特表 2024-539014 モジュール式ジャンクションボックス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-10-28

(54)【発明の名称】モジュール式ジャンクションボックス

(51)【国際特許分類】

   H02G 3/08 20060101AFI20241018BHJP

【ＦＩ】

H02G3/08 060

H02G3/08 010

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024522389

(86)(22)【出願日】2022-10-24

(85)【翻訳文提出日】2024-04-11

(86)【国際出願番号】 US2022047569

(87)【国際公開番号】W WO2023076160

(87)【国際公開日】2023-05-04

(31)【優先権主張番号】17/509,728

(32)【優先日】2021-10-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】524139666

【氏名又は名称】ブルームズバーグ カーペット インダストリーズ インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110001379

【氏名又は名称】弁理士法人大島特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】コール、スコット

【テーマコード（参考）】

5G361

【Ｆターム（参考）】

5G361AC01

5G361AC02

5G361AC09

5G361AE01

(57)【要約】

本開示によれば、モジュール式ジャンクションボックスのためのシステム、方法及び製品が提供される。本開示のモジュール式ジャンクションボックスは、例えば、１以上のアダプタ、コネクタ、または継手を取り付けることによって所定の位置に固定される一体型の嵌合要素を含む。
【選択図】図１Ｈ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

モジュール式ジャンクションボックスであって、
少なくとも１つの嵌合スロットを規定する雌型部品と、
少なくとも１つのラッチアームを規定する雄型部品と、
前記雌型部品及び前記雄型部品のうちの１以上によって形成されるポートに配置されるモジュール式アダプタ要素であって、前記モジュール式アダプタの少なくとも１つの表面が、前記少なくとも１つのラッチアームと前記少なくとも１つの嵌合スロットとの結合解除を防止するように配置される、該モジュール式アダプタ要素と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項2】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雌型部品は、
上側雌型部品と、
前記上側雌型部品に結合される下側雌型部品と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項3】

請求項２に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記上側雌型部品を前記下側雌型部品に結合させるように配置される少なくとも１つの締結具をさらに含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項4】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雄型部品は、
上側雄型部品と、
前記上側雄型部品に結合された下側雄型部品と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項5】

請求項４に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記上側雄型部品を前記下側雄型部品に結合させるように配置される少なくとも１つの締結具をさらに含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項6】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記ポートは、前記雌型部品及び前記雄型部品の各々によって部分的に形成される、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項7】

請求項６に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雌型部品によって形成される前記ポートの第１の部分が、前記ポートの面積の５５～６０％を占める、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項8】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記ポートは、ポート直径を規定し、
前記ポートの開口端部は、前記ポート直径よりも小さい長さを規定する、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項9】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記モジュール式アダプタ要素は、前記ポートの直径と同等の直径を規定する、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項10】

モジュール式ジャンクションボックスであって、
少なくとも１つの第１の嵌合要素を規定する第１の要素と、
少なくとも１つの第２の嵌合要素を規定する第２の要素と、
前記第１の構成要素及び前記第２の構成要素の両方によって形成されるポートに配置されるモジュール式アダプタ要素であって、前記モジュール式アダプタ要素の少なくとも１つの表面が、前記少なくとも１つの第１の嵌合要素と前記少なくとも１つの第２の嵌合要素との結合解除を防止するように配置される、該モジュール式アダプタ要素と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０２１年１０月２５日出願の「モジュール式ジャンクションボックス（Ｍｏｄｕｌａｒ ｊｕｎｃｔｉｏｎ ｂｏｘ）」と題する米国特許出願第１７／５０９７２８号に基づく優先権を主張するＰＣＴ国際出願である。上記出願は、参照により本明細書中に援用される。

【背景技術】

【0002】

ジャンクションボックスは、住宅用、商業用、工業用の配管設備や電気配線設備などの様々な用途で使用されている。多種多様な用途のために開発された様々なタイプのジャンクションボックスが存在し、実際、多くのジャンクションボックスの革新は、多くの場合、意図された用途に固有の利点を提供することを目的としている。モジュール式ジャンクションボックスの設計の中には、より簡単でカスタマイズ可能な設置オプションを提供するために作製されたものもあるが、そのような設計は、多くの場合、多種多様な用途に必要な強度や信頼性を提供することができない。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0003】

本開示によれば、モジュール式ジャンクションボックスであって、少なくとも１つの嵌合スロットを規定する雌型部品と、少なくとも１つのラッチアームを規定する雄型部品と、雌型部品及び雄型部品のうちの１以上によって形成されるポートに配置されるモジュール式アダプタ要素であって、モジュール式アダプタの少なくとも１つの表面が、少なくとも１つのラッチアームと少なくとも１つの嵌合スロットとの結合解除を防止するように配置される、該モジュール式アダプタ要素と、を含む、モジュール式ジャンクションボックスが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0004】

本明細書に記載される実施形態及びそれに付随する諸利点の多くは、添付図面と併せて、以下の詳細な説明を参照することによって、容易に理解できるであろう。

【0005】

【図1A】図１Ａは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの斜視断である。

【図1B】図１Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの上面図である。

【図1C】図１Ｃは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの底面図である。

【図1D】図１Ｄは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの正面図である。

【図1E】図１Ｅは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの背面図である。

【図1F】図１Ｆは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの左側面図である。

【図1G】図１Ｇは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの右側面図である。

【図1H】図１Ｈは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの組立図である。

【図1I】図１Ｉは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの部分組立図である。

【図1J】図１Ｊは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの斜視断面図である。

【図1K】図１Ｋは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの断面図である。

【図2A】図２Ａは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雌型部品の斜視図である。

【図2B】図２Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雌型部品の斜視組立図である。

【図2C】図２Ｃは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雌型部品の上方透視図である。

【図2D】図２Ｄは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雌型部品の下方透視図である。

【図3A】図３Ａは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雄型部品の斜視図である。

【図3B】図３Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雄型部品の斜視組立図である。

【図3C】図３Ｃは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雄型部品の上方透視図である。

【図3D】図３Ｄは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雄型部品の下方透視図である。

【図4A】図４Ａは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの斜視図である。

【図4B】図４Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの斜視断面図である。

【図4C】図４Ｃは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの斜視組立図である。

【図5A】図５Ａは、いくつかの実施形態によるモジュール式ポートアダプタの斜視図である。

【図5B】図５Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ポートアダプタの断面図である。

【図6A】図６Ａは、いくつかの実施形態によるモジュール式ポートアダプタの斜視図である。

【図6B】図６Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ポートアダプタの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0006】

Ｉ．はじめに

【0007】

本明細書に提示される実施形態は、モジュール式ジャンクションボックスのためのシステム、装置、方法、及び製品の説明である。いくつかの実施形態では、本開示のモジュール式ジャンクションボックスは、ケーブル、パイプ、及び／または他の所望の物体が配線される様々なポートを形成するために、互いに選択的かつ取り外し可能に結合される複数のサブコンポーネントまたは部分から組み立てられる。いくつかの実施形態では、結合要素及び／または嵌合要素の一部または全部は、様々なポートに取り付けられる１つまたは複数のモジュール式ポートアダプタによって所定の位置に固定される。このようにして、例えば、本開示のモジュール式ジャンクションボックスは、（ｉ）様々なタイプの設備のために容易にカスタマイズすることができる、（ｉｉ）必要な非一体型の締結具（締結要素）の数を減らすことができる（それにより、例えば、コストの削減、非一体型の締結具（締結要素）の損失の可能性の低減、及び／または、取り付け／メンテナンス時間の短縮が可能となる）、及び／または、（ｉｉｉ）確実に結合された構造体を提供することができる（それにより、例えば、修理や故障を減らすことができる）。

【0008】

一般的なモジュール式ジャンクションボックスは、多くの場合、２つの部品（通常は上側部品と下側部品）から組み立てられているという意味でのモジュール式に過ぎない。電気配線設備（高電圧または低電圧）、配管設備、または排水設備に使用されるかどうかにかかわらず、このような取り外し可能な上側部品（例えば、排水設備の場合は、排水ます）は、その側面に円形のポートと、該ポートから取り外し可能な蓋を有しており、該ポートによって、例えば、電線、パイプ、及び／または他の物体が終端、結合、または分割されるボックス内部へのアクセスが提供される。ジャンクションボックスには、特定のサイズのプリカットポートを有するものもあれば、様々なサイズの複数のポート（例えば、どのサイズの導管を使用するかを設置者（ユーザ）が選択できる）及び／または様々なサイズのノックアウト（例えば、壁の予め定められた部分に、選択的なパンチアウト及び／または除去を可能にするために外周に切れ目が入れられている）を有するものもある。

【0009】

しかしながら、このような従来のジャンクションボックスは、各ボックスが最大数のポート／ノックアウトを有し、各ボックスが予め定められたサイズ（通常は、例えば、住宅の壁の一般的なフレームスタッドの間に適合するサイズなどの、特定の用途に合わせたサイズ）を有するため、設置者（ユーザ）に提供される柔軟性は限られていた。よりモジュール化されたジャンクションボックスを提供しようとする従来の試みには、一般的に、剛性が低い、複雑な非一体型の締結具（締結要素）を必要とする、及び／または、意図しない開放や分解が起こりやすいという問題点があった。

【0010】

本明細書に提示される本開示のモジュール式ジャンクションボックスの実施形態は、従来のジャンクションボックス設計のこれらの及び他の問題点を解決し、設置オプション（及び使用）に関する柔軟性の向上、単純で信頼性の高い一体型モジュール式連結、高い剛性、及び意図しない分解の可能性の大幅な低減を可能にする。いくつかの実施形態では、例えば、本開示のモジュール式ジャンクションボックスは、ラッチ機構によって互いに結合される雌型部品及び雄型部品と、該ボックスに取り付けられるモジュール式ポートアダプタとを含み、雌型部品及び雄型部品の結合はモジュール式ポートアダプタによって維持される。いくつかの実施形態では、ポートは、ジャンクションボックスの様々な要素または部分に分布する、及び／または、ジャンクションボックスの様々な要素または部分によって部分的に画定される。各ポートは、例えば、ポートの一部が各要素によって画定されるように、第１の要素（例えば、雌型部品）に形成されるか、第１の要素によって部分的に形成されるか、第２の要素（例えば、雄型部品）に形成されるか、または、第２の要素によって部分的に形成される。いくつかの実施形態では、要素間のポートの分割比率は、モジュール式ポートアダプタが第１の要素のみに結合される場合に所定の位置に保持されることを可能にするように設計される（例えば、より使いやすい組立プロセスを提供するために）。本明細書に提供される本開示のモジュール式ジャンクションボックスのこれらの及び他の有利な特徴は、以下の説明及び添付された特許請求の範囲を参照することによって、より良く理解できるであろう。

【0011】

ＩＩ．モジュール式ジャンクションボックス

【0012】

図１Ａ、図１Ｂ、図１Ｃ、図１Ｄ、図１Ｅ、図１Ｆ、図１Ｇ、図１Ｈ、図１Ｉ、図１Ｊ、及び図１Ｋは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックス１００の斜視図、上面図、底面図、正面図、背面図、左側面図、右側面図、組立図、部分組立図、透視断面図、及び断面図である。モジュール式ジャンクションボックス１００は、複数の締結具１０２（図１Ｈ参照）を含み、この締結具１０２で、１以上の上側締結要素１０４と、それに対応する１以上の下側締結要素１０６とを互いに結合させることによって、雌型部品１１０を形成することができる。締結具１０２により、例えば、上側雌型部品１１２（第１の部品；外側上面１１２－１Ａ、内側上面１１２－１Ｂ、外側前面１１２－３Ａ、内側前面１１２－３Ｂ、外側左側面１１２－５Ａ、内側左側面１１２－５Ｂ、外側右側面１１２－６Ａ、内側右側面１１２－６Ｂを有する）を、下側雌型部品１１４（第２の部品；外側下面１１４－２Ａ、内側下面１１４－２Ｂ、外側前面１１４－３Ａ、内側前面１１４－３Ｂ、外側左側面１１４－５Ａ、内側左側面１１４－５Ｂ、外側右側面１１４－６Ａ、内側右側面１１４－６Ｂを有する）に対して、選択的に及び／または取り外し可能に結合させることができる。

