特表 2024-538659 ダウンストリームスマートデバイスの検出方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-10-23

(54)【発明の名称】ダウンストリームスマートデバイスの検出方法

(51)【国際特許分類】

   H05B 47/19 20200101AFI20241016BHJP

   H05B 47/105 20200101ALI20241016BHJP

   H05B 47/165 20200101ALI20241016BHJP

   H05B 47/18 20200101ALI20241016BHJP

【ＦＩ】

H05B47/19

H05B47/105

H05B47/165

H05B47/18

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024519920

(86)(22)【出願日】2022-09-21

(85)【翻訳文提出日】2024-05-28

(86)【国際出願番号】 US2022076780

(87)【国際公開番号】W WO2023056196

(87)【国際公開日】2023-04-06

(31)【優先権主張番号】17/490,990

(32)【優先日】2021-09-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＺＩＧＢＥＥ

２．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

３．Ｂｌｕ－ｒａｙ

４．３ＧＰＰ

５．ＪＡＶＡＳＣＲＩＰＴ

(71)【出願人】

【識別番号】524121225

【氏名又は名称】ロク インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(74)【代理人】

【識別番号】100141553

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 信彦

(74)【代理人】

【識別番号】100151987

【弁理士】

【氏名又は名称】谷口 信行

(72)【発明者】

【氏名】ガーナー グレゴリー マック

(72)【発明者】

【氏名】スターン ディヴィッド

(72)【発明者】

【氏名】ウェスターホフ ディヴィッド

(72)【発明者】

【氏名】ヴァーホーヴ ダスティン

【テーマコード（参考）】

3K273

【Ｆターム（参考）】

3K273PA01

3K273PA03

3K273PA04

3K273PA05

3K273PA07

3K273PA09

3K273QA07

3K273QA29

3K273SA03

3K273SA11

3K273SA20

3K273SA22

3K273SA24

3K273SA37

3K273SA46

3K273TA03

3K273TA05

3K273TA15

3K273TA22

3K273TA28

3K273TA52

3K273TA54

3K273TA57

3K273TA62

3K273TA68

3K273UA16

3K273UA17

3K273UA21

3K273UA27

(57)【要約】

電気負荷制御デバイスに接続されたダウンストリームデバイスを検出するシステム、装置、製造品、方法及び／又はコンピュータプログラム製品の実施形態及び／又はこの組み合わせ及び部分的組み合わせが本明細書で開示される。例示的な実施形態は、ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからのアソシエーション信号を検出することによって動作する。例示的な実施形態は更に、ダウンストリームスマートデバイスが電気スイッチデバイスの電気端子に結合され、電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか決定することによって動作する。このように決定する場合、例示的な実施形態は更に、電気スイッチデバイスの作動停止を阻止することを電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成して、制御信号を電気スイッチデバイスに送信することによって動作する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータ実装方法であって、
電気負荷制御デバイスの少なくとも１つのプロセッサによって、ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからのアソシエーション信号を検出するステップと、
前記アソシエーション信号の検出に応答して、前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか決定するステップと、
前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されているとの決定に応答して、前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記電気スイッチデバイスの作動停止を阻止することを前記電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成するステップと、
前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記制御信号を前記電気スイッチデバイスに送信するステップと、
を含む、コンピュータ実装方法。

【請求項2】

前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定されたパワーパルスのシーケンスを生成することを前記ダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成され、
前記アソシエーション信号は、前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスを含み、
前記コンピュータ実装方法は更に、
前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスの検出に応答して、前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップを含む、
請求項１に記載のコンピュータ実装方法。

【請求項3】

前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号であり、
前記第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、通信信号の送信を前記ダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成され、
前記コンピュータ実装方法は更に、
前記少なくとも１つのプロセッサによって、第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号を前記電気スイッチデバイスに送信するステップであって、前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された作動及び作動停止シーケンスに従って前記電気スイッチデバイスの作動及び作動停止を前記電気スイッチデバイスに指示するよう構成されているステップと、
前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記電気スイッチデバイスが、前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動される第１時間にて、前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信するステップと、
前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記電気スイッチデバイスが、前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動停止される第２時間にて、前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信しないステップと、
前記第１時間にて前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信するステップ及び前記第２時間にて前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信しないステップに応答して、前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップと、
を含む、請求項１に記載のコンピュータ実装方法。

【請求項4】

前記ダウンストリームスマートデバイスは、調光スマートライトバルブであり、
前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブを調光することを前記調光スマートライトバルブに指示するよう構成されている、
請求項１に記載のコンピュータ実装方法。

【請求項5】

前記アソシエーション信号は、前記予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブの調光を含み、
前記コンピュータ実装方法は更に、
前記予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブの調光の検出に応答して、前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップを含む、
請求項４に記載のコンピュータ実装方法。

【請求項6】

前記ダウンストリームスマートデバイスは、前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号の受信に応答して、制御ポイントアソシエーション信号を送信するよう構成され、
前記アソシエーション信号は、前記制御ポイントアソシエーション信号を含み、
前記コンピュータ実装方法は更に、
前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記制御ポイントアソシエーション信号の受信に応答して、前記少なくとも１つのプロセッサによって、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップを含む、
請求項４に記載のコンピュータ実装方法。

【請求項7】

命令を格納した非一時的コンピュータ可読媒体であって、
前記命令が、
電気負荷制御デバイスの少なくとも１つのプロセッサによって実行された時に、
ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからアソシエーション信号を検出するステップと、
前記アソシエーション信号の検出に応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか決定するステップと、
前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、前記電気スイッチデバイスの作動停止の阻止を前記電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成するステップと、
前記制御信号を前記電気スイッチデバイスに送信するステップと、
含む動作を前記負荷制御デバイスに実行させる、非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項8】

前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定されたパワーパルスのシーケンスの生成を前記ダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成され、
前記アソシエーション信号は、前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスを含み、
前記動作は更に、
前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスの検出に応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップを含む、
請求項７に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項9】

前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号であり、
前記第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、通信信号の送信を前記ダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成され、
前記動作は更に、
第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号を前記電気スイッチデバイスに送信するステップであって、前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された作動及び作動停止シーケンスに従って前記電気スイッチデバイスの作動及び作動停止を前記電気スイッチデバイスに指示するよう構成されているステップと、
前記電気スイッチデバイスが前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動される第１時間にて、前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信するステップと、
前記電気スイッチデバイスが前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動停止される第２時間にて、前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信しないステップと、
前記第１時間にて前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信するステップ及び前記第２時間にて前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信しないステップに応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップと、
を含む、
請求項７に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項10】

前記ダウンストリームスマートデバイスは、調光スマートライトバルブであり、
前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブを調光することを前記調光スマートライトバルブに指示するよう構成されている、
請求項７に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項11】

前記アソシエーション信号は、前記予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブの調光を含み、
前記動作は更に、
前記予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブの調光を検出するステップに応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップを含む、
請求項１０に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項12】

前記ダウンストリームスマートデバイスは、前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号の受信に応答して、制御ポイントアソシエーション信号を送信するよう構成され、
前記アソシエーション信号は、前記制御ポイントアソシエーション信号を含み、
前記動作は更に、
前記ダウンストリームスマートデバイスから前記制御ポイントアソシエーション信号を受信するステップに応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記電気スイッチデバイスの電気端子に結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップを含む、
請求項１０に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。

【請求項13】

第１非接地コンダクタに接続して前記第１接地コンダクタから電気を受け取るよう構成された第１電気端子と、
第２非接地コンダクタに接続して電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第１非接地コンダクタから受け取った前記電気を前記第２非接地コンダクタに送信するよう構成された第２電気端子と、
電気スイッチデバイスであって、前記電気スイッチデバイスは、前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第１電気端子と前記第２電気端子の間の導電電気経路を生成し、前記電気スイッチデバイスの作動停止に応答して前記第１電気端子と前記第２電気端子の間の非導電電気経路を生成する、よう構成されている電気スイッチデバイスと、
メモリと、
前記メモリに結合される少なくとも１つのプロセッサと、
を備え、
前記プロセッサが、
ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからアソシエーション信号を検出し、
前記アソシエーション信号の検出に応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記第２非接地コンダクタに結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第２非接地コンダクタから前記電気を受け取るよう構成されているかどうか決定し、
前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記第２非接地コンダクタに結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第２非接地コンダクタから前記電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、前記電気スイッチデバイスの作動停止の阻止を前記電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成し、
前記制御信号を前記電気スイッチデバイスに送信する、
よう構成されている、装置。

【請求項14】

前記ダウンストリームスマートデバイス信号は、予め設定されたパワーパルスのシーケンスの生成を前記ダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成され、
前記装置は更に、前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスを検出するよう構成された電力モニタリングデバイスを含み、
前記アソシエーション信号は、前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスを含み、
前記少なくとも１つのプロセッサは更に、
前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記予め設定されたパワーパルスのシーケンスの検出に応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記第２非接地コンダクタに結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第２非接地コンダクタから前記電気を受け取るよう構成されていると決定するよう構成されている、
請求項１３に記載の装置。

【請求項15】

前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号であり、
前記第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、通信信号の送信を前記ダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成され、
前記少なくとも１つのプロセッサは更に、
第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号を前記電気スイッチデバイスに送信するステップであって、前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された作動及び作動停止シーケンスに従って前記電気スイッチデバイスを作動及び作動停止することを前記電気スイッチデバイスに指示するよう構成されているステップと、
前記電気スイッチデバイスが前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動される第１時間にて、前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信するステップと、
前記電気スイッチデバイスが前記第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動停止される第２時間にて、前記ダウンストリームスマートデバイスから前記通信信号を受信しないステップと、
前記第１時間にておける前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記通信信号の受信及び前記第２時間にておける前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記通信信号の受信なしに応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記第２非接地コンダクタに結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第２非接地コンダクタから前記電気を受け取るよう構成されていると決定するステップと、
を実行するよう構成されている、
請求項１３に記載の装置。

【請求項16】

前記ダウンストリームスマートデバイスは、調光スマートライトバルブであり、
前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブを調光することを前記調光スマートライトバルブに指示するよう構成されている、
請求項１３に記載の装置。

