特表 2024-539592 片手式係止機構を備えたトング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2024-10-29

(54)【発明の名称】片手式係止機構を備えたトング

(51)【国際特許分類】

   A47J 43/28 20060101AFI20241022BHJP

   A47G 21/10 20060101ALI20241022BHJP

【ＦＩ】

A47J43/28

A47G21/10 Z

【審査請求】有

【予備審査請求】有

(21)【出願番号】P 2024520669

(86)(22)【出願日】2022-09-19

(85)【翻訳文提出日】2024-06-03

(86)【国際出願番号】 US2022076661

(87)【国際公開番号】W WO2023059981

(87)【国際公開日】2023-04-13

(31)【優先権主張番号】17/495,567

(32)【優先日】2021-10-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】524124916

【氏名又は名称】モラノ，マウリツィオ

(74)【代理人】

【識別番号】110003797

【氏名又は名称】弁理士法人清原国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】モラノ，マウリツィオ

【テーマコード（参考）】

3B115

4B053

【Ｆターム（参考）】

3B115AA22

3B115BA04

4B053AA03

4B053CA13

4B053CA30

(57)【要約】

トング１００を握る位置を変えることなく、かつトング１００の向きを変える必要もなく、片手を使用して作動させることができる、係止部３００を備えたトング１００である。係止部３００は、トング１００のアーム１０２、２０２を一緒に握りこむことによって係合かつ係合解除することができる。係止部３００は、一方のアーム１０２にラッチ３０１を、他方のアーム２０２にストライク３０２を有することができる。アーム１０２、２０２が一緒に握りこまれると、ストライク３０２はラッチ３０１に係合して係止構成となる。係止構成から、アーム１０２、２０２を再び握りこむと、ラッチ３０１はストライク３０２を解放する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トングであって、
ａ）第１の近位端、前記第１の近位端の反対側にある第１の遠位端、前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の内面、および前記第１の内面の反対側にあり前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の外面を有する、第１のアームであって、前記第１の近位端が第１の可撓性先端部を備える、第１のアームと、
ｂ）第２の近位端、前記第２の近位端の反対側にある第２の遠位端、前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の内面、および前記第２の内面の反対側にあり前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の外面を有する、第２のアームであって、前記第２の近位端が第２の可撓性先端部を備え、前記第１の近位端と前記第２の近位端とがヒンジによって接続される、第２のアームと、
ｃ）前記第１のアームの前記第１の内面に取り付けられたラッチであって、ハウジング、および前記ハウジングの内側に取り付けられたバネ付キャッチを備え、前記バネ付キャッチが、ポスト、および前記ポストに接続されたクラスプを備える、ラッチと、
ｄ）前記第２のアームの前記第２の内面に取り付けられたストライクであって、前記第２の内面に取り付けられたベース、および前記ベースの反対側にあるフランジ付ヘッドを備え、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに略平行であるときに係止構成で互いに接続するように構成され、前記係止構成において、前記フランジ付ヘッドが、前記クラスプが前記ハウジング内で前記フランジ付ヘッドを取り囲むように前記ポストに当接し、前記係止構成において、前記第１の遠位端が、前記第２の遠位端に接触し、前記係止構成において、前記ラッチおよび前記ストライクが前記第１の外面および前記第２の外面に完全に内包され、前記ラッチおよび前記ストライクがそれぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って固定され、前記第１の内面が第１の溝を画定し、前記第２の内面が第２の溝を画定し、前記ラッチが前記第１の溝内にあり、前記ストライクが前記第２の溝内にあり、前記ラッチの前記クラスプが前記第１の溝から突出し、前記ストライクの前記フランジ付ヘッドが前記第２の溝から突出している、ストライクと
を備える、トング。

【請求項2】

トングであって、
ａ）第１の近位端、前記第１の近位端の反対側にある第１の遠位端、前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の内面、および前記第１の内面の反対側にあり前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の外面を有する、第１のアームと、
ｂ）第２の近位端、前記第２の近位端の反対側にある第２の遠位端、前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の内面、および前記第２の内面の反対側にあり前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の外面を有する、第２のアームであって、前記第１の近位端および前記第２の近位端がヒンジによって接続される、第２のアームと、
ｃ）前記第１のアームの前記第１の内面に取り付けられ、前記第１のアームから前記第２のアームに向かって突出しているラッチと、
ｄ）前記第２のアームの前記第２の内面に取り付けられ、前記第２のアームから前記第１のアームに向かって突出しているストライクであって、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに隣接しているときに、前記ラッチおよび前記ストライクが互いに接続するように構成されている、ストライクと
を備える、トング。

