▶ ボストン サイエンティフィック サイムド，インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-11-15
(54)【発明の名称】ホイールおよびハンドルのための内視鏡オーバーカバー
(51)【国際特許分類】
A61B 1/00 20060101AFI20241108BHJP
【ＦＩ】
A61B1/00 650
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024527091
(86)(22)【出願日】2022-11-09
(85)【翻訳文提出日】2024-06-26
(86)【国際出願番号】 US2022079524
(87)【国際公開番号】W WO2023086808
(87)【国際公開日】2023-05-19
(31)【優先権主張番号】63/277,803
(32)【優先日】2021-11-10
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】506192652
【氏名又は名称】ボストン サイエンティフィック サイムド，インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】ＢＯＳＴＯＮ ＳＣＩＥＮＴＩＦＩＣ ＳＣＩＭＥＤ，ＩＮＣ．
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(74)【代理人】
【識別番号】100142907
【弁理士】
【氏名又は名称】本田 淳
(72)【発明者】
【氏名】ポロック、ライアン ビンセント ウィリアム
【テーマコード（参考）】
4C161
【Ｆターム（参考）】
4C161DD03
4C161FF12
4C161GG14
4C161HH36
(57)【要約】
医療デバイスは、ハンドルと、ハンドルによって制御される可撓性部材とを含み、ハンドルは、１つ以上のノブを含み、１つ以上のノブの各々は、互いから円周方向に離間された複数の突出部を有し、医療デバイスは、１つ以上のノブに取り外し可能に結合されるように構成された１つ以上の把持強化部を備える。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ハンドルと前記ハンドルによって制御される可撓製部材とを含む医療デバイスであって、前記ハンドルは１つ以上のノブを含み、前記１つ以上のノブの各々は、互いから円周方向に離間された複数の突出部を有し、前記医療デバイスは、前記１つ以上のノブに取り外し可能に結合されるように構成された１つ以上の把持強化部を備える、医療デバイス。
【請求項2】
前記１つ以上の把持強化部が、前記１つ以上のノブのうち同じノブに取り外し可能に結合されるように構成された第１の把持強化部および第２の把持強化部を含む、請求項１に記載の医療デバイス。
【請求項3】
前記把持強化部のうちの少なくとも１つが、前記１つ以上のノブのうちの所与のノブの前記複数の突出部の各々を少なくとも部分的に覆うように構成されている、請求項１に記載の医療デバイス。
【請求項4】
前記把持強化部のうちの少なくとも１つが、前記１つ以上のノブのうちの所与のノブの前記複数の突出部の最大でも全体未満を少なくとも部分的に覆うように構成されている、請求項１に記載の医療デバイス。
【請求項5】
前記第１の把持強化部が複数の突出部を含み、前記第２の把持強化部が複数の突出部を含み、前記第１の把持強化部の前記複数の突出部が、前記第１の把持強化部の中心からの第１の延在長さを有し、前記第２の把持強化部の前記複数の突出部が、前記第２の把持強化部の中心からの第２の延在長さを有し、前記第１の延在長さと前記第２の延在長さとが異なる、請求項２に記載の医療デバイス。
【請求項6】
前記把持強化部のうちの少なくとも１つは、静置形態から拡張形態に移動可能な弾性オーバーカバーを含み、前記弾性オーバーカバーは、前記静置形態に付勢される、請求項１に記載の医療デバイス。
【請求項7】
前記少なくとも１つの把持強化部が、互いから円周方向に離間された交互の突出部および凹部を有し、前記交互の突出部の数が、前記１つ以上のノブのうちの所与のノブ上の前記突出部の数に等しい、請求項６に記載の医療デバイス。
【請求項8】
前記少なくとも１つの把持強化部は、略リング形状であり、中央開口部を含み、前記交互の突出部の各々は、前記中央開口部から半径方向外向きに位置付けられる、請求項６または７に記載の医療デバイス。
