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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-10-16
(54)【発明の名称】飲料容器用の原料分配及びドリンクスルー装置
(51)【国際特許分類】
B65D 51/28 20060101AFI20241008BHJP
B67D 1/08 20060101ALI20241008BHJP
A61J 1/05 20060101ALI20241008BHJP
B65D 51/22 20060101ALI20241008BHJP
B65D 81/32 20060101ALI20241008BHJP
A47J 31/40 20060101ALI20241008BHJP
【ＦＩ】
B65D51/28 100
B67D1/08 Z
A61J1/05 351A
B65D51/22 110
B65D81/32 T
A47J31/40 107
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024541919
(86)(22)【出願日】2022-09-19
(85)【翻訳文提出日】2024-04-09
(86)【国際出願番号】 US2022076649
(87)【国際公開番号】W WO2023049676
(87)【国際公開日】2023-03-30
(31)【優先権主張番号】63/246,644
(32)【優先日】2021-09-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】524106691
【氏名又は名称】ディスペンサ・ホールディングス・エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】100108453
【弁理士】
【氏名又は名称】村山 靖彦
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【弁理士】
【氏名又は名称】実広 信哉
(74)【代理人】
【識別番号】100133400
【弁理士】
【氏名又は名称】阿部 達彦
(72)【発明者】
【氏名】ダニエル・ハワード
(72)【発明者】
【氏名】マリオ・イリザリー・ジュニア
【テーマコード（参考）】
3E013
3E082
3E084
4B104
4C047
【Ｆターム（参考）】
3E013AB02
3E013AC11
3E013AD06
3E013AD12
3E013AE02
3E013AE09
3E013AF02
3E013AF17
3E013AF23
3E082AA01
3E082BB01
3E082CC01
3E082CC08
3E082FF09
3E084AA02
3E084AA12
3E084AA24
3E084AB01
3E084BA02
3E084CA01
3E084CC03
3E084DA01
3E084DB12
3E084DC03
3E084FB02
3E084GA01
3E084GB01
3E084GB09
4B104AA20
4B104BA59
4B104EA28
4C047AA05
4C047CC03
4C047DD33
4C047HH06
(57)【要約】
飲料原料混合及び分配組立体は、飲料容器に取り付けるように構成されたアダプタと、飲料原料カートリッジの壊れやすいシールを貫通するように構成された貫通組立体を有する飲料原料レセプタクルと、を含むことができる。貫通組立体はシールを貫通し、カートリッジ内の飲料原料を液体と混合させるために飲料容器内に送出し、それによって混合飲料を形成することができる。飲料原料レセプタクルは取り外し可能である。複数の異なる把持できる飲料原料レセプタクルをアダプタに取り外し可能に取り付けることができる。保持部材は、飲料原料レセプタクル内に位置決めされた飲料原料カートリッジの上端に配置することができる。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
飲料混合及び分配組立体キットであって、リザーバ部及び上口部を有する液体容器であって、前記上口部は、ねじ係合するように構成された雄ねじ部を備えている、液体容器と、
少なくとも第１の飲料原料カートリッジであって、閉じられた第１の上端を備えた第１のカートリッジ・ハウジングと、第１の原料送出通路を画定している第１の開口を備えた第１の下端と、前記原料送出通路を覆ってシールされた第１の壊れやすいシール部材と、該第１の壊れやすいシール部材によって前記第１のカートリッジ・ハウジング内に収容された第１の飲料原料と、を含む、第１の飲料原料カートリッジと、
少なくとも第２の飲料原料カートリッジであって、閉じられた第２の上端を備えた第２のカートリッジ・ハウジングと、第２の原料送出通路を画定している第２の開口を備えた第２の下端と、前記第２の原料送出通路を覆ってシールされた第２の壊れやすいシール部材と、該第２の壊れやすいシール部材によって前記第２のカートリッジ・ハウジング内に収容された第２の飲料原料と、を含む、第２の飲料原料カートリッジと、
アダプタ部材であって、
－ 前記液体容器の前記雄ねじ部と係合するように構成されたアダプタの雌ねじを有する下端部と、
－ アダプタの雄ねじを有する上口部と、
－ 取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部であって、前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、前記第１のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部と、第１の上端であって、該第１の上端から延在し、それぞれが第１のフック部を有する複数の第１の支柱を備えた、第１の上端と、使用時に前記第１の飲料原料カートリッジが前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに前記第１の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第１の貫通部材と、を備えている、第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と、
－ 取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部であって、前記第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、前記第２のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第２のレセプタクル壁部と、第２の上端であって、該第２の上端から延在し、それぞれが第２のフック部を有する複数の第２の支柱を備えた、第２の上端と、使用時に前記第２の飲料原料カートリッジが前記第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに前記第２の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第２の貫通部材と、を備えている、第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と、
－ 取り外し可能な前記第１及び第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と取り外し可能に接続するように構成された取り付けフランジであって、前記第１及び第２のフック部を受容するように構成された少なくとも複数の係止開口部と、液体が前記下端部から複数の液体流路を通って前記上口部から流出することを可能にするように構成された少なくとも複数の液体流路と、を備えている、取り付けフランジと、
を備えている、アダプタ部材と、
該アダプタ部材の前記上口部に係合するように構成された、蓋部材と、
前記アダプタ部材と前記蓋部材との間に配置され、使用時に前記第１のカートリッジを取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持し、第２のカートリッジを取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持するように構成された保持部材であって、該保持部材は、周辺部と、カートリッジ遮断部と、前記周辺部と前記カートリッジ遮断部との間に配置された流体通路部と、を備え、前記周辺部は、前記アダプタ部材と前記蓋部材との間に適合し、且つ前記アダプタ部材と前記蓋部材とによって所定の位置に固定されるような大きさにされており、前記カートリッジ遮断部は、前記第１または第２の飲料原料カートリッジのいずれかが通過するのに十分な大きさの開口部を有しておらず、前記流体通路部は、前記液体容器からの混合飲料が通過することを可能にするように構成された１つまたは複数の開口部を含む、保持部材と、
を備えている、飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項2】
前記蓋部材がリング部材及び哺乳瓶ニップルを含む、請求項１に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項3】
前記蓋部材が閉鎖可能な飲み口を備えている、請求項１に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項4】
前記第１の飲料原料カートリッジが、滅菌包装材内にシールされており、前記滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、前記第１の飲料原料カートリッジの前記第１の上端は、前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端に位置決めされ、前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端の外面は、前記飲料原料カートリッジの前記第１の上端の位置を示す指標を含み、前記滅菌包装材は、前記第１の長手方向端と前記第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、該ノッチは、前記滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った前記滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている、請求項１に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項5】
飲料混合及び分配組立体キットであって、リザーバ部及び上口部を有する液体容器であって、前記上口部は、ねじ係合するように構成された雄ねじ部を備えている、液体容器と、