【請求項3】

前記係止構成において、前記第１の遠位端が前記第２の遠位端に当接する、請求項２に記載のトング。

【請求項4】

前記第１の近位端が第１の可撓性先端部を備え、前記第２の近位端が第２の可撓性先端部を備える、請求項３に記載のトング。

【請求項5】

前記係止構成において、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の外面および前記第２の外面に完全に内包される、請求項４に記載のトング。

【請求項6】

前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の可撓性先端部が前記第２の可撓性先端部に対して圧接されたときにのみ係止されるように、それぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って構成される、請求項５に記載のトング。

【請求項7】

前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームが前記第２のアームに向かって握りこまれると、係止構成から互いに接続解除されるように構成される、請求項６に記載のトング。

【請求項8】

前記ラッチおよび前記ストライクが、それぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って固定されている、請求項７に記載のトング。

【請求項9】

前記第１の内面が第１の溝を画定し、前記第２の内面が第２の溝を画定し、前記ラッチが前記第１の溝内にあり、前記ストライクが前記第２の溝内にある、請求項８に記載のトング。

【請求項10】

前記ラッチの一部分が前記第１の溝から突出し、前記ストライクの一部分が前記第２の溝から突出している、請求項９に記載のトング。

【請求項11】

前記ラッチが、ハウジング、および前記ハウジングの内側に取り付けられたバネ付キャッチを備え、前記バネ付キャッチが、ポスト、および前記ポストに接続されたクラスプを備え、前記ストライクが、前記第２の内面に取り付けられたベース、および前記ベースの反対側にあるフランジ付ヘッドを備え、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに略平行であるときに係止構成で互いに接続するように構成され、前記係止構成において、前記フランジ付ヘッドは、前記クラスプが前記ハウジング内で前記フランジ付ヘッドを取り囲むように前記ポストに当接する、請求項１０に記載のトング。

【請求項12】

前記第１の溝から突出する前記ラッチの前記一部分が、少なくとも前記クラスプであり、前記第２の溝から突出する前記ストライクの前記一部分が、前記フランジ付ヘッドである、請求項１１に記載のトング。

【請求項13】

前記ジョイントに隣接する二次係止をさらに備える、請求項１２に記載のトング。

【請求項14】

前記ラッチが、ハウジング、および前記ハウジングの内側に取り付けられたバネ付キャッチを備え、前記バネ付キャッチが、ポスト、および前記ポストに接続されたクラスプを備え、前記ストライクが、前記第２の内面に取り付けられたベース、および前記ベースの反対側にあるフランジ付ヘッドを備え、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに略平行であるときに係止構成で互いに接続するように構成され、前記係止構成において、前記フランジ付ヘッドが、前記クラスプが前記ハウジング内で前記フランジ付ヘッドを取り囲むように前記ポストに当接する、請求項２に記載のトング。

【請求項15】

前記第１の内面が第１の溝を画定し、前記第２の内面が第２の溝を画定し、前記ラッチが前記第１の溝内にあり、前記ストライクが前記第２の溝の内部にあり、前記ラッチの一部分が前記第１の溝から突出し、前記ストライクの一部分が前記第２の溝から突出している、請求項２に記載のトング。

【請求項16】

前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームが前記第２のアームに向かって握りこまれると、前記係止構成から互いに接続解除されるように構成されている、請求項２に記載のトング。

【請求項17】

前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の可撓性先端部が前記第２の可撓性先端部に対して圧接されたときにのみ係止されるように、それぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って構成される、請求項５に記載のトング。

【請求項18】

ａ）トングを提供することであって、前記トングが、
ｉ）第１の近位端、前記第１の近位端の反対側にある第１の遠位端、前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の内面、および前記内面の反対側にあり前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の外面を有する、第１のアーム、
ｉｉ）第２の近位端、前記第２の近位端の反対側にある第２の遠位端、前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の内面、および前記第２の内面の反対側にあり前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の外面を有する、第２のアームであって、前記第１の近位端および前記第２の近位端がヒンジによって接続される、第２のアーム、
ｉｉｉ）前記第１のアームの前記第１の内面に取り付けられたラッチ、ならびに
ｉｖ）前記第２のアームの前記第２の内面に取り付けられたストライクであって、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに隣接しているときに互いに接続するように構成される、ストライクを備える、提供することと、
ｂ）前記ラッチが前記ストライクで係止されるまで、片手を使用して前記第１のアームを前記第２のアームに向けて握りこむこととを含む、トングを使用する方法。

