定される。

【0046】

前記第２支持部は、前記第２延在部の自由端から前記第２連結面を連結する傾斜部をさらに含む。

【0047】

前記第２支持部は、前記ドラム投入口の中心を基準として互いに同じ間隔に離間した複数のリブ（第２支持板）；で備えられ、各々のリブは、前記基部の中心を基準として７度～１５度ずつ離隔した位置に備えられる。

【0048】

前記第２延在部の厚さは、前記第２面の厚さ以下に設定される。

【0049】

前記第２延在部の厚さは、前記第２面の厚さの０．７倍～０．９倍に設定される。

【0050】

前記第２面と前記第２延在部を連結する前記第２支持部の高さは、前記突出部から前記第２延在部の自由端までの距離の０．３倍以上に設定される。

【0051】

前記第２支持部の厚さは、前記第２面の厚さの１／２倍に設定される。

【0052】

本発明は、投入口が備えられたキャビネット；前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、前記投入口に連結されるタブ投入口が備えられたタブ；前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体、前記ドラム体のうち、前記タブ投入口が備えられた方向に位置する前方カバー、前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー、前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔、及び前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口が備えられたドラム；前記後方カバーに固定された駆動軸によって前記ドラムを回転させる駆動部；前記駆動軸を囲むリング状に備えられ、前記後方カバーに向かう方向に位置する後方基部、前記後方基部の外側縁に沿って備えられるリング状の後方第１面、及び前記基部の内側縁に沿って備えられるリング状の後方第２面が備えられた後方第１体部；前記後方第１面、前記後方第２面、及び前記後方基部によって形成される後方循環経路を閉鎖する後方第２体部；前記後方循環経路に沿って移動可能なボール；及び前記後方基部に備えられた後方固定体、及び前記後方固定体を前記ドラム体と前記後方カバーのうちの少なくとも１つに固定する後方締結体が備えられた後方締結部；を含む衣類処理装置を提供する。

【0053】

前記後方カバーは、前記駆動軸が固定される後方カバー体；前記後方カバー体に前記駆動軸を囲むリング状に備えられ、前記後方基部が取り付けられる空間を提供する後方取付部；及び前記後方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する後方連結部；を含み、前記後方固定体及び前記後方連結部は、前記後方締結体によって前記ドラム体に固定される。

【0054】

前記後方固定体は、前記後方基部から前記後方取付部に向かって突出するように備えられ、前記後方取付部には前記後方固定体が収容される後方取付溝が備えられる。

【0055】

本発明は、投入口が備えられたキャビネット；前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、前記投入口に連結されるタブ投入口が備えられたタブ；前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体、前記ドラム体のうち、前記タブ投入口が備えられた方向に位置する前方カバー、前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー、前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔、及び前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口が備えられたドラム；前記後方カバーに固定された駆動軸によって前記ドラムを回転させる駆動部；前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記前方カバーに向かう方向に位置する基部、前記基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、及び前記基部の内側縁に沿って備えられるリング状の第２面が備えられた第１体部；前記第１面、前記第２面、及び前記基部によって形成される循環経路を閉鎖する第２体部；前記循環経路に沿って移動可能なボール；及び前記基部に備えられた固定体、及び前記固定体を前記ドラム体と前記前方カバーのうちの少なくとも１つに固定する締結体が備えられた締結部；前記駆動軸を囲むリング状に備えられ、前記後方カバーに向かう方向に位置する後方基部、前記後方基部の外側縁に沿って備えられるリング状の後方第１面、及び前記基部の内側縁に沿って備えられるリング状の後方第２面が備えられた後方第１体部；前記後方第１面、前記後方第２面、及び前記後方基部によって形成される後方循環経路を閉鎖する後方第２体部；前記後方循環経路に沿って移動可能なボール；及び前記後方基部に備えられた後方固定体、及び前記後方固定体を前記ドラム体と前記後方カバーのうちの少なくとも１つに固定する後方締結体が備えられた後方締結部；を含む衣類処理装置を提供する。

【発明の効果】

【0056】

本発明は、ドラムのアンバランス状態を素早く解消できるバランサーが備えられた衣類処理装置を提供する。

【0057】

本発明は、ドラムの体積の減少を最小化し、且つボールに作用する遠心力を極大化できるバランサーが備えられた衣類処理装置を提供する。

【0058】

本発明は、ボールに作用する遠心力による耐久性の低下を最小化できるバランサーが備えられた衣類処理装置を提供する。

【図面の簡単な説明】

【0059】

【図1】衣類処理装置の一例を示す。

【図2】ドラムの一例を示す。

【図3-6】バランサーの一例を示す。

【図7】バランサーに備えられた第２面と第２延在部との長さ比による第２補強部の剛性の変化を示すグラフである。

【図8】後方バランサーの一例を示す。

【図9】前方バランサー、ドラム、及び後方バランサーの結合構造の一例を示す。

【発明を実施するための形態】

【0060】

以下、添付図面を参考しながら衣類処理装置の実施例について詳細に説明する。

【0061】

図１に示す衣類処理装置１００は、キャビネット１、前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供するタブ２、前記タブの内部に回転自在に備えられ、衣類が収容される空間を提供するドラム７を含む。

【0062】

前記キャビネット１は、前記衣類処理装置１００の外観を形成するように備えられる。前記キャビネットの一面には、衣類を前記タブ２に導く投入口１１が備えられるが、図１は、前記投入口１１がキャビネット１の前方面（衣類処理装置の正面に向かう面）に備えられた場合を一例として示している。

【0063】

前記投入口１１は、前記キャビネット１に回転自在に固定されたドア１３によって開放又は閉鎖される。前記キャビネット１の前方面のうち、前記投入口１１の上部空間又は下部空間には制御パネル１５が備えられる。

【0064】

前記制御パネル１５には、入力部１５１及び表示部１５３が備えられる。前記入力部１５１は、前記制御パネルによって制御部（未図示）に制御命令を入力する手段であり、前記表示部１５３は、前記入力部によって選択可能な制御命令の表示、及び前記入力部によって選択された制御命令の実行情報を表示する手段として備えられる。