第１の飲料原料カートリッジであって、閉じられた第１の上端を備えた第１のカートリッジ・ハウジングと、第１の原料送出通路を画定している第１の開口を備えた第１の下端と、前記原料送出通路を覆ってシールされた第１の壊れやすいシール部材と、該第１の壊れやすいシール部材によって前記第１のカートリッジ・ハウジング内に収容された第１の飲料原料と、を含む、第１の飲料原料カートリッジと、
アダプタ部材であって、
－ 前記液体容器の前記雄ねじ部と係合するように構成されたアダプタの雌ねじを有する下端部と、
－ アダプタの雄ねじを有する上口部と、
－ 取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部であって、前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、前記第１のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部と、使用時に前記第１の飲料原料カートリッジが前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに前記第１の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第１の貫通部材と、を備えている、第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と、
－ 取り外し可能な前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と取り外し可能に接続するように構成された取り付けフランジであって、液体が前記下端部から複数の液体流路を通って前記上口部を通って流出することを可能にするように構成された少なくとも複数の液体流路を備えている、取り付けフランジと、
を備えている、アダプタ部材と、
該アダプタ部材の前記上口部と係合するように構成された、蓋部材と、
を備えている、飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項6】
前記蓋部材が、リング部材及び哺乳瓶ニップルを含む、請求項５に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項7】
前記蓋部材が閉鎖可能な飲み口を備えている、請求項５に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項8】
前記第１の飲料原料カートリッジが、滅菌包装材内にシールされており、前記滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、前記第１の飲料原料カートリッジの前記第１の上端は、前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端に位置決めされ、前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端の外面は、前記飲料原料カートリッジの前記第１の上端の位置を示す指標を含み、前記滅菌包装材は、前記第１の長手方向端と前記第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、該ノッチは、前記滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った前記滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている、請求項５に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項9】
取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部を更に備え、該第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、前記第２のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第２のレセプタクル壁部と、第２の上端であって、該第２の上端から延在し、それぞれが第２のフック部を有する複数の第２の支柱を備えた、第２の上端と、使用時に前記第２の飲料原料カートリッジが前記第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第２の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第２の貫通部材と、を備えている、請求項５に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項10】
第２の飲料原料カートリッジであって、閉じられた第２の上端を備えた第２のカートリッジ・ハウジングと、第２の原料送出通路を画定している第２の開口部を備えた第２の下端と、前記第２の原料送出通路を覆ってシールされた第２の壊れやすいシール部材と、該第２の壊れやすいシール部材によって前記第２のカートリッジ・ハウジング内に収容された第２の飲料原料と、を更に含む、請求項９に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項11】
前記アダプタ部材と前記蓋部材との間に配置され、使用時に前記第１のカートリッジを取り外し可能な前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持するように構成された保持部材を更に備え、該保持部材は、周辺部と、カートリッジ遮断部と、前記周辺部と前記カートリッジ遮断部との間に配置された流体通路部と、を備え、前記周辺部は、前記アダプタ部材と前記蓋部材との間に適合し、前記アダプタ部材と前記蓋部材とによって所定の位置に固定されるような大きさにされており、前記カートリッジ遮断部は、前記第１の飲料原料カートリッジが通過するのに十分な大きさの開口部を有しておらず、前記流体通路部は、前記液体容器からの混合飲料が通過することを可能にするように構成された１つまたは複数の開口部、を備えている、請求項５に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項12】
取り外し可能な前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第１の上端であって、該第１の上端から延在し、それぞれが第１のフック部を有する複数の第１の支柱を備えた第１の上端を含み、前記取り付けフランジは、前記第１のフック部の各々を受容するように構成された少なくとも複数の係止開口部を備えている、請求項５に記載の飲料混合及び分配組立体キット。
【請求項13】
飲料混合及び分配装置であって、アダプタ部材であって、
－ 液体容器と係合するように構成された下端部と、
－ 上口部と、
－ 飲料原料カートリッジ・レセプタクル部であって、該飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、飲料原料カートリッジを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部と、使用時に前記飲料原料カートリッジが前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに、前記飲料原料カートリッジ上の壊れやすいシールを貫通するように構成された第１の貫通部材と、を備えている、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と、
－ 少なくとも第１の液体流路であって、前記下端部から前記第１の液体流路を通って前記上口部から液体を流出させるように構成されている、少なくとも第１の液体流路と、
を備えている、アダプタ部材と、
該アダプタ部材の前記上口部と係合するように構成された蓋部材と、
を備えている、飲料混合及び分配装置。
【請求項14】
前記蓋部材がリング部材及び哺乳瓶ニップルを含む、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項15】
前記蓋部材が閉鎖可能な飲み口を備えている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項16】
滅菌包装材内にシールされた飲料原料カートリッジを更に含み、前記滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、前記第１の飲料原料カートリッジの前記第１の上端は、前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端に位置決めされ、前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端の外面は、前記飲料原料カートリッジの前記第１の上端の位置を示す指標を含み、前記滅菌包装材は、前記第１の長手方向端と前記第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、該ノッチは、前記滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った前記滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項17】
取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部を更に備え、該第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、前記第２のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第２のレセプタクル壁部と、第２の上端であって、該第２の上端から延在し、それぞれが第２のフック部を有する複数の第２の支柱を有する第２の上端と、使用時に第２の飲料原料カートリッジが前記第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第２の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第２の貫通部材と、を備えている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項18】
閉じられた第２の上端を備えた第２のカートリッジ・ハウジングを有する第２の飲料原料カートリッジと、第２の原料送出通路を画定している第２の開口部を備えた第２の下端と、前記第２の原料送出通路を覆ってシールされた第２の壊れやすいシール部材と、該第２の壊れやすいシール部材によって前記第２のカートリッジ・ハウジング内に収容された第２の飲料原料と、を更に備えている、請求項１７に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項19】