【請求項19】

前記第１の近位端が第１の可撓性先端部を備え、前記第２の近位端が第２の可撓性先端部を備え、前記方法が、前記第１の可撓性先端部を前記第２の可撓性先端部に対して圧接することで前記ラッチを前記ストライクで係止することをさらに含む、請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記第１のアームおよび前記第２のアーム上でいずれの指の位置も移動させることなく、前記第１のアームを前記第２のアームに向かって握りこむことで前記ラッチを前記ストライクから解放することをさらに含む、請求項１９に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、調理に利用されるものなどのトングに関する。

【背景技術】

【0002】

トングは、キッチンやバーベキューで使用される非常に一般的な調理器具であり、調理者が熱源のすぐ側まで近づくことなく食材を取り上げることを可能にする。トングを使うことで、調理者は高温の調理領域に食材を入れたり、食材をひっくり返したり、食材を取り出したりなどを行うことができる。一般的に、トングは、一端がバネ付ヒンジで接続された２本のアームを有し、これによって自由端を狭めて食材をつかむことができる。

【0003】

トングアームを特に閉じた状態で適所に係止することが利便性をもたらすことがしばしばある。最も一般的な係止機構は、第１のアームが第２のアームに接続されるヒンジに位置するプルタブの使用である。トングを閉じた状態で係止するには、調理者は片手でトングを閉じ、空いた手でタブを引っ張る。トングの係止を解除するには、調理者は片手でトングを持ち、タブをヒンジの方に押し戻す。このように、この一般的な係止機構はトングアームの係止と係止解除に両手を必要とする。他の係止部では、係止部を扱うためにユーザーは握る位置を変える必要がある。

【0004】

トングアームを係止かつ係止解除するために、両手を使用するまたは握る位置を変えるという必要性を克服するための別の一般的な機構は、重力ベース係止の使用である。重力ベース係止では、ユーザーはトングを握りこみ、遠位端を上向きまたは下向きに保持して、重力により係止部が係止または係止解除の構成まで引っぱられるようにする。このようなトングではトングの向きを変える余分な動作が必要になるが、これは常に望ましいとは限らない。たとえば、トングの遠位端に液体、油、またはソースがついている場合、ユーザーは遠位端を上向きに保持することで液体、油、またはソースがヒンジに向かって垂れることを望まないことがある。

【0005】

前述の理由から、トングを握る位置を変えることなく、かつトングの向きを変える必要もなく、片手で係止または係止解除できるトングが必要とされている。

【発明の概要】

【0006】

本発明は、トングを握る位置を変えることなく、かつトングの向きを変える必要もなく、片手で係止または係止解除できるトングに関する。このトングは、アームの内面に配置された係止機構であって、アームを一緒に握りこむだけで一緒に係止でき、かつアームを一緒に握りこむだけで係止解除できる係止機構を利用する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】開いた係止解除構成における本発明の一実施形態の側面図である。

【図2】アーム内部を確認するためにアームの一部が取り外された、ヒンジおよび係止機構の一実施形態の拡大図である。

【図3】閉じた係止構成における図１の実施形態の図である。

【図4】本発明の一実施形態の斜視図である。

【図5】本発明の実施形態の一部を内側から見た斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

添付した図面に関連して以下に記載する詳細な説明は、本発明の現時点で好ましい実施形態の説明として意図されるが、本発明が構成または利用され得る唯一の形態を表すことを意図するものではない。本明細書は、図示された実施形態に関連して、本発明を構成かつ操作するための機能および一連の手順を説明する。しかし、本発明の趣旨と範囲に包含されることも意図される異なる実施形態によって、同一または同等の機能および手順が達成され得ることを理解されたい。

【0009】

図１～図５を参照すると、本発明は、トング１００であって、２つのアーム１０２、２０２と、アーム１０２、２０２を適所に係止するように係合できるとともに、片手で、かつ、ユーザーの指の位置を変えたりトング１００の向きを変えたりする必要なく、アーム１０２、２０２を一緒に握りこむだけでアーム１０２、２０２が動くように係合解除できる係止部３００とを有する、トング１００である。このように、ユーザーはトング１００を意図した通りに使用することができ、ユーザーがアーム１０２、２０２を係止したいとき、アーム１０２と２０２との間に何もない状態でトング１００を握るだけでよく、再度ユーザーの握る位置を調整したりトング１００の向きを変えたりすることなく、アーム１０２、２０２を一緒に握りこむだけで係止部の係合を解除できる。このように、アーム１０２、２０２を係止するための同じ動作（アーム１０２、２０２を握る）は、アーム１０２、２０２を係止解除するための動作と同じである。