【請求項17】

前記アソシエーション信号は、前記予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブの調光を含み、
前記少なくとも１つのプロセッサは更に、
前記予め設定された調光シーケンスに従って前記調光スマートライトバルブの調光の検出に応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記第２非接地コンダクタに結合され前記電気スイッチデバイスの作動に応答して前記第２非接地コンダクタから前記電気を受け取るよう構成されていると決定するよう構成されている、
請求項１６に記載の装置。

【請求項18】

前記ダウンストリームスマートデバイスは、前記ダウンストリームスマートデバイス検出信号の受信に応答して、制御ポイントアソシエーション信号を前記装置に送信するよう構成され、
前記アソシエーション信号は、前記制御ポイントアソシエーション信号を含み、
前記少なくとも１つのプロセッサは更に、
前記ダウンストリームスマートデバイスからの前記制御ポイントアソシエーション信号の受信に応答して、前記ダウンストリームスマートデバイスが、前記第２非接地コンダクタに結合され前記電気スイッチデバイスに作動に応答して前記第２非接地コンダクタから前記電気を受け取るよう構成されている、
請求項１６に記載の装置。

【請求項19】

接地コンダクタに接続するよう構成された第３電気端子と、
前記接地コンダクタに接続し、第４電気端子と前記接地コンダクタの接続に応答して前記第１非接地コンダクタから受け取った電気の第２部分を前記接地コンダクタに送信するよう構成された第４電気端子と、
を更に備える、請求項１３に記載の装置。

【請求項20】

前記第１非接地コンダクタは、ライン線であり、
前記第２非接地コンダクタは、負荷線であり、
前記接地コンダクタは、接地線であり、
前記接地コンダクタは、中性線である、
請求項１９に記載の装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般に、電気負荷制御デバイスに関し、より詳細には、ダウンストリームスマートデバイスを検出する電気負荷制御デバイスに関する。

【背景技術】

【0002】

電気スイッチなどの無線交流（ＡＣ）負荷制御デバイスは、住居及び商業的建造物における電気コンセント及び照明デバイスなどの電気負荷をリモートで制御するのに使用される。加えて、最新のモノのインターネット（ＩｏＴ）環境は、数え切れない程のスマート負荷制御デバイスによって制御される相互接続されたスマートデバイスの複雑なウェブを普及させてきた。このような環境では、ユーザのスマートフォンなどの分離したデバイスで実行されるグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を使用して、スマートコンセント及びスマートバルブなどのダウンストリームスマートデバイスのデバイス情報を追加することによって、ユーザはスマート負荷制御デバイスを手動で構成する。しかしながら、このような手動構成は、多くのユーザにとって過度に複雑なものとなることがある。更に、従来の負荷制御デバイスが自ら、従来の負荷制御デバイスの負荷にスマート又は他の方法でどのデバイスが接続されるかを決定する仕組みがない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

本明細書では、電気負荷制御デバイス（例、交流（ＡＣ）負荷制御デバイス、直流（ＤＣ）負荷制御デバイス、又はこれらの組み合わせ）に接続されるダウンストリームデバイスを検出するシステム、装置、製造品、方法及び／又はコンピュータプログラム製品の実施形態、及び／又はこれらの組み合わせ及び部分的組み合わせを提示する。

【課題を解決するための手段】

【0004】

例示的な実施形態は、電気負荷制御デバイスに接続されるダウンストリームデバイスを検出するコンピュータ実装方法に関する。コンピュータ実装方法は、電気負荷制御デバイスの少なくとも１つのプロセッサによって、ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからのアソシエーション信号を検出することによって動作する。コンピュータ実装方法は更に、アソシエーション信号の検出に応答して、ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうかを、少なくとも１つのプロセッサによって決定することによって動作する。コンピュータ実装方法は更に、ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、電気スイッチデバイスの作動停止の阻止を電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を、少なくとも１つのプロセッサによって生成することによって動作する。コンピュータ実装方法は更に、少なくとも１つのプロセッサによって、制御信号を電気スイッチデバイスに送信することによって動作する。

【0005】

例示的な実施形態は、電気負荷制御デバイスの少なくとも１つのプロセッサによって実行された時に、ダウンストリームデバイスを検出する動作を電気負荷制御デバイスに実行させる命令を格納している非一時的コンピュータ可読媒体に関する。動作は、ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからアソシエーション信号を検出するステップを含む。動作は更に、アソシエーション信号の検出に応答して、ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか決定するステップを含む。動作は更に、ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、電気スイッチデバイスの作動停止を阻止することを電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成するステップを含む。動作は更に、制御信号を電気スイッチデバイスに送信するステップを含む。

【0006】

例示的な実施形態は、電気負荷制御デバイスに接続されたダウンストリームデバイスを検出する装置に関する。装置は、第１非接地コンダクタに接続し且つ第１非接地コンダクタから電気を受け取るよう構成された第１電気端子を含む。装置は更に、第２非接地コンダクタに接続し電気スイッチデバイスの作動に応答して第１非接地コンダクタから受け取った電気を第２非接地コンダクタに送信するよう構成された第２電気端子を含む。装置は更に、電気スイッチデバイスを含む。電気スイッチデバイスは、電気スイッチデバイスの作動に応答して、第１電気端子と第２電気端子の間の導電電気経路を生成するよう構成されている。電気スイッチデバイスは更に、電気スイッチデバイスの作動停止に応答して、第１電気端子と第２電気端子の間の非導電電気経路を生成するよう構成されている。装置は更に、メモリと、メモリに結合され且つダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからアソシエーション信号を検出するよう構成された少なくとも１つのプロセッサとを含む。少なくとも１つのプロセッサは更に、アソシエーション信号の検出に応答して、ダウンストリームスマートデバイスが、第２非接地コンダクタに結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して第２非接地コンダクタから電気を受け取るよう構成されているかどうか決定するよう構成されている。少なくとも１つのプロセッサは更に、ダウンストリームスマートデバイスが、第２非接地コンダクタに結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して第２非接地コンダクタから電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、電気スイッチデバイスの作動停止の阻止を電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成するよう構成されている。少なくとも１つのプロセッサは更に、制御信号を電気スイッチデバイスに送信するよう構成されている。

【0007】

添付の図面は、本明細書に組み入れられ、且つ本明細書の一部を形成する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一部の実施形態による、マルチメディア環境を示すブロック図である。

【図2】一部の実施形態による、ストリーミングメディアデバイスを示すブロック図である。

【図3】一部の実施形態による、電気負荷制御デバイスを示すブロック図である。

【図4】一部の実施形態による、ダウンストリームスマートデバイスを検出する処理を示す流れ図である。

【図5】様々な実施形態を実施するために有用である例示的コンピュータシステムを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図面では、同じ参照数字が、一般的に同一又は類似の要素を指示する。加えて、一般的には、参照数字の一番左の桁が、参照数字が最初に現れる図面を示す。

【0010】

電気負荷制御デバイスに接続されたダウンストリームデバイスを検出するシステム、装置、デバイス、方法及び／又はコンピュータプログラム製品の実施形態、及び／又はこれらの組み合わせ及び部分的組み合わせを本明細書に提示する。

【0011】

本開示の様々な実施形態は、図１に示すマルチメディア環境１０２の一部を使用して実施することができる及び／又は一部とすることができる。しかしながら、マルチメディア環境１０２は、例証の目的のみで示され、限定ではない点に留意されたい。本開示の実施形態は、本明細書に包含される教示に基づいて当業者によって理解されるように、マルチメディア環境１０２とは異なる環境及び／又はマルチメディア環境１０２に加わる環境の一部を使用して実施することができる及び／又はこの一部とすることができる。マルチメディア環境１０２の実施例を以下に記述する。

【0012】

例示的マルチメディア環境
図１は、一部の実施形態による、マルチメディア環境１０２のブロック図を示している。限定ではない実施例において、マルチメディア環境１０２は、ストリーミング媒体に向けることができる。しかしながら、本開示は、何れのタイプの媒体（ストリーミング媒体の代わり又はストリーミング媒体に加えて）、並びに、媒体を分配する何れの仕組み、手段、プロトコル、方法及び／又は処理にも応用可能である。

【0013】

マルチメディア環境１０２は、ネットワーク１０８を介して通信可能に結合される、１又は２以上の媒体システム１０４、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０、１又は２以上の負荷デバイス１４２及び１又は２以上のコンテンツサーバ１２０を含むことができる。様々な実施形態では、ネットワーク１１８は、限定なしに、有線及び／又は無線イントラネット、エクストラネット、インターネット、セルラー、Ｗｉ‐Ｆｉ、ラジオ周波数（ＲＦ）、赤ライン線（ＩＲ）、セルラー、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｚｉｇｂｅｅ、Ｚ－ｗａｖｅ、及び／又は何れかの他の近距離、ショートレンジ、ロングレンジ、ローカル、地域、グローバル通信機構、手段、方法、プロトコル及び／又はネットワーク、並びにこれらの何れかの組み合わせを含むことができる。一部の実施形態において、１又は２以上の媒体システム１０４、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０、及び１又は２以上の負荷デバイス１４２は、同じ住居又は商業的建造物（例えば、家屋、アパート、学校、オフィス、病院、レストラン、店舗など）に又はこの近く（例えば、これらの０．５マイル以内）に位置付けることができる。

【0014】

媒体システム１０４は、ファミリールーム、キッチン、バックヤード、ホームシアター、教室、図書館、車、ボート、バス、飛行機、映画館、スタジアム、講堂、公園、バー、レストラン、又はストリーミングコンテンツを受信し再生することを要求される何れかの他の場所又は空間を表すことができる。ユーザ１３２は、媒体システム１０４を動作してコンテンツを選択し消費することができる。

【0015】

各媒体システム１０４は、１又は２以上のディスプレイデバイス１０８に各々が結合される１又は２以上の媒体デバイス１０６を含むことができる。「結合される」、「接続される」、「取り付けられる」、「リンクされる」、「組み合わされる」、及び類似の語などの用語は、本明細書で他に指示されない限り、物理的、電気的、磁気的、論理的な接続などを指すことができる。