【0065】

前記タブ２は、内部が中空の円筒状のタブ体２１として備えられる。前記タブ体２１は、タブ支持部によって前記キャビネット１の内部に固定されるが、図１は前記タブ支持部がダンパー２２及びバネ２３で備えられた場合の一例を示す。

【0066】

前記ダンパー２２は、前記タブ体２１の振動を吸収するように、前記タブ体２１の下部領域と前記キャビネット１の底面に連結するように備えられる。前記バネ２３は、前記タブ体２１に入力される外力が無くなる場合（タブ体が振動しない場合）、前記タブ体２１が初期位置に移動する復元力を提供する手段である。

【0067】

前記バネ２３は、前記タブ体２１の上部領域（タブ体の中心を通過する水平線の上部に位置した空間）を前記キャビネット１の上部面に連結するように備えられてもよく、前記タブ体２１の下部領域を前記キャビネット１の底面に連結するように備えられてもよい。

【0068】

前記タブ体２１の体積が大きくなるほど（衣類処理装置の処理容量が増加するほど）、前記ダンパー２２とバネ２３がいずれも前記タブ体２１の下部領域をキャビネットに連結するように備えられた方がタブ体２１の振動の制御に有利である。

【0069】

前記タブ体２１の前方面にはタブ投入口２１１が備えられる。前記タブ投入口２１１は、前記投入口１１に連結されるように備えられる。図１において、前記タブ投入口２１１は、前記投入口１１に直接に連結されたものとして示されているが、前記タブ投入口２１１と投入口１１はゴムなどで制作されたコルゲート管（ｃｏｒｒｕｇａｔｅ ｔｕｂｅ）を介して連結されてもよい（前述した構造のタブ支持部が備えられれば、コルゲート管は省略してもよい）。

【0070】

前記タブ体２１に貯留された水を加熱するために、前記タブ体２１の内部にはヒーター２４が備えられてもよい。

【0071】

前記タブ２は、給水部３によって水が供給され、前記タブに貯留された水は、排水部４によってキャビネット１の外部に排出される。

【0072】

前記給水部３は、給水源と前記タブ体２１を連結する給水管３１、３２、前記給水管を開閉する給水弁３３からなり、前記排水部４は、前記タブ体２１の内部の水を前記キャビネット１の外部に導く排水管４１、及び前記排水管４１の開閉を制御する排水弁４２からなる。

【0073】

前記タブ体２１に洗剤を供給するために、前記衣類処理装置１００には洗剤供給部がさらに備えられてもよい。前記洗剤供給部は、第１供給部５と第２供給部６のうちの少なくとも１つを含むように備えられるが、図１は前記第１供給部５及び第２供給部６がいずれも備えられた場合を一例として示している。

【0074】

前記第１供給部５は、前記キャビネット１から引き出されるように備えられ、洗剤が収容される空間を提供する引出し５１、及び前記キャビネットの内部に備えられ、前記引出し５１が収容される空間を提供する引出しハウジング５２を含むように備えられる。

【0075】

前記キャビネット１の一面には前記引出し５１の出入りのための引出口が備えられるが、図１は前記引出口が前記キャビネット１の前方面に備えられた場合を示している。

【0076】

前記引出し５１には洗剤が収容される空間を提供するチャンバー５１１、前記チャンバー５１１の内部の洗剤を前記引出しハウジング５２に排出するチャンバー排出口５１２が備えられる。前記チャンバー５１１は、上部面が開放された構造であり、前記チャンバー排出口５１２は、前記チャンバー５１１の内部の水位が設定された水位を超えた場合、前記チャンバーの内部の液体を前記引出しハウジングに排出するウォータトラップ（ｗａｔｅｒ ｔｒａｐ、ｓｉｐｈｏｎ ｆｌｏｗ ｐａｔｈ）として備えられる。

【0077】

前記引出し５１は、前記引出しハウジング５２の上部面を形成するように備えられる（チャンバーの上部に位置するように備えられる）ノズル５４を介して水が供給され、前記チャンバー排出口５１２によって前記引出しハウジング５２に排出された液体は、ハウジング排出口５３を介して引出しハウジング５２から排出される。この場合、前記給水管は、前記ノズル５４と給水源を連結する第１給水管３１及び前記ハウジング排出口５３とタブ体２１を連結する第２給水管３２を含むように備えられる。前記給水弁３３は、前記第１給水管３１に備えられることが好ましい。

【0078】

前記第２供給部６は、前記第２給水管３２を介して前記タブ２に洗剤を供給するように備えられる。

【0079】

前記第２給水管３２は、前記ハウジング排出口５３に連結された第１ホース３２１、前記タブ体２１の後方面に連結された第２ホース３２２、及び前記２つのホースを連結するコネクター３２３を含むように備えられる。この場合、前記第２供給部６は、液状洗剤が貯留される洗剤貯留部６１、前記洗剤貯留部と前記コネクター３２３を連結する供給管６２、及び前記洗剤貯留部６１の内部の洗剤を前記供給管６２によって前記コネクター３２３に移動させるポンプ６３からなる。

【0080】

前記第２供給部６は、前記ドラム７に投入される衣類の量（布量）に応じて必要な洗剤量を判断し、判断した量の洗剤を前記コネクター３２３に移動させるように備えられる。例えば、衣類の量は、前記ドラム７を予め設定した角度に回転させるために、駆動部７６に供給される電力量から制御部が判断を行い、前記制御部は、実験によって設定された量（布量に応じる適宜洗剤量）の洗剤が前記コネクター３２３に移動するように前記ポンプ６３を制御する。

【0081】

前記ドラム７は、前記タブ２の内部に位置する円筒状のドラム体７１、前記ドラム体７１のうち、前記タブ投入口２１１が備えられた方向に位置（ドラムの前方面を形成）する前方カバー７２、前記前方カバー７２に対向する位置に備えられ、前記ドラムの後方面を形成する後方カバー７３を含むように備えられる。

