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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-10-18
(54)【発明の名称】仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理
(51)【国際特許分類】
H04W 76/10 20180101AFI20241010BHJP
H04W 84/12 20090101ALI20241010BHJP
【ＦＩ】
H04W76/10
H04W84/12
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024525126
(86)(22)【出願日】2022-10-24
(85)【翻訳文提出日】2024-05-22
(86)【国際出願番号】 EP2022079538
(87)【国際公開番号】W WO2023072806
(87)【国際公開日】2023-05-04
(31)【優先権主張番号】2111469
(32)【優先日】2021-10-28
(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】591034154
【氏名又は名称】オランジュ
(74)【代理人】
【識別番号】100108453
【弁理士】
【氏名又は名称】村山 靖彦
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【弁理士】
【氏名又は名称】実広 信哉
(74)【代理人】
【識別番号】100133400
【弁理士】
【氏名又は名称】阿部 達彦
(72)【発明者】
【氏名】ジャン－フィリップ・ジャヴォディン
(72)【発明者】
【氏名】ジャン－ミシェル・ボナミー
(72)【発明者】
【氏名】マエル・ル・ディゼ
【テーマコード（参考）】
5K067
【Ｆターム（参考）】
5K067DD17
5K067EE02
5K067EE10
(57)【要約】
本発明は、第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントが割り当てられる物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１）によって実施される以下のステップ：・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信するステップ（Ｅ１０１１）、・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）を繰り返し送信するステップ（Ｅ１０２１）、・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいて、Ｗｉ－Ｆｉステーション（ＳＴＡ）を物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにアソシエーションするステップ（Ｅ１０７１）、・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止するステップを含む方法に関する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）が割り当てられる物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１）によって実施される以下のステップ：・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信するステップ（Ｅ１０１１；Ｅ２０１１）、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）を繰り返し送信するステップ（Ｅ１０２１；Ｅ２０２１）、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいて、Ｗｉ－Ｆｉステーション（ＳＴＡ）を前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにアソシエーションするステップ（Ｅ１０７１；Ｅ２０７１）、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む前記ビーコンメッセージの前記繰り返し送信を停止するステップ
を含む方法。
【請求項2】
前記アソシエーション後、・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）を含む、前記アソシエーションに関連するメッセージ（ＰＲｑ）を送信すること（Ｅ１０４１；Ｅ２０４１）、
・前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１）に割り当てられた第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ２；ＬＶＡＰ４）の第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）を含むメッセージを受信すること（Ｅ１０５１；Ｅ２０５１）、
・前記第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ２）を繰り返し送信すること
が続く、請求項１に記載の方法。
【請求項3】
前記第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）は、少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ２、ＰＡＰ３）にも割り当てられ、前記第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）を含む前記ビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）も前記少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントによって繰り返し送信される（Ｅ１０２１；Ｅ２０２１）、請求項２に記載の方法。
【請求項4】
前記第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）を含む前記ビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）は、前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１）及び前記少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ２、ＰＡＰ３）によって順番に繰り返し送信される（Ｅ１０２１；Ｅ２０２１）、請求項３に記載の方法。
【請求項5】
前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む２つのビーコンメッセージ間の間隔は、実質的に１００ミリ秒に等しい、請求項１～４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項6】
前記少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ２、ＰＡＰ３）に割り当てられた前記第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）は、削除され、且つ前記第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２）によって識別される前記第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ２）によって置き換えられる、請求項３～５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項7】
物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１、ＰＡＰ２、ＰＡＰ３）のセットのコントローラ（ＣＴＬ）によって実施される以下のステップ：・第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）を前記セットの前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てるステップ（Ｅ１００１；Ｅ２００１）、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを前記セットの前記物理的アクセスポイントに送信するステップ（Ｅ１０１１、Ｅ１０１２、Ｅ１０１３；Ｅ２０１１）、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、前記セットの物理的アクセスポイントとのステーションのアソシエーションに関連するメッセージを受信するステップ（Ｅ１０４１、Ｅ１０４２、Ｅ１０４３；Ｅ２０４１）、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを前記セットの前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てるステップ（Ｅ１０５１；Ｅ２０５１）、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、前記第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを前記セットの前記物理的アクセスポイントに送信するステップ（Ｅ１０８１、Ｅ１０８２、Ｅ１０８３；Ｅ２０８１）
を含む方法。
【請求項8】
前記セットの前記物理的アクセスポイントは、それらの間の近接度に関連する情報に基づいて選択される、請求項７に記載の方法。
【請求項9】
前記セットの物理的アクセスポイントの数は、閾値以下である、請求項７又は８に記載の方法。
【請求項10】
第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）が割り当てられる物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１）に含まれるデバイスであって、受信機（１０１）と、送信機（１０２）と、プロセッサ（１３０）と、前記プロセッサに結合されたメモリ（１２０）であって、・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信すること、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）を繰り返し送信すること、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいてＷｉ－Ｆｉステーション（ＳＴＡ）とアソシエーションすること、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む前記ビーコンメッセージの前記繰り返し送信を停止すること