【0016】

媒体デバイス１０６は、幾つか例を挙げると、ストリーミング媒体デバイス、ＤＶＤ又はＢＬＵ－ＲＡＹデバイス、音声／映像再生デバイス、ケーブルボックス、及び／又はデジタルビデオレコーディングデバイスとすることができる。ディスプレイデバイス１０８は、幾つか例を挙げると、モニタ、テレビジョン（ＴＶ）、コンピュータ、スマートフォン、タブレット、ウェアラブル（腕時計又は眼鏡など）、機器、モノのインターネット（ＩｏＴ）デバイス、及び／又はプロジェクタとすることができる。一部の実施形態において、媒体デバイス１０６は、媒体デバイスのそれぞれのディスプレイデバイス１０８の一部とすることができる、これと一体化させる、これに動作可能に結合させる、及び／又はこれに接続することができる。

【0017】

各媒体デバイス１０６は、通信デバイス１１４を介してネットワーク１１８と通信するよう構成することができる。通信デバイス１１４は、例えば、ケーブルモデム又は衛星ＴＶ送受信機を含むことができる。媒体デバイス１０６は、リンク１１６を通じて通信デバイス１１４と通信することができ、リンク１１６は、無線（Ｗｉ‐Ｆｉなど）及び／又は有線接続を含むことができる。

【0018】

媒体システム１０４は、リモート制御１１０を含むことができる。リモート制御１１０は、幾つか例を挙げると、リモート制御、タブレット、ラップトップコンピュータ、スマートフォン、ウェアラブル、オンスクリーン制御、一体型制御ボタン、音声制御、又はこれらの何れかの組み合わせなどの媒体デバイス１０６及び／又はディスプレイデバイス１０８を制御する何れかの構成要素、部分、装置及び／又は方法とすることができる。１つの実施形態において、リモート制御１１０は、セルラー、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤ライン線など、又はこれらの何れかの組み合わせを用いて、媒体デバイス１０６及び／又はディスプレイデバイス１０８と無線で通信する。リモート制御１１０は、以下に詳しく説明するマイクロフォン１１２を含むことができる。

【0019】

マルチメディア環境１０２は、複数のコンテンツサーバ１２０（コンテンツプロバイダ又はソースとも呼ばれる）を含むことができる。図１には１つのコンテンツサーバ１２０しか示されていないが、実際にはマルチメディア環境１０２は、何れの数のコンテンツサーバ１２０も含むことができる。各コンテンツサーバ１２０は、ネットワーク１１８と通信するよう構成することができる。

【0020】

各コンテンツサーバ１２０は、コンテンツ１２２及びメタデータ１２４を格納することができる。コンテンツ１２２は、音楽、ビデオ、映画、ＴＶ番組、マルチメディア、画像、静止画像、テキスト、グラフィック、ゲームアプリケーション、広告、プログラミングコンテンツ、公共サービスコンテンツ、政府コンテンツ、ローカルコミュニティコンテンツ、ソフトウェア、及び／又は電子形態の何れかの他のコンテンツ又はデータオブジェクトの何れの組み合わせも含むことができる。

【0021】

一部の実施形態において、メタデータ１２４は、コンテンツ１２２に関するデータを含む。例えば、メタデータ１２４は、作家、監督、プロデューサー、作曲家、アーティスト、俳優、サマリー、チャプター、プロダクション、履歴、年、トレーラ、代替えのバージョン、関係のあるコンテンツ、アプリケーション、及び／又はコンテンツ１２２に付随するか又は関係する何れかの他の情報を示すか又は関係付けられる関連するか又は補助的な情報を含むことができる。メタデータ１２４は、付加的に又は代替えとして、コンテンツ１２２に付随するか又は関係する何れかのこのような情報へのリンクを含むことができる。メタデータ１２４は、付加的に又は代替えとして、限定ではないがトリックモードインデックスなどのコンテンツ１２２の１又は２以上のインデックスを含むことができる。

【0022】

マルチメディア環境１０２は、１又は２以上のシステムサーバ１２６を含むことができる。システムサーバ１２６は、クラウドから媒体デバイス１０６を支援するよう動作することができる。システムサーバ１２６の構造的及び機能的態様が、システムサーバ１２６と同じか又は異なるサーバに全体的に又は部分的に存在できる点に留意されたい。

【0023】

媒体デバイス１０６は、数え切れない程の媒体システム１０４に存在することができる。従って、媒体デバイス１０６は、クラウドソーシング実施形態に順応することができ、従って、システムサーバ１２６は、１又は２以上のクラウドソースサーバ１２８を含むことができる。

【0024】

例えば、数え切れない程の媒体システム１０４にある媒体デバイス１０６から受信された情報を使用して、クラウドソースサーバ１２８は、特定の映画を観ている異なるユーザ１３２によって出されたクローズドキャプション要求の間の類似点及び重複部分を識別することができる。このような情報に基づいて、クラウドソースサーバ１２８は、クローズドキャプションをオンにすることで、映画の特定の部分（例えば、映画のサウンドトラックが聞き取りづらい時）にユーザのビューイング経験を拡張できること、及びクローズドキャプションをオフにすることで、映画の他の部分（例えば、クローズドキャプションの表示が映画の重要な視覚的態様を邪魔する時）のユーザのビューイング経験を拡張できることを決定することができる。従って、クラウドソースサーバ１２８は、映画の将来のストリーミング中にクローズドキャプションを自動的にオン及び／又はオフにすることができる。

【0025】

システムサーバ１２６はまた、音声コマンド処理モジュール１３０を含むこともできる。上述のように、リモート制御１１０は、マイクロフォン１１２を含むことができる。マイクロフォン１１２は、ユーザ１３２（並びにディスプレイデバイス１０８などの他のソース）から音声データを受信することができる。一部の実施形態において、媒体デバイス１０６は、音声に対応することができ、音声データは、媒体デバイス１０６並びにディスプレイデバイス１０８などの媒体システム１０４における他の構成要素を制御するためのユーザ１３２からの口頭によるコマンドを表すことができる。

【0026】

一部の実施形態において、リモート制御１１０のマイクロフォン１１２によって受信された音声データは、媒体デバイス１０６に転送されて、次にシステムサーバ１２６の音声コマンド処理モジュール１３０に送られる。音声コマンド処理モジュール１３０は、受信した音声データを処理及び分析して、ユーザ１３２の口頭のコマンドを認識することができる。次に音声コマンド処理モジュール１３０は、口頭のコマンドを処理のために媒体デバイス１０６に送ることができる。

【0027】

一部の実施形態において、音声データは、代替えとして又は付加的に、媒体デバイス１０６の音声コマンド処理モジュール２１６によって処理及び分析することができる（図２を参照）。次に媒体デバイス１０６及びシステムサーバ１２６は、協力して口頭のコマンドの１つ（システムサーバ１２６の音声コマンド処理モジュール１３０によって認識される口頭コマンド、又は媒体システム１０６の音声コマンド処理モジュール２１６によって認識される口頭コマンドの何れか）を処理するために拾うことができる。

【0028】

一部の実施形態において、リモート制御１１０は、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０を介して１又は２以上の負荷デバイス１４２（例えば、ライトバルブ、調光ライトバルブ、スマートライトバルブ、媒体デバイスなど）と対話することができる。１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、１又は２以上の負荷デバイス１４２の１又は２以上の調光又はオンとオフの切り替えを含む電気負荷（例えば、交流（ＡＣ）、直流（ＤＣ）、又は両方）、輝度、カラー、ステータス、機能、又は１又は２以上の負荷デバイス１４２の何れかの他の適切な特性を無線通信を使用して制御する、何れかの構成要素、部分、装置又は方法を含むことができる。例えば、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、ユーザコマンドに対応する制御信号を生成して、生成した制御信号を１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０及び／又はマルチメディア環境１０２の何れかの他の構成要素に送信して、このデバイス又は構成要素をユーザコマンドに従って動作させることができる。一部の実施形態において、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、１又は２以上のＡＣ負荷制御デバイス、１又は２以上のＤＣ負荷制御デバイス、又はこれらの何れかの組み合わせを含むことができる。

【0029】

一部の実施形態において、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、１又は２以上の負荷デバイス１４２に含まれる１又は２以上のダウンストリームスマートデバイスを検出することができる。例えば、それぞれの電気負荷制御デバイス１４０は、１又は２以上の負荷デバイス１４２に含まれるダウンストリームスマートデバイスからアソシエーション信号を検出することができ、ここでアソシエーション信号は、ダウンストリームスマートデバイス検出信号に対応する。アソシエーション信号の検出に応答して、それぞれの電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスが、それぞれの電気負荷制御デバイス１４０の負荷端子に結合されるかどうか決定することができる。続いて、ダウンストリームスマートデバイスが、それぞれの電気負荷制御デバイス１４０の負荷端子に結合されるという決定に応答して、ユーザ１３２が、それぞれの電気負荷制御デバイス１４０の負荷線を「オフ」状態に切り替えようとする時でも、それぞれの電気負荷制御デバイス１４０の負荷線は、「常にオン」の状態に入ることができる。この結果、電気負荷制御デバイス１４０の負荷線に通電及び非通電することによってダウンストリームスマートデバイスのオン及びオフを切り替えるのではなく、リモート制御１１０及び／又はそれぞれの電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスに、自らをオン又はオフにする、自らを調光する、及び／又は自らの特性の１又は２以上を変更することを指示するよう構成された制御信号を、ダウンストリームスマートデバイスに送信することによって、ダウンストリームスマートデバイスのオン及びオフを切り替える、ダウンストリームスマートデバイスを調光する、及び／又はダウンストリームスマートデバイスの特性（例えば、カラーなど）を変更することができる。