【0082】

前記タブ２に貯留された水が前記ドラム７の内部に供給されるように、前記ドラム体７１には複数の連通孔７１１が備えられ、前記前方カバー７２には前記タブ投入口２１１に流入された衣類を前記ドラム体７１の内部に導くドラム投入口７２２が備えられる。

【0083】

前記ドラム体７１の内部にはリフター７１２が備えられる。前記リフター７１２は、前記ドラム体７１の円周面から前記ドラム体７１の回転中心に向かって突出した形状で備えられる。前記ドラム７が回転するとき、衣類は、前記リフター７１２によって前記ドラム７の内部において上昇と落下を繰り返し、この過程が異物を衣類から分離することを促進する。

【0084】

前記ドラム７の体積が大きくなるほど（衣類処理装置の処理容量が大きくなるほど）、前記ドラム７に大きい負荷（タブに貯留された水とドラムの摩擦力、ドラムの内部に収容された衣類の重さなど）が入力される。前記ドラム７の耐久性の低下を防止（ドラムの歪み、前方カバーや後方カバーがドラム体から分離される現象などを防止）するために、前記ドラム７には、前記前方カバー７２と後方カバー７３を前記ドラム体２１に固定する固定軸７４をさらに含むように備えられる。

【0085】

前記固定軸７４は、一端は前記前方カバー７２に固定され、他端は前記後方カバー７３に固定されるバー（ｂａｒ）として備えられる。前記固定軸７４がドラム体７１の内部に露出しないように、前記固定軸７４は、前記リフター７１２を貫通するように備えられる。

【0086】

前記ドラム７は、前記駆動部７６によって回転する。前記駆動部７６は、前記後方カバー７３に固定された駆動軸７６１、及び前記駆動軸７６１の回転に必要な動力を供給するモーター７６７からなる。

【0087】

前記駆動軸７６１は、前記タブ体２１の後方面を貫通するように備えられる。この場合、前記駆動軸７６１は、前記キャビネット１の底面と平行に備えられるか、前記キャビネットの底面に対して９０度未満の角度で傾斜するように備えられる。

【0088】

前記駆動軸７６１は、前記モーター７６７に直結された構造で備えられる。すなわち、前記モーター７６７が前記タブ２の後方面に固定され、回転磁界を形成するステーター、及び回転磁界によって回転するローターで備えられる場合、前記駆動軸７６１は、一端は前記後方カバー７３に固定され、他端は前記ローターに固定されるように備えられる。

【0089】

図示のように、前記駆動軸７６１は、プーリとベルトによって前記モーター７６７が提供する動力が伝達されるように備えられてもよい。この場合、前記モーター７６７の回転軸には主動プーリ７６５が備えられ、前記駆動軸７６１には従動プーリ７６４が備えられ、２つのプーリ７６５、７６４はベルト７６６を介して連結されるように備えられる。

【0090】

前記駆動軸７６１は、軸固定部７６２によって前記後方カバー７３に固定される。

【0091】

前記駆動軸７６１が前記後方カバー７３の中心に別の装置なく直接に固定される場合、前記後方カバー７３の中心に応力が集中し、後方カバー７３の耐久性が低下する危険がある。前記軸固定部７６２は、前述した危険を低減する手段であって、前記後方カバー７３の直径より短い直径を有するディスク状の板として備えられる。

【0092】

前記駆動軸７６１は、前記タブ２の後方面を貫通して、前記軸固定部７６２と従動プーリ７６４を連結するように備えられるため、前記タブ２の後方面には前記駆動軸７６１を前記タブ２に回転自在に固定する軸受７６３が備えられる。

【0093】

図示していないが、前記駆動軸７６１は、前記キャビネットの底面に対して直交するように備えられる。この場合、前記投入口は、前記キャビネット１の上部面に備えられ、前記タブとドラムは、タブ投入口及びドラム投入口が前記キャビネット１の上部面に位置した投入口に向かうように構造を変更する必要がある。

【0094】

前記ドラム７は、回転時に振動を誘発する。前記ドラム体７１の所定の領域に衣類が密集した状態で前記ドラム７が高速回転する場合、前記ドラム７は、動的均衡（ｄｙｎａｍｉｃ ｅｑｕｒｉｂｒｉｕｍ又はｄｙｎａｍｉｃ ｂａｌａｎｃｅ）が破れた状態で回転することになる。

【0095】

衣類処理装置において動的均衡は、ドラムが回転するとき、ドラムの回転軸を中心とした衣類の質量分布が許容範囲内にある場合であると定義できる。すなわち、ドラムが回転するとき、ドラムの回転軸を中心とした質量分布が許容範囲から外れた状態（ドラムが許容範囲から外れて振動する状態）は、動的不均衡状態とみられ、通常、このような状態をアンバランス状態（ｕｎｂａｌａｎｃｅ）という。

【0096】

アンバランス状態で前記ドラムが回転する場合、ドラムに発生した振動は、タブだけではなく、衣類処理装置の全体を振動させ、騒音及び耐久性低下の問題を誘発する。

【0097】

ドラムのアンバランス状態を解消するために（制御するために）、前記衣類処理装置１００にはバランサー８、９がさらに備えられてもよい。

【0098】

図１及び図２は、前記バランサーが前記ドラムの前方面（前方カバー）７２に固定された前方バランサー８及び前記ドラムの後方面（後方カバー）７３に固定された後方バランサー９をいずれも含むように備えられる場合を一例として示している。図示していないが、前記バランサーは、前記前方バランサー８と前記後方バランサー９のいずれか１つのみで備えられてもよい。

【0099】

図２に示すように、前記前方バランサー８は、前記ドラム体７１又は前記前方カバー７２に固定され、前記ドラム投入口７２２を囲むリング状の体部８１、８２を含むように備えられる。前記体部は、前記ドラム７に固定される第１体部８１（前方第１体部）、前記第１体部に固定された第２体部８２（前方第２体部）、及び前記第１体部及び第２体部を貫通するように備えられ、前記ドラム投入口７２２が貫通する貫通穴８３（前方貫通穴）を含むように備えられる。