を行うために前記プロセッサによって実行されることを意図された命令を含むメモリ（１２０）とを含むデバイス。
【請求項11】
物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１、ＰＡＰ２、ＰＡＰ３）のセットのコントローラ（ＣＴＬ）に含まれるデバイスであって、受信機（２０１）と、送信機（２０２）と、プロセッサ（２３０）と、前記プロセッサに結合されたメモリ（２２０）であって、・第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）を前記セットの前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを前記セットの前記物理的アクセスポイントに送信すること、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、前記セットの物理的アクセスポイント（ＰＡＰ１）とのステーション（ＳＴＡ）のアソシエーションに関連するメッセージを受信すること、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ２；ＬＶＡＰ４）を前記セットの前記物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること、
・前記第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、前記第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを前記セットの前記物理的アクセスポイントに送信すること
を行うために前記プロセッサによって実行されることを意図された命令を含むメモリ（２２０）とを含むデバイス。
【請求項12】
命令であって、前記命令がプロセッサによって実行されると、請求項１に記載の方法の前記ステップを前記プロセッサに実施させる命令を含むコンピュータプログラム。
【請求項13】
命令であって、前記命令がプロセッサによって実行されると、請求項７に記載の方法の前記ステップを前記プロセッサに実施させる命令を含むコンピュータプログラム。
【請求項14】
物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１）によって読み取ることが可能な情報媒体であって、請求項１２に記載のコンピュータプログラムの命令を含む情報媒体。
【請求項15】
物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＰＡＰ１、ＰＡＰ２、ＰＡＰ３）のセットを制御する装置（ＣＴＬ）によって読み取ることが可能な情報媒体であって、請求項１３に記載のコンピュータプログラムの命令を含む情報媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、Ｗｉ－Ｆｉネットワークの分野、より詳細には、中央コントローラによって管理される、ＬＶＡＰ（光仮想アクセスポイント）として知られる仮想アクセスポイントを使用するＷｉ－Ｆｉネットワークの分野におけるものである。
【背景技術】
【0002】
Ｗｉ－Ｆｉネットワークとして知られる従来のＩＥＥＥ ８０２．１１ネットワークでは、ステーションは、データフレームの送受信が可能となる前に物理的アクセスポイントとアソシエーションする必要がある。このアソシエーションは、ディスカバリフェーズから始まり、ディスカバリフェーズは、ステーションがプローブ要求を送信するアクティブな場合と、アクセスポイントが定期的にビーコンを送信するパッシブな場合とがある。前者の場合、アクセスポイントは、プローブ応答で応答する。次に、ステーションは、プローブ応答又はそれが受信したビーコンに基づいて、それがアソシエーションするアクセスポイントを決定する。
【0003】
従来のＷｉ－Ｆｉネットワークでは、アソシエーションは、ステーションのＭＡＣアドレスと、ＢＳＳＩＤ（基本サービスセット識別子）として知られるアクセスポイントの識別子とによって定義される。ビーコンがアクセスポイントによって送信される場合、この事例では、ステーションがアソシエーションを望むアクセスポイントに対して、ステーションは、ユニキャストプローブ要求を送るのみである。ビーコンがない場合、ステーションは、ブロードキャストプローブ要求を送り、すべてのプローブ応答を受信するのを待ち、それらを分析し、最後にステーションがアソシエーションを望むアクセスポイントに対してユニキャストプローブ要求を送る必要がある。アクセスポイントによって送信されたビーコンを使用すると、ビーコンがない場合（最大１０秒）に比べて、アソシエーションがはるかに高速（１０ミリ秒～数百ミリ秒）で実行されることが理解されるであろう。
【0004】
ＬＶＡＰ方式は、数ある利点の中でも、Ｗｉ－Ｆｉステーションの数の大幅な増加及びそのモビリティに対応することを可能にするＷｉ－Ｆｉネットワークの進化である。この方式では、物理的アクセスポイント上に仮想アクセスポイントが作成され、中央エンティティであるコントローラによって制御される。ＬＶＡＰアクセスポイントと呼ばれるこのような仮想アクセスポイントは、コントローラによって物理的アクセスポイントに割り当てられる（又は「マッピング」される、専用用語）。ＬＶＡＰアクセスポイントは、そのＢＳＳＩＤ識別子を変更することなく、コントローラによって移動させることもでき、それによりＬＶＡＰアクセスポイントにアソシエーションされたステーションが、そのニーズ（特にモビリティの観点から）に応じて、新しいアソシエーションをやり直す必要なく、とりわけステーションにとってトランスペアレントな方法で１つの物理的アクセスポイントから別の物理的アクセスポイントに移動することが可能となる。したがって、ステーションは、ＬＶＡＰを実装したＷｉ－Ｆｉネットワークに接続するために、従来のＷｉ－Ｆｉネットワークの規格に対する準拠を修正する必要がない。
【0005】
ＬＶＡＰアクセスポイントの識別子は、ＬＶＡＰアクセスポイントに固有であるだけでなく、それとアソシエーションするステーションにも固有である。それは、中央エンティティによって動的に決定され、プローブ要求／プローブ応答のやり取り中にステーションに伝えられる。
【0006】
このＬＶＡＰ方式では、アソシエーションは、ビーコンに基づいて実行されるのではなく、プローブ要求／プローブ応答のやり取りに基づいて実行され、ビーコンに基づいて実行される従来のＷｉ－Ｆｉネットワークにおけるアソシエーションよりも低速である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
本発明の目的の１つは、これらの従来技術の欠点を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明は、第１のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントが割り当てられる物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントによって実施される以下のステップ：
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信するステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージを繰り返し送信するステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいて、Ｗｉ－Ｆｉステーションを物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにアソシエーションするステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止するステップ
を含む、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法により、この状況を改善することを目的とする。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信するステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージを繰り返し送信するステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいて、Ｗｉ－Ｆｉステーションを物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにアソシエーションするステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止するステップ
を含む、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法により、この状況を改善することを目的とする。
【0009】
この方法により、ＬＶＡＰアクセスポイント（すなわち仮想アクセスポイント）とのステーションのアソシエーションは、ＬＶＡＰアクセスポイントの場合又はＬＶＡＰアクセスポイントを代表して、物理的アクセスポイントが、信号範囲内のステーションによって迅速に発見されるようにビーコン信号を定期的に送信するため、ＬＶＡＰアクセスポイントを有しない物理的アクセスポイントの従来の場合と少なくとも同程度に高速である。加えて、このビーコン信号は、ＬＶＡＰアクセスポイントがステーションとアソシエーションされた後に送信を停止されるため、送信されるビーコン信号の総数は、ステーションとのアソシエーション後、同じＢＳＳＩＤを有するビーコン信号が送信され続ける従来の物理的アクセスポイントの場合に対応する総数よりも少ない。
【0010】
実際には、ビーコン信号の数が多いほど、無線環境がより混雑し、これによりこの無線環境を利用する機器のデータレートの低下及び待ち時間の増加が生じる。
【0011】
実際には、理論的には非常に多くのＬＶＡＰアクセスポイントを単一の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにマッピングすることが可能であるため（現在のところ最大６４又は１２８であるが、理論的な制限はない）、送信の継続により、すべての物理的アクセスポイントによって送信される別個のビーコンの数の大幅な増加が生じることになる。