【請求項9】
前記把持強化部は、粘着性材料を含む外面を含む、請求項１～８のいずれか一項に記載の医療デバイス。
【請求項10】
少なくとも１つの把持強化部が、前記複数の突出部のそれぞれの突出部上にスナップ嵌めするように構成された１つ以上のタブを備える、請求項１に記載の医療デバイス。
【請求項11】
前記１つ以上のタブの各々が、第１の軸線に沿って延在する側壁と、
前記側壁の端部から半径方向内向きに延在するリッジと、
前記リッジの端部から半径方向内向きに延在するリムと、
前記側壁と前記リムとの間の前記リッジの内部に沿って延在する凹部と、
を備える、請求項１０に記載の医療デバイス。
【請求項12】
各タブは、接合部の周りで前記把持強化部の残りの部分に対して屈曲するように構成される、請求項１０または１１に記載の医療デバイス。
【請求項13】
前記ハンドルに取り外し可能に結合されるように構成された追加の把持強化部を更に含み、前記追加の把持強化部が、前記把持強化部が前記ハンドルの周りで開閉することを可能にするように構成されたスリットと、
把持部分と、を含み、
前記把持部分は、その下にあるハンドルの輪郭に一致する起伏パターンを含む、請求項１～１２のいずれか一項に記載の医療デバイス。
【請求項14】
前記追加の把持強化部の外面は、粘着性材料を含む、請求項１３に記載の医療デバイス。
【請求項15】
少なくとも１つの把持強化部は、前記１つ以上のノブの前記複数の突出部のうちのちょうど１つに取り外し可能に直接結合されるように構成される、請求項１に記載の医療デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、全般的に、医療デバイスの付属品および拡張に関する。より具体的には、本開示の実施形態は、内視鏡または他の医療デバイスの制御ノブおよびハンドルのための付加的なオーバーカバーに関する。
【背景技術】
【0002】
内視鏡、特に内視鏡の制御ノブおよびハンドルは、同様の設計およびサイズに調和されてきた。例えば、使い捨て内視鏡は、再使用可能な内視鏡にできるだけ近いヒューマンインターフェース寸法を模倣しようとする。内視鏡のサイズは、内視鏡操作者の手のサイズの世界的なばらつきに対して最適化されていない。訓練および経験に起因して、人々により良好に適合させるように内視鏡の設計を変更し、または内視鏡操作者の手に適合するように内視鏡自体に調節可能性を提供することには著しい抵抗がある。その結果、内視鏡操作者は、多くの場合、両手を使用して制御ノブを操作するか、または処置の間、その手を異常な形状に捻転させる。これは、さらに、延長された処置の間、または１日にもしくは一度にする複数の処置の間、内視鏡操作者の手に増大したストレスおよび筋肉疲労をもたらす。
【発明の概要】
【0003】
一例によれば、医療デバイスは、ハンドルと、ハンドルによって制御される可撓性部材とを含んでもよく、ハンドルは、１つ以上のノブを含み、１つ以上のノブの各々は、互いから円周方向に離間された複数の突出部を有し、医療デバイスは、１つ以上のノブに取り外し可能に結合されるように構成された１つ以上の把持強化部を備えてもよい。
【0004】
別の例では、１つ以上の把持強化部は、１つ以上のノブのうち同じノブに取り外し可能に結合されるように構成された第１の把持強化部および第２の把持強化部を含んでもよい。把持強化部のうちの少なくとも１つは、１つ以上のノブのうち所与のノブの複数の突出部の各々を少なくとも部分的に覆うように構成されてもよい。把持強化部のうちの少なくとも１つは、１つ以上のノブのうち所与のノブの複数の突出部の最大でも全体未満を少なくとも部分的に覆うように構成されてもよい。第１の把持強化部が複数の突出部を含んでもよく、第２の把持強化部が複数の突出部を含んでもよく、第１の把持強化部の複数の突出部が、第１の把持強化部の中心からの第１の延在長さを有してもよく、第２の把持強化部の複数の突出部が、第２の把持強化部の中心からの第２の延在長さを有してもよく、第１の延在長さと第２の延在長さとは異ってもよい。把持強化部のうちの少なくとも１つは、静置形態から拡張形態に移動可能である弾性オーバーカバーを含んでもよく、弾性オーバーカバーは、静置形態に付勢されてもよい。少なくとも１つの把持強化部が、互いから円周方向に離間された交互の突出部および凹部を有してもよく、交互の突出部の数は、１つ以上のノブのうちの所与のノブ上の突出部の数に等しくてもよい。