【0100】

図３に示すように、前記第１体部８１は、前記ドラム投入口７２２を囲むリング状に備えられた基部８１３（前方基部）、前記基部８１３の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面８１１（前方第１面）、及び前記基部８１３の内側縁に沿って備えられるリング状の第２面８１２（前方第２面）を含むように備えられる。

【0101】

前記基部８１３は、前記第１体部８１のうち、前記前方カバー７２が位置した地点に向かうリング状の平面として備えられる。前記基部８１３がリング状に備えられる場合、前記基部８１３には前記ドラム投入口７２２に近い内側円周面（内側縁）と前記ドラム体７１の円周面に近い外側円周面（外側縁）が形成される。

【0102】

前記第１面８１１は、前記基部８１３の外側縁から前記タブ２の前方面（タブ投入口が形成された面）に向かって突出した壁として備えられ、前記第２面８１２は、前記基部８１３の内側縁から前記タブ２の前方面に向かって突出した壁として備えられる。よって、前記第２面８１２は、前記ドラム投入口７２２を囲むリング状の壁を形成し、前記第１面８１１は、前記第２面を囲むリング状の壁を形成する。

【0103】

前記第１面８１１の自由端と前記第２面８１２の自由端との間には開放面（前方開放面）が形成されるが、前記開放面は、前記第２体部８２によって閉鎖される。よって、前記前方バランサー８の内部には、前記基部８１３、第１面８１１、第２面８１２、及び前記第２体部８２によって循環経路８４（前方循環経路）が形成される。前記循環経路８４は、前記ドラム投入口７２２を囲むリング状の経路になる。

【0104】

前記前方バランサー８には、前記循環経路８４に沿って移動可能なボール８４１が備えられるが、前記ボール８４１の数は、必要に応じて複数備えられる。前記循環経路８４には、ボールの速度が過度に早くなることを防止する液体が貯留されてもよいが、この場合、前記第２体部８２には、液体を前記循環経路８４に流入する注入口８２１（前方注入口）が備えられる。

【0105】

前記前方バランサー８は、締結部８５（前方締結部）を介して前記ドラム７に固定される。図３に示すように、前記締結部８５は、前記基部８１３に備えられた固定体８５１（前方固定体）、及び前記固定体８５１を前記ドラム体７１と前記前方カバー７２のうちの少なくとも１つに固定する締結体８５２（前方締結体）で備えられる。

【0106】

図３は前記締結体８５２が前記固定体８５１を前記ドラム体７１及び前方カバー７２に固定する場合を一例として示している。この場合、前記締結体８５２は、前記前方バランサー８をドラム７に固定する手段であるだけではなく、前記ドラム体７１と前方カバー７２も結合する手段となる。

【0107】

前記固定体８５１が前記第２面８１２に位置付けられる場合、前記前方バランサー８は、前記ドラム投入口７２２や前方カバー７２に固定される必要がある。しかし、前記ドラム投入口７２２の直径より前記貫通穴８３の直径が長いため、前記ドラム投入口７２２に前方バランサー８を固定することは容易ではない。

【0108】

また、前記前方カバー７２に前記前方バランサー８を固定するためには、前記締結体８５２は前記前方カバー７２に直交するように備えられるが、これは前記ドラムが回転するときに発生する遠心力が前記締結体に剪断応力（ｓｈｅａｒ ｓｔｒｅｓｓ）を誘発する結果となるため、ドラムや第１体部の耐久性を低下する恐れがあり、また前記ドラムの内部の衣類を損傷する問題を引き起こす可能性がある。

【0109】

前記前方バランサー８の耐久性の低下の恐れは、前記貫通穴８３の直径が増加するほど大きくなり、前記前方バランサーの破損は、循環経路の内部の液体漏れのような問題を引き起こす（このような問題は、商業用洗濯機のように、ドラムの直径の長い衣類処理装置においてより重要な設計的解決課題に相当する）。

【0110】

一方、前記固定体８５１が前記第１面８１１に備えられ、前記締結体８５２が前記ドラム体７１の円周面と前記固定体８５１を結合するように備えられる場合、前述した問題なく、前記前方バランサー８をドラム７に容易に固定することができる。

【0111】

但し、前記第１面８１１に前記固定体８５１が位置付けられる場合、前記循環経路８４の直径が短くなるが（固定体の設置に必要な空間確保のために、第１面をドラム投入口が位置した方向に移動させる必要がある）、前記循環経路の直径が短くなることは、前記ドラムが回転するとき、前記ボール８４１に作用する遠心力が小さくなることを意味し、前記ボール８４１に作用する遠心力の減少は、前記ドラムのアンバランスの解消に長い時間が求められるという短所がある。

【0112】

前記固定体８５１が前記基部８１３に備えられる場合、前記ボール８４１に作用する遠心力を極大化し、ドラムのアンバランス状態を短時間に解消するという効果が具現できる。

【0113】

図２に示すように、前記前方カバー７２は、前記ドラム投入口７２２が備えられる前方カバー体７２１、前記前方カバー体７２１に前記ドラム投入口７２２を囲むリング状に備えられ、前記基部８１３が取り付けられる前方取付部７２３、及び前記前方取付部７２３から延在し、前記ドラム体７１の円周面に接触する前方連結部７２５を含むように備えられる。前記前方取付部７２３は、前記前方カバー体７２１が前記後方カバー７３に向かって折り曲げられた溝として備えられる。

【0114】

前記ドラム７が回転するとき、遠心力によって前記第１面８１１は変形されるが、前記前方カバー７２が前述した構造である場合、前記前方連結部７２５が前記第１面８１１の変形を抑制する役割を果たす。

【0115】

前記固定体８５１が前記基部８１３から前記前方取付部７２３に向かって突出するように備えられる場合、前記前方取付部７２３には前記固定体８５１が収容される前方取付溝７２４がさらに備えられる。