【0013】

いくつかの実施形態では（図示のように）、上側雌型部品１１２及び下側雌型部品１１４の様々な外面１１２－１Ａ、１１２－３Ａ、１１２－５Ａ、１１２－６Ａ、１１４－２Ａ、１１４－３Ａ、１１４－５Ａ、１１４－６Ａは、各面がそれに隣接する面に対して直交する平面内に配置されるように直線的に配置される。いくつかの実施形態では、上側雌型部品１１２を下側雌型部品１１４に対して結合、嵌合、連結、及び／または配向させる場合（例えば、雌型部品１１０を形成するために）、（ｉ）外側上面１１２－１Ａは、外側下面１１４－２Ａが配置される第２の平面に対して平行な第１の平面に配置され、（ｉｉ）外側前面１１２－３Ａ、１１４－３Ａは、第１の平面及び第２の平面に対して直交する第３の平面に配置され、（ｉｉｉ）外側左側面１１２－５Ａ、１１４－５Ａは、外側右側面１１２－６Ａ、１１４－６Ａが配置される第５の平面に対して平行な第４の平面に配置され、かつ、（ｉｖ）第４の平面及び第５の平面は、第１の平面、第２の平面、及び第３の平面のそれぞれに対して直交している。

【0014】

いくつかの実施形態では、図１Ｈ及び図１Ｉに示すように、上側雌型部品１１２及び下側雌型部品１１４は、内側上面１１２－１Ｂ及び内側下面１１４－２Ｂに形成された嵌合スロット１１６Ａ～Ｄを有する。いくつかの実施形態では、嵌合スロット１１６Ａ～Ｄは、第１の凹部１１６－１（第１のチャネル）及び第２の凹部１１６－２（第２のチャネル）を有する（図１Ｉ参照）。第１の凹部１１６－１は、内側上面１１２－１Ｂ及び内側下面１１４－２Ｂに形成された（あるいは他の方法で設けられた）切欠、溝、チャネル、凹部などを含む。いくつかの実施形態では、第１の凹部１１６－１は、上側雌型部品１１２または下側雌型部品１１４の第１の端部（すなわち、近位端部、または入口端部）から、その第１の端部から所定の距離離間した第２の端部（すなわち、遠位端部、または終端部）まで延びるスロット、例えば、第１の凹部１１６－１の長さを規定するスロットを含む。いくつかの実施形態では、第１の凹部１１６－１は、例えば、１ミリメートル（１ｍｍ）から、上側雌型部品１１２または下側雌型部品１１４の厚さから１ミリメートルを差し引いた値までの範囲の第１の深さを有する。いくつかの実施形態では、第１の凹部１１６－１は、任意の実施可能な大きさ（例えば、ゼロ（０）から、上側雌型部品１１２または下側雌型部品１１４の完全厚さまでの範囲）の様々な深さを有する部分を含む。

【0015】

いくつかの実施形態では、第２の凹部１１６－２は、第１の凹部１１６－１とは１以上の寸法が異なる第１の凹部１１６－１の一部を含む。第２の凹部１１６－２は、例えば、第１の凹部１１６－１の長さの一部分であって、第１の深さよりも大きいまたは小さい第２の深さを有する部分を含む。いくつかの実施形態（図１Ｉに示すような）では、第２の深さは第１の深さよりも大きく、第２の凹部１１６－２は、第１の凹部１１６－１内にさらなる凹部を形成する（例えば、第２の凹部１１６－２の位置で第１の凹部１１６－１の全体の深さが拡張される）。いくつかの実施形態では、第２の凹部１１６－２は、１以上の他の要素（図示せず）と協働的に嵌合させることができるサイズ、形状、及び／または他の形状に形成される。

【0016】

いくつかの実施形態では、上側雌型部品１１２は、１以上の凹状嵌合面１１８Ａ（第１の嵌合面）を有し、凹状嵌合面１１８Ａは、それに対応する下側雌型部品１１４の凸状嵌合面１１８Ｂ（第２の嵌合面）に対して、結合、着座、及び／または嵌合させることができるサイズ及び形状に形成される。いくつかの実施形態では、図１Ｈ、図１Ｉ、及び図１Ｊに示すように、凹状嵌合面１１８Ａ及び凸状嵌合面１１８Ｂは、それらを結合させるときに互いに整列される上側締結要素１０４及び下側締結要素１０６を有する。上側締結要素１０４及び下側締結要素１０６がねじ孔であり、締結具１０２がねじである非限定的な例では（図１Ｈに図示した例では）、上側締結要素１０４であるねじ孔は、上側雌型部品１１２の外側上面１１２－１Ａから凹状嵌合面１１８Ａまで上側雌型部品１１２を貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素１０６であるねじ孔は、下側雌型部品１１４の凸状嵌合面１１８Ｂから下側雌型部品１１４の外側下面１１４－２Ａまで下側雌型部品１１４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具１０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素１０４であるねじ孔と下側締結要素１０６であるねじ孔とを挿通させ、上側雌型部品１１２を貫通して下側雌型部品１１４内に挿入することにより、上側雌型部品１１２と下側雌型部品１１４とを互いに結合させることができ、この結合は、凹状嵌合面１１８Ａが凸状嵌合面１１８Ｂに着座及び／または嵌合することによって補強される。いくつかの実施形態では（例えば、図１Ｊに示すように）、モジュール式ジャンクションボックス１００の防水及び／または防塵密封を提供するガスケット、リング、及び／またはシール（図示せず）の取り付けを可能にするガスケットシート部１１８－１が設けられる（例えば、全てのポート１３０が各アダプタ１４０によって密封される場合）。

【0017】

いくつかの実施形態では、締結具１０２で、１以上の上側締結要素１０４と、それに対応する１以上の下側締結要素１０６とを互いに結合させることにより、雄型部品１２０を形成することができる。締結具１０２により、例えば、上側雄型部品１２２（第１の部品；外側上面１２２－１Ａ、内側上面１２２－１Ｂ、外側後面１２２－４Ａ、内側後面１２２－４Ｂ、外側左側面１２２－５Ａ、内側左側面１２２－５Ｂ、外側右側面１２２－６Ａ、内側右側面１２２－６Ｂを有する）を、下側雄型部品１２４（第２の部品；外側下面１２４－２Ａ、内側下面１２４－２Ｂ、外側後面１２４－４Ａ、内側後面１２４－４Ｂ、外側左側面１２４－５Ａ、内側左側面１２４－５Ｂ、外側右側面１２４－６Ａ、内側右側面１２４－６Ｂを有する）に対して、選択的に及び／または取り外し可能に結合させることができる。

【0018】

いくつかの実施形態では（図示のように）、上側雄型部品１２２及び下側雄型部品１２４の様々な外面１２２－１Ａ、１２２－４Ａ、１２２－５Ａ、１２２－６Ａ、１２４－２Ａ、１２４－４Ａ、１２４－５Ａ、１２４－６Ａは、各面がそれに隣接する面に対して直交する平面内に配置されるように直線的に配置される。いくつかの実施形態では、上側雄型部品１２２を下側雄型部品１２４に対して結合、嵌合、連結、及び／または配向させる場合、（ｉ）外側上面１２２－１Ａは、外側下面１２４－２Ａが配置される第２の平面に対して平行な第１の平面に配置され、（ｉｉ）外側後面１２２－４Ａ、１２４－４Ａは、第１の平面及び第２の平面に対して直交する第６の平面に配置され、（ｉｉｉ）外側左側面１２２－５Ａ、１２４－５Ａは、外側右側面１２２－６Ａ、１２４－６Ａが配置される第５の平面に対して平行な第４の平面に配置され、かつ、（ｉｖ）第４の平面及び第５の平面は、第１の平面、第２の平面、及び第６の平面のそれぞれに対して直交している。

【0019】

いくつかの実施形態では、図１Ｈ及び図１Ｉに示すように、上側雄型部品１２２及び下側雄型部品１２４は、内側上面１２２－１Ｂ及び内側下面１２４－２Ｂに形成された及び／または結合された嵌合アームまたはラッチアーム１２６Ａ～Ｄを含む。いくつかの実施形態では、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄは、第１のラッチ表面１２６－１と、第２のラッチ表面１２６－２と、ラッチアーム裏面１２６－３とを有する細長い突出部を含む（図１Ｉ参照）。いくつかの実施形態では、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄは、上側雄型部品１２２及び下側雄型部品１２４から、第１の平面及び第２の平面に沿って、または第１の平面及び第２の平面に対して平行に延びている。第１及び第２のラッチアーム１２６Ａ～Ｂ（及び／またはそれらのラッチアーム裏面１２６－３）は、上側雄型部品１２２の内側上面１２２－１Ｂから延びている及び／または内側上面１２２－１Ｂと同一平面上にある。また、第３及び第４のラッチアーム１２６Ｃ～Ｄ（及び／またはそれらのラッチアーム裏面１２６－３）は、下側雄型部品１２４の内側下面１２４－２Ｂから延びている及び／または内側下面１２４－２Ｂと同一平面上にある。いくつかの実施形態では、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄは、雌型部品１１０の各嵌合スロット１１６Ａ～Ｄに対して着座、嵌合、及び／または結合させることができるサイズ及び／または形状に形成される。ラッチアーム１２６Ａ～１２６Ｄの長さ及び／または幅は、それに対応する嵌合スロット１１６Ａ～Ｄの第１の凹部１１６－１に嵌合させることができるサイズ及び／または形状に形成される。

【0020】

いくつかの実施形態では、第１のラッチ表面１２６－１は、第１の凹部１１６－１に対して着座、嵌合、及び／または結合させることができるように構成され、第２のラッチ表面１２６－２は、それに対応する第２の凹部１１６－２に対して着座、嵌合、及び／または結合させることができるように構成される。第２のラッチ表面１２６－２が突出部（例えば、図示されているような外側に向かって突出した突出部）を有し、第２の凹部１１６－２がラッチ受容部を有する場合、第２のラッチ表面１２６－２を第２の凹部１１６－２と係合させることによって、雄型部品１２２、１２４とそれに結合された雌型部品１１２、１１４との軸方向または平面方向の結合解除を防止することができる。いくつかの実施形態では、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄは弾性的に曲げ変形可能に構成されており、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄを選択的に内側に向けて曲げることによって、第２のラッチ表面１２６－２と第２の凹部１１６－２との係合を解除することができ、それによって、雌型部品１１２、１１４と雄型部品１２２、１２４との結合を選択的に解除することができる。

【0021】

いくつかの実施形態では、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄは、第１のラッチ表面１２６－１とラッチアーム裏面１２６－３との間に第１の厚さを有し、第２のラッチ表面１２６－２とラッチアーム裏面１２６－３との間に第２の厚さを有する。いくつかの実施形態では、第１の厚さ及び第２の厚さは、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄを、それに対応する嵌合スロット１１６Ａ～Ｄに着座及び／または結合させたときに、ラッチアーム裏面１２６－３が内側上面１１２－１Ｂまたは内側下面１１４－２Ｂと同一平面上にある及び／または同一平面をなすように設定される。ラッチアーム１２６Ａ～Ｄの第１の厚さは、第１の凹部１１６－１の第１の深さと同等に設定され、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄの第２の厚さは、第２の凹部１１６－２の第２の深さと同等に設定される。いくつかの実施形態では、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄは、他の方法で、嵌合スロット１１６Ａ～１１６Ｄの形状に適合する及び／または協働的なサイズ、形状、及び／または他の形状に形成される。