少なくとも１つの把持強化部は、略リング形状であってもよく、中心開口部を含み、交互の突出部の各々は、中心開口部から半径方向外向きに位置付けられてもよい。把持強化部は、粘着性材料を含む外面を含んでもよい。少なくとも１つの把持強化部は、複数の突出部のそれぞれの突出部にスナップ嵌め（ｓｎａｐ）するように構成された１つ以上のタブを含んでもよい。１つ以上のタブの各々は、第１の軸線に沿って延在する側壁と、側壁の端部から半径方向内向きに延在するリッジと、リッジの端部から半径方向内向きに延在するリムと、側壁とリムとの間でリッジの内部に沿って延在する凹部とを備えてもよい。各タブは、接合部の周りで把持強化部の残りの部分に対して屈曲するように構成されてもよい。追加の把持強化部は、ハンドルに取り外し可能に結合されるように構成されてもよく、追加の把持強化部は、把持強化部がハンドルおよび把持部分の周りで開閉することを可能にするように構成されたスリットを含んでもよく、把持部分は、その下にあるハンドルの輪郭に一致するように起伏パターンを含んでもよい。追加の把持強化部の外面は、粘着性材料を含んでもよい。少なくとも１つの把持強化部は、１つ以上のノブの複数の突出部のうちのちょうど１つに取り外し可能に直接結合されるように構成されてもよい。
【0005】
一例によれば、キットは、内視鏡のハンドルのための複数の把持強化部を備えてもよく、複数の把持強化部は、第１の把持強化部および第２の把持強化部を含んでもよく、第１の把持強化部および第２の把持強化部は、内視鏡の同じノブに結合されて同じノブに異なる把持感覚を提供するように構成されてもよい。異なる把持感覚は、隣接する複数の指状突出部の間の異なる間隔、異なる粘着性、それぞれの把持強化部の突出部の異なる厚さもしくは長さもしくは幅、および／またはそれぞれの把持強化部の外面上の異なるパターン化表面を含んでもよい。追加の把持強化部は、ハンドルに取り外し可能に結合されるように構成されてもよく、追加の把持強化部は、把持強化部がハンドルおよび把持部分の周りで開閉することを可能にするように構成されたスリットを含んでもよく、把持部分は、その下にあるハンドルの輪郭に一致するように起伏パターンを含んでもよい。
【0006】
一例によれば、１つ以上の内視鏡ノブのためのオーバーカバーは、それを通って延在する開口部を含むリング形状の中心部と、リング形状の中心部から半径方向外向きに位置付けられ、互いから円周方向に離間された少なくとも３つの突出部とを含んでもよく、少なくとも３つの突出部の各々は、中空内部を画定し、少なくとも３つの突出部の各々の中空内部は、リング形状の中心部の開口部内に開口する。オーバーカバーの全体は、弾性材料で形成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【0007】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、様々な例示的な実施形態を示し、説明と共に、開示される実施形態の趣旨を説明する役割を果たす。
【図1A】本開示の態様による、例示的な内視鏡の斜視図である。
【図1B】同上。
【図2A】例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ノブの斜視図である。
【図2B】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ノブの断面図である。
【図3A】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの上面図である。
【図3B】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの側面断面図である。
【図3C】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの底面図である。
【図4A】例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ノブの斜視図である。
【図4B】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ノブの断面図である。
【図5】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ノブの一部の断面図である。
【図6A】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの上面図である。