【0030】

一部の実施形態において、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、制御ポイント（例、スイッチ又は調光スイッチ）を含むことができ、１又は２以上の負荷デバイス１４２は、ダウンストリームスマートバルブなどのダウンストリームスマートデバイスを含むことができる。様々な技術を利用して、ダウンストリームスマートデバイスを検出して、次に制御ポイントではなくネットワーク１１８を使用して、ダウンストリームスマートデバイスを制御することができる。１つの技術は、制御ポイントのパワーセンサを利用して、ダウンストリームデバイスからパワーパルスのシーケンスを検出することができる。例えば、ダウンストリームデバイスは、２又は３回、自らを調光する、カラーを変更する（例えば、赤、次に緑、次に青）、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）パルストレインに類似の動作を実行する、Ｗｉ‐Ｆｉパケットを送信することによって、予め設定されたシーケンスに従って、ダウンストリームデバイスの電力消費を変調するか又はそうでなければダウンストリームデバイスの負荷を変えることができ、制御ポイントは、パワーセンサを使用して、このシーケンス又は電流の増加を検出して、デバイスをダウンストリームスマートデバイスとして識別することができる。別の技術では、制御ポイントがダウンストリームデバイスから電力を取り除いた時に、次に制御ポイントは、ダウンストリームデバイスが全く同時に電力を損失して取得したことを検出して、これを相関付けることができる。例えば、制御ポイントが電力を取り除いた時にダウンストリームデバイスがネットワークから外れた場合、制御ポイントは、このデバイスをダウンストリームスマートデバイスとして識別することができる。更に別の技術では、制御ポイントは、予め設定されたパターン（例えば、チャープ）でダウンストリームデバイスを調光することができ、次にダウンストリームデバイスは、シーケンスを検出して制御ポイントに関連付けることができる。

【0031】

一部の実施形態において、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、本明細書で開示する動作を実行して、１又は２以上の負荷デバイス１４２のどれが、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０の何れの電気的ダウンストリームかを決定することができる。例えば、直列に接続された複数の電気負荷制御デバイス１４０が存在する時に、電気負荷制御デバイス１４０の１つが、他の電気負荷制御デバイス１４０の全てに対して本明細書に記述する技術を実行することができる。別の実施例において、並列に接続された複数の電気負荷制御デバイス１４０が存在する時に、電気負荷制御デバイス１４０の１つ（例えば、中性線に接続された３ウェイスイッチ）は、他の電気負荷制御デバイス１４０の全てが「オフ」状態にある限り、本明細書に記述する技術を実行することができる。更に別の実施例において、複数の電気負荷制御デバイス１４０は、「リーダーエレクション」動作を実行して、電気負荷制御デバイス１４０のどれが本明細書に記述する技術を実行すべきか識別することができる。

【0032】

一部の実施形態において、本明細書に記述するダウンストリームデバイス検出技術は、どのスマートデバイスがどの制御ポイントの負荷にあるか決定することによって、ＩｏＴデバイスをホームに追加する処理を単純化することができる。例えば、２つの制御ポイント及び２つのスマートコンセントが存在する時に、開示する技術は、どのスイッチがどのコンセントに接続されるかを自動的に且つユーザ対話なしに決定することができる。

【0033】

一部の実施形態において、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、中性線あり及びなしで両方に機能することができる。例えば、電気負荷制御デバイス１４０が起動した時に、電気負荷制御デバイス１４０は、中性線の存在又は不存在を検出することができる。

【0034】

１つの実施形態において、中性線が存在する場合、次に電気負荷制御デバイス１４０は、容量性センサ機能を常にオンにしておく、又はパワーハングリー無線通信プロトコル（例、Ｗｉ‐Ｆｉメッシュ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、又は５Ｇ）を使用するなどの機能を実行することができるフル機能モードに自らをすることができる。換言すると、中性線が存在する場合、電気負荷制御デバイス１４０は、より複雑な他のエネルギー集約型の特徴を可能にすることができる。

【0035】

１つの実施形態において、中性線が存在しない場合、次に電気負荷制御デバイス１４０は、使用可能な特徴を、最小電力が利用可能である時に作用する最低限の特徴に限定することができる。例えば、電気負荷制御デバイス１４０は、ユーザが電気負荷制御デバイス１４０を起こすために電気負荷制御デバイス１４０の物理的ボタンを押すか又はある他の物理的動作を実行するまでスリープ状態に留まることができ、この場合、電気負荷制御デバイス１４０は、低電力機構を使用して、制御される負荷デバイス１４２にＷｉ‐Ｆｉコマンドを送出する。別の実施例では、電気負荷制御デバイス１４０は、低減された周波数（例えば、１秒に一度制御パケットを探す）で、外部デバイスにアップデートを送信するか、又は外部デバイスからアップデートを受信することができる。この結果、１又は２以上の電気負荷制御デバイス１４０は、中性性の存在に基づいて電気負荷制御デバイスの機能を修正することができる。

【0036】

図２は、一部の実施形態による、例示的媒体デバイス１０６のブロック図を示している。媒体デバイス１０６は、ストリーミングモジュール２０２、処理モジュール２０４、ストレージ／バッファ２０８、及びユーザインタフェースモジュール２０６を含むことができる。上述のように、ユーザインタフェースモジュール２０６は、音声コマンド処理モジュール２１６を含むことができる。

【0037】

媒体デバイス１０６はまた、１又は２以上の音声復号器２１２及び１又は２以上の映像復号器２１４を含むことができる。各音声復号器２１２は、限定ではないが、幾つか例を挙げると、ＡＡＣ、ＨＥ‐ＡＡＣ、ＡＣ３（ドルビーデジタル）、ＥＡＣ３（ドルビーデジタルプラス）、ＷＭＡ、ＷＡＶ、ＰＣＭ、ＭＰ３、ＯＧＧ ＧＳＭ、ＦＬＡＣ、ＡＵ、ＡＩＦＦ、及び／又はＶＯＸなどの１又は２以上の音声フォーマットの音声を復号するよう構成することができる。同様に、各映像復号器２１４は、限定ではないが、幾つか例を挙げると、ＭＰ４（ｍｐ４、ｍ４ａ、ｍ４ｖ、ｆ４ｖ、ｆ４ａ、ｍ４ｂ、ｍ４ｒ、ｆ４ｂ、ｍｏｖ）、３ＧＰ（３ｇｐ、３ｇｐ２、３ｇ２、３ｇｐｐ、３ｇｐｐ２）、ＯＧＧ（ｏｇｇ、ｏｇａ、ｏｇｖ、ｏｇｘ）、ＷＭＶ（ｗｍｖ、ｗｍａ、ａｓｆ）、ＷＥＢＭ、ＦＬＶ、ＡＶＩ、ＱｕｉｃｋＴｉｍｅ、ＨＤＶ、ＭＸＦ（ＯＰｌａ、ＯＰ－Ａｔｏｍ）、ＭＰＥＧ‐ＴＳ、ＭＰＥＧ‐２ＰＳ、ＭＰＥＧ‐２ＴＳ、ＷＡＶ、ＢｒｏａｄｃａｓｔＷＡＶ、ＬＸＦ、ＧＸＦ、及び／又はＶＯＢなどの１又は２以上の映像フォーマットの映像を復号するよう構成することができる。各映像復号器２１４は、幾つか例を挙げると、Ｈ．２６３、Ｈ．２６４、Ｈ．２６５、ＨＥＶ、ＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ‐ＴＳ、ＭＰＥＧ‐４、Ｔｈｅｏｒａ、３ＧＰ、ＤＶ、ＤＶＣＰＲＯ、ＤＶＣＰＲＯ、ＤＶＣＰｒｏＨＤ、ＩＭＸ、ＸＤＣＡＭ ＨＤ、ＸＤＣＡＭ ＨＤ４２２、及び／又はＸＤＣＡＭ ＥＸなどの１又は２以上の映像コーデックを含むことができる。

【0038】

ここで図１及び図２両方を参照すると、一部の実施形態において、ユーザ１３２は、例えば、リモート制御１１０を介して媒体デバイス１０６と対話することができる。例えば、ユーザ１３２は、リモート制御１１０を使用して、媒体デバイス１０６のユーザインタフェースモジュール２０６と対話して、映画、ＴＶ番組、音楽、書籍、アプリケーション、ゲームなどのコンテンツを選択することができる。媒体デバイス１０６のストリーミングモジュール２０２は、ネットワーク１１８を通じてコンテンツサーバ１２０から選択されたコンテンツを要求することができる。コンテンツサーバ１２０は、要求されたコンテンツをストリーミングモジュール２０２に送信することができる。媒体デバイス１０６は、受信したコンテンツをユーザ１３２に再生するためのディスプレイデバイス１０８に送信することができる。

【0039】

ストリーミングの実施形態において、ストリーミングモジュール２０２は、コンテンツサーバ１２０からこれらのコンテンツを受信した場合にリアルタイム又はほぼリアルタイムでディスプレイデバイス１０８にコンテンツを送信することができる。非ストリーミングの実施形態では、媒体デバイス１０６は、ディスプレイデバイス１０８で後で再生するためにストレージ／バッファ２０８にコンテンツサーバ１２０から受信したコンテンツを格納することができる。

【0040】

図３は、一部の実施形態による、電気負荷制御デバイス１４０の例示的ブロック図を示している。電気負荷制御デバイス１４０は、例えば、第１電気端子３０２、第４電気端子３０４、第２電気端子３０６、第３電気端子３０８、電気スイッチデバイス３２０、１又は２以上のプロセッサ３２２、メモリ３２４、容量性センサデバイス３２６（例、タッチ検出器）、温度センサデバイス３２８（例、サーモカップル、サーミスタ）、電磁（ＥＭ）放射線センサデバイス３３０（例、光検出器などの周囲光検出器、ＩＲセンサ）、音声センサデバイス３３２（例、マイクロフォン、マイクロフォンアレイ）、１又は２以上の通信デバイス３３４（限定ではないが、無線通信デバイスを含む）、ボタンのセット３３６（例、１又は２以上のアクチュエータデバイス（例、モータ）、調光スイッチ（例、回転可能又はスライド式）、物理的ボタン、仮想ボタン、ソフトボタン、タッチ画面エリア、拡張現実（ＡＲ）ボタン、仮想現実（ＶＲ）ボタン、何れかの他の適切なボタン、又はこれらの何れかの組み合わせ）、照明制御デバイス３３８、電力モニタリングデバイス３４０、暗号回路３４２、何れかの他の適切なハードウェア、ソフトウェア、デバイス、又は構造物、又はこれらの何れかの組み合わせを含むことができる。