【0010】

トング１００は、第１の近位端１０４と、第１の近位端１０４の反対側の第１の遠位端１０６と、第１の近位端１０４と第１の遠位端１０６との間にある第１の内面１０８と、第１の内面１０８の反対側にあり第１の近位端１０４と第１の遠位端１０６との間にある第１の外面１１０とを有する、第１のアーム１０２を備える。トング１００はまた、第２の近位端２０４と、第２の近位端２０４の反対側にある第２の遠位端２０６と、第２の近位端２０４と第２の遠位端２０６との間にある第２の内面２０８と、第２の内面２０８の反対側にあり第２の近位端２０４と第２の遠位端２０６との間にある第２の外面２１０とを有する、第２のアーム２０２を備える。第１のアーム１０２は、第１の近位端１０４および第２の近位端２０４においてヒンジ１５０によって第２のアーム２０２に接続される。

【0011】

アーム１０２、２０２は、金属、プラスチック、木材などの剛性素材で作ることができる。好ましい実施形態において、アーム１０２、２０２は、図３および図４に示されるように、第１の遠位端１０６が第２の遠位端２０６に接するときに、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２が略平行であるように、全体的に直線状である。たとえば、近位端１０４、２０４で測定した場合、第１の遠位端１０６が第２の遠位端２０６に接触するとき、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２は、約１５度以下の角度をなし得る。より好ましくは、角度は約１０度以下であり得る。最も好ましくは、角度は約５度以下であり得る。

【0012】

第１のアーム１０２の第１の近位端１０４と、第２のアーム２０２の第２の近位端２０４とは、ヒンジ１５０によって接続される。ヒンジ１５０は、遠位端１０６、２０６が互いに近づきおよび遠ざかるように動くことを可能にし、これによりユーザーが遠位端１０６、２０６で物体を取り上げることを可能にする。図５に示すように、トングバネ１５２は、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２に対して付勢力を与えるようにヒンジ１５０に配置することができ、図１に示すように、この付勢力によって第１の遠位端１０６が第２の遠位端２０６から遠位に離れた状態を維持する。好ましい実施形態において、第１の遠位端１０６は第１の可撓性先端部１１２を有することができ、第２の遠位端２０６は第２の可撓性先端部２１２を有することができる。可撓性先端部１１２、２１２は、シリコーン、プラスチック、ゴムなどのような、耐久性があるが可撓性を持つ素材で作ることができる。

【0013】

可撓性先端部１１２、２１２の可撓性は、係止機構に容易さを与える。具体的には、係止部３００が係合するためには、第１の可撓性先端部１１２が第２の可撓性先端部２１２に単に接するときよりも第１のアーム１０２と第２のアーム２０２とが互いに接近しなければならないように、係止部３００が第１のアーム１０２と第２のアーム２０２とに取り付けられる。従って、第１の可撓性先端部１１２が第２の可撓性先端部２１２に単に接するときに、第１および第２のアームは一緒に係止されるまでに至らない。むしろ、アーム１０２、２０２は、可撓性先端部１１２、２１２をわずかにたわませて、図３に示すように係止部３００が係合してアーム１０２、２０２が一緒に係止されるに至るまで、アーム１０２、２０２が互いにさらに接近することを可能にするオーバートラベルを起こす必要がある。このオーバートラベル機能は、通常の使用中に第１のアーム１０２および第２のアーム２０２が不注意に係止される確率を低減する。すなわち、トング１００で小さな具材または薄い具材をつかむとき、ユーザーは第１のアーム１０２が第２のアーム２０２に接近しすぎたためにトング１００が不注意に係止されることを望まない。

【0014】

可撓性先端部１１２、２１２を有する実施形態では、図５に示すように、第１のアーム１０２の第１の内面１０８は、第１の溝１１４を画定することができ、第２のアーム２０２の第２の内面２０８は、第２の溝２１４を画定することができる。第１の溝１１４および第２の溝２１４は、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２に、それぞれ第１の可撓性先端部１１２および第２の可撓性先端部２１２を取り付ける空間を提供するために、第１のアーム１０２および第２のアームそれぞれに深さを提供する。

【0015】

好ましい実施形態では、係止機構は、Ｇｒａｉｎｇｅｒ社より販売されているグラブキャッチのようなラッチ３０１およびストライク３０２の形態とすることができる。ラッチ３０１は第１のアーム１０２の第１の内面１０８に取り付け得る。ストライク３０２は第２のアーム２０２の第２の内面２０８に取り付け得る。ラッチ３０１とストライク３０２は、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２が互いに隣接するときに互いに接続するように構成される。