【図6B】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの側面断面図である。
【図6C】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの底面図である。
【図7A】例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ノブの斜視図である。
【図7B】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーの側面図である。
【図8A】本開示の態様による、例示的なオーバーカバーを有する内視鏡ハンドルの斜視図である。
【図8B】同上。
【図9A】本開示の態様による、例示的なハンドルオーバーカバーの斜視図である。
【図9B】同上。
【発明を実施するための形態】
【0008】
ここで、本開示の態様を詳細に参照し、その例を添付の図面に示す。可能な限り、同一または類似の部分を参照するために、図面全体を通して同一または類似の参照番号が使用される。「遠位」という用語は、デバイスを患者に導入するときに使用者から最も遠い部分を指す。反対に、「近位」という用語は、デバイスを患者内に配置するときに使用者に最も近い部分を指す。本出願に含まれる図全体を通して、「Ｐ」および「Ｄ」と標識された矢印は、図中の近位方向および遠位方向を示すために使用される。本明細書で使用される場合、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語、またはそれらの任意の他の変形は、要素のリストを含むプロセス、方法、物品、または装置が、それらの要素のみを含むわけではなく、明示的に列挙されていない、またはそのようなプロセス、方法、物品、または装置に固有の他の要素を含み得るように、非排他的な包含をカバーすることが意図されている。「例示的」という用語は、「理想的」ではなく「例」の意味で使用される。さらに、例えば、「約」、「実質的に」、「およそ」などの相対的な用語は、記載された数値または範囲の±１０％の可能な変動を示すために使用される。
【0009】
外部の安価でカスタマイズ可能なデバイスは、より小さい手のサイズおよびより大きい手のサイズを有する内視鏡使用者の両方が、高効率で内視鏡の機能を使用し、内視鏡使用者へのストレスを低減させることに役立ち得る。本開示の少なくともいくつかの例は、内視鏡の制御ノブおよびハンドルのための付加的なオーバーカバーに関する。そのようなデバイスは、内視鏡操作者が、内視鏡の制御ノブおよび／またはハンドルのための効果的なサイズ、質感、および把持感覚を選択することで、その必要性に適合し、処置の間に受けるストレスを低減させることを可能にし得る。
【0010】
図１Ａおよび図１Ｂは、例示的な内視鏡システム１００の斜視図を示す。内視鏡システム１００は、内視鏡１０１を含んでもよい。内視鏡１０１は、ハンドルアセンブリ１０６と、可撓性の管状シャフト１０８とを含んでもよい。ハンドルアセンブリ１０６は、生検ポート１０２と、生検キャップ１０３と、画像取込ボタン１０４と、エレベータアクチュエータ１０７と、第１の係止レバー１０９と、第２の係止レバー１１０と、第１の制御ノブ１１２と、第２の制御ノブ１１４と、吸引ボタン１１６と、空気／水ボタン１１８と、ハンドル本体１２０と、アンビリカス（ｕｍｂｉｌｉｃｕｓ）１０５とを含んでもよい。内視鏡システム１００のアクチュエータ、エレベータ、ノブ、レバー、ポート、またはキャップのうちのいずれかは、任意の目的を果たしてもよく、本明細書で使用される各構成要素の個別の命名によって意味され得る、任意の特定の使用によって限定されない。アンビリカス１０５は、ハンドル本体１２０から、制御ユニット、給水、または真空源等の補助デバイスまで延在してもよい。シャフト１０８は、遠位先端１１９で終端となってもよい。シャフト１０８は、遠位先端１１９を上方向、下方向、左方向、および／または右方向に偏向させるための関節運動セクション１２２を含んでもよい。ハンドル本体１２０は、テーパ状であってもよく、ハンドル本体１２０の外形がその近位端よりもその遠位端においてより小さくなるように、ハンドルが遠位に延在するにつれて細くなってもよい。
【0011】
内視鏡という用語が本明細書で使用され得るが、十二指腸鏡、結腸鏡、尿管鏡、気管支鏡、腹腔鏡、シース、カテーテル、または任意の他の好適な送達デバイスもしくは医療デバイスを含むが、それらに限定されない、他のデバイスが、本開示のデバイスと関連して使用されてもよいことを理解されたい。