【0022】

いくつかの実施形態では、上側雄型部品１２２は、１以上の凹状嵌合面１２８Ａ（第１の嵌合面）を有し、凹状嵌合面１２８Ａは、それに対応する下側雄型部品１２４の凸状嵌合面１２８Ｂ（第２の嵌合面）に対して結合、着座、及び／または嵌合させることができるサイズ及び形状に形成される。いくつかの実施形態では、図１Ｈ、図１Ｉ、及び図１Ｊに示すように、凹状嵌合面１２８Ａ及び凸状嵌合面１２８Ｂは、それらを結合させるときに互いに整列される上側締結要素１０４及び下側締結要素１０６を有する。上側締結要素１０４及び下側締結要素１０６がねじ孔であり、締結具１０２がねじである非限定的な例では（図１Ｈに図示した例では）、上側締結要素１０４であるねじ孔は、上側雄型部品１２２の外面１２２－１Ａから凹状嵌合面１２８Ａまで上側雄型部品１２２を貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素１０６であるねじ孔は、下側雄型部品１２４の凸状嵌合面１２８Ｂから下側雄型部品１２４の外側下面１２４－２Ａまで下側雄型部品１２４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具１０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素１０４であるねじ孔と下側締結要素１０６であるねじ孔とを挿通させ、上側雄型部品１２２を貫通して下側雄型部品１２４内に挿入することにより、上側雄型部品１２２と下側雄型部品１２４とを互いに結合させることができ、この結合は、凹状嵌合面１２８Ａが凸状嵌合面１２８Ｂに着座及び／または嵌合することによって補強される。

【0023】

いくつかの実施形態では、モジュール式ジャンクションボックス１００は、様々な面１１２－１Ａ～Ｂ、１１２－３Ａ～Ｂ、１１２－５Ａ～Ｂ、１１２－６Ａ～Ｂ、１１４－２Ａ～Ｂ、１１４－３Ａ～Ｂ、１１４－５Ａ～Ｂ、１１４－６Ａ～Ｂ、１２２－１Ａ～Ｂ、１２２－４Ａ～Ｂ、１２２－５Ａ～Ｂ、１２２－６Ａ～Ｂ、１２４－２Ａ～Ｂ、１２４－４Ａ～Ｂ、１２４－５Ａ～Ｂ、１２４－６Ａ～Ｂ、１２４－６Ａ～Ｂのうちの１以上を貫通するように形成された複数のポート１３０を含む（例えば、各ポート１３０は、リップ、内側端部、及び／または内縁部１３２を有する）。モジュール式ジャンクションボックス１００が、（非限定的な例示を目的として図示されているように）６辺の正方形または長方形の箱形の形状を有する場合、モジュール式ジャンクションボックス１００は、上側ポート１３０－１、下側ポート１３０－２、前側ポート１３０－３、後側ポート１３０－４、左側ポート１３０－５、右側ポート１３０－６を含む及び／または画定する。ポート１３０は、同一または同様の直径を有するものとして図示されているが、ポート１３０のサイズ、形状、及び／または数は、様々な面１１２－１Ａ～Ｂ、１１２－３Ａ～Ｂ、１１２－５Ａ～Ｂ、１１２－６Ａ～Ｂ、１１４－２Ａ～Ｂ、１１４－３Ａ～Ｂ、１１４－５Ａ～Ｂ、１１４－６Ａ～Ｂ、１２２－１Ａ～Ｂ、１２２－４Ａ～Ｂ、１２２－５Ａ～Ｂ、１２２－６Ａ～Ｂ、１２４－２Ａ～Ｂ、１２４－４Ａ～Ｂ、１２４－５Ａ～Ｂ、１２４－６Ａ～Ｂの間で、様々に変更及び／または増減してもよい。モジュール式ジャンクションボックス１００のモジュール式組み立てにより、ポート１３０は、２～４個の部品１１２、１１４、１２２、１２４の組み合わせによって形成される。例えば、上側ポート１３０－１は、上側雌型部品１１２及び上側雄型部品１２２により形成され、右側ポート１３０－６は、上側雌型部品１１２、下側雌型部品１１４、上側雄型部品１２２、及び下側雄型部品１２４により形成される。

【0024】

いくつかの実施形態では、嵌合式アダプタまたはモジュール式アダプタ１４０Ａ～Ｄが、１つまたは複数のポート１３０に結合及び／または保持される。非限定的な例示を目的として図示されているように、前側ポート１３０－３には第１のアダプタ１４０Ａが結合され、後側ポート１３０－４には第２のアダプタ１４０Ｂが結合され、左側ポート１３０－５には第３のアダプタ１４０Ｃが結合され、右側ポート１３０－６には第４のアダプタ１４０Ｄが結合される。いくつかの実施形態では、上側ポート１３０－１及び下側ポート１３０－２について示されるように、１以上のポート１３０は、アダプタ１４０Ａ～Ｄが結合されなくてもよい。いくつかの実施形態では、アダプタ１４０Ａ～Ｄは、任意のタイプ、構成、サイズ、または形状の、フィッテング、アダプタ、継手、及び／または所望の他の部品（例えば、１以上の導管、パイプ、ハウジング、継手、及び／または部品（例えば、バンドルケーブル）を接続するための部品）を含む。いくつかの実施形態では、アダプタ１４０Ａ～Ｄのうちの１以上はそれ自体が、例えば、第１のアダプタ部分１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、及び／または第２のアダプタ部分１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２などにモジュール化される。アダプタ１４０Ａ～Ｄのいずれかまたはすべては、例えば、第１のアダプタ部分１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、及び／または、第２のアダプタ部分１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２に、縦方向または軸方向に分割して構成してもよい。第１のアダプタ部分１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、及び／または、第２のアダプタ部分１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２は、例えば、アダプタ１４０Ａ～Ｄを形成するために結合される、及び／または、アダプタ１４０Ａ～Ｄを保管や輸送などのために分解するために結合解除される。いくつかの実施形態では、アダプタ１４０Ａ～Ｄを各ポート１３０に結合させることにより、第１のアダプタ部分１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、及び／または、第２のアダプタ部分１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２を、結合状態、連結状態、及び／または当接状態に維持することができる。モジュール式ジャンクションボックス１００を分解してポート１３０をなくし（解消し）、ポート１３０からアダプタ１４０Ａ～Ｄを取り外すことによって、アダプタ１４０Ａ～Ｄから半径方向の圧力または半径方向の停止限界を除去することができ、それによって、第１のアダプタ部分１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、及び／または、第２のアダプタ部分１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２を結合解除することができる。

【0025】

いくつかの実施形態では、図１Ｊ及び図１Ｋに示すように、第３のアダプタ１４０Ｃ（非限定的な例として、ブランクまたはプラグとして示されている）などのアダプタ１４０Ａ～Ｄは、有利なことに、結合完全性を提供する態様でモジュール式ジャンクションボックス１００に結合及び／または挿入される。下側雌型部品１１４を下側雄型部品１２４に結合させる第３のラッチアーム１２６Ｃに関しては、第３のアダプタ１４０Ｃの取付フランジ１５０などの保持要素を配置することにより、第３のラッチアーム１２６Ｃが下側雌型部品１１４から結合解除されるのを防止することができる。いくつかの実施形態では、第３のラッチアーム１２６Ｃのラッチアーム裏面１２６Ｃ－３は、第１のラッチ平面「Ａ」及び第２のラッチ平面「Ｂ」のうちの１以上に配置される。いくつかの実施形態では、第１のラッチ平面「Ａ」は、モジュール式ジャンクションボックス１００の第２の面と等しいかまたは第２の面に対して平行である、及び／または、互いに結合された下側雌型部品１１４及び下側雄型部品１２４の内側下面１１４－２Ｂ、１２４－２Ｂと同一平面にある。いくつかの実施形態では、第１のラッチ平面「Ａ」は、第１の高さ、または、（第３のアダプタ１４０Ｃ（及び／またはその取付フランジ１５０）に対して）より低い高さに配置され、第２のラッチ平面「Ｂ」は、第２の高さ、または、（第３のアダプタ１４０Ｃ（及び／またはその取付フランジ１５０）に対して）より高い高さに配置される。例えば、図１Ｊ及び図１Ｋに示すように、第３のラッチアーム１２６Ｃのラッチアーム裏面１２６Ｃ－３の少なくとも一部は、第２のラッチ表面「Ｂ」に配置され、取付フランジ１５０の縁部１５４が、それらに当接される及び／またはそれらに嵌合、係合、及び／または結合される。このようにして、モジュール式ジャンクションボックス１００に第３のアダプタ１４０Ｃを結合させ、取付フランジ１５０の縁部１５４で第３のラッチアーム１２６Ｃのラッチアーム裏面１２６Ｃ－３を拘束することにより、下側雌型部品１１４と下側雄型部品１２４との結合解除を防止することができる。いくつかの実施形態では、ラッチアーム裏面１２６Ｃ－３のより少ないまたはより多い部分が第２のラッチ表面「Ｂ」に配置される、及び／または、取付フランジ１５０（及び／またはその縁部１５４）は、第１のラッチ平面「Ａ」に配置されたラッチアーム裏面１２６Ｃ－３の１以上の部分まで延びるタブまたは他の突出部（図示せず）を有する。いくつかの実施形態では、取付フランジ１５０の縁部１５４は必ずしもラッチアーム裏面１２６Ｃ－３に当接していなくてもよいが、その場合でも、縁部１５４は第３のラッチアーム１２６Ｃの可動範囲を制限し、それにより、下側雌型部品１１４と下側雄型部品１２４との結合解除を防止できることを理解されたい。

【0026】

いくつかの実施形態では、図１Ｋに示すように、第３のアダプタ１４０Ｃは、取付フランジ１５０がモジュール式ジャンクションボックス１００の内側に配置され、かつ、接続要素１６０がモジュール式ジャンクションボックス１００の外側に配置される及び／またはモジュール式ジャンクションボックス１００の外面と同一平面に配置されるように、モジュール式ジャンクションボックス１００によって保持される。いくつかの実施形態では、第３のアダプタ１４０Ｃは、該アダプタ１４０Ｃの取付チャネル１７０をポート１３０の内縁部１３２に係合させることによって、モジュール式ジャンクションボックス１００（及び／またはその少なくとも下側雌型部品１１４及び下側雄型部品１２４）に保持及び／または結合される。このようにして、第３のアダプタ１４０Ｃ（または他のアダプタ１４０Ａ～Ｂ、１４０Ｄ）をモジュール式ジャンクションボックス１００に結合させてモジュール式ジャンクションボックス１００自体が組み立てられる場合、第３のアダプタ１４０Ｃの縁部１５４によって第３のラッチアーム１２６Ｃの係合解除を防止することができ、それにより、モジュール式ジャンクションボックス１００に対する結合完全性を高めることができる。また、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄ及びそれに対応する嵌合スロット１１６Ａ～Ｄを用いることにより、非一体型の締結具（例えば、締結具１０２）を必要とすることなく、モジュール式ジャンクションボックス１００を少なくとも部分的に組み立てることができる。そして、アダプタ１４０Ａ～Ｄの取付フランジ１５０を用いることにより、追加の及び／または非一体型の部品を必要とすることなく、ラッチアームと嵌合スロットとの係合解除を防止することができる。

【0027】

モジュール式ジャンクションボックス１００の様々な要素の様々なサイズ、数、寸法、及び／または比率が記載及び／または図示されているが、いくつかの実施形態では、それらとは異なるサイズ、数、寸法、及び／または比率を用いることができる。同様に、いくつかの実施形態では、嵌合要素及び／または他の協働要素、及び／または、それに対応する要素は、その構成が逆であってもよい。特定の要素及び／または部分が、ラッチアーム１２６Ａ～Ｄまたは凸状嵌合面１１８Ｂ、１２８Ｂを含み、他の要素が、それらに対応する嵌合スロット１１６Ａ～Ｄまたは凹状嵌合面１１８Ａ、１２８Ａを含むとして説明及び図示されているが、例えば、それらの要素、ラッチアーム、嵌合スロット、及び／または嵌合面は、モジュール式ジャンクションボックス１００の全体的な機能性を変更することなく、いくつかの実施形態では、その構成が逆であってもよい。