【0012】
本発明の一態様によれば、アソシエーション後、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、アソシエーションに関連するメッセージを送信すること、
・物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられた第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信すること、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージを繰り返し送信すること
が続く。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、アソシエーションに関連するメッセージを送信すること、
・物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられた第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信すること、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージを繰り返し送信すること
が続く。
【0013】
この態様により、同じ物理的アクセスポイントが、異なるＢＳＳＩＤを有する別のＬＶＡＰアクセスポイントに利用され、送信されるビーコン信号の総数は、ステーションとのアソシエーション後、同じＢＳＳＩＤを有するビーコン信号が送信され続ける従来の物理的アクセスポイントの場合に対応した総数と類似したままである。
【0014】
本発明の一態様によれば、第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントは、少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにも割り当てられ、第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージも少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントによって繰り返し送信される。
【0015】
各物理的アクセスポイントが単一の仮想アクセスポイントとして送信するビーコン信号により、この態様は、物理的アクセスポイントのセットにわたって単一のＬＶＡＰによってもたらされる利点と、ステーションとのアソシエーションがより高速であるという利点とを組み合わせる。
【0016】
複数の物理的アクセスポイントに割り当てられた、すなわち各物理的アクセスポイントに分散された単一のＬＶＡＰによってもたらされる利点は、単一のＢＳＳＩＤでＷｉ－Ｆｉカバレッジを向上させ、したがってＬＶＡＰアクセスポイントとステーションとをさらにより迅速にアソシエーションすることを可能にする点である。
【0017】
本発明の一態様によれば、第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージは、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント及び少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントによって順番に繰り返し送信される。
【0018】
この態様により、ＬＶＡＰアクセスポイントのビーコン信号の数は、それが、ＬＶＡＰアクセスポイントが生成される物理的アクセスポイントの数によって乗算されないため、単一の物理的アクセスポイントの従来の場合に対応する数と類似したままである。加えて、ビーコン信号の送信における物理的アクセスポイント間のこの同期により、ステーションが２つの異なるソースから２つの同一のビーコン信号を過度に短い間隔内で受信する問題を回避することができる。
【0019】
本発明の一態様によれば、第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む２つのビーコンメッセージ間の間隔は、実質的に１００ミリ秒に等しい。
【0020】
Ｗｉ－Ｆｉのカバレッジは、実際には複数の物理的アクセスポイントによって提供されるものであるが、この態様により、ステーションにとって物理的アクセスポイントが１つであるかのようにすべてが同じアソシエーション速度で進む。ビーコンメッセージ間の１００ミリ秒の間隔は、最適であるが、実際にはこの間隔の値で１～２ミリ秒のばらつきが許容される。
【0021】
本発明の一態様によれば、少なくとも１つの他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられた第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントは、削除され、且つ第２のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントによって置き換えられる。
【0022】
この態様により、物理的アクセスポイントのセットは、常に単一のＢＳＳＩＤを有するビーコン信号を送信する。実際には、ステーションが、第１のＢＳＳＩＤによって識別される第１の仮想アクセスポイントが存在する物理的アクセスポイントにアソシエーションされると直ちに、セットの物理的アクセスポイントのすべては、第２のＢＳＳＩＤを有するビーコン信号を送信するために、この第１のＢＳＳＩＤを有するビーコン信号の送信を停止する。したがって、ステーションから見て、常に物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントが１つのみ存在するかのようにすべてが進む。ステーションがＢＳＳＩＤとアソシエーションすると直ちに、物理的アクセスポイントのセットは、依然としてアソシエーションされていないが、別のＢＳＳＩＤを有する他のステーションでも同様に利用可能なままである。
【0023】
本発明により、先行技術とは対照的に、１つの物理的アクセスポイント当たりの利用可能なＬＶＡＰアクセスポイントは、常に１つのみであることが理解されるであろう。理論的には、非常に多くのＬＶＡＰアクセスポイントを単一の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントにマッピングすることが可能である（現在のところ最大６４又は１２８であるが、理論的な制限はない）。１つの物理的アクセスポイント当たりのＬＶＡＰアクセスポイントの数を１つのみに制限することにより、すべての仮想アクセスポイントについて、すべての物理的アクセスポイントによって送信される多数のビーコン信号によって構成される大きい欠点が回避される。
【0024】
本発明は、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントのセットのコントローラによって実施される以下のステップ：
・第１のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てるステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信するステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、セットの物理的アクセスポイントとのステーションのアソシエーションに関連するメッセージを受信するステップ、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てるステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信するステップ
を含む、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法にも関する。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てるステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信するステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、セットの物理的アクセスポイントとのステーションのアソシエーションに関連するメッセージを受信するステップ、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てるステップ、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信するステップ
を含む、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法にも関する。
【0025】
この方法により、コントローラは、セットの物理的アクセスポイントのビーコン信号により、常に単一のＬＶＡＰアクセスポイントＢＳＳＩＤがブロードキャストされることを確実にし得る。コントローラは、このＢＳＳＩＤを使用してステーションがアソシエーションしたことを通知されると直ちに、すべての物理的アクセスポイント上でこのＬＶＡＰ ＢＳＳＩＤを直ちに修正することも可能である。したがって、単一のＢＳＳＩＤがすべての物理的アクセスポイントによってブロードキャストされ、ステーションの１つとのアソシエーション前、その間及び後にすべてのステーションにとって利用可能である。
【0026】
本発明の一態様によれば、コントローラは、セットの各物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに対して、異なる識別子を有する異なる仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを割り当てる。
【0027】
この態様により、各物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントは、送信機に応じて異なるビーコンメッセージを送信し、それによりそれらを受信するステーションによるその処理が単純化され、送信機間の同期の必要がなくなる。
【0028】
本発明の一態様によれば、セットの物理的アクセスポイントは、それらの間の近接度に関連する情報に基づいてコントローラによって選択される。
【0029】
この態様により、単一のＬＶＡＰアクセスポイントＢＳＳＩＤを使用する物理的アクセスポイントが互いに離れすぎること（これは、ステーションがすべてのビーコン信号を受信しないおそれがあるため、本発明による方法によってもたらされる利点を低減させる）が回避される。