【0016】

好ましい実施形態では、係止部３００は、ラッチ３０１とストライク３０２とを備える。係合した係止構成において、ラッチ３０１はストライク３０２を受け入れて係合し、ストライクがラッチから外れるのを防止する。図２を参照すると、ラッチ３０１は、第１の内面１０８に取り付けられたハウジング３１０と、ハウジング３１０に取り付けられたバネ付キャッチ３１２とを備えることができる。バネ付キャッチ３１２は、ポスト３１４と、ポスト３１４に接続されたクラスプ３１６とを有することができる。ハウジング内部のバネ３１８は、ポスト３１４に対して付勢することができる。

【0017】

ストライク３０２は、第２の内面２０８に取り付けられたベース３２０と、ベース３２０の反対側にあるフランジ付ヘッド３２２とを備えることができる。ラッチ３０１およびストライク３０２は、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２が互いに略平行であるとき、係止構成で互いに接続するように構成される。係合した係止構成において、フランジ付ヘッド３２２は、図３に示すように、クラスプ３１６がフランジ付ヘッド３２２を取り囲むようにポスト３１４に当接する。好ましい実施形態では、ストライク３０２がラッチ３０１のポスト３１４に押し付けられると、ストライク３０２はポスト３１４をハウジング３１０内にさらに深く押し込む。ポスト３１４がハウジング３１０の中へ下降するとクラスプ３１６が一緒に引き寄せられ、クラスプ３１６とフランジ付ヘッド３２２がハウジング３１０内に入るにしたがって、クラスプ３１６がフランジ付ヘッド３２２を取り囲む。ハウジング３１０の内部には、ポスト３１４に当接するラッチバネ３１８があり、ポスト３１４をハウジング３１０から押し出すためにポスト３１４に対して付勢力を発生させる。ポスト３１４がハウジング３１０内に十分深く押し込まれると、内部キャッチ（図示せず）がポスト３１４を適所に係止し、握る力が解除されると、アーム１０２、２０２が適所に係止される。アーム１０２、２０２を再び握ると、内部キャッチが解除され、ラッチバネ３１８がポスト３１４を外側に押してクラスプ３１６がハウジング３１０から出て開き、これによりストライク３０２が放される一方、トングバネ１５２がアーム１０２、２０２の遠位端１０６、２０６を分離させる。

【0018】

好ましい実施形態では、ラッチ３０１およびストライク３０２は、ストライク３０２がラッチ３０１と係合した係止構成にあるときに、第１の遠位端１０６が第２の遠位端２０６に接するように、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２上に配置される。第１の可撓性先端部１１２および第２の可撓性先端部２１２を有する実施形態において、第１の可撓性先端部１１２および第２の可撓性先端部２１２は遠位端１０６、２０６であり、第１の可撓性先端部１１２および第２の可撓性先端部２１２は、係止構成においてそれらの自由端で互いに接する。

【0019】

好ましい実施形態では、係止構成において、ラッチ３０１およびストライク３０２は、第１の外面１１０および第２の外面２１０に対して完全に内側にある。この構成では、ラッチ３０１およびストライク３０２が内側に位置するため、トング１００が自然で扱いやすい方法で保持される場合、通常の使用中にラッチ３０１およびストライク３０２に触れる可能性は低い。トング１００が自然かつ適切に扱われるとき、ユーザーの手はトング１００の第１の外面１１０および第２の外面２１０ならびに側面にのみ接触し、内面１０８、２０８には接触しない。そのため、係止機構が外面に露出している他のトングとは異なり、本発明のトング１００は、ユーザーが係止機構のいずれかの部分に不注意に触れて係止部３００を不用意に係合解除する可能性がない。

【0020】

好ましい実施形態では、ラッチ３０１およびストライク３１２は、第１の可撓性先端部１０６が第２の可撓性先端部２０６に対して圧接されたときにのみ係止されるように、それぞれ第１のアーム１０２および第２のアーム２０２に沿って構成される。すなわち、第１の可撓性先端部１０６が第２の可撓性先端部２０６に接するだけでは、ラッチ３０１およびストライク３０２を係止させるには不十分である。むしろ、ラッチ３０１がストライク３０２を捕捉する前に、第１の可撓性先端部１０６および第２の可撓性先端部２０６を互いに逆方向に曲がらせるか反らせるように十分な圧搾力を加える必要がある。この構成により、ユーザーがトング１００を係止させるつもりがない通常の使用時に、ラッチ３０１がストライク３０２を捕捉する可能性が低くなる。