【0028】

いくつかの実施形態では、モジュール式ジャンクションボックス１００の構成要素１０２、１０４、１０６、１１０、１１２、１１２－１Ａ、１１２－１Ｂ、１１２－３Ａ、１１２－３Ｂ、１１２－５Ａ、１１２－５Ｂ、１１２－６Ａ、１１２－６Ｂ、１１４、１１４－２Ａ、１１４－２Ｂ、１１４－３Ａ、１１４－３Ｂ、１１４－５Ａ、１１４－５Ｂ、１１４－６Ａ、１１４－６Ｂ、１１６Ａ－Ｄ、１１６－１、１１６－２、１１８Ａ、１１８Ｂ、１２０、１２２、１２２－１Ａ、１２２－１Ｂ、１２２－４Ａ、１２２－４Ｂ、１２２－５Ａ、１２２－５Ｂ、１２２－６Ａ、１２２－６ｂ、１２４、１２４－２Ａ、１２４－２Ｂ、１２４－４Ａ、１２４－４Ｂ、１２４－５Ａ、１２４－５Ｂ、１２４－６Ａ、１２４－６Ｂ、１２６Ａ－Ｄ、１２６－１、１２６－２、１２６－３、１２６Ｃ－３、１２８Ａ、１２８Ｂ、１３０、１３０－１、１３０－２、１３０－３、１３０－４、１３０－５、１３０－６、１３２、１４０Ａ－Ｄ、１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２、１５０、１５４、１７０のいずれかまたはすべては、本明細書に記載された同様の名称及び／または符号の構成要素と構成及び／または機能が類似していてもよい。また、モジュール式ジャンクションボックス１００のより少ないまたはより多い数の構成要素１０２、１０４、１０６、１１０、１１２、１１２－１Ａ、１１２－１Ｂ、１１２－３Ａ、１１２－３Ｂ、１１２－５Ａ、１１２－５Ｂ、１１２－６Ａ、１１２－６Ｂ、１１４、１１４－２Ａ、１１４－２Ｂ、１１４－３Ａ、１１４－３Ｂ、１１４－５Ａ、１１４－５Ｂ、１１４－６Ａ、１１４－６Ｂ、１１６Ａ－Ｄ、１１６－１、１１６－２、１１８Ａ、１１８Ｂ、１２０、１２２、１２２－１Ａ、１２２－１Ｂ、１２２－４Ａ、１２２－４Ｂ、１２２－５Ａ、１２２－５Ｂ、１２２－６Ａ、１２２－６ｂ、１２４、１２４－２Ａ、１２４－２Ｂ、１２４－４Ａ、１２４－４Ｂ、１２４－５Ａ、１２４－５Ｂ、１２４－６Ａ、１２４－６Ｂ、１２６Ａ－Ｄ、１２６－１、１２６－２、１２６－３、１２６Ｃ－３、１２８Ａ、１２８Ｂ、１３０、１３０－１、１３０－２、１３０－３、１３０－４、１３０－５、１３０－６、１３２、１４０Ａ－Ｄ、１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２、１５０、１５４、１７０（及び／またはその一部）、及び／または、構成要素１０２、１０４、１０６、１１０、１１２、１１２－１Ａ、１１２－１Ｂ、１１２－３Ａ、１１２－３Ｂ、１１２－５Ａ、１１２－５Ｂ、１１２－６Ａ、１１２－６Ｂ、１１４、１１４－２Ａ、１１４－２Ｂ、１１４－３Ａ、１１４－３Ｂ、１１４－５Ａ、１１４－５Ｂ、１１４－６Ａ、１１４－６Ｂ、１１６Ａ－Ｄ、１１６－１、１１６－２、１１８Ａ、１１８Ｂ、１２０、１２２、１２２－１Ａ、１２２－１Ｂ、１２２－４Ａ、１２２－４Ｂ、１２２－５Ａ、１２２－５Ｂ、１２２－６Ａ、１２２－６ｂ、１２４、１２４－２Ａ、１２４－２Ｂ、１２４－４Ａ、１２４－４Ｂ、１２４－５Ａ、１２４－５Ｂ、１２４－６Ａ、１２４－６Ｂ、１２６Ａ－Ｄ、１２６－１、１２６－２、１２６－３、１２６Ｃ－３、１２８Ａ、１２８Ｂ、１３０、１３０－１、１３０－２、１３０－３、１３０－４、１３０－５、１３０－６、１３２、１４０Ａ－Ｄ、１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２、１５０、１５４、１７０の様々な構成が、本明細書に記載された実施形態の範囲から逸脱することなく、モジュール式ジャンクションボックス１００に含まれ得る。また、いくつかの実施形態では、様々な構成要素１０２、１０４、１０６、１１０、１１２、１１２－１Ａ、１１２－１Ｂ、１１２－３Ａ、１１２－３Ｂ、１１２－５Ａ、１１２－５Ｂ、１１２－６Ａ、１１２－６Ｂ、１１４、１１４－２Ａ、１１４－２Ｂ、１１４－３Ａ、１１４－３Ｂ、１１４－５Ａ、１１４－５Ｂ、１１４－６Ａ、１１４－６Ｂ、１１６Ａ－Ｄ、１１６－１、１１６－２、１１８Ａ、１１８Ｂ、１２０、１２２、１２２－１Ａ、１２２－１Ｂ、１２２－４Ａ、１２２－４Ｂ、１２２－５Ａ、１２２－５Ｂ、１２２－６Ａ、１２２－６ｂ、１２４、１２４－２Ａ、１２４－２Ｂ、１２４－４Ａ、１２４－４Ｂ、１２４－５Ａ、１２４－５Ｂ、１２４－６Ａ、１２４－６Ｂ、１２６Ａ－Ｄ、１２６－１、１２６－２、１２６－３、１２６Ｃ－３、１２８Ａ、１２８Ｂ、１３０、１３０－１、１３０－２、１３０－３、１３０－４、１３０－５、１３０－６、１３２、１４０Ａ－Ｄ、１４０Ａ－１、１４０Ｂ－１、１４０Ｄ－１、１４０Ａ－２、１４０Ｂ－２、１４０Ｄ－２、１５０、１５４、１７０のうちの１以上が、モジュール式ジャンクションボックス１００において必要でない及び／または所望されない場合もある。

【0029】

ＩＩＩ．モジュール式ジャンクションボックスの構成要素

【0030】

図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃ、及び図２Ｄは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雌型部品２１０の透視図、透視組立図、上方透視図、及び下方透視図である。いくつかの実施形態では、雌型部品２１０は、１以上の締結具２０２（図２Ｂ参照）を含み、この締結具２０２で、上側締結要素２０４と下側締結要素２０６とを互いに結合させることにより、上側雌型部品２１２（少なくとも内側上面２１２－１Ｂを有する）を下側雌型部品２１４（少なくとも内側下面２１４－２Ｂを有する）に対して、選択的及び／または取り外し可能に結合させることができる。いくつかの実施形態では、図２Ｃ及び図２Ｄに示すように、雌型部品２１２、２１４の一方または両方は、それらの内面（内側上面及び内側下面）２１２－１Ｂ、２１４－２Ｂに設けられた及び／または形成された、１以上の嵌合要素または嵌合スロット２１６Ａ～Ｄを有する。

【0031】

いくつかの実施形態では、内面２１２－１Ｂ、２１４－２Ｂは、２つの高さ、平面、または面、すなわち、（ｉ）第１の面または低い面「Ａ」（例えば、第１の平面に配置される）、及び、（ｉｉ）第２の面または高い面「Ｂ」（例えば、第１の平面に対して平行であるが、第１の平面からオフセットされた第２の平面に配置される）を含む及び／または形成する。いくつかの実施形態では、低い面「Ａ」は、高い面「Ｂ」に対して凹状になるように切欠などにより形成された高い面「Ｂ」の内面２１２－１Ｂ、２１４－２Ｂ及び／または高い面「Ｂ」の一部を含む。また、高い面「Ｂ」は、低い面「Ａ」に対して凸状になるように押出などにより形成された低い面「Ａ」の内面２１２－１Ｂ、２１４－２Ｂ及び／または低い面「Ａ」の一部を含む。このようにして、低い面「Ａ」は、シート部（例えば、正方形または長方形のシート部）を形成し、高い面「Ｂ」は、低い面「Ａ」のシート部を取り囲む及び／またはそれに隣接するショルダー部を形成する。

【0032】

いくつかの実施形態では、嵌合スロット２１６Ａ～Ｄは、内面２１２－１Ｂ、２１４－２Ｂの低い面「Ａ」及び高い面「Ｂ」のうちの１以上に形成される及び／または設けられる。いくつかの実施形態では、図２Ｃの第１の嵌合スロット２１６Ａ及び図２Ｄの第３の嵌合スロット２１６Ｃに関して図示されるように、嵌合スロット２１６Ａ～Ｄは、第１のチャネルまたは第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１、及び、第２のチャネルまたは第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２を有する。第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１は、内側上面２１２－１Ｂ及び内側下面２１４－２Ｂに形成された（あるいは他の方法で設けられた）切欠、溝、チャネル、凹部などを含む。いくつかの実施形態では、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１は、上側雌型部品２１２及び下側雌型部品２１４の第１の端部（すなわち、近位端部、または入口端部）から、その第１の端部から所定の距離離間した第２の端部（すなわち、遠位端部、または終端部）まで延びるスロット、例えば、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１の長さを規定するスロットを含む。いくつかの実施形態では、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１は、例えば、１ミリメートル（１ｍｍ）から、雌型部品２１２、２１４の厚さから１ミリメートル（１ｍｍ）を差し引いた値までの範囲の第１の深さを有する。いくつかの実施形態では、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１は、任意の実行可能な大きさ（例えば、ゼロ（０）から、上側雌型部品２１２または下側雌型部品２１４の完全厚さまでの範囲）の様々な深さを有する部分を含む。

【0033】

いくつかの実施形態では、第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２は、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１とは１以上の寸法が異なる第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１の一部を含む。第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２は、例えば、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１の長さの一部分であって、第１の深さよりも大きいまたは小さい第２の深さを有する部分を含む。いくつかの実施形態（図２Ｃ及び図２Ｄに示すような）では、第２の深さは第１の深さよりも大きく、第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２は、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１内にさらなる凹部を形成する（例えば、第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２の位置で第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１の全体の深さが拡張される）。いくつかの実施形態では、第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２は、１以上の他の要素（図示せず）と協働的に嵌合させることができるサイズ、形状、及び／または他の形状に形成される。

【0034】

いくつかの実施形態では、嵌合スロット２１６Ａ～Ｄ（及び／または第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１）は、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１の底面が、第１の面に対して平行であるが、第１の面からオフセットされた第３の面に配置されるように、内面２１２－１Ｂ、２１４－２Ｂの低い面「Ａ」に形成、切欠、及び／または設けられる。図示のように、第３の平面は、第１の平面からの第２の平面のオフセットの方向（第１の方向）とは反対側の方向（第２の方向）に、第１の平面からオフセットされている。いくつかの実施形態では、第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２は、第２の凹部２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２の底面が、第３の面に対して平行であるが第３の面から第２の方向にオフセットされた第４の面に配置されるように、第１の凹部２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１内に形成、切欠、及び／または設けられる嵌合スロット２１６Ａ～Ｄの「より深い」部分を有する。