【0030】
例えば、セットの様々な物理的アクセスポイントを分離するパーティションの数を考慮して、それらの間の距離を、最大距離を１０メートル程度に制限するように重み付けすることができる。
【0031】
本発明の一態様によれば、セットの物理的アクセスポイントの数は、閾値以下となるようにコントローラによって制限される。
【0032】
この態様は、様々な物理的アクセスポイント間でビーコン信号が同期されない場合にビーコン信号の数の増加を回避するか、又は逆の場合にはこの同期をより単純且つより効率的にする。実際、各物理的アクセスポイントが同期せずにビーコン信号を送信する場合、アクセスポイントが多すぎると、ステーションは、同じ時間間隔内に過剰な数のビーコンメッセージを受信するおそれがある。
【0033】
したがって、物理的アクセスポイントのセットによって生成される無線カバレッジエリア内の任意の地点において、ステーションが約１００ミリ秒ごとにビーコン信号を受信できるように、セットの物理的アクセスポイントの最適な数を決定することが可能である。
【0034】
直前に説明した、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント又はＷｉ－Ｆｉアクセスポイントコントローラによって実施される、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法の様々な態様は、互いに独立して又は互いに組み合わせて実施され得る。
【0035】
本発明は、第１のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントが割り当てられる物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに含まれるデバイスであって、受信機と、送信機と、プロセッサと、プロセッサに結合されたメモリであって、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信すること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージを繰り返し送信すること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいてＷｉ－Ｆｉステーションとアソシエーションすること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止すること
を行うためにプロセッサによって実行されることを意図された命令を含むメモリとを含むデバイスにも関する。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージを受信すること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージを繰り返し送信すること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいてＷｉ－Ｆｉステーションとアソシエーションすること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止すること
を行うためにプロセッサによって実行されることを意図された命令を含むメモリとを含むデバイスにも関する。
【0036】
そのすべての実施形態において、直前に説明した仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装することができるこのデバイスは、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントで実装されることが意図される。
【0037】
本発明は、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントのセットのコントローラに含まれるデバイスであって、受信機と、送信機と、プロセッサと、プロセッサに結合されたメモリであって、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、セットの物理的アクセスポイントとのステーションのアソシエーションに関連するメッセージを受信すること、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること
を行うためにプロセッサによって実行されることを意図された命令を含むメモリとを含むデバイスにも関する。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、セットの物理的アクセスポイントとのステーションのアソシエーションに関連するメッセージを受信すること、
・第２のＢＳＳＩＤ識別子によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること、
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること
を行うためにプロセッサによって実行されることを意図された命令を含むメモリとを含むデバイスにも関する。
【0038】
そのすべての実施形態において、直前に説明した仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装することができるこのデバイスは、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントのセットを制御するための制御装置、例えばＳＤＮ（ソフトウェア定義ネットワーキング）コントローラで実装されることが意図される。
【0039】
本発明は、命令であって、これらの命令がプロセッサによって実行されると、直前に説明した仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法のステップを前記プロセッサに実施させる命令を含むコンピュータプログラムにも関する。
【0040】
本発明は、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント及びＷｉ－Ｆｉアクセスポイントのセットのコントローラによって読み取ることが可能な情報媒体であって、上述のコンピュータプログラム命令を含む情報媒体も対象とする。
【0041】
上述のプログラムは、任意のプログラミング言語を使用することができ、ソースコードの形態、オブジェクトコードの形態又は部分的にコンパイルされた形態など、ソースコードとオブジェクトコードとの間の中間コードの形態又は任意の他の望ましい形態であり得る。
【0042】
上述の情報媒体は、プログラムを記憶可能な任意のエンティティ又はデバイスであり得る。例えば、媒体には、ＲＯＭ、例えばＣＤ－ＲＯＭ若しくはマイクロ電子回路ＲＯＭなどの記憶手段又は磁気記録手段が含まれ得る。
【0043】
このような記憶手段は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリなどであり得る。さらに、情報媒体は、電気信号又は光信号などの伝送可能媒体であり得、電気信号又は光信号は、電気ケーブル又は光ケーブルを介して無線又は他の手段によってルーティングされ得る。本発明によるプログラムは、特にインターネットなどのネットワークからダウンロードされ得る。
【0044】
代替的に、情報媒体は、プログラムが組み込まれた集積回路であり得、回路は、対象の方法を実行するように又はその実行で使用されるように設計される。
【0045】
本発明の他の利点及び特徴は、簡単な例示的且つ非限定的な例として提供される、本発明の特定の実施形態の以下の説明及び添付図面を読むことでより明確に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0046】
【図1a】本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第１の部分を示す。
【図1b】本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第２の部分を示す。
【図1c】本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第３の部分を示す。
【図1d】本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第４の部分を示す。
【図1e】本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第５の部分を示す。
【図2】本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の１つの例示的な実施を示す。
【図3a】本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第１の部分を示す。
【図3b】本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第２の部分を示す。
【図3c】本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第３の部分を示す。
【図3d】本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第４の部分を示す。
【図3e】本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理の第５の部分を示す。
【図4】本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の１つの例示的な実施を示す。
【図5】本発明の一態様による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装する、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントのデバイス構造の一例を示す。
【図6】本発明の一態様による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装する、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントコントローラにおけるデバイス構造の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【0047】