【0021】

アーム１０２、２０２を適切な位置取りで係止するのを容易にするために、ラッチ３０１は第１の溝１１４内にあることができ、ストライク３０２は第２の溝２１４内にあることができる。好ましくは、ラッチ３０１の一部分は、ストライク３０２に向かって内側に向けられた第１の溝１１４から突出することができ、ストライク３０２の一部分は、ラッチ３０１に向かって内側に向けられた第２の溝２１４から突出することができる。好ましくは、第１の溝１１４から突出するラッチ３０１の一部分は少なくともクラスプ３１２であり、第２の溝２１４から突出するストライク３０２の一部分はフランジ付ヘッド３２２である。ラッチ３０１およびストライク３０２は内側に突出しているため、ラッチ３０１またはストライク３０２のどの部分も、係止機構が誤って外れ得る場合にアーム１０２、２０２の外面から突出することはない。

【0022】

好ましい実施形態では、ラッチ３０１およびストライク３０２は、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２が互いに向かって握られると、係止構成から互いに接続解除されるように構成される。従って、ユーザーがトング１００を閉じた構成で係止させ、ユーザーの手にトング１００を持ち続ける場合、同じ握り方を保ったままでアーム１０２、２０２の係止を解除するために、ユーザーは単にアーム１０２、２０２を一緒に少し近づけるように握りこむだけで、ラッチ３０１がストライク３０２を解放する。従って、トング１００上の手の位置を変える必要がなく、解除ボタンを探す必要もなく、ユーザーが反対の手を使用して係止を解除する必要もなく、トング１００の向きを変える必要などもない。本発明では、トングを使用するための自然な動作、すなわちアーム１０２、２０２を握る動作のみを使用して、トング１００の係止および係止解除を行うことができる。

【0023】

好ましい実施形態では、ラッチ３０１およびストライク３０２は、それぞれ第１のアーム１０２および第２のアーム２０２に沿って固定されている。いくつかの実施形態では、ラッチ３０１およびストライク３０２は、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２の長さに沿って調節可能とすることができる。ラッチ３０１およびストライク３０２が適切に位置合わせできるように、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２に沿った設定位置に止め具を配置することができる。好ましい実施形態では、係止部３００はアーム１０２、２０２の中間部分に向かって位置する。たとえば、係止部３００は、ヒンジ１５０から遠位端１０６、２０６に向かって少なくとも約２インチに位置してもよい。いくつかの実施形態では、係止部３００は、ヒンジ１５０から遠位端１０６、２０６に向かって少なくとも約３インチにあってよい。いくつかの実施形態では、係止部３００は、ヒンジ１５０から遠位端１０６、２０６に向かって少なくとも約４インチにあってよい。いくつかの実施形態では、係止部３００は、ヒンジ１５０から遠位端１０６、２０６に向かって少なくとも約５インチにあってよい。いくつかの実施形態では、係止部３００は、ヒンジ１５０から遠位端１０６、２０６に向かって少なくとも約６インチにあってよい。いくつかの実施形態では、係止部３００は、ヒンジ１５０から遠位端１０６、２０６に向かって少なくとも約７インチにあってよい。より長いトング１００については、係止部３００はヒンジ１５０からさらに離れて遠位端１０６、２０６により接近させることもできる。係止部３００は、接着剤、ねじ、溶接、雄雌実などの任意のタイプの締結機構を用いてアーム１０２、２０２に締結することができる。いくつかの実施形態では、係止部３００を収容するために、アーム１０２、２０２を貫通して開口部１５６を形成しなければならない場合がある。

【0024】

いくつかの実施形態では、トング１００は、アーム１０２、２０２を係止構成に維持するのを補助するため、ジョイント１５０に隣接する二次係止１５４をさらに含むことができる。たとえば、ユーザーが長時間トング１００を使用するつもりがない場合、ラッチ３０１およびストライク３０２に対するトングバネ１５２の応力を軽減するために、二次係止１５４を用いて第１のアーム１０２および第２のアーム２０２を一緒に保持することができる。二次係止１５４により、ラッチ３０１とストライク３０２の寿命を延ばすことができる。

【0025】

使用時、ユーザーは、トングが通常意図されているようにトング１００を使用する。ユーザーがアーム１０２、２０２を適所に係止させたい場合、ユーザーはアーム１０２、２０２を一緒に握りこんで、第１の可撓性先端部１１２を第２の可撓性先端部２１２に対して圧接し、ラッチ３０１をストライク３０２で係止させる。トング１００の係止を解除するには、第１のアーム１０２および第２のアーム２０２上のどの指の位置も動かすことなく、ユーザーは第１のアーム１０２を第２のアーム２０２に向かって握りこみ、ラッチ３０１をストライク３０２から解放する。