前記アダプタ部材と前記蓋部材との間に配置され、使用時に前記飲料原料カートリッジを前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持するように構成された保持部材を更に備え、該保持部材は、周辺部と、カートリッジ遮断部と、前記周辺部と前記カートリッジ遮断部との間に配置された流体通路部と、を備え、前記周辺部は、前記アダプタ部材と前記蓋部材との間に適合し、前記アダプタ部材と前記蓋部材とによって所定の位置に固定されるような大きさにされており、前記カートリッジ遮断部は、前記飲料原料カートリッジが通過するのに十分な大きさの開口部を有しておらず、前記流体通路部は、前記液体容器からの混合飲料が通過することを可能にするように構成された１つまたは複数の開口部、を備えている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項20】
前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、上端であって、該上端から延在し、それぞれがフック部を有する複数の支柱を有する上端を備え、前記アダプタ部材は、前記フック部の各々を受容するように構成された少なくとも複数の係止開口部を備えている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項21】
リザーバ部及び口部を有する液体容器を更に備え、前記口部は、ねじ係合のために構成された雄ねじ部と、閉じられた第１の上端を有する第１のカートリッジ・ハウジングと、第１の原料送出通路を画定している第１の開口部を有する第１の下端と、前記原料送出通路を覆ってシールされた第１の壊れやすいシール部材と、前記第１の壊れやすいシール部材によって前記第１のカートリッジ・ハウジング内に収容された第１の飲料原料とを有する第１の飲料原料カートリッジと、を備えている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項22】
前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、前記アダプタ部材に取り外し可能に取り付けられている、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項23】
前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、アダプタ中心軸からオフセットされたレセプタクル中心軸を有している、請求項１３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項24】
前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部を支持している取り付けフランジを更に備え、前記第１の液体流路は、前記取り付けフランジ内に形成されており、略半月形状とされている、請求項２３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項25】
使用時に、前記飲料原料カートリッジ・レセプタクル部内に位置決めされた前記飲料原料カートリッジの外面の一部が、前記第１の液体流路を通って流れる流体に曝されている、請求項２３に記載の飲料混合及び分配装置。
【請求項26】
飲料原料カートリッジ組立体であって、飲料原料カートリッジであって、閉じられた上端と、原料送出通路を画定している開口を有する下端と、前記原料送出通路を覆ってシールされた壊れやすいシール部材と、を有する、カートリッジ・ハウジングを備えていると共に、前記壊れやすいシール部材によって前記カートリッジ・ハウジング内に収容された飲料原料と、を備えている、飲料原料カートリッジと、
前記飲料原料カートリッジを封入する滅菌包装材であって、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を備え、前記飲料原料カートリッジの前記上端が前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端に位置決めされ、前記滅菌包装材は、前記第１の長手方向端と前記第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、該ノッチは、前記滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った前記滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている、滅菌包装材と、
を備えている、飲料原料カートリッジ組立体。
【請求項27】
前記滅菌包装材の前記第１の長手方向端の外面は、前記飲料原料カートリッジの前記上端の位置を示す指標を含む、請求項２６に記載の飲料原料カートリッジ組立体。
【請求項28】
飲料を混合する方法であって、液体容器と係合するように構成された下端部を含むアダプタ部材を液体容器に取り付けるステップと、
第１の飲料原料カートリッジを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部を含む取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルを前記液体容器に取り付けるステップと、
を含む、方法。
【請求項29】
第１の飲料原料カートリッジを、取り外し可能な前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルに挿入するステップと、前記第１の飲料原料カートリッジのシールされた端部に穴を開けるステップと、第１の飲料原料を前記第１の飲料原料カートリッジから前記液体容器内に送出するステップと、前記第１の飲料原料を前記液体容器内の所定量の液体と混合するステップと、を更に含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項30】
前記アダプタ部材から前記第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルを取り外すステップと、前記アダプタ部材に第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクルを取り付けるステップと、を更に含み、前記第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクルは、前記第１の飲料原料カートリッジより大きい第２の飲料原料カートリッジを受容するような大きさとされた第２のレセプタクル壁部を備えている、請求項２９に記載の方法。
【請求項31】
前記第２の飲料原料カートリッジを取り外し可能な前記第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクルに挿入するステップと、前記第２の飲料原料カートリッジのシールされた端部に穴を開けるステップと、前記第２の飲料原料を、前記第２の飲料原料カートリッジから前記液体容器内に送出するステップと、前記第２の飲料原料を、前記液体容器内の別の量の液体と混合するステップと、を更に含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項32】
飲料を混合する方法であって、第１の飲料原料カートリッジ包装材の第１の部分及び前記第１の飲料原料カートリッジ包装材に囲繞された第１の飲料原料カートリッジの第１の端部を掴持するステップと、
前記第１の飲料原料カートリッジ包装材の第２の部分を掴持するステップと、
前記掴持するステップの間に、前記第１の飲料原料カートリッジ包装材の前記第２の部分を前記第１の飲料原料カートリッジの包装材の前記第１の部分から引き裂くステップと、
前記第１の飲料原料カートリッジの第２の端部を露出させるステップと、
前記第１の飲料原料カートリッジを、液体容器に接続された第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルに挿入するステップと、
前記第１の飲料原料カートリッジの第１の原料を前記液体容器に送出するステップと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０２１年９月２１日に出願された米国仮特許出願第６３／２４６６４４号の優先権を主張するものであり、その内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。
本出願は、２０２１年９月２１日に出願された米国仮特許出願第６３／２４６６４４号の優先権を主張するものであり、その内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【0002】
本明細書に開示された発明は、飲料混合及び分配装置（beverage mixing and dispensing device）、例えば飲料容器であって、使用者が当該飲料容器内に原料（ingredient）を注入し、原料を混合し、その結果として得られた飲料混合物を飲むことを可能にする飲料混合及び分配装置に関する。
【背景技術】
【0003】
現在、何万もの飲料製品が一般消費者に広く入手可能である。これらの飲料の大部分は、全てではないにしても、乾燥または濃縮された原料を水と混合して製造されており、その混合飲料をプラスチックボトルに入れて小売店に流通させている。
【0004】
多くの小売業者は通常、飲料製造業者が現在提供している様々な飲料及び水の全てを販売することはできない。例えば、調製された液体飲料を販売するために必要とされる大量の棚スペースの実際の現実は、多くの小売業者が一度に販売のために提供することができる異なる飲料の数を事実上（effectively）、制限している。従って、殆どの小売業者は、その施設で販売できる多くの飲料のサブセットを選択しなければならない。
【0005】
最近、飲料原料分配装置が利用可能になった。このような分配装置は、装置内の乾燥飲料原料を一時的にシールする、壊れやすい（frangible）ホイルを備えた乾燥飲料原料を収容するリザーバを含んでいることがある。後で消費するために、シールを穿刺し（puncture）、飲料原料を液体と混合するための様々な装置が提供されている。いくつかのそのような装置では、飲料原料カートリッジの下端と上端に穴が開けられており（pierced）、これにより飲料原料が水のような液体と混合された後、使用者が飲料ディスペンサーのマウスピースで混合飲料を飲むことができ、混合飲料がカートリッジを通って流れている。
【0006】
他の設計では、飲料原料カートリッジは、カートリッジチャンバ内に挿入され、その下端に穴が開けられ、次いで、蓋が飲料原料カートリッジの上部を覆って閉じられている。次いで、飲料原料は、水と混合されて混合飲料を形成し、次いで、この飲料は、カートリッジ・レセプタクル（cartridge receptacle）に隣接して配置された別個の飲料注ぎ口を通して分配される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】米国特許出願公開第２０１８／００７２４７３号明細書