【0012】
図２Ａは、第１の係止レバー１０９と、第２の係止レバー１１０と、第１の制御ノブ１１２と、第２の制御ノブ１１４とを含む、内視鏡１０１の一部を表す。第２の制御ノブ１１４は、第２の係止レバー１１０よりも大きい直径を有し、第１の制御ノブ１１２は、第２の制御ノブ１１４よりも大きい直径を有することが理解されるであろう。第２の制御ノブ１１４は、取り外し可能なオーバーカバー２０２に結合される。例えば、オーバーカバー２０２は、第２の制御ノブ１１４から取り外され、第１の制御ノブ１１２上に追加されてもよい。オーバーカバー２０２は、第２の制御ノブ１１４または第１の制御ノブ１１２を緊密に包み込み得るように、第２の制御ノブ１１４よりわずかに小さい直径（例えば、２０％小さい、１０％小さい、５％小さい）を有してもよい。２つ以上のオーバーカバー２０２が内視鏡１０１と共に使用されてもよいことが理解されるであろう。例えば、第１の制御ノブ１１２および第２の制御ノブ１１４の各々が、オーバーカバー２０２に結合されてもよく、または第１の制御ノブ１１２および第２の制御ノブ１１４の両方が、オーバーカバー２０２に結合されてもよい。いくつかの例では、オーバーカバー２０２は、オーバーカバー２０２が必要に応じて伸張および／または圧縮することができるように、柔らかく柔軟な、弾性の、および／または弾力性の材料で作製されてもよい。例えば、オーバーカバー２０２は、第１の制御ノブ１１２の実質的な部分、実質的な全体、または外面全体の周りで伸張および／または圧縮してもよい。例えば、オーバーカバー２０２は、第２の制御ノブ１１４の実質的な部分、実質的な全体、または外面全体の周りで伸張および／または圧縮してもよい。例えば、オーバーカバー２０２は、第１の制御ノブ１１２または第２の制御ノブ１１４にアクセスするために、第２の係止レバー１１０の周りで伸張してもよい。
【0013】
いくつかの例では、オーバーカバー２０２は、合成ゴム、天然ゴム、またはポリウレタンなどのゴムタイプの材料で作製されてもよい。いくつかの例では、オーバーカバー２０２は、把持能力を向上させ得る異なる複数の質感（例えば、凹凸、粗さ、滑らかさ）を有してもよい。いくつかの例では、オーバーカバー２０２は、外面および／または内面に接着性または粘着性の材料を含んでもよい。いくつかの例では、接着性または粘着性の材料は、解放可能な接着剤、磁石、キー付き部（すなわち、他のスロットまたはノッチ内に適合する構成要素）、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）、表面粗化、ならびに／または、オーバーカバー２０２の内面および／もしくは外面を包み込む追加の材料であり得る。オーバーカバー２０２の外面および内面上の粘着性材料は、把持能力を向上させ、および／または第１の制御ノブ１１２および／または第２の制御ノブ１１４へのオーバーカバー２０２の接着を改善することができる。
【0014】
図２Ｂは、内視鏡１０１の第２の係止レバー１１０、第１の制御ノブ１１２、および第２の制御ノブ１１４の断面図である。第２の制御ノブ１１４は、取り外し可能なオーバーカバー２０２に結合される。一実施形態では、オーバーカバー２０２の内面２３０は、第２の制御ノブ１１４の外面の少なくとも一部と接触してもよく、および／または同一平面であってもよく、制御ノブ１１４の外面とオーバーカバー２０２の内面２３０との間に間隙１３２および／または間隙１３４を形成する。例えば、オーバーカバー２０２の内面２３０は、第２の制御ノブ１１４の上面１２８、側面１２９、および／または底面１３０に接触してもよい。一実施形態では、オーバーカバー２０２の外面２２８と内面２３０との間の距離は、変動し得る。一実施形態では、間隙１３２および間隙１３４は、可変サイズであってもよい。別の実施形態では、内面２３０は、第２の制御ノブ１１４の外面全体と同一平面であってもよい。
【0015】
別の実施形態では、オーバーカバー２０２は、第２の制御ノブ１１４にアクセスするために、第２の係止レバー１１０の周りで伸張してもよい。次に、オーバーカバー２０２の内面２３０が第２の制御ノブ１１４の上面１２８および／または側面１２９に接触し得るように、オーバーカバー２０２は、第２の制御ノブ１１４の周りで伸張し得る。オーバーカバー２０２は、次いで、その静置形態に向かって圧縮および／または復帰し得、その結果、オーバーカバー２０２の内面２３０は、制御ノブ１１４の底面１３０に接触し得、これは、処置中にオーバーカバー２０２を定位置に保持する。