【0026】

本発明の好ましい実施形態に関する前述の説明は、図示および説明の目的で提示されたものである。これは網羅的であること、または本発明を開示された正確な形態に限定することを意図するものではない。前述の教示に照らして、多くの修正および変形が可能である。本発明の範囲は、この詳細な説明によって限定されるのではなく、添付する特許請求の範囲および特許請求の範囲の均等物によって限定されることが意図されている。

【産業上の利用可能性】

【0027】

本発明は、特に、食品を取り上げて移動させるための台所用品として一般的に使用されるトングであって、トングを握る位置を変えることなく、かつトングの向きを変える必要もなく、トングのアームに位置する係止機構を利用することにより、単にアームを一緒に握りこむ動作によって係止が作動および解除されるように、トングの２つのアームを一緒に係止することができ、その後、片手で係止を解除することができるトングの開発、製造、および使用に産業上利用することができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【手続補正書】

【提出日】2023-07-11

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トングであって、
ａ）第１の近位端、前記第１の近位端の反対側にある第１の遠位端、前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の内面、および前記第１の内面の反対側にあり前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の外面を有する、第１のアームであって、前記第１の遠位端が第１の可撓性先端部を備える、第１のアームと、
ｂ）第２の近位端、前記第２の近位端の反対側にある第２の遠位端、前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の内面、および前記第２の内面の反対側にあり前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の外面を有する、第２のアームであって、前記第２の遠位端が第２の可撓性先端部を備え、前記第１の近位端と前記第２の近位端とがヒンジによって接続される、第２のアームと、
ｃ）前記第１のアームの前記第１の内面に取り付けられたラッチであって、ハウジング、および前記ハウジングの内側に取り付けられたバネ付キャッチを備え、前記バネ付キャッチが、ポスト、および前記ポストに接続されたクラスプを備える、ラッチと、
ｄ）前記第２のアームの前記第２の内面に取り付けられたストライクであって、前記第２の内面に取り付けられたベース、および前記ベースの反対側にあるフランジ付ヘッドを備え、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の可撓性先端部が前記第２の可撓性先端部に対して圧接されたときに係止構成で互いに接続するように構成され、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームが前記第２のアームに向かって握りこまれると、係止構成から互いに接続解除されるように構成され、前記係止構成において、前記フランジ付ヘッドが、前記クラスプが前記ハウジング内で前記フランジ付ヘッドを取り囲むように前記ポストに当接し、前記係止構成において、前記第１の遠位端が、前記第２の遠位端に接触し、前記係止構成において、前記ラッチおよび前記ストライクが前記第１の外面および前記第２の外面に完全に内包され、前記ラッチおよび前記ストライクがそれぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って固定され、前記第１の内面が第１の溝を画定し、前記第２の内面が第２の溝を画定し、前記ラッチが前記第１の溝内にあり、前記ストライクが前記第２の溝内にあり、前記ラッチの前記クラスプが前記第１の溝から突出し、前記ストライクの前記フランジ付ヘッドが前記第２の溝から突出している、ストライクと
を備える、トング。

【請求項2】

トングであって、
ａ）第１の近位端、前記第１の近位端の反対側にある第１の遠位端、前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の内面、および前記第１の内面の反対側にあり前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の外面を有する、第１のアームと、
ｂ）第２の近位端、前記第２の近位端の反対側にある第２の遠位端、前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の内面、および前記第２の内面の反対側にあり前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の外面を有する、第２のアームであって、前記第１の近位端および前記第２の近位端がヒンジによって接続される、第２のアームと、
ｃ）前記第１のアームの前記第１の内面に取り付けられ、前記第１のアームから前記第２のアームに向かって突出しているラッチと、
ｄ）前記第２のアームの前記第２の内面に取り付けられ、前記第２のアームから前記第１のアームに向かって突出しているストライクであって、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに隣接しているときに、前記ラッチおよび前記ストライクが互いに接続するように構成され、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の可撓性先端部が前記第２の可撓性先端部に対して圧接されたときにのみ係止構成で係止されるように、それぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って構成され、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームが前記第２のアームに向かって握りこまれると、前記係止構成から互いに接続解除されるように構成されている、ストライクと
を備える、トング。

【請求項3】

前記係止構成において、前記第１の遠位端が前記第２の遠位端に当接する、請求項２に記載のトング。

【請求項4】

前記第１の遠位端が第１の可撓性先端部を備え、前記第２の遠位端が第２の可撓性先端部を備える、請求項３に記載のトング。

【請求項5】

前記係止構成において、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の外面および前記第２の外面に完全に内包される、請求項４に記載のトング。