【特許文献2】米国特許出願公開第２０１５／０１６６２３９号明細書
【特許文献3】米国特許第９２４２７７３号明細書
【特許文献4】国際公開第２０１１／０９８８６５号
【特許文献5】米国特許出願公開第２０１３／００２５４６６号明細書
【特許文献6】米国特許出願公開第２０１７／０１８３１４６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
ここに開示された発明の少なくとも１つの態様は、飲料原料カートリッジを含むシステムは、混合飲料が最終的にカートリッジを通して、すなわち、飲料容器から、カートリッジの下端を通して上方に、次いでカートリッジの上端を通して容器から分配される場合、製造がより困難であるという認識を含む。例えば、そのような設計は、カートリッジが両端で貫通されること、及びカートリッジを通って流れる流体を受け入れることができる飲用注ぎ口配置（drinking spout arrangement）を必要としている。更に、カートリッジ・レセプタクルが注ぎ口に隣接して配置される上記のような他の設計は、飲料容器の上部に追加の空間を必要とし、従って、レセプタクルと飲み口（drinking port）の両方に適合するために飲料容器の大きな上部を必要とする場合がある。
【課題を解決するための手段】
【0009】
従って、本明細書に開示された発明の少なくとも１つの態様は、飲料混合組立体が、カートリッジ・レセプタクルと開口部とを含み、使用時、例えば飲用中に、飲料容器の内部からの混合飲料がカートリッジ・レセプタクルの周りを上向きに流れ、飲み口を通って外向きに流れることを可能にすることができるという実現を含む。このような構成では、飲み口は、カートリッジ・レセプタクルの近くに、部分的に重なるように位置決めすることができ、又はカートリッジ・レセプタクルと概ね整列させることができ、従って、カートリッジ・レセプタクル及び飲み口のために組立体の上部に必要とされる空間の量を減少させることができる。これにより、組立体を更に単純化することもでき、その結果、カートリッジの先端を貫通して飲み口とのシールを形成するために追加のシールが必要とされない。
【0010】
一態様では、飲料混合及び分配組立体キットは、液体容器と、少なくとも第１の飲料原料カートリッジと、少なくとも第２の飲料原料カートリッジと、アダプタ部材と、蓋部材と、保持部材とを含む。液体容器は、リザーバ部及び上口部を有することができる。上口部は、ねじ係合するように構成された雄ねじ部を含むことができる。少なくとも第１の飲料原料カートリッジは、閉じられた第１の上端を備えた第１のカートリッジ・ハウジングと、第１の原料送出通路を画定している第１の開口部を備えた第１の下端と、原料送出通路を覆ってシールされた第１の壊れやすいシール部材と、この第１の壊れやすいシール部材によって第１のカートリッジ・ハウジング内に収容された第１の飲料原料と、を含むことができる。少なくとも第２の飲料原料カートリッジは、閉じられた第２の上端を備えた第２のカートリッジ・ハウジングと、第２の原料送出通路を画定している第２の開口部を備えた第２の下端と、第２の原料送出通路を覆ってシールされた第２の壊れやすいシール部材と、第２の壊れやすいシール部材によって第２のカートリッジ・ハウジング内に収容された第２の飲料原料とを含むことができる。アダプタは、下端部、上口部、取り外し可能な第１の飲料原料レセプタクル部、取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部、及び取り付けフランジを含むことができる。下端部は、液体容器の雄ねじ部と係合するように構成されたアダプタの雌ねじを含むことができる。上口部は、アダプタの雄ねじを含むことができる。第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第１のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部と、第１の上端であって、この第１の上端から延在し、それぞれが第１のフック部を有する複数の第１の支柱を備えた、第１の上端と、使用時に第１の飲料原料カートリッジが第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第１の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第１の貫通部材（piercing member）と、を含むことができる。第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第２のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第２のレセプタクル壁部と、第２の上端であって、この第２の上端から延在し、それぞれが第２のフック部を有する複数の第２の支柱を備えた、第２の上端と、使用時に第２の飲料原料カートリッジが第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第２の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第２の貫通部材と、を含むことができる。取り付けフランジは、取り外し可能な第１及び第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と取り外し可能に接続するように構成することができ、この取り付けフランジは、第１及び第２のフック部を受容するように構成された少なくとも複数の係止開口部と、液体が下端部から複数の液体流路を通って上口部から流出することを可能にするように構成された少なくとも複数の液体流路と、を備えている。蓋部材は、アダプタ部材の上口部と係合するように構成することができる。保持部材はアダプタ部材と蓋部材との間に配置することができ、使用時に、第１のカートリッジを取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持し、第２のカートリッジを取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持するように構成することができる。保持部材は、周辺部、カートリッジ遮断部、及び周辺部とカートリッジ遮断部との間に配置された流体通路部を含むことができ、周辺部は、アダプタ部材と蓋部材との間に適合し、且つアダプタ部材と蓋部材とによって所定の位置に固定されるような大きさにされており、カートリッジ遮断部は、第１または第２の飲料原料カートリッジのいずれかが通過するのに十分な大きさの開口部を有しておらず、流体通路部は、液体容器からの混合飲料が通過することを可能にするように構成された１つまたは複数の開口部を含む。
【0011】
様々な態様の様々な実施形態を実施することができる。いくつかの実施形態において、蓋部材は、リング部材及び哺乳瓶用ニップルを含む。いくつかの実施形態において、蓋部材は、閉鎖可能な飲み口を備えている。いくつかの実施形態において、第１の飲料原料カートリッジは、滅菌包装材（sterile wrapper）内にシールされており、滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、第１の飲料原料カートリッジの第１の上端は、滅菌包装材の第１の長手方向端に位置決めされ、滅菌包装材の第１の長手方向端の外面は、飲料原料カートリッジの第１の上端の位置を示す指標（indicia）を含み、滅菌包装材は、第１の長手方向端と第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、このノッチは、滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている。
【0012】
別の態様では、飲料混合及び分配組立体キットは、液体容器と、第１の飲料原料カートリッジと、アダプタ部材と、蓋部材を含む。液体容器は、リザーバ部及び上口部を含むことができ、上口部は、ねじ係合するように構成された雄ねじ部を備えている。第１の飲料原料カートリッジは、閉じられた第１の上端を備えた第１のカートリッジ・ハウジングと、第１の原料送出通路を画定している第１の開口部を有する第１の下端と、原料送出通路を覆ってシールされた第１の壊れやすいシール部材と、第１の壊れやすいシール部材によって第１のカートリッジ・ハウジング内に収容された第１の飲料原料とを含むことができる。アダプタ部材は、下端部、上口部、取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部、及び取り付けフランジを含むことができる。下端部は、液体容器の雄ねじ部と係合するように構成されたアダプタ雌ねじを含むことができる。上口部は、アダプタの雄ねじを含むことができる。第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第１のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部と、使用時に第１の飲料原料カートリッジが第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第１の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第１の貫通部材とを含むことができる。取り付けフランジは、取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部と取り外し可能に接続するように構成することができる。取り付けフランジは、液体が下端部から、複数の液体流路を通って上口部から流出することを可能にするように構成された少なくとも複数の液体流路を含むことができる。蓋部材は、アダプタ部材の上口部と係合するように構成されている。
【0013】