【0016】
図３Ａ～図３Ｃは、オーバーカバー２０２の上面図、側面断面図、および底面図を示す。オーバーカバー２０２は、図２Ａ～２Ｂで説明されるような伸長形態または静置形態であってもよい。オーバーカバー２０２は、静置形態に実質的に付勢されてもよく、これは、オーバーカバー２０２が、第２の制御ノブ１１４または第１の制御ノブ１１２を覆って伸張するが、依然として固定されたままであることを可能にする。上述のように、オーバーカバー２０２は、第２の制御ノブ１１４よりもわずかに小さい直径（例えば、２０％小さい、１０％小さい、５％小さい）を有してもよい。いくつかの例では、オーバーカバー２０２は、上面および底面に中央開口部２０４を含んでもよい。いくつかの例では、開口部２０４はリング形状であってもよいが、他の好適な形状も企図される。いくつかの例では、オーバーカバー２０２の構造は、互いから円周方向に離間された交互の半径方向突出部２０６およびアーチ状凹部２０８を含み、連続的な外周面を形成してもよい。オーバーカバー２０２の全体構造は、内視鏡の制御ノブの形状とほぼ同様であってもよい。凹部２０８の内面２１０、突出部２０６の内面２１２、内側上面２３４、および内側底面２３５は、オーバーカバー２０２の内部にポケット２３２を形成する。一例では、ポケット２３２は、いかなる干渉も伴わずに、オーバーカバー２０２が第２の係止レバー１１０の周りで伸張することを可能にし得る。別の例では、ポケット２３２は、オーバーカバー２０２が、いかなる干渉も伴わずに、第１の制御ノブ１１２および／または第２の制御ノブ１１４の周りで伸張し、および／または第１の制御ノブ１１２および／または第２の制御ノブ１１４を包み込むことを可能にし得る。
【0017】
一実施形態では、オーバーカバー２０２の内面２１０および２１２は、第１の制御ノブ１１２および／または第２の制御ノブ１１４の外面に対応し得る一方、オーバーカバー２０２の外面は、他の形状を有してもよい。例えば、オーバーカバー２０２の外面は、アーチ状凹部の代わりに、直線状／四角形の凹部であってもよい。
【0018】
オーバーカバー２０２は、異なるサイズ（例えば、小、中、および大）であってもよいことが理解されるであろう。いくつかの例では、小サイズ、中サイズ、および大サイズは、内視鏡操作者が自分の好みに合わせて制御ノブをカスタマイズすることができるように、オーバーカバー２０２の特定の厚さ、幅、長さ、および／または形状に対応することができる。例えば、１のオーバーカバー２０２および第２のオーバーカバー２０２は、開口部２０４の中心から様々な長さの突出部２０６を有してもよい。
【0019】
図４Ａは、第１の係止レバー１０９と、第２の係止レバー１１０と、第１の制御ノブ１１２と、取り外し可能なオーバーカバー３０２に結合された第２の制御ノブ１１４とを含む、内視鏡１０１の一部を表す。オーバーカバー３０２は、第２の制御ノブ１１４の上面および側面を実質的に覆うことができる。いくつかの例では、オーバーカバー３０２の直径は、第２の制御ノブ１１４の直径とちょうど等しいか、またはそれより大きくてもよい。いくつかの例では、オーバーカバー３０２は、オーバーカバー３０２が第２の制御ノブ１１４上に「スナップ嵌め（ｓｎａｐ）」され得るように、半剛性プラスチックから作製されてもよい。オーバーカバー３０２は、概して剛性であり得るが、オーバーカバー３０２が第２の制御ノブ１１４上に配置され得るように、十分に屈曲することも可能である。屈曲されたとき、オーバーカバー３０２は、静置形態に付勢される。
【0020】
図４Ｂは第２の係止レバー１１０、第１の制御ノブ１１２、および第２の制御ノブ１１４の断面図である。第２の制御ノブ１１４は、内視鏡１０１の取り外し可能なオーバーカバー３０２に結合される。一実施形態では、オーバーカバー３０２の内面３３０は、第２の制御ノブ１１４の上面１２８および側面１２９に接触することができる。内面３３０は、第２の制御ノブ１１４の上面１２８および側面１２９と同一平面であって、制御ノブ１１４の外面とオーバーカバー３０２の内面３３０との間に間隙３２２を形成してもよい。一実施形態では、オーバーカバー３０２の外面３２８と内面３３０との間の距離は、変動してもよい。オーバーカバー３０２は、外向きに偏向し、いったん第２の制御ノブ１１４のあらゆる干渉を取り除くと定位置に「スナップ嵌め」し得る、タブ３２０を含んでもよい。タブ３０２は、第２の制御ノブ１１４の指の下側、くぼみ、または下側全体に接触してもよい。