【請求項6】

前記ラッチおよび前記ストライクが、それぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って固定されている、請求項５に記載のトング。

【請求項7】

前記第１の内面が第１の溝を画定し、前記第２の内面が第２の溝を画定し、前記ラッチが前記第１の溝内にあり、前記ストライクが前記第２の溝内にある、請求項６に記載のトング。

【請求項8】

前記ラッチの一部分が前記第１の溝から突出し、前記ストライクの一部分が前記第２の溝から突出している、請求項７に記載のトング。

【請求項9】

前記ラッチが、ハウジング、および前記ハウジングの内側に取り付けられたバネ付キャッチを備え、前記バネ付キャッチが、ポスト、および前記ポストに接続されたクラスプを備え、前記ストライクが、前記第２の内面に取り付けられたベース、および前記ベースの反対側にあるフランジ付ヘッドを備え、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに略平行であるときに係止構成で互いに接続するように構成され、前記係止構成において、前記フランジ付ヘッドは、前記クラスプが前記ハウジング内で前記フランジ付ヘッドを取り囲むように前記ポストに当接する、請求項８に記載のトング。

【請求項10】

前記第１の溝から突出する前記ラッチの前記一部分が、少なくとも前記クラスプであり、前記第２の溝から突出する前記ストライクの前記一部分が、前記フランジ付ヘッドである、請求項９に記載のトング。

【請求項11】

前記ヒンジに隣接する二次係止をさらに備える、請求項１０に記載のトング。

【請求項12】

前記ラッチが、ハウジング、および前記ハウジングの内側に取り付けられたバネ付キャッチを備え、前記バネ付キャッチが、ポスト、および前記ポストに接続されたクラスプを備え、前記ストライクが、前記第２の内面に取り付けられたベース、および前記ベースの反対側にあるフランジ付ヘッドを備え、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに略平行であるときに係止構成で互いに接続するように構成され、前記係止構成において、前記フランジ付ヘッドが、前記クラスプが前記ハウジング内で前記フランジ付ヘッドを取り囲むように前記ポストに当接する、請求項２に記載のトング。

【請求項13】

前記第１の内面が第１の溝を画定し、前記第２の内面が第２の溝を画定し、前記ラッチが前記第１の溝内にあり、前記ストライクが前記第２の溝の内部にあり、前記ラッチの一部分が前記第１の溝から突出し、前記ストライクの一部分が前記第２の溝から突出している、請求項２に記載のトング。

【請求項14】

前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームが前記第２のアームに向かって握りこまれると、係止構成から互いに接続解除されるように構成されている、請求項２に記載のトング。

【請求項15】

前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１の可撓性先端部が前記第２の可撓性先端部に対して圧接されたときにのみ係止されるように、それぞれ前記第１のアームおよび前記第２のアームに沿って構成される、請求項５に記載のトング。

【請求項16】

ａ）トングを提供することであって、前記トングが、
ｉ）第１の近位端、前記第１の近位端の反対側にある第１の遠位端、前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の内面、および前記内面の反対側にあり前記第１の近位端と前記第１の遠位端との間にある第１の外面を有する、第１のアーム、
ｉｉ）第２の近位端、前記第２の近位端の反対側にある第２の遠位端、前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の内面、および前記第２の内面の反対側にあり前記第２の近位端と前記第２の遠位端との間にある第２の外面を有する、第２のアームであって、前記第１の近位端および前記第２の近位端がヒンジによって接続される、第２のアーム、
ｉｉｉ）前記第１のアームの前記第１の内面に取り付けられたラッチ、ならびに
ｉｖ）前記第２のアームの前記第２の内面に取り付けられたストライクであって、前記ラッチおよび前記ストライクが、前記第１のアームおよび前記第２のアームが互いに隣接しているときに互いに接続するように構成される、ストライクを備える、提供することと、
ｂ）前記ラッチが前記ストライクで係止されるまで、片手を使用して前記第１のアームを前記第２のアームに向けて握りこむことであって、前記第１の遠位端が第１の可撓性先端部を備え、前記第２の遠位端が第２の可撓性先端部を備える、握りこむこととを含む、トングを使用する方法であって、前記方法が、前記第１の可撓性先端部を前記第２の可撓性先端部に対して圧接することで前記ラッチを前記ストライクで係止することをさらに含む、方法。

【請求項17】

前記第１のアームおよび前記第２のアーム上でいずれの指の位置も移動させることなく、前記第１のアームを前記第２のアームに向かって握りこむことで前記ラッチを前記ストライクから解放することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。

【国際調査報告】