様々な態様の様々な実施形態を実施することができる。いくつかの実施形態において、蓋部材は、リング部材及び哺乳瓶用ニップルを含む。いくつかの実施形態において、蓋部材は、閉鎖可能な飲み口を備えている。いくつかの実施形態では、第１の飲料原料カートリッジは、滅菌包装材内にシールされ、滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、第１の飲料原料カートリッジの第１の上端は、滅菌包装材の第１の長手方向端に位置決めされ、滅菌包装材の第１の長手方向端の外面は、飲料原料カートリッジの第１の上端の位置を示す指標を含み、滅菌包装材は、第１の長手方向端と第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、このノッチは、滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている。いくつかの実施形態では、組立体は、取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部を更に含み、第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第２のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第２のレセプタクル壁部と、第２の上端であって、この第２の上端から延在し、それぞれが第２のフック部を有する複数の第２の支柱を備えた第２の上端と、使用時に第２の飲料原料カートリッジが第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第２の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第２の貫通部材と、を備えている。いくつかの実施形態では、組立体は、閉じられた第２の上端を備えた第２のカートリッジ・ハウジングを有する第２の飲料原料カートリッジと、第２の原料送出通路を画定している第２の開口部を備えた第２の下端と、第２の原料送出通路を覆ってシールされた第２の壊れやすいシール部材と、第２の壊れやすいシール部材によって第２のカートリッジ・ハウジング内に収容された第２の飲料原料と、を更に含む。いくつかの実施形態では、組立体は、アダプタ部材と蓋部材との間に配置され、使用時に第１のカートリッジを取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持するように構成された保持部材を更に含む。保持部材は、周辺部と、カートリッジ遮断部と、周辺部とカートリッジ遮断部との間に配置された流体通路部と、を備え、周辺部は、アダプタ部材と蓋部材との間に適合し、それらによって所定の位置に固定されるような大きさにされており、カートリッジ遮断部は、第１の飲料原料カートリッジが通過するのに十分な大きさの開口部を有しておらず、流体通路部は、液体容器からの混合飲料が通過することを可能にするように構成された１つ以上の開口部を有している。いくつかの実施形態では、取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第１の上端であって、この第１の上端から延在し、それぞれが第１のフック部を有する複数の第１の支柱を備えた第１の上端を含み、取り付けフランジは、第１のフック部の各々を受容するように構成された少なくとも複数の係止開口部を含む。
【0014】
別の態様では、飲料混合及び分配装置は、アダプタ部材及び蓋部材を含む。アダプタ部材は、下端部、上口部、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部、及び少なくとも第１の液体流路と、を含む。下端部は、液体容器と係合するように構成されている。飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、飲料原料カートリッジを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部と、使用時に飲料原料カートリッジが飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに、飲料原料カートリッジ上の壊れやすいシールを貫通するように構成された第１の貫通部材とを含む。第１の液体流路は、下端部から第１の液体流路を通って上口部から液体を流出させるように構成されている。蓋部材は、アダプタ部材の上口部と係合するように構成されている。
【0015】
様々な態様の様々な実施形態を実施することができる。いくつかの実施形態において、蓋部材は、リング部材及び哺乳瓶用ニップルを含む。いくつかの実施形態において、蓋部材は、閉鎖可能な飲み口を備えている。いくつかの実施形態において、装置は、滅菌包装材内にシールされた飲料原料カートリッジを更に含み、滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、第１の飲料原料カートリッジの第１の上端は、滅菌包装材の第１の長手方向端に位置決めされ、滅菌包装材の第１の長手方向端の外面は、飲料原料カートリッジの第１の上端の位置を示す指標を含み、滅菌包装材は、第１の長手方向端と第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、このノッチは、滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂き方向に沿った滅菌包装材の引き裂きを容易にするように構成されている。いくつかの実施形態では、装置は、取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部を更に含み、第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、第２のカートリッジ・ハウジングを受容するような大きさにされた第２のレセプタクル壁部と、第２の上端であって、この第２の上端から延在し、それぞれが第２のフック部を有する複数の第２の支柱を有する第２の上端と、使用時に第２の飲料原料カートリッジが第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に挿入されたときに第２の壊れやすいシール部材を貫通するように構成された第２の貫通部材と、を備えている。いくつかの実施形態では、装置は、閉じられた第２の上端を備えた第２のカートリッジ・ハウジングを有する第２の飲料原料カートリッジと、第２の原料送出通路を画定している第２の開口部を備えた第２の下端と、第２の原料送出通路を覆ってシールされた第２の壊れやすいシール部材と、第２の壊れやすいシール部材によって第２のカートリッジ・ハウジング内に収容された第２の飲料原料と、を更に含む。いくつかの実施形態では、装置は、アダプタ部材と蓋部材との間に配置され、使用時に飲料原料カートリッジを飲料原料カートリッジ・レセプタクル部に保持するように構成された保持部材を更に含み、保持部材は、周辺部と、カートリッジ遮断部と、周辺部とカートリッジ遮断部との間に配置される流体通路部と、を備え、周辺部は、アダプタ部材と蓋部材との間に適合し、アダプタ部材と蓋部材とによって所定の位置に固定されるような大きさにされ、カートリッジ遮断部は、飲料原料カートリッジが通過するのに十分な大きさの開口部を有しておらず、流体通路部は、液体容器からの混合飲料が通過することを可能にするように構成された１つ以上の開口部を含む。いくつかの実施形態では、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、上端であって、この上端から延在し、それぞれがフック部を有する複数の支柱を有する上端を備え、アダプタ部材は、各フック部を受容するように構成された少なくとも複数の係止開口部を備えている。いくつかの実施形態では、装置は、リザーバ部及び口部を有する液体容器を更に備え、口部は、ねじ係合のために構成された雄ねじ部と、閉じられた第１の上端を有する第１のカートリッジ・ハウジングと、第１の原料送出通路を画定している第１の開口部を有する第１の下端と、原料送出通路を覆ってシールされた第１の壊れやすいシール部材と、第１の壊れやすいシール部材によって第１のカートリッジ・ハウジング内に収容された第１の飲料原料とを有する第１の飲料原料カートリッジと、を含む。いくつかの実施形態において、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、アダプタ部材に取り外し可能に取り付けられている。いくつかの実施形態では、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部は、アダプタ中心軸からオフセットされたレセプタクル中心軸を有している。いくつかの実施形態では、装置は、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部を支持している取り付けフランジを更に備え、第１の液体流路は取り付けフランジ内に形成されており、略半月形状（half-moon shaped）とされている。いくつかの実施形態では、使用時に、飲料原料カートリッジ・レセプタクル部内に位置決めされた飲料原料カートリッジの外面の一部が、第１の液体流路を通って流れる流体に曝されている。
【0016】
別の態様では、飲料原料カートリッジ組立体は、飲料原料カートリッジ及び滅菌包装材を含む。飲料原料カートリッジは、閉じられた上端と、原料送出通路を画定している開口を有する下端と、原料送出通路を覆ってシールされた壊れやすいシール部材と、を有する、カートリッジ・ハウジングを備えていると共に、壊れやすいシール部材によってカートリッジ・ハウジング内に収容された飲料原料と、を含む。滅菌包装材は、飲料原料カートリッジを封入している。滅菌包装材は、第１の長手方向端及び第２の長手方向端を含み、飲料原料カートリッジの上端は、滅菌包装材の第１の長手方向端に位置決めされ、滅菌包装材は、第１の長手方向端と第２の長手方向端との間に配置されたノッチを備え、このノッチは、滅菌包装材の長手方向を横切る引き裂く方向に沿って滅菌包装材を引き裂くことを容易にするように構成されている。
【0017】
様々な態様の様々な実施形態を実施することができる。いくつかの実施形態において、滅菌包装材の第１の長手方向端の外面は、飲料原料カートリッジの上端の位置を示す指標を含む。
【0018】
別の態様では、飲料を混合する方法は、液体容器と係合するように構成された下端部を含むアダプタ部材を液体容器に取り付けるステップと、第１の飲料原料カートリッジを受容するような大きさにされた第１のレセプタクル壁部を含む取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルを液体容器に取り付けるステップと、を含む。
【0019】
様々な態様の様々な実施形態を実施することができる。いくつかの実施形態では、方法は、第１の飲料原料カートリッジを、取り外し可能な第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルに挿入するステップと、第１の飲料原料カートリッジのシールされた端部に穴を開けるステップと、第１の飲料原料を第１の飲料原料カートリッジから液体容器内に送出するステップと、第１の飲料原料を液体容器内の所定量の液体と混合するステップとを更に含む。いくつかの実施形態では、方法は、アダプタ部材から第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルを取り外すステップと、アダプタ部材に第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクルを取り付けるステップと、を更に含み、第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクルは、第１の飲料原料カートリッジよりも大きい第２の飲料原料カートリッジを受容するような大きさとされた第２のレセプタクル壁部を含む。いくつかの実施形態において、本方法は、第２の飲料原料カートリッジを取り外し可能な第２の飲料原料カートリッジ・レセプタクルに挿入するステップと、第２の飲料原料カートリッジのシールされた端部に穴を開けるステップと、第２の飲料原料を、第２の飲料原料カートリッジから液体容器内に送出するステップと、第２の飲料原料を液体容器内の別の量の液体と混合するステップと、を更に含む。