【0116】

前記前方取付溝７２４は、前記前方取付部７２３が前記後方カバー７３に向かって折り曲げられた溝として備えられる。前記固定体８５１は複数備えられる。各々の固定体８５１は、前記貫通穴８３の中心を基準として互いに同じ角度だけ離隔した位置に備えられ、前記前方取付溝７２４は、前記固定体８５１の数と同数で備えられる。

【0117】

前記締結体８５２は、第１固定穴７１３に挿入され、前記固定体８５１を前記ドラム体７１に固定するが、前記第１固定穴７１３は、前記ドラム体７１の円周面と前記前方連結部７２５を貫通して、前記前方取付溝７２４に連結されるように備えられる。

【0118】

前記固定体８５１が前記前方取付溝７２４に挿入されるように備えられる場合、前記前方バランサー８と前記ドラム７の締結力を高めることができる。

【0119】

前記固定体８５１の上端の高さは、図３に示すように、前記第１面８１１の高さと同一であってもよく、前記第１面８１１の高さより低い地点に備えられてもよく（Ｈ）、図４に示すように、前記第１面８１１の高さより高い地点に位置するように備えられてもよい。

【0120】

図４の固定体８５１の構造は、前記ボール８４１に作用する遠心力を極大化するだけではなく、前記固定体８５１が前記前方連結部７２５に支持されるようにして、前記体部８１、８２の変形が最小化できるという効果がある。

【0121】

前記ドラム７が回転するときに発生する遠心力によって、前記第１面８１１が変形されることを最小化するために、前記前方バランサー８には、第１補強部８６（前方第１補強部）がさらに備えられてもよい。

【0122】

図５に示すように、前記第１体部８１には、前記第１面８１１と前記基部８１３が連結される角に位置する第１連結面８１３ａ（前方第１連結面）及び前記第２面８１２と前記基部８１３が連結される角に位置する第２連結面８１３ｂ（前方第２連結面）を含むように備えられる。前記第１連結面８１３ａは、前記基部８１３から前記第１体部８１１に向かって曲がった曲面で備えられ、前記第２連結面８１３ｂは、前記基部８１３から前記第２体部８１２に向かって曲がった曲面で備えられる。

【0123】

前記第１補強部８６は、前記第１面８１１から前記前方カバー７２に向かって（前方取付部に向かって）突出した第１延在部８６１（前方第１延在部）、及び一端は前記第１延在部８６１に固定され、他端は前記第１連結面８１３ａに固定された第１支持部８６２（前方第１支持部）を含むように備えられる。前記第１支持部８６２は、前記第１延在部８６１の変形を最小化し、また前記第１延在部８６１と前記第１連結面８１３ａとの間隔を維持する手段である。

【0124】

前記第２体部８２から前記第１延在部８６１の自由端までの距離（Ｌ３）は、前記第２体部８２から前記基部８１３の外周面までの距離と等しく設定されることが好ましい（第１延在部の自由端は、基部と同一平面に位置するように備えられる）。前記前方バランサー８の取り付けのために、前記前方カバー７２に求められる空間を最小化するためである。

【0125】

前記第１支持部８６２は、前記貫通穴８３の中心（ドラム投入口の中心）を基準として、互いに同じ間隔に離隔した複数のリブ（第１支持板）で備えられる。図示していないが、前記第１補強部８６は、前記第１延在部８６１と第１支持部８６２のいずれか１つのみで備えられてもよい。

【0126】

図６に示すように、前記第１延在部８６１が備えられる場合、前記固定体８５１は、前記第１延在部８６１と前記基部８１３を連結するように備えられる。前記固定体８５１が前述のように備えられる場合、前記第１延在部８６１及び前記第１面８１１が変形する可能性をさらに下げることができる。

【0127】

遠心力による前記第１面８１１及び基部８１３の変形を最小化し、前記固定体８５１の耐久性を高めるために、前記前方バランサー８には、固定体支持部８５３（前方固定体支持部）がさらに備えられてもよい。

【0128】

前記固定体支持部８５３は、前記第１延在部８６１、前記固定体８５１、及び前記基部８１３を連結する手段であって、前記第１延在部８６１と前記基部８１３を連結する支持体、前記支持体の上端と前記固定体８５１を連結する上端連結体、及び前記支持体の下端と前記固定体８５１を連結する下端連結体を含むように備えられる。

【0129】

前記固定体支持部８５３は、前記固定体８５１の左側に備えられた固定体第１支持部、及び前記固定体８５１の右側に備えられた固定体第２支持部で備えられることが好ましい。

【0130】

前記ドラム７が回転するときに発生する遠心力によって前記第２面８１２が変形されることを最小化するために、前記前方バランサー８には、第２補強部８７（前方第２補強部）がさらに備えられてもよい。

【0131】

図５に示すように、前記第２補強部８７は、前記第２面８１２から前記ドラム投入口７２２に向かって突出した突出部８７１（前方突出部）として備えられる。前記貫通穴８３を形成する前記第２面８１２に前記突出部８７１が備えられる場合、遠心力による前記第２面８１２の変形を最小化することができる。

【0132】

前記第２補強部８７は、前記突出部８７１から前記前方カバー７２に向かって延在（前方取付部に向かって延在）する第２延在部８７２（前方第２延在部）をさらに含むように備えられる。前記第２延在部８７２は、前記ドラム投入口７２２を囲むリング状の壁（前記貫通穴）を形成する。

【0133】

前記第２延在部８７２が備えられる場合、前記第２補強部８７には、一端は前記第２延在部８７２に固定され、他端は前記第２連結面８１３ｂに固定される第２支持部８７３（前方第２支持部）がさらに備えられてもよい。

【0134】

前記第２支持部８７３は、前記貫通穴８３の中心を基準として（ドラム投入口の中心を基準として）互いに同じ間隔に離隔した複数のリブ（第２支持板）で備えられる。

【0135】

図６に示すように、前記第２支持部８７３は、前記貫通穴８３の中心（基部の中心）を基準として同じ角度（Ａ）に離隔した複数のリブで備えられ、実験によれば、角度（Ａ）は、７度～１５度に設定されるとき、前記前方バランサー８の変形を効果的に防止可能であることが確認できた。さらに、前記第２支持部８７３の厚さ（Ｔ４）は、前記第２面８１２の厚さ（Ｔ１）の１／２倍以上に設定されることが好ましい。