【0041】

ここで図１、図２、及び図３を参照すると、一部の実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、第１非接地コンダクタ３１２（例、ブラックコートのホット又はライン電線）に接続して第１非接地コンダクタ３１２から電気を受け取るよう構成された第１電気端子３０２を含むことができる。電気負荷制御デバイス１４０は更に、第２非接地コンダクタ３１６（例、レッドコート又はブラックコート負荷線）に接続し電気スイッチデバイス３２０の作動に応答して第１接地コンダクタ３１２から受け取った電気の第１部分を第２非接地コンダクタ３１６に伝送するよう構成された第２電気端子３０６を含むことができる。電気負荷制御デバイス１４０は更に、接地コンダクタ３１８（例、グリーンコート又は非コート接地線）に接続するよう構成された第３電気端子３０８を含むことができる。電気負荷制御デバイス１４０は更に、接地コンダクタ３１４（例、ホワイトコート中性線）に接続し第４電気端子と接地コンダクタ３１４の接続に応答して第１非接地コンダクタ３１２から受け取った電気の第２部分を接地コンダクタ３１４に伝送するよう構成された第４電気端子３０４を含むことができる。１つの例証の実施例において、第１非接地コンダクタ３１２は、ライン線とすることができ、接地コンダクタ３１４は、中性線とすることができ（例、存在してもよいし存在しなくてもよい）、第２非接地コンダクタ３１６は、負荷線とすることができ、接地コンダクタは、接地線とすることができる。

【0042】

電気負荷制御デバイス１４０は更に、電気スイッチデバイス３２０（例、調光電気スイッチ）を含むことができる。電気スイッチデバイス３２０は、電気スイッチデバイス３２０の作動に応答して第１電気端子３０２と第２電気端子３０６の間の導電性又は可変導電性電気経路を生成するよう構成することができる。１つの実施形態において、電気スイッチデバイス３２０は、第２非接地コンダクタ３１６を介して第２電気端子３０６に接続された負荷デバイス１４２を制御する（例、オンにする又は調光する）ためにユーザによって入力されるか又は電気負荷制御デバイス１４０によって生成されている「オン」又は「調光」コマンドを指示する機械又は電子信号の受信に応答して作動することができる。電気スイッチデバイス３２０は、例えば、１又は２以上のプロセッサ３２２、メモリ３２４（例、時間スケジュールに基づく）、容量性センサデバイス３２６、温度センサデバイス３２８、ＥＭ放射線センサデバイス３３０、音声センサデバイス３３２、ボタンのセットの１又は２以上のボタン３３６、照明制御デバイス３３８、電力モニタリングデバイス３４０、リモート制御１１０、何れかの他の適切なデバイス、又はこれらの何れかの組み合わせからの「オン」又は「調光」コマンドを指示する機械又は電子信号を受信することができる。

【0043】

電気スイッチデバイス３２０は更に、電気スイッチデバイスの作動停止に応答して第１電気端子３０２と第２電気端子３０６の間の非電導電気経路を生成するよう構成することができる。１つの実施形態において、電気スイッチデバイス３２０は、第２非接地コンダクタ３１６を介して第２電気端子３０６に接続された負荷デバイス１４２を制御する（例、オフにする）ためにユーザによって入力されるか又は電気負荷制御デバイス１４０によって生成されている「オフ」コマンドを指示する機械又は電子信号の受信に応答して作動停止することができる。電気スイッチデバイス３２０は、例えば、１又は２以上のプロセッサ３２２、メモリ３２４、容量性センサデバイス３２６、温度センサデバイス３２８、ＥＭ放射線センサデバイス３３０、音声センサデバイス３３２、ボタンのセットの１又は２以上のボタン３３６、照明制御デバイス３３８、電力モニタリングデバイス３４０、リモート制御１１０、何れかの他の適切なデバイス、又はこれらの何れかの組み合わせからの「オフ」コマンドを指示する機械又は電子信号を受信することができる。

【0044】

電気スイッチデバイス３２０は更に、電気スイッチデバイス３２０の作動停止を阻止する「常に作動」状態に入ることを電気スイッチデバイス３２０に指示するよう構成された、１又は２以上のプロセッサ３２２、何れかの他の適切なデバイス、又はこれらの何れかの組み合わせからの制御信号を受信するよう構成することができる。例えば、電気スイッチデバイス３２０は、第２非接地コンダクタ３１６（例、負荷線）に結合されたダウンストリームスマートデバイスを検出する電気負荷制御デバイス１４０に応答してこの制御信号を受信することができる。

【0045】

電気負荷制御デバイス１４０は更に、メモリ３２４とメモリ３２４に結合された１又は２以上のプロセッサ３２２とを含むことができ、１又は以上のプロセッサ３２２は、第２非接地コンダクタ３１６（例、負荷線）に結合されたダウンストリームスマートデバイスを検出して、これに応答して、電気スイッチデバイス３２０の作動停止の阻止を電気スイッチデバイス３２０に指示するよう構成された制御信号を生成して、制御信号を電気スイッチデバイス３２０に送信するよう構成されている。

【0046】

１つの例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスから予め設定されたパワーパルスのシーケンスを検出することによって第２非接地コンダクタ３１６に結合されたダウンストリームスマートデバイスを検出するよう構成された電力モニタリングデバイス３４０を含むことができる。

【0047】

別の例示的な実施形態において、電気スイッチデバイス３２０が作動された（例えば、第２非接地コンダクタ３１６に電気が流れた）時にダウンストリームスマートデバイスから通信信号を検出して且つ電気スイッチデバイス３２０が作動停止された（例えば、第２非接地コンダクタ３１６に電気が流れていない）時にダウンストリームスマートデバイスから通信信号を検出しないことによって、１又は２以上の通信デバイス３３４は、第２非接地コンダクタ３１６に結合されたダウンストリームスマートデバイスを検出するよう更に構成することができる。

【0048】

別の例示的な実施形態において、ダウンストリームスマートデバイスが調光スマートライトバルブであるような時、電気負荷制御デバイス１４０は、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブの調光を検出するよう構成されたＥＭ放射線センサデバイス３３０を含むことができる。加えて又は代替えとして、電力モニタリングデバイス３４０は、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブの調光を検出するよう構成することができる。

【0049】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、Ｗｉ‐Ｆｉパケットを送信するようダウンストリームスマートデバイスに指示することができ、電力モニタリングデバイス３４０は、ダウンストリームスマートデバイスがＷｉ‐Ｆｉパケットを送信する時間にて対応する第２非接地コンダクタ３１６の電流増加を検出することによって、ダウンストリームスマートデバイスが第２非接地コンダクタ３１６に結合されていることを検出することができる。

【0050】

一部の実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、電気負荷制御デバイス１４０の１又は２以上のプロセッサ３２２によって実行された時に、電気負荷制御デバイス１４０に、（ｉ）ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからアソシエーション信号を検出するステップ、（ｉｉ）アソシエーション信号の検出に応答して、ダウンストリームスマートデバイスが、第２非接地コンダクタ３１６に結合され電気スイッチデバイス３２０の作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか決定するステップ、（ｉｉｉ）ダウンストリームスマートデバイスが、第２非接地コンダクタ３１６に結合され電気スイッチデバイス３２０の作動に応答して電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、電気スイッチデバイス３２０の作動停止を阻止しこれによって「常にオン」状態に入ることを電気スイッチデバイス３２０に指示するよう構成された制御信号を生成するステップ、及び（ｉｖ）制御信号を電気スイッチデバイスに送信するステップを含む動作を実行させる命令を格納している非一時的コンピュータ可読媒体を含むことができる。

【0051】

一部の実施形態において、１又は２以上のプロセッサ３２２は更に、第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されるかどうか決定するよう構成することができる。１又は２以上のプロセッサ３２２は更に、第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されるという第１の決定に応答して、機能の実行を許可するよう構成された第１制御信号を生成するよう構成することができる。機能は、例えば、容量性センサ機能、温度センサ機能、放射線センサ機能、音声センサ機能、無線通信機能、調光スイッチ修正機能、照明制御機能、何れかの他の適切な機能、又はこれらの何れかの組み合わせを含むことができる。１又は２以上のプロセッサ３２２は更に、第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されないという第２決定に応答して、機能の実行を阻止するよう構成された第２制御信号を生成するよう構成することができる。１つの実施形態において、第１制御信号は、機能を含む機能のセットの実行を許可するよう構成することができ、第２制御信号は、機能を含まない機能のセットのサブセットの実行を許可するよう構成することができる。

【0052】

１つの例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、容量性センサデバイス３２６を含むことができ、機能は、「常にオン」容量性センサ機能などの容量性センサ機能を含むことができる。第１制御信号は、容量性センサ機能の実行を許可することを容量性センサデバイス３２６に指示するよう構成することができるが、第２制御信号は、容量性センサ機能の実行を阻止することを容量性センサデバイスに指示するよう構成することができる。

【0053】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、温度センサデバイス３２８を含むことができ、機能は、温度センサ機能を含むことができる。第１制御信号が、温度センサ機能の実行を許可することを温度センサデバイス３２８に指示するよう構成することができる一方で、第２制御信号は、温度センサ機能の実行を阻止することを温度センサデバイス３２８に指示するよう構成することができる。

【0054】

別の例示的な実施形態において、機能は、放射線センサ機能（例、日光検出）を含むことができる。第１制御信号が、放射線センサ機能の実行を許可することをＥＭ放射線センサデバイス３３０に指示するよう構成することができる一方で、第２制御信号は、放射線センサ機能の実行を阻止することをＥＭ放射線センサデバイス３３０に指示するよう構成することができる。

【0055】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、音声センサデバイス３３２を含むことができ、機能は、音声センサ機能を含むことができる。第１制御信号が、音声センサ機能の実行を許可することを音声センサデバイス３３２に指示するよう構成することができる一方で、第２制御信号は、音声センサ機能の実行を阻止することを音声センサデバイス３３２に指示するよう構成することができる。

【0056】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、限定ではないが、無線通信デバイスを含む１又は２以上の通信デバイス３３４を含むことができ、機能は、無線通信機能（例、Ｗｉ‐Ｆｉメッシュ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、５Ｇ）を含むことができる。第１制御信号が、無線通信機能の実行を許可することを無線通信デバイスに指示するよう構成することができる一方で、第２制御信号は、無線通信機能の実行を阻止することを無線通信デバイスに指示するよう構成することができる。