【0020】
別の態様では、飲料を混合する方法は、第１の飲料原料カートリッジ包装材の第１の部分及び第１の飲料原料カートリッジ包装材に囲繞された第１の飲料原料カートリッジの第１の端部を把持するステップと、第１の飲料原料カートリッジ包装材の第２の部分を把持するステップと、把持するステップの間に、第１の飲料原料カートリッジ包装材の第２の部分を第１の飲料原料カートリッジ包装材の第１の部分から引き裂く（tearing）ステップと、第１の飲料原料カートリッジの第２の端部を露出させるステップと、液体容器に接続された第１の飲料原料カートリッジ・レセプタクルに第１の飲料原料カートリッジを挿入するステップと、第１の飲料原料カートリッジの第１の原料を液体容器内に送出するステップと、を含む。
【0021】
本発明の実施形態のいくつかの態様、利点及び新規な特徴が本明細書に記載されているが、本明細書中に開示された本発明の任意の特定の実施形態に従って、必ずしも全てのそのような利点が達成され得るわけではないことが理解されるべきである。従って、本明細書に開示された発明は、本明細書に教示または示唆され得る他の利点を必ずしも達成せずとも、本明細書に教示された１つの利点または利点のグループを達成または選択するような方法で具体化または実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】蓋が取り外され分解図で示された、分配組立体内の飲料混合の側面図である。
【図2A】飲料容器、カートリッジ・レセプタクルのアダプタ、カートリッジ及び蓋を分解図で示している、飲料混合及び飲用の更なる分解図の側面図である。
【図11】飲料容器、アダプタ及びカートリッジの斜視図である。
【図18】カートリッジがカートリッジ・レセプタクルに完全に挿入され、保持部材がカートリッジの上に位置決めされ、哺乳瓶の上部がアダプタに取り付けられるように位置決めされている、図１２の組立体の側面断面図である。
【図38】使用者によって把持されている、シールされた壊れやすい包装材内のカートリッジの概略側面図である。
【図41】使用者によって把持されている、改良され、シールされた壊れやすい包装材内のカートリッジの概略側面図である。
【図44】使用者によって把持されている、別の改良され、シールされた壊れやすい包装材内のカートリッジの概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図面全体を通して、参照番号は、参照される要素間の対応を示すために再使用される。図面は、本明細書に記載される本発明の実施形態を例示するために提供され、その範囲を限定するものではない。
【0024】
本明細書に開示された発明は、飲料原料を水等の他の液体と混合するために、及び、例えば、飲み口を通して混合飲料を分配するために使用することができる飲料原料混合及び分配組立体に関連して説明されている。なぜなら、それらはこの文脈において特定の有用性を有するからである。しかしながら、本明細書中に開示された発明は、限定されるものではないが、他のタイプの装置への取り付けのための他のタイプの原料及び液体のためのディスペンサー、他の食品及び飲料に関連するコンテキスト、医薬品混合、及び／または送達装置、並びに他のコンテキストを含む他のコンテキストにおいても同様に使用することができる。
【0025】
図１～図１１は、飲料混合及び分配組立体１００の第１の実施形態を示す。図１２～図４０は、組立体１００の変形例及び更なる実施形態を示す。図１２～図４０の実施形態は、一般に、参照番号２００、３００、４００、５００によって識別されている。図１～図４０の実施形態の様々な部品、構成要素、及び特徴は、他の実施形態の同一または類似の部品、構成要素、及び特徴を識別するために使用される同一の１の位及び１０の位の参照符号を使用して識別されるが、１００の位（例えば、１００、２００、３００、４００、５００）は、主題の実施形態に対応している。従って、簡潔にするために、様々な実施形態の中の同一または類似の構成要素の説明は、それらの実施形態のそれぞれについて繰り返されない。従って、１つの実施形態に関する任意の構成要素、特徴、または部分に関する以下の説明は、そのような説明が省略されるか、または本実施形態に対して異なるまたは補足的な説明が提供されない限り、他の実施形態の共通の番号が付けられた構成要素、特徴、または部分に適用される。
【0026】
任意に、本明細書に開示された実施形態の少なくともいくつかは、飲料容器等の一次容器と共に使用されるように構成することができる。環境によっては、このような一次容器は、市販されている飲料または水のボトルとすることができる。市販の飲料ボトル、特に水ボトルのかなりの部分は、明確に定義されたサイズの範囲内に入る開口部を有することが判明している。これには、コンビニエンスストアで一般的に販売されている使い捨ての水ボトルだけでなく、様々な種類の蓋を備えた再利用可能で補充可能な水ボトルが含まれる。
【0027】
【0028】
ボトル１０２は、様々な異なるサイズで一般に入手可能な再充填可能な水ボトルのような、任意のタイプ及び任意のサイズの水ボトルであっても良く、乳児用粉ミルク用に設計されたボトルのような特殊な飲料ボトルを含む。図示の実施形態では、ボトル１０２は、上部ネック部１０４と、シールフランジ１０６と、ねじ付き口部１０８とを含む（図２）。いくつかの実施形態では、ねじ付き口部は、雄ねじを有する約６０ミリメートルの直径を有することができる。しかし、これは使用可能な１つの直径の例に過ぎず、他の直径を使用することもできる。
【0029】
引き続き図３及び図４を参照すると、アダプタ１１０は、ボトルのねじ付き口部１０８と係合するように構成された下部１１２を含む。例えば、アダプタ１１０の下部１１２は、ねじ付き口部１０８の雄ねじ１０９と係合するように構成された雌ねじ１１６を有する下部外壁部１１４を含むことができる。
【0030】
アダプタ１１０の上部１２０は、蓋１７０内の対応するねじと係合するように構成された雄ねじ１２４を有する上部外壁１２２を含むことができる。
【0031】
更に、アダプタ１１０は、カートリッジ１６０（図２）のような飲料原料カートリッジを受容するように構成されたカートリッジ・レセプタクル部１３０を含むことができる。例えば、カートリッジ・レセプタクル部１３０は、カートリッジ１６０の外面または全体の形状に対して概ね相補的な形状を有する側壁１３２を含むことができる。図示した実施形態では、壁１３２は円筒形であるが、他の形状を使用することもできる。壁１３２は、カートリッジ１６０を受容するのに十分な内径を有する上端１３４を有することができる。任意選択的に、壁１３２の上端１３４は、カートリッジ１６０の対応するフィーチャ（feature）と係合するように構成されたリッジ１３６を含むことができ、これにより、カートリッジ１６０のレセプタクル部１３０との挿入及び／またはスナップ嵌め係合の間に触覚フィードバックを提供している。更に、壁１３２の下部１３３は、カートリッジ貫通組立体１３８を含むことができる。
【0032】
カートリッジ貫通組立体１３８は、原料カートリッジ１６０等の原料カートリッジの壊れやすいシールを貫通するように構成することができる。貫通組立体１３８は、そのような機能を実行するために多くの異なる形状が知られているので、多くの異なる方法で構成することができる。例えば、特許文献１は、原料カートリッジを貫通するための種々の異なる設計を含み、その全内容は、参照により本明細書に明示的に組み込まれる。
【0033】
図示された実施形態では、貫通組立体１３８は中央貫通ボス１４０を含み、これは任意的に尖端（sharpened point）１４１を含むことができる。尖端１４１は、カートリッジ（例えば、カートリッジ１６０）が貫通ボス１４０に対して押圧されたときに、貫通ボス１４０の穿刺作用を強化するために任意で設けることができる。
【0034】
必要に応じて、貫通ボス１４０は、貫通組立体１３８の中心軸１４２、例えば、円筒壁１３２の中心軸１４２（図４）と略整列した位置または正確に整列した位置に支持することができる。
【0035】
貫通ボス１４０は、複数の支柱１４３によって支持することができる。貫通組立体１３８は、任意の数の支柱１４３を含むことができる。図示の実施形態では、貫通ボス１４０は、４つの支柱１４３によって支持されている。他の数の支柱を使用することもできる。
【0036】
支柱１４３は、一般に、円形の配置で、均等または不均等に間隔を空けて配置することができる。図示の配置では、支柱１４３は、貫通ボス１４０の周りで互いに近接して配置された上端１４４と、上端１４４よりも遠く離れて配置された下端１４５とを有する円錐配置で配置されている。任意に、支柱１４３の下端１４５は、円筒形壁１３２の下部１３３に直接取り付けることができる。
【0037】
図示の実施形態では、貫通組立体１３８は、支柱１４３の下端１４５が取り付けられる下部カラー部１４６を含む。カラー部１４６は、カラー１４６の外面が円筒壁１３２の内面から内側に間隔を置いて配置されるように取り付けることができる。いくつかの実施形態において、カラー１４６の外面と円筒壁１３２の内面との間の間隔１４７は、カートリッジ１６０の壁厚よりも大きい（以下でより詳細に説明する）。
【0038】
このように、間隔１４７は、カラー１４６の周りの原料カートリッジ１６０の下端の入れ子（nesting）に適応することができる。この任意的な特徴には、任意的な追加の利点がある。例えば、カートリッジ１６０が貫通組立体１３８上に下方に押圧され、それによってカートリッジ１６０の下端上の壊れやすいシールが貫通された後、カラー１４６は、ホイルの更なる開口を提供することができ、それによって、図８～図１０を参照して以下により詳細に説明される、カートリッジ１６０内に配置された原料の混合を促進することができる。
【0039】
図５及び図７を参照すると、貫通組立体１３８の中心軸１４２は、アダプタ１１０の中心軸１２１からオフセットすることができる。従って、図１～図１１の実施形態のように、貫通組立体及び円筒壁１３２は、アダプタ１１０、従ってボトル１０２の中心からオフセットすることができるが、それらは依然として重なり合っていて良い。
【0040】