本明細書の残りの部分では、Ｗｉ－Ｆｉネットワークの３つの物理的アクセスポイントの一セットに基づく本発明の例示的な実施形態が示されるが、本発明がＩＥＥＥ ８０２．１１規格のすべてのバリエーション及び任意の数の物理的アクセスポイントに適用可能であることは言うまでもない。とりわけ、ＬＶＡＰアクセスポイントを識別するＢＳＳＩＤという用語は、物理的であろうと仮想的であろうと、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを識別する例示的な方法の１つにすぎない。
【0048】
図１ａ～１ｅは、本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理を示す。
【0049】
この原理は、コントローラＣＴＬによって管理される、ＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３で示される３つの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを含む例を用いて説明される。このコントローラは、ＬＶＡＰ１で示され、ＢＳＳＩＤ１と等しいＢＳＳＩＤによって識別される同じ仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを、すべての物理的アクセスポイントに割り当てる。ステーションがＬＶＡＰ１にアソシエーションされない限り（図１ａ）、すべての物理的アクセスポイントが、ＢＳＳＩＤ１を含むビーコン信号を送信する。
【0050】
ステーションＳＴＡが物理的アクセスポイントのセットに近づくと、例えば、最も近い物理的アクセスポイントＰＡＰ１を介して、ステーションＳＴＡは、仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１とアソシエーションする（図１ｂ）。次に、仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１は、コントローラにより、他の物理的アクセスポイントＰＡＰ２及びＰＡＰ３から削除される。すべての物理的アクセスポイントは、ＢＳＳＩＤ１を含むビーコン信号の送信を停止する。
【0051】
次に、コントローラは、ＬＶＡＰ２で示され、ＢＳＳＩＤ２と等しいＢＳＳＩＤによって識別される別の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントをすべての物理的アクセスポイントに割り当てる（図１ｃ）。ステーションがＬＶＡＰ２にアソシエーションされない限り、すべての物理的アクセスポイントが、ＢＳＳＩＤ２を含むビーコン信号を送信する。
【0052】
ステーションがＰＡＰ１から離れて、ＰＡＰ３に近づくと、コントローラＣＴＬは、ステーションＳＴＡにとってトランスペアレントな方法で仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１をＰＡＰ１からＰＡＰ３に移動させる（図１ｄ）。この間、すべての物理的アクセスポイントは、ＢＳＳＩＤ２を含むビーコン信号を送信し続ける。
【0053】
ＳＴＡと異なる別のステーションが仮想アクセスポイントＬＶＡＰ２とアソシエーションする場合、コントローラＣＴＬは、ＬＶＡＰ１に関する上記の通り、アソシエーションを保持する物理的アクセスポイントからを除き、ＬＶＡＰ２を削除し、すべての物理的アクセスポイントに割り当てるために新しいＬＶＡＰを生成する。この新しい仮想アクセスポイント（図示せず）、例えばＢＳＳＩＤ３に等しいＢＳＳＩＤによって識別されるＬＶＡＰ３は、コントローラＣＴＬによって既に割り当てられているものと異なり、すなわちＬＶＡＰ１及びＬＶＡＰ２と異なる。次に、物理的アクセスポイントは、ＢＳＳＩＤ２を含むビーコン信号の送信を停止し、ＢＳＳＩＤ３を含むビーコン信号の送信を開始する。
【0054】
例えば、ステーションＳＴＡが物理的アクセスポイントのセットから離れすぎて、もはやその無線カバレッジ内に存在しないか又は単にステーションＳＴＡの電源が切られたために、ステーションＳＴＡと仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１との間のアソシエーションが消滅した場合（図１ｅ）、仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１は、コントローラＣＴＬによって物理的アクセスポイントＰＡＰ３から削除される。仮想アクセスポイントＬＶＡＰ２は、既に物理的アクセスポイントＰＡＰ３に予め割り当てられており、既にＢＳＳＩＤ２を含むビーコン信号を送信しているため、他のステーションに対する利用可能性に影響を与えない。
【0055】
同じ仮想アクセスポイントを保持した物理的アクセスポイントによって送信されるビーコン信号により、仮想アクセスポイントの無線範囲が改善されるだけでなく、この仮想アクセスポイントとのステーションのアソシエーション速度も増すことが理解されるであろう。さらに、ステーションが仮想アクセスポイントとアソシエーションすると直ちに、仮想アクセスポイントを更新することにより、その利用可能性及びそのアソシエーション速度が常に保証される。
【0056】
図２は、本発明の第１の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の１つの例示的な実施を示す。
【0057】
この第１の実施形態では、同じＬＶＡＰ ＢＳＳＩＤ識別子が複数の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられることが想起されるであろう。
【0058】
ステップＥ１００１では、コントローラＣＴＬは、第１の仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１の識別子ＢＳＳＩＤ１を生成し、ＬＶＡＰ識別子として、それが管理するセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの各々にＢＳＳＩＤ１を割り当てる。一例では、このセットは、それぞれＰＡＰ１、ＰＡＰ２、ＰＡＰ３で示される３つの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを含む。
【0059】
ステップＥ１０１１、Ｅ１０１２及びＥ１０１３では、コントローラＣＴＬは、それぞれＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３によって受信される、識別子ＢＳＳＩＤ１を含む割り当てメッセージを送信する。
【0060】
このような割り当てメッセージの受信に続いて、物理的アクセスポイントは、識別子ＢＳＳＩＤ１を含むビーコンメッセージの送信を開始する。
【0061】
したがって、ステップＥ１０２１、Ｅ１０２２及びＥ１０２３では、それぞれ物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、識別子ＢＳＳＩＤ１を含むビーコンメッセージＢｃｎをそれぞれ繰り返し送信する。
【0062】
この第１の実施形態の第１の例示的な実施では、これらのビーコンメッセージは、セットの各物理的アクセスポイントにより、それらの間で同期することなく独立して送信される。通常、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントは、１００ミリ秒ごとにビーコンメッセージを送信する。その結果、３つのアクセスポイントの無線近接範囲内のステーションは、１００ミリ秒の同じ間隔内に、同じＢＳＳＩＤを含む３つのビーコンメッセージを受信する。これは、単純さという利点を有するが、同じＢＳＳＩＤを有するビーコンメッセージが時間的に近すぎる場合、ステーションに複雑な状況をもたらし得る。
【0063】
この第１の実施形態の第２の例示的な実施では、これらのビーコンメッセージは、セットの各物理的アクセスポイントによって順番に送信される。これは、それらの間の同期を必要とするが、ビーコンメッセージを受信するステーションによるビーコンメッセージの処理を単純化するという利点を有する。例えば、ビーコンメッセージを送信するために、物理的アクセスポイントは、送信順序でその物理的アクセスポイントの前の物理的アクセスポイントによる送信後、１００ミリ秒待機する。それにより、３つのアクセスポイントの無線近接範囲内のステーションは、１００ミリ秒ごとに同じＢＳＳＩＤを含むビーコンメッセージを受信し、これは、従来の非ＬＶＡＰアクセスポイントによる通常の状況である。したがって、このプロセスは、ステーションにとって完全にトランスペアレントであり、ステーションは、１００ミリ秒ごとにビーコンメッセージを送信する単一のＷｉ－Ｆｉアクセスポイントの存在下にあると信じる。
【0064】
セットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント間のこの同期を確実にするために、ステップＥ１０１１、Ｅ１０１２及びＥ１０１３でコントローラＣＴＬによって送信される割り当てメッセージは、例えば、割り当てメッセージを受信するアクセスポイントに固有の、ランク番号又は基準時間に対する時間オフセット値を含み得る。
【0065】
送信が同期しているか否かにかかわらず、ビーコンメッセージは、３つの物理的アクセスポイントの無線近接範囲内のステーションにより、物理的アクセスポイントに応じた異なる信号強度で受信される。
【0066】
ステップＥ１０３１では、ビーコンメッセージの受信に応答して、ステーションＳＴＡは、端末ＳＴＡの少なくとも１つのＭＡＣアドレスを含むプローブ要求ＰＲｑを送信する。この要求ＰＲｑは、ステーションＳＴＡのＭＡＣアドレスを含み、ブロードキャストモード又はユニキャストモードで送信され得る。後者の場合、要求は、例えば、ＢＳＳＩＤ１と等しいアクセスポイント識別子を含む。
【0067】
物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、それらがこの要求ＰＲｑを受信することを可能にする無線エリア内にある。
【0068】
ステップＥ１０４１、Ｅ１０４２及びＥ１０４３では、それぞれ要求ＰＲｑを受信した物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、要求メッセージＰＲｑを搬送し、それぞれの物理的アクセスポイントによって受信された信号の強度を示すＲＳＳＩ（受信信号強度インジケータ）と呼ばれるデータと共にステーションＳＴＡのＭＡＣアドレスを含むメッセージをコントローラＣＴＬに対してそれぞれ送信する。物理的アクセスポイントによってコントローラに送信されるメッセージは、要求ＰＲｑのコピーを含み得る。
【0069】