【0035】

いくつかの実施形態では、上側雌型部品２１２は、１以上の凹状嵌合面２１８Ａ（第１の嵌合面）を有し、凹状嵌合面２１８Ａは、それに対応する下側雌型部品２１４の凸状嵌合面２１８Ｂ（第２の嵌合面）に対して結合、着座、及び／または嵌合させることができるサイズ及び形状に形成される。いくつかの実施形態では、図２Ｂ、図２Ｃ、及び図２Ｄに示すように、凹状嵌合面２１８Ａ及び凸状嵌合面２１８Ｂは、それらを結合させるときに互いに整列される上側締結要素２０４及び下側締結要素２０６を有する。上側締結要素２０４及び下側締結要素２０６がねじ孔であり、締結具２０２がねじである非限定的な例では（図２Ｂに図示した例では）、上側締結要素２０４であるねじ孔は、上側雌型部品２１２の外側上面から凹状嵌合面２１８Ａまで上側雌型部品２１２を貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素２０６であるねじ孔は、下側雌型部品２１４の凸状嵌合面２１８Ｂから下側雌型部品２１４の外側下面まで下側雌型部品１１４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具２０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素２０４であるねじ孔と下側締結要素２０６であるねじ孔とを挿通させ、上側雌型部品２１２を貫通して下側雌型部品２１４内に挿入することにより、上側雌型部品２１２と下側雌型部品２１４とを互いに結合させることができ、この結合は、凹状嵌合面２１８Ａが凸状嵌合面２１８Ｂに着座及び／または嵌合することによって補強される。いくつかの実施形態では（図２Ｂに示すように）、雌型部品２１０及び／またはモジュール式ジャンクションボックスの防水及び／または防塵密封を提供するガスケット、リング、及び／またはシール（図示せず）の取り付けを可能にするガスケットシート部２１８－１が設けられる。

【0036】

いくつかの実施形態では、雌型部品２１０は、様々な面及び／または側面の１以上に、切欠などによって貫通して形成された複数のポート２３０を含む。いくつかの実施形態では、雌型部品２１０は、上側ポート２３０－１、前側ポート２３０－３、及び／または右側ポート２３０－６を、（完全にまたは部分的に）を含む及び／または画定する。ポート２３０は、同一または同様の直径を有するものとして図示されているが、ポート２３０のサイズ、形状、及び／または数は、様々な面及び／または側面の間で様々に変更及び／または増減してもよい。いくつかの実施形態では、各ポート２３０は、２以上の部品、部分、及び／または構成要素によって形成される。図２Ａに示すように、例えば、（ｉ）上側ポート２３０－１は、上側雌型部品２１２によって部分的に形成してもよいし、あるいは、図示しない別の部品（例えば、対応する雄型部品及び／または別の上側部品）によって部分的に形成してもよい、（ｉｉ）右側ポート２３０－６は、雌型部品２１２、２１４の各々によって部分的に形成してもよいし、あるいは、図示しない別の部品（例えば、対応する雄型部品、あるいは、別の上側部品及び／または下側部品）によって部分的に形成してもよい、及び／または、（ｉｉｉ）前側ポート２３０－３は、上側雌型部品２１２、２１４と下側雌型部品とによってその全体を形成してもよい。いくつかの実施形態では、ポート２３０の様々な部分の形成及び／または分配は、アダプタ（図示せず）の結合を補強するように構成され得る。

【0037】

いくつかの実施形態では、任意のポート２３０は、少なくとも第１の部分「Ｃ」と第２の部分「Ｄ」とから形成される。非限定的な例として図２Ａに示すように、（ｉ）上側ポート２３０－１は、上側雌型部品２１２によって形成された第１の部分「Ｃ」によって（少なくとも部分的に）画定される、（ｉｉ）前側ポート２３０－３は、下側雌型部品２１４によって形成された第１の部分「Ｃ」と上側雌型部品２１２によって形成された第２の部分「Ｄ」とによって画定される、及び／または、（ｉｉｉ）右側ポート２３０－６は、下側雌型部品２１４及び上側雌型部品２１２によって形成された第１の部分「Ｃ」によって（少なくとも部分的に）画定される（第１の部分「Ｃ」は、下側雌型部品２１４によって形成された第３の部分「Ｅ」と、上側雌型部品２１２によって形成された第４の部分「Ｆ」とを含んでもよい）。いくつかの実施形態では、第１の部分「Ｃ」と第２の部分「Ｄ」との比率は、第１の部分「Ｃ」が第２の部分「Ｄ」よりもポート２３０全体のより大きな割合を占めるように設定される。例えば、図示のような円形のポート２３０の場合、第１の部分「Ｃ」は、（直径、面積、円周、及び／または他の寸法に関して）ポート２３０全体の５１％～７５％、または５５％～６０％を占め、第２の部分「Ｄ」は、ポート２３０全体の２５％～４９％、または４０％～４５％を占める。いくつかの実施形態では、第１の部分「Ｃ」は、ポート２３０全体の５８％～５９％を占め、第２の部分「Ｄ」は、ポート２３０全体の４１％～４２％を占める。このようにして、例えば、様々な形状及び／またはサイズのアダプタ（図示せず）を、ポート２３０の少なくとも第１の部分「Ｃ」に挿入及び／または係合することができ、それによって、選択的及び／または取り外し可能に保持することができる。例えば、上側ポート２３０－１と等しい直径を有する円形アダプタは、その直径部分を第１の部分「Ｃ」のより小さいコード開口部に押し込むことにより、上側ポート２３０－１の第１の部分「Ｃ」に「スナップ」させることができる。この「スナップ」作用は、いくつかの実施形態では、干渉力の克服を表し、これにより、一旦係合されると、同等の（または同様の）除去力が加えられない限り、アダプタが第１の部分「Ｃ」から係合解除されるのを防止する。いくつかの実施形態では、このような選択的な自己拘束的な結合により、雌型部品２１０、及び／または、雌型部品２１０をその一部として含むモジュール式ジャンクションボックス（図示せず）全体の組み立てをより容易にすることができる。

【0038】

いくつかの実施形態では、雌型部品２１０の構成要素２０２、２０４、２０６、２１２、２１２－１Ｂ、２１４、２１４－２Ｂ、２１６Ａ～Ｄ、２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１、２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２、２１８Ａ、２１８Ｂ、２３０、２３０－１、２３０－３、２３０－６のいずれかまたはすべては、本明細書に記載された同様の名称及び／または符号の構成要素と構成及び／または機能が類似していてもよい。また、雌型部品２１０のより少ないまたはより多い数の構成要素２０２、２０４、２０６、２１２、２１２－１Ｂ、２１４、２１４－２Ｂ、２１６Ａ～Ｄ、２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１、２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２、２１８Ａ、２１８Ｂ、２３０、２３０－１、２３０－３、２３０－６（及び／またはその一部）、及び／または、構成要素２０２、２０４、２０６、２１２、２１２－１Ｂ、２１４、２１４－２Ｂ、２１６Ａ～Ｄ、２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１、２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２、２１８Ａ、２１８Ｂ、２３０、２３０－１、２３０－３、２３０－６の様々な構成が、本明細書に記載された実施形態の範囲から逸脱することなく、雌型部品２１０に含まれ得る。また、いくつかの実施形態では、様々な構成要素２０２、２０４、２０６、２１２、２１２－１Ｂ、２１４、２１４－２Ｂ、２１６Ａ～Ｄ、２１６Ａ－１、２１６Ｃ－１、２１６Ａ－２、２１６Ｃ－２、２１８Ａ、２１８Ｂ、２３０、２３０－１、２３０－３、２３０－６のうちの１以上が、雌型部品２１０において必要でない及び／または所望されない場合もある。

【0039】

図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃ、及び図３Ｄは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックスの雄型部品３２０の透視図、透視組立図、上方透視図、及び下方透視図である。いくつかの実施形態では、雄型部品３２０は、１以上の締結具３０２（図３Ｂ参照）を含み、この締結具３０２で、上側締結要素３０４と下側締結要素３０６とを互いに結合させることにより、上側雄型部品３２２（少なくとも内側上面３２２－１Ｂを有する）を下側雄型部品３２４（少なくとも内側下面３２４－２Ｂを有する）に対して、選択的及び／または取り外し可能に結合させることができる。いくつかの実施形態では、図３Ｃ及び図３Ｄに示すように、雄型部品３２２、３２４の一方または両方は、それらの内面（内側上面及び内側下側）３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂに設けられた及び／または形成された、１以上の嵌合要素またはラッチアーム３２６Ａ～Ｄを有する。

【0040】

いくつかの実施形態では、内面３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂは、２つの高さ、平面、または水平面、すなわち、（ｉ）第１の面または低い面「Ａ」（例えば、第１の平面に配置される）、及び、（ｉｉ）第２の面または高い面「Ｂ」（例えば、第１の平面に対して平行であるが、第１の平面からオフセットされた第２の平面に配置される）を含む及び／または形成する。いくつかの実施形態では、低い面「Ａ」は、高い面「Ｂ」に対して凹状になるように切欠などにより形成された高い面「Ｂ」の内面３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂ及び／または高い面「Ｂ」の一部を含む。また、高い面「Ｂ」は、低い面「Ａ」に対して凸状になるように押出などにより形成された低い面「Ａ」の表面３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂ及び／または低い面「Ａ」の一部を含む。このようにして、低い面「Ａ」は、シート部（例えば、正方形または長方形のシート部）を形成し、高い面「Ｂ」は、低い面「Ａ」のシート部を取り囲む及び／またはそれに隣接するショルダー部を形成する。

【0041】

いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは、内面３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂの低い面「Ａ」及び高い面「Ｂ」のうちの１以上に形成される及び／または設けられる。いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは、第１のラッチ表面３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１と、第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２と、ラッチアーム裏面３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３とを有する細長い突出部を含む。いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは、上側雄型部品３２２及び下側雄型部品３２４から、内面３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂに沿って、または内面３２２－１Ｂ、３２４－２Ｂに対して平行に延びている。第１及び第２のラッチアーム３２６Ａ～Ｂ（及び／または各ラッチアーム裏面３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３）は、上側雄型部品３２２の内側上面３２２－１Ｂ（及び／またはその第１の面「Ａ」または低い面「Ｂ」）から延びている及び／または内側上面３２２－１Ｂと同一平面上にある。また、第３の及び第４のラッチアーム３２６Ｃ～Ｄ（及び／または各ラッチアーム裏面３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３）は、下側雄型部品３２４の内側下面３２４－２Ｂ（及び／またはその第１の面「Ａ」または低い面「Ｂ」）から延びている及び／または内側下面３２４－２Ｂと同一平面上にある。いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは、別個の、しかし協働的な雌型部品（図示せず；例えば、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃ、及び／または図２Ｄの雌型部品２１０）の各嵌合スロット（図示せず；例えば、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃ、及び／または図２Ｄの嵌合スロット２１６Ａ～Ｄ）に着座、嵌合、及び／または結合させることができるサイズ及び／または形状に形成される。ラッチアーム３２６Ａ～Ｄの長さ及び／または幅は、それに対応する嵌合スロットの第１の凹部、及び／または、他の協働的な嵌合要素に嵌合させることができるサイズ及び／または形状に形成される。

【0042】

いくつかの実施形態では、第１のラッチ表面３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１は、それに対応する嵌合スロットの第１の凹部（図示せず）に着座、嵌合、及び／または結合させることができるよう構成され、第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２は、それに対応する嵌合スロットの第２の凹部（図示せず）に着座、嵌合、及び／または結合させることができるように構成される。第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２が、突出部（例えば、図示されているような外側に向かって突出した突出部）を有し、嵌合スロットの第２の凹部がラッチ受容部を有する場合、第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２を第２の凹部と係合させることにより、雄型部品３２０とそれに嵌合または結合された雌型部品との軸方向または平面方向の係合解除を防止することができる。いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは弾性的に曲げ変形可能に構成されており、それらを選択的に内側に曲げることによって、第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２と第２の凹部との係合を解除することができ、それによって、雄型部品３２０と雌型部品との結合を選択的に解除することができる。いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは剛性であってもよく、その場合は、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄの角度及び／または向きを変えることによって、第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ～２、３２６Ｃ～２、３２６Ｄ～２と第２の凹部との係合を解除することができる。