【0057】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、限定ではないが、アクチュエータデバイス及び調光スイッチを含むボタンのセット３３６を含むことができ、機能は、アクチュエータデバイスを使用して調光スイッチの物理的位置を修正するよう構成された調光スイッチ修正機能を含むことができる。第１制御信号が、調光スイッチ修正機能の実行を許可することをアクチュエータデバイスに指示するよう構成できる一方で、第２制御信号は、調光スイッチ修正機能の実行を阻止することをアクチュエータデバイスに指示するよう構成することができる。

【0058】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、照明制御デバイス３３８を含むことができ、機能は、１又は２以上の負荷デバイス１４２に含まれる１又は２以上の照明デバイスの輝度、カラー、ステータス、機能、又は何れかの他の適切な特性を制御する（例えば、朝は照明デバイスの色温度を暖かくして夕方には冷たくする）よう構成された照明制御機能を含むことができる。第１制御信号が、照明制御機能の実行を許可することを照明制御デバイス３３８に指示するよう構成できる一方で、第２制御信号は、照明制御機能の実行を阻止することを照明制御デバイス３３８に指示するよう構成することができる。

【0059】

別の例示的な実施形態において、電力モニタリングデバイス３４０は更に、第１電気端子３０２と第４電気端子３０４の間の電流を検出するよう構成することができる。検出した電流に基づいて機能を決定するよう１又は２以上のプロセッサ３２２を構成することができる。例えば、接地コンダクタ３１４が、第４電気端子３０４に接続され且つ電気スイッチデバイス３２０が非導電性である（例えば、負荷デバイス１４２が「オフ」位置にある）時に、第１機能、第２機能、及び第３機能を含む機能のセットの実行を許可する（例えば、本明細書に記述する３つの異なる機能、１又は２以上の負荷デバイス１４２それぞれの第１負荷デバイス、第２負荷デバイス、及び第３デバイスなどの３つの異なる負荷デバイスを制御する）よう１又は２以上のプロセッサ３２２を構成することができる。別の実施例において、接地コンダクタ３１４が第４電気端子３０４に接続され且つ電気スイッチデバイス３２０が部分的に導電状態にある（例えば、負荷デバイス１４２が、「調光」位置にある）時に、第１機能及び第２機能を含むが第３機能を含まない機能のセットの第１サブセットの実行を許可するよう１又は２以上のプロセッサ３２２を構成することができる。更に別の実施例において、接地コンダクタ３１４が第４電気端子３０４に接続され、且つ電気スイッチデバイス３２０が、完全に導電状態にある（例えば、負荷デバイス１４２が「オン」位置にある）時に、第１機能を含むが第２機能又は第３機能を含まない機能のセットの第２サブセットの実行を許可するよう１又は２以上のプロセッサ３２２を構成することができる。更に別の実施例において、接地コンダクタ３１４が、第４電気端子３０４に接続されていない時に、第１機能も第２機能も第３機能も含まない機能のセットの第３サブセットの実行を許可するよう１又は２以上のプロセッサ３２２を構成することができる。

【0060】

別の例示的な実施形態において、第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されていない時に、機能の実行を、別の電気負荷制御デバイス、媒体デバイス１０６、又はリモート制御１１０にオフロードするよう電気負荷制御デバイス１４０を構成することができる。例えば、電気負荷制御デバイス１４０は、媒体デバイス１０６と通信するよう構成された１又は２以上の通信デバイス３３４を含むことができる。第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されていないという第２決定に応答して、機能の実行を許可することを媒体デバイス１０６に指示するよう構成された第３制御信号を生成して、１又は２以上の通信デバイス３３４を使用して第３制御信号を媒体デバイス１０６に送信するよう１又は２以上のプロセッサ３２２を構成することができる。電気負荷制御デバイス１４０からの第３制御信号の受信に応答して、媒体デバイス１０６は、肯定応答（ＡＣＫ）信号、フレーム、又はパケット、否定応答（ＮＡＣＫ）信号、フレーム、又はパケット、媒体デバイス１０６による機能の実行に対応する結果データ（例、測定データ、何れかの他の適切なデータ、又はこれらの何れかの組み合わせ）、又は何れかの他の適切な信号、フレーム、パケット、又はデータ構造を生成することができる。例えば、ＡＣＫ信号は、媒体デバイス１０６が第３制御信号を受信したという肯定応答を示すことができる。別の実施例では、ＮＡＣＫ信号は、エラー又は媒体デバイス１０６が第３制御信号を受信していないことを示すことができる。次に、電気負荷制御デバイス１４０は、ＡＣＫ信号、ＮＡＣＫ信号、結果データ、何れかの他の適切なデータ、又は媒体デバイス１０６からのこれらの組み合わせを、（例えば、１又は２以上の通信デバイス３３４、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）受信するよう構成することができる。

【0061】

別の例示的な実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、第２非接地コンダクタ３１６（例、負荷線）に接続された媒体デバイス１０６を制御するよう構成することができる。例えば、第２電気端子３０６は、電気スイッチデバイス３２０の作動に応答して第２非接地コンダクタ３１６を介して電気を媒体デバイス１０６に伝送するよう構成することができる。電気負荷制御デバイス１４０は、媒体デバイス１０６と通信するよう構成された１又は２以上の通信デバイス３３４を含むことができる。第１制御信号が、機能の実行を許可することを媒体デバイス１０６に指示するよう構成できる一方で、第２制御信号は、機能の実行を阻止することを媒体デバイス１０６に指示するよう構成されている。次に、１又は２以上のプロセッサ３２２を、第１制御信号又は第２制御信号を１又は２以上の通信デバイス３３４を使用して媒体デバイス１０６に送信するよう構成することができる。

【0062】

１つの実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、（例、ボタンのセット３３６、容量性センサデバイス３２６、音声センサデバイス３３２、１又は２以上のプロセッサ３２２、何れかの他の適切な回路又は構造、又はこれらの何れかの組み合わせによって）、ユーザコマンドを示す電子信号を生成するよう構成することができる。ユーザコマンドは、１又は２以上の押下されたボタン、音声コマンド、ジェスチャコマンド、ユーザによって入力された、口述された、又は身振りで合図された何れかの他の適切なコマンド、又はこれらの何れかの組み合わせに対応することができる。

【0063】

１つの実施形態において、ユーザは、幾つか例を挙げると、容量性センサデバイス３２６、又は、オン／オフ、輝度アップ／ダウン、カラー変更などのボタンのセット３３６の１又は２以上を押下することによって、電気負荷制御デバイス１４０にコマンドを入力することができる。このような態様では、容量性センサデバイス３２６、ボタンのセット３３６、これに接続された何れかの回路又は構造物、１又は２以上のプロセッサ３２２、又はこれらの組み合わせが、ボタン及び容量性センサデバイス３２６、ボタンのセット３３６、これに接続された何れかの回路又は構造物、１又は２以上のプロセッサ３２２、又は押下されたボタンに関連付けられる電気抵抗、インピーダンス、又は静電容量の変化を検出するためにこれらの組み合わせをユーザが押下したことに応答して、ユーザによって押下されているボタンを示す電子信号を生成することができる。

【0064】

付加的に又は代替えとして、１つの実施形態において、ユーザは、音声センサデバイス３３２の可聴範囲内でコマンドを口述することによって電気負荷制御デバイス１４０にコマンドを入力することができる。例えば、電気負荷制御デバイス１４０に接続された負荷デバイス１４２をオンにするために、ユーザは、「ライトオン」と言うことができる。１つの実施形態において、ユーザは、コマンドと他の発話ワードを電気負荷制御デバイス１４０が正確に区別できるように、コマンドを言う前にトリガーワードを言うことができる。例えば、トリガーワードを、「コマンド」とすることができる。この場合、負荷デバイス１４２をオンにするために、ユーザは、「コマンドライトアップ」と言うことができる。１つの実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０によって認識される１又は２以上のトリガーワードを存在させることができる。このような態様では、１又は２以上のプロセッサ３２２は、音声コマンドを話すユーザ及び音声センサデバイス３３２、これに接続された何れかの回路又は構造物、１又は２以上のプロセッサ３２２、又はコマンドに関連付けられる音声信号を検出するこれらの組み合わせに応答して、ユーザによって話された音声コマンドを指示する電子信号を生成することができる。

【0065】

１つの実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、対称暗号化技術、非対称暗号化技術、何れかの他の適切な暗号化技術、又はこれらの何れかの組み合わせを使用して、通信を（例えば、暗号回路３４２、１又は２以上のプロセッサ３２２、何れかの他の適切な回路又は構造物、又はこれらの何れかの組み合わせによって）暗号化するよう構成することができる。従って、媒体デバイス１０６は、暗号化された通信を何れかの適切な技術を使用して受信及び解読して、通信に関連付けられる機能を実行するよう構成することができる。

【0066】

１つの実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、通信、通信チャネル識別情報、暗号化情報、何れかの他の適切な情報、又はこれらの何れかの組み合わせを、他のデバイスと交換するために、一定期間毎に周期的に事前に定められた周波数にすることができる。例えば、電気負荷制御デバイス１４０は、５、１０、１５、３０、４５、又は６０分毎に周期的に２．４ＧＨｚ通信チャネルにして、通信、通信チャネル識別情報、暗号化情報、何れかの他の適切な情報、又はこれらの何れかの組み合わせを交換することができる。

【0067】

別の例示的な実施形態において、第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続された時に、中性線を持たないか又はバッテリ電力で実行している他の電気負荷制御デバイスのゲートウェイとして機能するよう電気負荷制御デバイス１４０を構成することができる。