任意的に貫通組立体１３８は、アダプタ１１０の内側側壁に、またはそれに隣接して固定することができる。例えばアダプタ１１０は、ボトル１０２の口部１０８の内部に延在するような寸法にすることができる内側カラー１１１を任意に含むことができる。必要に応じて、貫通組立体１３８はカラー１１１に直接取り付けることができる。更に、他の実施形態では、アダプタ１１０は、所望の位置で貫通組立体１３８を支持する取り付けフランジ１４８を含むことができる。いくつかの実施形態において、取り付けフランジ１４８は、円筒形側壁１３２の外面から内側カラー１１１まで延在している。フランジ１４８は、内側カラー１１１全体の周りに完全に又は部分的にのみ延在していても良い。図示の実施形態では、取り付けフランジ１４８は、円筒形側壁１３２の周りに約１８０°延在しているが、内側カラー１１１の周りには１８０°よりも小さい角度で延在している。この構成は、内側カラー１１１の内面と円筒形側壁１３２の外面との間に配置された流体通路１４９を残す。従って、ボトル１０２内の混合飲料等の液体は、通路１４９を通って、アダプタ１１０の上部１２０を通って外部に送出することができる。
【0041】
図２及び図８～図１０を参照すると、原料カートリッジ１６０は、上端部１６１、側壁部１６２、下端開口部１６３、及び壊れやすい壁部１６４を含むことができる。飲料原料１６５は、カートリッジ１６０内に配置することができる。例えば、飲料原料１６５は、ボトル１００内に収容され得る水または他の液体と混合されるように設計された粉末状の乾燥原料の形態であり得る。いくつかの実施形態では、飲料原料１６５は、水または他の液体と混合したときに、エネルギー飲料、水分補給飲料、トレーニング前飲料、食事代替物、乳児用粉ミルク、または他の飲料を生成するように設計された粉末の形態とすることができる。
【0042】
カートリッジ１６０の側壁１６２は、頂部１６１及び壊れやすいシール組立体１６４と共に、飲料原料１６５を収容するための内部リザーバを形成するように構成された円筒状のプラスチック壁部材の形態であり得る。いくつかの実施形態において、壁１６１及び円筒形側壁１６２は、食品グレードのプラスチックの単一の成形品から形成することができる。
【0043】
シール組立体１６４は、開口部１６３にシールされた壊れやすい膜または層の形態とすることができる。シール１６４は、輸送及び取り扱いの目的のために耐久性があるように設計されているが、上述の貫通組立体１３８のような貫通組立体で貫通することもできるように設計されているプラスチックまたは箔層の形態とすることができる。このようなタイプの貫通可能または壊れやすい材料は、当技術分野において周知である。いくつかの実施形態では、壊れやすいシール部材１６４は、上述のように、取扱い及び輸送中の破裂に抵抗または防止するのに十分な強度を有するように設計されるが、使用者の手で容易に達成可能な大きさの力でシール１６４が貫通ボス１４０と接触したときに、貫通ボス１４０で貫通できるように十分に脆弱である。
【0044】
更に、いくつかの実施形態では、カートリッジ１６０は、１つまたは複数のリッジ１６６、１６７を含むことができる。必要に応じて、リッジ１６６、１６７は、カートリッジ１６０が貫通組立体１３８に挿入されたときに、側壁１３２の内側のリッジ１３６の上にリッジ１６６、１６７を通過させるように、触覚フィードバックを提供するように構成することができる。例えば、リッジ１６６、１６７の外径は、リッジ１３６の内径よりわずかに大きくすることができる。いくつかの実施形態では、アダプタ１１０に使用される材料は、カートリッジ１６０及びリッジ１６６、１６７を形成するために使用される材料または構成よりも硬質で、及び／またはより高剛性となるように形成されている。従って、図８に示される位置から図９に示される位置へのカートリッジ１６０の挿入の間、リッジ１６６は、わずかな量だけ内側に弾性的に変形され得、それによって、挿入の間、使用者に対して触覚フィードバックを生じている。
【0045】
図９を参照すると、任意選択的にリッジ１６６及びリッジ１３６は、カートリッジ１６０が貫通組立体１３８に挿入されたときに、壊れやすいシール１６４が貫通ボス１４０と最初に接触する点付近でリッジ１６６がリッジ１３６を通過するように配置されている。これは、任意に、シール１６４が貫通ボス１４０と接触したこと、及び／またはシール１６４が貫通されたことを示すためのフィードバックを使用者に提供することができる。図９に示されるように、引き裂かれたシール１６８の小片が形成され、その後、貫通ボス１４０がシール１６４に入り、これを貫通する。
【0046】
図１０を参照すると、リッジ１６７がリッジ１３６を通過するように、カートリッジ１６０が貫通組立体１３８内に完全に押し込まれている。必要に応じて、リッジ１６７及びリッジ１３６は、カートリッジ１６０が貫通組立体１３８内に完全に挿入されたときにリッジ１６７がリッジ１３６の上を通過するように配置され得る。図１０に示されるように、カートリッジ１６０の下部開口１６３の下端は、貫通組立体１３８のカラー１４６の上に挿入されている。この位置において、カラー１４６は、矢印１６９の方向に、飲料原料１６５の送出を助けることができるシール１６８の引き裂かれた部分を外側に押す。従って、使用時には、飲料原料１６５はボトル１０２内に送出され、従って、ボトル１０２内に存在し得る任意の液体と混合され、混合飲料を形成している。使用中に、飲料原料１６５の一部が引き裂かれたシール１６８の破片によって捕捉される可能性がある。
【0047】
従って、使用時に、カートリッジ１６０が図１０に示される位置に挿入された後、使用者は、蓋１７０をアダプタ１１０の上部１２０に取り付け、その後、ボトル１０２全体を振って、飲料原料１６５をボトル１０２内の液体に流し込み（entrain）、残りの原料１６５をカートリッジ１６０から洗い流すのを助けることができる。使用者は、ボトル１０２を振った後、蓋１７０を取り外し、ボトル１０２を傾けて、ボトル１０２から混合飲料を矢印１７１の方向に送出することができる。このような構成において、混合飲料は、カートリッジ１６０の外面の一部と接触することができる。
【0048】
いくつかの実施形態では、蓋１７０は、アダプタ１１０上の雄ねじ１２４と螺合するように構成された雌ねじ（図示せず）を有する中実部材とすることができる。他の実施形態では、蓋１７０は、哺乳瓶用の授乳ニップルの形態とすることができる。更に、蓋１７０は、他のドリンクスルー注ぎ口（drink-through spout）、例えば、チャグノズル（chug nozzle）、ヒンジ式ノズル、ストロー、または他のタイプの飲料ノズルまたはポートを含むことができる。
【0049】
図１～図１１の実施形態の構成では、貫通組立体１３８をアダプタ１１０の中心軸１２１からオフセットして配置することによって、開口部１４９は、より大きな断面寸法を有することができ、それによって、ボトル１０２からの混合飲料のより大きく、中断の少ない流れを提供している。いくつかの実施形態において、流路１４９の形状は、略半月形状であり、円形開口から注ぎ出される液体の流れの自然な断面形状により密接に一致している。他方、貫通組立体１３８がアダプタ１１０の軸１２１に沿って中心に配置される場合、貫通組立体１３８の周りの残りの領域または通路は、より狭い断面寸法を有することになり、従って、ボトル１０２から注がれる液体の流れのより小さい断面寸法をもたらすことになる。
【0050】
図１２～図１９は、参照番号２００によって全体的に識別される、飲料混合及び分配組立体１００の変形例を示す。上述のように、組立体１００と同一または類似の組立体２００の様々な部品、構成要素、及び特徴は、「１００」がプラスされていることを除いて、同じ参照番号によって識別されている。
【0051】
図１３Ａ及び図１４を参照すると、アダプタ２１０は、貫通組立体２３８の中心軸２４２がアダプタ２１０の中心軸２２１と整列するように位置決めされたカートリッジ貫通組立体２３８と共に構成されている。従って、図１５に示されるように、側壁２３２は、複数の支持支柱２４８ａによってアダプタ２１０内に支持されている。この構成は、複数の支柱２４８ａと複数の通路２４９ａとを提供しており、通路２４９ａは、支柱２４８ａ、側壁２３８の外面及びアダプタ２１０の内側の間に配置されている。図示された実施形態では、支柱２４８ａ及び通路２４９ａは、貫通組立体２３８の周りに等間隔で配置されている。しかし、他の配置を使用することもできる。
【0052】
図１３Ｂを参照すると、組立体２００は、任意的に保持プレート２７２を含むことができる。保持プレート２７２は、周辺縁部２７４と、中央遮蔽部２７５と、周辺部材２７４から中央遮蔽部２７５まで延在している複数の支柱２７６とを有するディスク部材の形態とすることができる。支柱２７６の間の空間は、保持部材２７２を通る通路２７７を形成している。遮蔽部２７５は、カートリッジ２６０がカートリッジ・レセプタクル２３０から移動するのを遮蔽するために、カートリッジ２６０と接触するように構成することができる。いくつかの実施形態では、カートリッジ２６０が遮断部２７５を通過することを可能にするのに十分な大きさの通路または開口部が遮断部２７５に存在しないことを条件として、遮断部２７５は中実または穿孔され得る。他の構成を使用することもできる。
【0053】
上述のように、使用時には、保持部材２７２は、貫通組立体２３８内にカートリッジ２６０を保持するのを支援するために使用することができる。このように、カートリッジ２６０は、ボトル１０２から蓋組立体２７０を通して混合飲料を送出する際に干渉する可能性のある貫通組立体２３８から外れにくくなる。
【0054】
図示された実施形態では、蓋組立体２７０は、哺乳瓶の蓋の形態である。従って、蓋組立体２７０は、リング部２８０と、柔軟なニップル部２８２とを含む。
【0055】
図１８を参照すると、リング部２８０は、可撓性ニップル部２８２の下側フランジ部２８３と協働する上側フランジ部材２８１を含む。このように、組み立てられると、フランジ部２８１は、フランジ部２８３に対向し、従って、使用中、柔軟なニップル部２８２を適所に保持している。
【0056】
保持部材２７２は、リング部２８０の内径内に適合するような大きさとされており、従って、使用時に、リング部２８０がアダプタ２１０の上部２２０にねじ込まれる際、保持部材２７２は、フランジ部２８３と口部２２０の上端との間に捕捉されている（図１９参照）。
【0057】
従って、使用時には、図１６～図１９を参照すると、使用者は、カートリッジ２６０を貫通組立体２３８に挿入することができる。図１７に示されるように、リッジ２６６がリッジ２３６を通過した後、壊れやすいシール２６４は、貫通ボス２４０と接触し、従って、引き裂かれたシール２６８の小片が貫通ボス２４０によって生成されている。使用者は、カートリッジ２６０を下方に押し続けることができ、図１８に示されるように、カートリッジ２６０が貫通部２３８内に完全に着座したとき、リッジ２６７はリッジ２３６を通過する。この位置では、壊れやすいシールは、貫通ボス２４０及び支柱２４３によって、この構成でできるだけ引き裂かれている。
【0058】