【0136】

図５に示すように、前記突出部８７１から前記第２延在部８７２の自由端までの距離（Ｌ２）は、前記突出部８７１から前記基部８１３の外周面までの距離（Ｌ１）の１／２倍以上に設定されるとき、前記第２面８１２の変形を効果的に防止することができる。

【0137】

図７は前記第２延在部８７２の長さ（Ｌ２）と前記第２面８１２の長さ（Ｌ１）との比による前記第２支持部８７３の強度変化に関するグラフである。図７のグラフによれば、Ｌ２とＬ１の長さ比（Ｌ２／Ｌ１）が０．５未満である場合、長さ比に応じて前記第２支持部８７３の強度が大きく変化するが、前記長さ比が０．５以上である場合は、前記第２支持部８７３の強度変化は大きくないことが確認される。よって、最小限の費用で最大の効果を具現するＬ２とＬ１の長さ比は、０．５以上１以下とみられる。

【0138】

図５に示すように、前記第２延在部８７２の長さ（Ｌ２）が前記第２面８１２の長さ（Ｌ１）より短く設定される場合、前記第２支持部８７３の自由端には、傾斜部８７４（前方傾斜部）が備えられることが好ましい。前記第２支持部８７３の広さが広くなるほど前記第２面８１２の変形防止に有利であるからである。前記傾斜部８７３は、前記第２延在部８７２の自由端から前記第２連結面８１３ｂを連結する傾斜面として備えられる。

【0139】

前記第２延在部８７２の厚さ（Ｔ３）は、前記第２面８１２の厚さ（Ｔ１）以下に設定されるとき、第２面８１２の変形防止に効果的であり、前記第２延在部８７２の厚さ（Ｔ３）が前記第２面の厚さ（Ｔ１）の０．７倍～０．９倍に設定されるとき、最も効果的であることが確認できた。

【0140】

一方、前記第２面８１２と前記第２延在部８７２を連結する前記第２支持部８７３の高さ（Ｔ２）は、前記突出部８７１から前記第２延在部８７２の自由端までの距離（Ｌ２）の０．３倍以上に設定されるとき、第２面８１２の変形防止に効果的である。

【0141】

図８は前記後方バランサー９の一例を示し、前記後方バランサー９の構造は、前述した前方バランサー８の構造と同様に備えられる。

【0142】

すなわち、前記後方バランサー９は、前記ドラム体７１又は前記後方カバー７３に固定され、前記駆動軸７９１を囲むリング状の後方体９１、９２を含むように備えられる。前記後方体は、前記ドラム７に固定される後方第１体部９１、前記後方第１体部に固定された後方第２体部９２、及び前記後方第１体部及び後方第２体部を貫通するように備えられ、前記駆動軸７９１が貫通する後方貫通穴９３を含むように備えられる。

【0143】

図９に示すように、前記後方第１体部９１は、前記駆動軸７６１を囲むリング状に備えられた後方基部９１３、前記後方基部９１３の外側縁に沿って備えられるリング状の後方第１面９１１、及び前記後方基部８１３の内側縁に沿って備えられるリング状の後方第２面９１２を含むように備えられる。

【0144】

前記後方基部９１３は、前記後方第１体部９１のうち、前記後方カバー７３が位置した地点に向かうリング状の平面で備えられる。前記後方基部９１３がリング状に備えられる場合、前記後方基部９１３には前記駆動軸７６１に近い内側円周面（内側縁）と前記ドラム体７１の円周面に近い外側円周面（外側縁）が形成される。

【0145】

前記後方第１面９１１は、前記後方基部９１３の外側縁から前記タブ２の後方面に向かって突出した壁として備えられ、前記後方第２面９１２は、前記後方基部９１３の内側縁から前記タブ２の後方面に向かって突出した壁として備えられる。よって、前記後方第２面９１２は、前記駆動軸７６１を囲むリング状の壁を形成し、前記後方第１面９１１は、前記後方第２面を囲むリング状の壁を形成する。

【0146】

前記後方第１面９１１の自由端と前記後方第２面９１２の自由端との間には開放面が形成されるが、前記開放面は、前記後方第２体部９２によって閉鎖される。よって、前記後方バランサー９には、前記後方基部９１３、後方第１面９１１、後方第２面９１２、及び前記後方第２体部９２によって後方循環経路９４が形成される。前記後方循環経路９４は、前記駆動軸７６１を囲むリング状の経路となる。

【0147】

前記後方バランサー９には、前記後方循環経路９４に沿って移動可能なボール９４１（後方ボール）が備えられ、ボールの速度が過度に早くなることを防止するために、前記後方循環経路９４には液体が貯留される。

【0148】

前記後方バランサー９は、後方締結部９５を介して前記ドラム７に固定される。前記後方締結部９５は、前記後方基部９１３に備えられた後方固定体９５１、及び前記後方固定体９５１を前記ドラム体７１と前記後方カバー７３のうちの少なくとも１つに固定する後方締結体９５２で備えられる。図９は、前記後方締結体９５２が前記後方固定体９５１を前記ドラム体７１及び後方カバー７３に固定する場合を一例として示している。

【0149】

前記後方固定体９５１が前記後方基部９１３に備えられる場合、前記ボール９４１に作用する遠心力を極大化し、ドラムのアンバランス状態を短時間に解消するという効果を具現することができる。

【0150】

前記後方固定体９５１の上端の高さは、前記後方第１面９１１の高さと等しいか、前記第１面８１１の高さより低い地点に備えられてもよく（Ｈ）、前記後方第１面９１１の高さより高い地点に位置するように備えられてもよいが、図９は後者の場合を一例として示している。