【0021】
図５は、上記の図４Ａおよび図４Ｂで説明したオーバーカバー３０２に結合された第２の制御ノブ１１４の詳細図を提供する。一実施形態では、オーバーカバー３０２は、オーバーカバー３０２の構造が第２の制御ノブ１１４の指およびくぼみと整合するまで、第２の制御ノブ１１４の周囲および／または上下に円運動で移動させられてもよい。次いで、タブ３２０を半径方向外向きに屈曲させて、可撓性接合部３３６を第２の制御ノブ１１４上に固定することができる。オーバーカバー３０２が第２の制御ノブ１１４に向かって押されると、オーバーカバー３０２の側壁３３８およびタブ３２０は、第２の制御ノブ１１４の指の側面に接触してもよい。側壁３３８およびタブ３２０は、内面３３０が第２の制御ノブ１１４の上面１２８と同一平面になるまで、第２の制御ノブ１１４の側面に沿って固定される。接合部３４２は、タブ３２０が半径方向内向きに移動し、タブ３２０のリム３３２が第２の制御ノブ１１４の外面に接触した状態で定位置に「スナップ嵌め」することを可能にする。タブ３２０は、タブ３２０と第２の制御ノブ１１４との間に空洞を形成する、内側円周方向の凹部３３４を含んでもよい。タブ３２０は、側部３３８から半径方向内向きに傾斜した円周方向リッジ３４０を含んでもよい。リム３３２は、リッジ３４０上の凹部３３４に隣接する円周方向リムであり、半径方向内向きに延在する。リム３３２の任意の内面は、第２の制御ノブ１１４への接着を改善するために、粘着性物質を含んでもよい。全ての実施形態に関して、任意の所与のタブ３２０は、任意の他のタブ３２０と異なる寸法を有してもよい。例えば、所与のタブ３２０は、任意の他のタブ３２０の長さの１．５倍、２倍、３倍であってもよい。
【0022】
図６Ａ～図６Ｃは、オーバーカバー３０２の上面図、側面断面図、および底面図を示す。いくつかの例では、オーバーカバー３０２は、上面および底面に中央開口部３０４を含んでもよい。一実施形態では、開口部３０４はリング形状であってもよいが、他の適切な形状も企図される。いくつかの例では、オーバーカバー３０２の構造は、互いから円周方向に離間された交互の半径方向突出部３０６およびアーチ状凹部３０８を含み、連続的な外周面を形成してもよい。凹部３０８の内面３１０および半径方向突出部３０６の内面３１２は、中空内部３４４を画定し、これは、オーバーカバー３０２が第２の制御ノブ１１４の上面および側面を実質的に覆うことを可能にする。タブ３２０は、半径方向突出部３０６の端部／底部、凹部３０８の端部／底部、および／またはオーバーカバー３０２の底部の周囲全体に見られ得る。オーバーカバーは、異なるサイズ（例えば、小、中、および大）であってもよいことが理解されるであろう。いくつかの例では、小サイズ、中サイズ、および大サイズは、内視鏡操作者が自分の好みに合わせて制御ノブをカスタマイズすることができるように、オーバーカバー３０２の特定の厚さ、幅、長さ、および／または形状に対応することができる。
【0023】
図７Ａは、例示的な一本指オーバーカバー６０２および６０４を示す。一本指オーバーカバー６０２および６０４は、第２の制御ノブ１１４および／または第１の制御ノブ１１２の指を覆うことができる。いくつかの例では、一本指オーバーカバー６０２および６０４は、一本指オーバーカバー６０２および６０４が弾性（例えば、圧縮された構成に戻る材料）に基づいて第２の制御ノブ１１４および／または第１の制御ノブ１１２の指に取り付けられたままであり得るように、弾性材料で作製されてもよい。いくつかの例では、一本指オーバーカバー６０２および６０４は、第２の制御ノブ１１４および／または第１の制御ノブ１１２の一本の指の上に伸張してもよく、摩擦／粘着性が取り外しの主要な抵抗力である。例示的な一本指オーバーカバー６０２は、尖っていてもよい先端部６０６で交わる凹状の延長領域６０５につながる、互いに対向する底部溝６０７を有してもよい。拡張領域は、半径方向中心点から制御ノブの指の長さの２倍、３倍、または４倍であってもよい。例示的な一本指オーバーカバー６０４は、平坦でもよい先端部６０８で交わる、互いに対向する底部溝６０９を有してもよい。一本指オーバーカバー６０２および６０４の先端６０６および６０８は、それぞれ、任意の形状をとってもよく、異なる長さであってもよいことが理解されるであろう。いくつかの例では、一本指オーバーカバー６０２および６０４は、すべての指よりも少ない（たとえば、ちょうど２つ、ちょうど３つ、ちょうど４つ、およびちょうど５つの）指に適合する組合せオーバーカバー（たとえば、セットの一部）であり得る。