カートリッジ２６０がこの位置にある状態で、図１８に示されるように、保持プレート２７２は、カートリッジ２６０の頂部に配置され得る。次に、リング２８０をアダプタ２１０の上部２２０にねじ込むことができる（図１９）。壊れやすいシール２６４に穴が開けられると、飲料原料２６５は、壊れやすいシール２６４の穴が開けられた部分を通って、取り付けられたボトル（図示せず）内に落下することができる。更に、哺乳瓶に粉ミルクを使用する場合に一般的であるように、使用者は、ニップル部２８２の上部に指を置き、アダプタ２２０が取り付けられた状態でボトルを振って、飲料原料２６５を混合し、所望の乳児用粉ミルクを混合することができる。使用時には、ボトル（図示せず）とアダプタ２１０とを逆さにして、混合された配合物がアダプタ２１０の通路１４８ａ及び通路２７７を通って流れ、ニップル部２８２の先端を通って流出することが可能となる。
【0059】
この構成では、カートリッジ・レセプタクル２３０の中心軸２４２とアダプタ２１０の中心軸２２１とが位置合わせされていても（図１４）、混合飲料は、ボトル（図示せず）からカートリッジ・レセプタクル２３０及びカートリッジ２６０の周りを流れ、飲み口、すなわちニップル部２８２を通って外に出ることができる。更に、保持プレート２７２は、カートリッジ２６０が（図１９に示されるように）下方に落下して、幼児または幼児等の使用者による摂取を妨げることができるであろう。
【0060】
【0061】
この変形例では、支柱２４８ａは、いくつかの用途では乳児用粉ミルクとすることができる粉末原料２６５の塊を崩して混合するのを支援するテーパ状の上縁部２４８ｂを含む。
【0062】
図２２を参照すると、オプションとして、アダプタ３１０は、混合撹拌器２４８ｃを含むことができる。いくつかの実施形態において、混合攪拌器２４８ｃは、支柱２４８ａの底面から下方に突出する円形又は円錐形のスタッドの形態である。他の構成を使用することもできる。
【0063】
このような構成では、テーパ状の縁部２４８ｂ及び／又は混合撹拌器２４８ｃは、混合中に塊を形成することができる乾燥飲料原料２６５を更に崩すのを支援することができる。
【0064】
【0065】
本実施形態の飲料混合及び分配組立体４００は、交換可能なカートリッジ・レセプタクルを含むことができ、このカートリッジ・レセプタクルは任意的に、異なるサイズのカートリッジを収容するために使用することができる。しかしながら、他の利点及び用途も達成することができる。
【0066】
図２３～図２６を参照すると、アダプタ４１０は、アダプタ４１０の内面から内方に延在している取り付けフランジ４４８を含むことができる。取り付けフランジは、複数の飲料通路４４９と、１つ以上の貫通組立体の取り付け開口４４８ｄと、中央受け開口４４８ｅとを含むことができる。更に、図２４を参照すると、係止凹部４４８ｆは、各係止通路４４８ｄに隣接して配置することができる。アダプタ１１０を参照して上述したように、アダプタ４１０は、雄ねじ（図示せず）を有する上部４２０と、雌ねじ（図示せず）を有する下部４１２とを含むことができる。
【0067】
図２７～図３１は、取り外し可能な第１のレセプタクル部４３０を示す。図示された実施形態において、第１のレセプタクル部４３０は、下端４３３を有する側壁４３２と、貫通組立体４３８とを含む。更に、取り外し可能な第１のレセプタクル部４３０は、上端から外側に延在しており、係止レセプタクル４４８ｄと係合するように構成された複数の支持ストラット４５４を有する上端を含む。例えば、図示の実施形態では、支持ストラット４５４の各々は、係止リブ４５６を備えた係止フック４５５を含む。係止フック４５５は、支柱４５４の遠位端の近くに配置され、係止レセプタクル４４８ｄ（図２３）を貫通するような大きさとされている。取り外し可能なレセプタクル部４３０の側壁４３２は、第１のサイズのカートリッジ、例えば、リッジ４３６と相互作用するように構成されたリッジ４６７及び４６６を含むことができるカートリッジ４６０（図３７）を受容するような大きさとすることができる。
【0068】
係止リブ４５６は、係止凹部４４８ｆとスナップ係合するように構成される（図２４）。従って、取り外し可能なレセプタクル４３０は、下端４３３が開口４４８ｅに挿入された状態で挿入され得る（図２３）。次に、係止フック４５５を係止開口部４４８ｄと位置合わせし、支柱４５４が支持フランジ４４８の上面に達するまでレセプタクル４３０を押すことができる。その後、レセプタクル４３０は、係止リッジ４５６が係止凹部４４８ｆと係合するまで（図２３及び２７に示されるように時計回りの方向に）回転され得る。このようにして、レセプタクル４３０は、使用のためにフランジ４４８上の適所にしっかりと保持され得る。
【0069】
【0070】
レセプタクル５３０は、別のカートリッジ、例えば、カートリッジ４６０よりも大きいカートリッジ５６０（図３７）を受容するように構成することができる。
【0071】
例えば、カートリッジ４６０よりも大きな外径を有するカートリッジ５６０を受容するために、レセプタクル５３０の側壁５３２は、より大きな内径を有することができる。この構成において、支持支柱５５４は、一般に、より短いが、上述のように、係止凹部４４８ｆと係合するための係止フック５５６と同じサイズであり、且つ同じ位置に取り付けられた係止フック４５６を含むことができる。同様に、レセプタクル５３０は、貫通組立体５３８と、カートリッジ５６０上のリッジ５６６及び５６７と相互作用するように構成されたリッジ５３６とを含むことができる。
【0072】
任意選択的に、飲料混合及び分配組立体４００は、蓋組立体４７０及び１７０、保持プレート４７２、カートリッジ４６０及び５６０等の様々なサイズのカートリッジと共に使用するための取り外し可能なレセプタクル部材５３０及び４３０、並びにアダプタ４１０の両方を含むことができる。上述したように、蓋１７０は、チャグノズル、ドリンクスルーバルブ、フリップアップノズル、ストロー等（図示せず）のような種々の他のドリンクスルーの装置を含むことができる。保持プレート４７２は、蓋１７０または蓋組立体４７０のいずれかと共に任意に使用することができる。
【0073】
図３８～図４０を参照すると、上記１６０、２６０、４６０、５６０に記載されたカートリッジのいずれも、滅菌され、シールされた包装材７００を用いて滅菌様式で包装することができる。包装材は、壊れやすく、例えば、工具を必要とせずに、例えば、使用者の手のみを使用して引き裂くことができる材料から作ることができる。例えば、包装材７００は、その中に配置された任意のカートリッジをシールされた無菌状態で完全に包むのに十分な大きさとすることができる。図示の実施形態では、包装材７００は、長手方向軸７１０に沿って延在した管状シート材料から形成されている。カートリッジ１６０は、管状材料内に挿入され、次いで、例えば、限定されるものではないが、第１の端部７０１及び第２の端部７０３においてヒートシールされてシールされている。
【0074】
包装材７００はまた、優先的に引き裂くためのノッチ７０２または他のフィーチャを含むことができる。従って、使用者は、例えば、指７０４、７０６の間でつまむことによって、包装材７００の一端から包装材７００及びその中のカートリッジを把持することができる。必要に応じて、包装材７００は、包装材７００のどの端部がカートリッジの上部１６１に対応するかを示す指標７０８を含むことができる。使用者の指７０４、７０６がカートリッジ１６０の上部１６１を把持すると、使用者は、もう一方の手を使用して、ノッチ７０２から始まる包装材７００を引き裂くことができる。
【0075】
図３９に示されるように、包装材７００は引き裂かれ、図４０に示されるように、包装材７００の引き裂かれた断片は除去され、カートリッジ１６０の下端１６３を露出している。使用者は、包装材７００及びカートリッジ１６０の残りの部分を掴んだまま、カートリッジの下端１６３をアダプタ１１０に挿入することができ、それによって、使用中にカートリッジ１６０の外側表面が汚染される可能性を低減している。これは、上述の設計において、混合飲料が使用中にカートリッジ１６０の外側表面の上及び周りを流れ、外側表面と接触するので、特に有利である。このようにして、使用者が１つ以上のカートリッジ１６０を滅菌された状態で持ち運ぶことを可能にし、次いで、カートリッジ１６０の外側表面に触れる必要無く滅菌された包装を除去し、それによって汚染の可能性を低減している。一部の使用者は、これが、乳児用粉ミルクのような飲料を混合するのに特に有利であることを見出すであろう。
【0076】
図４１～図４３は、参照番号８００によって全体的に識別される包装材７００の変形例を示す。この実施形態では、ノッチ８０２は第１の端部８０１上に形成されている。従って、使用時に、使用者は、片手で使用者の指７０４、７０６を使用してカートリッジ１６０を保持し、次に、使用者の他の指７０５で第１の端部８０１の一部を掴み、図４２に示されるように、包装材８００を長手方向に引き裂くことができる。次に、使用者は、カートリッジ１６０のシールされた端部の周りに包装材を引っ張り続けることができ、その結果、カートリッジ１６０のシールされた端部は、レセプタクル１３０（図３）のようなレセプタクルに挿入することができ、一方、使用者は、包装材８００の一部と共にカートリッジ１６０を握り、それによって、カートリッジ１６０の清浄度を維持している。
【0077】
図４４～図４６は、参照番号９００によって全体的に識別される包装材７００の更に別の変形例を示す。この実施形態では、包装材９００を形成する管状材料の長手方向軸９１０は、（図４４に見られるように）垂直に、且つカートリッジ１６０の長手方向軸を横切って延在している。指標９０８は、カートリッジ１６０の上端が包装材９００のどの側に位置決めされているかを使用者に示す。
【0078】
この実施形態では、カートリッジは、包装材９００を形成する管状材料の内側に配置することができ、第１及び第２の端部９０１、９０３は、熱シールして、包装材９００内にカートリッジ１６０を収容することができる。更に、ノッチ９０２は、第１の端部９０１に沿って設けることができる。これは、ヒートシールされた端部９０１、９０３の一方にノッチ９０２を設けることに製造上の便宜があるという点で有利である。
【0079】
使用時に、使用者は、カートリッジ１６０の上端を指７０４、７０６で掴み、次に、カートリッジ１６０のシールされた端部に隣接する包装材９００の部分を指７０５で掴み、次に、ノッチ９０２を開始点として使用して包装材９００を引き裂くことができる。図４５に示されるように、カートリッジ１６０のシールされた端部に隣接する包装材の部分は、包装材９００の残りの部分から切り離され、次いで、図４６において完全に除去され得、それによって、使用者が、包装材９００の残りの部分でカートリッジ１６０を掴み続け、次いで、カートリッジ１６０をレセプタクル１３０（図３）のようなレセプタクルに挿入することを可能にしている。
【0080】
当業者は、本発明の精神及び範囲から逸脱すること無く、上述の実施形態に対して多くの変形及び修正を行うことができることを理解するであろう。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13A】
【図13B】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【国際調査報告】