【0043】

いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは、第１のラッチ表面３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１とラッチアーム裏面３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３との間に第１の厚さを有し、第２のラッチ表面３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２とラッチアーム裏面３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３との間の第２の厚さを有する。いくつかの実施形態では、第１の厚さ及び第２の厚さは、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄを、それに対応する嵌合スロットに着座及び／または結合させたときに、ラッチアーム裏面３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３が内側上面３２２－１Ｂ及び内側下面３２４－２Ｂ（例えば、第１の面「Ａ」または低い面「Ｂ」の一方または両方）と同一平面上にある及び／または同一平面をなすように設定される。ラッチアーム３２６Ａ～Ｄの第１の厚さは、第１の凹部の第１の深さと同等に設定され、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄの第２の厚さは、第２の凹部の第２の深さと同等に設定される。いくつかの実施形態では、ラッチアーム３２６Ａ～Ｄは、他の方法で、嵌合スロットの形状に適合する及び／または協働的なサイズ、形状、及び／または他の形状に形成される。

【0044】

いくつかの実施形態では、上側雄型部品３２２は、１以上の凹状嵌合面３２８Ａ（第１の嵌合面）を有し、凹状嵌合面３２８Ａは、それに対応する下側雄型部品３２４の凸状嵌合面３２８Ｂ（第２の嵌合面）に対して係合、着座、及び／または嵌合させることができるサイズ及び形状に形成される。いくつかの実施形態では、図３Ｂ、図３Ｃ、及び図３Ｄに示すように、凹状嵌合面３２８Ａ及び凸状嵌合面３２８Ｂは、それらを結合させるときに互いに整列される上側締結要素３０４及び下側締結要素３０６を有する。上側締結要素３０４及び下側締結要素３０６がねじ孔であり、締結具３０２がねじである非限定的な例では（図１Ｈに図示した例では）、上側締結要素３０４であるねじ孔は、上側雄型部品３２２の外側上面から上側雄型部品３２２の凹状嵌合面３２８Ａまで上側雄型部品３２２貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素３０６であるねじ孔は、下側雄型部品３２４の凸状嵌合面３２８Ｂから下側雄型部品３２４の外側下面まで下側雄型部品３２４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具３０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素３０４であるねじ孔と下側締結要素３０６であるねじ孔とを挿通させ、上側雄型部品３２２を貫通して下側雄型部品３２４内に挿入することにより、上側雄型部品３２２と下側雄型部品３２４とを互いに結合させることができ、この結合は、凹状嵌合面３２８Ａが凸状嵌合面３２８Ｂに着座及び／または嵌合することによって補強される。

【0045】

いくつかの実施形態では、雄型部品３２０は、様々な面及び／または側面の１以上に、切欠などによって貫通して形成された複数のポート３３０を含む。いくつかの実施形態では、雄型部品３２０は、上側ポート３３０－１、下側ポート３３０－２、左側ポート３３０－５、及び／または右側ポート３３０－６を、（完全にまたは部分的に）を含む及び／または画定する。ポート３３０は、同一または同様の直径を有するものとして図示されているが、ポート３３０のサイズ、形状、及び／または数は、様々な面及び／または側面の間で様々に変更及び／または増減してもよい。いくつかの実施形態では、各ポート３３０は、２以上の部品、部分、及び／または構成要素によって形成される。図３Ａに示すように、例えば、（ｉ）上側ポート３３０－１は、上側雄型部品３２２によって部分的に形成してもよいし、あるいは、図示しない別の部品（例えば、対応する雌型部品及び／または別の下側部品）によって部分的に形成してもよい、（ｉｉ）下側ポート３３０－２は、下側雄型部品３２４によって部分的に形成してもよいし、あるいは、図示しない別の部品（例えば、対応する雌型部品及び／または別の下側部品）によって部分的に形成してもよい、（ｉｉｉ）左側ポート３３０－５は、雄型部品３２２、３２４の各々によって部分的に形成してもよいし、あるいは、図示しない別の部品（例えば、対応する雌型部品、あるいは、別の上側部品及び／または下側部品）によって部分的に形成してもよい、及び／または、（ｉｖ）右側ポート３３０－６は、雄型部品３２２、３２４の各々によって部分的に形成してもよいし、あるいは、図示しない別の部品（例えば、対応する雌型部品、あるいは、別の上側部品及び／または下側部品）によって部分的に形成してもよい。いくつかの実施形態では、ポート３３０の様々な部分の形成及び／または分配は、アダプタ（図示せず）の結合を補強するように構成され得る。

【0046】

例えば、いくつかの実施形態では、任意のポート３３０は、少なくとも第１の部分「Ｃ」と第２の部分「Ｄ」とから形成される。非限定的な例として図３Ａに示すように、（ｉ）下側ポート３３０－２は、下側雄型部品３２４によって形成された第２の部分「Ｄ」によって（少なくとも部分的に）画定される、及び／または、（ｉｉ）左側ポート３３０－５は、下側雄型部品３２４及び上側雄型部品３２２によって形成された第２の部分「Ｄ」によって画定される（第２の部分「Ｄ」は、下側雄型部品３２４によって形成された第３の部分「Ｅ」と、上側雄型部品３２２によって形成された第４の部分「Ｆ」とを含んでもよい）。いくつかの実施形態では、第１の部分「Ｃ」と第２の部分「Ｄ」との比率は、本明細書に記載されているように、第１の部分「Ｃ」（例えば、図示しない１以上の別の部品、部分及び／または構成要素によって画定及び／または形成される）が第２の部分「Ｄ」よりもポート３３０全体のより大きな割合を占めるように設定される。

【0047】

いくつかの実施形態では、雄型部品３２０の構成要素３０２、３０４、３０６、３２２、３２２－１Ｂ、３２４、３２４－２Ｂ、３２６Ａ－Ｄ、３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１、３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２、３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３、３２８Ａ、３２８Ｂ、３３０－１、３３０－２、３３０－５、３３０－６のいずれかまたはすべては、本明細書に記載された同様の名称及び／または符号の構成要素と構成及び／または機能が類似していてもよい。また、雄型部品３２０のより少ないまたはより多い数の構成要素３０２、３０４、３０６、３２２、３２２－１Ｂ、３２４、３２４－２Ｂ、３２６Ａ－Ｄ、３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１、３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２、３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３、３２８Ａ、３２８Ｂ、３３０－１、３３０－２、３３０－５、３３０－６（及び／またはその一部）、及び／または、構成要素３０２、３０４、３０６、３２２、３２２－１Ｂ、３２４、３２４－２Ｂ、３２６Ａ－Ｄ、３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１、３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２、３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３、３２８Ａ、３２８Ｂ、３３０－１、３３０－２、３３０－５、３３０－６の様々な構成が、本明細書に記載された実施形態の範囲から逸脱することなく、雄型部品３２０に含まれ得る。また、いくつかの実施形態では、様々な構成要素３０２、３０４、３０６、３２２、３２２－１Ｂ、３２４、３２４－２Ｂ、３２６Ａ－Ｄ、３２６Ａ－１、３２６Ｂ－１、３２６Ｃ－１、３２６Ｄ－１、３２６Ａ－２、３２６Ｂ－２、３２６Ｃ－２、３２６Ｄ－２、３２６Ａ－３、３２６Ｂ－３、３２６Ｃ－３、３２６Ｄ－３、３２８Ａ、３２８Ｂ、３３０－１、３３０－２、３３０－５、３３０－６のうちの１以上が、雄型部品３２０において必要でない及び／または所望されない場合もある。

【0048】

ＩＶ．モジュール式ジャンクションボックスシステム

【0049】

図４Ａ、図４Ｂ、及び図４Ｃは、いくつかの実施形態によるモジュール式ジャンクションボックス４００の斜視図、斜視断面図、及び斜視組立図である。いくつかの実施形態では、モジュール式ジャンクションボックス４００は、モジュール式ジャンクションボックス４００が拡張可能な接続プラットフォームを構成及び／または提供する方法の一例を提供する。モジュール式ジャンクションボックス４００は、複数の締結具４０２（図４Ｃ参照）を含み、この締結具４０２で、１以上の上側締結要素４０４と、それに対応する１以上の下側締結要素４０６と互いに結合させることによって、雌型部品４１０を形成することができる。締結具４０２は、例えば、上側雌型部品４１２（第１の部品）を下側雌型部品４１４（第２の部品；嵌合要素または嵌合スロット４１６Ｃ－Ｄを有する）に対して、選択的及び／または取り外し可能に結合させることができる。

【0050】

例えば、図４Ｃに示すように、少なくとも下側雌型部品４１４は、該部品に形成された嵌合スロット４１６Ｃ－Ｄを有する。いくつかの実施形態では、嵌合スロット４１６Ｃ－Ｄは、１以上の他の要素（後述する）と協働的に嵌合させることができるサイズ、形状、及び／または他の形状に形成される。

【0051】

いくつかの実施形態では、下側雌型部品４１４は、１以上の嵌合面４１８Ｂを有し、嵌合面４１８Ａは、それに対応する上側雌型部品４１２の嵌合面（図示せず）に対して、結合、着座、及び／または嵌合させることができるサイズ及び形状に形成される。いくつかの実施形態では、図４Ｃに示すように、嵌合面４１８Ｂは下側締結要素４０６を有し、下側締結要素４０６は、下側雌型部品４１４と上側雌型部品４１２とを結合させるときに、上側雌型部品４１２の嵌合面（図示せず）に設けられた上側締結要素４０４に対して整列される。上側締結要素４０４及び下側締結要素４０６がねじ孔であり、締結具４０２がねじである非限定的な例では（図４Ｃに図示した例では）、上側締結要素４０４であるねじ孔は、上側雌型部品４１２の外側上面から上側雌型部品４１２の嵌合面まで上側雌型部品４１２を貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素４０６であるねじ孔は、下側雌型部品４１４の嵌合面４１８Ｂから下側雌型部品１１４の外側下面まで下側雌型部品４１４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具４０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素４０４であるねじ孔と下側締結要素４０６であるねじ孔とを挿通させ、上側雌型部品４１２を貫通して下側雌型部品４１４内に挿入することにより、上側雌型部品４１２と下側雌型部品４１４とを互いに結合させることができ、この結合は、嵌合面１１８Ｂがそれに対応する上側雌型部品４１２の嵌合面に着座及び嵌合することによって補強される。

【0052】

いくつかの実施形態では、締結具４０２で、１以上の上側締結要素４０４と、それに対応する１以上の下側締結要素４０６とを互いに結合させることにより、雄型部品４２０を形成することができる。締結具４０２により、例えば、上側雄型部品４２２（第１の部品；第１及び第２のラッチアーム４２６Ａ～Ｂを含む）を、下側雄型部品４２４（第２の部品；第３のラッチアーム４２６Ｃ（ラッチアーム裏面４２６Ｃ－３を有する）と第４のラッチアーム４２６Ｄとを含む）に対して、選択的及び／または取り外し可能に結合させることができる。

【0053】

例えば、図４Ｃに示すように、上側雄型部品４２２及び下側雄型部品４２４は、それらに形成された及び／または結合された嵌合アームまたはラッチアーム４２６Ａ～Ｄを含む。いくつかの実施形態では、ラッチアーム４２６Ａ～Ｄは、雌型部品４１０の各嵌合スロット４１６Ｃ～Ｄに対して着座、嵌合、及び／または結合させることができるサイズ及び／または形状に形成された細長い突出部（図４Ｃ参照）を有する（例えば、雄型部品４２０が雌型部品４１０に対して直接結合される場合）。ラッチアーム４２６Ａ～Ｄの長さ及び／または幅は、それに対応する嵌合スロット４１６Ｃ～Ｄに嵌合させることができるサイズ及び／または形状に形成される。