【0024】
図７Ｂは、例示的な一本指オーバーカバー６０２の側面図である。一本指オーバーカバー６０２は、１つ以上の表面によって画定された空洞６１２を含み得る。一実施形態では、空洞６１２は、基部６１８から始まる略正方形の断面を有し得るが、他の適切な断面も企図される。空洞６１２の断面は、一本指オーバーカバー６０２の本体形状６１６に応じて変化し得る。一本指オーバーカバー６０２の本体６１６は、任意の形状（例えば、立方体、角錐、不規則な３Ｄ形状）を取り得ることが理解されるであろう。一本指オーバーカバー６０２の基部６１８は、空洞６１２を取り囲む外面６１０を含んでもよい。外面６１０は、様々な厚さであってもよく、第２の制御ノブ１１４および／または第１の制御ノブ１１２に接触してもよい。制御ノブを内視鏡操作者の好みに合わせてカスタマイズするために、様々な形状、サイズ、質感、および設計の複数の一本指オーバーカバー６０２を制御ノブの指に独立して取り付けることができることが理解されるであろう。一本指オーバーカバー６０２は、例示的なオーバーカバーについて上述したものと同じ材料、把持部、および粘着性であってもよい。
【0025】
図８Ａ～図８Ｂは、ハンドルカバー７０２を有するスコープハンドル本体１２０を示す。ハンドルカバー７０２の前部（第１の側）は、人間工学的把持部７０３を含んでもよい。人間工学的把持部７０３は、バンプ７２４とバンプ７２６との間の凹部７０４、およびバンプ７２６とバンプ７２８との間の凹部７０６を含んでもよい。内視鏡操作者は、手術中に凹部７０４および凹部７０６に指を置くことができる。指の位置決めは、バンプ７２４、バンプ７２６、およびバンプ７２８によってさらに安定化され得る。言い換えれば、人間工学的把持部７０３は、その下にあるハンドルカバー７０２の輪郭に一致するように起伏してもよい。いくつかの例では、人間工学的把持部７０３は、ゴムで作製されてもよい。ハンドルカバー７０２の背面７１０は、平坦であってもよく、スリット７１２を含んでもよい。ハンドルカバー７０２の背面７１０は、ハンドルカバー７０２の内面がスコープハンドル本体１２０の外面と同一平面になるように、カバーがハンドルの周囲で開放し、ともに「スナップ嵌め」することを可能にし得る、半剛性弾性材料から作製されてもよい。別の実施形態では、ハンドルカバー７０２は、２つの部品があり、１つ以上の異なる接合部で一緒にスナップ嵌めされてもよい。例えば、スリット７１２が示されている。
【0026】
図９Ａおよび図９Ｂは、ハンドルカバー７０２を表す。図８Ａ～図８Ｂにおいて上述した特徴に加えて、ハンドルカバー７０２は、１つ以上の表面によって円周方向に画定されたチャネル７１６を含む。チャネル７１６は、略円形の断面を有してもよい。一実施形態では、チャネルは、ハンドル本体１２０の近位端でより広く、ハンドル本体１２０の遠位端でより狭くてもよい。一実施形態では、チャネル７１６の本体を形成する表面７１８は、チャネル７１６のサイズを変化させることなくハンドルカバー７０２の直径を増加させるように、様々な幅であってもよい。これは、より大きい手を有する内視鏡操作者が、より高い操縦性で内視鏡を使用するのに役立ち得る。ハンドルカバー７０２の上面７２０およびハンドルカバー７０２の底面７２２は、様々な幅であってもよい。オーバーカバー７０２は、異なるサイズ（例えば、小、中、および大）であってもよいことが理解されるであろう。いくつかの例では、小サイズ、中サイズ、および大サイズは、内視鏡操作者が自分の好みに合わせて内視鏡のハンドル本体をカスタマイズすることができるように、ハンドルカバー７０２の特定の厚さ、幅、長さ、および／または形状に対応することができる。例えば、より大きい手を有する内視鏡操作者は、内視鏡１０１のハンドル本体１２０の直径を増加させるように、大サイズのハンドルカバー７０２を選択してもよい。
【0027】
本開示の他の実施形態は、本明細書の考察および本明細書に開示される発明の実施から当業者には明らかであろう。本明細書および例は例示としてのみ考慮され、本発明の真の範囲および趣旨は以下の特許請求の範囲によって示されることが意図される。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【国際調査報告】