【0151】

図８に示すように、前記後方カバー７３は、前記駆動軸７６１が固定される後方カバー体７３１、前記後方カバー体７３１に前記駆動軸７６１を囲むリング状に備えられ、前記後方基部９１３が取り付けられる後方取付部７３３、及び前記後方取付部７３３から延在し、前記ドラム体７１の円周面に接触する後方連結部７３５を含むように備えられる。

【0152】

前記ドラム７が回転するとき、遠心力によって前記後方第１面９１１は変形されるが、前記後方カバー７３が前述した構造である場合、前記後方連結部７３５が前記後方第１面９１１の変形を抑制する役割を果たす。

【0153】

前記後方固定体９５１が前記後方基部９１３から前記後方取付部７３３に向かって突出するように備えられる場合、前記後方取付部７３３には前記後方固定体９５１が収容される後方取付溝７３４がさらに備えられてもよい。前記後方取付溝７３４は、前記後方取付部７３３が前記前方カバー７２に向かって折り曲げられた溝として備えられる。

【0154】

前記後方固定体９５１は複数備えられてもよい。各々の後方固定体９５１は、前記後方貫通穴９３の中心を基準として互いに同じ角度だけ離隔した位置に備えられ、前記後方取付溝７３４は、前記後方固定体９５１と同数で備えられる。

【0155】

前記後方締結体９５２は、第２固定穴７１５に挿入され、前記後方固定体９５１を前記ドラム体７１に固定するが、前記第２固定穴７１５は、前記ドラム体７１の円周面と前記後方連結部７３５を貫通して、前記後方取付溝７３４に連結されるように備えられる。

【0156】

前記後方固定体９５１が前記後方取付溝７３４に挿入されるように備えられる場合、前記後方バランサー９と前記ドラム７の締結力を高めることができる。

【0157】

前述した構造の衣類処理装置は、ドラムのアンバランス状態を短時間に解消可能であるだけではなく、前記後方バランサー９の取り付けのために、前記後方カバー７３に求められる空間が最小化できるという効果がある。

【0158】

前記ドラム７が回転するときに発生する遠心力によって、前記後方第１面９１１及び前記後方第２面９１２が変形されることを最小化するために、前記後方バランサー９には、後方第１補強部９６及び後方第２補強部９７のうちの少なくとも１つがさらに備えられてもよい。

【0159】

前記後方第１補強部９６及び前記後方第２補強部９７の構造は、前述した前方バランサーの第１補強部８６及び第２補強部８７の構造と同様に備えられる。

【0160】

図５に示すように、前記後方第１体部９１には、前記後方第１面９１１と前記後方基部９１３が連結される角に位置する後方第１連結面９１３ａ及び前記後方第２面９１２と前記後方基部９１３が連結される角に位置する後方第２連結面９１３ｂを含むように備えられる。前記後方第１連結面９１３ａは、前記後方基部９１３から前記後方第１体部９１１に向かって曲がった曲面として備えられ、前記後方第２連結面９１３ｂは、前記後方基部９１３から前記後方第２体部９１２に向かって曲がった曲面として備えられる。

【0161】

この場合、前記後方第１補強部９６は、前記後方第１面９１１から前記後方カバー７３に向かって突出した後方第１延在部９６１、及び一端は前記後方第１延在部９６１に固定され、他端は前記後方第１連結面９１３ａに固定された後方第１支持部９６２を含むように備えられる。前記後方第１支持部９６２は、前記駆動軸７６１を基準として互いに同じ間隔に離隔した複数のリブ（後方第１支持板）で備えられる。

【0162】

図６に示すように、前記後方第１延在部９６１が備えられる場合、前記後方固定体９５１は、前記後方第１延在部９６１と前記後方基部９１３を連結するように備えられ、前記後方固定体９５１の両側には、後方固定体支持部９５３が備えられる。

【0163】

前記後方固定体支持部９５３は、前記後方第１延在部９６１、前記後方固定体９５１、及び前記後方基部９１３を連結する手段であって、前記後方第１延在部９６１と前記後方基部９１３を連結する支持体、前記支持体の上端と前記後方固定体９５１を連結する上端連結体、及び前記支持体の下端と前記後方固定体９５１を連結する下端連結体を含むように備えられる。

【0164】

前記後方固定体支持部９５３は、前記後方固定体９５１の左側に備えられた後方固定体第１支持部、及び前記後方固定体９５１の右側に備えられた後方固定体第２支持部で備えられることが好ましい。

【0165】

図５に示すように、前記後方第２補強部９７は、前記後方第２面９１２から前記ドラムの回転中心（駆動軸）に向かって突出した後方突出部９７１、前記後方突出部９７１から前記後方カバー７３に向かって延在する後方第２延在部９７２、及び一端は前記後方第２延在部９７２に固定され、他端は前記後方第２連結面９１３ｂに固定される後方第２支持部９７３を含むように備えられる。

【0166】

前記後方第２支持部９７３は、前記後方貫通穴９３の中心を基準として互いに同じ間隔に離隔した複数のリブ（後方第２支持板）で備えられ、前記後方第２支持部９７３の自由端には、後方傾斜部９７４が備えられる。

【0167】

前記後方第２補強部９７は、前記後方突出部９７１のみで備えられてもよく、前記後方突出部９７１及び後方第２支持部９７３のみで備えられてもよく、前記後方突出部９７１及び後方第２延在部９７２のみで備えられてもよい。前記前方バランサーに備えられた第２補強部８７も同様である。

【0168】

前述した後方第１補強部９６及び後方第２補強部９７の厚さ、長さ及び配置に関する特徴は、前述した前方バランサー８の第１補強部８６及び第２補強部８７と同様であるので、詳しい説明は省略する。

【0169】

図９に示すように、前記前方カバー７２の厚さと前記後方カバー７３の厚さの設定は異なってもよい。前記後方カバー７３に前記駆動軸７６１から外力が入力されることを考慮すれば、前記後方カバー７３の厚さが前方カバー７２の厚さより厚く設定されることを好ましい。