【0068】

一部の実施形態において、電気負荷制御デバイス１４０は、電気負荷制御デバイス１４０の１又は２以上のプロセッサ３２２によって実行された時に、（ｉ）電気負荷制御デバイス１４０の電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されているかどうか決定するステップ、（ｉｉ）第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されているという決定に応答して、機能の実行を電気負荷制御デバイス１４０に許可するよう構成された第１制御信号を生成するステップ、及び（ｉｉｉ）第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されていないという決定に応答して、電気負荷制御デバイス１４０に機能の実行を阻止させるよう構成された第２制御信号を生成するステップを含む動作を電気負荷制御デバイス１４０に実行させる命令を格納している非一時的コンピュータ可読媒体を含むことができる。一部の実施形態において、第１制御信号が、機能を含む機能のセットの実行を許可するよう構成できる一方で、第２制御信号は、機能のセットのサブセットの実行を許可するよう構成することができ、機能のセットのサブセットは、機能を含まない。一部の実施形態において、動作は更に、（ｉｖ）第１非接地コンダクタ３１２に接続された第４電気端子３０４と第１電気端子３０２の間の電流を検出するステップ、及び（ｖ）検出した電流に基づいて機能を決定するステップを含むことができる。一部の実施形態において、動作は更に、（ｖｉ）第４電気端子３０４が接地コンダクタ３１４に接続されていないという決定に応答して１又は２以上のプロセッサ３２２によって、機能の実行を許可することを媒体デバイス１０６に指示するよう構成された第３制御信号を生成するステップ、及び（ｖｉｉ）電気負荷制御デバイス１４０の１又は２以上の通信デバイス３３４によって、第３制御信号を媒体デバイス１０６に送信するステップを含むことができる。一部の実施形態において、第１制御信号は、機能の実行を許可することを媒体デバイス１０６に指示するよう構成することができ、第２制御信号は、機能の実行を阻止することを媒体デバイス１０６に指示するよう構成することができ、動作は更に、（ｖｉｉｉ）第１制御信号又は第２制御信号を媒体デバイス１０６に送信するステップを含むことができる。

【0069】

図４は、実施形態による、ダウンストリームデバイスを検出する方法４００の流れ図である。方法４００は、ハードウェア（例、回路、専用論理、プログラマブル論理、マイクロコードなど）、ソフトウェア（例、処理デバイスで実行される命令）、又はこれらの組み合わせを含むことができる処理論理によって実行することができる。本明細書に示す開示を実行するために全てのステップが必要であるわけではないことを理解されたい。更に、当業者によって理解されるように、ステップの一部を、同時に又は図４に示したものとは異なる順序で実行することができる。

【0070】

方法４００は、図１及び図３に関して説明している。しかしながら、方法４００は、これらの例示的な実施形態に限定されない。

【0071】

４０２で、電気負荷制御デバイス１４０は、（例えば、１又は２以上のプロセッサ３２２、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）、ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答したダウンストリームスマートデバイス（例、１又は２以上の負荷デバイス１４２に含まれるスマートデバイス）からアソシエーション信号を検出する。任意選択的に、４０２の前に、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイス検出信号をダウンストリームスマートデバイスに（例えば、直接又はネットワーク１１８を介して間接的に、ブロードキャスト、マルチキャスト、ユニキャスト、又は他のＷｉ‐Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｚｉｇｂｅｅ、又はＺ‐ｗａｖｅ通信などで）送信することができる。任意選択的に、４０２の前に、ダウンストリームスマートデバイスは、ダウンストリームスマートデバイス検出信号を組み入れることができ、定期的応答を（例えば、パワーオンされた時に、定期的に（例、５分毎）など）送信するよう構成することができる。ダウンストリームスマートデバイスからのアソシエーション信号の検出に応答して、方法４００は４０４に進む。

【0072】

４０４で、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスが、電気端子（例、第２非接地コンダクタ３１６）に結合され電気スイッチデバイス（例、電気スイッチデバイス３２０）の作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか（例えば、１又は２以上のプロセッサ、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）決定する。ダウンストリームスマートデバイスが、電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、方法４００は４０６に進む。

【0073】

４０６で、電気負荷制御デバイス１４０は、電気スイッチデバイスの作動停止を阻止することを電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を（例えば、１又は２以上のプロセッサ３２２、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）生成する。例えば、制御信号は、ユーザが、電気スイッチデバイスを「オフ」状態に切り替えようとする時でも、「常にオン」状態であることを電気スイッチデバイスに指示するよう構成することができる。この結果、ダウンストリームスマートデバイスは、電気負荷制御デバイス１４０に含まれる電気スイッチデバイスによってではなくダウンストリームスマートデバイスに含まれる内部スイッチを介してオン及びオフを切り替えることができる。

【0074】

４０８で、電気負荷制御デバイス１４０は、（例えば、１又は２以上のプロセッサ３２２、１又は２以上の通信デバイス３３４、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）制御信号を電気スイッチデバイスに送信する。

【0075】

１つの例証の限定ではない例示的な実施形態において、ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定されたパワーパルスのシーケンスの生成をダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成することができ、４０２で、検出されるアソシエーション信号は、予め設定されたパワーパルスのシーケンスを含むことができる。４０４で、ダウンストリームスマートデバイスからの予め設定されたパワーパルスのシーケンスの検出に応答して、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスが電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されていると決定することができる。

【0076】

別の例証の限定ではない例示的な実施形態において、ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、通信信号の送信をダウンストリームスマートデバイスに指示するよう構成された第１ダウンストリームスマートデバイス検出信号とすることができる。電気負荷制御デバイス１４０は、（例えば、１又は２以上の通信デバイス３３４、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）、第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号を電気スイッチデバイスに送信することができる。第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された作動及び作動停止シーケンスに従って電気スイッチデバイスを作動及び作動停止することを電気スイッチデバイスに指示するよう構成することができる。電気負荷制御デバイス１４０は、（例えば、１又は２以上の通信デバイス３３４、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）、電気スイッチデバイスが第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動された第１の時間にて、ダウンストリームスマートデバイスからの通信信号を受信することができる。電気負荷制御デバイス１４０は、電気スイッチデバイスが第２ダウンストリームスマートデバイス検出信号に基づいて作動停止された第２の時間にて、ダウンストリームスマートデバイスからの通信信号を受信することができない。４０４で、第１の時間にてダウンストリームスマートデバイスからの通信信号を受信して第２の時間にてダウンストリームスマートデバイスからの通信信号を受信しないことに応答して、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスが電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されていると決定することができる。

【0077】

更に別の例証の限定ではない例示的な実施形態において、ダウンストリームスマートデバイスは、調光スマートライトバルブとすることができ、ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブを調光することを調光スマートライトバルブに指示するよう構成することができる。４０２で、検出されるアソシエーション信号は、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブの調光を含むことができる。４０２で、電気負荷制御デバイス１４０は、（例えば、１又は２以上のプロセッサ３２２、ＥＭ放射線センサデバイス３３０、電力モニタリングデバイス３４０、何れかの他の適切なハードウェア又はソフトウェア、又はこれらの何れかの組み合わせによって）、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブの調光を検出することができる。４０４で、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブの調光の検出に応答して、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスが、電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されていると決定することができる。

【0078】

更に別の例証の限定ではない例示的な実施形態において、ダウンストリームスマートデバイスは、調光スマートライトバルブとすることができ、ダウンストリームスマートデバイス検出信号は、予め設定された調光シーケンスに従って調光スマートライトバルブを調光することを調光スマートライトバルブに指示するよう構成することができる。ダウンストリームスマートデバイスは、ダウンストリームスマートデバイス検出信号の受信に応答して、制御ポイントアソシエーション信号（例えば、ダウンストリームスマートデバイスのアドレス、エンドポイント識別子、クラスタ識別子、属性などを包含する）を電気負荷制御デバイス１４０に送信するよう構成することができる。４０２で、検出されるアソシエーション信号は、制御ポイントアソシエーション信号を含むことができる。４０４で、ダウンストリームスマートデバイスからの制御ポイントアソシエーション信号の受信に応答して、電気負荷制御デバイス１４０は、ダウンストリームスマートデバイスが、電気端子に結合され電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されていると決定することができる。例えば、電気負荷制御デバイス１４０は、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）を使用して、特定の曲線に従って負荷線を「調光する」（例えば、１６ｍｓサイクルの部分でＡＣをオフにする）ことができ、次にダウンストリームスマートデバイスは、電気負荷制御デバイス１４０が、どのダウンストリームデバイスが取り付けられるか決定できるように、受信した調光曲線を包含するメッセージをブロードキャストすることができる。

【0079】

一部の実施形態において、「ダウンストリームスマートデバイス検出信号」という語は、Ｗｉ‐Ｆｉを通じて送信及び受信される信号を指すことができる。一部の実施形態において、「電気スイッチデバイスの作動」という句は、電力線の変調を指すことができる。

【0080】

例示的コンピュータシステム
例えば、図５に示したコンピュータシステム５００などの１又は２以上のコンピュータシステムを使用して様々な実施形態を実施することができる。例えば、媒体デバイス１０６は、コンピュータシステム５００の組み合わせ又は部分的組み合わせを使用して実施することができる。付加的に又は代替えとして、１又は２以上のコンピュータシステム５００を使用して、例えば、本明細書に示す実施形態の何れか、並びにこの組み合わせ及び部分的組み合わせを実施することができる。

【0081】

コンピュータシステム５００は、１又は２以上のプロセッサ５０４などの１又は２以上のプロセッサ（中央処理ユニット、又はＣＰＵとも呼ばれる）を含むことができる。一部の実施形態において、１又は２以上のプロセッサ５０４は、通信インフラストラクチャ５０６（例、バス）に接続することができる。

【0082】

コンピュータシステム５００はまた、ユーザ入力／出力インタフェース５０２を介して通信インフラストラクチャ５０６と通信することができる、モニタ、キーボード、ポインティングデバイスなどのユーザ入力／出力デバイス５０３を含むことができる。

【0083】

プロセッサの１又は２以上５０４は、グラフィクス処理ユニット（ＧＰＵ）とすることができる。１つの実施形態において、ＧＰＵは、数学的集約型アプリケーションを処理するよう設計された専用電子回路であるプロセッサとすることができる。ＧＰＵは、コンピュータグラフィクスアプリケーション、画像、ビデオなどに共通の数学的集約型データなどのデータの大きなブロックの並列処理に有効である並列構造を有することができる。

【0084】

コンピュータシステム５００はまた、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などの主メモリ５０８（例、一次メモリ又はストレージデバイス）を含むことができる。主メモリ５０８は、１又は２以上のキャッシュのレベルを含むことができる。主メモリ５０８は、制御論理（すなわち、コンピュータソフトウェア）及び／又はデータを格納しておくことができる。