ステップＥ１０５１では、コントローラＣＴＬは、ステップＥ１０４１、Ｅ１０４２及びＥ１０４３で受信したメッセージに基づいて、ＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３の中から、ステーションＭＡＣとアソシエーションされる最も適切な物理的アクセスポイントを選択する。例えば、物理的アクセスポイントＰＡＰ１は、そのＲＳＳＩデータが最も高いために選択される。選択された物理的アクセスポイントは、ステーションＳＴＡからの要求ＰＲｑに関連するメッセージもコントローラに送信する、時間的に最初のものであり得、これは、セットの物理的アクセスポイントの１つが、他の物理的アクセスポイントがステーションＳＴＡから要求ＰＲｑを受信するときに範囲外である場合、速度の利点を有する。したがって、コントローラは、たとえそれが後に別のより適切なアクセスポイントにステーションを切り替えるとしても、ステーションが接続し得るアクセスポイントを選択するために、セットのアクセスポイントのすべてからメッセージを受信することを待つことはない。
【0070】
次に、コントローラＣＴＬは、物理的アクセスポイントＰＡＰ１に対して、プローブ応答メッセージでステーションＳＴＡに応答し、且つ識別子ＢＳＳＩＤ１を有するビーコンメッセージの送信を停止する命令を含むメッセージを送信する。
【0071】
このステップＥ１０５１では、コントローラＣＴＬは、第２の仮想アクセスポイントＬＶＡＰ２のために、ＢＳＳＩＤ１と異なる識別子ＢＳＳＩＤ２も生成し、ＬＶＡＰ識別子として、それが管理するセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント、すなわちＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３の各々にＢＳＳＩＤ２を割り当てる。
【0072】
ステップＥ１０６１では、ステップＥ１０５１でＣＴＬによって送信された命令メッセージを受信した物理的アクセスポイントＰＡＰ１（ＰＡＰ１）は、ステーションＳＴＡのＭＡＣアドレスと識別子ＢＳＳＩＤ１とを含むプローブ応答ＰＲｓを、ステーションとアクセスポイントとの間のアソシエーションを可能にする任意の他の情報（例えば、アクセスポイントの能力に関する）と共にＳＴＡに送信する。
【0073】
ステップＥ１０７１では、応答ＰＲを受信したステーションＳＴＡは、ステーションＳＴＡから見て、このときにＬＶＡＰ１が物理的Ｗｉ－ＦｉアクセスポイントＰＡＰ１によって保持されているにもかかわらず、ＢＳＳＩＤ１によって識別される仮想Ｗｉ－ＦｉアクセスポイントＬＶＡＰ１にそれがアソシエーションされることにつながる既知の認証プロセスを行う。
【0074】
ステップＥ１０８１、Ｅ１０８２及びＥ１０８３では、コントローラＣＴＬは、ＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３によってそれぞれ受信される、識別子ＢＳＳＩＤ２を含む割り当てメッセージを送信する。
【0075】
このような割り当てメッセージの受信に続いて、これらの物理的アクセスポイントは、まず、識別子ＢＳＳＩＤ１を含むビーコンメッセージの送信を停止し、次に、識別子ＢＳＳＩＤ２を含み、ＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３の無線カバレッジ内のいずれのステーションによっても受信することができるビーコンメッセージＢｃｎ２（メッセージがＳＴＡによって「聞かれる」ことがないため、図２には図示されないメッセージ）の送信を開始する。
【0076】
ステップＥ１０５１、Ｅ１０８１、Ｅ１０８２及びＥ１０８３の順番は問わない。
【0077】
ステップＥ１０８１は、ステップＥ１０５１に含まれ得、その場合、順番に一回で１つのメッセージのみが以下のためにＰＡＰ１に送信される：
１）ＰＡＰ１によって保持されるＬＶＡＰ１とＳＴＡのアソシエーションを命じるため、
２）ＬＶＡＰ１のためのビーコンメッセージの送信を停止するため、
３）新しいＬＶＡＰ２をＰＡＰ１に割り当てるため、及び
４）ビーコンメッセージＢｃｎ２の送信を開始するため。
１）ＰＡＰ１によって保持されるＬＶＡＰ１とＳＴＡのアソシエーションを命じるため、
２）ＬＶＡＰ１のためのビーコンメッセージの送信を停止するため、
３）新しいＬＶＡＰ２をＰＡＰ１に割り当てるため、及び
４）ビーコンメッセージＢｃｎ２の送信を開始するため。
【0078】
ＬＶＡＰ１のためのビーコンメッセージの停止がＬＶＡＰ２のためのビーコンメッセージの起動と非相関の幾つかの変形形態では、ステップＥ１０８１、Ｅ１０８２及びＥ１０８３の割り当てメッセージは、ダウンスケールされ、上記の２、３又は４と番号付けされた命令の中から一度に１つの命令のみを搬送し得る。
【0079】
ステーションＳＴＡが仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１にアソシエーションされると、後者は、ステーションＳＴＡにとって完全にトランスペアレントな方法において（すなわちとりわけステップＥ１０７１の場合のような新たな認証フェーズを必要とせずに）、アソシエーションの無線品質の変動に応じて、別の物理的アクセスポイントに移動され得る。これは、ステップＥ１０９１～Ｅ１１１２に関連して以下に簡単に要約される既知のプロセスである。
【0080】
ステーションＳＴＡによって送信された信号は、この信号を測定するように構成された無線近接範囲内のすべての物理的アクセスポイント、すなわちＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３によって認識される。ステップＥ１０９１、Ｅ１０９２及びＥ１０９３では、それぞれ物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、この測定を示す、ＫＰＩと呼ばれるデータを含むメッセージをコントローラＣＴＬにそれぞれ繰り返し送信する。このＫＰＩデータは、例えば、ＲＳＳＩデータ又はＳＮＲ（信号対雑音比）データであり得る。
【0081】
ステップＥ１０７１後の任意の時点（ステーションＳＴＡが、ＢＳＳＩＤ１によって識別されるＬＶＡＰ１を保持する物理的アクセスポイントＰＡＰ１にアソシエーションされる時点）において、それが受信した測定報告に基づいて、コントローラＣＴＬは、ステップＥ１１０１において、決定された切り替え基準に従い、物理的アクセスポイントＰＡＰ１とステーションＳＴＡとの間の接続がもはや最適ではないと決定する。この切り替え基準は、例えば、受信した測定値と、受信した測定値が超えなければならないか又は超えてはならない所定の品質閾値とに関連する。
【0082】
このステップＥ１０１１では、他の物理的アクセスポイントＰＡＰ２及びＰＡＰ３からも測定報告を受信したコントローラＣＴＬは、物理的アクセスポイントＰＡＰ３が切り替え基準を満たすことを検出する。
【0083】
切り替えを決めるためにコントローラＣＴＬによって使用される測定値のこれらの変化は、例えば、ＰＡＰ１から離れてＰＡＰ３に近づいたステーションＳＴＡの移動の単なる結果又はＳＴＡとＰＡＰ１との間の無線チャネルにおける混信の発生若しくはＰＡＰ１にも接続された別のステーションからのフローを優先する必要性など、より複雑な状況の変化の結果であり得る。
【0084】
ステップＥ１１１１及びＥ１１１２では、切り替え基準に基づいて、コントローラＣＴＬは、ＬＶＡＰ１の識別子ＢＳＳＩＤ１を、その特性、そのルーティングルール、したがってステーションＳＴＡの接続と共に、物理的アクセスポイントＰＡＰ１から物理的アクセスポイントＰＡＰ３に移動する。このために、コントローラＣＴＬは、ステップＥ１１１１において、ＢＳＳＩＤ１を削除する要求を物理的アクセスポイントＰＡＰ１に送信し、ステップＥ１１１２において、ＢＳＳＩＤ１を追加する要求を物理的アクセスポイントＰＡＰ３に送信する。図示しない対応する確認メッセージも送信される。これらの切り替えステップの結果として、ステーションＳＴＡは、依然としてＢＳＳＩＤ１によって識別される仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１にアソシエーションされるが、このアソシエーションは、ステーションＳＴＡにとって完全にトランスペアレントな方法において、もはや物理的アクセスポイントＰＡＰ１ではなく、物理的アクセスポイントＰＡＰ３によって保持されるようになる。
【0085】
図３ａ～３ｅは、本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の原理を示す。
【0086】
第１の実施形態と異なり、コントローラＣＴＬは、各物理的アクセスポイントに対して、異なる仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを割り当てる。例えば、それは、ＢＳＳＩＤ１に等しいＢＳＳＩＤによって識別される仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１を物理的アクセスポイントＰＡＰ１に割り当て、ＢＳＳＩＤ２に等しいＢＳＳＩＤによって識別される仮想アクセスポイントＬＶＡＰ２を物理的アクセスポイントＰＡＰ２に割り当て、ＢＳＳＩＤ３に等しいＢＳＳＩＤによって識別される仮想アクセスポイントＬＶＡＰ３を物理的アクセスポイントＰＡＰ３に割り当てる。
【0087】
所与の仮想アクセスポイントにステーションがアソシエーションされていない限り（図３ａ）、対応する物理的アクセスポイントは、対応するＢＳＳＩＤ（すなわちＰＡＰ１の場合にはＢＳＳＩＤ１、ＰＡＰ２の場合にはＢＳＳＩＤ２及びＰＡＰ３の場合にはＢＳＳＩＤ３）を含むビーコン信号を送信する。
【0088】
ステーションＳＴＡが物理的アクセスポイントのセットに近づくと、例えば、最も近い物理的アクセスポイントＰＡＰ１を介して、ステーションＳＴＡは、仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１とアソシエーションする（図３ｂ）。次に、仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１は、ＢＳＳＩＤ１を含むビーコン信号の送信を停止する。
【0089】
次に、コントローラＣＴＬは、ＬＶＡＰ４で示され、ＢＳＳＩＤ４と等しいＢＳＳＩＤによって識別される、コントローラＣＴＬによって既に割り当てられているものと異なる別の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントを、物理的アクセスポイントＰＡＰ１にのみ割り当てる（図３ｃ）。次に、物理的アクセスポイントＰＡＰ１は、ＢＳＳＩＤ４を含むビーコン信号の送信を開始する。
【0090】