【0054】

いくつかの実施形態では、下側雄型部品４２４は、１以上の嵌合面４２８Ｂを有し、嵌合面４２８Ｂは、それに対応する上側雄型部品４２２の嵌合面（図示せず）に対して、結合、着席、及び／または嵌合させることができるサイズ及び／また形状に形成される。いくつかの実施形態では、図４Ｃに示すように、嵌合面４２８Ｂは、下側締結要素４０６を有し、下側締結要素４０６は、下側雄型部品４２４と上側雄型部品４２２とを結合させるときに、上側雄型部品４２２の嵌合面（図示せず）に設けられた上側締結要素４０４に対して整列される。上側締結要素４０４及び下側締結要素４０６がねじ孔であり、締結具４０２がねじである非限定的な例では（図４Ｃに図示した例では）、上側締結要素４０４であるねじ孔は、上側雄型部品４２２の外側上面から上側雄型部品４２２の嵌合面まで上側雄型部品４２２を貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素４０６であるねじ孔は、下側雄型部品４２４の嵌合面４２８Ｂから下側雄型部品４２４の外側下面まで下側雄型部品４２４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具４０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素４０４であるねじ孔と下側締結要素４０６であるねじ孔とを挿通させ、上側雄型部品４２２を貫通して下側雄型部品４２４内に挿入することにより、上側雄型部品４２２と下側雄型部品４２４とを互いに結合させることができ、この結合は、嵌合面４２８Ｂがそれに対応する上側雄型部品４２２の嵌合面に着座及び嵌合することによって補強される。

【0055】

いくつかの実施形態では、モジュール式ジャンクションボックス４００は、雌型部品４１０及び雄型部品４２０の様々な面及び／または側面の１以上を貫通するように形成された複数のポート４３０を含む。モジュール式ジャンクションボックス４００が、（非限定的な例示を目的として図示されているように）６辺の正方形または長方形の箱形の形状を有する場合、モジュール式ジャンクションボックス４００は、第１の上側ポート４３０Ａ－１、第２の上側ポート４３０Ｂ－１、第１の下側ポート４３０Ａ－２、第２の下側ポート４３０Ｂ－２、前側ポート４３０－３、後側ポート４３０－４、第１の左側ポート４３０Ａ－５、第２の左側ポート４３０Ｂ－５、第１の右側ポート４３０Ａ－６、第２の右側ポート４３０Ｂ－６を含む及び／または画定する。ポート４３０は、同一または同様の直径を有するものとして図示されているが、ポート４３０のサイズ、形状、及び／または数は、様々な面及び／または側面の間で、様々に変更及び／または増減してもよい。

【0056】

いくつかの実施形態では、ポート４３０のいくつかは、雌型部品４１０と雄型部品４２０との間に配置されて両部品に結合される拡張部品４８０によっても形成される。いくつかの実施形態では、締結具４０２で、１以上の上側締結要素４０４と、それに対応する１以上の下側締結要素４０６とを互いに結合させることにより、拡張部品４８０を形成することができる。締結具４０２は、上側拡張部品４８２（第１の部品；第１及び第２のラッチアーム４９６Ａ～Ｂを含む）を、下側拡張部品４８４（第２の部品；第３及び第４の嵌合スロット４８６Ｃ－Ｄ、及び／または、第３のラッチアーム４９６Ｃ（ラッチアーム裏面４９６Ｃ－３を有する）及び第４のラッチアーム４９６Ｄを含む）に対して、選択的及び／または取り外し可能に結合させることができる。

【0057】

いくつかの実施形態では、下側拡張部品４８４は、１以上の嵌合面４９８Ｂを含み、嵌合面４９８Ｂは、それに対応する上側拡張部品４８２の嵌合面（図示せず）に対して、結合、着座、及び／または結合させることができるサイズ及び／または形状に形成される。いくつかの実施形態では、図４Ｃに示すように、嵌合面４９８Ｂは、下側締結要素４０６を有し、下側締結要素４０６は、下側拡張部品４８４と上側拡張部品４８２との結合時に、上側拡張部品４８２の上側締結要素４０４に対して整列される。上側締結要素４０４及び下側締結要素４０６がねじ孔であり、締結具４０２がねじである非限定的な例では（図４Ｃに図示した例では）、上側締結要素４０４であるねじ孔は、上側拡張部品４８２の外側上面から上側拡張部品４８２の外側下面まで上側拡張部品４８２を貫通して延びるように形成される。同様に、下側締結要素４０６であるねじ孔は、下側拡張部品４８４の嵌合面４９８Ｂから下側拡張部品４８４の外側下面まで下側拡張部品４８４を貫通して延びるように形成される。このようにして、締結具４０２であるねじを、軸方向に互いに整列された上側締結要素４０４であるねじ孔と下側締結要素４０６であるねじ孔とを挿通させ、上側拡張部品４８２を貫通して下側拡張部品４８４内に挿入することにより、上側拡張部品４８２と下側拡張部品４８４とを互いに結合させることができ、この結合は、下側拡張部品４８４の嵌合面４９８Ｂがそれに対応する上側拡張部品４８２の嵌合面に着座及び嵌合することによって補強される。

【0058】

いくつかの実施形態では、雌型部品４１０及び雄型部品４２０の間に、１以上の拡張部品４８０が配置される。例えば、図４Ａ及び図４Ｃに示すように、１つの拡張部品４８０を雌型部品４１０と雄型部品４２０との間に配置することにより、様々なポート４３０を形成する及び／または様々なモジュール式ジャンクションボックス４００を構成することができる。いくつかの実施形態では、図４Ｂに示すように、各部品の下側部品４１４、４２４、４８４を互いに結合させることにより、第１の下側領域「Ａ１」、第２の下側領域「Ａ２」、第３の下側領域「Ａ３」、第１の上側領域「Ｂ１」、第２の上側領域「Ｂ２」、第３の上側領域「Ｂ３」などの様々な領域を形成及び／または画定することができる。いくつかの実施形態では、下側領域「Ａ１～Ａ４」の各々は、第１の平面（下側平面）内に配置及び／または配向され、上側領域「Ｂ１～Ｂ３」の各々は、第１の平面に対して平行であり、かつ第１の平面からオフセットされた第２の平面（上側平面）内に配置及び／または配向される。いくつかの実施形態では、第１の下側領域「Ａ１」及び第２の下側領域「Ａ２」は、第１のシート部を形成及び／または画定し、第３の下側領域「Ａ３」及び第４の下側領域「Ａ４」は、第２のシート部を形成及び／または画定する。いくつかの実施形態では、第１のシート部及び／または第２のシート部は、アダプタ（図示せず）及び／またはその一部（例えば、取付フランジ；これも図示せず）を受容、収容、及び／または嵌合することができるサイズ及び／または形状に形成される（例えば、非限定的な例を目的として図示されている正方形の形状に形成される）。

【0059】

いくつかの実施形態では、下側雄型部品４２４の第３のラッチアーム４２６Ｃのラッチアーム裏面４２６Ｃ－３、及び、下側拡張部品４８４の第３のラッチアーム４９６Ｃのラッチアーム裏面４９６Ｃ－３の少なくとも一部は、下側拡張部品４８４及び下側雌型部品４１４の各嵌合スロット（図４Ｂ参照；個別には図示していない）と係合したときに、各下側領域「Ａ１～Ａ４」と同一平面上に配置される。このようにして、第１のシート部に配置及び／または結合される適切なサイズ及び／または形状の取付フランジ（例えば、図５Ａ及び／または図５Ｂの取付フランジ５５０）は、第１の下側区域「Ａ１」、第２の下側区域「Ａ２」、及び、下側拡張部品分４８４の第３のラッチアーム４９６Ｃのラッチアーム裏面４９６Ｃ－３の各々を被覆及び／または係合する。また、いくつかの実施形態では、第２のシート部に配置及び／または結合された適切なサイズ及び／または形状の取付フランジ（例えば、図５Ａ及び／または図５Ｂの取付フランジ５５０）は、第３の下側領域「Ａ３」、第４の下側領域「Ａ４」、及び、下側雄型部品４２４の第３のラッチアーム４２６Ｃの第３のラッチアーム裏面４２６Ｃ－３の各々を被覆及び／または係合する。このようにして、取付フランジは、ラッチアーム４２６Ａ～Ｄ、４９６Ａ～Ｄが、それらが係合した位置から係合解除されるのを防止することができる。言い換えれば、いくつかの実施形態では、雌型部品４１０及び／または雄型部品４２０を拡張部品４８０から取り外す及び／または分解するためには、その前に、モジュール式ジャンクションボックス４００からアダプタ（及び／またはその取付フランジ）を取り外す必要がある。

【0060】

また、いくつかの実施形態では、モジュール式ジャンクションボックス４００は、他の方向に拡張及び／または延長する能力を有する。図示した拡張部品４８０は、非限定的な例を目的として図示した図４Ａの直線状のモジュール式ジャンクションボックス４００では、モジュール式ジャンクションボックス４００を長さ方向に拡張することをできるが、モジュール式ジャンクションボックス４００を高さ方向に拡張することを可能にする１以上の追加の拡張部品をモジュール式ジャンクションボックス４００に含めることもできる。このような追加の拡張部品は、例えば、各部品の上側部品４１２、４２２、４８２と、下側部品４１４、４２４、４８４との間に配置される。また、いくつかの実施形態では、各部品の上側部品４１２、４２２、４８２及び各部品の下側部品４１４、４２４、４８４をその幅方向に２以上の部分に分割されるように構成し、その分割された部分の間に１以上の拡張部品（図示せず）を配置することによりモジュール式ジャンクションボックス４００を幅方向に拡張することができる。

【0061】

いくつかの実施形態では、モジュール式ジャンクションボックス４００の構成要素４０２、４０４、４０６、４１０、４１２、４１４、４１６Ｃ－Ｄ、４１８Ｂ、４２０、４２２、４２４、４２６Ａ～Ｄ、４２６Ｃ－３、４２８Ｂ、４３０、４３０Ａ－１、４３０Ｂ－１、４３０Ａ－２、４３０Ｂ－２、４３０－３、４３０－４、４３０Ａ－５、４３０Ｂ－５、４３０Ａ－６、４３０Ｂ－６、４８０、４８２、４８４、４８６Ｃ～Ｄ、４９８Ｂ、４９６Ａ～Ｄ、４９６Ｃ－３のいずれかまたはすべては、本明細書に記載された同様の名称及び／または符号の構成要素と構成及び／または機能が類似していてもよい。また、モジュール式ジャンクションボックス４００のより少ないまたはより多い数の構成要素４０２、４０４、４０６、４１０、４１２、４１４、４１６Ｃ－Ｄ、４１８Ｂ、４２０、４２２、４２４、４２６Ａ～Ｄ、４２６Ｃ－３、４２８Ｂ、４３０、４３０Ａ－１、４３０Ｂ－１、４３０Ａ－２、４３０Ｂ－２、４３０－３、４３０－４、４３０Ａ－５、４３０Ｂ－５、４３０Ａ－６、４３０Ｂ－６、４８０、４８２、４８４、４８６Ｃ～Ｄ、４９８Ｂ、４９６Ａ～Ｄ、４９６Ｃ－３（及び／またはその一部）、及び／または、構成要素４０２、４０４、４０６、４１０、４１２、４１４、４１６Ｃ－Ｄ、４１８Ｂ、４２０、４２２、４２４、４２６Ａ～Ｄ、４２６Ｃ－３、４２８Ｂ、４３０、４３０Ａ－１、４３０Ｂ－１、４３０Ａ－２、４３０Ｂ－２、４３０－３、４３０－４、４３０Ａ－５、４３０Ｂ－５、４３０Ａ－６、４３０Ｂ－６、４８０、４８２、４８４、４８６Ｃ～Ｄ、４９８Ｂ、４９６Ａ～Ｄ、４９６Ｃ－３の様々な構成が、本明細書に記載された実施形態の範囲から逸脱することなく、モジュール式ジャンクションボックス４００に含まれ得る。また、いくつかの実施形態では、様々な構成要素４０２、４０４、４０６、４１０、４１２、４１４、４１６Ｃ－Ｄ、４１８Ｂ、４２０、４２２、４２４、４２６Ａ～Ｄ、４２６Ｃ－３、４２８Ｂ、４３０、４３０Ａ－１、４３０Ｂ－１、４３０Ａ－２、４３０Ｂ－２、４３０－３、４３０－４、４３０Ａ－５、４３０Ｂ－５、４３０Ａ－６、４３０Ｂ－６、４８０、４８２、４８４、４８６Ｃ～Ｄ、４９８Ｂ、４９６Ａ～Ｄ、４９６Ｃ－３のうちの１以上が、モジュール式ジャンクションボックス４００において必要でない及び／または所望されない場合もある。