【0170】

この場合、前記ドラム体７１には、前記第１固定穴７１３を前記ドラム投入口７２２が位置した方向に向かって移動させる収容溝７１４がさらに備えられてもよい。前記前方バランサー８と後方バランサー９を同じ構造で設計して、前記前方カバー７２と後方カバー７３の厚さが異なる場合、前記第１固定穴７１３の位置を前記前方バランサー８の固定体８５１に接触する地点まで移動しなければ、前記前方バランサー８の耐久性の低下を最小化することができない。

【0171】

前述した実施例による前方バランサー８及び後方バランサー９の循環経路８４、９４の内部には、ボール８４１、９４１のみが備えられてもよく、ボール及び液体がいずれも備えられてもよく、液体のみが備えられてもよい。

【0172】

前述した衣類処理装置は、様々な形態に変更して実施されることができ、本発明の権利範囲は前述した実施例に限られない。

【0173】

〔特許請求の範囲（国際出願時）〕
〔請求項１〕
衣類処理装置であって、
投入口を備えたキャビネット；
前記キャビネットの内部に備えられ、水が貯留される空間を提供し、前記投入口に連結されるタブ投入口を備えたタブ；
前記タブの内部に回転自在に備えられ、前記タブ投入口に供給される衣類を収容する空間を付与するドラム；
前記ドラムの回転中心を囲むリング状に備えられ、前記ドラムに固定される基部、前記基部の外側縁に沿って備えられるリング状の第１面、前記基部の内側縁に沿ってリング状に備えられ、前記基部及び前記第１面と共に循環経路を形成する第２面、及び前記循環経路に沿って移動可能なボール、を備えたバランサー；及び
前記基部に備えられ、前記バランサーを前記ドラムに固定する締結部；を備えることを特徴とする、衣類処理装置。
〔請求項２〕
前記ドラムは、
前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体；
前記ドラム体のうち、前記タブ投入口を備えた方向に位置する前方カバー；
前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー；
前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔；及び
前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口；を備え、
前記バランサーは、前記前方カバーに固定されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
〔請求項３〕
前記締結部は、
前記基部に備えられた固定体；及び
前記固定体を前記ドラム体と前記前方カバーのうちの少なくとも１つに固定される締結体；を備えることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。
〔請求項４〕
前記固定体の最上端の高さは、前記第１面の最上端の高さよりも低い地点に位置することを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。
〔請求項５〕
前記前方カバーは、
前記ドラム投入口が備えられる前方カバー体；
前記前方カバー体に前記ドラム投入口を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる前方取付部；及び
前記前方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する前方連結部；を備え、
前記固定体及び前記前方連結部は、前記締結体によって前記ドラム体に固定されることを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。
〔請求項６〕
前記固定体は、前記基部から前記前方取付部に向かって突出するように備えられ、
前記前方取付部は、前記固定体を収容する前方取付溝を備えることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
〔請求項７〕
前記第１面から前記前方取付部に向かって延在する第１延在部；を更に備え、
前記固定体は、前記第１延在部と前記基部を連結することを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
〔請求項８〕
前記第１面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第１体部に向かって曲がった第１連結面；及び
一端は前記第１延在部に固定され、他端は前記第１連結面に固定され、前記第１延在部と前記第１連結面との間隔を維持する第１支持部；を更に備えることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
〔請求項９〕
前記第２面から前記ドラム投入口に向かって突出した突出部；を更に備えることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
〔請求項１０〕
前記第２面と前記基部が連結される角に位置し、前記基部から前記第２体部が位置した方向に向かって曲がった第２連結面；
前記突出部から前記前方取付部に向かって延在し、前記ドラム投入口を囲むリング状に構成された第２延在部；及び
一端は前記第２延在部に固定され、他端は前記第２連結面に固定され、前記第２延在部と前記第２連結面との間隔を維持する第２支持部；を更に備えることを特徴とする、請求項９に記載の衣類処理装置。
〔請求項１１〕
前記突出部から前記延在部の自由端までの距離は、前記突出部から前記基部の外周面までの距離の１／２倍以上に設定されることを特徴とする、請求項１０に記載の衣類処理装置。
〔請求項１２〕
前記支持部は、前記延在部の自由端から前記連結面を連結する傾斜部を更に備えることを特徴とする、請求項１１に記載の衣類処理装置。
〔請求項１３〕
前記第２延在部の厚さは、前記第２面の厚さ以下に設定されることを特徴とする、請求項１０に記載の衣類処理装置。
〔請求項１４〕
前記ドラムは、
前記タブの内部に位置する円筒状のドラム体；
前記ドラム体のうち、前記タブ投入口を備えた方向に位置する前方カバー；
前記前方カバーに対向する位置に備えられた後方カバー；
前記ドラム体を貫通するように備えられた連通孔；及び
前記前方カバーを貫通するように備えられ、衣類を前記ドラム体に流入させるドラム投入口；を備え、
前記バランサーは、前記後方カバーに固定されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
〔請求項１５〕
前記締結部は、
前記基部に備えられた後方固定体；及び
前記後方固定体を前記ドラム体と前記後方カバーのうちの少なくとも１つに固定する後方締結体；を備えることを特徴とする、請求項１４に記載の衣類処理装置。
〔請求項１６〕
前記後方固定体の最上端の高さは、前記第１面の最上端の高さよりも低い地点に位置することを特徴とする、請求項１５に記載の衣類処理装置。
〔請求項１７〕
前記後方カバーに固定された駆動軸によって前記ドラムを回転させる駆動部；を更に備え、
前記後方カバーは、
前記駆動軸が固定される後方カバー体；
前記後方カバー体に前記駆動軸を囲むリング状に備えられ、前記基部が取り付けられる空間を提供する後方取付部；及び
前記後方取付部から延在し、前記ドラム体に接触する後方連結部；を備え、
前記後方固定体及び前記後方連結部は、前記後方締結体によって前記ドラム体に固定されることを特徴とする、請求項１５に記載の衣類処理装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【国際調査報告】