ステーションがＰＡＰ１から離れて、ＰＡＰ３に近づくと、コントローラＣＴＬは、ステーションＳＴＡにとってトランスペアレントな方法で仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１をＰＡＰ１からＰＡＰ３に移動させる（図３ｄ）。この間、すべての物理的アクセスポイントは、それぞれのＢＳＳＩＤを含むビーコン信号を送信し続ける。
【0091】
ＳＴＡと異なる別のステーションが仮想アクセスポイントの１つ、例えば物理的アクセスポイントＰＡＰ２によって保持されるＬＶＡＰ２とアソシエーションする場合、コントローラＣＴＬは、上記のように、例えばＬＶＡＰ５で示され、ＢＳＳＩＤ５に等しいＢＳＳＩＤ（図示せず）によって識別される、コントローラＣＴＬによって既に割り当てられているものと異なる（すなわちＬＡＶＡＰ１、ＬＶＡＰ２、ＬＶＡＰ３及びＬＶＡＰ４と異なる）、新しい仮想アクセスポイントを物理的アクセスポイントＰＡＰ２にのみ割り当てる。次に、物理的アクセスポイントＰＡＰ２は、ＢＳＳＩＤ２を含むビーコン信号の送信を停止し、ＢＳＳＩＤ５を含むビーコン信号の送信を開始する。
【0092】
例えば、ステーションＳＴＡが物理的アクセスポイントのセットから離れすぎて、もはやその無線カバレッジ内に存在しないか又はステーションＳＴＡの電源が切られたために、ステーションＳＴＡと仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１との間のアソシエーションが消滅した場合（図３ｅ）、仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１は、コントローラＣＴＬによって物理的アクセスポイントＰＡＰ３から削除される。仮想アクセスポイントＬＶＡＰ３は、既に物理的アクセスポイントＰＡＰ３に予め割り当てられており、既にＢＳＳＩＤ３を含むビーコン信号を送信しているため、他のステーションに対する利用可能性に影響を与えない。
【0093】
各々が異なる仮想アクセスポイントを保持した物理的アクセスポイントによって送信されるビーコン信号により、仮想アクセスポイントの無線範囲が全体として改善されるだけでなく、ステーションとこれらの仮想アクセスポイントの１つとのアソシエーション速度も増すことが理解されるであろう。さらに、ステーションが仮想アクセスポイントとアソシエーションすると直ちに、仮想アクセスポイントを更新することにより、その利用可能性及びそのアソシエーション速度が常に保証される。
【0094】
図４は、本発明の第２の実施形態による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の１つの例示的な実施を示す。
【0095】
この第２の実施形態では、異なるＬＶＡＰ ＢＳＳＩＤ識別子が各物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられることが想起されるであろう。
【0096】
ステップＥ２００１では、コントローラＣＴＬは、３つの仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１、ＬＶＡＰ２及びＬＶＡＰ３の各々について、異なるＢＳＳＩＤ識別子ＢＳＳＩＤ１、ＢＤＤＩＳ２及びＢＳＳＩＤ３をそれぞれ生成し、ＢＳＳＩＤ識別子を、それが管理するセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの各々に割り当てる。コントローラＣＴＬは、ＬＶＡＰ識別子として、物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３に対して、それぞれＢＳＳＩＤ１、ＢＳＳＩＤ２及びＢＳＳＩＤ３を割り当てる。
【0097】
ステップＥ２０１１では、コントローラＣＴＬは、ＰＡＰ１によって受信される、識別子ＢＳＳＩＤ１を含む割り当てメッセージを送信する。
【0098】
ステップＥ２０１２では、コントローラＣＴＬは、ＰＡＰ２によって受信される、識別子ＢＳＳＩＤ２を含む割り当てメッセージを送信する。
【0099】
ステップＥ２０１３では、コントローラＣＴＬは、ＰＡＰ３によって受信される、識別子ＢＳＳＩＤ３を含む割り当てメッセージを送信する。
【0100】
このような割り当てメッセージの受信に続いて、物理的アクセスポイントは、それらに割り当てられたＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの送信を開始する。
【0101】
したがって、ステップＥ２０２１、Ｅ２０２２及びＥ２０２３では、それぞれ物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、識別子ＢＳＳＩＤ１を含むビーコンメッセージＢｃｎ１、識別子ＢＳＳＩＤ２を含むビーコンメッセージＢｃｎ２及び識別子ＢＳＳＩＤ３を含むビーコンメッセージＢｃｎ２をそれぞれ繰り返し送信する。
【0102】
この第２の実施形態の１つの例示的な実施では、これらのビーコンメッセージは、セットの各物理的アクセスポイントにより、それらの間で同期することなく独立して送信される。通常、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントは、１００ミリ秒ごとにビーコンメッセージを送信する。その結果、３つのアクセスポイントの無線近接範囲内のステーションは、１００ミリ秒の同じ間隔内において、平均して３つの、ＢＳＳＩＤ１、ＢＳＳＩＤ２及びＢＳＳＩＤ３をそれぞれ含むビーコンメッセージＢｃｎ１、Ｂｃｎ２及びＢｃｎ３を受信する。
【0103】
ビーコンメッセージは、３つの物理的アクセスポイントの無線近接範囲内のステーションにより、物理的アクセスポイントに応じた異なる信号強度で受信される。
【0104】
ステップＥ２０３１では、ビーコンメッセージの受信に応答して、ステーションＳＴＡは、端末ＳＴＡの少なくとも１つのＭＡＣアドレスを含むプローブ要求ＰＲｑを［ユニキャストモード又はマルチキャストモードにおいて？］送信する。この要求ＰＲｑは、ステーションＳＴＡのＭＡＣアドレスを含み、ブロードキャストモード又はユニキャストモードで送信され得る。前者の場合、すべての物理的アクセスポイントが要求ＰＲｑを処理する。後者の場合、要求ＰＲｑは、例えばＢＳＳＩＤ１に等しいアクセスポイント識別子を含み、アクセスポイントＰＡＰ１のみがそれを処理する。
【0105】
物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、それらがこの要求ＰＲｑを受信することを可能にする無線エリア内にある。
【0106】
ステップＥ２０４１、Ｅ２０４２及びＥ２０４３では、それぞれ物理的アクセスポイントＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３は、要求メッセージＰＲｑを搬送し、それぞれの物理的アクセスポイントによって受信された信号の強度を示すＲＳＳＩ（受信信号強度インジケータ）と呼ばれるデータと共に、ステーションＳＴＡのＭＡＣアドレスを含むメッセージをコントローラＣＴＬにそれぞれ送信する。物理的アクセスポイントによってコントローラに送信されるメッセージは、要求ＰＲｑのコピーを含み得る。
【0107】
ステップＥ２０５１では、コントローラＣＴＬは、ステップＥ２０４１、Ｅ２０４２及びＥ２０４３で受信したメッセージに基づいて、ＰＡＰ１、ＰＡＰ２及びＰＡＰ３の中から、ステーションＭＡＣとアソシエーションされる最も適切な物理的アクセスポイントを選択する。例えば、物理的アクセスポイントＰＡＰ１は、そのＲＳＳＩデータが最も高いために選択される。
【0108】
選択された物理的アクセスポイントは、ステーションＳＴＡからの要求ＰＲｑに関連するメッセージをコントローラに送信する、時間的に最初のものでもあり得、これは、セットの物理的アクセスポイントの１つが、他の物理的アクセスポイントがステーションＳＴＡから要求ＰＲｑを受信するときに範囲外である場合、速度の利点を有する。したがって、コントローラは、たとえそれが後に別のより適切なアクセスポイントにステーションを切り替えるとしても、ステーションが接続し得るアクセスポイントを選択するために、セットのアクセスポイントのすべてからメッセージを受信することを待つことはない。
【0109】
同様に、ステーションＳＴＡがユニキャストモードで要求ＰＲｑを送信した場合、コントローラは、ユニキャスト要求ＰＲｑで識別されたアクセスポイントからのみメッセージを受信し、たとえそれが後に別のより適切なアクセスポイントにステーションを切り替えるとしても、このアクセスポイントを選択する。
【0110】
次に、コントローラＣＴＬは、物理的アクセスポイントＰＡＰ１に対して、プローブ応答メッセージでステーションＳＴＡに応答し、且つ識別子ＢＳＳＩＤ１を有するビーコンメッセージの送信を停止する命令を含むメッセージを送信する。
【0111】
このステップＥ２０５１では、コントローラＣＴＬは、新しい仮想アクセスポイントＬＶＡＰ４のために、コントローラＣＴＬによって既に割り当てられているＢＳＳＩＤと異なる識別子ＢＳＳＩＤ４も生成し、ＬＶＡＰ識別子として、物理的Ｗｉ－ＦｉアクセスポイントＰＡＰ１にＢＳＳＩＤ４を割り当てる。
【0112】
ステップＥ２０６１では、ステップＥ２０５１でＣＴＬによって送信された命令メッセージを受信した物理的アクセスポイントＰＡＰ１（ＰＡＰ１）は、ステーションＳＴＡのＭＡＣアドレスと識別子ＢＳＳＩＤ１とを含むプローブ応答ＰＲｓを、ステーションとアクセスポイントとの間のアソシエーションを可能にする任意の他の情報（例えば、アクセスポイントの能力に関する）と共にＳＴＡに送信する。
【0113】
ステップＥ２０７１では、応答ＰＲｓを受信したステーションＳＴＡは、ステーションＳＴＡから見て、このときにＬＶＡＰ１が物理的Ｗｉ－ＦｉアクセスポイントＰＡＰ１によって保持されているにもかかわらず、ＢＳＳＩＤ１によって識別される仮想Ｗｉ－ＦｉアクセスポイントＬＶＡＰ１にそれがアソシエーションされることにつながる既知の認証プロセスを行う。
【0114】
ステップＥ２０８１では、コントローラＣＴＬは、ＰＡＰ１によって受信される、識別子ＢＳＳＩＤ４を含む割り当てメッセージを送信する。
【0115】
このような割り当てメッセージの受信に続いて、物理的アクセスポイントＰＡＰ１は、まず、識別子ＢＳＳＩＤ１を含むビーコンメッセージＢｃｎ１の送信を停止し、次に、識別子ＢＳＳＩＤ４を含み、ＰＡＰ１の無線カバレッジ内のいずれのステーションによっても受信することができるビーコンメッセージＢｃｎ４（メッセージがＳＴＡによって「聞かれる」ことがないため、図２には図示されないメッセージ）の送信を開始する。
【0116】