【0062】

Ｖ．モジュール式ポートアダプタ

【0063】

図５Ａ及び図５Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ポートアダプタ５４０の斜視図及び断面図である。いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ５４０は、図示されているようなブランクまたはプラグを含むか、または、ホースアダプタ、導管アダプタ、配線アダプタ、ホース継手、パイプ継手、圧縮継手、ねじ継手、バーブ継手などの１以上の他のタイプのアダプタを含む。いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ５４０は、１以上の所望のタイプの部品を協働的に受容する、及び／または嵌合または結合させることができる様々な形状及び／またはサイズ（例えば、直径及び／または寸法）に形成される。いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ５４０は、取付フランジ５５０に形成される（場合によっては、取付フランジ５５０を貫通して形成される）、くぼみ、孔、ポート、通路、ホルダ、開口、及び／または凹部５４２を有する。取付フランジ５５０は、それに対応するシート部（図示せず；例えば、図４Ｂの第１の下側領域「Ａ１」及び第２の下側領域「Ａ２」（及び／または第３のラッチアーム４９６Ｃのラッチアーム裏面４９６Ｃ－３）によって形成されるシート部）に結合及び／または保持されるように構成されたモジュール式ポートアダプタ５４０の一部を含む。いくつかの実施形態では、取付フランジ５５０は、複数の周縁部５５４Ａ～Ｄを有する前面５５２（例えば、凹部５４２が切欠及び／または形成される）を含む。図５Ｂの第１の周縁部５５４Ａ及び第３の周縁部５５４Ｃに関して図示するように、周縁部５５４Ａ～Ｄは、前面５５２に対して直交する方向に配向された保持縁部５５６Ａ、５５６Ｃを有する。また、保持縁部５５６Ａ、５５６Ｃは、縁部斜面５５８Ａ、５５８Ｃによって前面５５２に接続される。

【0064】

いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ５４０は、取付フランジ５５０に結合及び／または連結された接続要素５６０をさらに含む。本明細書では、便宜上、接続要素５６０という用語を使用するが、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、モジュール式ポートアダプタ５４０のブランクまたはプラグバージョンに関しては、接続要素５６０は、必ずしも、外部部品に接続されるように構成しなくてもよい。しかしながら、多くの場合、接続要素５６０は、既知のまたは実際に使用される任意の外部部品に結合させることができる適切なサイズ及び／または形状に形成される。いくつかの実施形態では、接続要素５６０は、取付フランジ５５０とは別個に構成し、取付チャネル５７０によって取付フランジ５５０に結合させるようにしてもよい。取付チャネル５７０は、例えば、モジュール式ポートアダプタ５４０をモジュール式ジャンクションボックス（及び／またはそのポート；図示せず；例えば、図１Ｆの左側ポート１３０－５）に案内、取り付け、及び／または結合させるために使用される円周方向の溝、トラック、スロット、及び／またはパスを含む。いくつかの実施形態では、取付チャネル５７０は、内側フランジ５７２、嵌合面５７４、及び／または嵌合斜面５７６のうちの１以上によって画定される側面を有する。取付チャネル５７０の側面は、モジュール式ジャンクションボックスのポート（図示せず）の内縁部に対応する外形（例えば、雄型の外形；図示せず）に適合する形状及び／またはサイズに形成される。いくつかの実施形態では、取付フランジ５５０は、ラッチアーム（図示せず）を保持及び／または拘束するために使用される。取付フランジ５５０が、例えば、本明細書に記載されているように、モジュールジャンクションボックスのシート部に挿入及び／または結合される場合、内側フランジ５７２及び周縁部５５４Ａ～Ｄの一方または両方がそれに対応するラッチアームと係合することによって、そのラッチアーム（例えば、ラッチアーム裏面）の変位を制限または防止することができる。

【0065】

いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ５４０の構成要素５４２、５５０、５５２、５５４Ａ～Ｄ、５５６Ａ、５５６Ｃ、５５８Ａ、５５８Ｃ、５６０、５７０、５７２、５７４、５７６のいずれかまたはすべては、本明細書に記載された同様の名称及び／または符号の構成要素と構成及び／または機能が類似していてもよい。また、モジュール式ポートアダプタ５４０のより少ないまたはより多い数の構成要素５４２、５５０、５５２、５５４Ａ～Ｄ、５５６Ａ、５５６Ｃ、５５８Ａ、５５８Ｃ、５６０、５７０、５７２、５７４、５７６（及び／またはその一部）、及び／または、構成要素５４２、５５０、５５２、５５４Ａ～Ｄ、５５６Ａ、５５６Ｃ、５５８Ａ、５５８Ｃ、５６０、５７０、５７２、５７４、５７６の様々な構成が、本明細書に記載された実施形態の範囲から逸脱することなく、モジュール式ポートアダプタ５４０に含まれ得る。また、いくつかの実施形態では、様々な構成要素５４２、５５０、５５２、５５４Ａ～Ｄ、５５６Ａ、５５６Ｃ、５５８Ａ、５５８Ｃ、５６０、５７０、５７２、５７４、５７６のうちの１以上が、モジュール式ポートアダプタ５４０において必要でない及び／または所望されない場合もある。

【0066】

図６Ａ及び図６Ｂは、いくつかの実施形態によるモジュール式ポートアダプタ６４０の斜視図及び断面図である。いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ６４０は、図示されているようなねじ付き結合部を含むか、または、ホースアダプタ、導管アダプタ、配線アダプタ、ホース結合部、パイプ結合部、圧縮継手、ねじ付き継手、バーブ継手などの１以上の他のタイプのアダプタを含む。いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ６４０は、１以上の所望のタイプの部品を協働的に受容する、及び／または嵌合または結合させることができる様々な形状及び／またはサイズ（例えば、直径及び／または寸法）に形成される。いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ６４０は、取付フランジ６５０及び／または接続要素６６０を含む。接続要素６６０は、ねじ付きホース、導管、パイプなど（図示せず）に対して、選択的に結合される内側ねじ部６６２を有する。

【0067】

いくつかの実施形態では、接続要素６６０は、取付フランジ６５０とは別個に構成し、取付チャネル６７０によって取付フランジ６５０に結合させるようにしてもよい。取付チャネル６７０は、例えば、モジュール式ポートアダプタ６４０をモジュール式ジャンクションボックス（及び／またはそのポート；図示せず；例えば、図１Ｆの左側ポート１３０－５）に案内、取り付け、及び／または結合させるために使用される円周方向の溝、トラック、スロット、及び／またはパスを含む。いくつかの実施形態では、取付チャネル６７０は、モジュール式ジャンクションボックスのポート（図示せず）の内縁部に対応する外形（例えば、雄型の外形；図示せず）に適合する形状及び／またはサイズに形成される。いくつかの実施形態では、取付フランジ６５０は、ラッチアーム（図示せず）を保持及び／または拘束するために使用される。

【0068】

いくつかの実施形態では、モジュール式ポートアダプタ６４０の構成要素６５０、６６０、６６２、６７０のいずれかまたはすべては、本明細書に記載された同様の名称及び／または符号の構成要素と構成及び／または機能が類似していてもよい。また、モジュール式ポートアダプタ６４０のより少ないまたはより多い数の構成要素６５０、６６０、６６２、６７０（及び／またはその一部）、及び／または、構成要素６５０、６６０、６６２、６７０の様々な構成が、本明細書に記載された実施形態の範囲から逸脱することなく、モジュール式ポートアダプタ６４０に含まれ得る。また、いくつかの実施形態では、様々な構成要素６５０、６６０、６６２、６７０のうちの１以上が、モジュール式ポートアダプタ６４０において必要でない及び／または所望されない場合もある。

【0069】

本開示は、当業者に、いくつかの実施形態及び／または発明の実現可能な説明を提供する。これらの実施形態及び／または発明のいくつかは、本願では請求されていないかもしれないが、本願の優先権を主張する１以上の継続出願において請求される場合がある。出願人は現在、本願で開示され実施可能だが、請求されていない主題についての特許を請求するために追加の出願を行う予定である。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図1F】

【図1G】

【図1H】

【図1I】

【図1J】

【図1K】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図2D】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【手続補正書】

【提出日】2024-04-30

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

モジュール式ジャンクションボックスであって、
少なくとも１つの嵌合スロットを有する雌型部品と、
少なくとも１つのラッチアームを有する雄型部品であって、前記少なくとも１つのラッチアームは、前記雄型部品を前記雌型部品に結合させるために前記少なくとも１つの嵌合スロット内に少なくとも部分的に受容可能に構成される、該雄型部品と、
前記雌型部品及び前記雄型部品のうちの１以上によって形成されるポートに配置されるモジュール式アダプタ要素であって、前記モジュール式アダプタ要素の少なくとも１つのアダプタ表面が、前記雌型部品と前記雄型部品との結合解除を防止するべく前記少なくとも１つのラッチアームを前記少なくとも１つの嵌合スロット内に保持するために、前記少なくとも１つのラッチアームのラッチ面と係合するように構成されている、該モジュール式アダプタ要素と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項2】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雌型部品は、
上側雌型部品と、
前記上側雌型部品に結合される下側雌型部品と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項3】

請求項２に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記上側雌型部品を前記下側雌型部品に結合させるように配置される少なくとも１つの締結具をさらに含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項4】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雄型部品は、
上側雄型部品と、
前記上側雄型部品に結合された下側雄型部品と、を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項5】

請求項４に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記上側雄型部品を前記下側雄型部品に結合させるように配置される少なくとも１つの締結具をさらに含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項6】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記ポートは、前記雌型部品及び前記雄型部品の各々によって部分的に形成される、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項7】

請求項６に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雌型部品によって形成される前記ポートの第１の部分が、前記ポートの面積の５５～６０％を占める、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項8】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記モジュール式アダプタ要素は、前記ポートの直径と同等の直径を有する、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項9】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記モジュール式アダプタ要素の前記少なくとも１つのアダプタ表面は、前記少なくとも１つのラッチアームの前記ラッチ面に当接される、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項10】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記少なくとも１つのラッチアームは、
ラッチ部分と、その反対側の裏面部分とを有し、
前記ラッチ部分は、前記雌型部品の前記少なくとも１つの嵌合スロット内に受容可能に構成され、
前記裏面部分は、前記モジュール式アダプタ要素の前記少なくとも１つのアダプタ表面によって係合可能な前記ラッチ面を含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項11】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記モジュール式アダプタ要素は、少なくとも１つのアダプタ表面を画定するフランジを含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項12】

請求項１に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雌型部品及び前記雄型部品は互いに協働して前記ポートを画定するモジュール式ジャンクションボックス。

【請求項13】

請求項１２に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記雌型部品及び前記雄型部品のうちの１つ以上によって画定される少なくとも１つの第２のポートをさらに含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【請求項14】

請求項１３に記載のモジュール式ジャンクションボックスであって、
前記少なくとも１つの第２のポート内に配置される継手をさらに含む、モジュール式ジャンクションボックス。

【国際調査報告】