【0085】

コンピュータシステム５００はまた、二次メモリ５１０などの１又は２以上の二次ストレージデバイス又はメモリを含むことができる。二次メモリ５１０は、例えば、ハードディスクドライブ５１２、取外し可能ストレージドライブ５１４（例、取外し可能ストレージデバイス）、又はこれらの両方を含むことができる。取外し可能ストレージドライブ５１４は、フロッピーディスクドライブ、磁気テープドライブ、コンパクトディスクドライブ、光学ストレージデバイス、テープバックアップデバイス、及び／又は何れかの他のストレージデバイス／ドライブとすることができる。

【0086】

取外し可能ストレージドライブ５１４は、取外し可能ストレージユニット５１８と対話することができる。取外し可能ストレージユニット５１８は、コンピュータソフトウェア（例、制御論理）及び／又はデータを格納しているコンピュータ対応又は可読ストレージデバイスを含むことができる。取外し可能ストレージユニット５１８は、フロッピーディスク、磁気テープ、コンパクトディスク、ＤＶＤ、光学ストレージディスク、及び／何れかの他のコンピュータデータストレージデバイスとすることができる。取外し可能ストレージドライブ５１４は、取外し可能ストレージユニット５１８から読み取る及び／又は取外し可能ストレージユニット５１８に書き込むことができる。

【0087】

二次メモリ５１０は、コンピュータプログラム及び／又は他の命令及び／又はデータがコンピュータシステム５００によってアクセスできるようにする他の装置、デバイス、構成要素、手段又は他の方式を含むことができる。このような装置、デバイス、構成要素、手段又は他の方式は、例えば、取外し可能ストレージユニット５２２及びインタフェース５２０を含むことができる。取外し可能ストレージユニット５２２及びインタフェース５２０の実施例は、プログラムカートリッジ及びカートリッジインタフェース（ビデオゲームデバイスに見られるような）、取外し可能メモリチップ（ＥＰＲＯＭ又はＰＲＯＭなど）及び関連付けられるソケット、メモリスティック及びＵＳＢ又は他のポート、メモリカード及び関連付けられるメモリカードスロット、及び／又は何れかの他の取外し可能ストレージユニット及び関連付けられるインタフェースを含むことができる。

【0088】

コンピュータシステム５００は更に、通信インタフェース５２４（例、ネットワークインタフェース）を含むことができる。通信インタフェース５２４は、コンピュータシステム５００が、外部デバイス、外部ネットワーク、外部エンティティなどの何れの組み合わせ（参照番号５２８によって個々に及びまとめて参照される）とも通信及び対話できるようにする。例えば、通信インタフェース５２４は、コンピュータシステム５００が、有線及び／又は無線（又はこれらの組み合わせ）ともすることができ、更にＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネットなどの何れの組み合わせも含むことができる通信経路５２６を通じて外部デバイス５２８（例、リモートデバイス）と通信するのを可能にできる。制御論理及び／又はデータは、通信経路５２６を介してコンピュータシステム５００に送信且つコンピュータシステム５００から送信することができる。

【0089】

コンピュータシステム５００はまた、幾つか限定ではない例を挙げると、携帯情報端末（ＰＤＡ）、デスクトップワークステーション、ラップトップ又はノートブックコンピュータ、ネットブック、タブレット、スマートフォン、スマートウォッチ又は他のウェアラブル、機器、モノのインターネットの一部、及び／又は組込みシステム、又はこれらの何れかの組み合わせの何れかとすることができる。

【0090】

コンピュータシステム５００は、限定ではないが、リモート又は分散クラウドコンピューティングソリューション、ローカル又はオンプレミスソフトウェア（「オンプレミス」クラウドベースソリューション）、「アズ・ア・サービス」モデル（例、コンテンツ アズ・ア・サービス（ＣａａＳ）、デジタルコンテンツ アズ・ア・サービス（ＤＣａａＳ）、ソフトウェア アズ・ア・サービス（ＳａａＳ）、管理ソフトウェア アズ・ア・サービス（ＭＳａａＳ）、プラットフォーム アズ・ア・サービス（ＰａａＳ）、デスクトップ アズ・ア・サービス（ＤａａＳ）、フレームワーク アズ・ア・サービス（ＦａａＳ）、バックエンド アズ・ア・サービス（ＢａａＳ）、モバイルバックエンド アズ・ア・サービス（ＭＢａａＳ）、インフラストラクチャ アズ・ア・サービス（ＩａａＳ）など）、及び／又は前述の実施例又は他のサービス又はデリバリーパラダイムの何れの組み合わせも含むハイブリッドモデルを含む、何れかのデリバリーパラダイムを介して何れのアプリケーション及び／又はデータにもアクセスするか又はホストするクライアント又はサーバとすることができる。

【0091】

コンピュータシステム５００における何れの応用可能なデータ構造、ファイルフォーマット、及びスキームも、限定ではないが、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔオブジェクトノーテーション（ＪＳＯＮ）、拡張可能マークアップ言語（ＸＭＬ）、Ｙｅｔ Ａｎｏｔｈｅｒマークアップ言語（ＹＡＭＬ）、拡張可能ハイパーテキストマークアップ言語（ＸＨＴＭＬ）、無線マークアップ言語（ＷＭＬ）、メッセージパック、ＸＭＬユーザインタフェース言語（ＸＵＬ）、又は単独又は組み合わせの何れかの他の機能的に類似の表現を含む規格から得ることができる。代替えとして、プロプラエタリデータ構造、フォーマット又はスキームを、単独で、又は様々な規格又はオープン規格と組み合わせて使用することができる。

【0092】

一部の実施形態において、制御論理（ソフトウェア）を格納している有形の非一時的コンピュータ使用可能又は可読媒体を含む有形の非一時的装置又は製造品も、本明細書ではコンピュータプログラム製品又はプログラムストレージデバイスと呼ぶことができる。これは、限定ではないが、コンピュータシステム５００、主メモリ５０８、二次メモリ５１０、取外し可能ストレージユニット５１８、及び取外し可能ストレージユニット５２２、並びに前述の何れの組み合わせも実施する有形の製造品を含む。このような制御論理は、１又は２以上のデータ処理デバイス（コンピュータシステム５００又はプロセッサ５０４など）によって実行された時に、これらのデータ処理デバイスを本明細書に示すように動作させることができる。

【0093】

本開示に包含される教示に基づいて、図５に示されたもの以外のデータ処理デバイス、コンピュータシステム及び／又はコンピュータアーキテクチャを使用して、本開示の実施形態を使用する方法が当業者に明らかになるであろう。詳細には、実施形態は、本明細書に記述するもの以外のソフトウェア、ハードウェア、及び／又はオペレーティングシステムの実施によって動作することができる。

【0094】

結論
詳細な説明の部分、及び何れの他の部分も、請求項を説明するのに使用されるものとすることを理解されたい。他の部分は、当発明者によって意図されるように１又は２以上であるが全てではない例示的な実施形態を示すことができ、従って、本開示又は添付の請求項を何れの方法でも限定するものではない。

【0095】

本開示は、例示的な実施形態を例示的分野及び応用に関して説明するものであり、開示がこれに限定されないことを理解すべきである。他の実施形態及びこの修正が可能であり、本開示の範囲及び精神内にある。例えば、及びこの段落の概括を限定することなく、実施形態は、図に示される及び／又は本明細書に記述される、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、及び／又はエンティティに限定されない。更に、実施形態（本明細書に明示的に記述されるか否かに関わらず）は、本明細書に記述する実施例を超える分野及び応用への重要な有用性を有する。

【0096】

実施形態は、指示された機能の実施及び指示された機能の関係を示す機能的構築ブロックの支援によって本明細書に記述している。これらの機能的構築ブロックの境界は、説明の便宜のために本明細書では任意に定義されている。指示された機能及び関係（又はこの等価物）が適切に実行される限り、代替えの境界を定義することができる。また、代替えの実施形態は、本明細書に記述したものとは異なる順序付けを使用して、機能的ブロック、ステップ、動作、方法などを実行することができる。

【0097】

本明細書における、「１つの実施形態」、「ある実施形態」、「例示的な実施形態」、又は類似の句の引用は、記述する実施形態が、特定の特徴、構造、又は特性を含むことができるが、あらゆる実施形態が、必ずしも、特定の特徴、構造、又は特性を含まなくてもよいことを示す。更にまた、このような句は、必ずしも同じ実施形態を指すものではない。更に、特定の特徴、構造、又は特性が、ある実施形態に関して記述される時、本明細書に明示的に言及又は記述されているか否かに関わらず、このような特徴、構造、又は特性を他の実施形態に組み入れることは、当業者の知識内にあるであろう。加えて、一部の実施形態は、「結合される」及び「接続される」という表現をこの派生語と共に使用して記述することができる。これらの語は、必ずしも互いの同義語を意図するものではない。例えば、一部の実施形態を、「接続される」及び／又は「結合される」という語を使用して記述して、２又は３以上の要素が互いに直接の物理的又は電気的接触をしていることを示すことができる。しかしながら、「結合される」という語は、２又は３以上の要素が互いに直接接触していないが、互いに協調又は対話することを意味することもできる。

【0098】

本開示の広さ及び範囲は、上述の例示的な実施形態の何れによっても限定されるべきではないが、以下の請求項及びこの等価物に従ってのみ定義するべきである。

【符号の説明】

【0099】

４００ コンピュータ実装方法
４０２ ダウンストリームスマートデバイス検出信号に応答してダウンストリームスマートデバイスからのアソシエーション信号を検出する
４０４ ダウンストリームスマートデバイスからのアソシエーション信号の検出に応答して、ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され、電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているかどうか決定する
４０６ ダウンストリームスマートデバイスが、電気スイッチデバイスの電気端子に結合され、電気スイッチデバイスの作動に応答して電気を受け取るよう構成されているという決定に応答して、電気スイッチデバイスの作動停止を阻止することを電気スイッチデバイスに指示するよう構成された制御信号を生成する
４０８ 制御信号を電気スイッチデバイスに送信する

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【国際調査報告】