ステップＥ２０８１は、ステップＥ２０５１に含まれ得、その場合、順番に一回で１つのメッセージのみが以下のためにＰＡＰ１に送信される：
１）ＰＡＰ１によって保持されるＬＶＡＰ１とＳＴＡのアソシエーションを命じるため、
２）ＬＶＡＰ１のためのビーコンメッセージの送信を停止するため、
３）新しいＬＶＡＰ４をＰＡＰ１に割り当てるため、及び
４）ビーコンメッセージＢｃｎ４の送信を開始するため。
１）ＰＡＰ１によって保持されるＬＶＡＰ１とＳＴＡのアソシエーションを命じるため、
２）ＬＶＡＰ１のためのビーコンメッセージの送信を停止するため、
３）新しいＬＶＡＰ４をＰＡＰ１に割り当てるため、及び
４）ビーコンメッセージＢｃｎ４の送信を開始するため。
【0117】
ＬＶＡＰ１のためのビーコンメッセージの停止がＬＶＡＰ４のためのビーコンメッセージの起動と非相関の幾つかの変形形態では、ステップＥ２０８１の割り当てメッセージは、ダウンスケールされ、上記の２、３又は４と番号付けされた命令の中から一度に１つの命令のみを搬送し得る。
【0118】
ステーションＳＴＡが仮想アクセスポイントＬＶＡＰ１にアソシエーションされると、後者は、ステーションＳＴＡにとって完全にトランスペアレントな方法において（すなわちとりわけステップＥ２０７１の場合のような新たな認証フェーズを必要とせずに）、アソシエーションの無線品質の変動に応じて、別の物理的アクセスポイントに移動され得る。これは、図２に関連して既に説明したステップＥ１０９１～Ｅ１１１２とそれぞれ同一であるステップＥ２０９１～Ｅ２１１２によって示される既知のプロセスである。
【0119】
図５は、本発明の一態様による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装する、物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントのデバイス構造の一例を示す。
【0120】
デバイス１００は、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装しており、その様々な実施形態は、直前に説明したものである。
【0121】
このようなデバイス１００は、例えばアクセスポイントＰＡＰ１などの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに実装され得る。
【0122】
例えば、デバイス１００は、受信機１０１と、送信機１０２と、例えばマイクロプロセッサμＰを備え、メモリ１２０に格納され、且つ本発明による最適化された管理方法を実装するコンピュータプログラム１１０によって制御される処理ユニット１３０とを含む。初期化時、コンピュータプログラム１１０のコード命令は、処理ユニット１３０のプロセッサによって実行される前に例えばＲＡＭメモリにロードされる。
【0123】
このようなメモリ１２０、このような処理ユニット１３０のプロセッサ、このような受信機１０１及びこのような送信機１０２は、以下が可能であり、以下を行うように構成される：
・第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）を含むメッセージを受信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）を繰り返し送信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいてＷｉ－Ｆｉステーション（ＳＴＡ）とアソシエーションすること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）を含むメッセージを受信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ１）を繰り返し送信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子に基づいてＷｉ－Ｆｉステーション（ＳＴＡ）とアソシエーションすること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を停止すること。
【0124】
有利には、それらは、以下も可能であり、以下を行うように構成される。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、アソシエーションに関連するメッセージを送信すること。
・物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられた第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）を含むメッセージを受信すること。
・第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ２）を繰り返し送信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、アソシエーションに関連するメッセージを送信すること。
・物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てられた第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）を含むメッセージを受信すること。
・第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージ（Ｂｃｎ２）を繰り返し送信すること。
【0125】
任意選択的に、それらは、他の物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントと順番に繰り返し送信することにより、第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むビーコンメッセージの繰り返し送信を同期させることも可能であり、そのような同期を行うように構成される。
【0126】
図６は、本発明の一態様による、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装する、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントコントローラにおけるデバイス構造の一例を示す。
【0127】
デバイス２００は、仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの最適化された管理の方法を実装しており、その様々な実施形態は、直前に説明したものである。
【0128】
このようなデバイス２００は、ＳＤＮコントローラなど（例えばコントローラＣＴＬなど）の、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントのセットを制御するための制御装置に実装され得る。
【0129】
例えば、デバイス２００は、受信機２０１と、送信機２０２と、例えばマイクロプロセッサμＰを備え、メモリ２２０に格納され、且つ本発明による最適化された管理方法を実装するコンピュータプログラム２１０によって制御される処理ユニット２３０とを含む。初期化時、コンピュータプログラム２１０のコード命令は、処理ユニット２３０のプロセッサによって実行される前に例えばＲＡＭメモリにロードされる。
【0130】
このようなメモリ２２０、このような処理ユニット２３０のプロセッサ、このような受信機２０１及びこのような送信機２０２は、以下が可能であり、以下を行うように構成される。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）をセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、セットの物理的アクセスポイント（ＰＡＰ１）とのステーション（ＳＴＡ）のアソシエーションに関連するメッセージを受信すること。
・第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ２；ＬＶＡＰ４）をセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ１）によって識別される第１の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ１）をセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を含む、セットの物理的アクセスポイント（ＰＡＰ１）とのステーション（ＳＴＡ）のアソシエーションに関連するメッセージを受信すること。
・第２のＢＳＳＩＤ識別子（ＢＳＳＩＤ２；ＢＳＳＩＤ４）によって識別される第２の仮想Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイント（ＬＶＡＰ２；ＬＶＡＰ４）をセットの物理的Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントに割り当てること。
・第１のＢＳＳＩＤ識別子を置き換えることを意図される、第２のＢＳＳＩＤ識別子を含むメッセージをセットの物理的アクセスポイントに送信すること。
【0131】
有利には、それらは、セットの物理的アクセスポイント間の近接度に関連する情報に基づいて、セットの物理的アクセスポイントを選択することも可能であり、そのような選択を行うように構成される。
【0132】
図５及び図６に関連して記載されたエンティティ並びに図５及び図６に関連して記載されたデバイスに含まれるエンティティは、ハードウェアベースであり得るか又はソフトウェアベースであり得る。図５及び図６は、先行する図に関連して上述した方法を実装する複数の可能な方法の中から特定の１つの方法を示すにすぎない。実際には、本発明の技法は、一連の命令を含むプログラムを実行する再プログラム可能なコンピューティングマシン（ＰＣ、ＤＳＰ若しくはマイクロコントローラ）又は専用のコンピューティングマシン（例えば、ＦＰＧＡ若しくはＡＳＩＣなどの論理ゲートのセット又は任意の他のハードウェアモジュール）上でも同様に実施され得る。
【0133】
本発明が再プログラム可能なコンピューティングマシンにインストールされる場合、対応するプログラム（すなわち一連の命令）は、取り外し可能な記憶媒体（例えば、ＵＳＢスティック、フロッピーディスク、ＣＤ－ＲＯＭ若しくはＤＶＤ－ＲＯＭなど）又は取り外しができない記憶媒体に格納することができ、この記憶媒体は、コンピュータ又はプロセッサによって部分的又は完全に読み取ることが可能である。
【図1a】
【図1b】
【図1c】
【図1d】
【図1e】
【図2】
【図3a】
【図3b】
【図3c】
【図3d】
【図3e】
【図4】
【図5】
【図6】
【国際調査報告】